พีทาโกรัส

ปาร์เมนิดส์

เฮราคลิตัส

ปรัชญาก่อนโสกราตีสหรือที่รู้จักกันในชื่อปรัชญากรีกยุคต้นคือปรัชญากรีกโบราณก่อน สมัยโสก ราตีส นักปรัชญาก่อนโสกราตีสส่วนใหญ่สนใจในเรื่องจักรวาลวิทยาจุดเริ่มต้นและสาระสำคัญของจักรวาลแต่การสอบถามของนักปรัชญายุคแรกเหล่านี้ครอบคลุมถึงการทำงานของโลกธรรมชาติ ตลอดจนสังคมมนุษย์จริยธรรมและศาสนาพวกเขาแสวงหาคำอธิบายโดยอาศัยกฎธรรมชาติมากกว่าการกระทำของเทพเจ้าผลงานและงานเขียนของพวกเขาเกือบทั้งหมดสูญหายไปแล้ว ความรู้เกี่ยวกับมุมมองของพวกเขามาจากคำบอกเล่า (testimonia)กล่าวคือ การอภิปรายของนักเขียนรุ่นหลังเกี่ยวกับงานของนักปรัชญาก่อนโสกราตีส ปรัชญาพบพื้นที่อุดมสมบูรณ์ในโลกกรีกโบราณเนื่องจากความสัมพันธ์ใกล้ชิดกับอารยธรรมเพื่อนบ้านและการเกิดขึ้นของหน่วยงานปกครองตนเอง ทางพลเรือน หรือ โพลิส (poleis )

ปรัชญาก่อนยุคโสเครติสเริ่มต้นในศตวรรษที่ 6 ก่อนคริสต์ศักราช โดยนักปรัชญาชาวไมเลเซียนสามคนได้แก่เธลส์อนาซิแมนเดอร์และอนาซิเมเนสพวกเขาทั้งหมดต่างกล่าวว่าอาร์เค (คำที่อาจมีความหมายว่า "ต้นกำเนิด" "สาระสำคัญ" หรือ "หลักการ") ของโลกนั้น คือน้ำอะเพรอน (สิ่งที่ไร้ขีดจำกัด) และอากาศ ตามลำดับ นักปรัชญาก่อนยุคโสเครติสอีกสามคนมาจากเมืองไอโอเนียใกล้เคียง ได้แก่เซโนฟาเนสเฮราคลิตัสและพีทาโก รัส เซ โนฟาเนสเป็นที่รู้จักจากการวิพากษ์วิจารณ์การเปรียบเทียบเทพเจ้าเป็นมนุษย์เฮราคลิตัสซึ่งเข้าใจยากมาก เป็นที่รู้จักจากคำกล่าวเรื่องความไม่เที่ยงแท้ " ta panta rhei"และจากการกล่าวว่าไฟเป็นอาร์เค ของโลก พีทาโกรัสสร้างกลุ่มผู้ติดตามที่คล้ายกับลัทธิ ซึ่งสนับสนุน แนวคิดที่ว่าจักรวาลประกอบด้วยตัวเลขสำนักคิดอีเลียติก ( พาร์เมนิดส์ , ซีโนแห่งอีเลียและเมลิสซัส ) เกิดขึ้นในศตวรรษที่ 5 ก่อนคริสต์ศักราช พาร์เมนิดส์อ้างว่ามีเพียงสิ่งเดียวเท่านั้นที่มีอยู่ และไม่มีสิ่งใดเปลี่ยนแปลงได้ ซีโนและเมลิสซัสส่วนใหญ่สนับสนุนความคิดเห็นของพาร์เมนิดส์อนาซากอรัสและเอมเปโดคลีสเสนอแนวคิดพหุนิยมเกี่ยวกับการสร้างจักรวาลลิวซิปปัสและเดโมคริตัสเป็นที่รู้จักจากแนวคิดอะตอมนิยมและมุมมองที่ว่ามีเพียงความว่างเปล่าและสสาร เท่านั้น ที่มีอยู่นักปรัชญาโซฟิสต์ได้ พัฒนาแนวคิด สัมพัทธ นิยมทางปรัชญา นักปรัชญาก่อนโสกราตีสมีอิทธิพลอย่างมากต่อแนวคิดหลายอย่างของปรัชญาตะวันตกเช่นธรรมชาตินิยมและเหตุผลนิยมและปูทางไปสู่ระเบียบวิธีทางวิทยาศาสตร์

คำว่า "ก่อนโสกราตีส"เป็นคำที่นำมาใช้ในศตวรรษที่ 19 เพื่ออ้างถึงกลุ่มนักปรัชญากลุ่มนี้ โดยนักปรัชญาชาวเยอรมันJA Eberhard เป็นผู้ใช้คำนี้เป็นครั้งแรก ในชื่อvorsokratische Philosophieในช่วงปลายศตวรรษที่ 18 ^{[ 1 ]}ในวรรณกรรมก่อนหน้านี้ พวกเขาถูกเรียกว่าphysikoi ("นักฟิสิกส์" ตามคำ ว่า physis ซึ่งแปล ว่า " ธรรมชาติ ") และกิจกรรมของพวกเขาเรียกว่าphysiologoi (นักปรัชญาฟิสิกส์หรือธรรมชาติ ) โดยการใช้คำนี้เกิดขึ้นจากอริสโตเติลเพื่อแยกแยะพวกเขาออกจากtheologoi (นักเทววิทยา) และmythologoi (นักเล่าเรื่องและกวีที่ถ่ายทอดเทพปกรณัมกรีก ) ซึ่งมักจะอธิบายปรากฏการณ์ทางธรรมชาติหลายอย่างด้วยเทพเจ้า^{[ 2 ]}

คำนี้ถูกบัญญัติขึ้นเพื่อเน้นให้เห็นถึงการเปลี่ยนแปลงพื้นฐานในการสอบถามทางปรัชญาระหว่างนักปรัชญาที่อาศัยอยู่ก่อนโสกราตีส — ซึ่งสนใจในโครงสร้างของธรรมชาติและจักรวาล (เอกภพ โดยมีนัยยะว่าเอกภพมีระเบียบ) — และโสกราตีสและผู้สืบทอดของเขา ซึ่งส่วนใหญ่สนใจในจริยธรรมและการเมือง คำนี้มีข้อเสีย เนื่องจากนักปรัชญาก่อนโสกราตีสหลายคนสนใจในจริยธรรมและวิธีการใช้ชีวิตที่ดีที่สุด นอกจากนี้ คำนี้ยังบ่งบอกเป็นนัยว่านักปรัชญาก่อนโสกราตีสมีความสำคัญน้อยกว่าโสกราตีส หรือแม้กระทั่งว่าพวกเขาเป็นเพียงขั้นตอนหนึ่ง (โดยนัยยะของเทเลโอโลยี ) ของปรัชญายุคคลาสสิก^{[ 3 ]}คำนี้ยังไม่ถูกต้องตามลำดับเวลา เนื่องจากนักปรัชญาก่อนโสกราตีสคนสุดท้ายเป็นคนร่วมสมัยกับโสกราตีส^{[ 4 ]}

ตามที่เจมส์ วอร์เรนกล่าว ความแตกต่างระหว่างนักปรัชญาก่อนยุคโสกราตีสและนักปรัชญาในยุคคลาสสิกนั้นไม่ได้ถูกกำหนดโดยโสกราตีสมากนัก แต่ถูกกำหนดโดยภูมิศาสตร์และข้อความที่หลงเหลืออยู่ การเปลี่ยนผ่านจากยุคก่อนโสกราตีสไปสู่ยุคคลาสสิกเกี่ยวข้องกับการเปลี่ยนแปลงจากการที่นักปรัชญากระจายตัวอยู่ทั่วโลกที่พูดภาษากรีกมาเป็นการรวมตัวกันในเอเธนส์ นอกจากนี้ ตั้งแต่ยุคคลาสสิกเป็นต้นมา เรามีข้อความที่หลงเหลืออยู่ครบถ้วน ในขณะที่ในยุคก่อนโสกราตีสเรามีเพียงเศษเสี้ยว^{[ 5 ]}นักวิชาการอังเดร ลักส์แยกแยะประเพณีสองประการในการแยกนักปรัชญาก่อนโสกราตีสออกจากนักปรัชญาโสกราตีส ซึ่งย้อนกลับไปถึงยุคคลาสสิกและต่อเนื่องมาจนถึงปัจจุบัน ประเพณีแรกคือประเพณีโสกราตีส-ซิเซโรเนียน ซึ่งใช้เนื้อหาของการสอบถามทางปรัชญาของพวกเขาเพื่อแบ่งกลุ่มทั้งสอง: นักปรัชญาก่อนโสกราตีสสนใจในธรรมชาติ ในขณะที่โสกราตีสมุ่งเน้นไปที่กิจการของมนุษย์ ประเพณีอื่น ๆ เช่น ปรัชญาเพลโต-อริสโตเติล เน้นวิธีการเป็นความแตกต่างระหว่างสองกลุ่ม เนื่องจากโสกราตีสได้พัฒนาไปสู่แนวทางการศึกษาเชิงญาณวิทยาที่ดีกว่าในการศึกษาแนวคิดต่าง ๆ^{[ 6 ]}เนื่องจากข้อเสียของคำว่าปรัชญาก่อนโสกราตีส จึงมีการใช้ คำว่าปรัชญากรีกยุคต้นซึ่งพบได้บ่อยที่สุดในวรรณกรรมปรัชญาภาษาอังกฤษ^{[ 7 ]}

André LaksและGlenn W. Mostได้ทำให้การเปลี่ยนแปลงในการอธิบายยุคนี้ว่าเป็น "ปรัชญากรีกยุคต้น" มากกว่า "ปรัชญาก่อนโสกราตีส" เป็นที่นิยมอย่างมาก โดยผ่านงานเขียนชุด "ปรัชญากรีก ยุคต้น " ที่ครอบคลุมถึง 9 เล่มของสำนักพิมพ์ Loeb ในเล่มแรก พวกเขาได้แยกแยะแนวทางที่เป็นระบบของตนออกจากแนวทางของHermann Dielsโดยเริ่มจากการเลือกใช้ "ปรัชญากรีกยุคต้น" มากกว่า "ปรัชญาก่อนโสกราตีส" ซึ่งเห็นได้ชัดเจนที่สุดเพราะโสกราตีสเป็นบุคคลร่วมสมัยและบางครั้งก็อยู่ก่อนหน้านักปรัชญาที่โดยทั่วไปถือว่าเป็น "ก่อนโสกราตีส" (เช่น นักปรัชญาอะตอมนิยม) ^{[ 8 ]}

งานเขียนของนักปรัชญาก่อนยุคโสกราตีสเหลือรอดมาเพียงเล็กน้อย ความรู้ที่เรามีเกี่ยวกับนักปรัชญาก่อนยุคโสกราตีสมาจากบันทึกของนักเขียนรุ่นหลัง เช่นเพลโตอริสโตเติลพลูตาร์คไดโอเจเนส ลาเออร์ติอุส สโตเบอุส และซิมพลิซิอุสรวมถึงนักเทววิทยาคริสเตียนยุคแรกบางคน โดยเฉพาะเคลเมนต์แห่งอเล็กซานเดรียและฮิปโปลิตัสแห่งโรมงานเขียนหลายชิ้นมีชื่อว่าPeri PhyseosหรือOn Natureซึ่งเป็นชื่อที่นักเขียนคนอื่นตั้งขึ้นในภายหลัง^{[ 9 ]}บันทึกเหล่านี้ ซึ่งรู้จักกันในชื่อtestimonia (คำให้การ) มักมาจากนักเขียนที่มีอคติ ดังนั้นบางครั้งจึงยากที่จะระบุแนวทางการโต้แย้งที่นักปรัชญาก่อนยุคโสกราตีสใช้ในการสนับสนุนมุมมองของพวกเขา^{[ 10 ]}สิ่งที่ทำให้การตีความยากยิ่งขึ้นคือภาษาที่คลุมเครือที่พวกเขาใช้^{[ 11 ]}เพลโตได้ถอดความงานเขียนของนักปรัชญาก่อนยุคโสกราตีสและไม่ได้แสดงความสนใจที่จะนำเสนอมุมมองของพวกเขาอย่างถูกต้อง อริสโตเติลมีความแม่นยำกว่า แต่พิจารณาพวกเขาภายใต้ขอบเขตของปรัชญาของเขาธีโอฟราสตัสผู้สืบทอดตำแหน่งของอริสโตเติล ได้เขียนหนังสือสารานุกรมชื่อความคิดเห็นของนักฟิสิกส์ซึ่งเป็นงานมาตรฐานเกี่ยวกับนักปรัชญาก่อนโสกราตีสในสมัยโบราณ ปัจจุบันหนังสือเล่มนี้สูญหายไปแล้ว แต่ซิมพลิเซียสได้อ้างอิงถึงหนังสือเล่มนี้อย่างมากในบันทึกของเขา^{[ 12 ]}

ในปี ค.ศ. 1903 ศาสตราจารย์ชาวเยอรมันฮ. ดีลส์และดับเบิลยู. ครานซ์ ได้ ตีพิมพ์หนังสือชื่อDie Fragmente der Vorsokratiker ( เศษคำพูดของนักปรัชญาก่อนโสกราตีส ) ซึ่งรวบรวมเศษคำพูดที่รู้จักกันทั้งหมดไว้ นักวิชาการในปัจจุบันใช้หนังสือเล่มนี้เป็นแหล่งอ้างอิงสำหรับเศษคำพูดเหล่านั้น โดยใช้ระบบการกำหนดหมายเลขที่เรียกว่า ระบบหมายเลขดีลส์-ครานซ์ตัวอักษรสองตัวแรกของระบบคือ "DK" ซึ่งย่อมาจากดีลส์และครานซ์ ถัดมาเป็นตัวเลขที่แสดงถึงนักปรัชญาคนใดคนหนึ่งโดยเฉพาะ หลังจากนั้นเป็นรหัสที่ระบุว่าเศษคำพูดนั้นเป็นคำบอกเล่า หรือ ไม่ โดยใช้รหัส "A" หรือ "B" หากเป็นคำพูดโดยตรงจากนักปรัชญาคนนั้น สุดท้ายคือตัวเลขที่กำหนดให้กับเศษคำพูด ซึ่งอาจมีจุดทศนิยมเพื่อแสดงถึงบรรทัดเฉพาะของเศษคำพูดนั้น ตัวอย่างเช่น "DK59B12.3" ระบุบรรทัดที่ 3 ของข้อความย่อยที่ 12 ของอนาซากอรัส วิธีการอ้างอิงคำพูดที่คล้ายกันคือระบบที่มีคำนำหน้า "LM" โดย André Laks และ Glenn W. Most ซึ่งเป็นบรรณาธิการของEarly Greek Philosophyในปี 2016 ^{[ 13 ]}

โดยรวมแล้ว ชิ้นส่วนเหล่านี้เรียกว่าdoxography (มาจากภาษาละตินdoxographusซึ่งมาจากคำภาษากรีกสำหรับ "ความคิดเห็น" doxa ) ^{[ 14 ]}

ปรัชญาเกิดขึ้นในกรีกโบราณในศตวรรษที่ 6 ก่อนคริสต์ศักราช ยุคก่อนโสกราตีสกินเวลาประมาณสองศตวรรษ ในช่วงเวลานั้นจักรวรรดิเปอร์เซียอะเคเมนิดกำลังขยายตัวไปทางตะวันตก ขณะที่ชาวกรีกกำลังพัฒนาเส้นทางการค้าและเส้นทางเดินเรือไปถึงไซปรัสและซีเรีย^{[ 15 ]}นักปรัชญาก่อนโสกราตีสกลุ่มแรกอาศัยอยู่ในไอโอเนียบนชายฝั่งตะวันตกของอนาโตเลียชาวเปอร์เซียพิชิตเมืองต่างๆ ของไอโอเนียราวปี 540 ก่อนคริสต์ศักราช และผู้ปกครองชาว เปอร์เซีย ก็ปกครองเมืองเหล่านั้นชาวกรีกก่อการกบฏในปี 499 ก่อนคริสต์ศักราช แต่ในที่สุดก็พ่ายแพ้ในปี 494 ก่อนคริสต์ศักราช^{[ 16 ]}เอเธนส์ค่อยๆ กลายเป็นศูนย์กลางทางปรัชญาของกรีกในช่วงกลางศตวรรษที่ 5 ^{[ 17 ]}เอเธนส์กำลังเข้าสู่ยุคคลาสสิกโดยมีนักปรัชญาเช่น โสกราตีส เพลโตและอริสโตเติลแต่อิทธิพลของนักปรัชญาก่อนโสกราตีสยังคงดำเนินต่อไป^{[ 18 ]}

ปัจจัยหลายประการมีส่วนทำให้เกิดปรัชญาก่อนโสกราตีสในกรีกโบราณ เมืองไอโอเนีย โดยเฉพาะมิเลตุส มีความสัมพันธ์ทางการค้าอย่างใกล้ชิดกับอียิปต์และเมโสโปเตเมียซึ่งเป็นวัฒนธรรมที่มีมุมมองเกี่ยวกับโลกธรรมชาติที่แตกต่างจากชาวกรีก^{[ 19 ]}นอกเหนือจากทักษะทางเทคนิคและอิทธิพลทางวัฒนธรรมแล้ว สิ่งที่มีความสำคัญอย่างยิ่งคือชาวกรีกได้รับอักษรเมื่อราว 800 ปีก่อนคริสตกาล^{[ 20 ]}

ปัจจัยอีกประการหนึ่งคือความสะดวกและความถี่ในการเดินทางภายในกรีก ซึ่งนำไปสู่การผสมผสานและการเปรียบเทียบความคิด ในช่วงศตวรรษที่ 6 ก่อนคริสต์ศักราช นักปรัชญาและนักคิดอื่นๆ ต่างเดินทางไปทั่วกรีกได้อย่างง่ายดาย โดยเฉพาะอย่างยิ่งการไปร่วมงานเทศกาลแพนเฮลเลนิก แม้ว่าการสื่อสารทางไกลจะทำได้ยากในสมัยโบราณ แต่บุคคล นักปรัชญา และหนังสือต่างๆ ก็สามารถเคลื่อนย้ายไปยังส่วนอื่นๆ ของคาบสมุทรกรีกหมู่เกาะอีเจียนและมาญญาเกรเซีย ซึ่งเป็นพื้นที่ชายฝั่งทางตอนใต้ของอิตาลีได้^{[ 21 ]}

ระบบการเมืองแบบประชาธิปไตยของเมืองอิสระต่างๆ ยังส่งเสริมให้เกิดปรัชญาขึ้นด้วย เมืองส่วนใหญ่ในกรีกไม่ได้ถูกปกครองโดยผู้ปกครองแบบเผด็จการหรือนักบวชทำให้ประชาชนสามารถตั้งคำถามได้อย่างอิสระในประเด็นต่างๆ มากมาย^{[ 22 ]}เมืองต่างๆเจริญรุ่งเรืองและมั่งคั่ง โดยเฉพาะเมืองมิเลตุส ซึ่งเป็นศูนย์กลางการค้าและการผลิตในช่วงแรกๆ ของปรัชญาก่อนยุคโสกราตีส การค้าขายธัญพืช น้ำมัน ไวน์ และสินค้าอื่นๆ ระหว่างเมืองและอาณานิคมต่างๆ หมายความว่าเมืองเหล่านี้ไม่ได้โดดเดี่ยว แต่เชื่อมโยงและพึ่งพาทางเศรษฐกิจกับเครือข่ายเส้นทางการค้าที่ซับซ้อนและเปลี่ยนแปลงได้^{[ 23 ]}

ตำนานเทพเจ้ากรีกยังมีอิทธิพลต่อการกำเนิดของปรัชญาด้วย แนวคิดของนักปรัชญาในระดับหนึ่งเป็นคำตอบของคำถามที่ปรากฏอย่างแยบยลในงานของโฮเมอร์และเฮซิออด [ ^{24 ] นัก}ปรัชญาก่อนโสกราตีสถือกำเนิดขึ้นจากโลกที่ถูกครอบงำด้วยตำนาน สถานที่ศักดิ์สิทธิ์ และเทพเจ้าท้องถิ่น งานของกวีมหากาพย์ เช่น โฮเมอร์ เฮซิออด และคนอื่นๆ สะท้อนให้เห็นถึงสภาพแวดล้อมนี้ พวกเขาถือเป็นบรรพบุรุษของนักปรัชญาก่อนโสกราตีส เนื่องจากพวกเขามุ่งที่จะกล่าวถึงต้นกำเนิดของโลกและจัดระเบียบนิทานพื้นบ้านและตำนานดั้งเดิมอย่างเป็นระบบ ศาสนาพื้นบ้านของกรีกมีลักษณะหลายอย่างของศาสนาของอารยธรรมเพื่อนบ้าน เช่น ชาวอียิปต์ ชาวเมโสโปเตเมีย และชาวฮิตไทต์ นักปรัชญาก่อนโสกราตีสกลุ่มแรกยังเดินทางไปยังดินแดนอื่นๆ อย่างกว้างขวาง ซึ่งหมายความว่าความคิดก่อนโสกราตีสมีรากฐานทั้งในและต่างประเทศ^{[ 25 ]}

โฮเมอร์ ในบทกวีมหากาพย์สองเรื่องของเขา ไม่เพียงแต่ทำให้เทพเจ้าและปรากฏการณ์ทางธรรมชาติอื่นๆ เช่น กลางคืน กลายเป็นบุคคลเท่านั้น แต่เขายังบอกเป็นนัยถึงมุมมองบางอย่างเกี่ยวกับต้นกำเนิดและธรรมชาติของโลกที่นักปรัชญาก่อนยุคโสกราตีสได้พิจารณา^{[ 26 ]}ในบทกวีมหากาพย์Theogony (ซึ่งหมายถึงการกำเนิดของเทพเจ้า) เฮซิออด (ประมาณ 700 ปีก่อนคริสตกาล) บรรยายถึงต้นกำเนิดของเทพเจ้า และนอกเหนือจากโครงสร้างตำนานที่แข็งแกร่งแล้ว ยังสามารถสังเกตเห็นความพยายามในการจัดระเบียบความเชื่อโดยใช้เหตุผลบางรูปแบบ ตัวอย่างเช่น กลางคืนให้กำเนิดความตาย การนอนหลับ และความฝัน^{[ 27 ]}การเวียนว่ายตายเกิด ซึ่งเป็นความเชื่อของชาวออร์ฟิกซึ่งเป็นลัทธิทางศาสนาที่มาจากเธรซ ได้ส่งผลกระทบต่อความคิดในศตวรรษที่ 5 ก่อนคริสตกาล แต่โดยรวมแล้วอิทธิพลของจักรวาลวิทยาของพวกเขาต่อปรัชญายังเป็นที่ถกเถียงกันอยู่^{[ 28 ]}เฟเรไซดีสกวี นักมายากล และร่วมสมัยกับเธลส์ ในหนังสือของเขาได้บรรยายถึงจักรวาลวิทยาเฉพาะเรื่องหนึ่ง โดยยืนยันว่าเทพเจ้าสามองค์มีอยู่ก่อนแล้ว ซึ่งเป็นก้าวหนึ่งไปสู่ความมีเหตุผล^{[ 29 ]}

คุณลักษณะที่สำคัญที่สุดของปรัชญาก่อนยุคโสกราตีสคือการใช้เหตุผลเพื่ออธิบายจักรวาล นักปรัชญาก่อนยุคโสกราตีสมีความเข้าใจร่วมกันว่ามีคำอธิบายเดียวที่สามารถอธิบายได้ทั้งความหลากหลายและเอกลักษณ์ของทั้งหมด และคำอธิบายนั้นจะไม่ใช่การกระทำโดยตรงของเทพเจ้า^{[ 31 ]}นักปรัชญาก่อนยุคโสกราตีสปฏิเสธคำอธิบายทางตำนานแบบดั้งเดิมของปรากฏการณ์ที่พวกเขาเห็นรอบตัว โดยหันมาใช้คำอธิบายที่มีเหตุผลมากขึ้น เริ่มต้นความคิดเชิงวิเคราะห์และวิพากษ์วิจารณ์ ความพยายามของพวกเขามุ่งไปที่การตรวจสอบพื้นฐานขั้นสูงสุดและธรรมชาติที่สำคัญของโลกภายนอก หลายคนแสวงหาหลักการทางวัตถุ ( arche ) ของสิ่งต่างๆ และวิธีการกำเนิดและการหายไปของสิ่งเหล่านั้น^{[ 32 ]}พวกเขาเน้นย้ำถึงความเป็นเอกภาพทางเหตุผลของสิ่งต่างๆ และปฏิเสธคำอธิบายเหนือธรรมชาติ โดยแสวงหาหลักการทางธรรมชาติที่ทำงานอยู่ในโลกและสังคมมนุษย์ นักปรัชญาก่อนยุคโสกราตีสมองโลกเป็นจักรวาลการจัดเรียงที่เป็นระเบียบซึ่งสามารถเข้าใจได้ผ่านการสอบสวนอย่างมีเหตุผล^{[ 33 ]}ในความพยายามที่จะเข้าใจจักรวาล พวกเขาได้บัญญัติศัพท์และแนวคิดใหม่ๆ เช่น จังหวะ ความสมมาตร การเปรียบเทียบ การอนุมาน การลดทอน การทำให้ธรรมชาติเป็นคณิตศาสตร์ และอื่นๆ^{[ 34 ]}

คำศัพท์สำคัญที่พบในความคิดของนักปรัชญาก่อนยุคโสกราตีสหลายคนคือarcheขึ้นอยู่กับบริบท คำนี้สามารถมีความหมายที่เกี่ยวข้องได้หลากหลาย อาจหมายถึงจุดเริ่มต้นหรือต้นกำเนิดโดยมีความหมายแฝงว่ามีผลต่อสิ่งที่จะตามมา นอกจากนี้ อาจหมายถึงหลักการหรือสาเหตุ (โดยเฉพาะในประเพณีของอริสโตเติล) ^{[ 35 ]}

ลักษณะทั่วไปของนักปรัชญาก่อนยุคโสกราตีสคือการขาดประสบการณ์และการทดลองเพื่อพิสูจน์ทฤษฎีของพวกเขา นี่อาจเป็นเพราะขาดเครื่องมือ หรือเพราะมีแนวโน้มที่จะมองโลกเป็นเอกภาพที่ไม่สามารถแยกย่อยได้ ดังนั้นจึงเป็นไปไม่ได้ที่สายตาภายนอกจะสังเกตส่วนเล็ก ๆ ของธรรมชาติภายใต้การควบคุมการทดลอง^{[ 36 ]}

ตามที่Jonathan Barnesศาสตราจารย์ด้านปรัชญาโบราณกล่าวไว้ ปรัชญาก่อนยุคโสกราตีสมีลักษณะสำคัญสามประการ ได้แก่ เป็นแบบภายในเป็นระบบและประหยัด แบบภายในหมายถึง พวกเขาพยายามอธิบายโลกด้วยลักษณะที่พบได้ภายในโลกนี้ เป็นระบบเพราะพวกเขาพยายามทำให้สิ่งที่ค้นพบเป็นสากล และประหยัดเพราะพวกเขาพยายามใช้คำศัพท์ใหม่เพียงไม่กี่คำ ด้วยลักษณะเหล่านี้ พวกเขาจึงบรรลุความสำเร็จที่สำคัญที่สุด นั่นคือ การเปลี่ยนแปลงเส้นทางความคิดของมนุษย์จากตำนานไปสู่ปรัชญาและวิทยาศาสตร์^{[ 37 ]}

นักปรัชญาก่อนยุคโสกราตีสไม่ได้เป็นพวกไม่เชื่อพระเจ้า อย่างไรก็ตาม พวกเขาลดขอบเขตการมีส่วนร่วมของเทพเจ้าในปรากฏการณ์ทางธรรมชาติ เช่น ฟ้าร้อง หรือกำจัดเทพเจ้าออกจากโลกธรรมชาติโดยสิ้นเชิง^{[ 38 ]}

ปรัชญาก่อนโสกราตีสครอบคลุมช่วงแรกของปรัชญากรีกโบราณ สามช่วง ซึ่งกินเวลาราวหนึ่งพันปี ช่วงก่อนโสกราตีสเองก็แบ่งออกเป็นสามช่วง ช่วงแรกของปรัชญาก่อนโสกราตีส ซึ่งส่วนใหญ่คือชาวไมเลเซียน เซโนฟาเนส และเฮราคลิตัส ประกอบด้วยการปฏิเสธจักรวาลวิทยาแบบดั้งเดิมและพยายามอธิบายธรรมชาติโดยอาศัยการสังเกตและการตีความเชิงประจักษ์^{[ 39 ]}ช่วงที่สอง – คือช่วงของชาวอีเลียติก – ต่อต้านความคิดที่ว่าการเปลี่ยนแปลงหรือการเคลื่อนไหวสามารถเกิดขึ้นได้ โดยอิงจากลัทธิเอกนิยมสุดโต่ง พวกเขาเชื่อว่ามีเพียงสสารเดียวเท่านั้นที่มีอยู่และก่อตัวเป็นจักรวาล^{[ 40 ]}ชาวอีเลียติกยังเป็นพวกเอกนิยม (เชื่อว่ามีเพียงสิ่งเดียวเท่านั้นที่มีอยู่และสิ่งอื่น ๆ เป็นเพียงการเปลี่ยนแปลงของสิ่งนั้น) ^{[ 40 ]}ในช่วงที่สาม ชาวหลังอีเลียติก (ส่วนใหญ่คือเอมเปโดคลีส อนาซากอรัส และเดโมคริตัส) ต่อต้านคำสอนส่วนใหญ่ของชาวอีเลียติกและกลับไปสู่ลัทธิธรรมชาตินิยมของชาวไมเลเซียน^{[ 41 ]}

นักปรัชญาก่อน ยุคโสกราตีสได้รับการสืบทอดต่อมาโดยปรัชญาโบราณระยะที่สอง ซึ่งขบวนการทางปรัชญาของเพลโตนิสม์ไซนิคนิสม์ไซรีไนซิสม์อริสโตเต เลียนนิสม์ ไพ ร์โรนิสม์เอพิคิวเรียนนิสม์ ลัทธิสงสัยนิยมเชิงวิชาการและสโตอิกนิสม์ได้ก้าวขึ้นมามีบทบาทสำคัญจนถึง 100 ปีก่อนคริสตกาล ในระยะที่สาม นักปรัชญาได้ศึกษาผลงานของบรรพบุรุษของพวกเขา^{[ 42 ]}

สำนักไมเลเซียนตั้งอยู่ในเมืองไมเลตุส แคว้นไอโอเนีย ในศตวรรษที่ 6 ก่อนคริสต์ศักราช ประกอบด้วยธาเลสอนาซิแมนเดอร์และอนาซิเมเนสซึ่งน่าจะมีความสัมพันธ์แบบอาจารย์-ศิษย์ พวกเขาสนใจในเรื่องต้นกำเนิดและสาระสำคัญของโลกเป็นหลัก โดยแต่ละคนได้กำหนดความเป็นทั้งหมดให้กับอาร์คี (จุดเริ่มต้นหรือหลักการ) เพียงหนึ่งเดียว ซึ่งเป็นการเริ่มต้นประเพณีของลัทธิเอกนิยมแบบธรรมชาติ^{[ 43 ]}

ธาเลส ( ประมาณ 624–546 ปีก่อนคริสตกาล) ถือเป็นบิดาแห่งปรัชญา^{[ 44 ]}ไม่มีงานเขียนใดของเขาหลงเหลืออยู่ เขาถือเป็นนักปรัชญาตะวันตกคนแรก เนื่องจากเขาเป็นคนแรกที่ใช้เหตุผล ใช้การพิสูจน์ และสรุปเป็นภาพรวม เขาสร้างคำว่าจักรวาลซึ่งเป็นคำแรกที่ใช้อธิบายจักรวาล เขามีส่วนร่วมในเรขาคณิตและทำนายการเกิดสุริยุปราคาในปี 585 ก่อนคริสตกาล [ ^{45 ] ธา}เลสอาจมีเชื้อสายฟีนิเซีย [ ^{46 ] มิ}เลตุสเป็นจุดนัดพบและศูนย์กลางการค้าของอารยธรรมที่ยิ่งใหญ่ในสมัยนั้น และธาเลสได้ไปเยือนอารยธรรมใกล้เคียง ได้แก่ อียิปต์ เมโสโปเตเมีย ครีต และฟีนิเซีย^{[ 47 ]}ในอียิปต์ เรขาคณิตได้รับการพัฒนาขึ้นเพื่อใช้ในการแบ่งพื้นที่เกษตรกรรม อย่างไรก็ตาม ธาเลสได้พัฒนาเรขาคณิตด้วยการให้เหตุผลเชิงนามธรรม แบบนิรนัย ซึ่งนำไปสู่ การสรุปเป็น ภาพรวมในระดับสากลโพรคลัสนักปรัชญาชาวเอเธนส์ในยุคหลัง ได้ยกทฤษฎีบทที่ปัจจุบันรู้จักกันในชื่อทฤษฎีบทของธาเลสให้แก่ธาเลส เขายังเป็นที่รู้จักในฐานะผู้แรกที่อ้างว่ามุมฐานของสามเหลี่ยมหน้าจั่วเท่ากัน และเส้นผ่านศูนย์กลางแบ่งครึ่งวงกลม^{[ 48 ]}เช่นเดียวกับชาวกรีกหลายคนในสมัยนั้น ธาเลสได้ไปเยือนซาร์ดิสซึ่งเป็นสถานที่เก็บรักษาบันทึกทางดาราศาสตร์ และใช้การสังเกตการณ์ทางดาราศาสตร์เพื่อประโยชน์ในทางปฏิบัติ (การเก็บเกี่ยวน้ำมัน) ^{[ 49 ]}ธาเลสได้รับการยกย่องอย่างกว้างขวางว่าเป็นอัจฉริยะในสมัยโบราณ^{[ 50 ]}และได้รับการยกย่องว่าเป็นหนึ่งในเจ็ดปราชญ์แห่งกรีก^{[ 51 ]}

ที่สำคัญที่สุด สิ่งที่ทำให้เธลส์ได้รับการยกย่องว่าเป็นนักปรัชญาคนแรกคือการตั้งคำถามทางปรัชญาพื้นฐานเกี่ยวกับต้นกำเนิดและสาระสำคัญของโลก พร้อมทั้งให้คำตอบโดยอาศัยหลักฐานเชิงประจักษ์และเหตุผล เขาระบุว่าต้นกำเนิดของโลกมาจากธาตุแทนที่จะเป็นสิ่งศักดิ์สิทธิ์^{[ 52 ]}ความรู้ของเราเกี่ยวกับข้ออ้างของเธลส์มาจากอริสโตเติล อริสโตเติล ในขณะที่อภิปรายความคิดเห็นของนักปรัชญารุ่นก่อนๆ บอกเราว่า "เธลส์ ผู้ก่อตั้งปรัชญาประเภทนี้ กล่าวว่าหลักการ (arche) คือน้ำ" สิ่งที่เขาหมายถึง arche นั้นเป็นเรื่องของการตีความ (อาจเป็นต้นกำเนิด ธาตุ หรือเมทริกซ์ทางภววิทยา) แต่ไม่ว่าจะมีการตีความอย่างไร เขาก็มองว่าโลกเป็นสิ่งเดียวแทนที่จะเป็นการรวบรวมสิ่งของต่างๆ และคาดเดาเกี่ยวกับธาตุที่เชื่อมโยง/ดั้งเดิม^{[ 53 ]}

อีกแง่มุมที่สำคัญของปรัชญาของเธลส์คือคำกล่าวอ้างของเขาที่ว่าทุกสิ่งล้วนเต็มไปด้วยเทพเจ้า สิ่งที่เขาหมายถึงนั้นยังคงเป็นเรื่องของการตีความ มุมมองมีตั้งแต่เทวนิยมไปจนถึงอเทวนิยม^{[ 54 ]}แต่คำอธิบายที่น่าเชื่อถือที่สุด ซึ่งเสนอโดยอริสโตเติล คือเธลส์กำลังสนับสนุนทฤษฎีไฮโลโซอิสม์ กล่าว คือ จักรวาล ผลรวมของทุกสิ่งที่มีอยู่ ล้วนศักดิ์สิทธิ์และมีชีวิต^{[ 55 ]}คำกล่าวอ้างที่น่าสนใจอีกประการหนึ่งของเธลส์คือ โลก "ตั้งอยู่บนน้ำ" มีการเสนอแนะว่าเขาได้ข้อสรุปนี้หลังจากสังเกตฟอสซิลปลาบนบก^{[ 56 ]}

อนาซิแมนเดอร์ (610–546 ปีก่อนคริสตกาล) ซึ่งมาจากเมืองมิเลตุสเช่นกัน มีอายุน้อยกว่าธาเลส 25 ปี เขาเป็นสมาชิกชนชั้นสูงของเมืองมิเลตุส ร่ำรวยและเป็นรัฐบุรุษ เขาสนใจในหลายสาขา รวมถึงคณิตศาสตร์และภูมิศาสตร์ เขาวาดแผนที่โลกเป็นครั้งแรก เป็นคนแรกที่สรุปว่าโลกเป็นทรงกลม และสร้างเครื่องมือสำหรับบอกเวลา ซึ่งคล้ายกับนาฬิกา^{[ 58 ]}เพื่อตอบโต้ธาเลส เขาตั้งสมมติฐานว่าหลักการแรกคือสารที่ไม่มีนิยาม ไม่จำกัด และไม่มีคุณสมบัติ ( apeiron ) ซึ่งทำให้เกิดความแตกต่างระหว่างขั้วตรงข้ามหลัก เช่น ร้อนและเย็น ชื้นและแห้ง คำตอบของเขาเป็นการพยายามอธิบายการเปลี่ยนแปลงที่สังเกตได้โดยการอ้างถึงแหล่งกำเนิดเดียวที่เปลี่ยนไปเป็นธาตุต่างๆ เช่นเดียวกับธาเลส เขาให้คำอธิบายแบบธรรมชาติสำหรับปรากฏการณ์ที่ก่อนหน้านี้ได้รับคำอธิบายแบบเหนือธรรมชาติ เขายังเป็นที่รู้จักในเรื่องการคาดเดาเกี่ยวกับต้นกำเนิดของมนุษยชาติ เขาประกาศว่าโลกไม่ได้ตั้งอยู่ในโครงสร้างอื่น แต่ตั้งอยู่โดยปราศจากสิ่งค้ำจุนในใจกลางจักรวาล นอกจากนี้ เขายังพัฒนาคำอธิบายเชิงวิวัฒนาการเบื้องต้นสำหรับความหลากหลายทางชีวภาพ โดยที่พลังสากลคงที่ส่งผลต่อชีวิตของสัตว์^{[ 59 ]}ตามที่Giorgio de Santillanaศาสตราจารย์ด้านปรัชญาที่สถาบันเทคโนโลยีแมสซาชูเซตส์กล่าวไว้ แนวคิดของ Anaximander เกี่ยวกับจักรวาลที่อยู่ภายใต้กฎเกณฑ์ได้หล่อหลอมความคิดทางปรัชญาของศตวรรษต่อๆ มา และมีความสำคัญเทียบเท่ากับการค้นพบไฟหรือความก้าวหน้าทางวิทยาศาสตร์ของไอน์สไตน์^{[ 60 ]}

มีข้อมูลเพียงเล็กน้อยเกี่ยวกับชีวิตของอนาซิเมเนส (585–525 ปีก่อนคริสตกาล) เขาเป็นคนร่วมสมัยที่อายุน้อยกว่าและเป็นเพื่อนของอนาซิแมนเดอร์ และทั้งสองทำงานร่วมกันในโครงการทางปัญญาต่างๆ เขายังเขียนหนังสือเกี่ยวกับธรรมชาติเป็นร้อยแก้วอีกด้วย อนาซิเมเนสใช้aēr (อากาศ) เป็นหลักการ โดยมองว่ามันถูกเปลี่ยนแปลงผ่านการหนาและการบางลง กลายเป็นธาตุคลาสสิก อื่นๆ ได้แก่ ไฟ ลม เมฆ น้ำ และดิน แม้ว่าทฤษฎีของเขาจะคล้ายกับของอนาซิแมนเดอร์ตรงที่ทั้งสองอ้างว่ามีแหล่งกำเนิดเดียวของจักรวาล แต่อนาซิเมเนสเสนอว่ากลไกที่ซับซ้อนกว่านั้นในการเปลี่ยนอากาศเป็นธาตุอื่นๆ ส่วนใหญ่เป็นเพราะการเปลี่ยนแปลงความหนาแน่น นับตั้งแต่ยุคคลาสสิก เขาได้รับการยกย่องว่าเป็นบิดาแห่งคำอธิบายแบบธรรมชาติ อนาซิเมเนสขยายความพยายามของอนาซิแมนเดอร์ในการค้นหาสาเหตุเดียวที่อธิบายปรากฏการณ์ทางธรรมชาติทั้งสิ่งมีชีวิตและไม่มีชีวิต โดยไม่ต้อง "ลดสิ่งมีชีวิตให้เหลือเพียงสถานที่ของการเปลี่ยนแปลงทางวัตถุ" ตามที่เจมส์ วอร์เรนกล่าวไว้^{[ 61 ]}

เซโนฟาเนสเกิดที่ เมือง โคโลฟอนเมืองไอโอเนียใกล้กับมิเลตุส เขาเป็นกวีที่เดินทางไปทั่วโลกและมีความสนใจหลักในด้านเทววิทยาและญาณวิทยาในส่วนของเทววิทยา เขาชี้ให้เห็นว่าเราไม่รู้ว่ามีพระเจ้าองค์เดียวหรือหลายองค์ หรือหากมีหลายองค์ก็มีลำดับชั้นในหมู่เทพเจ้าหรือไม่ เพื่อวิพากษ์วิจารณ์การวาดภาพเทพเจ้าในลักษณะมนุษย์ของชาวกรีกร่วมสมัย เขาชี้ให้เห็นว่าชนชาติต่างๆ วาดภาพเทพเจ้าของตนให้มีลักษณะคล้ายกับตนเอง เขาเคยกล่าวไว้ว่า หากวัว ม้า หรือสิงโตสามารถวาดรูปได้ พวกมันก็จะวาดเทพเจ้าของตนเป็นวัว ม้า หรือสิงโต การวิพากษ์วิจารณ์นี้ไม่ได้จำกัดอยู่แค่รูปลักษณ์ของเทพเจ้าเท่านั้น แต่ยังรวมถึงพฤติกรรมของเทพเจ้าด้วย เทพปกรณัมกรีก ซึ่งส่วนใหญ่แต่งโดยกวีโฮเมอร์และเฮซิออดได้กล่าวถึงความล้มเหลวทางศีลธรรม เช่น ความหึงหวงและการนอกใจ ว่าเป็นลักษณะของเทพเจ้า เซโนฟาเนสคัดค้านเรื่องนี้ เขาคิดว่าเทพเจ้าต้องมีคุณธรรมสูงกว่ามนุษย์ อย่างไรก็ตาม เซโนฟาเนสไม่เคยอ้างว่าเทพเจ้าทรงอำนาจสูงสุด ทรงเมตตาสูงสุด หรือทรงรอบรู้ทุกสิ่ง^{[ 63 ]}เซโนฟาเนสยังเสนอคำอธิบายเชิงธรรมชาติสำหรับปรากฏการณ์ต่างๆ เช่น ดวงอาทิตย์ รุ้ง และไฟเซนต์เอลโมตามธรรมเนียมแล้วสิ่งเหล่านี้ถูกยกให้เป็นผลมาจากการแทรกแซงของเทพเจ้า แต่ตามที่เซโนฟาเนสกล่าวไว้ แท้จริงแล้วเป็นผลจากเมฆ คำอธิบายเหล่านี้ของเซโนฟาเนสบ่งชี้ถึงแนวคิดเชิงประสบการณ์นิยมในความคิดของเขา และอาจเป็นต้นแบบของวิทยาศาสตร์ นักวิชาการมองข้ามจักรวาลวิทยาและแนวคิดเชิงธรรมชาติของเขามาตั้งแต่สมัยอริสโตเติล (อาจเป็นเพราะเซโนฟาเนสขาดแนวคิดเชิงเป้าหมาย) จนกระทั่งเมื่อไม่นานมานี้^{[ 64 ]}เกี่ยวกับญาณวิทยา เซโนฟาเนสตั้งคำถามถึงความถูกต้องของความรู้ของมนุษย์ มนุษย์มักจะยืนยันว่าความเชื่อของตนเป็นจริงและเป็นตัวแทนของความจริง แม้ว่าเซโนฟาเนสจะเป็นคนมองโลกในแง่ร้ายเกี่ยวกับความสามารถของมนุษย์ในการเข้าถึงความรู้ แต่เขาก็เชื่อในความก้าวหน้าทีละน้อยผ่านการคิดเชิงวิพากษ์ เซโนฟาเนสพยายามค้นหาคำอธิบายตามธรรมชาติสำหรับปรากฏการณ์ทางอุตุนิยมวิทยาและจักรวาลวิทยา^{[ 65 ]}

นักประวัติศาสตร์ปรัชญาโบราณ อเล็กซานเดอร์ มูเรลาทอส ตั้งข้อสังเกตว่าเซโนฟาเนสใช้รูปแบบความคิดที่ยังคงใช้ในอภิปรัชญาสมัยใหม่ เซโนฟาเนส โดยการลดปรากฏการณ์ทางอุตุนิยมวิทยาให้เหลือเพียงเมฆ ได้สร้างข้อโต้แย้งที่ว่า "X ในความเป็นจริงคือ Y" ตัวอย่างเช่น B32 "สิ่งที่พวกเขาเรียกว่าไอริส [รุ้ง] ซึ่งในความเป็นจริงก็คือเมฆเช่นกัน: เมฆที่ปรากฏต่อสายตาเป็นสีม่วง สีแดง และสีเขียว สิ่งนี้ยังคงใช้ในปัจจุบันว่า 'ฟ้าผ่าคือการปล่อยประจุไฟฟ้าขนาดใหญ่' หรือ 'สิ่งของเช่นโต๊ะเป็นกลุ่มอนุภาคขนาดเล็ก'" มูเรลาทอสแสดงความคิดเห็นว่าประเภทของอุปมาอุปไมยเช่นอุปมาอุปไมยเมฆยังคงมีอยู่ในภาษาทางวิทยาศาสตร์และ "...เป็นหัวข้อโปรดของนักปรัชญาสมัยใหม่สำหรับการยกตัวอย่างความเหมือนกันระหว่างทฤษฎี" ^{[ 66 ]}

ตามที่อริสโตเติลและไดโอเจเนส ลาเออร์ติอุสกล่าวไว้ซีโนฟาเนสเป็นอาจารย์ของพาร์เมนิดส์ แต่ในวรรณกรรมปัจจุบันยังมีการถกเถียงกันอยู่ว่าซีโนฟาเนสควรได้รับการพิจารณาว่าเป็นชาวอีเลียติกด้วยหรือไม่^{[ 40 ]}

ลักษณะเด่นของปรัชญาของเฮราคลิตัสคือการเปลี่ยนแปลงในข้อความ DK B30 เฮราคลิตัสเขียนว่า: ระเบียบโลกนี้ [จักรวาล] ซึ่งเหมือนกันทั้งหมด ไม่มีเทพเจ้าหรือมนุษย์ใดสร้างขึ้น แต่มันเคยมีอยู่และจะเป็นอยู่ตลอดไป เป็นไฟที่ลุกโชนอยู่ตลอดกาล ลุกไหม้ขึ้นเป็นระยะและดับลงเป็นระยะเฮราคลิตัสตั้งสมมติฐานว่าทุกสิ่งในธรรมชาติอยู่ในสภาวะของการเปลี่ยนแปลงอย่างต่อเนื่อง เช่นเดียวกับนักปรัชญาเอกนิยมคนก่อนๆ เฮราคลิตัสอ้างว่าต้นกำเนิดของโลกคือไฟ ซึ่งเปลี่ยนแปลงได้ – นั่นทำให้เขาเป็นนักปรัชญาเอกนิยมแบบวัตถุนิยม^{[ 67 ]}ทุกสิ่งกำเนิดมาจากไฟและทุกสิ่งกลับคืนสู่ไฟอีกครั้งในกระบวนการของวัฏจักรนิรันดร์ ไฟกลายเป็นน้ำและดินและในทางกลับกัน การเปลี่ยนแปลงที่ยั่งยืนเหล่านี้อธิบายมุมมองของเขาที่ว่าจักรวาลเคยมีอยู่และจะเป็นอยู่ตลอด ไป ^{[ 67 ]}แนวคิดเรื่องการเปลี่ยนแปลงอย่างต่อเนื่องยังพบได้ใน "ข้อความเกี่ยวกับแม่น้ำ" ด้วย เฮราคลิตัสกล่าวอ้างว่าเราไม่สามารถก้าวลงไปในแม่น้ำสายเดียวกันได้สองครั้ง ซึ่งเป็นจุดยืนที่สรุปได้ด้วยสโลแกนta panta rhei (ทุกสิ่งล้วนไหล) ข้อความตอนหนึ่งอ่านว่า: "เราทั้งก้าวลงไปในแม่น้ำสายเดียวกันและไม่ก้าวลงไป เราทั้งมีอยู่และไม่มีอยู่" (DK 22 B49a) ดูเหมือนว่าเฮราคลิตัสกำลังชี้ให้เห็นว่าไม่เพียงแต่แม่น้ำเท่านั้นที่เปลี่ยนแปลงอยู่ตลอดเวลา แต่เราก็เช่นกัน แม้กระทั่งบอกเป็นนัยถึงคำถามเชิงปรัชญาเกี่ยวกับมนุษยชาติ^{[ 68 ]}

แนวคิดสำคัญอีกประการหนึ่งของเฮราคลิตัสคือ สิ่งตรงข้ามสะท้อนซึ่งกันและกัน ซึ่งเป็นหลักคำสอนที่เรียกว่าเอกภาพของสิ่งตรงข้าม ข้อความสองส่วนที่เกี่ยวข้องกับแนวคิดนี้กล่าวว่า “สิ่งเดียวกันในตัวเราคือ การมีชีวิตและการตาย การตื่นและการหลับ ความหนุ่มและความแก่ เพราะสิ่งเหล่านี้เมื่อเปลี่ยนแปลงไปก็กลายเป็นสิ่งเหล่านั้น และสิ่งเหล่านั้นเมื่อเปลี่ยนแปลงไปก็กลายเป็นสิ่งเหล่านี้” (B88) และ “สิ่งที่เย็นจะอุ่นขึ้น สิ่งที่ร้อนจะเย็นลง สิ่งที่เปียกจะกลายเป็นแห้ง สิ่งที่แห้งจะกลายเป็นเปียก” (B126) ^{[ 69 ]}หลักคำสอนของเฮราคลิตัสเกี่ยวกับเอกภาพของสิ่งตรงข้ามชี้ให้เห็นว่า เอกภาพของโลกและส่วนต่างๆ ของโลกนั้นดำรงอยู่ได้ด้วยความตึงเครียดที่เกิดจากสิ่งตรงข้าม ยิ่งไปกว่านั้น สสารขั้วแต่ละชนิดจะมีสิ่งตรงข้ามอยู่ภายใน ในการแลกเปลี่ยนและการเคลื่อนไหวแบบวงกลมอย่างต่อเนื่องซึ่งส่งผลให้จักรวาลมีความเสถียร^{[ 70 ]}สัจพจน์ที่มีชื่อเสียงอีกประการหนึ่งของเฮราคลิตัสเน้นย้ำหลักคำสอนนี้ (B53): "สงครามเป็นบิดาของสรรพสิ่งและเป็นราชาของสรรพสิ่ง และบางสิ่งพระองค์ทรงสำแดงออกมาเป็นเทพเจ้า บางสิ่งเป็นมนุษย์ บางสิ่งพระองค์ทรงทำให้เป็นทาส บางสิ่งเป็นอิสระ" ซึ่งสงครามหมายถึงความตึงเครียดเชิงสร้างสรรค์ที่นำพาสิ่งต่างๆ เข้ามาสู่การดำรงอยู่^{[ 71 ]}

แนวคิดพื้นฐานในงานเขียนของเฮราคลิตัสคือโลโกส ซึ่งเป็นคำภาษากรีกโบราณที่มีความหมายหลากหลาย เฮราคลิตัสอาจใช้ความหมายที่แตกต่างกันของคำนี้ในแต่ละครั้งที่ใช้ในหนังสือของเขาโลโกสดูเหมือนจะเป็นกฎสากลที่รวมจักรวาลเข้าด้วยกัน ตามข้อความที่ว่า "การไม่ฟังข้าพเจ้า แต่ฟังโลโกส เป็นการฉลาดที่จะเห็นพ้องต้องกัน (homologein) ว่าทุกสิ่งเป็นหนึ่งเดียว" (DK 22 B50) แม้ว่าโลโกสจะอยู่ทุกหนทุกแห่ง แต่มีคนเพียงไม่กี่คนเท่านั้นที่คุ้นเคยกับมัน B 19 อ่านว่า: [hoi polloi] "...ไม่รู้ว่าจะฟัง [โลโกส] หรือจะพูด [ความจริง] อย่างไร" ^{[ 72 ]}ความคิดของเฮราคลิตัสเกี่ยวกับโลโกสมีอิทธิพลต่อพวกสโตอิกซึ่งอ้างถึงเขาเพื่อสนับสนุนความเชื่อของพวกเขาว่า กฎแห่งเหตุผล ควบคุมจักรวาล^{[ 73 ]}

พีทาโกรัส (582–496 ปีก่อนคริสตกาล) เกิดที่ซามอสเกาะเล็กๆ ใกล้กับมิเลตุส เขาย้ายไปที่โครตอนเมื่ออายุประมาณ 30 ปี ที่นั่นเขาได้ก่อตั้งโรงเรียนและได้รับอิทธิพลทางการเมือง หลายทศวรรษต่อมาเขาต้องหนีออกจากโครตอนและย้ายไปอยู่ที่เมตาปอนตัม^{[ 74 ]}

พีทาโกรัสมีชื่อเสียงจากการศึกษาตัวเลขและความสัมพันธ์ทางเรขาคณิตของตัวเลข ผู้ติดตามจำนวนมากของพีทาโกเรียนได้นำหลักคำสอนของเขาไปใช้และขยายต่อ พวกเขาพัฒนาแนวคิดของเขาจนมาถึงข้อสรุปที่ว่าทุกสิ่งประกอบด้วยตัวเลข จักรวาลถูกสร้างขึ้นจากตัวเลข และทุกสิ่งเป็นภาพสะท้อนของความคล้ายคลึงและความสัมพันธ์ทางเรขาคณิต^{[ 75 ]}ตัวเลข ดนตรี และปรัชญา ล้วนเชื่อมโยงกัน สามารถปลอบประโลมจิตวิญญาณของมนุษย์ที่แสวงหาความงามได้ ดังนั้นชาวพีทาโกเรียนจึงสนับสนุนการศึกษาคณิตศาสตร์^{[ 76 ]}

ลัทธิพีทาโกเรียนมองว่าโลกมีความกลมกลืนที่สมบูรณ์แบบ ขึ้นอยู่กับจำนวน และมุ่งหวังที่จะชักจูงให้มนุษยชาติดำเนินชีวิตอย่างกลมกลืนเช่นกัน รวมถึงคำแนะนำเกี่ยวกับพิธีกรรมและอาหาร^{[ 77 ]}วิถีชีวิตของพวกเขาเป็นแบบสมถะ งดเว้นจากความสุขและอาหารต่างๆ พวกเขากินมังสวิรัติและให้คุณค่ากับมิตรภาพอย่างมาก^{[ 78 ]} ในทางการเมือง พีทาโกเรียนเป็นผู้สนับสนุนรูปแบบของชนชั้นสูงซึ่งเป็นจุดยืนที่ชาวพีทาโกเรียนรุ่นหลังปฏิเสธ แต่โดยทั่วไปแล้ว พวกเขาเป็นพวกอนุรักษ์นิยมและกดขี่ผู้หญิงอย่างเห็นได้ชัด^{[ 79 ]}นักปรัชญาก่อนยุคโสกราตีสคนอื่นๆ เยาะเย้ยพีทาโกเรียนสำหรับความเชื่อเรื่องการกลับชาติมาเกิดของ เขา ^{[ 80 ]}

นักปรัชญาพีทาโกเรียนที่มีชื่อเสียง ได้แก่ฟิโลเลาส์ (470-380 ปีก่อนคริสตกาล) อัลค์เมออนแห่งโครตอน อา ร์คีทัส (428-347 ปีก่อนคริสตกาล) และเอคแฟนทัส [ ^{81 ] ที่}โดดเด่นที่สุดคือ อัลค์เมออน นักเขียนด้านการแพทย์และปรัชญา อัลค์เมออนสังเกตเห็นว่าอวัยวะส่วนใหญ่ในร่างกายมาเป็นคู่ และเสนอว่าสุขภาพของมนุษย์ขึ้นอยู่กับความสมดุลระหว่างสิ่งที่ตรงข้ามกัน (ร้อน/เย็น แห้ง/เปียก) และความเจ็บป่วยเกิดจากความไม่สมดุลของสิ่งเหล่านี้ เขาเป็นคนแรกที่คิดว่าสมองเป็นศูนย์กลางของประสาทสัมผัสและการคิด ฟิโลเลาส์ได้พัฒนาจักรวาลวิทยาผ่านการค้นพบระบบสุริยะจักรวาล ซึ่งเป็นแนวคิดที่ว่าดวงอาทิตย์อยู่ตรงกลางวงโคจรของโลกและดาวเคราะห์ดวงอื่น^{[ 82 ]}

ลัทธิพีทาโกเรียนมีอิทธิพลต่อกระแสคริสเตียนในภายหลัง เช่น ลัทธินีโอเพลโตนิสม์ และวิธีการสอนของลัทธินี้ได้รับการดัดแปลงโดยเพลโต^{[ 83 ]}ยิ่งไปกว่านั้น ดูเหมือนว่าจะมีความต่อเนื่องในบางแง่มุมของปรัชญาของเพลโต ดังที่คาร์ล เอ. ฮัฟฟ์แมนตั้งข้อสังเกต เพลโตมีแนวโน้มที่จะใช้คณิตศาสตร์ในการอธิบายปรากฏการณ์ทางธรรมชาติ และเขายังเชื่อในความเป็นอมตะ หรือแม้แต่ความเป็นเทพของจิตวิญญาณมนุษย์^{[ 84 ]}

สำนักวิชาเอเลียติกตั้งชื่อตามเมืองเอเลียเมืองกรีกโบราณบนคาบสมุทรอิตาลีตอนใต้ปาร์เมนิดส์ถือเป็นผู้ก่อตั้งสำนักวิชานี้ บุคคลสำคัญอื่นๆ ในสำนักวิชาเอเลียติก ได้แก่ซีโนแห่งเอเลียและเมลิสซัสแห่งซามอสตามที่อริสโตเติลและไดโอเจเนส ลาเออร์ติอุส กล่าวไว้ ซีโนฟาเนสเป็นอาจารย์ของปาร์เมนิดส์ และมีการถกเถียงกันว่าซีโนฟาเนสควรได้รับการพิจารณาว่าเป็นเอเลียติกด้วยหรือไม่^{[ 40 ]}ปาร์เมนิดส์เกิดในเมืองเอเลียในครอบครัวที่ร่ำรวยราว 515 ปีก่อนคริสตกาล^{[ 85 ]}ปาร์เมนิดส์แห่งเอเลียสนใจในหลายสาขา เช่น ชีววิทยาและดาราศาสตร์ เขาเป็นคนแรกที่สรุปว่าโลกมีรูปทรงกลม^{[ 86 ]}เขายังมีส่วนร่วมในชีวิตทางการเมืองของเมืองของเขาด้วย^{[ 87 ]}

ผลงานของพาร์เมนิดส์มีความสำคัญอย่างยิ่งไม่เพียงแต่ต่อปรัชญาโบราณเท่านั้น แต่ยังรวมถึงอภิปรัชญาและภววิทยาตะวันตกทั้งหมด ด้วย ^{[ 87 ]}พาร์เมนิดส์เขียนบทกวีที่ตีความได้ยากชื่อว่า " ว่าด้วยธรรมชาติ"หรือ"ว่าด้วยสิ่งที่มีอยู่ " ซึ่งมีอิทธิพลอย่างมากต่อปรัชญากรีกในยุคต่อมา^{[ 89 ]}บทกวีนี้เหลือรอดมาเพียง 150 ส่วนเท่านั้น^{[ 90 ]} บทกวี นี้เล่าเรื่องราวของชายหนุ่ม ( kourosในภาษากรีกโบราณ) ที่อุทิศตนเพื่อค้นหาความจริงที่เทพธิดานำพาไปในการเดินทางอันยาวนานสู่สรวงสวรรค์ บทกวีประกอบด้วยสามส่วน ได้แก่บทนำ (เช่น คำนำ) เส้นทางแห่งความจริงและเส้นทางแห่งความคิดเห็นมีเพียงไม่กี่ส่วนจากเส้นทางแห่งความคิดเห็นที่หลงเหลืออยู่ ในส่วนนั้น พาร์เมนิดส์น่าจะกำลังกล่าวถึงจักรวาลวิทยา โดยพิจารณาจากการอ้างอิงของผู้เขียนคนอื่นๆ^{[ 91 ]}เส้นทางแห่งความจริงนั้นถือว่ามีความสำคัญมากกว่ามากในสมัยนั้นและในปัจจุบัน ในวิถีแห่งความจริงเทพธิดาวิพากษ์วิจารณ์ตรรกะของผู้คนที่ไม่แยกแยะความจริงออกจากสิ่งที่ไม่มีอยู่จริง (“สิ่งที่มีอยู่” และ “สิ่งที่ไม่มีอยู่”) ในบทกวีนี้ ปาร์เมนิดิสได้เปิดเผยปรัชญาของเขาว่า ทุกสิ่งล้วนเป็นหนึ่งเดียว ดังนั้นจึงไม่มีสิ่งใดเปลี่ยนแปลงหรือแก้ไขได้ ดังนั้น ทุกสิ่งที่เราคิดว่าเป็นจริง แม้กระทั่งตัวเราเอง ก็ล้วนเป็นการแสดงที่ไม่จริง^{[ 92 ]}ตามที่ปาร์เมนิดิสกล่าวไว้ สิ่งที่มีอยู่คือขอบเขตทางกายภาพที่ไม่ได้เกิด ไม่เปลี่ยนแปลง และไม่มีที่สิ้นสุด^{[ 93 ]}นี่คือวิสัยทัศน์แบบเอกนิยมของโลก ซึ่งรุนแรงกว่าของเฮราคลิตัสมาก^{[ 94 ]}เทพธิดาสอนให้คูรอสใช้เหตุผลของเขาเพื่อทำความเข้าใจว่าข้ออ้างต่างๆ เป็นจริงหรือเท็จ โดยละทิ้งประสาทสัมผัสว่าเป็นสิ่งที่ผิดพลาด^{[ 95 ]}ประเด็นพื้นฐานอื่นๆ ที่บทกวีของปาร์เมนิดิสยกขึ้นมาคือหลักคำสอนที่ว่าไม่มีอะไรเกิดขึ้นจากไม่มีอะไร^{[ 96 ]}และความเป็นเอกภาพของความเป็นอยู่และการคิด ตามที่ DK fragment 3 อ้างไว้ว่า: To gar auto noein estin te kai einai (เพราะการคิดและการเป็นอยู่เป็นสิ่งเดียวกัน) ^{[ 97 ]}

ซีโนและเมลิสซัสสานต่อความคิดเรื่องจักรวาลวิทยาของพาร์เมนิดส์^{[ 98 ]}ซีโนเป็นที่รู้จักกันดีในเรื่องปฏิปักษ์ ของเขา กล่าวคือ ข้อความที่ขัดแย้งในตัวเองซึ่งทำหน้าที่เป็นหลักฐานว่าเอกนิยมของพาร์เมนิดส์นั้นถูกต้อง และพหุนิยมนั้นไม่ถูกต้อง หัวข้อที่พบบ่อยที่สุดของปฏิปักษ์เหล่านั้นเกี่ยวข้องกับการเดินทางเป็นระยะทาง แต่เนื่องจากระยะทางนั้นประกอบด้วยจุดอนันต์ ผู้เดินทางจึงไม่สามารถเดินทางให้ถึงจุดหมายได้ ปฏิปักษ์ที่มีชื่อเสียงที่สุดของเขาคือปฏิปักษ์ของอคิลลีส ซึ่งอริสโตเติลกล่าวถึงไว้ว่า: "ข้อที่สองเรียกว่า 'อคิลลีส' และกล่าวว่านักวิ่งที่ช้าที่สุดจะไม่มีวันถูกนักวิ่งที่เร็วที่สุดจับได้ เพราะจำเป็นที่ผู้ไล่ตามจะต้องมาถึงจุดที่ผู้ถูกไล่ตามออกเดินทางไปก่อน ดังนั้นจึงจำเป็นที่ผู้ที่ช้ากว่าจะต้องอยู่ข้างหน้าเล็กน้อยเสมอ" (อริสโตเติล Phys. 239b14–18 [DK 29 A26]) ^{[ 99 ]}เมลิสซัสปกป้องและพัฒนาทฤษฎีของพาร์เมนิดส์โดยใช้ร้อยแก้ว โดยไม่อ้างถึงเทพเจ้าหรือบุคคลในตำนาน เขาพยายามอธิบายว่าทำไมมนุษย์จึงคิดว่าวัตถุที่ไม่มีอยู่จริงต่างๆ มีอยู่จริง^{[ 100 ]}

การที่พวกอีเลียติกส์ให้ความสำคัญกับความเป็นอยู่โดยใช้ตรรกะเป็นจุดเริ่มต้นของสาขาวิชาปรัชญาออนโทโลยี นักปรัชญาคนอื่นๆ ที่ได้รับอิทธิพลจากพวกอีเลียติกส์ (เช่น พวกโซฟิสต์ เพลโต และอริสโตเติล) ได้พัฒนาตรรกะ การโต้แย้ง คณิตศาสตร์ และโดยเฉพาะอย่างยิ่งเอเลนโชส (การพิสูจน์) ต่อไป พวกโซฟิสต์ถึงกับนำความเป็นอยู่มาอยู่ภายใต้การตรวจสอบของเอเลนโชส ด้วยเหตุนี้ การให้เหตุผลของพวกอีเลียติกส์จึงได้รับวิธีการที่เป็นทางการ^{[ 101 ]}

สำนักปรัชญาพหุนิยมถือเป็นการกลับมาสู่ปรัชญาธรรมชาติของไมเลเซียน แม้ว่าจะมีความประณีตมากขึ้นเนื่องจากการวิจารณ์แบบอีเลียติก^{[ 103 ]}

อนาซาโกราสเกิดที่ไอโอเนีย แต่เป็นนักปรัชญาคนสำคัญคนแรกที่อพยพไปยังเอเธนส์ ในไม่ช้าเขาก็ได้คบหากับเพริคลี ส รัฐบุรุษชาวเอเธนส์ และอาจเนื่องมาจากการคบหานี้เอง เขาจึงถูกกล่าวหาโดยฝ่ายตรงข้ามทางการเมืองของเพริคลีสว่าหมิ่นศาสนา เพราะอนาซาโกราสเชื่อว่าดวงอาทิตย์ไม่ได้เกี่ยวข้องกับเทพเจ้า มันเป็นเพียงหินขนาดใหญ่ที่กำลังลุกไหม้ เพริคลีสช่วยอนาซาโกราสหนีออกจากเอเธนส์และกลับไปยังไอโอเนีย^{[ 104 ]} อนาซาโกราสยังมีอิทธิพลอย่างมากต่อ โสก รา ตีสอีกด้วย^{[ 105 ]}

อนาซาโกราสเป็นที่รู้จักจาก "ทฤษฎีแห่งทุกสิ่ง" ของเขา^{[ 106 ]}เขาอ้างว่า "ในทุกสิ่งมีส่วนแบ่งของทุกสิ่ง" การตีความเกี่ยวกับสิ่งที่เขาหมายถึงนั้นแตกต่างกัน อนาซาโกราสพยายามที่จะยึดมั่นในหลักการของชาวอีเลียติกเกี่ยวกับความเป็นนิรันดร์ (สิ่งที่มีอยู่) ในขณะเดียวกันก็อธิบายความหลากหลายของโลกธรรมชาติ^{[ 107 ]}อนาซาโกราสยอมรับหลักคำสอนของพาร์เมนิดส์ที่ว่าทุกสิ่งที่มีอยู่ (สิ่งที่มีอยู่) มีอยู่ตลอดกาล แต่ตรงกันข้ามกับชาวอีเลียติก เขาได้เพิ่มแนวคิดของแพนสเปอร์เมียและนูสเข้าไปวัตถุทั้งหมดเป็นส่วนผสมของธาตุต่างๆ เช่น อากาศ น้ำ และอื่นๆ ธาตุพิเศษอย่างหนึ่งคือนูสนั่นคือจิตใจ ซึ่งมีอยู่ในสิ่งมีชีวิตและทำให้เกิดการเคลื่อนไหว

ตามที่อนาซาโกราสกล่าวไว้นูสเป็นหนึ่งในองค์ประกอบที่ประกอบขึ้นเป็นจักรวาล สิ่งที่มีนูส ล้วน มีชีวิต ตามที่อนาซาโกราสกล่าว ทุกสิ่งล้วนเป็นส่วนประกอบขององค์ประกอบพื้นฐานบางอย่าง แม้ว่าจะไม่ชัดเจนว่าองค์ประกอบเหล่านี้คืออะไร^{[ 108 ]}วัตถุทั้งหมดเป็นส่วนผสมขององค์ประกอบพื้นฐานเหล่านี้และมีส่วนประกอบของแต่ละองค์ประกอบ ยกเว้นนูสนูสก็ถือเป็นองค์ประกอบพื้นฐานของจักรวาลเช่นกัน แต่มีอยู่เฉพาะในสิ่งมีชีวิต อนาซาโกราสเขียนว่า: "ในทุกสิ่งมีส่วนประกอบ ( โมอิรา ) ของทุกสิ่งยกเว้นจิตใจ ( นูส ) แต่มีบางสิ่งที่มีจิตใจอยู่ด้วย" ^{[ 109 ]}นูสไม่ใช่แค่องค์ประกอบของสิ่งต่างๆ แต่เป็นสาเหตุที่ทำให้จักรวาลเคลื่อนไหว อนาซาโกราสได้พัฒนาความคิดของชาวไมเลเซียนเกี่ยวกับญาณวิทยา โดยพยายามสร้างคำอธิบายที่ใช้ได้กับปรากฏการณ์ทางธรรมชาติทั้งหมด ได้รับอิทธิพลจากชาวอีเลียติก เขายังได้สำรวจคำถามเชิงอภิปรัชญา เช่น ธรรมชาติของความรู้เพิ่มเติมอีกด้วย^{[ 107 ]}

เอมเปโดคลีสเกิดที่ เมือง อักรากัส ซึ่งเป็นเมืองในคาบสมุทรอิตาลีตอนใต้ ตามที่ไดโอเจเนส แลร์ติอุส กล่าวไว้ เอมเปโดคลีสเขียนหนังสือสองเล่มในรูปแบบบทกวี ได้แก่เปริ ฟิเซออส (ว่าด้วยธรรมชาติ) และคาธามอย (การชำระล้าง) นักวิชาการร่วมสมัยบางคนโต้แย้งว่าหนังสือเหล่านี้อาจเป็นเล่มเดียวกัน ทุกคนเห็นพ้องต้องกันว่าการตีความเอมเปโดคลีสนั้นยาก^{[ 110 ]}

ในประเด็นเกี่ยวกับจักรวาลวิทยา เอมเปโดคลีสรับเอาแนวคิดจากสำนักอีเลียติกที่ว่า จักรวาลไม่ได้ถือกำเนิดขึ้น มีอยู่มาตลอด และจะมีอยู่ตลอดไป เขายังคงสานต่อความคิดของอนาซาโกราสเกี่ยวกับ "ราก" ทั้งสี่ (เช่น ธาตุพื้นฐาน) ที่เมื่อผสมผสานกันแล้วจะสร้างสรรพสิ่งรอบตัวเรา รากเหล่านี้ได้แก่ ไฟ อากาศ ดิน และน้ำ ที่สำคัญ เขาได้เพิ่มองค์ประกอบอีกสองอย่าง คือ พลังที่ไม่มีตัวตนอย่างความรักและความขัดแย้ง พลังทั้งสองนี้ตรงข้ามกัน และเมื่อกระทำต่อสสารของรากทั้งสี่ ก็จะรวมกันเป็นหนึ่งเดียวอย่างกลมกลืน หรือแยกออกจากกัน โดยส่วนผสมที่ได้นั้นคือสรรพสิ่งที่มีอยู่ เอมเปโดคลีสใช้การเปรียบเทียบเพื่ออธิบายความเป็นไปได้นี้ว่า เหมือนกับที่จิตรกรใช้สีพื้นฐานไม่กี่สีในการสร้างภาพวาด รากทั้งสี่ก็เช่นเดียวกัน ยังไม่ชัดเจนนักว่าความรักและความขัดแย้งร่วมมือกันหรือมีแผนการที่ยิ่งใหญ่กว่า แต่ความรักและความขัดแย้งอยู่ในวัฏจักรต่อเนื่องที่สร้างชีวิตขึ้นมา^{[ 111 ]}สิ่งมีชีวิตอื่นๆ นอกเหนือจากรากทั้งสี่และความรักและความขัดแย้ง ตามการชำระล้าง ของเอมเปโดคลีส ได้แก่ มนุษย์ เทพ และปีศาจ^{[ 112 ]}เช่นเดียวกับพีทาโกรัส เอมเปโดคลีสเชื่อในการเวียนว่ายตายเกิดของวิญญาณและเป็นมังสวิรัติ^{[ 113 ]}

ลูซิปปัสและเดโมคริตุสอาศัยอยู่ในเมืองอับเดราในเธรซพวกเขามีชื่อเสียงมากที่สุดในเรื่องจักรวาลวิทยาอะตอม แม้ว่าความคิดของพวกเขาจะครอบคลุมสาขาปรัชญาอื่นๆ อีกมากมาย เช่น จริยศาสตร์ คณิตศาสตร์ สุนทรียศาสตร์ การเมือง และแม้กระทั่งวิทยาเอ็มบริโอ^{[ 115 ]}

ทฤษฎีอะตอมของลูซิปปัสและเดโมคริตัสเป็นการตอบโต้สำนักคิดอีเลียติก ซึ่งเชื่อว่าการเคลื่อนที่นั้นเป็นไปไม่ได้ เพราะทุกสิ่งล้วนครอบครองด้วยสิ่งที่เป็นอยู่ เดโมคริตัสและลูซิปปัสได้พลิกกลับสัจพจน์ของอีเลียติก โดยอ้างว่าเนื่องจากการเคลื่อนที่มีอยู่ สิ่งที่ไม่มีอยู่ก็ต้องมีอยู่ด้วย ดังนั้นความว่างเปล่าจึงมีอยู่ เดโมคริตัสและลูซิปปัสเป็นผู้สงสัยในความน่าเชื่อถือของประสาทสัมผัสของเรา แต่พวกเขามั่นใจว่าการเคลื่อนที่มีอยู่จริง^{[ 116 ]}ตามที่เดโมคริตัสและลูซิปปัสกล่าว อะตอมมีลักษณะบางอย่างของสิ่งที่เป็นอยู่ของอีเลียติก คือ พวกมันเป็นเนื้อเดียวกันและแบ่งแยกไม่ได้ ลักษณะเหล่านี้ทำให้สามารถตอบคำถามขัดแย้งของซีโนได้ [ ^{117 ] อะตอม}เคลื่อนที่ภายในความว่างเปล่า มีปฏิสัมพันธ์ซึ่งกันและกัน และก่อตัวเป็นความหลากหลายของโลกที่เราอาศัยอยู่ ในลักษณะเชิงกลล้วนๆ^{[ 118 ]}

ข้อสรุปหนึ่งของนักปรัชญาอะตอมนิยมคือลัทธิกำหนดนิยมซึ่งเป็นมุมมองทางปรัชญาที่ว่าเหตุการณ์ทั้งหมดถูกกำหนดไว้อย่างสมบูรณ์โดยสาเหตุที่มีอยู่ก่อนแล้ว ดังที่ลูซิปปัสกล่าวไว้ว่า (DK 67 B2) "ไม่มีสิ่งใดเกิดขึ้นโดยบังเอิญ แต่ทุกสิ่งล้วนเกิดจากเหตุผลและความจำเป็น" ^{[ 119 ]}เดโมคริตุสสรุปว่า เนื่องจากทุกสิ่งเป็นอะตอมและว่างเปล่า ประสาทสัมผัสหลายอย่างของเราจึงไม่ใช่ของจริง แต่เป็นเพียงข้อตกลง ตัวอย่างเช่น สีไม่ใช่คุณสมบัติของอะตอม ดังนั้นการรับรู้สีของเราจึงเป็นเพียงข้อตกลง ดังที่เดโมคริตุสกล่าวไว้ว่า (DK 68 B9) "หวานตามข้อตกลง ขมตามข้อตกลง ร้อนตามข้อตกลง เย็นตามข้อตกลง สีตามข้อตกลง ในความเป็นจริงคืออะตอมและว่างเปล่า" ^{[ 120 ]}สิ่งนี้สามารถตีความได้สองวิธี ตามที่เจมส์ วอร์เรนกล่าวไว้ มี การตีความ แบบกำจัดกล่าวคือ เดโมคริตุสหมายความว่าสีไม่ใช่ของจริง และมี การตีความแบบสัม พัทธนิยมกล่าวคือ เดโมคริตุสหมายความว่าสีและรสชาติไม่ใช่ของจริง แต่ถูกรับรู้โดยประสาทสัมผัสของเราผ่านปฏิสัมพันธ์ทางประสาทสัมผัส^{[ 121 ]}

พวกโซฟิสต์เป็นขบวนการทางปรัชญาและการศึกษาที่เฟื่องฟูในกรีกโบราณก่อนสมัยโสกราตีส พวกเขาโจมตีความคิดแบบดั้งเดิม ตั้งแต่เทพเจ้าไปจนถึงศีลธรรม ปูทางไปสู่ความก้าวหน้าของปรัชญาและสาขาวิชาอื่นๆ เช่น ละคร สังคมศาสตร์ คณิตศาสตร์ และประวัติศาสตร์^{[ 122 ]}

เพลโตดูหมิ่นพวกโซฟิสต์ ทำให้ชื่อเสียงของพวกเขาเสียหายอย่างยาวนาน เพลโตคิดว่าปรัชญาควรสงวนไว้สำหรับผู้ที่มีสติปัญญาที่เหมาะสมที่จะเข้าใจ ในขณะที่พวกโซฟิสต์จะสอนใครก็ตามที่จ่ายค่าเล่าเรียน^{[ 123 ]}พวกโซฟิสต์สอนวาทศิลป์และวิธีการกล่าวถึงประเด็นต่างๆ จากหลายมุมมอง เนื่องจากพวกโซฟิสต์และลูกศิษย์ของพวกเขามีความสามารถในการพูดโน้มน้าวใจในราชสำนักหรือในที่สาธารณะ พวกเขาจึงถูกกล่าวหาว่าเป็นพวกสัมพัทธนิยมทางศีลธรรมและญาณวิทยา[ ^{124 ] ซึ่ง}ในความเป็นจริงแล้ว โซฟิสต์บางคนก็ดูเหมือนจะสนับสนุนแนวคิดนี้ โซฟิสต์ที่มีชื่อเสียง ได้แก่โปรทาโกราส กอร์เกียส ฮิ ปปิอัส ธราซีมาคัส โปรดิคั สคัลลิเคิลส์ แอนติฟอนและคริ เที ยส^{[ 125 ]}

โปรทาโกราสเป็นที่รู้จักกันดีจากคำกล่าวสองประโยค ประโยคหนึ่งคือ “มนุษย์เป็น... มาตรวัดของทุกสิ่ง ของสิ่งที่มีอยู่ก็คือสิ่งที่มีอยู่ ของสิ่งที่ไม่มีอยู่ก็คือไม่มีอยู่”ซึ่งโดยทั่วไปตีความได้ว่าเป็นการยืนยันปรัชญา สัมพัทธนิยม แต่ก็สามารถตีความได้ว่าเป็นการอ้างว่าความรู้มีความเกี่ยวข้องกับมนุษย์เท่านั้น ความถูกต้องทางศีลธรรมและความรู้รูปแบบอื่นๆ มีความเกี่ยวข้องและจำกัดอยู่เฉพาะจิตใจและการรับรู้ของมนุษย์เท่านั้น คำกล่าวอีกประโยคหนึ่งคือ “เกี่ยวกับเทพเจ้า ข้าพเจ้าไม่สามารถระบุได้ว่าพวกท่านมีอยู่จริงหรือไม่ หรือมีรูปร่างอย่างไร เพราะมีอุปสรรคมากมายในการรู้ รวมถึงความคลุมเครือของคำถามและความสั้นของชีวิตมนุษย์” ^{[ 126 ]}

กอร์เจียสเขียนหนังสือชื่อOn Natureซึ่งเขาโจมตีแนวคิดเรื่อง What-is-not-of ของพวกอีเลียติก เขาอ้างว่ามันเป็นเรื่องไร้สาระที่จะถือว่าการไม่มีอยู่มีอยู่จริง และ What-is-of เป็นไปไม่ได้เพราะมันต้องถูกสร้างขึ้นหรือไม่มีขีดจำกัด และทั้งสองอย่างก็ไม่เพียงพอ มีการถกเถียงกันอย่างต่อเนื่องในหมู่นักวิชาการสมัยใหม่ว่าเขาเป็นนักคิดที่จริงจัง เป็นผู้บุกเบิกแนวคิดสัมพัทธนิยมสุดขั้วและลัทธิสงสัย หรือเป็นเพียงนักต้มตุ๋น^{[ 127 ]}

แอนติฟอนวางกฎธรรมชาติไว้ตรงข้ามกับกฎของเมือง คนเราไม่จำเป็นต้องปฏิบัติตามกฎหมายของเมืองตราบใดที่จะไม่ถูกจับได้ อาจกล่าวได้ว่าแอนติฟอนเป็นนักสุขนิยมที่ระมัดระวัง—ปฏิเสธความสุขที่อันตราย^{[ 128 ]}

ฟิโลลัสแห่งโครตอนและไดโอเจเนสแห่งอพอลโลเนียจากเธรซ (เกิด ประมาณ 460 ปีก่อนคริสตกาล) ถือเป็นนักปรัชญารุ่นก่อนโสกราตีสรุ่นสุดท้าย แทนที่จะนำเสนอแนวคิดจักรวาลวิทยาเกี่ยวกับโครงสร้างของจักรวาล พวกเขากลับเป็นที่รู้จักในด้านการพัฒนาความคิดเชิงนามธรรมและการโต้แย้งมากกว่า^{[ 129 ]} ลัทธิพีทาโกเรียน อนาซากอรัส และเอมเปโดคลีส มีอิทธิพลต่อฟิโลลัส เขาพยายามอธิบายทั้งความหลากหลายและความเป็นเอกภาพของจักรวาล เขาได้กล่าวถึงความจำเป็นในการอธิบายว่ามวลต่างๆ ในจักรวาลมีปฏิสัมพันธ์กันอย่างไร และบัญญัติศัพท์คำว่าฮาร์โมเนียซึ่งเป็นแรงยึดเหนี่ยวที่ทำให้มวลก่อตัวขึ้น โครงสร้างของจักรวาลประกอบด้วยอะเพียรา (ไร้ขีดจำกัด) และเปไรนอนตา (ผู้จำกัด) ^{[ 130 ]} ไดโอเจเนสแห่งอพอลโลเนียกลับไปสู่ลัทธิเอกนิยมแบบไมเลเซียน แต่ด้วยความคิดที่สง่างามกว่า ดังที่เขากล่าวไว้ใน DK64 B2 ว่า "โดยรวมแล้วดูเหมือนว่าทุกสิ่งล้วนเป็นการเปลี่ยนแปลงของสิ่งเดียวกันและเป็นสิ่งเดียวกัน" เขาอธิบายว่าสิ่งต่างๆ แม้จะเปลี่ยนรูปร่าง แต่ก็ยังคงเป็นสิ่งเดียวกันในเชิงออนโทโลยี^{[ 131 ]}

นักปรัชญาในยุคก่อนโสกราตีส เช่น โฮเมอร์และเฮซิออด รวมถึงกวีคนอื่นๆ อีกหลายศตวรรษ คิดว่าความรู้ที่แท้จริงเป็นของพระเจ้าแต่เพียงผู้เดียว แต่เริ่มตั้งแต่สมัยเซโนฟาเนส นักปรัชญาในยุคก่อนโสกราตีสได้หันมาใช้แนวทางที่เป็นธรรมชาติมากขึ้นในการแสวงหาความรู้^{[ 132 ]}นักปรัชญาในยุคก่อนโสกราตีสแสวงหาวิธีการที่จะเข้าใจจักรวาล โดยตระหนักว่าความรู้ของมนุษย์นั้นมีขีดจำกัด^{[ 133 ]}

ในขณะที่พีทาโกรัสและเอมเปโดคลีสเชื่อมโยงภูมิปัญญาที่พวกเขาอ้างว่าได้รับแรงบันดาลใจจากพระเจ้าเข้ากับสถานะของพวกเขา พวกเขาพยายามสอนหรือกระตุ้นให้มนุษย์แสวงหาความจริงเกี่ยวกับอาณาจักรธรรมชาติ—พีทาโกรัสโดยใช้คณิตศาสตร์และเรขาคณิต และเอมเปโดคลีสโดยการสัมผัสกับประสบการณ์^{[ 134 ]}เซโนฟาเนสคิดว่าความรู้ของมนุษย์เป็นเพียงความคิดเห็นที่ไม่สามารถตรวจสอบหรือพิสูจน์ได้ว่าเป็นจริง ตามที่โจนาธาน วอร์เรนกล่าว เซโนฟาเนสได้วางโครงร่างของธรรมชาติของความรู้^{[ 135 ]}ต่อมา เฮราคลิตัสและพาร์เมนิดส์เน้นย้ำถึงความสามารถของมนุษย์ในการเข้าใจว่าสิ่งต่างๆ เป็นอย่างไรในธรรมชาติผ่านการสังเกตโดยตรง การสอบถาม และการไตร่ตรอง^{[ 133 ]}

ความคิดก่อนยุคโสกราตีสมีส่วนช่วยในการลบล้างความเชื่อเรื่องเทพเจ้าในศาสนาพื้นบ้านของกรีก แนวคิดของพวกเขามีส่วนช่วยในการเปลี่ยนทิศทางของปรัชญาและศาสนากรีกโบราณให้ห่างจากอาณาจักรแห่งเทพเจ้า และยังปูทางไปสู่คำอธิบายเชิงเทเลโอโลยีอีกด้วย^{[ 136 ]}พวกเขาโจมตีภาพลักษณ์ดั้งเดิมของเทพเจ้าที่โฮเมอร์และเฮซิออดได้สร้างขึ้น และตรวจสอบศาสนาพื้นบ้านของกรีกอย่างละเอียดถี่ถ้วน ซึ่งเป็นจุดเริ่มต้นของความแตกแยกระหว่างปรัชญาธรรมชาติและเทววิทยา^{[ 137 ]}นักปรัชญาก่อนยุคโสกราตีสไม่ได้มีความเชื่อแบบอเทวนิยม แต่ควรระลึกไว้ว่าการเป็นผู้อเทวนิยมในสมัยนั้นไม่ใช่เรื่องที่ปราศจากอันตรายทางสังคมหรือทางกฎหมาย ถึงกระนั้น การโต้แย้งที่ปฏิเสธเทพเจ้าก็ไม่ได้ถูกห้ามในที่สาธารณะ ซึ่งสามารถเห็นได้จากคำกล่าวของโปรตาโกราสเกี่ยวกับเทพเจ้าว่า "เกี่ยวกับเทพเจ้า ข้าพเจ้าไม่สามารถรู้ได้ว่าพวกท่านมีอยู่จริงหรือไม่มีอยู่จริง" ^{[ 138 ]}

แนวคิดทางเทววิทยาเริ่มต้นจากนักปรัชญาไมเลเซียน เห็นได้ชัดจากแนวคิดของอนาซิแมนเดอร์เกี่ยวกับอะเพรอนที่ควบคุมทุกสิ่ง ซึ่งมีความสามารถอื่น ๆ ที่มักถูกยกให้เป็นของซุส^{[ 139 ]}ต่อมา เซโนฟาเนสได้พัฒนาการวิพากษ์วิจารณ์แนวคิดเรื่องมนุษย์นิยมของเทพเจ้า เซโนฟาเนสได้กำหนดเงื่อนไขสามประการสำหรับพระเจ้า คือ พระองค์ต้องทรงดีทั้งหมด เป็นอมตะ และไม่เหมือนมนุษย์ในรูปลักษณ์ ซึ่งมีผลกระทบอย่างมากต่อความคิดทางศาสนาตะวันตก^{[ 140 ]}

ความคิดทางเทววิทยาของเฮราคลิตัสและพาร์เมนิดส์นั้นไม่แน่นอนนัก แต่โดยทั่วไปแล้วเป็นที่ยอมรับกันว่าพวกเขาเชื่อในความเป็นเทพบางอย่าง ชาวพีทาโกเรียนและเอมเปโดคลีสเชื่อในการเวียนว่ายตายเกิดของวิญญาณอนาซาโกราสยืนยันว่าสติปัญญาแห่งจักรวาล ( nous ) ให้ชีวิตแก่สิ่งต่างๆ ไดโอเจเนสแห่งอัปโปโลเนียได้ขยายแนวคิดนี้และอาจสร้างข้อโต้แย้งเชิงเทเลโอโลยีเป็นครั้งแรกว่า “หากปราศจากสติปัญญาแล้ว มันจะเป็นไปไม่ได้เลยที่จะแบ่งแยกสิ่งต่างๆ ออกเป็นสัดส่วนต่างๆ ได้ เช่น ฤดูหนาว ฤดูร้อน กลางคืน กลางวัน ฝน ลม และสภาพอากาศที่ดี สิ่งอื่นๆ ด้วย หากใครต้องการพิจารณา ก็จะพบว่ามันถูกจัดวางในวิธีที่ดีที่สุดเท่าที่จะเป็นไปได้” ^{[ 141 ]}ในขณะที่นักปรัชญาก่อนโสกราตีสบางคนพยายามหาทางเลือกอื่นนอกเหนือจากความเป็นเทพ นักปรัชญาคนอื่นๆ ก็กำลังวางรากฐานของการอธิบายจักรวาลในแง่ของเทเลโอโลยีและการออกแบบอย่างชาญฉลาดโดยพลังศักดิ์สิทธิ์^{[ 142 ]}

ก่อนยุคก่อนโสเครติส เชื่อกันว่าสุขภาพและความเจ็บป่วยอยู่ภายใต้การควบคุมของเทพเจ้า^{[ 143 ]}ปรัชญาและการแพทย์ในยุคก่อนโสเครติสพัฒนาไปพร้อมกัน โดยการแพทย์เป็นส่วนหนึ่งของปรัชญาและในทางกลับกัน^{[ 144 ]}ฮิปโปเครติส (ซึ่งมักได้รับการยกย่องว่าเป็นบิดาแห่งการแพทย์) เป็น ผู้ที่แยกสองขอบเขตนี้ออกจากกัน แต่ก็ไม่ได้แยกออกจากกันอย่างสมบูรณ์ ^{[ 145 ]}แพทย์ได้นำแนวคิดทางปรัชญาก่อนโสเครติสเกี่ยวกับธรรมชาติของโลกมาผนวกเข้ากับกรอบทฤษฎีของพวกเขา ทำให้เส้นแบ่งระหว่างสองขอบเขตนี้เลือนลาง ตัวอย่างเช่น การศึกษาโรคลมชัก ซึ่งในศาสนาที่เป็นที่นิยมเชื่อกันว่าเป็นการแทรกแซงจากพระเจ้าต่อชีวิตมนุษย์ แต่สำนักของฮิปโปเครติสกลับมองว่าเป็นผลมาจากธรรมชาติ เช่นเดียวกับลัทธิเหตุผลนิยมแบบไมเลเซียนที่ลบล้างความเชื่อเรื่องเทพเจ้าในปรากฏการณ์ทางธรรมชาติอื่นๆ เช่น แผ่นดินไหว^{[ 146 ]}การศึกษากายวิภาคศาสตร์ สรีรวิทยา และโรคต่างๆ อย่างเป็นระบบ นำไปสู่การค้นพบความสัมพันธ์ระหว่างสาเหตุและผล รวมถึงคำศัพท์และความเข้าใจเกี่ยวกับโรคต่างๆ ที่ซับซ้อนมากขึ้น ซึ่งในที่สุดก็ก่อให้เกิดวิทยาศาสตร์ที่มีเหตุผล^{[ 147 ]}

นักปรัชญาก่อนโสกราตีสเป็นกลุ่มแรกที่พยายามให้คำอธิบายแบบลดทอนสำหรับปรากฏการณ์ทางธรรมชาติมากมาย^{[ 148 ]}

ประการแรก พวกเขาหมกมุ่นอยู่กับปริศนาของสสารจักรวาล—อะไรคือสารพื้นฐานของจักรวาล? อนาซิแมนเดอร์เสนอapeiron (ไร้ขีดจำกัด) ซึ่งบ่งบอกว่า ตามที่อริสโตเติลวิเคราะห์ไว้ ไม่มีจุดเริ่มต้นและไม่มีจุดสิ้นสุด ทั้งในเชิงเวลาและในอวกาศ^{[ 149 ]}อนาซิเมเนสวางaêr (อากาศ) เป็นหลักการพื้นฐาน อาจหลังจากตระหนักถึงความสำคัญของอากาศต่อชีวิตและ/หรือความจำเป็นในการอธิบายการเปลี่ยนแปลงต่างๆ ที่สังเกตได้^{[ 150 ]}เฮราคลิตัส ซึ่งพยายามแก้ไขปัญหาของโลกที่เปลี่ยนแปลงอยู่ตลอดเวลา ได้วางไฟเป็นหลักการพื้นฐานของจักรวาล ซึ่งเปลี่ยนไปเป็นน้ำและดินเพื่อสร้างจักรวาล ธรรมชาติที่เปลี่ยนแปลงอยู่ตลอดเวลาได้รับการสรุปโดย axiom panta rhei ของเฮราคลิตัส (ทุกสิ่งอยู่ในสภาวะของการเปลี่ยนแปลง) ^{[ 151 ]}ปาร์เมนิดส์เสนอว่ามีองค์ประกอบพื้นฐานสองอย่างที่คงอยู่ตลอดกาล คือ กลางคืนและกลางวัน ซึ่งรวมกันเป็นจักรวาล^{[ 152 ]}เอมเปโดคลีสเพิ่มส่วนประกอบพื้นฐานเป็นสี่อย่างและตั้งชื่อว่าราก พร้อมทั้งเพิ่มความรักและความขัดแย้ง เพื่อทำหน้าที่เป็นแรงผลักดันให้รากเหล่านั้นผสมผสานกัน^{[ 153 ]}อนาซาโกราสขยายแนวคิดพหูพจน์ของเอมเปโดคลีสออกไปอีก โดยอ้างว่าทุกสิ่งอยู่ในทุกสิ่ง สสารมากมายผสมปนเปกัน ยกเว้นสิ่งเดียวคือนูส (จิตใจ) ที่ควบคุมทุกสิ่ง—แต่ไม่ได้ให้คุณลักษณะอันศักดิ์สิทธิ์แก่นูส [ ^{154 ] ลิว}ซิปปัสและเดโมคริตุสยืนยันว่าจักรวาลประกอบด้วยอะตอมและช่องว่าง ในขณะที่การเคลื่อนที่ของอะตอมเป็นสาเหตุของการเปลี่ยนแปลงที่เราสังเกตเห็น^{[ 155 ]}

การปฏิวัติทางปัญญาในยุคก่อนโสกราตีสถือกันอย่างกว้างขวางว่าเป็นก้าวแรกสู่การปลดปล่อยจิตใจมนุษย์จากโลกแห่งตำนาน และเป็นการเริ่มต้นการก้าวไปสู่เหตุผลและความคิดเชิงวิทยาศาสตร์ ซึ่งก่อให้เกิดปรัชญาและวิทยาศาสตร์ตะวันตกสมัยใหม่^{[ 156 ]}นักคิดในยุคก่อนโสกราตีสพยายามทำความเข้าใจแง่มุมต่างๆ ของธรรมชาติโดยใช้เหตุผล การสังเกต และการเสนอคำอธิบายที่สามารถถือได้ว่าเป็นวิทยาศาสตร์ ซึ่งก่อให้เกิดสิ่งที่กลายเป็นเหตุผลนิยมตะวันตก^{[ 157 ]}เธลส์เป็นคนแรกที่แสวงหาต้นกำเนิดที่เป็นเอกภาพของโลก ไม่ว่าคำว่า arche จะหมายถึงจุดเริ่มต้น ต้นกำเนิด หลักการสำคัญ หรือองค์ประกอบพื้นฐานนั้นยังไม่ชัดเจน แต่เป็นการพยายามครั้งแรกที่จะลดคำอธิบายของจักรวาลให้เหลือเพียงสาเหตุเดียว โดยอาศัยเหตุผลและไม่ได้ถูกชี้นำโดยเทพเจ้าใดๆ^{[ 158 ] อนาซิแมนเดอ ร์}เสนอหลักการของเหตุผลที่เพียงพอ [ ^{159 ]}ซึ่งเป็นข้อโต้แย้งที่ปฏิวัติวงการและนำไปสู่หลักการที่ว่าไม่มีอะไรเกิดขึ้นจากความว่างเปล่า^{[ 160 ]}นักปรัชญาก่อนโสกราตีสส่วนใหญ่ดูเหมือนจะไม่สนใจแนวคิดเรื่องเทเลโอโลยี โดยเฉพาะพวกอะตอมิสต์ที่ปฏิเสธแนวคิดนี้อย่างรุนแรง^{[ 161 ]}ตามความคิดของพวกเขา ปรากฏการณ์ต่างๆ เป็นผลมาจากการเคลื่อนที่ของอะตอมโดยไม่มีจุดประสงค์ใดๆ^{[ 162 ]}เซโนฟาเนสยังได้วิพากษ์วิจารณ์ศาสนาแบบมนุษย์นิยมโดยชี้ให้เห็นถึงความไม่สอดคล้องกันของการพรรณนาถึงเทพเจ้าในศาสนาพื้นบ้านของกรีกอย่างมีเหตุผล^{[ 163 ]}

ไม่ต้องสงสัยเลยว่า นักปรัชญาก่อนโสกราตีสได้ปูทางไปสู่ศาสตร์ทางวิทยาศาสตร์ แต่ว่าสิ่งที่พวกเขาทำนั้นจะถือเป็นศาสตร์ทางวิทยาศาสตร์ได้หรือไม่นั้นยังเป็นเรื่องที่ถกเถียงกันอยู่^{[ 164 ]}เธลส์ได้เสนอคำอธิบายแรกเกี่ยวกับการลดทอนและการสรุปทั่วไป ซึ่งเป็นก้าวสำคัญไปสู่ความคิดทางวิทยาศาสตร์ นักปรัชญาก่อนโสกราตีสคนอื่นๆ ก็พยายามตอบคำถามเกี่ยวกับต้นกำเนิดเช่นกัน โดยเสนอคำตอบต่างๆ กันไป แต่ก้าวแรกไปสู่ความคิดทางวิทยาศาสตร์นั้นได้เกิดขึ้นแล้ว^{[ 158 ]}คาร์ล ป็อปเปอร์นักปรัชญาในงานเขียนสำคัญของเขาเรื่อง Back to Presocratics (1958) ได้สืบย้อนรากเหง้าของวิทยาศาสตร์สมัยใหม่ (และโลกตะวันตก) ไปถึงนักปรัชญากรีกยุคแรก เขาเขียนว่า: "แทบไม่มีข้อสงสัยเลยว่าประเพณีการวิจารณ์เชิงปรัชญาของกรีกมีแหล่งที่มาหลักในไอโอเนีย ... ดังนั้นจึงนำไปสู่ประเพณีที่สร้างทัศนคติเชิงเหตุผลหรือเชิงวิทยาศาสตร์ และด้วยเหตุนี้อารยธรรมตะวันตกของเรา ซึ่งเป็นอารยธรรมเดียวที่ตั้งอยู่บนวิทยาศาสตร์ (ถึงแม้ว่าแน่นอนว่าไม่ได้ตั้งอยู่บนวิทยาศาสตร์เพียงอย่างเดียว)" ในส่วนอื่นของการศึกษาเดียวกัน Popper ลดความสำคัญของป้ายกำกับที่พวกเขาควรใช้ลง โดยมองว่าเป็นเพียงเรื่องของความหมายเท่านั้น “มีความต่อเนื่องทางความคิดที่สมบูรณ์แบบที่สุดระหว่างทฤษฎีของ [นักปรัชญาก่อนโสเครติส] กับการพัฒนาในภายหลังในวิชาฟิสิกส์ ไม่ว่าพวกเขาจะถูกเรียกว่านักปรัชญา นักก่อนวิทยาศาสตร์ หรือนักวิทยาศาสตร์ ก็ไม่สำคัญนัก” ^{[ 165 ]}นักวิชาการคนอื่นๆ ไม่ได้มีมุมมองเดียวกัน FM Cornford ถือว่าชาวไอโอเนียนเป็นนักเก็งกำไรแบบด็อกมาติก เนื่องจากพวกเขาขาดประสบการณ์^{[ 166 ]}

นักปรัชญาก่อนโสกราตีสมีอิทธิพลโดยตรงต่อยุคโบราณคลาสสิกในหลายด้าน ความคิดทางปรัชญาที่ผลิตโดยนักปรัชญาก่อนโสกราตีสมีอิทธิพลอย่างมากต่อนักปรัชญา นักประวัติศาสตร์ และนักเขียนบทละครในยุคต่อมา^{[ 167 ]}สายอิทธิพลหนึ่งคือประเพณีของโสกราตีส-ซิเซโร ในขณะที่อีกสายหนึ่งคือประเพณีของเพลโต-อริสโตเติล^{[ 1 ]}

โสกราตีส เซโนฟอนและซิเซโรได้รับอิทธิพลอย่างมากจากพวกฟิซิโอโลโกอิ (นักธรรมชาติวิทยา) ตามที่เรียกกันในสมัยโบราณ นักธรรมชาติวิทยาสร้างความประทับใจให้กับโสกราตีสหนุ่ม และเขาสนใจในการแสวงหาสาระสำคัญของจักรวาล แต่ความสนใจของเขาลดลงเมื่อเขามุ่งเน้นไปที่ญาณวิทยาคุณธรรมและจริยธรรมมากกว่าโลกธรรมชาติ ตามที่เซโนฟอนกล่าว เหตุผลก็คือโสกราตีสเชื่อว่ามนุษย์ไม่สามารถเข้าใจจักรวาลได้^{[ 168 ]}เพลโต ในหนังสือPhaedoอ้างว่าโสกราตีสไม่สบายใจกับแนวทางวัตถุนิยมของนักปรัชญาก่อนโสกราตีส โดยเฉพาะอย่างยิ่งอนาซากอรัส^{[ 169 ]}ซิเซโรวิเคราะห์มุมมองของเขาเกี่ยวกับนักปรัชญาก่อนโสกราตีสในหนังสือTusculanae Disputationes ของเขา โดยเขาแยกแยะลักษณะเชิงทฤษฎีของความคิดก่อนโสกราตีสออกจาก "ปราชญ์" รุ่นก่อนๆ ที่สนใจในประเด็นเชิงปฏิบัติมากกว่า เซโนฟอน เช่นเดียวกับซิเซโร มองเห็นความแตกต่างระหว่างนักปรัชญาก่อนโสกราตีสกับโสกราตีสอยู่ที่ความสนใจในกิจการของมนุษย์ ( ta anthropina ) ^{[ 170 ]}

นักปรัชญาก่อนโสกราตีสมีอิทธิพลอย่างมากต่อทั้งเพลโตและอริสโตเติล^{[ 171 ]}อริสโตเติลได้กล่าวถึงนักปรัชญาก่อนโสกราตีสในหนังสือเล่มแรกของอภิปรัชญาเพื่อเป็นการแนะนำปรัชญาของเขาเองและการแสวงหาอาร์เค [ ^{172 ] เขา}เป็นคนแรกที่กล่าวว่าปรัชญาเริ่มต้นจากธาเลส^{[ 173 ]}ไม่ชัดเจนว่าธาเลสพูดถึงน้ำว่าเป็นอาร์เคหรือ ไม่ หรือว่าเป็นการตีความย้อนหลังโดยอริสโตเติล ผู้ซึ่งกำลังตรวจสอบบรรพบุรุษของเขาภายใต้ขอบเขตมุมมองของเขา^{[ 174 ]}ที่สำคัญกว่านั้น อริสโตเติลวิพากษ์วิจารณ์นักปรัชญาก่อนโสกราตีสที่ไม่ระบุจุดประสงค์ว่าเป็นสาเหตุสุดท้ายซึ่งเป็นแนวคิดพื้นฐานในอภิปรัชญาของอริสโตเติล^{[ 175 ]}เพลโตยังโจมตีลัทธิวัตถุนิยมก่อนโสกราตีสด้วย^{[ 176 ]}

ต่อมาในยุคเฮลเลนิสติก นักปรัชญาจากหลายกระแสได้มุ่งเน้นไปที่การศึกษาธรรมชาติและพัฒนาแนวคิดก่อนยุคโสกราตีส^{[ 177 ]}พวกสโตอิกได้นำเอาคุณลักษณะจากอนาซากอรัสและเฮราคลิตัสมาใช้ เช่นนูสและไฟ ตามลำดับ^{[ 178 ]}พวกเอพิคิวเรียนมองว่าอะตอมนิยมของเดโมคริตุสเป็นบรรพบุรุษของพวกเขา ในขณะที่พวกสเกปติกส์มีความเชื่อมโยงกับเซโนฟาเนส^{[ 179 ]}

นักปรัชญาก่อนโสกราตีส พร้อมด้วยชาวกรีกโบราณ ได้คิดค้นแนวคิดหลักของอารยธรรมตะวันตก ได้แก่ เสรีภาพ ประชาธิปไตย ความเป็นอิสระของปัจเจกบุคคล และเหตุผลนิยม^{[ 180 ]}ฟรานซิส เบคอนนักปรัชญาในศตวรรษที่ 16 ผู้มีชื่อเสียงจากการพัฒนาวิธีการทางวิทยาศาสตร์น่าจะเป็นนักปรัชญาคนแรกในยุคสมัยใหม่ที่ใช้สัจพจน์ของนักปรัชญาก่อนโสกราตีสอย่างกว้างขวางในงานเขียนของเขา เขาได้วิพากษ์วิจารณ์ทฤษฎีความรู้ของนักปรัชญาก่อนโสกราตีส เช่น เซโนฟาเนสและคนอื่นๆ โดยอ้างว่าการให้เหตุผลแบบนิรนัยของพวกเขาไม่สามารถให้ผลลัพธ์ที่มีความหมายได้ ซึ่งเป็นความคิดเห็นที่ปรัชญาวิทยาศาสตร์ร่วมสมัยปฏิเสธ^{[ 181 ]}ความชื่นชอบของเบคอนที่มีต่อนักปรัชญาก่อนโสกราตีส โดยเฉพาะทฤษฎีอะตอมของเดโมคริตัส อาจเป็นเพราะการต่อต้านอริสโตเติลของเขา^{[ 182 ]}

ฟรีดริช นีทเช่ชื่นชมนักปรัชญาก่อนโสกราตีสอย่างลึกซึ้ง โดยเรียกพวกเขาว่า "ทรราชแห่งจิตวิญญาณ" เพื่อแสดงถึงการตรงกันข้ามและความชอบของเขาที่มีต่อโสกราตีสและผู้สืบทอดของเขา^{[ 183 ]}นีทเช่ยังใช้แนวคิดต่อต้านเทเลโอโลยีของนักปรัชญาก่อนโสกราตีส ควบคู่ไปกับวัตถุนิยมที่เดโมคริตุสเป็นตัวอย่าง ในการโจมตีศาสนาคริสต์และศีลธรรมของศาสนาคริสต์ นีทเช่เห็นว่านักปรัชญาก่อนโสกราตีสเป็นบรรพบุรุษคนแรกของวิทยาศาสตร์ร่วมสมัย โดยเชื่อมโยงเอมเปโดคลีสกับทฤษฎีวิวัฒนาการของดาร์วิน และเฮราคลิตัสกับนักฟิสิกส์เฮล์มโฮลทซ์ [ ^{184 ] ตาม}คำบรรยายของเขาที่ปรากฏในหนังสือหลายเล่ม ยุคก่อนโสกราตีสเป็นยุครุ่งเรืองของกรีก ในขณะที่ยุคทองที่ตามมานั้นเป็นยุคแห่งความเสื่อมถอย นีทเช่ได้รวมนักปรัชญาก่อนโสกราตีสไว้ใน วิภาษวิธีแบบ อพอลโลเนียนและไดโอนิเซียนโดยให้พวกเขาเป็นตัวแทนของด้านไดโอนิเซียนที่สร้างสรรค์ของคู่ดังกล่าว^{[ 185 ]}

มาร์ติน ไฮเดกเกอร์พบรากฐานของปรากฏการณ์วิทยาและความคิดเรื่องสิ่งต่างๆ และสี่ประการในภายหลัง^{[ 186 ]}ในกลุ่มนักปรัชญาก่อนโสกราตีส^{[ 187 ]}โดยพิจารณาอนาซิแมนเดอร์ ปาร์เมนิดส์ และเฮราคลิตัสว่าเป็นนักคิดดั้งเดิมเกี่ยวกับความเป็นอยู่ ซึ่งเขาได้ระบุในงานของพวกเขาว่าเป็นphysis [φύσις] (การเกิดขึ้น ตรงกันข้ามกับ κρύπτεσθαι, kryptesthai ใน Fragment 123 ของเฮราคลิตัส) ^{[ 188 ]}หรือaletheia [ἀλήθεια] (ความจริงในฐานะการเปิดเผย) ^{[ 189 ]}

• รายชื่อนักปรัชญาก่อนยุคโสกราตีส

• บาร์นส์, โจนาธาน (1987). ปรัชญากรีกยุคต้น . สำนักพิมพ์เพนกวิน . ISBN 978-0-14-044461-2.
• เบิร์กเคิร์ต, วอลเตอร์ (27 ตุลาคม 2551) "ยุคก่อนประวัติศาสตร์ปรัชญาสังคมนิยมในบริบทตะวันออก". ใน Curd, แพทริเซีย (เอ็ด.) คู่มือ Oxford ของปรัชญา Presocratic แดเนียล ดับเบิลยู เกรแฮม. สำนักพิมพ์มหาวิทยาลัยออกซ์ฟอร์ด , สหรัฐอเมริกา. หน้า  55–88ไอเอสบีเอ็น 978-0-19-514687-5.
• เคิร์ด, แพทริเซีย (27 ตุลาคม 2551). "อนาซาโกราสและทฤษฎีแห่งสรรพสิ่ง". ใน เคิร์ด, แพทริเซีย (บรรณาธิการ). คู่มือปรัชญาก่อนโสกราตีสแห่งออกซ์ฟอร์ด . แดเนียล ดับเบิลยู เกรแฮม. สำนักพิมพ์มหาวิทยาลัยออกซ์ฟอร์ด, สหรัฐอเมริกา. ISBN 978-0-19-514687-5.
• เคิร์ด, แพทริเซีย (2020). "ปรัชญาก่อนโสกราตีส"ในเอ็ดเวิร์ด เอ็น. ซัลตา (บรรณาธิการ). สารานุกรมปรัชญาแห่งสแตนฟอร์ด . ห้องปฏิบัติการวิจัยอภิปรัชญา มหาวิทยาลัยสแตนฟอร์ด.
• อีแวนส์, ซี. สตีเฟน (2019). ประวัติศาสตร์ปรัชญาตะวันตก: จากยุคก่อนโสกราตีสถึงยุคหลังสมัยใหม่ . สำนักพิมพ์อินเตอร์วาร์ซิตี้ . ISBN 978-0-8308-7369-2.
• เฟรเด, ไมเคิล (27 ตุลาคม 2551). "คำอธิบายของอริสโตเติลเกี่ยวกับต้นกำเนิดของปรัชญา". ใน เคิร์ด, แพทริเซีย (บรรณาธิการ). คู่มือปรัชญาก่อนโสกราตีส ฉบับออกซ์ฟอร์ด . แดเนียล ดับเบิลยู เกรแฮม. สำนักพิมพ์มหาวิทยาลัยออกซ์ฟอร์ด, สหรัฐอเมริกา. หน้า  501–529 . ISBN 978-0-19-514687-5.
• เกรแฮม, แดเนียล ดับเบิลยู. (27 ตุลาคม 2551). "เฮราคลิตัส: ความผันผวน ระเบียบ และความรู้". ใน เคิร์ด, แพทริเซีย (บรรณาธิการ). คู่มือปรัชญาก่อนโสกราตีสฉบับออกซ์ฟอร์ด . แดเนียล ดับเบิลยู. เกรแฮม. สำนักพิมพ์มหาวิทยาลัยออกซ์ฟอร์ด, สหรัฐอเมริกา. หน้า  169–187 . ISBN 978-0-19-514687-5.
• เกรแฮม, เจคอบ เอ็น (2021). ปรัชญาก่อนโสกราตีส.สารานุกรมปรัชญาออนไลน์.
• กาการิน, ไมเคิล; วูดรัฟฟ์, พอล (27 ตุลาคม 2551). "พวกโซฟิสต์". ใน เคิร์ด, แพทริเซีย (บรรณาธิการ). คู่มือปรัชญาก่อนโสกราตีสฉบับออกซ์ฟอร์ด . แดเนียล ดับเบิลยู เกรแฮม. สำนักพิมพ์มหาวิทยาลัยออกซ์ฟอร์ด, สหรัฐอเมริกา. ISBN 978-0-19-514687-5.
• Hankinson, RJ (27 ตุลาคม 2551). "เหตุผล สาเหตุ และคำอธิบายในปรัชญาก่อนโสกราตีส". ใน Curd, Patricia (บรรณาธิการ). คู่มือปรัชญาก่อนโสกราตีสฉบับออกซ์ฟอร์ด. Daniel W Graham. สำนักพิมพ์มหาวิทยาลัยออกซ์ฟอร์ด สหรัฐอเมริกา. หน้า  434–457 . ISBN 978-0-19-514687-5.
• ฮัฟฟ์แมน, คาร์ล (27 ตุลาคม 2551). "ปัญหา 2 ประการในลัทธิพีทาโกเรียน". ใน เคิร์ด, แพทริเซีย (บรรณาธิการ). คู่มือปรัชญาก่อนโสกราตีสฉบับออกซ์ฟอร์ด . แดเนียล ดับเบิลยู เกรแฮม. สำนักพิมพ์มหาวิทยาลัยออกซ์ฟอร์ด, สหรัฐอเมริกา. หน้า  284–304 . ISBN 978-0-19-514687-5.
• Kirk, Geoffrey ; Raven, JE (1977). นักปรัชญาสมัยก่อนโสกราตีส: ประวัติศาสตร์เชิงวิพากษ์พร้อมการคัดเลือกบทความ . สำนักพิมพ์มหาวิทยาลัยเคมบริดจ์ . ISBN 978-0-521-27455-5.
• เลเชอร์, เจเอช (27 ตุลาคม 2551). "การทำให้ความรู้เป็นมนุษย์ในความคิดของนักปรัชญาก่อนโสเครติส". ใน เคิร์ด, แพทริเซีย (บรรณาธิการ). คู่มือปรัชญาก่อนโสเครติสฉบับออกซ์ฟอร์ด . แดเนียล ดับเบิลยู เกรแฮม. สำนักพิมพ์มหาวิทยาลัยออกซ์ฟอร์ด, สหรัฐอเมริกา. หน้า  458–484 . ISBN 978-0-19-514687-5.
• Mourelatos, Alexander PD (27 ตุลาคม 2551). "ฟิสิกส์ดาราศาสตร์เมฆของเซโนฟาเนสและเอกนิยมวัตถุไอโอเนียน". ใน Curd, Patricia (บรรณาธิการ). คู่มือปรัชญาก่อนโสกราตีสฉบับออกซ์ฟอร์ด. Daniel W Graham. สำนักพิมพ์มหาวิทยาลัยออกซ์ฟอร์ด สหรัฐอเมริกา. หน้า  134–168 . ISBN 978-0-19-514687-5.
• เออร์วิน, เทเรนซ์ (1999). ปรัชญาคลาสสิก . สำนักพิมพ์มหาวิทยาลัยออกซ์ฟอร์ด. ISBN 978-0-19-289253-9.
• Laks, André; Most, Glenn (1 มกราคม 2018). แนวคิดปรัชญาก่อนโสกราตีส: ที่มา การพัฒนา และความสำคัญ . สำนักพิมพ์มหาวิทยาลัยพรินซ์ตัน . ISBN 978-1-4008-8791-0.
• Longrigg, James (1989). "ปรัชญาก่อนโสกราตีสและการแพทย์ฮิปโปเครติส" ประวัติศาสตร์วิทยาศาสตร์ 27 ( 1). สำนักพิมพ์ SAGE: 1– 39. Bibcode : 1989HisSc..27....1L . doi : 10.1177/007327538902700101 . ISSN  0073-2753 . PMID  11621888 . S2CID  742356 .
• ลองริกก์, เจมส์ (7 มีนาคม 2013). การแพทย์เชิงเหตุผลของกรีก: ปรัชญาและการแพทย์จากอัลค์มาเอียนถึงชาวอเล็กซานเดรีย . รูทเลดจ์ . ISBN 978-1-134-97366-8.
• แมคคาร์ธี, จอห์น ซี. (1999). "การเดินทางครั้งที่สามของเบคอน: ต้นกำเนิด 'ก่อนโสกราตีส' ของปรัชญาสมัยใหม่" ใน แมคคอย, โจ (บรรณาธิการ). ปรัชญากรีกยุคต้น: เหตุผลในจุดเริ่มต้นของปรัชญา . วอชิงตัน ดี.ซี.: สำนักพิมพ์มหาวิทยาลัยคาทอลิกแห่งอเมริกา . หน้า  157–188 . ISBN 978-0-19-964465-0.
• Most, Glenn W. (28 มิถุนายน 1999). "16 - สุนทรียศาสตร์ของปรัชญากรีกยุคต้น". ใน AA Long (บรรณาธิการ). The Cambridge Companion to Early Greek Philosophy . สำนักพิมพ์มหาวิทยาลัยเคมบริดจ์. ISBN 978-0-521-44667-9.
• ออสบอร์น, แคทเธอรีน (22 เมษายน 2547). ปรัชญาก่อนโสกราตีส: บทนำฉบับย่อ . สำนักพิมพ์ OUP อ็อกซ์ฟอร์ด. ISBN 978-0-19-284094-3.
• พาล์มเมอร์, จอห์น (27 ตุลาคม 2551). "การนำเสนอและการใช้แนวคิดปรัชญาก่อนโสกราตีสในเชิงคลาสสิก". ใน เคิร์ด, แพทริเซีย (บรรณาธิการ). คู่มือปรัชญาก่อนโสกราตีสฉบับออกซ์ฟอร์ด . แดเนียล ดับเบิลยู เกรแฮม. สำนักพิมพ์มหาวิทยาลัยออกซ์ฟอร์ด, สหรัฐอเมริกา. หน้า  530–554 . ISBN 978-0-19-514687-5.
• Primavesi, Oliver (27 ตุลาคม 2551). "Empedocles: เทพเจ้าในเชิงกายภาพและเชิงตำนาน". ใน Curd, Patricia (บรรณาธิการ). คู่มือปรัชญาก่อนโสกราตีส ฉบับออกซ์ฟอร์ ด. Daniel W Graham. สำนักพิมพ์มหาวิทยาลัยออกซ์ฟอร์ด, สหรัฐอเมริกา. ISBN 978-0-19-514687-5.
• โรบินสัน TM (27 ตุลาคม 2551) "เทววิทยาเผด็จการ". ใน Curd, แพทริเซีย (เอ็ด.) คู่มือ Oxford ของปรัชญา Presocratic แดเนียล ดับเบิลยู เกรแฮม. สำนักพิมพ์มหาวิทยาลัยออกซ์ฟอร์ด สหรัฐอเมริกา หน้า  485– 499 ISBN 978-0-19-514687-5.
• Runia, David T. (27 ตุลาคม 2551) "ที่มาของปรัชญาก่อนโสคราตีส". ใน Curd, แพทริเซีย (เอ็ด.) คู่มือ Oxford ของปรัชญา Presocratic แดเนียล ดับเบิลยู เกรแฮม. สำนักพิมพ์มหาวิทยาลัยออกซ์ฟอร์ด สหรัฐอเมริกา หน้า  27– 54 ISBN 978-0-19-514687-5.
• แซนดี้เวลล์, แบร์รี (1996). การสะท้อนตนเองในยุคก่อนโสกราตีส: การสร้างวาทกรรมทางปรัชญา ประมาณ ค.ศ. 600-450 ก่อนคริสต์ศักราช: การสืบสวนทางตรรกะ: เล่มที่สาม . สำนักพิมพ์ Routledge. ISBN 978-1-134-85347-2.
• เซดลีย์, เดวิด (พฤศจิกายน 2013). "จากยุคก่อนโสกราตีสถึงยุคเฮลเลนิสติก". ใน บุลลิแวนท์, สตีเฟน (บรรณาธิการ). คู่มืออเทวนิยมแห่งออกซ์ฟอร์ด . ไมเคิล รูส. สำนักพิมพ์มหาวิทยาลัยออกซ์ฟอร์ด. doi : 10.1093/oxfordhb/9780199644650.013.002 . ISBN 978-0-19-964465-0.
• Taub, Liba (30 มกราคม 2020). คู่มือเคมบริดจ์ว่าด้วยวิทยาศาสตร์กรีกและโรมันโบราณ . สำนักพิมพ์มหาวิทยาลัยเคมบริดจ์ . ISBN 978-1-107-09248-8.
• แวมวาคัส, คอนสแตนติน เจ. (28 พฤษภาคม 2552). ผู้ก่อตั้งความคิดตะวันตก – นักปรัชญาสมัยก่อนโสกราตีส: ความคล้ายคลึงกันในเชิงลำดับเวลา ระหว่างความคิดของนักปรัชญาสมัยก่อนโสกราตีสกับปรัชญาและวิทยาศาสตร์ธรรมชาติ . สำนักพิมพ์ Springer Science & Business Media . หน้า 20–. ISBN 978-1-4020-9791-1.
• แวน เดอร์ ไอจ์ก, ฟิลิป (27 ตุลาคม 2551). "บทบาทของการแพทย์ในการก่อตัวของความคิดกรีกยุคต้น". ใน เคิร์ด, แพทริเซีย (บรรณาธิการ). คู่มือปรัชญาก่อนโสกราตีสฉบับออกซ์ฟอร์ด . แดเนียล ดับเบิลยู เกรแฮม. สำนักพิมพ์มหาวิทยาลัยออกซ์ฟอร์ด, สหรัฐอเมริกา. หน้า  385–412 . ISBN 978-0-19-514687-5.
• วอร์เรน, เจมส์ (5 ธันวาคม 2014) พรรคประชาธิปัตย์ . เราท์เลดจ์. ไอเอสบีเอ็น 978-1-317-49337-2.
• วอเตอร์ฟิลด์, โรบิน (7 กันยายน 2000). นักปรัชญายุคแรก: พวกก่อนโสกราตีสและพวกโซฟิสต์ . สำนักพิมพ์มหาวิทยาลัยออกซ์ฟอร์ด, สหราชอาณาจักร. ISBN 978-0-19-282454-7.
• ไรท์, เอ็มอาร์ (27 ตุลาคม 2551). "จักรวาลวิทยาของนักปรัชญาก่อนโสกราตีส". ใน เคิร์ด, แพทริเซีย (บรรณาธิการ). คู่มือปรัชญาก่อนโสกราตีสฉบับออกซ์ฟอร์ด . แดเนียล ดับเบิลยู เกรแฮม. สำนักพิมพ์มหาวิทยาลัยออกซ์ฟอร์ด, สหรัฐอเมริกา. หน้า  413–432 . ISBN 978-0-19-514687-5.

• คอร์นฟอร์ด, เอฟเอ็ม 1991. จากศาสนาสู่ปรัชญา: การศึกษาต้นกำเนิดของการเก็งกำไรในโลกตะวันตก.พรินซ์ตัน, นิวเจอร์ซีย์: สำนักพิมพ์มหาวิทยาลัยพรินซ์ตัน .
• เกรแฮม, ดีดับบลิว 2010. ตำราปรัชญากรีกยุคต้น: เศษชิ้นส่วนที่สมบูรณ์และคำให้การที่คัดเลือกจากนักปรัชญาก่อนโสกราตีสคนสำคัญ 2 เล่ม เคมบริดจ์ สหราชอาณาจักร: สำนักพิมพ์มหาวิทยาลัยเคมบริดจ์
• Furley, DJและ RE Allen, บรรณาธิการ 1970. การศึกษาปรัชญาก่อนโสกราตีส เล่ม 1 จุดเริ่มต้นของปรัชญา ลอนดอน: Routledge & Kegan Paul
• Jaeger, W. 1947. เทววิทยาของนักปรัชญากรีกยุคต้น.อ็อกซ์ฟอร์ด: สำนักพิมพ์มหาวิทยาลัยอ็อกซ์ฟอร์ด.
• ลอยด์, GER , วิทยาศาสตร์กรีกยุคต้น: จากเธลส์ถึงอริสโตเติล . นิวยอร์ก: นอร์ตัน , 1970.
• ลุคเต้, เจมส์. 2011. ความคิดของชาวกรีกยุคแรก: ก่อนรุ่งอรุณ.นิวยอร์ก: สำนักพิมพ์คอนทินิวอัม อินเตอร์เนชั่นแนล พับลิชชิ่ง กรุ๊ป
• McKirahan, RD (2011). ปรัชญาก่อนโสกราตีส บทนำพร้อมข้อความและคำอธิบาย . อินเดียนาโพลิส: Hackett. ISBN 978-1-60384-183-2.
• มูเรลาทอส, อเล็กซานเดอร์, บรรณาธิการ (1993). นักปรัชญาก่อนโสกราตีส: รวมบทความวิจารณ์ (ฉบับปรับปรุง). พรินซ์ตัน, นิวเจอร์ซีย์: สำนักพิมพ์มหาวิทยาลัยพรินซ์ตัน. ISBN 978-0-691-02088-4.
• Robb, K., บรรณาธิการ. 1983. ภาษาและความคิดในปรัชญากรีกยุคต้น.ลาซาล, อิลลินอยส์: สถาบันเฮเกเลอร์.
• Stamatellos, G. 2012, บทนำสู่ปรัชญาก่อนโสกราตีส: แนวทางเชิงธีมสู่ปรัชญากรีกยุคต้น พร้อมด้วยหนังสืออ่านสำคัญ , Wiley-Blackwell .
• วลาสทอส, จี. 1995. การศึกษาปรัชญากรีกเล่ม 1 สมัยก่อนโสกราตีส บรรณาธิการโดย ดี.ดับบลิว. เกรแฮม พรินซ์ตัน รัฐนิวเจอร์ซีย์: สำนักพิมพ์มหาวิทยาลัยพรินซ์ตัน
• Vassallo, Ch. 2021 The Presocratics at Herculaneum: A Study of Early Greek Philosophy in the Epicurean Tradition. Berlin-Boston: De Gruyter .
• ไรท์, เอ็มอาร์ (1985). นักปรัชญาก่อนโสกราตีส: ส่วนประกอบหลักในภาษากรีก พร้อมบทนำ คำอธิบาย และภาคผนวกที่ประกอบด้วยข้อความและคำแปลของอริสโตเติลเกี่ยวกับนักปรัชญาก่อนโสกราตีส บริสตอล: สำนักพิมพ์บริสตอล คลาสสิกัลISBN 978-0-86292-079-1.

Wikiquote มีคำคมที่เกี่ยวข้องกับปรัชญาก่อนยุคโสกราตีส

ค้นหาคำว่า Presocraticใน Wiktionary ซึ่งเป็นพจนานุกรมออนไลน์ฟรี

• ชุดรวมบทความเกี่ยวกับปรัชญาก่อนสมัยโสกราตีส
• ปรัชญาก่อนโสเครติสที่PhilPapers