ผู้คนส่วนใหญ่ที่ถูกจับเป็นทาสและถูกขนส่งในการค้าทาสข้ามมหาสมุทรแอตแลนติกนั้นมาจากกลุ่มชาติพันธุ์ต่างๆในแอฟริกากลางและแอฟริกาตะวันตกพวกเขาถูกจับโดยพ่อค้าทาสชาวยุโรปโดยตรงในการโจมตีชายฝั่ง^{[ 14 ]}หรือถูกจับและขายโดยพ่อค้าทาสชาวแอฟริกาตะวันตกหรือโดย "เจ้าชายพ่อค้า" ครึ่งยุโรป^{[ 15 ]}ให้กับพ่อค้าทาสชาวยุโรป ซึ่งนำพวกเขาไปยังทวีปอเมริกา^{[ 16 ]}

ทาสชาวแอฟริกันกลุ่มแรกในดินแดนที่เป็นสหรัฐอเมริกาในปัจจุบันมาถึงในช่วงต้นศตวรรษที่ 16 ชาวแอฟริกันอยู่ในกลุ่มผู้ร่วมเดินทางของJuan Ponce de León ในปี 1513 ซึ่งขึ้นฝั่งในดินแดนที่จะกลายเป็น ฟลอริดาของสเปนและทาสชาวแอฟริกันก็มาถึงเปอร์โตริโกของสเปนใน ช่วงเวลาเดียวกัน ^{[ 17 ] [ 18 ]}

ชาวแอฟริกันยังเดินทางมาจากซานโตโดมิงโกในทะเลแคริบเบียนไปยัง อาณานิคม ซานมิเกลเดกัวลดาเป (น่าจะตั้งอยู่ใน บริเวณ อ่าววินยาห์ ของ รัฐเซาท์แคโรไลนา ใน ปัจจุบัน) ซึ่งก่อตั้งโดยนักสำรวจชาวสเปนลูคัส วาซเกซ เด อายยอนในปี 1526 ^{[ 19 ]}อาณานิคมที่โชคร้ายนี้ถูกทำลายลงเกือบจะในทันทีด้วยการต่อสู้แย่งชิงความเป็นผู้นำ ในระหว่างนั้นทาสได้ก่อการจลาจลและหนีออกจากอาณานิคมเพื่อไปขอที่ลี้ภัยในหมู่ชาวพื้นเมืองอเมริกัน ในท้องถิ่น เด อายยอนและผู้ตั้งถิ่นฐานจำนวนมากเสียชีวิตในเวลาต่อมาไม่นานเนื่องจากโรคระบาด และอาณานิคมก็ถูกทิ้งร้าง ผู้ตั้งถิ่นฐานและทาสที่ไม่ได้หนีกลับไปยังเกาะฮิสปานิโอลาซึ่งเป็นที่ที่พวกเขาจากมา^{[ 19 ]}

นักสำรวจที่เป็นทาสชื่อเอสเตบันเดินทางมาถึงฟลอริดาพร้อมกับคณะสำรวจนาร์วาเอซในปี ค.ศ. 1528 การเดินทางครั้งนี้เริ่มต้นที่ซานโตโดมิงโก จากนั้นเดินทางต่อไปยังเท็กซัสของสเปนและทางตะวันตกเฉียงใต้ก่อนจะสิ้นสุดที่เม็กซิโก^{[ 20 ]}

การแต่งงานระหว่างลุยซา เดอ อาเบรโก ซึ่งเป็นคนรับใช้ผิวดำอิสระจากเซบียาและมิเกล โรดริเกซ ผู้พิชิตชาวเซโกเวียผิว ขาว ในปี 1565 ที่เซนต์ออกัสติน (ฟลอริดาของสเปน) ถือเป็นการแต่งงานของชาวคริสต์ครั้งแรกที่เป็นที่รู้จักและบันทึกไว้ในดินแดนที่เป็นสหรัฐอเมริกาในปัจจุบัน^{[ 21 ]}

ชาวแอฟริกันกลุ่มแรกที่ถูกบันทึกไว้ในอเมริกาของอังกฤษ (รวมถึงพื้นที่ส่วนใหญ่ของสหรัฐอเมริกาในอนาคต) คือ"คนผิวดำประมาณ 20 คน"ที่เดินทางมาถึงเจมส์ทาวน์รัฐเวอร์จิเนียผ่านทางแหลมคอมฟอร์ตในเดือนสิงหาคม ค.ศ. 1619 ในฐานะคนรับใช้ที่ต้อง ทำงานชดใช้หนี้ ^{[ 22 ]}เมื่อผู้ตั้งถิ่นฐานชาวเวอร์จิเนียจำนวนมากเริ่มเสียชีวิตจากสภาพความเป็นอยู่ที่เลวร้าย ชาวแอฟริกันจำนวนมากขึ้นเรื่อยๆ จึงถูกนำมาทำงานเป็นแรงงาน^{[ 23 ]}

คนรับใช้ที่ถูกผูกมัดด้วยสัญญา (ซึ่งอาจเป็นคนผิวขาวหรือผิวดำ) จะทำงานเป็นเวลาหลายปี (โดยปกติสี่ถึงเจ็ดปี) โดยไม่ได้รับค่าจ้าง สถานะของคนรับใช้ที่ถูกผูกมัดด้วยสัญญาในเวอร์จิเนียและแมริแลนด์ในยุคแรกนั้นคล้ายคลึงกับความเป็นทาส คนรับใช้สามารถถูกซื้อ ขาย หรือให้เช่าได้ และพวกเขาสามารถถูกทำร้ายร่างกายได้หากไม่เชื่อฟังหรือพยายามหนี ต่างจากทาส พวกเขาจะได้รับการปลดปล่อยหลังจากครบกำหนดระยะเวลาการรับใช้หรือหากพวกเขาซื้ออิสรภาพของตนเอง ลูกหลานของพวกเขาไม่ได้สืบทอดสถานะดังกล่าว และเมื่อได้รับการปลดปล่อยจากสัญญา พวกเขาจะได้รับ "เสบียงข้าวโพดหนึ่งปี เสื้อผ้าสองเท่า เครื่องมือที่จำเป็น" และเงินสดจำนวนเล็กน้อยที่เรียกว่า "ค่าธรรมเนียมอิสรภาพ" ^{[ 24 ]}ชาวแอฟริกันสามารถปลูกพืชและเลี้ยงปศุสัตว์อย่างถูกกฎหมายเพื่อซื้ออิสรภาพของตนเองได้^{[ 25 ]}พวกเขาสร้างครอบครัว แต่งงานกับชาวแอฟริกันด้วยกัน และบางครั้งก็แต่งงานกับชาวพื้นเมืองอเมริกันหรือผู้ตั้งถิ่นฐานชาว ยุโรป ^{[ 26 ]}

ในช่วงทศวรรษ 1640 และ 1650 ครอบครัวชาวแอฟริกันหลายครอบครัวเป็นเจ้าของฟาร์มรอบเมืองเจมส์ทาวน์และบางครอบครัวก็ร่ำรวยตามมาตรฐานของอาณานิคมและซื้อคนรับใช้แบบมีสัญญาเป็นของตนเอง ในปี 1640 ศาลทั่วไปแห่งเวอร์จิเนียได้บันทึกเอกสารที่เก่าแก่ที่สุดเกี่ยวกับการเป็นทาสตลอดชีวิต เมื่อพวกเขาตัดสินลงโทษจอห์น พันช์ซึ่งเป็นคนผิวดำ ให้รับใช้เจ้านายของเขาฮิวจ์ กวิน ตลอดชีวิต เนื่องจากหนีไป^{[ 28 ] [ 29 ]}

ในฟลอริดาของสเปน ชาวสเปนบางคนแต่งงานหรือมีความสัมพันธ์กับ หญิงชาวเพนซาโคลาชาวครีกหรือชาวแอฟริกัน ทั้งที่เป็นทาสและเป็นอิสระ และลูกหลานของพวกเขาก่อให้เกิดประชากรลูกผสมเชื้อชาติ เมสติโซและมูลาโตชาวสเปนสนับสนุนให้ทาสจากอาณานิคมจอร์เจียมายังฟลอริดาเพื่อลี้ภัย โดยสัญญาว่าจะให้อิสรภาพแลกกับการเปลี่ยนมานับถือศาสนาคาทอลิกพระเจ้าชาร์ลส์ที่ 2ทรงออกพระราชกฤษฎีกาปลดปล่อยทาสทั้งหมดที่หนีไปยังฟลอริดาของสเปนและยอมรับการเปลี่ยนศาสนาและการรับบัพติศมา ส่วนใหญ่ไปที่บริเวณรอบ ๆเซนต์ออกัสติน แต่ทาสที่หลบหนีก็ไปถึงเพนซาโคลาด้วย เซนต์ออกัสตินได้จัดตั้งหน่วยทหาร อาสาสมัครผิวดำทั้งหมดเพื่อปกป้องฟลอริดาของสเปนตั้งแต่ปี 1683 ^{[ 30 ]}

แอนโทนี จอห์นสันหนึ่งในชาวแอฟริกันดัตช์ที่เดินทางมาถึงต่อมาได้เป็นเจ้าของ "ทาส" ผิวดำคนแรกๆ คนหนึ่ง คือจอห์น คาซอร์ซึ่งเป็นผลมาจากการตัดสินของศาลในคดีแพ่ง^{[ 31 ] [ 32 ]}

แนวคิดที่เป็นที่นิยมเกี่ยวกับระบบทาสตามเชื้อชาติยังไม่พัฒนาอย่างสมบูรณ์จนกระทั่งศตวรรษที่ 18 บริษัทดัตช์เวสต์อินเดียได้นำระบบทาสเข้ามาในปี 1625 โดยนำเข้าทาสผิวดำ 11 คนไปยังนิวอัมสเตอร์ดัม (ปัจจุบันคือนครนิวยอร์ก) อย่างไรก็ตาม ทาสทั้งหมดของอาณานิคมได้รับการปลดปล่อยเมื่ออาณานิคมยอมจำนนต่ออังกฤษ^{[ 33 ]}

แมสซาชูเซตส์เป็นอาณานิคมอังกฤษแห่งแรกที่รับรองการเป็นทาสอย่างถูกกฎหมายในปี 1641 ในปี 1662 เวอร์จิเนียได้ผ่านกฎหมายที่ระบุว่าบุตรของหญิงที่เป็นทาสจะได้รับสถานะตามมารดา แทนที่จะเป็นบิดา ตามหลักการตามกฎหมายทั่วไปหลักการทางกฎหมายนี้เรียกว่าpartus sequitur ventrum ^{[ 34 ] [ 35 ]}

ตามพระราชบัญญัติปี 1699 เวอร์จิเนียได้สั่งให้เนรเทศคนผิวดำอิสระทั้งหมด ซึ่งในทางปฏิบัติแล้วกำหนดให้คนเชื้อสายแอฟริกันทั้งหมดที่ยังคงอยู่ในอาณานิคมเป็นทาส^{[ 36 ]}ในปี 1670 สภาอาณานิคมได้ผ่านกฎหมายห้ามคนผิวดำอิสระและรับบัพติศมา (และชาวพื้นเมืองอเมริกัน) ซื้อชาวคริสต์ (ในพระราชบัญญัตินี้หมายถึงชาวยุโรปผิวขาว) แต่ให้พวกเขาสามารถซื้อคน "จากชาติเดียวกัน" ได้^{[ 37 ]}

ในลุยเซียนาของสเปนแม้ว่าจะไม่มีการเคลื่อนไหวเพื่อยกเลิกการค้าทาสชาวแอฟริกัน แต่การปกครองของสเปนได้นำกฎหมายใหม่ที่เรียกว่าcoartación มาใช้ ซึ่งอนุญาตให้ทาสซื้ออิสรภาพของตนเองและของผู้อื่นได้^{[ 40 ]}แม้ว่าบางคนจะไม่มีเงินมากพอที่จะทำเช่นนั้น แต่มาตรการของรัฐบาลเกี่ยวกับการค้าทาสทำให้คนผิวดำจำนวนมากเป็นอิสระได้ สิ่งนี้ก่อให้เกิดปัญหาแก่ชาวสเปนกับชาวครีโอลฝรั่งเศส (ชาวฝรั่งเศสที่ตั้งถิ่นฐานในนิวฟรานซ์ ) ซึ่งได้เข้ามาตั้งรกรากในลุยเซียนาของสเปนเช่นกัน ชาวครีโอลฝรั่งเศสอ้างว่ามาตรการดังกล่าวเป็นหนึ่งในองค์ประกอบที่เลวร้ายที่สุดของระบบ^{[ 41 ]}

กลุ่มชายผิวขาวติดอาวุธ— หน่วยลาดตระเวนทาส —ก่อตั้งขึ้นครั้งแรกในเซาท์แคโรไลนาในปี ค.ศ. 1704 เพื่อเฝ้าระวังทาสผิวดำ^{[ 42 ]}หน้าที่ของพวกเขาคือการควบคุมทาส โดยเฉพาะทาสที่หลบหนี เจ้าของทาสเกรงว่าทาสอาจก่อการจลาจลหรือกบฏ ดังนั้นจึงมีการจัดตั้งกองกำลังทหารของรัฐขึ้นเพื่อให้มีโครงสร้างการบังคับบัญชาทางทหารและระเบียบวินัยภายในหน่วยลาดตระเวนทาส หน่วยลาดตระเวนเหล่านี้ถูกใช้เพื่อตรวจจับ เผชิญหน้า และปราบปรามการ ^{ชุมนุม}ของทาสที่อาจนำไปสู่การจลาจลหรือกบฏ^{[ 42} ]

กลุ่มคริสตชนและโบสถ์ของชาวแอฟริกันอเมริกันกลุ่มแรกๆ ก่อตั้งขึ้นก่อนปี 1800 ในเมืองทางเหนือและทางใต้หลังจากเหตุการณ์Great Awakeningในปี 1775 ชาวแอฟริกันคิดเป็นร้อยละ 20 ของประชากรในอาณานิคมอเมริกันซึ่งทำให้พวกเขากลายเป็นกลุ่มชาติพันธุ์ที่ใหญ่เป็นอันดับสองรองจาก ชาว อเมริกันเชื้อสายอังกฤษ^{[ 43 ]}

ในช่วงทศวรรษ 1770 ชาวแอฟริกันทั้งที่เป็นทาสและเป็นอิสระได้ช่วยเหลือชาวอาณานิคมอเมริกันที่ก่อกบฏให้ได้รับเอกราชโดยการเอาชนะอังกฤษในสงครามปฏิวัติอเมริกา [ ^{44 ] คน}ผิวดำมีบทบาททั้งสองฝ่ายในการปฏิวัติอเมริกา นักเคลื่อนไหวในฝ่ายผู้รักชาติ ได้แก่เจมส์ อาร์มิสเตด , ปรินซ์ วิปเปิลและโอลิเวอร์ ครอมเวลล์^{[ 45 ] [ 46 ]}ชาวผิวดำผู้ภักดีประมาณ 15,000 คนเดินทางไปกับอังกฤษหลังสงคราม ส่วนใหญ่กลายเป็นคนผิวดำอิสระในอังกฤษ^{[ 47 ]}หรืออาณานิคมของอังกฤษ เช่น ชาว ผิวดำโนวาสโกเชียและชาวครีโอลเซียร์ราลีโอน^{[ 48 ] [ 49 ]}

ในดินแดนลุยเซียนาของสเปนผู้ว่าการเบอร์นาร์โด เด กัลเวซได้จัดตั้งกองกำลังทหารอาสาสมัครสองกองร้อยเพื่อปกป้องนิวออร์ลีนส์ในช่วงสงครามปฏิวัติอเมริกา พวกเขาเข้าร่วมรบในยุทธการปี 1779 ซึ่งสเปนยึดเมืองบาตันรูจจากอังกฤษได้สำเร็จ กัลเวซยังบัญชาการพวกเขาในการรบกับฐานที่มั่นของอังกฤษในโมบิล รัฐอลาบามาและเพนซาโคลารัฐฟลอริดา เขาเกณฑ์ทาสเข้ากองกำลังอาสาสมัครโดยสัญญาว่าจะปล่อยตัวผู้ที่ได้รับบาดเจ็บสาหัส และสัญญาว่าจะขายทาสที่ได้รับบาดเจ็บเล็กน้อยในราคาต่ำเพื่อแลกกับ อิสรภาพ ( coartación ) ในช่วงทศวรรษ 1790 ผู้ว่าการฟรานซิสโก หลุยส์ เฮคเตอร์ บารอนแห่งคารอนเดเลต์ได้เสริมกำลังป้อมปราการในท้องถิ่นและเกณฑ์ชายผิวดำอิสระเข้ากองกำลังอาสาสมัครเพิ่มมากขึ้น คารอนเดเลต์เพิ่มจำนวนชายผิวดำอิสระที่เข้าร่วมเป็นสองเท่า โดยจัดตั้งกองกำลังอาสาสมัครเพิ่มอีกสองกองร้อย—กองร้อยหนึ่งประกอบด้วยสมาชิกผิวดำ และอีกกองร้อยหนึ่งประกอบด้วยสมาชิกที่เป็น ลูกครึ่ง ( pardo ) การรับราชการในกองกำลังทหารทำให้ชายผิวดำอิสระเข้าใกล้ความเท่าเทียมกับคนผิวขาวมากขึ้นอีกขั้น เช่น ทำให้พวกเขามีสิทธิ์พกพาอาวุธและเพิ่มรายได้ อย่างไรก็ตาม สิทธิพิเศษเหล่านี้กลับทำให้ชายผิวดำอิสระห่างไกลจากทาสผิวดำและกระตุ้นให้พวกเขาระบุตัวตนกับคนผิวขาว^{[ 41 ]}

การเป็นทาสได้รับการบัญญัติไว้ในรัฐธรรมนูญของสหรัฐอเมริกา โดยปริยาย ผ่านบทบัญญัติต่างๆ เช่น มาตรา 1 ส่วนที่ 2 ข้อ 3 ซึ่งโดยทั่วไปเรียกว่าข้อตกลง 3/5เนื่องจากข้อจำกัดของมาตรา 9 ข้อ 1รัฐสภาจึงไม่สามารถผ่านพระราชบัญญัติห้ามการนำเข้าทาส ได้ จนกระทั่งปี 1807 ^{[ 50 ]}กฎหมายทาสหลบหนี (ซึ่งได้มาจากมาตราทาสหลบหนีของรัฐธรรมนูญ— มาตรา 4 ส่วนที่ 2 ข้อ 3 ) ได้รับการผ่านโดยรัฐสภาทั้งในปี 1793และ1850ซึ่งรับประกันสิทธิ์ของเจ้าของทาสในการตามหาทาสที่หลบหนีได้ทุกที่ในสหรัฐอเมริกา^{[ 39 ]}เจ้าของทาสซึ่งมองว่าคนที่เป็นทาสเป็นทรัพย์สิน ได้ทำให้แน่ใจว่าการช่วยเหลือหรือสนับสนุนผู้ที่หลบหนีจากการเป็นทาสหรือการขัดขวางการจับกุมพวกเขาเป็นอาชญากรรมของรัฐบาลกลาง^{[ 38 ]}ในเวลานั้น การเป็นทาสซึ่งมุ่งเป้าไปที่คนผิวดำเกือบทั้งหมด ได้กลายเป็นประเด็นทางการเมืองที่สำคัญและเป็นที่ถกเถียงกันมากที่สุดในสหรัฐอเมริกาก่อนสงครามกลางเมืองซึ่งก่อให้เกิดวิกฤตการณ์และความขัดแย้งขึ้นหลายครั้ง ในบรรดาเหตุการณ์เหล่านี้ ได้แก่ข้อตกลงมิสซูรีข้อตกลงปี 1850 คำตัดสินของเดรด สก็อตต์ ที่ อื้อฉาวและการโจมตีฮาร์เปอร์สเฟอร์รีของจอห์น บราวน์

ก่อนสงครามกลางเมืองประธานาธิบดีที่ดำรงตำแหน่งแปดคนเคยเป็นเจ้าของทาส ซึ่งเป็นแนวปฏิบัติที่ได้รับการคุ้มครองตามกฎหมายภายใต้รัฐธรรมนูญของสหรัฐอเมริกา^{[ 51 ]}ในปี พ.ศ. 2403 จำนวนคนผิวดำที่เป็นทาสในสหรัฐอเมริกาเพิ่มขึ้นเป็นระหว่าง 3.5 ถึง 4.4 ล้านคน ส่วนใหญ่เป็นผลมาจากการค้าทาสข้ามมหาสมุทรแอตแลนติกนอกจากนี้ ยังมีคนผิวดำ 488,000–500,000 คนอาศัยอยู่อย่างอิสระทั่วประเทศ โดยมีข้อจำกัดทางกฎหมาย^{[ 52 ] [ 53 ]}ที่กำหนดไว้สำหรับพวกเขา นอกเหนือจาก "อคติที่เอาชนะไม่ได้" จากคนผิวขาวตามที่เฮนรี เคลย์กล่าว ไว้ ^{[ 54 ]}เพื่อตอบสนองต่อสภาพการณ์เหล่านี้ คนผิวดำอิสระบางคนจึงเลือกที่จะออกจากสหรัฐอเมริกาและอพยพไปยังไลบีเรียในแอฟริกาตะวันตก^{[ 52 ]}ประเทศไลบีเรียได้รับการก่อตั้งขึ้นในปี 1821 ในฐานะถิ่นฐานโดยสมาคมการตั้งถิ่นฐานของชาวอเมริกัน (ACS) โดยสมาชิกผู้ต่อต้านการเป็นทาสจำนวนมากของ ACS เชื่อว่าชาวอเมริกันผิวดำจะมีโอกาสได้รับอิสรภาพและความเสมอภาคมากขึ้นในแอฟริกามากกว่าในสหรัฐอเมริกา^{[ 52 ]}

ทาสไม่เพียงแต่เป็นตัวแทนของการลงทุนทางการเงินที่สำคัญสำหรับเจ้าของเท่านั้น แต่พวกเขายังมีบทบาทสำคัญในการผลิตสินค้าส่งออกที่มีมูลค่าสูงสุดของประเทศ นั่นคือฝ้าย ทาสมีบทบาทสำคัญในการก่อสร้างสิ่งก่อสร้างที่โดดเด่นหลายแห่ง เช่นอาคารรัฐสภาสหรัฐอเมริกาทำเนียบขาวและอาคาร อื่นๆ ในกรุงวอชิงตัน ดี.ซี. ^{[ 55 ]}โครงการก่อสร้างที่คล้ายกันนี้มีอยู่ในรัฐที่มีทาส

ภายในปี 1815 การค้าทาสภายในประเทศได้กลายเป็นกิจกรรมทางเศรษฐกิจที่สำคัญและใหญ่หลวงในสหรัฐอเมริกา และยังคงเฟื่องฟูต่อไปจนถึงทศวรรษ 1860 ^{[ 56 ]}นักประวัติศาสตร์ประเมินว่ามีผู้คนเกือบหนึ่งล้านคนถูกบังคับให้ย้ายถิ่นฐาน ซึ่งมักถูกเรียกว่า "เส้นทางสายกลาง" ใหม่ นักประวัติศาสตร์Ira Berlinอธิบายการย้ายถิ่นฐานภายในประเทศของทาสว่าเป็น "เหตุการณ์สำคัญ" ในชีวิตของทาสในช่วงระหว่างการปฏิวัติอเมริกาและสงครามกลางเมือง Berlin เน้นย้ำว่าไม่ว่าทาสจะถูกถอนรากถอนโคนโดยตรงหรือใช้ชีวิตอยู่ด้วยความหวาดกลัวอย่างต่อเนื่องว่าตนเองหรือครอบครัวจะถูกย้ายถิ่นฐานโดยไม่สมัครใจ "การเนรเทศครั้งใหญ่ทำให้คนผิวดำได้รับความบอบช้ำทางจิตใจ" ทั่วสหรัฐอเมริกา^{[ 57 ]}ผลจากการเคลื่อนย้ายที่ถูกบังคับในวงกว้างนี้ ทำให้ผู้คนจำนวนมากสูญเสียความสัมพันธ์กับครอบครัวและเผ่า และชาวแอฟริกันหลายกลุ่มสูญเสียความรู้เกี่ยวกับต้นกำเนิดของเผ่าต่างๆ ในแอฟริกา^{[ 56 ]}

ภาพถ่ายของวิลสัน ชินน์ทาสที่ถูกตีตราจากหลุยเซียน่าในปี พ.ศ. 2406 พร้อมกับภาพที่มีชื่อเสียงของกอร์ดอนและแผ่นหลังที่เป็นแผลเป็นของเขา ถือเป็นสองตัวอย่างแรกและทรงพลังที่สุดของการใช้สื่อการถ่ายภาพที่เพิ่งเกิดขึ้นใหม่เพื่อบันทึกและรวบรวมความโหดร้ายและความทารุณของการเป็นทาส^{[ 58 ]}

การอพยพของคนผิวดำอิสระไปยังทวีปต้นกำเนิดของพวกเขาได้รับการเสนอมาตั้งแต่สมัยสงครามปฏิวัติ หลังจากที่เฮติได้รับเอกราช เฮติพยายามชักชวนชาวแอฟริกันอเมริกันให้อพยพไปที่นั่นหลังจากที่ได้ฟื้นฟูความสัมพันธ์ทางการค้ากับสหรัฐอเมริกา สหภาพเฮติเป็นกลุ่มที่จัดตั้งขึ้นเพื่อส่งเสริมความสัมพันธ์ระหว่างสองประเทศ^{[ 59 ]}หลังจากเกิดการจลาจลต่อต้านคนผิวดำในซินซินเนติชุมชนคนผิวดำในเมืองได้สนับสนุนการก่อตั้งอาณานิคมวิลเบอร์ฟอร์ซซึ่งเป็นการตั้งถิ่นฐานที่ประสบความสำเร็จในระยะแรกของผู้อพยพชาวแอฟริกันอเมริกันไปยังแคนาดา อาณานิคมนี้เป็นหนึ่งในหน่วยงานทางการเมืองอิสระแห่งแรกๆ เช่นนี้ มันดำรงอยู่เป็นเวลาหลายทศวรรษและเป็นจุดหมายปลายทางสำหรับครอบครัวคนผิวดำประมาณ 200 ครอบครัวที่อพยพมาจากหลายแห่งในสหรัฐอเมริกา^{[ 59 ]}

ในปี พ.ศ. 2406 ระหว่างสงครามกลางเมืองอเมริกาประธานาธิบดีอับราฮัม ลินคอล์นได้ลงนามในประกาศปลดปล่อยทาส ประกาศดังกล่าวระบุว่าทาสทั้งหมดในดินแดนที่ฝ่ายสัมพันธมิตรยึดครองนั้นเป็นอิสระ^{[ 60 ]}กองทหารฝ่ายสหภาพที่รุกคืบได้บังคับใช้ประกาศดังกล่าว โดยรัฐเท็กซัสเป็นรัฐสุดท้ายที่ได้รับการปลดปล่อยทาสในปี พ.ศ. 2408 ^{[ 61 ]}

การเป็นทาสในรัฐชายแดนบางแห่งยังคงดำเนินต่อไปจนกระทั่งมีการให้สัตยาบันแก้ไขเพิ่มเติมรัฐธรรมนูญฉบับที่ 13ในเดือนธันวาคม พ.ศ. 2408 ^{[ 62 ]}ในขณะที่พระราชบัญญัติการแปลงสัญชาติ พ.ศ. 2333จำกัดสิทธิพลเมืองของสหรัฐอเมริกาไว้เฉพาะคนผิวขาวเท่านั้น^{[ 63 ] [ 64 ]}การแก้ไขเพิ่มเติมรัฐธรรมนูญฉบับที่ 14 (พ.ศ. 2411) ให้สิทธิพลเมืองแก่คนผิวดำ และการแก้ไขเพิ่มเติมรัฐธรรมนูญฉบับที่ 15 (พ.ศ. 2413) ให้สิทธิชายผิวดำในการลงคะแนนเสียง^{[ 65 ]}

ชาวแอฟริกันอเมริกันได้จัดตั้งกลุ่มชุมชนของตนเองอย่างรวดเร็ว รวมถึงโรงเรียนและสมาคมชุมชน/พลเมือง เพื่อให้มีพื้นที่ห่างไกลจากการควบคุมหรือการกำกับดูแลของคนผิวขาว ในขณะที่ยุคการฟื้นฟูหลังสงครามเป็นช่วงเวลาแห่งความก้าวหน้าสำหรับชาวแอฟริกันอเมริกันในตอนแรก แต่ช่วงเวลานั้นก็สิ้นสุดลงในปี 1876 ในช่วงปลายทศวรรษ 1890 รัฐทางใต้ได้ออกกฎหมายจิม ครอว์ เพื่อบังคับใช้การแบ่งแยกทางเชื้อชาติและการตัดสิทธิ์ทางการเมือง [ ^{66 ] การ}แบ่งแยกทางเชื้อชาติถูกบังคับใช้ด้วยกฎหมายจิม ครอว์ โดยใช้ป้ายเพื่อแสดงให้คนผิวดำเห็นว่าพวกเขาสามารถเดิน พูดคุย ดื่ม พักผ่อน หรือรับประทานอาหารได้อย่างถูกกฎหมายที่ใด^{[ 67 ]}สำหรับสถานที่ที่มีผู้คนหลากหลายเชื้อชาติ คนที่ไม่ใช่คนผิวขาวต้องรอจนกว่าลูกค้าผิวขาวทั้งหมดจะได้รับการบริการเสร็จสิ้น^{[ 67 ]}ชาวแอฟริกันอเมริกันส่วนใหญ่ปฏิบัติตามกฎหมายจิม ครอว์ เพื่อหลีกเลี่ยง ความรุนแรง ที่เกิดจากแรงจูงใจทางเชื้อชาติเพื่อรักษาความภาคภูมิใจในตนเองและศักดิ์ศรี ชาวอเมริกันเชื้อสายแอฟริกัน เช่นแอนโทนี โอเวอร์ตันและแมรี แมคเลาด์ เบธูน ยังคงสร้าง โรงเรียนโบสถ์ธนาคารสโมสรสังคม และธุรกิจอื่นๆของตนเองต่อไป^{[ 68 ]}

ในช่วงทศวรรษสุดท้ายของศตวรรษที่ 19 กฎหมายที่เลือกปฏิบัติทางเชื้อชาติและความรุนแรงทางเชื้อชาติที่มุ่งเป้าไปที่ชาวแอฟริกันอเมริกันเริ่มแพร่หลายในสหรัฐอเมริกา ซึ่งเป็นช่วงเวลาที่มักถูกเรียกว่า " จุดต่ำสุดของความสัมพันธ์ทางเชื้อชาติของอเมริกา " การกระทำที่เลือกปฏิบัติเหล่านี้รวมถึงการแบ่งแยกทางเชื้อชาติ—ซึ่งได้รับการยืนยันโดยคำตัดสินของศาลฎีกาสหรัฐอเมริกาในคดีPlessy v. Fergusonในปี 1896—ซึ่งถูกกำหนดโดยกฎหมายโดยรัฐทางใต้และทั่วประเทศในระดับรัฐบาลท้องถิ่นการปราบปรามหรือตัดสิทธิ์ผู้มีสิทธิเลือกตั้งในรัฐทางใต้ การปฏิเสธโอกาสทางเศรษฐกิจหรือทรัพยากรทั่วประเทศ และการกระทำรุนแรงส่วนตัวและความรุนแรงทางเชื้อชาติในวงกว้างที่มุ่งเป้าไปที่ชาวแอฟริกันอเมริกันโดยปราศจากการขัดขวางหรือได้รับการสนับสนุนจากหน่วยงานของรัฐ^{[ 69 ]}

สภาพที่ย่ำแย่ของชาวแอฟริกันอเมริกันในภาคใต้ได้จุดประกายการอพยพครั้งใหญ่ในช่วงครึ่งแรกของศตวรรษที่ 20 ซึ่งนำไปสู่การเติบโตของชุมชนชาวแอฟริกันอเมริกันในภาคเหนือและภาคตะวันตกของสหรัฐอเมริกา^{[ 71 ]}การหลั่งไหลเข้ามาอย่างรวดเร็วของคนผิวดำได้รบกวนความสมดุลทางเชื้อชาติภายในเมืองทางภาคเหนือและภาคตะวันตก ทำให้ความขัดแย้งระหว่างคนผิวดำและคนผิวขาวในสองภูมิภาคนี้ทวีความรุนแรงขึ้น^{[ 72 ]}ฤดูร้อน สีแดง ในปี 1919 เกิดขึ้นจากการเสียชีวิตหลายร้อยคนและการบาดเจ็บล้มตายจำนวนมากทั่วสหรัฐอเมริกา อันเป็นผลมาจากการจลาจลทางเชื้อชาติที่เกิดขึ้นในกว่า 30 เมือง เช่นการจลาจลทางเชื้อชาติในชิคาโกในปี 1919และการจลาจลทางเชื้อชาติในโอมาฮาในปี 1919โดยรวมแล้ว คนผิวดำในเมืองทางภาคเหนือและภาคตะวันตกประสบกับการเลือกปฏิบัติอย่างเป็นระบบในหลายแง่มุมของชีวิต ในด้านการจ้างงาน โอกาสทางเศรษฐกิจสำหรับคนผิวดำถูกจำกัดไว้ที่สถานะต่ำสุดและมีการเคลื่อนย้ายที่จำกัด ในการประชุม Hampton Negro Conference ปี 1900 บาทหลวง Matthew Anderson กล่าวว่า "...เส้นแบ่งตามเส้นทางการหารายได้ส่วนใหญ่ถูกกำหนดไว้อย่างเข้มงวดกว่าในภาคเหนือมากกว่าในภาคใต้" ^{[ 73 ]}ในตลาดที่อยู่อาศัย มีการใช้มาตรการเลือกปฏิบัติที่รุนแรงมากขึ้นควบคู่ไปกับการไหลเข้า ส่งผลให้เกิดการผสมผสานระหว่าง "ความรุนแรงที่มุ่งเป้าข้อตกลงที่จำกัด การแบ่งเขตสีแดงและการชี้นำทางเชื้อชาติ " ^{[ 74 ]}ในขณะที่ชาวผิวขาวจำนวนมากปกป้องพื้นที่ของตนด้วยความรุนแรง การข่มขู่ หรือกลยุทธ์ทางกฎหมายต่อชาวแอฟริกันอเมริกัน ชาวผิวขาวอีกจำนวนมากอพยพไปยังชานเมืองหรือเขตชานเมืองรอบนอกที่มีความหลากหลายทางเชื้อชาติน้อยกว่า ซึ่งเป็นกระบวนการที่เรียกว่าWhite flight ^{[ 75 ]}

แม้จะมีการเลือกปฏิบัติ แต่สิ่งที่ดึงดูดให้ผู้คนออกจากความสิ้นหวังในภาคใต้ก็คือการเติบโตของสถาบันและชุมชนชาวแอฟริกันอเมริกันในเมืองทางเหนือ สถาบันเหล่านี้รวมถึงองค์กรที่มุ่งเน้นชาวผิวดำ (เช่นUrban League , NAACP ) โบสถ์ ธุรกิจ และหนังสือพิมพ์ ตลอดจนความสำเร็จในการพัฒนาวัฒนธรรมทางปัญญา ดนตรี และวัฒนธรรมยอดนิยมของชาวแอฟริกันอเมริกัน (เช่นHarlem Renaissance , Chicago Black Renaissance ) Cotton Clubในฮาร์เล็มเป็นสถานประกอบการสำหรับคนผิวขาวเท่านั้น โดยอนุญาตให้ชาวผิวดำ (เช่นDuke Ellington ) แสดงได้ แต่ต่อหน้าผู้ชมที่เป็นคนผิวขาว^{[ 76 ]}ชาวอเมริกันผิวดำยังพบพื้นที่ใหม่สำหรับอำนาจทางการเมืองในเมืองทางเหนือ โดยปราศจากข้อจำกัดที่ถูกบังคับใช้ของJim Crow ^{[ 77 ] [ 78 ]}

ในช่วงทศวรรษ 1950 ขบวนการสิทธิพลเมืองกำลังได้รับแรงผลักดัน เหตุการณ์การรุมประชาทัณฑ์ในปี 1955 ที่จุดประกายความโกรธแค้นของสาธารณชนเกี่ยวกับความอยุติธรรมคือกรณีของเอ็มเม็ตต์ ทิลล์เด็กชายอายุ 14 ปีจากชิคาโก ทิลล์ใช้เวลาช่วงฤดูร้อนกับญาติในเมืองมันนี่ รัฐมิสซิสซิปปีและถูกฆ่าตายเนื่องจากถูกกล่าวหาว่าผิวปากแซวผู้หญิงผิวขาว ทิลล์ถูกทำร้ายอย่างรุนแรง ดวงตาข้างหนึ่งของเขาถูกควักออก และเขาถูกยิงที่ศีรษะ ปฏิกิริยาที่รุนแรงต่อการตัดสินใจของแม่ของเขาที่จะจัดงานศพแบบเปิดโลงศพได้ปลุกระดมชุมชนคนผิวดำทั่วสหรัฐอเมริกา^{[ 79 ]}แวนน์ นิวเคิร์กเขียนว่า "การพิจารณาคดีของฆาตกรของเขากลายเป็นการแสดงที่ส่องสว่างให้เห็นถึงความโหดร้ายของการเหยียดผิว " ^{[ 79 ]}รัฐมิสซิสซิปปีดำเนินคดีกับจำเลยสองคน แต่พวกเขาถูกตัดสินให้พ้นผิดอย่างรวดเร็วโดย คณะลูกขุนที่เป็น คนผิวขาวทั้งหมด^{[ 80 ]}หนึ่งร้อยวันหลังจากการฆาตกรรมเอ็มเม็ตต์ ทิลล์โรซา พาร์คส์ปฏิเสธที่จะสละที่นั่งบนรถบัสในอลาบามา—อันที่จริง พาร์คส์บอกกับมามีทิลล์ แม่ของเอ็มเม็ ตต์ว่า "ภาพถ่ายใบหน้าที่เสียโฉมของเอ็มเม็ตต์ในโลงศพนั้นติดอยู่ในใจเธอเมื่อเธอปฏิเสธที่จะสละที่นั่งบนรถบัสมอนต์โกเมอรี" ^{[ 81 ]}

การเดินขบวนในวอชิงตันเพื่อการจ้างงานและเสรีภาพและเงื่อนไขที่นำไปสู่การเกิดขึ้นของการเดินขบวนดังกล่าวได้รับการยกย่องว่าเป็นการสร้างแรงกดดันต่อประธานาธิบดีจอห์น เอฟ. เคนเนดีและลินดอน บี . จอห์นสัน จอห์นสันให้การสนับสนุนการผ่านร่างพระราชบัญญัติสิทธิพลเมืองปี 1964 ซึ่งห้ามการเลือกปฏิบัติในสถานที่สาธารณะ การจ้างงาน และ สหภาพแรงงานและพระราชบัญญัติสิทธิในการออกเสียงเลือกตั้งปี 1965 ซึ่งขยายอำนาจของรัฐบาลกลางเหนือรัฐต่างๆ เพื่อให้แน่ใจว่าคนผิวดำมีส่วนร่วมทางการเมืองผ่านการคุ้มครองการลงทะเบียนผู้มีสิทธิเลือกตั้งและการเลือกตั้ง^{[ 82 ]}ในปี 1966 การเกิดขึ้นของ ขบวนการ พลังคนผิวดำซึ่งกินเวลาตั้งแต่ปี 1966 ถึง 1975 ได้ขยายเป้าหมายของขบวนการสิทธิพลเมืองให้ครอบคลุมถึงการพึ่งพาตนเองทางเศรษฐกิจและการเมือง และอิสรภาพจากอำนาจของคนผิวขาว^{[ 83 ]}

ในช่วงหลังสงคราม ชาวอเมริกันเชื้อสายแอฟริกันจำนวนมากยังคงเสียเปรียบทางเศรษฐกิจเมื่อเทียบกับชาวอเมริกันกลุ่มอื่น รายได้เฉลี่ยของคนผิวดำอยู่ที่ร้อยละ 54 ของรายได้ของคนงานผิวขาวในปี 1947 และร้อยละ 55 ในปี 1962 ในปี 1959 รายได้เฉลี่ยของครอบครัวชาวผิวขาวอยู่ที่ 5,600 ดอลลาร์ ( เทียบเท่ากับ 61,849 ดอลลาร์ในปี 2025 ) เมื่อเทียบกับ 2,900 ดอลลาร์ ( เทียบเท่ากับ 32,029 ดอลลาร์ในปี 2025 ) สำหรับครอบครัวที่ไม่ใช่ชาวผิวขาว ในปี 1965 ครอบครัวชาวผิวดำทั้งหมดร้อยละ 43 ตกอยู่ในกลุ่มคนยากจน โดยมีรายได้ต่ำกว่า 3,000 ดอลลาร์ ( เทียบเท่ากับ 30,649 ดอลลาร์ในปี 2025 ) ต่อปี ในช่วงทศวรรษ 1960 สภาพทางสังคมและเศรษฐกิจของชาวอเมริกันผิวดำหลายคนดีขึ้น^{[ 84 ]}

ตั้งแต่ปี 1965 ถึง 1969 รายได้ของครอบครัวคนผิวดำเพิ่มขึ้นจาก 54 เป็น 60 เปอร์เซ็นต์ของรายได้ครอบครัวคนผิวขาว ในปี 1968 ครอบครัวคนผิวดำ 23 เปอร์เซ็นต์มีรายได้ต่ำกว่า 3,000 ดอลลาร์ ( เทียบเท่า 27,775 ดอลลาร์ในปี 2025 ) ต่อปี เมื่อเทียบกับ 41 เปอร์เซ็นต์ในปี 1960 ในปี 1965 ชาวอเมริกันผิวดำ 19 เปอร์เซ็นต์มีรายได้เท่ากับค่ามัธยฐานของประเทศ ซึ่งสัดส่วนนี้เพิ่มขึ้นเป็น 27 เปอร์เซ็นต์ในปี 1967 ในปี 1960 ระดับการศึกษาเฉลี่ยของคนผิวดำอยู่ที่ 10.8 ปี และในช่วงปลายทศวรรษ 1960 ตัวเลขนี้เพิ่มขึ้นเป็น 12.2 ปี ซึ่งต่ำกว่าค่าเฉลี่ยของคนผิวขาวครึ่งปี^{[ 84 ]}

ในด้านการเมืองและเศรษฐกิจ ชาวอเมริกันเชื้อสายแอฟริกันได้ก้าวหน้าอย่างมากในช่วงหลังยุคสิทธิพลเมือง ในปี 1967 Thurgood Marshallกลายเป็นผู้พิพากษาศาลฎีกาชาวอเมริกันเชื้อสายแอฟริกันคนแรก ในปี 1968 Shirley Chisholmกลายเป็นสตรีผิวดำคนแรกที่ได้รับเลือกเข้าสู่รัฐสภาสหรัฐฯในปี 1989 Douglas Wilderกลายเป็นผู้ว่าการรัฐชาวอเมริกันเชื้อสายแอฟริกันคนแรกที่ได้รับเลือกในประวัติศาสตร์สหรัฐฯClarence Thomasสืบทอดตำแหน่งต่อจาก Marshall เพื่อเป็นผู้พิพากษาศาลฎีกาชาวอเมริกันเชื้อสายแอฟริกันคนที่สองในปี 1991 ในปี 1992 Carol Moseley-Braunจากรัฐอิลลินอยส์กลายเป็นสตรีชาวอเมริกันเชื้อสายแอฟริกันคนแรกที่ได้รับเลือกเข้าสู่วุฒิสภาสหรัฐฯมีผู้ดำรงตำแหน่งทางการเมืองผิวดำ 8,936 คนในสหรัฐอเมริกาในปี 2000 ซึ่งแสดงให้เห็นถึงการเพิ่มขึ้นสุทธิ 7,467 คนตั้งแต่ปี 1970 ในปี 2001 มีนายกเทศมนตรีผิวดำ 484 คน^{[ 85 ]}

ในปี 2548 จำนวนชาวแอฟริกันที่อพยพเข้าสหรัฐอเมริกาในปีเดียวนั้นสูงกว่าจำนวนสูงสุดที่ถูกนำตัวมายังสหรัฐอเมริกาโดยไม่สมัครใจในช่วงการค้าทาสข้ามมหาสมุทรแอตแลนติก [ ^{86 ] เมื่อ}วันที่ 4 พฤศจิกายน 2551 วุฒิสมาชิกพรรค เดโมแครต บารัค โอบามาซึ่งเป็นบุตรชายของมารดาชาวอเมริกันผิวขาวและบิดาชาวเคนยาได้เอาชนะวุฒิสมาชิก พรรครี พับลิกัน จอห์น แมคเคนเพื่อเป็นชาวอเมริกันเชื้อสายแอฟริกันคนแรกที่ได้รับเลือกเป็นประธานาธิบดี อย่างน้อย 95 เปอร์เซ็นต์ของผู้มีสิทธิเลือกตั้งชาวอเมริกันเชื้อสายแอฟริกันลงคะแนนให้โอบามา^{[ 87 ] [ 88 ]} เขายังได้รับการสนับสนุนอย่างท่วมท้นจากชาวผิวขาวรุ่นเยาว์และมีการศึกษา ชาวเอเชียส่วนใหญ่[ ^{89 ]}และชาวฮิสแปนิก [ ^{89 ] ทำให้}ได้รัฐใหม่จำนวนหนึ่งมาอยู่ในกลุ่มผู้มีสิทธิเลือกตั้งของพรรคเดโมแครต [ 87 ] [ 88 ] โอบามาแพ้คะแนนเสียงโดยรวมของชาวผิวขาว แม้ว่าเขาจะได้รับคะแนนเสียงจากชาวผิวขาวในสัดส่วนที่มากกว่าผู้สมัครชิงตำแหน่งประธานาธิบดีจากพรรคเดโมแครต^{ที่ไม่ใช่ผู้ดำรงตำแหน่งคนก่อน}ๆ นับตั้งแต่จิมมี คาร์เตอร์^{[ 90 ]}โอบามาได้รับเลือกตั้งเป็นสมัยที่สองและสมัยสุดท้ายด้วยคะแนนเสียงที่ใกล้เคียงกันในวันที่ 6 พฤศจิกายน 2012 ^{[ 91 ]}ในปี 2021 คามาลา แฮร์ริสลูกสาวของพ่อชาวจาเมกาและแม่ชาวอินเดีย กลายเป็นผู้หญิงคนแรก ชาวแอฟริกันอเมริกันคนแรก และชาวเอเชียอเมริกัน คนแรก ที่ดำรงตำแหน่งรองประธานาธิบดีของสหรัฐอเมริกา^{[ 92 ]}ในเดือนมิถุนายน 2021 วันจูนทีนธ์ซึ่งเป็นวันรำลึกถึงการสิ้นสุดของการเป็นทาสในสหรัฐอเมริกา ได้กลายเป็นวันหยุดราชการ^{[ 93 ]}

• การกระจายตัวของประชากรชาวแอฟริกันอเมริกัน (คนเดียว) ในช่วงเวลาต่างๆ
• 
  1790
• 
  1800
• 
  1810
• 
  1820
• 
  1830
• 
  1840
• 
  1850
• 
  1860
• 
  1870
• 
  1880
• 
  1890
• 
  ปี ค.ศ. 1900
• 
  1910
• 
  1920
• 
  1930
• 
  1940
• 
  1970
• 
  1980
• 
  1990
• 
  2000
• 
  2010
• 
  2020

รัฐเท็กซัสมีประชากรชาวแอฟริกันอเมริกันมากที่สุดในบรรดารัฐต่างๆ โดยมีประมาณสี่ล้านคน^{[ 108 ]}รองลงมาคือรัฐฟลอริดามี 3.8 ล้านคน และรัฐจอร์เจียมี 3.6 ล้านคน^{[ 109 ]} รัฐ มิสซิสซิปปีเป็นรัฐที่มีสัดส่วนประชากรชาวแอฟริกันอเมริกันสูงที่สุด คิดเป็น 39% รองลงมาคือรัฐลุยเซียนา คิดเป็น 34% และรัฐจอร์เจีย คิดเป็น 32% ^{[ 108 ]}

หลังจาก 100 ปีที่ชาวแอฟริกันอเมริกันจำนวนมากอพยพออกจากภาคใต้เพื่อแสวงหาโอกาสและการปฏิบัติที่ดีกว่าในภาคตะวันตกและภาคเหนือ ซึ่งเป็นปรากฏการณ์ที่รู้จักกันในชื่อการอพยพครั้งใหญ่ (Great Migration ) ขณะนี้มีแนวโน้มตรงกันข้ามเกิดขึ้น เรียกว่าการอพยพครั้งใหญ่ครั้งใหม่ ( New Great Migration) เช่นเดียวกับการอพยพครั้งใหญ่ในอดีต การอพยพครั้งใหญ่ครั้งใหม่นี้มุ่งเป้าไปที่เมืองและเขตเมืองใหญ่เป็นหลัก เช่นชาร์ล อ ตต์ ฮิวสตันดั ล ลัส ฟอร์ตเวิร์ธ ฮันต์สวิลล์ราลีแทมปาซานอันโตนิโอ นิวออร์ลีนส์ เมมฟิส แนชวิลล์ แจ็กสันวิลล์ และอื่นๆ [ 110 ] สัดส่วนของชาวแอฟริกันอเมริกันจากภาคตะวันตกและภาคเหนือที่อพยพไปยังภาคใต้ของสหรัฐอเมริกาด้วยเหตุผลทางเศรษฐกิจและวัฒนธรรมกำลังเพิ่มขึ้น ในปี 2020 เขตมหานครนิวยอร์ก ชิคาโกและลอสแอนเจลิสมีจำนวน^{ชาวแอฟ}ริกันอเมริกันลดลงมากที่สุด ในขณะที่แอตแลนตาดัลลัสและฮิวสตันมีจำนวนเพิ่มขึ้นมากที่สุดตามลำดับ^{[ 111 ] [ 112 ]}แม้จะมีการลดลงเมื่อเร็ว ๆ นี้ แต่ในปี 2020 เขตมหานครนิวยอร์กซิตี้ยังคงมีประชากรชาวแอฟริกันอเมริกันมากที่สุดในสหรัฐอเมริกา และเป็นเขตมหานครแห่งเดียวที่มีชาวแอฟริกันอเมริกันมากกว่าสามล้านคน^{[ 113 ] [ 114 ]}

ในบรรดาเมืองที่มีประชากร 100,000 คนขึ้นไปเซาท์ฟุลตัน รัฐจอร์เจียมีสัดส่วนประชากรผิวดำสูงที่สุดในบรรดาเมืองใหญ่ของสหรัฐฯ ในปี 2020 โดยคิดเป็น 93% เมืองใหญ่อื่นๆ ที่มีประชากรผิวดำเป็นส่วนใหญ่ ได้แก่แจ็กสัน รัฐมิสซิสซิปปี (80%), ดีทรอยต์ รัฐมิชิแกน (80%) , เบอร์มิง แฮม รัฐแอละแบมา (70%), ไมอามีการ์เดนส์ รัฐฟลอริดา (67%), เมมฟิส รัฐเทนเนสซี (63%), มอนต์โกเมอรี รัฐแอละแบมา (62 %), บัลติมอร์ รัฐแมริแลนด์ (60%) , ออกัสตา รัฐจอร์เจีย (59%) , ชรีฟพอร์ต รัฐลุยเซียนา (58 %), นิวออร์ลีนส์ รัฐลุยเซียนา (57%), มาคอน รัฐจอร์เจีย (56%) , แบตันรูจ รัฐลุยเซียนา (55%), แฮมป์ตัน รัฐเวอร์จิเนีย (53%), นิวอาร์ก รัฐ นิวเจอร์ซีย์ ( 53%), โมบิล รัฐแอละแบมา (53%), คลีฟแลนด์ รัฐโอไฮโอ (52%) และบร็อกตัน รัฐแมสซาชูเซตส์ (51%)

เคาน์ตีเคลเบิร์น รัฐมิสซิสซิปปีเป็นเคาน์ตีที่ มีประชากรผิวดำมากที่สุด ในสหรัฐอเมริกา โดยมีประชากรผิวดำถึง 87% ในปี 2020 ส่วน เคาน์ตีคุก รัฐอิลลินอยส์มีประชากรผิวดำมากที่สุดในสหรัฐอเมริกา โดยมีจำนวน 1,185,601 คน ในปี 2020

ชุมชนที่ร่ำรวยที่สุดของประเทศซึ่งมีชาวแอฟริกันอเมริกันเป็นประชากรส่วนใหญ่อยู่ในView Park–Windsor Hills รัฐแคลิฟอร์เนียโดยมีรายได้ครัวเรือนเฉลี่ยต่อปีอยู่ที่ 159,618 ดอลลาร์ และราคาบ้านเฉลี่ยอยู่ที่ประมาณ 1.5 ล้านดอลลาร์ในปี 2025 ^{[ 115 ] [ 116 ]}ชุมชนอื่นๆ ที่ร่ำรวยและมีชาวแอฟริกันอเมริกันเป็นประชากรส่วนใหญ่ ได้แก่Prince George's County (โดยเฉพาะMitchellville , Woodmore , Upper Marlboro ) และCharles Countyในรัฐแมริแลนด์^{[ 117 ]} DeKalb County (โดยเฉพาะStonecrest , Lithonia , Smoke Rise ) และ South Fulton ในรัฐจอร์เจียCharles City County ในรัฐ เวอร์จิเนียBaldwin Hillsในรัฐแคลิฟอร์เนียHillcrestและUniondaleในรัฐนิวยอร์ก และCedar Hill , DeSotoและMissouri Cityในรัฐเท็กซัส นอกจากนี้ ยังมีชาวผิวดำที่ร่ำรวยจำนวนมากในเขตชานเมืองทางใต้ของชิคาโกในCook County รัฐอิลลินอยส์ รายงานจากสมาคมนายหน้าอสังหาริมทรัพย์แห่งชาติ (NAREB) ระบุว่าเทศบาล 5 ใน 10 อันดับแรกทั่วประเทศ (ที่มีครัวเรือนผิวดำอย่างน้อย 500 ครัวเรือน) ที่มีอัตราการเป็นเจ้าของบ้านของคนผิวดำสูงที่สุดอยู่ในพื้นที่นี้ได้แก่โอลิมเปียฟิลด์สเซาท์ฮอลแลนด์ฟลอสส์มัวร์แมทเทสันและลินวูด [ ^{118 ] ใน}ปี 2549 ควีนส์เคาน์ตี้ นิวยอร์กเป็นเคาน์ตี้เดียวที่มีประชากร 65,000 คนขึ้นไป ที่ชาวแอฟริกันอเมริกันมีรายได้ครัวเรือนเฉลี่ยสูงกว่าชาวอเมริกันผิวขาว^{[ 119 ]} 

ปัจจุบัน Seatack รัฐเวอร์จิเนียเป็นชุมชนชาวแอฟริกันอเมริกันที่เก่าแก่ที่สุดในสหรัฐอเมริกา^{[ 120 ]}และยังคงดำรงอยู่จนถึงทุกวันนี้ด้วยชุมชนพลเมืองที่มีชีวิตชีวาและกระตือรือร้น^{[ 121 ]}

ในช่วงยุคทาส มีการออก กฎหมายต่อต้านการรู้หนังสือในสหรัฐอเมริกา ซึ่งห้ามการศึกษาสำหรับคนผิวดำ เจ้าของทาสมองว่าการรู้หนังสือเป็นภัยคุกคามต่อสถาบันทาส ดังที่กฎหมายของนอร์ทแคโรไลนาระบุไว้ว่า "การสอนทาสให้อ่านและเขียน มีแนวโน้มที่จะกระตุ้นความไม่พอใจในจิตใจของพวกเขา และก่อให้เกิดการก่อจลาจลและการกบฏ " ^{[ 122 ]}

เมื่อการเป็นทาสถูกยกเลิกในที่สุดในปี 1865 ระบบการศึกษาของรัฐก็ขยายตัวไปทั่วประเทศ ในปี 1870 มีสถาบันประมาณ 74 แห่งในภาคใต้ที่ให้การศึกษาขั้นสูงแก่นักเรียนชาวแอฟริกันอเมริกัน ในปี 1900 มีโครงการมากกว่าหนึ่งร้อยโครงการในโรงเรียนเหล่านี้ที่ให้การฝึกอบรมแก่ผู้เชี่ยวชาญผิวดำ รวมถึงครู หลายคนในมหาวิทยาลัยฟิสก์ รวมถึงWEB Du Bois วัยหนุ่ม ได้สอนหนังสือในช่วงฤดูร้อนเพื่อสนับสนุนการเรียนของพวกเขา^{[ 123 ]}

ชาวแอฟริกันอเมริกันมีความกังวลอย่างมากเกี่ยวกับการจัดหาการศึกษาที่มีคุณภาพให้แก่บุตรหลานของตน แต่การเหยียดผิวของคนขาวจำกัดความสามารถของพวกเขาในการมีส่วนร่วมในการกำหนดนโยบายการศึกษาในระดับการเมือง รัฐบาลของรัฐต่างๆ จึงดำเนินการเพื่อบั่นทอนสิทธิพลเมืองของพวกเขาโดยการจำกัดสิทธิในการออกเสียงเลือกตั้ง ในช่วงปลายทศวรรษ 1870 ชาวผิวดำถูกตัดสิทธิ์ทางการเมืองและถูกแบ่งแยกในภาคใต้ของอเมริกา^{[ 124 ]}นักการเมืองผิวขาวในมิสซิสซิปปีและรัฐอื่นๆ ได้ระงับทรัพยากรทางการเงินและอุปกรณ์จากโรงเรียนของคนผิวดำ อย่างไรก็ตาม การมีอยู่ของครูผิวดำและการมีส่วนร่วมกับชุมชนของพวกเขา ทั้งในและนอกห้องเรียน ทำให้มั่นใจได้ว่านักเรียนผิวดำสามารถเข้าถึงการศึกษาได้แม้จะมีข้อจำกัดภายนอกเหล่านี้^{[ 125 ] [ 126 ]}

ในช่วงสงครามโลกครั้งที่สองความต้องการความสามัคคีและความอดทนอดกลั้นทางเชื้อชาติในประเทศได้เปิดโอกาสให้มีการจัดทำหลักสูตรประวัติศาสตร์คนผิวดำเป็นครั้งแรกในประเทศ^{[ 127 ]}ตัวอย่างเช่น ในช่วงต้นทศวรรษ 1940 มาเดลีน มอร์แกน ครูผิวดำในโรงเรียนรัฐบาลชิคาโก ได้สร้างหลักสูตรสำหรับนักเรียนชั้นประถมศึกษาปีที่ 1 ถึง 8 โดยเน้นถึงคุณูปการของคนผิวดำต่อประวัติศาสตร์ของสหรัฐอเมริกา เมื่อสงครามสิ้นสุดลง คณะกรรมการการศึกษาของชิคาโกได้ลดสถานะของหลักสูตรนี้จากบังคับเป็นเลือกเรียน^{[ 128 ]}

ก่อนทศวรรษ 1970 โรงเรียนที่มีนักเรียนผิวดำเป็นส่วนใหญ่ตั้งแต่ระดับอนุบาลจนถึงมัธยมศึกษาปีที่ 12 เป็นเรื่องปกติทั่วสหรัฐอเมริกา อย่างไรก็ตาม ในปี 1972 ความพยายามในการยกเลิกการแบ่งแยกทางเชื้อชาติส่งผลให้มีนักเรียนผิวดำเพียง 25% เท่านั้นที่อยู่ในโรงเรียนที่มีนักเรียนที่ไม่ใช่คนผิวขาวมากกว่า 90% แต่หลังจากนั้น แนวโน้มของการแบ่งแยกทางเชื้อชาติอีกครั้งได้ส่งผลกระทบต่อชุมชนต่างๆ ทั่วประเทศ โดยในปี 2011 มีนักเรียนชาวแอฟริกันอเมริกัน 2.9 ล้านคนอยู่ในโรงเรียนที่มีนักเรียนกลุ่มน้อยเป็นส่วนใหญ่ ซึ่งรวมถึงนักเรียนผิวดำ 53% ในเขตโรงเรียนที่เคยอยู่ภายใต้คำสั่งยกเลิกการแบ่งแยกทางเชื้อชาติมาก่อน^{[ 129 ] [ 130 ]}

เมื่อปี พ.ศ. 2490 ชาวแอฟริกันอเมริกันที่มีอายุมากกว่า 65 ปีประมาณหนึ่งในสามถือว่าขาดความรู้ความสามารถในการอ่านและเขียนชื่อของตนเอง แต่ในปี พ.ศ. 2512 ภาวะไม่รู้หนังสือตามนิยามดั้งเดิมได้ถูกกำจัดไปเกือบหมดแล้วในหมู่ชาวแอฟริกันอเมริกันรุ่นเยาว์^{[ 131 ]}

ระหว่างปี 1995 ถึง 2009 การลงทะเบียนเรียนในวิทยาลัยของนักศึกษาใหม่ชาวแอฟริกันอเมริกันเพิ่มขึ้น 73 เปอร์เซ็นต์ ในขณะที่ชาวผิวขาวเพิ่มขึ้นเพียง 15 เปอร์เซ็นต์^{[ 132 ]}ผู้หญิงผิวดำลงทะเบียนเรียนในวิทยาลัยมากกว่ากลุ่มเชื้อชาติและเพศอื่นๆ โดยมีสัดส่วน 9.7% ตามสำมะโนประชากรของสหรัฐอเมริกาในปี 2011 ^{[ 133 ] [ 134 ]} อัตราการสำเร็จการศึกษาระดับมัธยมปลายโดยเฉลี่ยของชาวผิวดำในสหรัฐอเมริกาเพิ่มขึ้นอย่างต่อเนื่องจนถึง 71% ในปี 2013 ^{[ 135 ]}การแยกสถิตินี้ออกเป็นส่วนประกอบต่างๆ แสดงให้เห็นว่ามีความแตกต่างกันอย่างมาก ขึ้นอยู่กับรัฐและเขตการศึกษาที่ตรวจสอบ 38% ของชายผิวดำสำเร็จการศึกษาในรัฐนิวยอร์ก แต่ในรัฐเมน 97% สำเร็จการศึกษาและสูงกว่าอัตราการสำเร็จการศึกษาของชายผิวขาวถึง 11 เปอร์เซ็นต์^{[ 136 ]}ในพื้นที่ส่วนใหญ่ของภาคตะวันออกเฉียงใต้ของสหรัฐอเมริกาและบางส่วนของภาคตะวันตกเฉียงใต้ของสหรัฐอเมริกา อัตราการสำเร็จการศึกษาของชายผิวขาวนั้นต่ำกว่า 70% เช่น ในรัฐฟลอริดา ซึ่งมีชายผิวขาวสำเร็จการศึกษาระดับมัธยมปลายเพียง 62% การพิจารณาเขตการศึกษาเฉพาะเจาะจงทำให้เห็นภาพที่ซับซ้อนยิ่งขึ้น ในเขตการศึกษาดีทรอยต์ อัตราการสำเร็จการศึกษาของชายผิวดำอยู่ที่ 20% แต่สำหรับชายผิวขาวอยู่ที่ 7% ในเขตการศึกษานครนิวยอร์ก ชายผิวดำสำเร็จการศึกษาระดับมัธยมปลาย 28% เมื่อเทียบกับชายผิวขาว 57% ในเคาน์ตีเนวาร์กชายผิวดำสำเร็จการศึกษา 76% เมื่อเทียบกับชายผิวขาว 67% มีการพัฒนาด้านวิชาการเพิ่มเติมในปี 2015 โดยประมาณ 23% ของชาวผิวดำทั้งหมดมีปริญญาตรี ในปี 1988 ชาวผิวขาว 21% ได้รับปริญญาตรี เทียบกับชาวผิวดำ 11% ในปี 2015 ชาวผิวดำ 23% สำเร็จการศึกษาระดับปริญญาตรี ในขณะที่ชาวผิวขาว 36% ^{[ 137 ]}ชาวผิวดำที่เกิดในต่างประเทศ ซึ่งคิดเป็น 9% ของประชากรผิวดำทั้งหมด มีความก้าวหน้ามากกว่าชาวผิวดำที่เกิดในประเทศถึง 10 เปอร์เซ็นต์^{[ 137 ]}

College Boardซึ่งเป็นผู้ดำเนินการ โครงการ Advanced Placement (AP) ระดับวิทยาลัยอย่างเป็นทางการในโรงเรียนมัธยมปลายของอเมริกา ได้รับการวิพากษ์วิจารณ์ในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมาว่าหลักสูตรของพวกเขามุ่งเน้นไปที่ประวัติศาสตร์แบบยุโรป มากเกินไป ^{[ 138 ]}ในปี 2020 College Board ได้ปรับปรุงหลักสูตรบางส่วนในวิชาประวัติศาสตร์เพื่อให้สะท้อนถึงชาวแอฟริกันพลัดถิ่น มาก ขึ้น^{[ 139 ]}ในปี 2021 College Board ประกาศว่าจะทดลองใช้ หลักสูตร AP African American Studiesระหว่างปี 2022 ถึง 2024 หลักสูตรนี้เปิดตัวอย่างเป็นทางการในเดือนสิงหาคม 2024 ^{[ 140 ] [ 141 ]}

ในเดือนมิถุนายน พ.ศ. 2566 ศาลฎีกาได้ยุติการเลือกปฏิบัติเชิงบวกตามเชื้อชาติในวิทยาลัยและมหาวิทยาลัยของอเมริกาคำตัดสินครั้งสำคัญของศาลฎีกานี้เชื่อกันอย่างกว้างขวางว่ามีส่วนทำให้จำนวนนักศึกษาชาวแอฟริกันอเมริกันที่เข้าเรียนในวิทยาลัยและมหาวิทยาลัยที่มีชื่อเสียงและคัดเลือกเข้มงวดที่สุดของประเทศลดลง โดยที่ผู้สมัครชาวแอฟริกันอเมริกันมักจะมีคะแนนสอบมาตรฐานและเกรดเฉลี่ยต่ำกว่าผู้สมัครโดยรวมโดยเฉลี่ย ในทางกลับกันวิทยาลัยและมหาวิทยาลัยสำหรับคนผิวดำ ที่มีชื่อเสียงหลายแห่งของประเทศ (HBCUs) ได้รายงานว่ามีจำนวนผู้สมัครและนักศึกษาเข้าเรียนเพิ่มขึ้นอย่างมาก^{[ 142 ] [ 143 ] [ 144 ] [ 145 ]}

นักเรียนแอฟริกันอเมริกันมากกว่า 250,000 คนในชั้นเรียนมัธยมปลายที่จบการศึกษาในปี 2025 ได้เข้ารับการทดสอบความถนัดทางวิชาการ (SAT)คิดเป็น 13% ของผู้เข้าสอบทั้งหมด นักเรียนแอฟริกันอเมริกันมีคะแนนเฉลี่ย 904 ซึ่งต่ำกว่าคะแนนเฉลี่ยของประเทศที่ 1,209 นักเรียนเอเชียอเมริกันมีคะแนนเฉลี่ยสูงสุดที่ 1,229 ^{[ 146 ]}

จากการศึกษาในปี 2025 พบว่าชาวแอฟริกันอเมริกันมีหนี้สินนักศึกษา เฉลี่ยสูงที่สุด ชาวแอฟริกันอเมริกันที่มีปริญญาตรีเป็นหนี้เงินกู้เพื่อการศึกษาเฉลี่ย 52,726 ดอลลาร์สหรัฐ เกือบ 70% ของชาวแอฟริกันอเมริกันกู้ยืมเงินเพื่อใช้ในการศึกษาระดับปริญญาตรี^{[ 147 ]}โดยเฉพาะอย่างยิ่ง ผู้หญิงชาวแอฟริกันอเมริกันมีหนี้สินนักศึกษาเฉลี่ยสูงที่สุดในประเทศ^{[ 148 ]}

ความเหลื่อมล้ำทางเศรษฐกิจระหว่างเชื้อชาติในสหรัฐอเมริกาดีขึ้นเล็กน้อยนับตั้งแต่สิ้นสุดการเป็นทาส ในปี 1863 สองปีก่อนการปลดปล่อยทาส คนผิวดำเป็นเจ้าของความมั่งคั่งของประเทศ 0.5 เปอร์เซ็นต์ ในขณะที่ในปี 2019 อยู่ที่มากกว่า 1.5 เปอร์เซ็นต์เล็กน้อย^{[ 153 ]}ความเหลื่อมล้ำทางเชื้อชาติในอัตราความยากจนลดลงนับตั้งแต่ยุคสิทธิพลเมือง โดยอัตราความยากจนในหมู่ชาวแอฟริกันอเมริกันลดลงจาก 24.7% ในปี 2004 เหลือ 18.8% ในปี 2020 เมื่อเทียบกับ 10.5% สำหรับชาวอเมริกันทั้งหมด^{[ 154 ] [ 155 ]}ความยากจนเกี่ยวข้องกับอัตราความเครียดและการแตกแยกในชีวิตสมรสที่สูงขึ้นปัญหาสุขภาพกายและจิตความพิการความบกพร่องทางสติปัญญาการศึกษาต่ำและอาชญากรรม^{[ 156 ]}

ชาวอเมริกันเชื้อสายแอฟริกันมีประวัติศาสตร์อันยาวนานและหลากหลายในการเป็นเจ้าของธุรกิจ แม้ว่าธุรกิจแรกของชาวอเมริกันเชื้อสายแอฟริกันจะไม่เป็นที่รู้จัก แต่เชื่อกันว่าทาสที่ถูกจับมาจากแอฟริกาตะวันตกได้ก่อตั้งกิจการเชิงพาณิชย์ในฐานะพ่อค้าเร่และช่างฝีมือที่มีทักษะมาตั้งแต่ศตวรรษที่ 17 ประมาณปี 1900 บุคเกอร์ ที. วอชิงตันกลายเป็นผู้สนับสนุนธุรกิจของชาวอเมริกันเชื้อสายแอฟริกันที่มีชื่อเสียงที่สุด นักวิจารณ์และคู่แข่งของเขาอย่าง ดับเบิลยู.อี.บี. ดูบอยส์ ก็ได้ยกย่องธุรกิจว่าเป็นกลไกสำหรับการพัฒนาของชาวอเมริกันเชื้อสายแอฟริกันเช่นกัน^{[ 157 ]}

ในปี 2021 ชาวอเมริกันเชื้อสายแอฟริกันมีกำลังซื้อรวมกันมากกว่า 1.6 ล้านล้านดอลลาร์ ซึ่งเพิ่มขึ้น 171% เมื่อเทียบกับปี 2000 แต่การเติบโตยังคงตามหลังชาวอเมริกันเชื้อสายลาตินและชาวเอเชีย อย่างมาก ในช่วงเวลาเดียวกัน (โดยเพิ่มขึ้น 288% และ 383% ตามลำดับ สำหรับข้อมูลอ้างอิง การเติบโตโดยรวมของสหรัฐฯ อยู่ที่ 144% ในช่วงเวลาเดียวกัน) อย่างไรก็ตาม มูลค่าสุทธิของชาวอเมริกันเชื้อสายแอฟริกันลดลง 14% ในปีที่ผ่านมา แม้ว่าราคาอสังหาริมทรัพย์และดัชนีS&P 500 จะเติบโตอย่างแข็งแกร่งก็ตาม ในปี 2002 ธุรกิจที่ชาวอเมริกันเชื้อสายแอฟริกันเป็นเจ้าของคิดเป็น 1.2 ล้านแห่งจากธุรกิจทั้งหมด 23 ล้านแห่งในสหรัฐฯ^{[ 159 ]}ณ ปี 2011ธุรกิจที่ชาวแอฟริกันอเมริกันเป็นเจ้าของคิดเป็นจำนวนประมาณสองล้านธุรกิจในสหรัฐอเมริกา [ ^{160 ] ธุรกิจ}ที่ชาวผิวดำเป็นเจ้าของมีการเติบโตมากที่สุดในกลุ่มชนกลุ่มน้อยตั้งแต่ปี 2002 ถึง 2011 ^{[ 160 ]}

ในปี 2000 ร้อยละ 25 ของคนผิวดำประกอบ อาชีพใน กลุ่มพนักงานออฟฟิศ (การจัดการ วิชาชีพ และสาขาที่เกี่ยวข้อง) เทียบกับร้อยละ 33.6 ของชาวอเมริกันโดยรวม^{[ 161 ] [ 162 ]}ในปี 2001 ครัวเรือนของคู่สมรสชาวแอฟริกันอเมริกันกว่าครึ่งมีรายได้ 50,000 ดอลลาร์ขึ้นไป^{[ 162 ]}แม้ว่าในปีเดียวกันนั้น ชาวแอฟริกันอเมริกันจะมีสัดส่วนมากเกินไปในกลุ่มคนยากจนของประเทศ แต่สิ่งนี้เกี่ยวข้องโดยตรงกับสัดส่วนที่ไม่สมดุลของครอบครัวชาวแอฟริกันอเมริกันที่มีหัวหน้าครอบครัวเป็นหญิงโสด ครอบครัวเหล่านี้โดยรวมแล้วยากจนกว่า ไม่ว่าจะเป็นเชื้อชาติใดก็ตาม^{[ 162 ]}

ในปี พ.ศ. 2549 รายได้เฉลี่ยของชายชาวแอฟริกันอเมริกันสูงกว่ารายได้เฉลี่ยของหญิงชาวอเมริกันผิวดำและไม่ใช่ผิวดำโดยรวม และในทุกระดับการศึกษา^{[ 163 ] [ 164 ] [ 165 ] [ 166 ] [ 167 ]}ในขณะเดียวกัน ในกลุ่มชายชาวอเมริกัน ความเหลื่อมล้ำทางรายได้ก็มีนัยสำคัญ รายได้เฉลี่ยของชายชาวแอฟริกันอเมริกันอยู่ที่ประมาณ 76 เซนต์ต่อทุกๆ ดอลลาร์ของชายชาวอเมริกันเชื้อสายยุโรป แม้ว่าช่องว่างจะแคบลงบ้างเมื่อระดับการศึกษาสูงขึ้น^{[ 163 ] [ 168 ]}

โดยรวมแล้ว รายได้เฉลี่ยของชายชาวแอฟริกันอเมริกันอยู่ที่ 72 เซนต์ต่อทุกๆ ดอลลาร์ที่ชายชาวเอเชียอเมริกันได้รับ และ 1.17 ดอลลาร์ต่อทุกๆ ดอลลาร์ที่ชายชาวฮิสแปนิกได้รับ^{[ 163 ] [ 166 ] [ 169 ]}ในทางกลับกัน ในปี 2549 ในกลุ่มสตรีชาวอเมริกันที่มีการศึกษาระดับสูงกว่ามัธยมศึกษา สตรีชาวแอฟริกันอเมริกันได้ก้าวหน้าไปอย่างมาก รายได้เฉลี่ยของสตรีชาวแอฟริกันอเมริกันสูงกว่าสตรีชาวเอเชีย ยุโรป และฮิสแปนิกอเมริกันที่มีการศึกษาระดับวิทยาลัยอย่างน้อยบางส่วน^{[ 164 ] [ 165 ] [ 170 ]}

ภาคส่วนภาครัฐของสหรัฐอเมริกาเป็นแหล่งงานที่สำคัญที่สุดสำหรับชาวแอฟริกันอเมริกัน^{[ 171 ]}ในช่วงปี 2008–2010 พนักงานผิวดำ 21.2% เป็นพนักงานภาครัฐ เทียบกับพนักงานที่ไม่ใช่ผิวดำ 16.3% ^{[ 171 ]}ทั้งก่อนและหลังเกิดภาวะเศรษฐกิจถดถอยครั้งใหญ่ชาวแอฟริกันอเมริกันมีโอกาสได้รับการจ้างงานในภาคส่วนภาครัฐมากกว่าพนักงานกลุ่มอื่นถึง 30% ^{[ 171 ]}ภาคส่วนภาครัฐยังเป็นแหล่งงานที่มีค่าตอบแทนดีที่สำคัญสำหรับชาวแอฟริกันอเมริกันอีกด้วย สำหรับทั้งชายและหญิง ค่าจ้างเฉลี่ยที่พนักงานผิวดำได้รับในภาคส่วนภาครัฐนั้นสูงกว่าในอุตสาหกรรมอื่นอย่างมีนัยสำคัญ^{[ 171 ]}

ในปี 1999 รายได้เฉลี่ยของครอบครัวชาวอเมริกันเชื้อสายแอฟริกันอยู่ที่ 33,255 ดอลลาร์สหรัฐ เทียบกับ 53,356 ดอลลาร์สหรัฐของชาวอเมริกันเชื้อสายยุโรป ในช่วงเวลาที่เศรษฐกิจตกต่ำของประเทศ ชาวอเมริกันเชื้อสายแอฟริกันได้รับผลกระทบจากการตกงานและการทำงานไม่ เต็มเวลา มากกว่ากลุ่มอื่น โดยเฉพาะชนชั้นล่างที่เป็นคนผิวดำได้รับผลกระทบหนักที่สุด วลี "จ้างคนสุดท้ายและถูกไล่ออกคนแรก" สะท้อนให้เห็นใน ตัวเลขการว่างงาน ของสำนักงานสถิติแรงงานทั่วประเทศ อัตราการว่างงานของชาวอเมริกันเชื้อสายแอฟริกันในเดือนตุลาคม 2008 อยู่ที่ 11.1% ^{[ 172 ]}ในขณะที่อัตราการว่างงานทั่วประเทศอยู่ที่ 6.5% ^{[ 173 ]}ในปี 2007 รายได้เฉลี่ยของชาวอเมริกันเชื้อสายแอฟริกันอยู่ที่ประมาณ 34,000 ดอลลาร์สหรัฐ เทียบกับ 55,000 ดอลลาร์สหรัฐสำหรับคนผิวขาว^{[ 174 ]}ชาวอเมริกันเชื้อสายแอฟริกันมีอัตราการว่างงานสูงกว่าประชากรทั่วไป^{[ 175 ]}

ช่องว่างรายได้ระหว่างครอบครัวคนผิวดำและคนผิวขาวก็มีนัยสำคัญเช่นกัน ในปี 2548 คนผิวดำที่ทำงานมีรายได้เพียง 65% ของค่าจ้างคนผิวขาว ลดลงจาก 82% ในปี 2518 ^{[ 154 ]}หนังสือพิมพ์นิวยอร์กไทมส์รายงานในปี 2549 ว่าในควีนส์นิวยอร์ก รายได้เฉลี่ยของครอบครัวชาวแอฟริกันอเมริกันสูงกว่าครอบครัวคนผิวขาว ซึ่งหนังสือพิมพ์ระบุว่าเป็นผลมาจากการเพิ่มขึ้นของจำนวนครอบครัวคนผิวดำที่มีพ่อแม่ครบสองคน โดยระบุว่าควีนส์เป็นเพียงเขตเดียวที่มีประชากรมากกว่า 65,000 คนที่พบข้อเท็จจริงนี้^{[ 119 ]}ในปี 2554 มีรายงานว่า72% ของทารกผิวดำเกิดจากแม่ที่ไม่ได้แต่งงาน [ ^{176 ] อัตรา}ความยากจนในครอบครัวคนผิวดำที่มีพ่อหรือแม่เลี้ยงเดี่ยวอยู่ที่ 39.5% ในปี 2548 ตามข้อมูลของWalter E. Williamsในขณะที่ในครอบครัวคนผิวดำที่แต่งงานแล้วอยู่ที่ 9.9% ส่วนในครอบครัวคนผิวขาว อัตราความยากจนอยู่ที่ 26.4% และ 6% ตามลำดับ^{[ 177 ]}

โดยรวมแล้ว ชาวอเมริกันเชื้อสายแอฟริกันมีส่วนร่วมในกระบวนการทางการเมืองของอเมริกามากกว่ากลุ่มชนกลุ่มน้อยอื่นๆ ในสหรัฐอเมริกา ดังที่แสดงให้เห็นจากระดับการลงทะเบียนผู้มีสิทธิเลือกตั้งและการมีส่วนร่วมในการเลือกตั้งที่สูงที่สุดในบรรดากลุ่มเหล่านี้ในปี 2547 ^{[ 178 ]} นอกจากนี้ ชาวอเมริกันเชื้อสายแอฟริกันยังมี การเป็นตัวแทนในรัฐสภาในระดับสูงสุดในบรรดากลุ่มชนกลุ่มน้อยทั้งหมดในสหรัฐอเมริกา^{[ 179 ]}

การเป็นเจ้าของบ้านของชาวแอฟริกันอเมริกัน

การเป็นเจ้าของบ้านในสหรัฐอเมริกาถือเป็นตัวบ่งชี้ความมั่นคงทางการเงินที่แข็งแกร่งที่สุด และเป็นสินทรัพย์หลักที่ชาวอเมริกันส่วนใหญ่ใช้ในการสร้างความมั่งคั่ง ชาวอเมริกันเชื้อสายแอฟริกันยังคงมีอัตราการเป็นเจ้าของบ้านต่ำกว่ากลุ่มเชื้อชาติอื่น^{[ 181 ]}ในไตรมาสแรกของปี 2021 ชาวอเมริกันเชื้อสายแอฟริกัน 45.1% เป็นเจ้าของบ้าน เทียบกับ 65.3% ของชาวอเมริกันทั้งหมด^{[ 182 ]}อัตราการเป็นเจ้าของบ้านของชาวอเมริกันเชื้อสายแอฟริกันยังคงค่อนข้างคงที่ตั้งแต่ทศวรรษ 1970 แม้ว่าจะมีกฎหมายและมาตรการคุ้มครองด้านที่อยู่อาศัยที่ต่อต้านการเลือกปฏิบัติ เพิ่มมากขึ้น ก็ตาม^{[ 183 ]}อัตราการเป็นเจ้าของบ้านของชาวอเมริกันเชื้อสายแอฟริกันสูงสุดในปี 2004 ที่ 49.7% ^{[ 184 ]}

โดยเฉลี่ยแล้ว คนผิวขาวที่เรียนไม่จบมัธยมปลายยังมีโอกาสเป็นเจ้าของบ้านได้ดีกว่าคนแอฟริกันอเมริกันที่จบการศึกษาจากวิทยาลัยเล็กน้อย ซึ่งมักเป็นเพราะอัตราส่วนหนี้สินต่อรายได้หรือคะแนนเครดิต ที่ไม่เอื้ออำนวย ในกลุ่มคนแอฟริกันอเมริกันที่จบการศึกษาจากวิทยาลัยส่วนใหญ่^{[ 185 ] [ 186 ]}ตั้งแต่ปี 2000 เป็นต้นมา ต้นทุนที่อยู่อาศัยที่เพิ่มขึ้นอย่างรวดเร็วในเมืองส่วนใหญ่ทำให้โอกาสที่อัตราการเป็นเจ้าของบ้านของชาวแอฟริกันอเมริกันในสหรัฐฯ จะเติบโตอย่างมีนัยสำคัญและสูงกว่า 50% เป็นครั้งแรกในประวัติศาสตร์นั้นยากยิ่งขึ้น ตั้งแต่ปี 2000 ถึง 2022 ราคาบ้านเฉลี่ยในสหรัฐฯ เพิ่มขึ้น 160% ซึ่งแซงหน้าการเติบโตของรายได้ครัวเรือนเฉลี่ยต่อปีในช่วงเวลาเดียวกัน ซึ่งเพิ่มขึ้นเพียงประมาณ 30% ^{[ 187 ] [ 188 ] [ 189 ]} รัฐ เซาท์แคโรไลนาเป็นรัฐที่มีชาวแอฟริกันอเมริกันเป็นเจ้าของบ้านมากที่สุด โดยประมาณ 55% ของชาวแอฟริกันอเมริกันเป็นเจ้าของบ้านของตนเอง^{[ 190 ] [ 191 ]}

ข้อมูลระบุว่าคนผิวดำซึ่งคิดเป็นร้อยละ 12 ของประชากรทั้งหมดในสหรัฐอเมริกา คิดเป็นร้อยละ 32 ของผู้ที่ไร้บ้านทั้งหมด^{[ 192 ]}

นับตั้งแต่กลางศตวรรษที่ 20 ชาวอเมริกันเชื้อสายแอฟริกันส่วนใหญ่สนับสนุนพรรคเดโมแครตในการเลือกตั้งประธานาธิบดีปี 2024ผู้มีสิทธิเลือกตั้งชาวอเมริกันเชื้อสายแอฟริกัน 86% สนับสนุนคามาลา แฮร์ริส จากพรรคเดโมแครต ในขณะที่ 13% สนับสนุนโดนัลด์ ทรัมป์ จากพรรครีพับลิ กัน^{[ 193 ]}แม้ว่าจะมีกลุ่มล็อบบี้ชาวอเมริกันเชื้อสายแอฟริกันในนโยบายต่างประเทศ แต่ก็ไม่มีผลกระทบมากเท่ากับที่องค์กรชาวอเมริกันเชื้อสายแอฟริกันมีในนโยบายภายในประเทศ^{[ 194 ]}

ชาวแอฟริกันอเมริกันจำนวนมากถูกกีดกันจากการเมืองการเลือกตั้งในช่วงหลายทศวรรษหลังจากการสิ้นสุดของยุคฟื้นฟูบูรณะ สำหรับผู้ที่สามารถเข้าร่วมได้ จนกระทั่งถึงยุคนิวดีลชาวแอฟริกันอเมริกันส่วนใหญ่สนับสนุนพรรครีพับลิกัน เพราะเป็นประธานาธิบดีอับราฮัม ลินคอล์นจากพรรครีพับลิกันที่ช่วยให้ทาสชาวอเมริกันได้รับอิสรภาพ ในขณะนั้น พรรครีพับลิกันและพรรคเดโมแครตเป็นตัวแทนผลประโยชน์ของภาคเหนือและภาคใต้ตามลำดับ มากกว่าอุดมการณ์ใด ๆ โดยเฉพาะ และทั้งฝ่ายอนุรักษ์นิยมและฝ่ายเสรีนิยมมีตัวแทนเท่าเทียมกันในทั้งสองพรรค

แนวโน้มการลงคะแนนเสียงของชาวแอฟริกันอเมริกันให้พรรคเดโมแครตสามารถสืบย้อนไปได้ถึงช่วงทศวรรษ 1930 ระหว่าง ภาวะเศรษฐกิจ ตกต่ำครั้งใหญ่เมื่อ โครงการ นิวดีลของแฟรงคลิน ดี. รูสเวลต์ให้ความช่วยเหลือทางเศรษฐกิจแก่ชาวแอฟ ริกันอเมริกัน พันธมิตรนิวดีล ของรูสเวลต์ เปลี่ยนพรรคเดโมแครตให้กลายเป็นองค์กรของชนชั้นแรงงานและพันธมิตรเสรีนิยม โดยไม่คำนึงถึงภูมิภาค การลงคะแนนเสียงของชาวแอฟริกันอเมริกันยิ่งมั่นคงมากขึ้นสำหรับพรรคเดโมแครตเมื่อประธานาธิบดีจอห์น เอฟ. เคนเนดีและลินดอน บี. จอห์นสัน จากพรรคเดโมแครตผลักดันกฎหมายสิทธิพลเมืองในช่วงทศวรรษ 1960 ในปี 1960 ชาวแอฟริกันอเมริกันเกือบหนึ่งในสามลงคะแนนเสียงให้ ริชาร์ด นิกสันจากพรรครีพับ ลิกัน ^{[ 195 ]}

แนวคิดอนุรักษ์นิยมกำลังเติบโตขึ้นในหมู่ชาวอเมริกันเชื้อสายแอฟริกัน โดยเฉพาะอย่างยิ่งนับตั้งแต่การเลือกตั้งประธานาธิบดีปี 2020 ในการเลือกตั้งปี 2024 ทรัมป์ได้รับคะแนนเสียงจากชาวอเมริกันเชื้อสายแอฟริกันมากกว่าเล็กน้อยเมื่อเทียบกับผลงานในปี 2020 ^{[ 196 ] [ 197 ] [ 198 ]}

เพลงชาติของคนผิวดำ

" Lift Every Voice and Sing " มักถูกกล่าวถึงว่าเป็นเพลงชาติของคนผิวดำในสหรัฐอเมริกา^{[ 199 ]}ในปี พ.ศ. 2462 สมาคมแห่งชาติเพื่อความก้าวหน้าของคนผิวสี (NAACP) ได้ขนานนามเพลงนี้ว่า "เพลงชาติของคนผิวดำ" เนื่องจากมีพลังในการแสดงออกถึงเสียงเรียกร้องเพื่อการปลดปล่อยและการยืนยันตัวตนของชาวแอฟริกันอเมริกัน^{[ 200 ]}

ชาวแอฟริกันอเมริกันส่วนใหญ่เป็นโปรเตสแตนต์ซึ่งหลายคนนับถือคริสตจักรของคนผิวดำ^{[ 202 ]}คำว่าคริสตจักรของคนผิวดำหมายถึงคริสตจักรที่ให้บริการแก่กลุ่มผู้ศรัทธาที่เป็นชาวแอฟริกันอเมริกันเป็นส่วนใหญ่ คริสตจักรของคนผิวดำก่อตั้งขึ้นครั้งแรกโดยทาสที่ได้รับการปลดปล่อยในช่วงปลายศตวรรษที่ 17 และต่อมาเมื่อการเป็นทาสถูกยกเลิก ชาวแอฟริกันอเมริกันจำนวนมากขึ้นได้รับอนุญาตให้สร้างรูปแบบเฉพาะของศาสนาคริสต์ซึ่งได้รับอิทธิพลทางวัฒนธรรมจากประเพณีทางจิตวิญญาณของแอฟริกา^{[ 203 ]}หนึ่งในประเพณีทางวัฒนธรรมคริสเตียนของชาวแอฟริกันอเมริกันในยุคแรกๆ ในคริสตจักรของคนผิวดำคือพิธี Watchnightหรือที่เรียกว่า Freedom's Eve ซึ่งกลุ่มผู้ศรัทธาชาวแอฟริกันอเมริกันทั่วประเทศมารวมตัวกันในคืนส่งท้ายปีเก่าต้อนรับปีใหม่จนถึงเช้าวันปีใหม่เพื่อระลึกถึงคืนส่งท้ายปีเก่าและปีใหม่แห่งการปลดปล่อยของพวกเขา แบ่งปันคำพยาน รับบัพติศมา และมีส่วนร่วมในการสรรเสริญและนมัสการ^{[ 204 ]}

จากการสำรวจในปี 2550 พบว่าประชากรชาวแอฟริกันอเมริกันมากกว่าครึ่งหนึ่งเป็นสมาชิกของโบสถ์ที่มีประวัติศาสตร์เกี่ยวข้องกับคนผิวดำ^{[ 205 ]}นิกายโปรเตสแตนต์ที่ใหญ่ที่สุดในหมู่ชาวแอฟริกันอเมริกันคือนิกาย^แบ๊บติสต์ [ ^{206 ]}ซึ่งกระจายอยู่ในสี่นิกายหลัก โดยนิกายที่ใหญ่ที่สุดคือNational Baptist Convention, USAและNational Baptist Convention of America ^[ 207 ^{]นิกายที่}ใหญ่เป็นอันดับสองคือ นิกาย เมธอดิสต์ [ ^{208 ]}ซึ่งองค์กรที่ใหญ่ที่สุดคือAfrican Methodist Episcopal ChurchและAfrican Methodist Episcopal Zion Church ^{[ 207 ] [ 209 ]}

กลุ่ม เพนเตโคสต์กระจายตัวอยู่ในหลายนิกายทางศาสนา โดยคริสตจักรแห่งพระเจ้าในพระคริสต์เป็นนิกายที่ใหญ่ที่สุด^{[ 207 ]}ประมาณ 16% ของชาวคริสต์เชื้อสายแอฟริกันอเมริกันเป็นสมาชิกของนิกายโปรเตสแตนต์ผิวขาว^{[ 208 ]}นิกายเหล่านี้ (ซึ่งรวมถึงคริสตจักรแห่งพระคริสต์ ) ส่วนใหญ่มีสมาชิกเชื้อสายแอฟริกันอเมริกัน 2-3% ^{[ 210 ]}นอกจากนี้ยังมีชาวคาทอลิก จำนวนมาก คิดเป็น 5% ของประชากรเชื้อสายแอฟริกันอเมริกัน^{[ 205 ]}จากจำนวนพยานพระเยโฮวาห์ ทั้งหมด 22% เป็นคนผิวดำ^{[ 202 ]}

ชาวอเมริกันเชื้อสายแอฟริกันบางส่วนนับถือศาสนาอิสลามในอดีต ระหว่าง 15 ถึง 30% ของชาวแอฟริกันที่ถูกจับเป็นทาสและถูกนำมายังทวีป อเมริกานับถือศาสนา อิสลามแต่ชาวแอฟริกันส่วนใหญ่เหล่านี้เปลี่ยนมานับถือศาสนาคริสต์ในช่วงยุคของการเป็นทาสในอเมริกา^{[ 211 ]}ในช่วงศตวรรษที่ 20 ชาวอเมริกันเชื้อสายแอฟริกันบางส่วนเปลี่ยนมานับถือศาสนาอิสลาม ส่วนใหญ่ได้รับอิทธิพลจาก กลุ่ม ชาตินิยมผิวดำที่เผยแพร่หลักปฏิบัติทางศาสนาอิสลามที่โดดเด่น รวมถึงMoorish Science Temple of Americaและองค์กรที่ใหญ่ที่สุดคือNation of Islamซึ่งก่อตั้งขึ้นในทศวรรษ 1930 และมีสมาชิกอย่างน้อย 20,000 คนภายในปี 1963 ^{[ 212 ] [ 213 ]}สมาชิกที่มีชื่อเสียง ได้แก่ นักเคลื่อนไหวMalcolm XและนักมวยMuhammad Ali ^{[ 214 ]}

มัลคอล์ ม เอ็กซ์ ถือเป็นบุคคลแรกที่ริเริ่มการเคลื่อนไหวในหมู่ชาวแอฟริกันอเมริกันไปสู่ศาสนาอิสลามกระแสหลัก หลังจากที่เขาออกจากกลุ่มเนชั่นแนลและเดินทาง ไปแสวงบุญ ที่เมกกะ^{[ 215 ]}ในปี พ.ศ. 2518 วาริธ ดีน โมฮัมหมัดบุตรชายของเอไลจาห์ โมฮัมหมัดได้เข้าควบคุมกลุ่มเนชั่นแนลหลังจากที่บิดาของเขาเสียชีวิต และนำสมาชิกส่วนใหญ่ไปสู่ศาสนาอิสลามแบบดั้งเดิม^{[ 216 ]}

ชาวมุสลิมแอฟริกันอเมริกันคิดเป็นร้อยละ 20 ของประชากรมุสลิมทั้งหมด^ในสหรัฐอเมริกา [ ^{217 ]}ส่วนใหญ่เป็น มุสลิมนิกาย ซุนนีหรือออร์โธดอกซ์ บางส่วนระบุตนเองภายใต้ชุมชนของW. Deen Mohammed [ ^{218 ] [ 219 ] กลุ่ม} Nation of Islam ที่นำโดยLouis Farrakhanมีสมาชิกตั้งแต่ 20,000 ถึง 50,000 คน^{[ 220 ]}

นอกจากนี้ยังมีกลุ่มชาวยิวแอฟริกันอเมริกัน กลุ่มเล็กๆ แต่กำลังเติบโตขึ้น เรื่อยๆ ซึ่งคิดเป็นสัดส่วนน้อยกว่า 0.5% ของชาวแอฟริกันอเมริกัน หรือประมาณ 2% ของประชากรชาวยิวในสหรัฐอเมริกาชาวยิวแอฟริกันอเมริกันส่วนใหญ่เป็นชาวยิวแอชเคนาซีในขณะที่จำนวนน้อยกว่าระบุว่าเป็นชาวยิวเซฟาร์ดี มิซราฮีหรืออื่นๆ^{[ 221 ] [ 222 ] [ 223 ]}ชาวยิวแอฟริกันอเมริกันจำนวนมากสังกัดนิกายต่างๆ เช่น นิกายปฏิรูปนิกายอนุรักษ์นิยมนิกายฟื้นฟูหรือ นิกาย ออร์โธดอกซ์ของศาสนายูดาย แต่ส่วนใหญ่ระบุว่าตนเองเป็น "ชาวยิวที่ไม่นับถือศาสนา" ซึ่งโดยทั่วไปเรียกว่าชาวยิวฆราวาส จำนวนมากของผู้ที่ระบุตนเองว่าเป็น "ชาวยิวผิวดำ" สังกัดกลุ่มศาสนาแบบผสมผสาน โดยส่วนใหญ่คือ ชาวฮีบรูอิสราเอลผิวดำ ซึ่งความเชื่อของพวกเขารวมถึงการอ้างว่าชาวแอฟริกันอเมริกันสืบเชื้อสายมาจาก ชาวอิสราเอลในพระคัมภีร์^{[ 224 ] โดย ทั่วไป}แล้วชาวยิวทุกเชื้อชาติจะไม่ยอมรับชาวฮีบรูอิสราเอลผิวดำว่าเป็นชาวยิว ส่วนหนึ่งเป็นเพราะพวกเขามักจะไม่ใช่ชาวยิวตามกฎหมายของชาวยิว [ ^{225 ]}และส่วนหนึ่งเป็นเพราะกลุ่มเหล่านี้บางครั้งเกี่ยวข้องกับการต่อต้านชาวยิว^{[ 226 ] [ 227 ]}ชาวยิวเชื้อสายแอฟริกันอเมริกันได้วิพากษ์วิจารณ์ชาวฮีบรูอิสราเอลผิวดำ โดยมองว่าขบวนการนี้ส่วนใหญ่ประกอบด้วยคนผิวดำที่ไม่ใช่ชาวยิวซึ่งได้นำเอาอัตลักษณ์ของชาวยิวผิวดำมาใช้^{[ 228 ]}

ในช่วงทศวรรษ 2010 ผู้ที่ยืนยันว่าเป็นผู้ไม่เชื่อในพระเจ้ามีจำนวนน้อยกว่าครึ่งเปอร์เซ็นต์ ซึ่งคล้ายกับจำนวนของชาวฮิสแปนิก^{[ 229 ] [ 230 ] [ 231 ]}

จากการศึกษา ของศูนย์วิจัย Pewในปี 2025 พบว่า ในกลุ่มชาวอเมริกันเชื้อสายแอฟริกัน การนับถือศาสนาคริสต์ลดลงในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา สัดส่วนของผู้ใหญ่ชาวอเมริกันเชื้อสายแอฟริกันที่ระบุว่าตนเองเป็นคริสเตียนลดลงจาก 85% ในปี 2007 เหลือ 79% ในปี 2014 และ 73% ในปี 2021 ซึ่งสะท้อนให้เห็นถึงการลดลงของศาสนาคริสต์ในสหรัฐอเมริกาโดยรวม อย่างไรก็ตาม ผู้ใหญ่ชาวอเมริกันเชื้อสายแอฟริกันยังคงมีแนวโน้มที่จะระบุว่าตนเองเป็นคริสเตียนมากกว่าผู้ใหญ่ชาวอเมริกันโดยรวม (73% เทียบกับ 62%) ประมาณ 4% ของผู้ใหญ่ชาวอเมริกันเชื้อสายแอฟริกันระบุว่าตนเองนับถือศาสนาอื่นที่ไม่ใช่คริสเตียน ส่วนใหญ่เป็นศาสนาอิสลาม ในขณะที่ 22% ไม่นับถือศาสนาใดๆ ("ไม่มีศาสนา") ซึ่งรวมถึง 3% ที่เป็นผู้ไม่เชื่อในพระเจ้าหรือผู้ไม่แน่ใจในเรื่องพระเจ้า และ 19% ที่ระบุว่า "ไม่มีอะไรเป็นพิเศษ" 58% กล่าวว่าศาสนามีความสำคัญมากในชีวิตของพวกเขา 64% สวดมนต์ทุกวัน และ 57% เข้าร่วมพิธีกรรมทางศาสนาอย่างน้อยเดือนละครั้ง ไม่ว่าจะด้วยตนเองหรือทางออนไลน์ เมื่อเปรียบเทียบกันแล้ว ผู้ใหญ่ในกลุ่มเชื้อชาติหรือชาติพันธุ์อื่น ๆ ประมาณครึ่งหนึ่งหรือน้อยกว่านั้นรายงานว่าศาสนามีความสำคัญมากหรือว่าพวกเขาสวดมนต์ทุกวัน และมีสัดส่วนที่น้อยกว่านั้นอีกที่เข้าร่วมพิธีกรรมทางศาสนาทุกเดือน ความศรัทธาทางศาสนาในหมู่ชาวอเมริกันผิวดำยังแตกต่างกันไปตามช่วงอายุ ผู้ใหญ่ผิวดำอายุ 65 ปีขึ้นไปร้อยละ 39 ระบุว่าตนเองเคร่งศาสนามาก เมื่อเทียบกับร้อยละ 21 ของผู้ที่มีอายุต่ำกว่า 30 ปี รูปแบบอายุนี้คล้ายคลึงกับที่พบในชาวอเมริกันผิวขาวและชาวอเมริกันเชื้อสายฮิสแปนิก แม้ว่าผู้ใหญ่ผิวดำทุกช่วงอายุจะมีแนวโน้มที่จะระบุว่าตนเองเคร่งศาสนามากมากกว่ากลุ่มอื่น ๆ ก็ตาม^{[ 2 ]}

จากผลสำรวจของ Gallupพบว่า 4.6% ของคนผิวดำหรือชาวแอฟริกันอเมริกันระบุตนเองว่าเป็นLGBTในปี 2016 ^{[ 232 ]}ในขณะที่สัดส่วนโดยรวมของผู้ใหญ่ชาวอเมริกันในทุกกลุ่มชาติพันธุ์ที่ระบุตนเองว่าเป็น LGBT อยู่ที่ 4.1% ในปี 2016 ^{[ 232 ]}ผู้หญิงชาวแอฟริกันอเมริกันมีแนวโน้มที่จะระบุตนเองว่าเป็น LGBT อย่างเปิดเผยมากกว่าผู้ชายชาวแอฟริกันอเมริกัน^{[ 233 ]}

การศึกษาล่าสุดเกี่ยวกับชาวแอฟริกันอเมริกันโดยใช้การทดสอบทางพันธุกรรมพบว่าบรรพบุรุษมีความแตกต่างกันตามภูมิภาคและเพศของบรรพบุรุษ การศึกษาเหล่านี้พบว่าโดยเฉลี่ยแล้ว ชาวแอฟริกันอเมริกันมีเชื้อสายแอฟริกันใต้ทะเลทรายซาฮารา 73.2–82.1% เชื้อสายยุโรป 16.7–24% และเชื้อสายชนพื้นเมืองอเมริกัน 0.8–1.2% โดยมีความแตกต่างกันมากระหว่างแต่ละบุคคล^{[ 266 ] [ 267 ] [ 268 ]}บริการทดสอบเชิงพาณิชย์ได้รายงานความแตกต่างที่คล้ายกัน โดยมีช่วงตั้งแต่ 0.6 ถึง 2 เปอร์เซ็นต์ของเชื้อสายชนพื้นเมืองอเมริกัน 19 ถึง 29 เปอร์เซ็นต์ของเชื้อสายยุโรป และ 65 ถึง 80 เปอร์เซ็นต์ของเชื้อสายแอฟริกันใต้ทะเลทรายซาฮารา^{[ 269 ]}

จากการศึกษาจีโนมทั่วทั้งจีโนมโดย Bryc et al. (2009) บรรพบุรุษผสมของชาวแอฟริกันอเมริกันในอัตราส่วนที่แตกต่างกันเกิดขึ้นจากการติดต่อทางเพศระหว่างชาวแอฟริกาตะวันตก/กลาง (ส่วนใหญ่เป็นเพศหญิง) และชาวยุโรป (ส่วนใหญ่เป็นเพศชาย) ซึ่งสามารถเข้าใจได้ว่าเป็นผลมาจากการที่หญิงชาวแอฟริกันอเมริกันที่ถูกจับเป็นทาสถูกข่มขืนโดยชายผิวขาว^{[ 270 ]}ด้วยเหตุนี้ ชาวแอฟริกันอเมริกัน 365 คนในตัวอย่างของพวกเขาจึงมีบรรพบุรุษจากแอฟริกาตะวันตกโดยเฉลี่ย 78.1% และบรรพบุรุษจากยุโรป 18.5% โดยมีความแปรผันอย่างมากในแต่ละบุคคล (ตั้งแต่ 99% ถึง 1% ของบรรพบุรุษจากแอฟริกาตะวันตก) ส่วนประกอบของบรรพบุรุษจากแอฟริกาตะวันตกในชาวแอฟริกันอเมริกันมีความคล้ายคลึงกับผู้พูดในปัจจุบันจากสาขาที่ไม่ใช่บันตูของตระกูลภาษาไนเจอร์-คองโก มากที่สุด ^{[ 266 ] [หมายเหตุ 2 ]}

ในทำนองเดียวกัน Montinaro et al. (2014) สังเกตว่าประมาณ 50% ของบรรพบุรุษโดยรวมของชาวแอฟริกันอเมริกันสืบเชื้อสายมาจากประชากรที่คล้ายกับชาวโยรูบาที่พูดภาษาไนเจอร์-คองโกในไนจีเรียตอนใต้และเบนิน ตอนใต้ ซึ่งสะท้อนให้เห็นถึงความสำคัญของภูมิภาคแอฟริกาตะวันตกนี้ในการค้าทาสข้ามมหาสมุทรแอตแลนติก ส่วนประกอบของบรรพบุรุษที่พบมากเป็นอันดับถัดมาในหมู่ชาวแอฟริกันอเมริกันมาจากบริเตนใหญ่ ซึ่งสอดคล้องกับบันทึกทางประวัติศาสตร์ คิดเป็นสัดส่วนมากกว่า 10% เล็กน้อยของบรรพบุรุษโดยรวม และคล้ายคลึงกับส่วนประกอบของบรรพบุรุษจากยุโรปตะวันตกเฉียงเหนือที่ชาวบาร์เบโดสก็มีเช่นกัน[ 272 ^{] Zakharia et} al. (2009) พบสัดส่วนของบรรพบุรุษที่คล้ายกับโยรูบาในตัวอย่างชาวแอฟริกันอเมริกันในลักษณะเดียวกัน โดยมีส่วนน้อยที่มาจาก ประชากร แมนเดนกาและบันตูนอกจากนี้ นักวิจัยยังสังเกตเห็นบรรพบุรุษชาวยุโรปโดยเฉลี่ย 21.9% ซึ่งมีความแปรผันอย่างมีนัยสำคัญระหว่างบุคคล^{[ 265 ]} Bryc et al. (2009) ตั้งข้อสังเกตว่าประชากรจากส่วนอื่นๆ ของทวีปอาจถือเป็นตัวแทนที่เพียงพอสำหรับบรรพบุรุษของบุคคลชาวแอฟริกันอเมริกันบางคน กล่าวคือ ประชากรบรรพบุรุษจากกินีบิสเซาเซเนกัลและเซียร์ราลีโอนในแอฟริกาตะวันตก และแองโกลาในแอฟริกาตอนใต้^{[ 266 ]}บุคคลชาวแอฟริกันอเมริกันคนหนึ่งอาจมีกลุ่มชาติพันธุ์แอฟริกันมากกว่าสิบห้ากลุ่มในองค์ประกอบทางพันธุกรรมของตนเอง เนื่องจากการค้าทาสครอบคลุมพื้นที่กว้างใหญ่^{[ 273 ]}

โดยรวมแล้ว การศึกษาทางพันธุกรรมชี้ให้เห็นว่าชาวแอฟริกันอเมริกันเป็นกลุ่มคนที่มีความหลากหลายทางพันธุกรรม จากการวิเคราะห์ดีเอ็นเอที่นำโดยมาร์ค ดี. ชไรเวอร์นักพันธุศาสตร์ จาก มหาวิทยาลัยเพนน์สเตท ในปี 2549 พบว่าประมาณร้อยละ 58 ของชาวแอฟริกันอเมริกันมีเชื้อสายยุโรปอย่างน้อยร้อยละ 12.5 (เทียบเท่ากับบรรพบุรุษรุ่นทวดชาวยุโรปหนึ่งคนและบรรพบุรุษของพวกเขา) ร้อยละ 19.6 ของชาวแอฟริกันอเมริกันมีเชื้อสายยุโรปอย่างน้อยร้อยละ 25 (เทียบเท่ากับบรรพบุรุษรุ่นปู่ย่าตายายชาวยุโรปหนึ่งคนและบรรพบุรุษของพวกเขา) และร้อยละ 1 ของชาวแอฟริกันอเมริกันมีเชื้อสายยุโรปอย่างน้อยร้อยละ 50 (เทียบเท่ากับบรรพบุรุษรุ่นพ่อหรือแม่ชาวยุโรปหนึ่งคนและบรรพบุรุษของพวกเขา) ^{[ 274 ] [ 275 ]}จากข้อมูลของชไรเวอร์ ประมาณร้อยละ 5 ของชาวแอฟริกันอเมริกันยังมีเชื้อสายชนพื้นเมืองอเมริกันอย่างน้อยร้อยละ 12.5 (เทียบเท่ากับบรรพบุรุษรุ่นทวดชนพื้นเมืองอเมริกันหนึ่งคนและบรรพบุรุษของพวกเขา) ^{[ 276 ] [ 277 ]}งานวิจัยชี้ให้เห็นว่าเชื้อสายชนพื้นเมืองอเมริกันในหมู่ผู้ที่ระบุตนเองว่าเป็นชาวแอฟริกันอเมริกันเป็นผลมาจากความสัมพันธ์ที่เกิดขึ้นไม่นานหลังจากเรือขนส่งทาสมาถึงอาณานิคมอเมริกัน และเชื้อสายยุโรปมีต้นกำเนิดที่ใหม่กว่า มักมาจากช่วงหลายทศวรรษก่อนสงครามกลางเมือง^{[ 278 ]}

ชาวแอฟริกันที่มีE-V38 (E1b1a) น่าจะเดินทางข้ามทะเลทรายซาฮาราจากตะวันออกไปตะวันตกเมื่อประมาณ 19,000 ปีก่อน^{[ 279 ]} E-M2 (E1b1a1) น่าจะมีต้นกำเนิดในแอฟริกาตะวันตกหรือแอฟริกาตอนกลาง^{[ 280 ]}จาก การศึกษา Y-DNAโดย Sims et al. (2007) พบว่าชาวแอฟริกันอเมริกันส่วนใหญ่ (≈60%) อยู่ในกลุ่มย่อยต่างๆ ของ กลุ่มแฮปโลกรุ๊ปพ่อ E-M2 (E1b1a1 เดิมคือ E3a) ซึ่งเป็นสายเลือดพ่อทางพันธุกรรมที่พบได้บ่อยที่สุดในปัจจุบันในหมู่ชายชาวแอฟริกาตะวันตก/ตอนกลาง และยังเป็นสัญลักษณ์ของการอพยพของชาวบันตู ในอดีตอีกด้วย กลุ่มแฮปโลกรุ๊ป Y-DNA ที่พบได้บ่อยรองลงมาในหมู่ชาวแอฟริกันอเมริกันคือ กลุ่ม R1bซึ่งมีชาวแอฟริกันอเมริกันประมาณ 15% สายเลือดนี้พบได้บ่อยที่สุดในปัจจุบันในหมู่ชายชาวยุโรปตะวันตกเฉียงเหนือ ชาวอเมริกันเชื้อสายแอฟริกันที่เหลือส่วนใหญ่เป็นของกลุ่มแฮปโลกรุ๊ป I ทางฝ่ายพ่อ (≈7%) ซึ่งพบได้บ่อยในยุโรปตะวันตกเฉียงเหนือเช่นกัน^{[ 281 ]}

จาก การศึกษา mtDNAโดย Salas et al. (2005) พบว่าสายเลือดทางมารดาของชาวแอฟริกันอเมริกันมีความคล้ายคลึงกับแฮปโลกรุ๊ปที่พบได้ทั่วไปในแอฟริกาตะวันตก (>55%) มากที่สุด รองลงมาคือแอฟริกาตะวันตกตอนกลางและแอฟริกาตะวันตกเฉียงใต้ (<41%) โดยเฉพาะอย่างยิ่งแฮปโลกรุ๊ปL1b , L2b,c,dและL3b,d ของแอฟริกาตะวันตก และแฮปโลกรุ๊ป L1cและL3eของแอฟริกาตะวันตกตอนกลางพบได้ในความถี่สูงในหมู่ชาวแอฟริกันอเมริกัน เช่นเดียวกับดีเอ็นเอทางบิดาของชาวแอฟริกันอเมริกัน การมีส่วนร่วมจากส่วนอื่นๆ ของทวีปต่อยีนพูลทางมารดาของพวกเขานั้นไม่มีนัยสำคัญ^{[ 282 ]}

ในสหรัฐอเมริกา ซึ่งมีจำนวนประชากรในเรือนจำต่อหัวมากที่สุดในโลก ชาวอเมริกันเชื้อสายแอฟริกันมีสัดส่วนมากเป็นอันดับสองในจำนวนผู้ต้องขัง (38%) ในปี 2023 รองจากชาวผิวขาวซึ่งคิดเป็น 57% ของประชากรในเรือนจำ^{[ 291 ]}จากข้อมูลของNational Registry of Exonerationsชาวผิวดำมีโอกาสถูกตัดสินว่ามีความผิดในคดีฆาตกรรมโดยไม่ถูกต้องในสหรัฐอเมริกามากกว่าชาวผิวขาวประมาณ 7.5 เท่า^{[ 292 ]}ในปี 2012 กรมตำรวจนครนิวยอร์กได้ควบคุมตัวผู้คนมากกว่า 500,000 ครั้งภายใต้ กฎหมาย หยุดและตรวจค้น ของเมือง จากจำนวนผู้ถูกควบคุมตัวทั้งหมด 55% เป็นชาวอเมริกันเชื้อสายแอฟริกัน ในขณะที่ชาวผิวดำคิดเป็น 20% ของประชากรในเมือง^{[ 293 ]}

ชายชาวแอฟริกันอเมริกันมีแนวโน้มที่จะถูกตำรวจฆ่า มากกว่า เมื่อเทียบกับเชื้อชาติอื่น^{[ 294 ]}นี่เป็นหนึ่งในปัจจัยที่นำไปสู่การก่อตั้ง ขบวนการ Black Lives Matterในปี 2013 ^{[ 295 ]}ปัญหาทางประวัติศาสตร์ในสหรัฐอเมริกาที่ผู้หญิงใช้สิทธิพิเศษของคนผิวขาวเป็นอาวุธในประเทศโดยการรายงานเกี่ยวกับคนผิวดำ ซึ่งมักจะก่อให้เกิดความรุนแรงทางเชื้อชาติ^{[ 296 ] [ 297 ]}ผู้หญิงผิวขาวที่ยากลำบาก—ซึ่งได้รับชื่อที่แตกต่างกันมาหลายศตวรรษโดยชาวแอฟริกันอเมริกัน—โทรแจ้งตำรวจเกี่ยวกับคนผิวดำกลายเป็นที่เผยแพร่อย่างกว้างขวางในปี 2020 ^{[ 298 ] [ 299 ]}ตามรายงานของThe Guardian “ภาพหลอนของKarenยังคงอยู่ขณะที่การประท้วง Black Lives Matter และความไม่สงบทางพลเรือนแพร่กระจายไปทั่วประเทศหลังจากการฆาตกรรม Floydและการเผชิญหน้ากับการเหยียดเชื้อชาติเริ่มสั่นคลอนสถาบันต่างๆ ล้มล้างอาชีพการงานและรูปปั้นต่างๆ” ^{[ 300 ]}

ภายหลังจากการประท้วง Black Lives Matter ที่รุนแรงที่สุดและความพยายามปฏิรูปตำรวจอย่างกว้างขวางในช่วงต้นทศวรรษ 2020 อัตราการเกิดอาชญากรรมพุ่งสูงขึ้นทั่วประเทศ โดยเฉพาะในย่านที่มีประชากรผิวดำเป็นส่วนใหญ่ หลายเมืองประสบกับระดับความรุนแรงและกิจกรรมทางอาชญากรรมอื่นๆ ที่ใกล้เคียงกับสถิติสูงสุดหรือเป็นสถิติสูงสุด ส่งผลให้เทศบาลหลายแห่งต้องลดขนาดโครงการปฏิรูปตำรวจและเพิ่มงบประมาณให้กับหน่วยงานบังคับใช้กฎหมาย^{[ 301 ] [ 302 ] [ 303 ]}

หลังจากผ่านไปกว่า 50 ปี อัตราการแต่งงานของชาวอเมริกันทั้งหมดเริ่มลดลง ในขณะที่อัตราการหย่าร้างและการเกิดนอกสมรสเพิ่มสูงขึ้น^{[ 304 ]}การเปลี่ยนแปลงเหล่านี้เกิดขึ้นมากที่สุดในกลุ่มชาวแอฟริกันอเมริกัน หลังจากความเท่าเทียมกันทางเชื้อชาติมานานกว่า 70 ปี อัตราการแต่งงานของคนผิวดำเริ่มลดลงต่ำกว่าคนผิวขาว^{[ 304 ]} ครัวเรือน ที่มีพ่อหรือแม่เลี้ยงเดี่ยวกลายเป็นเรื่องธรรมดาที่สุด และจากข้อมูลสำมะโนประชากรของสหรัฐฯ ที่เผยแพร่ในเดือนมกราคม 2010 พบว่ามีเด็กผิวดำเพียง 38% เท่านั้นที่อาศัยอยู่กับพ่อแม่ทั้งสองคน^{[ 305 ]}ในปี 2021 สถิติแสดงให้เห็นว่าการแต่งงานมากกว่า 80% ในกลุ่มชาติพันธุ์แอฟริกันอเมริกันเป็นการแต่งงานภายในกลุ่มชาติพันธุ์เดียวกัน^{[ 306 ]}

เด็กผิวดำมีสัดส่วนมากเกินไปในระบบการดูแลอุปถัมภ์ของสหรัฐอเมริกาในปี 2017 เด็กชาวอเมริกันผิวดำคิดเป็น 14% ของประชากรเด็ก แต่คิดเป็น 22% ของเด็กที่อยู่ในระบบการดูแลอุปถัมภ์^{[ 307 ]}เด็กชาวอเมริกันผิวดำมีโอกาสถูกส่งไปอยู่ในระบบการดูแลอุปถัมภ์มากกว่าเด็กชาวอเมริกันผิวขาวถึงสองเท่า^{[ 308 ]}

กฎหมายต่อต้านการแต่งงานข้ามเชื้อชาติฉบับแรกถูกตราขึ้นโดยสภานิติบัญญัติแห่งรัฐแมริแลนด์ในปี ค.ศ. 1691 โดยกำหนดให้การแต่งงานข้ามเชื้อชาติ เป็นความผิดทาง อาญา^{[ 309 ]}ในสุนทรพจน์ที่เมืองชาร์ลสตัน รัฐอิลลินอยส์ในปี ค.ศ. 1858 อับราฮัม ลินคอล์นกล่าวว่า "ข้าพเจ้าไม่ได้สนับสนุน และไม่เคยสนับสนุนการแต่งตั้งคนผิวดำเป็นผู้มีสิทธิออกเสียงหรือลูกขุน หรือการให้คุณสมบัติพวกเขาในการดำรงตำแหน่ง หรือการแต่งงานข้ามเชื้อชาติกับคนผิวขาว" ^{[ 310 ]}ในช่วงปลายคริสต์ศตวรรษที่ 19 มีรัฐในสหรัฐอเมริกา 38 รัฐที่มีกฎหมายต่อต้านการแต่งงานข้ามเชื้อชาติ^{[ 309 ]}ในปี ค.ศ. 1924 การห้ามการแต่งงานข้ามเชื้อชาติยังคงมีผลบังคับใช้ใน 29 รัฐ^{[ 309 ]}แม้ว่าการแต่งงานข้ามเชื้อชาติจะถูกกฎหมายในแคลิฟอร์เนียตั้งแต่ปี ค.ศ. 1948 แต่ในปี ค.ศ. 1957 นักแสดงแซมมี เดวิส จูเนียร์ต้องเผชิญกับกระแสต่อต้านจากการมีส่วนร่วมกับนักแสดงหญิงผิวขาว คิม โนวัค^{[ 311 ]}แฮร์รี โคห์นประธานบริษัทโคลัมเบีย พิคเจอร์ส ซึ่งโนวัคทำสัญญาด้วย ยอมตามความกังวลของเขาที่ว่าปฏิกิริยาต่อต้านทางเชื้อชาติที่มีต่อความสัมพันธ์นี้อาจส่งผลเสียต่อสตูดิ โอ ^{[ 311 ]}เดวิสแต่งงานกับลอเรย์ ไวท์ นักเต้นผิวดำอย่างสั้นๆ ในปี 1958 เพื่อปกป้องตัวเองจากความรุนแรงของฝูงชน^{[ 311 ]}ในพิธีแต่งงาน เดวิสซึ่งอยู่ในสภาพมึนเมาได้กล่าวอย่างสิ้นหวังกับอาร์เธอร์ ซิลเบอร์ จูเนียร์ เพื่อนสนิทของเขาว่า "ทำไมพวกเขาถึงไม่ยอมให้ฉันใช้ชีวิตอย่างที่ฉันต้องการ?" ทั้งคู่ไม่เคยอยู่ด้วยกัน และเริ่มดำเนินการหย่าร้างในเดือนกันยายน ปี 1958 ^{[ 311 ]}ในปี 1958 เจ้าหน้าที่ในเวอร์จิเนียได้เข้าไปในบ้านของมิลเดรดและริชาร์ด เลิฟวิ่งและลากพวกเขาออกจากเตียงเนื่องจากอยู่ด้วยกันในฐานะคู่รักต่างเชื้อชาติ โดยอ้างว่า "คนผิวขาวแต่งงานกับคนผิวสี" หรือในทางกลับกัน แต่ละฝ่าย "จะมีความผิดฐานอาชญากรรม" และต้องโทษจำคุกห้าปี^{[ 309 ]}ในปี พ.ศ. 2510 ศาลฎีกาสหรัฐฯ ได้ตัดสินว่ากฎหมายดังกล่าวขัดต่อรัฐธรรมนูญ (โดยผ่านการแก้ไขเพิ่มเติมครั้งที่ 14ที่ประกาศใช้ในปี พ.ศ. 2411) ในคดีLoving v. Virginia ^{[ 309 ]}

ในปี 2551 พรรคเดโมแครตลงคะแนนเสียงคัดค้านข้อเสนอหมายเลข 8 ของรัฐแคลิฟอร์เนีย อย่างท่วมท้นถึง 70% ในขณะที่ชาวอเมริกันเชื้อสายแอฟริกันลงคะแนนเสียงสนับสนุน 58% และคัดค้าน 42% ^{[ 312 ]}เมื่อวันที่ 9 พฤษภาคม 2555 บารัค โอบามา ประธานาธิบดีผิวดำคนแรก ได้กลายเป็นประธานาธิบดีสหรัฐคนแรกที่สนับสนุนการแต่งงานของคนเพศเดียวกัน นับตั้งแต่การสนับสนุนของโอบามา การสนับสนุนการแต่งงานของคนเพศเดียวกันในหมู่ชาวอเมริกันเชื้อสายแอฟริกันก็เพิ่มขึ้นอย่างรวดเร็ว ณ ปี 2555 ชาวอเมริกันเชื้อสายแอฟริกัน 59% สนับสนุนการแต่งงานของคนเพศเดียวกัน ซึ่งสูงกว่าการสนับสนุนโดยเฉลี่ยในระดับประเทศ (53%) และชาวอเมริกันผิวขาว (50%) ^{[ 313 ]}

^{ผลสำรวจ ความ}คิดเห็นใน^นอร์ทแคโรไลนา [ ^{314 ] เพ น}ซิลเวเนีย [ ^{315 ]}มิสซูรี^{[ 316} ] แมริแลนด์ [ ^{317 ]}โอไฮโอ [ ^{318 ]}ฟลอริดา^{[ 319 ]}และเนวาดา^{[ 320 ]}ยังแสดงให้เห็นถึงการสนับสนุนการแต่งงานเพศเดียวกันที่เพิ่มขึ้นในหมู่ชาวอเมริกันเชื้อสายแอฟริกัน เมื่อวันที่ 6 พฤศจิกายน 2012 ^{รัฐแมริแลนด์}เมนและวอชิงตันต่างลงคะแนนเห็นชอบการแต่งงานเพศเดียวกัน ขณะที่รัฐมินนิโซตาปฏิเสธการแก้ไขรัฐธรรมนูญที่ห้ามการแต่งงานเพศเดียวกัน ผลสำรวจความคิดเห็นหลังการลงคะแนนในรัฐแมริแลนด์แสดงให้เห็นว่าชาว อเมริกันเชื้อสายแอฟริกันประมาณ 50% ลงคะแนนให้กับการแต่งงานเพศเดียวกัน ซึ่งแสดงให้เห็นถึงวิวัฒนาการอย่างมากในหมู่ชาวอเมริกันเชื้อสายแอฟริกันในประเด็นนี้ และเป็นสิ่งสำคัญในการช่วยให้การแต่งงานเพศเดียวกันผ่านกฎหมายในรัฐแมริแลนด์^{[ 321 ]}

ชาวอเมริกันผิวดำมีทัศนคติอนุรักษ์นิยมมากกว่าพรรคเดโมแครตโดยรวมใน เรื่องการทำแท้ง การ มีเพศสัมพันธ์นอกสมรส และการเลี้ยงดูบุตรนอกสมรส ^{[ 322 ]}อย่างไรก็ตาม ในประเด็นทางการเงิน ชาวอเมริกันเชื้อสายแอฟริกันมีความคิดเห็นสอดคล้องกับพรรคเดโมแครต โดยทั่วไปแล้วสนับสนุน โครงสร้าง ภาษีแบบก้าวหน้า มากขึ้น เพื่อให้รัฐบาลใช้จ่ายมากขึ้นในด้านบริการสังคม^{[ 323 ]}

^{ชาวอเมริกัน เชื้อสาย}แอฟริกันได้เข้าร่วมรบในทุกสงครามในประวัติศาสตร์ของสหรัฐอเมริกา [ ^{324 ]}

ความสำเร็จที่ชาวแอฟริกันอเมริกันได้รับจากการเคลื่อนไหวเพื่อสิทธิพลเมืองและการเคลื่อนไหวพลังคนผิวดำไม่เพียงแต่ทำให้ชาวแอฟริกันอเมริกันได้รับสิทธิบางประการเท่านั้น แต่ยังเปลี่ยนแปลงสังคมอเมริกันในรูปแบบที่กว้างขวางและสำคัญอย่างยิ่งอีกด้วย ก่อนปี 1950 ชาวแอฟริกันอเมริกันในภาคใต้ต้องเผชิญกับการเลือกปฏิบัติโดยชอบด้วยกฎหมาย หรือกฎหมายจิม ครอว์พวกเขามักตกเป็นเหยื่อของความโหดร้ายและความรุนแรงอย่างสุดขีด บางครั้งถึงขั้นเสียชีวิต ในยุคหลังสงครามโลกครั้งที่สอง ชาวแอฟริกันอเมริกันเริ่มไม่พอใจกับความไม่เท่าเทียมกันที่มีมายาวนานมากขึ้นเรื่อยๆ ตามคำกล่าวของมาร์ติน ลูเธอร์ คิง จูเนียร์ ชาวแอฟริกันอเมริกันและผู้สนับสนุนของพวกเขาได้ท้าทายประเทศชาติให้ "ลุกขึ้นและใช้ชีวิตตามความหมายที่แท้จริงของหลักความเชื่อที่ว่ามนุษย์ทุกคนถูกสร้างขึ้นมาอย่างเท่าเทียมกัน ..." ^{[ 325 ]}

ขบวนการสิทธิพลเมืองก่อให้เกิดการเปลี่ยนแปลงครั้งใหญ่ในชีวิตทางสังคม การเมือง เศรษฐกิจ และพลเมืองของชาวอเมริกัน มันนำมาซึ่งการคว่ำบาตรการนั่งประท้วงการ เดินขบวนและการชุมนุม อย่างสันติการต่อสู้ในศาล การวางระเบิด และความรุนแรงอื่นๆ กระตุ้นให้เกิดการรายงานข่าวของสื่อทั่วโลกและการถกเถียงสาธารณะอย่างเข้มข้น ก่อให้เกิดพันธมิตรทางพลเมือง เศรษฐกิจ และศาสนาที่ยั่งยืน และทำให้พรรคการเมืองหลักสองพรรคของประเทศสั่นคลอนและเปลี่ยนแปลงไป

เมื่อเวลาผ่านไป การเคลื่อนไหวนี้ได้เปลี่ยนแปลงวิธีการที่คนผิวดำและคนผิวขาวมีปฏิสัมพันธ์และเกี่ยวข้องซึ่งกันและกันไปในทางพื้นฐาน การเคลื่อนไหวนี้ส่งผลให้การแบ่งแยกและการเลือกปฏิบัติทางเชื้อชาติที่บัญญัติไว้ในกฎหมายของอเมริกาถูกยกเลิกและมีอิทธิพลอย่างมากต่อกลุ่มและการเคลื่อนไหวอื่นๆ ในการต่อสู้เพื่อสิทธิพลเมืองและความเสมอภาคทางสังคมในสังคมอเมริกัน รวมถึงการเคลื่อนไหวเพื่อเสรีภาพในการพูด คนพิการการเคลื่อนไหวของสตรีและแรงงานอพยพนอกจากนี้ยังเป็นแรงบันดาลใจให้กับการเคลื่อนไหวเพื่อสิทธิของชนพื้นเมืองอเมริกันและในหนังสือWhy We Can't Wait ของคิงในปี 1964 เขาเขียนว่า สหรัฐอเมริกา "ถือกำเนิดขึ้นจากการฆ่าล้างเผ่าพันธุ์เมื่อยอมรับหลักคำสอนที่ว่าชาวอเมริกันดั้งเดิม คือชาวอินเดียนแดง เป็นเผ่าพันธุ์ที่ด้อยกว่า" ^{[ 326 ] [ 327 ]}

• ช่องแอฟริกา – ช่องที่นำเสนอรายการเกี่ยวกับวัฒนธรรมแอฟริกาโดยเฉพาะ
• aspireTV – ช่องเคเบิลและดาวเทียมดิจิทัลที่เป็นเจ้าของโดยนักธุรกิจและอดีตนักบาสเกตบอลแมจิก จอห์นสัน
• ATTV – ช่องโทรทัศน์อิสระด้านกิจการสาธารณะและการศึกษา
• BET Media Group – สื่อมัลติมีเดียที่โดดเด่นที่สุดที่มุ่งเป้าไปที่ชาวอเมริกันเชื้อสายแอฟริกัน
  • เดิมพัน
  • เดิมพันกับเธอ
  • VH1 – เดิมทีเป็นช่องแยกจากMTV ที่เน้นดนตรีแนวเบา แต่รายการของช่องนี้เริ่มเน้นไปที่วัฒนธรรมแอฟริกันอเมริกันในช่วงทศวรรษ 2010 ^{[ 337 ]}
• Bounce TV – เครือข่ายมัลติแคสต์ดิจิทัลที่บริษัทEW Scripps เป็นเจ้าของ
• Fox Soul – เครือข่ายโทรทัศน์ดิจิทัลและสตรีมมิ่งที่ออกอากาศรายการทอล์คโชว์ที่ผลิตเองและรายการที่ซื้อลิขสิทธิ์เป็นหลัก
• Oprah Winfrey Network – a cable and satellite network founded by Oprah Winfrey and jointly owned by Warner Bros. Discovery and Harpo Studios. While not exclusively targeting African Americans, much of its original programming is geared towards a similar demographic.
• Revolt – a music channel and media company founded by Sean "Puff Daddy" Combs.
• Soul of the South Network – a regional broadcast network.
• TheGrio – a digital multicast network focused on news and opinion-based programming.
• TV One – a general entertainment network targeting adults.
  • Cleo TV – a sister network targeting millennial and Generation X women
• We TV – Owned by AMC Networks, became slanted towards Black women during the 2010s

African-American English is a variety (dialect, ethnolect, and sociolect) of American English, commonly spoken by urban working-class and largely bi-dialectalmiddle-class African Americans.^[341] It shares parts of its grammar and phonology with the Southern American English dialect. African American English differs from Standard American English (SAE) in certain pronunciation characteristics, tense usage, and grammatical structures, which were derived from West African languages (particularly those belonging to the Niger–Congo family).^[342]

Virtually all habitual speakers of African American English can understand and communicate in Standard American English. As with all linguistic forms, AAVE's usage is influenced by various factors, including geographical, educational and socioeconomic background, as well as formality of setting.^[342] Additionally, there are many literary uses of this variety of English, particularly in African American literature.^[343]

Other languages are spoken by specific sub-communities. The Gullah language is an English-based creole language spoken mostly in the coastal regions of South Carolina and Georgia by the Gullah;^[344] an off-shoot of this is Afro-Seminole Creole spoken by Black Seminoles mostly now in Mexico and Brackettville, Texas.^[345]Louisiana Creole is a French-based creole and spoken mostly in Louisiana.^[346]

The King & Carter Jazzing Orchestra photographed in Houston, Texas, January 1921

Chuck Berry is considered a pioneer of rock and roll.

African American music is one of the most pervasive African American cultural influences in the United States today and is among the most dominant in mainstream popular music. Hip-hop, R&B, funk, rock and roll, soul, blues, and other contemporary American musical forms originated in Black communities and evolved from other Black forms of music, including blues, doo-wop, barbershop, ragtime, bluegrass, jazz, and gospel music.

African American-derived musical forms have also influenced and been incorporated into virtually every other popular music genre in the world, including country and techno. African American genres are the most important ethnic vernacular tradition in America, as they have developed independent of African traditions from which they arise more so than any other immigrant groups, including Europeans; make up the broadest and longest lasting range of styles in America; and have, historically, been more influential, interculturally, geographically, and economically, than other American vernacular traditions.^[353]

African Americans have also had an important role in American dance. Bill T. Jones, a prominent modern choreographer and dancer, has included historical African American themes in his work, particularly in the piece "Last Supper at Uncle Tom's Cabin/The Promised Land". Likewise, Alvin Ailey's artistic work, including his "Revelations" based on his experience growing up as an African American in the South during the 1930s, has had a significant influence on modern dance. Another form of dance, stepping, is an African American tradition whose performance and competition has been formalized through the traditionally Black fraternities and sororities at universities.^[354]

Many African American authors have written stories, poems, and essays influenced by their experiences as African Americans. African American literature is a major genre in American literature. Famous examples include Langston Hughes, James Baldwin, Richard Wright, Zora Neale Hurston, Ralph Ellison, Nobel Prize winner Toni Morrison, and Maya Angelou.

African American inventors have created many widely used devices in the world and have contributed to international innovation. Norbert Rillieux created the technique for converting sugar cane juice into white sugar crystals. Moreover, Rillieux left Louisiana in 1854 and went to France, where he spent ten years working with the Champollions deciphering Egyptian hieroglyphics from the Rosetta Stone.^[355] Most slave inventors were nameless, such as the slave owned by the Confederate President Jefferson Davis who designed the ship propeller used by the Confederate navy.^[356]

By 1913, over 1,000 inventions were patented by Black Americans. Among the most notable inventors were Jan Matzeliger, who developed the first machine to mass-produce shoes,^[357] and Elijah McCoy, who invented automatic lubrication devices for steam engines.^[358]Granville Woods had 35 patents to improve electric railway systems, including the first system to allow moving trains to communicate.^[359]Garrett A. Morgan developed the first automatic traffic signal and gas mask.^[360]

Lewis Howard Latimer invented an improvement for the incandescent light bulb.^[361] More recent inventors include Frederick McKinley Jones, who invented the movable refrigeration unit for food transport in trucks and trains.^[362]Lloyd Quarterman worked with six other Black scientists on the creation of the atomic bomb (code named the Manhattan Project)^[363] and helped develop the first nuclear reactor.^[364]

As part of the preservation of their culture, African Americans have continuously launched their own publications and publishing houses, such as Robert Sengstacke Abbott, founder of the Chicago Defender newspaper, and Carter G. Woodson, the founder of Black History Month who spent over thirty years documenting and publishing African American history in journals and books.^[365] The Johnson Publishing Company, founded by John H. Johnson in 1942, is a National Historic Landmark.^[366]

The term African American was popularized by Jesse Jackson in the 1980s,^[6] although there are recorded uses from the 18th and 19th centuries,^[367] for example, in post-emancipation holidays and conferences.^[368][369] Earlier terms also used to describe Americans of African ancestry referred more to skin color than to ancestry. Other terms (such as colored, person of color, or negro) were included in the wording of various laws and legal decisions which some thought were being used as tools of White supremacy and oppression.^[370]

A 16-page pamphlet entitled "A Sermon on the Capture of Lord Cornwallis" is notable for the attribution of its authorship to "An African American". Published in 1782, the book's use of this phrase predates any other yet identified by more than 50 years.^[371]

In the 1980s, the term African American was advanced to give descendants of American slaves, and other American Blacks who lived through the slavery era, a heritage and a cultural base.^[370] The term was popularized in Black communities around the country via word of mouth and ultimately received mainstream use after Jesse Jackson's use in 1988. Subsequently, major media outlets adopted it.^[370]

Surveys in the 1990s and the first decade of the 21st century showed that the majority of Black Americans had no preference for African American versus Black American,^[372] although they had a slight preference for the latter in personal settings and the former in more formal settings.^[373] By 2021, according to polling from Gallup, 58% of Black Americans expressed no preference for what their group should be called, with 17% each preferring Black and African-American. Among those with no preference, Gallup found a slight majority favored Black "if [they] had to choose."^[374]

In 2020, the Associated Press updated its AP Stylebook to direct its writers to capitalize the first letter of Black when it is used "in a racial, ethnic or cultural sense, conveying an essential and shared sense of history, identity and community among people who identify as Black, including those in the African diaspora and within Africa."^[375]The New York Times and other outlets made similar changes at the same time.^[376]

In 2023, the government released a new more detailed breakdown due to the rise in racially Black immigration into the US, listing African American as a compound termed ethnicity, distinguished from other racially Black ethnicities such as Nigerian, Jamaican etc.^[377]

The term African American embraces pan-Africanism as earlier enunciated by prominent African thinkers such as Marcus Garvey, W. E. B. Du Bois, and George Padmore. The term Afro-Usonian, and variations of such, are more rarely used.^[378][379]

Since 1977, in an attempt to keep up with changing social opinion, the United States government has officially classified Black people (revised to Black or African American in 1997) as "having origins in any of the Black racial groups of Africa."^[380] Other federal offices, such as the US Census Bureau, adhere to the Office of Management and Budget standards on race in their data collection and tabulation efforts.^[381] In preparation for the 2010 US census, a marketing and outreach plan called 2010 Census Integrated Communications Campaign Plan (ICC) recognized and defined African Americans as Black people born in the United States. From the ICC perspective, African Americans are one of three groups of Black people in the United States: African Americans, Black Africans, and Afro-Caribbeans.^[382]

The ICC plan was to reach the three groups by acknowledging that each group has its own sense of community that is based on geography and ethnicity.^[383] The best way to market the census process toward any of the three groups is to reach them through their own unique communication channels and not treat the entire Black population of the US as though they are all African Americans with a single ethnic and geographical background. The Federal Bureau of Investigation of the US Department of Justice categorizes Black or African American people as "[a] person having origins in any of the Black racial groups of Africa" through racial categories used in the UCR Program adopted from the Statistical Policy Handbook (1978) and published by the Office of Federal Statistical Policy and Standards, US Department of Commerce, derived from the 1977 Office of Management and Budget classification.^[384]

Historically, "race mixing" between Black and White people was taboo in the United States. So-called anti-miscegenation laws, barring Blacks and Whites from marrying or having sex, were established in colonial America as early as 1691,^[385] and endured in many Southern states until the Supreme Court ruled them unconstitutional in Loving v. Virginia (1967). The taboo among American Whites surrounding White-Black relations is a historical consequence of the oppression and racial segregation of African Americans.^[386] Historian David Brion Davis notes the racial mixing that occurred during slavery was frequently attributed by the planter class to the "lower-class white males" but Davis concludes that "there is abundant evidence that many slaveowners, sons of slaveowners, and overseers took Black mistresses or in effect raped the wives and daughters of slave families."^[387] A famous example was Thomas Jefferson's mistress, Sally Hemings.^[388] Although publicly opposed to race mixing, Jefferson, in his Notes on the State of Virginia published in 1785, wrote: "The improvement of the Blacks in body and mind, in the first instance of their mixture with the whites, has been observed by every one, and proves that their inferiority is not the effect merely of their condition of life".^[389]

Harvard University historian Henry Louis Gates Jr. wrote in 2009 that "African Americans...are a racially mixed or mulatto people—deeply and overwhelmingly so". After the Emancipation Proclamation, Chinese American men married African American women in high proportions to their total marriage numbers due to few Chinese American women being in the United States.^[390] African slaves and their descendants have also had a history of cultural exchange and intermarriage with Native Americans,^[391] although they did not necessarily retain social, cultural or linguistic ties to Native peoples.^[392] There are also increasing intermarriages and offspring between non-Hispanic Blacks and Hispanics of any race, especially between Puerto Ricans and African Americans.^[393]

Racially mixed marriages have become increasingly accepted in the United States since the civil rights movement.^[394] Approval in national opinion polls has risen from 36% in 1978, to 48% in 1991, 65% in 2002, 77% in 2007.^[395] A Gallup poll conducted in 2013 found that 84% of Whites and 96% of Blacks approved of interracial marriage, and 87% overall.^[396] Black men are more than twice as likely to date and marry interracially than Black women.^[397]

At the end of World War II, some African American military men stationed in Asia and Europe impregnated local non-Black women, resulting in the birth of thousands of mixed-race children called "Brown Babies". Some of these families later immigrated to the United States. However, some mixed-race children, especially in Japan, were placed in orphanages due to social stigmas associated with half-Black fatherless children in the 1950s.^{[398][399][400]}

Author Debra Dickerson has argued that the term Black should refer strictly to the descendants of Africans who were brought to America as slaves, and not to the sons and daughters of Black immigrants who lack that ancestry. Thus, under her definition, President Barack Obama, who is the son of a Kenyan, is not Black.^[401][402] She makes the argument that grouping all people of African descent together regardless of their unique ancestral circumstances would inevitably deny the lingering effects of slavery within the American community of slave descendants, in addition to denying Black immigrants recognition of their own unique ancestral backgrounds. "Lumping us all together", Dickerson wrote, "erases the significance of slavery and continuing racism while giving the appearance of progress."^[401] Similar comments have been made concerning Kamala Harris, the daughter of a Jamaican immigrant, who was elected vice president in 2020.^{[403][404][405]}

Similar viewpoints to Dickerson's have been expressed by author Stanley Crouch in a New York Daily News piece, Charles Steele Jr. of the Southern Christian Leadership Conference^[406] and African American columnist David Ehrenstein of the Los Angeles Times, who accused White liberals of flocking to Blacks who were Magic Negros, a term that refers to a Black person with no past who simply appears to assist the mainstream White (as cultural protagonists/drivers) agenda.^[407] Ehrenstein went on to say "He's there to assuage white 'guilt' they feel over the role of slavery and racial segregation in American history."^[407]

The American Descendants of Slavery (ADOS) movement coalesces around this view, arguing that Black descendants of American slavery deserve a separate ethnic category that distinguishes them from other Black groups in the United States.^[408] Their terminology has gained popularity in some circles, but others have criticized the movement for a perceived bias against (especially poor and Black) immigrants, and for its often inflammatory rhetoric.^{[403][409][410]} Politicians such as Obama and Harris have received especially pointed criticism from the movement, as neither are ADOS and have spoken out at times against policies specific to them.^[404][405]

Many Pan-African movements and organizations that are ideologically Black nationalist, anti-imperialist, anti-Zionist, and Scientific socialist like The All-African People's Revolutionary Party (A-APRP), have argued that African (relating to the diaspora) or New Afrikan should be used instead of African American.^[411] Most notably, Malcolm X and Kwame Ture expressed similar views that African Americans are Africans who "happen to be in America", and should not claim or identify as being American if they are fighting for Black (New Afrikan) liberation. Historically, this is due to the enslavement of Africans during the transatlantic slave trade, ongoing anti-Black violence, and structural racism in countries like the United States.^[412][413]

Before the independence of the Thirteen Colonies until the abolition of slavery in 1865, an African American slave was commonly known as a negro. Free negro was the legal status in the territory of an African American person who was not enslaved.^[414] In response to the project of the American Colonization Society to transport free Blacks to the future Liberia, a project most Blacks strongly rejected, the Blacks at the time said they were no more African than White Americans were European, and referred to themselves with what they considered a more acceptable term, "colored Americans". The term was used until the second quarter of the 20th century, when it was considered outmoded – although it was retained in the name of the National Association for the Advancement of Colored People (NAACP) – and generally gave way again to the exclusive use of negro. By the 1940s, the term was commonly capitalized (Negro); but by the mid-1960s, it was considered disparaging. By the end of the 20th century, negro had come to be considered inappropriate and was rarely used and perceived as a pejorative.^[415][416] The term is rarely used by younger Black people, but remained in use by many older African Americans who had grown up with the term, particularly in the Southern US.^[417] The term remains in use in some contexts, such as the United Negro College Fund, an American philanthropic organization.

There are many other deliberately insulting terms, many of which were in common use (e.g., nigger), but had become unacceptable in normal discourse before the end of the 20th century. One exception is the use, among the Black community, of the slur nigger rendered as nigga, representing the pronunciation of the word in African American English. This usage has been popularized by American rap and hip-hopmusic cultures and is used as part of an in-grouplexicon and speech. It is not necessarily derogatory and, when used among Black people, the word is often used to mean "homie" or "friend".^[418] Acceptance of intra-group usage of the word nigga is still debated, although it has established a foothold among younger generations. The NAACP denounces the use of both nigga and nigger.^[419]