อนุสัญญาเฮลซิงกิว่าด้วยการคุ้มครองสิ่งแวดล้อมทางทะเลของพื้นที่ทะเลบอลติกครอบคลุมทะเลบอลติกและแคตเตกัตโดยไม่เรียกแคตเตกัตว่าเป็นส่วนหนึ่งของทะเลบอลติก "เพื่อวัตถุประสงค์ของอนุสัญญานี้ 'พื้นที่ทะเลบอลติก' หมายถึงทะเลบอลติกและทางเข้าสู่ทะเลบอลติก ซึ่งมีขอบเขตโดยเส้นขนานของสกาวในสกาเกอร์รักที่ละติจูด 57°44.43'N" ^{[ 4 ]}

ในอดีตราชอาณาจักรเดนมาร์กได้เก็บภาษีSound Duesจากเรือที่บริเวณชายแดนระหว่างมหาสมุทรและทะเลบอลติกซึ่งเป็นทะเลปิด โดยดำเนินการพร้อมกันดังนี้: ในช่องแคบเออเรซุนด์ที่ ปราสาท ครอนบอร์กใกล้เฮลซิงเออ ร์ ; ในช่องแคบเกรต เบลต์ ที่ นีบอร์ก ; และในช่องแคบลิตเติลเบลต์ที่ส่วนที่แคบที่สุด ณ เมืองเฟร เดอริเซียหลังจากที่ป้อมปราการแห่งนั้นถูกสร้างขึ้น ส่วนที่แคบที่สุดของช่องแคบลิตเติลเบลต์คือ "ช่องแคบมิดเดลฟาร์ตซุนด์" ใกล้เมืองมิดเดลฟาร์ต^{[ 5 ]}

นักภูมิศาสตร์ส่วนใหญ่เห็นพ้องกันว่าพรมแดนทางกายภาพที่เหมาะสมที่สุดระหว่างทะเลบอลติกและทะเลเหนือคือช่องแคบลังเกลันด์สเบลต์ (ส่วนใต้ของ ช่องแคบ เกรต เบลต์ ใกล้กับลังเกลันด์ ) และช่องแคบ ด ร็อกเดน ซิลล์ ^{[ 6 ]}ช่องแคบดร็อกเดนซิลล์ตั้งอยู่ทางเหนือของโคเกอบูกต์และเชื่อมต่อดราเกอร์ทางตอนใต้ของโคเปนเฮเกนกับมัลเมอช่องแคบนี้ถูกใช้โดยสะพานเออเรซุนด์รวมถึงอุโมงค์ดร็อกเดนตามคำจำกัดความนี้ช่องแคบเดนมาร์กเป็นส่วนหนึ่งของทางเข้า แต่บริเวณอ่าวเมคเลนบูร์กและอ่าวคีลเป็นส่วนหนึ่งของทะเลบอลติก พรมแดนที่ใช้กันทั่วไปอีกประการหนึ่งคือเส้นระหว่างฟัลสเตอร์โบประเทศสวีเดน และสเตฟส์คลินท์ประเทศเดนมาร์ก เนื่องจากเป็นพรมแดนทางใต้ของเออเรซุนด์ นอกจากนี้ยังเป็นพรมแดนระหว่างเออเรซุนด์ตอนใต้ที่ตื้น (โดยทั่วไปมีความลึกเพียง 5–10 เมตรเท่านั้น) และบริเวณน้ำที่ลึกกว่าอย่างเห็นได้ชัด

สันดอน Drogden (ความลึก7 เมตร (23 ฟุต) ) กำหนดขอบเขตของ Øresund และ สันดอน Darss (ความลึก18 เมตร (59 ฟุต) ) และขอบเขตของทะเล Belt ^{[ 7 ]}สันดอนตื้นๆ เหล่านี้เป็นอุปสรรคต่อการไหลของน้ำเค็มจัดจาก Kattegat เข้าสู่แอ่งน้ำรอบBornholmและGotland    

ทะเลแคตเตกัตและทะเลบอลติกตะวันตกเฉียงใต้มีออกซิเจนสูงและมีความหลากหลายทางชีวภาพมาก ส่วนที่เหลือของทะเลมีน้ำกร่อย ออกซิเจนต่ำ และมีสิ่งมีชีวิตน้อย ดังนั้น ในทางสถิติ ยิ่งรวมส่วนทางเข้าของทะเลบอลติกไว้ในคำจำกัดความมากเท่าไร ทะเลบอลติกก็ยิ่งดูมีสุขภาพดีมากขึ้นเท่านั้น ในทางกลับกัน ยิ่งกำหนดขอบเขตแคบลงเท่าไร ความหลากหลายทางชีวภาพของทะเลก็ยิ่งดูตกอยู่ในภาวะเสี่ยงมากขึ้นเท่านั้น

ทะเลบอลติกเป็นที่รู้จักในแหล่งข้อมูลภาษาละตินโบราณในชื่อMare Suebicumหรือแม้แต่Mare Germanicum [ ^{16 ] ชื่อ}พื้นเมืองเก่าแก่ในภาษาที่เคยพูดกันบนชายฝั่งทะเลหรือใกล้เคียงมักจะบ่งบอกถึงตำแหน่งทางภูมิศาสตร์ของทะเล (ในภาษาเยอรมัน) หรือขนาดของทะเลเมื่อเทียบกับอ่าวเล็กๆ (ในภาษาลัตเวียโบราณ) หรือชนเผ่าที่เกี่ยวข้องกับทะเล (ในภาษารัสเซียโบราณ ทะเลนี้เป็นที่รู้จักในชื่อทะเลวารังเกียน) ในภาษาปัจจุบัน เป็นที่รู้จักกันในชื่อที่เทียบเท่ากับ "ทะเลตะวันออก" "ทะเลตะวันตก" หรือ "ทะเลบอลติก" ในภาษาต่างๆ:

• "ทะเลบอลติก" ใช้ในภาษาอังกฤษสมัยใหม่ ในภาษาบอลติก ได้แก่ ภาษา ลัตเวีย ( Baltijas jūra ; ในภาษาลัตเวียโบราณเรียกว่า "ทะเลใหญ่" ในขณะที่อ่าวริกาในปัจจุบันเรียกว่า "ทะเลเล็ก") และภาษาลิทัวเนีย ( Baltijos jūra ); ในภาษาละติน ( Mare Balticum ) และภาษาโรมานซ์ ได้แก่ ภาษา ฝรั่งเศส ( Mer Baltique ), ภาษาอิตาลี ( Mar Baltico ), ภาษาโปรตุเกส ( Mar Báltico ), ภาษาโรมาเนีย ( Marea Baltică ) และภาษาสเปน ( Mar Báltico ); ในภาษากรีก ( Βαλτική Θάλασσα Valtikí Thálassa ); ในภาษาแอลเบเนีย ( Deti Balltik ); ในภาษาเวลส์ ( Môr Baltig ); ในภาษาสลาฟโปแลนด์ ( Morze BałtyckieหรือBałtyk ), เช็ก ( Baltské mořeหรือBalt ), สโลวีเนีย ( Baltsko morje ), บัลแกเรีย ( Балтийско море Baltijsko More ), Kashubian ( Bôłt ), มาซิโดเนีย ( Балтичко Море Baltičko More ), ยูเครน ( Балтійське море Baltijs′ke More ), เบลารุส ( Балтыйскае мора Baltyjskaje Mora ), รัสเซีย ( Балтийское море Baltiyskoye More ) และเซอร์โบ-โครเอเชีย ( Baltičko more / Балтичко море ); เป็นภาษาฮังการี ( Balti-tenger )
• ในภาษาเยอรมันยกเว้นภาษาอังกฤษ มีการใช้คำว่า "ทะเลตะวันออก" เช่นในภาษาแอฟริกา ( Oossee ), เดนมาร์ก ( Østersøen [ ˈøstɐˌsøˀn̩ ] ), ดัตช์ ( Oostzee ), เยอรมัน ( Ostsee ), เยอรมันต่ำ ( Oostsee ), ไอซ์แลนด์และ หมู่ ^เกาะแฟโร ( Eystrasalt ), นอร์เวย์ ( Bokmål : Østersjøen [ ˈø̂stəˌʂøːn ] ; Nynorsk : Austersjøen ) และสวีเดน ( Östersjön ) ในภาษาอังกฤษโบราณเรียกว่าOstsǣ [ ^{17 ]}ซึ่งอย่างไรก็ตามไม่ได้หมายความว่า 'ทะเลตะวันออก' และอาจเกี่ยวข้องกับผู้คนที่รู้จักกันในงานเดียวกันกับOsti [ ^{18 ] นอกจาก}นี้ในภาษาฮังการีชื่อเดิมคือKeleti-tenger ("ทะเลตะวันออก" เนื่องจากอิทธิพลของภาษาเยอรมัน) นอกจากนี้ภาษาฟินแลนด์ซึ่งเป็น ภาษาในกลุ่มภาษาฟินนิค ยัง ใช้คำว่าItämeri "ทะเลตะวันออก" ซึ่งอาจ เป็นการลอก เลียนคำจากภาษาเยอรมัน เนื่องจากทะเลบอลติกไม่ได้อยู่ทางทิศตะวันออกมากนักเมื่อเทียบกับฟินแลนด์ การใช้คำนี้จึงอาจเป็นคำที่หลงเหลือมาจากยุคการปกครองของสวีเดน
• ในภาษาฟินแลนด์อีกภาษาหนึ่งคือภาษาเอสโตเนียเรียกว่า "ทะเลตะวันตก" ( Läänemeri ) ซึ่งตรงกับภูมิศาสตร์ที่ถูกต้องเมื่อเทียบกับเอสโตเนีย (ทะเลอยู่ทางทิศตะวันตกของประเทศ) ในภาษาเอสโตเนียใต้มีความหมายทั้ง "ทะเลตะวันตก" และ "ทะเลยามเย็น" ( Õdagumeri ) ในภาษาลิโวเนีย ที่ใกล้สูญพันธุ์ของลัตเวีย เรียกว่า "ทะเลใหญ่" ( Sūŗ meŗหรือSūr meŗ ) (และบางครั้งช่องแคบอีร์เบ ด้วย) ^{[ 19 ] [ 20 ]}

ในสมัยจักรวรรดิโรมันทะเลบอลติกเป็นที่รู้จักกันในชื่อMare SuebicumหรือMare Sarmaticumทาซิตัสในหนังสือ Agricola and Germania  ของเขาในปี ค.ศ. 98 ได้บรรยายถึง Mare Suebicum ซึ่งตั้งชื่อตาม ชนเผ่า Suebi ว่าเป็นทะเล น้ำกร่อยในช่วงฤดูใบไม้ผลิที่ซึ่งน้ำแข็งแตกออกเป็นชิ้น ๆ และก้อนน้ำแข็งลอยไปมา ชนเผ่า Suebi อพยพไปทางตะวันตกเฉียงใต้เพื่อไปอาศัยอยู่ในบริเวณไรน์แลนด์ของประเทศเยอรมนีในปัจจุบันเป็นการชั่วคราว ซึ่งชื่อของพวกเขายังคงปรากฏอยู่ในภูมิภาคทางประวัติศาสตร์ที่รู้จักกันในชื่อSwabia จอร์ดาเนสเรียกมันว่าทะเลเยอรมัน ในงาน เขียนของเขาGetica ^{[ 21 ] [ 22 ]}

ในช่วงต้นยุคกลางพ่อค้าชาวนอร์ส (สแกนดิเนเวีย) ได้สร้างอาณาจักรการค้าขึ้นทั่วบริเวณทะเลบอลติก ต่อมา ชาวนอร์สได้ต่อสู้เพื่อควบคุมทะเลบอลติกกับชนเผ่าเวนดิชที่อาศัยอยู่บนชายฝั่งทางใต้ ชาวนอร์สยังใช้แม่น้ำในรัสเซียเป็นเส้นทางการค้า และในที่สุดก็สามารถเดินทางไปยังทะเลดำและรัสเซียตอนใต้ได้ ช่วงเวลาที่ชาวนอร์สครองอำนาจนี้เรียกว่ายุคไวกิ้ง^{[ 23 ]}

นับตั้งแต่ยุคไวกิ้งชาวสแกนดิเนเวียเรียกทะเลบอลติกว่าAustmarr ("ทะเลตะวันออก") คำว่า "ทะเลตะวันออก" ปรากฏในHeimskringlaและคำว่า Eystra saltปรากฏในSörla þáttr Saxo Grammaticus บันทึก ชื่อเก่ากว่าไว้ในGesta Danorum ว่า Gandvikโดยที่ -vikเป็น ภาษา นอร์สโบราณ แปลว่า "อ่าว" ซึ่งแสดงให้เห็นว่าชาวไวกิ้งมองว่ามันเป็นอ่าวเล็กๆ ของทะเลอย่างถูกต้อง ส่วนอีกรูปแบบหนึ่งของชื่อ "Grandvik" ที่ปรากฏใน Gesta Danorumฉบับแปลภาษาอังกฤษอย่างน้อยหนึ่งฉบับนั้นน่าจะเป็นการสะกดผิด

นอกจากปลาแล้ว ทะเลยังเป็นแหล่งของอำพันโดยเฉพาะอย่างยิ่งจากชายฝั่งทางใต้ภายในพรมแดนของโปแลนด์รัสเซียและลิทัวเนีย ในปัจจุบัน การกล่าวถึงแหล่งอำพันบนชายฝั่งทางใต้ของทะเลบอลติกครั้งแรกมีมาตั้งแต่ศตวรรษที่ 12 ^{[ 24 ]}ประเทศเพื่อนบ้านยังส่งออกไม้แปรรูป น้ำมันดิน ป่าน ปอ และขนสัตว์ทางเรือข้ามทะเลบอลติกมาแต่ดั้งเดิมสวีเดนส่งออกเหล็กและเงินที่ขุดได้จากที่นั่นตั้งแต่ยุคกลางตอนต้นในขณะที่ โปแลนด์มีและยังคงมีเหมือง เกลือขนาดใหญ่ดังนั้น ทะเลบอลติกจึงเป็นเส้นทางสัญจรของเรือสินค้ามาเป็นเวลานาน^{[ 25 ]}

ดินแดนบนชายฝั่งตะวันออกของทะเลบอลติกเป็นหนึ่งในดินแดนสุดท้ายในยุโรปที่เปลี่ยนมานับถือศาสนาคริสต์เหตุการณ์นี้เกิดขึ้นในช่วงสงครามครูเสดทางเหนือ : ฟินแลนด์ในศตวรรษที่สิบสองโดยชาวสวีเดน และดินแดนที่ปัจจุบันคือเอสโตเนียและลัตเวียในช่วงต้นศตวรรษที่สิบสามโดยชาวเดนมาร์กและชาวเยอรมัน ( พี่น้องลิโวเนียแห่งดาบ ) คณะอัศวินทิวโทนิกได้เข้าควบคุมบางส่วนของชายฝั่งทางใต้และตะวันออกของทะเลบอลติก ซึ่งพวกเขาได้ก่อตั้งรัฐอารามขึ้นลิทัวเนียเป็นรัฐสุดท้ายในยุโรปที่เปลี่ยนมานับถือศาสนาคริสต์^{[ 26 ]}

ในช่วงระหว่างศตวรรษที่ 8 ถึง 14 มีการโจรสลัดเกิดขึ้นมากมายในทะเลบอลติกจากชายฝั่งของโปเมราเนียและปรัสเซียและกลุ่มภราดรภาพไวก์ชวลได้ปกครองเกาะกอตแลนด์

ตั้งแต่ศตวรรษที่ 11 ชายฝั่งทางใต้และตะวันออกของทะเลบอลติกถูกตั้งถิ่นฐานโดยผู้อพยพส่วนใหญ่มาจากเยอรมนี ซึ่ง เป็นการเคลื่อนไหวที่เรียกว่าOstsiedlung ("การตั้งถิ่นฐานทางตะวันออก") ผู้ตั้งถิ่นฐานอื่นๆ มาจากเนเธอร์แลนด์เดนมาร์กและสกอตแลนด์ชาวสลาฟโพลเบียนค่อยๆ ถูกกลืนเข้ากับชาวเยอรมัน^{[ 27 ]}เดนมาร์กค่อยๆ เข้าควบคุมชายฝั่งทะเลบอลติกส่วนใหญ่ จนกระทั่งสูญเสียดินแดนจำนวนมากหลังจากพ่ายแพ้ในยุทธการบอร์นโฮเวดในปี 1227

ระหว่างศตวรรษที่ 13 ถึง 17 ทะเลบอลติกอยู่ภายใต้การครอบครองของเนเธอร์แลนด์ เยอรมนี สวีเดน และรัสเซีย ขึ้นอยู่กับช่วงเวลา^{[ 28 ]}ในช่วงศตวรรษที่ 13 ถึง 16 พลังทางเศรษฐกิจที่แข็งแกร่งที่สุดในยุโรปเหนือคือสันนิบาตฮันเซอซึ่งเป็นสหพันธ์เมืองการค้าโดยรอบทะเลบอลติกและทะเลเหนือในศตวรรษที่ 16 และต้นศตวรรษที่ 17 โปแลนด์เดนมาร์กและสวีเดนทำสงครามกันเพื่อแย่งชิงDominium maris baltici ("ความเป็นเจ้าเหนือทะเลบอลติก") ในที่สุด สวีเดนก็ครอบครองทะเลบอลติกเกือบทั้งหมดในสวีเดน ทะเลนี้จึงถูกเรียกว่าMare Nostrum Balticum ("ทะเลบอลติกของเรา") เป้าหมายของการทำสงครามของสวีเดนในช่วงศตวรรษที่ 17 คือการทำให้ทะเลบอลติกเป็นทะเลของสวีเดนทั้งหมด ( Ett Svenskt innanhav ) ซึ่งสำเร็จลุล่วงไปได้ ยกเว้นส่วนระหว่างริกาในลัตเวียและสเตตตินในโปเมราเนีย อย่างไรก็ตามชาวดัตช์เป็นผู้มีอำนาจเหนือการค้าในทะเลบอลติกในศตวรรษที่สิบเจ็ด

ในศตวรรษที่สิบแปดรัสเซียและปรัสเซียกลายเป็นมหาอำนาจทางทะเล การพ่ายแพ้ของสวีเดนในสงครามเหนือครั้งใหญ่ทำให้รัสเซียเข้ามามีอำนาจเหนือชายฝั่งตะวันออก รัสเซียกลายเป็นและยังคงเป็นมหาอำนาจที่โดดเด่นในทะเลบอลติกพระเจ้าปีเตอร์มหาราช แห่งรัสเซีย ทรงเห็นความสำคัญทางยุทธศาสตร์ของทะเลบอลติกและทรงตัดสินใจสร้างเมืองหลวงใหม่คือเซนต์ปีเตอร์สเบิร์กที่ปาก แม่น้ำ เนวาทางตะวันออกสุดของอ่าวฟินแลนด์มีการค้าขายมากมายไม่เพียงแต่ในภูมิภาคบอลติกเท่านั้น แต่ยังรวมถึงภูมิภาคทะเลเหนือ โดยเฉพาะอย่างยิ่งทางตะวันออกของอังกฤษและเนเธอร์แลนด์กองเรือของพวกเขาต้องการไม้ น้ำมันดิน ป่าน และปอจากทะเลบอลติก

ในช่วงสงครามไครเมียกองเรือร่วมของอังกฤษและฝรั่งเศสได้โจมตีป้อมปราการของรัสเซียในทะเลบอลติก กรณีนี้ยังเป็นที่รู้จักในชื่อสงครามอาลันด์พวกเขาระดมยิงสเวียบอร์กซึ่งเป็นป้อมปราการของเฮลซิงกิและครอนสตาดต์ซึ่งเป็นป้อมปราการของเซนต์ปีเตอร์สเบิร์ก และพวกเขายังทำลายโบมาร์ซุนด์ในอาลันด์อีกด้วย หลังจากการรวมชาติของเยอรมนีในปี 1871 ชายฝั่งทางใต้ทั้งหมดก็ตกเป็นของเยอรมนีสงครามโลกครั้งที่ 1เกิดขึ้นบางส่วนในทะเลบอลติก หลังจากปี 1920 โปแลนด์ได้รับสิทธิ์ในการเข้าถึงทะเลบอลติกโดยแลกกับเยอรมนีผ่านทางระเบียงโปแลนด์และขยายท่าเรือกดีเนียเพื่อแข่งขันกับท่าเรือของเมืองอิสระดานซิก^{[ 29 ]}

หลังจากนาซีขึ้นสู่อำนาจ เยอรมนีได้ยึดเมเมลลันด์คืนและหลังจากเกิดสงครามโลกครั้งที่สองก็ได้เข้ายึดครองรัฐบอลติก ในปี 1945 ทะเลบอลติกกลายเป็นสุสานขนาดใหญ่สำหรับทหารที่ถอยทัพและผู้ลี้ภัยที่ถูกตอร์ปิโดโจมตีจนเสียชีวิตการจมของเรือวิลเฮล์ม กุสท์ลอฟฟ์ยังคงเป็นภัยพิบัติทางทะเลที่เลวร้ายที่สุดในประวัติศาสตร์ ทำให้มีผู้เสียชีวิต (โดยประมาณ) 9,000 คน ในปี 2005 กลุ่มนักวิทยาศาสตร์ชาวรัสเซียได้ค้นพบซากเครื่องบินกว่าห้าพันลำ เรือรบที่จม และวัสดุอื่นๆ ส่วนใหญ่มาจากสงครามโลกครั้งที่สอง ที่ก้นทะเล

พายุฤดูหนาวเริ่มพัดเข้าสู่ภูมิภาคนี้ในช่วงเดือนตุลาคม ซึ่งทำให้เกิดอุบัติเหตุเรืออับปาง จำนวนมาก และเป็นปัจจัยที่ทำให้การช่วยเหลือผู้โดยสารบนเรือเฟอร์รี่MS Estoniaที่เดินทางจากทาลลินน์ประเทศเอสโตเนีย ไปยังสตอกโฮล์มประเทศสวีเดน ในเดือนกันยายน ปี 1994 เป็นไปอย่างยากลำบากอย่างยิ่ง จนทำให้มีผู้เสียชีวิต 852 คน เรืออับปางเก่าๆ ที่สร้างจากไม้ เช่นเรือวาซามักจะยังคงสภาพดีอยู่ เนื่องจากน้ำเย็นและเค็มของทะเลบอลติกไม่เหมาะกับหนอนกินไม้

โดยทั่วไปแล้ว น้ำท่วม จากพายุซัดฝั่งจะเกิดขึ้นเมื่อระดับน้ำสูงกว่าระดับปกติมากกว่าหนึ่งเมตร ในเมืองวาร์เนมุนเดอเกิดน้ำท่วมประมาณ 110 ครั้งตั้งแต่ปีพ.ศ. 2493 ถึง พ.ศ. 2543 เฉลี่ยแล้วมากกว่าสองครั้งต่อปี^{[ 49 ]}

เหตุการณ์น้ำท่วมครั้งประวัติศาสตร์ ได้แก่น้ำท่วมวันนักบุญทั้งหลายในปี ค.ศ. 1304และน้ำท่วมอื่นๆ ในปี ค.ศ. 1320, 1449, 1625, 1694, 1784 และ 1825 ไม่ค่อยมีใครรู้ถึงขอบเขตของเหตุการณ์เหล่านี้มากนัก^{[ 50 ]}ตั้งแต่ปี ค.ศ. 1872 มีบันทึกระดับน้ำในทะเลบอลติกที่สม่ำเสมอและเชื่อถือได้ ระดับน้ำสูงสุดคือน้ำท่วมในปี ค.ศ. 1872ซึ่งระดับน้ำเฉลี่ยอยู่ที่2.43 เมตร (8 ฟุต 0 นิ้ว)เหนือระดับน้ำทะเลที่วาร์เนมุนเด และสูงสุดที่2.83 เมตร (9 ฟุต 3 นิ้ว)เหนือระดับน้ำทะเลที่วาร์เนมุนเด ในอุทกภัยครั้งใหญ่ครั้งล่าสุด ระดับน้ำเฉลี่ยสูงถึง1.88 เมตร (6 ฟุต 2 นิ้ว)เหนือระดับน้ำทะเลในปี 1904, 1.89 เมตร (6 ฟุต 2 นิ้ว)ในปี 1913, 1.73 เมตร (5 ฟุต 8 นิ้ว)ในเดือนมกราคมปี 1954, 1.68 เมตร (5 ฟุต 6 นิ้ว)ในวันที่ 2–4 พฤศจิกายน 1995 และ1.65 เมตร (5 ฟุต 5 นิ้ว)ในวันที่ 21 กุมภาพันธ์ 2002 ^{[ 51 ]}                     

ทะเลบอลติก เป็นส่วนหนึ่งของมหาสมุทรแอตแลนติกเหนือมีพรมแดนติดกับสวีเดนและเดนมาร์กทางทิศตะวันตกฟินแลนด์ทางทิศตะวันออกเฉียงเหนือ และประเทศกลุ่มบอลติกทางทิศตะวันออกเฉียงใต้

มีความยาวประมาณ1,600 กิโลเมตร (990 ไมล์) กว้าง เฉลี่ย193 กิโลเมตร (120 ไมล์)และลึกเฉลี่ย55 เมตร (180 ฟุต)ความลึกสูงสุดคือ459 เมตร (1,506 ฟุต)ซึ่งอยู่ทางฝั่งสวีเดนของศูนย์กลาง พื้นที่ผิวประมาณ349,644 ^{ตาราง}กิโลเมตร(134,998 ตารางไมล์) ^{[ 52 ]}และปริมาตรประมาณ20,000 ^{ลูกบาศก์}กิโลเมตร(4,800 ลูกบาศก์ไมล์) เส้นรอบวงมี ชายฝั่งยาวประมาณ8,000 กิโลเมตร (5,000 ไมล์) ^{[ 53 ]}               

ทะเลบอลติกเป็นหนึ่งใน ทะเลน้ำจืด น้ำกร่อย ที่ใหญ่ที่สุด เมื่อพิจารณาจากพื้นที่ และตั้งอยู่ในแอ่ง ( Zungenbecken ) ที่เกิดจากการกัดเซาะของธารน้ำแข็งในช่วงยุคน้ำแข็ง ไม่กี่ยุคที่ผ่าน มา

องค์การอุทกศาสตร์ระหว่างประเทศกำหนดขอบเขตของทะเลบอลติกไว้ดังนี้: ^{[ 55 ]}

มีพรมแดนติดกับชายฝั่งของประเทศเยอรมนี เดนมาร์ก โปแลนด์ สวีเดน ฟินแลนด์ รัสเซีย เอстоเนีย ลัตเวีย และลิทัวเนีย และทอดยาวไปทางทิศตะวันออกเฉียงเหนือตามขอบเขตดังต่อไปนี้:

• ในแถบเล็กๆเส้นเชื่อมฟัลเฮิฟต์ ( 54°47′N 9°57.5′E / 54.783°N 9.9583°E / 54.783; 9.9583 ) และเวจสแนส นากเก ( Ærø : 54°49′N 10°26′E / 54.817°N 10.433°E / 54.817; 10.433 )
• ในเขตเกรตเบลต์เส้นที่เชื่อมระหว่างกุลสตาฟ (จุดใต้สุดของ เกาะ ลังเกลันด์ ) และคัปเปล เคิร์ก ( 54°46′N 11°01′E / 54.767°N 11.017°E / 54.767; 11.017 ) บนเกาะลอลลันด์
• ในเสียง Guldborgเส้นที่เชื่อมระหว่างฟลินธอร์น-เรฟและสเจลบี( 54°38′N 11°53′E / 54.633°N 11.883°E / 54.633; 11.883 )
• ในช่องแคบเส้นที่เชื่อมระหว่างประภาคารStevns ( 55°17′N 12°27′E / 55.283°N 12.450°E / 55.283; 12.450 ) และแหลม Falsterbo ( 55 ° 23′N 12°49′E / 55.383°N 12.817°E / 55.383; 12.817 )

ส่วนเหนือของทะเลบอลติกเรียกว่าอ่าวบอทเนียซึ่งส่วนที่อยู่เหนือสุดคืออ่าวบอทเนียหรืออ่าวบอทเนียนส่วนที่อยู่ทางใต้ของอ่าวซึ่งมีลักษณะกลมกว่าเรียกว่าทะเลบอทเนียนและทางใต้ของทะเลบอทเนียนคือทะเลออ ลันด์ อ่าวฟินแลนด์เชื่อมต่อทะเลบอลติกกับเซนต์ปีเตอร์สเบิร์กอ่าวริกาตั้งอยู่ระหว่าง เมือง ริกาเมืองหลวงของลัตเวียและ เกาะ ซาเรมาของเอสโตเนีย

ทะเลบอลติกเหนือตั้งอยู่ระหว่าง บริเวณ สตอกโฮล์มทางตะวันตกเฉียงใต้ของฟินแลนด์ และเอสโตเนีย แอ่งก็อตแลนด์ตะวันตกและตะวันออกประกอบกันเป็นส่วนสำคัญของทะเลบอลติกตอนกลางหรือทะเลบอลติกตอนใน แอ่งบอร์นโฮล์มเป็นพื้นที่ทางตะวันออกของเกาะบอร์นโฮล์ม และ แอ่งอาร์ โคนา ที่ตื้นกว่า ทอดยาวจากเกาะบอร์นโฮล์มไปยังเกาะฟัลสเตอร์และ เกาะซีแลนด์ ของเดนมาร์ก

ทางใต้อ่าวกดัญสก์ตั้งอยู่ทางตะวันออกของคาบสมุทรเฮลบนชายฝั่งโปแลนด์ และทางตะวันตกของคาบสมุทรซัมเบียในแคว้นคาลินินกราด อ่าว โปเมราเนียตั้งอยู่ทางเหนือของเกาะอูเซดอม/อุซนัมและเกาะโวลินทางตะวันออกของ เกาะรือเก นระหว่างฟัลสเตอร์และชายฝั่งเยอรมนีคืออ่าวเมคเลนบูร์กและอ่าวลือเบ็คส่วนที่อยู่ทางตะวันตกสุดของทะเลบอลติกคืออ่าวคีลช่องแคบเดนมาร์กสามแห่งได้แก่ช่องแคบใหญ่ช่องแคบเล็กและช่องแคบ เออเรซุนด์ ( เออเรซุนด์ ) เชื่อมต่อทะเลบอลติกกับ ช่องแคบคั ตเตกัตและสกาเกอร์รักในทะเลเหนือ

อุณหภูมิน้ำในทะเลบอลติกแตกต่างกันอย่างมาก ขึ้นอยู่กับตำแหน่งที่แน่นอน ฤดูกาล และความลึก ที่แอ่งบอร์นโฮล์ม ซึ่งตั้งอยู่ทางทิศตะวันออกของเกาะชื่อเดียวกัน อุณหภูมิผิวน้ำโดยทั่วไปจะลดลงเหลือ0–5 °C (32–41 °F)ในช่วงฤดูหนาว และเพิ่มขึ้นเป็น15–20 °C (59–68 °F)ในช่วงฤดูร้อน โดยมีค่าเฉลี่ยรายปีประมาณ9–10 °C (48–50 °F) [ ^{57 ] สามารถ}เห็นรูปแบบที่คล้ายกันได้ในแอ่งกอตแลนด์ซึ่งตั้งอยู่ระหว่างเกาะกอตแลนด์และลัตเวีย ในส่วนลึกของแอ่งเหล่านี้ การเปลี่ยนแปลงของอุณหภูมิจะน้อยกว่า ที่ก้นแอ่งบอร์นโฮล์ม ที่ระดับความลึกมากกว่า80 เมตร (260 ฟุต)อุณหภูมิโดยทั่วไปจะอยู่ที่1–10 °C (34–50 °F)และที่ก้นแอ่งกอตแลนด์ ที่ระดับความลึกมากกว่า225 เมตร (738 ฟุต)อุณหภูมิโดยทั่วไปจะอยู่ที่4–7 °C (39–45 °F) [ ^{57 ] โดย}ทั่วไปแล้ว บริเวณนอกชายฝั่ง ละติจูดต่ำ และเกาะต่างๆ จะมีสภาพภูมิอากาศแบบทะเลแต่บริเวณใกล้เคียงกับน้ำ จะมี สภาพภูมิอากาศแบบทวีปเป็นเรื่องปกติ โดยเฉพาะอย่างยิ่งในอ่าวฟินแลนด์ในลำน้ำสาขาทางเหนือ สภาพภูมิอากาศจะเปลี่ยนจากแบบทวีปปานกลางไปเป็นแบบกึ่งอาร์กติกตามแนวชายฝั่งทางเหนือสุด              

โดยเฉลี่ยในระยะยาว ทะเลบอลติกจะมีน้ำแข็งปกคลุมมากที่สุดในแต่ละปีประมาณ 45% ของพื้นที่ผิวน้ำ พื้นที่ที่ปกคลุมด้วยน้ำแข็งในช่วงฤดูหนาวทั่วไปนั้นรวมถึงอ่าวบอทเนียอ่าวฟินแลนด์ อ่าวริกา หมู่เกาะทางตะวันตกของเอสโตเนีย หมู่เกาะสตอกโฮล์มและทะเลหมู่เกาะทางตะวันตกเฉียงใต้ของฟินแลนด์ ส่วนที่เหลือของทะเลบอลติกจะไม่แข็งตัวในช่วงฤดูหนาวปกติ ยกเว้นอ่าวที่กำบังและทะเลสาบน้ำตื้น เช่นทะเลสาบคูโรเนียนน้ำแข็งจะปกคลุมมากที่สุดในเดือนกุมภาพันธ์หรือมีนาคม ความหนาของน้ำแข็งโดยทั่วไปในพื้นที่ทางเหนือสุดของอ่าวบอทเนียซึ่งเป็นแอ่งทางเหนือของอ่าวบอทเนีย อยู่ที่ประมาณ70 เซนติเมตร (28 นิ้ว)สำหรับน้ำแข็งทะเลที่ยึดติดกับแผ่นดิน ความหนาจะลดลงเมื่อลงไปทางใต้  

การแข็งตัวของน้ำเริ่มขึ้นที่บริเวณเหนือสุดของอ่าวบอทเนียโดยทั่วไปในช่วงกลางเดือนพฤศจิกายน และขยายไปถึงน่านน้ำเปิดของอ่าวบอทเนียในช่วงต้นเดือนมกราคมทะเลบอทเนียซึ่งเป็นแอ่งน้ำทางใต้ของควาร์เคนจะแข็งตัวโดยเฉลี่ยในช่วงปลายเดือนกุมภาพันธ์ อ่าวฟินแลนด์และอ่าวริกาจะแข็งตัวโดยทั่วไปในช่วงปลายเดือนมกราคม ในปี 2011 อ่าวฟินแลนด์แข็งตัวทั้งหมดในวันที่ 15 กุมภาพันธ์^{[ 58 ]}

ขอบเขตของน้ำแข็งขึ้นอยู่กับว่าฤดูหนาวนั้นอ่อน ปานกลาง หรือรุนแรง ในฤดูหนาวที่รุนแรง น้ำแข็งสามารถก่อตัวขึ้นรอบๆ ทางตอนใต้ของสวีเดนและแม้กระทั่งในช่องแคบเดนมาร์ก ตามที่ วิลเลียม เดอร์แฮมนักประวัติศาสตร์ธรรมชาติในศตวรรษที่ 18 กล่าวไว้ในช่วงฤดูหนาวที่รุนแรงของปี 1703 และ 1708 น้ำแข็งปกคลุมไปไกลถึงช่องแคบเดนมาร์ก^{[ 59 ]}บ่อยครั้งที่บางส่วนของอ่าวบอทเนียและอ่าวฟินแลนด์กลายเป็นน้ำแข็ง นอกเหนือจากชายฝั่งในสถานที่ทางใต้มากขึ้น เช่น อ่าวริกา คำอธิบายนี้หมายความว่าทะเลบอลติกทั้งหมดถูกปกคลุมด้วยน้ำแข็ง

นับตั้งแต่ปี 1720 ทะเลบอลติกได้กลายเป็นน้ำแข็งทั้งหมด 20 ครั้ง ครั้งล่าสุดคือช่วงต้นปี 1987 ซึ่งเป็นฤดูหนาวที่รุนแรงที่สุดในสแกนดิเนเวียตั้งแต่ปี 1720 ในครั้งนั้นน้ำแข็งปกคลุมพื้นที่^400,000 ตารางกิโลเมตร(150,000 ตาราง ไมล์ )ในช่วงฤดูหนาวปี 2010-2011 ซึ่งค่อนข้างรุนแรงเมื่อเทียบกับฤดูหนาวในทศวรรษที่ผ่านมา พื้นที่น้ำแข็งปกคลุมสูงสุดอยู่ที่315,000 ^{ตาราง}กิโลเมตร(122,000 ตารางไมล์)ซึ่งเกิดขึ้นเมื่อวันที่ 25 กุมภาพันธ์ 2011 น้ำแข็งได้แผ่ขยายจากทางเหนือลงมาถึงปลายสุดทางเหนือของเกาะกอตแลนด์โดยมีพื้นที่ปลอดน้ำแข็งเล็กๆ อยู่ทั้งสองด้าน และชายฝั่งตะวันออกของทะเลบอลติกถูกปกคลุมด้วยแผ่นน้ำแข็งกว้างประมาณ25 ถึง 100 กิโลเมตร (16 ถึง 62 ไมล์)ตลอดทางไปจนถึงเมืองกดัญสก์ เหตุการณ์นี้เกิดขึ้นจากบริเวณความกดอากาศสูง ที่หยุดนิ่ง ซึ่งปกคลุมอยู่เหนือสแกนดิเนเวียตอนกลางและตอนเหนือตั้งแต่ประมาณวันที่ 10 ถึง 24 กุมภาพันธ์ หลังจากนั้น ลมใต้ที่แรงได้พัดน้ำแข็งไปทางเหนือมากขึ้น และน่านน้ำส่วนใหญ่ทางเหนือของเกาะกอตแลนด์ก็ปราศจากน้ำแข็งอีกครั้ง ซึ่งต่อมาน้ำแข็งได้เกาะตัวอยู่ตามชายฝั่งทางตอนใต้ของฟินแลนด์^{[ 60 ]}ผลกระทบของบริเวณความกดอากาศสูงดังกล่าวไม่ได้ไปถึงส่วนใต้ของทะเลบอลติก ดังนั้นทะเลทั้งหมดจึงไม่กลายเป็นน้ำแข็ง อย่างไรก็ตาม ยังพบน้ำแข็งลอยอยู่ใกล้ ท่าเรือ Świnoujścieในเดือนมกราคม 2010 อีกด้วย        

ในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมาก่อนปี 2011 อ่าวบอทเนียนและทะเลบอทเนียนถูกปกคลุมด้วยน้ำแข็งแข็งใกล้ชายฝั่งทะเลบอลติกและน้ำแข็งลอยหนาแน่นที่อยู่ห่างออกไป ในปี 2008 แทบไม่มีการก่อตัวของน้ำแข็งเลย ยกเว้นช่วงสั้นๆ ในเดือนมีนาคม^{[ 61 ]}

ในช่วงฤดูหนาวน้ำแข็งที่ยึดติดกับชายฝั่งจะก่อตัวขึ้นก่อน ทำให้ท่าเรือไม่สามารถใช้งานได้หากไม่มีเรือตัดน้ำแข็งน้ำแข็งราบน้ำแข็งตะกอนน้ำแข็งแผ่นและน้ำแข็งลอยจะก่อตัวขึ้นในบริเวณที่เปิดโล่งกว่า ผืนน้ำแข็งที่ส่องประกายระยิบระยับนั้นคล้ายกับแถบอาร์กติกโดยมีน้ำแข็งแพที่ถูกลมพัดและสันน้ำแข็งสูงถึง15 เมตร (49 ฟุต)นอกชายฝั่งของน้ำแข็งที่ยึดติดกับชายฝั่ง น้ำแข็งยังคงมีความเคลื่อนไหวมากตลอดทั้งปี และถูกลมพัดเคลื่อนย้ายได้ค่อนข้างง่าย จึงก่อตัวเป็นน้ำแข็งแพซึ่งประกอบด้วยกองและสันน้ำแข็งขนาดใหญ่ที่ถูกดันติดกับน้ำแข็งที่ยึดติดกับชายฝั่งและฝั่ง  

ในฤดูใบไม้ผลิ อ่าวฟินแลนด์และอ่าวบอทเนียมักจะละลายในช่วงปลายเดือนเมษายน โดยมีสันน้ำแข็งบางส่วนคงอยู่จนถึงเดือนพฤษภาคมที่ปลายสุดด้านตะวันออกของอ่าวฟินแลนด์ ในบริเวณเหนือสุดของอ่าวบอทเนีย น้ำแข็งมักจะคงอยู่จนถึงปลายเดือนพฤษภาคม และแทบจะหายไปหมดภายในต้นเดือนมิถุนายน อย่างไรก็ตาม ในปีที่เกิดภาวะอดอยากในปี1867มีการพบเศษน้ำแข็งหลงเหลืออยู่จนถึงวันที่ 17 กรกฎาคม ใกล้กับอุดด์สเคอร์ [ ^{62 ] แม้แต่}ทางใต้สุดอย่างเออเรซุนด์ก็มีการพบเศษน้ำแข็งหลงเหลืออยู่ในเดือนพฤษภาคมหลายครั้ง เช่น ใกล้กับทาร์แบ็กในวันที่ 15 พฤษภาคม 1942 และใกล้กับโคเปนเฮเกนในวันที่ 11 พฤษภาคม 1771 นอกจากนี้ยังมีการพบน้ำแข็งลอยในวันที่ 11 พฤษภาคม 1799 อีกด้วย^{[ 63 ] [ 64 ] [ 65 ]}

แผ่นน้ำแข็งเป็นแหล่งที่อยู่อาศัยหลักของสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมขนาดใหญ่สองชนิด ได้แก่แมวน้ำสีเทา ( Halichoerus grypus ) และแมวน้ำลายจุด บอลติก ( Pusa hispida botnica ) ซึ่งทั้งสองชนิดหากินอยู่ใต้แผ่นน้ำแข็งและวางไข่บนผิวน้ำแข็ง ในบรรดาแมวน้ำทั้งสองชนิดนี้ มีเพียงแมวน้ำลายจุดบอลติกเท่านั้นที่ได้รับผลกระทบเมื่อไม่มีน้ำแข็งเพียงพอในทะเลบอลติก เนื่องจากมันเลี้ยงลูกอ่อนเฉพาะบนน้ำแข็งเท่านั้น ส่วนแมวน้ำสีเทาปรับตัวให้สามารถสืบพันธุ์ได้แม้ไม่มีน้ำแข็งในทะเล นอกจากนี้ น้ำแข็งในทะเลยังเป็นแหล่งอาศัยของสาหร่ายหลายชนิดที่อาศัยอยู่ตามพื้นและภายในโพรงน้ำเค็มที่ไม่แข็งตัวในน้ำแข็ง

เนื่องจากอุณหภูมิในฤดูหนาวมักผันผวนระหว่างเหนือจุดเยือกแข็งและต่ำกว่าจุดเยือกแข็ง น้ำแข็งน้ำเค็มในทะเลบอลติกจึงอาจอันตรายและยากต่อการเดิน โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อเปรียบเทียบกับแผ่นน้ำแข็งน้ำจืดที่มีความเสถียรมากกว่าในทะเลสาบภายในประเทศ

ทะเลบอลติกไหลออกผ่านช่องแคบเดนมาร์กอย่างไรก็ตาม การไหลนั้นซับซ้อน ชั้นน้ำกร่อยบนผิวน้ำไหลลงสู่ทะเลเหนือ940 ^{ลูกบาศก์}กิโลเมตร(230 ลูกบาศก์ไมล์) ต่อปี เนื่องจากความแตกต่างของความเค็มตามหลักการซึมผ่านของความเค็ม ชั้นน้ำเค็มที่อยู่ใต้ผิวน้ำซึ่งเคลื่อนที่ในทิศทางตรงกันข้ามจะนำน้ำเข้ามา475 ลูกบาศก์ กิโลเมตร (114 ^{ลูกบาศก์}ไมล์)ต่อปี มันผสมกับน้ำด้านบนอย่างช้าๆ ส่งผลให้เกิดการไล่ระดับความเค็มจากบนลงล่าง โดยน้ำเค็มส่วนใหญ่ยังคงอยู่ที่ระดับ ความลึก 40 ถึง 70 เมตร (130 ถึง 230 ฟุต)การไหลเวียนโดยทั่วไปเป็นทวนเข็มนาฬิกา: ไปทางเหนือตามแนวชายแดนด้านตะวันออก และไปทางใต้ตามแนวชายแดนด้านตะวันตก^{[ 66 ]}        

ความแตกต่างระหว่างปริมาณน้ำไหลออกและปริมาณน้ำไหลเข้ามาจากน้ำจืด ทั้งหมด ลำธาร กว่า 250 สายระบายน้ำจากลุ่มน้ำที่มีพื้นที่ประมาณ1,600,000 ^{ตาราง}กิโลเมตร(620,000 ตารางไมล์)ซึ่งส่งน้ำปริมาณ660 ^{ลูกบาศก์}กิโลเมตร(160 ลูกบาศก์ไมล์)ต่อปีลงสู่ทะเลบอลติก ลำธารเหล่านี้รวมถึงแม่น้ำสายหลักของยุโรปเหนือ เช่น แม่น้ำโอเดอร์แม่น้ำวิสตูลาแม่น้ำเนมันแม่น้ำดากาวาและแม่น้ำเนวาน้ำจืดเพิ่มเติมมาจากความแตกต่างระหว่างปริมาณน้ำฝนลบด้วยการระเหย ซึ่งมีค่าเป็นบวก      

แหล่งน้ำเค็มที่สำคัญแหล่งหนึ่งคือการไหลเข้าของ น้ำ จากทะเลเหนือ เข้าสู่ทะเลบอลติกเป็นครั้งคราว (เรียกอีกอย่างว่า การไหลเข้าครั้งใหญ่ของทะเลบอลติกหรือ MBIs) การไหลเข้าดังกล่าวมีความสำคัญต่อระบบนิเวศของทะเลบอลติกเนื่องจากออกซิเจนที่ไหลเข้าสู่ส่วนลึกของทะเลบอลติก โดยเฉลี่ยแล้วจะเกิดขึ้นปีละครั้ง แต่การไหลเข้าครั้งใหญ่ที่สามารถแทนที่น้ำลึกที่ปราศจากออกซิเจนในGotland Deepได้นั้นเกิดขึ้นประมาณทุกสิบปี ก่อนหน้านี้เชื่อกันว่าความถี่ของ MBIs ลดลงตั้งแต่ปี 1980 แต่การศึกษาล่าสุดได้ท้าทายมุมมองนี้และไม่แสดงให้เห็นถึงการเปลี่ยนแปลงที่ชัดเจนในความถี่หรือความเข้มข้นของการไหลเข้าของน้ำเค็มอีกต่อไป แต่กลับพบความแปรปรวนในความเข้มข้นของ MBIs ในรอบทศวรรษ โดยมีช่วงเวลาหลักประมาณ 30 ปี^{[ 67 ] [ 68 ]}

โดยทั่วไประดับน้ำจะขึ้นอยู่กับสถานการณ์ลมในภูมิภาคมากกว่าผลกระทบจากกระแสน้ำขึ้นน้ำลง อย่างไรก็ตาม กระแสน้ำขึ้นน้ำลงเกิดขึ้นในช่องแคบในส่วนตะวันตกของทะเลบอลติก ระดับน้ำขึ้นน้ำลงอาจสูงถึง17 ถึง 19 เซนติเมตร (6.7 ถึง 7.5 นิ้ว)ในอ่าวฟินแลนด์^{[ 69 ]}  

ความสูงคลื่นที่มีนัยสำคัญโดยทั่วไปจะต่ำกว่าของทะเลเหนือ มาก พายุรุนแรงและฉับพลันพัดกระหน่ำผิวน้ำมากกว่าสิบครั้งต่อปี เนื่องจากความแตกต่างของอุณหภูมิชั่วคราวขนาดใหญ่และลมที่พัดไปไกล ลมตามฤดูกาลยังทำให้ระดับน้ำทะเลเปลี่ยนแปลงเล็กน้อย ประมาณ0.5 เมตร (1 ฟุต 8 นิ้ว) ^{[ 66} ] ตามรายงานของสื่อ ในช่วงพายุในเดือนมกราคม 2017 มีการวัดคลื่นรุนแรงที่สูงกว่า¹⁴เมตร(46 ฟุต) และ FMIได้วัดความสูงคลื่นที่มีนัยสำคัญประมาณ8 เมตร (26 ฟุต)การศึกษาเชิงตัวเลขแสดงให้เห็นถึงการมีอยู่ของเหตุการณ์ที่มี ความสูงคลื่นที่มีนัยสำคัญ 8 ถึง 10 เมตร (26 ถึง 33 ฟุต)เหตุการณ์คลื่นรุนแรงเหล่านี้สามารถมีบทบาทสำคัญในเขตชายฝั่งในด้านการกัดเซาะและพลวัตของทะเล^{[ 70 ]}         

ทะเลบอลติกเป็นทะเลน้ำกร่อย ที่ใหญ่ที่สุดในโลก ^{[ 71 ]}มีเพียงน้ำกร่อย อีกสองแห่งเท่านั้น ที่มีขนาดใหญ่กว่าตามการวัดบางอย่าง ได้แก่ทะเลดำซึ่งมีขนาดใหญ่กว่าทั้งในแง่ของพื้นที่ผิวและปริมาตรน้ำ แต่ส่วนใหญ่ตั้งอยู่นอกไหล่ทวีป (มีเพียงส่วนน้อยเท่านั้นที่อยู่ภายในแผ่นดิน) ทะเลแคสเปียนมีปริมาตรน้ำมากกว่า แต่ถึงแม้จะมีชื่อว่าทะเลแคสเปียน แต่ที่จริงแล้วเป็นทะเลสาบมากกว่าทะเล^{[ 71 ]}

ความเค็มของทะเลบอลติกนั้นต่ำกว่าน้ำทะเลทั่วไปมาก (ซึ่งโดยเฉลี่ยอยู่ที่ 3.5%) อันเป็นผลมาจากปริมาณน้ำจืดที่ไหลลงมาจากพื้นที่โดยรอบ (แม่น้ำ ลำธาร และอื่นๆ) อย่างมากมาย ประกอบกับความตื้นของทะเลเอง โดยปริมาณน้ำที่ไหลลงมาจากพื้นที่โดยรอบนี้คิดเป็นประมาณหนึ่งในสี่สิบของปริมาตรน้ำทั้งหมดต่อปี เนื่องจากปริมาตรของแอ่งน้ำมีประมาณ21,000 ^{ลูกบาศก์}กิโลเมตร(5,000 ลูกบาศก์ไมล์) และปริมาณ น้ำที่ไหลลงมาจากพื้นที่โดยรอบต่อปีมีประมาณ500 ^{ลูกบาศก์}กิโลเมตร(120 ลูกบาศก์ไมล์)      

โดยทั่วไปแล้ว น้ำผิวดินของทะเลบอลติก "ส่วนกลาง" มีความเค็มอยู่ที่ 0.3 ถึง 0.9% ซึ่งใกล้เคียงกับน้ำจืดการไหลของน้ำจืดลงสู่ทะเลจากแม่น้ำประมาณสองร้อยสายและการนำเกลือจากทางตะวันตกเฉียงใต้เข้ามา ทำให้เกิดการไล่ระดับความเค็มในทะเลบอลติก ความเค็มของผิวน้ำที่สูงที่สุด โดยทั่วไปอยู่ที่ 0.7–0.9% อยู่ในส่วนตะวันตกเฉียงใต้สุดของทะเลบอลติก ในแอ่งอาร์โคนาและบอร์นโฮล์ม (แอ่งอาร์โคนาตั้งอยู่ระหว่างซีแลนด์ ตะวันออกเฉียงใต้ และบอร์นโฮล์มโดยประมาณ และแอ่งบอร์นโฮล์มอยู่ทางตะวันออกของบอร์นโฮล์มโดยตรง) ความเค็มจะค่อยๆ ลดลงไปทางตะวันออกและเหนือ จนถึงระดับต่ำสุดในอ่าวบอทเนียนที่ประมาณ 0.3% ^{[ 72 ]}การดื่มน้ำผิวดินของทะเลบอลติกเพื่อความอยู่รอดจะทำให้ร่างกายชุ่มชื้นแทนที่จะขาดน้ำเช่นเดียวกับการดื่มน้ำทะเล^{[หมายเหตุ 1 ]}

เนื่องจากน้ำเค็มมีความหนาแน่นมากกว่าน้ำจืด พื้นทะเลบอลติกจึงมีความเค็มมากกว่าผิวน้ำ ทำให้เกิดการแบ่งชั้นในแนวดิ่งของมวลน้ำ หรือที่ เรียกว่า ฮาโลไคลน์ซึ่งเป็นอุปสรรคต่อการแลกเปลี่ยนออกซิเจนและสารอาหาร และส่งเสริมสภาพแวดล้อมทางทะเลที่แยกจากกันอย่างสิ้นเชิง^{[ 73 ]}ความแตกต่างระหว่างความเค็มที่พื้นทะเลและผิวน้ำจะแตกต่างกันไปตามตำแหน่ง โดยรวมแล้วจะเป็นไปตามรูปแบบจากทิศตะวันตกเฉียงใต้ไปยังทิศตะวันออกและทิศเหนือเช่นเดียวกับผิวน้ำ ที่ก้นของแอ่งอาร์โคนา (ความลึกมากกว่า40 เมตร หรือ 130 ฟุต ) และแอ่งบอร์นโฮล์ม (ความลึกมากกว่า80 เมตร หรือ 260 ฟุต ) โดยทั่วไปจะอยู่ที่ 1.4–1.8% ยิ่งไปทางตะวันออกและเหนือ ความเค็มที่พื้นทะเลจะต่ำลงอย่างต่อเนื่อง โดยต่ำที่สุดในอ่าวบอทเนียน (ความลึกมากกว่า120 เมตร หรือ 390 ฟุต ) ซึ่งต่ำกว่า 0.4% เล็กน้อย หรือสูงกว่าผิวน้ำเพียงเล็กน้อยในบริเวณเดียวกัน^{[ 72 ]}      

ในทางตรงกันข้าม ความเค็มของช่องแคบเดนมาร์กซึ่งเชื่อมต่อทะเลบอลติกและทะเลแคตเตกัต มีแนวโน้มที่จะสูงกว่ามาก แต่มีความผันแปรอย่างมากในแต่ละปี ตัวอย่างเช่น ความเค็มของผิวน้ำและก้นทะเลในเกรตเบลต์โดยทั่วไปอยู่ที่ประมาณ 2.0% และ 2.8% ตามลำดับ ซึ่งต่ำกว่าของทะเลแคตเตกัตเพียงเล็กน้อย^{[ 72 ]}ปริมาณน้ำส่วนเกินที่เกิดจากการไหลเข้าอย่างต่อเนื่องของแม่น้ำและลำธารสู่ทะเลบอลติก หมายความว่าโดยทั่วไปจะมีน้ำกร่อยไหลออกผ่านช่องแคบเดนมาร์กไปยังทะเลแคตเตกัต (และในที่สุดก็ไหลลงสู่มหาสมุทรแอตแลนติก) ^{[ 74 ]}การไหลที่สำคัญในทิศทางตรงกันข้าม คือน้ำเค็มจากทะเลแคตเตกัตผ่านช่องแคบเดนมาร์กไปยังทะเลบอลติกนั้นไม่สม่ำเสมอและเรียกว่าการไหลเข้าของทะเลบอลติกครั้งใหญ่ (MBIs )

การจัดอันดับปริมาณน้ำไหลเฉลี่ยแตกต่างจากการจัดอันดับความยาวทางอุทกวิทยา (จากแหล่งกำเนิดที่อยู่ไกลที่สุดไปยังทะเล) และการจัดอันดับความยาวตามชื่อเรียก แม่น้ำโกตาเอลฟ์ซึ่งเป็นสาขาของทะเลแคตเตกัตไม่ได้อยู่ในรายการ เนื่องจากกระแสน้ำเค็มต่ำที่ไหลไปทางเหนือในทะเล ทำให้น้ำจากแม่น้ำสายนี้แทบจะไม่ไหลไปถึงทะเลบอลติกเลย

• โอลันด์ ( ฟินแลนด์ , ปกครองตนเอง )
• ทะเลหมู่เกาะ ( ฟินแลนด์ )
  • ปาร์กัส
  • นากู
  • คอร์โป
  • ฮูทสเคอร์
  • คุสตาวี
  • คิมิโตะ
• หมู่เกาะ Blekinge ( สวีเดน )
• บอร์นโฮล์มรวมถึงเมืองคริสเตียนโซ ( เดนมาร์ก )
• ฟัลสเตอร์ ( เดนมาร์ก )
• เกาะกอตแลนด์ ( สวีเดน )
• ไฮลูโอโต ( ฟินแลนด์ )
• โคทลิน ( รัสเซีย )
• ลอลแลนด์ ( เดนมาร์ก )
• หมู่เกาะ ควาร์เคินรวมทั้งวาลโซราร์นา ( ฟินแลนด์ )
• มอน ( เดนมาร์ก )
• เกาะเออลันด์ ( สวีเดน )
• รือเกน ( เยอรมนี )
• หมู่เกาะสตอกโฮล์ม ( สวีเดน )
  • แวร์มดอน ( สวีเดน )
• ยูเซดอมหรือ อุซนาม (แบ่งระหว่างเยอรมนีและโปแลนด์ )
• หมู่เกาะเอสโตเนียตะวันตก ( เอสโตเนีย ):
  • ฮิอูมา
  • มูฮู
  • ซาเรมา
  • วอร์มซี
• โวลิน ( โปแลนด์ )
• นิวซีแลนด์ ( เดนมาร์ก )

ประเทศที่มีพรมแดนติดกับทะเล: เดนมาร์ก, เอстоเนีย, ฟินแลนด์, เยอรมนี, ลัตเวีย, ลิทัวเนีย, โปแลนด์, รัสเซีย, สวีเดน

ประเทศที่อยู่ในลุ่มน้ำ รอบนอก ได้แก่ เบลารุส สาธารณรัฐเช็ก นอร์เวย์ สโลวาเกีย และยูเครน

ลุ่มน้ำทะเลบอลติกมีพื้นที่ประมาณสี่เท่าของพื้นที่ผิวน้ำทะเลเอง ประมาณ 48% ของภูมิภาคนี้เป็นป่า โดยสวีเดนและฟินแลนด์มีป่าอยู่มากที่สุด โดยเฉพาะบริเวณอ่าวบอทเนียและอ่าวฟินแลนด์

ประมาณ 20% ของพื้นที่ลุ่มน้ำใช้สำหรับการเกษตรและทุ่งเลี้ยงสัตว์ ส่วนใหญ่อยู่ในโปแลนด์และบริเวณชายฝั่งทะเลบอลติกตอนบน ในเยอรมนี เดนมาร์ก และสวีเดน ประมาณ 17% ของลุ่มน้ำเป็นที่ดินโล่งที่ไม่ได้ใช้ประโยชน์ และอีก 8% เป็นพื้นที่ชุ่มน้ำ ซึ่งส่วนใหญ่อยู่ในอ่าวบอทเนียและฟินแลนด์

พื้นที่ส่วนที่เหลือมีประชากรหนาแน่น ประมาณ 85  ล้านคนอาศัยอยู่ในลุ่มน้ำบอลติก 15  ล้านคนอาศัยอยู่ภายในรัศมี10 กิโลเมตร (6 ไมล์)จากชายฝั่ง และ 29 ล้านคนอาศัยอยู่ภายในรัศมี50 กิโลเมตร (31 ไมล์)จากชายฝั่ง ประมาณ 22 ล้านคนอาศัยอยู่ในศูนย์กลางประชากรที่มีประชากรมากกว่า 250,000 คน ร้อยละ 90 ของประชากรเหล่านี้กระจุกตัวอยู่ใน บริเวณรัศมี 10 กิโลเมตร (6 ไมล์)รอบชายฝั่ง ในบรรดาประเทศที่ครอบคลุมลุ่มน้ำทั้งหมดหรือบางส่วน โปแลนด์มีประชากร 45% จาก 85 ล้านคน รัสเซีย 12% สวีเดน 10% และประเทศอื่นๆ มีประชากรน้อยกว่า 6% ในแต่ละประเทศ^{[ 75 ]}         

เมืองต่างๆ

เมืองชายฝั่งที่ใหญ่ที่สุด (เรียงตามจำนวนประชากร):

• เมืองเซนต์ปีเตอร์สเบิร์ก (รัสเซีย) 5,392,992 คน (เขตมหานคร 6,000,000 คน)
• สตอกโฮล์ม (สวีเดน) 962,154 (พื้นที่มหานคร 2,315,612)
• เฮลซิงกิ (ฟินแลนด์) 665,558 (พื้นที่มหานคร 1,559,558)
• ริกา (ลัตเวีย) 614,618 (เขตมหานคร 1,070,000)
• กดัญสก์ (โปแลนด์) 462,700 ( เขตเมืองใหญ่ 1,041,000)
• ทาลลินน์ (เอสโตเนีย) 458,398 (พื้นที่มหานคร 542,983)
• คาลินินกราด (รัสเซีย) 431,500
• สเชชเซ็น (โปแลนด์) 413,600 (พื้นที่มหานคร 778,000)
• เอสโป (ฟินแลนด์) 306,792 (ส่วนหนึ่งของเขตมหานครเฮลซิงกิ)
• กดิเนีย (โปแลนด์) 255,600 ( เขตเมืองใหญ่ 1,041,000)
• คีล (เยอรมนี) 247,000 ^{[ 76 ]}
• ลือเบ็ค (เยอรมนี) 216,100
• รอสต็อก (เยอรมนี) 212,700
• ไคลเปดา (ลิทัวเนีย) 194,400
• โออูลู (ฟินแลนด์) 191,050
• เมืองตุรกู (ฟินแลนด์) 180,350

พอร์ตสำคัญอื่นๆ:

• เอสโตเนีย:
  • ปาร์นู 44,568
  • มาอาร์ดู 16,570
  • ซิลลาแม 16,567
• ฟินแลนด์:
  • โปริ 83,272
  • คอตก้า 54,887
  • โกกโคล่า 46,809
  • ท่าเรือนาอันตาลี 18,789
  • มารีฮัมน์ 11,372
  • ฮันโกะ 9,270
• เยอรมนี:
  • เฟลนส์บูร์ก 94,000
  • สตรัลซุนด์ 58,000
  • ไกรฟ์สวัลด์ 55,000
  • วิสมาร์ 44,000
  • เอคเคอร์นเฟอร์เด 22,000
  • เมืองนอยชตัดท์ในฮอลสไตน์ 16,000
  • วอลกาสต์ 12,000
  • ซัสนิทซ์ 10,000
• ลัตเวีย:
  • ลีปาจา 85,000
  • เวนท์สปิลส์ 44,000
• ลิทัวเนีย:
  • ปาลังกา 17,000
• โปแลนด์:
  • โคโลบร์เซก 44,800
  • Świnoujście 41,500
  • ตำรวจ 34,284
  • Władysławowo 15,000
  • ดาร์โลโว 14,000
• รัสเซีย:
  • ไวบอร์ก 79,962
  • บัลติสค์ 34,000
• สวีเดน:
  • นอร์เชอปิง 144,932
  • เกฟเล 103,619
  • เทรลเลบอร์ก 30,818
  • คาร์ลชามน์ 19,000
  • อ็อกเซลอซุนด์ 11,000

สัตว์ในทะเลบอลติกเป็นส่วนผสมของสัตว์ทะเลและสัตว์น้ำจืด ในบรรดาปลาทะเล ได้แก่ปลาค็อดแอตแลนติกปลาเฮริ่งแอตแลนติก ปลาเฮคยุโรป ปลาเพลสยุโรปปลาลิ้นหมายุโรป ปลาสกัลปินเขาสั้นและปลาเทอร์บอตและตัวอย่างของสัตว์น้ำจืด ได้แก่ ปลาเพิ ร์ชยุโรปปลาไพค์เหนือ ปลาไวท์ฟิชและปลาโรชธรรมดาสัตว์น้ำจืดอาจพบได้ตามปากแม่น้ำหรือลำธารในทุกส่วนของชายฝั่งทะเลบอลติก มิฉะนั้น สัตว์ทะเลจะครองพื้นที่ส่วนใหญ่ในทะเลบอลติก อย่างน้อยก็ทางเหนือสุดที่เมือง Gävleซึ่งมีสัตว์น้ำจืดน้อยกว่าหนึ่งในสิบ ทางเหนือขึ้นไป รูปแบบจะกลับกัน ในอ่าวบอทเนียน ประมาณสองในสามของสายพันธุ์เป็นสัตว์น้ำจืด ในทางเหนือสุดของอ่าวนี้ สัตว์น้ำเค็มแทบจะไม่มีอยู่เลย^{[ 57 ]}ตัวอย่างเช่นดาวทะเลธรรมดาและปูชายฝั่งซึ่งเป็นสองสายพันธุ์ที่แพร่หลายมากตามชายฝั่งยุโรป ต่างก็ไม่สามารถรับมือกับความเค็มที่ลดลงอย่างมากได้ ขอบเขตการกระจายพันธุ์ของพวกมันอยู่ทางตะวันตกของเกาะบอร์นโฮล์ม ซึ่งหมายความว่าพวกมันไม่มีอยู่ในทะเลบอลติกส่วนใหญ่^{[ 57 ]}สัตว์ทะเลบางชนิด เช่น ปลาค็อดแอตแลนติกและปลาลิ้นหมายุโรป สามารถอยู่รอดได้ในระดับความเค็มที่ค่อนข้างต่ำ แต่ต้องการความเค็มที่สูงกว่าเพื่อการผสมพันธุ์ ซึ่งจึงเกิดขึ้นในส่วนที่ลึกกว่าของทะเลบอลติก^{[ 79 ] [ 80 ]}หอยแมลงภู่สีน้ำเงินเป็นสัตว์ชนิดที่เด่นที่สุด และคิดเป็นมากกว่า 90% ของมวลชีวภาพของสัตว์ทั้งหมดในทะเล^{[ 81 ]}

ความหลากหลายของชนิดพันธุ์ลดลงจากแถบเดนมาร์กไปจนถึงอ่าวบอทเนียความเค็มที่ลดลงตามเส้นทางนี้ทำให้เกิดข้อจำกัดทั้งในด้านสรีรวิทยาและถิ่นที่อยู่^{[ 82 ]} แอ่งอาร์โคนา (อยู่ระหว่างซีแลนด์ตะวันออกเฉียงใต้และบอร์นโฮล์มโดยประมาณ) มีสิ่งมีชีวิต มากกว่า 600 ชนิด ทั้งสัตว์ไม่มีกระดูกสันหลัง ปลา สัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมในน้ำ นกน้ำ และพืชน้ำซึ่งมีความหลากหลายมากกว่าแอ่งอื่นๆ ทางตะวันออกและทางเหนือของทะเลบอลติก ซึ่งทั้งหมดมีสิ่งมีชีวิตน้อยกว่า 400 ชนิดจากกลุ่มเหล่านี้ ยกเว้นอ่าวฟินแลนด์ที่มีมากกว่า 750 ชนิด อย่างไรก็ตาม แม้แต่ส่วนที่มีความหลากหลายมากที่สุดของทะเลบอลติกก็ยังมีสิ่งมีชีวิตน้อยกว่าทะเลแคตเตกัตซึ่งเป็นทะเลน้ำเค็มเกือบเต็ม ซึ่งเป็นที่อยู่อาศัยของสิ่งมีชีวิตมากกว่า 1600 ชนิดจากกลุ่มเหล่านี้^{[ 57 ]}การขาดกระแสน้ำ ขึ้นลง ส่งผลกระทบต่อสิ่งมีชีวิตในทะเลเมื่อเทียบกับมหาสมุทรแอตแลนติก

เนื่องจากทะเลบอลติกมีอายุน้อยมาก จึงมีเพียงสองหรือสาม ชนิดพันธุ์ เฉพาะถิ่นที่ รู้จัก ได้แก่ สาหร่ายสีน้ำตาลFucus radicansและปลาลิ้นหมาPlatichthys solemdaliทั้งสองชนิดดูเหมือนจะวิวัฒนาการในแอ่งบอลติกและได้รับการยอมรับว่าเป็นชนิดพันธุ์ในปี 2005 และ 2018 ตามลำดับ โดยก่อนหน้านี้เคยสับสนกับญาติที่แพร่หลายกว่า^{[ 80 ] [ 83 ]}หอยกาบโคเปนเฮเกนขนาดเล็ก( Parvicardium hauniense ) ซึ่งเป็นหอยแมลงภู่หายาก บางครั้งถือว่าเป็นชนิดพันธุ์เฉพาะถิ่น แต่ปัจจุบันมีการบันทึกไว้ในทะเลเมดิเตอร์เรเนียนแล้ว^{[ 84 ]}อย่างไรก็ตาม บางคนพิจารณาว่าบันทึกที่ไม่ใช่ของทะเลบอลติกเป็นการระบุผิดพลาดของหอยกาบทะเลสาบ วัยอ่อน ( Cerastoderma glaucum ) ^{[ 85 ]}สัตว์ทะเลหลายชนิดที่แพร่หลายมีประชากรย่อยที่โดดเด่นในทะเลบอลติกซึ่งปรับตัวให้เข้ากับความเค็มต่ำ เช่น ปลาเฮริ่งแอตแลนติกและปลาลัมป์ซักเกอร์ ในทะเลบอลติก ซึ่งมีขนาดเล็กกว่ารูปแบบที่แพร่หลายในมหาสมุทรแอตแลนติกเหนือ^{[ 74 ]}

ลักษณะเด่นอย่างหนึ่งของสัตว์ทะเลในบริเวณนี้คือ มี สิ่งมีชีวิตที่หลงเหลือมาจากยุคน้ำแข็งอยู่หลายชนิดซึ่งเป็นประชากรที่แยกตัวออกมาของสายพันธุ์อาร์กติกที่ยังคงอยู่ในทะเลบอลติกนับตั้งแต่ยุคน้ำแข็ง ครั้งสุดท้าย เช่น ไอโซพอดขนาดใหญ่Saduria entomon , แมวน้ำลายจุด สายพันธุ์บอลติก และปลาสกัลปินสี่เขา สิ่งมีชีวิตที่หลงเหลือเหล่านี้บางชนิดสืบเชื้อสายมาจากทะเลสาบในยุคน้ำแข็งเช่น Monoporeia affinisซึ่งเป็นองค์ประกอบหลักของสัตว์หน้าดิน ใน อ่าวบอทเนียนที่มีความเค็มต่ำ

วาฬในทะเลบอลติกได้รับการตรวจสอบโดยประเทศต่างๆ ที่อยู่ติดกับทะเล และข้อมูลถูกรวบรวมโดยหน่วยงานระหว่างรัฐบาลต่างๆ เช่นASCOBANSประชากรโลมาปากสั้น ที่ใกล้สูญพันธุ์อย่างยิ่ง อาศัยอยู่ในทะเลบอลติกตอนใน ในขณะที่สายพันธุ์นี้มีจำนวนมากในทะเลบอลติกตอนนอก (ทะเลบอลติกตะวันตกและช่องแคบเดนมาร์ก ) และบางครั้งสายพันธุ์จากมหาสมุทรและนอกเขต เช่นวาฬมิงค์ [ ^{86 ] โลมา} ปากขวด^{[ 87 ]} วาฬเบลูกา^{[ 88 ]} วาฬเพชฌฆาต^{[ 89 ]}และวาฬปากจงอย^{[ 90 ]} ก็มาเยือนน่านน้ำนี้ ในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา วาฬฟิน^{[ 91 ] [ 92 ] [ 93 ] [ 94 ]}และวาฬหลังค่อมขนาดเล็กมาก แต่มีอัตราเพิ่มขึ้น เรื่อยๆ อพยพ เข้ามาในทะเลบอลติก รวมถึงคู่แม่ลูกด้วย^{[ 95 ]}วาฬสีเทาแอตแลนติกที่สูญพันธุ์ไปแล้ว(พบซากที่Gräsöตามแนวทะเลบอทเนียน / อ่าวบอทเนียน ตอนใต้ ^{[ 96 ]}และYstad ^{[ 97 ]} ) และประชากรวาฬไรท์แอตแลนติกเหนือทางตะวันออกที่กำลังเผชิญกับการสูญพันธุ์เชิงหน้าที่^{[ 98 ]}เคยอพยพเข้ามาในทะเลบอลติก^{[ 99 ]}

สัตว์ขนาดใหญ่ที่น่าสนใจอื่นๆได้แก่ฉลามบาสกิ้ง^{[ 100 ]}

ภาพถ่ายดาวเทียมที่ถ่ายในเดือนกรกฎาคม พ.ศ. 2553 เผยให้เห็นการแพร่กระจายของสาหร่าย ขนาดใหญ่ ครอบคลุมพื้นที่377,000 ตารางกิโลเมตร (146,000 ^{ตาราง}ไมล์)ในทะเลบอลติก พื้นที่ของการแพร่กระจายขยายจากเยอรมนีและโปแลนด์ไปจนถึงฟินแลนด์ นักวิจัยปรากฏการณ์นี้พบว่าการแพร่กระจายของสาหร่ายเกิดขึ้นทุกฤดูร้อนมานานหลายทศวรรษ การไหลบ่าของปุ๋ยจากพื้นที่เกษตรกรรมโดยรอบทำให้ปัญหารุนแรงขึ้นและนำไปสู่ภาวะยูโทรฟิเคชันที่ เพิ่มขึ้น ^{[ 101 ]} 

พื้นทะเลของทะเลบอลติกมีพื้นที่ประมาณ 100,000 ตารางกิโลเมตร (38,610 ตารางไมล์) (หนึ่งในสี่ของพื้นที่ทั้งหมด) เป็นเขตไร้^{ออกซิเจน}ที่มีความแปรปรวนน้ำที่มีความเค็มสูงกว่า (และมีความหนาแน่นมากกว่า) จะคงอยู่บริเวณก้นทะเล ทำให้แยกตัวออกจากน้ำผิวดินและชั้นบรรยากาศ ส่งผลให้ความเข้มข้นของออกซิเจนในบริเวณนี้ลดลง สิ่งมีชีวิตที่เจริญเติบโตในบริเวณนี้ส่วนใหญ่เป็นแบคทีเรีย ย่อยสลายสารอินทรีย์และปล่อยก๊าซไฮโดรเจนซัลไฟด์ ออกมา เนื่องจากมีเขตไร้ออกซิเจนขนาดใหญ่เช่นนี้ ระบบนิเวศบนพื้นทะเลจึงแตกต่างจากมหาสมุทรแอตแลนติกที่อยู่ใกล้เคียง   

มหาวิทยาลัยโกเธนเบิร์ก และ Inocean AB ได้เสนอแผนการเติมออกซิเจนเทียมให้กับพื้นที่ในทะเลบอลติกที่ประสบปัญหาภาวะยู โทร ฟิเคชัน โดยข้อเสนอดังกล่าวตั้งใจที่จะใช้ปั๊มที่ขับเคลื่อนด้วยลมเพื่อสูบน้ำผิวดินที่มีออกซิเจนสูงไปยังระดับความลึกประมาณ 130 เมตร^{[ 102 ]}

หลังสงครามโลกครั้งที่สองเยอรมนีต้องปลดอาวุธ และคลังกระสุนจำนวนมากถูกทิ้งลงในทะเลบอลติกและทะเลเหนือโดยตรง ผู้เชี่ยวชาญด้านสิ่งแวดล้อมและนักชีววิทยาทางทะเลเตือนว่ากองกระสุนเหล่านี้เป็นภัยคุกคามต่อสิ่งแวดล้อม และอาจส่งผลร้ายแรงต่อสุขภาพและความปลอดภัยของมนุษย์ตามแนวชายฝั่งทะเลเหล่านี้^{[ 103 ]}

มีเรือเฟอร์รี่ขนส่งสินค้าและผู้โดยสารหลายลำที่ให้บริการในทะเลบอลติก เช่น...

• Birka Gotland (ล่องเรือจากสตอกโฮล์มไปยัง Gotland และหมู่เกาะโอลันด์)
• จุดหมายปลายทางคือเกาะกอตแลนด์ (แผ่นดินใหญ่ของสวีเดน)
• สายEckerö (เอสโตเนีย-ฟินแลนด์)
• เอคเกโร ลินเยน (หมู่เกาะสวีเดน-โอลันด์)
• Finnlines (ฟินแลนด์-เยอรมนี, ฟินแลนด์-สวีเดน, เยอรมนี-สวีเดน, โปแลนด์-สวีเดน)
• เรือข้ามฟากโพลเฟอร์รี (โปแลนด์-สวีเดน, โปแลนด์-เดนมาร์ก)
• สแกนดไลน์ (เดนมาร์ก-เยอรมนี)
• เส้นทางรถไฟสเตนา (เดนมาร์ก-สวีเดน, เยอรมนี-สวีเดน, ลัตเวีย-สวีเดน, โปแลนด์-สวีเดน)
• TallinkและTallink Silja (เอสโตเนีย-ฟินแลนด์, เอสโตเนีย-สวีเดน, ฟินแลนด์-สวีเดน)
• เส้นทาง TT-Line (เยอรมนี-ลิทัวเนีย, เยอรมนี-สวีเดน, ลิทัวเนีย-สวีเดน, โปแลนด์-สวีเดน)
• เส้นแบ่งเขตแดน (โปแลนด์-สวีเดน)
• สายการเดินเรือไวกิ้ง (เอสโตเนีย-ฟินแลนด์, ฟินแลนด์-สวีเดน)
• วาซาลีน (ฟินแลนด์-สวีเดน)

ในสภาพแวดล้อมทางภูมิรัฐศาสตร์ปัจจุบัน CMI กำลังเผชิญกับความท้าทายที่เกิดจากภัยคุกคามสงครามแบบผสมผสาน^{[ 114 ]}ภัยคุกคามแบบผสมผสานในทะเลบอลติกมักเกี่ยวข้องกับการกระทำของรัสเซียและดำเนินการต่ำกว่าเกณฑ์สงครามอย่างเป็นทางการ ซึ่งก่อให้เกิดความท้าทายทางการเมือง^{[ 117 ]}ความท้าทายที่เกิดจากภัยคุกคามแบบผสมผสานคือการดำเนินการในพื้นที่สีเทาระหว่างสันติภาพและความรุนแรง ตัวอย่างเช่น การก่อวินาศกรรมท่อส่งก๊าซนอร์ดสตรีมแสดงให้เห็นถึงปัญหานี้โดยการใช้ประโยชน์จากความคลุมเครือทางกฎหมาย^{[ 43 ] [ 118 ]}ความซับซ้อนของการระบุผู้กระทำ และการหยุดชะงักของความสามัคคีของพันธมิตร^{[ 114 ]}เหตุการณ์นี้เน้นย้ำถึงความเปราะบางของโครงสร้างพื้นฐานที่สำคัญและการขาดการตอบสนองทางการเมืองที่สอดคล้องกัน^{[ 114 ]}การตอบสนองต่อภัยคุกคามแบบผสมผสานต้องอาศัยความพยายามอย่างต่อเนื่องและประสานงานกันระหว่างผู้มีบทบาทพลเรือนและทางทหาร^{[ 119 ]}อย่างไรก็ตาม ขอบเขตทางทะเลมีความยากลำบากเฉพาะตัว รวมถึงการทับซ้อนของเขตอำนาจศาล ความรับผิดชอบที่กระจัดกระจาย และความท้าทายในการปรับกรอบความมั่นคงบนบกให้เข้ากับทะเล^{[ 43 ]}กลยุทธ์แบบผสมผสาน เช่น การเฝ้าระวังด้วยยานบินไร้คนขับ (โดรน) การก่อวินาศกรรมแบบลับๆ และการบิดเบือนข้อมูล มีเป้าหมายไม่เพียงแต่จะทำลายโครงสร้างพื้นฐานเท่านั้น แต่ยังบ่อนทำลายความไว้วางใจของประชาชนและสร้างความไม่มั่นคงเชิงกลยุทธ์ในภูมิภาคอีกด้วย^{[ 120 ]}

ภูมิภาคทะเลบอลติกในยุคหลังสงครามเย็นถือเป็นพื้นที่ที่มีความตึงเครียดทางภูมิรัฐศาสตร์น้อยมาเป็นเวลานาน ด้วยการมีอยู่ของสหภาพโซเวียตทางตอนใต้ อิทธิพลของอเมริกาผ่านทางสมาชิกนาโต้อย่างเดนมาร์กและเยอรมนี และรัฐที่เป็นกลางอย่างสวีเดนและฟินแลนด์ ทำให้เกิดความสมดุล ซึ่งมักเรียกว่า "ความสมดุลแบบนอร์ดิก" ความสมดุลนี้ยังคงดำเนินต่อไปแม้หลังจากการบูรณาการของภูมิภาคเข้ากับสถาบันตะวันตกอย่างต่อเนื่อง^{[ 117 ]}

อย่างไรก็ตาม ในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา ความเป็นจริงทางภูมิศาสตร์การเมืองนี้ถูกท้าทายมากขึ้นเรื่อยๆ จากความทะเยอทะยานแบบจักรวรรดินิยมใหม่ของรัสเซีย ซึ่งแสดงออกในรูปแบบของการรุกรานยูเครน รัสเซียยังดำเนินกลยุทธ์การครอบงำในภูมิภาคทะเลบอลติก โดยกำหนดให้ทะเลในภูมิภาคนี้เป็นเขตอิทธิพลเชิงกลยุทธ์ในหลักการทางกองทัพเรือที่เผยแพร่ในปี 2022 อย่างไรก็ตาม การวางตำแหน่งดังกล่าวมีความซับซ้อนมากขึ้นอย่างมากจากการเข้าร่วมของสวีเดนและฟินแลนด์ในนาโต^{[ 120 ]}

ภายใต้บริบททางภูมิศาสตร์การเมืองนี้ จึงเห็นได้ชัดว่าเหตุใดโครงการโครงสร้างพื้นฐานหลายโครงการในทะเลบอลติกในช่วงไม่นานมานี้จึงตกเป็นเป้าของการถกเถียงทางการเมืองครั้งใหญ่ โครงการต่างๆ เช่นBalticconnectorซึ่งเชื่อมโยงตลาดก๊าซของฟินแลนด์และเอสโตเนีย และคณะกรรมาธิการยุโรปได้อธิบายว่าเป็นเครื่องแสดงถึงความเป็นน้ำหนึ่งใจเดียวกันของยุโรป^{[ 121 ]}ในขณะที่การเชื่อมต่อก๊าซระหว่างโปแลนด์และลิทัวเนีย (GIPL) ซึ่งเชื่อมต่อเครือข่ายก๊าซของโปแลนด์และลิทัวเนีย^{[ 122 ]}และการพัฒนาสถานีขนส่งก๊าซธรรมชาติเหลว (LNG) หลายแห่ง ล้วนมีบทบาทสำคัญในการลดการพึ่งพาพลังงานจากรัสเซียของยุโรป^{[ 43 ]}โครงการริเริ่มเหล่านี้เป็นส่วนหนึ่งของความพยายามที่กว้างขึ้นในการเสริมสร้างการบูรณาการระดับภูมิภาคและนำรัฐต่างๆ ในทะเลบอลติกให้สอดคล้องกับสหภาพยุโรปมากขึ้น^{[ 123 ]}ในทางตรงกันข้าม ท่อส่งก๊าซ Nord Stream โดยเฉพาะNord Stream 2กลับกลายเป็นแหล่งที่มาของความขัดแย้งทางการเมือง^{[ 110 ]}นักวิจารณ์โต้แย้งว่าโครงการนี้จะทำให้ยุโรปต้องพึ่งพาก๊าซรัสเซียมากขึ้น หลีกเลี่ยงประเทศทางผ่าน เช่น ยูเครนและโปแลนด์ และบั่นทอนความสามัคคีด้านพลังงานของสหภาพยุโรปโดยการเสริมสร้างอำนาจต่อรองของรัสเซียเหนือประเทศต่างๆ เช่น เยอรมนี^{[ 124 ]}โครงการนอร์ดสตรีม 2 ประสบกับความล่าช้าเป็นเวลานานและในที่สุดก็ถูกระงับหลังจากมีการคว่ำบาตรระหว่างประเทศต่อรัสเซียหลังจากการรุกรานยูเครนในปี 2022 ^{[ 110 ]}นอกเหนือจากข้อโต้แย้งทางการเมืองและเศรษฐกิจแล้ว ท่อส่งก๊าซนอร์ดสตรีมยังกลายเป็นประเด็นที่เกี่ยวข้องกับความกังวลด้านความมั่นคงเกี่ยวกับนัยสำคัญเชิงกลยุทธ์ที่อาจเกิดขึ้นในภูมิภาคทะเลบอลติก^{[ 110 ]}ก่อนการก่อวินาศกรรมท่อส่งก๊าซนอร์ดสตรีมในปี 2022 ผู้เชี่ยวชาญด้านความมั่นคงและรัฐต่างๆ ในยุโรปตะวันออกหลายแห่งได้แสดงความกังวลว่าโครงสร้างพื้นฐานดังกล่าวอาจถูกรัสเซียใช้เพื่อรวบรวมข้อมูลข่าวกรองและวัตถุประสงค์ทางทหารในทะเลบอลติก^{[ 125 ]}ความกังวลเหล่านี้ได้รับความสนใจอีกครั้งหลังจากเหตุการณ์ก่อวินาศกรรม ซึ่งเน้นย้ำถึงความท้าทายในกรอบกฎหมายและข้อบังคับที่ควบคุมการคุ้มครองโครงสร้างพื้นฐานที่สำคัญ^{[ 43 ] [ 115 ] [ 118 ]}ความยากลำบากในการระบุผู้ก่อเหตุโจมตีอย่างแน่ชัดยังดึงดูดความสนใจไปยังข้อจำกัดของกลไกที่มีอยู่สำหรับการตอบสนองต่อภัยคุกคามแบบผสมผสานในโดเมนทางทะเล^{[ 114 ] [ 43 ]}

เป็นครั้งแรกที่แหล่งกำเนิดมลพิษทั้งหมดรอบทะเลทั้งผืนถูกรวมไว้ภายใต้อนุสัญญาฉบับเดียว ซึ่งลงนามในปี 1974 โดยรัฐชายฝั่งบอลติกทั้งเจ็ดในขณะนั้น อนุสัญญาปี 1974 มีผลบังคับใช้เมื่อวันที่ 3 พฤษภาคม 1980

จากสถานการณ์การเปลี่ยนแปลงทางการเมืองและการพัฒนาในกฎหมายสิ่งแวดล้อมและกฎหมายทางทะเลระหว่างประเทศ จึงมีการลงนามในอนุสัญญาฉบับใหม่ในปี 1992 โดยรัฐต่างๆ ที่อยู่ติดกับทะเลบอลติกและประชาคมยุโรป หลังจากได้รับการให้สัตยาบันแล้วอนุสัญญาฉบับนี้มีผลบังคับใช้เมื่อวันที่ 17 มกราคม 2000 อนุสัญญาครอบคลุมพื้นที่ทะเลบอลติกทั้งหมด รวมถึงน่านน้ำภายในประเทศและน้ำทะเล ตลอดจนพื้นทะเล นอกจากนี้ยังมีการดำเนินมาตรการในพื้นที่ลุ่มน้ำทั้งหมดของทะเลบอลติกเพื่อลดมลพิษจากบนบก อนุสัญญาว่าด้วยการคุ้มครองสิ่งแวดล้อมทางทะเลของพื้นที่ทะเลบอลติก ปี 1992 มีผลบังคับใช้เมื่อวันที่ 17 มกราคม 2000

องค์กรปกครองของอนุสัญญานี้คือคณะกรรมาธิการเฮลซิงกิ [ ^{126 ] หรือที่รู้จักกันในชื่อ HELCOM หรือคณะกรรมาธิการคุ้มครองสิ่งแวดล้อมทางทะเลบอลติก ภาคีผู้ทำสัญญาในปัจจุบัน ได้แก่ เดนมาร์ก เอสโตเนีย ประชาคมยุโรป ฟินแลนด์ เยอรมนี ลัต เวี}ย ลิทัวเนีย โปแลนด์ รัสเซีย และสวีเดน

ประเทศสมาชิกประชาคมยุโรป เยอรมนี ลัตเวีย และสวีเดน ได้ยื่นเอกสารการให้สัตยาบันในปี 1994 ประเทศเอสโตเนียและฟินแลนด์ในปี 1995 ประเทศเดนมาร์กในปี 1996 ประเทศลิทัวเนียในปี 1997 และประเทศโปแลนด์และรัสเซียในเดือนพฤศจิกายนปี 1999

สหภาพยุโรป (EU) เป็นกรอบหลักหนึ่งในการประสานงานด้านความมั่นคงในภูมิภาคทะเลบอลติกสหภาพยุโรปได้ยอมรับพื้นที่นี้เป็นหนึ่งใน 13 เขตที่กำหนดไว้สำหรับความร่วมมือทางดินแดน หลังจากรัฐบอลติก เข้าร่วมเป็นสมาชิก ในปี 2547 ทะเลบอลติกจึงถือเป็นทะเลภายในของสหภาพยุโรป^{[ 127 ]}โครงการริเริ่มต่อไปนี้เป็นพื้นฐานของการมีส่วนร่วมของสหภาพยุโรปในการรับรู้สถานการณ์ทางทะเลและการรับรู้สถานการณ์ทางทะเลในทะเลบอลติก:

• 2549 : เครือข่ายเฝ้าระวังทางทะเล ( MARSUR ) โครงการที่มีจุดมุ่งหมายเพื่ออำนวยความสะดวกในการสื่อสารระหว่างระบบข้อมูลทางทะเลในยุโรป ซึ่งดำเนินการโดยหน่วยงานป้องกันประเทศยุโรป (EDA) ^{[ 128 ]}
• 2552 : ความร่วมมือด้านการเฝ้าระวังทางทะเลในทะเลบอลติก ( SUCBAS ) ความร่วมมือด้านการรับรู้สถานการณ์ทางทะเลระหว่างประเทศในทะเลบอลติกโดยมีวัตถุประสงค์เพื่อแบ่งปันข้อมูลอย่างมีประสิทธิภาพ^{[ 129 ]}
• 2009 : ยุทธศาสตร์สหภาพยุโรปสำหรับภูมิภาคทะเลบอลติก ( EUSBSR ) ซึ่งเป็นยุทธศาสตร์ระดับมหภาคที่เกี่ยวข้องกับรัฐสมาชิกสหภาพยุโรปที่อยู่ติดกับทะเลบอลติกและคณะกรรมาธิการสหภาพยุโรป ยุทธศาสตร์นี้มุ่งเน้นไปที่เสาหลักสี่ประการ ได้แก่ สิ่งแวดล้อม ความเจริญรุ่งเรือง การเข้าถึง และความมั่นคงทางทะเล^{[ 130 ] [ 131 ] [ 132 ]}
• 2021–2027 : Interreg Baltic Sea Region เครือข่ายความร่วมมือข้ามชาติที่ได้รับทุนสนับสนุนร่วมจากสหภาพยุโรป^{[ 133 ] [ 134 ]}

องค์การสนธิสัญญาแอตแลนติกเหนือ (NATO)เป็นผู้ให้บริการหลักของระบบป้องกันร่วมกัน^{[ 135 ]}หลังจากฟินแลนด์เข้าร่วมในปี 2023 และสวีเดนในปี 2024 รัฐส่วนใหญ่ที่อยู่ติดกับทะเลบอลติกได้กลายเป็นสมาชิกของ NATO ซึ่งทำให้โครงสร้างองค์กรทางภูมิศาสตร์ของภูมิภาคนี้ง่ายขึ้น^{[ 136 ]}

โครงการและองค์กรต่างๆ ของนาโต้ต่อไปนี้มีความเกี่ยวข้องอย่างยิ่งกับภูมิภาคทะเลบอลติก:

• 2023 : หน่วยประสานงานโครงสร้างพื้นฐานใต้น้ำที่สำคัญ ซึ่งเป็นศูนย์ที่มุ่งเชื่อมโยงผู้มีส่วนได้ส่วนเสียทั้งทางทหารและพลเรือน^{[ 137 ]}
• 2023 : ศูนย์ทางทะเลเพื่อความปลอดภัยของโครงสร้างพื้นฐานใต้น้ำที่สำคัญ ซึ่งเป็นศูนย์ที่มีจุดมุ่งหมายเพื่อปกป้องโครงสร้างพื้นฐานใต้น้ำที่สำคัญของพันธมิตร^{[ 138 ]}
• 2023 : คณะทำงาน EU-NATO ว่าด้วยความยืดหยุ่นของโครงสร้างพื้นฐานที่สำคัญ ความร่วมมือในการเพิ่มความยืดหยุ่นของโครงสร้างพื้นฐานที่สำคัญห่วงโซ่อุปทานและเทคโนโลยี^{[ 139 ]}
• 2025 : Baltic Sentry ปฏิบัติการทางทหาร ของ NATO ที่มุ่งเพิ่มกำลังทหารในทะเลบอลติกเพื่อปรับปรุงความปลอดภัยของโครงสร้างพื้นฐานที่สำคัญ^{[ 140 ] [ 141 ]}
• ปฏิบัติการบอลติก ( BALTOPS ) เป็นการซ้อมรบทางทะเลระหว่างประเทศที่จัดขึ้นเป็นประจำทุกปีในทะเลบอลติก^{[ 142 ]}

ความร่วมมือด้านการป้องกันประเทศ นอร์ดิก (NORDEFCO)เป็นพันธมิตรทางทหารที่ประกอบด้วยประเทศนอร์ดิกได้แก่ เดนมาร์ก ฟินแลนด์ ไอซ์แลนด์ นอร์เวย์ และสวีเดน ก่อตั้งขึ้นในปี 2552 วัตถุประสงค์ของโครงสร้างความร่วมมือนี้ ได้แก่ การปรับปรุงการป้องกันประเทศของแต่ละประเทศ การระบุผลประโยชน์เชิงกลยุทธ์ร่วมกัน และการส่งเสริมการพัฒนาการตอบสนองที่ประสานงานและมีประสิทธิภาพ เอกสารยุทธศาสตร์ 'วิสัยทัศน์ 2025' ได้วางแผนเพื่อเสริมสร้างความร่วมมือกับรัฐบอลติกและพันธมิตรข้ามมหาสมุทรแอตแลนติก^{[ 143 ]}

สภาแห่งรัฐทะเลบอลติกเป็น องค์กรทางการเมือง ระหว่างรัฐบาลที่มุ่งเน้นความร่วมมือระดับภูมิภาค ก่อตั้งขึ้นในปี 1992 และประกอบด้วยรัฐยุโรป 10 รัฐและสหภาพยุโรป^{[ 144 ]}องค์กรนี้ทำหน้าที่เป็นเวทีสำหรับการเจรจาทางการเมืองในภูมิภาคและมีวัตถุประสงค์หลัก 3 ประการ ได้แก่ เอกลักษณ์ของภูมิภาค ภูมิภาคที่ปลอดภัยและมั่นคง และภูมิภาคที่ยั่งยืนและเจริญรุ่งเรือง มีการจัดการประชุมระดับภูมิภาคและระดับนานาชาติเป็นประจำทุกปี^{[ 145 ]}

• Bogucka, Maria. "บทบาทของการค้าบอลติกในการพัฒนาของยุโรปตั้งแต่ศตวรรษที่ 16 ถึงศตวรรษที่ 18" วารสารประวัติศาสตร์เศรษฐกิจยุโรป 9 (1980): 5–20.
• เดวี, เจมส์. การเปลี่ยนแปลงยุทธศาสตร์ทางเรือของอังกฤษ: อำนาจทางทะเลและการส่งเสบียงในยุโรปเหนือ ค.ศ. 1808–1812 (บอยเดลล์, 2012)
• ดิ๊กสัน, เฮนรี นิวตัน (1911). "ทะเลบอลติก"  . สารานุกรมบริแทนนิกา . เล่ม 3 (  ฉบับที่ 11). หน้า286–287 . 
• เฟโดโรวิช, แยน เค. การค้าบอลติกของอังกฤษในช่วงต้นศตวรรษที่สิบเจ็ด: การศึกษาด้านการทูตทางการค้าของอังกฤษ-โปแลนด์ (สำนักพิมพ์เคมบริดจ์, 2008)
• ฟรอสต์, โรเบิร์ต ไอ. สงครามทางเหนือ: สงคราม รัฐ และสังคมในยุโรปตะวันออกเฉียงเหนือ ค.ศ. 1558–1721 (ลองแมน, 2000)
• เกรนเจอร์, จอห์น ดี. กองทัพเรืออังกฤษในทะเลบอลติก (บอยเดลล์, 2014)
• Kent, Heinz S. K. War and Trade in Northern Seas: Anglo-Scandinavian Economic Relations in the Mid Eighteenth Century (Cambridge UP, 1973).
• Koningsbrugge, Hans van. "In War and Peace: The Dutch and the Baltic in Early Modern Times". Tijdschrift voor Skandinavistiek 16 (1995): 189–200.
• Lindblad, Jan Thomas. "Structural Change in the Dutch Trade in the Baltic in the Eighteenth Century". Scandinavian Economic History Review 33 (1985): 193–207.
• Lisk, Jill. The Struggle for Supremacy in the Baltic, 1600–1725 (U of London Press, 1967).
• Niktalab, Poopak (2024). Over the Alps: History of Children and Youth literature in Europe (Chapter 2 Baltic sails: the evolution of children's and youth literature in the Baltic countries) (in Persian) (1st ed.). Tehran, Iran: Faradid Publisher. pp. 85–124. ISBN 978-622-5740-45-7.
• Roberts, Michael. The Early Vasas: A History of Sweden, 1523–1611 (Cambridge UP, 1968).
• Rystad, Göran, Klaus-R. Böhme, and Wilhelm M. Carlgren, eds. In Quest of Trade and Security: The Baltic in Power Politics, 1500–1990. Vol. 1, 1500–1890. Stockholm: Probus, 1994.
• Salmon, Patrick, and Tony Barrow, eds. Britain and the Baltic: Studies in Commercial, Political and Cultural Relations (Sunderland University Press, 2003).
• Stiles, Andrina. Sweden and the Baltic 1523–1721 (1992).
• Thomson, Erik. "Beyond the Military State: Sweden's Great Power Period in Recent Historiography". History Compass 9 (2011): 269–283. doi:10.1111/j.1478-0542.2011.00761.x
• Tielhof, Milja van. The "Mother of All Trades": The Baltic Grain Trade in Amsterdam from the Late 16th to Early 19th Century. Leiden, The Netherlands: Brill, 2002.
• Warner, Richard. "British Merchants and Russian Men-of-War: The Rise of the Russian Baltic Fleet". In Peter the Great and the West: New Perspectives. Edited by Lindsey Hughes, 105–117. Basingstoke, UK: Palgrave Macmillan, 2001.