นอกจากบาร์เลติ แล้ว แหล่งข้อมูลอื่นๆ เกี่ยวกับช่วงเวลานี้ ได้แก่นักประวัติศาสตร์ไบแซนไทน์ อย่างชาลโคคอนดิลาส สฟรานเซสและคริโตบูโลสรวมถึงเอกสารของเวนิสที่ตีพิมพ์โดยลูบิชใน "Monumenta spectantia historiam Slavorum Meridionalium" ส่วนแหล่งข้อมูลของตุรกี – นักบันทึกเหตุการณ์ในยุคแรก ( อาชิกปาซาดาและ " ทาริห์ -อิ อัล-อิ ออสมาน ") และนักประวัติศาสตร์ในยุคหลัง ( มูเนชซิม บาชี ) – ไม่ได้ระบุรายละเอียดอย่างชัดเจน และในส่วนของวันที่นั้นก็ไม่สอดคล้องกับแหล่งข้อมูลตะวันตก พงศาวดารตุรกีของเนชรี , อิดริส บิตลิซี , อิบนุ เคมัลและซาเดดดินกล่าวถึงเพียงการก่อกบฏครั้งแรกของ "อิสกันเดอร์ผู้ทรยศ" ในปี 846 ฮิจเราะห์ (1442–43), การรณรงค์ของสุลต่านมูราดในปี 851 ฮิจเราะห์ (1447–48) และการรณรงค์ครั้งสุดท้ายของเมห์เมดที่ 2 ในปี 871 ฮิจเราะห์ (1466–67)

ในช่วงต้นเดือนพฤศจิกายน ค.ศ. 1443 สกันเดอร์เบกได้ละทิ้งกองกำลังของสุลต่านมูราดที่ 2ระหว่างการรบที่นิชขณะต่อสู้กับนักรบครูเสดของจอห์น ฮุนยาดี^{[ 47 ]}ตามแหล่งข้อมูลก่อนหน้านี้บางแหล่ง สกันเดอร์เบกได้ละทิ้งกองทัพออตโตมันระหว่างการรบที่คูโนวิกาในวันที่ 2 มกราคม ค.ศ. 1444 ^{[ 48 ]}สกันเดอร์เบกได้ละทิ้งสนามรบพร้อมกับชาวอัลบาเนียอีก 300 คนที่รับใช้ในกองทัพออตโตมัน^{[ 47 ]}เขาได้นำคนของเขาไปยังครูเย ทันที ซึ่งเขามาถึงในวันที่ 28 พฤศจิกายน^{[ 49 ]}และโดยการใช้จดหมายปลอมจากสุลต่านมูราดถึงผู้ว่าการเมืองครูเยเขาได้กลายเป็นเจ้าเมืองในวันนั้นเลย [ ^{47 ] [ 50 ] เพื่อ}เสริมความตั้งใจของเขาที่จะควบคุมดินแดนเดิมของเซตา สกันเดอร์เบกได้ประกาศตนเองเป็นทายาทของตระกูลบัลซิช^{[ 51 ]}หลังจากยึดปราสาทโดยรอบที่มีความสำคัญน้อยกว่า ( เปเตรลา , เพรเซ , กูรี อี บาร์เด, สเฟติกราด , โมดริช และอื่นๆ) เขาได้ชักธงสีแดงที่มี นกอินทรีสองหัวสีดำขึ้นที่ครูเย ตามที่ฟราเชรีกล่าว(แอลเบเนียยังคงใช้ธง ที่คล้ายกันนี้ เป็นสัญลักษณ์ประจำชาติจนถึงทุกวันนี้) ^{[ 52 ]}แม้ว่าเขาจะมีความกล้าหาญทางการทหาร แต่เขาก็สามารถรักษาดินแดนของตนเองไว้ได้เพียงในพื้นที่แคบๆ ในแอลเบเนียตอนเหนือในปัจจุบัน ซึ่งเป็นที่ที่เขาได้รับชัยชนะเหนือพวกออตโตมันเกือบทั้งหมด^{[ 53 ]}

สกันเดอร์เบกละทิ้งศาสนาอิสลาม กลับไปนับถือศาสนาคริสต์ และสั่งให้คนอื่นๆ ที่นับถือศาสนาอิสลามหรือเป็นผู้ตั้งถิ่นฐานชาวมุสลิมเปลี่ยนมานับถือศาสนาคริสต์ มิฉะนั้นจะต้องถูกประหารชีวิต^{[ 54 ]}นับแต่นั้นมา ชาวออตโตมันเรียกสกันเดอร์เบกว่า"hain (ทรยศ) İskender" [ ^{55 ] ราช}สำนักเล็กๆ ของสกันเดอร์เบกประกอบด้วยบุคคลจากหลากหลายเชื้อชาติ^{[ 56 ]}เขายังเป็นผู้จัดการบัญชีธนาคารของสกันเดอร์เบกในรากูซาด้วย สมาชิกของตระกูลกาซุลลีมีบทบาทสำคัญในด้านการทูต การเงิน และการจัดซื้ออาวุธ จอห์น กาซุลลี แพทย์ ถูกส่งไปยังราชสำนักของกษัตริย์มัทธิอัส คอร์วินัสเพื่อประสานงานการโจมตีเมห์เมดที่ 2 อัศวิน Pal Gazulli เดินทางไปอิตาลีบ่อยครั้ง และ Gazulli อีกคนหนึ่งชื่อ Andrea เป็นทูตของเจ้าผู้ครองนคร Morea ใน Ragusa ก่อนที่จะเข้าร่วมราชสำนักของ Skanderbeg ในปี 1462 นักผจญภัยบางคนก็ติดตาม Skanderbeg ไปด้วย เช่น ชายชื่อ John Newport; Stefan Maramonteซึ่งทำหน้าที่เป็นทูตของ Skanderbeg ไปยังมิลานในปี 1456; Stjepan Radojevic ซึ่งในปี 1466 จัดหาเรือสำหรับการเดินทางไป Split; Ruscus จาก Cattaro; และคนอื่นๆ ตระกูลพ่อค้า Gondola/Gundulić แห่ง Ragusa มีบทบาทคล้ายกับ Gazulli การติดต่อสื่อสารเขียนด้วยภาษาสลาฟกรีกละติน และอิตาลี เอกสารในภาษาละตินเขียนโดยทนายความจากอิตาลีหรือดินแดนเวนิสในแอลเบเนีย^{[ 57 ]}

ในแอลเบเนีย การกบฏต่อพวกออตโตมันได้คุกรุ่นมานานหลายปีก่อนที่สกันเดอร์เบกจะละทิ้งกองทัพออตโตมัน^{[ 59 ]}ในเดือนสิงหาคม ค.ศ. 1443 เกอร์จ อาริอานิติได้ก่อกบฏต่อพวกออตโตมันอีกครั้งในภูมิภาคแอลเบเนียตอนกลาง^{[ 60 ]}ภายใต้การอุปถัมภ์ของเวนิส^{[ 55 ]}ในวันที่ 2 มีนาคม ค.ศ. 1444 สกันเดอร์เบกได้เรียกขุนนางแอลเบเนียในเมืองเลเช ที่อยู่ภายใต้การควบคุมของเวนิส และพวกเขาก่อตั้งพันธมิตรทางทหารซึ่งเป็นที่รู้จักในประวัติศาสตร์ว่าสันนิบาตแห่งเลเช [ ^{61 ] ใน}บรรดาผู้ที่เข้าร่วมพันธมิตรทางทหาร ได้แก่ ตระกูลขุนนางแอลเบเนียผู้ทรงอำนาจอย่างอาริอานิติดูคาจินีมูซากา ซาฮาเรียโทเปีย เซเนวิซี ดูชมานีและสปานีรวมถึงขุนนางชาวเซอร์ เบี ยสเตฟาน ครโนเยวิชแห่งเซตา นี่เป็นครั้งแรกที่แอลเบเนียส่วนใหญ่รวมเป็นหนึ่งเดียวภายใต้ผู้นำคนเดียว^{[ 62 ]}

เป็นเวลา 25 ปี ตั้งแต่ปี 1443 ถึง 1468 กองทัพ 10,000 นายของสกันเดอร์เบกได้เคลื่อนพลผ่านดินแดนออตโตมัน โดยเอาชนะกองกำลังออตโตมันที่มีขนาดใหญ่กว่าและมีเสบียงมากกว่าอย่างต่อเนื่อง^{[ 63 ]}สกันเดอร์เบกจัดตั้งกองทัพป้องกันเคลื่อนที่ที่บังคับให้ออตโตมันต้องกระจายกำลังพล ทำให้พวกเขาอ่อนแอต่อกลยุทธ์โจมตีแล้วถอยของชาวอัลบาเนีย^{[ 64 ]}สกันเดอร์เบกทำสงครามกองโจรกับกองทัพฝ่ายตรงข้ามโดยใช้ภูมิประเทศที่เป็นภูเขาให้เป็นประโยชน์ ในช่วง 8-10 ปีแรก สกันเดอร์เบกบัญชาการกองทัพที่มีทหารประมาณ 10,000-15,000 นายแต่มีอำนาจควบคุมเฉพาะทหารจากอาณาเขตของตนเองเท่านั้น และต้องโน้มน้าวเจ้าชายองค์อื่นๆ ให้ปฏิบัติตามนโยบายและยุทธวิธีของเขา^{[ 65 ]}บางครั้ง Skanderbeg ต้องจ่ายบรรณาการให้แก่ชาวออตโตมัน แต่เฉพาะในสถานการณ์พิเศษ เช่น ในช่วงสงครามกับชาวเวนิส หรือระหว่างการเดินทางไปอิตาลี และอาจเป็นตอนที่เขาถูกกดดันจากกองกำลังออตโตมันที่แข็งแกร่งเกินไป^{[ 66 ]}

ในฤดูร้อนปี 1444 ณ ที่ราบทอร์วิออลล์ กองทัพแอลเบเนียที่รวมตัวกันภายใต้การนำของสกันเดอร์เบกได้เผชิญหน้ากับกองทัพออตโตมันซึ่งอยู่ภายใต้การบัญชาการโดยตรงของนายพลออตโตมัน อาลี ปาชา โดยมีกองทัพจำนวน 25,000 นาย^{[ 67 ]}สกันเดอร์เบกมีทหารราบ 7,000 นาย และทหารม้า 8,000 นายอยู่ภายใต้การบัญชาการของเขา ทหารม้า 3,000 นายซ่อนตัวอยู่หลังแนวข้าศึกในป่าใกล้เคียงภายใต้การบัญชาการของฮัมซา คาสตริโอติเมื่อได้รับสัญญาณ พวกเขาก็ลงมาโอบล้อมกองทัพออตโตมัน และทำให้สกันเดอร์เบกได้รับชัยชนะที่จำเป็นอย่างมาก ทหารออตโตมันประมาณ 8,000 นายถูกสังหาร และ 2,000 นายถูกจับเป็นเชลย^{[ 65 ]}ชัยชนะครั้งแรกของสกันเดอร์เบกดังก้องไปทั่วยุโรป เพราะนี่เป็นหนึ่งในไม่กี่ครั้งที่กองทัพออตโตมันพ่ายแพ้ในการรบแบบประจัญบานบนแผ่นดินยุโรป

เมื่อวันที่ 10 ตุลาคม ค.ศ. 1445 กองกำลังออตโตมันจำนวน 9,000–15,000 นาย ^{[ 68 ]}ภายใต้การนำของฟิรูซ ปาชา ถูกส่งไปเพื่อป้องกันไม่ให้สกันเดอร์เบกเคลื่อนพลเข้าสู่มาซิโดเนีย ฟิรูซได้ยินมาว่ากองทัพแอลเบเนียได้สลายตัวไปชั่วคราว ดังนั้นเขาจึงวางแผนที่จะเคลื่อนพลอย่างรวดเร็วไปรอบๆ หุบเขาแบล็กดรินและผ่านเมืองพริซเรน การเคลื่อนไหวเหล่านี้ถูกตรวจพบโดยหน่วยสอดแนมของสกันเดอร์เบก ซึ่งเคลื่อนพลไปพบกับฟิรูซ^{[ 68 ]}กองทัพออตโตมันถูกล่อเข้าไปในหุบเขาโมครา และสกันเดอร์เบกพร้อมกองกำลัง 3,500 นายได้โจมตีและเอาชนะกองทัพออตโตมัน ฟิรูซถูกสังหารพร้อมกับทหารของเขา 1,500 นาย^{[ 69 ]}สกันเดอร์เบกเอาชนะพวกออตโตมันได้อีกสองครั้งในปีถัดมา ครั้งหนึ่งเมื่อกองกำลังออตโตมันจากโอห์ริดประสบความสูญเสียอย่างหนัก^{[ 70 ]}และอีกครั้งในการรบที่โอโตเนเตเมื่อวันที่ 27 กันยายน ค.ศ. 1446 ^{[ 71 ] [ 72 ]}

• 
  Skanderbeg กลับมาที่Krujë , 1444 (ภาพพิมพ์แกะโดยJost Amman )
• 
  ภาพพิมพ์แกะไม้ depicting การรบที่เมืองวาร์นาในปี ค.ศ. 1444

ในช่วงเริ่มต้นของการก่อกบฏของชาวอัลบาเนียสาธารณรัฐเวนิสให้การสนับสนุนสกันเดอร์เบก โดยถือว่ากองกำลังของเขาเป็นกันชนระหว่างพวกเขากับจักรวรรดิออตโตมัน เลเช ซึ่งเป็นที่ตั้งของสันนิบาตที่มีชื่อเดียวกันนั้น เป็นดินแดนของเวนิสและการประชุมก็ได้รับการอนุมัติจากเวนิส อย่างไรก็ตาม การยืนยันการสนับสนุนสกันเดอร์เบกในภายหลังและการที่เขากลายเป็นกองกำลังที่แข็งแกร่งตามแนวชายแดน ถูกมองว่าเป็นภัยคุกคามต่อผลประโยชน์ของสาธารณรัฐ นำไปสู่ความสัมพันธ์ที่แย่ลงและข้อพิพาทเกี่ยวกับป้อมปราการดักนุมซึ่งเป็นต้นเหตุ ของ สงครามอัลบาเนีย-เวนิสในปี 1447–48หลังจากการโจมตีต่างๆ ต่อบาร์และอุลชินจ์ พร้อมกับดูราจ บรันโควิชและสเตฟาน ครโนเยวิช [ ^{73 ] และ}ชาวอัลบาเนียในพื้นที่ ชาวเวนิสได้เสนอรางวัลสำหรับการลอบสังหารเขา^{[ 51 ]}ชาวเวนิสพยายามโค่นล้มหรือลอบสังหารสกันเดอร์เบกด้วยวิธีการใดๆ ก็ตาม แม้กระทั่งเสนอเงินบำนาญตลอดชีพ 100 ดูแคต ทองคำ ต่อปีให้กับผู้ที่สามารถฆ่าเขาได้^{[ 72 ] [ 74 ]}ในระหว่างความขัดแย้ง เวนิสได้เชิญชาวออตโตมันให้โจมตีสกันเดอร์เบกจากทางตะวันออกพร้อมกัน ทำให้เผชิญหน้ากับชาวอัลบาเนียด้วยความขัดแย้งสองแนวรบ^{[ 62 ]}

เมื่อวันที่ 14 พฤษภาคม ค.ศ. 1448 กองทัพออตโตมันภายใต้การนำของสุลต่านมูราดที่ 2 และพระโอรสเมห์เมดได้เข้าปิดล้อมปราสาทสเฟติกราดกองทหารอัลบาเนียที่ประจำการอยู่ในปราสาทได้ต้านทานการโจมตีจากด้านหน้าของกองทัพออตโตมัน ในขณะที่สกันเดอร์เบกได้ก่อกวนกองกำลังที่ปิดล้อมด้วยกองทัพอัลบาเนียที่เหลืออยู่ภายใต้การบัญชาการส่วนพระองค์ เมื่อวันที่ 23 กรกฎาคม ค.ศ. 1448 สกันเดอร์เบกได้รับชัยชนะในการรบใกล้เมืองชโคเดอร์กับกองทัพเวเนเซียที่นำโดยอันเดรีย เวนิเยร์เมื่อวันที่ 31 กรกฎาคม ค.ศ. 1448 เนื่องจากขาดแคลนน้ำดื่ม กองทหารอัลบาเนียจึงยอมจำนนปราสาทในที่สุด โดยมีเงื่อนไขว่าจะต้องผ่านกองกำลังออตโตมันที่ปิดล้อมไปได้อย่างปลอดภัย ซึ่งสุลต่านมูราดที่ 2 ยอมรับและเคารพเงื่อนไขนี้^{[ 75 ]}แหล่งข้อมูลหลักมีความเห็นไม่ตรงกันเกี่ยวกับสาเหตุที่ผู้ถูกล้อมประสบปัญหาเรื่องน้ำในปราสาท: ในขณะที่ Barleti และ Biemmi ยืนยันว่าพบสุนัขตายในบ่อน้ำของปราสาท และทหารรักษาการณ์ปฏิเสธที่จะดื่มน้ำเพราะเกรงว่าจะทำให้จิตวิญญาณของพวกเขาเสื่อมเสีย แหล่งข้อมูลหลักอีกแหล่งหนึ่งคือนักบันทึกเหตุการณ์ชาวออตโตมัน สันนิษฐานว่ากองกำลังออตโตมันพบและตัดแหล่งน้ำของปราสาท นักประวัติศาสตร์ในปัจจุบันส่วนใหญ่เห็นด้วยกับเวอร์ชันของนักบันทึกเหตุการณ์ชาวออตโตมัน^{[ 76 ]}แม้ว่าการสูญเสียกำลังพลของเขาจะน้อยมาก แต่ Skanderbeg ก็สูญเสียปราสาท Sfetigrad ซึ่งเป็นป้อมปราการสำคัญที่ควบคุมทุ่งนาของมาซิโดเนียทางตะวันออก^{[ 75 ]}ในขณะเดียวกัน เขาก็ล้อมเมือง Durazzo (ปัจจุบันคือ Durrës ) และ Lezhë ซึ่งอยู่ภายใต้การปกครองของเวนิสในขณะนั้น^{[ 77 ]}ในเดือนสิงหาคม ค.ศ. 1448 Skanderbeg เอาชนะ Mustafa Pasha ใน Dibër ในการรบที่ Oranik มุสตาฟา ปาชา สูญเสียทหาร 3,000 นายและถูกจับกุมพร้อมกับนายทหารระดับสูงอีกสิบสองคน สกันเดอร์เบกได้เรียนรู้จากนายทหารเหล่านี้ว่าชาวเวนิสเป็นผู้ผลักดันให้ชาวออตโตมันบุกแอลเบเนีย เมื่อชาวเวนิสได้ยินถึงความพ่ายแพ้ จึงเร่งเร้าให้มีการสร้างสันติภาพ มุสตาฟา ปาชา ได้รับการไถ่ตัวในไม่ช้าด้วยเงิน 25,000 ดูแคตให้กับชาวออตโตมัน^{[ 78 ]}

เมื่อวันที่ 23 กรกฎาคม ค.ศ. 1448 สกันเดอร์เบกได้ข้ามแม่น้ำดรินพร้อมทหาร 10,000 นาย และเผชิญหน้ากับกองกำลังเวเนเซียจำนวน 15,000 นายภายใต้การบัญชาการของดานิเอเล ยูริชี ผู้ว่าการเมืองสคูตารี [ ^{79 ] ส}กันเดอร์เบกได้สั่งการให้ทหารของเขารู้ถึงสิ่งที่คาดหวัง และเริ่มการรบโดยสั่งให้กองพลธนูยิงใส่แนวรบของเวเนเซีย^{[ 80 ]}การรบดำเนินต่อไปเป็นเวลาหลายชั่วโมง จนกระทั่งทหารเวเนเซียจำนวนมากเริ่มหนี สกันเดอร์เบกเห็นศัตรูที่กำลังหนี จึงสั่งให้โจมตีอย่างเต็มรูปแบบ ทำให้กองทัพเวเนเซียทั้งหมดแตกพ่าย^{[ 81 ]}ทหารของสาธารณรัฐถูกไล่ล่าไปจนถึงประตูเมืองสคูตารี และเชลยศึกชาวเวเนเซียก็ถูกแห่ประจานนอกป้อมปราการ^{[ 81 ]}ชาวอัลบาเนียสามารถสร้างความเสียหายแก่กองกำลังเวเนเซียได้ 2,500 นาย และจับกุมได้ 1,000 นาย กองทัพของ Skanderbeg สูญเสียกำลังพล 400 นาย ส่วนใหญ่อยู่ที่ปีกขวา^{[ 81 ] [ 74 ]}สนธิสัญญาสันติภาพที่เจรจาโดยGeorgius Pelino ^{[ 82 ]}และลงนามระหว่าง Skanderbeg กับเวนิสเมื่อวันที่ 4 ตุลาคม ค.ศ. 1448 ระบุว่าเวนิสจะยังคงครอบครอง Dagnum และบริเวณโดยรอบ แต่จะยกดินแดน Buzëgjarpri ที่ปากแม่น้ำ Drin ให้แก่ Skanderbeg และ Skanderbeg จะได้รับสิทธิพิเศษในการซื้อเกลือจาก Durazzo โดยไม่ต้องเสียภาษีปีละ 200 เกวียน นอกจากนี้ เวนิสจะจ่ายเงินให้ Skanderbeg 1,400 ดูแคต ในช่วงเวลาที่เกิดการปะทะกับเวนิส Skanderbeg ได้กระชับความสัมพันธ์กับAlfonso V แห่ง Aragon ( ครองราชย์ ค.ศ. 1416–1458 ) ซึ่งเป็นคู่แข่งสำคัญของเวนิสในทะเลเอเดรียติกที่ซึ่งความฝันของเขาที่จะสร้างจักรวรรดิถูกต่อต้านโดยชาวเวนิสมาโดยตลอด^{[ 83 ]}

หนึ่งในเหตุผลที่สกันเดอร์เบกตกลงลงนามในสนธิสัญญาสันติภาพกับเวนิสคือการรุกคืบของ กองทัพของ จอห์น ฮุนยาดีในโคโซโวและการเชิญสกันเดอร์เบกเข้าร่วมการรบต่อต้านสุลต่าน อย่างไรก็ตาม กองทัพแอลเบเนียภายใต้การนำของสกันเดอร์เบกไม่ได้เข้าร่วมในการรบครั้งนี้ เนื่องจากเขาถูกขัดขวางไม่ให้เข้าร่วมกับกองทัพของฮุนยาดี^{[ 84 ]}เชื่อกันว่าเขาถูกขัดขวางโดยดูราจ บรันโควิชซึ่งในขณะนั้นเป็นพันธมิตรกับสุลต่านมูราดที่ 2แม้ว่าบทบาทที่แท้จริงของบรันโควิชจะยังเป็นที่ถกเถียงกันอยู่^{[ 85 ] [ 86 ] [ 87 ]}สกันเดอร์เบกโกรธแค้นที่ถูกขัดขวางไม่ให้เข้าร่วมในการรบที่อาจเปลี่ยนแปลงชะตากรรมของบ้านเกิดของเขา หากไม่ใช่คาบสมุทรบอลข่านทั้งหมด ผลจากเหตุการณ์นี้ เขาจึงปล่อยให้กองทัพของเขาบุกโจมตีโคโซโว จากนั้นเขาก็จุดไฟเผาหมู่บ้านชาวเซอร์เบียและสังหารชาวบ้านเพื่อลงโทษบรานโควิช จากนั้นเขาก็กลับไปยังครูเยในช่วงปลายเดือนพฤศจิกายน^{[ 84 ] [ 88 ] [ 89 ] [ 90 ]}อันโตนิโอ บอนฟินีข้าราชบริพารชาวอิตาลีของกษัตริย์ฮังการีเชื่อว่าการรบครั้งนี้อาจจะชนะได้หากสกันเดอร์เบกเข้าร่วม ด้วย ^{[ 91 ]} ดูเหมือนว่าเขาจะเดินทัพไปสมทบกับฮุนยาดีทันทีหลังจากทำสนธิสัญญาสันติภาพกับชาวเวนิส และอยู่ห่างจากโคโซโวโปลเยเพียง 20 ไมล์เมื่อกองทัพฮังการีแตกพ่ายในที่สุด^{[ 92 ]}

ในเดือนมิถุนายน ค.ศ. 1450 สองปีหลังจากที่พวกออตโตมันยึดสเฟติกราดได้ พวกเขาก็ปิดล้อมเมืองครูเยด้วยกองทัพที่มีกำลังพลประมาณ 100,000 นาย นำโดยสุลต่านมูราดที่ 2และพระโอรสของพระองค์ เมห์เมด ที่2 ^{[ 93 ]}สกัน เดอร์เบกใช้กลยุทธ์ เผาทำลายทุกสิ่ง (เพื่อไม่ให้พวกออตโตมันใช้ทรัพยากรท้องถิ่นที่จำเป็น) โดยทิ้งกองกำลังป้องกันไว้ 1,500 นาย ภายใต้การนำของนายทหารที่เขาไว้วางใจมากที่สุดคนหนึ่ง คือวรานา คอนติในขณะที่กองทัพที่เหลือ ซึ่งรวมถึงชาวสลาฟ ชาวเยอรมัน ชาวฝรั่งเศส และชาวอิตาลีจำนวนมาก^{[ 94 ] [ 95 ]}คอยก่อกวนค่ายทหารออตโตมันรอบๆ ครูเยโดยการโจมตีคาราวานเสบียงของสุลต่านมูราดที่ 2 อย่างต่อเนื่อง กองกำลังป้องกันสามารถขับไล่การโจมตีโดยตรงครั้งใหญ่ 3 ครั้งของพวกออตโตมันที่กำแพงเมือง ทำให้กองกำลังที่ปิดล้อมได้รับความสูญเสียอย่างมาก ความพยายามของออตโตมันในการค้นหาและขุดแหล่งน้ำล้มเหลว เช่นเดียวกับอุโมงค์ที่ถูกขุดจนพังทลายลงอย่างกะทันหัน ข้อเสนอเงิน 300,000 อัสปรา (เหรียญเงินออตโตมัน) และคำสัญญาว่าจะให้ตำแหน่งสูงในฐานะเจ้าหน้าที่ในกองทัพออตโตมันแก่วรานา คอนติ ถูกเขาปฏิเสธทั้งสองอย่าง^{[ 96 ]}

ระหว่างการปิดล้อมเมืองครูเยครั้งแรก พ่อค้าชาวเวนิสจากสคูตารีขายอาหารให้กับกองทัพออตโตมัน และพ่อค้าจากดูราซโซจัดหาเสบียงให้กับกองทัพของสกันเดอร์เบก^{[ 97 ]}การโจมตีคาราวานของชาวเวนิสด้วยความโกรธของสกันเดอร์เบกทำให้เกิดความตึงเครียดระหว่างเขากับสาธารณรัฐ แต่เรื่องนี้ได้รับการแก้ไขด้วยความช่วยเหลือของไบโลแห่งดูราซโซซึ่งได้หยุดพ่อค้าชาวเวนิสไม่ให้จัดหาเสบียงให้กับออตโตมันอีกต่อไป^{[ 96 ]}แม้ว่าเวนิสจะให้ความช่วยเหลือแก่ออตโตมัน แต่ในเดือนกันยายน ค.ศ. 1450 ค่ายทหารออตโตมันก็อยู่ในสภาพยุ่งเหยิง เนื่องจากปราสาทยังไม่ถูกยึด ขวัญกำลังใจตกต่ำ และโรคระบาดก็แพร่กระจายอย่างรวดเร็ว มูราดที่ 2 ยอมรับว่าเขาไม่สามารถยึดปราสาทครูเยด้วยกำลังอาวุธได้ก่อนฤดูหนาวและในเดือนตุลาคม ค.ศ. 1450 เขาจึงยกเลิกการปิดล้อมและเดินทางไปยังเอดีร์เน^{[ 96 ]}ชาวออตโตมันสูญเสียกำลังพล 20,000 นายระหว่างการปิดล้อมและมีผู้เสียชีวิตอีกจำนวนมากขณะที่มูราดหลบหนีออกจากแอลเบเนีย^{[ 98 ]}ไม่กี่เดือนต่อมา ในวันที่ 3 กุมภาพันธ์ ค.ศ. 1451 มูราดเสียชีวิตที่เอดีร์เน และบุตรชายของเขา เมห์เมดที่ 2 (ครองราชย์ ค.ศ. 1451–1481) ได้ขึ้นครองราชย์ต่อ^{[ 99 ]}

หลังจากถูกล้อม Skanderbeg ก็หมดทรัพยากร เขาเสียทรัพย์สินทั้งหมด ยกเว้นKrujëขุนนางคนอื่นๆ จากภูมิภาคแอลเบเนียได้ร่วมมือกับMurad IIเมื่อเขามาช่วยพวกเขาจากการกดขี่ แม้หลังจากสุลต่านถอนตัว พวกเขาก็ยังปฏิเสธความพยายามของ Skanderbeg ในการบังคับใช้อำนาจเหนือดินแดนของพวกเขา^{[ 100 ]}จากนั้น Skanderbeg จึงเดินทางไปยังRagusaเพื่อขอความช่วยเหลือ และชาว Ragusa ได้แจ้งเรื่องนี้แก่พระสันตะปาปานิโคลัสที่ 5 ด้วยความช่วยเหลือทางการเงิน Skanderbeg สามารถรักษา Krujë ไว้ได้และได้ดินแดนคืนมาเป็นจำนวนมาก ความสำเร็จของ Skanderbeg นำมาซึ่งคำชมจากทั่วทั้งยุโรป และมีการส่งทูตไปหาเขาจากโรมเนเปิลส์ฮังการีและเบอร์กันดี^{[ 100 ]}

แม้ว่า Skanderbeg จะประสบความสำเร็จในการต่อต้าน Murad II ด้วยตนเอง แต่ผลผลิตทางการเกษตรกลับไม่ดีและเกิดภาวะอดอยากเป็นวงกว้าง หลังจากถูกชาวเวนิสปฏิเสธ Skanderbeg จึงสร้างความสัมพันธ์ที่ใกล้ชิดกับกษัตริย์ Alfonso V ^{[ 101 ]}ซึ่งในเดือนมกราคม ค.ศ. 1451 ได้แต่งตั้งเขาเป็น"แม่ทัพใหญ่ของกษัตริย์แห่งอารากอน" [ ^{102 ] ตาม}คำขอของ Skanderbeg กษัตริย์ Alfonso V ได้ช่วยเหลือเขาในสถานการณ์นี้ และทั้งสองฝ่ายได้ลงนามในสนธิสัญญา Gaetaเมื่อวันที่ 26 มีนาคม ค.ศ. 1451 ซึ่งตามสนธิสัญญานี้ Skanderbeg เป็นข้าราชบริพารอย่างเป็นทางการเพื่อแลกกับความช่วยเหลือทางทหาร^{[ 103 ]}ผู้เขียนมีความเห็นไม่ตรงกันว่า Krujë เป็นของ Skanderbeg หรือของ Alfonso V ในขณะที่Constantin Marinescuอ้างว่า Krujë ไม่ได้เป็นของ Skanderbeg อีกต่อไป แต่เป็นของ Alfonso ซึ่งใช้อำนาจผ่านผู้สำเร็จราชการแทนพระองค์^{[ 104 ]}วิทยานิพนธ์นี้ถูกปฏิเสธโดยAthanas Gegajซึ่งอ้างว่าความไม่สมดุลของจำนวนระหว่างกองกำลังสเปน (100) และกองกำลังของ Skanderbeg (ประมาณ 10–15 พันคน) แสดงให้เห็นอย่างชัดเจนว่าเมืองนี้เป็นของ Skanderbeg สันนิษฐานว่า Skanderbeg มีอำนาจควบคุมดินแดนของเขาอย่างเต็มที่โดยพฤตินัย: ^{[ 105 ]}ในขณะที่เอกสารสำคัญของเนเปิลส์บันทึกการชำระเงินและเสบียงที่ส่งไปยัง Skanderbeg แต่ไม่ได้กล่าวถึงการชำระเงินหรือบรรณาการใดๆ จาก Skanderbeg ให้กับ Alfonso ยกเว้นเชลยศึกออตโตมันต่างๆ และธงที่เขาส่งเป็นของขวัญให้กับกษัตริย์^{[ 106 ] [ 107 ]}ชัดเจนยิ่งขึ้น สกันเดอร์เบกยอมรับอำนาจอธิปไตยของอัลฟอนโซเหนือดินแดนของเขาเพื่อแลกกับความช่วยเหลือในการต่อต้านพวกออตโตมัน กษัตริย์อัลฟอนโซทรงให้คำมั่นว่าจะเคารพสิทธิพิเศษเดิมของครูเจและดินแดนแอลเบเนีย และจะจ่ายเงินให้สกันเดอร์เบกปีละ 1,500 ดูแคต ในขณะที่สกันเดอร์เบกให้คำมั่นว่าจะจงรักภักดีต่อกษัตริย์อัลฟอนโซก็ต่อเมื่อขับไล่พวกออตโตมันออกจากดินแดนของเขา ซึ่งเป็นเงื่อนไขที่ไม่เคยเกิดขึ้นในช่วงชีวิตของสกันเดอร์เบก^{[ 83 ]}

สกันเดอร์เบกแต่งงานกับโดนิกาลูกสาวของเกอร์จ อาริอานิติหนึ่งในขุนนางอัลบาเนียที่มีอิทธิพลมากที่สุด เป็นการเสริมสร้างความสัมพันธ์ระหว่างกัน^{[ 108 ]} หนึ่งเดือนหลังจากสนธิสัญญาเมื่อวันที่ 21 เมษายน ค.ศ. 1451 ที่อารามอาร์เดนิกา ของนิกายออร์โธดอกซ์อัลบาเนีย ^{[ 109 ]}

ในปี ค.ศ. 1451 เมห์เมดมุ่งเน้นไปที่การเอาชนะคารามานิดและเมนเตเชทางตะวันออก แต่เขามีความตั้งใจที่จะกลับไปยังแอลเบเนีย ในช่วงเวลาพักผ่อนสั้นๆ นี้ สกันเดอร์เบกได้เริ่มสร้างเมืองครูเยขึ้นใหม่และสร้างป้อมปราการแห่งใหม่ในโมดริกาในหุบเขาดรินใกล้กับสเฟติกราด (ซึ่งถูกยึดไปในการล้อมในปี ค.ศ. 1448) ซึ่งก่อนหน้านี้กองกำลังออตโตมันเคยผ่านเข้ามาได้โดยไม่ถูกขัดขวาง^{[ 110 ]}ป้อมปราการถูกสร้างขึ้นในฤดูร้อนที่ร้อนจัดภายในเวลาไม่กี่เดือนในขณะที่มีฐานที่มั่นของออตโตมันอยู่น้อยมาก นี่เป็นการโจมตีครั้งใหญ่ต่อความพยายามของออตโตมันซึ่งปฏิบัติการในแอลเบเนียถูกยับยั้ง^{[ 111 ]}

หลังจากสนธิสัญญากาเอตาไม่นาน อัลฟอนโซที่ 5 ได้ลงนามในสนธิสัญญาอื่นๆ กับขุนนางอัลบาเนียคนสำคัญอื่นๆ รวมถึง^{เกอร์}จ อาริอานิติ [ ^{112 ]}และกับ เดเมทริ ออส พาไลโอโลโกส เจ้าผู้ครองแคว้นโมเรีย [ ^{113 ] ความ}พยายามเหล่านี้แสดงให้เห็นว่าอัลฟอนโซทรงคิดเกี่ยวกับการทำสงครามครูเสดโดยเริ่มจากอัลบาเนียและโมเรียซึ่งอย่างไรก็ตามไม่เคยเกิดขึ้น^{[ 114 ]}หลังจากสนธิสัญญา ในปลายเดือนพฤษภาคม ค.ศ. 1451 กองทหารคาตาลันขนาดเล็กจำนวน 100 นาย นำโดยเบอร์นาร์ด วาเกอร์ ได้ตั้งฐานอยู่ที่ปราสาทครูเฌ หนึ่งปีต่อมา ในเดือนพฤษภาคม ค.ศ. 1452 ขุนนางคาตาลันอีกคนหนึ่ง รามอน ดอร์ตาฟา ได้เดินทางมายังครู เฌพร้อมกับตำแหน่งอุปราชในปี ค.ศ. 1453 สกันเดอร์เบกได้เดินทางไปเยือนเนเปิลส์และวาติกัน อย่างลับๆ ซึ่งน่าจะเป็นการหารือเกี่ยวกับสถานการณ์ใหม่หลังจากการล่มสลายของคอนสแตนติโนเปิลและการวางแผนสงครามครูเสดครั้งใหม่ ซึ่งอัลฟอนโซน่าจะนำเสนอต่อสมเด็จพระสันตะปาปานิโคลัสที่ 5ในการประชุมในปี ค.ศ. 1453–54 ^{[ 115 ]}ในช่วงห้าปีหลังจากปิดล้อมเมืองครูเยครั้งแรก อัลบาเนียได้รับอนุญาตให้พักผ่อนบ้างในขณะที่สุลต่านองค์ใหม่เริ่มทำการพิชิตดินแดนส่วนสุดท้ายของจักรวรรดิไบแซนไทน์แต่ในปี ค.ศ. 1452 สุลต่านเมห์เมดที่ 2 แห่งออตโตมันที่เพิ่งขึ้นครองราชย์ได้สั่งให้ทำการรบครั้งแรกกับสกันเดอร์เบก การส่งกองทัพไปนั้นอยู่ภายใต้การบัญชาการร่วมกันของทาฮิป ปาชา ผู้บัญชาการหลัก และฮัมซา ปาชา ผู้ใต้บังคับบัญชา โดยมีกองทัพประมาณ 25,000 นายแบ่งกันระหว่างทั้งสอง^{[ 81 ]}

สกันเดอร์เบกได้รวบรวมทหาร 14,000 นายและยกทัพเข้าโจมตีกองทัพออตโตมัน^{[ 116 ]}สกันเดอร์เบกวางแผนที่จะเอาชนะฮัมซาก่อน จากนั้นจึงเคลื่อนทัพอ้อมทาฮิปและล้อมเขาไว้^{[ 81 ]}สกันเดอร์เบกไม่ได้ให้เวลาฮัมซาเตรียมตัวมากนัก และในวันที่ 21 กรกฎาคม เขาก็โจมตีทันที การโจมตีอย่างดุเดือดทำให้กองทัพออตโตมันพ่ายแพ้อย่างรวดเร็ว ส่งผลให้พวกเขาต้องหนีไป^{[ 117 ] [ 118 ]}ในวันเดียวกันนั้น สกันเดอร์เบกได้โจมตีกองทัพของทาฮิปและเอาชนะพวกเขาได้ โดยทาฮิปถูกสังหาร^{[ 119 ]}และพวกออตโตมันก็ไม่มีผู้บัญชาการเหลืออยู่แล้วขณะที่พวกเขาหนีไป^{[ 119 ]}ชัยชนะของสกันเดอร์เบกเหนือผู้ปกครองที่มีอำนาจมากกว่ามูราดนั้นเป็นเรื่องที่น่าประหลาดใจอย่างยิ่งสำหรับชาวอัลบาเนีย^{[ 83 ]}ในช่วงเวลานี้ การปะทะกันระหว่าง Skanderbeg และตระกูล Dukagjiniซึ่งยืดเยื้อมานานหลายปี ได้ยุติลงด้วยการไกล่เกลี่ยของพระสันตะปาปา และในปี 1454 ในที่สุดก็มีการลงนามสนธิสัญญาสันติภาพระหว่างทั้งสองฝ่าย^{[ 120 ]}

เมื่อวันที่ 22 เมษายน ค.ศ. 1453 เมห์เมดได้ส่งกองทัพอีกกองหนึ่งไปยังแอลเบเนียภายใต้การนำของอิบราฮิม ปาชา^{[ 121 ]}ในวันเดียวกันนั้น แม้จะมีพายุ สกันเดอร์เบกก็เปิดฉากโจมตีด้วยทหารม้าอย่างรวดเร็ว ซึ่งบุกเข้าไปในค่ายของศัตรู ทำให้เกิดความวุ่นวายและโกลาหล^{[ 119 ]}อิบราฮิมถูกสังหารในการรบ^{[ 121 ]}พร้อมกับทหารของเขาอีก 3,000 นาย กองทัพของสกันเดอร์เบกยังคงปล้นสะดมต่อไปก่อนที่จะกลับไปยังเดบาร์^{[ 119 ]}เขากลับมาอย่างมีชัยพร้อมกับกองทัพของเขา ซึ่งเขาได้แบ่งของที่ปล้นมาด้วย^{[ 117 ]}ห้าสัปดาห์ต่อมาเมห์เมดที่ 2 ยึดครองคอนสแตนติโนเปิลซึ่งสร้างความเดือดร้อนอย่างมากให้กับรัฐคริสเตียนในยุโรป เมห์เมดซึ่งในขณะนั้นถูกเรียกว่า "ผู้พิชิต" หันมาสนใจที่จะเอาชนะราชอาณาจักรฮังการีและข้ามไปยังอิตาลีในที่สุด^{[ 122 ]}

สกันเดอร์เบกแจ้งให้กษัตริย์อัลฟอนโซทราบว่าเขาได้พิชิตดินแดนและปราสาทบางแห่ง และอัลฟอนโซตอบกลับในอีกไม่กี่วันต่อมาว่าในไม่ช้ารามอน ดอร์ตาฟาจะกลับมาเพื่อทำสงครามกับพวกออตโตมันต่อไป และสัญญาว่าจะส่งทหารและเสบียงเพิ่มเติม ในช่วงต้นปี 1454 สกันเดอร์เบกและชาวเวนิส^{[ 123 ]}แจ้งให้กษัตริย์อัลฟอนโซและพระสันตะปาปาทราบเกี่ยวกับการรุกรานของออตโตมันที่อาจเกิดขึ้น และขอความช่วยเหลือ พระสันตะปาปาส่งเงิน 3,000 ดูแคต ในขณะที่อัลฟอนโซส่งทหารราบ 500 นายและเงินจำนวนหนึ่งให้กับสกันเดอร์เบก^{[ 124 ]}ในขณะเดียวกันวุฒิสภาเวนิสก็ไม่พอใจกับการเป็นพันธมิตรของสกันเดอร์เบกกับเนเปิลส์ ซึ่งเป็นศัตรูเก่าแก่ของเวนิส พวกเขามักจะเลื่อนการส่งบรรณาการให้กับสกันเดอร์เบก และเรื่องนี้เป็นประเด็นข้อพิพาทระหว่างทั้งสองฝ่ายมานาน โดยสกันเดอร์เบกขู่จะทำสงครามกับเวนิสอย่างน้อยสามครั้งระหว่างปี 1448 ถึง 1458 และเวนิสก็ยอมอ่อนข้อด้วยท่าทีประนีประนอม^{[ 125 ]}

ในเดือนมิถุนายน ค.ศ. 1454 รามอน ดอร์ตาฟากลับมาที่ครูเยอ คราวนี้ได้รับตำแหน่งอุปราชแห่งแอลเบเนีย กรีซ และสลาโวเนีย โดยมีจดหมายส่วนตัวถึงสแกนเดอร์เบกในฐานะกัปตันนายพลแห่งกองทัพแนวเนเปิลในบางส่วนของแอลเบเนีย ( Magnifico et strenuo viro Georgio Castrioti, dicto Scandarbech, gentium Armorum nostrarum ใน partibus Albanie ทั่วไป capitaneo, consiliario fideli nobis dilecto ). กษัตริย์อัลฟอนโซ ^{ที่ 5 ยังได้ส่งพระฟรา ลอเรนโซ ดา ปาเลริโน และฟ รา จิโอวานนี เดลลา กี}ลา ไปยังแอลเบเนียพร้อมกับธงปักด้วยไม้กางเขนสีขาวซึ่งเป็นสัญลักษณ์ของสงครามครูเสดซึ่งกำลังจะเริ่มต้นขึ้น พร้อมด้วย d'Ortafà ^{[ 126 ] [ 127 ]}แม้ว่าสงครามครูเสดครั้งนี้จะไม่เกิดขึ้นจริง แต่กองทหารเนเปิลส์ก็ถูกนำไปใช้ในการล้อมเมืองเบรัตซึ่งพวกเขาถูกทำลายเกือบทั้งหมดและไม่ได้รับการทดแทน

การล้อมเมืองเบรัต ซึ่งเป็นการทดสอบครั้งแรกระหว่างกองทัพของสุลต่านองค์ใหม่และสกันเดอร์เบก จบลงด้วยชัยชนะของออตโตมัน^{[ 128 ]}สกันเดอร์เบกปิดล้อมปราสาทของเมืองเป็นเวลาหลายเดือน ทำให้เจ้าหน้าที่ออตโตมันที่รับผิดชอบปราสาทเสียขวัญและสัญญาว่าจะยอมจำนน^{[ 128 ]}ณ จุดนั้น สกันเดอร์เบกผ่อนคลายกำลังพล แบ่งกำลังพล และออกจากเมืองที่ปิดล้อม โดยทิ้งนายพลคนหนึ่งของเขา คือคาร์ล มูซาเก โทเปียและทหารม้าครึ่งหนึ่งไว้ที่ริมฝั่งแม่น้ำโอซุมเพื่อดำเนินการให้การยอมจำนนเสร็จสมบูรณ์^{[ 128 ]}นี่เป็นความผิดพลาดที่ร้ายแรง—พวกออตโตมันเห็นช่วงเวลานี้เป็นโอกาสในการโจมตีและส่งกองกำลังทหารม้าขนาดใหญ่ นำโดยอิซัค-เบกไปเสริมกำลังรักษาการณ์^{[ 128 ]}กองกำลังแอลเบเนียถูกหลอกให้รู้สึกปลอดภัย^{[ 128 ]}และพวกออตโตมันโจมตีทหารม้าแอลเบเนียอย่างไม่ทันตั้งตัวขณะที่พวกเขากำลังพักผ่อนอยู่ริมฝั่งแม่น้ำโอซุมและทหารม้าแอลเบเนียเกือบทั้งหมด 5,000 นายที่ล้อมเมืองเบรัตถูกสังหาร^{[ 128 ]}กองกำลังส่วนใหญ่เป็นของเกอร์จ อาริอานิติ ซึ่งบทบาทของเขาในฐานะผู้สนับสนุนที่ยิ่งใหญ่ที่สุดของสกันเดอร์เบกก็ลดลงหลังจากความพ่ายแพ้^{[ 128 ]}ทัศนคติของขุนนางแอลเบเนียคนอื่นๆ ก็ได้รับผลกระทบเช่นกัน

โมอิซี โกเลมีแปรพักตร์ไปอยู่กับพวกออตโตมันและกลับมายังแอลเบเนียในปี 1456 ในฐานะผู้บัญชาการกองทัพออตโตมันจำนวน 15,000 นาย แต่เขาพ่ายแพ้ต่อสกันเดอร์เบกในการรบที่โอรานิก^{[ 129 ]}และเสียดินแดนเดบาร์ให้กับสกันเดอร์เบกในช่วงปลายเดือนมีนาคม ค.ศ. 1456 ^{[ 130 ]}ในวันที่ 5 เมษายน ค.ศ. 1456 สกันเดอร์เบกเข้ายึดเมืองครูจา และโมอิซีหนีไปหาเขาพร้อมกับแสดงความเต็มใจที่จะจับอาวุธต่อสู้กับพวกออตโตมัน และสกันเดอร์เบกก็ให้อภัยเขา^{[ 130 ]}และยังคงจงรักภักดีจนกระทั่งเสียชีวิตในปี ค.ศ. 1464 ^{[ 129 ]}เป็นครั้งคราว เวนิสประสบความสำเร็จในการยุยงญาติและเพื่อนบ้านที่อ่อนแอกว่าของสกันเดอร์เบก ซึ่งได้ตั้งเกอร์จ อาริอานิติ ผู้สูงอายุขึ้นมาเป็น "ผู้บัญชาการแอลเบเนียทั้งหมด" ตั้งแต่สคูตารีถึงดูราซโซ เพื่อต่อต้านเขา 1456 แต่ในการสงครามระหว่างเผ่า สกันเดอร์เบกมักจะได้เปรียบ^{[ 130 ]}สกันเดอร์เบกยังเข้ายึดครองดินแดนของชาวเซเนวิซีและชาวบัลซิชด้วย^{[ 130 ]}ผู้ติดตามของสกันเดอร์เบกที่ปกครองแอลเบเนียตอนเหนือและหัวหน้าเผ่าทั้งหมดทั้งสองฝั่งของเทือกเขาโทมอร์ยังคงจงรักภักดีต่อเขา^{[ 130 ]}

ในปี ค.ศ. 1456 หลานชายคนหนึ่งของสกันเดอร์เบก ชื่อจอร์จ สเตรซ บัลซิชได้ขาย ป้อมปราการ โมดริช (ปัจจุบันอยู่ในมาซิโดเนียเหนือ ) ให้กับพวกออตโตมันในราคา 30,000 ดูแคตเงิน เขาพยายามปกปิดการกระทำดังกล่าว แต่การทรยศของเขาก็ถูกเปิดเผย และเขาถูกส่งไปคุมขังที่เนเปิลส์^{[ 131 ]}ในปี ค.ศ. 1456 บุตรชายของสกันเดอร์เบก ชื่อจอน คาสตริโอติที่ 2ได้ถือกำเนิดขึ้น^{[ 132 ]}ฮัมซา คาสตริโอติหลานชายของสกันเดอร์เบกเอง และเป็นผู้ร่วมงานที่ใกล้ชิดที่สุดของเขา สูญเสียความหวังในการสืบทอดตำแหน่งหลังจากที่บุตรชายของสกันเดอร์เบกถือกำเนิดขึ้น และแปรพักตร์ไปอยู่กับพวกออตโตมันในปีเดียวกันนั้น^{[ 132 ]}ในฤดูร้อนปี 1457 กองทัพออตโตมันที่มีกำลังพลประมาณ 70,000 นาย^{[ 133 ]}ได้บุกเข้าแอลเบเนียด้วยความหวังที่จะทำลายการต่อต้านของชาวแอลเบเนียให้สิ้นซาก กองทัพนี้อยู่ภายใต้การนำของอิซัค-เบกและฮัมซา คาสทริโอติ ผู้บัญชาการที่รู้ทุกอย่างเกี่ยวกับยุทธวิธีและกลยุทธ์ของชาวแอลเบเนีย หลังจากสร้างความเสียหายอย่างมากให้กับชนบท^{[ 133 ]}กองทัพออตโตมันได้ตั้งค่ายที่ ทุ่ง อูเจบาร์ดาซึ่งอยู่ครึ่งทางระหว่างเลเชและครูเจ หลังจากหลบเลี่ยงศัตรูมาหลายเดือน โดยแสดงท่าทีสงบนิ่งให้ชาวออตโตมันและเพื่อนบ้านชาวยุโรปเข้าใจว่าเขาพ่ายแพ้แล้ว ในวันที่ 2 กันยายน สกันเดอร์เบกได้โจมตีกองกำลังออตโตมันในค่ายและเอาชนะพวกเขาได้^{[ 134 ]}สังหารชาวออตโตมัน 15,000 นาย ยึดธงได้ 15,000 ผืน และทรัพย์สินทั้งหมดในค่าย^{[ 130 ]}นี่เป็นหนึ่งในชัยชนะที่โด่งดังที่สุดของสกันเดอร์เบกเหนือพวกออตโตมัน ซึ่งนำไปสู่สนธิสัญญาสันติภาพห้าปีกับสุลต่านเมห์เมดที่ 2 ฮัมซาถูกจับ^{[ 135 ]}และถูกส่งไปคุมขังที่เนเปิลส์^{[ 136 ]}

หลังจากชัยชนะในการรบที่อัลบูเลนาความสัมพันธ์ของสกันเดอร์เบกกับพระสันตะปาปาภายใต้สมเด็จพระสันตะปาปาคาลิกซ์ตุสที่ 3ก็แน่นแฟ้นขึ้น เหตุผลก็คือในช่วงเวลานั้น การปฏิบัติภารกิจทางทหารของสกันเดอร์เบกเกี่ยวข้องกับค่าใช้จ่ายจำนวนมาก ซึ่งเงินบริจาคของอัลฟอนโซที่ 5 แห่งอารากอนไม่เพียงพอที่จะชำระ^{[ 137 ]}ในปี ค.ศ. 1457 สกันเดอร์เบกได้ขอความช่วยเหลือจากคาลิกซ์ตุสที่ 3 เนื่องจากพระองค์เองก็ประสบปัญหาทางการเงิน พระสันตะปาปาจึงทำได้เพียงส่งเรือรบหนึ่งลำและเงินจำนวนเล็กน้อยให้สกันเดอร์เบก โดยสัญญาว่าจะส่งเรือเพิ่มและเงินจำนวนมากขึ้นในอนาคต^{[ 137 ]}ในวันที่ 23 ธันวาคม ค.ศ. 1457 คาลิกซ์ตุสที่ 3 ประกาศแต่งตั้งสกันเดอร์เบกเป็นแม่ทัพใหญ่แห่งสำนักวาติกัน ( Holy See ) ในสงครามกับพวกออตโตมัน พระสันตะปาปาได้พระราชทานตำแหน่งAthleta Christiหรือแชมป์เปี้ยนแห่งพระคริสต์ให้ แก่เขา ^{[ 137 ]}

ในขณะเดียวกัน รากูซาปฏิเสธอย่างเด็ดขาดที่จะปล่อยเงินทุนที่รวบรวมได้ในดัลมาเทียสำหรับการทำสงครามครูเสด ซึ่งตามคำสั่งของพระสันตะปาปา จะต้องถูกแบ่งเท่าๆ กันให้กับฮังการี บอสเนีย และแอลเบเนีย ชาวรากูซาถึงกับเจรจากับเมห์เมด^{[ 137 ]}ในช่วงปลายเดือนธันวาคม ค.ศ. 1457 คาลิกซ์ตุสขู่เวนิสว่าจะออกคำสั่งห้ามและย้ำคำขู่อีกครั้งในเดือนกุมภาพันธ์ ค.ศ. 1458 ในฐานะผู้บัญชาการของคณะสงฆ์ สกันเดอร์เบกได้แต่งตั้งดยุคแห่งลูคัส (ซานตา มาอูรา) เลโอนาร์โดที่ 3 ทอคโคอดีตเจ้าชายแห่งอาร์ตาและ "ผู้ปกครองชาวโรมาเนีย " ซึ่งเป็นบุคคลที่มีชื่อเสียงในเอพิรัสตอนใต้ ให้เป็นผู้ช่วยในบ้านเกิดของเขา^{[ 137 ]}

เมื่อวันที่ 27 มิถุนายน ค.ศ. 1458 พระเจ้าอัลฟอนโซที่ 5 สิ้นพระชนม์ที่เนเปิลส์ และสกันเดอร์เบกได้ส่งทูตไปยังพระโอรสและผู้สืบทอดตำแหน่งของพระองค์ คือพระเจ้าเฟอร์ดินานด์ [ ^{138 ] ตาม}ที่นักประวัติศาสตร์ ซี. มาริเนสโก กล่าว การสิ้นพระชนม์ของพระเจ้าอัลฟอนโซถือเป็นการสิ้นสุดความฝันของชาวอารากอนเกี่ยวกับจักรวรรดิเมดิเตอร์เรเนียน และยังเป็นความหวังสำหรับสงครามครูเสดครั้งใหม่ซึ่งสกันเดอร์เบกได้รับบทบาทนำ^{[ 139 ]}ความสัมพันธ์ของสกันเดอร์เบกกับราชอาณาจักรเนเปิลส์ยังคงดำเนินต่อไปหลังจากการสิ้นพระชนม์ของพระเจ้าอัลฟอนโซที่ 5 แต่สถานการณ์ได้เปลี่ยนไป พระเจ้าเฟอร์ดินานด์ที่ 1 ไม่มีความสามารถเท่าพระบิดา และตอนนี้ถึงคราวของสกันเดอร์เบกที่จะช่วยพระเจ้าเฟอร์ดินานด์ในการฟื้นฟูและรักษาราชอาณาจักรของพระองค์ ในปี ค.ศ. 1459 สกันเดอร์เบกได้ยึดป้อมปราการซาติจากจักรวรรดิออตโตมันและยกให้แก่เวนิสเพื่อรักษาความสัมพันธ์อันดีกับซิญญอเรีย^{[ 48 ]}การคืนดีกันมาถึงจุดที่สมเด็จพระสันตะปาปาปิอุสที่ 2ทรงเสนอให้มอบดินแดนของสกันเดอร์เบกให้กับเวนิสระหว่างการเดินทางไปอิตาลีของพระองค์

หลังจากที่ เดสปอตสเต ฟาน บรันโควิชแห่งเซอร์ เบีย ถูกปลดจากราชบัลลังก์ในเดือนเมษายน ค.ศ. 1459 เขาได้เดินทางไปยังแอลเบเนียและพักอยู่กับสกันเดอร์เบก พร้อมทั้งสนับสนุนกิจกรรมต่อต้านออตโตมันของเขา วางแผนที่จะยึดเซอร์เบียคืนจากออตโตมันและกลับไปยังสเมเดเรโว [ ^{140 ] ใน}เดือนพฤศจิกายน ค.ศ. 1460 เดสปอตสเตฟานได้แต่งงานกับแองเจลินา อาริอานิติน้องสาวของโดนิกา ภรรยาของสกันเดอร์เบก^{[ 141 ]}สกันเดอร์เบกได้มอบที่ดินจำนวนหนึ่งซึ่งไม่ทราบจำนวนให้แก่เดสปอตสเตฟานที่ถูกปลดจากราช บัลลังก์ ^{[ 142 ]}ด้วยคำแนะนำของสกันเดอร์เบก เดสปอตสเตฟานจึงย้ายไปอยู่ที่อิตาลีในปี ค.ศ. 1461 ^{[ 143 ]}หรือ ค.ศ. 1466 ^{[ 144 ]}

ในปี ค.ศ. 1460 พระเจ้าเฟอร์ดินานด์ทรงประสบปัญหาอย่างหนักจากการก่อกบฏอีกครั้งของชาวอังฌูและทรงขอความช่วยเหลือจากสกันเดอร์เบก คำเชิญนี้ทำให้ฝ่ายตรงข้ามของพระเจ้าเฟอร์ดินานด์กังวล และซิกิสมอนโด ปันดอลโฟ มาลาเตสตาประกาศว่าหากพระเจ้าเฟอร์ดินานด์แห่งเนเปิลส์ทรงรับสกันเดอร์เบก มาลาเตสตาจะไปอยู่กับพวกออตโตมัน^{[ 145 ]}ในเดือนกันยายน ค.ศ. 1460 สกันเดอร์เบกได้ส่งกองทหารม้า 500 นายภายใต้การนำของหลานชายของเขาอีวาน สเตรซ บัลซิช^{[ 146 ]}

เจ้าชายโจวันนี อันโตนิโอ ออร์ซินีคู่แข่งคนสำคัญของเฟอร์ดินานด์แห่งทารันโต พยายามห้ามปรามสกันเดอร์เบกจากกิจการนี้ และถึงกับเสนอพันธมิตรให้เขา^{[ 146 ]}แต่สิ่งนี้ไม่ได้ส่งผลกระทบต่อสกันเดอร์เบก ซึ่งตอบกลับเมื่อวันที่ 31 ตุลาคม 1460 ว่าเขามีความจงรักภักดีต่อตระกูลอารากอน โดยเฉพาะอย่างยิ่งในช่วงเวลาที่ยากลำบาก ในการตอบกลับออร์ซินี สกันเดอร์เบกกล่าวว่าชาวอัลบาเนียไม่เคยทรยศเพื่อนของพวกเขา และพวกเขาเป็นลูกหลานของปิร์รุสแห่งเอพิรุสและเตือนออร์ซินีถึงชัยชนะของปิร์รุสในอิตาลีตอนใต้^{[ 146 ]}เมื่อสถานการณ์วิกฤต สกันเดอร์เบกได้ทำสนธิสัญญาสงบศึกสามปีกับออตโตมันเมื่อวันที่ 17 เมษายน 1461 และในปลายเดือนสิงหาคม 1461 ได้ยกพลขึ้นบกที่อาปูเลียพร้อมกองกำลังทหารม้า 1,000 นายและทหารราบ 2,000 นาย ที่บาร์เลตตาและทรานีเขาสามารถช่วยเอาชนะกองกำลังอิตาลีและอังฌูของออร์ซินีแห่งทารันโตได้ โดยเฉพาะอย่างยิ่งในการรบที่ทรอยอา รักษาบัลลังก์ของพระเจ้าเฟอร์ดินานด์ไว้ได้ และกลับไปยังแอลเบเนีย^{[ 148 ] [ 149 ]}พระเจ้าเฟอร์ดินานด์ทรงซาบซึ้งในความช่วยเหลือครั้งนี้ของสกันเดอร์เบกตลอดพระชนม์ชีพ เมื่อสกันเดอร์เบกสิ้นพระชนม์ พระองค์ได้พระราชทานปราสาททรานีและทรัพย์สินของมอนเตซานต์อันเจโลและซานจิโอวานนีโรตอน โดแก่ทายาทของเขา ^{[ 149 ]}

ในจดหมายของเขา สกันเดอร์เบกยืนยันอย่างชัดเจนถึงเชื้อสายอัลบาเนียของตน โดยระบุว่าชาวอัลบาเนียเป็นลูกหลานของชาวเอพิรอสโบราณและปิร์รุสเอง

เจ้าชายแห่งทารันโตทรงยืนยันว่าชาวอัลบาเนียสืบเชื้อสายมาจากชาวมาซิโดเนียโบราณ

หลังจากยึดเนเปิลส์ได้สำเร็จ สกันเดอร์เบกก็เดินทางกลับบ้านหลังจากได้รับแจ้งความเคลื่อนไหวของกองทัพออตโตมัน มีกองทัพออตโตมันสามกองกำลังเข้าใกล้แอลเบเนีย กองแรกภายใต้การบัญชาการของซินาน ปาชา พ่ายแพ้ที่โมครา (ในมาเคดอนสกี บรอด ) ^{[ 151 ]}เมื่อได้ยินข่าวความพ่ายแพ้ เมห์เมดที่ 2 จึงส่งกองทัพที่สองภายใต้การนำของฮาซัน เบย์ สกันเดอร์เบกและฮาซันเผชิญหน้ากันที่โมครา ซึ่งฮาซันพ่ายแพ้และสูญเสียกำลังพลส่วนใหญ่ รวมทั้งได้รับบาดเจ็บด้วย เขาจึงยอมจำนนต่อสกันเดอร์เบกและถูกคุมขัง^{[ 152 ]}กองทัพที่สองภายใต้การบัญชาการของฮาซัน เบย์ พ่ายแพ้ที่โอห์ริด ซึ่งผู้บัญชาการออตโตมันถูกจับตัว^{[ 151 ]}กองทัพออตโตมันที่สาม ซึ่งเป็นกองกำลัง 30,000 นายภายใต้การนำของคาราซา เบย์ พ่ายแพ้ในภูมิภาคสโกเปีย^{[ 151 ]}เหตุการณ์นี้บังคับให้สุลต่านเมห์เมดที่ 2ต้องตกลงสงบศึกเป็นเวลา 10 ปี ซึ่งลงนามในเดือนเมษายน ค.ศ. 1463 ที่เมืองสโกเปีย^{[ 151 ]}สกันเดอร์เบกไม่ต้องการสันติภาพ แต่ ความเต็มใจของ ทานุช โธเปียเพื่อสันติภาพกลับได้รับชัยชนะ ทานุชเองเดินทางไปที่ทิโวลีเพื่ออธิบายให้พระสันตะปาปาฟังว่าทำไมสกันเดอร์เบกจึงเลือกที่จะสงบศึกกับเมห์เมดที่ 2 เขาชี้ให้เห็นว่าสกันเดอร์เบกพร้อมที่จะกลับไปทำสงครามหากพระสันตะปาปาขอร้อง^{[ 151 ]}

ในขณะเดียวกัน ท่าทีของเวนิสที่มีต่อสกันเดอร์เบกได้เปลี่ยนแปลงไปอย่างเห็นได้ชัด เนื่องจากเวนิสเข้าสู่สงครามกับออตโตมัน (1463–79) ในช่วงเวลานี้ เวนิสมองว่าสกันเดอร์เบกเป็นพันธมิตรที่ล้ำค่า และในวันที่ 20 สิงหาคม 1463 สนธิสัญญาสันติภาพปี 1448 ได้รับการต่ออายุโดยมีเงื่อนไขเพิ่มเติม ได้แก่ สิทธิในการลี้ภัยในเวนิส บทความที่ระบุว่าสนธิสัญญาระหว่างเวนิสและออตโตมันจะต้องรวมถึงการรับประกันเอกราชของแอลเบเนีย และอนุญาตให้เรือเวนิสหลายลำอยู่ในทะเลเอเดรียติกบริเวณเลเช^{[ 153 ]}ในเดือนพฤศจิกายน 1463 สมเด็จพระสันตะปาปาปิอุสที่ 2ทรงพยายามจัดตั้งสงครามครูเสดครั้งใหม่ต่อต้านออตโตมัน คล้ายกับที่สมเด็จพระสันตะปาปานิโคลัสที่ 5และสมเด็จพระสันตะปาปาคาลิกซ์ตุสที่ 3เคยพยายามมาก่อน ปิอุสที่ 2 ทรงเชิญขุนนางคริสเตียนทั้งหมดเข้าร่วม และชาวเวนิสก็ตอบรับคำเชิญชวนทันที^{[ 154 ]}เช่นเดียวกับสกันเดอร์เบก ผู้ซึ่งประกาศสงครามกับพวกออตโตมันเมื่อวันที่ 27 พฤศจิกายน ค.ศ. 1463 โดยส่งกองกำลัง 14,000 นายภายใต้การบัญชาการของเชเรเมต เบย์ ไปเสริมกำลังป้อมปราการในบริเวณโอห์ริด^{[ 155 ]}เนื่องจากการทำสงครามครูเสดที่กำลังจะเกิดขึ้นสาธารณรัฐเวนิสจึงตัดสินใจช่วยเหลือสกันเดอร์เบก โดยส่งทหารม้า 500 นาย และทหารราบ 500 นาย ภายใต้ การนำ ของแม่ทัพอันโตนิโอ ดา โคเซนซา หรือที่รู้จักกันในชื่อซีมารอสโต^{[ 156 ]}ในวันที่ 14 หรือ 15 กันยายน หลังจากล่อลวงพวกออตโตมันออกจากประตูเมืองโอห์ริดและแสร้งทำเป็นถอยทัพ กองกำลังของสกันเดอร์เบกก็เข้าโจมตีและเอาชนะกองทหารออตโตมัน เชเรเมตสูญเสียทหาร 10,000 นาย และบุตรชายของเขาถูกจับเป็นเชลย กองกำลังออตโตมันที่เหลือถูกกองกำลังแอลเบเนีย-เวนิสไล่ล่า^{[ 157 ] [ 156 ]}แผนการทำสงครามครูเสดของปิอุสที่ 2 มีเป้าหมายที่จะรวบรวมทหาร 20,000 นายในเมืองทารันโตขณะที่อีก 20,000 นายจะถูกรวบรวมโดยสกันเดอร์เบก พวกเขาจะถูกระดมพลในเมืองดูราซโซภายใต้การนำของสกันเดอร์เบก และจะจัดตั้งแนวรบกลางเพื่อต่อต้านพวกออตโตมัน อย่างไรก็ตาม ปิอุสที่ 2 สิ้นพระชนม์ในเดือนสิงหาคม ค.ศ. 1464 ในช่วงเวลาสำคัญที่กองทัพครูเสดกำลังรวมพลและเตรียมพร้อมที่จะเดินทัพไปยังเมืองอันโคนา และสกันเดอร์เบกก็ต้องเผชิญหน้ากับพวกออตโตมันเพียงลำพังอีกครั้ง^{[ 154 ]}

ในเดือนเมษายน ค.ศ. 1465 ในยุทธการที่ไวคาล สกันเดอร์เบกได้ต่อสู้และเอาชนะบัลลาบัน บาเดรา ซันจักเบย์ ชาวอัลบาเนียออตโตมันแห่งโอห์ริด [ ^{158 ] อย่างไรก็ตาม}ในระหว่างการซุ่มโจมตีในยุทธการเดียวกัน บัลลาบันสามารถจับกุมขุนนางชาวอัลบาเนียคนสำคัญบางคนได้ รวมถึงผู้บัญชาการทหารม้าโมอิซี โกเล มี หัวหน้าเสนาธิการกองทัพวลาดาน จูริกาหลานชายของสกันเดอร์เบก มูซากา และเจ้าหน้าที่อีก 18 คน^{[ 154 ]}พวกเขาถูกส่งไปยังคอนสแตนติโนเปิลทันที ที่นั่นพวกเขาถูกถลกหนังทั้งเป็นเป็นเวลาสิบห้าวัน จากนั้นจึงถูกหั่นเป็นชิ้นๆ และโยนให้สุนัขกิน คำขอร้องของสกันเดอร์เบกที่จะให้พวกเขากลับมา ไม่ว่าจะด้วยการไถ่ตัวหรือการแลกเปลี่ยนเชลย ก็ล้มเหลว^{[ 154 ]}ต่อมาในปีเดียวกันนั้น กองทัพออตโตมันอีกสองกองทัพก็ปรากฏตัวขึ้นที่ชายแดน ผู้บัญชาการกองทัพออตโตมันกองหนึ่งคือ บัลลาบัน ปาชา ซึ่งร่วมกับจาคุป เบย์ ผู้บัญชาการกองทัพที่สอง วางแผนโอบล้อมสองข้าง อย่างไรก็ตาม สกันเดอร์เบกได้โจมตีกองกำลังของบัลลาบันในการรบที่วัจกัลครั้งที่สองซึ่งออตโตมันพ่ายแพ้ ในครั้งนี้ เชลยศึกออตโตมันทั้งหมดถูกสังหารเพื่อเป็นการแก้แค้นสำหรับการประหารชีวิตกัปตันชาวอัลบาเนียก่อนหน้านี้^{[ 74 ]}กองทัพออตโตมันอีกกองหนึ่งภายใต้การบัญชาการของจาคุป เบย์ ก็พ่ายแพ้ในอีกไม่กี่วันต่อมาที่ทุ่งคาชารีใกล้เมืองติรานา^{[ 74 ]}

การปิดล้อมเมืองครูเยครั้งที่สองและผลที่ตามมา

ในปี ค.ศ. 1466 สุลต่านเมห์เมดที่ 2 ทรงนำกองทัพจำนวน 30,000 นายเข้าสู่แอลเบเนียด้วยพระองค์เอง และทรงทำการปิดล้อมเมืองครูเจเป็นครั้งที่สอง เช่นเดียว กับที่พระบิดาของพระองค์เคยพยายามทำเมื่อ 16 ปีก่อน^{[ 159 ]}เมืองนี้ได้รับการป้องกันโดยกองกำลังทหาร 4,400 นาย นำโดยเจ้าชายทานุช โทเปียหลังจากปิดล้อมและสังหารหมู่ทั่วประเทศเป็นเวลาหลายเดือน เมห์เมดที่ 2 เช่นเดียวกับพระบิดาของพระองค์ ทรงเห็นว่าการยึดเมืองครูเจเป็นไปไม่ได้ด้วยกำลังอาวุธ ต่อมาพระองค์จึงทรงยกเลิกการปิดล้อมเพื่อกลับไปยังอิสตันบูล^{[ 159 ]}อย่างไรก็ตาม พระองค์ทรงทิ้งกองกำลัง 30,000 นายไว้ภายใต้การนำของบัลลาบัน ปาชา เพื่อรักษาการปิดล้อมโดยการสร้างปราสาทในภาคกลางของแอลเบเนีย ซึ่งพระองค์ทรงตั้งชื่อว่าอิล-บาซาน ( เอลบาซาน ในปัจจุบัน ) เพื่อสนับสนุนการปิดล้อม ดูราซโซจะเป็นเป้าหมายต่อไปของสุลต่านเพื่อใช้เป็นฐานที่มั่นที่แข็งแกร่งตรงข้ามชายฝั่งอิตาลี^{[ 159 ]}

ในปี พ.ศ. 2409 ระหว่างการเดินทางกลับอิสตันบูล เมห์เมดที่ 2 ได้เนรเทศโดโรธีโอส อาร์คบิชอปแห่งโอห์ริดและเหล่าเสมียนและขุนนางของเขาออกไป เนื่องจากกิจกรรมต่อต้านออตโตมันและการร่วมมือกับกบฏจากแอลเบเนียในช่วงการกบฏของสกันเดอร์เบก^{[ 160 ] [ 161 ]}

สกันเดอร์เบกใช้เวลาช่วงฤดูหนาวปี 1466–67 ในอิตาลี โดยใช้เวลาหลายสัปดาห์ในกรุงโรมเพื่อพยายามโน้มน้าวให้สมเด็จพระสันตะปาปาปอลที่ 2มอบเงินให้เขา ในช่วงหนึ่ง เขาไม่สามารถจ่ายค่าโรงแรมได้ และเขากล่าวอย่างขมขื่นว่าเขาควรจะต่อสู้กับศาสนจักรมากกว่าต่อสู้กับพวกออตโตมัน^{[ 162 ]}สมเด็จพระสันตะปาปาปอลที่ 2 จึงมอบเงินให้เขา 2,300 ดูแคตก็ต่อเมื่อสกันเดอร์เบกเดินทางไปเนเปิลส์เท่านั้น ราชสำนักเนเปิลส์ ซึ่งนโยบายในบอลข่านขึ้นอยู่กับการต่อต้านของสกันเดอร์เบก มีความเอื้อเฟื้อเผื่อแผ่มากกว่าในเรื่องเงิน อาวุธ และเสบียง อย่างไรก็ตาม อาจกล่าวได้ว่าสกันเดอร์เบกได้จัดหาเงินทุนและอาวุธให้กับกองทัพของเขาโดยส่วนใหญ่จากทรัพยากรในท้องถิ่น เสริมด้วยของที่ยึดได้จากพวกออตโตมัน^{[ 163 ]}กล่าวได้ว่าสันตะปาปามีความเอื้อเฟื้อเผื่อแผ่ในการยกย่องและให้กำลังใจ แต่เงินอุดหนุนทางการเงินนั้นมีจำกัด เป็นไปได้ว่า Curia มอบเงินให้ Skanderbeg เพียง 20,000 ducats เท่านั้น ซึ่งสามารถจ่ายค่าจ้างให้กับคน 20 คนได้ตลอดช่วงเวลาแห่งความขัดแย้ง^{[ 163 ]}

อย่างไรก็ตาม เมื่อเขากลับมา เขาได้ร่วมมือกับLekë Dukagjiniและร่วมกันในวันที่ 19 เมษายน 1467 พวกเขาได้โจมตีและเอาชนะกองกำลังเสริมของออตโตมันที่นำโดย Yonuz น้องชายของ Ballaban ใน ภูมิภาค Krrabë เป็นครั้งแรก Yonuz และ Haydar บุตรชายของเขาถูกจับเป็นเชลย^{[ 74 ]}สี่วันต่อมา ในวันที่ 23 เมษายน 1467 พวกเขาได้โจมตีกองกำลังออตโตมันที่กำลังปิดล้อม Krujë การปิดล้อม Krujë ครั้งที่สองในที่สุดก็ถูกทำลายลง ส่งผลให้ Ballaban Pasha เสียชีวิตด้วยฝีมือของพลปืนคาบศิลา ชาวอัลบาเนีย ^{[ 65 ] [ 151 ]}ชื่อ George Aleksi ^{[ 164 ]}

เมื่อบัลลาบันเสียชีวิต กองกำลังออตโตมันถูกล้อม และตามบันทึกของเบอร์นันดิโน เดอ เกราลดินิส เจ้าหน้าที่ชาวเนเปิลส์ มีทหารเหลืออยู่ในค่ายล้อม 10,000 นาย ผู้ที่อยู่ภายในการล้อมขอออกจากค่ายไปยังดินแดนออตโตมันโดยสมัครใจ โดยเสนอที่จะมอบทุกสิ่งทุกอย่างภายในค่ายให้กับชาวอัลบาเนีย สกันเดอร์เบกพร้อมที่จะรับข้อเสนอ แต่ขุนนางหลายคนปฏิเสธ^{[ 165 ]}ดังนั้นชาวอัลบาเนียจึงเริ่มทำลายกองทัพออตโตมันที่ถูกล้อม ก่อนที่จะตัดเส้นทางแคบๆ ผ่านฝ่ายตรงข้ามและหลบหนีผ่านดิบรา^{[ 166 ]}ในวันที่ 23 เมษายน 1467 สกันเดอร์เบกเข้าสู่ครูเย^{[ 167 ]}ชัยชนะได้รับการต้อนรับอย่างดีในหมู่ชาวอัลบาเนีย และทหารเกณฑ์ของสกันเดอร์เบกก็เพิ่มขึ้นตามที่บันทึกโดยเกราลดินี: สกันเดอร์เบกอยู่ในค่ายของเขากับทหาร 16,000 นาย และทุกวันค่ายของเขาก็เติบโตขึ้นด้วยนักรบหนุ่ม^{[ 168 ]}ชัยชนะครั้งนี้ได้รับการต้อนรับอย่างดีในอิตาลี โดยผู้คนในยุคนั้นต่างหวังว่าจะมีข่าวแบบนี้อีก^{[ 168 ]}ในขณะเดียวกัน ชาวเวเนเซียได้ฉวยโอกาสที่เมห์เมดไม่อยู่ในแอลเบเนีย และส่งกองเรือภายใต้การนำของเวตโตเร คาเปลโลเข้าสู่ทะเล อีเจียน คาเปลโลโจมตีและยึดครองเกาะอิมบรอสและเลมนอสจากนั้นจึงแล่นเรือกลับมาและปิดล้อมเมืองปา ตรา ส โอเมอร์ เบย์ ผู้บัญชาการชาวออตโตมันในกรีซ นำกองกำลังช่วยเหลือไปยังปาตรา สซึ่งในตอนแรกเขาถูกขับไล่กลับไปก่อนที่จะหันมาโจมตีผู้ไล่ล่า บังคับให้พวกเขาหนีไป เป็นการสิ้นสุดการรบของพวกเขา^{[ 169 ]}

หลังจากเหตุการณ์เหล่านี้ กองกำลังของสกันเดอร์เบกได้ปิดล้อมเอลบาซานแต่ไม่สามารถยึดครองได้เนื่องจากขาดปืนใหญ่และจำนวนทหารที่เพียงพอ^{[ 170 ]}

การทำลายกองทัพของบัลลาบัน ปาชา และการล้อมเมืองเอลบาซาน บังคับให้เมห์เมดที่ 2 ต้องยกทัพไปโจมตีสกันเดอร์เบกอีกครั้งในช่วงฤดูร้อนปี 1467 สกันเดอร์เบกถอยทัพไปยังภูเขา ขณะ ที่ มหาเสนาบดีออตโตมันมาห์มุด ปาชา แองเจโลวิชไล่ตามแต่ก็ไม่พบตัว เพราะสกันเดอร์เบกหนีไปยังชายฝั่งได้สำเร็จ^{[ 171 ]}เมห์เมดที่ 2 ดำเนินการโจมตีป้อมปราการของชาวอัลบาเนียอย่างแข็งขัน พร้อมทั้งส่งกองกำลังไปโจมตีดินแดนของเวนิส (โดยเฉพาะดูราซโซ) และทำให้พวกเขาถูกตัดขาดจากโลกภายนอก ชาวออตโตมันล้มเหลวอีกครั้งในการล้อมเมืองครูเยครั้งที่สามในการยึดเมืองและปราบปรามประเทศ แต่ความเสียหายนั้นมหาศาล^{[ 172 ]}

ระหว่างการรุกรานของออตโตมัน ชาวอัลบาเนียประสบความสูญเสียอย่างมาก โดยเฉพาะพลเรือน ขณะที่เศรษฐกิจของประเทศก็ล่มสลาย ปัญหาข้างต้น การสูญเสียขุนนางอัลบาเนียจำนวนมาก และพันธมิตรใหม่กับเลเก ดูคาจินี ทำให้สกันเดอร์เบกเรียกประชุมขุนนางอัลบาเนียที่เหลืออยู่ทั้งหมดในเดือนมกราคม ค.ศ. 1468 ณ ป้อมปราการเลเชของเวนิส เพื่อหารือเกี่ยวกับยุทธศาสตร์สงครามใหม่และปรับโครงสร้างสิ่งที่เหลืออยู่จากสันนิบาตเลเช ในช่วงเวลานั้น สกันเดอร์เบกล้มป่วย–ไม่ว่าจะเป็นโรคมาลาเรียหรือมีข่าวลือว่าถูกวางยาพิษ^{[ 173 ]} –และเสียชีวิตในวันที่ 17 มกราคม ค.ศ. 1468 ขณะอายุ 62 ปี^{[ 170 ]}