เทียน

เทียน
สวรรค์
อักษร จีนโบราณสำหรับคำว่า เทียน (Tian)
ชื่ออื่นๆ
ชื่อภาษาจีน
ชาวจีน	วัน
ความหมายตามตัวอักษร	สวรรค์ ธรรมชาติ
การถอดเสียง ภาษาจีนกลางมาตรฐาน ฮันยู พินอิน เทียน โบโปโมโฟ ㄊㄧㄢ เวด-ไจลส์ เทียน1 ไอพีเอ [tʰi̯ɛn] หวู อักษรโรมัน นี่ (T1) แกน อักษรโรมัน เทียน1 ยู: กวางตุ้ง ระบบการถอดเสียงแบบเยล (Yale Romanization) ดีบุก จยุตปิง ทิน1 ไอพีเอ [ดีบุก] กระทรวงภาคใต้ ฮกเกี้ยนโปเจ นี่ⁿ ภาษาจีนกลาง ภาษาจีนกลาง สิบ ชาวจีนโบราณ เจิ้งจาง /*qʰl'iːn/
ชื่อเวียดนาม
อักษรเวียดนาม	เทียน
ชู ฮัน	วัน
ชื่อเกาหลี
ฮันกุล	천
ฮันจา	วัน
การถอดเสียง การถอดเสียงเป็นอักษรโรมันแบบแก้ไข ชอน
ชื่อภาษาญี่ปุ่น
คันจิ	วัน
คานะ	てん
การถอดเสียง อักษรโรมัน สิบ
ได้รับการเคารพนับถือใน	ศาสนาขงจื๊อศาสนาพื้นบ้านของจีน
ที่อยู่อาศัย	ท้องฟ้า
เพศ	ชาย
ภูมิภาค	จีน
กลุ่มชาติพันธุ์	ชาวจีน
วัด	วิหารสวรรค์
เทพเจ้าที่เกี่ยวข้อง	ซางตี้
ลำดับวงศ์ตระกูล
ราชวงศ์	โจว
ค่าเทียบเท่า
ราชวงศ์ชาง	ซางตี้

เทียน (天) เป็นหนึ่งในคำภาษาจีนที่เก่าแก่ที่สุดที่ใช้เรียกสวรรค์หรือจักรวาลและเป็นแนวคิดหลักในเทพนิยาย ปรัชญา และจักรวาลวิทยาของจีนในสมัยราชวงศ์ชาง (คริสต์ศตวรรษที่ 17-11) เทพเจ้าสูงสุดเรียกว่าชางตี้หรือ ตี้ (帝, "เจ้า") ^{[ 1 ]}ในสมัยราชวงศ์โจว ต่อมา เทียนกลายเป็นคำพ้องความหมายกับบุคคลนี้ ก่อนศตวรรษที่ 20 การบูชาเทียนถือเป็นหลักการทางจักรวาลวิทยาแบบดั้งเดิมในประเทศจีน

ในลัทธิเต๋าและลัทธิขงจื๊อเทียน (Tian) ถูกอธิบายโดยสัมพันธ์กับด้านที่เสริมกันคือตี้ ( Dì ) ซึ่งเป็นคำที่ใช้เรียกโลก[ ^{2 ] [ 3 ] ทั้ง}สองถูกเข้าใจว่าเป็นตัวแทนของขั้วทั้งสองของความเป็นจริง โดยมนุษยชาติ (人, rén ) ครอบครองอาณาจักรโลก^{[ 4 ]}

เทียนมีความหมายหรือบทบาทหลายอย่างที่เกี่ยวข้องกับมัน มันถูกมองว่าเป็นพลังอำนาจสูงสุดเหนือเทพเจ้าและมนุษย์อื่นๆ^{[ 5 ] [ 6 ]}พลังที่สามารถนำมาซึ่งระเบียบหรือหายนะ^{[ 7 ]}โชคชะตา^{[ 8 ]}เทพเจ้า^{[ 8 ] [ 9 ]}หรือแม้กระทั่งโลกศักดิ์สิทธิ์หรือภพหลังความตาย^{[ 9 ] [ 10 ]}

อักษรจีนสมัยใหม่Tian (天) และ รูปแบบ อักษรประทับตรา ในยุคแรกๆ ผสมผสานระหว่างdà大("ยิ่งใหญ่; ใหญ่") และyī一("หนึ่ง") อย่างไรก็ตาม อักษรดั้งเดิมบางตัวในอักษรจารึกบนกระดูกสัตว์ สมัยราชวงศ์ชาง และอักษรบนเครื่องสำริด สมัยราชวงศ์โจว แสดงภาพบุคคลที่มีศีรษะขนาดใหญ่ ซึ่งหมายถึง "บุคคลผู้ยิ่งใหญ่"

ในจารึกคำทำนายและจารึกทองสัมฤทธิ์อักษรภาพของdà大แสดงถึงรูปคนแบบเส้นตรงที่มีแขนยื่นออกไปด้านนอก ซึ่งเป็นสัญลักษณ์ของ "ยิ่งใหญ่" หรือ "ใหญ่" รูปแบบที่สอดคล้องกันของ Tian天เน้นที่กะโหลกศีรษะของรูปนี้ โดยแสดงด้วยหัวสี่เหลี่ยมหรือหัวกลม หรือหัวที่มีเส้นหนึ่งหรือสองเส้น Schuessler ตั้งข้อสังเกตว่าอักษรทองสัมฤทธิ์บางตัวสำหรับ Tian ซึ่งแสดงภาพบุคคลที่มีหัวกลม คล้ายกับอักษรของdīng丁(" ลำต้นสวรรค์ ที่สี่ ") เขาเสนอว่า "อักษรรูปคนอาจบ่งชี้หรือไม่บ่งชี้ว่าความหมายดั้งเดิมคือ 'เทพเจ้า' มากกว่า 'ท้องฟ้า'" ^{[ 11 ]}

อักษรจีนสอง ตัวที่แตกต่างกัน สำหรับ Tian天คือ:

• 二人(èr ren, "มนุษย์สองคน") เขียนด้วย二èr ("สอง") และ人rén ("มนุษย์")
• 靝เป็นเหรียญกษาปณ์ของลัทธิเต๋า^{[ 12 ]}ผสมผสาน青qīng ("สีน้ำเงิน") และ氣qi ("qi; พลังงานที่สำคัญ") ซึ่งใช้ในความหมายของ "ท้องฟ้าสีฟ้า"

^การสร้างใหม่ของ Tian (天) ใน^ภาษาจีนยุคกลาง ( ประมาณ ศตวรรษ ที่ 6-10 ) ได้แก่t'ien [ ^{13 ]} t'iɛn ^{[ 14 ]} tʰɛn > tʰian [ ^{15 ]}และthen [ ^{16 ]}การสร้างใหม่ใน^ภาษาจีนโบราณ ( ประมาณ^{ศตวรรษ}ที่ 6-3 ^ก่อนคริสต์ศักราช⁾ได้แก่t'ien [ ^{13 ]} t'en [ ^{17 ]} hlin ^{[ 18 ]} thîn [ ^{19 ]}และl̥ˤin ^{[ 20 ]}

Schuessler เชื่อมโยงรากศัพท์ของ Tian กับคำภาษาเตอร์กิกและมองโกลtengri ("ท้องฟ้า" "สวรรค์" "เทพเจ้า") รวมถึง คำภาษา ธิเบต-พม่าเช่นtaleŋ ( Adi ) และtǎ-lyaŋ ( Lepcha ) ซึ่งทั้งสองคำมีความหมายว่า "ท้องฟ้า" หรือ "เทพเจ้า" ^{[ 11 ]}เขายังเสนอความเชื่อมโยงที่เป็นไปได้ระหว่าง Tian กับdiān巔("ยอดเขา" หรือdiān顛("ยอดเขา, ส่วนบนสุดของศีรษะ, หน้าผาก") ซึ่งมีรากศัพท์ร่วมกัน เช่นZemeic Naga tiŋ ("ท้องฟ้า") ^{[ 21 ]}

การสร้างเสียง天ในภาษาจีนโบราณขึ้นใหม่ในรูป แบบอื่นเช่น * qʰl'iːn ^{[ 22 ]}หรือ * l̥ˤi[n] ^{[ 23 ]}เสนอเสียงพยัญชนะข้างที่ไม่มีเสียง ไม่ว่าจะเป็นกลุ่มพยัญชนะหรือพยัญชนะเดี่ยว Baxter และ Sagart โต้แย้งโดยอิงจากความแตกต่างทางภาษาถิ่นในภาษาจีนฮั่นตะวันออกในฐานะองค์ประกอบทางเสียงในคำประสมทางเสียงและความหมาย และบทบาทในการถอดเสียงพยางค์ต่างประเทศ ว่าราวปี ค.ศ. 200天มีเสียงพยัญชนะสองแบบ คือเสียงพยัญชนะข้าง * tʰและ เสียงพยัญชนะ ข้าง * xทั้งสองแบบนี้เชื่อกันว่ามีที่มาจากเสียงพยัญชนะข้างที่ไม่มีเสียง * l̥ˤ ในยุคก่อนหน้า[ 24 ^{]ที่มา}ของคำยังคงไม่แน่นอน ข้อเสนอหนึ่งเชื่อมโยงการถอดเสียงของ คำภาษาซ ยงหนูสำหรับ "ท้องฟ้า" haak-lin (赫連) ว่ามีความเกี่ยวข้อง^{[ 25 ]}

เทียน (Tian) เป็นส่วนประกอบในคำประสมภาษา จีน หลายคำ ตัวอย่างที่โดดเด่นได้แก่:

• อาณัติแห่งสวรรค์ ( Tiānmìng , 天命) – แนวคิดเรื่องความชอบธรรมจากพระเจ้าสำหรับราชวงศ์จีน
• คำถามสวรรค์ ( Tiānwèn , 天問) – ส่วนหนึ่งจากหนังสือChu Ci
• เทียนจื่อ (天子"โอรสแห่งสวรรค์ ") – คำนำหน้าพระนามสำหรับจักรพรรดิ
• ใต้ฟ้า ( เทียนเซียะเทียน下)
• เทียนตี้ (天地,แปลตรงตัวว่า' สวรรค์และโลก' ) – หมายถึง "โลก; จักรวาล"
• ซิงเทียน (刑天) – เทพเจ้าของจีน
• เทียนฟาง (天房,แปลตรงตัวว่า' บ้านแห่งสวรรค์' ) – ชื่อภาษาจีนของกะอ์บะฮ์ซึ่งมาจาก คำว่า บัยตุลลอฮ์ (ภาษาอาหรับ : بَيْت ٱللَّٰه ,แปลตรงตัวว่า ' บ้านของพระเจ้า' )

ในลัทธิขงจื๊อและลัทธิเต๋า บางครั้งมีการใช้คำว่า "พระเจ้าสวรรค์" และ " จักรพรรดิหยก " สำหรับเทพเจ้าสูงสุดที่ถือว่าเป็น รูปแบบ มนุษย์ของเทียน^{[ 26 ]}และในบางการตีความ ชื่อเหล่านี้ถือว่ามีความหมายเหมือนกัน

เทียนถูกอธิบายว่าเป็น "ที่พำนักของเทพเจ้าและสิ่งมีชีวิตเหนือมนุษย์อื่นๆ" ^{[ 27 ] [ 28 ]}นอกจากนี้ยังถือว่าเป็น "ผู้พิทักษ์ทั้งกฎศีลธรรมของมนุษยชาติและกฎทางกายภาพของธรรมชาติ... และมีความหมายเหมือนกับพระประสงค์ของพระเจ้า" ^{[ 28 ]}

ในวัฒนธรรมจีน สวรรค์มักเกี่ยวข้องกับ "ระเบียบ" โดยทำหน้าที่เป็น "แบบแผนสำหรับการสร้างสรรค์" " คำสั่งที่ผู้ปกครองบนโลกใช้ปกครอง " และ "มาตรฐานในการวัดความงาม ความดี และความจริง" ^{[ 27 ]}

ในสมัยราชวงศ์โจว ขุนนางได้ทำให้การบูชาสวรรค์เป็นส่วนสำคัญของปรัชญาทางการเมืองพวกเขามองว่าสวรรค์ประกอบด้วย "เทพเจ้ามากมาย" ที่เป็นตัวแทนของระเบียบ การปกครอง และอาณัติแห่งสวรรค์^{[ 29 ]}

ลัทธิขงจื๊อมีมิติทางศาสนาที่โดดเด่นด้วยความเคารพต่อสวรรค์ (เทียน) และโลก ( ตี้ ) ซึ่งถือเป็นพลังที่ควบคุมโลกธรรมชาติและมีอิทธิพลต่อกิจการของมนุษย์^{[ 3 ]}แนวคิดของหยินและหยางถือเป็นส่วนสำคัญของความสัมพันธ์นี้ ขยายไปถึงมนุษยชาติและสถาบันของมนุษย์^{[ 3 ]}ในมุมมองโลกทัศน์นี้ "จักรวาล" และ "หลักการ" ของมันทำหน้าที่เป็นมาตรฐานที่มนุษย์ควรปฏิบัติตาม^{[ 3 ]}

ในอดีตและปัจจุบัน นักวิชาการขงจื๊อหลายคนใช้คัมภีร์อี้จิงในการทำนายเหตุการณ์ต่างๆ ผ่านการเปลี่ยนแปลงของเทียนและพลังธรรมชาติอื่นๆ^{[ 3 ]}ความเคารพต่อสวรรค์และโลกธรรมชาติยังนำไปสู่การที่นักคิดขงจื๊อบางคนยอมรับมุมมองที่ตีความได้ว่าเป็นนักอนุรักษ์สิ่งแวดล้อม โดยเน้นความกลมกลืนระหว่างมนุษยชาติและธรรมชาติเป็นรากฐานของการบ่มเพาะคุณธรรม^{[ 30 ]}ภายใต้กรอบนี้ ความกลมกลืนถือเป็น "พื้นฐานของจิตใจที่จริงใจ" ^{[ 3 ]}จักรพรรดิในฐานะเทียนจื๊อ ("โอรสแห่งสวรรค์") เป็นศูนย์กลางของปรัชญาการเมืองขงจื๊อมาแต่เดิม^{[ 7 ]}

ภูเขาไท่ถือเป็นสถานที่ศักดิ์สิทธิ์ในลัทธิขงจื๊อและเป็นสถานที่สำคัญที่สุดที่จักรพรรดิถวายเครื่องบูชาแด่สวรรค์และโลก^{[ 31 ]}

แนวคิดเรื่องเทียนเป็นหัวใจสำคัญในคำสอนของขงจื๊อ เขาแสดงความเชื่อมั่นในสวรรค์และเชื่อว่าสวรรค์มีอำนาจเหนือความพยายามของมนุษย์ เขาเห็นว่าตนเองกำลังทำตามพระประสงค์ของสวรรค์ ซึ่งในความคิดของเขา สวรรค์จะไม่ยอมให้เขาตายก่อนที่จะทำภารกิจให้สำเร็จ^{[ 32 ]}การอ้างอิงถึงสวรรค์ปรากฏอยู่ทั่วทั้งคัมภีร์อนาลักต์ซึ่งขงจื๊อได้บรรยายถึงคุณลักษณะและอำนาจของสวรรค์

ขงจื๊อถือว่าสวรรค์เป็นแหล่งกำเนิดแห่งความดีงามสูงสุด:

อาจารย์กล่าวว่า “เหยาเป็นกษัตริย์ที่ยิ่งใหญ่จริง ๆ! พระองค์สง่างามเพียงใด! มีเพียงสวรรค์เท่านั้นที่ยิ่งใหญ่ และมีเพียงเหยาเท่านั้นที่สอดคล้องกับมัน คุณธรรมของพระองค์กว้างขวางเพียงใด! ผู้คนไม่อาจหาชื่อมาอธิบายได้ พระองค์สง่างามเพียงใดในงานที่พระองค์ทรงกระทำ! พระองค์ทรงรุ่งโรจน์เพียงใดในกฎระเบียบอันงดงามที่พระองค์ทรงตั้งขึ้น!” ^{[ 33 ]}

เขายังยอมรับด้วยว่าตนเองต้องพึ่งพาพระเจ้า:

อาจารย์กล่าวว่า “ข้าพเจ้าได้กระทำสิ่งที่ไม่เหมาะสม ขอให้สวรรค์ปฏิเสธข้าพเจ้า! ขอให้สวรรค์ปฏิเสธข้าพเจ้า!” ^{[ 34 ]}

ขงจื๊อสอนว่าสวรรค์นั้นไม่อาจหลอกลวงได้:

เนื่องจากอาจารย์ป่วยหนักมาก จื่อลู่จึงปรารถนาให้เหล่าศิษย์รับใช้เขา เมื่ออาการป่วยของเขาทุเลาลง เขาจึงกล่าวว่า “เจ้าประพฤติตนหลอกลวงมานานแล้ว! แสร้งทำเป็นมีข้ารับใช้ทั้งที่ไม่มี ข้าจะไปเอาเปรียบใครได้? ข้าจะไปเอาเปรียบสวรรค์หรือ? ยิ่งกว่านั้น แทนที่จะตายในมือของเหล่าข้ารับใช้ การตายในมือของพวกเจ้า ศิษย์ของข้า ไม่ดีกว่าหรือ? และถึงแม้ข้าจะไม่ได้รับการฝังศพอย่างสมเกียรติ ข้าจะไปตายระหว่างทางหรือ?” ^{[ 35 ]}

เขาเชื่อว่าสวรรค์ได้มอบภารกิจให้แก่ผู้คนเพื่อสอนให้พวกเขารู้จักคุณธรรมและจริยธรรม:

อาจารย์กล่าวว่า “เมื่ออายุสิบห้าปี ข้าพเจ้าตั้งใจเรียนรู้ เมื่ออายุสามสิบปี ข้าพเจ้ายืนหยัดมั่นคง เมื่ออายุสี่สิบปี ข้าพเจ้าไม่มีข้อสงสัยใดๆ เมื่ออายุห้าสิบปี ข้าพเจ้ารู้พระบัญญัติของสวรรค์ เมื่ออายุหกสิบปี หูของข้าพเจ้าเป็นอวัยวะที่เชื่อฟังในการรับฟังความจริง เมื่ออายุเจ็ดสิบปี ข้าพเจ้าสามารถทำตามสิ่งที่ใจปรารถนาได้โดยไม่ละเมิดสิ่งที่ถูกต้อง” ^{[ 36 ]}

ขงจื๊อแสดงความมั่นใจว่าสวรรค์ทรงรับรู้และเห็นชอบในงานของเขา แม้ว่าผู้ปกครองโลกจะไม่ยอมรับเขาก็ตาม:

อาจารย์กล่าวว่า “อนิจจา! ไม่มีใครรู้จักฉันเลย” จื่อกงกล่าวว่า “ท่านหมายความว่าอย่างไรที่กล่าวว่าไม่มีใครรู้จักท่าน?” อาจารย์ตอบว่า “ฉันไม่บ่นต่อสวรรค์ ฉันไม่บ่นต่อมนุษย์ การศึกษาของฉันอยู่ในระดับต่ำ แต่ความรู้ของฉันอยู่ในระดับสูง แต่มีสวรรค์ที่รู้จักฉัน!” ^{[ 37 ]}

เขายังแสดงความเชื่อมั่นอย่างเต็มเปี่ยมในพระประสงค์ของสวรรค์ แม้ในยามอันตรายก็ตาม:

อาจารย์รู้สึกหวาดกลัวในเมืองกวง ท่านกล่าวว่า “หลังจากที่กษัตริย์เหวินสิ้นพระชนม์ สาเหตุแห่งความจริงไม่ได้สถิตอยู่ในตัวข้าพเจ้าหรือ? หากสวรรค์ประสงค์จะให้สาเหตุแห่งความจริงนี้สูญสิ้นไป ข้าพเจ้าซึ่งเป็นมนุษย์ในอนาคตก็คงไม่ได้รับความสัมพันธ์เช่นนี้กับสาเหตุนั้น ตราบใดที่สวรรค์ไม่ปล่อยให้สาเหตุแห่งความจริงสูญสิ้นไป ชาวเมืองกวงจะทำอะไรข้าพเจ้าได้?” ^{[ 38 ]}

สำหรับโมจื่อสวรรค์ถือเป็นผู้ปกครองอันศักดิ์สิทธิ์ ในทำนองเดียวกับที่พระบุตรแห่งสวรรค์ทรงทำหน้าที่เป็นผู้ปกครองโลก โมจื่อยอมรับการมีอยู่ของวิญญาณและปีศาจน้อย หรืออย่างน้อยก็โต้แย้งว่าควรประกอบพิธีกรรมราวกับว่าพวกมันมีอยู่เพื่อเหตุผลทางสังคม แต่ถือว่าบทบาทของพวกมันคือการทำตามพระประสงค์ของสวรรค์โดยการสังเกตพฤติกรรมของมนุษย์และลงโทษผู้กระทำผิด เขาสอนว่าสวรรค์รักทุกคนอย่างเท่าเทียมกัน และดังนั้นแต่ละบุคคลควรแสดงความรักอย่างไม่ลำเอียงต่อมนุษย์ทุกคน โดยไม่แยกแยะระหว่างญาติและคนแปลกหน้า^{[ 39 ]}

โมจื่อยังวิพากษ์วิจารณ์พวกขงจื๊อในสมัยของเขาที่ไม่ปฏิบัติตามสิ่งที่เขาถือว่าเป็นคำสอนที่แท้จริงของขงจื๊อ ในหนังสือ " พินัยกรรมแห่งสวรรค์ " (Tiānzhì,天志) เขาเขียนไว้ว่า:

“ยิ่งกว่านั้น ข้าพเจ้ารู้ว่าสวรรค์รักมนุษย์อย่างสุดซึ้ง ไม่ใช่เพราะไม่มีเหตุผล สวรรค์ทรงบัญชาให้ดวงอาทิตย์ ดวงจันทร์ และดวงดาวส่องสว่างและนำทางพวกเขา สวรรค์ทรงกำหนดฤดูกาลทั้งสี่ คือ ฤดูใบไม้ผลิ ฤดูใบไม้ร่วง ฤดูหนาว และฤดูร้อน เพื่อควบคุมพวกเขา สวรรค์ทรงส่งหิมะ น้ำค้างแข็ง ฝน และน้ำค้างลงมาเพื่อให้พืชผลทั้งห้าชนิด ปอ และไหมเจริญเติบโต เพื่อให้ผู้คนได้ใช้และเพลิดเพลินกับสิ่งเหล่านั้น สวรรค์ทรงสร้างเนินเขาและแม่น้ำ หุบเขาและช่องเขา และทรงจัดเตรียมสิ่งต่างๆ มากมายเพื่อเป็นประโยชน์หรือนำมาซึ่งความชั่วร้ายแก่มนุษย์ พระองค์ทรงแต่งตั้งดยุคและขุนนางเพื่อให้รางวัลแก่ผู้มีคุณธรรมและลงโทษคนชั่ว และเพื่อรวบรวมโลหะและไม้ นกและสัตว์ และเพื่อปลูกพืชผลทั้งห้าชนิด ปอ และไหม เพื่อจัดหาอาหารและเครื่องนุ่งห่มให้แก่ผู้คน นี่เป็นเช่นนี้มาตั้งแต่สมัยโบราณจนถึงปัจจุบัน” ^{[ 40 ]}

มีสำนักคิดหลักสามสำนักที่ศึกษาโครงสร้างของเทียน ซึ่งเป็นที่มาของสมมติฐานส่วนใหญ่ในภายหลัง

• Gàitiān shuō (蓋天說, "สมมติฐานสวรรค์ทรงหลังคา"): ทฤษฎีนี้มีต้นกำเนิดมาจากZhoubi Suanjingโดยเสนอว่าโลกถูกปกคลุมด้วยสวรรค์ที่เป็นวัตถุซึ่งมีลักษณะคล้ายหลังคา
• หุนเทียนซั่ว (渾天說, "สมมติฐานรูปไข่"): เสนอว่าโลกถูกล้อมรอบด้วยสวรรค์ทรงกลมที่หมุนรอบโลก โดยมีเทหวัตถุต่างๆ เกาะติดอยู่กับทรงกลมสวรรค์นั้น (ดูเพิ่มเติม: จางเหิง § ดาราศาสตร์และคณิตศาสตร์ , ตำนานการสร้างโลกของจีน )
• Xuānyè shuō (宣夜說, "สมมติฐานท้องฟ้า"): อธิบายสวรรค์ว่าเป็นห้วงอวกาศอันไร้ขอบเขต โดยมีเทหวัตถุบนท้องฟ้าถือเป็นสสารเบาที่ลอยอยู่ภายในและเคลื่อนที่ด้วยพลังชี่บทสรุปโดยจีเมิ่ง (郗萌) ปรากฏอยู่ในบทดาราศาสตร์ของคัมภีร์จิน

โรงเรียนเหล่านี้ได้กำหนดแนวคิดที่เป็นที่นิยมเกี่ยวกับจักรวาลและโลกจนถึงศตวรรษที่ 17 เมื่อทฤษฎีจักรวาลวิทยาที่นำเข้ามาจาก ยุโรปค่อยๆ เข้ามาแทนที่^{[ 41 ]}

ในบางความเชื่อดั้งเดิม ท้องฟ้ายังถูกแบ่งออกเป็นจิ่วเถียน (九天, "เก้าส่วนของสวรรค์"): ท้องฟ้าส่วนกลางและทิศทั้งแปด

ในจักรวาลวิทยาของพุทธศาสนาเทียน (天) หมายถึงแดนสวรรค์และดินแดนบริสุทธิ์

เทพบางชั้นก็ถูกเรียกว่า เทียน ด้วยเช่นกัน

ในลัทธิเต๋า จำนวนชั้นสวรรค์แนวตั้งจะแตกต่างกันไปตามประเพณี ความเชื่อทั่วไปถือว่ามีเทียน (สวรรค์) 36 ชั้น "เรียงกันเป็นหกระดับ" โดยแต่ละชั้นมีเทพเจ้าต่าง ๆ ปกครอง^{[ 7 ]}สวรรค์ชั้นสูงสุดคือ "ใยแมงมุมอันยิ่งใหญ่" ซึ่งบางครั้งถูกอธิบายว่าเป็นที่ประทับของหยวนซือเทียนจุน^{[ 7 ]}

หลังความตาย บางครั้งเชื่อกันว่าชาวเต๋าจะไปสำรวจ "แดนสวรรค์" หรือกลายเป็นอมตะ ( เซียน ) ^{[ 9 ] [ 42 ]}อมตะเหล่านี้อาจเป็นผู้มีเมตตาหรือผู้ชั่วร้าย^{[ 43 ]}และมีการบรรยายถึงการแข่งขันกันระหว่างพวกเขาเป็นครั้งคราว

ประเพณีเต๋าบางประเพณี เช่นเต๋าซ่างชิงถือว่าสวรรค์บางแห่งเป็นสิ่งชั่วร้าย^{[ 44 ]}แม้ว่าโดยทั่วไปแล้วเทียนจะถูกมองว่าเป็นพลังบวกหรือพลังแห่งความเมตตามากกว่า^{[ 45 ]}

ในบางการตีความ สวรรค์ถูกมองว่ามีความหมายเหมือนกับเต๋า หรือเป็นพลังงานธรรมชาติที่เข้าถึงได้ผ่านการใช้ชีวิตอย่างกลมกลืนกับเต๋า^{[ 27 ]}

งานเขียนของลัทธิเต๋ายังอธิบายถึงอาณาจักรเหนือธรรมชาติ ซึ่งบางครั้งเรียกว่า "สวรรค์" ซึ่งถือว่ายากเกินกว่าที่มนุษย์ทั่วไปจะจินตนาการได้ แม้แต่นักปราชญ์ขงจื๊อเองก็ยังนึกไม่ถึง^{[ 46 ] [ 47 ]}เชื่อกันว่าการสำแดงทางจิตวิญญาณที่สูงกว่าของบุคคลสำคัญในลัทธิเต๋า เช่น เหลาจื่อ มีอยู่จริงในอาณาจักรนี้ในช่วงชีวิตของพวกเขา โดยดูดซับ " หยินและหยาง ที่บริสุทธิ์ที่สุด " ^{[ 47 ]}นอกจากนี้ยังเชื่อกันว่าเหล่าอมตะจะเกิดใหม่ในอาณาจักรนี้หลังจากความตาย รูปแบบทางจิตวิญญาณเหล่านี้ถูกจินตนาการว่าเป็นสิ่งมีชีวิตนามธรรมที่สามารถปรากฏออกมาเป็นสิ่งมีชีวิตในตำนาน เช่นมังกรที่กิน พลัง หยินและหยางและเดินทางบนเมฆด้วยพลังชี่ ของพวก มัน^{[ 47 ]}

ในศาสนาพื้นบ้านของจีน แนวคิดบางอย่างเกี่ยวกับเทียน (สวรรค์) อธิบายว่าประกอบด้วยอาณาจักรทรงกลมหลายอาณาจักรเรียงกันเป็นลำดับชั้น^{[ 41 ]}เชื่อกันว่าอาณาจักรเหล่านี้มีวิญญาณและสิ่งมีชีวิตต่างๆ รวมถึงสิ่งมีชีวิตที่มีคุณธรรมคลุมเครือ เช่นวิญญาณจิ้งจอก^{[ 10 ]} และ มังกรพ่นไฟ^{[ 48 ]}

ผู้ปฏิบัติศาสนาพื้นบ้านโบราณจำนวนมากยังเชื่อในการมีอยู่ของอาณาจักรเต๋าอีกด้วย^{[ 47 ]}

ศาสนาอาหมซึ่งมีต้นกำเนิดทางชาติพันธุ์มาจากชาวไดแห่งยูนนานทางตะวันตกเฉียงใต้ของจีนประกอบด้วยแนวคิดของมองฟี ("อาณาจักรแห่งสวรรค์") ซึ่งมักถูกระบุว่าเป็นเทียน (สวรรค์) ^{[ 49 ]}

ในคัมภีร์อี้กวนเต๋าสวรรค์ (เทียน) ถูกแบ่งออกเป็นสามโลกในแนวตั้ง:

• หลี่ เทียน (理天สวรรค์แห่งความจริง)
• ฉีเทียน (氣天, "สวรรค์แห่งจิตวิญญาณ")
• Xiàng Tiān (象天"สวรรค์แห่งสสาร")

ในศาสนาชินโตบางครั้งสวรรค์ถูกมองว่าเป็นลำดับชั้นของอาณาจักรทรงกลมหลายชั้นที่อาศัยอยู่โดยเทพเจ้า^{[ 10 ]}ตำนานเกี่ยวกับเทพเจ้าอธิบายถึงกิจกรรมของพวกเขา ทั้งบนโลกและในสวรรค์^{[ 50 ]} โดยทั่วไปแล้ว สวรรค์ถือเป็นดินแดนที่บริสุทธิ์และเป็นระเบียบสำหรับเทพเจ้า แห่งธรรมชาติ ในศาสนาชินโต^{[ 50 ]}

เฮอร์ลี ครีลนักจีนวิทยาในงานศึกษาเรื่อง"ต้นกำเนิดของเทพเจ้าเทียน " ได้ให้ภาพรวมของการพัฒนาทางประวัติศาสตร์ของเทียน (天) ในจีนโบราณ

ครีลตั้งข้อสังเกตว่า เป็นเวลาหลายศตวรรษที่เชื่อกันว่าชาวจีนทุกคนเคารพบูชาเทียนในฐานะเทพเจ้าสูงสุด ซึ่งมีความหมายเหมือนกับตี้หรือชางตี้ (上帝)

อย่างไรก็ตาม หลักฐานจากจารึกสมัยราชวงศ์ชางบ่งชี้ว่าไม่มีการกล่าวถึงเทียนในแหล่งข้อมูลเหล่านี้ แต่กลับอ้างถึงตี้หรือชางตี้ แทน คำว่าเทียนปรากฏส่วนใหญ่ในตำราสมัยราชวงศ์โจว ซึ่งแสดงให้เห็นว่าเดิมทีเป็นเทพเจ้าของราชวงศ์โจว หลังจากที่ราชวงศ์โจวพิชิตดินแดน เทียนก็ถูกระบุว่าเป็นเทพเจ้าตี้ของราชวงศ์ชาง ในลักษณะที่คล้ายคลึงกับที่ชาวโรมันระบุว่าซุสคือจูปิเตอร์^{[ 51 ]}

ครีลชี้ให้เห็นถึงการเปลี่ยนแปลงทางประวัติศาสตร์ในคำศัพท์ที่ใช้เรียก "เทพเจ้า" จากยุคราชวงศ์ชางไปจนถึงยุคราชวงศ์โจว จารึกคำทำนายของราชวงศ์ชางมักใช้คำว่าDiและShangdiในขณะที่เครื่องสำริดและตำราของราชวงศ์โจวใช้คำว่า Tian มากขึ้นเรื่อยๆ

ตัวอย่างเช่น บทที่ว่าด้วยถังซื่อ (湯誓, "สุนทรพจน์ของถัง") แสดงให้เห็นถึงการใช้คำว่า Tian ควบคู่กับ Shangdi ในช่วงต้นสมัยราชวงศ์โจว ตามตำนานเล่าว่าถังแห่งราชวงศ์ชางได้กล่าวปราศรัยต่อพสกนิกรของตนเพื่อโค่นล้มกษัตริย์เจี๋ยแห่งราชวงศ์เซี่ย:

“มาเถิด ประชาชนทั้งหลาย จงฟังคำพูดของข้าพเจ้า ไม่ใช่ข้าพเจ้า เด็กน้อย ที่กล้ากระทำการใดๆ ที่อาจดูเหมือนเป็นการกบฏ แต่เป็นเพราะความผิดมากมายของกษัตริย์แห่งเซี่ย สวรรค์จึงได้มอบหมายให้ทำลายเขา บัดนี้ ประชาชนทั้งหลาย ท่านทั้งหลายกำลังพูดว่า ‘เจ้าชายของเราไม่เมตตาเรา… โปรดช่วยข้าพเจ้า ผู้เป็นชายเพียงคนเดียว ในการลงโทษตามที่สวรรค์กำหนด ข้าพเจ้าจะตอบแทนท่านอย่างมากมาย’”

จากหลักฐานดังกล่าว ครีลเสนอว่าเทียนพัฒนามาจากแนวคิดเรื่องกษัตริย์ในยุคก่อนหน้า ในภาพเขียนของทั้งราชวงศ์ชางและโจวต้า (大, "คนใหญ่คนโต") แสดงถึงบุคคลสำคัญหรือผู้ยิ่งใหญ่ ราชวงศ์โจวได้เพิ่มศีรษะให้กับรูปนี้เพื่อแสดงถึงเทียน (天) ซึ่งเดิมหมายถึง "กษัตริย์" หรือ "กษัตริย์หลายพระองค์" (ดูwáng,王) เมื่อเวลาผ่านไป ความหมายของเทียนได้ขยายออกไปเพื่อหมายถึงกษัตริย์บรรพบุรุษผู้ควบคุมชะตาและโชคชะตา และในที่สุดก็หมายถึงเทพเจ้าผู้ทรงอำนาจสูงสุดองค์เดียว เทียนยังหมายถึงทั้ง "สวรรค์" ซึ่งเป็นอาณาจักรของกษัตริย์บรรพบุรุษและเทพเจ้า และ "ท้องฟ้า" ที่มองเห็นได้^{[ 52 ]}

ความเป็นไปได้อีกอย่างหนึ่งคือ Tian อาจเกี่ยวข้องกับTengriซึ่งชี้ให้เห็นถึงต้นกำเนิดที่เป็นไปได้ในฐานะคำยืมจากภาษาเอเชียกลางยุคก่อนประวัติศาสตร์^{[ 53 ]}

นักวิชาการตะวันตกเคลลี่ เจมส์ คลาร์กได้โต้แย้งว่าขงจื๊ออาจมองว่าเทียนเป็นเทพเจ้าที่มีรูปร่างเป็นมนุษย์ ซึ่งคลาร์กเรียกว่า "จักรพรรดิสูงสุดแห่งสวรรค์" แม้ว่านักวิชาการขงจื๊อส่วนใหญ่จะไม่เห็นด้วยกับการตีความนี้ก็ตาม^{[ 54 ]}

ค้นหาคำว่า天ใน Wiktionary ซึ่งเป็นพจนานุกรมฟรี

• อักษร Oracle, Bronze และ Seal สำหรับ 天โดย Richard Sears