โรนัลด์ เรแกน
ภาพถ่ายอย่างเป็นทางการ ปี 1981
ประธานาธิบดี คนที่ 40 ของสหรัฐอเมริกา
ดำรงตำแหน่งตั้งแต่วันที่ 20 มกราคม 1981 ถึงวันที่ 20 มกราคม 1989
รองประธานาธิบดี	จอร์จ เอช ดับเบิลยู บุช
นำหน้าโดย	จิมมี่ คาร์เตอร์
ประสบความสำเร็จโดย	จอร์จ เอช ดับเบิลยู บุช
ผู้ว่าการรัฐแคลิฟอร์เนียคนที่ 33
ดำรงตำแหน่งตั้งแต่วันที่ 2 มกราคม พ.ศ. 2510 ถึงวันที่ 6 มกราคม พ.ศ. 2518 [ 1 ]
ร้อยโท	โรเบิร์ต ฟินช์ (1967–1969) [ 2 ] เอ็ดวิน ไรเนค (2512-2517) [ 3 ] จอห์น แอล. ฮาร์เมอร์ (1974–1975) [ 4 ]
นำหน้าโดย	แพท บราวน์
ประสบความสำเร็จโดย	เจอร์รี่ บราวน์
ประธานสมาคมนักแสดงภาพยนตร์
ดำรงตำแหน่งตั้งแต่วันที่ 16 พฤศจิกายน 1959 ถึงวันที่ 7 มิถุนายน 1960
นำหน้าโดย	โฮเวิร์ด คีล
ประสบความสำเร็จโดย	จอร์จ แชนด์เลอร์
ดำรงตำแหน่งตั้งแต่วันที่ 10 มีนาคม 1947 ถึงวันที่ 10 พฤศจิกายน 1952
นำหน้าโดย	โรเบิร์ต มอนต์โกเมอรี
ประสบความสำเร็จโดย	วอลเตอร์ พิดเจียน
รายละเอียดส่วนบุคคล
เกิด	(1911-02-06)6 กุมภาพันธ์ พ.ศ. 2454 เมืองแทมปิโก รัฐอิลลินอยส์สหรัฐอเมริกา
เสียชีวิต	5 มิถุนายน 2547 (2004-06-05)(อายุ 93 ปี) ลอสแอนเจลิส รัฐแคลิฟอร์เนีย สหรัฐอเมริกา
สถานที่พักผ่อน	หอสมุดประธานาธิบดีโรนัลด์ เรแกน
งานสังสรรค์	พรรครีพับลิกัน (ตั้งแต่ปี 1962)
อีกฝ่ายหนึ่ง	ประชาธิปไตย (จนถึงปี 1962)
คู่สมรส	เจน ไวแมน ​ ​ ( สมรสปี 1940หย่าร้างปี 1949 ) แนนซี่ เดวิส ​ ( ค.ศ.  1952 )
เด็ก	5 คน ได้แก่มอรีนไมเคิลแพตตีและรอน
ผู้ปกครอง	แจ็ค เรแกน เนลล์ วิลสัน เรแกน
ญาติ	นีล เรแกน (พี่ชาย)
การศึกษา	วิทยาลัยยูเรก้า ( ปริญญาตรี )
อาชีพ	นักการเมือง นักแสดงชาย ผู้ประกาศข่าวกีฬา ผู้นำสหภาพแรงงาน
รางวัล	รายชื่อทั้งหมด
ลายเซ็น
การรับราชการทหาร
ความจงรักภักดี	สหรัฐอเมริกา
บริการ	กองทัพบกสหรัฐอเมริกา กองทัพสำรอง กองทัพอากาศบก
จำนวนปีที่ให้บริการ	1937–1942 (สำรอง) ปี 1942–1945 (ช่วงปฏิบัติการ)
อันดับ	กัปตัน
หน่วย	กรมทหารม้าที่ 322 กรมทหารม้าที่ 323 หน่วยฐานทัพอากาศที่ 18
สงคราม	สงครามโลกครั้งที่สอง
สำนักงานอื่นๆ พ.ศ. 2511 [ 5 ] – พ.ศ. 2512: [ 6 ]ประธานสมาคมผู้ว่าการรัฐรีพับลิกัน

โรนัลด์ วิลสัน เรแกน^{[ a ]} (6 กุมภาพันธ์ 1911 – 5 มิถุนายน 2004) เป็นนักการเมืองและนักแสดงชาวอเมริกันที่ดำรงตำแหน่งประธานาธิบดีคนที่ 40 ของสหรัฐอเมริกาตั้งแต่ปี 1981 ถึง 1989 เขาเป็นสมาชิกพรรครีพับลิกัน และกลายเป็นบุคคลสำคัญในขบวนการอนุรักษ์นิยมของอเมริกาช่วงเวลาที่เขาดำรงตำแหน่งประธานาธิบดีเป็นที่รู้จักกันในชื่อยุคเรแกน

จอห์น เรแกน เกิดที่เมืองแทมปิโก รัฐอิลลินอยส์จบการศึกษาจากวิทยาลัยยูเรกาในปี 1932 และได้รับการว่าจ้างเป็นผู้ประกาศข่าวกีฬาในรัฐไอโอวาในปีถัดมา ในปี 1937 เขาได้ย้ายไปแคลิฟอร์เนียและกลายเป็นนักแสดงภาพยนตร์ที่มีชื่อเสียง ในระหว่างอาชีพการแสดง เรแกนดำรงตำแหน่งประธานสมาคมนักแสดงภาพยนตร์ (Screen Actors Guild)สองครั้ง ตั้งแต่ปี 1947 ถึง 1952 และตั้งแต่ปี 1959 ถึง 1960 ในช่วงทศวรรษ 1950 เขาเป็นพิธีกรรายการ General Electric Theaterและทำงานเป็นนักพูดสร้างแรงบันดาลใจให้กับบริษัท General Electricในระหว่างการเลือกตั้งประธานาธิบดีปี 1964 สุนทรพจน์ " A Time for Choosing " ของเรแกนได้ทำให้เขาก้าวขึ้นมาเป็นผู้นำฝ่ายอนุรักษ์นิยม หลังจากได้รับเลือกเป็นผู้ว่าการรัฐแคลิฟอร์เนียในปี 1966เขาได้ขึ้นภาษีของรัฐ เปลี่ยนงบประมาณที่ขาดดุลให้เป็นงบประมาณที่เกินดุล และดำเนินการปราบปรามการประท้วงในมหาวิทยาลัยอย่างเด็ดขาด หลังจากพ่ายแพ้ให้กับเจอรัลด์ ฟอร์ดในการเลือกตั้งขั้นต้นของพรรครีพับลิกัน ในปี 1976 เรแกนได้รับเลือกเป็นตัวแทนพรรครีพับลิกัน และต่อมาก็ได้รับชัยชนะอย่างถล่มทลายเหนือประธานาธิบดีจิมมี คาร์เตอร์ในการเลือกตั้งประธานาธิบดีปี 1980

ในวาระแรกของการดำรงตำแหน่งประธานาธิบดี เรแกนเริ่มดำเนินนโยบาย " เรแกนโนมิกส์ " ซึ่งเป็นนโยบายที่เกี่ยวข้องกับการลดกฎระเบียบทางเศรษฐกิจและการลดทั้งภาษีและการใช้จ่ายของรัฐบาลในช่วงที่เศรษฐกิจชะงัก งัน ในเวทีโลก เขาเร่งการแข่งขันด้านอาวุธเพิ่มงบประมาณทางการทหารเปลี่ยนนโยบายสงครามเย็นจากนโยบายผ่อนปรนความตึงเครียดและสั่งการให้บุกเกรนาดา ในปี 1983 วาระแรกของเรแกนรวมถึงเหตุการณ์ที่เขารอดชีวิตจากการพยายามลอบสังหารการต่อสู้กับสหภาพแรงงานภาครัฐที่ได้รับการเผยแพร่อย่างกว้างขวาง การขยายสงครามต่อต้านยาเสพติดและการตอบสนองต่อการระบาดของโรคเอดส์ที่ล่าช้าในการเลือกตั้งประธานาธิบดีปี 1984เขาได้รับเลือกให้ดำรงตำแหน่งสมัยที่สองโดยเอาชนะอดีตรองประธานาธิบดีวอลเตอร์ มอนเดลในชัยชนะถล่มทลายครั้งใหญ่ที่สุดครั้งหนึ่งในประวัติศาสตร์อเมริกา กิจการต่างประเทศเป็นประเด็นสำคัญในวาระที่สองของเขา รวมถึงการทิ้งระเบิดลิเบียในปี 1986การขายอาวุธอย่างลับๆ และผิดกฎหมายให้แก่อิหร่านเพื่อสนับสนุนกลุ่มกบฏคอนทราและการเจรจากับมิคาอิล กอร์บาชอฟ ผู้นำโซเวียต ซึ่งนำไปสู่ สนธิสัญญาว่า ด้วย อาวุธนิวเคลียร์พิสัยกลางในที่สุด

เรแกนออกจากตำแหน่งประธานาธิบดีในปี 1989 ในขณะที่เศรษฐกิจอเมริกันประสบกับการลดลงของอัตราเงินเฟ้ออย่างมีนัยสำคัญ อัตราการว่างงานลดลง และการขยายตัวทางเศรษฐกิจในยามสงบที่ยาวนานที่สุดในประวัติศาสตร์สหรัฐฯ ในขณะนั้น หนี้สาธารณะเพิ่มขึ้นเกือบสามเท่าตั้งแต่ปี 1981 อันเป็นผลมาจากการลดภาษีและการเพิ่มงบประมาณทางทหารของเขา ซึ่งมากกว่าการลดงบประมาณรายจ่ายที่ไม่จำเป็นภายในประเทศนโยบายต่างประเทศของเรแกนยังมีส่วนช่วยยุติสงครามเย็น แม้ว่าเขาจะวางแผนที่จะมีบทบาทหลังพ้นจากตำแหน่งประธานาธิบดี แต่แผนเหล่านั้นก็ต้องหยุดชะงักลงหลังจากที่เขาได้รับการวินิจฉัยว่าเป็นโรคอัลไซเมอร์ในปี 1994 ความสามารถทางร่างกายและจิตใจของเขาค่อยๆ เสื่อมถอยลงจนนำไปสู่การเสียชีวิตในปี 2004 วาระการดำรงตำแหน่งของเขาถือเป็นการปรับเปลี่ยนนโยบายไปสู่แนวทางอนุรักษ์นิยมในสหรัฐอเมริกา และเขามักถูกมองว่าเป็นสัญลักษณ์ของลัทธิอนุรักษ์นิยมอเมริกันการจัดอันดับประธานาธิบดีสหรัฐฯ ในอดีตมักจะจัดให้เรแกนอยู่ในระดับกลางถึงสูง และคะแนนความนิยมของเขาหลังพ้นจากตำแหน่งประธานาธิบดีจากประชาชนทั่วไปโดยทั่วไปยังคงอยู่ในระดับสูง

โรนัลด์ วิลสัน เรแกน เกิดเมื่อวันที่ 6 กุมภาพันธ์ พ.ศ. 2454 ในอพาร์ตเมนต์แห่งหนึ่งในเมืองแทมปิโก รัฐอิลลินอยส์เป็นบุตรชายคนเล็กของเนลล์ ไคลด์ วิลสันและแจ็ค เรแกน^{[8] เนลล์อุทิศตนให้กับกลุ่มสาวกของพระคริสต์ [9] ซึ่งเชื่อในพระกิตติคุณทางสังคม [} 10 ^{]เธอเป็น}ผู้นำการประชุม^{อธิษฐานและจัดการ}อธิษฐานกลางสัปดาห์^{ที่โบสถ์}ของเธอเมื่อบาทหลวงไม่อยู่ในเมือง^{[ 9 ]}เรแกนยกย่องอิทธิพลทางจิตวิญญาณของเธอ^{[ 11 ]}และเขากลายเป็นคริสเตียน[ ^{12 ] ตาม} ที่ สตีเฟน วอห์ น นักการเมืองชาวอเมริกัน กล่าวไว้ ค่านิยมของเรแกนมาจากบาทหลวงของเขา และจุดยืนทางศาสนา เศรษฐกิจ และสังคมของคริสตจักรแห่งแรก "สอดคล้องกับคำพูด หากไม่ใช่ความเชื่อของเรแกนในยุคหลัง" ^{[ 13 ]}แจ็คมุ่งเน้นไปที่การหาเงินเพื่อดูแลครอบครัว^{[ 8 ]}แต่สิ่งนี้ซับซ้อนขึ้นเนื่องจากเขาติดสุรา^{[ 14 ]}เรแกนมีพี่ชายชื่อนีล [ ^{15 ] ครอบครัว}อาศัยอยู่ในชิคาโกเกลส์เบิร์กและมอนมัธก่อนจะกลับมาที่แทมปิโก ในปี 1920 พวกเขาตั้งรกรากในดิกซัน รัฐอิลลินอยส์ [ ^{16 ]}อาศัยอยู่ในบ้านใกล้กับอาคารร้านค้า HC Pitney Variety Store [ ^{17 ] เร} แกนเข้าเรียนที่โรงเรียนมัธยมดิกซันซึ่งเขาได้พัฒนาความสนใจในด้านการแสดงละครและ^{ฟุตบอล} [ ^{18 ] งาน}แรกของเขาคือการเป็นเจ้าหน้าที่รักษาความปลอดภัยริมฝั่งแม่น้ำร็อคในสวนสาธารณะโลเวลล์^{[ 19 ]}

ในปี 1928 เรแกนเริ่มเข้าเรียนที่วิทยาลัยยูเรกา [ ^{20 ] ซึ่ง}เนลเห็นชอบเนื่องจากวิทยาลัยนี้มีความเกี่ยวข้องกับกลุ่มสาวกของพระคริสต์^{[ 21 ]}เขาเป็นนักเรียนที่เรียนปานกลาง^{[ 22 ]}ซึ่งเข้าร่วม กิจกรรม เชียร์ลีดเดอร์ [ ^{23 ] กีฬา}ละคร และการเมืองในมหาวิทยาลัย เขาได้เป็นประธานสภานักศึกษาและเข้าร่วมการประท้วงของนักศึกษาซึ่งส่งผลให้ประธานวิทยาลัยต้องลาออก^{[ 24 ]}เรแกนได้รับการเข้าเป็นสมาชิกของ สมาคมนักศึกษา เทา คัปปา เอปซิลอนและดำรงตำแหน่งประธานของสาขาท้องถิ่น^{[ 25 ]}เรแกนเล่นใน ตำแหน่ง การ์ด ให้กับทีมฟุตบอลยูเรกา เรดเดวิลส์ ในปี1930และ1931และเล่าถึงเหตุการณ์ที่เพื่อนร่วมทีมผิวดำสองคนถูกปฏิเสธการให้บริการที่ โรงแรม ที่แบ่งแยกเชื้อชาติเขาจึงเชิญพวกเขาไปที่บ้านของพ่อแม่ของเขาที่อยู่ใกล้ๆ ในเมืองดิกสัน และพ่อแม่ของเขาก็ยินดีต้อนรับพวกเขา ในขณะนั้น ทัศนคติของพ่อแม่ของเขาเกี่ยวกับประเด็นทางเชื้อชาติถือว่าก้าวหน้า อย่างผิดปกติ ในเมืองดิกสัน^{[ 26 ]}เรแกนเองก็เติบโตมากับชาวอเมริกันผิวดำ เพียงไม่กี่คน และรู้สึกไม่สนใจการเลือกปฏิบัติทางเชื้อชาติ^{[ 27 ]}

ชัยชนะอันมืดมน (1939)

คนเลว (1941)

หลังจากได้รับปริญญาศิลปศาสตรบัณฑิตสาขาเศรษฐศาสตร์และสังคมวิทยาจากวิทยาลัยยูเรกาในปี 1932 ^{[ 28 ] [ 29 ]}เรแกนได้ทำงานที่เมืองเดเวนพอร์ต รัฐไอโอวาในตำแหน่งผู้ประกาศข่าวกีฬาสำหรับการแข่งขันฟุตบอล 4 เกมในการประชุมบิ๊กเทน [ ^{30 ] จาก}นั้นเขาทำงานให้กับสถานีวิทยุ WHOในเมืองเดสโมอินส์ในตำแหน่งผู้ประกาศข่าวให้กับทีมชิคาโก คับส์ความเชี่ยวชาญของเขาคือการสร้างรายงานการแข่งขันแบบสดๆ โดยใช้เพียงคำอธิบายพื้นฐานที่สถานีได้รับทางสายขณะที่การแข่งขันกำลังดำเนินอยู่^{[ 31 ]}ในขณะเดียวกัน เขามักแสดงออกถึงการต่อต้านการเหยียดเชื้อชาติ^{[ 32 ]}ในปี 1936 ขณะเดินทางไปกับทีมคับส์เพื่อฝึกซ้อมช่วงฤดูใบไม้ผลิในแคลิฟอร์เนีย เรแกนได้เข้ารับการทดสอบหน้าจอซึ่งนำไปสู่สัญญา 7 ปีกับวอร์เนอร์ บราเธอร์ส พิคเจอร์ส^{[ 33 ]}

เรแกนเดินทางมาถึงฮอลลีวูดในปี 1937 โดยเปิดตัวใน ภาพยนตร์ เรื่อง Love Is on the Air (1937) ^{[ 34 ]}ด้วยวิธีการแสดงที่เรียบง่ายและตรงไปตรงมา และปฏิบัติตามคำแนะนำของผู้กำกับ^{[ 35 ]}เขาแสดงภาพยนตร์ถึงสามสิบเรื่อง ส่วนใหญ่เป็นภาพยนตร์เกรดบีก่อนที่จะเข้ารับราชการทหารในเดือนเมษายน 1942 ^{[ 36 ]}เขาหลุดพ้นจากภาพยนตร์ประเภทนี้ด้วยการรับบทเป็นจอร์จ จิปป์ใน ภาพยนตร์ เรื่อง Knute Rockne, All American (1940) ซึ่งจะกลับมาได้รับความนิยมอีกครั้งเมื่อนักข่าวเรียกเรแกนว่า "เดอะ จิปเปอร์" ขณะที่เขากำลังหาเสียงเลือกตั้งประธานาธิบดี^{[ 37 ]}เรแกนแสดงใน ภาพยนตร์ เรื่อง Kings Row (1942) ในบทบาทของคนพิการขาขาด^{[ 38 ]}การแสดงนี้ได้รับการยกย่องจากนักวิจารณ์หลายคนว่าเป็นการแสดงที่ดีที่สุดของเขา^{[ 39 ]}เรแกนกลายเป็นดารา^{[ 40 ]}โดยผลสำรวจของ Gallupจัดอันดับให้เขาอยู่ใน "100 อันดับแรกของดารา" ตั้งแต่ปี 1941 ถึง 1942 ^{[ 39 ]}

สงครามโลกครั้งที่สองขัดจังหวะความโด่งดังในวงการภาพยนตร์ของเรแกน ซึ่งเรแกนจะไม่สามารถกลับมาประสบความสำเร็จได้อีกเลย^{[ 40 ]}เนื่องจากวอร์เนอร์ บราเธอร์สเริ่มไม่แน่ใจในความสามารถของเขาในการสร้างยอดขายตั๋ว เรแกนซึ่งมีขอบเขตการแสดงที่จำกัด ไม่พอใจกับบทบาทที่เขาได้รับ ลิววาสเซอร์แมนจึงเจรจาต่อรองสัญญากับสตูดิโอของเขาใหม่ ทำให้เขาสามารถสร้างภาพยนตร์กับยูนิเวอร์แซล พิคเจอร์ส , พาราเมาท์ พิคเจอร์สและอาร์โก พิคเจอร์สในฐานะฟรีแลนซ์ได้ เรแกนปรากฏตัวในภาพยนตร์แนวตะวันตก หลายเรื่อง ซึ่งเป็นสิ่งที่เขาไม่ได้รับขณะทำงานที่วอร์เนอร์ บราเธอร์ส^{[ 41 ]}ในปี 1952 เขาได้ยุติความสัมพันธ์กับวอร์เนอร์ บราเธอร์ส^{[ 42 ]}แต่ยังคงปรากฏตัวในภาพยนตร์ทั้งหมด 53 เรื่อง^{[ 36 ]}เรื่องสุดท้ายของเขาคือThe Killers (1964) ^{[ 43 ]}

ในเดือนเมษายน พ.ศ. 2480 เรแกนสมัครเข้าเป็นทหารกองหนุนของสหรัฐอเมริกาเขาได้รับมอบหมายให้เป็นพลทหารใน กรม ทหารม้าที่ 322 แห่งเดสโมน และต่อมาได้รับการแต่งตั้งเป็นร้อยโทในกองหนุนนายทหาร^{[ 44 ]}ต่อมาเขาได้เข้าร่วมกรมทหารม้าที่ 323ในแคลิฟอร์เนีย^{[ 45 ]}เมื่อความสัมพันธ์ระหว่างสหรัฐอเมริกาและญี่ปุ่นแย่ลง เรแกนได้รับคำสั่งให้เข้ารับราชการทหารในขณะที่เขากำลังถ่ายทำภาพยนตร์เรื่องKings Rowวาสเซอร์แมนและทนายความของวอร์เนอร์ บราเธอร์สประสบความสำเร็จในการส่งคำขอผ่อนผันการเกณฑ์ทหารเพื่อให้ถ่ายทำภาพยนตร์ให้เสร็จในเดือนตุลาคม พ.ศ. 2484 อย่างไรก็ตาม เพื่อหลีกเลี่ยงข้อกล่าวหาว่าเรแกนหลีกเลี่ยงการเกณฑ์ทหารทางสตูดิโอจึงปล่อยตัวเขาในเดือนเมษายน พ.ศ. 2485 ^{[ 46 ]}

เรแกนเข้ารายงานตัวปฏิบัติหน้าที่โดยมีสายตาสั้น อย่างรุนแรง ภารกิจแรกของเขาคือที่ฟอร์ตเมสันในตำแหน่งเจ้าหน้าที่ประสานงานซึ่งเป็นบทบาทที่ทำให้เขาสามารถย้ายไปสังกัดกองทัพอากาศสหรัฐ (AAF) ได้ เรแกนกลายเป็นเจ้าหน้าที่ประชาสัมพันธ์ ของ AAF และได้รับมอบหมายให้ประจำการที่หน่วยฐานทัพ AAF ที่ 18ในเมืองคัลเวอร์ซิตี้^{[ 47 ]}ซึ่งเขารู้สึกว่า “เป็นไปไม่ได้ที่จะไล่คนงานที่ไร้ความสามารถหรือเกียจคร้านออกไป” เนื่องจากสิ่งที่เขารู้สึกว่าเป็น “ความไร้ความสามารถ ความล่าช้า และความไร้ประสิทธิภาพ” ของระบบราชการ ของรัฐบาลกลาง [ ^{48 ]}ถึงกระนั้น เรแกนก็ยังเข้าร่วมในหน่วยแสดงของกองกำลังเฉพาะกิจชั่วคราวในเบอร์แบงก์^{[ 49 ]}และยังคงสร้างภาพยนตร์ต่อ ไป ^{[ 50 ]}เขายังได้รับคำสั่งให้ปฏิบัติหน้าที่ชั่วคราวในนครนิวยอร์กเพื่อเข้าร่วมใน การ ^ระดมทุนสงครามครั้งที่ 6ก่อนที่จะถูกย้ายไปประจำการที่ฟอร์ตแมคอาเธอร์จนกระทั่งปลดประจำการในวันที่ 9 ธันวาคม พ.ศ. 2488 ในตำแหน่งกัปตัน ตลอดระยะเวลาการรับราชการทหาร เรแกนได้สร้าง ภาพยนตร์ฝึกอบรมกว่า 400 เรื่อง^{[ 49 ]}

เมื่อโรเบิร์ต มอนต์โกเมอรีลาออกจากตำแหน่งประธานสมาคมนักแสดงภาพยนตร์ (SAG) เมื่อวันที่ 10 มีนาคม พ.ศ. 2490 เรแกนได้รับการเลือกตั้งให้ดำรงตำแหน่งนั้นในการเลือกตั้งพิเศษ^{[ 51 ]}วาระแรกของเรแกนมีข้อพิพาทระหว่างฝ่ายแรงงานและฝ่ายบริหารต่างๆ เกิดขึ้น^{[ 52 ] บัญชีดำฮอลลีวูด [ 53 ] และ}การบังคับใช้^{พระราชบัญญัติแท}ฟต์-ฮาร์ตลีย์^{[ 54 ]}เรแกนได้ร่วมมือกับสตูดิโอต่างๆ ในการต่อต้านการประชุมสหภาพสตูดิโอภายหลัง การประท้วง วันศุกร์ดำในฮอลลี วู ด ในหนังสือ The Invisible Bridgeริค เพิร์ลสไตน์เขียนว่า การกระทำของเรแกนทำให้ความพยายามของสตูดิโอในการปราบปรามสหภาพที่หัวรุนแรงกว่านั้นมีความชอบธรรม โดยการให้ "เรื่องราวที่เปลี่ยนพวกเขาให้เป็นผู้บริสุทธิ์ทางศีลธรรมแทนที่จะเป็นคนทรยศ" แก่พวกเสรีนิยมใน SAG ที่ไม่ต้องการประท้วง^{[ 55 ]}เมื่อวันที่ 10 เมษายนสำนักงานสอบสวนกลาง (FBI) ได้สัมภาษณ์เรแกน และเขาได้ให้รายชื่อนักแสดงที่เขาเชื่อว่าเป็นผู้เห็นอกเห็นใจคอมมิวนิสต์ [ ^{56 ]}ระหว่าง การพิจารณาคดี ^ของคณะกรรมการกิจกรรมต่อต้านอเมริกาของสภาผู้แทนราษฎร เรแกนให้การว่าสมาชิกสมาคมบางคนมีความเกี่ยวข้องกับพรรคคอมมิวนิสต์^{[ 57 ]}และเขาทราบดีเกี่ยวกับ "การประท้วงในเขตอำนาจศาล" ^{[ 58 ]}เมื่อถูกถามว่าเขาทราบถึงความพยายามของคอมมิวนิสต์ภายในสมาคมนักเขียนบทภาพยนตร์หรือไม่ เขาเรียกข้อมูลเกี่ยวกับความพยายามเหล่านั้นว่า "ข่าวลือ" ^{[ 59 ]}เรแกนลาออกจากตำแหน่งประธาน SAG เมื่อวันที่ 10 พฤศจิกายน 1952 แต่ยังคงอยู่ในคณะกรรมการ^{[ 60 ]}

SAG ต่อสู้กับผู้ผลิตภาพยนตร์เพื่อสิทธิ์ในการรับเงินส่วนแบ่ง [ ^{61 ] และ}ในวันที่ 16 พฤศจิกายน พ.ศ. 2492 คณะกรรมการได้เลือกเรแกนเป็นประธาน SAG เป็นครั้งที่สอง^{[ 62 ]}เรแกนสามารถจัดการให้มีการจ่ายเงินให้กับนักแสดงที่มีภาพยนตร์ฉายในโรงภาพยนตร์ระหว่างปี พ.ศ. 2491 ถึง พ.ศ. 2492 และต่อมาได้ออกอากาศทางโทรทัศน์ ผู้ผลิตภาพยนตร์ถูกกำหนดให้จ่ายค่าธรรมเนียมให้กับนักแสดงในตอนแรก แต่ในที่สุดพวกเขาก็ตกลงที่จะจ่ายเงินบำนาญและจ่ายส่วนแบ่งสำหรับภาพยนตร์ที่สร้างหลังจากปี พ.ศ. 2492 แทน เรแกนลาออกจากตำแหน่งประธาน SAG ในวันที่ 7 มิถุนายน พ.ศ. 2503 และออกจากคณะกรรมการด้วย^{[ 63 ]}

เรแกนและเจน ไวแมน, ปี 1942

โรนัลด์และแนนซี เรแกน ปี 1952

ในเดือนมกราคม พ.ศ. 2483 เรแกนแต่งงานกับเจน ไวแมนนักแสดงร่วมของเขาในภาพยนตร์เรื่อง Brother Rat ในปี พ.ศ. 2481 ^{[ 64 ] [ 65 ]}พวกเขามีลูกสาวแท้ๆ สองคนคือมอรีนในปี พ.ศ. 2484 ^{[ 66 ]}และคริสติน ในปี พ.ศ. 2490 (เกิดก่อนกำหนดและเสียชีวิตในวันถัดมา) ^{[ 67 ]}พวกเขารับเลี้ยงบุตรชายหนึ่งคนคือไมเคิลในปี พ.ศ. 2488 ^{[ 48 ]}ไวแมนยื่นฟ้องหย่าในเดือนมิถุนายน พ.ศ. 2491 เธอไม่สนใจการเมือง และบางครั้งก็ตำหนิ คืนดี และแยกทางกับเขา แม้ว่าเรแกนจะไม่ได้เตรียมตัวไว้^{[ 67 ]}การหย่าร้างก็เสร็จสิ้นในเดือนกรกฎาคม พ.ศ. 2492 ^{[ 68 ]}ต่อมาในปีนั้น เรแกนได้พบกับแนนซี เดวิสหลังจากที่เธอติดต่อเขาในฐานะประธาน SAG เกี่ยวกับชื่อของเธอที่ปรากฏอยู่ในบัญชีดำคอมมิวนิสต์ในฮอลลีวูด เธอถูกเข้าใจผิดว่าเป็นแนนซี เดวิสอีกคนหนึ่ง^{[ 69 ]}พวกเขาแต่งงานกันในเดือนมีนาคม พ.ศ. 2495 ^{[ 70 ]}และมีลูกสองคน คือแพตตีในเดือนตุลาคม พ.ศ. 2495 และรอนในเดือนพฤษภาคม พ.ศ. 2491 ^{[ 71 ]}

เรแกนกลายเป็นพิธีกรรายการโทรทัศน์General Electric Theater ^{[ 42 ]} ของ MCA Inc.ตามคำแนะนำของวาสเซอร์แมน รายการนี้มีดารารับเชิญมากมาย^{[ 72 ]}และโรนัลด์และแนนซี เรแกน ซึ่งยังคงใช้ชื่อบนเวทีว่าแนนซี เดวิส ได้แสดงร่วมกันในสามตอน^{[ 73 ]}เมื่อถูกถามว่าเรแกนสามารถชักชวนดาราดังๆ มาร่วมรายการได้อย่างไรในช่วงเริ่มต้นของโทรทัศน์ เขาตอบว่า "เรื่องราวที่ดี การกำกับชั้นยอด คุณภาพการผลิต" ^{[ 74 ]}อย่างไรก็ตาม จำนวนผู้ชมลดลงในช่วงทศวรรษ 1960 และรายการถูกยกเลิกในปี 1962 ^{[ 75 ]}ในปี 1965 เรแกนกลายเป็นพิธีกร^{[ 76 ]} ของรายการ Death Valley Daysซึ่งเป็นผลงานการผลิตของ MCA อีกรายการหนึ่ง^{[ 77 ]}

เรแกนเริ่มต้นอาชีพทางการเมืองในฐานะ สมาชิกพรรคเดโม แครตโดยมองว่าแฟรงคลิน ดี. รูสเวลต์เป็น "วีรบุรุษตัวจริง" ^{[ 78 ]}เขาเข้าร่วมคณะกรรมการทหารผ่านศึกอเมริกันและคณะกรรมการพลเมืองอิสระแห่งฮอลลีวูดด้านศิลปะ วิทยาศาสตร์ และวิชาชีพ (HICCASP) ทำงานร่วมกับAFL–CIOเพื่อต่อสู้ กับ กฎหมายสิทธิในการทำงาน^{[ 79 ]}และยังคงพูดต่อต้านการเหยียดเชื้อชาติเมื่อเขาอยู่ในฮอลลีวูด^{[ 80 ]}ในปี 1945 เรแกนวางแผนที่จะนำการชุมนุมต่อต้านนิวเคลียร์ของ HICCASP แต่ Warner Bros. ขัดขวางไม่ให้เขาไป^{[ 81 ]}ในปี 1946 เขาปรากฏตัวในรายการวิทยุชื่อOperation Terrorเพื่อพูดต่อต้าน กิจกรรม ของ Ku Klux Klan ที่เพิ่มขึ้น โดยเรียกมันว่า "การรณรงค์อย่างเป็นระบบที่จัดตั้งอย่างมีประสิทธิภาพของความรุนแรง การข่มขู่ และความน่าสะพรึงกลัวแบบฟาสซิสต์" ^{[ 82 ]}เรแกนสนับสนุนแฮร์รี เอส. ทรูแมนในการเลือกตั้งประธานาธิบดีปี 1948 [ ^{83 ]}และเฮเลน กาฮาแกน ดักลาสสำหรับ การ ^{เลือกตั้ง}วุฒิสภาสหรัฐฯ ในปี 1950ความเชื่อของเรแกนที่ว่าลัทธิคอมมิวนิสต์มีอิทธิพลเบื้องหลังที่ทรงพลังในฮอลลีวูดทำให้เขารวบรวมเพื่อนของเขาต่อต้านพวกเขา^{[ 79 ]}

เรแกนเริ่มเปลี่ยนไปทางขวาเมื่อเขาสนับสนุนการหาเสียงเลือกตั้งประธานาธิบดีของดไวต์ ดี. ไอเซนฮาวเวอร์ในปี 1952 และริชาร์ด นิกสันในปี 1960 ^{[ 84 ]}เมื่อเรแกนได้รับการว่าจ้างจากบริษัทเจเนอรัลอิเล็กทริก (GE) เขาได้กล่าวสุนทรพจน์ต่อพนักงานของบริษัท สุนทรพจน์ของเขามีมุมมองเชิงบวก ต่อ ตลาดเสรี^{[ 85 ]}ในปี 1961 เรแกนได้ปรับเปลี่ยนสุนทรพจน์ของเขาเป็นสุนทรพจน์อีกฉบับเพื่อวิพากษ์วิจารณ์เมดิแคร์ [ ^{86 ] ใน}มุมมองของเขา กฎหมายนี้จะหมายถึง "จุดจบของเสรีภาพส่วนบุคคลในสหรัฐอเมริกา" ^{[ 87 ]}ในปี 1962 เรแกนถูก GE ยกเลิกสัญญา^{[ 88 ]} และเขาได้ลงทะเบียนเป็นสมาชิกพรรค รีพับลิกันอย่างเป็นทางการ^{[ 84 ]}

ในการเลือกตั้งประธานาธิบดีสหรัฐฯ ปี 1964เรแกนได้กล่าวสุนทรพจน์สนับสนุนแบร์รี โกลด์วอเตอร์ ผู้สมัครชิงตำแหน่งประธานาธิบดี ^{[ 89 ]}ซึ่งต่อมาถูกเรียกว่า " A Time for Choosing " ^{[ 90 ]}เรแกนกล่าวว่าบรรพบุรุษผู้ก่อตั้งประเทศ "รู้ว่ารัฐบาลไม่ได้ควบคุมทุกสิ่ง และพวกเขารู้ว่าเมื่อรัฐบาลตั้งใจที่จะทำเช่นนั้น รัฐบาลจะต้องใช้กำลังและการบีบบังคับเพื่อให้บรรลุเป้าหมาย" ^{[ 91 ]}และ "เราได้รับการบอกกล่าวมากขึ้นเรื่อยๆ ว่าเราต้องเลือกระหว่างฝ่ายซ้ายหรือฝ่ายขวา" ^{[ 92 ]}แม้ว่าสุนทรพจน์นี้จะไม่เพียงพอที่จะพลิกสถานการณ์การรณรงค์หาเสียงของโกลด์วอเตอร์ ที่กำลังย่ำแย่ แต่ มันก็ทำให้เรแกนมีชื่อเสียงมากขึ้นในหมู่ผู้สนับสนุนฝ่ายอนุรักษ์ นิยม เดวิด เอส. โบรเดอร์และสตีเฟน เอช. เฮสส์เรียกสุนทรพจน์นี้ว่า "การเปิดตัวทางการเมืองระดับชาติที่ประสบความสำเร็จมากที่สุดนับตั้งแต่ที่วิลเลียม เจนนิงส์ ไบรอันสร้างความตื่นเต้นให้ กับ การประชุมพรรคเดโมแครตในปี 1896ด้วยสุนทรพจน์ 'Cross of Gold' อันโด่งดังของเขา " ^{[ 89 ]}

ในเดือนมกราคม พ.ศ. 2509 เรแกนประกาศลงสมัครรับเลือกตั้งเป็นผู้ว่าการรัฐแคลิฟอร์เนีย [ ^{93 ] โดย ย้ำ}จุดยืนของเขาเกี่ยวกับเสรีภาพส่วนบุคคลและรัฐบาลขนาดใหญ่ [ ^{94 ] เมื่อ}เขาพบกับพรรครีพับลิกันผิวดำในเดือนมีนาคม^{[ 95 ]}เขาถูกวิพากษ์วิจารณ์ที่คัดค้านพระราชบัญญัติสิทธิพลเมือง พ.ศ. 2507เรแกนตอบว่าความลำเอียงไม่ใช่ธรรมชาติของเขา^{[ 96 ]}และต่อมาได้โต้แย้งว่าบทบัญญัติบางประการของพระราชบัญญัติดังกล่าวละเมิดสิทธิของเจ้าของทรัพย์สิน^{[ 97 ]}หลังจากที่ศาลฎีกาแห่งรัฐแคลิฟอร์เนียตัดสินว่าข้อริเริ่มที่ยกเลิกพระราชบัญญัติรัมฟอร์ดนั้นขัดต่อรัฐธรรมนูญในเดือนพฤษภาคม เขาได้แสดงการสนับสนุนการยกเลิกพระราชบัญญัติดังกล่าว^{[ 98 ]}แต่ต่อมาเลือกที่จะแก้ไขแทน^{[ 99 ]}ในการเลือกตั้งขั้นต้นของพรรครีพับลิกัน เรแกนเอาชนะจอร์จ คริสโตเฟอร์ [ ^{100 ]}ซึ่งเป็นพรรครีพับลิกันสายกลาง^{[ 101 ]}ซึ่งวิลเลียม เอฟ. บักลีย์ จูเนียร์ คิดว่าได้วาดภาพเรแกนว่าเป็นพวก^{หัวรุนแรง[ 94 ]}

คู่แข่งในการเลือกตั้งทั่วไปของเรแกน คือ แพท บราวน์ผู้ว่าการรัฐคนปัจจุบันพยายามกล่าวหาเรแกนว่าเป็นพวกหัวรุนแรง^{[ 102 ]}เรแกนพรรณนาตนเองว่าเป็นคนนอกวงการการเมือง^{[ 103 ]}และกล่าวหาบราวน์ว่าเป็นผู้รับผิดชอบต่อเหตุการณ์จลาจลที่วัตต์ส์และผ่อนปรนต่ออาชญากรรม^{[ 102 ]}ในสุนทรพจน์หลายครั้ง เรแกน "โจมตีฝ่ายบริหารของบราวน์เกี่ยวกับภาษีที่สูง การใช้จ่ายที่ควบคุมไม่ได้ พวกหัวรุนแรงที่มหาวิทยาลัยแคลิฟอร์เนีย เบิร์กลีย์และความจำเป็นในการตรวจสอบความรับผิดชอบในรัฐบาล" ^{[ 104 ]}ในขณะเดียวกัน สื่อมวลชนหลายคนมองว่าเรแกน "ไม่รู้เรื่องปัญหาของรัฐอย่างมาก" แม้ว่าลู แคนนอนจะกล่าวว่าเรแกนได้รับประโยชน์จากการปรากฏตัวร่วมกันของเขากับบราวน์ในรายการMeet the Pressในเดือนกันยายน^{[ 105 ]}เรแกนชนะการเลือกตั้งผู้ว่าการรัฐด้วยคะแนนเสียง 58% เมื่อเทียบกับ 42% ของบราวน์^{[ 106 ]}

บราวน์ใช้เงินทุนของรัฐแคลิฟอร์เนียไปกับโครงการใหม่ๆ เป็นจำนวนมาก ส่งผลให้ต้องใช้ระบบบัญชีแบบสะสมเพื่อหลีกเลี่ยงการขึ้นภาษี ดังนั้นจึงทำให้เกิดการขาดดุลมากขึ้น^{[ 107 ]}และเรแกนจึงเรียกร้องให้ลดการใช้จ่ายของรัฐบาลและขึ้นภาษีเพื่อ รักษาสมดุล ของงบประมาณ^{[ 108 ]}เขาทำงานร่วมกับเจสซี เอ็ม. อันรูห์ในการรักษาการขึ้นภาษีและสัญญาว่าจะลดภาษีทรัพย์สินในอนาคต ซึ่งทำให้กลุ่มอนุรักษ์นิยมบางกลุ่มกล่าวหาเรแกนว่าทรยศต่อหลักการของตน^{[ 109 ]}ผลที่ตามมาคือ ภาษีการขาย ธนาคาร กำไรของบริษัท มรดก สุรา และบุหรี่เพิ่มสูงขึ้นเควิน สตาร์กล่าวว่า เรแกน "ให้ชาวแคลิฟอร์เนียขึ้นภาษีครั้งใหญ่ที่สุดในประวัติศาสตร์ และก็รอดพ้นไปได้" ^{[ 110 ]}ในการเลือกตั้งผู้ว่าการรัฐปี 1970อันรูห์ใช้ประเด็นนโยบายภาษีของเรแกนมาโจมตีเขา โดยกล่าวว่านโยบายดังกล่าวเอื้อประโยชน์ต่อคนร่ำรวยอย่างไม่สมส่วน เรแกนโต้กลับว่าเขายังคงมุ่งมั่นที่จะลดภาษีทรัพย์สิน^{[ 111 ]}เมื่อถึงปี 1973 งบประมาณมีส่วนเกิน ซึ่งเรแกนต้องการ "นำกลับมาคืนให้ประชาชน" ^{[ 112 ]}

ในปี พ.ศ. 2510 เรแกนตอบโต้ กลยุทธ์การ เฝ้าระวังตำรวจของพรรคแบล็กแพนเทอร์ด้วยการลงนามในกฎหมายมัลฟอร์ด^{[ 113 ]}เพื่อห้ามการพกพาอาวุธปืนในที่สาธารณะ กฎหมายฉบับนี้เป็นกฎหมายควบคุมอาวุธปืน ที่เข้มงวดที่สุดของแคลิฟอร์เนีย โดยมีนักวิจารณ์กล่าวว่าเป็นการ "ตอบโต้เกินกว่าเหตุต่อการเคลื่อนไหวทางการเมืองขององค์กรต่างๆ เช่น แบล็กแพนเทอร์" ^{[ 114 ]}กฎหมายฉบับนี้ถือเป็นจุดเริ่มต้นของทั้งกฎหมายสมัยใหม่และการศึกษาทัศนคติของประชาชนเกี่ยวกับการควบคุมอาวุธปืน^{[ 113 ]}เรแกนยังลงนามในกฎหมายการทำแท้งเพื่อการรักษาในปี พ.ศ. 2510 ซึ่งอนุญาตให้ทำแท้งได้ในกรณีของการข่มขืนและการร่วมประเวณีกับญาติสนิท เมื่อแพทย์วินิจฉัยว่าการคลอดบุตรจะส่งผลเสียต่อสุขภาพกายหรือสุขภาพจิตของมารดา ต่อมาเขาแสดงความเสียใจที่ลงนามในกฎหมายฉบับนี้ โดยกล่าวว่าเขาไม่ทราบถึงข้อกำหนดด้านสุขภาพจิต เขาเชื่อว่าแพทย์ตีความข้อกำหนดอย่างหลวมๆ ส่งผลให้มีการทำแท้งมากขึ้น^{[ 115 ]}

หลังจากเรแกนชนะการเลือกตั้งในปี 1966 เขาและที่ปรึกษาของเขาวางแผนที่จะลงสมัครรับเลือกตั้งใน การเลือกตั้งขั้นต้นของพรรครีพับลิกัน ในปี 1968 ^{[ 116 ]}เขาลงสมัครในฐานะผู้สมัครที่ไม่เป็นทางการเพื่อลดการสนับสนุนของนิกสันในภาคใต้และเป็นผู้สมัครประนีประนอมหากมีการประชุมใหญ่ที่ต้องเจรจาต่อรองเขาได้รับคะแนนเสียงจากผู้แทนของแคลิฟอร์เนีย^{[ 117 ]}แต่นิกสันได้รับคะแนนเสียงจากผู้แทนมากพอสำหรับการเสนอชื่อ^{[ 118 ]}

ก่อนหน้านี้ เรแกนเคยวิพากษ์วิจารณ์อดีตผู้ว่าการรัฐบราวน์และผู้บริหารมหาวิทยาลัยที่ยอมให้มีการประท้วงของนักศึกษาในเมืองเบิร์กลีย์ทำให้เรื่องนี้กลายเป็นประเด็นสำคัญในการหาเสียงของเขา^{[ 119 ]}เมื่อวันที่ 5 กุมภาพันธ์ พ.ศ. 2512 เรแกนประกาศสถานการณ์ฉุกเฉินเพื่อตอบสนองต่อการประท้วงและความรุนแรงที่เกิดขึ้นอย่างต่อเนื่องที่มหาวิทยาลัยแคลิฟอร์เนีย เบิร์กลีย์ และส่งตำรวจทางหลวงแคลิฟอร์เนีย เข้าไป ในเดือนพฤษภาคม พ.ศ. 2512 เจ้าหน้าที่เหล่านี้ พร้อมด้วยเจ้าหน้าที่ท้องถิ่นจากเบิร์กลีย์และเทศมณฑลอะลาเมดาได้ปะทะกับผู้ประท้วงในพื้นที่ที่รู้จักกันในชื่อ^สวนสาธารณะประชาชน [ ^{120 ] [ 121 ]}นักศึกษาคนหนึ่งถูกยิงเสียชีวิต ขณะที่เจ้าหน้าที่ตำรวจหลายคนและนักข่าวสองคนได้รับบาดเจ็บ จากนั้นเรแกนได้สั่งให้กองกำลังรักษาดินแดนของรัฐเข้ายึดครองเบิร์กลีย์เป็นเวลาสิบเจ็ดวันเพื่อปราบปรามผู้ประท้วง ทำให้นักศึกษาคนอื่นๆ สามารถเข้าเรียนได้อย่างปลอดภัย ในเดือนกุมภาพันธ์ พ.ศ. 2513 การประท้วงรุนแรงปะทุขึ้นใกล้กับมหาวิทยาลัยแคลิฟอร์เนีย ซานตาบาร์บาราซึ่งเขาได้ส่งกองกำลังรักษาดินแดนไปอีกครั้ง เมื่อวันที่ 7 เมษายน เรแกนปกป้องนโยบายของเขาเกี่ยวกับการประท้วงในมหาวิทยาลัย โดยกล่าวว่า "ถ้าต้องนองเลือด ก็ขอให้จบเรื่องไปซะ ไม่มีการประนีประนอมอีกต่อไป" ^{[ 122 ]}

^{ระหว่างการหาเสียงเลือกตั้งใหม่ ที่}ได้รับชัยชนะในปี 1970 เรแกนยังคงวิพากษ์วิจารณ์รัฐบาล และให้คำมั่นว่าจะให้ความสำคัญกับการปฏิรูปสวัสดิการ [ ^{123 ]}เขากังวลว่าโครงการเหล่านี้จะทำให้คนไม่อยากทำงาน และจำนวนผู้รับสวัสดิการที่เพิ่มขึ้นจะนำไปสู่งบประมาณที่ไม่สมดุลและการขึ้นภาษีครั้งใหญ่อีกครั้งในปี 1972 ^{[ 124 ]}ในขณะเดียวกันธนาคารกลางสหรัฐฯได้เพิ่มอัตราดอกเบี้ยเพื่อต่อสู้กับภาวะเงินเฟ้อ ทำให้เศรษฐกิจอเมริกันเข้าสู่ภาวะถดถอยเล็กน้อยเรแกนทำงานร่วมกับบ็อบ โมเร็ตติเพื่อปรับปรุงข้อกำหนดคุณสมบัติให้เข้มงวดขึ้น เพื่อให้ผู้ที่ขัดสนทางการเงินยังคงได้รับเงินช่วยเหลือต่อไปได้ ซึ่งทำได้สำเร็จหลังจากที่เรแกนลดการวิพากษ์วิจารณ์แผนช่วยเหลือครอบครัว ของนิกสัน ลง นิกสันจึงยกเลิกกฎระเบียบเพื่อสนับสนุนการทดลองของแคลิฟอร์เนีย^{[ 125 ]}ในปี 1976 กรมพัฒนาการจ้างงานได้เผยแพร่รายงานที่ชี้ให้เห็นว่าการทดลองที่ดำเนินการตั้งแต่ปี 1971 ถึง 1974 นั้นไม่ประสบความสำเร็จ^{[ 126 ]}

เรแกนปฏิเสธที่จะลงสมัครรับเลือกตั้งเป็นผู้ว่าการรัฐในปี 1974และเจอร์รี บราวน์บุตร ชายของแพท บราวน์ เป็นผู้ชนะการเลือกตั้ง ^{[ 127 ]}ศาสตราจารย์แกรี เค. คลาบอห์ เขียนว่า ในช่วงที่เรแกนดำรงตำแหน่งผู้ว่าการรัฐ โรงเรียนของรัฐกลับเสื่อมโทรมลงเนื่องจากการที่เขาคัดค้านการจัดสรรงบประมาณเพิ่มเติมสำหรับการศึกษาขั้นพื้นฐาน^{[ 128 ]}ส่วนในด้านการศึกษาระดับอุดมศึกษา นักข่าววิลเลียม ทรอมบลีย์ เชื่อว่าการตัดงบประมาณที่เรแกนดำเนินการนั้นส่งผลเสียต่ออัตราส่วนนักศึกษาต่ออาจารย์และการวิจัยของเบิร์กลีย์^{[ 129 ]}อัตราการฆาตกรรมเพิ่มขึ้นเป็นสองเท่า และอัตราการปล้นโดยใช้อาวุธก็เพิ่มขึ้นมากกว่านั้นในช่วงแปดปีที่เรแกนดำรงตำแหน่ง แม้ว่าเรแกนจะลงนามในกฎหมายหลายฉบับเพื่อพยายามเพิ่มความเข้มงวดในการลงโทษทางอาญาและปฏิรูปกระบวนการยุติธรรมทางอาญา^{[ 130 ]}เรแกนสนับสนุนโทษประหารชีวิตอย่างแข็งขัน แต่ความพยายามของเขาในการบังคับใช้ถูกขัดขวางโดยคดี People v. Andersonในปี 1972 ^{[ 131 ]}ตามคำบอกเล่าของไมเคิล บุตรชายของเขา เรแกนกล่าวว่าเขารู้สึกเสียใจที่ลงนามในพระราชบัญญัติกฎหมายครอบครัวที่อนุญาตให้ มีการหย่าร้าง โดยไม่ต้องพิสูจน์ความผิด^{[ 132 ]}

ประธานาธิบดีเจอรัลด์ ฟอร์ดไม่ได้มีแนวคิดอนุรักษ์นิยมเพียงพอสำหรับเรแกน^{[ 133 ]}และพรรครีพับลิกันอื่นๆ อีกหลายคน^{[ 134 ]}ต้องเผชิญกับปัญหาทางการเมืองและเศรษฐกิจมากมาย ฟอร์ดซึ่งกำลังลงสมัครรับเลือกตั้งเป็นประธานาธิบดี รู้สึกผิดหวังที่ได้ยินว่าเรแกนก็ลงสมัครเช่นกัน^{[ 135 ]}เรแกนวิพากษ์วิจารณ์ นโยบาย ผ่อนปรนความตึงเครียดและนโยบายผ่อนปรนความตึงเครียดกับสหภาพโซเวียต ของฟอร์ดอย่างรุนแรง ^{[ 136 ]}เขาพูดซ้ำวลี "ถึงเวลาเลือกแล้ว" ทั่วประเทศ^{[ 137 ]}ก่อนที่จะประกาศการลงสมัครรับเลือกตั้งในวันที่ 20 พฤศจิกายน พ.ศ. 2518 ซึ่งเขาได้กล่าวถึงปัญหาทางเศรษฐกิจและสังคม และในระดับที่น้อยกว่าคือเรื่องต่างประเทศ^{[ 138 ]}ผู้สมัครทั้งสองต่างมุ่งมั่นที่จะกำจัดกันและกันตั้งแต่ช่วงต้นของการเลือกตั้งขั้นต้น^{[ 139 ]}แต่เรแกนจะพ่ายแพ้อย่างยับเยินในการเลือกตั้งขั้นต้น 5 ครั้งแรก เริ่มจากรัฐนิวแฮมป์เชียร์^{[ 140 ]}ซึ่งเขาทำให้เรื่องราวของลินดา เทย์เลอร์ ในฐานะ ราชินีแห่งสวัสดิการ เป็นที่นิยม โดยกล่าว เกินจริงถึงการใช้สวัสดิการในทางที่ผิดของเธอ และจุดประกายความไม่พอใจของผู้มีสิทธิเลือกตั้งต่อการปฏิรูปสวัสดิการ^{[ 141 ]}แต่ไม่เคยเอ่ยชื่อหรือเชื้อชาติของเธออย่างเปิดเผย^{[ 142 ]}

ในฟลอริดา เรแกนใช้ถ้อยคำเชิงเหยียดเชื้อชาติเพื่อบ่อนทำลายโครงการช่วยเหลือด้านอาหารโดยเรียกผู้รับว่า "หนุ่มหล่อกล้ามโต" ^{[ 143 ] [ 144 ]}และโจมตีฟอร์ดที่มอบคลองปานามาให้กับรัฐบาลปานามา ในขณะที่ฟอร์ดบอกเป็นนัยว่าเรแกนจะยุติระบบประกันสังคม^{[ 140 ]} จากนั้น ในรัฐอิลลินอยส์ เรแกนวิพากษ์วิจารณ์ นโยบายของฟอร์ดและรัฐมนตรีต่างประเทศของเขาเฮนรี คิสซิงเจอร์อีก ครั้ง ^{[ 145 ]}การแพ้การเลือกตั้งขั้นต้น 5 ครั้งแรกทำให้เรแกนต้องพยายามอย่างหนักเพื่อเอาชนะการเลือกตั้งในนอร์ทแคโรไลนา โดยการรณรงค์หาเสียงจากประชาชนและร่วมมือกับ กลุ่มการเมือง ของเจสซี เฮล์มส์ที่โจมตีฟอร์ดอย่างรุนแรง เรแกนได้รับชัยชนะอย่างพลิกความคาดหมาย ทำให้ผู้แทนพรรคเชื่อว่าการเสนอชื่อของฟอร์ดไม่ได้รับการรับประกันอีกต่อไป^{[ 146 ]}เรแกนได้รับชัยชนะในครั้งต่อมาในเท็กซัส อลาบามา จอร์เจีย และอินเดียนา ด้วยการโจมตีโครงการทางสังคม การต่อต้านการบังคับขนส่งนักเรียนเพื่อ ยุติ การแบ่งแยกโรงเรียน^{[ 147 ]}และการวิพากษ์วิจารณ์นโยบายของฟอร์ดและคิสซิงเจอร์ซ้ำแล้วซ้ำเล่า รวมถึงนโยบายผ่อนปรนความตึงเครียด^{[ 148 ]}

ผลที่ตามมาคือการต่อสู้ที่สูสีเพื่อแย่งชิงผู้แทน 1,130 คนที่จำเป็นสำหรับการเสนอชื่อจากพรรคของตน ซึ่งทั้งสองฝ่ายไม่สามารถบรรลุได้ก่อนการประชุมที่เมืองแคนซัสซิตี้^{[ 149 ]}ในเดือนสิงหาคม^{[ 150 ]}และฟอร์ดได้เปลี่ยนการกล่าวถึง การผ่อนปรน ความตึงเครียดด้วยวลีที่เรแกนชื่นชอบคือ " สันติภาพผ่านความแข็งแกร่ง " ^{[ 151 ]}เรแกนทำตามคำแนะนำของจอห์น เซียร์ส โดยเลือก ริชาร์ด ชไวเกอร์ ผู้ มีแนวคิดเสรีนิยม เป็นคู่หูในการลงสมัครรับเลือกตั้ง โดยหวังว่าจะดึงผู้แทนจากรัฐเพนซิลเวเนียและรัฐอื่นๆ และเบี่ยงเบนความสนใจของฟอร์ด แต่กลับกลายเป็นว่าฝ่ายอนุรักษ์นิยมรู้สึกแปลกแยก และฟอร์ดก็ได้รับผู้แทนที่ยังไม่ตัดสินใจที่เหลืออยู่ โดยได้ 1,187 คน ในขณะที่เรแกนได้ 1,070 คน^{[ 152 ]}

หลังจากกล่าวสุนทรพจน์รับตำแหน่งแล้ว ฟอร์ดได้เชิญเรแกนขึ้นกล่าวสุนทรพจน์ในที่ประชุม เรแกนกล่าวสุนทรพจน์ที่ไพเราะและทรงพลังจนกลบสุนทรพจน์รับตำแหน่งของฟอร์ดไปเสียหมด แม้ว่าสุนทรพจน์ของเขาจะยาวเพียงแค่ห้านาทีก็ตาม ผู้แทนบางคนกล่าวในภายหลังว่า พวกเขาออกจากที่ประชุมไปโดยสงสัยว่าพวกเขาลงคะแนนให้ผู้สมัครผิดคนหรือไม่^{[ 153 ]}รายงานข่าวจากสื่อร่วมสมัยระบุว่า หากมีการเสนอญัตติให้พิจารณาการเสนอชื่อใหม่อีกครั้ง ญัตตินั้นอาจจะผ่านได้^{[ 154 ]}

ในปี พ.ศ. 2520 ฟอร์ดบอกกับแคนนอนว่าการท้าทายขั้นต้นของเรแกนมีส่วนทำให้เขาพ่ายแพ้อย่างหวุดหวิดให้กับจิมมี คาร์เตอร์ จากพรรคเดโมแครต ในการเลือกตั้งประธานาธิบดีปี พ.ศ. 2519 ^{[ 155 ]}

เรแกนปรากฏตัวในฐานะนักวิจารณ์ประธานาธิบดีคาร์เตอร์อย่างเปิดเผยในปี 1977 การลงนามในสนธิสัญญาคลองปานามาวิกฤตการณ์น้ำมันในปี 1979และอัตราดอกเบี้ยอัตราเงินเฟ้อ และอัตราการว่างงาน ที่เพิ่มสูงขึ้น ช่วยปูทางให้กับการรณรงค์หาเสียงเลือกตั้งประธานาธิบดีในปี 1980 ของเขา^{[ 156 ]}ซึ่งเขาประกาศเมื่อวันที่ 13 พฤศจิกายน 1979 ^{[ 157 ]}พร้อมกับการกล่าวโทษรัฐบาลกลาง^{[ 158 ]}การประกาศของเขาเน้นย้ำหลักการพื้นฐานของเขาในการลดภาษีเพื่อกระตุ้นเศรษฐกิจ และการมีทั้งรัฐบาลขนาดเล็กและการป้องกันประเทศ ที่แข็งแกร่ง ^{[ 159 ]}เนื่องจากเขาเชื่อว่าสหรัฐอเมริกาล้าหลังสหภาพโซเวียตในด้านการทหาร^{[ 160 ]}เมื่อเข้าสู่ปี 1980 อายุของเขากลายเป็นประเด็นในหมู่สื่อมวลชน และสหรัฐอเมริกากำลังอยู่ใน ภาวะเศรษฐกิจ ถดถอยอย่างรุนแรง^{[ 161 ]}

ในการเลือกตั้งขั้นต้นเรแกนพ่ายแพ้ในการเลือกตั้งขั้นต้นที่ไอโอวาให้กับจอร์จ เอช ดับเบิลยู บุช อย่างไม่คาดคิด สามวันก่อน การเลือกตั้ง ขั้นต้นที่นิวแฮมป์เชอร์ ทีมหาเสียงของเรแกนและบุชตกลงที่จะจัดการโต้วาทีแบบตัวต่อตัวซึ่งได้รับการสนับสนุนโดยหนังสือพิมพ์เดอะเทเลกราฟที่เมืองแนชัว รัฐนิวแฮมป์เชอร์แต่ไม่กี่ชั่วโมงก่อนการโต้วาที ทีมหาเสียงของเรแกนได้เชิญผู้สมัครคนอื่นๆ เข้าร่วมด้วย ได้แก่บ็อบ โดลจอห์น บี แอนเดอร์สันฮาวาร์ด เบเกอร์และฟิล เครน [ ^{162 ] จอน}บรีน ผู้ดำเนินรายการโต้วาทีปฏิเสธที่จะให้ที่นั่งแก่ผู้สมัครคนอื่นๆ โดยอ้างว่าเดอะเทเลกราฟจะละเมิดกฎหมายการบริจาคเงินหาเสียงของรัฐบาลกลางหากเป็นผู้สนับสนุนการโต้วาที และได้เปลี่ยนแปลงกฎกติกาเพียงไม่กี่ชั่วโมงก่อนการโต้วาที^{[ 163 ]}ด้วยเหตุนี้ ทีมหาเสียงของเรแกนจึงตกลงที่จะจ่ายค่าใช้จ่ายสำหรับการโต้วาที เรแกนกล่าวว่าเนื่องจากเขาเป็นผู้ให้ทุนสนับสนุนงานนี้ เขาจึงสามารถตัดสินใจได้ว่าใครจะได้เข้าร่วม^{[ 164 ]}ระหว่างการโต้วาที ขณะที่เบรนกำลังวางกฎเกณฑ์และพยายามถามคำถามแรก เรแกนได้ขัดจังหวะเพื่อประท้วงและกล่าวคำแถลงแนะนำตัว พร้อมทั้งต้องการให้ผู้สมัครคนอื่นๆ เข้าร่วมก่อนเริ่มการโต้วาที^{[ 165 ]}ผู้ดำเนินรายการขอให้บ็อบ มัลลอย ผู้ควบคุมเสียง ปิดไมโครโฟนของเรแกน หลังจากที่เบรนย้ำข้อเรียกร้องของเขากับมัลลอย เรแกนก็ตอบกลับอย่างโกรธเคืองว่า "ผมเป็นคนจ่ายค่าไมโครโฟนนี้นะครับ คุณกรีน! [ sic ]" ^{[ b ] [ 167 ]}เหตุการณ์นี้กลายเป็นจุดเปลี่ยนของการโต้วาทีและการเลือกตั้งขั้นต้น^{[ 168 ]}ในที่สุด ผู้สมัครอีกสี่คนก็ออกจากเวทีไป และการโต้วาทีก็ดำเนินต่อไประหว่างเรแกนและบุช คะแนนนิยมของเรแกนดีขึ้น และเขาชนะการเลือกตั้งขั้นต้นในนิวแฮมป์เชียร์ด้วยคะแนนเสียงมากกว่า 39,000 เสียง^{[ 169 ]}หลังจากนั้นไม่นาน คู่แข่งของเรแกนก็เริ่มถอนตัวออกจากการเลือกตั้งขั้นต้น รวมถึงแอนเดอร์สัน ซึ่งออกจากพรรคเพื่อไปเป็นผู้สมัครอิสระ เรแกนได้รับเลือกเป็นตัวแทนพรรคเพื่อชิงตำแหน่งประธานาธิบดีอย่างง่ายดาย และเลือกบุชเป็นคู่หูในการประชุมที่เมืองดีทรอยต์ในเดือนกรกฎาคม^{[ 170 ]}

การเลือกตั้งทั่วไปเป็นการแข่งขันระหว่างเรแกนกับคาร์เตอร์ ท่ามกลางความกังวลภายในประเทศมากมายและวิกฤตตัวประกันอิหร่านที่เริ่มต้นเมื่อวันที่ 4 พฤศจิกายน 1979 ^{[ 171 ]}ทีมหาเสียงของเรแกนกังวลว่าคาร์เตอร์จะสามารถช่วยให้ตัวประกันชาวอเมริกันในอิหร่าน ได้รับการปล่อยตัว ซึ่งเป็นส่วนหนึ่งของปฏิบัติการเซอร์ไพรส์เดือนตุลาคม [ ^{172 ]}คาร์เตอร์ "แนะนำว่าเรแกนจะทำลายระบบประกันสังคม " และพรรณนาว่าเขาเป็นผู้ก่อสงคราม^{[ 173 ]}และแอนเดอร์สันได้รับการสนับสนุนจากพรรครีพับลิกันสายเสรีนิยมที่ไม่พอใจกับแนวคิดอนุรักษ์นิยมของเรแกน^{[ 172 ] [ c ] จุดแข็งสำคัญประการหนึ่งของเรแกนคือการดึงดูดกลุ่มเคลื่อนไหวอนุรักษ์นิยมที่กำลังเติบโต แม้ว่าผู้นำอนุรักษ์นิยมส่วนใหญ่จะสนับสนุนการลดภาษีและ งบประมาณ}ขาดดุล แต่อนุรักษ์นิยมหลายคนให้ความสำคัญกับประเด็นทางสังคมมากขึ้น เช่น การทำแท้งและสิทธิของกลุ่ม LGBTQ + ^{[ 175 ]}โปรเตสแตนต์นิกายอีแวนเจลิคัลกลายเป็นกลุ่มผู้ลงคะแนนเสียงที่สำคัญมากขึ้นเรื่อยๆ และโดยทั่วไปแล้วพวกเขาสนับสนุนเรแกน^{[ 176 ]}เรแกนยังได้รับการสนับสนุนจากพรรคเดโมแครตของเรแกนด้วย^{[ 177 ]}แม้ว่าเขาจะสนับสนุนมุมมองอนุรักษ์นิยมทางสังคม แต่เรแกนก็มุ่งเน้นการรณรงค์ส่วนใหญ่ไปที่การโจมตีนโยบายต่างประเทศของคาร์เตอร์^{[ 178 ]}

ในเดือนสิงหาคม เรแกนกล่าวสุนทรพจน์ที่งาน Neshoba County Fairโดยระบุถึงความเชื่อของเขาในเรื่องสิทธิของรัฐนักประวัติศาสตร์อย่างJoseph Crespinoโต้แย้งว่าการเยือนครั้งนี้มีจุดประสงค์เพื่อปลุกปั่นความเกลียดชังทางเชื้อชาติในหมู่ผู้มีสิทธิเลือกตั้งผิวขาวทางตอนใต้^{[ 179 ]}และบางคนก็มองว่าการกระทำเหล่านี้เป็นการขยายกลยุทธ์ของภาคใต้เพื่อรวบรวมการสนับสนุนจากคนผิวขาวให้กับผู้สมัครพรรครีพับลิ กัน ^{[ 180 ]}พันธมิตรและผู้สนับสนุนของเรแกนกล่าวว่านี่เป็นวาทศิลป์ต่อต้านรัฐบาลขนาดใหญ่ตามแบบฉบับของเขา โดยไม่มีบริบทหรือเจตนาทางเชื้อชาติ^{[ 181 ] [ 182 ]}ในการโต้วาทีเมื่อวันที่ 28 ตุลาคมคาร์เตอร์ตำหนิเรแกนที่ต่อต้านประกันสุขภาพแห่งชาติ เรแกนตอบว่า " คุณก็พูดแบบนั้นอีกแล้ว " แม้ว่าผู้ชมจะหัวเราะและผู้ชมก็พบว่าเขามีเสน่ห์มากขึ้น^{[ 183 ]}ต่อมาเรแกนถามผู้ชมว่าพวกเขามีชีวิตที่ดีขึ้นกว่าเมื่อสี่ปีก่อนหรือไม่ ซึ่งเป็นการดัดแปลงคำพูดของรูสเวลต์ในปี 1934 เล็กน้อย^{[ 184 ]}ในปี 1983 มีการเปิดเผยว่าผู้จัดการหาเสียงของเรแกนได้รับหนังสือสรุปการโต้วาทีของคาร์เตอร์ก่อนการโต้วาที^{[ 185 ]}ในวันที่ 4 พฤศจิกายน 1980 เรแกนได้รับชัยชนะอย่างเด็ดขาดในคณะผู้เลือกตั้งเหนือคาร์เตอร์ โดยชนะใน 44 รัฐและได้รับคะแนนเสียงเลือกตั้ง 489 เสียง ขณะที่คาร์เตอร์ได้รับ 49 เสียงใน 6 รัฐและเขตโคลัมเบีย เขาได้รับคะแนนเสียงจากประชาชนด้วยคะแนนที่น้อยกว่า โดยได้รับเกือบ 51 เปอร์เซ็นต์ ขณะที่คาร์เตอร์ได้ 41 เปอร์เซ็นต์ และแอนเดอร์สันได้ 7 เปอร์เซ็นต์ พรรครีพับลิกันได้รับที่นั่งส่วนใหญ่ในวุฒิสภาเป็นครั้งแรกนับตั้งแต่ปี 1952 ^{[ 186 ]}ขณะที่พรรคเดโมแครตยังคงครองสภาผู้แทนราษฎร^{[ 187 ]}

เรแกนกล่าวสุนทรพจน์ในพิธีเข้ารับตำแหน่งประธานาธิบดีจากอาคารรัฐสภาสหรัฐฯ (เฉพาะเสียง)

เรแกนเข้ารับตำแหน่งประธานาธิบดีคนที่ 40 ของสหรัฐอเมริกาเมื่อวันที่ 20 มกราคม พ.ศ. 2524 ^{[ 188 ]}หัวหน้าผู้พิพากษาวอร์เรน อี. เบอร์เกอร์เป็นผู้ทำ พิธี สาบาน ตนเข้ารับ ตำแหน่งประธานาธิบดี^{[ 189 ]}ในสุนทรพจน์ในพิธีเข้ารับตำแหน่งเรแกนได้แสดงความคิดเห็นเกี่ยวกับภาวะเศรษฐกิจตกต่ำของประเทศ โดยกล่าวว่า "ในวิกฤตการณ์ปัจจุบันนี้ รัฐบาลไม่ใช่ทางออกของปัญหาของเรา แต่รัฐบาลคือปัญหา" ^{[ 190 ]}เพื่อเป็นการดูหมิ่นประธานาธิบดีคาร์เตอร์เป็นครั้งสุดท้าย อิหร่านรอจนกระทั่งเรแกนสาบานตนเข้ารับตำแหน่งแล้วจึงประกาศปล่อยตัวประกันชาวอเมริกัน^{[ 191 ] [ 192 ]}

เรแกนสนับสนุนปรัชญาเสรีนิยมทางเศรษฐกิจ^{[ 193 ]}และส่งเสริม การปฏิรูป เสรีนิยมใหม่ที่เรียกว่า "เรแกนโนมิกส์" ซึ่งรวมถึงลัทธิเงินนิยมและเศรษฐศาสตร์ด้านอุปทาน^{[ 194 ]}

เรแกนทำงานร่วมกับพรรคเดโมแครตเพื่อผ่านร่างกฎหมายภาษีและงบประมาณในรัฐสภาที่นำโดยทิป โอนีลซึ่งเป็นเสรีนิยมที่วิพากษ์วิจารณ์นโยบายเศรษฐกิจของเรแกนอย่างรุนแรง^{[ 195 ] [ d ]}เขายกเลิกการควบคุมราคาน้ำมันและน้ำมันเบนซินของรัฐบาลกลางเมื่อวันที่ 28 มกราคม 1981 ^{[ 197 ]}และในเดือนสิงหาคม เขาลงนามในพระราชบัญญัติภาษีเพื่อการฟื้นฟูเศรษฐกิจปี 1981 ^{[ 198 ]} เพื่อลด อัตราภาษีเงินได้ของรัฐบาลกลางลงอย่างมากและกำหนดให้การยกเว้นและช่วงอัตราภาษีต้องปรับตามอัตราเงินเฟ้อเริ่มตั้งแต่ปี 1985 ^{[ 199 ]}ท่ามกลางความกังวลที่เพิ่มขึ้นเกี่ยวกับหนี้ของรัฐบาลกลางที่เพิ่มสูงขึ้นเรแกนได้ลงนามในพระราชบัญญัติความเสมอภาคทางภาษีและความรับผิดชอบทางการคลังปี 1982 [ ^{200 ]} ซึ่ง เป็นหนึ่งในสิบเอ็ดครั้งที่เรแกนขึ้น^{ภาษี[ 201 ]}ร่างกฎหมายดังกล่าวเพิ่มภาษีบุหรี่ของรัฐบาลกลาง เป็นสองเท่า ยกเลิกการลดภาษีบริษัทบางส่วนจากร่างกฎหมายภาษีปี 1981 ^{[ 202 ]}และตามที่พอล ครูกแมน กล่าวไว้ ว่า "หนึ่งในสามของการลดภาษีในปี 1981" โดยรวม^{[ 203 ]}ผู้สนับสนุนหลายคนของเขาประณามร่างกฎหมายนี้ แต่เรแกนปกป้องการคงไว้ซึ่งการลดอัตราภาษีเงินได้บุคคลธรรมดา^{[ 204 ]}ภายในปี 1983 จำนวนภาษีของรัฐบาลกลางลดลงสำหรับผู้เสียภาษีทั้งหมดหรือส่วนใหญ่ โดยภาษีสำหรับผู้มีรายได้สูงลดลงมากที่สุด^{[ 205 ]}

พระราชบัญญัติปฏิรูปภาษีปี 1986ลดจำนวนขั้นภาษีและอัตราภาษีสูงสุด และเพิ่มการยกเว้นส่วนบุคคลเกือบสองเท่า^{[ 206 ]}

เรแกนเชื่อว่าการลดภาษีจะไม่ทำให้การขาดดุลเพิ่มขึ้นตราบใดที่มีการเติบโตทางเศรษฐกิจและการลดค่าใช้จ่ายที่เพียงพอ นโยบายของเขาเสนอว่าการเติบโตทางเศรษฐกิจจะเกิดขึ้นเมื่อการลดภาษีกระตุ้นการลงทุน ความสัมพันธ์เชิงทฤษฎีนี้ได้รับการอธิบายโดยบางคนด้วยเส้นโค้งลาฟเฟอร์ที่ เป็นที่ถกเถียงกัน ^{[ 207 ]}นักวิจารณ์เรียกสิ่งนี้ว่า " เศรษฐศาสตร์แบบกระจายผลประโยชน์จากบนลงล่าง " ซึ่งเป็นความเชื่อที่ว่านโยบายภาษีที่เอื้อประโยชน์ต่อคนร่ำรวยจะกระจายไปยังคนยากจน^{[ 208 ]}มิลตัน ฟรีดแมนและโรเบิร์ต มันเดลล์โต้แย้งว่านโยบายเหล่านี้กระตุ้นเศรษฐกิจของอเมริกาและมีส่วนทำให้เกิด ความเฟื่องฟูทางเศรษฐกิจในช่วง ทศวรรษ1990 ^{[ 209 ]}

เรแกนเข้ารับตำแหน่งในช่วงที่ เศรษฐกิจ ชะงักงัน^{[ 210 ]}เศรษฐกิจเติบโตขึ้นในช่วงสั้นๆ ก่อนที่จะตกต่ำเข้าสู่ภาวะถดถอยในเดือนกรกฎาคม พ.ศ. 2524 ^{[ 211 ]}ในฐานะประธานธนาคารกลางสหรัฐพอล วอลเกอร์ต่อสู้กับภาวะเงินเฟ้อโดยดำเนินนโยบายการเงินที่เข้มงวดด้วยอัตราดอกเบี้ยสูง [ ^{212 ]}ซึ่งจำกัดการให้กู้ยืมและการลงทุน เพิ่มอัตราการว่างงาน และลดการเติบโตทางเศรษฐกิจลงชั่วคราว^{[ 213 ] ใน}เดือนธันวาคม พ.ศ. 2525 สำนักงานสถิติแรงงาน (BLS) วัดอัตราการว่างงานได้ที่ 10.8 เปอร์เซ็นต์^{[ 214 ]}ในช่วงเวลาเดียวกัน กิจกรรมทางเศรษฐกิจเริ่มเพิ่มขึ้นจนกระทั่งสิ้นสุดในปี พ.ศ. 2533ซึ่งสร้างสถิติการขยายตัวทางเศรษฐกิจในยามสงบที่ยาวนานที่สุด (ในขณะนั้น) ^{[ 215 ] [ 216 ] [ 217 ]}ในปี พ.ศ. 2526 ภาวะเศรษฐกิจถดถอยสิ้นสุดลง^{[ 218 ]}และเรแกนเสนอชื่อวอลเกอร์ให้ดำรงตำแหน่งสมัยที่สองด้วยความเกรงว่าความเชื่อมั่นในการฟื้นตัวทางเศรษฐกิจจะเสียหาย^{[ 219 ]}

เรแกนแต่งตั้งอลัน กรีนสแปนให้ดำรงตำแหน่งต่อจากวอลเกอร์ในปี 1987 กรีนสแปนขึ้นอัตราดอกเบี้ยเพื่อพยายามควบคุมเงินเฟ้ออีกครั้ง ซึ่งทำให้เกิดวิกฤตตลาดหุ้นในวันจันทร์ดำ แม้ว่าตลาดจะฟื้นตัวในที่สุด ^{[ 220 ]}ในปี 1989 สำนักงานสถิติแรงงาน (BLS) วัดอัตราการว่างงานได้ที่ 5.3 เปอร์เซ็นต์^{[ 221 ]}อัตราเงินเฟ้อลดลงจาก 12 เปอร์เซ็นต์ในช่วงการเลือกตั้งปี 1980 เหลือต่ำกว่า 5 เปอร์เซ็นต์ในปี 1989 ในทำนองเดียวกัน อัตราดอกเบี้ยลดลงจาก 15 เปอร์เซ็นต์เหลือต่ำกว่า 10 เปอร์เซ็นต์^{[ 222 ]}อย่างไรก็ตาม ไม่ใช่ทุกคนที่ได้รับผลประโยชน์อย่างเท่าเทียมกันจากการฟื้นตัวทางเศรษฐกิจ และทั้งความเหลื่อมล้ำทางเศรษฐกิจ^{[ 223 ]}และจำนวนคนไร้บ้านเพิ่มขึ้นในช่วงทศวรรษ 1980 ^{[ 224 ]}นักวิจารณ์โต้แย้งว่างานส่วนใหญ่ที่สร้างขึ้นในช่วงทศวรรษนี้จ่ายค่าจ้างขั้นต่ำ^{[ 225 ]}

ในปี 1981 เพื่อรักษาเสถียรภาพทางการเงิน เรแกนได้อนุมัติแผนการลดงบประมาณประกันสังคม ต่อมาเขาถอนแผนดังกล่าวเนื่องจากกระแสต่อต้านจากสาธารณชน^{[ 226 ]}จากนั้นเขาจึงจัดตั้งคณะกรรมการกรีนสแปนเพื่อรักษาความมั่นคงทางการเงินของประกันสังคม และในปี 1983 เขาได้ลงนามในข้อแก้ไขเพิ่มเติมเพื่อเพิ่มภาษีเงินเดือนและอายุเกษียณสำหรับการรับผลประโยชน์ของโครงการ^{[ 227 ]}เขาได้ลงนามในพระราชบัญญัติการปรับงบประมาณแบบครอบคลุมปี 1981เพื่อลดงบประมาณสำหรับความช่วยเหลือของรัฐบาลกลางเช่น คูปองอาหารสวัสดิการว่างงาน ที่อยู่อาศัยที่ได้รับการอุดหนุนและความช่วยเหลือสำหรับครอบครัวที่มีบุตรที่ต้องพึ่งพา [ ^{228 ] และ}จะยกเลิกพระราชบัญญัติการจ้างงานและการฝึกอบรมแบบครอบคลุม [ ^{229 ] ใน}ทางกลับกัน การใช้จ่ายด้านกลาโหมเพิ่มขึ้นเป็นสองเท่าระหว่างปี 1981 และ 1985 ^{[ 160 ]}ในระหว่างการดำรงตำแหน่งประธานาธิบดีของเรแกนโครงการโซคราเตสได้ดำเนินการภายในสำนักงานข่าวกรองกลาโหมเพื่อค้นหาสาเหตุที่สหรัฐอเมริกาไม่สามารถรักษาความสามารถในการแข่งขันทางเศรษฐกิจได้ ตามที่ผู้อำนวยการโครงการ Michael Sekora กล่าว ผลการค้นพบของพวกเขาช่วยให้ประเทศก้าวล้ำหน้าสหภาพโซเวียตในด้านเทคโนโลยีการป้องกันขีปนาวุธ^{[ 230 ] [ 231 ]}

เรแกนพยายามผ่อนคลายกฎระเบียบของรัฐบาลกลางเกี่ยวกับกิจกรรมทางเศรษฐกิจ และเขาได้แต่งตั้งเจ้าหน้าที่สำคัญหลายคนที่มีวาระร่วมกันนี้วิลเลียม ลอยท์เทนเบิร์กเขียนว่าภายในปี 1986 รัฐบาลเรแกนได้ยกเลิกกฎระเบียบของรัฐบาลกลางเกือบครึ่งหนึ่งที่เคยมีอยู่ในปี 1981 ^{[ 232 ]}พระราชบัญญัติสถาบันเงินฝาก Garn–St. Germainปี 1982 ได้ยกเลิก กฎระเบียบ ของสมาคมออมทรัพย์และสินเชื่อโดยอนุญาตให้พวกเขาสามารถให้สินเชื่อและการลงทุนที่หลากหลายนอกเหนือจากอสังหาริมทรัพย์^{[ 233 ]}หลังจากที่ร่างกฎหมายผ่าน สมาคมออมทรัพย์และสินเชื่อได้ดำเนินกิจกรรมที่มีความเสี่ยงมากขึ้น และผู้นำของสถาบันบางแห่งได้ยักยอกเงิน ความไม่เอาใจใส่ของรัฐบาลต่ออุตสาหกรรมนี้มีส่วนทำให้เกิดวิกฤตการณ์ออมทรัพย์และสินเชื่อและการช่วยเหลือที่มีค่าใช้จ่ายสูง^{[ 234 ]}

การขาดดุลรุนแรงขึ้นจากภาวะเศรษฐกิจถดถอยในช่วงต้นทศวรรษ 1980 ซึ่งส่งผลกระทบต่อรายได้ของรัฐบาลกลาง^{[ 235 ]}หนี้สาธารณะเพิ่มขึ้นสามเท่าระหว่างปีงบประมาณ 1980 และ 1989 และหนี้สาธารณะคิดเป็นเปอร์เซ็นต์ของผลิตภัณฑ์มวลรวมภายในประเทศเพิ่มขึ้นจาก 33 เปอร์เซ็นต์ในปี 1981 เป็น 53 เปอร์เซ็นต์ในปี 1989 ในช่วงที่ดำรงตำแหน่ง เรแกนไม่เคยทำตามสัญญาหาเสียงในปี 1980 ที่จะเสนองบประมาณที่สมดุลสหรัฐอเมริกากู้ยืมเงินจำนวนมากเพื่อชดเชยการขาดดุลงบประมาณของรัฐบาลกลางที่เกิดขึ้นใหม่^{[ 236 ]}เรแกนอธิบายว่าหนี้ที่เพิ่มขึ้นสามเท่าเป็น "ความผิดหวังครั้งใหญ่ที่สุดในสมัยการดำรงตำแหน่งประธานาธิบดีของเขา" ^{[ 237 ]}เจฟฟรีย์ แฟรงเคิลแสดงความคิดเห็นว่าการขาดดุลเป็นสาเหตุสำคัญที่ทำให้บุช ผู้สืบทอดตำแหน่งของเรแกน ละทิ้งสัญญาหาเสียงของเขาโดยการขึ้นภาษีผ่านพระราชบัญญัติบังคับใช้งบประมาณปี 1990 ^{[ 238 ]}

เมื่อวันที่ 30 มีนาคม พ.ศ. 2524 เรแกนถูกจอห์น ฮิงค์ลีย์ จูเนียร์ ยิง นอกโรงแรมวอชิงตันฮิลตันแม้ว่าเขาจะ "อยู่ในภาวะใกล้ตาย" เมื่อมาถึงโรงพยาบาลมหาวิทยาลัยจอร์จวอชิงตันเรแกนก็ได้รับการผ่าตัดและฟื้นตัวอย่างรวดเร็วจากซี่โครงหัก ปอดทะลุ และเลือดออกภายใน ต่อมาเรแกนเชื่อว่าพระเจ้าทรงไว้ชีวิตเขา "เพื่อภารกิจที่เลือกไว้" ^{[ 239 ]}

เรแกนแต่งตั้งผู้พิพากษาสมทบสามคนให้ดำรงตำแหน่งในศาลฎีกาแห่งสหรัฐอเมริกาได้แก่แซนดรา เดย์ โอคอนเนอร์ในปี 1981 ซึ่งเป็นการทำตามสัญญาหาเสียงที่จะแต่งตั้งผู้พิพากษาหญิงคนแรกให้ดำรงตำแหน่งในศาลแอนโทนิน สกาเลียในปี 1986 และแอนโทนี เคนเนดีในปี 1988 นอกจากนี้ เขายังเลื่อนตำแหน่งวิลเลียม เรห์นควิสต์จากผู้พิพากษาสมทบเป็นประธานศาลฎีกาในปี 1986 ^{[ 240 ]}ทิศทางการปรับโครงสร้างของศาลฎีกาได้รับการอธิบายว่าเป็นไปในทิศทางอนุรักษ์นิยม^{[ 241 ] [ 242 ]}

ต้นเดือนสิงหาคม พ.ศ. 2524 องค์กรควบคุมการจราจรทางอากาศมืออาชีพ (PATCO) ได้ทำการประท้วงหยุดงานซึ่งเป็นการละเมิดกฎหมายของรัฐบาลกลางที่ห้ามสหภาพแรงงานของรัฐบาลทำการประท้วงหยุดงาน^{[ 243 ]}ในวันที่ 3 สิงหาคม เรแกนกล่าวว่าเขาจะไล่เจ้าหน้าที่ควบคุมการจราจรทางอากาศออกหากพวกเขาไม่กลับมาทำงานภายใน 48 ชั่วโมง ตามที่เขากล่าว มีเจ้าหน้าที่ 38 เปอร์เซ็นต์ที่ไม่กลับมาทำงาน ในวันที่ 13 สิงหาคม เรแกนได้ไล่เจ้าหน้าที่ควบคุมการจราจรทางอากาศที่ประท้วงหยุดงานประมาณ 12,000 คนที่ไม่ปฏิบัติตามคำสั่งของเขา^{[ 244 ]}เขาใช้เจ้าหน้าที่ควบคุมการจราจรทางอากาศจากกองทัพ^{[ 245 ]}และหัวหน้างานเพื่อจัดการการจราจรทางอากาศเชิงพาณิชย์ของประเทศจนกว่าจะสามารถจ้างและฝึกอบรมเจ้าหน้าที่ควบคุมการจราจรทางอากาศใหม่ได้^{[ 246 ]}การยุติการประท้วงหยุดงานของ PATCO ทำให้แรงงานที่จัดตั้งเป็นองค์กรเสียขวัญกำลังใจ และจำนวนการประท้วงหยุดงานลดลงอย่างมากในช่วงทศวรรษ 2523 ^{[ 245 ]}ด้วยความเห็นชอบของผู้ได้รับการแต่งตั้งจากเรแกนในคณะกรรมการแรงงานสัมพันธ์แห่งชาติ ที่เห็นอกเห็นใจ บริษัทหลายแห่งจึงได้รับผลประโยชน์จากการลดค่าจ้างและสวัสดิการจากสหภาพแรงงาน โดยเฉพาะในภาคการผลิต^{[ 247 ]}ในช่วงที่เรแกนดำรงตำแหน่งประธานาธิบดี สัดส่วนของพนักงานที่เป็นสมาชิกสหภาพแรงงานลดลงจากประมาณหนึ่งในสี่ของแรงงานทั้งหมด เหลือประมาณหนึ่งในหกของแรงงานทั้งหมด^{[ 248 ]}

แม้ว่าเรแกนจะคัดค้านพระราชบัญญัติสิทธิการลงคะแนนเสียงปี 1965 [ ^{32 ] ซึ่งเขามอง ว่า} "เป็นการดูหมิ่นภาคใต้" มานานแล้ว^{[ 249 ]}แต่ร่างกฎหมายดังกล่าวก็ได้รับการขยายเวลาออกไปอีก 25 ปีในปี 1982 ^{[ 250 ]}ในตอนแรกเขาคัดค้านการจัดตั้งวันมาร์ติน ลูเธอร์ คิง จูเนียร์ โดยเชื่อว่าแรงผลักดันในการจัดตั้งวันหยุดนี้ "ขึ้นอยู่กับภาพลักษณ์ ไม่ใช่ความเป็นจริง" แต่เขาก็ลงนามในร่างกฎหมายเพื่อจัดตั้งวันหยุดนี้ในปี 1983หลังจากที่ผ่านทั้งสองสภาของรัฐสภาด้วยคะแนนเสียงที่มากพอที่จะล้มล้างการคัดค้าน ของเขาได้ ^{[ 251 ] [ 252 ]}ในปี 1984 เขาลงนามในกฎหมายที่มุ่งหมายจะกำหนดค่าปรับสำหรับความผิดฐานเลือกปฏิบัติในการจัดหาที่อยู่อาศัยที่เป็นธรรม^{[ 253 ]}ในเดือนมีนาคม 1988 เรแกนคัดค้านพระราชบัญญัติการฟื้นฟูสิทธิพลเมืองปี 1987แต่รัฐสภาได้ลงมติล้มล้างการคัดค้านของเขา เขาโต้แย้งว่าร่างกฎหมายดังกล่าวเพิ่มอำนาจของรัฐบาลกลางอย่างไม่สมเหตุสมผลและบั่นทอนสิทธิของโบสถ์และเจ้าของธุรกิจ^{[ 254 ]}ด้วยเหตุนี้ เรแกนจึงเป็นประธานาธิบดีสหรัฐคนแรกที่ใช้อำนาจวีโต้กฎหมายสิทธิพลเมืองนับตั้งแต่แอนดรูว์ จอห์นสันใช้อำนาจวีโต้พระราชบัญญัติสิทธิพลเมืองปี 1866ซึ่งรัฐสภาก็ได้ลงมติลบล้างเช่นกัน^{[ 255 ]}ต่อมาในเดือนกันยายน ได้มีการผ่านกฎหมายเพื่อแก้ไขช่องโหว่ใน พระราชบัญญัติ ^ว่าด้วยการเคหะที่เป็นธรรมปี 1968 [ ^{256 ] [ 257 ]}

ในช่วงต้นของการดำรงตำแหน่งประธานาธิบดี เรแกนได้แต่งตั้งแคลเรนซ์ เอ็ม. เพนเดิลตัน จูเนียร์ซึ่งเป็นที่รู้จักในเรื่องการต่อต้านนโยบายการเลือกปฏิบัติเชิงบวกและค่าจ้างที่เท่าเทียมกันสำหรับชายและหญิง ให้ดำรงตำแหน่งประธานคณะกรรมการสิทธิพลเมืองแห่งสหรัฐอเมริกาเพนเดิลตันและผู้ได้รับการแต่งตั้งต่อๆ มาของเรแกนได้บั่นทอนการบังคับใช้กฎหมายสิทธิพลเมืองอย่างมาก ทำให้ผู้สนับสนุนสิทธิพลเมือง ไม่พอใจ ^{[ 258 ]}ในปี 1987 เรแกนได้เสนอชื่อโรเบิร์ต บอร์กให้ดำรงตำแหน่งในศาลฎีกา แต่ไม่ประสบความสำเร็จ เพื่อบรรลุนโยบายสิทธิพลเมืองของเขาที่ไม่สามารถดำเนินการได้ในระหว่างการดำรงตำแหน่งประธานาธิบดีของเขา รัฐบาลของเขาได้ต่อต้าน นโยบาย การเลือกปฏิบัติเชิงบวกโดยเฉพาะอย่างยิ่งในด้านการศึกษา โครงการช่วยเหลือของรัฐบาลกลาง ที่อยู่อาศัย และการจ้างงาน^{[ 259 ]}แต่เรแกนก็ยังคงดำเนินนโยบายเหล่านี้ต่อไปอย่างไม่เต็มใจ^{[ 260 ]}ในด้านที่อยู่อาศัย รัฐบาลของเรแกนพบว่ามีคดีเกี่ยวกับที่อยู่อาศัยที่เป็นธรรมน้อยกว่ารัฐบาลสามชุดก่อนหน้าอย่างมาก^{[ 261 ]}

เพื่อตอบสนองต่อความกังวลเกี่ยวกับการระบาดของยาเสพติดประเภทแคร็ก ที่เพิ่มขึ้น เรแกนจึงเร่งดำเนินการต่อต้านยาเสพติดในปี 1982 ^{[ 262 ]}แม้ว่าประชาชนชาวอเมริกันจะไม่ได้มองว่ายาเสพติดเป็นปัญหาสำคัญในขณะนั้น แต่ FBI, สำนักงานปราบปรามยาเสพติดและกระทรวงกลาโหมของสหรัฐอเมริกาต่างก็เพิ่ม งบประมาณ ต่อต้านยาเสพติดอย่างมหาศาล^{[ 263 ]}รัฐบาลของเรแกนได้เผยแพร่แคมเปญนี้เพื่อขอการสนับสนุนหลังจากที่แคร็กแพร่หลายในปี 1985 ^{[ 264 ]}เรแกนลงนามในพระราชบัญญัติต่อต้านการใช้ยาเสพติดในทางที่ผิดในปี 1986และ1988เพื่อกำหนดบทลงโทษสำหรับความผิดเกี่ยวกับยาเสพติด^{[ 265 ]}กฎหมายทั้งสองฉบับถูกวิพากษ์วิจารณ์ในช่วงหลายปีที่ผ่านมาว่าส่งเสริมความเหลื่อมล้ำทางเชื้อชาติ [ ^{266 ]}แนนซี เรแกนก่อตั้งแคมเปญ " Just Say No " เพื่อยับยั้งไม่ให้ผู้อื่นใช้ยาเสพติด เพื่อความ ^{บันเทิง}และสร้างความตระหนักรู้เกี่ยวกับอันตรายของยาเสพติด^{[ 267 ]}การศึกษาในปี 1988 แสดงให้เห็นว่าร้อยละ 39 ของนักเรียนมัธยมปลายใช้ยาเสพติดผิดกฎหมาย เมื่อเทียบกับร้อยละ 53 ในปี 1980 ^{[ 268 ]}แต่Scott Lilienfeldและ Hal Arkowitz กล่าวว่าความสำเร็จของแคมเปญประเภทนี้ยังไม่ได้รับการพิสูจน์อย่างเป็นรูปธรรม^{[ 269 ]}

Reagan ordered a massive defense buildup;^[270] he revived the B-1 Lancer program that had been rejected by the Carter administration,^[271] and deployed the MX missile.^[272] In response to Soviet deployment of the SS-20, he oversaw NATO's deployment of the Pershing missile in Western Europe.^[273] In 1982, Reagan tried to cut off the Soviet Union's access to hard currency by impeding its proposed gas line to Western Europe. This hurt the Soviet economy, but also caused ill will among American allies in Europe who counted on the resulting revenue; he later retreated on this issue.^[274] In March 1983, Reagan introduced the Strategic Defense Initiative (SDI) to protect the United States from space intercontinental ballistic missiles. He believed that this defense shield could protect the country from nuclear destruction in a hypothetical nuclear war with the Soviet Union.^[275] There was much disbelief among the scientific community surrounding the program's scientific feasibility, leading opponents to dub the SDI "Star Wars",^[276] although Soviet leader Yuri Andropov said it would lead to "an extremely dangerous path".^[277]

ในการปราศรัยต่อรัฐสภาอังกฤษ ในปี 1982 เรแกนกล่าวว่า "การเดินหน้าของเสรีภาพและประชาธิปไตย...จะทำให้ลัทธิมาร์กซิสม์-เลนิน ถูกทิ้งไว้ ในกองขยะแห่งประวัติศาสตร์ " สื่ออเมริกันมองว่าเป็นการ "คิดไปเอง" แต่มากาเร็ต แทตเชอร์กลับเรียกการปราศรัยนี้ว่า "ชัยชนะ" ^{[ 278 ]}เดวิด แคนนาดีนกล่าวถึงแทตเชอร์ว่า "เรแกนรู้สึกขอบคุณที่เธอสนใจเขาในช่วงเวลาที่สถาบันของอังกฤษปฏิเสธที่จะให้ความสำคัญกับเขา" โดยทั้งสองเห็นพ้องต้องกันในเรื่อง "การสร้างการป้องกันที่แข็งแกร่งขึ้นเพื่อต่อต้านสหภาพโซเวียต" และทั้งคู่เชื่อมั่นในการเอาชนะ "สิ่งที่เรแกนจะเรียกในภายหลังว่า ' จักรวรรดิชั่วร้าย' " ^{[ 279 ]}ซึ่งหมายถึงสหภาพโซเวียต ในระหว่างการกล่าวสุนทรพจน์ต่อสมาคมผู้เผยแพร่ศาสนาแห่งชาติในเดือนมีนาคม 1983 ^{[ 233 ]}หลังจากเครื่องบินรบโซเวียตยิงเครื่องบินโดยสารสายการบินโคเรียนแอร์ไลน์เที่ยวบิน 007 ตก ในเดือนกันยายน ซึ่งรวมถึงสมาชิกสภาคองเกรสแลร์รี แมคโดนัลด์และชาวอเมริกันอีก 61 คน เรแกนแสดงความไม่พอใจต่อสหภาพโซเวียต^{[ 280 ]}ในวันถัดมา มีรายงานว่าโซเวียตยิงเครื่องบินโดยไม่ได้ตั้งใจ^{[ 281 ]}แม้จะมีถ้อยคำที่รุนแรงและไม่ลงรอยกัน^{[ 282 ]}รัฐบาลของเรแกนก็ยังคงหารือกับสหภาพโซเวียตเกี่ยวกับ สนธิสัญญา START Iต่อ ไป ^{[ 283 ]}

แม้ว่าฝ่ายบริหารของเรแกนจะตกลงกับรัฐบาลคอมมิวนิสต์ในจีนเพื่อลดการขายอาวุธให้ไต้หวันในปี 1982 ^{[ 284 ]}เรแกนก็เป็นประธานาธิบดีสหรัฐคนแรกที่ปฏิเสธนโยบายสกัดกั้นและการผ่อนคลายความตึงเครียด อย่างชัดเจน โดยเสนอแนวคิดที่ว่าสหภาพโซเวียตสามารถเอาชนะได้แทนที่จะจัดการผ่านการเจรจา^{[ 285 ]}ความช่วยเหลือลับๆของเขาต่อ กองกำลัง มูจาฮิดีนอัฟกานิสถานผ่านทางปากีสถานเพื่อต่อต้านโซเวียตได้รับการยกย่องว่ามีส่วนช่วยยุติการยึดครองอัฟกานิสถานของโซเวียต [ ^{286 ] อย่างไรก็ตาม}สหรัฐอเมริกาต้องเผชิญกับผลกระทบย้อนกลับในรูปแบบของกลุ่มตาลีบันที่ต่อต้านพวกเขาในสงครามในอัฟกานิสถาน [ ^{287 ] ใน}สุนทรพจน์แถลงนโยบายประจำปี 1985เรแกนประกาศว่า "การสนับสนุนนักต่อสู้เพื่ออิสรภาพคือการป้องกันตนเอง" ^{[ 288 ]}ด้วยหลักการของเรแกนรัฐบาลของเขาสนับสนุน ขบวนการ ต่อต้านคอมมิวนิสต์ที่ต่อสู้กับกลุ่มที่ได้รับการสนับสนุนจากสหภาพโซเวียตเพื่อพยายามล้มล้างรัฐบาลคอมมิวนิสต์ที่ได้รับการสนับสนุนจากโซเวียตและลดอิทธิพลของโซเวียตทั่วโลก^{[ 289 ]}รัฐบาลเรแกนเพิกเฉยต่อการละเมิดสิทธิมนุษยชนในประเทศที่พวกเขาสนับสนุนและยึดถือความหมายของสิทธิมนุษยชนอย่างแคบ^[ 290 ^{]ข้อกังวล}ด้านสิทธิมนุษยชนอื่นๆ ได้แก่การฆ่าล้างเผ่าพันธุ์ในกัวเตมาลา [ ^{291 ]}รวมถึง^การสังหารหมู่ในชาด^[ 292 ^]

เมื่อวันที่ 19 ตุลาคม พ.ศ. 2526 มอริซ บิชอปถูกโค่นล้มและถูกสังหารโดยเพื่อนร่วมงานคนหนึ่งของเขา หลายวันต่อมา เรแกนสั่งให้กองกำลังอเมริกันบุกเกรนาดา เรแกนอ้างถึงภัยคุกคามในภูมิภาคที่เกิดจากการเสริมกำลังทางทหารของโซเวียตและคิวบา และความกังวลเกี่ยวกับความปลอดภัยของนักศึกษาแพทย์ชาวอเมริกันหลายร้อยคนที่มหาวิทยาลัยเซนต์จอร์จการต่อสู้เริ่มขึ้นสองวัน ส่งผลให้ฝ่ายอเมริกันได้รับชัยชนะ^{[ 293 ]}แม้ว่าการบุกรุกจะได้รับการสนับสนุนจากสาธารณชนในสหรัฐอเมริกา แต่ก็ถูกวิพากษ์วิจารณ์ในระดับนานาชาติ โดยสมัชชาใหญ่แห่งสหประชาชาติลงมติประณามรัฐบาลอเมริกัน^{[ 294 ] แคนนอนตั้งข้อสังเกตในภายหลังว่า ตลอดการหาเสียงเลือกตั้งประธานาธิบดีของเรแกนในปี พ.ศ. 2527 การบุกรุกครั้ง นี้}บดบังเหตุการณ์ระเบิดค่ายทหารเบรุตในปี พ.ศ. 2526 [ ^{295 ]}ซึ่งคร่าชีวิตชาวอเมริกัน 241 คนที่เข้าร่วมปฏิบัติการรักษาสันติภาพระหว่างประเทศในช่วงสงครามกลางเมืองเลบานอน^{[ 296 ]}

เรแกนประกาศการรณรงค์หาเสียงเลือกตั้งใหม่ของเขาเมื่อวันที่ 29 มกราคม พ.ศ. 2527 โดยประกาศว่า "อเมริกาได้กลับมาแล้วและยืนหยัดอย่างมั่นคง" ^{[ 228 ]}ในเดือนกุมภาพันธ์ รัฐบาลของเขาได้ยกเลิกการตัดสินใจที่ไม่เป็นที่นิยมในการส่งนาวิกโยธินสหรัฐฯไปยังเลบานอน ซึ่งเป็นการขจัดภาระทางการเมืองสำหรับเขา เรแกนเผชิญกับการต่อต้านเพียงเล็กน้อยในการเลือกตั้งขั้นต้นของพรรครีพับลิกัน^{[ 297 ]}และเขากับบุชยอมรับการเสนอชื่อที่การประชุมดัลลัสในเดือนสิงหาคม^{[ 298 ]}ในการเลือกตั้งทั่วไป การรณรงค์หาเสียงของเขาได้ออกโฆษณา " รุ่งอรุณในอเมริกา " ^{[ 299 ]}ในช่วงเวลาที่เศรษฐกิจของอเมริกากำลังฟื้นตัวอยู่แล้ว^{[ 218 ]}อดีตรองประธานาธิบดีวอลเตอร์ มอนเดล^{[ 300 ]}ถูกโจมตีโดยการรณรงค์หาเสียงของเรแกนว่าเป็น "เดโมแครตที่เก็บภาษีและใช้จ่าย" ในขณะที่มอนเดลวิพากษ์วิจารณ์การขาดดุล โครงการ SDI และนโยบายสิทธิพลเมืองของเรแกน อย่างไรก็ตาม อายุของเรแกนทำให้ผู้จัดการหาเสียงของเขาต้องลดการปรากฏตัวต่อสาธารณะของเขาให้น้อยที่สุด การหาเสียงของมอนเดลเชื่อว่าอายุและสุขภาพจิตของเรแกนเป็นประเด็นสำคัญก่อนการโต้วาทีชิงตำแหน่งประธานาธิบดีในเดือน^{ตุลาคม} [ ^{301 ]}

หลังจากการแสดงของเรแกนในการโต้วาทีครั้งแรกที่เขามีปัญหาในการจดจำสถิติ อายุของเขาถูกสื่อหยิบยกขึ้นมาในเชิงลบ ทีมหาเสียงของเรแกนเปลี่ยนกลยุทธ์สำหรับการโต้วาทีครั้งที่สอง โดยเขาพูดติดตลกว่า "ผมจะไม่ใช้อายุเป็นประเด็นในการหาเสียงครั้งนี้ ผมจะไม่ใช้ความเยาว์วัยและประสบการณ์น้อยของคู่แข่งเพื่อจุดประสงค์ทางการเมือง" คำพูดนี้ทำให้เกิดเสียงปรบมือและเสียงหัวเราะ^{[ 302 ]}แม้กระทั่งจากมอนเดล ในขณะนั้น โบรเดอร์แนะนำว่าอายุไม่ใช่ข้อเสียเปรียบสำหรับเรแกนอีกต่อไป^{[ 303 ]}และทีมหาเสียงของมอนเดลรู้สึกว่า "การเลือกตั้งจบลงแล้ว" ^{[ 304 ]}ในเดือนพฤศจิกายน เรแกนได้รับชัยชนะในการเลือกตั้งใหม่ด้วยคะแนนเสียงประชาชน 59 เปอร์เซ็นต์และคะแนนเสียงเลือกตั้ง 525 เสียงจาก 49 รัฐ มอนเดลได้รับคะแนนเสียงประชาชน 41 เปอร์เซ็นต์และคะแนนเสียงเลือกตั้ง 13 เสียงจากเขตโคลัมเบียและรัฐบ้านเกิดของเขาคือมินนิโซตา^{[ 305 ]}

การระบาดของโรคเอดส์เริ่มขึ้นในปี 1981 ^{[ 306 ]}และในระยะแรก แพทย์และประชาชนทั่วไปก็เข้าใจโรคเอดส์ได้ยาก^{[ 307 ]}เมื่อการระบาดรุนแรงขึ้น ตามคำกล่าวของนายแพทย์ประจำทำเนียบขาวและต่อมาเป็นแพทย์ประจำตัวประธานาธิบดี พลตรีจอห์น ฮัตตัน เรแกนคิดว่าโรคเอดส์นั้น "เหมือนกับโรคหัดและจะหายไปเอง" การเสียชีวิตของ ร็อก ฮัดสัน เพื่อนของประธานาธิบดีและดาราฮอลลีวูดในเดือนตุลาคม 1985 ส่งผลต่อมุมมองของเรแกน เรแกนจึงไปขอข้อมูลเพิ่มเติมเกี่ยวกับโรคนี้จากฮัตตัน อย่างไรก็ตาม ระหว่างวันที่ 18 กันยายน 1985ถึง4 กุมภาพันธ์ 1986เรแกนไม่ได้กล่าวถึงโรคเอดส์ในที่สาธารณะ^{[ 308 ]}

ในปี 1986 เรแกนขอให้ซี. เอเวอเร็ตต์ คูปจัดทำรายงานเกี่ยวกับโรคเอดส์ คูปทำให้กลุ่มอนุรักษ์นิยมนิกายอีแวนเจลิคัลจำนวนมากไม่พอใจ ทั้งในและนอกรัฐบาลเรแกน ด้วยการเน้นย้ำถึงความสำคัญของการศึกษาเรื่องเพศ รวมถึงการใช้ถุงยางอนามัยในโรงเรียน^{[ 309 ]}หนึ่งปีต่อมา เรแกน ซึ่งมีรายงานว่าไม่ได้อ่านรายงาน^{[ 310 ]}ได้กล่าวสุนทรพจน์ครั้งแรกเกี่ยวกับโรคระบาดในขณะที่ ชาวอเมริกัน 36,058 คนได้รับการวินิจฉัยว่าเป็นโรคเอดส์ และ 20,849 คนเสียชีวิตจากโรคนี้^{[ 311 ]}เรแกนเรียกร้องให้มีการตรวจเพิ่มขึ้น (รวมถึงการตรวจเป็นประจำสำหรับผู้ยื่นขอสมรส) และการตรวจบังคับสำหรับกลุ่มที่เลือก (รวมถึงนักโทษของรัฐบาลกลาง) ^{[ 312 ]}อย่างไรก็ตาม แม้หลังจากสุนทรพจน์นี้ เรแกนก็ยังคงลังเลที่จะกล่าวถึงโรคเอดส์ต่อสาธารณะ^{[ 313 ]}

นักวิชาการและนักเคลื่อนไหวต่อต้านเอดส์ได้โต้แย้งว่ารัฐบาลเรแกนเพิกเฉย ต่อ วิกฤตเอดส์เป็น ส่วนใหญ่ ^{[ 314 ] [ 315 ] [ 316 ]}แรนดี ชิลต์สและไมเคิล บรอนสกีกล่าวว่าการวิจัยเอดส์ได้รับการสนับสนุนทางการเงินน้อยเกินไปอย่างเรื้อรังในสมัยรัฐบาลเรแกน และบรอนสกีเสริมว่าคำขอเงินทุนเพิ่มเติมจากแพทย์ที่ศูนย์ควบคุมและป้องกันโรคถูกปฏิเสธเป็นประจำ^{[ 317 ] [ 318 ]}ใน การแถลงข่าวเมื่อเดือนกันยายน พ.ศ. 2528 (ไม่นานก่อนที่ฮัดสันจะประกาศการวินิจฉัยโรคเอดส์ของเขาต่อสาธารณะ) เรแกนเรียกโครงการวิจัยเอดส์ของรัฐบาลว่าเป็น "สิ่งสำคัญอันดับต้น ๆ" แต่ก็อ้างถึงข้อจำกัดด้านงบประมาณด้วย^{[ 319 ]}ระหว่างปีงบประมาณ 2527 ถึง 2532 การใช้จ่ายของรัฐบาลกลางเกี่ยวกับเอดส์รวมเป็นเงิน 5.6  พันล้านดอลลาร์ รัฐบาลเรแกนเสนอเงิน 2.8  พันล้านดอลลาร์ในช่วงเวลานี้ แต่แรงกดดันจากพรรคเดโมแครตในรัฐสภาส่งผลให้มีจำนวนเงินที่มากกว่า^{[ 320 ]}

การต่อต้านการแบ่งแยกสีผิวเพิ่มมากขึ้นในช่วงวาระแรกของเรแกน และการ เคลื่อนไหว ถอนการลงทุนจากแอฟริกาใต้ก็ประสบความสำเร็จอย่างมากหลังจากมีแรงผลักดันเพิ่มขึ้นมาหลายทศวรรษ การวิพากษ์วิจารณ์การแบ่งแยกสีผิวรุนแรงเป็นพิเศษในมหาวิทยาลัยและในกลุ่มนิกายโปรเตสแตนต์หลัก^{[ 321 ] [ 322 ]}ประธานาธิบดีเรแกนคัดค้านการถอนการลงทุนเพราะโดยส่วนตัวแล้วเขาคิดว่า ดังที่เขาเขียนไว้ในจดหมายถึงแซมมี เดวิส จูเนียร์ว่า "มันจะทำร้ายผู้คนที่เราพยายามช่วยเหลือ และจะทำให้เราไม่มีช่องทางการติดต่อภายในแอฟริกาใต้เพื่อพยายามมีอิทธิพลต่อรัฐบาล" เขายังตั้งข้อสังเกตอีกว่า "อุตสาหกรรมที่ชาวอเมริกันเป็นเจ้าของที่นั่นจ้างคนผิวดำมากกว่า 80,000 คน" และแนวทางการจ้างงานของพวกเขานั้น "แตกต่างจากธรรมเนียมปฏิบัติปกติของแอฟริกาใต้มาก" ^{[ 323 ]}

ฝ่ายบริหารของเรแกนได้พัฒนาความร่วมมือเชิงสร้างสรรค์^{[ 324 ]}กับรัฐบาลแอฟริกาใต้เพื่อกระตุ้นให้รัฐบาลค่อยๆ เลิกใช้ระบบแบ่งแยกสีผิวและยุติโครงการ อาวุธ นิวเคลียร์^{[ 325 ]}ซึ่งเป็นส่วนหนึ่งของโครงการริเริ่มขนาดใหญ่ที่ออกแบบมาเพื่อส่งเสริมการพัฒนาเศรษฐกิจอย่างสันติและการเปลี่ยนแปลงทางการเมืองทั่วแอฟริกาตอนใต้^{[ 326 ]}อย่างไรก็ตาม นโยบายนี้ก่อให้เกิดเสียงวิพากษ์วิจารณ์จากสาธารณชนเป็นอย่างมาก และมีการเรียกร้องให้มีการคว่ำบาตรอย่างเข้มงวดอีกครั้ง^{[ 327 ]}เดสมอนด์ ตูตูกล่าวถึงฝ่ายบริหารของเรแกนว่าเป็น "หายนะอย่างแท้จริงสำหรับพวกเราคนผิวดำ" ^{[ 328 ]}และเรียกเรแกนเองว่า "คนเหยียดผิวอย่างแท้จริง" ^{[ 329 ]}

เพื่อตอบโต้ เรแกนประกาศใช้มาตรการคว่ำบาตรใหม่ต่อรัฐบาลแอฟริกาใต้ ซึ่งรวมถึงการห้ามค้าอาวุธในช่วงปลายปี 1985 ^{[ 330 ]}มาตรการคว่ำบาตรเหล่านี้ถูกมองว่าอ่อนแอโดยนักเคลื่อนไหวต่อต้านการแบ่งแยกสีผิว และไม่เพียงพอโดยฝ่ายตรงข้ามของประธานาธิบดีในรัฐสภา^{[ 327 ]}ในปี 1986 รัฐสภาอนุมัติกฎหมายต่อต้านการแบ่งแยกสีผิวฉบับสมบูรณ์ซึ่งรวมถึงมาตรการคว่ำบาตรที่เข้มงวดขึ้น การคัดค้านของเรแกนถูกรัฐสภาลงมติลบล้าง หลังจากนั้น เขายังคงต่อต้านการแบ่งแยกสีผิวและไม่แน่ใจว่า "จะต่อต้านมันอย่างไรให้ดีที่สุด" หลายประเทศในยุโรป รวมทั้งญี่ปุ่น ก็ได้ใช้มาตรการคว่ำบาตรต่อแอฟริกาใต้ในเวลาต่อมาไม่นาน^{[ 331 ]}

ความสัมพันธ์ที่ตึงเครียดระหว่างลิเบียและสหรัฐอเมริกาภายใต้ประธานาธิบดีเรแกนกลับมาปะทุขึ้นอีกครั้งจากการวางระเบิดดิสโก้เธคในเบอร์ลินตะวันตกเมื่อวันที่ 5 เมษายน 1986 ซึ่งทำให้ทหารอเมริกันเสียชีวิต 2 นายและบาดเจ็บอีกหลายสิบคน เรแกนระบุว่ามีหลักฐานที่ไม่อาจปฏิเสธได้ว่าลิเบียมีบทบาทโดยตรงในการวางระเบิดครั้งนี้ จึงอนุญาตให้ใช้กำลังต่อประเทศดังกล่าว เมื่อวันที่ 14 เมษายน สหรัฐอเมริกาได้เปิดฉากโจมตี ทางอากาศหลายระลอก ต่อเป้าหมายภาคพื้นดินในลิเบีย^{[ 332 ]}แธตเชอร์อนุญาตให้กองทัพอากาศสหรัฐใช้ฐานทัพอากาศของสหราชอาณาจักรในการโจมตี โดยให้เหตุผลว่าสหราชอาณาจักรกำลังสนับสนุนสิทธิในการป้องกันตนเองของอเมริกาภายใต้มาตรา 51 ของกฎบัตรสหประชาชาติ^[ 333 ^]เรแกนกล่าวว่าการโจมตีครั้งนี้มีจุดประสงค์เพื่อหยุดยั้ง^" ความสามารถในการส่งออกการก่อการร้าย" ของ มูอัมมาร์ กัดดาฟีโดยเสนอ "แรงจูงใจและเหตุผลให้เขาเปลี่ยนพฤติกรรมอาชญากรรม" ^{[ 334 ]}การโจมตีดังกล่าวได้รับการประณามจากหลายประเทศ โดยสมัชชาใหญ่แห่งสหประชาชาติลงมติประณามการโจมตีดังกล่าวด้วยคะแนนเสียงท่วมท้น และถือว่าเป็นการละเมิดกฎบัตรและกฎหมายระหว่างประเทศ^{[ 335 ]}

เรแกนอนุญาตให้วิลเลียม เจ. เคซีย์ติดอาวุธให้กลุ่มคอนทราสเนื่องจากเกรงว่าคอมมิวนิสต์จะเข้ายึดครองนิการากัวหากยังคงอยู่ภายใต้การนำของกลุ่มซานดินิสตาส รัฐสภาผ่านร่างแก้ไขเพิ่มเติมโบลันด์ ในปี 1982 ห้ามมิให้ซีไอเอและกระทรวงกลาโหมใช้เงินงบประมาณเพื่อช่วยเหลือกลุ่มคอนทราส อย่างไรก็ตาม รัฐบาลเรแกนยังคงระดมทุนให้กับกลุ่มคอนทราสจากผู้บริจาคเอกชนและรัฐบาลต่างประเทศ^{[ 336 ]}เมื่อรัฐสภาทราบว่าซีไอเอได้วางทุ่นระเบิดทางทะเล อย่างลับๆ ในท่าเรือของนิการากัว รัฐสภาจึงผ่านร่างแก้ไขเพิ่มเติมโบลันด์ฉบับที่สองที่ห้ามมิให้ให้ความช่วยเหลือใดๆ แก่กลุ่มคอนทราส^{[ 337 ]}ในช่วงกลางปี ​​1985 ฮิซบอลลาห์เริ่มจับตัวประกันชาวอเมริกันในเลบานอนโดยจับตัวประกันไว้ 7 คน เพื่อตอบโต้การสนับสนุนอิสราเอลของสหรัฐอเมริกา^{[ 338 ]}

เรแกนได้จัดหาการปล่อยตัวตัวประกันชาวอเมริกัน 7 คนที่ถูกฮิซบอลลาห์จับไว้ โดยการขายอาวุธของอเมริกาให้กับอิหร่าน ซึ่งขณะนั้นกำลังทำสงครามอิหร่าน-อิรัก โดยหวังว่าอิหร่านจะกดดันฮิซบอลลาห์ให้ปล่อยตัวประกัน^{[ 339 ]}รัฐบาลเรแกนขายขีปนาวุธกว่า 2,000 ลูกให้กับอิหร่านโดยไม่แจ้งให้รัฐสภาทราบ ฮิซบอลลาห์ปล่อยตัวประกัน 4 คน แต่จับชาวอเมริกันเพิ่มอีก 6 คน ตาม ความคิดริเริ่มของ โอลิเวอร์ นอร์ธ รัฐบาลได้เปลี่ยนเส้นทางรายได้จากการขายขีปนาวุธไปยังกลุ่มคอนทราส^{[ 339 ]}ธุรกรรมดังกล่าวถูกเปิดเผยโดยแอช-ชีราในต้นเดือนพฤศจิกายน พ.ศ. 2529 เรแกนปฏิเสธในตอนแรกว่าไม่ได้กระทำผิดใดๆ แต่ในวันที่ 25 พฤศจิกายน เขาประกาศว่าจอห์น พอยน์เด็กซ์เตอร์และนอร์ธได้ออกจากรัฐบาลแล้ว และเขาจะจัดตั้งคณะกรรมการทาวเวอร์เพื่อตรวจสอบธุรกรรมดังกล่าว ไม่กี่สัปดาห์ต่อมา เรแกนขอให้คณะผู้พิพากษาของรัฐบาลกลางแต่งตั้งอัยการพิเศษที่จะทำการสอบสวนแยกต่างหาก^{[ 340 ]}

คณะกรรมการทาวเวอร์ได้เผยแพร่รายงานในเดือนกุมภาพันธ์ พ.ศ. 2530 ซึ่งยืนยันว่าฝ่ายบริหารได้แลกเปลี่ยนอาวุธกับตัวประกันและส่งรายได้จากการขายอาวุธให้กับกลุ่มคอนทรา รายงานดังกล่าวกล่าวโทษนอร์ธ พอยน์เด็กซ์เตอร์ และโรเบิร์ต แมคฟาร์เลน เป็นส่วนใหญ่ แต่ก็วิพากษ์วิจารณ์โดนัลด์ เรแกนและเจ้าหน้าที่ทำเนียบขาวคนอื่นๆ ด้วย ^{[ 341 ]}ผู้สอบสวนไม่พบหลักฐานที่แน่ชัดว่าเรแกนรู้เกี่ยวกับการให้ความช่วยเหลือแก่กลุ่มคอนทรา แต่รายงานระบุว่าเรแกนได้ "สร้างเงื่อนไขที่ทำให้เกิดอาชญากรรมที่ผู้อื่นก่อขึ้น" และ "มีส่วนร่วมหรือยินยอมโดยรู้ตัวในการปกปิดเรื่องอื้อฉาว" ^{[ 342 ]}เหตุการณ์นี้สร้างความเสียหายให้กับฝ่ายบริหารและทำให้เกิดคำถามเกี่ยวกับความสามารถของเรแกนและความเหมาะสมของนโยบายอนุรักษ์นิยม^{[ 343 ]}ความน่าเชื่อถือของฝ่ายบริหารยังได้รับความเสียหายอย่างมากในเวทีระหว่างประเทศ เนื่องจากได้ละเมิดมาตรการคว่ำบาตรอาวุธของตนเองต่ออิหร่าน^{[ 344 ]}

ในบริบทของสงครามเรือบรรทุกน้ำมันเมื่อวันที่ 17 พฤษภาคม พ.ศ. 2530เครื่องบินรบของอิรักได้ยิงขีปนาวุธเอ็ก โซเซ็ต 2 ลูกใส่เรือ USS  Starkทำให้ลูกเรือเสียชีวิต 37 นาย^{[ 345 ] [ 346 ]}สามวันต่อมา เรแกนประกาศว่าจะสั่งการให้ดำเนิน "นโยบายป้องกันตนเอง" เนื่องจากเขายอมรับคำขอโทษอย่างเป็นทางการของอิรัก^{[ 347 ]}

เรือของเราถูกส่งไปประจำการในอ่าวเปอร์เซียเพื่อปกป้องผลประโยชน์ของสหรัฐฯ และรักษาการเข้าถึงอย่างเสรี รวมถึงรักษาเสรีภาพในการเดินเรือและการเข้าถึงแหล่งน้ำมันในพื้นที่ นี่เป็นภารกิจที่สำคัญยิ่ง แต่เรือของเราจำเป็นต้องปกป้องตนเอง และพวกมันก็จะทำเช่นนั้น [นับจากนี้เป็นต้นไป] หากเครื่องบินเข้าใกล้เรือของเราในลักษณะที่ดูเหมือนเป็นศัตรู จะมีคำสั่งการรบเพียงอย่างเดียว คือ ป้องกันตนเอง ป้องกันชีวิตของชาวอเมริกัน เราจะทำทุกวิถีทางเพื่อให้อ่าวเปอร์เซียยังคงเปิดอยู่ มันเป็นน่านน้ำสากล ไม่มีประเทศใดในบริเวณนั้นมีสิทธิ์ที่จะพยายามปิดกั้นและยึดครองมันไว้เป็นของตนเอง และตัวร้ายในเรื่องนี้ก็คืออิหร่าน ดังนั้นพวกเขาจึงยินดีกับสิ่งที่เพิ่งเกิดขึ้น^{[ 348 ]}

แม้ว่าสหภาพโซเวียตจะไม่ได้เร่งการใช้จ่ายทางทหารเพื่อตอบโต้การเสริมสร้างกำลังทหารของเรแกน^{[ 349 ]}แต่ค่าใช้จ่ายทางทหารมหาศาลของพวกเขา ประกอบกับการเกษตรแบบรวมศูนย์และการผลิตแบบวางแผน ที่ไม่มีประสิทธิภาพ ถือเป็นภาระหนักสำหรับเศรษฐกิจของสหภาพโซเวียตในขณะเดียวกัน ราคาน้ำมัน ซึ่งเป็นแหล่งรายได้ส่งออกหลักของสหภาพโซเวียต ก็ลดลงเหลือหนึ่งในสามของระดับก่อนหน้าในปี 1985 ปัจจัยเหล่านี้ส่งผลให้เศรษฐกิจซบเซาในช่วงที่มิคาอิล กอร์บาชอฟ ดำรงตำแหน่ง ผู้นำสหภาพโซเวียต^{[ 350 ]}

นโยบายต่างประเทศของเรแกนที่มีต่อสหภาพโซเวียตนั้นผันผวนระหว่างการเผชิญหน้าและการร่วมมือ^{[ 351 ]}เรแกนชื่นชมการเปลี่ยนแปลงครั้งสำคัญของกอร์บาเชฟในทิศทางนโยบายต่อสหภาพโซเวียต และหันมาใช้การทูต โดยตั้งใจจะสนับสนุนให้เขาดำเนินการข้อตกลงด้านอาวุธอย่างจริงจัง^{[ 285 ]}ทั้งสองฝ่ายจัดการประชุมสุดยอดสี่ครั้งระหว่างปี 1985 ถึง 1988 [ ^{352 ] เร}แกนเชื่อว่าหากเขาสามารถโน้มน้าวให้สหภาพโซเวียตยอมให้มีประชาธิปไตยและเสรีภาพในการพูดมากขึ้นได้ ก็จะนำไปสู่การปฏิรูปและการสิ้นสุดของลัทธิคอมมิวนิสต์^{[ 353 ]}การประชุมสุดยอดที่สำคัญเกิดขึ้นที่เรคยาวิกในปี 1986ซึ่งทั้งสองฝ่ายตกลงที่จะยกเลิกอาวุธนิวเคลียร์ทั้งหมด อย่างไรก็ตาม กอร์บาเชฟได้เพิ่มเงื่อนไขว่าการวิจัย SDI จะต้องจำกัดอยู่เฉพาะในห้องปฏิบัติการในช่วงระยะเวลาสิบปีที่การปลดอาวุธจะเกิดขึ้น เรแกนปฏิเสธ โดยระบุว่าเป็นการป้องกันตนเองเท่านั้น และเขาจะแบ่งปันความลับกับโซเวียต จึงทำให้ไม่สามารถบรรลุข้อตกลงได้^{[ 354 ]}

ในเดือนมิถุนายน พ.ศ. 2530 เรแกนกล่าวปราศรัยต่อกอร์บาชอฟที่กำแพงเบอร์ลิน โดย เรียกร้องให้เขา " ทำลายกำแพงนี้ " คำพูดดังกล่าวถูกเพิกเฉยในขณะนั้น แต่หลังจากกำแพงเบอร์ลินพังลงในเดือนพฤศจิกายน พ.ศ. 2532คำพูดนั้นก็ถูกนำมาตีความใหม่ในภายหลังว่าเป็นความสำเร็จอันยิ่งใหญ่^{[ 355 ] [ 356 ] [ 357 ]} ในเดือนธันวาคม เรแกนและกอร์บาชอฟได้พบกันอีกครั้งใน การประชุมสุดยอดที่วอชิงตัน^{[ 358 ]}เพื่อลงนามในสนธิสัญญาว่าด้วยกองกำลังนิวเคลียร์พิสัยกลางโดยให้คำมั่นที่จะยกเลิกคลังขีปนาวุธพิสัยใกล้และพิสัยกลางของทั้ง สองฝ่ายโดยสิ้นเชิง ^{[ 359 ]}สนธิสัญญานี้ได้จัดตั้งระบบการตรวจสอบขึ้นเพื่อให้แน่ใจว่าทั้งสองฝ่ายปฏิบัติตามข้อตกลง^{[ 360 ]}ในเดือนพฤษภาคม พ.ศ. 2531 วุฒิสภาสหรัฐฯ ได้ลงมติเห็นชอบให้ให้สัตยาบันสนธิสัญญาอย่างท่วมท้น^{[ 361 ]}ซึ่งเป็นการเพิ่มความนิยมของเรแกนอย่างมากภายหลังเหตุการณ์อิหร่าน-คอนทรา ยุคใหม่ของการค้าและความเปิดกว้างระหว่างสองมหาอำนาจได้เริ่มต้นขึ้น และสหรัฐอเมริกาและสหภาพโซเวียตได้ร่วมมือกันในประเด็นระหว่างประเทศ เช่น สงครามอิรัก-อิหร่าน^{[ 362 ]}

Reagan และ Gorbachev ที่ Rancho del Cielo, 1992

แนนซีและโรนัลด์ เรแกน กับแบบจำลองเรือรบยูเอสเอ  ส โรนัลด์ เรแกนปี 1996

เมื่อพ้นจากตำแหน่งประธานาธิบดีในวันที่ 20 มกราคม พ.ศ. 2532 ขณะอายุ 77 ปี ​​เรแกนกลายเป็นประธานาธิบดีที่อายุมากที่สุดเมื่อสิ้นสุดวาระการดำรงตำแหน่ง สถิตินี้ตกเป็นของประธานาธิบดีโจ ไบเดนซึ่งมีอายุ 82 ปีเมื่อพ้นจากตำแหน่งในปี พ.ศ. 2568 ^{[ 363 ] [ 364 ]}

หลังเกษียณ โรนัลด์และแนนซี เรแกนอาศัยอยู่ที่668 ถนนเซนต์คลาวด์ในเบลแอร์รวมถึงแรนโชเดลซีเอโลในซานตาบาร์บาราด้วย^{[ 365 ]}เขาได้รับรางวัลและเกียรติยศมากมาย^{[ 366 ]}รวมถึงค่าตอบแทนจำนวนมากสำหรับการบรรยาย ในปี 1989 เขาสนับสนุนการยกเลิกข้อจำกัดวาระการดำรงตำแหน่งประธานาธิบดีของบทแก้ไขเพิ่มเติมที่ 22 ในปี 1991 หอสมุดประธานาธิบดีโรนัลด์ เรแกนได้เปิดทำการ เรแกนยังกล่าวปราศรัยในการประชุมใหญ่พรรครีพับลิกันปี 1992 "เพื่อสร้างแรงบันดาลใจให้เกิดความจงรักภักดีต่อสมาชิกพรรค" ^{[ 367 ]}และสนับสนุนการแก้ไขรัฐธรรมนูญที่กำหนดให้ต้องมีงบประมาณที่สมดุล

เรแกนสนับสนุนร่างกฎหมายแบรดี้ อย่างเปิดเผย ซึ่งทำให้ถูกวิพากษ์วิจารณ์จากฝ่ายต่อต้านการควบคุมอาวุธปืน^{[ 368 ]}ในปี 1989 ในการปรากฏตัวต่อสาธารณะครั้งแรกหลังจากออกจากตำแหน่ง และไม่นานหลังจากเหตุการณ์กราดยิงที่โรงเรียนสต็อกตันเขากล่าวว่า: "ผมไม่เชื่อในการริบสิทธิ์ของพลเมืองในการครอบครองปืนเพื่อการกีฬา การล่าสัตว์ และอื่นๆ หรือเพื่อการป้องกันบ้าน แต่ผมเชื่อว่าAK-47ซึ่งเป็นปืนกล ไม่ใช่อาวุธกีฬาหรือจำเป็นสำหรับการป้องกันบ้าน" ^{[ 369 ] [ 370 ]}

ในเดือนมีนาคม พ.ศ. 2534 เรแกนเขียนบทความลงในหนังสือพิมพ์นิวยอร์กไทมส์ชื่อเรื่องว่า "ทำไมฉันถึงสนับสนุนร่างกฎหมายแบรดี้" ^{[ 371 ] [ 372 ]}ในเดือนพฤษภาคม พ.ศ. 2537 เรแกนเจอรัลด์ ฟอร์ดและจิมมี คาร์เตอร์ได้ส่งจดหมายถึงสมาชิกสภาผู้แทนราษฎร เพื่อกระตุ้นให้พวกเขาสนับสนุนการห้ามอาวุธปืนจู่โจมของรัฐบาลกลางที่เป็นที่ ถกเถียงกัน ^{[ 373 ]}

สุนทรพจน์สาธารณะครั้งสุดท้ายของเรแกนเกิดขึ้นเมื่อวันที่ 3 กุมภาพันธ์ พ.ศ. 2537 ระหว่างพิธีรำลึกถึงเขาในกรุงวอชิงตัน ดี.ซี. การปรากฏตัวต่อสาธารณะครั้งสำคัญครั้งสุดท้ายของเขาคือในงานศพของริชาร์ด นิกสัน เมื่อวัน ที่ 27 เมษายน พ.ศ. 2537 ^{[ 367 ]}ในเดือนสิงหาคม พ.ศ. 2537 เรแกนได้รับการวินิจฉัยว่าเป็นโรคอัลไซเมอร์ซึ่งเขาประกาศผ่านจดหมายที่เขียนด้วยลายมือในเดือนพฤศจิกายน^{[ 374 ]}มีการคาดเดาเกี่ยวกับระยะเวลาที่เขาแสดงอาการเสื่อมทางจิต^{[ 375 ]}แต่ข้อสังเกตของคนทั่วไปที่ว่าเขาป่วยเป็นอัลไซเมอร์ขณะดำรงตำแหน่งนั้นถูกโต้แย้งโดยผู้เชี่ยวชาญทางการแพทย์^{[ 376 ] [ 377 ] [ 378 ]}แพทย์ของเขากล่าวว่าเขาเริ่มแสดงอาการของโรคอย่างชัดเจนครั้งแรกในช่วงปลายปี พ.ศ. 2535 ^{[ 379 ]}หรือ พ.ศ. 2536 ^{[ 378 ]}เมื่อเวลาผ่านไป โรคนี้ได้ทำลายความสามารถทางจิตของเรแกน ในปี 1997 มีรายงานว่าเขาจำคนได้น้อยมากนอกจากภรรยาของเขา แม้ว่าเขาจะยังคงเดินเล่นในสวนสาธารณะและชายหาด เล่นกอล์ฟ และไปที่สำนักงานของเขาในเซ็นจูรีซิตี้ที่ อยู่ใกล้เคียง ^{[ 378 ]}ในที่สุด ครอบครัวของเขาก็ตัดสินใจว่าเขาจะใช้ชีวิตอย่างสงบสุขและโดดเดี่ยวกับภรรยาของเขา^{[ 380 ]}ในช่วงปลายปี 2003 เรแกนสูญเสียความสามารถในการพูดและส่วนใหญ่นอนอยู่บนเตียง ไม่สามารถจำสมาชิกในครอบครัวได้อีกต่อไป^{[ 381 ]}

เรแกนเสียชีวิตด้วยโรคปอดบวมซึ่งมีภาวะแทรกซ้อนจากโรคอัลไซเมอร์^{[ 382 ]}ที่บ้านของเขาในลอสแอนเจลิส เมื่อวันที่ 5 มิถุนายน พ.ศ. 2547 ^{[ 383 ]}ประธานาธิบดีจอร์จ ดับเบิลยู บุชเรียกการเสียชีวิตของเรแกนว่า "ช่วงเวลาที่น่าเศร้าในชีวิตของอเมริกา" ^{[ 382 ]}พิธีศพสาธารณะของเขาจัดขึ้นที่มหาวิหารแห่งชาติวอชิงตัน [ ^{384 ]}โดย มีการกล่าว คำไว้อาลัยโดยมาร์กาเร็ต แทตเชอร์, ไบรอัน มัลโรนีย์ , จอร์จ เอช ดับเบิลยู บุช และจอร์จ ดับเบิลยู บุช^{[ 385 ]}ผู้นำโลกคนอื่นๆ เข้าร่วมด้วย เช่น มิคาอิ ลกอร์บาชอฟและมาร์กาเร็ต แทตเชอร์^{[ 386 ] เร}แกนถูกฝังไว้ที่หอสมุดประธานาธิบดีของเขา^{[ 385 ]}

เช่นเดียวกับประธานาธิบดีคนก่อนๆ เรแกนเริ่มต้นวาระการดำรงตำแหน่งประธานาธิบดีด้วยคะแนนนิยมที่มากกว่า 50 เปอร์เซ็นต์^{[ 387 ] [ 388 ]}และพุ่งสูงกว่า 70 เปอร์เซ็นต์หลังจากความพยายามลอบสังหารเขาไม่นาน[ 389 ^{] [ 390 ]ก่อนที่}จะลดลงเมื่อสิ้นสุดปีแรก^{[ 391 ]}หลังจากนั้น คะแนนนิยมของเขาก็ผันผวนอยู่ในช่วงกลาง 30 และกลาง 40 ในปีที่สองและปีที่สาม^{[ 391 ] [ 392 ]}ซึ่งเป็นผลมาจาก ภาวะเศรษฐกิจถดถอยใน ปี1981–1982 ^{[ 391 ]}คะแนนนิยมของเขากลับมาฟื้นตัวหลังจากบุกเกรนาดา^{[ 393 ] [ 394 ] [ 395 ]}และในช่วงกลางปี ​​1984 คะแนนนิยมของเขาก็ใกล้ถึง 60 เปอร์เซ็นต์^{[ 396 ]}ในช่วงสองปีแรกของวาระที่สอง คะแนนความนิยมของเขาสูงกว่า 60 เปอร์เซ็นต์อย่างต่อเนื่อง^{[ 397 ]}แต่ลดลงในช่วงเรื่องอื้อฉาวอิหร่าน-คอนทรา^{[ 398 ]}ก่อนที่จะเริ่มฟื้นตัวในช่วงกลางปี ​​1987 ^{[ 399 ]}ในการสำรวจความคิดเห็นของ Gallupเรแกนจบวาระการดำรงตำแหน่งประธานาธิบดีด้วยคะแนนความนิยม 63 เปอร์เซ็นต์ ซึ่งสูงเป็นอันดับสามสำหรับประธานาธิบดีที่กำลังจะพ้นจากตำแหน่งในประวัติศาสตร์ รองจากแฟรงคลิน ดี. รูสเวลต์และบิล คลินตันซึ่งทั้งคู่มีคะแนนความนิยม 66 เปอร์เซ็นต์^{[ 400 ] [ 401 ]}

ในปี 1990 หนึ่งปีหลังจากที่เขาออกจากตำแหน่ง ผลสำรวจของ Gallup พบว่าชาวอเมริกันร้อยละ 54 กล่าวว่าพวกเขาเห็นด้วยกับผลงานโดยรวมของเรแกนในฐานะประธานาธิบดี^{[ 402 ]}จำนวนชาวอเมริกันที่เห็นด้วยกับการบริหารงานของเรแกนลดลงเหลือร้อยละ 48 ในปี 1992 ^{[ 403 ]}แต่กลับเพิ่มขึ้นอีกสองปีต่อมาเป็นร้อยละ 52 ^{[ 404 ]}ในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา ความนิยมในการดำรงตำแหน่งประธานาธิบดีของเรแกนสูงที่สุดเท่าที่เคยมีมา คือ ร้อยละ 71 ในปี 2006 ^{[ 405 ]}ร้อยละ 74 ในปี 2010 ^{[ 406 ]}ร้อยละ 72 ในปี 2018 ^{[ 407 ]}และร้อยละ 69 ในปี 2023 ^{[ 408 ]}เขามักถูกพบว่าเป็นประธานาธิบดีที่ได้รับความนิยมมากเป็นอันดับสองนับตั้งแต่สงครามโลกครั้งที่สอง โดยมีเพียง จอห์น เอฟ. เคนเนดีเท่านั้นที่มีคะแนนนิยมสูงกว่า^{[ 405 ] [ 408 ]}

ในปี 2008 นักประวัติศาสตร์ชาวอังกฤษ MJ Heale สรุปว่านักวิชาการได้บรรลุฉันทามติในวงกว้างว่า "เรแกนฟื้นฟูลัทธิอนุรักษ์นิยม เปลี่ยนประเทศไปทางขวา ปฏิบัติ 'ลัทธิอนุรักษ์นิยมเชิงปฏิบัติ ' ที่สร้างสมดุลระหว่างอุดมการณ์กับข้อจำกัดของรัฐบาล ฟื้นฟูความเชื่อมั่นในตำแหน่งประธานาธิบดีและศักดิ์ศรีของชาวอเมริกัน และมีส่วนสำคัญในการยุติสงครามเย็น" ^{[ 409 ]}ซึ่งสิ้นสุดลงด้วยการล่มสลายของสหภาพโซเวียตในปี 1991 ^{[ 410 ] [ 411 ]}นักวิชาการอนุรักษ์นิยมและเสรีนิยมจำนวนมากเห็นพ้องต้องกันว่าเรแกนเป็นประธานาธิบดีที่มีอิทธิพลมากที่สุดนับตั้งแต่รูสเวลต์ โดยทิ้งร่องรอยไว้ในทางการเมือง การทูต วัฒนธรรม และเศรษฐกิจของอเมริกาผ่านการสื่อสารวาระอนุรักษ์นิยมและการประนีประนอมเชิงปฏิบัติอย่างมีประสิทธิภาพ^{[ 412 ]}ในช่วงปีแรก ๆ หลังการดำรงตำแหน่งประธานาธิบดีของเรแกน การจัดอันดับทางประวัติศาสตร์จัดให้การดำรงตำแหน่งประธานาธิบดีของเขาอยู่ในอันดับที่ยี่สิบกว่า^{[ 413 ]}ตลอดช่วงทศวรรษ 2000 และ 2010 การดำรงตำแหน่งประธานาธิบดีของเขามักถูกจัดอยู่ในสิบอันดับแรก^{[ 414 ] [ 415 ]}

ผู้สนับสนุนหลายคน รวมถึงคนร่วมสมัยในยุคสงครามเย็นของเขา^{[ 416 ] [ 417 ]}เชื่อว่านโยบายด้านการป้องกันประเทศ นโยบายเศรษฐกิจ นโยบายทางทหาร และวาทกรรมที่แข็งกร้าวต่อสหภาพโซเวียตและลัทธิคอมมิวนิสต์ ควบคู่ไปกับการประชุมสุดยอดกับกอร์บาชอฟ มีบทบาทสำคัญในการยุติสงครามเย็น^{[ 418 ] [ 285 ]}เจฟฟรีย์ นอฟฟ์ โต้แย้งว่า แม้ว่าการที่เรแกนเรียกสหภาพโซเวียตว่า "ชั่วร้าย" อาจไม่ได้สร้างความแตกต่างใดๆ ให้กับผู้นำโซเวียต แต่ก็อาจเป็นกำลังใจให้กับพลเมืองในยุโรปตะวันออกที่ต่อต้านระบอบคอมมิวนิสต์ของพวกเขา^{[ 285 ]}นโยบายการสกัดกั้นของประธานาธิบดีทรูแมนยังถือเป็นแรงผลักดันเบื้องหลังการล่มสลายของสหภาพโซเวียต และการรุกรานอัฟกานิสถานของโซเวียตก็บ่อนทำลายระบบโซเวียตเอง^{[ 419 ]}อย่างไรก็ตามเมลวิน พี. เลฟเฟลอร์เรียกเรแกนว่า "หุ้นส่วนรองแต่ขาดไม่ได้ของกอร์บาเชฟ ซึ่งวางกรอบสำหรับการเปลี่ยนแปลงครั้งใหญ่ที่ทั้งสองฝ่ายไม่ได้คาดคิดว่าจะเกิดขึ้นในเร็ว ๆ นี้" ^{[ 420 ]}

นักวิจารณ์ เช่นพอล ครูกแมนตั้งข้อสังเกตว่า สมัยของเรแกนได้เริ่มต้นช่วงเวลาแห่งความเหลื่อมล้ำทางรายได้ที่เพิ่มขึ้น ซึ่งบางครั้งเรียกว่า " ความแตกต่างครั้งใหญ่ " ครูกแมนยังมองว่าเรแกนเป็นผู้ริเริ่มอุดมการณ์ของพรรครีพับลิกันในปัจจุบัน ซึ่งเขารู้สึกว่านำโดย "พวกหัวรุนแรง" ที่พยายาม "ลบล้างความก้าวหน้าในศตวรรษที่ 20" ในด้านความเท่าเทียมทางรายได้และการรวมตัวของ สหภาพแรงงาน ^{[ 421 ]}คนอื่นๆ เช่นปีเตอร์ จี. ปีเตอร์สัน รัฐมนตรี ว่า การกระทรวงพาณิชย์ ของนิกสัน ก็วิจารณ์สิ่งที่พวกเขารู้สึกว่าไม่ใช่แค่ความไม่รับผิดชอบทางการคลังของเรแกนเท่านั้น แต่ยังเป็นการนำมาซึ่งยุคที่การลดภาษี "กลายเป็นนโยบายหลักของพรรครีพับลิกัน" ส่งผลให้เกิดการขาดดุล และผู้นำพรรครีพับลิกัน (ซึ่งปีเตอร์สันมองว่าเป็นการกล่าวอ้างที่ผิดพลาด) โต้แย้งว่าผลประโยชน์ด้านอุปทานจะช่วยให้ประเทศ "เติบโต" จนหลุดพ้นจากการขาดดุลได้^{[ 422 ]}

เรแกนเป็นที่รู้จักในด้านการเล่าเรื่องและอารมณ์ขัน^{[ 423 ]}ซึ่งเกี่ยวข้องกับการเล่นคำ^{[ 424 ]}และการถ่อมตน^{[ 425 ]}เรแกนยังเน้นย้ำถึงคุณค่าของครอบครัว อยู่บ่อยครั้ง แม้ว่าเขาจะเป็นประธานาธิบดีคนแรกที่เคยหย่าร้าง^{[ 426 ]}เขาแสดงให้เห็นถึงความสามารถในการปลอบโยนชาวอเมริกันในช่วงหลังเหตุการณ์ภัยพิบัติกระสวยอวกาศชาเลนเจอร์ [ ^{427 ] ความ}สามารถของเรแกนในการพูดคุยเกี่ยวกับประเด็นสำคัญด้วยภาษาที่เข้าใจง่ายและมุ่งเน้นไปที่ความกังวลของชาวอเมริกันส่วนใหญ่ ทำให้เขาได้รับฉายาอันน่ายกย่องว่า "นักสื่อสารผู้ยิ่งใหญ่" ^{[ 428 ] [ 423 ]}เขายังได้รับฉายาว่า "ประธานาธิบดีเทฟลอน" เนื่องจากภาพลักษณ์ของเขาในสายตาประชาชนไม่ได้เสื่อมเสียไปมากนักจากข้อโต้แย้งที่เกิดขึ้นในระหว่างการบริหารงานของเขา^{[ 429 ] [ 430 ]}

เรแกนเป็นผู้นำการเคลื่อนไหวอนุรักษ์นิยมใหม่ซึ่งเปลี่ยนแปลงพลวัตทางการเมืองของสหรัฐอเมริกา^{[ 431 ]}ลัทธิอนุรักษ์นิยมกลายเป็นอุดมการณ์หลักของพรรครีพับลิกัน แทนที่กลุ่มเสรีนิยมและสายกลางของพรรค^{[ 432 ]}ผู้ชายเริ่มลงคะแนนให้พรรครีพับลิกันมากขึ้น และผู้หญิงเริ่มลงคะแนนให้พรรคเดโมแครตมากขึ้น ซึ่งเป็นความแตกต่างทางเพศที่ยังคงอยู่มาจนถึงปัจจุบัน^{[ 431 ]}เขาได้รับการสนับสนุนจากผู้มีสิทธิเลือกตั้งรุ่นเยาว์ ซึ่งความภักดีนี้ทำให้หลายคนหันมาสนับสนุนพรรค^{[ 433 ]}เขาพยายามดึงดูดผู้มีสิทธิเลือกตั้งผิวดำในปี 1980 ^{[ 434 ]}แต่กลับได้รับคะแนนเสียงจากคนผิวดำน้อยที่สุดสำหรับผู้สมัครชิงตำแหน่งประธานาธิบดีจากพรรครีพับลิกันในขณะนั้น^{[ 435 ]}ตลอดช่วงการดำรงตำแหน่งประธานาธิบดีของเรแกน พรรครีพับลิกันไม่สามารถควบคุมรัฐสภาได้อย่างสมบูรณ์^{[ 436 ]}

ช่วงเวลาในประวัติศาสตร์อเมริกาที่เรแกนและนโยบายของเขามีอิทธิพลมากที่สุด (โดยเฉพาะอย่างยิ่งในเรื่องภาษี สวัสดิการ การป้องกันประเทศ ศาลยุติธรรมของรัฐบาลกลาง และสงครามเย็น) เรียกว่ายุคเรแกนซึ่งแสดงให้เห็นว่า "การปฏิวัติเรแกน" มีผลกระทบที่ยั่งยืนต่อสหรัฐอเมริกาในด้านนโยบายภายในและต่างประเทศ ประธานาธิบดีของจอร์จ เอช ดับเบิลยู บุช บิล คลินตัน และจอร์จ ดับเบิลยู บุช มักถูกมองว่าเป็นส่วนขยายของยุคนี้^{[ 437 ]}ตั้งแต่ปี 1988 ผู้สมัครชิงตำแหน่งประธานาธิบดีจากพรรครีพับลิกันได้อ้างถึง นโยบายและความ เชื่อของเรแกน^{[ 438 ]}

• ดิ๊ก, เบอร์นาร์ด เอฟ. (2014). สุภาพสตรีของประธานาธิบดี: เจน ไวแมน และแนนซี เดวิส . สำนักพิมพ์มหาวิทยาลัยมิสซิสซิปปี . ISBN 978-1-61703-980-5.
• อีแวนส์, โทมัส ดับเบิลยู. (2006). การศึกษาของโรนัลด์ เรแกน: ช่วงเวลาที่ทำงานกับเจเนอรัลอิเล็กทริกและเรื่องราวที่ไม่เคยเปิดเผยเกี่ยวกับการเปลี่ยนใจมาเป็นอนุรักษ์นิยมของเขาสำนักพิมพ์มหาวิทยาลัยโคลัมเบียISBN 978-0-231-13860-4.
• Garrow, David (2007). "บทวิจารณ์: Picking up the Books: The New Historiography of the Black Panther Party". Reviews in American History . 35 (4): 650– 670. doi : 10.1353/rah.2007.0068 . JSTOR  30031608 .
• แลนเดสแมน, เฟร็ด (2015). รายชื่อผลงานภาพยนตร์ของจอห์น เวย์น . แมคฟาร์แลนด์ แอนด์ คอมพานี . ISBN 978-0-7864-3252-3.
• Reimler, John (1999). " การเกิดใหม่ของลัทธิเหยียดผิวในด้านการศึกษา: มรดกที่แท้จริงของการปฏิวัติของเรแกน" วารสารความคิด 34 ( 2): 31– 40. JSTOR  42589574

• มูลนิธิโรนัลด์ เรแกน และหอสมุดประธานาธิบดี
• โรนัลด์ เรแกนบนเว็บไซต์ whitehouse.gov
• โรนัลด์ เรแกนในห้องแสดงภาพผู้ว่าการรัฐของหอสมุดแห่งรัฐแคลิฟอร์เนีย
• สมาคมโรนัลด์ ดับเบิลยู. เรแกน แห่งวิทยาลัยยูเรกา

• ปรากฏตัวใน รายการ C-SPAN
  • "ภาพชีวิตของโรนัลด์ เรแกน"จากหนังสือ "ประธานาธิบดีอเมริกัน: ภาพชีวิต" ฉบับวันที่ 6 ธันวาคม 1999
• บันทึกประวัติศาสตร์ปากเปล่าของโรนัลด์ เรแกนที่ศูนย์มิลเลอร์
• ลำดับเหตุการณ์ชีวิตของโรนัลด์ เรแกนที่PBS
• ช่อง YouTubeของห้องสมุดเรแกน

• โรนัลด์ เรแกนรวบรวมข่าวและบทวิเคราะห์จากหนังสือพิมพ์เดอะนิวยอร์กไทมส์
• โรนัลด์ เรแกนจากหนังสือพิมพ์วอชิงตันโพสต์
• โรนัลด์ เรแกนที่ซีเอ็นเอ็น
• โรนัลด์ เรแกนรวบรวมข่าวและบทวิเคราะห์จากหนังสือพิมพ์เดอะการ์เดียน

• โรนัลด์ เรแกนที่IMDb 
• โรนัลด์ เรแกนในฐานข้อมูลภาพยนตร์ TCM (เก็บถาวร)
• ผลงานโดยหรือเกี่ยวกับโรนัลด์ เรแกนที่Internet Archive
• โรนัลด์ เรแกนที่ศูนย์มิลเลอร์