แก่นแท้ ( ภาษาละติน : essentia ) มีความหมายและการใช้งานที่หลากหลายสำหรับนักคิดและในบริบทที่แตกต่างกัน ในปรัชญาและศาสนศาสตร์ แก่นแท้ถูกใช้ เป็นคำบ่งชี้ถึงคุณสมบัติหรือชุดของคุณสมบัติหรือลักษณะเฉพาะที่ทำให้สิ่งใดสิ่งหนึ่งเป็นสิ่งนั้น หรือในเชิงลบก็คือ หากปราศจากสิ่งนั้น สิ่งนั้นก็จะสูญเสียเอกลักษณ์ ของตนไป แก่น แท้แตกต่างจาก คุณสมบัติโดย บังเอิญซึ่งเป็นคุณสมบัติหรือลักษณะเฉพาะที่สิ่งนั้นมีโดยบังเอิญหรือโดยสถานการณ์แต่เอกลักษณ์ของสิ่งนั้นไม่ได้ขึ้นอยู่กับคุณสมบัติหรือลักษณะเฉพาะนี้

ลองค้นหาคำว่า "essence"ใน Wiktionary ซึ่งเป็นพจนานุกรมออนไลน์ฟรี

คำภาษาอังกฤษessenceมาจากภาษาละตินessentiaผ่านทางภาษาฝรั่งเศส essence คำภาษาละตินดั้งเดิม นั้น ถูกสร้างขึ้นโดยเจตนาโดยนักปรัชญาโรมันโบราณเพื่อให้เป็นคำแปลภาษาละตินที่เหมาะสมสำหรับคำภาษากรีกousia

แนวคิดนี้มีต้นกำเนิดมาจากคำศัพท์ทางเทคนิคที่แม่นยำของอริสโตเติล ซึ่งใช้สำนวน ภาษา กรีกว่า to ti ên einai ^{[ 1 ]}ซึ่งมีความหมายตรงตัวว่า "สิ่งที่จะเป็น" นอกจากนี้ยังสอดคล้องกับคำศัพท์ทางวิชาการ ว่า quiddityหรือบางครั้งก็ใช้คำที่สั้นกว่าว่า to ti esti ^{[ 2 ]}ซึ่งมีความหมายตรงตัวว่า "สิ่งที่เป็น" และสอดคล้องกับคำศัพท์ทางวิชาการว่าhaecceity (ความเป็นสิ่งนี้) สำหรับแนวคิดเดียวกัน วลีนี้สร้างความยากลำบากให้กับนักแปลภาษาละตินมากจนพวกเขาต้องบัญญัติคำว่าessentia ขึ้นมา เพื่อแทนสำนวนทั้งหมด สำหรับอริสโตเติลและผู้ติดตามทางวิชาการของเขา แนวคิดเรื่องสาระสำคัญมีความเชื่อมโยงอย่างใกล้ชิดกับแนวคิดเรื่องนิยาม ( horismos ) ^{[ 3 ]}

เซเนกา (เสียชีวิต ค.ศ. 65) นักปรัชญาสำนักสโตอิก กล่าวว่า ซิเซโร (เสียชีวิต ค.ศ. 43) เป็นผู้คิดค้นคำนี้ ในขณะที่ควินติเลียน (เสียชีวิต ค.ศ. 100) นักวาทศิลป์ อ้างว่าคำนี้ถูกสร้างขึ้นโดยเซอร์จิอุส พลอตุส (เสียชีวิต ค.ศ. 62) นักปรัชญาสำนักสโตอิกอีกท่านหนึ่ง

การใช้คำนี้ในยุคแรกเริ่มยังได้รับการยืนยันในงานของApuleius (เสียชีวิต ค.ศ. 170) และTertullian (เสียชีวิต ค.ศ. 240) ในช่วงปลายยุคโบราณคำนี้มักถูกใช้ในเทววิทยาคริสเตียนและผ่านงานของAugustine (เสียชีวิต ค.ศ. 430) Boethius (เสียชีวิต ค.ศ. 524) และนักเทววิทยารุ่นหลังที่เขียนเป็นภาษาละตินยุคกลาง คำนี้จึงกลายเป็นพื้นฐานสำหรับการสร้างคำที่มาจากคำนี้ในหลายภาษา ในเวลาต่อมา ^{[ 4 ]}

โทมัส อควินัสในคำอธิบายของเขาเกี่ยวกับDe hebdomadibus (เล่ม 2) โดยโบเอทิอุสกล่าวว่าในงานนี้มีการนำเสนอความแตกต่างระหว่างสาระสำคัญ ( id quod estสิ่งที่สิ่งนั้นเป็น) และความเป็นอยู่ ( esse ) เป็นครั้งแรก ในขณะที่ความเป็นอยู่ที่มีส่วนร่วมในสิ่งต่างๆ นั้นเป็นอนันต์และสมบูรณ์แบบอย่างไม่มีที่สิ้นสุด สาระสำคัญ — และไม่ใช่สสาร — เป็นตัวจำกัดความสมบูรณ์ของความเป็นอยู่ในสิ่งต่างๆ และทำให้สิ่งเหล่านั้นมีขอบเขตจำกัด^{[ 5 ]}

ในบทสนทนาของเพลโต เขาเสนอว่าสิ่งที่เป็นรูปธรรมได้รับแก่นแท้ของตนผ่านความสัมพันธ์กับ " แบบแผน " ซึ่งเป็นสากลเชิงนามธรรมที่แยกออกจากวัตถุแห่งการรับรู้ทางประสาทสัมผัสในเชิงตรรกะหรือภววิทยา แบบแผนเหล่านี้มักถูกนำเสนอเป็นแบบจำลองหรือต้นแบบที่สิ่งต่างๆ ที่รับรู้ได้ด้วยประสาทสัมผัสเป็น "สำเนา" วัตถุที่รับรู้ได้ด้วยประสาทสัมผัสอยู่ในสภาวะเปลี่ยนแปลงตลอดเวลาและไม่สมบูรณ์ ดังนั้น ตามความคิดของเพลโต จึงมีความจริงน้อยกว่าแบบแผนซึ่งเป็นนิรันดร์ ไม่เปลี่ยนแปลง และสมบูรณ์ ตัวอย่างของแบบแผนที่เพลโตยกมา ได้แก่ ความใหญ่ ความเล็ก ความเท่าเทียม ความเป็นหนึ่งเดียว ความดี ความงาม และความยุติธรรม

ตามที่นักนามนิยมอย่างวิลเลียมแห่งอ็อกแฮมกล่าวไว้ สากลไม่ใช่สิ่งที่เป็นรูปธรรม แต่เป็นเพียงชื่อ (เช่น ป้ายกำกับ) มีเพียงบุคคลเท่านั้น^{[ 6 ]}สากลคือคำที่สามารถเรียกบุคคลได้หลายคน ตัวอย่างเช่น คำว่า "homo" ดังนั้น สากลจึงลดทอนลงเหลือเพียงเสียงพูด (ตามที่โรสเซลิน กล่าวไว้ ) ^{[ 7 ]}หรือแนวคิด (ทางจิต) ที่สอดคล้องกับมัน (ดังที่อ็อกแฮมกล่าวไว้) แทนที่จะเป็น "สิ่ง" ที่แท้จริงซึ่งมีอยู่นอกบริบทเหล่านี้

จอห์น ล็อคแยกแยะระหว่าง "แก่นแท้ที่แท้จริง" และ "แก่นแท้ที่เป็นนาม" แก่นแท้ที่แท้จริงคือสิ่งที่ทำให้สิ่งนั้นเป็นสิ่งนั้น ในขณะที่แก่นแท้ที่เป็นนามคือแนวคิดของเราเกี่ยวกับสิ่งที่ทำให้สิ่งนั้นเป็นสิ่งนั้น^{[ 8 ]}

ตามที่เอ็ดมันด์ ฮุสเซอร์ลกล่าวไว้ สาระสำคัญคืออุดมคติอย่างไรก็ตามอุดมคติหมายความว่าสาระสำคัญเป็นวัตถุแห่งจิตสำนึกที่มีเจตนา สาระสำคัญถูกตีความว่าเป็นความรู้สึก^{[ 9 ]}

ปรัชญาอัตถิภาวนิยมมักถูกสรุปด้วย คำกล่าวของ ฌอง-ปอล ซาร์ตร์ที่ว่า สำหรับมนุษย์แล้ว " การดำรงอยู่มาก่อนแก่นแท้ " ซึ่งเขาเข้าใจว่าเป็นการปฏิเสธระบบปรัชญาที่เคยมีมาก่อนเขา แทนที่จะเป็น "ความเป็นอยู่" ที่ก่อให้เกิด "ความเป็นจริง" เขาแย้งว่าการดำรงอยู่และความเป็นจริงมาก่อน และแก่นแท้เกิดขึ้นภายหลัง

ในแง่นี้ เขาแตกต่างจากซอเรน เคียร์เคกอร์ด ผู้ซึ่งแม้จะถูกอธิบายว่าเป็นผู้บุกเบิกปรัชญาอัตถิภาวนิยม แต่ก็ระบุว่าแก่นแท้คือ "ธรรมชาติ" สำหรับเขาแล้ว ไม่มีสิ่งใดที่เรียกว่า "ธรรมชาติของมนุษย์" ที่กำหนดว่ามนุษย์จะประพฤติอย่างไรหรือจะเป็นอะไร ก่อนอื่น เขาหรือเธอต้องมีอยู่เสียก่อน แล้วจึงตามมาด้วยคุณสมบัติ ปรัชญาอัตถิภาวนิยมแบบวัตถุนิยมและสงสัยนิยมของ ฌอง-ปอล ซาร์ตร์ได้พัฒนาหลักการอัตถิภาวนิยมนี้ต่อไปโดยการปฏิเสธแก่นแท้ทางอภิปรัชญาหรือจิตวิญญาณใดๆ อย่างสิ้นเชิง และโต้แย้งแทนว่ามีเพียงแค่การดำรงอยู่ โดยมีคุณลักษณะเป็นแก่นแท้

ดังนั้น ในวาทกรรมอัตถิภาวนิยม แก่นแท้จึงอาจหมายถึง:

• ลักษณะทางกายภาพหรือคุณสมบัติ;
• การดำรงอยู่ของบุคคลอย่างต่อเนื่อง (ลักษณะนิสัยหรือเป้าหมายที่กำหนดจากภายใน) หรือ
• ความไม่มีที่สิ้นสุดที่อยู่ภายในตัวมนุษย์ (ซึ่งอาจสูญหายไป อาจเสื่อมถอย หรืออาจพัฒนาไปเป็นส่วนหนึ่งที่เท่าเทียมกับความจำกัด) ขึ้นอยู่กับประเภทของวาทกรรมอัตถิภาวนิยม

ภายใน สำนัก มัธยมกะของพุทธศาสนามหายานจันทรกิรติระบุว่าตัวตนคือ "แก่นแท้ของสิ่งต่างๆ ที่ไม่ขึ้นอยู่กับสิ่งอื่น เป็นธรรมชาติที่แท้จริง การไม่มีอยู่ของสิ่งนั้นคือความไร้ตัวตน " ^{[ 10 ]}พระพุทธปาลิตะเสริมว่า ขณะที่แสดงความคิดเห็นเกี่ยวกับมูลมธยมกการิกาของนาคารชุน "ความจริงของสิ่งต่างๆ ตามที่เป็นอยู่คืออะไร? มันคือการไม่มีแก่นแท้ บุคคลที่ไร้ทักษะซึ่งดวงตาแห่งปัญญาถูกบดบังด้วยความมืดมิดของความหลงผิด ย่อมนึกถึงแก่นแท้ของสิ่งต่างๆ แล้วก่อให้เกิดความผูกพันและความเป็นศัตรูต่อสิ่งเหล่านั้น" ^{[ 11 ]}

สำหรับ พุทธศาสนิกชน สายมัธยมกะ ' ความว่างเปล่า ' (หรือที่รู้จักกันในชื่ออนัตตา หรือ อนัตตามัน ) คือคำกล่าวที่หนักแน่นว่า:

• ปรากฏการณ์ทั้งปวงล้วนว่างเปล่าจากแก่นแท้ใดๆ
• การต่อต้านแนวคิดสาระสำคัญนิยมเป็นรากฐานของการปฏิบัติทางพุทธศาสนา และ
• ความเชื่อโดยกำเนิดนั้นถือเป็นสิ่งกีดขวางที่ก่อให้เกิดความทุกข์และเป็นรากเหง้าของความทุกข์ทั้งปวง

อย่างไรก็ตามมัธยมกะยังปฏิเสธหลักการของอุดมคติวัตถุนิยมหรือนิฮิลิสม์แต่กลับมองว่าแนวคิดเรื่องความจริงหรือการดำรงอยู่รวมทั้งข้อกล่าวอ้างใดๆ ที่ขึ้นอยู่กับแนวคิดเหล่านั้น ถูกจำกัดให้ทำหน้าที่อยู่ภายในบริบทและขนบธรรมเนียมที่กล่าวอ้างนั้น ซึ่งอาจคล้ายคลึงกับสัมพัทธนิยมหรือปฏิบัตินิยมสำหรับมัธยมกะ แล้ว ปริศนาทดแทนอย่างเช่นเรื่องเรือของเธเซอุสจะได้รับการตอบโดยการระบุว่า เรือของเธเซอุสยังคงเป็นเช่นนั้น (ภายในขนบธรรมเนียมที่กล่าวอ้าง) จนกว่ามันจะหยุดทำหน้าที่เป็นเรือของเธเซอุส

ในMulamadhyamakakarika บทที่ 15 ของNagarjunaพิจารณาแก่นแท้ของตัวมันเอง

สาระสำคัญ ธรรมชาติ หรือแก่นแท้ในศาสนาคริสต์ หมายถึงสิ่งที่เป็นอยู่ในตัวของมันเองและแตกต่างจากลักษณะภายนอก (รูปลักษณ์) ของสิ่งนั้น ตัวอย่างเช่น ตามหลักการเปลี่ยนสภาพ ขนมปังและไวน์ในพิธีศีลมหาสนิทดูเหมือนจะเป็นขนมปังและไวน์ แต่โดยแก่นแท้แล้วคือพระกายและพระโลหิตของพระเยซู^{[ 12 ]}อีกตัวอย่างหนึ่งคือคำสอนของพระเยซูที่ว่า “อย่าตัดสินจากรูปลักษณ์ภายนอก แต่จงตัดสินอย่างยุติธรรม” ^{[ 13 ]}ตัวอย่างที่สามคือ การเห็นพระเจ้าในสวรรค์เหล่าทูตสวรรค์และนักบุญในสวรรค์เห็นแก่นแท้ของพระเจ้า^{[ 14 ]}

ในการทำความเข้าใจบุคลิกภาพของแต่ละบุคคล จะมีการแยกแยะความแตกต่างระหว่างสวธรรมะ (แก่นแท้) และสวภาวะ (นิสัยทางจิตและเงื่อนไขของบุคลิกภาพอัตตา) สวภาวะคือธรรมชาติของบุคคล ซึ่งเป็นผลมาจากสัมสการะ (ร่องรอยที่เกิดขึ้นในจิตใจเนื่องจากการปฏิสัมพันธ์กับโลกภายนอก) สัมสการะเหล่านี้สร้างนิสัยและแบบจำลองทางจิต และสิ่งเหล่านั้นกลายเป็นธรรมชาติของเรา แม้ว่าจะมีสวภาวะอีกประเภทหนึ่งที่เป็นคุณสมบัติภายในที่บริสุทธิ์ – สรณะ – แต่ในที่นี้เราจะเน้นเฉพาะสวภาวะที่เกิดจากสัมสการะเท่านั้น (เพราะการค้นพบสวภาวะและสรณะภายในที่บริสุทธิ์นั้น จำเป็นต้องตระหนักถึงสัมสการะของตนเองและควบคุมมัน) ธรรมะมาจากรากศัพท์dhr "ยึดถือ" มันคือสิ่งที่ยึดเหนี่ยวสิ่งต่างๆ ไว้ด้วยกัน กล่าวคือ ธรรมะคือสิ่งที่ให้ความสมบูรณ์แก่สิ่งต่างๆ และยึดเหนี่ยวคุณสมบัติหลักและอัตลักษณ์ (แก่นแท้) รูปแบบและหน้าที่ของสิ่งนั้นไว้ ธรรมะยังถูกนิยามว่าเป็นความชอบธรรมและหน้าที่ การปฏิบัติตามธรรมะคือการเป็นคนชอบธรรม การปฏิบัติตามธรรมะคือการทำหน้าที่ของตน (แสดงแก่นแท้ของตน) ^{[ 15 ]}

Wikiquote มีคำคมที่เกี่ยวข้องกับ แก่น แท้ของบุคคล

• มอริซ เดอ วูล์ฟ : "นามนิยม, สัจนิยม, แนวคิดนิยม"ใน: สารานุกรมคาทอลิกเล่มที่ 11 นิวยอร์ก: บริษัท โรเบิร์ต แอปเปิลตัน, 1911
• Robertson, Teresa; Atkins, Philip. "คุณสมบัติที่สำคัญเทียบกับคุณสมบัติโดยบังเอิญ"ในZalta, Edward N. (บรรณาธิการ). สารานุกรมปรัชญาแห่งสแตนฟอร์ด . ISSN  1095-5054 . OCLC  429049174 .