ความอับอายคือการลดทอนความภาคภูมิใจซึ่งก่อให้เกิดความอับอายขายหน้าหรือนำไปสู่สภาวะที่อ่อนน้อมถ่อม ตน หรือลดระดับลงสู่ความต่ำต้อยหรือการยอมจำนนเป็นอารมณ์ที่บุคคลรู้สึกเมื่อสถานะทางสังคม ของตน ลดลง ไม่ว่าจะโดยการบังคับหรือโดยสมัครใจ^{[ 1 ]}อาจเกิดขึ้นได้จากการข่มขู่การทำร้ายร่างกายหรือจิตใจหรือการหลอกลวง หรือจากความอับอายขายหน้าหากบุคคลนั้นถูกเปิดเผยว่าได้กระทำการที่ไม่เป็นที่ยอมรับทางสังคมหรือทางกฎหมาย ในขณะที่ความอ่อนน้อมถ่อมตนสามารถแสวงหาได้โดยลำพังเพื่อลดความสำคัญของอัตตา แต่ความอับอายต้องเกี่ยวข้องกับบุคคลอื่น แม้ว่าจะไม่จำเป็นต้องเกี่ยวข้องโดยตรงหรือโดยสมัครใจก็ตาม

ความอับอายขายหน้าเป็นหัวข้อวิจัยที่กำลังได้รับความสนใจอย่างมากในปัจจุบัน และถือเป็นพลวัตหลักที่สำคัญและซับซ้อนในความสัมพันธ์ ของมนุษย์ ซึ่งส่งผลกระทบในระดับบุคคล ระหว่างบุคคล สถาบัน และระหว่างประเทศ^{[ 2 ] [ 3 ]}

บุคคลที่ประสบกับความอับอายอย่างรุนแรงอาจประสบกับ ภาวะ ซึมเศร้าอย่างรุนแรงความคิดฆ่าตัวตาย และ ความ วิตกกังวล อย่างรุนแรง เช่นโรคเครียดหลังเหตุการณ์สะเทือนใจการสูญเสียสถานะ เช่น การตกงาน การถูกตราหน้าว่าเป็นคนโกหก หรือถูกลดความน่าเชื่อถืออย่างไม่เป็นธรรม อาจทำให้บุคคลนั้นไม่สามารถประพฤติตนตามปกติในชุมชนของตนได้ บุคคลที่ถูกดูหมิ่นอาจถูกยั่วยุและต้องการแก้แค้น และบางคนอาจรู้สึกไร้ค่า สิ้นหวัง และหมดหนทาง ทำให้เกิดความคิดฆ่าตัวตายหากไม่ได้รับความยุติธรรม นอกจากนี้ยังอาจนำไปสู่ความเข้าใจใหม่ การเคลื่อนไหว และความสัมพันธ์ใหม่กับกลุ่มที่ถูกกีดกัน^{[ 4 ]}

ความรู้สึกอับอายสามารถก่อให้เกิด 'ความโกรธแค้นจากการถูกดูหมิ่น' ^{[ 5 ]}ซึ่งเมื่อหันเข้าหาตัวเองอาจส่งผลให้เกิดความเฉื่อยชาและภาวะซึมเศร้าและเมื่อหันออกไปภายนอกอาจก่อให้เกิดความหวาดระแวงพฤติกรรมซาดิสต์ และจินตนาการถึงการแก้แค้น ไคลน์อธิบายว่า "เมื่อความโกรธแค้นจากการถูกดูหมิ่นถูกชี้นำออกไปภายนอก มันกลับสร้างเหยื่อเพิ่มขึ้น ซึ่งมักรวมถึงผู้บริสุทธิ์ที่อยู่ใกล้เคียงด้วย เมื่อความโกรธแค้นจากการถูกดูหมิ่นถูกชี้นำเข้าภายใน ความเกลียดชังตนเองที่เกิดขึ้นจะทำให้เหยื่อไม่สามารถตอบสนองความต้องการของตนเองได้เลย นับประสาอะไรกับการมีพลังงานเหลือเฟือที่จะรักและดูแลผู้อื่น^{[ 6 ]}

การศึกษาวิจัยโดยนักวิจัยจากมหาวิทยาลัยมิชิแกนเปิดเผยว่า "บริเวณสมองเดียวกันที่ทำงานเมื่อเผชิญกับประสบการณ์ทางประสาทสัมผัสที่เจ็บปวด จะถูกกระตุ้นในระหว่างประสบการณ์การถูกปฏิเสธทางสังคม อย่างรุนแรง " กล่าวอีกนัยหนึ่งคือ ความรู้สึกอับอายและความเหงาจะรุนแรงพอๆ กับความเจ็บปวดทางกาย^{[ 7 ]}

การทำให้บุคคลหนึ่งอับอายขายหน้าโดยบุคคลอื่น (ผู้ทำให้อับอาย) มักถูกใช้เป็นวิธีหนึ่งในการแสดงอำนาจเหนือบุคคลนั้น และเป็นรูปแบบการกดขี่หรือการล่วงละเมิดที่พบได้ทั่วไปใน บริบทของ ตำรวจทหาร หรือเรือนจำระหว่างการสอบสวนทางกฎหมายหรือการทรมาน ที่ผิดกฎหมาย การลงโทษสาธารณะที่ล้าสมัยไปแล้วหลายอย่างถูกออกแบบมาโดยเจตนาเพื่อให้เกิดความอับอายขายหน้า เช่นการทาด้วยน้ำมันดินและขนนกสำหรับผู้กระทำผิดกฎหมาย การประจานการประทับตราแห่งความอัปยศ ( ตราบาป ) เป็นวิธีการ "ทำให้เป็นตัวอย่าง" ของบุคคลนั้นและเป็นการป้องปรามผู้อื่น การปฏิบัติบางอย่าง เช่น การทาด้วยน้ำมันดินและขนนก กลายเป็นเครื่องมือของความยุติธรรมแบบไม่เป็นทางการของกลุ่มคน ในประเพณีพื้นบ้าน เช่น การขี่ม้าแบบ skimmington ของอังกฤษและดนตรีหยาบ (และสิ่งที่เทียบเท่าในทวีปยุโรป เช่นCharivari ของฝรั่งเศส ) การแสดงออกต่อสาธารณะอย่างดราม่าของการไม่เห็นด้วยทางศีลธรรมถูกจัดขึ้นเพื่อทำให้ผู้กระทำผิด อับอายขาย หน้าและขับไล่พวกเขาออกจากชุมชน^{[ 8 ]}

บางรัฐในสหรัฐอเมริกาได้ทดลองทำให้ผู้กระทำผิดกฎหมายอับอายขายหน้าหรือประจานโดยการเผยแพร่ชื่อและระบุความผิด (เช่น การชักชวนโสเภณีหรือการดื่มแล้วขับ) ในปี 2553 มีเสียงวิพากษ์วิจารณ์จากสาธารณชนเกี่ยวกับรายงานที่แสดงให้เห็นว่าตำรวจในเมืองตงกวนและมณฑลกวางตุ้งในประเทศจีนนำขบวนแห่โสเภณีที่ถูกจับกุมเพื่อจุดประสงค์ในการทำให้พวกเธออับอายขายหน้ากระทรวงความมั่นคงสาธารณะ แห่งชาติ ได้ตำหนิตำรวจท้องถิ่นและยืนยันว่าการลงโทษดังกล่าวไม่ได้รับอนุญาต^{[ 9 ]}

Donald Klein อธิบายความอับอายว่าเป็น "ปัจจัยสำคัญในกิจการของมนุษย์ซึ่งด้วยเหตุผลหลายประการถูกมองข้ามโดยนักศึกษาพฤติกรรมส่วนบุคคลและส่วนรวม มันเป็นอิทธิพลที่แพร่หลายและทำลายล้างมากเกินไปในพฤติกรรมของบุคคล กลุ่ม องค์กร และประเทศชาติ" ^{[ 6 ]}

แม้ว่าจะเป็นอารมณ์ที่เป็นอัตวิสัย แต่ความอับอายมีลักษณะสากลที่ใช้ได้กับมนุษย์ทุกคน: "มันคือความรู้สึกที่ถูกลดทอนคุณค่า ทำให้รู้สึกด้อยกว่าที่ตนเองคิด" ^{[ 2 ]}

สังคมที่ประสบกับความอัปยศอดสูเป็นสังคมที่ไม่มั่นคง ความไม่สอดคล้อง กัน ทาง ความคิดระหว่างวิธีที่สังคมถูกมองและวิธีที่สังคมมองตัวเองอาจรุนแรงมากจนนำไปสู่ความรุนแรงในวงกว้างต่อผู้คนที่อยู่ในกลุ่มนอก ตามที่ Jonathan Sacksกล่าวไว้ว่า"การเปลี่ยนคำถาม 'เราทำอะไรผิด?' เป็น 'ใครทำแบบนี้กับเรา?' [ความเกลียดชังต่อกลุ่มนอก] จะช่วยฟื้นฟูความเคารพตนเองได้บ้างและเป็นแนวทางในการดำเนินการ ในจิตเวชศาสตร์ คำศัพท์ทางคลินิกสำหรับกระบวนการนี้คือการแบ่งแยกและการฉายภาพซึ่งทำให้ผู้คนสามารถนิยามตัวเองว่าเป็นเหยื่อได้ " ^{[ 10 ]}

• Euben, Roxanne L. 2025. ถูกบีบให้คุกเข่า: ความอัปยศอดสูในทางการเมืองร่วมสมัย.สำนักพิมพ์มหาวิทยาลัยพรินซ์ตัน.
• ลินด์เนอร์, อีเวลิน (2010). เพศสภาพ ความอัปยศอดสู และความมั่นคงระดับโลก: ความสัมพันธ์ที่มีศักดิ์ศรี ตั้งแต่ความรัก เพศสัมพันธ์ และการเป็นพ่อแม่ ไปจนถึงกิจการระดับโลกชุดจิตวิทยาร่วมสมัย ซานตาบาร์บารา แคลิฟอร์เนีย: เพรเกอร์ISBN 978-0-313-35486-1.
• มิลเลอร์, วิลเลียม เอียน (1993). ความอับอายขายหน้าและบทความอื่นๆ เกี่ยวกับเกียรติยศ ความไม่สบายใจทางสังคม และความรุนแรงอิธากา: สำนักพิมพ์มหาวิทยาลัยคอร์เนลล์ISBN 978-0-8014-8117-8.
• Whisnant, Rebecca (กรกฎาคม–กันยายน 2016). "ภาพลามกอนาจาร การดูหมิ่นเหยียดหยาม และความยินยอม" . การทำให้เป็นเรื่องเพศ สื่อ และสังคม . 2 (3). SAGE : 237462381666287. doi : 10.1177/2374623816662876 .
• เฮนรีสัน, ดีน (2014). ″เปิดโปงการทะเลาะวิวาทของเด็กผู้หญิง.″ Createspace. ISBN 978-1493767496.
• กรีน, โรเบิร์ต เค. (2015). คนอ้วนค้นหาความหมายจากประสบการณ์การถูกดูหมิ่นเหยียดหยาม: การวิเคราะห์เชิงปรากฏการณ์วิทยาแบบตีความ (วิทยานิพนธ์). ProQuest 1734870110 . 

ลองค้นหาคำว่า "humiliation"ใน Wiktionary ซึ่งเป็นพจนานุกรมออนไลน์ฟรี

เว็บไซต์ Wikiquote มีคำคมที่เกี่ยวข้องกับความอับอายขายหน้า

วิกิมีเดียคอมมอนส์มีสื่อที่เกี่ยวข้องกับการดูถูกเหยียดหยาม

• การศึกษาเกี่ยวกับศักดิ์ศรีความเป็นมนุษย์และการดูหมิ่นเหยียดหยาม
• บทความเรื่องความสามารถทางอารมณ์เกี่ยวกับการถูกดูหมิ่น
• แหล่งข้อมูลของ Silvan Tomkins เกี่ยวกับการศึกษาเรื่องความอับอายและการถูกดูหมิ่น