สารประกอบน้ำหอม (หรือน้ำหอม) คือสารประกอบทางเคมีที่มีกลิ่น หอม น้ำหอมมีผลต่อ ประสาท รับกลิ่น เท่านั้นในขณะที่กลิ่นสามารถส่งผลต่อทั้งประสาทรับรสและกลิ่น น้ำหอมมักเป็นส่วนผสมของสารประกอบน้ำหอมแต่ละชนิด แม้ว่าน้ำหอมหลายชนิดจะมาจากแหล่งธรรมชาติ แต่หลายชนิดก็เป็นสารสังเคราะห์ น้ำหอมถูกนำมาใช้กันอย่างแพร่หลายในเครื่องสำอางและเป็นพื้นฐานของอุตสาหกรรมขนาดใหญ่^{[ 2 ]}

สารประกอบกลิ่นเหม็นมีกลิ่นไม่พึงประสงค์ บางชนิดใช้เป็นสารแต่งกลิ่นหรือสารให้กลิ่น ซึ่งมักมีกลิ่นแรง อาจเป็นกลิ่นที่น่าพึงพอใจหรือไม่น่าพึงพอใจก็ได้ บางครั้งใช้เพื่อให้สารที่ไม่มีกลิ่น เช่นโพรเพนก๊าซธรรมชาติหรือไฮโดรเจน มีกลิ่นที่สามารถตรวจจับได้ เพื่อเป็นมาตรการด้านความปลอดภัย^{[ 3 ]}

เพื่อให้สารเคมีแต่ละชนิดหรือกลุ่มของสารประกอบทางเคมีสามารถให้กลิ่นหรือน้ำหอมได้ จะต้องมีความระเหย เพียงพอ สำหรับการส่งผ่านทางอากาศไปยังระบบรับกลิ่นในส่วนบนของจมูก โดยทั่วไป สารประกอบน้ำหอมจะมีน้ำหนักโมเลกุลน้อยกว่า 310 ^{[ 4 ]}

สารประกอบกลิ่นหอมพบได้ในอาหาร หลากหลายชนิด เช่น ผลไม้และเปลือกผลไม้ไวน์เครื่องเทศกลิ่นดอกไม้น้ำหอมน้ำมันหอมระเหยและน้ำมันหอมระเหยชนิดอื่นๆตัวอย่างเช่น สารประกอบเหล่านี้จำนวนมากเกิดขึ้นระหว่างการสุกของผลไม้และพืชผลอื่นๆ^{[ 5 ]}ไวน์มีกลิ่นหอมมากกว่า 100 ชนิดที่เกิดขึ้นเป็นผลพลอยได้จากการหมัก^{[ 6 ]}นอกจากนี้ สารประกอบกลิ่นหอมหลายชนิดยังมีบทบาทสำคัญในการผลิตสารประกอบที่ใช้ในอุตสาหกรรมบริการอาหารเพื่อปรุงแต่งรสชาติ ปรับปรุง และเพิ่มความน่าดึงดูดใจของผลิตภัณฑ์โดยทั่วไป^{[ 2 ]}

เทคโนโลยีการผลิตน้ำหอมเกิดขึ้นพร้อมกับการคิดค้นการกลั่นซึ่งทำให้สามารถเพิ่มความเข้มข้นและบางครั้งถึงขั้นแยกออกเป็นส่วนประกอบแต่ละส่วนได้ การทำให้บริสุทธิ์ของซินนามัลดีไฮด์ซึ่งเป็นน้ำหอมชนิดส่วนประกอบเดียวตัวแรก ถือเป็นจุดเริ่มต้นของอุตสาหกรรมน้ำหอมและกลิ่นรส สารประกอบน้ำหอมชนิดส่วนประกอบเดียวอื่นๆ ที่ได้รับการทำให้บริสุทธิ์ในศตวรรษที่ 19 ได้แก่เบนซัลดี ไฮด์ เมทิลซาลิไซเลต (น้ำมันวินเทอร์กรีน) และวานิลลิน อุตสาหกรรมน้ำหอมและกลิ่นรสได้ก่อตั้งขึ้น พร้อมๆ กับ อุตสาหกรรม สี ย้อม สังเคราะห์ สารประกอบน้ำหอมหลายชนิดถูกเตรียมขึ้นโดยวิธีการสังเคราะห์ วิธีการทางสเปกโทรสโกปีร่วมกับเทคนิคการแยกต่างๆ ทำให้สามารถระบุร่องรอยของสารประกอบอะโรมา (เช่น ในไวน์ สารสกัดจากดอกไม้ ฯลฯ) ได้^{[ 2 ]}เตตระเมทิลอะเซทิลออกตาไฮโดรแนฟทาลีนได้รับการอธิบายว่าเป็น "น้ำหอมสังเคราะห์ที่ประสบความสำเร็จมากที่สุด" ^{[ 7 ]}

การคิดค้นแก๊สโครมาโทกราฟีมีความสำคัญมากต่อการพัฒนาของน้ำหอม^{[ 8 ]}แก๊สโครมาโทกราฟี-โอลแฟกโตเมตรีซึ่งบางครั้งเกี่ยวข้องกับผู้ปฏิบัติงานที่เป็นมนุษย์ที่ดมกลิ่นของสารที่ไหลออกมาจาก GC นั้นมีความเกี่ยวข้องอย่างยิ่งกับการวิเคราะห์น้ำหอม^{[ 9 ]} GC-O และเทคนิคที่เกี่ยวข้องได้รับการพัฒนาขึ้นเพื่อจำแนกลักษณะของเอนันติโอเมอร์แต่ละตัวของสารประกอบอะโรมาติกไครัล

การศึกษาเกี่ยวกับมัสก์สังเคราะห์เผยให้เห็นว่ากลิ่นของสารประกอบบางชนิดได้รับผลกระทบอย่างเห็นได้ชัดจากการเติมดิวเทอเรียม^{[ 10 ]}

ผลไม้ที่มีกลิ่นหอมหลากหลายชนิดได้รับการปลูกเพื่อการค้าเพื่อให้มีกลิ่นหอมที่น่าดึงดูดหรือเข้มข้นขึ้น^{[ 11 ]}

ในปี 2010 สมาคมน้ำหอมนานาชาติ ได้เผยแพร่รายชื่อสารเคมี 3,059 ชนิดที่ใช้ในปี 2011 โดยอิงจากการสำรวจโดยสมัครใจของสมาชิก ซึ่งระบุปริมาณการผลิตน้ำหอมประมาณ 90% ของโลก^{[ 12 ] [ 13 ]}

ชื่อผสม	น้ำหอม	ปรากฏการณ์ทางธรรมชาติ	โครงสร้างทางเคมี
เจอรานิลอะซิเตท	กลิ่นผลไม้และกลิ่นดอกไม้	ดอกกุหลาบ
เมทิลฟอร์เมต	เหนือธรรมชาติ	สังเคราะห์
เมทิลอะซิเตท	น้ำยา ล้างเล็บหวาน	สังเคราะห์
ฟรุกโตน	รสชาติผลไม้คล้ายแอปเปิ้ล	สังเคราะห์
เอทิลเมทิลฟีนิลไกลซิเดต	สตรอว์เบอร์รี	สังเคราะห์
เมทิลโพรพิโอเนต	รสหวาน รสผลไม้คล้าย เหล้ารัม
เมทิลบิวทิเรต	ผลไม้	แอปเปิ้ลสับปะรด
เอทิลอะซิเตท	หวาน, ตัวทำละลาย	ไวน์
เอทิลบิวทิเรต	ผลไม้	ส้มสับปะรด​
ไอโซอะมิลอะซิเตท	รสผลไม้, กล้วย , ลูกแพร์	ต้นกล้วย
เพนทิลบิวทิเรต	ผลไม้	ลูกแพร์แอปริคอต
เพนทิลเพนทาโนเอต	ผลไม้	แอปเปิล
ออกทิลอะซิเตท	ผลไม้	ส้ม
เบนซิลอะซิเตท	รสผลไม้สตรอว์เบอร์รี	สตรอว์เบอร์รี
เมทิลแอนทรานิเลต	ผลไม้	องุ่น
เมทิลซาลิไซเลต	รูทเบียร์รสสะระแหน่	วินเทอร์กรีน
เฮกซิลอะซิเตต	กลิ่นดอกไม้ , กลิ่นผลไม้	แอปเปิ้ล , พลัม

ชื่อผสม	น้ำหอม	ปรากฏการณ์ทางธรรมชาติ	โครงสร้างทางเคมี
ไมร์ซีน	กลิ่นอายไม้ที่ซับซ้อน	เวอร์บีน่า , ใบเบย์
เจอรานิออล	กุหลาบดอกไม้	เจอเรเนียม , เลมอน
เนโรล	กุหลาบหวาน หอมกลิ่นดอกไม้	เนโรลี , ตะไคร้
Citral , มะนาวGeranial, neral	มะนาว	เลมอนไมร์เทิล , ตะไคร้
ซิโทรเนลลัล	มะนาว	ตะไคร้
ซิโตรเนลลอล	มะนาว	ตะไคร้ , กุหลาบ , เพลาร์โกเนียม
ลินาลูล	กลิ่นดอกไม้, กลิ่นไม้ หวาน	ผักชี , โหระพาหวาน , ลาเวนเดอร์ , สายน้ำผึ้ง
เนโรลิโดล	กลิ่นไม้เปลือกไม้สด	เนโรลี , ขิง , จัสมิน
โอซิเมเน	กลิ่นผลไม้และกลิ่นดอกไม้	มะม่วง , Curcuma amada

ชื่อผสม	น้ำหอม	ปรากฏการณ์ทางธรรมชาติ	โครงสร้างทางเคมี
ลิโมนีน	ส้ม	ส้มมะนาว​
การบูร	การบูร	ต้นการบูร
เมนทอล	เมนทอล	เมนทา
คาร์โวน1	ยี่หร่าหรือสะระแหน่	ยี่หร่า , ผักชีลาว , สะระแหน่
เทอร์พินีออล	ไลแลค	ไลแลค , คาจูพุต
อัลฟา-ไอโอโนน	ไวโอเล็ต , วู้ดดี้	ไวโอเล็ต
ทูโจเน	มินต์	เวิร์มวูด , ไลแลค , จูนิเปอร์
ยูคาลิปตอล	ยูคาลิปตัส	ยูคาลิปตัส
จัสมอน	รสเผ็ด รสผลไม้ และรสดอกไม้ เมื่อเจือจางแล้ว	จัสมิน , ฮันนี่ซัคเคิล

หมายเหตุ: คาร์โวนนั้นให้กลิ่นที่แตกต่างกันสองแบบ ขึ้นอยู่กับโครงสร้างไครัลของสาร

ชื่อผสม	น้ำหอม	ปรากฏการณ์ทางธรรมชาติ	โครงสร้างทางเคมี
เบนซาลดีไฮด์	อัลมอนด์	อัลมอนด์ขม
ยูจีนอล	กานพลู	กานพลู
ซินนามัลดีไฮด์	อบเชย	อบเชยแคสเซีย
เอทิลมอลทอล	ผลไม้ปรุงสุก น้ำตาลคาราเมล
วานิลลิน	วานิลลา	วานิลลา
อนิโซล	โป๊ยกั๊ก	โป๊ยกั๊ก
อะเนโธล	โป๊ยกั๊ก	โป๊ยกั๊ก โหระพาหวาน
เอสตราโกล	ทาร์รากอน	ทาร์รากอน
ไทมอล	โหระพา	โหระพา

• ฟูรานีออล ( สตรอว์เบอร์รี )
• 1-เฮกซานอล ( กลิ่นสมุนไพร , กลิ่นไม้)
• ซิส -3-เฮกเซน-1-โอล (หญ้าสด )

สารอัลดีไฮด์ที่มีความเข้มข้นสูงมักจะมีกลิ่นฉุนและรุนแรงมาก แต่หากมีความเข้มข้นต่ำก็สามารถก่อให้เกิดกลิ่นได้หลากหลาย

• อะเซทัลดีไฮด์ (อีเทอร์)
• เฮกซานาล (สีเขียว กลิ่นหญ้า)
• ซิส -3-เฮกเซนัล ( มะเขือเทศเขียว)
• ฟูร์ฟูรัล ( ข้าวโอ๊ต เผา )
• เฮกซิลซินนามัลดีไฮด์
• ไอโซวาเลอรัลดีไฮด์ – กลิ่นคล้ายถั่ว ผลไม้ และโกโก้
• อะนิซิกอัลดีไฮด์ – มีกลิ่นหอมหวานคล้ายดอกไม้และผลฮอว์ธอร์น เป็นส่วนประกอบสำคัญในช็อกโกแลต วานิลลาสตรอว์เบอร์รีราสเบอร์รีแอปริคอต และอื่นๆ
• คูมินัลดีไฮด์ – รสเผ็ดคล้ายยี่หร่า สีเขียว

• ไดไฮโดรจัสมอน (กลิ่นผลไม้ ไม้ และดอกไม้)
• ต็อก-1-เอ็น-3-วัน (เลือด โลหะ คล้ายเห็ด) ^{[ 14 ]}
• 2-อะเซทิล-1-ไพร์โรลีน (ขนมปังสด, ข้าวหอมมะลิ)
• 6-อะเซทิล-2,3,4,5-เตตระไฮโดรไพริดีน (ขนมปังสด, ตอร์ติญา, ป๊อปคอร์น)
• ไดอะเซทิล ( กลิ่นเนย )
• อะซิโตอิน (แต่งกลิ่นเนย)

• แกมมา-เดคาแลคโทนรสพีชเข้มข้น
• แกมมา-โนนาแลคโตนกลิ่นมะพร้าว นิยมใช้ในโลชั่นกันแดด
• กลิ่นครีมของเดลต้า-ออกตาแลคโตน
• จัสมินแลคโตน กลิ่นผลไม้เข้มข้น หอมมัน พีช และแอปริคอต
• มาสโซเอีย แลคโตนมะพร้าวครีมเข้มข้น
• กลิ่นไวน์แลคโตนกลิ่นมะพร้าวหวาน
• โซโทลอน ( น้ำเชื่อมเมเปิ้ล , ผงกะหรี่ , เม็ดผักชี )

จมูกจะตรวจจับกลิ่นหอมได้เมื่อการเคลื่อนที่ของอากาศที่สูดดมเข้าไปสัมผัสกับเซลล์ประสาทรับกลิ่นซึ่งในมนุษย์มีจำนวนระหว่าง 6 ถึง 10 ล้านเซลล์บนพื้นที่ผิว 2.5 cm² ⁽ 0.39 ตารางนิ้ว) ของเยื่อบุผิวรับกลิ่น [ ^{15 ] สัญญาณ}กลิ่นจะถูกส่งจากเยื่อบุผิวไปยังเส้นประสาทรับกลิ่นจากนั้นไปยังปุ่มรับกลิ่นซึ่งจะส่งต่อแรงกระตุ้นประสาทเกี่ยวกับคุณสมบัติของกลิ่นไปยังคอร์เทกซ์รับกลิ่นหลักของสมอง^{[ 15 ]}ในคอร์เทกซ์รับกลิ่น คุณลักษณะของกลิ่นจะถูกรวมเข้าด้วยกันเพื่อประเมินความปลอดภัยและความน่าดึงดูดของสารประกอบที่จะรับประทาน และเพื่อรับรู้ปัจจัยด้านสิ่งแวดล้อมและสังคมที่เกี่ยวข้องกับความทรงจำเกี่ยวกับกลิ่น^{[ 15 ] [ 16 ]}

ในปี พ.ศ. 2548–2549 ส่วนผสมน้ำหอมเป็น สารก่อภูมิแพ้ที่พบมากเป็นอันดับสามในการทดสอบแพทช์ (11.5%) ^{[ 17 ]} 'น้ำหอม' ได้รับการโหวตให้เป็นสารก่อภูมิแพ้แห่งปีในปี พ.ศ. 2550 โดยสมาคมโรคผิวหนังอักเสบจากการสัมผัสแห่งอเมริกา การศึกษาทางวิชาการในสหรัฐอเมริกาที่ตีพิมพ์ในปี พ.ศ. 2559 แสดงให้เห็นว่า "34.7% ของประชากรรายงานปัญหาสุขภาพ เช่น ปวดศีรษะไมเกรนและปัญหาทางเดินหายใจ เมื่อสัมผัสกับผลิตภัณฑ์ที่มีกลิ่นหอม" ^{[ 18 ]}

โดยปกติแล้ว ส่วนประกอบของน้ำหอมจะไม่ถูกเปิดเผยบนฉลากผลิตภัณฑ์ ซึ่งเป็นการปกปิดสารเคมีที่แท้จริงของสูตร ทำให้ผู้บริโภคบางรายเกิดความกังวล^{[ 19 ]}ในสหรัฐอเมริกา เป็นเพราะกฎหมายที่ควบคุมเครื่องสำอางนั้นคุ้มครองความลับทางการค้า^{[ 20 ]}

ในสหรัฐอเมริกา น้ำหอมจะถูกควบคุมโดยสำนักงานคณะกรรมการอาหารและยาหากมีอยู่ในเครื่องสำอางหรือยา และโดยคณะกรรมการความปลอดภัยผลิตภัณฑ์สำหรับผู้บริโภคหากมีอยู่ในผลิตภัณฑ์สำหรับผู้บริโภค^{[ 20 ]}ไม่จำเป็นต้องได้รับการอนุมัติก่อนวางจำหน่าย ยกเว้นยา น้ำหอมโดยทั่วไปยังถูกควบคุมโดยพระราชบัญญัติควบคุมสารพิษปี 1976ซึ่ง "ให้สิทธิ" แก่สารเคมีที่มีอยู่แล้วโดยไม่ต้องมีการตรวจสอบหรือทดสอบเพิ่มเติม และกำหนดภาระการพิสูจน์ว่าสารใหม่นั้นไม่ปลอดภัยไว้ที่EPAอย่างไรก็ตาม EPA ไม่ได้ทำการทดสอบความปลอดภัยอย่างอิสระ แต่พึ่งพาข้อมูลที่ผู้ผลิตจัดหาให้^{[ 21 ]}

จากการศึกษาผลิตภัณฑ์บำรุงผิว ที่ขายดีที่สุดในปี 2019 พบว่า 45% ของผลิตภัณฑ์ที่วางจำหน่ายในชื่อ "ปราศจากน้ำหอม" มีส่วนผสมของน้ำหอม^{[ 22 ]}