สัตว์เลื้อยคลาน ช่วงเวลา:
ตุอาทารา จระเข้น้ำเค็ม เต่ากล่องธรรมดา งูบันได
การจำแนกทางวิทยาศาสตร์
อาณาจักร:	แอนิมอลเลีย
ไฟลัม:	คอร์ดาต้า
กลุ่มสายพันธุ์ :	ซอรอปซิดา
ระดับ:	เรปทิเลียลอเรนติ , 1768
กลุ่มที่มีอยู่
เลพิโดซอเรีย โรคสมองสั่น( ตุอาทาราและญาติ) สัตว์เลื้อยคลานกลุ่มสความาตา( กิ้งก่าและงู ) อาร์เคโลซอเรีย เต่า(Testudines) อาร์โคซอเรีย จระเข้ ไดโนเสาร์(รวมถึงนก) ดู รายละเอียด กลุ่มที่สูญพันธุ์ได้ในเนื้อหา
กลุ่มอนุกรมวิธานที่ถูกรวมไว้ ในการวิเคราะห์ทางคลัดิสติกส์ แต่ถูกแยกออกตามประเพณี
Aves (นก ซึ่งอยู่ในกลุ่มไดโนเสาร์)

สัตว์เลื้อยคลานตามคำจำกัดความทั่วไป คือสัตว์มีกระดูกสันหลังสี่ขา ที่มี การเผาผลาญ แบบเอ็กโทเทอร์มิกและ การพัฒนา แบบแอมนิโอติกสัตว์เลื้อยคลานตามประเพณีประกอบด้วยสี่อันดับได้แก่เทสทูดีน (เต่า), โคร โคดิ เลีย ( จระเข้ อัลลิเกเตอร์และการ์เรียล ), สความาตา ( กิ้งก่าและงู ) และรินโคเซฟาเลีย ( ตุอาทารา ) โดยมีประมาณ 12,000 ชนิด ที่ยังมีชีวิตอยู่ซึ่งระบุไว้ในฐานข้อมูลสัตว์เลื้อยคลาน^{[ 2 ]}การศึกษาเกี่ยวกับอันดับสัตว์เลื้อยคลานแบบดั้งเดิม ซึ่งมักจะรวมกับการศึกษาเกี่ยวกับสัตว์สะเทินน้ำสะเทินบก สมัยใหม่ เรียกว่าวิทยาศาสตร์สัตว์เลื้อยคลานและสัตว์สะเทินน้ำสะเทินบก

สัตว์เลื้อยคลานได้รับการจัดจำแนกทางอนุกรมวิธาน ที่ขัดแย้งกันหลายครั้ง ^{[ 3 ]}ในอนุกรมวิธานเชิงวิวัฒนาการ แบบคลาสสิก สัตว์เลื้อยคลานถูกจัดกลุ่มไว้ด้วยกันภายใต้ชั้นReptilia ( / r ɛ p ˈ t ɪ l i ə / rep- TIL -ee-ə ) ซึ่งสอดคล้องกับการใช้งานทั่วไปอนุกรมวิธานแบบคลัดิสติก สมัยใหม่ ถือว่ากลุ่มนี้เป็นกลุ่มพาราไฟเลติกเนื่องจาก หลักฐาน ทางพันธุกรรมและ บรรพ ชีวินวิทยาได้ระบุว่านก (ชั้น Aves) เป็นกลุ่มเดียวที่รอดชีวิตของDinosauria ซึ่งเป็น กลุ่มไดแอพซิดที่สำคัญซึ่งมีความสัมพันธ์ใกล้ชิดกับจระเข้มากกว่าสัตว์เลื้อยคลานที่ยังมีชีวิตอยู่อื่นๆ ดังนั้นนกจึงถูกจัดอยู่ในกลุ่มสัตว์เลื้อยคลาน (ภายใต้กลุ่มArchosauria ) จาก มุมมอง ทางวิวัฒนาการระบบคลัดิสติกหลายระบบจึงกำหนดนิยามใหม่ของ Reptilia ให้เป็นกลุ่ม ( กลุ่ม โมโนไฟเลติก ) ที่รวมถึงนกด้วย แม้ว่าคำจำกัดความที่แน่นอนของกลุ่มนี้จะแตกต่างกันไปในแต่ละผู้เขียน^{[ 4 ] [ 3 ]}แนวคิดที่คล้ายกันคือกลุ่มSauropsidaซึ่งหมายถึงสัตว์มีถุงน้ำคร่ำ ทั้งหมด ที่มีความสัมพันธ์ใกล้ชิดกับสัตว์เลื้อยคลานในปัจจุบันมากกว่าสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนม^{[ 4 ]}

สมาชิกที่เก่าแก่ที่สุดที่รู้จักของสายพันธุ์สัตว์เลื้อยคลานปรากฏขึ้นในช่วงปลาย ยุค คาร์บอนิเฟอรัสโดยวิวัฒนาการมาจาก สัตว์สี่ขาที่มีลักษณะคล้าย สัตว์เลื้อยคลาน ขั้นสูง ซึ่งปรับตัวให้เข้ากับการดำรงชีวิตบนบกมากขึ้นเรื่อย ๆ ^{[ 5 ]}ข้อมูลทางพันธุกรรมและฟอสซิลแสดงให้เห็นว่าสายพันธุ์สัตว์เลื้อยคลานที่ใหญ่ที่สุดสองสายพันธุ์ ได้แก่Archosauromorpha (จระเข้ นก และญาติ) และLepidosauromorpha (กิ้งก่า และญาติ) แยกตัวออกจากกันในช่วงยุคเพอร์เมียน^{[ 6 ]}นอกจากสัตว์เลื้อยคลานที่ยังมีชีวิตอยู่แล้ว ยังมีกลุ่มที่หลากหลายอีกมากมายที่สูญพันธุ์ไป แล้ว ในบางกรณีเนื่องจากเหตุการณ์การสูญพันธุ์ครั้งใหญ่โดยเฉพาะอย่างยิ่งเหตุการณ์การสูญพันธุ์ในยุคครีเทเชียส-พาลีโอจีนได้กวาดล้างเทโรซอร์ เพลซิโอซอร์และไดโนเสาร์ที่ไม่ใช่นก ทั้งหมด รวมถึง จระเข้และสัตว์เลื้อยคลานหลายชนิด(เช่นโมซาซอร์ ) สัตว์เลื้อยคลานที่ไม่ใช่นกในปัจจุบันอาศัยอยู่บนทุกทวีปยกเว้นทวีปแอนตาร์กติกา

สัตว์เลื้อยคลานที่ยังมีชีวิตอยู่มีขนาดตั้งแต่จิ้งจกแคระจารากั ว ( Sphaerodactylus ariasae ) ซึ่งโตเต็มที่เพียง 17 มม. (0.7 นิ้ว) ไปจนถึงจระเข้น้ำเค็ม ( Crocodylus porosus ) ซึ่งมีความยาวได้มากกว่า 6 เมตร (19.7 ฟุต) และหนักกว่า 1,000 กก. (2,200 ปอนด์) สัตว์เลื้อยคลานเป็นสัตว์สี่ขา โดยทั่วไปมีสี่ขาหรือในกรณีของงูและกิ้งก่าไร้ขาสืบเชื้อสายมาจากบรรพบุรุษที่มีสี่ขา แต่ได้สูญเสียขาไปในระหว่างวิวัฒนาการแตกต่างจากสัตว์สะเทินน้ำสะเทินบก ที่ไม่มีถุง น้ำคร่ำ สัตว์เลื้อยคลานไม่พึ่งพาน้ำในการสืบพันธุ์และไม่มีระยะตัวอ่อนในน้ำสัตว์เลื้อยคลานส่วนใหญ่ออกไข่โดยมีเปลือกหุ้มแต่สัตว์เลื้อยคลานหลายชนิดในกลุ่มสความาเมตออกลูกเป็นตัว เช่นเดียวกับ สัตว์เลื้อยคลานทะเลที่สูญพันธุ์ไปแล้วบางกลุ่ม^{[ 7 ]}เนื่องจากเป็นสัตว์มีถุงน้ำคร่ำ ไข่ของสัตว์เลื้อยคลานจึงมีเยื่อหุ้มตัวอ่อนภายนอกที่กักเก็บน้ำและอำนวยความสะดวกในการแลกเปลี่ยนสารชีวเคมีกับสิ่งแวดล้อมภายนอก ทำให้สัตว์เลื้อยคลานสามารถสืบพันธุ์บนบกได้ แม้ในถิ่นที่อยู่อาศัยที่แห้งแล้งมากก็ตาม สัตว์ที่ออกลูกเป็นตัวจะมีไข่พัฒนาและฟักตัวอยู่ภายในร่างกายของแม่ โดยปกติแล้วจะเป็นกระบวนการฟักตัวภายในร่างกายแม้ว่าบางชนิดจะสามารถบำรุงเลี้ยงไข่ในระยะตัวอ่อนได้ ผ่าน ทางสารที่คล้ายกับรกในรูปแบบต่างๆและบางชนิดยังให้การดูแล เบื้องต้น แก่ลูกที่ฟักออกมาอีก ด้วย

ในศตวรรษที่ 13 ในยุโรปมีการยอมรับประเภทของสัตว์เลื้อยคลานว่าประกอบด้วยสิ่งมีชีวิตที่วางไข่หลากหลายชนิด รวมถึง "งู สัตว์ประหลาดต่างๆ กิ้งก่า สัตว์สะเทินน้ำสะเทินบกหลายชนิด และหนอน" ดังที่โบเวส์ บันทึกไว้ ในMirror of Nature ของ เขา^{[ 8 ]} ในศตวรรษที่ 18 สัตว์เลื้อยคลานถูกจัดกลุ่มร่วมกับ สัตว์สะเทินน้ำสะเทินบก ตั้งแต่เริ่มการจำแนกประเภทลินเนียสซึ่งทำงานจากประเทศสวีเดนที่ มีจำนวนชนิดพันธุ์ น้อย ซึ่งมักพบงูพิษและงูหญ้าล่าเหยื่อในน้ำ ได้รวมสัตว์เลื้อยคลานและสัตว์สะเทินน้ำสะเทินบกทั้งหมดไว้ในชั้น"III – Amphibia"ในSystema Naturæของ เขา ^{[ 9 ]} คำว่าสัตว์เลื้อยคลานและสัตว์สะเทินน้ำสะเทินบกส่วนใหญ่ใช้แทนกันได้ โดยชาวฝรั่งเศสนิยมใช้คำว่า สัตว์เลื้อยคลาน (จากภาษาละตินrepere แปลว่า 'คลาน') ^{[ 10 ]} JN Laurentiเป็นคนแรกที่ใช้คำว่าReptilia อย่างเป็นทางการ สำหรับสัตว์เลื้อยคลานและสัตว์สะเทินน้ำสะเทินบกที่ขยายขอบเขตออกไป ซึ่งโดยพื้นฐานแล้วคล้ายกับของ Linnaeus ^{[ 11 ]}ปัจจุบัน ทั้งสองกลุ่มยังคงได้รับการปฏิบัติโดยทั่วไปภายใต้หัวข้อเดียวกันคือ herpetology

จนกระทั่งต้นศตวรรษที่ 19 จึงเริ่มชัดเจนว่าสัตว์เลื้อยคลานและสัตว์สะเทินน้ำสะเทินบกนั้นแท้จริงแล้วเป็นสัตว์ที่แตกต่างกันอย่างสิ้นเชิง และPA Latreilleได้ตั้งชั้นBatracia (1825) สำหรับสัตว์สะเทินน้ำสะเทินบก โดยแบ่งสัตว์สี่ขา ออกเป็นสี่ชั้นที่คุ้นเคยกันดี ได้แก่ สัตว์เลื้อยคลาน สัตว์สะเทินน้ำสะเทินบก นก และสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนม^{[ 12 ]}นักกายวิภาคศาสตร์ชาวอังกฤษTH Huxleyได้ทำให้คำจำกัดความของ Latreille เป็นที่นิยม และร่วมกับRichard Owenขยาย Reptilia ให้รวมถึง " สัตว์ประหลาด ก่อนยุคน้ำท่วมโลก " ฟอสซิลต่างๆ รวมถึงไดโนเสาร์ และ Dicynodon ที่มีลักษณะคล้ายสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนม ( synapsid ) ที่เขาช่วยอธิบาย นี่ไม่ใช่แผนการจำแนกประเภทที่เป็นไปได้เพียงอย่างเดียว: ในการบรรยาย Hunterian ที่วิทยาลัยศัลยแพทย์หลวงในปี 1863 Huxley ได้จัดกลุ่มสัตว์มีกระดูกสันหลังเป็น สัตว์เลี้ยง ลูกด้วยนมซอรอยด์ และอิคธิอยด์ (โดยกลุ่มหลังประกอบด้วยปลาและสัตว์สะเทินน้ำสะเทินบก) ต่อมาเขาเสนอชื่อSauropsidaและIchthyopsidaสำหรับสองกลุ่มหลัง^{[ 13 ]}ในปี พ.ศ. 2409 เฮคเคลได้แสดงให้เห็นว่าสัตว์มีกระดูกสันหลังสามารถแบ่งได้ตามกลยุทธ์การสืบพันธุ์ และสัตว์เลื้อยคลาน นก และสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมมีความสัมพันธ์กันโดยไข่ที่มีถุงน้ำคร่ำ

คำว่าSauropsida ("หน้ากิ้งก่า") และTheropsida ("หน้าสัตว์ร้าย") ถูกนำมาใช้อีกครั้งในปี พ.ศ. 2459 โดยES Goodrichเพื่อแยกแยะระหว่างกิ้งก่า นก และญาติของพวกมัน (Sauropsida) กับสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมและญาติที่สูญพันธุ์ไปแล้ว (Theropsida) Goodrich สนับสนุนการแบ่งกลุ่มนี้โดยอาศัยลักษณะของหัวใจและหลอดเลือดในแต่ละกลุ่ม รวมถึงลักษณะอื่นๆ เช่น โครงสร้างของสมองส่วนหน้า ตามที่ Goodrich กล่าวไว้ ทั้งสองสายพันธุ์วิวัฒนาการมาจากกลุ่มบรรพบุรุษก่อนหน้า คือ Protosauria ("กิ้งก่าตัวแรก") ซึ่งเขารวมสัตว์บางชนิดที่ปัจจุบันถือว่าเป็นสัตว์สะเทินน้ำสะเทินบกคล้ายสัตว์เลื้อยคลานตลอดจนสัตว์เลื้อยคลานในยุคแรกๆ ด้วย^{[ 14 ]}

ในปี พ.ศ. 2499 DMS Watsonสังเกตว่ากลุ่มสองกลุ่มแรกแยกตัวออกจากกันตั้งแต่ช่วงต้นของประวัติศาสตร์สัตว์เลื้อยคลาน ดังนั้นเขาจึงแบ่ง Protosauria ของ Goodrich ออกเป็นสองกลุ่ม นอกจากนี้เขายังตีความ Sauropsida และ Theropsida ใหม่โดยไม่รวมนกและสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมตามลำดับ ดังนั้น Sauropsida ของเขาจึงรวมถึงProcolophonia , Eosuchia , Millerosauria , Chelonia (เต่า), Squamata (กิ้งก่าและงู), Rhynchocephalia , Crocodilia , " thecodonts " ( Archosauria พื้นฐานที่เป็นพาราไฟเลติก ), ไดโนเสาร์ที่ ไม่ใช่ นก , เทโรซอร์ , อิคธิโอ ซอร์และซอโรพเทอริเจียน^{[ 15 ]}

ในช่วงปลายศตวรรษที่ 19 มีการเสนอนิยามของสัตว์เลื้อยคลานไว้หลายประการตัวอย่างเช่น ลักษณะทางชีววิทยาที่ Lydekker ระบุไว้ในปี พ.ศ. 2449 ได้แก่ กระดูกท้ายทอยชิ้น เดียว ข้อต่อขากรรไกรที่เกิดจากกระดูกควอดเรตและ กระดูกข้อ ต่อและลักษณะบางประการของกระดูกสันหลัง^{[ 16 ]}สัตว์ที่ถูกแยกออกมาตามนิยามเหล่านี้ ซึ่งเป็นสัตว์มีถุงน้ำคร่ำ นอกเหนือจาก สัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมและนก ยังคงถูกพิจารณาว่าเป็นสัตว์เลื้อยคลานในปัจจุบัน^{[ 17 ]}

การแบ่งกลุ่มซินาปซิด/ซอรอปซิดเป็นการเสริมแนวทางอื่น ซึ่งแบ่งสัตว์เลื้อยคลานออกเป็นสี่กลุ่มย่อยตามจำนวนและตำแหน่งของช่องเปิดขมับซึ่งเป็นช่องเปิดที่ด้านข้างของกะโหลกศีรษะด้านหลังดวงตา การจำแนกประเภทนี้ริเริ่มโดยเฮนรี แฟร์ฟิลด์ ออสบอร์นและได้รับการพัฒนาและทำให้เป็นที่นิยมโดยหนังสือบรรพชีวินวิทยา ของสัตว์มีกระดูกสันหลัง ของโรเมอร์^{[ 18 ] [ 19 ]}กลุ่มย่อยทั้งสี่กลุ่มนั้นได้แก่:

• อนาปซิดา – ไม่มีเฟเนสตรา – โคติโลซอร์และเชโลเนีย ( เต่าและญาติ) ^{[ a ]}
• Synapsida – มีช่องเปิดต่ำหนึ่งช่อง – เพลิโคซอร์และเทอแรปซิด ( สัตว์เลื้อยคลานที่มีลักษณะคล้ายสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนม )
• Euryapsida  – มีช่องเปิดสูงหนึ่งช่อง (เหนือกระดูกโพสต์ออร์บิทัลและกระดูกสควาโมซัล) – โปรโตโรซอร์ (สัตว์เลื้อยคลานขนาดเล็กยุคแรกคล้ายกิ้งก่า) และซอโรพเทอริเจียนและอิคธิโอซอร์ ในทะเล ซึ่งอิคธิโอซอร์ถูกเรียกว่าParapsidaในงานของ Osborn
• ไดแอพซิดา – มีช่องเปิดสองช่อง – พบในสัตว์เลื้อยคลานส่วนใหญ่ รวมถึงกิ้งก่างูจระเข้ไดโนเสาร์และเทโรซอร์

องค์ประกอบของ Euryapsida นั้นไม่แน่นอน บางครั้ง Ichthyosaursถูกพิจารณาว่าเกิดขึ้นอย่างอิสระจาก Euryapsida อื่นๆ และได้รับชื่อเดิมว่า Parapsida ต่อมา Parapsida ถูกยกเลิกในฐานะกลุ่มส่วนใหญ่ (โดย Ichthyosaurs ถูกจัดประเภทเป็นincertae sedisหรือรวมกับ Euryapsida) อย่างไรก็ตาม สี่ (หรือสามหาก Euryapsida ถูกรวมเข้ากับ Diapsida) กลุ่มย่อยยังคงใช้กันอย่างแพร่หลายสำหรับงานวิจัยทั่วไปตลอดศตวรรษที่ 20 นักวิจัยในปัจจุบันได้ละทิ้งกลุ่มย่อยนี้ไปเป็นส่วนใหญ่ โดยเฉพาะอย่างยิ่ง พบว่าสภาวะ anapsid เกิดขึ้นอย่างหลากหลายในกลุ่มที่ไม่เกี่ยวข้องกัน ดังนั้นในปัจจุบันจึงไม่ถือว่าเป็นความแตกต่างที่มีประโยชน์^{[ 20 ]}

ในช่วงต้นศตวรรษที่ 21 นักบรรพชีวินวิทยาของสัตว์มีกระดูกสันหลังเริ่มนำ อนุกรม วิธานเชิงวิวัฒนาการ มาใช้ ซึ่งกลุ่มทั้งหมดจะถูกกำหนดในลักษณะที่เป็นโมโนฟิเลติกกล่าวคือ กลุ่มที่รวมลูกหลานทั้งหมดของบรรพบุรุษเฉพาะกลุ่มหนึ่ง สัตว์เลื้อยคลานตามที่กำหนดไว้ในอดีตเป็นพาราฟิเลติกเนื่องจากไม่รวมนกและสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนม ซึ่งวิวัฒนาการมาจากไดโนเสาร์และเทอแรปซิดยุคแรกตามลำดับ ซึ่งทั้งสองชนิดนี้ถูกเรียกว่า "สัตว์เลื้อยคลาน" ตามประเพณี^{[ 21 ]}นกมีความสัมพันธ์ใกล้ชิดกับจระเข้มากกว่าที่จระเข้มีความสัมพันธ์กับสัตว์เลื้อยคลานที่ยังมีชีวิตอยู่ชนิดอื่นๆโคลิน ทัดจ์เขียนว่า:

สัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมเป็นกลุ่มสิ่งมีชีวิต (clade ) ดังนั้นนักอนุกรมวิธานจึงยินดีที่จะยอมรับกลุ่มสิ่งมีชีวิตดั้งเดิมMammalia และ นกก็เป็นกลุ่มสิ่งมีชีวิตเช่นกัน ซึ่งโดยทั่วไปจัดอยู่ในกลุ่มสิ่งมีชีวิตอย่างเป็นทางการAves Mammalia และ Aves เป็นกลุ่มย่อยภายในกลุ่มสิ่งมีชีวิตใหญ่ Amniota แต่ชั้น Reptilia แบบดั้งเดิมไม่ใช่กลุ่มสิ่งมีชีวิต มันเป็นเพียงส่วนหนึ่งของกลุ่มAmniotaซึ่งเป็นส่วนที่เหลืออยู่หลังจากที่ Mammalia และ Aves ถูกแยกออกไป มันไม่สามารถกำหนดได้ด้วยsynapomorphiesซึ่งเป็นวิธีที่ถูกต้อง แต่จะถูกกำหนดโดยการรวมกันของลักษณะที่มันมีและลักษณะที่มันขาดไป กล่าวคือ สัตว์เลื้อยคลานเป็นสัตว์มีถุงน้ำคร่ำที่ไม่มีขนหรือขนนก อย่างดีที่สุด นักอนุกรมวิธานแนะนำว่า เราอาจกล่าวได้ว่า Reptilia แบบดั้งเดิมคือ 'สัตว์มีถุงน้ำคร่ำที่ไม่ใช่นกและไม่ใช่สัตว์เลี้ยงลูกด้วยนม' ^{[ 17 ]}

แม้ว่าข้อเสนอในช่วงแรกสำหรับการแทนที่ Reptilia ที่เป็นพาราไฟเลติกด้วยSauropsida ที่เป็นโมโนไฟเลติก ซึ่งรวมถึงนกด้วย แต่คำดังกล่าวไม่เคยได้รับการยอมรับอย่างกว้างขวาง หรือหากได้รับการยอมรับก็ไม่ได้ถูกนำไปใช้อย่างสม่ำเสมอ^{[ 3 ]}

เมื่อมีการใช้ Sauropsida มักจะมีเนื้อหาเดียวกันหรือแม้แต่คำจำกัดความเดียวกันกับ Reptilia ในปี 1988 Jacques Gauthierได้เสนอ คำจำกัดความ เชิงวิวัฒนาการ ของ Reptilia เป็น กลุ่มมงกุฎแบบโมโนฟิเลติกที่ประกอบด้วยเต่า กิ้งก่าและงู จระเข้ และนก บรรพบุรุษร่วมกันและลูกหลานทั้งหมดของมัน แม้ว่าคำจำกัดความของ Gauthier จะใกล้เคียงกับฉันทามติในปัจจุบัน แต่ก็ยังถือว่าไม่เพียงพอเนื่องจากความสัมพันธ์ที่แท้จริงของเต่ากับสัตว์เลื้อยคลานอื่นๆ ยังไม่เป็นที่เข้าใจดีในเวลานั้น^{[ 3 ]}การแก้ไขครั้งสำคัญนับตั้งแต่นั้นมาได้แก่ การจัดกลุ่ม synapsids ใหม่เป็นไม่ใช่สัตว์เลื้อยคลาน และการจัดประเภทเต่าเป็น diapsids ^{[ 3 ]}คำจำกัดความของ Sauropsida โดย Gauthier 1994 และ Laurin และ Reisz 1995 ได้กำหนดขอบเขตของกลุ่มให้แตกต่างและกว้างกว่า Reptilia โดยครอบคลุมMesosauridaeเช่นเดียวกับ Reptilia sensu stricto ^{[ 4 ] [ 22 ]}

นักวิทยาศาสตร์คนอื่นๆ ได้เสนอคำจำกัดความอื่นๆ อีกหลากหลายในหลายปีต่อมาหลังจากบทความของ Gauthier คำจำกัดความใหม่ฉบับแรกที่พยายามยึดตามมาตรฐานของPhyloCodeได้รับการตีพิมพ์โดย Modesto และ Anderson ในปี 2547 ^{[ 3 ]} Modesto และ Anderson ได้ทบทวนคำจำกัดความก่อนหน้านี้หลายฉบับและเสนอคำจำกัดความที่ปรับปรุงแล้ว ซึ่งพวกเขาตั้งใจที่จะคงเนื้อหาดั้งเดิมส่วนใหญ่ของกลุ่มไว้ในขณะที่ยังคงรักษาเสถียรภาพและความเป็นเอกพันธุ์ พวกเขากำหนดให้ Reptilia คือสัตว์มีกระดูกสันหลังที่มีถุงน้ำคร่ำทั้งหมดที่อยู่ใกล้กับLacerta agilisและCrocodylus niloticusมากกว่าHomo sapiensคำจำกัดความตามลำต้นนี้เทียบเท่ากับคำจำกัดความทั่วไปของ Sauropsida ซึ่ง Modesto และ Anderson ได้จัดให้เป็นคำพ้องความหมายกับ Reptilia เนื่องจาก Reptilia เป็นที่รู้จักและใช้บ่อยกว่า อย่างไรก็ตาม แตกต่างจากคำจำกัดความก่อนหน้านี้ส่วนใหญ่ของ Reptilia คำจำกัดความของ Modesto และ Anderson รวมถึงนกด้วย เนื่องจากนกอยู่ในกลุ่มที่รวมทั้งกิ้งก่าและจระเข้^{[ 3 ]}

การจำแนกประเภททั่วไปของสัตว์เลื้อยคลานที่สูญพันธุ์และยังมีชีวิตอยู่ โดยเน้นที่กลุ่มหลัก^{[ 23 ] [ 24 ] [ 25 ]}

• ซอโรปสิดา / Reptilia sensu lato
  • † อาราเอโอสเซลิเดีย ?
  • † พาราเรปทิเลีย ( โพลีไฟเลติก )
    • ไดแอพซิดา /นีโอ ไดแอพซิดา
      • † Drepanosauromorpha (ตำแหน่งไม่แน่นอน)
      • † Younginiformes (น่าจะเป็นกลุ่มพาราไฟเลติก )
      • † อิคธิโอซอโรมอร์ฟา (ตำแหน่งไม่แน่นอน)
      • † Thalattosauria (ตำแหน่งไม่แน่นอน)
      • † Sauropterygia (ตำแหน่งไม่แน่ชัด)
      • † Choristodera (ตำแหน่งไม่แน่ชัด)
      • † คูเนโอซอริเด (ตำแหน่งไม่แน่นอน)
      • Sauria / Reptilia sensu เข้มงวด
        • เลพิโดซอโรมอร์ฟา
          • เลพิโดซอเรีย
            • ริงโคเซฟาเลีย (ตุอาทารา)
            • สัตว์เลื้อยคลาน (กิ้งก่าและงู)
        • Pantestudines (เต่าและญาติๆ การจัดจำแนกไม่แน่ชัด)
        • อาร์โคซอโรมอร์ฟา
          • † โปรโตโรซอเรีย (พาราไฟเลติก)
          • † ไรน์โคซอเรีย
          • † อัลโลโคโตซอเรีย
          • อาร์โคซอริฟอร์ม
            • † ไฟโตซอเรีย
            • อาร์โคซอเรีย
              • ซูโดซูเชีย
                • จระเข้ (Crocodilia)
              • อเวเมตาตาร์ซาเลีย / ออร์นิโทดิรา
                • † เทอโรซอเรีย
                • ไดโนเสาร์
                  • † ออร์นิธิสเคีย
                  • Saurischia (รวมถึงนก ( Aves ))

แผนภูมิวิวัฒนาการที่นำเสนอในที่นี้แสดง "แผนผังวงศ์ตระกูล" ของสัตว์เลื้อยคลาน และเป็นไปตามความสัมพันธ์แบบง่าย ๆ ที่ MS Lee ค้นพบในปี 2013 ^{[ 26 ]} การศึกษา ทางพันธุกรรมทั้งหมดสนับสนุนสมมติฐานที่ว่าเต่าเป็นไดแอพซิด บางการศึกษาจัดให้เต่าอยู่ในกลุ่ม Archosauromorpha ^{[ 26 ] [ 27 ] [ 28 ] [ 29 ] [ 30 ] [ 31 ]}แม้ว่าบางการศึกษาจะจัดให้เต่าอยู่ในกลุ่ม Lepidosauromorpha แทน^{[ 32 ]}แผนภูมิวิวัฒนาการด้านล่างนี้ใช้ข้อมูลทางพันธุกรรม (โมเลกุล) และฟอสซิล (สัณฐานวิทยา) ร่วมกันเพื่อให้ได้ผลลัพธ์^{[ 26 ]}

Cladogram หลังจากSimões และคณะ 2565 ^{[ 33 ]}

มุมมองที่แก้ไขหลังจากการวิเคราะห์ความประหยัดของ Jenkins et al. 2026 ^{[ 34 ]}

การจัดวางตำแหน่งของเต่ามีความแปรปรวนสูงในอดีต โดยทั่วไปแล้ว เต่าถือว่ามีความเกี่ยวข้องกับสัตว์เลื้อยคลานอนาปซิดดั้งเดิม^{[ 35 ]}ในการวิเคราะห์เปรียบเทียบช่วงเวลาของการเกิดอวัยวะ Werneburg และ Sánchez-Villagra (2009) พบหลักฐานสนับสนุนสมมติฐานที่ว่าเต่าอยู่ในกลุ่มที่แยกต่างหากภายในSauropsidaซึ่งอยู่นอก กลุ่ม ซอเรียนโดยสิ้นเชิง^{[ 36 ]}งานวิจัยทางโมเลกุลมักจะจัดวางเต่าไว้ในกลุ่มไดแอพซิด ณ ปี 2013 มีการจัดลำดับจีโนมของเต่า 3 ชนิด^{[ 37 ]}ผลลัพธ์ที่ได้จัดให้เต่าอยู่ใน กลุ่ม พี่น้องกับอาร์โคซอร์ซึ่งเป็นกลุ่มที่รวมถึงจระเข้ ไดโนเสาร์ที่ไม่ใช่นก และนก^{[ 38 ]}การศึกษาในปี 2026 พบว่าพวกมันอยู่ในกลุ่ม Archosauromorpha โดยมีหลักฐานทางสัณฐานวิทยาที่แข็งแกร่งสนับสนุน^{[ 34 ]}

กำเนิดของสัตว์เลื้อยคลานมีอายุราว 310–320 ล้านปีก่อน ในหนองน้ำที่มีไอน้ำในช่วงปลาย ยุค คาร์บอนิเฟอรัสเมื่อสัตว์เลื้อยคลานตัวแรกวิวัฒนาการมาจากเรพทิลิโอมอร์ฟขั้น สูง ^{[ 22 ]}

สัตว์ที่เก่าแก่ที่สุดที่รู้จักกันซึ่งอาจเป็นแอมนิโอตคือCasineria (แม้ว่ามันอาจจะเป็นเทมนอสปอนดิลก็ตาม ) ^{[ 40 ] [ 41 ] [ 42 ]}รอยเท้าชุดหนึ่งจากชั้นหินฟอสซิลของโนวาสโกเชียมีอายุย้อนไปถึง^{ร่องรอย} อายุ 315  ล้านปีแสดงให้เห็นนิ้วเท้าและรอยพิมพ์เกล็ดแบบสัตว์เลื้อยคลานทั่วไป^{[ 43 ]}ปัจจุบันร่องรอยเหล่านี้ถูกจัดเป็นของHylonomus [ ^{44 ]}ซึ่งในอดีตได้รับการยกย่องอย่างกว้างขวางว่าเป็นสัตว์เลื้อยคลานที่เก่าแก่ที่สุดเท่าที่รู้จัก แต่การจัดวางตำแหน่งของมันในกลุ่มนี้เพิ่งถูกตั้งคำถามเมื่อไม่นานมานี้^{[ 39 ]}มันเป็นสัตว์ขนาดเล็กคล้ายกิ้งก่า ยาวประมาณ 20 ถึง 30 เซนติเมตร (7.9 ถึง 11.8 นิ้ว) มีฟันแหลมคมจำนวนมากซึ่งบ่งชี้ว่ามันกินแมลงเป็นอาหาร^{[ 45 ]}ตัวอย่างอื่นๆ ได้แก่Westlothiana (ในขณะนี้ถือว่าเป็นreptiliomorphมากกว่าamniote ที่แท้จริง ) ^{[ 46 ]}และPaleothyrisซึ่งทั้งสองชนิดมีโครงสร้างคล้ายกันและสันนิษฐานว่ามีพฤติกรรมคล้ายกัน

อย่างไรก็ตามไมโครซอร์เคยถูกพิจารณาว่าเป็นสัตว์เลื้อยคลานที่แท้จริงในบางครั้ง ดังนั้นต้นกำเนิดที่เก่ากว่าจึงเป็นไปได้^{[ 47 ]}ในบรรดาสัตว์เลื้อยคลานที่แท้จริงจากยุคคาร์บอนิเฟอรัสที่แน่ชัด ได้แก่ErpetonyxและCarbonodracoซึ่งทั้งคู่มาจากอเมริกาเหนือ^{[ 48 ]}

สัตว์มีถุงน้ำคร่ำกลุ่มแรกๆ รวมถึงสัตว์เลื้อยคลานยุคแรก (สัตว์มีถุงน้ำคร่ำที่ใกล้เคียงกับสัตว์เลื้อยคลานในปัจจุบันมากกว่าสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนม) ส่วนใหญ่ถูกบดบังด้วยสัตว์มีกระดูกสันหลังสี่ขาขนาดใหญ่ เช่นCochleosaurusและยังคงเป็นส่วนเล็กๆ ที่ไม่เด่นชัดของสัตว์จนกระทั่งเกิดการล่มสลายของป่าฝนในยุคคาร์บอนิเฟอรัส [ ^{49 ] การ}ล่มสลายอย่างฉับพลันนี้ส่งผลกระทบต่อกลุ่มใหญ่หลายกลุ่ม สัตว์มีกระดูกสันหลังสี่ขาดั้งเดิมได้รับความเสียหายอย่างหนัก ในขณะที่สัตว์เลื้อยคลานยุคแรกกลับมีสถานการณ์ที่ดีกว่า เนื่องจากมีการปรับตัวทางนิเวศวิทยาให้เข้ากับสภาพที่แห้งแล้งกว่าที่ตามมา สัตว์มีกระดูกสันหลังสี่ขาดั้งเดิม เช่น สัตว์สะเทินน้ำสะเทินบกในปัจจุบัน จำเป็นต้องกลับไปวางไข่ในน้ำ ในทางตรงกันข้าม สัตว์มีถุงน้ำคร่ำ เช่น สัตว์เลื้อยคลานในปัจจุบัน ซึ่งไข่มีเปลือกที่ช่วยให้สามารถวางไข่บนบกได้ จึงปรับตัวเข้ากับสภาพใหม่ได้ดีกว่า สัตว์มีถุงน้ำคร่ำได้รับนิเวศวิทยาใหม่ในอัตราที่เร็วกว่าก่อนการล่มสลายและเร็วกว่าสัตว์มีกระดูกสันหลังสี่ขาดั้งเดิมมาก พวกมันได้รับกลยุทธ์การกินอาหารใหม่ๆ รวมถึงการกินพืชและการกินเนื้อ ซึ่งก่อนหน้านี้เคยกินแต่แมลงและปลาเท่านั้น^{[ 49 ]}จากจุดนี้เป็นต้นไป สัตว์เลื้อยคลานได้ครองชุมชนและมีความหลากหลายมากกว่าสัตว์สี่ขาในยุคดั้งเดิม ซึ่งเป็นการวางรากฐานสำหรับยุคมีโซโซอิก (หรือที่รู้จักกันในชื่อยุคแห่งสัตว์เลื้อยคลาน) ^{[ 50 ]}

การตรวจสอบความหลากหลายของสัตว์เลื้อยคลานในยุคคาร์บอนิเฟอรัสและเพอร์เมียนในปี 2021 ชี้ให้เห็นถึงความหลากหลายที่สูงกว่าที่เคยคิดไว้มาก เทียบเท่าหรืออาจสูงกว่าความหลากหลายของซินาปซิด ดังนั้นจึงมีการเสนอ "ยุคแรกของสัตว์เลื้อยคลาน" ขึ้นมา^{[ 47 ]}

ตามธรรมเนียมแล้วเชื่อกันว่าสัตว์เลื้อยคลานกลุ่มแรกยังคงมี กะโหลก แบบอนาปซิดที่สืบทอดมาจากบรรพบุรุษ^{[ 51 ]}กะโหลกประเภทนี้มีหลังคากะโหลกที่มีเพียงรูสำหรับรูจมูก ตา และต่อมไพเนียล [ ^{35 ] การ}ค้นพบ ช่องเปิดคล้าย ไซแนปซิด (ดูด้านล่าง) ในหลังคากะโหลกของสมาชิกหลายตัวในกลุ่มพาราเรปทิเลีย (กลุ่มที่ประกอบด้วยแอมนิโอตส่วนใหญ่ที่เรียกกันตามธรรมเนียมว่า "อนาปซิด") รวมถึงแลนทาโนซู คอยด์ มิลเลอเร็ตทิดโบ โลซอริด ไนคเท อ โรเลอ ริดบางชนิดโปรโคโลโฟนอยด์บางชนิด และ เมโซซอร์อย่างน้อยบางชนิด^{[ 52 ] [ 53 ] [ 54 ]}ทำให้เกิดความคลุมเครือมากขึ้น และปัจจุบันยังไม่แน่ใจว่าบรรพบุรุษของแอมนิโอตมีกะโหลกแบบอนาปซิดหรือแบบไซแนปซิด^{[ 54 ] [ 55 ]} สัตว์เหล่านี้ถูกเรียกตามประเพณีว่า "อนาปซิด" และก่อตัวเป็น กลุ่มพื้นฐาน พาราไฟเลติกซึ่งกลุ่มอื่นๆ วิวัฒนาการมาจาก^{[ 3 ]}ไม่นานหลังจากที่แอมนิโอตตัวแรกปรากฏขึ้น สายพันธุ์ที่เรียกว่าซินาปซิดาได้แยกตัวออกมา กลุ่มนี้มีลักษณะเด่นคือมีช่องเปิดขมับในกะโหลกศีรษะด้านหลังดวงตาแต่ละข้าง ทำให้มีพื้นที่สำหรับกล้ามเนื้อขากรรไกรในการเคลื่อนไหว เหล่านี้คือ "แอมนิโอตคล้ายสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนม" หรือสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมต้นกำเนิด ซึ่งต่อมาได้ให้กำเนิดสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมที่แท้จริง[ 56 ^{]ไม่นาน}หลังจากนั้น กลุ่มอื่นได้วิวัฒนาการลักษณะที่คล้ายกัน โดยคราวนี้มีช่องเปิดสองช่องด้านหลังดวงตาแต่ละข้าง ทำให้พวกมันได้รับชื่อว่าไดแอพซิดา ("สองส่วนโค้ง") ^{[ 51 ]}หน้าที่ของรูในกลุ่มเหล่านี้คือการลดน้ำหนักของกะโหลกศีรษะและให้มีพื้นที่สำหรับกล้ามเนื้อขากรรไกรในการเคลื่อนไหว ทำให้สามารถกัดได้อย่างทรงพลังยิ่งขึ้น^{[ 35 ]}ในอดีต ในขณะที่กลุ่มสัตว์เลื้อยคลานคล้ายกิ้งก่าในช่วงปลายยุคคาร์บอนิเฟอรัส-ต้นยุคเพอร์เมียนอย่างAraeoscelidiaซึ่ง (โดยทั่วไป) มีลักษณะทางสัณฐานวิทยาเป็นไดแอพซิด ถูกพิจารณาว่าเป็นตัวแทนที่เก่าแก่ที่สุดของกลุ่มไดแอพซิดา การศึกษาทางวิวัฒนาการในช่วงทศวรรษ 2020 ได้ทำให้เกิดข้อสงสัยอย่างมากเกี่ยวกับความสัมพันธ์ของพวกมันกับไดแอพซิดอื่นๆ (นีโอไดแอพซิดา) และพบว่าพวกมันเป็นสาขาที่แยกตัวออกมาตั้งแต่ช่วงแรกๆ ของ Reptilia หรือแม้กระทั่งอยู่นอก Reptilia โดยสิ้นเชิง^{[ 33 ] [ 55 ]}

ตามความเชื่อดั้งเดิม เต่าเป็นพาราเรปไทล์ที่ยังมีชีวิตอยู่ โดยพิจารณาจากโครงสร้างกะโหลกแบบอนาปซิด ซึ่งถือว่าเป็นลักษณะดั้งเดิม^{[ 57 ]}เหตุผลในการจัดประเภทนี้เป็นที่ถกเถียงกัน โดยบางคนแย้งว่าเต่าเป็นไดแอพซิดที่วิวัฒนาการกะโหลกแบบอนาปซิดเพื่อปรับปรุงเกราะป้องกันของพวกมัน^{[ 22 ]}ต่อมา การศึกษา ทางวิวัฒนาการ เชิงสัณฐานวิทยา โดยคำนึงถึงเรื่องนี้ ทำให้เต่าถูกจัดอยู่ในกลุ่มไดแอพซิดอย่างมั่นคง^{[ 58 ]} การศึกษา ทางโมเลกุลทั้งหมดได้ยืนยันอย่างหนักแน่นว่าเต่าอยู่ในกลุ่มไดแอพซิด โดยส่วนใหญ่มักจัดเป็นกลุ่มพี่น้องกับอาร์โคซอร์ที่ ยังมีชีวิตอยู่ ^{[ 28 ] [ 29 ] [ 30 ] [ 31 ]}

เมื่อสิ้นสุดยุคคาร์บอนิเฟอรัสสัตว์มีถุงน้ำคร่ำกลายเป็นสัตว์สี่ขาที่เด่นกว่า ในขณะที่สัตว์เลื้อยคลาน บนบกดั้งเดิม ยังคงมีอยู่ สัตว์มีถุงน้ำคร่ำซิแนปซิดได้วิวัฒนาการเป็นสัตว์ขนาดใหญ่บนบกกลุ่มแรกอย่างแท้จริงในรูปแบบของเพลิโคซอร์เช่นเอดาโฟซอรัสและไดเมโทรดอนที่ เป็นสัตว์กินเนื้อ ในช่วงกลางยุคเพอร์เมียน สภาพอากาศแห้งแล้งมากขึ้น ส่งผลให้เกิดการเปลี่ยนแปลงของสัตว์: เพลิโคซอร์ถูกแทนที่ด้วยเทอแรปซิด^{[ 59 ]}

กลุ่มสัตว์เลื้อยคลานหลายกลุ่มยังคงเจริญเติบโตอย่างต่อเนื่องตลอดช่วงยุคเพอร์เมียน สัตว์เลื้อยคลานกินพืชกลุ่มพา เรอาซอรัส เป็นสายพันธุ์แรกของสัตว์เลื้อยคลานที่มีขนาดตัวใหญ่ โดยตัวแทนที่ใหญ่ที่สุดในกลุ่มนี้คาดว่ามีมวลร่างกายเกิน 1,000 กิโลกรัม (2,200 ปอนด์) ^{[ 60 ]} หนึ่งในสัตว์เลื้อยคลานยุคแรกที่รู้จักกันดีที่สุดคือเมโซซอรัสซึ่งเป็นสกุลจากยุคเพอร์เมียนตอนต้นของแอฟริกาใต้และอเมริกาใต้ ที่กลับมาอาศัยอยู่ในน้ำและมีเท้าเป็นพังผืด กินสัตว์จำพวกครัสเตเชียนในสภาพแวดล้อมทางทะเลหรือทะเลสาบ^{[ 61 ]}ไดแอพซิดที่แท้จริงกลุ่มแรก (นีโอไดแอพซิดา) เช่นยังกินาปรากฏขึ้นในช่วงยุคเพอร์เมียนตอนกลางถึงตอนปลาย^{[ 55 ]}ไวเกลติซอริเดซึ่งเป็นกลุ่มของไดแอพซิดจากยุคเพอร์เมียนตอนปลาย เป็นสัตว์สี่ขาที่เก่าแก่ที่สุดที่รู้จักกันว่ามีการบิน โดยใช้กระดูกรูปแท่งที่ยื่นออกมาจากลำตัวซึ่งก่อตัวเป็นปีกเพื่อร่อนระหว่างต้นไม้^{[ 62 ]}บรรพบุรุษของสัตว์เลื้อยคลานสมัยใหม่ (ซึ่งอยู่ในกลุ่มSauria ) ได้แยกตัวออกจากกันในช่วงปลายยุคเพอร์เมียน ดังที่เห็นได้จากสายพันธุ์ต่างๆ เช่นProtorosaurus ที่มีลักษณะคล้ายจิ้งจกมอนิเตอร์ ซึ่งพบในช่วงปลายยุคเพอร์เมียนของยุโรป ซึ่งเห็นได้ชัดว่าเป็นarchosauromorphที่มีความสัมพันธ์ใกล้ชิดกับ archosaurs (จระเข้และนก) มากกว่าจิ้งจก งู หรือเต่า^{[ 63 ]}

ช่วงปลายยุคเพอร์เมียนเกิดการสูญพันธุ์ครั้งใหญ่ที่สุดเท่าที่เคยรู้จัก (ดูเหตุการณ์การสูญพันธุ์ในยุคเพอร์เมียน-ไทรแอสสิก ) ซึ่งเป็นเหตุการณ์ที่ยืดเยื้อเนื่องจากการรวมกันของการสูญพันธุ์สองระลอกหรือมากกว่านั้น^{[ 64 ]}สัตว์ขนาดใหญ่ในกลุ่มพาราเรปไทล์และไซแนปซิดในยุคแรกส่วนใหญ่หายไป ถูกแทนที่ด้วยสัตว์เลื้อยคลานแท้ โดยเฉพาะอย่างยิ่งอาร์โคซอโรมอร์ฟซึ่งมีลักษณะเด่นคือขาหลังยาวและท่าทางยืนตรง รูปแบบในยุคแรกๆ ดูคล้ายจระเข้ขายาว อาร์โคซอร์กลายเป็นกลุ่มที่โดดเด่นในช่วง ยุค ไทรแอสสิกแม้ว่าจะต้องใช้เวลาถึง 30 ล้านปี กว่าความหลากหลายของพวกมันจะมากเท่ากับสัตว์ที่อาศัยอยู่ในยุคเพอร์เมียน^{[ 64 ]} อาร์โคซอร์พัฒนาไปเป็น ไดโนเสาร์และเทโรซอร์ที่เป็นที่รู้จักกันดีรวมถึงบรรพบุรุษของจระเข้ด้วย เนื่องจากสัตว์เลื้อยคลาน โดยเฉพาะราอุยซูเคียนและไดโนเสาร์ ครองยุคมีโซโซอิก ช่วงเวลานี้จึงเป็นที่รู้จักกันทั่วไปในชื่อ "ยุคแห่งสัตว์เลื้อยคลาน" ไดโนเสาร์ยังพัฒนารูปแบบที่เล็กลง รวมถึงเทโรพอด ขนาดเล็กที่มีขน ใน ยุค ครีเทเชียสพวกมันได้ให้กำเนิดนก ที่แท้จริง เป็น ครั้งแรก ^{[ 65 ]}

กลุ่มพี่น้องของ Archosauromorpha คือLepidosauromorphaซึ่งประกอบด้วยกิ้งก่าและตุอาทารารวมทั้งญาติฟอสซิลของพวกมัน Lepidosauromorpha ประกอบด้วยกลุ่มสัตว์เลื้อยคลานทะเลในยุคมีโซโซอิกอย่างน้อยหนึ่งกลุ่มหลัก ได้แก่โมซาซอร์ซึ่งมีชีวิตอยู่ในช่วงยุค ครีเทเชียส การจัดวางทางวิวัฒนาการของกลุ่มสัตว์เลื้อยคลานทะเลฟอสซิลกลุ่มหลักอื่นๆ ได้แก่อิคธิออปเทอริเจียน (รวมถึงอิคธิโอซอร์ ) และซอโรปเทอริเจียนซึ่งวิวัฒนาการในช่วงต้นยุคไทรแอสสิก ยังคงเป็นที่ถกเถียงกันอยู่ ผู้เขียนหลายคนเชื่อมโยงกลุ่มเหล่านี้เข้ากับเลพิโดซอโรมอร์ฟ^{[ 4 ]}หรืออาร์โคซอโรมอร์ฟ^{[ 66 ] [ 67 ] [ 68 ]}และยังมีการโต้แย้งว่าอิคธิออปเทอริเจียนเป็นไดแอพซิดที่ไม่จัดอยู่ในกลุ่มที่เล็กที่สุดที่ประกอบด้วยเลพิโดซอโรมอร์ฟและอาร์โคซอโรมอร์ฟ^{[ 69 ]}

การสิ้นสุดของ ยุค ครีเทเชียส ทำให้สัตว์เลื้อยคลาน ขนาดใหญ่ในยุคมีโซโซอิกสูญพันธุ์ (ดูเหตุการณ์การสูญพันธุ์ในยุคครีเทเชียส-พาเลโอจีน หรือที่รู้จักกันในชื่อเหตุการณ์การสูญพันธุ์ KT) ในบรรดา สัตว์เลื้อยคลานทะเล ขนาดใหญ่ เหลือ เพียงเต่าทะเล เท่านั้น และในบรรดาสัตว์เลื้อยคลานขนาดใหญ่ที่ไม่ใช่สัตว์ทะเล เหลือเพียง จระเข้กึ่งน้ำ และโคริสโตเด อเรสที่คล้ายคลึงกัน เท่านั้น ที่รอดพ้นจากการสูญพันธุ์ โดยสมาชิกกลุ่มหลังคือลาซารัสซูคัส ที่มีลักษณะคล้ายกิ้งก่า สูญพันธุ์ไปในยุคไมโอซีน [ ^{71 ] ใน}บรรดาไดโนเสาร์จำนวนมากที่ครองยุคมีโซโซอิก เหลือเพียงนกปาก เล็กๆ เท่านั้น ที่รอดชีวิต รูปแบบการสูญพันธุ์ที่น่าทึ่งนี้ในช่วงปลายยุคมีโซโซอิกนำไปสู่ยุคซีโนโซอิก สัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมและนกเข้ามาเติมเต็มช่องว่างที่สัตว์เลื้อยคลานขนาดใหญ่ทิ้งไว้ และในขณะที่การกระจายตัวของสัตว์เลื้อยคลานชะลอตัวลง การกระจายตัวของนกและสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมกลับเพิ่มขึ้นอย่างรวดเร็ว^{[ 50 ]}อย่างไรก็ตาม สัตว์เลื้อยคลานยังคงเป็นองค์ประกอบสำคัญของสัตว์ขนาดใหญ่ โดยเฉพาะอย่างยิ่งในรูปแบบของเต่า ขนาดใหญ่และเต่า ยักษ์^{[ 72 ] [ 73 ]}

หลังจากที่อาร์โคซอร์และสัตว์เลื้อยคลานทะเลส่วนใหญ่สูญพันธุ์ไปในช่วงปลายยุคครีเทเชียส การกระจายตัวของสัตว์เลื้อยคลานยังคงดำเนินต่อไปตลอดช่วงยุคซีโนโซอิกสัตว์เลื้อยคลานกลุ่ม สความาเมต ได้รับผลกระทบอย่างหนักในช่วงเหตุการณ์ K–Pg และฟื้นตัวได้ในอีกสิบล้านปีต่อมา^{[ 74 ]}แต่พวกมันก็มีการแพร่กระจายอย่างรวดเร็วเมื่อฟื้นตัว และในปัจจุบันสัตว์เลื้อยคลานกลุ่มสความาเมตเป็นส่วนใหญ่ของสัตว์เลื้อยคลานที่ยังมีชีวิตอยู่ (> 95%) ^{[ 75 ] [ 76 ]}มีสัตว์เลื้อยคลานแบบดั้งเดิมที่ยังมีชีวิตอยู่ประมาณ 10,000 ชนิด และนกอีกประมาณ 10,000 ชนิด ซึ่งเกือบสองเท่าของจำนวนสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมที่มีประมาณ 5,700 ชนิด (ไม่รวม สัตว์ เลี้ยง ) ^{[ 77 ]}

เลพิโดซอร์และเต่าทั้งหมด มี หัวใจสามห้องประกอบด้วยเอเทรียม สองห้อง เวนทริเคิลหนึ่งห้องที่แบ่งส่วนได้แตก ต่างกัน และเอออร์ตา 2 เส้นที่นำไปสู่ระบบไหลเวียนโลหิต ทั่วร่างกาย ระดับการผสมของ เลือด ที่มีออกซิเจนและเลือดที่ไม่มีออกซิเจนในหัวใจสามห้องจะแตกต่างกันไปตามชนิดและสภาวะทางสรีรวิทยา ภายใต้สภาวะที่แตกต่างกัน เลือดที่ไม่มีออกซิเจนสามารถถูกส่งกลับไปยังร่างกายหรือเลือดที่มีออกซิเจนสามารถถูกส่งกลับไปยังปอดได้ การเปลี่ยนแปลงการไหลเวียนของเลือดนี้ได้รับการตั้งสมมติฐานว่าช่วยให้การควบคุมอุณหภูมิมีประสิทธิภาพมากขึ้นและดำน้ำได้นานขึ้นสำหรับสัตว์น้ำ แต่ยังไม่ได้รับการพิสูจน์ว่าเป็นข้อได้เปรียบด้านความเหมาะสม^{[ 79 ]}

ตัวอย่างเช่น  หัวใจ ของอีกัวน่า  เช่นเดียวกับหัวใจของสัตว์  เลื้อยคลาน ส่วนใหญ่  ประกอบด้วยสามห้อง ได้แก่ ห้องเอเทรียมสองห้องและห้องเวนทริเคิลหนึ่งห้อง และกล้ามเนื้อหัวใจที่ไม่สามารถควบคุมได้^{[ 80 ]}โครงสร้างหลักของหัวใจ ได้แก่  ไซนัสเวโนซัสซึ่งเป็นตัวกระตุ้นการเต้น  ของหัวใจ ห้อง เอเทรียมซ้าย ห้อง เอเทรียม ขวา  ลิ้นหัวใจเอ  ทริโอเวน ทริคูลาร์ คาวุมเวโนซัม คาวุมอาร์เทอริโอซัม คาวุมพัลโมนาเล สันกล้ามเนื้อ สันเวนทริคูลาร์  หลอดเลือดดำปอดและ  ส่วนโค้งเอออร์ติกคู่^{[ 81 ]}

สัตว์เลื้อยคลานบางชนิด (เช่น งูเหลือมและจิ้งจกมอนิเตอร์) มีหัวใจสามห้องที่กลายเป็นหัวใจสี่ห้องเมื่อหดตัว ซึ่งเป็นไปได้ด้วยสันกล้ามเนื้อที่แบ่งโพรงหัวใจออกเป็นส่วนๆ ในช่วงที่โพรงหัวใจคลายตัวและแบ่งโพรงหัวใจออกเป็นส่วนๆ อย่างสมบูรณ์ในช่วงที่โพรงหัวใจหดตัว ด้วยสันกล้ามเนื้อนี้สัตว์เลื้อยคลาน บางชนิด จึงสามารถสร้างความแตกต่างของความดันในโพรงหัวใจที่เทียบเท่ากับที่พบในหัวใจของสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมและนกได้^{[ 82 ]}

จระเข้มีหัวใจสี่ห้องตามกายวิภาคคล้ายกับนกแต่ยังมีหลอดเลือดแดงใหญ่สองเส้น จึงสามารถเลี่ยงการไหลเวียนของเลือดในปอดได้^{[ 83 ]}ในเต่า ห้องหัวใจไม่ได้แบ่งอย่างสมบูรณ์ จึงสามารถเกิดการผสมกันของเลือดที่มีอากาศและไม่มีอากาศได้^{[ 84 ]}

สัตว์เลื้อยคลานที่ไม่ใช่นกในปัจจุบันแสดงให้เห็นถึงภาวะเลือดเย็น บางรูปแบบ (เช่น การผสมผสานระหว่าง ภาวะอุณหภูมิ ตามน้ำหนักตัว ภาวะอุณหภูมิตามสภาพแวดล้อมและภาวะการเผาผลาญช้า ) ดังนั้นพวกมันจึงมีวิธีการทางสรีรวิทยาที่จำกัดในการรักษาอุณหภูมิร่างกายให้คงที่ และมักต้องพึ่งพาแหล่งความร้อนจากภายนอก เนื่องจากอุณหภูมิแกนกลางของร่างกายไม่คงที่ เท่ากับ นกและ สัตว์ เลี้ยงลูกด้วยนมชีวเคมีของสัตว์เลื้อยคลานจึงต้องการเอนไซม์ที่สามารถรักษาประสิทธิภาพได้ในช่วงอุณหภูมิที่กว้างกว่าในกรณีของ สัตว์ เลือดอุ่นช่วงอุณหภูมิร่างกายที่เหมาะสมจะแตกต่างกันไปตามชนิด แต่โดยทั่วไปจะต่ำกว่าของสัตว์เลือดอุ่น สำหรับกิ้งก่าหลายชนิด ช่วงอุณหภูมิที่เหมาะสมจะอยู่ในช่วง 24–35 °C (75–95 °F) ^{[ 85 ]}ในขณะที่สายพันธุ์ที่ปรับตัวเข้ากับความร้อนจัด เช่นอีกัวน่าทะเลทราย อเมริกัน Dipsosaurus dorsalisสามารถมีอุณหภูมิทางสรีรวิทยาที่เหมาะสมในช่วงของสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนม ระหว่าง 35 ถึง 40 °C (95 ถึง 104 °F) ^{[ 86 ]}แม้ว่าอุณหภูมิที่เหมาะสมมักจะพบได้เมื่อสัตว์มีการเคลื่อนไหว แต่การเผาผลาญพื้นฐานที่ต่ำทำให้อุณหภูมิร่างกายลดลงอย่างรวดเร็วเมื่อสัตว์ไม่มีการเคลื่อนไหว

เช่นเดียวกับสัตว์ทุกชนิด การทำงานของกล้ามเนื้อในสัตว์เลื้อยคลานก่อให้เกิดความร้อน ในสัตว์เลื้อยคลานขนาดใหญ่ เช่นเต่าหนังอัตราส่วนพื้นผิวต่อปริมาตรที่ต่ำทำให้ความร้อนที่เกิดจากการเผาผลาญนี้ช่วยให้สัตว์เหล่านั้นอบอุ่นกว่าสภาพแวดล้อม แม้ว่าพวกมันจะไม่มีระบบเผาผลาญแบบเลือดอุ่น ก็ตาม ^{[ 87 ]}ภาวะโฮมีโอเทอร์มีรูปแบบนี้เรียกว่าไจแกนโทเทอร์มีซึ่งมีการเสนอแนะว่าอาจพบได้ทั่วไปในไดโนเสาร์ ขนาดใหญ่ และสัตว์เลื้อยคลานขนาดใหญ่ที่สูญพันธุ์ไปแล้ว^{[ 88 ] [ 89 ]}

ข้อดีของการเผาผลาญพลังงานขณะพักต่ำคือต้องการเชื้อเพลิงน้อยลงมากในการรักษาการทำงานของร่างกาย โดยการใช้การเปลี่ยนแปลงอุณหภูมิในสภาพแวดล้อม หรือการรักษาอุณหภูมิให้เย็นเมื่อไม่จำเป็นต้องเคลื่อนไหว สัตว์เลื้อยคลานสามารถประหยัดพลังงานได้มากเมื่อเทียบกับสัตว์เลือดอุ่นที่มีขนาดเท่ากัน^{[ 90 ]}จระเข้ต้องการอาหารเพียงหนึ่งในสิบถึงหนึ่งในห้าของอาหารที่สิงโตที่มีน้ำหนักเท่ากันต้องการ และสามารถมีชีวิตอยู่ได้ครึ่งปีโดยไม่ต้องกินอาหาร^{[ 91 ]} ความต้องการอาหารที่ต่ำกว่าและการเผาผลาญพลังงานที่ปรับตัวได้ทำให้สัตว์เลื้อยคลานครองความเป็นใหญ่ในกลุ่มสัตว์ในภูมิภาคที่มีปริมาณ แคลอรี่สุทธิไม่เพียงพอต่อการดำรงชีวิตของสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมและนกขนาดใหญ่

โดยทั่วไปเชื่อกันว่าสัตว์เลื้อยคลานไม่สามารถสร้างพลังงานสูงอย่างต่อเนื่องที่จำเป็นสำหรับการไล่ล่าหรือบินในระยะทางไกลได้^{[ 92 ]}ความสามารถในการใช้พลังงานที่สูงขึ้นอาจเป็นสาเหตุของการวิวัฒนาการของ สัตว์ เลือดอุ่นในนกและสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนม^{[ 93 ]}อย่างไรก็ตาม การตรวจสอบความสัมพันธ์ระหว่างความสามารถในการทำงานและสรีรวิทยาความร้อนแสดงให้เห็นความสัมพันธ์ที่อ่อนแอ^{[ 94 ]}สัตว์เลื้อยคลานส่วนใหญ่ในปัจจุบันเป็นสัตว์กินเนื้อที่มีกลยุทธ์การล่าแบบนั่งรอเหยื่อ ยังไม่ชัดเจนว่าสัตว์เลื้อยคลานเป็นสัตว์เลือดเย็นเนื่องจากระบบนิเวศของพวกมันหรือไม่ การศึกษาด้านพลังงานในสัตว์เลื้อยคลานบางชนิดแสดงให้เห็นความสามารถในการทำงานที่เท่ากับหรือมากกว่าสัตว์เลือดอุ่นที่มีขนาดใกล้เคียงกัน^{[ 95 ]}

สัตว์เลื้อยคลานทุกชนิดหายใจโดยใช้ปอดเต่าที่อาศัยอยู่ในน้ำมีผิวหนังที่ซึมผ่านได้มากขึ้น และบางชนิดได้ปรับเปลี่ยนช่องทวารร่วมเพื่อเพิ่มพื้นที่สำหรับการแลกเปลี่ยนก๊าซ^{[ 96 ]} แม้จะมีการปรับตัวเหล่านี้ การหายใจก็ไม่สามารถเกิดขึ้นได้อย่างสมบูรณ์หากปราศจากปอด การระบายอากาศของปอดเกิดขึ้นแตกต่างกันในแต่ละกลุ่มสัตว์เลื้อยคลานหลัก ในกลุ่มสความาเมต ปอดจะถูกระบายอากาศเกือบทั้งหมดโดยกล้ามเนื้อแกนกลาง ซึ่งเป็นกล้ามเนื้อเดียวกันกับที่ใช้ในการเคลื่อนที่ เนื่องจากข้อจำกัด นี้ สความาเมตส่วนใหญ่จึงถูกบังคับให้กลั้นหายใจในระหว่างการวิ่งอย่างรวดเร็ว อย่างไรก็ตาม บางชนิดได้หาวิธีแก้ไขได้ วารานิดและกิ้งก่าอีกไม่กี่ชนิดใช้การสูบฉีดทางปากเพื่อเสริมการหายใจตามแกนกลางตามปกติ วิธีนี้ช่วยให้สัตว์สามารถเติมปอดให้เต็มในระหว่างการเคลื่อนที่อย่างรวดเร็ว และคงความสามารถในการหายใจแบบใช้ออกซิเจนได้เป็นเวลานาน เป็นที่ทราบกันว่า จิ้งจกเทกูมีโปรโตไดอะกะบังลมซึ่งแยกช่องปอดออกจากช่องอวัยวะภายใน แม้ว่าจะไม่สามารถเคลื่อนไหวได้จริง แต่ก็ช่วยให้ปอดพองตัวได้มากขึ้น โดยช่วยลดน้ำหนักของอวัยวะภายในออกจากปอด^{[ 97 ]}

จระเข้มีกล้ามเนื้อกะบังลมที่คล้ายกับกะบังลมของสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนม ความแตกต่างคือกล้ามเนื้อกะบังลมของจระเข้จะดึงกระดูกหัวหน่าว (ส่วนหนึ่งของกระดูกเชิงกราน ซึ่งสามารถเคลื่อนที่ได้ในจระเข้) กลับไป ทำให้ตับลงมา จึงทำให้มีพื้นที่ว่างสำหรับปอดที่จะขยายตัว การจัดเรียงกะบังลมแบบนี้เรียกว่า " ลูกสูบตับ " ทางเดินหายใจก่อตัวเป็นห้องรูปท่อคู่จำนวนมากภายในปอดแต่ละข้าง ในการหายใจเข้าและหายใจออก อากาศจะเคลื่อนที่ผ่านทางเดินหายใจในทิศทางเดียวกัน จึงสร้างการไหลของอากาศแบบทิศทางเดียวผ่านปอด ระบบที่คล้ายกันนี้พบได้ในนก^{[ 98 ]}จิ้งจกมอนิเตอร์^{[ 99 ]}และอีกัวน่า^{[ 100 ]}

สัตว์เลื้อยคลานส่วนใหญ่ไม่มีเพดานปากส่วนที่สองซึ่งหมายความว่าพวกมันต้องกลั้นหายใจขณะกลืน จระเข้ได้วิวัฒนาการเพดานปากส่วนที่สองที่เป็นกระดูก ซึ่งช่วยให้พวกมันหายใจต่อไปได้ในขณะที่อยู่ใต้น้ำ (และปกป้องสมองของพวกมันจากการถูกเหยื่อที่ดิ้นรนทำร้าย) กิ้งก่า (วงศ์Scincidae ) ก็ได้วิวัฒนาการเพดานปากส่วนที่สองที่เป็นกระดูกเช่นกัน ในระดับที่แตกต่างกัน งูใช้วิธีที่แตกต่างออกไป โดยการขยายหลอดลมแทน การขยายหลอดลมของพวกมันยื่นออกมาเหมือนหลอดเนื้อ และช่วยให้สัตว์เหล่านี้สามารถกลืนเหยื่อขนาดใหญ่ได้โดยไม่ขาดอากาศหายใจ^{[ 101 ]}

วิธี การหายใจ ของเต่าเป็นหัวข้อที่มีการศึกษาอย่างกว้างขวาง จนถึงปัจจุบัน มีเพียงไม่กี่สายพันธุ์เท่านั้นที่ได้รับการศึกษาอย่างละเอียดเพียงพอที่จะเข้าใจวิธีการหายใจ ของเต่าเหล่านั้น ผลการศึกษาที่หลากหลายบ่งชี้ว่าเต่าได้ค้นพบวิธีการแก้ปัญหาการหายใจที่หลากหลาย

ความยากลำบากอยู่ที่ว่ากระดองเต่า ส่วนใหญ่ มีความแข็งและไม่สามารถขยายและหดตัวได้เหมือนสัตว์มีกระดูกสันหลังชนิดอื่น ๆ ที่ใช้ในการระบายอากาศในปอด เต่าบางชนิด เช่น เต่าอินเดีย ( Lissemys punctata ) มีแผ่นกล้ามเนื้อที่ห่อหุ้มปอด เมื่อแผ่นกล้ามเนื้อหดตัว เต่าสามารถหายใจออกได้ เมื่ออยู่ในสภาวะพัก เต่าสามารถหดแขนขาเข้าไปในช่องท้องและดันอากาศออกจากปอดได้ เมื่อเต่ายืดแขนขาออก ความดันภายในปอดจะลดลง และเต่าสามารถดูดอากาศเข้าไปได้ ปอดของเต่าติดอยู่กับด้านในของส่วนบนของกระดอง (กระดองแข็ง) โดยส่วนล่างของปอดติดอยู่ (ผ่านเนื้อเยื่อเกี่ยวพัน) กับอวัยวะภายในส่วนที่เหลือ เต่าสามารถดันอวัยวะภายในขึ้นและลงได้ โดยใช้กล้ามเนื้อพิเศษหลายมัด (เทียบเท่ากับกระบังลม โดยประมาณ ) ส่งผลให้การหายใจมีประสิทธิภาพ เนื่องจากกล้ามเนื้อเหล่านี้จำนวนมากมีจุดยึดร่วมกับแขนขาหน้า (อันที่จริง กล้ามเนื้อหลายมัดจะขยายเข้าไปในช่องแขนขาในระหว่างการหดตัว) ^{[ 102 ]}

การหายใจระหว่างการเคลื่อนที่ได้รับการศึกษาในสามสายพันธุ์ และพวกมันแสดงรูปแบบที่แตกต่างกัน เต่าทะเลสีเขียวตัวเมียที่โตเต็มวัยจะไม่หายใจขณะที่พวกมันใช้ขาคลานไปตามชายหาดวางไข่ พวกมันจะกลั้นหายใจระหว่างการเคลื่อนที่บนบกและหายใจเป็นช่วงๆ เมื่อพวกมันพัก เต่าบกอเมริกาเหนือหายใจอย่างต่อเนื่องระหว่างการเคลื่อนที่ และวงจรการหายใจไม่ประสานกับการเคลื่อนไหวของแขนขา^{[ 103 ]}ทั้งนี้เนื่องจากพวกมันใช้กล้ามเนื้อหน้าท้องในการหายใจระหว่างการเคลื่อนที่ สายพันธุ์สุดท้ายที่ได้รับการศึกษาคือเต่าหูแดง ซึ่งหายใจระหว่างการเคลื่อนที่เช่นกัน แต่หายใจเป็นช่วงสั้นๆ ระหว่างการเคลื่อนที่มากกว่าช่วงหยุดพักสั้นๆ ระหว่างการเคลื่อนที่แต่ละครั้ง ซึ่งบ่งชี้ว่าอาจมีการรบกวนทางกลไกระหว่างการเคลื่อนไหวของแขนขาและระบบหายใจ นอกจากนี้ยังพบว่าเต่าบกหายใจขณะที่ปิดสนิทอยู่ภายในกระดอง^{[ 103 ]}

เมื่อเปรียบเทียบกับกบ นก และสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนม สัตว์เลื้อยคลานส่งเสียงได้น้อยกว่า การผลิตเสียงมักจำกัดอยู่เพียงการส่งเสียงฟ่อซึ่งเกิดจากการบังคับอากาศผ่านกล่องเสียง ที่ปิดเพียงบางส่วน และไม่ถือว่าเป็นการเปล่งเสียงที่แท้จริง ความสามารถในการเปล่งเสียงมีอยู่ในจระเข้ กิ้งก่าบางชนิด และเต่า ซึ่งโดยทั่วไปเกี่ยวข้องกับโครงสร้างคล้ายรอยพับที่สั่นในกล่องเสียงหรือช่องเสียงจิ้งจกและเต่าบางชนิดมีสายเสียง ที่แท้จริง ซึ่งมีเนื้อเยื่อเกี่ยวพันที่อุดมไปด้วยอีลาสติน^{[ 104 ] [ 105 ]}

การได้ยินในมนุษย์อาศัยส่วนประกอบ 3 ส่วนของหู ได้แก่ หูชั้นนอกที่นำคลื่นเสียงเข้าสู่ช่องหู หูชั้นกลางที่ส่งคลื่นเสียงที่เข้ามาไปยังหูชั้นใน และหูชั้นในที่ช่วยในการได้ยินและรักษาสมดุล ต่างจากมนุษย์และสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมชนิดอื่น งูไม่มีหูชั้นนอก หูชั้นกลาง และเยื่อแก้วหูแต่มีโครงสร้างหูชั้นในที่มีโคเคลียเชื่อมต่อโดยตรงกับกระดูกขากรรไกร^{[ 106 ]}พวกมันสามารถรับรู้การสั่นสะเทือนที่เกิดจากคลื่นเสียงในขากรรไกรขณะเคลื่อนที่บนพื้นดินได้ โดยใช้ตัวรับความ รู้สึกเชิงกล ซึ่งเป็นเส้นประสาทรับความรู้สึกที่วิ่งไปตามลำตัวของงูและส่งการสั่นสะเทือนไปตามเส้นประสาทไขสันหลังไปยังสมอง งูมีการรับรู้ทางการได้ยินที่ไวและสามารถบอกได้ว่าเสียงมาจากทิศทางใด เพื่อให้พวกมันสามารถรับรู้ถึงการมีอยู่ของเหยื่อหรือผู้ล่าได้ แต่ยังไม่ชัดเจนว่างูมีความไวต่อคลื่นเสียงที่เดินทางผ่านอากาศมากน้อยเพียงใด^{[ 107 ]}

ผิวหนังของสัตว์เลื้อยคลานปกคลุมด้วยชั้นหนังกำพร้า ที่เป็นเขา ทำให้กันน้ำได้และช่วยให้สัตว์เลื้อยคลานสามารถอาศัยอยู่บนบกได้ ซึ่งแตกต่างจากสัตว์ครึ่งบกครึ่งน้ำ เมื่อเทียบกับผิวหนังของสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนม ผิวหนังของสัตว์เลื้อยคลานค่อนข้างบางและไม่มี ชั้น หนังแท้ที่ หนา ซึ่งสร้างหนังในสัตว์เลี้ยงลูกด้วย นม ^{[ 108 ]} ส่วนที่สัมผัสกับอากาศของสัตว์เลื้อยคลานได้รับการปกป้องด้วยเกล็ดหรือแผ่นเกราะบางครั้งมีฐานเป็นกระดูก ( ออสทีโอเดอร์ม ) ก่อ ตัวเป็น เกราะในเลพิโดซอร์เช่น จิ้งจกและงู ผิวหนังทั้งหมดถูกปกคลุมด้วย เกล็ด หนังกำพร้า ที่ซ้อนทับกัน เกล็ดดังกล่าวเคยคิดว่าเป็นลักษณะเฉพาะของชั้น Reptilia โดยรวม แต่ปัจจุบันเป็นที่ทราบกันว่าพบเฉพาะในเลพิโดซอร์เท่านั้น เกล็ดที่พบในเต่าและจระเข้มีต้นกำเนิดจาก ชั้น หนังแท้ไม่ใช่หนังกำพร้า และเรียกอย่างถูกต้องว่าแผ่นเกราะ ในเต่า ร่างกายจะซ่อนอยู่ภายในกระดองแข็งที่ประกอบด้วยแผ่นเกราะที่เชื่อมติดกัน

เนื่องจากมีชั้นหนังแท้ไม่หนา หนังสัตว์เลื้อยคลานจึงไม่แข็งแรงเท่าหนังสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนม จึงนิยมใช้ทำเครื่องหนังเพื่อตกแต่งรองเท้า เข็มขัด และกระเป๋าถือ โดยเฉพาะหนังจระเข้

สัตว์เลื้อยคลานลอกคราบโดยกระบวนการที่เรียกว่าecdysisซึ่งเกิดขึ้นอย่างต่อเนื่องตลอดช่วงชีวิตของพวกมัน โดยเฉพาะอย่างยิ่ง สัตว์เลื้อยคลานอายุน้อยมักจะลอกคราบทุกๆ ห้าถึงหกสัปดาห์ ในขณะที่ตัวเต็มวัยจะลอกคราบสามถึงสี่ครั้งต่อปี^{[ 109 ]}สัตว์เลื้อยคลานอายุน้อยลอกคราบบ่อยกว่าเนื่องจากอัตราการเจริญเติบโตที่รวดเร็ว เมื่อโตเต็มที่แล้ว ความถี่ในการลอกคราบจะลดลงอย่างมาก กระบวนการ ecdysis เกี่ยวข้องกับการสร้างชั้นผิวหนังใหม่ใต้ชั้นผิวหนังเก่า เอนไซม์ โปรตีโอไลติกและของเหลวในระบบน้ำเหลืองจะถูกหลั่งออกมาระหว่างชั้นผิวหนังเก่าและใหม่ ส่งผลให้ผิวหนังเก่าถูกยกขึ้นจากผิวหนังใหม่ ทำให้เกิดการลอกคราบขึ้น^{[ 110 ]}งูจะลอกคราบจากหัวถึงหาง ในขณะที่กิ้งก่าจะลอกคราบเป็น "รูปแบบเป็นหย่อมๆ" ^{[ 110 ]} Dysecdysisซึ่งเป็นโรคผิวหนังทั่วไปในงูและกิ้งก่า จะเกิดขึ้นเมื่อ ecdysis หรือการลอกคราบ ล้มเหลว^{[ 111 ]}มีหลายสาเหตุที่ทำให้การลอกคราบไม่สำเร็จ ซึ่งอาจเกี่ยวข้องกับความชื้นและอุณหภูมิที่ไม่เหมาะสม การขาดสารอาหาร ภาวะขาดน้ำ และการบาดเจ็บ^{[ 110 ]}การขาดสารอาหารทำให้เอนไซม์โปรตีโอไลติกลดลง ในขณะที่ภาวะขาดน้ำทำให้ของเหลวในระบบน้ำเหลืองลดลง ทำให้ไม่สามารถแยกชั้นผิวหนังได้ ส่วนการบาดเจ็บนั้นจะทำให้เกิดแผลเป็น ซึ่งจะขัดขวางการสร้างเกล็ดใหม่และขัดขวางกระบวนการลอกคราบ^{[ 111 ]}

การขับถ่ายเกิดขึ้นโดยไต ขนาดเล็กสองข้างเป็นหลัก ในไดแอพซิด กรดยูริกเป็นของเสียไนโตรเจน หลัก ส่วนเต่าเช่นเดียวกับ สัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมขับถ่ายยูเรีย เป็นหลัก แตกต่างจากไตของสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมและ นก ไตของสัตว์เลื้อยคลานไม่สามารถผลิตปัสสาวะเหลวที่มีความเข้มข้นมากกว่าของเหลวในร่างกายได้ เนื่องจากขาดโครงสร้างพิเศษที่เรียกว่าห่วงเฮนเล (loop of Henle ) ซึ่งมีอยู่ในหน่วยไตของนกและสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนม ด้วยเหตุนี้ สัตว์เลื้อยคลานหลายชนิดจึงใช้ลำไส้ใหญ่ช่วยในการดูดซึมน้ำกลับคืน บางชนิดยังสามารถดูดซึมน้ำที่เก็บไว้ในกระเพาะปัสสาวะ ได้ ด้วย เกลือส่วนเกินยังถูกขับออกทางต่อมเกลือ ที่จมูกและลิ้น ในสัตว์เลื้อยคลานบางชนิด

ในสัตว์เลื้อยคลานทุกชนิด ท่อปัสสาวะและทวารหนักจะไหลลงสู่อวัยวะที่เรียกว่าโคลากาในสัตว์เลื้อยคลานบางชนิด ผนังกลางท้องของโคลากาอาจเปิดออกสู่กระเพาะปัสสาวะ แต่ไม่ใช่ทุกชนิด โคลากามีอยู่ในเต่าและตะพาบทุกชนิด รวมถึงกิ้งก่าส่วนใหญ่ แต่ไม่มีในกิ้งก่ามอนิเตอร์ซึ่งเป็นกิ้งก่าไร้ขา โคลากาไม่มีในงู จระเข้ และอัลลิเกเตอร์^{[ 112 ]}

เต่าและกิ้งก่าหลายชนิดมีกระเพาะปัสสาวะขนาดใหญ่มากเมื่อเทียบกับขนาดตัวชาร์ลส์ ดาร์วินสังเกตว่าเต่ากาลาปากอสมีกระเพาะปัสสาวะที่สามารถเก็บน้ำได้มากถึง 20% ของน้ำหนักตัว^{[ 113 ]}การปรับตัวเช่นนี้เป็นผลมาจากสภาพแวดล้อม เช่น เกาะที่ห่างไกลและทะเลทรายซึ่งมีน้ำน้อยมาก^{[ 114 ] : 143} สัตว์เลื้อยคลานที่อาศัยอยู่ในทะเลทรายชนิดอื่นๆ มีกระเพาะปัสสาวะขนาดใหญ่ที่สามารถเก็บน้ำไว้ได้นานหลายเดือนและช่วยในการควบคุมสมดุลของน้ำในร่างกาย^{[ 115 ]}

เต่ามีกระเพาะปัสสาวะเสริมสองอันหรือมากกว่านั้น ตั้งอยู่ด้านข้างคอของกระเพาะปัสสาวะและเหนือกระดูกหัวหน่าว โดยกินพื้นที่ส่วนสำคัญของช่องท้อง^{[ 116 ]}กระเพาะปัสสาวะของพวกมันมักจะแบ่งเป็นสองส่วน คือส่วนซ้ายและส่วนขวา ส่วนขวาอยู่ใต้ตับ ซึ่งช่วยป้องกันไม่ให้ก้อนนิ่วขนาดใหญ่ตกค้างอยู่ในด้านนั้น ในขณะที่ส่วนซ้ายมีแนวโน้มที่จะมีก้อนนิ่ว มากกว่า ^{[ 117 ]}

สัตว์เลื้อยคลานส่วนใหญ่กินแมลงหรือกินเนื้อ และมีระบบทางเดินอาหารที่เรียบง่ายและค่อนข้างสั้น เนื่องจากเนื้อสัตว์นั้นย่อยและดูดซึมได้ค่อนข้างง่ายการย่อยอาหารจึงช้ากว่าในสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนม ซึ่งสะท้อนถึง อัตราการเผาผลาญพลังงานขณะพักที่ต่ำกว่าและความไม่สามารถแบ่งและเคี้ยวอาหาร ได้ ^{[ 118 ]} การเผาผลาญพลังงาน แบบสัตว์เลือดเย็นของพวกมันมีความต้องการพลังงานต่ำมาก ทำให้สัตว์เลื้อยคลานขนาดใหญ่ เช่น จระเข้และงูเหลือมขนาดใหญ่ สามารถดำรงชีวิตอยู่ได้ด้วยอาหารมื้อใหญ่เพียงมื้อเดียวเป็นเวลาหลายเดือน โดยย่อยอาหารอย่างช้าๆ^{[ 91 ]}

ในขณะที่สัตว์เลื้อยคลานในปัจจุบันส่วนใหญ่กินเนื้อเป็นอาหาร แต่ในช่วงประวัติศาสตร์ยุคแรกของสัตว์เลื้อยคลานนั้น มีหลายกลุ่มที่สร้างสัตว์ขนาดใหญ่ ที่กินพืชเป็นอาหารขึ้นมา เช่น ในยุคพาลีโอโซอิกได้แก่ พาเรอาซอรัสและในยุคเมโซโซอิกได้แก่ไดโนเสาร์หลายสายพันธุ์^{[ 50 ]}ปัจจุบันเต่าเป็นกลุ่มสัตว์เลื้อยคลานที่กินพืชเป็นอาหารเป็นหลักเพียงกลุ่มเดียว แต่อะกามาและอีกัวนา หลายสายพันธุ์ ได้วิวัฒนาการให้ดำรงชีวิตโดยกินพืชเป็นอาหารทั้งหมดหรือบางส่วน^{[ 119 ]}

สัตว์เลื้อยคลานกินพืชต้องเผชิญกับปัญหาการเคี้ยวอาหารเช่นเดียวกับสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมกินพืช แต่เนื่องจากขาดฟันที่ซับซ้อนเหมือนสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนม หลายชนิดจึงกลืนหินและก้อนกรวด (ที่เรียกว่าแกสโทรลิธ ) เพื่อช่วยในการย่อยอาหาร: หินจะถูกชะล้างไปรอบๆ ในกระเพาะ ช่วยบดพืชให้ละเอียด^{[ 119 ]}พบแกสโทรลิธฟอสซิลที่เกี่ยวข้องกับทั้งออร์นิโทพอดและซอโรพอดแม้ว่าจะยังเป็นที่ถกเถียงกันอยู่ว่าแกสโทรลิธทำหน้าที่เป็นเครื่องบดในกระเพาะของซอโรพอดหรือไม่^{[ 120 ] [ 121 ]}จระเข้น้ำเค็มยังใช้แกสโทรลิธเป็นตัวถ่วงน้ำหนักช่วยให้ทรงตัวในน้ำหรือช่วยในการดำน้ำ^{[ 122 ]}มีการเสนอว่าแกสโทรลิธที่พบในเพลซิโอซอร์มี หน้าที่สองอย่าง คือทั้งเป็นตัวถ่วงน้ำหนักที่ช่วยให้ทรงตัวและช่วยในการย่อยอาหาร ^{[ 123 ]}

ระบบประสาทของสัตว์เลื้อยคลานมีส่วนประกอบพื้นฐานเหมือนกับสมองของสัตว์สะเทินน้ำสะเทินบกแต่สมองส่วนซีรีบ รัม และซีรีเบลลัม ของสัตว์เลื้อยคลาน มีขนาดใหญ่กว่าเล็กน้อย อวัยวะรับสัมผัสทั่วไปส่วนใหญ่ได้รับการพัฒนาอย่างดี ยกเว้นบางประการ โดยเฉพาะอย่างยิ่งงูไม่มีหูชั้นนอก (มีหูชั้นกลางและหูชั้นใน) มีเส้นประสาทสมอง 12 คู่[ 124 ^{]เนื่องจากโค}เคลียสั้น สัตว์เลื้อยคลานจึงใช้การปรับจูนทางไฟฟ้าเพื่อขยายช่วงความถี่ที่ได้ยิน

สัตว์เลื้อยคลานส่วนใหญ่เป็น สัตว์ หากินกลางวันการมองเห็นมักปรับให้เข้ากับสภาพแสงแดด มีการมองเห็นสี และการรับรู้ความลึก ของภาพที่ก้าวหน้า กว่าสัตว์ครึ่งบกครึ่งน้ำและสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมส่วนใหญ่

สัตว์เลื้อยคลานมักมีสายตาที่ดีเยี่ยม ทำให้สามารถตรวจจับรูปร่างและการเคลื่อนไหวได้ในระยะไกล พวกมันมักมีสายตาที่ไม่ดีในสภาพแสงน้อย นก จระเข้ และเต่ามีตัวรับแสง สามประเภท ได้แก่แท่ง กรวยเดี่ยวและกรวยคู่ ซึ่งทำให้พวกมันมองเห็นสีได้คมชัดและสามารถมองเห็นคลื่นแสงอัลตราไวโอเลต ได้ ^{[ 125 ]}เลพิโดซอร์ดูเหมือนจะสูญเสียเรตินาแบบคู่ ไป และมีเพียงตัวรับแสงประเภทเดียวที่คล้ายกรวยหรือคล้ายแท่ง ขึ้นอยู่กับว่าสายพันธุ์นั้นหากินกลางวันหรือกลางคืน^{[ 126 ]}ในสัตว์ที่ขุดรูอยู่ใต้ดินหลายชนิด เช่นงูตาบอดการมองเห็นจะลดลง

เลพิโดซอร์หลายชนิดมีอวัยวะรับแสงอยู่บนหัวที่เรียกว่าตาข้างขมับหรือเรียกอีกอย่างว่าตาที่สาม ตาไพเนียลหรือต่อมไพเนียลตาชนิดนี้ทำงานไม่เหมือนตาปกติ เพราะมีเพียงเรตินาและเลนส์ที่ยังไม่สมบูรณ์ จึงไม่สามารถสร้างภาพได้ อย่างไรก็ตาม มันไวต่อการเปลี่ยนแปลงของแสงและความมืด และสามารถตรวจจับการเคลื่อนไหวได้^{[ 125 ]}

งูบางชนิดมีอวัยวะรับภาพเพิ่มเติม (ในความหมายที่หลวมที่สุด) ในรูปแบบของหลุมที่ไวต่อ รังสี อินฟราเรด (ความร้อน) หลุมที่ไวต่อความร้อนเหล่านี้พัฒนาได้ดีเป็นพิเศษในงูพิษหลุมแต่ก็พบได้ในงูโบอาและงูหลามด้วยหลุมเหล่านี้ช่วยให้งูสามารถรับรู้ความร้อนในร่างกายของนกและสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนม ทำให้งูพิษหลุมสามารถล่าหนูในที่มืดได้^{[ b ]}

สัตว์เลื้อยคลานส่วนใหญ่ รวมทั้งนก มีเยื่อหุ้มตาชั้นที่สามโปร่งแสง ซึ่งถูกดึงคลุมดวงตาจากมุมด้านใน ในจระเข้ เยื่อหุ้มตานี้จะปกป้องพื้นผิวลูกตาในขณะที่ยังคงมองเห็นได้ในระดับหนึ่งใต้น้ำ^{[ 128 ]}อย่างไรก็ตาม สัตว์เลื้อยคลานหลายชนิด โดยเฉพาะจิ้งจกและงู ไม่มีเปลือกตา ซึ่งถูกแทนที่ด้วยเกล็ดโปร่งใส เรียกว่าบริลล์แว่นตา หรือหมวกตา บริลล์มักจะมองไม่เห็น ยกเว้นเมื่องูลอกคราบ และมันจะปกป้องดวงตาจากฝุ่นและสิ่งสกปรก^{[ 129 ]}

โดยทั่วไปสัตว์เลื้อยคลานสืบพันธุ์แบบอาศัยเพศ [ ^{130 ]}แม้ว่าบางชนิดจะสามารถสืบพันธุ์แบบไม่อาศัยเพศได้^{ก็ตาม}กิจกรรมการสืบพันธุ์ทั้งหมดเกิดขึ้นผ่านทางช่องทวารร่วมซึ่งเป็นทางออก/ทางเข้าเดียวที่โคนหางซึ่งเป็นที่ขับถ่ายของเสียด้วย สัตว์เลื้อยคลานส่วนใหญ่มีอวัยวะสืบพันธุ์ซึ่งโดยปกติจะหดหรือกลับด้านและเก็บไว้ภายในร่างกาย ในเต่าและจระเข้ ตัวผู้มีองคชาต ตรงกลางเพียงอันเดียว ในขณะที่สัตว์เลื้อยคลานที่มีเกล็ด เช่น งูและกิ้งก่า มีองคชาต คู่หนึ่ง ซึ่งโดยทั่วไปจะใช้เพียงอันเดียวในแต่ละครั้ง อย่างไรก็ตาม ตุอาทาราไม่มีอวัยวะสืบพันธุ์ ดังนั้นตัวผู้และตัวเมียจึงเพียงแค่กดช่องทวารร่วมของพวกมันเข้าด้วยกันในขณะที่ตัวผู้ปล่อยน้ำอสุจิ^{[ 131 ]}

สัตว์เลื้อยคลานส่วนใหญ่จะวางไข่แบบมีถุงน้ำคร่ำซึ่งหุ้มด้วยเปลือกที่แข็งเหมือนหนังหรือแคลเซียม ถุงน้ำคร่ำ  (5) เยื่อหุ้ม ไข่  (6) และถุงน้ำคร่ำส่วนปลาย  (8) จะมีอยู่ระหว่าง การเจริญเติบโตของตัว อ่อนเปลือกไข่ (1) ทำหน้าที่ปกป้องตัวอ่อนของจระเข้ (11) และป้องกันไม่ให้แห้ง แต่ก็มีความยืดหยุ่นเพื่อให้เกิดการแลกเปลี่ยนก๊าซ เยื่อหุ้มไข่ (6) ช่วยในการแลกเปลี่ยนก๊าซระหว่างภายในและภายนอกไข่ โดยยอมให้ก๊าซคาร์บอนไดออกไซด์ออกจากไข่และก๊าซออกซิเจนเข้าสู่ไข่ โปรตีนอัลบูมิน (9) ช่วยปกป้องตัวอ่อนและทำหน้าที่เป็นแหล่งเก็บน้ำและโปรตีน ถุงน้ำคร่ำส่วนปลาย (8) เป็นถุงที่เก็บของเสียจากการเผาผลาญของตัวอ่อน ถุงน้ำคร่ำ (10) บรรจุน้ำคร่ำ (12) ซึ่งทำหน้าที่ปกป้องและรองรับตัวอ่อน ถุงน้ำคร่ำ (5) ช่วยในการควบคุมสมดุลของน้ำและทำหน้าที่เป็นแหล่งเก็บน้ำเค็ม ถุงไข่แดง (2) ที่ล้อมรอบไข่แดง (3) ประกอบด้วยสารอาหารที่อุดมไปด้วยโปรตีนและไขมัน ซึ่งตัวอ่อนจะดูดซึมผ่านเส้นเลือด (4) ที่ช่วยให้ตัวอ่อนเจริญเติบโตและเผาผลาญสารอาหารได้ ช่องว่างอากาศ (7) ให้ออกซิเจนแก่ตัวอ่อนขณะฟักตัว ทำให้มั่นใจได้ว่าตัวอ่อนจะไม่ขาดอากาศหายใจขณะฟักตัว ไม่มี ระยะ ตัวอ่อนในระยะพัฒนาการการออกลูกเป็นตัวและการออกลูกเป็นไข่ได้วิวัฒนาการขึ้นในสัตว์เลื้อยคลานกลุ่มสควาเมตและกลุ่มสัตว์เลื้อยคลานที่สูญพันธุ์ไปแล้วหลายกลุ่ม ในบรรดาสัตว์เลื้อยคลานกลุ่มสควาเมต หลายชนิดรวมถึงงูโบอาทั้งหมดและงูพิษส่วนใหญ่ใช้รูปแบบการสืบพันธุ์นี้ ระดับของการออกลูกเป็นตัวแตกต่างกันไป บางชนิดเก็บไข่ไว้จนกระทั่งก่อนฟัก บางชนิดให้สารอาหารจากแม่เพื่อเสริมไข่แดง และบางชนิดไม่มีไข่แดงเลยและให้สารอาหารทั้งหมดผ่านโครงสร้างที่คล้ายกับรกของสัตว์เลี้ยง ลูกด้วย นม กรณีการออกลูกเป็นตัวที่เก่าแก่ที่สุดในสัตว์เลื้อยคลานคือเมโซซอร์ ในยุคเพอร์ เมียน ตอนต้น [ ^{132 ] แม้ว่าบางตัวหรือบางกลุ่มในกลุ่มนั้นอาจจะออกลูกเป็นไข่ก็ได้ เนื่องจากมีการค้นพบไข่ที่แยกออกมาเพียงชิ้นเดียว นอกจากนี้ สัตว์เลื้อยคลานทะเลในยุค มี}โซโซอิกหลายกลุ่มก็แสดงการออกลูกเป็นตัวเช่นกัน เช่นโมซาซอร์อิคธิโอซอร์และซอรอปเทอริเจียซึ่งเป็นกลุ่มที่รวมถึงแพคีพลูโรซอร์และเพลซิโอซอเรีย^{[ 7 ]}

การสืบพันธุ์แบบไม่อาศัยเพศพบได้ในสัตว์เลื้อยคลานกลุ่มสควา มาเมต (Squamata ) ใน 6 วงศ์ของกิ้งก่าและ 1 วงศ์ของงู ในบางชนิดของสความาเมต ประชากรเพศเมียสามารถสร้างโคลนแบบดิพลอยด์เพศเดียวของแม่ได้ การสืบพันธุ์แบบไม่อาศัยเพศรูปแบบนี้เรียกว่าพาร์ทีโนเจเนซิส (Parthenogenesis) เกิดขึ้นใน จิ้งจกหลายชนิดและแพร่หลายเป็นพิเศษในวงศ์Teiidae (โดยเฉพาะAspidocelis ) และLacertidae ( Lacerta ) ในที่เลี้ยงจิ้งจกมังกรโคโมโด (Varanidae) สามารถสืบพันธุ์โดยพาร์ทีโนเจเนซิสได้

คาดว่าอาจมีสิ่งมีชีวิตที่สืพันธุ์แบบไม่อาศัยเพศในกลุ่มกิ้งก่าคาเม เลียน กิ้งก่า อะกามิดกิ้งก่าแซนทูซิอิดและกิ้งก่าไทฟลอพิด

สัตว์เลื้อยคลานบางชนิดแสดงการกำหนดเพศโดยขึ้นอยู่กับอุณหภูมิ (TDSD) ซึ่งอุณหภูมิในการฟักไข่จะเป็นตัวกำหนดว่าไข่ฟองนั้นจะฟักออกมาเป็นเพศผู้หรือเพศเมีย TDSD พบได้บ่อยที่สุดในเต่าและจระเข้ แต่ก็พบได้ในกิ้งก่าและตุอาทาราด้วย^{[ 133 ]}จนถึงปัจจุบัน ยังไม่มีการยืนยันว่า TDSD เกิดขึ้นในงูหรือไม่^{[ 134 ]}

เต่ายักษ์เป็นสัตว์มีกระดูกสันหลังที่มีอายุยืนยาวที่สุดชนิดหนึ่ง (บางการประมาณการระบุว่ามีอายุมากกว่า 100 ปี) และถูกใช้เป็นแบบจำลองในการศึกษาอายุยืนยาว^{[ 135 ]}การวิเคราะห์ดีเอ็นเอของจีโนมของLonesome Georgeสมาชิกตัวสุดท้ายที่เป็นสัญลักษณ์ของChelonoidis abingdoniiและเต่ายักษ์Aldabrachelys giganteaนำไปสู่การตรวจพบตัวแปรเฉพาะสายพันธุ์ที่ส่งผลต่อ ยีน ซ่อมแซมดีเอ็นเอซึ่งอาจมีส่วนช่วยให้เราเข้าใจถึงอายุขัยที่เพิ่มขึ้น^{[ 135 ]}

ตามธรรมเนียมแล้วสัตว์เลื้อยคลานถือว่าฉลาดน้อยกว่าสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมและนกโดยเฉลี่ย^{[ 35 ]}แต่มีข้อสงสัยมากขึ้นว่านี่เป็นผลมาจากวิธีการวิจัยที่ไม่ดีในอดีตและการพึ่งพาขนาดสมองมากเกินไปเป็นตัวบ่งชี้ความฉลาดมากกว่าที่จะเป็นลักษณะที่แท้จริงของสัตว์เลื้อยคลาน^{[ 136 ]}ขนาดสมองของพวกมันเมื่อเทียบกับร่างกายนั้นน้อยกว่าสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมมากโดยอัตราส่วนของขนาดสมองอยู่ที่ประมาณหนึ่งในสิบของสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนม^{[ 137 ]}แม้ว่าสัตว์เลื้อยคลานขนาดใหญ่จะแสดงพัฒนาการของสมองที่ซับซ้อนกว่าได้ก็ตาม จิ้งจกขนาดใหญ่ เช่นจิ้งจกมอนิเตอร์เป็นที่รู้จักกันดีว่าแสดงพฤติกรรมที่ซับซ้อน รวมถึงการร่วมมือ^{[ 138 ]}และความสามารถทางปัญญาที่ช่วยให้พวกมันสามารถปรับปรุงการหาอาหารและอาณาเขต ของตนเองให้เหมาะสมที่สุด เมื่อเวลาผ่านไป^{[ 139 ]}จระเข้มีสมองที่ค่อนข้างใหญ่กว่าและแสดงโครงสร้างทางสังคมที่ค่อนข้างซับซ้อน มังกรโคโมโดเป็นที่รู้จักกันดีว่ามีพฤติกรรมการเล่น^{[ 140 ]}เช่นเดียวกับเต่า ซึ่งถือว่าเป็นสัตว์สังคมเช่นกัน^{[ 141 ]}และบางครั้งก็สลับไปมาระหว่างการมีคู่ครองเพียงคนเดียวกับการมีคู่ครองหลายคนในพฤติกรรมทางเพศ งานวิจัยชิ้นหนึ่งพบว่าเต่าไม้เรียนรู้การนำทางในเขาวงกตได้ดีกว่าหนูขาว^{[ 142 ]}งานวิจัยอีกชิ้นหนึ่งพบว่าเต่ายักษ์สามารถเรียนรู้ผ่านการปรับพฤติกรรมการแยกแยะภาพ และจดจำพฤติกรรมที่เรียนรู้ไว้ได้ในระยะยาว^{[ 143 ]}เต่าทะเลถูกมองว่ามีสมองที่เรียบง่าย แต่ครีบของพวกมันถูกใช้สำหรับงานหาอาหารที่หลากหลาย (การจับ การยึด การต้อน) เช่นเดียวกับสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมในทะเล^{[ 144 ]}

มีหลักฐานว่าสัตว์เลื้อยคลานมีความรู้สึกและสามารถรับรู้อารมณ์ต่างๆ ได้ รวมถึงความวิตกกังวลและความสุข^{[ 145 ]}

สัตว์เลื้อยคลานขนาดเล็กหลายชนิด เช่น งูและกิ้งก่า ที่อาศัยอยู่บนพื้นดินหรือในน้ำ มีความเสี่ยงที่จะตกเป็นเหยื่อของสัตว์กินเนื้อทุกชนิด ดังนั้นการหลีกเลี่ยง จึง เป็นรูปแบบการป้องกันที่พบได้บ่อยที่สุดในสัตว์เลื้อยคลาน^{[ 146 ]}เมื่อเห็นสัญญาณอันตราย งูและกิ้งก่าส่วนใหญ่จะคลานหนีเข้าไปในพุ่มไม้ และเต่าและจระเข้จะดำดิ่งลงไปในน้ำและจมหายไปจากสายตา

สัตว์เลื้อยคลานมักหลีกเลี่ยงการเผชิญหน้าด้วยการพรางตัว สัตว์เลื้อยคลานที่เป็นผู้ล่าหลักสองกลุ่มคือ นกและสัตว์เลื้อยคลานชนิดอื่น ซึ่งทั้งสองกลุ่มนี้มีการมองเห็นสีที่พัฒนามาเป็นอย่างดี ดังนั้นผิวหนังของสัตว์เลื้อยคลานหลายชนิดจึงมี สี พรางตัวเช่น สีเทา สีเขียว และสีน้ำตาล เพื่อให้กลมกลืนกับสภาพแวดล้อมตามธรรมชาติ^{[ 147 ]}ด้วยความสามารถของสัตว์เลื้อยคลานในการอยู่นิ่งเป็นเวลานาน การพรางตัวของงูหลายชนิดจึงมีประสิทธิภาพมากจนคนหรือสัตว์เลี้ยงมักถูกงูกัดเพราะเผลอเหยียบมันเข้า^{[ 148 ]}

เมื่อการพรางตัวไม่สามารถปกป้องพวกมันได้จิ้งจกลิ้นสีฟ้าจะพยายามขับไล่ผู้โจมตีโดยการโชว์ลิ้นสีฟ้าของมัน และจิ้งจกคอจีบจะโชว์แผงคอสีสดใสของมัน การแสดงเหล่านี้ยังใช้ในการแย่งชิงอาณาเขตและระหว่างการเกี้ยวพาราสีด้วย^{[ 149 ]}หากอันตรายเกิดขึ้นอย่างกะทันหันจนการหนีไม่มีประโยชน์ จระเข้ เต่า จิ้งจกบางชนิด และงูบางชนิดจะส่งเสียงฟ่อดังเมื่อเผชิญหน้ากับศัตรู งูหางกระดิ่งจะสั่นปลายหางอย่างรวดเร็ว ซึ่งประกอบด้วยลูกปัดกลวงซ้อนกันหลายชั้นเพื่อขับไล่อันตรายที่เข้ามาใกล้

ตรงกันข้ามกับสีสันทึมๆ ของสัตว์เลื้อยคลานส่วนใหญ่ กิ้งก่าในสกุลHeloderma ( กิ้งก่ากิลาและกิ้งก่าลูกปัด ) และงูคอรัล หลายชนิด มีสีสันที่ตัดกันสูงเพื่อเตือนผู้ล่าที่อาจเข้ามาใกล้ว่าพวกมันมีพิษ^{[ 150 ]}งูหลายชนิดในอเมริกาเหนือที่ไม่มีพิษมีลวดลายสีสันสดใสคล้ายกับงูคอรัล ซึ่งเป็นตัวอย่างที่มักถูกอ้างถึงของการเลียนแบบแบบเบทส์^{[ 151 ] [ 152 ]}

การพรางตัวไม่ได้หลอกผู้ล่าได้เสมอไป เมื่อถูกจับได้ งูแต่ละชนิดจะใช้กลยุทธ์ป้องกันตัวที่แตกต่างกันและแสดงพฤติกรรมที่ซับซ้อนเมื่อถูกโจมตี บางชนิด เช่น งูเห่าหรืองูจมูกหมู จะยกหัวขึ้นและกางผิวหนังบริเวณคอออกเพื่อทำให้ตัวเองดูตัวใหญ่และน่ากลัว หากกลยุทธ์นี้ล้มเหลว อาจนำไปสู่มาตรการอื่นๆ ที่งูเห่า งูพิษ และงูสายพันธุ์ใกล้เคียงใช้ โดยงูเหล่านี้จะใช้พิษในการโจมตี พิษคือน้ำลายที่ถูกดัดแปลงแล้ว ซึ่งถูกปล่อยออกมาทางเขี้ยวจาก ต่อ มพิษ^{[ 153 ] [ 154 ]}งูบางชนิดที่ไม่มีพิษ เช่นงูจมูกหมู อเมริกัน หรืองูหญ้ายุโรปจะแกล้งตายเมื่อตกอยู่ในอันตราย บางชนิดรวมถึงงูหญ้า จะปล่อยของเหลวที่มีกลิ่นเหม็นออกมาเพื่อขับไล่ผู้โจมตี^{[ 155 ] [ 156 ]}

เมื่อจระเข้รู้สึกไม่ปลอดภัย มันจะอ้าปากกว้างเพื่อโชว์ฟันและลิ้น หากวิธีนี้ไม่ได้ผล จระเข้จะเริ่มกระสับกระส่ายมากขึ้นและมักจะเริ่มส่งเสียงขู่ฟ่อ หลังจากนั้น จระเข้จะเริ่มเปลี่ยนท่าทางอย่างมากเพื่อให้ตัวเองดูน่าเกรงขามยิ่งขึ้น มันจะพองตัวเพื่อเพิ่มขนาดให้ดูใหญ่ขึ้น หากจำเป็นจริงๆ มันอาจตัดสินใจโจมตีศัตรู

จระเข้บางชนิดพยายามกัดทันที บางชนิดจะใช้หัวของมันเหมือนค้อนทุบคู่ต่อสู้ บางชนิดจะพุ่งหรือว่ายน้ำเข้าหาภัยคุกคามจากระยะไกล แม้กระทั่งไล่ตามคู่ต่อสู้ขึ้นฝั่งหรือควบม้าไล่ตาม^{[ 157 ]}อาวุธหลักของจระเข้ทุกชนิดคือการกัด ซึ่งสามารถสร้างแรงกัดได้สูงมาก จระเข้หลายชนิดยังมี ฟันคล้าย เขี้ยวซึ่งใช้เป็นหลักในการจับเหยื่อ แต่ก็ใช้ในการต่อสู้และการแสดงออกด้วย^{[ 158 ]}

จิ้งจก กิ้งก่าและกิ้งก่าชนิดอื่นๆ ที่ถูกจับที่หางจะสลัดส่วนหนึ่งของโครงสร้างหางทิ้งไปโดยกระบวนการที่เรียกว่าออโตโตมีทำให้สามารถหลบหนีได้ หางที่หลุดออกมาจะยังคงสะบัดต่อไป สร้างความรู้สึกหลอกลวงว่ายังคงดิ้นรนอยู่ และเบี่ยงเบนความสนใจของผู้ล่าจากสัตว์เหยื่อที่กำลังหนี หางที่หลุดออกมาของจิ้งจกเสือดาวสามารถกระดิกได้นานถึง 20 นาที หางจะงอกกลับมาใหม่ในสายพันธุ์ส่วนใหญ่ แต่บางสายพันธุ์ เช่น จิ้งจกหงอน จะสูญเสียหางไปตลอดชีวิต^{[ 159 ]}ในหลายๆ สายพันธุ์ หางจะมีสีที่แยกออกมาและเข้มข้นกว่าส่วนอื่นๆ ของร่างกายอย่างเห็นได้ชัด เพื่อกระตุ้นให้ผู้ล่าโจมตีที่หางก่อน ในกิ้งก่าหลังกระเบื้องและจิ้งจกบางชนิด หางจะสั้นและกว้างและคล้ายกับหัว เพื่อให้ผู้ล่าอาจโจมตีที่หางมากกว่าส่วนหน้าที่อ่อนแอกว่า^{[ 160 ]}

สัตว์เลื้อยคลานที่สามารถสลัดหางทิ้งได้นั้น สามารถ สร้างหาง ใหม่ได้ บางส่วน ภายในระยะเวลาหลายสัปดาห์ อย่างไรก็ตาม ส่วนใหม่นี้จะมีกระดูกอ่อนแทนที่จะเป็นกระดูก และจะไม่ยาวเท่ากับหางเดิม นอกจากนี้ มักจะมีสีที่แตกต่างจากส่วนอื่นๆ ของร่างกายอย่างเห็นได้ชัด และอาจขาดลักษณะการแกะสลักภายนอกบางอย่างที่พบในหางเดิม^{[ 161 ]}

ไดโนเสาร์ได้รับการนำเสนอในวัฒนธรรมอย่างกว้างขวางนับตั้งแต่ริชาร์ด โอเวน นักบรรพชีวินวิทยาชาวอังกฤษ ตั้งชื่อไดโนเสาร์ในปี 1842 ในปี 1854 ไดโนเสาร์คริสตัลพาเลซก็ถูกจัดแสดงให้ประชาชนได้ชมในลอนดอนใต้^{[ 162 ] [ 163 ]}ไดโนเสาร์ตัวหนึ่งปรากฏในวรรณกรรมก่อนหน้านั้นเสียอีก โดยชาร์ลส์ ดิกเกนส์ได้กล่าวถึงเมกาโลซอรัสในบทแรกของนวนิยายเรื่องBleak Houseในปี 1852 ^{[ c ]} ไดโนเสาร์ที่ปรากฏในหนังสือ ภาพยนตร์ รายการโทรทัศน์ งานศิลปะ และสื่ออื่นๆ ถูกนำมาใช้ทั้งเพื่อการศึกษาและความบันเทิง การนำเสนอมีตั้งแต่แบบสมจริง เช่นในสารคดี ทางโทรทัศน์ ในช่วงทศวรรษ 1990 และทศวรรษแรกของศตวรรษที่ 21 ไปจนถึงแบบเหนือจริง เช่นในภาพยนตร์สัตว์ประหลาดในช่วงทศวรรษ 1950 และ 1960 ^{[ 163 ] [ 165 ] [ 166 ]}

งูหรือสัตว์เลื้อยคลานมีบทบาทเชิงสัญลักษณ์ ที่ทรงพลัง ในวัฒนธรรมต่างๆ ในประวัติศาสตร์อียิปต์งูเห่าแม่น้ำไนล์ประดับมงกุฎของฟาโรห์มันได้รับการบูชาในฐานะเทพเจ้าองค์หนึ่ง และยังถูกใช้เพื่อจุดประสงค์ที่ชั่วร้าย เช่น การฆ่าศัตรูและการฆ่าตัวตายตามพิธีกรรม ( คลีโอพัตรา ) ในเทพนิยายกรีกงูมีความเกี่ยวข้องกับศัตรูที่ร้ายกาจ ในฐานะ สัญลักษณ์ แห่งโลกใต้พิภพซึ่งแปลคร่าวๆ ได้ว่า ผูกพันกับ โลก ไฮดรา เก้าหัวแห่งเลอร์เนียที่เฮอร์คิวลีสปราบ และ พี่น้อง กอร์กอน ทั้งสาม เป็นบุตรของไกอา เทพธิดาแห่งโลกเมดูซาเป็นหนึ่งในพี่น้องกอร์กอนทั้งสามที่เพอร์เซอุสปราบ เมดูซาถูกบรรยายว่าเป็นมนุษย์ที่น่าเกลียดน่ากลัว มีงูแทนผม และมีพลังที่จะเปลี่ยนผู้ชายให้กลายเป็นหินด้วยสายตาของเธอ หลังจากฆ่าเธอแล้ว เพอร์เซอุสได้มอบหัวของเธอให้แก่อธีนาซึ่งนำไปติดไว้กับโล่ของเธอที่เรียกว่าเอจิส ในงานศิลปะ ไททันส์มักถูกวาดภาพโดยเปลี่ยนขาเป็นลำตัวงูด้วยเหตุผลเดียวกัน คือ พวกเขาเป็นบุตรของไกอา ดังนั้นพวกเขาจึงผูกพันกับโลก^{[ 167 ]}ในศาสนาฮินดูงูได้รับการบูชาในฐานะเทพเจ้า โดยมีผู้หญิงจำนวนมากเทนมลงบนหลุมงู งูเห่าปรากฏอยู่บนคอของพระศิวะในขณะที่พระวิษณุมักถูกวาดภาพว่านอนอยู่บนงูเจ็ดหัวหรืออยู่ภายในขดของงู มีวัดในอินเดียที่สร้างขึ้นเพื่องูเห่าโดยเฉพาะ ซึ่งบางครั้งเรียกว่านาคราช (ราชาแห่งงู) และเชื่อกันว่างูเป็นสัญลักษณ์ของความอุดมสมบูรณ์ ในเทศกาลนาคปัญจ มีประจำปีของศาสนาฮินดู งูจะได้รับการเคารพและสวดภาวนา^{[ 168 ]}ในแง่ศาสนา งูและเสือจากัวร์อาจเป็นสัตว์ที่สำคัญที่สุดในเมโสอเมริกาโบราณ “ในสภาวะแห่งความปีติยินดี เหล่าขุนนางจะเต้นรำเป็นระบำงู งูขนาดใหญ่ที่เลื้อยลงมาประดับประดาและค้ำจุนอาคารต่างๆ ตั้งแต่ชิเชนอิตซาไปจนถึงเทโนชติทลันและคำว่าcoatl ในภาษา Nahuatlซึ่งหมายถึงงูหรือแฝด เป็นส่วนหนึ่งของเทพเจ้าหลัก เช่นMixcoatl , QuetzalcoatlและCoatlicue ” ^{[ 169 ]}ในศาสนาคริสต์และศาสนายูดาย งูปรากฏในปฐมกาลเพื่อล่อลวงอาดัมและเอวาด้วยผลไม้ต้องห้ามจากต้นไม้แห่งความรู้ดีและชั่ว[ ^{170 ]​}

เต่ามีบทบาทสำคัญในฐานะสัญลักษณ์แห่งความมั่นคงและความสงบในศาสนา ตำนาน และนิทานพื้นบ้านจากทั่วโลก^{[ 171 ]}อายุยืนยาวของเต่าได้รับการบ่งบอกจากช่วงชีวิตที่ยาวนานและกระดองของมัน ซึ่งเชื่อกันว่าจะปกป้องมันจากศัตรูใดๆ^{[ 172 ]}ในตำนานจักรวาลวิทยาของหลายวัฒนธรรมเต่าโลกแบกโลกไว้บนหลังหรือค้ำจุนสวรรค์^{[ 173 ]}

การเสียชีวิตจากงูกัดนั้นไม่พบบ่อยในหลายส่วนของโลก แต่ยังคงมีผู้เสียชีวิตหลายหมื่นรายต่อปีในอินเดีย^{[ 174 ]}การถูกงูกัดสามารถรักษาได้ด้วยเซรั่มแก้พิษที่ทำจากพิษของงู ในการผลิตเซรั่มแก้พิษนั้น จะต้องฉีดพิษของงูหลายชนิดผสมกันเข้าไปในร่างกายของม้าในปริมาณที่เพิ่มขึ้นเรื่อยๆ จนกว่าม้าจะมีภูมิคุ้มกัน จากนั้นจึงทำการสกัดเลือด แยกซีรั่ม ทำให้บริสุทธิ์ และทำให้แห้งด้วยการแช่แข็ง^{[ 175 ]}ผล กระทบ ที่เป็นพิษต่อเซลล์ของพิษงูกำลังได้รับการวิจัยเพื่อใช้เป็นวิธีการรักษาโรคมะเร็ง^{[ 176 ]}

กิ้งก่ากิลาผลิตสารประกอบที่ช่วยลดระดับน้ำตาลกลูโคสในพลาสมา หนึ่งในสารเหล่านี้ถูกนำมาใช้ในยา ต้าน เบาหวานเอ็กเซนาไท ด์ (Byetta) ซึ่ง เป็นตัวกระตุ้นตัวรับ กลูคากอนไลค์เปปไทด์-1 (GLP-1) เช่นเดียวกับเซมิกลูไทด์ (Ozempic) ^{[ 177 ] [ 178 ]}สารพิษอีกชนิดหนึ่งจากน้ำลายกิ้งก่ากิลาได้รับการศึกษาเพื่อใช้เป็นยา ต้าน โรคอัลไซเมอร์^{[ 179 ]}

จิ้งจกยังถูกนำมาใช้เป็นยาพื้นบ้านโดยเฉพาะในประเทศจีน โดยไม่มีหลักฐานว่ามีสารประกอบออกฤทธิ์ใดๆ^{[ 180 ]}เต่าถูกนำมาใช้ในยาแผนโบราณของจีนมานานหลายพันปี โดยเชื่อกันว่าทุกส่วนของเต่ามีประโยชน์ทางการแพทย์ (อีกครั้ง โดยไม่มีหลักฐานทางวิทยาศาสตร์) ความต้องการเนื้อเต่า ที่เพิ่มขึ้น ได้สร้างแรงกดดันต่อประชากรเต่าป่าที่เปราะบาง^{[ 181 ]}

จระเข้ได้รับการคุ้มครองในหลายส่วนของโลก และมีการเลี้ยงเพื่อการค้า หนังของพวกมันถูกนำไปฟอกและใช้ทำเครื่องหนัง เช่น รองเท้าและกระเป๋าถือเนื้อจระเข้ยังถือเป็นอาหารรสเลิศอีกด้วย^{[ 182 ]}สายพันธุ์ที่นิยมเลี้ยงมากที่สุดคือจระเข้น้ำเค็มและจระเข้ไนล์ การเลี้ยงจระเข้ส่งผลให้ประชากรจระเข้น้ำเค็มในออสเตรเลีย เพิ่มขึ้น เนื่องจากไข่มักถูกเก็บเกี่ยวจากธรรมชาติ ดังนั้นเจ้าของที่ดินจึงมีแรงจูงใจในการอนุรักษ์ที่อยู่อาศัยของพวกมันหนังจระเข้ถูกนำไปทำเป็นกระเป๋าสตางค์ กระเป๋าเอกสาร กระเป๋าถือ เข็มขัด หมวก และรองเท้าน้ำมันจระเข้ถูกนำไปใช้ประโยชน์หลายอย่าง^{[ 183 ]}

งูยังถูกเลี้ยงในฟาร์ม โดยเฉพาะใน เอเชีย ตะวันออกและเอเชียตะวันออกเฉียงใต้และการผลิตก็มีความเข้มข้นมากขึ้นในช่วงทศวรรษที่ผ่านมาการเลี้ยงงูเป็นปัญหาต่อการอนุรักษ์ในอดีต เนื่องจากอาจนำไปสู่การใช้ประโยชน์จากงูป่าและเหยื่อตามธรรมชาติของงูมากเกินไปเพื่อป้อนฟาร์ม อย่างไรก็ตาม การเลี้ยงงูสามารถจำกัดการล่าของงูป่า ในขณะเดียวกันก็ลดการฆ่าสัตว์มีกระดูกสันหลังชั้นสูง เช่น วัว ประสิทธิภาพการใช้พลังงานของงูสูงกว่าที่คาดไว้สำหรับสัตว์กินเนื้อ เนื่องจากงูเป็นสัตว์เลือดเย็นและมีการเผาผลาญต่ำ โปรตีนเหลือทิ้งจากอุตสาหกรรมสัตว์ปีกและสุกรถูกนำมาใช้เป็นอาหารในฟาร์มงู^{[ 184 ]}ฟาร์มงูผลิตเนื้อหนังงูและเซรั่มแก้พิษงู

การเลี้ยงเต่าเป็นอีกหนึ่งวิธีปฏิบัติที่รู้จักกันดีแต่ก็เป็นที่ถกเถียงกัน เต่าถูกเลี้ยงเพื่อวัตถุประสงค์ที่หลากหลาย ตั้งแต่เป็นอาหารไปจนถึงยาแผนโบราณ การค้าสัตว์เลี้ยง และการอนุรักษ์ทางวิทยาศาสตร์ ความต้องการเนื้อเต่าและผลิตภัณฑ์ยาเป็นหนึ่งในภัยคุกคามหลักต่อการอนุรักษ์เต่าในเอเชีย แม้ว่าการเพาะพันธุ์เชิงพาณิชย์ดูเหมือนจะช่วยปกป้องประชากรเต่าในธรรมชาติได้ แต่ก็อาจกระตุ้นความต้องการและเพิ่มการจับเต่าในธรรมชาติได้^{[ 185 ] [ 181 ]}แม้แต่แนวคิดที่น่าสนใจในการเลี้ยงเต่าในฟาร์มเพื่อปล่อยสู่ธรรมชาติก็ยังถูกตั้งคำถามโดยสัตวแพทย์บางคนที่มีประสบการณ์เกี่ยวกับการดำเนินงานในฟาร์ม พวกเขาเตือนว่าสิ่งนี้อาจนำโรคติดต่อเข้าสู่ประชากรเต่าในธรรมชาติ ซึ่งเกิดขึ้นในฟาร์ม แต่ยังไม่เกิดขึ้นในธรรมชาติ^{[ 186 ] [ 187 ]}

เฮอร์เพทาเรียมคือ พื้นที่ จัดแสดงทางสัตววิทยาสำหรับสัตว์เลื้อยคลานและสัตว์สะเทินน้ำสะเทินบก

^{ในโลกตะวันตก งูบาง ชนิด} (โดยเฉพาะชนิดที่ค่อนข้างเชื่อง เช่นงูหลามบอลและงูข้าวโพด ) บางครั้งก็ถูกเลี้ยงเป็นสัตว์เลี้ยง^{[ 188 ]}กิ้งก่าหลายชนิดถูกเลี้ยงเป็นสัตว์เลี้ยงรวมถึงมังกรเครา [ ^{189 ]}อีกัวน่า อะ ^{โนล [ 190} ]และ^{จิ้งจก(}เช่นจิ้งจกเสือดาวที่เป็นที่นิยมและจิ้งจกหงอน) ^{[ 189 ]}

เต่าและตะพาบเป็นสัตว์เลี้ยงที่ได้รับความนิยมมากขึ้นเรื่อยๆ แต่การเลี้ยงพวกมันอาจเป็นเรื่องท้าทายเนื่องจากความต้องการเฉพาะของพวกมัน เช่น การควบคุมอุณหภูมิ ความจำเป็นของแหล่งกำเนิดแสงยูวี และอาหารที่หลากหลาย อายุขัยที่ยาวนานของเต่าและโดยเฉพาะอย่างยิ่งตะพาบ หมายความว่าพวกมันอาจมีอายุยืนกว่าเจ้าของได้ สุขอนามัยที่ดีและการดูแลรักษาที่สำคัญเป็นสิ่งจำเป็นเมื่อเลี้ยงสัตว์เลื้อยคลาน เนื่องจากความเสี่ยงของเชื้อซัลโมเนลลาและเชื้อโรคอื่นๆ^{[ 191 ]}การล้างมือเป็นประจำหลังการสัมผัสเป็นมาตรการสำคัญในการป้องกันการติดเชื้อ

• อุโมงค์สำหรับสัตว์สะเทิงน้ำสะเทิงบกและสัตว์เลื้อยคลาน
• รายชื่อสัตว์เลื้อยคลาน
• รายชื่อสัตว์เลื้อยคลานแยกตามภูมิภาค
• ฐานข้อมูลสัตว์เลื้อยคลาน
• พอร์ทัลสัตว์เลื้อยคลาน

• ข้อมูลที่เกี่ยวข้องกับสัตว์เลื้อยคลานใน Wikispecies
• สัตว์เลื้อยคลานที่วิกิบุ๊ก
• "สัตว์เลื้อยคลาน"  .สารานุกรมบริแทนนิกา (ฉบับพิมพ์ครั้งที่ 11) พ.ศ. 2454
• "วิวัฒนาการของสัตว์เลื้อยคลาน" . whozoo.org . วิทยาศาสตร์สัตว์เลื้อยคลานและสัตว์สะเทินน้ำสะเทินบก
• ภาพสัตว์เลื้อยคลานปี ค.ศ. 1833{{cite book}}: |website=ละเลย ( ช่วยเหลือ )
• "ฐานข้อมูลข้อมูลสัตว์ป่าศรีลังกา" wildreach.com เก็บถาวรจากต้นฉบับเมื่อวันที่ 27 ธันวาคม 2553
• "ชีววิทยาของสัตว์เลื้อยคลาน" . carlgans.org .— สำเนาเอกสารฉบับเต็มออนไลน์ของบทสรุปสถานการณ์การวิจัยสัตว์เลื้อยคลานจำนวน 22 เล่ม 13,000 หน้า