" Merry England " หรือในภาษาพูดแบบโบราณที่ติดตลกว่า " Merrie England " หมายถึงแนวคิดในอุดมคติ เกี่ยวกับ สังคมและวัฒนธรรมอังกฤษโดยอิงจากวิถีชีวิตแบบชนบทอันงดงาม ซึ่งเชื่อกันว่าแพร่หลายใน อังกฤษยุคต้นสมัยใหม่ในช่วงระหว่างยุคกลางและการเริ่มต้นของการปฏิวัติอุตสาหกรรมในวงกว้างกว่านั้น มันสื่อถึงความเป็นอังกฤษที่ แท้จริง พร้อมด้วยความรู้สึกคิดถึงอดีต โดยรวมถึงสัญลักษณ์ทางวัฒนธรรม ต่างๆ เช่นบ้านหลังคามุงจากโรงแรมในชนบทและ อาหารย่าง วัน อาทิตย์

นักคติชนวิทยาRoy Judgeได้อธิบายแนวคิดนี้ว่า "โลกที่ไม่เคยมีอยู่จริง เป็นภูมิทัศน์ในจินตนาการและตำนาน ซึ่งยากที่จะใช้การอ้างอิงทางประวัติศาสตร์ตามปกติ" ^{[ 1 ]}อาจถือได้ว่าเป็นผลผลิตจากจินตนาการแห่งความโหยหาอดีตอันแสนโรแมนติก และเป็นโครงสร้างทางอุดมการณ์หรือทางการเมือง ซึ่งมักเป็นพื้นฐานของมุมมองโลกแบบอนุรักษ์นิยมต่างๆ การรับรู้ในเชิงบวกเกี่ยวกับ Merry England เผยให้เห็นถึงความโหยหาอดีตในแง่มุมต่างๆ ของสังคมยุคก่อนที่ขาดหายไปในยุคปัจจุบัน

แนวคิดเรื่องอังกฤษที่รื่นเริงมีต้นกำเนิดในยุคกลาง เมื่อเฮนรีแห่งฮันติงดอนได้บัญญัติวลีAnglia plena jocis ขึ้นครั้งแรกราวปี ค.ศ. 1150 ^{[ 2 ]}แนวคิดของเขาได้รับการสานต่อในศตวรรษต่อมาโดยบาร์โธโลเมอุส แองกลิคัส นักเขียนสารานุกรม ซึ่งอ้างว่า "อังกฤษเต็มไปด้วยความสนุกสนานและเกม และผู้คนมักจะสนุกสนานและเล่นเกมได้" ^{[ 2 ]}

อย่างไรก็ตามการศึกษาบัญชีของผู้ดูแลโบสถ์ของโรนัลด์ ฮัตตัน ระบุว่าการรวมตัวที่แท้จริงของ "อังกฤษรื่นเริง" เกิดขึ้นระหว่างปี 1350 ถึง 1520 ^{[ 3 ]}ด้วยเทศกาลประจำปีที่ประณีตบรรจงมากขึ้นของปีพิธีกรรมทางศาสนา พร้อมด้วยเทียนและขบวนแห่ ขบวนพาเหรดและเกมต่างๆบาทหลวงเด็กและห้องใต้หลังคา ที่ตกแต่งอย่าง สวยงาม ฮัตตันโต้แย้งว่ากิจกรรมทางศาสนาของประชาชนหลายอย่างที่ถูกวิพากษ์วิจารณ์โดยนักปฏิรูปในศตวรรษที่ 16 นั้นห่างไกลจากการเป็นสิ่งที่หลงเหลือมาจากยุคของลัทธิเพแกนแต่กลับเป็นการสร้างสรรค์ของยุคกลางตอนปลาย ฮัตตันโต้แย้งว่า "อังกฤษรื่นเริง" จึงสะท้อนให้เห็นถึงแง่มุมทางประวัติศาสตร์ของประเพณีและนิทานพื้นบ้านของชนบทอังกฤษที่สูญหายไปในภายหลัง^{[ 4 ]}

แนวคิดเดียวกันนี้อาจถูกนำมาใช้เพื่ออธิบายสภาพชีวิตในอุดมคติ ที่ชาวนาปรารถนาจะมี (ดู Cockaigne ) การก่อกบฏของชาวนา เช่นที่นำโดยWat TylerและJack Strawได้อ้างถึง แนวคิด เชิงวิสัยทัศน์ที่เท่าเทียม กันด้วย – John Ballโต้แย้งว่า “ไวน์ เครื่องเทศ และขนมปังดีๆ ... กำมะหยี่และขนอูฐที่เคลือบด้วยสีเทา” ^{[ 5 ]}ทั้งหมดนี้ควรเป็นของส่วนรวม กบฏของ Tyler ปรารถนาที่จะโค่นล้มชนชั้นขุนนางศักดินา (แม้ว่าคำว่า “ แอกนอร์มัน ” จะเป็นของยุคหลัง) และกลับไปสู่ยุคที่ชาวแซกซอนปกครองด้วยความเท่าเทียมและเสรีภาพ ข้อโต้แย้งหลักของกบฏของ Tyler คือไม่มีพื้นฐานสำหรับการปกครองแบบขุนนางในพระคัมภีร์ และโรคระบาดได้แสดงให้เห็นโดยธรรมชาติที่ไม่เลือกปฏิบัติว่าทุกคนเท่าเทียมกันภายใต้พระเจ้า

แม้ในช่วงเวลาที่ค่อนข้างสงบสุข การดำรงชีวิตในยุคกลางสำหรับคนส่วนใหญ่ก็เป็นเรื่องที่ยากลำบากและไม่แน่นอน – ลอว์เรนซ์ สโตนบรรยายชีวิตในชนบทว่า “ขึ้นอยู่กับโรคภัยไข้เจ็บและสภาพอากาศ ... มีเงินเหลือเฟือในวันนี้จากการขายพืชผลที่อุดมสมบูรณ์ แต่พรุ่งนี้ก็อาจตกอยู่ในหนี้สินเพราะความล้มเหลวในการเก็บเกี่ยว” ^{[ 6 ]}อย่างไรก็ตาม ชุมชนชนบทก็พร้อมที่จะเล่นสนุกอย่างเต็มที่เช่นเดียวกับการทำงานอย่างหนัก (แม้ว่าหลักฐานที่หลงเหลืออยู่ส่วนใหญ่จะมาในรูปแบบของการตำหนิอย่างเป็นทางการ ไม่ว่าจะเป็นทางศาสนาหรือทางโลก) ปฏิทินเทศกาลได้กำหนดวันศักดิ์สิทธิ์ไว้ประมาณ 50 วันสำหรับการรวมตัวกันตามฤดูกาลและการเฉลิมฉลองของชุมชน^{[ 7 ] [ 8 ]}การร้องเรียนเกี่ยวกับการเพิ่มขึ้นของระดับการดื่มสุราและอาชญากรรมในวันหยุด การเกี้ยวพาราสีในโบสถ์หรือในการแสวงบุญ การบาดเจ็บสาหัสจาก “  เกมฟุตบอลที่น่ารังเกียจมากพอ ...” ^{[ 9 ]}ล้วนเป็นพยาน (แม้จะโดยอ้อม) ถึงการดำรงชีวิตในยุคกลางที่มีชีวิตชีวา แม้ว่าจะไม่เป็นทางการก็ตาม กวีชาวอังกฤษในศตวรรษที่ 14 อย่างแลงแลนด์อาจจะตำหนิ แต่เขาก็ยังให้ภาพที่ชัดเจนของผู้ที่ "ดื่มเหล้าทั้งวันในโรงเหล้าต่างๆ และนินทาและล้อเล่นกันที่นั่น" ของคนงานในทุ่งนาที่ "นั่งลงดื่มเบียร์และร้องเพลง โดยคิดว่าจะไถนาด้วยเพลง 'Hey-nonny-nonny'" ^{[ 10 ]}นักวิชาการพเนจร หรือโกเลียดผู้ตั้งคำถามล้อเลียนว่าควรกินเนื้อหรือปลาดีกว่ากัน ควรจีบแอกเนสหรือโรสดีกว่ากัน^{[ 11 ]}ก็อยู่ในกลุ่มเดียวกัน

กิจกรรมนันทนาการที่ได้รับการรับรองมากขึ้น ได้แก่ การยิงธนู การเล่นสเก็ตน้ำแข็ง มวยปล้ำ การล่าสัตว์ และการล่าเหยี่ยว^{[ 12 ]}นอกจากนี้ยังมีนักตกปลาในยุคกลาง ซึ่งJuliana Bernersเขียนไว้ว่า "atte the leest hath his holsom walke and mery at his ease" ^{[ 13 ]}เมืองต่างๆ มีนักแสดงเร่ร่อน เช่น นักดนตรี นักเล่นกล นักแสดงละครใบ้นักเต้นมอร์ริส นักแสดง และผู้สร้างเพลงจิ๊ก^{[ 14 ]}ซึ่งทั้งหมดนี้ล้วนมีส่วนทำให้เกิดความบันเทิงมวลชนเป็นครั้งแรก

ดังนั้นจึงมีความสนุกสนานรื่นเริงในอังกฤษยุคกลางอย่างแน่นอน แม้ว่าจะพบได้ในสภาพแวดล้อมทางสังคมที่ไม่สมบูรณ์แบบและมีความขัดแย้งก็ตาม หากมีช่วงเวลาหลังโรคระบาดใหญ่ที่การขาดแคลนแรงงานทำให้คนงานเกษตรกรรมมีสถานะที่แข็งแกร่งขึ้น และระบบทาสติดที่ดินจึงค่อยๆ เสื่อมถอยลง การค้าขายทางการเกษตรที่เพิ่มมากขึ้น – ด้วยการล้อมรั้ว ค่าเช่าที่สูงขึ้น ทุ่งหญ้าที่เข้ามาแทนที่พื้นที่เพาะปลูก และแกะที่เข้ามาแทนที่คนงาน – หมายความว่าความยากลำบากและความขัดแย้งทางสังคมและเศรษฐกิจดังกล่าวยังคงดำเนินต่อไปในชนบทจนถึงสมัยราชวงศ์ทิวดอร์^{[ 15 ]}

การปฏิรูปศาสนาได้จุดประกายการถกเถียงเกี่ยวกับเทศกาลที่เป็นที่นิยม ซึ่งจะดำเนินต่อไปอย่างน้อยหนึ่งศตวรรษครึ่ง – สงครามทางวัฒนธรรมเกี่ยวกับสิ่งที่เรียกว่าการเมืองแห่งความสนุกสนาน^{[ 16 ]}ในฐานะส่วนหนึ่งของการหันเหออกจากศาสนาคาทอลิกพระเจ้าเฮนรีที่ 8ได้ลดจำนวนวันหยุดนักบุญลง โดยโจมตี "การหยุดพักผ่อนอย่างเสรีและเสรีภาพของวันศักดิ์สิทธิ์เหล่านี้" ^{[ 17 ]}และพระเจ้าเอ็ดเวิร์ดที่ 6ได้ลดจำนวนลงเหลือ 27 วัน^{[ 18 ]}วงจรเทศกาลประจำปีในสังคมตำบล ซึ่งได้รับการรวมเข้าด้วยกันระหว่างปี 1350 ถึง 1520 ^{[ a ]} ​​และรวมถึงประเพณีต่างๆ เช่นเบียร์โบสถ์เกมเดือนพฤษภาคมเสาเมย์และละครท้องถิ่น ได้รับแรงกดดันอย่างหนักในอังกฤษสมัยเอลิซาเบ ธ ^{[ 21 ]}ความเคร่งครัดทางศาสนา ซึ่งต่อต้านความเมาค้างของศาสนาคาทอลิกและศาสนาเพแกน และข้อโต้แย้งทางเศรษฐกิจต่อต้านความเกียจคร้าน พบจุดร่วมกันในการโจมตีการเฉลิมฉลองของชุมชน^{[ 22 ]}

อย่างไรก็ตาม ปฏิกิริยาตอบโต้เกิดขึ้นอย่างรวดเร็วจอห์น ไคอุสในปี 1552 ได้แสดงความเสียใจต่อการสูญเสียสิ่งที่เขาเรียกว่า "โลกเก่า เมื่อครั้งที่ประเทศนี้ถูกเรียกว่าอังกฤษที่รื่นเริง" ^{[ 23 ]}เจมส์ที่ 1ในปี 1618 ได้ออกหนังสือว่าด้วยกีฬาโดยเฉพาะอย่างยิ่งการปกป้องการเล่นกีฬา การเต้นรำ เสาเมย์โพล และอื่นๆ หลังจากพิธีมิสซาในวันอาทิตย์^{[ 24 ]}และพระโอรสของพระองค์ชาร์ลส์ที่ 1ก็ทรงมีแนวทางที่คล้ายคลึงกัน ดังนั้น คำถามเกี่ยวกับ "อังกฤษที่รื่นเริง" จึงกลายเป็นจุดศูนย์กลางที่แบ่งแยกพวกพิวริตันและแองกลิกันฝ่ายนิยมกษัตริย์และฝ่ายสนับสนุนฝ่ายรอบข้างในช่วงก่อนเกิดสงครามกลางเมืองไม่น่าแปลกใจ ที่ รัฐสภายาวได้ยุติการจัดงานเฉลิมฉลองในตำบล ซึ่งครั้งสุดท้ายจัดขึ้นในปี 1641 และทำให้เทศกาลคริสต์มาสถูกเก็บเป็นความลับ โดยจัดขึ้นเป็นการส่วนตัวเพื่อเป็นการประท้วง ในขณะที่การฟื้นฟูราชวงศ์ทำให้กิจกรรมเหล่านี้กลับมาได้รับความนิยมอีกครั้ง (แม้จะไม่ใช่ในวันอาทิตย์ก็ตาม) และมีการเฉลิมฉลองกันอย่างกว้างขวางและเป็นที่นิยม^{[ 25 ]}

ในช่วงเวลาต่างๆ นับตั้งแต่ยุคกลาง นักเขียน นักโฆษณาชวนเชื่อ นักโรแมนติก กวี และบุคคลอื่นๆ ได้นำคำนี้กลับมาใช้หรือนำมาใช้ใหม่ ภาพแกะสลักอันโด่งดังของวิลเลียม โฮการ์ธที่ประกอบเพลงรักชาติ " The Roast Beef of Old England " นั้นต่อต้านฝรั่งเศสพอๆ กับที่แสดงความรักชาติ^{[ 26 ]} บทความ "Merry England" ของวิลเลียม แฮซลิตต์ ซึ่งแนบมากับ Lectures on the English Comic Writers (1819) ^{[ b ]}ทำให้คำนี้เป็นที่นิยม โดยนำเสนอควบคู่ไปกับการอ้างอิงถึงบุคคลสำคัญอย่างโรบินฮู้ดภายใต้คำจารึก "St George for merry England!":

แสงแดดยามเช้าที่ส่องลงบนที่โล่งอันเงียบสงบ หรือผ่านกิ่งก้านที่ห้อยระย้าของป่ารกชัฏ ความสงบสุข อิสรภาพ 'ความสุขของการเดินทางไปและกลับโดยไม่รู้ว่าไปที่ไหน' ฝูงกวางป่า การล่าสัตว์ และการเล่นสนุกสนานในชนบทอื่นๆ ล้วนเพียงพอที่จะทำให้เรียกกันว่า'เชอร์วูดแสนสุข'และในทำนองเดียวกัน เราอาจนำวลีนี้ไปใช้กับ ' อังกฤษแสนสุข ' ได้เช่นกัน

หัวข้อของ Hazlitt คือกีฬาแบบดั้งเดิมและกิจกรรมสันทนาการในชนบทที่เป็นเอกลักษณ์ของชาวอังกฤษ ในDie Lage der arbeitenden Klasse in England (1844: แปลเป็นภาษาอังกฤษว่า The Condition of the Working Class in England ) Friedrich Engelsเขียนอย่างเสียดสีเกี่ยวกับYoung England (กลุ่มขุนนางหนุ่มผมแดงที่เป็นปฏิปักษ์ต่อระเบียบอุตสาหกรรมใหม่) ว่าพวกเขาหวังที่จะฟื้นฟู “‘อังกฤษที่ร่าเริง’ ในอดีตที่มีลักษณะอันรุ่งโรจน์และระบบศักดินาอันโรแมนติก เป้าหมายนี้เป็นไปไม่ได้และน่าขันอย่างแน่นอน...” วลีmerry Englandปรากฏในภาษาอังกฤษในข้อความภาษาเยอรมัน^{[ 27 ]}

William Cobbettให้ความเห็นเชิงอนุรักษ์นิยมเกี่ยวกับรูปลักษณ์และขนบธรรมเนียม ที่เปลี่ยนแปลงอย่างรวดเร็ว ของประเทศอุตสาหกรรม^{[ 28 ]}โดยอ้างถึงลำดับชั้นทางสังคมที่มั่นคงและชนชั้นแรงงานที่มั่งคั่งของประเทศก่อนยุคอุตสาหกรรมในวัยเยาว์ของเขาในRural Rides (1822–26 รวบรวมเป็นหนังสือในปี 1830) ผลงานในภายหลังของSamuel Taylor Coleridgeก็เห็นด้วยกับมุมมอง "Merry England" ในระดับหนึ่งเช่นกันPast and PresentของThomas Carlyleก็สนับสนุนมุมมอง Merrie England เช่นกัน บทสรุปของCrotchet CastleโดยThomas Love Peacockเปรียบเทียบยุคกลางของ Mr. Chainmail กับความไม่สงบทางสังคมในปัจจุบัน บทกวีรักชาติ "Hurrah for Merry England" ของ Barry Cornwall ถูกนำไปแต่งเป็นเพลงสองครั้งและตีพิมพ์ในThe Musical Timesในปี 1861 และ 1880

ในทศวรรษ 1830 การฟื้นฟูศิลปะแบบโกธิคได้ส่งเสริมรูปแบบศิลปะยุโรปที่เป็นสากลในอังกฤษ อย่างไรก็ตาม ขั้นตอนต่างๆ ของการฟื้นฟูนี้ได้รับการตั้งชื่อตามแบบฉบับของอังกฤษโดยเฉพาะ เช่น "นอร์มัน" สำหรับศิลปะแบบโรมาเนสก์และ " อังกฤษยุคต้น " และการฟื้นฟูนี้ยังขยายไปรวมถึงรูปแบบศิลปะที่ตามมาซึ่งมีความเฉพาะเจาะจงมากขึ้นของอังกฤษนั่นคือ การฟื้นฟูศิลปะเรเนสซองส์แบบอังกฤษทั่วไป ซึ่งต่อมาเรียกว่า " จาโคเบธาน " การฟื้นฟูนี้ได้รับการกระตุ้นจากชุดภาพพิมพ์หินของโจเซฟ แนช (1839–1849) ซึ่งแสดงภาพคฤหาสน์ต่างๆ ในอังกฤษในสมัยโบราณด้วยรายละเอียดที่งดงามและแม่นยำ ภาพเหล่านั้นเต็มไปด้วยผู้คนร่าเริงในชุดคอปกจีบและกระโปรงบานซึ่งเป็นตัวแทนของ "อังกฤษที่รื่นเริง" ที่ไม่ใช่คาทอลิก (ซึ่งเป็นปัญหาเสมอมากับศิลปะแบบโกธิคในอังกฤษ) แต่เต็มไปด้วยรายละเอียดที่สดใสในดินแดนสีทองก่อนยุคอุตสาหกรรมของค็อกเคน

หนังสือนิทานและ เทพนิยายสำหรับเด็กที่เขียนขึ้นในยุควิกตอเรียมักใช้ประเทศอังกฤษอันรุ่งเรืองเป็นฉากหลัง เนื่องจากถูกมองว่าเป็นดินแดนในอุดมคติ โดยมักมีสิ่งมีชีวิตในตำนานที่รักธรรมชาติ เช่นเอลฟ์และนางฟ้ารวมถึงโรบินฮู้ดด้วย

นิตยสารร้อยแก้วและร้อยกรองแองโกล-คาทอลิก ชื่อ Merry Englandซึ่งมีฐานอยู่ในลอนดอนเริ่มตีพิมพ์ในปี 1879 โดยแต่ละฉบับจะมีบทกวีซอนเน็ตของวิลเลียม เวิร์ดสเวิร์ธเป็นคำโปรยเริ่มต้นว่า "พวกเขาเรียกเจ้าว่า 'อังกฤษที่ร่าเริง' ในสมัยโบราณ" และบรรยายลักษณะของMerry Englandว่า "เป็นเสียงก้องที่ตอบสนองต่อความเชื่ออันแสนอบอุ่นของหัวใจ"

...ฉันขอถามว่า ความงดงามของชนบทนี้จะเป็นเพียงหน้ากากปกปิด ความไม่พอใจ ความยากจน และอาชญากรรมได้หรือ? เมืองที่ขยายตัวออกไปเหล่านี้จะเป็นเพียงผ้าคลุมปกปิดความไร้ระเบียบหรือ? ขอพระเจ้าทรงห้าม! เพื่อให้ประเทศอังกฤษที่รื่นเริงยังคง เป็นชื่ออันทรงคุณค่าของพระองค์ ไม่ว่าจะเป็นในร้อยแก้วหรือร้อยกรองก็ตาม

ในช่วงปลายยุควิกตอเรีย กลุ่มคนหนุ่มสาวฝ่ายอนุรักษ์นิยมในอังกฤษอาจสะท้อนภาพลักษณ์ของ "อังกฤษที่รื่นเริง" ได้ดีที่สุดบนเวทีการเมือง ในปัจจุบัน ภาพลักษณ์ของ "อังกฤษที่รื่นเริง" ในรูปแบบที่ปรับให้เข้ากับแนวคิดอนุรักษ์นิยมทางการเมืองได้ขยายขอบเขตไปครอบคลุมถึงช่างฝีมือในเมืองและผู้มีรสนิยมสากลบางกลุ่ม คณะสงฆ์ที่มีความยืดหยุ่นและมี มนุษยธรรม ชนชั้นขุนนางและราชวงศ์ ที่สนใจ และเสียสละเพื่อส่วนรวม ความมั่นคงและความรื่นเริงจะเป็นค่านิยมของชาวนาผู้มีฐานะไม่ว่าผู้ที่มีตำแหน่งสูงกว่าในลำดับชั้นทางสังคมจะมีข้อบกพร่องอย่างไรก็ตาม

แนวคิดเรื่อง "อังกฤษที่รื่นเริง" (Merry England) กลายเป็นสิ่งที่เชื่อมโยงกับกลุ่มแองโกล-คาทอลิกและศาสนาคาทอลิกในด้านหนึ่ง ในฐานะที่เป็นรูปแบบหนึ่งของความเอื้อเฟื้อเผื่อแผ่ในชีวิต ตัวอย่างเช่นวิลเฟ รด และอลิซ เมย์เนลล์ตั้งชื่อนิตยสารฉบับหนึ่งของพวกเขาว่า"Merrie England" (อังกฤษที่รื่นเริง ) ส่วนแง่มุมแบบชนบทของวิลเลียม เบลคซึ่งเป็นชาวลอนดอนและเป็นช่างฝีมือตัวจริงนั้น ขาดความนุ่มนวลเช่น เดียวกัน จี.เค. เชสเตอร์ตัน ปรับแนวคิดนี้ให้เข้ากับสภาพเมืองบางส่วน วิล เลียมมอร์ริ ส และขบวนการศิลปะและหัตถกรรม รวมถึงกลุ่ม ผู้ปรับปรุงเมืองฝ่ายซ้ายอื่นๆ (ซึ่งเซอร์ฮิวจ์ แคสสันเรียกว่า "พวกกินพืช") ก็เป็นผู้เชื่อในแนวคิดนี้ (บางส่วน) เช่นกัน "พวงมาลัยสำหรับวันเมย์เดย์ ค.ศ. 1895" ของ วอลเตอร์ เครนมีตัวอักษรเขียนว่า "Merrie England" พร้อมกับสโลแกนก้าวหน้า ("ลดชั่วโมงการทำงานและยืดอายุขัย", "ที่ดินสำหรับประชาชน", "ไม่มีเด็กทำงาน") ควบคู่ไปกับลัทธิสังคมนิยม ("การผลิตเพื่อการใช้งาน ไม่ใช่เพื่อผลกำไร") ระยะหนึ่ง วิสัยทัศน์ "อังกฤษที่รื่นเริง"เป็นจุดอ้างอิงทั่วไปสำหรับนักอนุรักษ์ นิยมสายวาทศิลป์ และนักสังคมนิยม ในอุดมคติ โดยนำเสนอทางเลือกที่คล้ายคลึงกันกับสังคมอุตสาหกรรม ซึ่งมีการเคลื่อนย้ายประชากรจำนวนมากออกจากที่ดินไปสู่เมืองที่สร้างขึ้นอย่างลวกๆ และความเหลื่อมล้ำทางสังคม อย่าง ร้ายแรง

นี่เป็นประเด็นหลักของโรเบิร์ต แบลตช์ฟ อร์ด นักข่าว และบรรณาธิการของClarionในหนังสือเล่มเล็กของเขาชื่อ Merrie England (1893) ในหนังสือเล่มนั้น เขาจินตนาการถึงสังคมใหม่โดยอิงจากNews from Nowhere ของมอร์ริส ซึ่งทุนนิยมได้หายไปและผู้คนอาศัยอยู่ในชุมชนเล็กๆ ที่พึ่งพาตนเองได้ หนังสือเล่มนี้เต็มไปด้วยความโหยหาอดีตของอังกฤษในชนบทก่อนยุคทุนนิยมอุตสาหกรรมและการผลิตในโรงงาน หนังสือเล่มนี้ได้รับการอ่านอย่างกว้างขวางและขายดีทั่วโลก และอาจทำให้ผู้อ่านชนชั้นแรงงานรู้จักสังคมนิยมมากกว่ามอร์ริสหรือคาร์ล มาร์กซ์เสีย อีก ^{[ 29 ]}

อีกรูปแบบหนึ่งของMerry Englandได้รับการส่งเสริมในชุมชนอินทรีย์ของFR Leavisซึ่งดูเหมือนว่าเขาจะหมายถึงชุมชนที่มีวัฒนธรรมที่หยั่งรากลึกและพึ่งพาตนเองได้ในท้องถิ่น ในมุมมองของเขา ชุมชนดังกล่าวเคยมีอยู่ในหมู่บ้านของอังกฤษในศตวรรษที่ 17 และ 18 และถูกทำลายโดยเครื่องจักรและวัฒนธรรมมวลชนที่นำเข้ามาโดยการปฏิวัติอุตสาหกรรมนักประวัติศาสตร์ในยุคนั้นกล่าวว่าแนวคิดนี้ตั้งอยู่บนการตีความประวัติศาสตร์ที่ผิดพลาด และชุมชนดังกล่าวไม่เคยมีอยู่จริง^{[ 30 ]}

นิตยสาร Punchในปี พ.ศ. 2494 ล้อเลียนทั้งการวางแผนและแนวคิดเรื่องการฟื้นฟู Merry England โดยจินตนาการถึง 'คณะกรรมการ Merrie' ที่มีอำนาจในการจัดตั้ง 'พื้นที่ Merrie' ในชนบทของอังกฤษ ซึ่งมีจุดประสงค์เพื่อรักษา "แก่นแท้ของความรื่นเริง" นี้ไว้ ^{[ 31 ]}

"Deep England" หมายถึงมุมมองในอุดมคติของชนบททางตอนใต้ของอังกฤษคำนี้มักใช้เพื่ออธิบายสิ่งที่กลุ่มอนุรักษ์นิยมทางวัฒนธรรม ของอังกฤษ ต้องการอนุรักษ์ และถูกใช้โดยทั้งผู้สนับสนุนและผู้วิจารณ์แนวคิดนี้^{[ 32 ] [ 33 ]}คำนี้ซึ่งอ้างอิงถึงla France profondeได้รับการกล่าวอ้างว่าเป็นผลงานของทั้งPatrick Wright ^{[ 34 ]}และAngus Calder [ ^{35 ] แนวคิด}ของ Deep England อาจหมายถึงการต่อต้านลัทธิสมัยใหม่และอุตสาหกรรม อย่างชัดเจน ^{[ 36 ]}และอาจเชื่อมโยงกับมุมมองแบบชนบทที่มีลักษณะเฉพาะโดยนักเขียนHJ Massingham [ ^{37 ] ศิลปิน}สำคัญที่มีผลงานเกี่ยวข้องกับ Deep England ได้แก่ นักเขียนThomas Hardy [ ^{38 ] จิตรกร} John Constable [ ^{39 ] นัก}แต่งเพลงRalph Vaughan Williams [ ^{40 ] และ}กวีRupert Brooke ^{[ 34 ]}และ Sir John Betjeman ^{[ 38 ]}ตัวอย่างของมุมมองแบบอนุรักษ์นิยมหรือแบบชนบท นี้ ได้แก่ มุมมองเชิงอุดมการณ์ของนิตยสารต่างๆ เช่นThis England [ ^{41 ] บาง}ครั้งการโฆษณาชวนเชื่อในช่วงสงครามถูกมองว่าสะท้อนมุมมองทั่วไปของชนบทในอังกฤษตอนลึก แต่บางทีนี่อาจเป็นการเพิกเฉยต่อมุมมองที่แตกต่างกันของความเป็นชนบท และการผสมผสานระหว่างชนบทและนอกชนบทที่นำเสนอเพื่อวิสัยทัศน์หลังสงครามของสหราชอาณาจักรที่ดีกว่า^{[ 42 ]}

ในหนังสือ The Myth of the Blitz ของ แองกัส คาลเดอร์ ซึ่งเป็นการตรวจสอบโครงสร้างทางอุดมการณ์ที่ล้อมรอบ " ลิตเติลอิงแลนด์ " ในช่วงสงครามโลกครั้งที่สองเขาเสนอว่าเรื่องราวของดีพอิงแลนด์เป็นหัวใจสำคัญของการปฏิบัติการโฆษณาชวนเชื่อในช่วงสงครามภายในสหราชอาณาจักร และในเวลานั้น เช่นเดียวกับในปัจจุบัน เรื่องราวนี้ได้ทำหน้าที่เพื่อวัตถุประสงค์ทางการเมืองและวัฒนธรรมที่ชัดเจนในมือของหน่วยงานต่างๆ ที่เกี่ยวข้อง

คาลเดอร์อ้างถึงนักเขียนและผู้ประกาศข่าวเจ.บี. พรีสต์ลีย์ซึ่งเขาถือว่าเป็นผู้สนับสนุนแนวคิดโลกทัศน์แบบ "อังกฤษตอนลึก" พรีสต์ลีย์ ให้สัมภาษณ์ทางวิทยุ บีบีซี ในช่วงสงครามโลกครั้งที่สอง โดย บรรยายถึงความงดงามของธรรมชาติในอังกฤษ ในช่วงเวลาที่การปันส่วนอาหารเข้มงวดที่สุด และประชากรในลอนดอนต่างหลบภัยจากการโจมตีทางอากาศใน สถานีรถไฟ ใต้ดินคาลเดอร์กล่าวถึงการออกอากาศที่บรรยายถึงชนบทของพรีสต์ลีย์ว่า:

พรีสต์ลีย์ นักสังคมนิยม ไม่ได้ให้ที่อยู่อาศัยแก่กระท่อมหลังนี้ และเขาก็ไม่ได้สงสัยเกี่ยวกับค่าจ้างของผู้พักอาศัย หรือถามว่ากระท่อมมีสุขอนามัยภายในและน้ำประปาหรือไม่ ชนบทของเขาเป็นเพียงภาพที่น่าตื่นตาตื่นใจ เพื่อความเพลิดเพลินของผู้คนที่มีรถยนต์เท่านั้น” (แองกัส คาลเดอร์, ตำนานแห่งยุทธการถล่มทลาย , ลอนดอน 1991)

อย่างไรก็ตาม ในหนังสือ Journey Through Englandพรีสต์ลีย์ระบุว่าตนเองเป็นพวกชาตินิยมอังกฤษแบบสุดขั้ว (Little Englander) เพราะเขารังเกียจลัทธิจักรวรรดินิยมและผลกระทบที่การปฏิวัติอุตสาหกรรมแบบทุนนิยมมีต่อผู้คนและสิ่งแวดล้อม

ส่วนหนึ่งของภาพพจน์ในเพลงรักชาติปี 1940 " There'll Always Be an England " ดูเหมือนจะได้รับอิทธิพลมาจากแหล่งเดียวกัน:

ตราบใดที่ยังมีถนนชนบทและกระท่อมหลังเล็กๆ ตั้งอยู่ข้าง ทุ่งนาประเทศอังกฤษก็จะยังคงอยู่เสมอ

อย่างไรก็ตาม การต่อเนื่องของเรื่องราวนี้กลับก่อให้เกิดภาพลักษณ์ที่ตรงกันข้ามกับสังคมอุตสาหกรรมสมัยใหม่:

อังกฤษจะคงอยู่เสมอ ตราบใดที่ถนนยังพลุกพล่าน และ ไม่ว่าที่ใดที่มีวงล้อหมุน และ เท้าของคนนับล้านเดินขบวน

ดังนั้น เพลงนี้จึงดูเหมือนจะนำเสนอการสังเคราะห์และผสมผสานอังกฤษสองแบบเข้าด้วยกัน คืออังกฤษแบบดั้งเดิมที่เน้นชนบท และอังกฤษสมัยใหม่ที่เน้นอุตสาหกรรม โดยมีแก่นแท้คือความจงรักภักดีและความเคารพรักชาติ

การเปลี่ยนผ่านจากจุดยืนทางวรรณกรรมของอังกฤษที่รื่นเริงไปสู่จุดยืนทางการเมืองที่ชัดเจนยิ่งขึ้นนั้น ไม่สามารถเกิดขึ้นก่อนปี 1945 ได้ ดังตัวอย่างของ เจ.บี. พรีสต์ลีย์ ที่ยกมาแสดงให้เห็น นักเขียนและศิลปินที่ถูกกล่าวถึงว่ามีมุมมองแบบอังกฤษที่รื่นเริงนั้นมีตั้งแต่กวีผู้มีวิสัยทัศน์หัวรุนแรงอย่าง วิลเลียม เบลค ไปจนถึงคริสเตียนนิกายอีแวนเจลิคัลอย่าง อาร์เธอร์ มีรัดยาร์ด คิปลิงผู้ เขียน เรื่องPuck of Pook's Hillก็เป็นหนึ่งในนั้นเช่นกัน เมื่อเขาเขียนเรื่องนี้ เขาอยู่ในช่วงเปลี่ยนผ่านไปสู่จุดยืนอนุรักษ์นิยมอย่างมากในภายหลัง ในวงการศิลปะ อังกฤษที่รื่นเริงในอดีตที่สาบสูญไปนานก็เป็นธีมที่ปรากฏซ้ำๆ ในภาพวาดสมัยวิกตอเรียของกลุ่มพรีราฟาเอลไลต์ภาพเขียน News from Nowhereในปี 1890 โดยวิลเลียม มอร์ริส แสดงให้เห็นถึงอังกฤษในอนาคตที่กลับคืนสู่สภาพชนบทอันงดงามหลังจากเกิดการปฏิวัติสังคมนิยม

อาจใช้นักเขียนสำหรับเด็กอย่างBeatrix Potter , John Betjeman (ซึ่งสนใจยุควิกตอเรียน มากกว่า ) และนักเขียนแฟนตาซีJRR Tolkien เป็นจุดอ้างอิงได้ โดยวัฒนธรรม ของ ตัวละคร ฮอบบิทในThe Shireสะท้อนให้เห็นถึงหลายแง่มุมของมุมมองแบบอังกฤษยุครุ่งเรือง (Merry England)

ในบทความเรื่อง " Epic Pooh " ไมเคิล มัวร์ค็อกแสดงความคิดเห็นว่า: ^{[ 43 ]}

เนินเขาและป่าไม้เล็กๆ ในเซอร์เรย์ในจินตนาการ หรือที่รู้จักกันในชื่อเดอะไชร์นั้น "ปลอดภัย" แต่ภูมิประเทศที่รกร้างว่างเปล่าทุกหนทุกแห่งนอกเดอะไชร์นั้น "อันตราย" ประสบการณ์ชีวิตเองก็อันตรายเช่นกันเดอะลอร์ดออฟเดอะริงส์เป็นการยืนยันที่ร้ายกาจถึงค่านิยมของชาติที่กำลังเสื่อมถอยลง โดยมี ชนชั้น ที่ไร้ศีลธรรมซึ่งการปกป้องตนเองอย่างขี้ขลาดของพวกเขานั้นเป็นสาเหตุหลักของปัญหาที่อังกฤษแก้ไขด้วยตรรกะที่โหดเหี้ยมของลัทธิธัชเชอร์มนุษยชาติถูกเยาะเย้ยและถูกกีดกัน ความอ่อนไหวทางอารมณ์กลายเป็นสิ่งทดแทนที่ยอมรับได้ มีคนเพียงไม่กี่คนเท่านั้นที่ดูเหมือนจะสามารถแยกแยะความแตกต่างได้

นวนิยายล้อเลียนประวัติศาสตร์เรื่อง The Pyrates ปี 1983 โดย George MacDonald Fraserเปิดเรื่องด้วยประโยคยาวหนึ่งหน้าซึ่งประกอบไปด้วย (และถูกทำลายล้างในทันที)ภาพลักษณ์ ของอังกฤษยุครุ่งเรือง (Merry England) ทั้งหมด :

มันเริ่มต้นในยุคทองอันเก่าแก่ของอังกฤษ ในช่วงเวลาที่พุ่มไม้ริมทางเขียวขจีและถนนเต็มไปด้วยฝุ่น เมื่อดอกฮอว์ธอร์นและกุหลาบป่าเบ่งบาน เมื่อเจ้าของโรงเตี้ยมร่างท้วมผลิตเบียร์เดือนตุลาคมในราคาไพนต์ละหนึ่งเพนนี...

นวนิยายเรื่อง England, EnglandโดยJulian Barnesบรรยายถึงสถานการณ์สมมติแต่ก็เป็นไปได้ ที่ทำให้ประเทศอังกฤษในยุคปัจจุบันกลับคืนสู่สภาพของ Deep England ผู้เขียนไม่ได้แสดงความคิดเห็นอย่างชัดเจน แต่ตัวละครที่เลือกที่จะอยู่ต่อในประเทศที่เปลี่ยนแปลงไปนั้นได้รับการปฏิบัติอย่างเห็นอกเห็นใจมากกว่าตัวละครที่จากไป ใน นวนิยายเรื่อง Lucky JimของKingsley Amisศาสตราจารย์ Welch และเพื่อนๆ ของเขาเป็นผู้ศรัทธาในตำนาน Merry England และการบรรยายเรื่อง "Merrie England" ของ Jim กลับกลายเป็นการหักล้างแนวคิดทั้งหมด (ซึ่งเกือบจะแน่นอนว่าสะท้อนถึงมุมมองของ Amis) หนังสือ William the BadของRichmal Crompton [1930] มีบทหนึ่งชื่อ "The Pennymans Hand On The Torch" ซึ่งกล่าวถึงคู่รักในอุดมคติที่ต้องการกลับไปยัง Merrie England เพื่อเป็นจุดเริ่มต้นสู่การใช้ชีวิตในอุดมคติของพวกเขาใน "รุ่งอรุณแห่งโลก" ซึ่งหมายถึงการแต่งกายด้วยเสื้อคลุมยาวและ (ซึ่งไม่สอดคล้องกับแนวคิดของ Merrie England เมื่อพิจารณาถึงประเพณีของเบียร์อังกฤษและเนื้อย่างของอังกฤษโบราณ) การเป็นมังสวิรัติและไม่ดื่มแอลกอฮอล์ การแสดงที่พวกเขาจัดขึ้นกลายเป็นความล้มเหลว ส่วนใหญ่เป็นเพราะการมีส่วนร่วมของวิลเลียมในฐานะมังกรที่ต่อสู้กับเซนต์จอร์จของมิสเตอร์เพนนีแมน "การแสดงของเพนนีแมน... ในวันเมย์เดย์ซึ่งเกี่ยวข้องกับเซนต์จอร์จและมังกร ... พิสูจน์ให้เห็นว่าเป็นครั้งแรกที่มังกร (รับบทโดยวิลเลียม) ได้รับชัยชนะในการต่อสู้" ^{[ 44 ]} 

เอริค เซย์เลอร์ ติดตาม ต้นกำเนิดของ ดนตรีพาสโทรัลของอังกฤษใน สไตล์อาร์เคเดีย ย้อนกลับไปถึงผลงานในศตวรรษที่ 18 เช่นAcis and Galatea ของแฮนเดล (1718, เนื้อเพลงโดยจอห์น เกย์ ) ซึ่งยังคงเป็นส่วนสำคัญของเทศกาลประสานเสียงของอังกฤษตลอดศตวรรษที่ 19 Iolantheของอาร์เธอร์ ซัลลิแวน (1882) ใช้รูปแบบของดนตรีพาสโทรัล^{[ 45 ]}บัลเลต์Victoria and Merrie England ของเขา ซึ่งผลิตขึ้นเพื่อ เฉลิมฉลองครบรอบ 60 ปีแห่ง การครองราชย์ของสมเด็จพระราชินีนาถวิกตอเรียในปี 1897 ประกอบด้วยฉากต่างๆ ที่แสดงถึงตำนานของอังกฤษและยุคสมัยในอดีตที่ได้รับการทำให้เป็นอุดมคติ ซึ่งเป็นเรื่องปกติของอังกฤษยุครุ่งเรือง รวมถึงหมู่บ้านชนบทที่เฉลิมฉลองวันเมย์เดย์ในสมัยเอลิซาเบธและคริสต์มาสในสมัยฟื้นฟูราชวงศ์ ฉากสุดท้ายเป็นการจำลองพิธีราชาภิเษกของวิกตอเรียและการเฉลิมฉลองจักรวรรดิอังกฤษซึ่งเชื่อมโยงโลกปัจจุบันในปี 1897 กลับไปยังโลกอุดมคติที่เป็นที่นิยมของอังกฤษยุครุ่งเรือง ดนตรีประกอบของซัลลิแวนประกอบด้วยดนตรีต้นฉบับผสมกับเพลงพื้นบ้านยอดนิยมและเพลงพื้นบ้านในอดีต เพลงดั้งเดิม และเพลงชาติจำนวนมาก การแสดงบัลเลต์ได้รับความนิยมอย่างมาก โดยมีการแสดงต่อเนื่องนานเกือบหกเดือน^{[ 46 ]}

Merrie Englandซึ่งเป็นโอเปร่าตลกโดย Edward Germanก็ประสบความสำเร็จอย่างมากในปี 1902 และตลอดศตวรรษต่อมาก็มีการแสดงโดยกลุ่มสมัครเล่นในอังกฤษบ่อยครั้งจนอาจมีการแสดงบ่อยกว่าโอเปร่าหรือโอเปเรตตาของอังกฤษเรื่องอื่น ๆ ที่เขียนขึ้นในศตวรรษที่ 20 ^{[ 47 ]}ในช่วงรุ่งเรืองของเขา German ประสบความสำเร็จในการดึงดูดและส่งเสริมความกระตือรือร้นใหม่สำหรับดนตรีอังกฤษในบริบทของ "Merrie England" ที่โรแมนติกแบบเชกสเปียร์หรือกึ่งตำนาน ผลงาน Three Dances from 'Henry VIII ' (1892) ของเขาเป็นผลงานดนตรีออร์เคสตราของอังกฤษที่ได้รับการแสดงบ่อยที่สุดในทศวรรษแรกของ BBC Promsโดยมีการแสดงมากกว่า 30 ครั้งระหว่างปี 1895 ถึง 1905 Three Dances from 'As You Like It ' (1896) ก็ได้รับความนิยมเช่นเดียวกัน ^{[ 48 ]}

นักแต่งเพลงคนอื่นๆ เช่นCharles Villiers Stanford ( Suite of Ancient Dances , 1895), Frederick Cowen ( Four English Dances in the Old Style , 1896), Norman O'Neill (overture to Hamlet , 1904) และPercy Pitt ( Three Old English Dances , 1904) ต่างก็ได้รับแรงบันดาลใจจากแหล่งที่คล้ายคลึงกัน^{[ 49 ]}

ศิลปินเพลงยอดนิยมบางคนได้นำองค์ประกอบของเรื่องราว Merry England มาใช้ซ้ำเป็นธีมหลัก วงThe KinksและRay Davies หัวหน้าวง ได้ สร้างสรรค์อัลบั้ม The Kinks are the Village Green Preservation Societyในปี 1968 เพื่อเป็นการยกย่องชีวิตและวัฒนธรรมชนบทของอังกฤษ โดยStephen Thomas Erlewineบรรณาธิการอาวุโสของ AllMusic ได้บรรยายอัลบั้มนี้ ว่าเป็นอัลบั้มที่ "คร่ำครวญถึงการจากไปของประเพณีอังกฤษแบบเก่า" ^{[ 50 ]}อัลบั้มArthur (Or the Decline and Fall of the British Empire) ในปี 1969 ของพวกเขา ก็มีองค์ประกอบที่คล้ายคลึงกันเช่นกันIan AndersonจากวงJethro Tullมักจะกล่าวถึงวิสัยทัศน์ของอังกฤษแบบต่อต้านความทันสมัย ​​ก่อนยุคอุตสาหกรรม และเกษตรกรรมในเพลงของเขา ( ชื่อของวงเองก็เป็นชื่อที่ใช้เรียกเกษตรกร และเป็นผู้ประดิษฐ์เครื่องเจาะเมล็ดพันธุ์ )

• โจเซฟ เบฮาร์ (เมษายน 1998). "ความเป็นพลเมืองและการควบคุม: กรณีของแรงงานเกษตรชาวเซนต์เฮเลนในสหราชอาณาจักร ค.ศ. 1949–1951"วารสารประวัติศาสตร์แคนาดา | Annales canadiennes d'histoire 33 , หน้า 49–73 . ISSN 0008-4107 
• Huish, Marcus Bourne, บรรณาธิการ (1904). Happy England, as Painted by Helen Allingham, RWS London: A. & C. Black.
• ผู้พิพากษา, โทนี่ (2013). สังคมนิยมอนุรักษ์นิยม: โรเบิร์ต แบลตช์ฟอร์ด และอังกฤษยุคใหม่ . สำนักพิมพ์เมนเตอร์บุ๊คส์. ISBN 9781482075113.
• ซิมมอนส์, แคลร์ (2021). ประเพณีสมัยกลางในวัฒนธรรมอังกฤษศตวรรษที่ 19.บอยเดลล์ แอนด์ บรูเวอร์.
• วัตสัน, พอล (14 มกราคม 2018). "ดีพ อิงแลนด์" . เดอะ ลาซารัส คอร์ปอเรชั่น: ศิลปะและงานเขียนโดยพอล วัตสัน – บทนำเกี่ยวกับแนวคิดของดีพ อิงแลนด์
• ไรท์, แพทริค (1985). การใช้ชีวิตในดินแดนเก่าแก่ . สำนักพิมพ์เวอร์โซ. ISBN 0-86091-833-5บทที่ 2 โดยเฉพาะหน้า 81–87