นักบุญ อิเรเนอุสแห่งลียง
ศาสตราจารย์แห่งศาสนจักร
ภาพเหมือนบนกระจกสี โดยลูเซียง เบกูลปี 1901
สังฆมณฑล	ลียง
ดู	ลียง
ผู้มาก่อน	โพธินัส
ผู้สืบทอด	เศคาริยาห์
รายละเอียดส่วนบุคคล
เกิด	ก่อนประมาณค.ศ. 155 สเมอร์นาเอเชียจักรวรรดิโรมัน
เสียชีวิต	หลังค.ศ. 191 ลุกดูนัม , กัล เลีย ลุกดูเนนซิส , จักรวรรดิโรมัน
ความเป็นนักบุญ
วันฉลอง	28 มิถุนายน (คริสตจักรคาทอลิกละติน, คริสตจักรออร์โธดอกซ์, ลูเธอรานิสม์, แองกลิกันนิสม์); 23 สิงหาคม (คริสตจักรคาทอลิกตะวันออก, คริสตจักรออร์โธดอกซ์ตะวันออก และคริสตจักรออร์โธดอกซ์ตะวันออก); วันจันทร์หลังวันอาทิตย์ที่สี่ของการเฉลิมฉลองไม้กางเขน (คริสตจักรอะพอสโตลิกอาร์เมเนีย) [ 1 ]
ได้รับการเคารพนับถือใน	คริสตจักรคาทอลิก คริสต จักรออร์โธดอกซ์ตะวันออก คริสตจักรออร์โธดอกซ์ตะวันออก คริสตจักรอัสซีเรียแห่งตะวันออกลูเทอรานิสม์แองกลิกันนิสม์
ได้รับตำแหน่งนักบุญ	บิชอปแห่งลียง, ผู้ทรงคุณธรรม , ผู้พลีชีพเพื่อ ศาสนา , บิดาแห่งศาสนจักร , ศาสตราจารย์แห่งศาสนจักร
อาชีพด้านศาสนศาสตร์
ผลงานที่โดดเด่น	ต่อต้านลัทธินอกรีต
งานด้านศาสนศาสตร์
ยุค	ยุคปาตริสติก
ภาษา	กรีก
ประเพณีหรือขบวนการ	ตรีเอกภาพ
ความสนใจหลัก	เทววิทยา , ลัทธิพันปี
แนวคิดที่น่าสนใจ	ทฤษฎี เทววิทยาของไอรีเนียสทฤษฎีการไถ่บาปโดยสรุป

อิเรเนอุส ( / ɪ r ɪ ˈ n eɪ ə s /หรือ/ ˌ aɪ r ɪ ˈ n iː ə s / ; กรีกโคอิเน : Εἰρηναῖος , โรมันไนซ์:  Eirēnaîos , IPA: [i.re̝ˈnɛ.os] ) เป็น บิชอปชาว กรีกในศตวรรษที่ 2 มีชื่อเสียงในบทบาทของการชี้นำและขยาย ชุมชน คริสเตียน ในภูมิภาคทางใต้ของ ประเทศฝรั่งเศส ใน ปัจจุบันและในวงกว้างกว่านั้นคือการพัฒนาเทววิทยาคริสเตียนโดยการต่อต้าน การตีความพระคัมภีร์คริสเตียนแบบ กโน สติก และปกป้องหลักออ ร์โธดอก ซ์^{[ 4 ]} เขา มีต้นกำเนิดจากเมืองสมีร์นาเขาได้เห็นและได้ยินการเทศนาของโพลีคาร์ป [ ^{5 ] ซึ่ง}กล่าวกันว่าได้ฟังคำเทศนาของยอห์นผู้ประกาศข่าวประเสริฐ^{[ 4 ]}

อิเรเนอุส ได้รับเลือกเป็นบิชอปแห่งลุกดูนุมซึ่งปัจจุบันคือเมืองลียงเขาเขียนผลงานที่มีชื่อเสียงที่สุดของเขา คือ Against Heresiesประมาณปี ค.ศ. 180 เพื่อหักล้าง ลัทธิ ไญยนิยมโดยเฉพาะอย่างยิ่งลัทธิของวาเลนตินัส [ ^{6 ] เพื่อ}ต่อต้านหลักคำสอนของนิกายไญยนิยมที่อ้างว่ามีปัญญาอันลึกลับเขาได้เสนอหลักสามประการ ของ ออร์โธดอกซ์ได้แก่ พระคัมภีร์ ประเพณีที่กล่าวกันว่าสืบทอดมาจากอัครสาวกและคำสอนของผู้สืบทอดตำแหน่ง ของอัคร สาวก^{[ 6 ] [ 7 ] [ 8 ]}เขาเป็นพยานที่เก่าแก่ที่สุดที่ยังมีชีวิตอยู่ซึ่งถือว่าพระวรสารทั้งสี่เล่มที่ปัจจุบัน ถือเป็น พระวรสารสำคัญ^{[ 9 ]}

อิเรเนอุสได้รับการยกย่องให้เป็นนักบุญใน ค ริสตจักรคาทอลิกคริสตจักรแองลิกัน คริสตจักรลูเธอรัน คริสตจักรออร์โธดอกซ์ ตะวันออกคริสตจักรออร์โธดอกซ์ตะวันออกและคริสตจักรอัสซีเรียแห่งตะวันออกเขาได้รับการประกาศให้เป็นด็อกเตอร์แห่งคริสตจักรในคริสตจักรคาทอลิกโดยสมเด็จพระสันตะปาปาฟรานซิสในปี 2022 ^{[ 10 ]}

อิเรเนอุสเป็นชาวกรีกจากเมืองสมีร์นาในอนาโตเลียซึ่งปัจจุบันคือเมืองอิซมีร์ประเทศตุรกี บ้านเกิดของโพลิคาร์ป เขาเกิดก่อนที่โพลิคาร์ปจะเสียชีวิตราวปี ค.ศ. 155 แตกต่างจากคนร่วมสมัยหลายคน เขาเติบโตมาในครอบครัวคริสเตียน แทนที่จะเปลี่ยนศาสนาเมื่อเป็นผู้ใหญ่

ในช่วงที่มีการเบียดเบียนคริสเตียนในท้องถิ่นรอบเมืองลียงในรัชสมัยของจักรพรรดิมาร์คัส ออเรลิอุสแห่ง โรมัน ตั้งแต่ปี ค.ศ. 161 ถึง 180 อิเรเนอุสเป็นนักบวชของคริสตจักรแห่งลียง คณะสงฆ์ของเมืองนั้นซึ่งหลายคนถูกจำคุกเพราะความเชื่อ ได้ส่งเขาไปที่โรมในปี ค.ศ. 177 พร้อมกับจดหมายถึงพระสันตะปาปาเอลูเธริอุสเกี่ยวกับลัทธิมอนทานิสม์ [ ^{4 ] และเหตุการณ์นั้นเป็นเครื่องยืนยันถึงคุณงามความดีของเขาอย่างชัดเจน ในขณะที่อิเรเนอุสอยู่ในโรม การเบียดเบียน คริสเตียน} ใน ลียงก็เกิดขึ้น เมื่อกลับมายังกอล อิเรเนอุสได้สืบทอดตำแหน่งต่อจากนักบุญโพธินัสผู้พลี ชีพ และกลายเป็นบิชอปคนที่สองของลียง^{[ 11 ]}

ในช่วงความสงบทางศาสนาที่เกิดขึ้นหลังจากการเบียดเบียนที่ลียง บิชอปคนใหม่ได้แบ่งกิจกรรมของเขาระหว่างหน้าที่ของบาทหลวงและมิชชันนารี (ซึ่งเรามีข้อมูลเพียงเล็กน้อย ล่าช้า และไม่แน่ใจนัก) งานเขียนเกือบทั้งหมดของเขามุ่งเป้าไปที่การต่อต้านลัทธิไญยนิยม งานเขียนที่มีชื่อเสียงที่สุดของเขาคือ " ว่าด้วยการตรวจจับและการโค่นล้มสิ่งที่เรียกว่าไญยนิยม"ซึ่งมักรู้จักกันในชื่อย่อว่า " ต่อต้านลัทธิ นอกรีต" ( Adversus haereses ) อิเรเนอุสกล่าวถึงการพบเจองานเขียนของไญยนิยม และการสนทนากับพวกไญยนิยม ซึ่งอาจเกิดขึ้นในอนาโตเลียหรือในโรม^{[ 12 ] [ 13 ]}อย่างไรก็ตาม ดูเหมือนว่าลัทธิไญยนิยมจะอยู่ใกล้ลียงด้วยเช่นกัน เขาเขียนว่ามีผู้ติดตามของ ' มาร์คัส นักมายากล ' อาศัยและสอนอยู่ในหุบเขาโรน^{[ 14 ]}

ไม่ค่อยมีใครรู้เกี่ยวกับอาชีพของอิเรเนอุสหลังจากที่เขากลายเป็นบิชอป การกระทำสุดท้ายที่รายงานเกี่ยวกับเขา (โดยยูเซบิอุส 150 ปีต่อมา) คือในปี ค.ศ. 190 หรือ 191 เขาได้ใช้อิทธิพลต่อสมเด็จพระสันตะปาปาวิกเตอร์ที่ 1เพื่อไม่ให้ขับไล่ชุมชนคริสเตียนในอนาโตเลียที่ยังคงปฏิบัติตามการเฉลิมฉลองเทศกาล อีส เตอร์แบบควาร์โทเดซิมาน^{[ 15 ]}

ไม่มีใครทราบวันที่เสียชีวิตของเขา ซึ่งน่าจะเกิดขึ้นในช่วงปลายศตวรรษที่ 2 หรือต้นศตวรรษที่ 3 เขาได้รับการยกย่องว่าเป็นผู้พลีชีพโดยคริสตจักรคาทอลิกและโดยบางคนในคริสตจักรออร์โธดอกซ์^[ก]เขาถูกฝังไว้ใต้โบสถ์เซนต์จอห์นในลียง ซึ่งต่อมาได้เปลี่ยนชื่อเป็นโบสถ์เซนต์อิเรเนอุสเพื่อเป็นเกียรติแก่เขา โบสถ์ถูกทำลายในปี 1562 โดยพวกฮิวเกนอต พระธาตุหลายชิ้นที่เชื่อว่าเป็นของอิเรเนอุสถูกเก็บรักษาไว้ในโบสถ์ต่างๆ ในลียง กะโหลกศีรษะสองชิ้นจากโบสถ์ที่แตกต่างกันได้รับการกำหนดอายุโดยคาร์บอน-14ว่าเป็นยุคกลาง แต่ชิ้นส่วนกระดูกส้นเท้าที่เก็บไว้ในมหาวิหารลียงนั้นมาจากช่วงเวลาที่ถูกต้อง^{[ 16 ] [ 17 ] [ 18 ]}

คริ สตจักรคาทอลิกละตินเฉลิมฉลองวันรำลึกถึงอิเรเนอุสในวันที่ 28 มิถุนายน^{[ 19 ]}สมเด็จพระสันตะปาปาฟรานซิสทรงประกาศให้อิเรเนอุสเป็นด็อกเตอร์คนที่ 37 ของคริสตจักรในวันที่ 21 มกราคม พ.ศ. 2565 ^{[ 20 ]} สมเด็จพระสันตะปาปาฟรานซิสยังทรงมอบตำแหน่งเพิ่มเติม Doctor unitatis ("ด็อกเตอร์แห่งเอกภาพ") ให้แก่อิเรเนอุสด้วย^{[ 21 ]}

ค ริสตจักรนิกาย ออร์โธดอกซ์ตะวันออกเฉลิมฉลองนักบุญอิเรเนอุส ซึ่งตรงกับวันที่ 23 สิงหาคม

คริสตจักรลูเธอรันยกย่องอิเรเนอุสในปฏิทินนักบุญของ พวกเขา ในวันที่ 28 มิถุนายน^{[ 22 ]}

อิเรเนอุสได้รับการยกย่องในคริสตจักรแห่งอังกฤษและคริสตจักรเอพิสโคปัลในวันที่ 28 มิถุนายน^{[ 23 ] [ 22 ]}

อิเรเนอุสเขียนหนังสือหลายเล่ม แต่เล่มที่สำคัญที่สุดที่ยังคงเหลืออยู่คือAgainst Heresies (หรือในชื่อภาษาละติน ว่า Adversus haereses ) ซึ่งเขียนขึ้นราวปี ค.ศ. 180 ในเล่มที่ 1 อิเรเนอุสกล่าวถึงพวกกโนสติกวาเลนติเนียนและบรรพบุรุษของพวกเขา ซึ่งเขากล่าวว่าสืบย้อนไปถึงนักมายากลไซมอน มาจัสในเล่มที่ 2 เขาพยายามพิสูจน์ว่าลัทธิวาเลนติเนียนไม่มีคุณค่าในแง่ของหลักคำสอน ในเล่มที่ 3 อิเรเนอุสพยายามแสดงให้เห็นว่าหลักคำสอนเหล่านี้เป็นเท็จ โดยให้หลักฐานโต้แย้งที่รวบรวมมาจากพระวรสารในเล่มที่ 4 ประกอบด้วยคำกล่าวของพระเยซู และในที่นี้อิเรเนอุสยังเน้นย้ำถึงความเป็นเอกภาพของพันธสัญญาเดิมและพระวรสาร ในเล่มสุดท้าย เล่มที่ 5 อิเรเนอุสเน้นไปที่คำกล่าวของพระเยซูเพิ่มเติมรวมถึงจดหมายของอัครสาวกเปาโล^{[ 24 ]}

อิเรเนอุสเขียนว่า “ไม่ควรแสวงหาความจริงจากที่อื่น เพราะความจริงนั้นหาได้ง่ายจากคริสตจักร เพราะในคริสตจักรนั้น เหล่าอัครสาวกได้วางทุกสิ่งที่เกี่ยวข้องกับความจริงไว้ เหมือนกับคลังสมบัติอันอุดมสมบูรณ์ เพื่อให้ทุกคนได้ดื่มเครื่องดื่มแห่งชีวิตนี้ คริสตจักรเป็นประตูแห่งชีวิต” ^{[ 25 ] [ 26 ]}แต่เขายังกล่าวอีกว่า “พระคริสต์ไม่ได้มาเพื่อเฉพาะผู้ที่เชื่อตั้งแต่สมัยจักรพรรดิทิเบเรียสเท่านั้น และพระบิดาไม่ได้ทรงจัดเตรียมไว้เฉพาะสำหรับผู้ที่อยู่ในปัจจุบันเท่านั้น แต่เพื่อมนุษย์ทุกคนตั้งแต่แรกเริ่ม ผู้ซึ่งตามความสามารถของตน เกรงกลัวและรักพระเจ้า และดำเนินชีวิตอย่างยุติธรรม... และปรารถนาที่จะเห็นพระคริสต์และได้ยินเสียงของพระองค์” ^{[ 27 ]}

จุดประสงค์ของ "ต่อต้านลัทธินอกรีต" คือการหักล้างคำสอนของกลุ่มกโนสติกต่างๆ เห็นได้ชัดว่าพ่อค้าชาวกรีกหลายคนได้เริ่มการรณรงค์ทางวาทศิลป์ในเขตปกครองของบิชอปอิเรเนอุส โดยสอนว่าโลกวัตถุเป็นสิ่งที่พระเจ้าชั่วร้ายสร้างขึ้นโดยบังเอิญ ซึ่งเราจะหลุดพ้นได้ด้วยการแสวงหาความรู้อิเรเนอุสโต้แย้งว่าความรู้ที่แท้จริงคือความรู้เกี่ยวกับพระคริสต์ ซึ่งจะช่วยไถ่บาปมากกว่าที่จะหลุดพ้นจากการดำรงอยู่ทางกาย^{[ 28 ]}

จนกระทั่งมีการค้นพบห้องสมุดนาคฮัมมาดีในปี พ.ศ. 2488 หนังสือ Against Heresiesถือเป็นคำอธิบายเกี่ยวกับลัทธิไญยนิยมที่หลงเหลืออยู่ที่ดีที่สุด นักวิชาการศาสนาบางคนโต้แย้งว่าการค้นพบที่นาคฮัมมาดีแสดงให้เห็นว่าคำอธิบายของอิเรเนอุสเกี่ยวกับลัทธิไญยนิยมนั้นไม่ถูกต้องและมีลักษณะเป็นการโต้แย้ง^{[ 29 ]}อย่างไรก็ตาม ความเห็นพ้องต้องกันโดยทั่วไปในหมู่นักวิชาการสมัยใหม่คือ อิเรเนอุสมีความแม่นยำพอสมควรในการถ่ายทอดความเชื่อของลัทธิไญยนิยม และข้อความจากนาคฮัมมาดีไม่ได้ก่อให้เกิดข้อโต้แย้งที่สำคัญใดๆ ต่อความถูกต้องโดยรวมของข้อมูลของอิเรเนอุส^{[ 30 ]} ตัวอย่างเช่น นักประวัติศาสตร์ศาสนาเอเลน พาเกลส์วิพากษ์วิจารณ์อิเรเนอุสที่บรรยายกลุ่มไญยนิยมว่าเป็นพวกเสรีนิยมทางเพศ ในขณะที่งานเขียนบางส่วนของพวกเขาเองกลับสนับสนุนความบริสุทธิ์ทางเพศอย่างแข็งขันยิ่งกว่าข้อความดั้งเดิมเสียอีก^{[ 31 ]}อย่างไรก็ตาม ข้อความใน Nag Hammadi ไม่ได้นำเสนอภาพรวมที่สอดคล้องกันของระบบความเชื่อแบบกโนสติกที่เป็นหนึ่งเดียว แต่กลับนำเสนอความเชื่อที่แตกต่างกันของนิกายกโนสติกหลายนิกาย^{[ 32 ]}บางนิกายเหล่านี้เป็นพวกเสรีนิยม เพราะพวกเขามองว่าการดำรงอยู่ของร่างกายนั้นไร้ความหมาย ในขณะที่บางนิกายยกย่องความบริสุทธิ์ และห้ามกิจกรรมทางเพศอย่างเด็ดขาด แม้แต่ในชีวิตสมรส^{[ 33 ]}

อิเรเนอุสยังเขียนหนังสือ "การสาธิตการเทศนาของอัครสาวก" (หรือที่รู้จักกันในชื่อ " หลักฐานการเทศนาของอัครสาวก" ) ซึ่งมีการค้นพบสำเนาภาษาอาร์ เมเนียในปี พ.ศ. 2447 งานนี้ดูเหมือนจะเป็นคำแนะนำสำหรับผู้ที่เปลี่ยนมานับถือศาสนาคริสต์เมื่อไม่นานมานี้^{[ 34 ] [ b ]}

ยูเซบิอุสยืนยันถึงงานเขียนอื่นๆ ของอิเรเนอุสที่สูญหายไปในปัจจุบัน รวมถึงOn the Ogdoad,จดหมายที่ไม่มีชื่อถึงบลาสตัสเกี่ยวกับความแตกแยก, On the Subject of Knowledge , On the MonarchyหรือHow God is not the Cause of Evil , On Easter ^{[ 4 ] [ 35 ] [ 36 ] [ 37 ]} อิเรเนอุสมีอิทธิพลอย่างกว้างขวางต่อคนรุ่นหลัง ทั้งฮิปโปลิตั ส และเทอร์ทูลเลียน ต่าง ก็อ้างอิงงานเขียนของเขาอย่างอิสระ อย่างไรก็ตาม ไม่มีงานเขียนใดๆ ของเขาเหลือรอดมาจนถึงปัจจุบัน ยกเว้นAgainst HeresiesและThe Demonstration of the Apostolic Preachingอาจเป็นเพราะความหวังอย่างแท้จริงของเขาเกี่ยวกับยุคพันปี บนโลก อาจทำให้เขาไม่เป็นที่นิยมในหมู่ ชาว กรีกตะวันออก^{[ 38 ]}แม้ว่าจะไม่มีฉบับสมบูรณ์ของAgainst Heresiesในภาษากรีกดั้งเดิม แต่เรามีฉบับภาษาละตินโบราณฉบับสมบูรณ์ ซึ่งน่าจะเป็นของศตวรรษที่ 3 รวมทั้งชิ้นส่วน 33 ชิ้นของฉบับภาษาซีเรีย และฉบับภาษาอาร์เมเนียฉบับสมบูรณ์ของหนังสือเล่มที่ 4 และ 5 ^{[ 39 ]}

Evelyn Underhillในหนังสือ Mysticism ของเธอยกย่อง Irenaeus ว่าเป็นหนึ่งในผู้ที่เราเป็นหนี้บุญคุณ "ในการรักษาโครงสร้างนั่งร้านอันยิ่งใหญ่ที่ทำให้เหล่านักบวชคาทอลิกสามารถสร้างหอคอยและป้อมปราการของเมืองแห่งพระเจ้าได้" ^{[ 40 ]}

ผลงานของอิเรเนอุสได้รับการแปลเป็นภาษาอังกฤษครั้งแรกโดยจอห์น เคเบิลและตีพิมพ์ในปี 1872 ในฐานะส่วนหนึ่งของชุด หนังสือ "ห้องสมุดแห่งบรรดาบิดา"

อิเรเนอุสชี้ให้เห็นถึง กฎแห่งศรัทธาสาธารณะซึ่งได้รับการประกาศอย่างเป็นทางการโดยการเทศนาของบรรดาบิชอปและปลูกฝังในการปฏิบัติของคริสตจักร โดยเฉพาะอย่างยิ่งในการนมัสการ ว่าเป็นประเพณีอัครสาวกที่แท้จริงในการอ่านพระคัมภีร์อย่างถูกต้องเพื่อต่อต้านลัทธินอกรีต เขาจัดประเภทพระคัมภีร์ไม่เพียงแต่พันธสัญญาเดิมเท่านั้น แต่ยังรวมถึงหนังสือส่วนใหญ่ที่ปัจจุบันรู้จักกันในชื่อพันธสัญญาใหม่ด้วย^{[ 6 ]}ในขณะที่ยกเว้นงานเขียนจำนวนมาก ซึ่งเป็นงานเขียนของพวกกโนสติกจำนวนมากที่เฟื่องฟูในศตวรรษที่ 2 และอ้างอำนาจของพระคัมภีร์^{[ 8 ]}บ่อยครั้งที่อิเรเนอุส ในฐานะศิษย์ของโพลีคาร์ป ซึ่งเขาอ้างว่าเป็นศิษย์ของยอห์น เชื่อว่าเขากำลังตีความพระคัมภีร์ด้วยวิธีการตีความแบบเดียวกับอัครสาวก^{[ 41 ]}ความเชื่อมโยงกับพระเยซูนี้มีความสำคัญต่ออิเรเนอุส เพราะทั้งเขาและพวกกโนสติกต่างก็ใช้พระคัมภีร์เป็นพื้นฐานในการโต้แย้ง อิเรเนอุสโต้แย้งว่าเนื่องจากเขาสามารถสืบย้อนอำนาจของเขาไปถึงพระเยซูได้ และพวกกโนสติกทำไม่ได้ การตีความพระคัมภีร์ของเขาจึงถูกต้อง^{[ 42 ]}เขายังใช้ “กฎแห่งศรัทธา” ^{[ 43 ] [ 44 ]}ซึ่งเป็น “หลักความเชื่อเบื้องต้น” ที่มีลักษณะคล้ายกับหลักความเชื่อของอัครสาวกเป็นกุญแจสำคัญในการตีความพระคัมภีร์เพื่อยืนยันว่าการตีความพระคัมภีร์ของเขานั้นถูกต้อง^{[ 45 ]}

ก่อน ยุคของอิเรเนอุส คริสเตียนมีความเห็นแตกต่างกันเกี่ยวกับพระวรสารที่พวกเขาชื่นชอบ คริสเตียนในอนาโตเลียชื่นชอบพระวรสารของยอห์น ส่วนพระวรสารของมัทธิวได้รับความนิยมมากที่สุดโดยรวม^{[ 46 ]}อิเรเนอุสยืนยันว่าพระวรสารทั้งสี่เล่ม ได้แก่ยอห์นลูกามัทธิวและมาระโก (ซึ่งเป็นลำดับที่นำเสนอในเรื่องเล่าสี่เสาหลักของเขาในAdversus haereses ( ต่อต้านลัทธินอกรีต ) III 11,8) เป็นพระคัมภีร์ศักดิ์สิทธิ์^{[ c ]}ดังนั้น อิเรเนอุสจึงเป็นพยานหลักฐานที่เก่าแก่ที่สุดเกี่ยวกับการยืนยันพระวรสารศักดิ์สิทธิ์ทั้งสี่เล่ม ซึ่งอาจเป็นการตอบโต้ต่อ พระวรสารลูกาฉบับแก้ไขของ มาร์ซิออน ซึ่งมาร์ซิออนยืนยันว่าเป็นพระวรสารที่แท้จริงเพียงเล่มเดียว^{[ 9 ] [ 34 ]}

จากข้อโต้แย้งที่อิเรเนอุสได้ยกมาเพื่อสนับสนุนพระวรสารที่แท้จริงเพียงสี่เล่ม นักตีความบางคนสรุปว่าพระวรสารสี่เล่มน่าจะเป็นสิ่งใหม่ในสมัยของอิเรเนอุส^{[ 47 ]} Against Heresies 3.11.7 ยอมรับว่าคริสเตียนนอกรีตหลายคนใช้พระวรสารเพียงเล่มเดียว ในขณะที่ 3.11.9 ยอมรับว่าบางคนใช้มากกว่าสี่เล่ม^{[ d ]}ความสำเร็จของDiatessaronของทาเทียนซึ่งเป็นการประสานพระวรสารทั้งสี่เล่ม (ประมาณค.ศ. 160–175 ) เป็น "...ข้อบ่งชี้ที่ทรงพลังว่าพระวรสารสี่เล่มที่อิเรเนอุสสนับสนุนในยุคนั้นยังไม่ได้รับการยอมรับอย่างกว้างขวาง หรือแม้แต่ในระดับสากล" ^{[ 48 ]}

^{อิเรเนอุสเป็นคนแรกที่กล่าวว่าพระวรสาร ของ}ยอห์นเขียนโดยยอห์นอัครสาวก [ ^{49 ]}และพระวรสารของลูกาเขียนโดยลูกา สหายของเปาโล^{[ 50 ]}

นักวิชาการอ้างว่าอิเรเนอุสอ้างอิงจากหนังสือพันธสัญญาใหม่ 21 เล่มจากทั้งหมด 27 เล่ม^{[ 51 ] [ e ] [ f ]}

เขาอาจอ้างถึงฮีบรูและยากอบ แต่ไม่ได้อ้างถึงฟิเลมอน^{[ 51 ]}

อิเรเนอุสอ้างอิงพระคัมภีร์ใหม่ประมาณ 1,000 ครั้ง ประมาณหนึ่งในสามของการอ้างอิงของเขามาจากจดหมายของเปาโล อิเรเนอุสถือว่าจดหมายทั้ง 13 ฉบับที่อยู่ในชุดจดหมายของเปาโลนั้นเขียนโดยเปาโลเอง^{[ 53 ]}

ในงานเขียนของเขาที่ต่อต้านพวกกโนสติก ซึ่งอ้างว่าครอบครองประเพณีปากเปล่าลับจากพระเยซูเอง อิเรเนอุสอ้างว่าบรรดาบิชอปในเมืองต่างๆ เป็นที่รู้จักกันมาตั้งแต่สมัยอัครสาวก และประเพณีปากเปล่าที่เขาระบุไว้จากอัครสาวกนั้นเป็นแนวทางที่เชื่อถือได้สำหรับการตีความพระคัมภีร์^{[ g ]}ในข้อความที่กลายเป็นจุดสำคัญของการโต้แย้งระหว่างคาทอลิกและโปรเตสแตนต์ เขายกตัวอย่างคริสตจักรโรมันเป็นตัวอย่างของห่วงโซ่อำนาจที่ไม่ขาดตอน ซึ่งการโต้แย้งของคาทอลิกจะใช้ข้อความนี้เพื่อยืนยันความเป็นใหญ่ของโรมเหนือคริสตจักรตะวันออกโดยอาศัยอำนาจที่โดดเด่น^{[ 8 ] [ h ]}การสืบทอดตำแหน่งของบิชอปและเพรสไบเตอร์มีความสำคัญต่อการสร้างห่วงโซ่การดูแลรักษาหลักคำสอนที่ถูกต้อง

ประเด็นของอิเรเนอุสเมื่อโต้แย้งพวกกโนสติกคือ คริสตจักรของอัครสาวกทั้งหมดได้รักษาประเพณีและคำสอนเดียวกันไว้ในกระแสอิสระหลายสาย การเห็นพ้องต้องกันเป็นเอกฉันท์ระหว่างกระแสการถ่ายทอดอิสระหลายสายนี้พิสูจน์ให้เห็นว่าศรัทธาออร์โธดอกซ์ที่แพร่หลายในคริสตจักรเหล่านั้นเป็นความจริง^{[ 54 ]}

จุดสำคัญของเทววิทยา ของอิเรเนอุส คือความเป็นเอกภาพและความดีของพระเจ้าซึ่งตรงข้ามกับทฤษฎีพระเจ้าของพวกกโนสติก คือการมีพระวรกายของพระเจ้าหลายองค์(เอออน)พร้อมกับการแยกแยะระหว่างโมนาดและเดมิเอิร์จ อิเรเนอุสใช้ เทววิทยา โลโกสซึ่งเป็นที่นิยมในเทววิทยาคริสเตียนในศตวรรษที่ 2 อิเรเนอุสเป็นศิษย์ของ โพ ลีคาร์ปซึ่งกล่าวกันว่าได้รับการสอนจากยอห์นอัครสาวก [ ^{49 ] อิ}เรเนอุสมักพูดถึงพระบุตรและพระวิญญาณว่าเป็น "พระหัตถ์ของพระเจ้า" แม้ว่าเขาจะพูดถึงพระบุตรว่าเป็น "โลโกส" ด้วยก็ตาม^{[ 55 ]}

การที่อิเรเนอุสเน้นย้ำถึงความเป็นเอกภาพของพระเจ้า สะท้อนให้เห็นในความเน้นย้ำที่สอดคล้องกันของเขาเกี่ยวกับความเป็นเอกภาพของ ประวัติศาสตร์แห่ง ความรอด อิเรเนอุสยืนยันซ้ำแล้วซ้ำเล่าว่าพระเจ้าทรงเริ่มต้นโลกและทรงดูแลโลกมาตั้งแต่การสร้างสรรค์นั้น ทุกสิ่งที่เกิดขึ้นเป็นส่วนหนึ่งของแผนการของพระองค์สำหรับมนุษยชาติ สาระสำคัญของแผนการนี้คือกระบวนการแห่งการเติบโต อิเรเนอุสเชื่อว่ามนุษยชาติถูกสร้างขึ้นมาอย่างไม่สมบูรณ์ และพระเจ้าทรงตั้งใจให้สิ่งมีชีวิตที่พระองค์ทรงสร้างใช้เวลานานในการเติบโตหรือมีลักษณะเหมือนพระเจ้า

ทุกสิ่งที่เกิดขึ้นนับตั้งแต่นั้นมาจึงถูกวางแผนโดยพระเจ้าเพื่อช่วยให้มนุษยชาติเอาชนะความผิดพลาดครั้งแรกนี้และบรรลุวุฒิภาวะทางจิตวิญญาณ โลกนี้ถูกออกแบบโดยพระเจ้าอย่างตั้งใจให้เป็นสถานที่ที่ยากลำบาก ซึ่งมนุษย์ถูกบังคับให้ตัดสินใจทางศีลธรรม เพราะมีเพียงวิธีนี้เท่านั้นที่พวกเขาจะเติบโตเป็นผู้กระทำคุณธรรมได้ อิเรเนอุสเปรียบความตายกับปลาตัวใหญ่ที่กลืนโยนาห์ เข้าไป : มีเพียงในท้องของปลาวาฬเท่านั้นที่โยนาห์สามารถหันไปหาพระเจ้าและกระทำตามพระประสงค์ของพระองค์ได้ ในทำนองเดียวกัน ความตายและความทุกข์ทรมานปรากฏเป็นความชั่วร้ายแต่หากปราศจากสิ่งเหล่านี้ เราก็ไม่อาจรู้จักพระเจ้าได้เลย

ตามที่อิเรเนอุสกล่าว จุดสูงสุดในประวัติศาสตร์แห่งความรอดคือการเสด็จมาของพระเยซูสำหรับอิเรเนอุส การจุติของพระคริสต์เป็นสิ่งที่พระเจ้าทรงตั้งใจไว้ก่อนที่พระองค์จะทรงกำหนดว่ามนุษยชาติจะถูกสร้างขึ้น อิเรเนอุสพัฒนาแนวคิดนี้โดยอ้างอิงจากโรม 5:14โดยกล่าวว่า "เพราะพระองค์ทรงดำรงอยู่ก่อนแล้วในฐานะผู้ทรงช่วยให้รอด จึงจำเป็นที่สิ่งที่อาจได้รับความรอดจะต้องถูกเรียกให้ดำรงอยู่ด้วย เพื่อว่าผู้ทรงช่วยให้รอดจะไม่ดำรงอยู่โดยเปล่าประโยชน์" ^{[ 56 ]}นักเทววิทยาบางคนกล่าวว่าอิเรเนอุสเชื่อว่าการจุติจะเกิดขึ้นแม้ว่ามนุษยชาติจะไม่เคยทำบาปเลยก็ตาม แต่ความจริงที่ว่าพวกเขากระทำบาปได้กำหนดบทบาทของพระองค์ในฐานะผู้ช่วยให้รอด^{[ 57 ]}

อิเรเนอุสเห็นพระคริสต์เป็นอาดัมคนใหม่ ผู้ทรงแก้ไขสิ่งที่อาดัมได้กระทำอย่างเป็นระบบ กล่าวคือ ในขณะที่อาดัมไม่เชื่อฟังพระบัญญัติของพระเจ้าเกี่ยวกับผลไม้จากต้นไม้แห่งความรู้ดีและชั่ว พระ คริสต์กลับเชื่อฟังแม้กระทั่งความตายบนท่อนไม้ อิเรเนอุสเป็นคนแรกที่เปรียบเทียบระหว่างเอวาและมารีย์โดยเปรียบเทียบความไม่ซื่อสัตย์ของเอวากับความซื่อสัตย์ของมารีย์ นอกจากจะแก้ไขความผิดที่อาดัมได้กระทำแล้ว อิเรเนอุสยังคิดว่าพระคริสต์ทรง "สรุป" หรือ "รวบรวม" ชีวิตมนุษย์^{[ 58 ] [ 59 ] [ 56 ] [ 60 ] [ 61 ]}

อิเรเนอุสเข้าใจว่าความรอดของเราเกิดขึ้นโดยพื้นฐานผ่านการจุติของพระเจ้าในฐานะมนุษย์ เขาอธิบายว่าโทษของบาปคือความตายและความเสื่อมโทรมอย่างไรก็ตาม พระเจ้าทรงเป็นอมตะและไม่เสื่อมสลาย และเพียงแค่ทรงรวมเป็นหนึ่งเดียวกับธรรมชาติของมนุษย์ในพระคริสต์ พระองค์ก็ทรงถ่ายทอดคุณสมบัติเหล่านั้นมาสู่เรา คุณสมบัติเหล่านั้นแพร่กระจายออกไป เหมือนกับการติดเชื้อที่ไม่เป็นอันตราย^{[ 62 ]}อิเรเนอุสเน้นว่าความรอดเกิดขึ้นผ่านการจุติของพระคริสต์ ซึ่งมอบความไม่เสื่อมสลายให้กับมนุษยชาติ มากกว่าที่จะเน้นการสิ้นพระชนม์เพื่อไถ่บาปของพระองค์ในการตรึงกางเขนแม้ว่าเหตุการณ์หลังจะเป็นส่วนสำคัญของเหตุการณ์แรกก็ตาม^{[ 63 ]}

ส่วนหนึ่งของกระบวนการสรุปคือพระคริสต์ทรงดำเนินชีวิตในทุกช่วงวัย ตั้งแต่วัยทารกจนถึงวัยชรา และทรงทำให้ช่วงชีวิตนั้นศักดิ์สิทธิ์ด้วยพระลักษณะของพระองค์โดยการดำเนินชีวิตนั้น อิเรเนอุสเชื่อว่าพระคริสต์ไม่ได้สิ้นพระชนม์จนกระทั่งพระองค์มีพระชนมายุมากกว่าที่มักถูกกล่าวถึง^{[ 64 ]}

ในข้อความจากหนังสือ Adversus Haeresesที่กำลังพิจารณาอยู่นี้ อิเรเนอุสอ้างว่า หลังจากที่พระเยซูรับบัพติศมาเมื่ออายุสามสิบปี โดยอ้างอิงจากลูกา 3:23 พวกนอสติกก็กล่าวอ้างอย่างผิดๆ ว่า "พระองค์ [พระเยซู] ทรงเทศนาเพียงหนึ่งปีนับจากวันที่รับบัพติศมา" และ "เมื่อครบสามสิบปี พระองค์ [พระเยซู] ก็ทรงทนทุกข์ทรมาน ทั้งที่ความจริงแล้วพระองค์ยังทรงเป็นหนุ่ม และยังไม่ทรงมีอายุมาก" อิเรเนอุสโต้แย้งพวกนอสติกโดยใช้พระคัมภีร์เพื่อเพิ่มระยะเวลาหลังจากรับบัพติศมาอีกหลายปี โดยอ้างถึงการเสด็จไปกรุงเยรูซาเล็มสามครั้งที่แยกจากกันอย่างชัดเจน ครั้งแรกคือเมื่อพระเยซูทรงทำเหล้าองุ่นจากน้ำ พระองค์เสด็จไปร่วมเทศกาลปัสคา หลังจากนั้นพระองค์ก็เสด็จกลับและไปประทับอยู่ที่สะมาเรีย ครั้งที่สองคือเมื่อพระเยซูเสด็จไปเยรูซาเล็มเพื่อร่วมเทศกาลปัสคาและทรงรักษาคนอัมพาต หลังจากนั้นพระองค์ก็เสด็จข้ามทะเลทิเบเรียสไป การกล่าวถึงครั้งที่สามคือเมื่อเขาเดินทางไปเยรูซาเล็ม รับประทานอาหารปัสคา และทนทุกข์ทรมานในวันรุ่งขึ้น^{[ 65 ]}

อิเรเนอุสอ้างพระคัมภีร์ (ยอห์น 8:57) เพื่อบอกว่าพระเยซูทรงปฏิบัติศาสนกิจขณะที่พระองค์มีพระชนมายุ 40 กว่าปี ในข้อความนี้ ฝ่ายตรงข้ามของพระเยซูต้องการโต้แย้งว่าพระเยซูไม่ได้พบกับอับราฮัม เพราะพระเยซูยังทรงพระเยาว์เกินไป ฝ่ายตรงข้ามของพระเยซูโต้แย้งว่าพระเยซูยังไม่ถึง 50 ปี อิเรเนอุสโต้แย้งว่าหากพระเยซูมีพระชนมายุ 30 กว่าปี ฝ่ายตรงข้ามก็จะโต้แย้งว่าพระองค์ยังไม่ถึง 40 ปี เพราะนั่นจะทำให้พระองค์ยังทรงพระเยาว์ยิ่งขึ้น อิเรเนอุสโต้แย้งว่าพวกเขาจะไม่ทำให้ข้อโต้แย้งของตนเองอ่อนลงโดยการเพิ่มอายุของพระเยซู อิเรเนอุสยังเขียนอีกว่า: "พวกผู้ใหญ่เป็นพยานในเรื่องนี้ ผู้ซึ่งได้ปรึกษาหารือกับยอห์นศิษย์ของพระเจ้าในเอเชีย ว่ายอห์นได้บอกสิ่งเหล่านี้แก่พวกเขา เพราะเขาอาศัยอยู่กับพวกเขาจนถึงสมัยของทราจัน และบางคนในพวกเขาเห็นไม่เพียงแต่ยอห์นเท่านั้น แต่บางคนก็เห็นอัครสาวกด้วย และได้รับรายงานเดียวกันนี้จากพวกเขา และเป็นพยานถึงเรื่องราวดังกล่าว" ^{[ 65 ]}

ในการสาธิต (74) อิเรเนอุสบันทึกไว้ว่า "เพราะปอนติอุส ปิลาตุสเป็นผู้ว่าการแคว้นยูเดียและในเวลานั้นเขามีความเป็นศัตรูกับเฮโรดกษัตริย์แห่งชาวยิวแต่เมื่อพระคริสต์ถูกนำตัวมาหาเขาในสภาพถูกมัด ปิลาตุสจึงส่งพระองค์ไปหาเฮโรด พร้อมสั่งให้สอบถามเขา เพื่อที่เขาจะได้รู้แน่ชัดว่าเขาต้องการอะไรเกี่ยวกับพระองค์ ทำให้พระคริสต์เป็นโอกาสอันเหมาะสมในการคืนดีกับกษัตริย์" ^{[ 66 ]}ปิลาตุสเป็นผู้ว่าการแคว้นยูเดียของโรมันตั้งแต่ปี ค.ศ. 26–36 ^{[ 67 ] [ 68 ]}เขาทำงานภายใต้จักรพรรดิทิเบเรียสเฮโรด อันติปัสเป็นผู้ปกครองแคว้นกาลิลีและเปเรีย ซึ่งเป็นรัฐบริวารของจักรวรรดิโรมัน เขาปกครองตั้งแต่ปี ค.ศ. 4 ก่อนคริสต์ศักราชถึง ค.ศ. 39 ^{[ 69 ]}ในการโต้แย้งคำกล่าวอ้างของพวกกโนสติกที่ว่าพระเยซูทรงเทศนาเพียงหนึ่งปีหลังจากรับบัพติศมา อิเรเนอุสได้ใช้แนวทาง "การทบทวน" เพื่อแสดงให้เห็นว่าพระคริสต์ทรงดำรงชีวิตเกินวัยสามสิบปี ทำให้แม้กระทั่งวัยชราก็ศักดิ์สิทธิ์

หลายแง่มุมของการนำเสนอประวัติศาสตร์แห่งความรอดของอิเรเนอุสขึ้นอยู่กับจดหมายของเปาโล

แนวคิดเรื่องความรอดของอิเรเนอุสอาศัยความเข้าใจที่พบในจดหมายของเปาโลเป็นอย่างมาก อิเรเนอุสกล่าวถึงหัวข้อเรื่องชัยชนะเหนือบาปและความชั่วร้ายที่เกิดจากการสิ้นพระชนม์ของพระเยซู การแทรกแซงของพระเจ้าได้ช่วยมนุษยชาติให้รอดพ้นจากการตกของอาดัมและความชั่วร้ายของซาตาน^{[ 70 ]}ธรรมชาติของมนุษย์ได้รวมเข้ากับธรรมชาติของพระเจ้าในพระเยซู ทำให้ธรรมชาติของมนุษย์มีชัยชนะเหนือบาป^{[ 58 ]}เปาโลเขียนในหัวข้อเดียวกันว่า พระคริสต์เสด็จมาเพื่อก่อให้เกิดระเบียบใหม่ และการอยู่ภายใต้พระบัญญัติก็คือการอยู่ภายใต้บาปของอาดัม^{[ 71 ]}

การคืนดีเป็นหัวข้อหนึ่งของเปาโลที่อิเรเนอุสเน้นย้ำในคำสอนเรื่องความรอด อิเรเนอุสเชื่อว่าพระเยซูเสด็จมาในเนื้อหนังและโลหิตเพื่อชำระมนุษยชาติให้บริสุทธิ์ เพื่อจะได้สะท้อนความสมบูรณ์แบบที่เกี่ยวข้องกับความเหมือนพระเจ้าอีกครั้ง ความสมบูรณ์แบบนี้นำไปสู่ชีวิตใหม่ในเชื้อสายของพระเจ้า ซึ่งมุ่งมั่นเพื่อชีวิตนิรันดร์และความเป็นหนึ่งเดียวกับพระบิดาตลอดไป^{[ 72 ] [ 73 ]}นี่เป็นการสืบทอดมาจากเปาโล ผู้ซึ่งกล่าวว่าการคืนดีนี้เกิดจากการกระทำของพระคริสต์: "เพราะเหตุว่าความตายเข้ามาทางมนุษย์คนหนึ่ง การฟื้นขึ้นจากความตายก็มาทางมนุษย์คนหนึ่งเช่นกัน เพราะว่าทุกคนตายในอาดัมฉันใด ทุกคนก็จะได้รับชีวิตใหม่ในพระคริสต์ฉันนั้น" ^{[ 74 ]}

ธีมที่สามในแนวคิดเรื่องความรอดของทั้งเปาโลและอิเรเนอุสคือ การเสียสละของพระคริสต์เป็นสิ่งจำเป็นสำหรับชีวิตใหม่ที่มอบให้แก่มนุษยชาติในการเอาชนะความชั่วร้าย ในการเสียสละที่เชื่อฟังนี้เองที่พระเยซูทรงเป็นผู้ชนะและผู้ปรองดอง จึงลบล้างร่องรอยที่อาดัมทิ้งไว้ในธรรมชาติของมนุษย์ เพื่อโต้แย้งกับพวกกโนสติกในประเด็นนี้ อิเรเนอุสใช้โคโลสี^{[ 75 ]}ในการแสดงให้เห็นว่าหนี้ที่มาจากต้นไม้ต้นหนึ่งได้ถูกชำระเพื่อเราในต้นไม้อีกต้นหนึ่ง ยิ่งไปกว่านั้น อิเรเนอุสยังหยิบยกบทแรกของเอเฟซัสขึ้นมาในการอภิปรายเรื่องนี้เมื่อเขายืนยันว่า “พระองค์ทรงไถ่เราด้วยพระโลหิตของพระองค์เอง ดังที่อัครสาวกของพระองค์ประกาศว่า ‘ในพระองค์นั้นเราได้รับการไถ่โดยพระโลหิตของพระองค์ คือการยกโทษบาป’” ^{[ 76 ]}

ความถี่ของการอ้างอิงและการกล่าวถึงจดหมายของเปาโลในAgainst Heresiesมีดังนี้: ^{[ 51 ]}

เพื่อต่อต้านฝ่ายตรงข้ามที่เป็นพวกนอสติก อิเรเนอุสจึงพัฒนาแนวคิดของเปาโลที่ว่าพระคริสต์คืออาดัมคนสุดท้ายให้สมบูรณ์ยิ่ง ขึ้น

การนำเสนอของอิเรเนอุสเกี่ยวกับพระคริสต์ในฐานะอาดัมใหม่นั้นอิงตามการเปรียบเทียบพระคริสต์กับอาดัมของเปาโลในโรม 5:12–21แต่ยังได้รับอิทธิพลอย่างมากจากการนำเสนอแบบอย่างอาดัม-พระคริสต์ของยอห์นด้วย^{[ 77 ]}อิเรเนอุสใช้การเปรียบเทียบนี้เพื่อแสดงให้เห็นว่าพระคริสต์ทรงรับสภาพมนุษย์อย่างแท้จริง อิเรเนอุสถือว่าการเน้นย้ำจุดนี้เป็นสิ่งสำคัญ เพราะเขาเข้าใจว่าการไม่ยอมรับความเป็นมนุษย์อย่างสมบูรณ์ของพระคริสต์นั้นเชื่อมโยงลัทธิไญยนิยมต่างๆ เข้าด้วยกัน ดังที่เห็นได้จากคำกล่าวของเขาที่ว่า "ตามความเห็นของพวกนอกรีตไม่มีใครเลยที่พระวจนะของพระเจ้าทรงรับสภาพเป็นมนุษย์" ^{[ 78 ]}อิเรเนอุสเชื่อว่าหากพระวจนะไม่ทรงรับสภาพเป็นมนุษย์ มนุษย์ก็จะไม่ได้รับการไถ่บาปอย่างสมบูรณ์^{[ 79 ]}เขาอธิบายว่าโดยการทรงเป็นมนุษย์ พระคริสต์ทรงฟื้นฟูมนุษยชาติให้กลับมาอยู่ในภาพลักษณ์และความคล้ายคลึงของพระเจ้า ซึ่งพวกเขาได้สูญเสียไปในการตกสู่บาปของมนุษย์^{[ 72 ] [ 80 ]}เช่นเดียวกับที่อาดัมเป็นหัวหน้าคนแรกของมนุษยชาติซึ่งทุกคนได้ทำบาปผ่านทางเขา พระคริสต์ก็เป็นหัวหน้าใหม่ของมนุษยชาติผู้ทรงเติมเต็มบทบาทของอาดัมในแผนการแห่งความรอด [ ^{81 ] อิ}เรเนอุสเรียกกระบวนการฟื้นฟูมนุษยชาตินี้ว่าการทบทวน^{[ 82 ]}

สำหรับอิเรเนอุส การนำเสนอพระบัญญัติเดิม ( พันธสัญญาโมเสส ) ของเปาโลในข้อความนี้บ่งชี้ว่าพระบัญญัติเดิมเปิดเผยความบาปของมนุษยชาติ แต่ไม่สามารถช่วยพวกเขาได้ เขาอธิบายว่า “เพราะพระบัญญัติเป็นเรื่องฝ่ายวิญญาณ จึงเพียงแต่ทำให้บาปเด่นชัดขึ้น แต่ไม่ได้ทำลายบาป เพราะบาปไม่มีอำนาจเหนือวิญญาณ แต่มีอำนาจเหนือมนุษย์” ^{[ 58 ]}เนื่องจากมนุษย์มีธรรมชาติทางกายภาพ พวกเขาจึงไม่สามารถได้รับความรอดโดยพระบัญญัติฝ่ายวิญญาณ แต่พวกเขาต้องการพระผู้ช่วยให้รอดที่เป็นมนุษย์ นี่คือเหตุผลที่พระคริสต์จำเป็นต้องรับสภาพมนุษย์^{[ 58 ]}อิเรเนอุสสรุปว่าการที่พระคริสต์รับสภาพมนุษย์ช่วยมนุษยชาติได้อย่างไรด้วยคำกล่าวที่คล้ายคลึงกับโรม 5:19อย่างมาก “เพราะว่าโดยการไม่เชื่อฟังของมนุษย์คนเดียวที่แต่เดิมถูกปั้นขึ้นจากดินบริสุทธิ์ คนจำนวนมากจึงกลายเป็นคนบาปและสูญเสียชีวิตไป ฉะนั้นจึงจำเป็นที่โดยการเชื่อฟังของมนุษย์คนเดียวที่แต่เดิมเกิดจากหญิงพรหมจารี คนจำนวนมากจึงจะได้รับการชำระให้บริสุทธิ์และได้รับความรอด” ^{[ 58 ]}อิเรเนอุสเน้นย้ำถึงการสร้างทางกายภาพของอาดัมและพระคริสต์เพื่อแสดงให้เห็นว่าการจุติลงมาช่วยรักษาธรรมชาติทางกายภาพของมนุษยชาติได้อย่างไร^{[ 83 ]}

อิเรเนอุสเน้นย้ำถึงความสำคัญของการที่พระคริสต์ทรงเปลี่ยนแปลงการกระทำของอาดัม โดยการเชื่อฟังของพระองค์ พระคริสต์ทรงลบล้างการไม่เชื่อฟังของอาดัม^{[ 84 ]}อิเรเนอุสนำเสนอพระมหาทรมานเป็นจุดสูงสุดของการเชื่อฟังของพระคริสต์ โดยเน้นว่าการเชื่อฟังบนไม้กางเขน^{[ 85 ]} นี้ ได้ลบล้างการไม่เชื่อฟังที่เกิดขึ้นบนไม้กางเขน^{[ 86 ] [ 87 ]}

การตีความของอิเรเนอุสเกี่ยวกับการอภิปรายของเปาโลเรื่องพระคริสต์ในฐานะอาดัมใหม่มีความสำคัญเพราะช่วยพัฒนาทฤษฎีการไถ่บาปแบบสรุปอิเรเนอุสเน้นว่ามนุษยชาติได้รับการช่วยให้รอดโดยผ่านทางการที่พระคริสต์ทรงพลิกผันการกระทำของอาดัม แทนที่จะพิจารณาว่าการไถ่บาปเกิดขึ้นในลักษณะพิธีกรรมหรือทางกฎหมาย^{[ 88 ] [ i ]}

ข้อความในพระคัมภีร์ที่ว่า “ความตายถูกกลืนกินด้วยชัยชนะ” ^{[ 89 ]}บ่งบอกเป็นนัยแก่อิเรเนอุสว่าพระเจ้าจะทรงฟื้นคืนชีพมนุษย์คนแรก คืออาดัม ในฐานะผู้รอดคนหนึ่งอย่างแน่นอน ตามที่อิเรเนอุสกล่าว ผู้ที่ปฏิเสธความรอดของอาดัมนั้น “กำลังปิดกั้นตัวเองจากชีวิตตลอดไป” และคนแรกที่ทำเช่นนั้นคือทาเทียน [ ^{90 ] แนวคิด}ที่ว่าอาดัมคนที่สองช่วยอาดัมคนแรกให้รอดนั้น ไม่เพียงแต่ได้รับการสนับสนุนจากอิเรเนอุสเท่านั้น แต่ยังได้รับการสนับสนุนจากเกรกอรี เธามาทูร์กัสด้วย [ ^{91 ] ซึ่ง}แสดงให้เห็นว่าแนวคิดนี้เป็นที่นิยมในคริสตจักรยุคแรก

ลัทธิไญยนิยมแบบวาเลนติเนียนเป็นหนึ่งในรูปแบบหลักของลัทธิไญยนิยมที่อิเรเนอุสต่อต้าน

ตามทัศนะของลัทธิไญยนิยมเกี่ยวกับการไถ่บาป การสร้างสรรค์นั้นสมบูรณ์แบบตั้งแต่แรกเริ่ม ไม่จำเป็นต้องใช้เวลาในการเติบโตและพัฒนา สำหรับชาววาเลนติเนียน โลกวัตถุเป็นผลมาจากการสูญเสียความสมบูรณ์แบบซึ่งเกิดจาก ความปรารถนา ของโซเฟียที่จะเข้าใจบรรพบุรุษ ดังนั้น ในที่สุดแล้ว ผู้คนจะได้รับการไถ่บาปผ่านความรู้ลับ เพื่อเข้าสู่พลีโรมาซึ่งอะคาโมทได้ตกไปในตอนแรก

ตามความเชื่อของพวกวาเลนติเนียน นอสติก มีมนุษย์อยู่ 3 ประเภท ได้แก่ มนุษย์ทางวัตถุ ผู้ที่ไม่สามารถบรรลุความรอดได้ มนุษย์ทางจิต ผู้ที่ได้รับการเสริมสร้างด้วยการกระทำและศรัทธา (พวกเขาเป็นส่วนหนึ่งของคริสตจักร) และมนุษย์ทางจิตวิญญาณ ผู้ที่ไม่สามารถเสื่อมสลายหรือได้รับอันตรายจากการกระทำทางวัตถุได้^{[ 92 ]} โดยพื้นฐานแล้ว มนุษย์ธรรมดา—ผู้ที่มีศรัทธาแต่ไม่มีความรู้พิเศษ—จะไม่บรรลุความรอด ในทางกลับกัน มนุษย์ทางจิตวิญญาณ—ผู้ที่ได้รับของขวัญอันยิ่งใหญ่นี้—เป็นชนชั้นเดียวที่จะบรรลุความรอดในที่สุด

ในบทความเรื่อง "The Demiurge" เจพี อาร์เรนดเซนสรุปมุมมองของวาเลนติเนียนเกี่ยวกับการช่วยให้มนุษย์รอดพ้น เขาเขียนว่า "มนุษย์กลุ่มแรก หรือมนุษย์ฝ่ายเนื้อหนัง จะกลับคืนสู่ความหยาบกร้านของสสารและในที่สุดก็จะถูกไฟเผาผลาญ กลุ่มที่สอง หรือมนุษย์ฝ่ายจิตวิญญาณ พร้อมกับเดมิเอิร์จในฐานะนายของพวกเขา จะเข้าสู่สถานะกลาง ไม่ใช่ทั้งสวรรค์ (pleroma) หรือนรก (hyle) มนุษย์ฝ่ายจิตวิญญาณล้วนๆ จะได้รับการปลดปล่อยอย่างสมบูรณ์จากอิทธิพลของเดมิเอิร์จ และพร้อมกับพระผู้ช่วยให้รอดและอะคาโมธ คู่ครองของพระองค์ จะเข้าสู่ pleroma โดยปราศจากร่างกาย (hyle) และจิตวิญญาณ (psyche)" ^{[ 93 ]}

ในความเข้าใจเรื่องความรอดนี้ จุดประสงค์ของการจุติลงมาเกิดเป็นมนุษย์คือการไถ่บาปวิญญาณจากร่างกายที่เป็นวัตถุของพวกเขา โดยการรับเอาร่างกายที่เป็นวัตถุ พระบุตรจึงกลายเป็นพระผู้ช่วยให้รอดและอำนวยความสะดวกในการเข้าสู่พลีโรมาโดยทำให้วิญญาณสามารถรับร่างกายฝ่ายวิญญาณของพระองค์ได้ อย่างไรก็ตาม ในการเป็นทั้งร่างกายและวิญญาณ พระบุตรเองก็กลายเป็นหนึ่งในผู้ที่ต้องการการไถ่บาป ดังนั้น พระวจนะจึงลงมาสู่พระผู้ช่วยให้รอดในพิธีบัพติศมาของพระองค์ในแม่น้ำจอร์แดน ซึ่งปลดปล่อยพระบุตรจากร่างกายและวิญญาณที่เสื่อมสลายได้ การไถ่บาปของพระองค์จากร่างกายและวิญญาณจึงถูกนำไปใช้กับวิญญาณ^{[ 94 ]}เพื่อตอบสนองต่อมุมมองของพวกกโนสติกเกี่ยวกับพระคริสต์ อิเรเนอุสเน้นย้ำว่าพระวจนะทรงกลายเป็นเนื้อหนังและพัฒนาหลักคำสอนเรื่องความรอดที่เน้นความสำคัญของร่างกายที่เป็นวัตถุของพระคริสต์ในการช่วยมนุษยชาติ ดังที่ได้กล่าวไว้ในหัวข้อข้างต้น^{[ 95 ]}

ในการวิจารณ์ลัทธิไญยนิยม อิเรเนอุสได้อ้างถึงพระวรสารไญยนิยมเล่มหนึ่งซึ่งพรรณนาถึงยูดาสในแง่ดี โดยกล่าวว่ายูดาสได้ปฏิบัติตามคำสั่งของพระเยซูพระวรสารของยูดาส ที่เพิ่งค้นพบ นี้มีอายุใกล้เคียงกับช่วงเวลาที่อิเรเนอุสมีชีวิตอยู่ (ปลายศตวรรษที่ 2) และนักวิชาการโดยทั่วไปถือว่างานชิ้นนี้เป็นหนึ่งในข้อความไญยนิยมจำนวนมาก ซึ่งแสดงให้เห็นถึงความเชื่อไญยนิยมหลากหลายรูปแบบในยุคนั้น^{[ 96 ]}

อิเรเนอุสมีส่วนร่วมในข้อพิพาทเรื่องควาร์โทเดซิมานเมื่อสมเด็จพระสันตะปาปาวิกเตอร์ที่ 1 แห่งโรมพยายามบังคับให้มีการถือศีลอดอาหารจนถึงวันอีสเตอร์ทั่วโลกเพื่อแทนที่ธรรมเนียมปฏิบัติของชาวยิวและป้องกันไม่ให้คริสเตียนร่วมเฉลิมฉลองเทศกาลปั สคา โพลิเครเตสซึ่งเป็นผู้นำคริสตจักรในอนาโตเลียยังคงยึดถือประเพณีเก่าแก่ของเทศกาลปัสคาต่อไป ด้วยเหตุนี้ วิกเตอร์ที่ 1 จึงต้องการขับไล่โพลิเครเตสและผู้สนับสนุนของเขาออกจากศาสนาคริสต์ แต่การกระทำดังกล่าวเป็นสิ่งที่อิเรเนอุสและบิชอปคนอื่นๆ ยอมรับไม่ได้

• คำอธิบายเกี่ยวกับไม้กางเขนประหารในสมัยโบราณ
• P. Oxy. 405 – ส่วนหนึ่งของเอกสารปาปิรัสจากศตวรรษที่ 3 เรื่อง " ต่อต้านลัทธินอกรีต"

• งานเขียนของคริสเตียนยุคแรก อิเรเนอุส
• เศษเสี้ยวจากผลงานที่สูญหายของเขา
• อเล็กซานเดอร์ โรเบิร์ตส์ และ วิลเลียม แรมโบต์ 1885 บรรพบุรุษก่อนสมัยนิเคีย เล่ม 1 แปลจากหนังสือต่อต้านลัทธินอกรีต
• การแปลงานของอิเรเนอุสในศตวรรษที่สิบเก้า
  • การสาธิตการเทศนาของอัครสาวก
  • หนังสือเล่มที่ 2 บทที่ 22ซึ่งอิเรเนอุสได้เสนอทัศนะที่แตกต่างจากคนทั่วไปเกี่ยวกับอายุของพระเยซูและระยะเวลาการปฏิบัติศาสนกิจของพระองค์
• EarlyChurch.org.ukมีบรรณานุกรมที่ครอบคลุม
• ผลงานโดยหรือเกี่ยวกับไอเรเนียสในInternet Archive
• ผลงานของ Irenaeusที่LibriVox (หนังสือเสียงสาธารณะ)
• [1] สมเด็จพระสันตะปาปาเบเนดิกต์ที่ 16 ทรงกล่าวถึงนักบุญอิเรเนอุส
• Gregory S. Neal: "ธรรมชาติของความชั่วร้ายและเทววิทยาแบบอิรีเนียน" Grace Incarnate (1988)
• คำวิจารณ์ของ Irenaeus , Elaine H. Pagels
• บทวิจารณ์บทความของเพเกลโดยพอล แมนคอฟสกี
• Opera Omnia โดย Migne Patrologia Graeca พร้อมดัชนีการวิเคราะห์
• "นักบุญอิเรเนอุส บิชอปแห่งลียง ผู้พลีชีพ"จากหนังสือชีวประวัติของนักบุญ โดยบัตเลอร์
• "คาทอลิกออนไลน์"
• "ซานตีเบียติ"
• นักเทววิทยาคนแรกๆ: อิเรเนอุสและเทอร์ทูลเลียนบน YouTubeบรรยายโดยเจมส์ แอล. ปาปันเดรีย