พิษตะกั่ว
ชื่ออื่นๆ	Plumbism, colica pictorum, saturnism, Devon colic , อาการจุกเสียดของจิตรกร
ภาพถ่ายรังสีเอกซ์แสดงลักษณะเฉพาะของการเป็นพิษจากตะกั่วในมนุษย์ ซึ่งก็คือเส้นหนาแน่นบริเวณกระดูกส่วนปลาย(metaphyseal lines)
ความเชี่ยวชาญ	พิษวิทยา
อาการ	ความบกพร่องทางสติปัญญาปวดท้องท้องผูกปวดศีรษะ หงุดหงิด ปัญหาความจำไม่สามารถมีบุตรได้ชาที่มือและเท้า[ 1 ] [ 2 ]
ภาวะแทรกซ้อน	ภาวะโลหิตจางอาการชักอาการโคม่า[ 1 ] [ 2 ]
สาเหตุ	การสัมผัสสารตะกั่วผ่านทางอากาศ น้ำ ฝุ่น อาหาร และผลิตภัณฑ์อุปโภคบริโภคที่ปนเปื้อน[ 2 ]
ปัจจัยเสี่ยง	วัยเด็ก, พิกา[ 2 ]
วิธีการวินิจฉัย	ระดับตะกั่วในเลือด[ 2 ]
การวินิจฉัยแยกโรค	ภาวะ โลหิตจางจากการขาดธาตุเหล็ก การดูดซึมผิดปกติโรคสมาธิสั้น โรควิตกกังวล โรคเส้นประสาทอักเสบ[ 3 ]
การป้องกัน	การกำจัดตะกั่วออกจากบ้าน การตรวจสอบและการให้ความรู้ที่ดีขึ้นในที่ทำงาน กฎหมายที่ห้ามใช้ตะกั่วในผลิตภัณฑ์[ 2 ] [ 4 ] [ 5 ] [ 6 ]
การรักษา	การบำบัดด้วยคีเลชั่น[ 4 ]
ยา	ไดเมอร์คาโพรล , เอดิเทตแคลเซียมไดโซเดียม , ซัคซิเมอร์[ 7 ]
ผู้เสียชีวิต	540,000 ต่อปี (ณ ปี 2016) [ 2 ]

พิษตะกั่วหรือที่รู้จักกันในชื่อพลัมบิสม์และซาเทอร์นิสม์เป็นพิษจากโลหะ ชนิดหนึ่ง ที่เกิดจากการมีตะกั่วอยู่ในร่างกายมนุษย์^{[ 2 ]}อาการของพิษตะกั่วอาจรวมถึง ปวดท้องท้องผูกปวดศีรษะ หงุดหงิด มีปัญหาเรื่องความจำเป็นหมันชาและรู้สึกเสียวซ่าที่มือและเท้า^{[ 1 ]} พิษตะกั่วทำให้เกิด ความพิการทางสติปัญญาเกือบ 10% โดยไม่ทราบสาเหตุ และอาจส่งผลให้เกิดปัญหาด้านพฤติกรรม^{[ 2 ]}ผลกระทบบางอย่างเป็นถาวร^{[ 2 ]}ในกรณีที่รุนแรงอาจเกิดภาวะโลหิตจางชักโคม่าหรือเสียชีวิตได้^{[ 1 ] [ 2 ]}

การได้รับสารตะกั่วอาจเกิดขึ้นได้จากอากาศ น้ำ ฝุ่น อาหาร หรือผลิตภัณฑ์อุปโภคบริโภคที่ปนเปื้อน^{[ 2 ]}พิษจากตะกั่วก่อให้เกิดความเสี่ยงที่เพิ่มขึ้นอย่างมากต่อเด็กและสัตว์เลี้ยง เนื่องจากพวกเขามีแนวโน้มที่จะได้รับตะกั่วทางอ้อมจากการเคี้ยวของเล่นหรือวัตถุอื่นๆ ที่เคลือบด้วยสีตะกั่ว^{[ 2 ]}นอกจากนี้ เด็กยังดูดซึมตะกั่วจากแหล่งที่รับประทานเข้าไปได้มากกว่าผู้ใหญ่ การได้รับสารตะกั่วในที่ทำงานเป็นสาเหตุทั่วไปของพิษจากตะกั่วในผู้ใหญ่ โดยอาชีพบางอาชีพมีความเสี่ยงเป็นพิเศษ[ ^{7 ] โดย}ทั่วไปการวินิจฉัยจะทำโดยการวัดระดับตะกั่วในเลือด [ ^{2 ] ศูนย์}ควบคุมและป้องกันโรค (สหรัฐอเมริกา) ได้กำหนดขีดจำกัดสูงสุดของระดับตะกั่วในเลือดสำหรับผู้ใหญ่ไว้ที่ 10 μg/dL (10 μg/100 g) และสำหรับเด็กที่ 3.5 μg/dL ^{[ 8 ]}ก่อนเดือนตุลาคม 2021 ขีดจำกัดอยู่ที่ 5 μg/dL ^{[ 9 ] [ 10 ]}ระดับตะกั่วที่สูงขึ้นอาจตรวจพบได้จากการเปลี่ยนแปลงในเม็ดเลือดแดงหรือเส้นหนาแน่นในกระดูกของเด็กที่เห็นได้จากภาพเอ็กซ์เรย์^{[ 4 ]}

พิษตะกั่วสามารถป้องกันได้^{[ 2 ]}ซึ่งรวมถึงความพยายามของแต่ละบุคคล เช่น การนำสิ่งของที่มีตะกั่วออกจากบ้าน^{[ 5 ]}ความพยายามในที่ทำงาน เช่น การปรับปรุงการระบายอากาศและการตรวจสอบ^{[ 6 ]}นโยบายของรัฐและประเทศที่ห้ามใช้ตะกั่วในผลิตภัณฑ์ เช่น สีน้ำมันเบนซินกระสุนปืน ตุ้มถ่วงล้อ และตุ้มถ่วงตกปลา ลดระดับที่อนุญาตในน้ำหรือดิน และจัดให้มีการทำความสะอาดดินที่ปนเปื้อน^{[ 2 ] [ 4 ]}การให้ความรู้แก่คนงานก็อาจเป็นประโยชน์เช่นกัน^{[ 11 ]}การรักษาหลักคือการกำจัดแหล่งที่มาของตะกั่วและการใช้ยาที่จับกับตะกั่วเพื่อให้สามารถกำจัดออกจากร่างกายได้ซึ่งเรียกว่าการบำบัดด้วยคีเลชั่น [ ^{4 ] แนะนำ}ให้ใช้การบำบัดด้วยคีเลชั่นในเด็กเมื่อระดับในเลือดสูงกว่า 40–45 μg/dL ^{[ 4 ] [ 12 ]}ยาที่ใช้ ได้แก่ไดเมอร์คาโพรลอีเดเทต แคลเซียมไดโซเดียมและซัคซิเมอร์^{[ 7 ]}

ในปี 2021 มีผู้เสียชีวิตทั่วโลก 1.5 ล้านคนจากการสัมผัสสารตะกั่ว^{[ 13 ]}โดยส่วนใหญ่มักเกิดขึ้นในประเทศกำลังพัฒนา [ ^{2 ] คาด}ว่าเด็กประมาณ 800 ล้านคนมีระดับสารตะกั่วในเลือดสูงกว่า 5 μg/dL ในประเทศที่มีรายได้ต่ำและปานกลาง แม้ว่าข้อมูลด้านสาธารณสุขที่ครอบคลุมจะยังไม่เพียงพอ^{[ 14 ]}ชุมชนในอเมริกาหลายพันแห่งอาจมีปริมาณสารตะกั่วสูงกว่าที่พบในช่วงวิกฤตน้ำฟลินท์ [ ^{15 ] ผู้}ที่ยากจนมีความเสี่ยงมากกว่า^{[ 2 ]}เชื่อกันว่าสารตะกั่วเป็นสาเหตุของภาระโรคทั่ว โลก 0.6% ^{[ 5 ]}ครึ่งหนึ่งของประชากรในสหรัฐอเมริกาได้รับสารตะกั่วในระดับที่เป็นอันตรายอย่างมากในช่วงวัยเด็กตอนต้น ส่วนใหญ่มาจากไอเสียรถยนต์ ซึ่งมลพิษจากสารตะกั่วพุ่งสูงสุดในช่วงทศวรรษ 1970 และทำให้ความสามารถทางสติปัญญาลดลงอย่างกว้างขวาง^{[ 16 ] [ 17 ]}ทั่วโลก พบว่าเด็กมากกว่า 15% มีระดับตะกั่วในเลือด (BLL) สูงกว่า 10 μg/dL ซึ่งจำเป็นต้องมีการแทรกแซงทางการแพทย์อย่างยิ่ง^{[ 18 ]}

ผู้คนขุดและใช้ตะกั่วมาเป็นเวลาหลายพันปีแล้ว^{[ 4 ]}คำอธิบายเกี่ยวกับพิษตะกั่วมีมาอย่างน้อย 200 ปีก่อนคริสตกาล^{[ 4 ]}ในขณะที่ความพยายามในการจำกัดการใช้ตะกั่วมีมาอย่างน้อยตั้งแต่ศตวรรษที่ 16 ^{[ 5 ]}ความกังวลเกี่ยวกับการสัมผัสในระดับต่ำเริ่มขึ้นในทศวรรษ 1970 เมื่อเริ่มเข้าใจว่าเนื่องจาก คุณสมบัติการสะสม ทางชีวภาพจึงไม่มีเกณฑ์ที่ปลอดภัยสำหรับการสัมผัสตะกั่ว^{[ 2 ] [ 4 ] [ 19 ]}

ตามหลักการแล้ว "พิษตะกั่ว" หรือ "ภาวะเป็นพิษจากตะกั่ว" ได้รับการนิยามว่าเป็นการได้รับตะกั่วในระดับสูง ซึ่งมักเกี่ยวข้องกับผลกระทบต่อสุขภาพที่รุนแรง^{[ 20 ]}พิษเป็นรูปแบบของอาการที่เกิดขึ้นพร้อมกับผลกระทบที่เป็นพิษจากระดับการสัมผัสปานกลางถึงสูง ในขณะที่ความเป็นพิษเป็นสเปกตรัมที่กว้างกว่าของผลกระทบ รวมถึง ผลกระทบ ที่ไม่แสดงอาการ (ผลกระทบที่ไม่ก่อให้เกิดอาการ) ^{[ 21 ]}อย่างไรก็ตาม ผู้เชี่ยวชาญมักใช้คำว่า "พิษตะกั่ว" และ "ความเป็นพิษจากตะกั่ว" สลับกันไปมา และแหล่งข้อมูลอย่างเป็นทางการไม่ได้จำกัดการใช้คำว่า "พิษตะกั่ว" ให้หมายถึงเฉพาะผลกระทบที่แสดงอาการของตะกั่วเท่านั้น^{[ 21 ]}

ปริมาณตะกั่วในเลือดและเนื้อเยื่อ รวมถึงระยะเวลาของการสัมผัส จะเป็นตัวกำหนดความเป็นพิษ^{[ 22 ]}พิษตะกั่วอาจเป็นแบบเฉียบพลัน (จากการสัมผัสอย่างรุนแรงในช่วงเวลาสั้น ๆ) หรือเรื้อรัง (จากการสัมผัสในระดับต่ำซ้ำ ๆ เป็นเวลานาน) แต่แบบหลังพบได้บ่อยกว่ามาก^{[ 23 ]} การวินิจฉัยและการรักษาการสัมผัสตะกั่วขึ้นอยู่กับระดับตะกั่วในเลือด (ปริมาณตะกั่วในเลือด) ซึ่งวัดเป็นไมโครกรัมของตะกั่วต่อเดซิลิตรของเลือด (μg/dL) อาจใช้ระดับตะกั่วในปัสสาวะได้ แต่ไม่ค่อยพบ ในกรณีของการสัมผัสเรื้อรัง ตะกั่วมักจะสะสมในความเข้มข้นสูงสุดในกระดูกก่อน จากนั้นในไต หากผู้ให้บริการกำลังทำการทดสอบการขับถ่ายที่กระตุ้น หรือ "การทดสอบคีเลชั่น" การวัดที่ได้จากปัสสาวะมากกว่าเลือดน่าจะให้ภาพที่แม่นยำกว่าของภาระตะกั่วทั้งหมดแก่ผู้ตีความที่มีทักษะ^{[ 24 ]}

ศูนย์ควบคุมและป้องกันโรคของสหรัฐอเมริกาและองค์การอนามัยโลกระบุว่าระดับตะกั่วในเลือดที่ 10 μg/dL หรือสูงกว่านั้นเป็นเรื่องที่น่ากังวล อย่างไรก็ตาม ตะกั่วอาจขัดขวางพัฒนาการและมีผลเสียต่อสุขภาพแม้ในระดับที่ต่ำกว่า และยังไม่มีระดับการสัมผัสที่ปลอดภัยที่ทราบ^{[ 25 ] [ 26 ]}หน่วยงานต่างๆ เช่น สมาคมกุมารเวชศาสตร์แห่งอเมริกา กำหนดว่าภาวะเป็นพิษจากตะกั่วคือระดับตะกั่วในเลือดที่สูงกว่า 10 μg/dL ^{[ 27 ]}

ตะกั่วก่อตัวเป็นสารประกอบได้หลากหลายชนิดและมีอยู่ในสิ่งแวดล้อมในหลายรูปแบบ^{[ 28 ]}ลักษณะของพิษจะแตกต่างกันไปขึ้นอยู่กับว่าสารนั้นเป็นสารประกอบอินทรีย์ (ที่มีคาร์บอน) หรือสารประกอบอนินทรีย์^{[ 29 ]}ปัจจุบันพิษจากตะกั่วอินทรีย์นั้นหายากมาก เนื่องจากหลายประเทศทั่วโลกได้เลิกใช้สารประกอบตะกั่วอินทรีย์เป็นสารเติมแต่งในน้ำมันเบนซินแล้วสารประกอบเหล่านี้ยังคงใช้ในอุตสาหกรรมอยู่^{[ 29 ]}สารประกอบตะกั่วอินทรีย์ซึ่งสามารถซึมผ่านผิวหนังและทางเดินหายใจได้ง่าย จะส่งผลกระทบต่อระบบประสาทส่วนกลางเป็นหลัก^{[ 29 ]}

พิษตะกั่วสามารถทำให้เกิด อาการและสัญญาณต่างๆได้หลากหลายซึ่งแตกต่างกันไปตามแต่ละบุคคลและระยะเวลาของการสัมผัสตะกั่ว^{[ 30 ] [ 31 ]}อาการไม่จำเพาะเจาะจงและอาจไม่ชัดเจน และผู้ที่มีระดับตะกั่วในร่างกายสูงอาจไม่มีอาการใดๆ^{[ 32 ]}อาการมักจะพัฒนาขึ้นในช่วงหลายสัปดาห์ถึงหลายเดือนเมื่อตะกั่วสะสมในร่างกายระหว่างการสัมผัสเรื้อรัง แต่ก็อาจเกิดอาการเฉียบพลันจากการสัมผัสที่รุนแรงในช่วงเวลาสั้นๆ ได้เช่นกัน^{[ 33 ]} อาการจากการสัมผัสตะกั่วอินทรีย์ ซึ่งอาจเป็นพิษมากกว่าตะกั่วอนินทรีย์เนื่องจากละลายในไขมันได้ จะเกิดขึ้นอย่างรวดเร็ว^{[ 34 ]}อาการพิษจากสารประกอบตะกั่วอินทรีย์ส่วนใหญ่จะเกิดขึ้นในระบบประสาทส่วนกลาง เช่นนอนไม่หลับเพ้อคลั่งความบกพร่องทางสติปัญญาตัวสั่นภาพหลอนและชัก^{[ 29 ]}

อาการอาจแตกต่างกันในผู้ใหญ่และเด็ก อาการหลักในผู้ใหญ่ ได้แก่ ปวดศีรษะปวดท้องความจำเสื่อมไตวายปัญหาระบบสืบพันธุ์เพศชาย และอ่อนแรง ปวด หรือรู้สึกชาที่ปลายแขนขา^{[ 35 ]}

อาการเริ่มต้นของพิษตะกั่วในผู้ใหญ่โดยทั่วไปมักไม่จำเพาะเจาะจง และรวมถึงภาวะซึมเศร้า เบื่ออาหาร ปวดท้องเป็นระยะ คลื่นไส้ ท้องเสีย ท้องผูก และปวดกล้ามเนื้อ^{[ 36 ]}สัญญาณเริ่มต้นอื่นๆ ในผู้ใหญ่ ได้แก่อาการไม่สบาย ตัว อ่อนเพลีย ความต้องการทางเพศลดลงและปัญหาการนอนหลับ^{[ 30 ]}รสชาติในปากที่ผิดปกติและการเปลี่ยนแปลงบุคลิกภาพก็เป็นสัญญาณเริ่มต้นเช่นกัน^{[ 37 ] [ 38 ]}

ในผู้ใหญ่ อาการอาจเกิดขึ้นได้ที่ระดับสูงกว่า 40 μg/dL แต่มีแนวโน้มที่จะเกิดขึ้นได้เฉพาะที่ระดับสูงกว่า 50–60 μg/dL เท่านั้น^{[ 30 ]}โดยทั่วไปอาการจะเริ่มปรากฏในเด็กที่ระดับประมาณ 60 μg/dL ^{[ 5 ]}อย่างไรก็ตาม ระดับตะกั่วที่ทำให้เกิดอาการนั้นแตกต่างกันอย่างมาก ขึ้นอยู่กับลักษณะเฉพาะที่ไม่ทราบแน่ชัดของแต่ละบุคคล^{[ 39 ]}ที่ระดับตะกั่วในเลือดระหว่าง 25 ถึง 60 μg/dL อาจเกิดผลกระทบ ต่อระบบประสาทและจิตใจเช่นปฏิกิริยาตอบ สนองช้าลง หงุดหงิดง่าย และมีสมาธิยาก รวมถึง การนำกระแส ประสาท สั่งการช้าลง และปวดศีรษะ^{[ 40 ]} อาจเกิด ภาวะโลหิตจางได้ที่ระดับตะกั่วในเลือดสูงกว่า 50 μg/dL ^{[ 36 ]}ในผู้ใหญ่อาการจุกเสียด ในช่องท้อง ซึ่งเกี่ยวข้องกับ อาการปวดเป็น ช่วงๆอาจปรากฏขึ้นที่ระดับตะกั่วในเลือดมากกว่า 80 μg/dL ^{[ 31 ]}อาการที่เกิดขึ้นในผู้ใหญ่เมื่อระดับตะกั่วในเลือดเกิน 100 μg/dL ได้แก่ข้อมือตกและเท้าตกและอาการของภาวะสมองอักเสบ (ภาวะที่มีลักษณะเฉพาะคือสมองบวม ) เช่น อาการที่มาพร้อมกับความดันในกะโหลกศีรษะ ที่เพิ่มขึ้น อาการเพ้อคลั่ง โคม่าชักและปวดศีรษะ^{[ 41 ]}ในเด็ก อาการของภาวะสมองอักเสบ เช่น พฤติกรรมแปลกประหลาด การทรงตัวไม่ดี และความเฉื่อยชา เกิดขึ้นเมื่อระดับตะกั่วในเลือดเกิน 70 μg/dL ^{[ 41 ]}สำหรับทั้งผู้ใหญ่และเด็ก เป็นเรื่องยากที่จะไม่มีอาการหากระดับตะกั่วในเลือดเกิน 100 μg/dL ^{[ 31 ]}

ในกรณีที่ ได้รับพิษเฉียบพลัน อาการทางระบบประสาททั่วไป ได้แก่ อาการปวด กล้ามเนื้ออ่อนแรง ชา และรู้สึกเสียวซ่าและในบางกรณีอาจมีอาการที่เกี่ยวข้องกับการอักเสบของสมอง^{[ 35 ]}อาการปวดท้อง คลื่นไส้ อาเจียน ท้องเสีย และท้องผูก เป็นอาการเฉียบพลันอื่นๆ^{[ 42 ]}ผลกระทบของตะกั่วต่อช่องปาก ได้แก่รสฝาดและรสโลหะ^{[ 42 ]}ปัญหาเกี่ยวกับระบบทางเดินอาหารเช่นท้องผูกท้องเสียเบื่ออาหารหรือน้ำหนักลด เป็นเรื่องปกติในกรณีที่ ได้รับพิษเฉียบพลัน การดูดซึมตะกั่วในปริมาณมากในช่วงเวลาสั้นๆ อาจทำให้เกิดภาวะช็อก (ของเหลวในระบบไหลเวียนโลหิต ไม่เพียงพอ ) เนื่องจากการสูญเสียน้ำจากทางเดินอาหาร^{[ 42 ]}การแตกตัวของเม็ดเลือดแดง ( Hemolysis ) เนื่องจากการได้รับพิษเฉียบพลันอาจทำให้เกิดภาวะโลหิตจางและ มีฮีโมโกล บินในปัสสาวะ^{[ 42 ]}ความเสียหายต่อไตอาจทำให้เกิดการเปลี่ยนแปลงในการปัสสาวะ เช่นกลุ่มอาการ Fanconi ที่เกิดขึ้นภายหลัง และปริมาณปัสสาวะลดลง^{[ 42 ]}ผู้ที่รอดชีวิตจากการได้รับพิษเฉียบพลันมักจะแสดงอาการของการได้รับพิษเรื้อรัง^{[ 42 ]}

ภาวะพิษเรื้อรังมักแสดงอาการที่ส่งผลกระทบต่อหลายระบบ^{[ 29 ]}แต่เกี่ยวข้องกับอาการหลัก 3 ประเภท ได้แก่ระบบทางเดินอาหาร ระบบ ประสาท และกล้ามเนื้อและระบบประสาท^{[ 35 ]} อาการของ ระบบประสาทส่วนกลางและระบบประสาทและกล้ามเนื้อมักเกิดจากการได้รับสารพิษในปริมาณมาก ในขณะที่อาการของระบบทางเดินอาหารมักเกิดจากการได้รับสารพิษเป็นเวลานาน^{[ 42 ]}สัญญาณของการได้รับสารพิษเรื้อรัง ได้แก่ การสูญเสียความจำระยะสั้นหรือสมาธิ ภาวะซึมเศร้า คลื่นไส้ ปวดท้อง การสูญเสียการทรงตัว และอาการชาและรู้สึกเสียวซ่าที่ปลายแขนขา^{[ 37 ]}ความเหนื่อยล้า ปัญหาการนอนหลับ ปวดศีรษะ มึนงง พูดไม่ชัด และภาวะโลหิตจางก็พบได้ในภาวะพิษตะกั่วเรื้อรังเช่นกัน^{[ 35 ]}ผิวหนังมีสี "ตะกั่ว" ร่วมกับซีดและ/หรือม่วงคล้ำเป็นอีกหนึ่งลักษณะ^{[ 43 ] [ 44 ]}เส้นสีน้ำเงินตามเหงือกที่มีขอบสีน้ำเงินดำที่ฟัน ซึ่งเรียกว่าเส้นเบอร์ตันเป็นอีกหนึ่งข้อบ่งชี้ของภาวะพิษตะกั่วเรื้อรัง^{[ 45 ]}เด็กที่มีภาวะพิษเรื้อรังอาจปฏิเสธที่จะเล่น หรืออาจมีพฤติกรรมผิดปกติ เช่นอยู่ไม่นิ่ง หรือก้าวร้าว ^{[ 35 ]}การมองเห็นผิดปกติอาจปรากฏให้เห็นเป็นอาการมองเห็นไม่ชัดที่ค่อยๆ รุนแรงขึ้น อันเป็นผลมาจากจุดบอด กลาง ที่เกิดจากเส้นประสาทตาอักเสบ จากสารพิษ ^{[ 46 ]}

หญิงตั้งครรภ์ที่มีระดับตะกั่วในเลือดสูงมีความเสี่ยงสูงที่จะคลอดก่อนกำหนดหรือมีน้ำหนักแรกเกิดต่ำ^{[ 47 ]}เด็กมีความเสี่ยงต่อพิษตะกั่วมากกว่าเนื่องจากร่างกายที่เล็กกว่าของพวกเขายังอยู่ในช่วงการเจริญเติบโตและพัฒนาการอย่างต่อเนื่อง^{[ 48 ]}เด็กเล็กมีความเสี่ยงต่อพิษตะกั่วมากกว่ามาก เนื่องจากพวกเขารับตะกั่วจากแหล่งเดียวกันได้มากกว่าผู้ใหญ่ถึง 4-5 เท่า^{[ 49 ]}นอกจากนี้ เด็ก โดยเฉพาะอย่างยิ่งในช่วงที่กำลังหัดคลานและเดิน มักจะอยู่บนพื้นตลอดเวลา จึงมีแนวโน้มที่จะกลืนกินและสูดดมฝุ่นที่ปนเปื้อนตะกั่วเข้าไปมากกว่า^{[ 50 ]}

อาการและสัญญาณคลาสสิกในเด็ก ได้แก่ เบื่ออาหาร ปวดท้อง อาเจียน น้ำหนักลด ท้องผูก โลหิตจาง ไตวาย หงุดหงิด ง่วงซึม มีปัญหาในการเรียนรู้ และมีปัญหาด้านพฤติกรรม^{[ 51 ]}พัฒนาการช้าของพฤติกรรมปกติในวัยเด็ก เช่น การพูดและการใช้คำพูด และความพิการทางสติปัญญา ถาวร มักพบเห็นได้ทั่วไป แม้จะพบได้น้อยกว่า แต่เล็บอาจเกิดภาวะเล็บขาวเป็นลายได้หากสัมผัสกับตะกั่วในปริมาณที่สูงผิดปกติ^{[ 52 ]}

เมื่อวันที่ 30 กรกฎาคม 2563 รายงานของUNICEFและPure Earthเปิดเผยว่าพิษตะกั่วส่งผลกระทบต่อเด็กใน "ระดับมหาศาลและไม่เคยมีใครรู้มาก่อน" ตามรายงาน เด็กหนึ่งในสามคน หรือมากถึง 800 ล้านคนทั่วโลก มีระดับตะกั่วในเลือดที่ 5 ไมโครกรัมต่อเดซิลิตร (μg/dL) หรือสูงกว่า ซึ่งเป็นเกณฑ์ที่ยอมรับกันโดยทั่วไปว่าหากเกินกว่านี้จะต้องดำเนินการ^{[ 53 ] [ 54 ]}

ตะกั่วส่งผลกระทบต่อระบบอวัยวะทุกระบบของร่างกาย โดยเฉพาะระบบประสาท แต่ยังรวมถึงกระดูกและฟัน ไต และระบบหัวใจและ หลอดเลือด ระบบ ภูมิคุ้มกันและระบบสืบพันธุ์ด้วย [ ^{55 ] การ}สูญเสียการได้ยินและฟันผุมีความเชื่อมโยงกับการสัมผัสตะกั่ว^{[ 56 ]}เช่นเดียวกับต้อกระจก^[ 57 ^]การสัมผัสตะกั่วในครรภ์และในทารกแรกเกิดส่งเสริมให้เกิดฟันผุ^{[ 58 ] [ 59 ] [ 60 ] [ 61 ] [ 62 ] [ 63 ] [ 64 ] นอกเหนือ}จากผลกระทบต่อพัฒนาการเฉพาะในเด็กเล็กแล้ว ผลกระทบต่อสุขภาพที่ผู้ใหญ่ได้รับนั้นคล้ายคลึงกับที่พบในเด็ก แม้ว่าโดยทั่วไปแล้วเกณฑ์จะสูงกว่าก็ตาม^{[ 65 ]}

ความเสียหายของไตเกิดขึ้นได้จากการสัมผัสกับตะกั่วในระดับสูง และมีหลักฐานบ่งชี้ว่าแม้ในระดับที่ต่ำกว่าก็อาจทำให้ไตเสียหายได้เช่นกัน^{[ 66 ]}ผลกระทบที่เป็นพิษของตะกั่วทำให้ เกิด โรคไตและอาจทำให้เกิดกลุ่มอาการแฟนโคนีซึ่ง การทำงานของท่อ ไตส่วนต้นบกพร่อง^{[ 67 ]}การสัมผัสในระยะยาวในระดับที่ต่ำกว่าระดับที่ทำให้เกิดโรคไตจากตะกั่วก็ได้รับการรายงานว่าเป็น^พิษต่อไตในผู้ป่วยจากประเทศที่พัฒนาแล้วที่มีโรคไตเรื้อรังหรือมีความเสี่ยงเนื่องจากความดันโลหิตสูงหรือเบาหวาน^[ 68 ^]พิษจากตะกั่วจะยับยั้งการขับถ่ายของเสียยูเรตและทำให้เกิดความเสี่ยงต่อโรคเกาต์ซึ่งยูเรตจะสะสม^{[ 69 ] [ 70 ] [ 71 ]}ภาวะนี้เรียกว่า โรค เกาต์ จากพิษของตะกั่ว

หลักฐานบ่งชี้ว่าการสัมผัสตะกั่วมีความเกี่ยวข้องกับความดันโลหิตสูงและการศึกษายังพบความเชื่อมโยงระหว่างการสัมผัสตะกั่วกับโรคหลอดเลือดหัวใจความแปรปรวนของอัตราการเต้นของหัวใจและการเสียชีวิตจากโรคหลอดเลือดสมอง แต่หลักฐานเหล่านี้มีจำกัด^{[ 72 ]}ผู้ที่สัมผัสกับตะกั่วในความเข้มข้นสูงอาจมีความเสี่ยงสูงขึ้นต่อความผิดปกติของระบบประสาทอัตโนมัติ ของหัวใจ ในวันที่โอโซนและอนุภาคขนาดเล็กมีปริมาณสูง^{[ 73 ]}

ตะกั่วส่งผลกระทบต่อระบบสืบพันธุ์ทั้งในเพศชายและเพศหญิง ในผู้ชาย เมื่อระดับตะกั่วในเลือดสูงเกิน 40 μg/dL จำนวนอสุจิจะลดลง และเกิดการเปลี่ยนแปลงในปริมาตรของอสุจิการเคลื่อนไหวและรูปร่าง ของ อสุจิ^{[ 74 ]}ระดับตะกั่วในเลือดที่สูงขึ้นในหญิงตั้งครรภ์อาจนำไปสู่การแท้งบุตร การ คลอดก่อนกำหนด น้ำหนักแรกเกิดต่ำและปัญหาในการพัฒนาการในวัยเด็ก^{[ 75 ]}ตะกั่วสามารถผ่านรกและเข้าสู่น้ำนมแม่ได้ และระดับตะกั่วในเลือดของมารดาและทารกมักจะใกล้เคียงกัน^{[ 33 ]}ทารกในครรภ์ อาจได้รับพิษ หากตะกั่วจากกระดูกของมารดาถูกปลดปล่อยออกมาในภายหลังจากการเปลี่ยนแปลงของการเผาผลาญเนื่องจากการตั้งครรภ์ การเพิ่มปริมาณแคลเซียมในระหว่างตั้งครรภ์อาจช่วยบรรเทาปรากฏการณ์นี้ได้^{[ 76 ]}

ตะกั่วมีผลต่อระบบประสาทส่วนปลาย (โดยเฉพาะเส้นประสาทสั่งการ ) และระบบประสาทส่วนกลาง^{[ 33 ]}ผลกระทบต่อระบบประสาทส่วนปลายจะเด่นชัดในผู้ใหญ่ และผลกระทบต่อระบบประสาทส่วนกลางจะเด่นชัดในเด็ก^{[ 39 ]}ตะกั่วทำให้แอกซอนของเซลล์ประสาทเสื่อมสภาพและสูญเสียปลอกไมอีลิน^{[ 33 ]}

การสัมผัสสารตะกั่วในเด็กเล็กมีความเชื่อมโยงกับ ความบกพร่อง ^{ทางการ}เรียนรู้ [ ^{78 ]}และเด็กที่มีความเข้มข้นของสารตะกั่วในเลือดมากกว่า 10 μg/dL มีความเสี่ยงต่อ ความบกพร่อง ทางพัฒนาการ^{[ 42 ]}ระดับสารตะกั่วในเลือดที่เพิ่มขึ้นในเด็กมีความสัมพันธ์กับการลดลงของสติปัญญา การให้เหตุผลที่ไม่ใช้คำพูด ความจำระยะสั้นความสนใจ ความสามารถในการอ่านและการคำนวณทักษะการเคลื่อนไหวของกล้ามเนื้อเล็กการควบคุมอารมณ์และการ มีส่วนร่วม ทางสังคม^{[ 75 ]}

ผลกระทบของตะกั่วต่อความสามารถทางสติปัญญาของเด็กเกิดขึ้นที่ระดับต่ำมาก^{[ 56 ] [ 75 ] [ 79 ]}ไม่มีเกณฑ์ต่ำสุดที่ชัดเจนสำหรับความสัมพันธ์ระหว่างปริมาณและผลตอบสนอง (ต่างจากโลหะหนักอื่นๆ เช่นปรอท ) ^{[ 80 ]}ผลการเรียนที่ลดลงมีความเกี่ยวข้องกับการสัมผัสตะกั่วแม้ในระดับตะกั่วในเลือดที่ต่ำกว่า 5 μg/dL ^{[ 81 ] [ 82 ]}มีรายงานว่าระดับตะกั่วในเลือดที่ต่ำกว่า 10 μg/dL มีความเกี่ยวข้องกับ IQ ที่ต่ำลงและปัญหาพฤติกรรม เช่น ความก้าวร้าว ซึ่งเป็นสัดส่วนกับระดับตะกั่วในเลือด^{[ 21 ]}ระหว่างระดับตะกั่วในเลือด 5 ถึง 35 μg/dL มีรายงานว่า IQ ลดลง 2-4 จุดสำหรับทุกๆ μg/dL ที่เพิ่มขึ้นในเด็ก^{[ 42 ]}อย่างไรก็ตาม การศึกษาที่แสดงความสัมพันธ์ระหว่างการสัมผัสตะกั่วในระดับต่ำและผลกระทบต่อสุขภาพในเด็กอาจได้รับผลกระทบจากปัจจัยรบกวนและประเมินผลกระทบของการสัมผัสตะกั่วในระดับต่ำสูงเกินไป^{[ 83 ]}

ระดับตะกั่วในเลือดสูงในผู้ใหญ่ยังสัมพันธ์กับการลดลงของประสิทธิภาพการรับรู้และอาการทางจิตเวช เช่น ภาวะซึมเศร้าและความวิตกกังวล^{[ 84 ]}พบในกลุ่มคนงานตะกั่วอนินทรีย์ในปัจจุบันและอดีตจำนวนมากในเกาหลีว่าระดับตะกั่วในเลือดในช่วง 20–50 μg/dL มีความสัมพันธ์กับความบกพร่องทางระบบประสาทและการรับรู้^{[ 85 ]}การเพิ่มขึ้นของระดับตะกั่วในเลือดจากประมาณ 50 ถึงประมาณ 100 μg/dL ในผู้ใหญ่สัมพันธ์กับการทำงานของระบบประสาทส่วนกลางที่บกพร่องอย่างต่อเนื่องและอาจถาวร^{[ 66 ]}

การสัมผัสสารตะกั่วในเด็กยังมีความสัมพันธ์กับความผิดปกติทางระบบประสาทและจิตใจ เช่นโรคสมาธิสั้นและพฤติกรรมต่อต้านสังคม [ ^{79 ] ระดับ}สารตะกั่วที่สูงขึ้นในเด็กมีความสัมพันธ์กับคะแนนที่สูงขึ้นในการวัดความก้าวร้าวและความผิดทางอาญา^{[ 5 ]}นอกจากนี้ยังพบความสัมพันธ์ระหว่างการสัมผัสสารตะกั่วในครรภ์และวัยเด็กตอนต้นกับอาชญากรรมรุนแรงในวัยผู้ใหญ่^{[ 75 ]}ประเทศที่มีระดับสารตะกั่วในอากาศสูงที่สุดยังพบว่ามีอัตราการฆาตกรรมสูงที่สุด หลังจากปรับปัจจัยรบกวนแล้ว^{[ 5 ]}การศึกษาในเดือนพฤษภาคม 2000 โดยที่ปรึกษาด้านเศรษฐศาสตร์Rick Nevinตั้งทฤษฎีว่าการสัมผัสสารตะกั่วอธิบายความแปรปรวนของอัตราอาชญากรรมรุนแรงในสหรัฐอเมริกาได้ 65% ถึง 90% ^{[ 86 ] [ 87 ]}บทความในปี 2007 โดยผู้เขียนคนเดียวกันอ้างว่าแสดงให้เห็นถึงความสัมพันธ์ที่แข็งแกร่งระหว่างระดับสารตะกั่วในเลือดก่อนวัยเรียนกับแนวโน้มอัตราอาชญากรรมในเวลาต่อมาในช่วงหลายทศวรรษในเก้าประเทศ^{[ 88 ] [ 89 ]}การสัมผัสสารตะกั่วในวัยเด็กดูเหมือนจะเพิ่มการพักการเรียนและการกักขังเยาวชนในหมู่เด็กผู้ชาย^{[ 90 ]}เชื่อกันว่าการห้ามใช้สีตะกั่วในอาคารของสหรัฐฯ ในช่วงปลายทศวรรษ 1970 รวมถึงการเลิกใช้น้ำมันเบนซินที่มีสารตะกั่วในช่วงทศวรรษ 1970 และ 1980 มีส่วนช่วยให้เกิดการลดลงของอาชญากรรมรุนแรงในสหรัฐอเมริกาตั้งแต่ต้นทศวรรษ 1990 ^{[ 89 ]}

ตะกั่วเป็นสารมลพิษทางสิ่งแวดล้อมที่พบได้ทั่วไป^{[ 27 ]}สาเหตุของการปนเปื้อนทางสิ่งแวดล้อม ได้แก่ สีที่มีส่วนผสมของตะกั่วที่เสื่อมสภาพ (เช่น ลอก แตก เป็นผง ร้าว ชื้น หรือเสียหาย) การปรับปรุงซ่อมแซม หรือกิจกรรมการทาสี (การรบกวนหรือการทำลายพื้นผิวที่ทาสีจะทำให้เกิดฝุ่นตะกั่วที่เป็นพิษ) ^{[ 91 ]}การใช้ตะกั่วในอุตสาหกรรม เช่น ที่พบในโรงงานที่แปรรูปแบตเตอรี่ตะกั่วกรดหรือผลิตลวดหรือท่อตะกั่วการรีไซเคิลโลหะและโรงหล่อ^{[ 92 ]} และการเผากระดาษไหว้บรรพบุรุษ [ ^{93 ] [ 94 ] [ 95 ] แบตเตอรี่}และกระสุนปืนผลิตขึ้นโดยใช้ตะกั่วในปริมาณมากที่สุดในระบบเศรษฐกิจในแต่ละปี ในสหรัฐอเมริกา ณ ปี 2013 ^{[ 96 ]} พบ ว่าเด็กที่อาศัยอยู่ใกล้โรงงานที่แปรรูปตะกั่ว เช่นโรงถลุงตะกั่วมีระดับตะกั่วในเลือดสูงผิดปกติ^{[ 97 ]}ในเดือนสิงหาคม พ.ศ. 2552 ผู้ปกครองก่อจลาจลในประเทศจีนหลังจากพบเด็กเกือบ 2,000 คนที่อาศัยอยู่ใกล้โรงถลุงสังกะสีและแมงกานีสได้รับ สารตะกั่วเป็นพิษ ^{[ 98 ]}การได้รับสารตะกั่วอาจเกิดขึ้นจากการสัมผัสกับสารตะกั่วในอากาศ ฝุ่นละอองในบ้าน ดิน น้ำ และผลิตภัณฑ์เชิงพาณิชย์^{[ 25 ]}น้ำมันเบนซินที่มีสารตะกั่วก็เชื่อมโยงกับการเพิ่มขึ้นของมลพิษจากสารตะกั่วเช่นกัน^{[ 99 ] [ 100 ]}งานวิจัยบางชิ้นชี้ให้เห็นถึงความเชื่อมโยงระหว่างน้ำมันเบนซินที่มีสารตะกั่วกับอัตราการเกิดอาชญากรรม^{[ 101 ] [ 102 ]}มลพิษจากสารตะกั่วที่มนุษย์สร้างขึ้นมีปริมาณสูงขึ้นในอากาศตลอด 2,000 ปีที่ผ่านมา^{[ 103 ] [ 104 ] [ 105 ]}มลพิษจากสารตะกั่วในอากาศเกิดจากกิจกรรมของมนุษย์ทั้งหมด (การทำเหมืองและการถลุงแร่ รวมถึงในน้ำมันเบนซิน)

ในผู้ใหญ่ การสัมผัสสารตะกั่วจากการทำงานเป็นสาเหตุหลักของการเป็นพิษจากตะกั่ว^{[ 5 ]}ผู้คนอาจได้รับสารตะกั่วเมื่อทำงานในโรงงานที่ผลิตผลิตภัณฑ์ที่มีตะกั่วหลากหลายชนิด ซึ่งรวมถึงแผ่นป้องกันรังสีกระสุน อุปกรณ์ผ่าตัดบางชนิด การล้างฟิล์มเอกซเรย์ฟันก่อนเอกซเรย์ดิจิทัล (ซองฟิล์มแต่ละซองมีแผ่นตะกั่วเพื่อป้องกันไม่ให้รังสีผ่านเข้าไป) เครื่องตรวจวัดการเต้นของหัวใจทารกในครรภ์ ระบบประปา แผงวงจร เครื่องยนต์เจ็ท และเคลือบเซรามิก^{[ 37 ] [ 107 ]}นอกจากนี้ คนงานเหมืองตะกั่วและโรงถลุงตะกั่ว ช่างประปาและช่างประกอบ ช่างซ่อมรถยนต์ ผู้ผลิตแก้ว คนงานก่อสร้าง ผู้ผลิตและรีไซเคิลแบตเตอรี่ คนงาน สนามยิงปืนและผู้ผลิตพลาสติกมีความเสี่ยงต่อการสัมผัสสารตะกั่ว^{[ 97 ]}อาชีพอื่นๆ ที่มีความเสี่ยงต่อการสัมผัสสารตะกั่ว ได้แก่การเชื่อมการผลิตยาง การพิมพ์ การถลุงสังกะสีและทองแดงการแปรรูปแร่การเผาไหม้ของเสียและการผลิตสีและเม็ดสี^{[ 108 ]}การสัมผัสสารตะกั่วอาจเกิดขึ้นได้จากการใช้สนามยิงปืน อย่างหนัก ไม่ว่าสนามยิงปืนเหล่านั้นจะอยู่ภายในอาคารหรือภายนอกอาคารก็ตาม^{[ 109 ]}ผู้ปกครองที่สัมผัสกับสารตะกั่วในที่ทำงานสามารถนำฝุ่นตะกั่วกลับบ้านติดมากับเสื้อผ้าหรือผิวหนังและทำให้บุตรหลานของตนสัมผัสกับสารตะกั่วได้^{[ 108 ]}การสัมผัสสารตะกั่วในที่ทำงานเพิ่มความเสี่ยงต่อโรคหัวใจและหลอดเลือดโดยเฉพาะอย่างยิ่งโรคหลอดเลือดสมองและ ความดัน โลหิตสูง^{[ 110 ]}

อาจพบตะกั่วในอาหารได้เมื่อปลูกพืชในดินที่มีตะกั่วสูง ตะกั่วในอากาศปนเปื้อนพืชผล สัตว์กินตะกั่วในอาหาร หรือตะกั่วเข้าสู่อาหารจากภาชนะที่เก็บรักษาหรือปรุงอาหาร^{[ 111 ]}การกินสีและแบตเตอรี่ที่มีตะกั่วก็เป็นอีกช่องทางหนึ่งของการสัมผัสตะกั่วในปศุสัตว์ ซึ่งอาจส่งผลกระทบต่อมนุษย์ในภายหลัง^{[ 112 ]}นมที่ผลิตจากวัวที่ปนเปื้อนสามารถเจือจางให้มีความเข้มข้นของตะกั่วต่ำลงและขายเพื่อการบริโภคได้^{[ 113 ]}

ในบังกลาเทศมีการเติมตะกั่วโครเมต ลงใน ขมิ้นเพื่อให้มีสีเหลืองมากขึ้น^{[ 114 ]}เชื่อกันว่าเริ่มขึ้นในช่วงทศวรรษ 1980 ^{[ 114 ]}และเชื่อกันว่าเป็นหนึ่งในแหล่งที่มาหลักของระดับตะกั่วสูงในประเทศ^{[ 115 ]}หลังจากรายงานในปี 2019 ที่ระบุว่าขมิ้นปลอมปนเป็นสาเหตุหลักของการเป็นพิษจากตะกั่วในบังกลาเทศ รัฐบาลจึงเริ่มดำเนินการปราบปรามอย่างรวดเร็วและรณรงค์บริการสาธารณะเกี่ยวกับเรื่องนี้ ภายในปี 2021 ขมิ้นที่มีตะกั่วปนได้หายไปจากตลาดบังกลาเทศ และระดับตะกั่วในเลือดของคนงานในโรงงานขมิ้นลดลงโดยเฉลี่ย 30% ^{[ 116 ] [ 117 ]}

ในฮ่องกง ปริมาณตะกั่วสูงสุดที่อนุญาตคือ 6 ส่วนต่อล้านส่วนในอาหารแข็ง และ 1 ส่วนในอาหารเหลว^{[ 118 ]}

ในเดือนธันวาคม พ.ศ. 2565 Consumer Reportsได้ทำการทดสอบช็อกโกแลตดำ 28 ยี่ห้อ และพบว่า 23 ยี่ห้อมีแคดเมียมตะกั่ว หรือทั้งสองอย่าง^{[ 119 ]}เมื่อเมล็ดโกโก้ถูกวางไว้กลางแจ้งใกล้กับโรงงานอุตสาหกรรมที่ก่อให้เกิดมลพิษ เมล็ดโกโก้อาจปนเปื้อนด้วยฝุ่นที่มีตะกั่ว^{[ 120 ]}

ศูนย์ควบคุมและป้องกันโรคได้เผยแพร่ปัจจัยการแปลงที่เชื่อมโยงระดับตะกั่วในเลือดกับตะกั่วในอาหาร ซึ่งให้ค่าระดับอ้างอิงชั่วคราว (IRL) สำหรับการบริโภคตะกั่วในอาหารในแต่ละวัน^{[ 121 ]}ณ ปี 2021 ค่าอ้างอิงตะกั่วในเลือด (BLRV) ของ CDC คือ 3.5 μg/dL สำหรับเด็กทุกคน ปัจจัยการแปลงคือ 0.16 μg/dL ต่อ μg Pb ต่อวัน ทำให้ได้ IRL เท่ากับ 2.2 μg/วัน สำหรับผู้หญิงวัยเจริญพันธุ์ ตัวเลขคือ 0.04 และ 8.8 ตามลำดับ ไม่มีการกำหนดกลุ่มอื่น ๆ เมื่อเปรียบเทียบกันแล้ว ระดับความเสี่ยงที่ไม่สำคัญ (NSRL) ของแคลิฟอร์เนียสำหรับสารก่อมะเร็งและระดับปริมาณสูงสุดที่อนุญาต (MADL) คือ 15 และ 0.5 μg/วัน ตามลำดับ^{[ 122 ]}

สารประกอบตะกั่วบางชนิดมีสีสันและถูกนำมาใช้กันอย่างแพร่หลายในสีทา^{[ 123 ] [ 124 ]}และสีตะกั่วเป็นเส้นทางหลักของการสัมผัสตะกั่วในเด็ก^{[ 125 ]}การศึกษาที่ดำเนินการในปี 1998–2000 พบว่าบ้าน 38 ล้านหลังในสหรัฐอเมริกามีสีทาบ้านที่มีส่วนผสมของตะกั่ว ลดลงจากประมาณการในปี 1990 ที่ 64 ล้านหลัง^{[ 126 ]}สีตะกั่วที่เสื่อมสภาพสามารถทำให้เกิดระดับตะกั่วที่เป็นอันตรายในฝุ่นละอองในบ้านและดิน^{[ 127 ]}สีตะกั่วที่เสื่อมสภาพและฝุ่นละอองในบ้านที่มีตะกั่วเป็นสาเหตุหลักของการเป็นพิษจากตะกั่วเรื้อรัง^{[ 35 ]}ตะกั่วจะสลายตัวเป็นฝุ่น และเนื่องจากเด็กมีแนวโน้มที่จะคลานบนพื้นมากกว่า จึงสามารถกลืนกินเข้าไปได้ง่าย^{[ 126 ]}เด็กเล็กหลายคนแสดง อาการ กินสิ่งที่ไม่ใช่อาหาร(pica ) แม้แต่ผลิตภัณฑ์ที่มีตะกั่วเพียงเล็กน้อย เช่น เศษสีหรือน้ำเคลือบเพียงเล็กน้อย ก็อาจมีตะกั่วอยู่หลายสิบหรือหลายร้อยมิลลิกรัม^{[ 128 ]}การรับประทานเศษสีที่มีตะกั่วเป็นอันตรายอย่างยิ่งต่อเด็ก โดยทั่วไปแล้วจะทำให้เกิดพิษรุนแรงกว่าฝุ่นที่ปนเปื้อนตะกั่ว^{[ 129 ]}เนื่องจากการกำจัดสีที่มีตะกั่วออกจากที่อยู่อาศัย เช่น โดยการขัดหรือการใช้ไฟเผา จะทำให้เกิดฝุ่นและควันที่มีตะกั่ว จึงโดยทั่วไปแล้วจะปลอดภัยกว่าที่จะปิดผนึกสีที่มีตะกั่วไว้ใต้สีใหม่ (ยกเว้นหน้าต่างและประตูที่เคลื่อนย้ายได้ ซึ่งจะทำให้เกิดฝุ่นสีเมื่อใช้งาน) ^{[ 130 ]}หรืออีกทางหนึ่ง ต้องใช้ความระมัดระวังเป็นพิเศษหากต้องกำจัดสีที่มีตะกั่วออก^{[ 130 ]}

ในการวาดภาพสีน้ำมันครั้งหนึ่งเคยเป็นเรื่องปกติที่จะใช้ตะกั่วคาร์บอเนตในการทำสี เช่น สีเหลืองหรือสีขาว สีขาวตะกั่วในสีน้ำมันเป็นสีขาวหลักของจิตรกรสีน้ำมัน จนกระทั่งถูกแทนที่ด้วยสารประกอบที่มีสังกะสีหรือไทเทเนียมในช่วงกลางศตวรรษที่ 20 มีการคาดการณ์ว่าจิตรกรคาราวัจ โจ และอาจรวมถึง ฟราน ซิสโก โกยาและวินเซนต์ แวน โกห์อาจได้รับพิษจากตะกั่วเนื่องจากการสัมผัสมากเกินไปหรือความประมาทเลินเล่อในการจัดการสีนี้^{[ 131 ]}

ตะกั่วตกค้างในดินมีส่วนทำให้เกิดการสัมผัสตะกั่วในพื้นที่เมือง^{[ 21 ]}เชื่อกันว่ายิ่งพื้นที่ใดปนเปื้อนสารต่างๆ มากเท่าไร ก็ยิ่งมีโอกาสที่จะมีตะกั่วมากขึ้นเท่านั้น อย่างไรก็ตาม นี่ไม่ใช่กรณีเสมอไป เนื่องจากมีสาเหตุอื่นๆ อีกหลายประการที่ทำให้เกิดการปนเปื้อนของตะกั่วในดิน^{[ 132 ]}

ปริมาณตะกั่วในดินอาจเกิดจากสีตะกั่วที่เสื่อมสภาพ สารตกค้างจากน้ำมันเบนซินที่มีตะกั่ว น้ำมันเครื่องที่ใช้แล้วตุ้มถ่วงล้อรถหรือยาฆ่าแมลงที่ใช้ในอดีตหลุมฝังกลบที่ปนเปื้อนหรือจากอุตสาหกรรมใกล้เคียง เช่นโรงหล่อหรือโรงถลุงโลหะ^{[ 50 ]}ตัวอย่างเช่น ใน ย่าน ลาเตฮาของเมืองมอนเตวิ เด โอ พื้นที่อุตสาหกรรมเก่ากลายเป็นแหล่งสำคัญของการสัมผัสสารตะกั่วในชุมชนท้องถิ่นในช่วงต้นทศวรรษ 2000 ^{[ 133 ]}แม้ว่าดินที่มีตะกั่วจะเป็นปัญหาน้อยลงในประเทศที่ไม่มีน้ำมันเบนซินที่มีตะกั่ว แล้ว แต่ก็ยังคงแพร่หลาย ทำให้เกิดความกังวลเกี่ยวกับความปลอดภัยของการเกษตรในเมือง [ ^{134 ]}การรับประทานอาหารที่ปลูกในดินที่ปนเปื้อนอาจก่อให้เกิดอันตรายจากตะกั่วได้^{[ 135 ] การระเหยด้วยแสงอาทิตย์ที่พื้นผิวได้รับการศึกษาเมื่อเร็ว ๆ นี้ในฐานะเทคนิคสำหรับ การ}บำบัดพื้นที่ปนเปื้อนตะกั่ว ซึ่งเกี่ยวข้องกับการระเหยของไอออนโลหะหนักจากดินชื้น^{[ 136 ]}

ตะกั่วจากชั้นบรรยากาศหรือดินสามารถปนเปื้อนลงสู่แหล่งน้ำใต้ดินและน้ำผิวดินได้^{[ 137 ]}นอกจากนี้ยังอาจปนเปื้อนในน้ำดื่ม ได้ เช่น จากท่อประปาและอุปกรณ์ต่างๆ ที่ทำจากตะกั่วหรือมีตะกั่วเป็นส่วนประกอบ^{[ 129 ] [ 138 ]}เนื่องจากน้ำที่เป็นกรดจะสลายตะกั่วในท่อประปาได้ง่ายกว่า จึงสามารถเติมสารเคมีลงในน้ำประปาเพื่อเพิ่มค่าpHและลดการกัดกร่อนของน้ำ ประปา ได้^{[ 129 ]}คลอรามีนซึ่งถูกนำมาใช้แทนสารฆ่าเชื้อคลอรีน เนื่องจากมีข้อกังวลด้านสุขภาพน้อยกว่า กลับเพิ่มการกัดกร่อน^{[ 139 ]}ในสหรัฐอเมริกา ร้อยละ 14-20 ของการได้รับตะกั่วทั้งหมดเกิดจากน้ำดื่ม^{[ 139 ]}ในปี 2547 ทีมผู้สื่อข่าว 7 คนจากThe Washington Postค้นพบระดับตะกั่วสูงในน้ำดื่มในกรุงวอชิงตัน ดี.ซี.และได้รับรางวัลด้านการรายงานเชิงสืบสวนจากบทความชุดเกี่ยวกับการปนเปื้อนนี้^{[ 140 ] [ 141 ]}ในวิกฤตน้ำที่เมืองฟลินต์ รัฐมิชิแกนการเปลี่ยนไปใช้แหล่งน้ำประปาของเทศบาลที่มีฤทธิ์กัดกร่อนมากกว่าทำให้ระดับตะกั่วในน้ำประปาบ้านเรือนสูงขึ้น^{[ 142 ] [ 143 ]}

เช่นเดียวกับเมืองฟลินต์ รัฐมิชิแกน และกรุงวอชิงตัน ดี.ซี. สถานการณ์ที่คล้ายคลึงกันนี้ส่งผลกระทบต่อรัฐวิสคอนซิน ซึ่งมีการประมาณการว่าจำเป็นต้องเปลี่ยนท่อใต้ดินที่ทำจากตะกั่วมากถึง 176,000 ท่อ หรือที่รู้จักกันในชื่อท่อบริการตะกั่วเมืองแมดิสัน รัฐวิสคอนซินได้แก้ไขปัญหานี้และเปลี่ยนท่อบริการตะกั่วทั้งหมดแล้ว แต่ยังมีเมืองอื่นๆ ที่ยังไม่ได้ดำเนินการตาม แม้ว่าจะมีวิธีการทางเคมีที่สามารถช่วยลดปริมาณตะกั่วในน้ำที่จ่ายได้ แต่การแก้ไขอย่างถาวรคือการเปลี่ยนท่อทั้งหมด ในขณะที่รัฐอาจเปลี่ยนท่อใต้ดินได้ แต่เจ้าของบ้านต้องเปลี่ยนท่อในที่ดินของตนเอง โดยมีค่าใช้จ่ายเฉลี่ย 3,000 ดอลลาร์^{[ 144 ]}ผู้เชี่ยวชาญกล่าวว่า หากเมืองเปลี่ยนท่อทั้งหมดและประชาชนยังคงใช้ท่อเก่าที่อยู่ในบ้านของตนเอง ก็อาจมีตะกั่วละลายลงในน้ำดื่มมากขึ้น^{[ 144 ]}รัฐสภาสหรัฐฯ อนุญาตให้ EPA จัดสรรเงินทุนเพื่อช่วยเหลือรัฐและองค์กรไม่แสวงหาผลกำไรในเรื่องค่าใช้จ่ายในการกำจัดท่อส่งน้ำตะกั่วภายใต้มาตรา 50105 ของ^{พระราชบัญญัติ}น้ำดื่มที่ปลอดภัย [ ^{145 ]}

น้ำฝนที่เก็บรวบรวมจากน้ำไหลบ่าบนหลังคาที่ใช้เป็นน้ำดื่มอาจมีตะกั่วปนอยู่หากมีสารปนเปื้อนตะกั่วบนหลังคาหรือในถังเก็บน้ำ^{[ 25 ]}แนวทางการน้ำดื่มของออสเตรเลียอนุญาตให้มีตะกั่วในน้ำได้สูงสุด 0.01 มก./ลิตร (10 ppb) ^{[ 25 ]}

พบว่าตุ้มถ่วงล้อรถยนต์ที่ทำจากตะกั่วจะสะสมอยู่บนถนนและทางหลวง และสึกกร่อนไปตามการจราจร ก่อนจะปนเปื้อนลงสู่แหล่งน้ำผ่านทางท่อระบายน้ำ นอกจากนี้ ตุ้มถ่วงตกปลาที่ทำจากตะกั่วก็สะสมอยู่ในแม่น้ำ ลำธาร บ่อ และทะเลสาบด้วย

เตตระเอทิลลีดถูกเติมลงในน้ำมันเบนซินเป็นครั้งแรกในปี พ.ศ. 2466 เนื่องจากช่วยป้องกันการเกิดเสียงเคาะของเครื่องยนต์ไอเสียจากรถยนต์เป็นช่องทางหลักที่ทำให้ตะกั่วถูกสูดดมเข้าไป เข้าสู่กระแสเลือด และผ่านเข้าไปในสมอง^{[ 146 ]}

การใช้ตะกั่วในน้ำมันเบนซินถึงจุดสูงสุดในช่วงทศวรรษ 1970 ในทศวรรษถัดมา ประเทศที่มีรายได้สูงส่วนใหญ่ได้ห้ามการใช้น้ำมันเบนซินที่มีตะกั่ว จนกระทั่งปี 2002 ประเทศที่มีรายได้ต่ำและปานกลางเกือบทั้งหมด รวมถึง สมาชิก OECD บาง ประเทศ ยังคงใช้น้ำมันเบนซิน ที่มีตะกั่วอยู่ โครงการสิ่งแวดล้อมแห่งสหประชาชาติ (UNEP) จึงได้เริ่มรณรงค์ในปี 2002 เพื่อยุติการใช้น้ำมันเบนซินที่มีตะกั่ว ส่งผลให้แอลจีเรียเป็นประเทศสุดท้ายที่หยุดใช้ในเดือนกรกฎาคม 2021 ^{[ 147 ]}

ตะกั่วสามารถพบได้ในผลิตภัณฑ์ต่างๆ เช่นโคลซึ่งเป็นเครื่องสำอางโบราณจากตะวันออกกลาง เอเชียใต้ และบางส่วนของแอฟริกาที่มีชื่อเรียกอื่นๆ อีกมากมาย และในของเล่นบางชนิด^{[ 21 ]}ในปี 2550 ของเล่นหลายล้านชิ้นที่ผลิตในประเทศจีนถูกเรียกคืนจากหลายประเทศเนื่องจากอันตรายด้านความปลอดภัย รวมถึงสีที่มีตะกั่ว^{[ 148 ]}ม่านม้วนไวนิลขนาดเล็ก ซึ่งพบได้โดยเฉพาะในบ้านเก่า อาจมีตะกั่ว^{[ 27 ]} ตะกั่วมักถูกผสมลงในยาสมุนไพรเช่น ยาอายุรเวทของอินเดียและยาสมุนไพรของจีน^{[ 25 ] [ 30 ]}นอกจากนี้ยังมีความเสี่ยงต่อระดับตะกั่วในเลือดที่สูงขึ้นจากยาสมุนไพรพื้นบ้าน เช่นอาซาร์คอนและเกรตาซึ่งเป็นผงที่มีตะกั่วเตตรอกไซด์และตะกั่วออกไซด์ตามลำดับ ซึ่งแต่ละชนิดมีตะกั่วประมาณ 95% ^{[ 30 ] [ 149 ]}

การกลืนกินตะกั่วที่เป็นโลหะ เช่น เหยื่อตกปลาตะกั่วขนาดเล็ก จะทำให้ระดับตะกั่วในเลือดสูงขึ้นและอาจถึงแก่ชีวิตได้^{[ 150 ] [ 151 ] [ 152 ] [ 153 ]}การรับประทานอาหารที่ปนเปื้อนตะกั่วก็เป็นภัยคุกคามเช่นกัน เคลือบเซรามิกมักมีตะกั่วเป็นส่วนประกอบ และภาชนะที่เผาไม่ถูกต้องอาจทำให้โลหะละลายลงในอาหาร ซึ่งอาจทำให้เกิดพิษร้ายแรงได้^{[ 154 ]}ในบางพื้นที่ ตะกั่วที่ใช้ในการบัดกรีกระป๋องอาหารก็มีตะกั่วเป็นส่วนประกอบ^{[ 37 ]}ผู้ที่รับประทานสัตว์ที่ล่าด้วยกระสุนตะกั่วอาจมีความเสี่ยงต่อการได้รับสารตะกั่ว^{[ 155 ]}กระสุนที่ฝังอยู่ในร่างกายมนุษย์มักไม่ทำให้ระดับตะกั่วในร่างกายสูงขึ้นอย่างมีนัยสำคัญ^{[ 156 ] [ 157 ]}แต่กระสุนที่ฝังอยู่ในข้อต่อเป็นข้อยกเว้น เนื่องจากกระสุนจะเสื่อมสภาพและปล่อยตะกั่วเข้าสู่ร่างกายเมื่อเวลาผ่านไป^{[ 158 ]}

ในเดือนพฤษภาคม 2558 หน่วยงานกำกับดูแลความปลอดภัยด้านอาหารของอินเดียในรัฐอุตตรประเทศพบว่าตัวอย่างบะหมี่ กึ่งสำเร็จรูป Maggi 2 Minute Noodles มีปริมาณตะกั่วสูงกว่าขีดจำกัดที่อนุญาตถึง 17 เท่า^{[ 159 ] [ 160 ] [ 161 ] [ 162 ]}เมื่อวันที่ 3 มิถุนายน 2558 รัฐบาล นิวเดลีสั่งห้ามจำหน่ายบะหมี่ Maggi ในร้านค้าในนิวเดลีเป็นเวลา 15 วัน เนื่องจากพบว่ามีปริมาณตะกั่วเกินขีดจำกัดที่อนุญาต^{[ 163 ]}สำนักงาน คณะกรรมการอาหารและยา ของรัฐคุชราต (Gujarat FDA) เมื่อวันที่ 4 มิถุนายน 2558 สั่งห้ามจำหน่ายบะหมี่เป็นเวลา 30 วัน หลังจากตรวจพบตะกั่วโลหะในระดับที่ไม่พึงประสงค์ในตัวอย่าง 27 จาก 39 ตัวอย่าง^{[ 164 ]}ผู้ค้าปลีกรายใหญ่ที่สุดของอินเดียบางราย เช่นFuture Group , Big Bazaar , Easydayและ Nilgiris ได้สั่งห้ามจำหน่ายบะหมี่ Maggi ทั่วประเทศ^{[ 165 ]}รัฐอื่นๆ อีกหลายรัฐก็สั่งห้ามจำหน่ายบะหมี่ Maggi เช่นกัน

การสัมผัสกับกระสุนปืนเป็นแหล่งที่มาของการได้รับสารตะกั่ว ณ ปี 2013 การผลิตกระสุนปืนที่มีตะกั่วเป็นส่วนประกอบเป็นการใช้ตะกั่วประจำปีที่ใหญ่เป็นอันดับสองในสหรัฐอเมริกา โดยมีปริมาณมากกว่า 84,800 เมตริกตันในปี 2013 ^{[ 96 ]}รองจากการผลิตแบตเตอรี่^{[ 96 ] [ 166 ]}สำนักงานคุ้มครองสิ่งแวดล้อม (EPA) ไม่สามารถควบคุมตลับกระสุนและปลอกกระสุนได้ตามกฎหมาย^{[ 167 ]} กระสุน ลูกปืนตะกั่วถูกห้ามใช้ในบางพื้นที่ แต่ส่วนใหญ่เป็นไปเพื่อประโยชน์ของนกและสัตว์ผู้ล่าของพวกมัน มากกว่ามนุษย์^{[ 168 ]} การป นเปื้อนจากสนามยิงปืนที่มีการใช้งานอย่างหนักเป็นเรื่องที่น่ากังวลสำหรับผู้ที่อาศัยอยู่ใกล้เคียง[ ^{169 ] ทาง} เลือก ที่ไม่ใช้ตะกั่ว ได้แก่ทองแดงสังกะสีเหล็กทังสเตน - นิกเกิล - เหล็กบิสมัท - ดีบุก และส่วนผสม ของโพลิเมอร์ เช่น ทังสเตน-โพลิเมอร์ และทองแดง-โพลิเมอร์

เนื่องจากสัตว์ป่าสามารถถูกยิงโดยใช้กระสุนตะกั่ว จึงมีการศึกษาความเป็นไปได้ของการได้รับตะกั่วจากการบริโภคเนื้อสัตว์ป่าในทางคลินิกและระบาดวิทยา ในการศึกษาที่ดำเนินการโดย CDC ในปี 2552 ^{[ 170 ]}กลุ่มตัวอย่างจากนอร์ทดาโคตาได้รับการลงทะเบียนและขอให้รายงานด้วยตนเองเกี่ยวกับการบริโภคเนื้อสัตว์ป่าในอดีต และการมีส่วนร่วมในกิจกรรมอื่น ๆ ที่อาจทำให้ได้รับตะกั่ว การศึกษาพบว่า อายุ เพศ อายุของที่อยู่อาศัย งานอดิเรกในปัจจุบันที่มีศักยภาพในการได้รับตะกั่ว และการบริโภคสัตว์ป่า ล้วนมีความสัมพันธ์กับระดับตะกั่วในเลือด (PbB) ของผู้เข้าร่วม

จากการศึกษาที่ตีพิมพ์ในปี 2551 พบว่า 1.1% ของผู้ที่บริโภคเนื้อสัตว์ป่าจำนวน 736 คนที่ได้รับการทดสอบมีระดับตะกั่วในเลือด (PbB) ≥5 μg/dL ^{[ 171 ]}ในเดือนพฤศจิกายน 2558 กระทรวงสาธารณสุขและบริการมนุษย์แห่งสหรัฐอเมริกา (HHS) ศูนย์ควบคุมและป้องกันโรค (CDC) และสถาบันแห่งชาติเพื่อความปลอดภัยและสุขภาพในการทำงาน (NIOSH) ได้กำหนดให้ 5 μg/dL (ห้าไมโครกรัมต่อเดซิลิเตอร์) ของเลือดทั้งหมดในตัวอย่างเลือดดำเป็นระดับตะกั่วในเลือดอ้างอิงสำหรับผู้ใหญ่ ระดับตะกั่วในเลือดที่สูงขึ้น (BLL) ถูกกำหนดให้เป็น BLL ≥5 μg/dL คำจำกัดความกรณีนี้ใช้โดย โครงการ ระบาดวิทยาและการเฝ้าระวังตะกั่วในเลือดของผู้ใหญ่ (ABLES) สภาผู้เชี่ยวชาญด้านระบาดวิทยาของรัฐและเขตแดน (CSTE) และระบบเฝ้าระวังโรคที่ต้องแจ้งให้ทราบแห่งชาติของ CDC (NNDSS) ก่อนหน้านี้ (เช่น ตั้งแต่ปี 2009 จนถึงเดือนพฤศจิกายน 2015) นิยามของกรณีที่มีระดับ BLL สูงขึ้นคือ BLL ≥10 μg/dL ^{[ 172 ]}

เพื่อขจัดโอกาสการปนเปื้อนของตะกั่วให้หมดไป นักวิจัยบางคนจึงแนะนำให้ใช้กระสุนทองแดงที่ไม่แตกตัวซึ่งปราศจากตะกั่ว^{[ 155 ]}

บิสมัทเป็นธาตุที่ใช้แทนตะกั่วในกระสุนปืนลูกซองที่ใช้ในการล่าสัตว์ปีก แม้ว่ากระสุนปืนลูกซองที่ทำจากบิสมัทจะมีราคาสูงกว่ากระสุนที่ทำจากตะกั่วเกือบสิบเท่าก็ตาม

ฝิ่นที่ปนเปื้อนตะกั่วเป็นสาเหตุของการเป็นพิษในอิหร่านและประเทศอื่นๆ ในตะวันออกกลาง นอกจากนี้ยังพบในแหล่งจำหน่ายยาเสพติดผิดกฎหมายในอเมริกาเหนือ ส่งผลให้มีการยืนยันการเป็นพิษจากตะกั่ว^{[ 173 ]}

ในปี 2550 มีการค้นพบกรณีการวางยาพิษหมู่เนื่องจากกัญชาปลอมปนในเมืองไลป์ซิก ประเทศเยอรมนี โดยมีวัยรุ่น 29 คนเข้ารับการรักษาในโรงพยาบาลเป็นเวลาหลายเดือนเนื่องจากพิษตะกั่ว หลังจากสูบกัญชาที่ปนเปื้อนด้วยอนุภาคตะกั่วขนาดเล็ก สมมติฐานหนึ่งจากตำรวจคือ ตะกั่วซึ่งมีความหนาแน่นสูง ถูกนำมาใช้เพื่อเพิ่มน้ำหนักของกัญชาที่ขายตามท้องถนนเป็นกรัม ทำให้ผู้ค้ายาได้กำไรสูงสุด นักวิจัยประเมินว่ากำไรต่อกิโลกรัมเพิ่มขึ้นมากถึง 1,500 ดอลลาร์เมื่อเติมตะกั่วเข้าไป เป็นเรื่องปกติที่ยาเสพติดจะถูกเจือปนด้วยสารที่มีราคาถูกกว่าเพื่อเพิ่มกำไรของผู้ค้ายาหรือผู้จัดจำหน่าย (เช่น โคเคนมักถูกเจือปนด้วยน้ำตาล แป้งทัลคัม เกลือแมกนีเซียม และแม้แต่ยาเสพติดอื่นๆ) เชื่อกันว่าปฏิกิริยาที่ไม่พึงประสงค์ต่อยาเสพติดเหล่านี้จำนวนมากเป็นผลมาจากการผลิตที่ไม่ได้มาตรฐานมากกว่าการใช้ยาเกินขนาด^{[ 174 ] [ 175 ]}

นอกจากการปลอมปนแล้ว พืช กัญชายังมีคุณสมบัติในการดูดซับโลหะหนักจากดินโดยธรรมชาติ ทำให้มีประโยชน์ในการฟื้นฟูพื้นที่ปนเปื้อน แต่สิ่งนี้อาจทำให้กัญชาเป็นอันตรายต่อผู้บริโภคที่รับประทานเข้าไปด้วย กัญชาบางสายพันธุ์ได้รับการพัฒนาขึ้นมาโดยเฉพาะเพื่อกำจัดสารมลพิษจากดิน อากาศ หรือน้ำ ซึ่งเป็นวิธีการที่เรียกว่าการบำบัดด้วยพืช (phytoremediation ) ^{[ 176 ]}

ในปี 2022 พบว่าผลิตภัณฑ์กัญชาประมาณ 40% ที่จำหน่ายในร้านค้าที่ไม่ได้รับอนุญาตในนครนิวยอร์กมีโลหะหนัก (เช่น ตะกั่ว นิกเกล) สารกำจัดศัตรูพืช และแบคทีเรีย^{[ 177 ]}

พิษวิทยาจลนศาสตร์อธิบายถึงกระบวนการที่ร่างกายจัดการกับสารพิษเมื่อเวลาผ่านไป รวมถึงการดูดซึม การกระจายตัว การเผาผลาญ และการขับถ่าย

การสัมผัสเกิดขึ้นได้จากการสูดดมการกลืนกินหรือบางครั้งอาจผ่านการสัมผัสทางผิวหนัง ตะกั่วอาจเข้าสู่ร่างกายผ่านการสัมผัสโดยตรงกับปาก จมูก และดวงตา (เยื่อเมือก) และบาดแผลที่ผิวหนังเตตระเอทิลลีดซึ่งเป็นสารเติมแต่งในน้ำมันเบนซินและยังคงใช้ในน้ำมันเบนซินสำหรับเครื่องบินสามารถซึมผ่านผิวหนังได้ และตะกั่วในรูปแบบอื่นๆ รวมถึงตะกั่วอนินทรีย์^{[ 178 ]}ก็ถูกดูดซึมผ่านผิวหนังเช่นกัน^{[ 179 ]}แหล่งที่มาหลักของการดูดซึมตะกั่วอนินทรีย์มาจากการกลืนกินและการสูดดม^{[ 36 ]}ในผู้ใหญ่ ประมาณ 35–40% ของฝุ่นตะกั่วที่สูดดมเข้าไปจะสะสมอยู่ในปอด และประมาณ 95% ของนั้นจะเข้าสู่กระแสเลือด^{[ 36 ]}ของตะกั่วอนินทรีย์ที่กลืนกินเข้าไป ประมาณ 15% จะถูกดูดซึม แต่เปอร์เซ็นต์นี้จะสูงกว่าในเด็ก สตรีมีครรภ์ และผู้ที่มีภาวะขาดแคลเซียม สังกะสี หรือเหล็ก^{[ 30 ]}ทารกอาจดูดซึมตะกั่วที่รับประทานเข้าไปได้ประมาณ 50% แต่ยังไม่ค่อยมีข้อมูลเกี่ยวกับอัตราการดูดซึมในเด็ก^{[ 180 ]}

เนื้อเยื่อหลักในร่างกายที่สะสมตะกั่ว ได้แก่ เลือด เนื้อเยื่ออ่อน และกระดูก ครึ่งชีวิตของตะกั่วในเนื้อเยื่อเหล่านี้วัดได้เป็นสัปดาห์สำหรับเลือด หลายเดือนสำหรับเนื้อเยื่ออ่อน และหลายปีสำหรับกระดูก^{[ 30 ]}ตะกั่วในกระดูก ฟัน ผม และเล็บจะถูกยึดไว้อย่างแน่นหนาและไม่สามารถเข้าสู่เนื้อเยื่ออื่นๆ ได้ และโดยทั่วไปถือว่าไม่เป็นอันตราย^{[ 181 ]}ในผู้ใหญ่ ตะกั่วที่ดูดซึมเข้าไป 94% จะถูกสะสมในกระดูกและฟัน แต่เด็กจะสะสมในลักษณะนี้เพียง 70% ซึ่งอาจเป็นส่วนหนึ่งที่อธิบายถึงผลกระทบต่อสุขภาพที่รุนแรงกว่าในเด็ก^{[ 26 ]}ครึ่งชีวิตของตะกั่วในกระดูกได้รับการประมาณไว้เป็นปีถึงหลายสิบปี และกระดูกสามารถนำตะกั่วเข้าสู่กระแสเลือดได้นานหลังจากที่การสัมผัสครั้งแรกหมดไปแล้ว^{[ 182 ] [ 183 ] [ 184 ]}ครึ่งชีวิตของตะกั่วในเลือดของผู้ชายอยู่ที่ประมาณ 40 วัน แต่อาจนานกว่าในเด็กและหญิงตั้งครรภ์ เนื่องจากกระดูกของพวกเขากำลังอยู่ในกระบวนการสร้างใหม่ซึ่งทำให้ตะกั่วถูกนำกลับเข้าสู่กระแสเลือดอย่างต่อเนื่อง^{[ 26 ]}นอกจากนี้ หากได้รับตะกั่วเป็นเวลานานหลายปี การกำจัดจะช้าลงมาก ส่วนหนึ่งเนื่องมาจากการปล่อยตะกั่วจากกระดูกอีกครั้ง^{[ 185 ]}เนื้อเยื่ออื่นๆ อีกหลายชนิดเก็บสะสมตะกั่ว แต่เนื้อเยื่อที่มีความเข้มข้นสูงสุด (นอกเหนือจากเลือด กระดูก และฟัน) ได้แก่ สมอง ม้าม ไต ตับ และปอด^{[ 33 ]} ตะกั่วถูกกำจัดออกจากร่างกายอย่างช้าๆ ส่วนใหญ่ผ่านทางปัสสาวะ^{[ 22 ]}ตะกั่วในปริมาณเล็กน้อยยังถูกกำจัดออกทางอุจจาระ และในปริมาณน้อยมากในเส้นผม เล็บ และเหงื่อ^{[ 186 ]}

พิษวิทยาเชิงพลวัตอธิบายว่าสารพิษส่งผลต่อร่างกายอย่างไร รวมถึงกลไกที่ทำให้เกิดอาการต่างๆ ตะกั่วไม่มีบทบาทที่จำเป็นทางสรีรวิทยาในร่างกาย^{[ 55 ] [ 92 ]}และผลเสียของมันมีมากมาย ตะกั่วและโลหะหนักอื่นๆ สร้างอนุมูลอิสระที่ทำลายโครงสร้างของเซลล์ รวมถึงDNAและเยื่อหุ้มเซลล์^{[ 187 ]}ตะกั่วยังรบกวนการถอดรหัส DNA เอนไซม์ที่ช่วยในการสังเคราะห์วิตามินดีและเอนไซม์ที่รักษาความสมบูรณ์ของเยื่อหุ้มเซลล์^{[ 33 ]}อาจเกิดภาวะโลหิตจางได้เมื่อเยื่อหุ้มเซลล์เม็ดเลือดแดงเปราะบางมากขึ้นอันเป็นผลมาจากความเสียหายของเยื่อหุ้มเซลล์^{[ 188 ]}ตะกั่วรบกวนการเผาผลาญของกระดูกและฟัน^{[ 189 ]}และเปลี่ยนแปลงการซึมผ่านของหลอดเลือดและการสังเคราะห์คอลลาเจน^{[ 5 ]}ตะกั่วอาจเป็นอันตรายต่อระบบภูมิคุ้มกัน ที่กำลังพัฒนา ทำให้เกิดการผลิต โปรตีน อักเสบ มากเกินไป กลไกนี้อาจหมายความว่าการสัมผัสตะกั่วเป็นปัจจัยเสี่ยงต่อโรคหอบหืดในเด็ก^{[ 189 ]}การสัมผัสตะกั่วยังเกี่ยวข้องกับการลดลงของกิจกรรมของเซลล์ภูมิคุ้มกัน เช่นเม็ดเลือดขาวชนิดโพลีมอร์โฟนิวเคลียร์ [ ^{189 ] ตะกั่ว}ยังรบกวนการเผาผลาญแคลเซียมตามปกติในเซลล์และทำให้เกิดการสะสมภายในเซลล์^{[ 129 ]}

สาเหตุหลักของความเป็นพิษของตะกั่วคือการรบกวนเอนไซม์หลายชนิด เนื่องจากตะกั่วจับกับหมู่ซัลฟ์ไฮดริลที่พบในเอนไซม์หลายชนิด^{[ 22 ]}ส่วนหนึ่งของความเป็นพิษของตะกั่วเกิดจากความสามารถในการเลียนแบบโลหะอื่นๆ ที่มีส่วนร่วมในกระบวนการทางชีวภาพ ซึ่งทำหน้าที่เป็นโคแฟคเตอร์ในปฏิกิริยาเอนไซม์หลายอย่าง โดยเข้าไปแทนที่โลหะเหล่านั้นที่เอนไซม์ที่พวกมันออกฤทธิ์^{[ 33 ]}ตะกั่วสามารถจับและมีปฏิสัมพันธ์กับเอนไซม์ หลายชนิด เช่นเดียวกับโลหะเหล่านี้ แต่เนื่องจากคุณสมบัติทางเคมีที่แตกต่างกัน จึงไม่สามารถทำหน้าที่เป็นโคแฟคเตอร์ได้อย่างเหมาะสม ทำให้รบกวนความสามารถของเอนไซม์ในการเร่งปฏิกิริยาตามปกติ โลหะที่จำเป็นที่ตะกั่วเข้าไปแทนที่ในลักษณะนี้ ได้แก่ แคลเซียม เหล็ก และสังกะสี^{[ 186 ]}

ไอออนตะกั่วมีอิเล็กตรอนคู่โดดเดี่ยวในโครงสร้างอิเล็กตรอน ซึ่งอาจส่งผลให้เกิดการบิดเบือนในการประสานงานของลิแกนด์และในปี 2550 มีการตั้งสมมติฐานว่ามีความสำคัญต่อผลกระทบของพิษตะกั่วต่อเอนไซม์ (ดูอิเล็กตรอนคู่โดดเดี่ยว § อิเล็กตรอนคู่โดดเดี่ยวที่ผิดปกติ ) ^{[ 190 ]}

หนึ่งในสาเหตุหลักของพยาธิสภาพของตะกั่วคือการที่ตะกั่วไปรบกวนการทำงานของเอนไซม์ที่จำเป็นที่เรียกว่าเดลต้า-อะมิโนเลวูลินิกแอซิดดีไฮดราเทสหรือ ALAD (ดูภาพโครงสร้างของเอนไซม์) ซึ่งมีความสำคัญในการสังเคราะห์ฮีมซึ่งเป็นโคแฟคเตอร์ที่พบในฮีโมโกลบิน [ ^{191 ] [ 192 ] [ 193 ] ตะกั่ว}ยังยับยั้งเอนไซม์เฟอร์โรเชลาเทสซึ่งเป็นเอนไซม์อีกตัวหนึ่งที่เกี่ยวข้องกับการสร้างฮีม^{[ 26 ] [ 194 ]}เฟอร์โรเชลาเทสเร่งปฏิกิริยาการรวมตัวของโปรโตพอร์ไฟรินและFe ²⁺เพื่อสร้างฮีม^{[ 26 ] [ 33 ]}การรบกวนการสังเคราะห์ฮีมของตะกั่วส่งผลให้เกิดการผลิตซิงค์โปรโตพอร์ไฟรินและทำให้เกิดโรคโลหิตจาง^{[ 195 ]}ผลกระทบอีกประการหนึ่งของการรบกวนการสังเคราะห์ฮีมของตะกั่วคือการสะสมของสารตั้งต้นของฮีม เช่นกรดอะมิโนเลวูลินิกซึ่งอาจเป็นอันตรายต่อเซลล์ประสาทโดยตรงหรือโดยอ้อม^{[ 196 ]}การเพิ่มขึ้นของกรดอะมิโนเลวูลินิกส่งผลให้เกิดพิษตะกั่ว ซึ่งมีอาการคล้ายกับโรคพอร์ฟิเรียเฉียบพลัน^{[ 197 ] [ 198 ] [ 199 ] [ 200 ] [ 201 ]}

สมองเป็นอวัยวะที่ไวต่อการสัมผัสตะกั่วมากที่สุด^{[ 77 ]}ตะกั่วสามารถผ่านเซลล์เยื่อบุผนังหลอดเลือดที่กั้นเลือดสมองได้เนื่องจากสามารถแทนที่ไอออนแคลเซียมและถูกดูดซึมโดยปั๊มแคลเซียม-เอทีพีเอส [ ^{203 ] พิษ}จากตะกั่วขัดขวางการพัฒนาตามปกติของสมองและระบบประสาท ของเด็ก ดังนั้นเด็กจึงมีความเสี่ยงต่อพิษต่อระบบประสาท จากตะกั่ว มากกว่าผู้ใหญ่^{[ 204 ]}ในสมองที่กำลังพัฒนาของเด็ก ตะกั่วจะขัดขวาง การสร้าง ไซแนปส์ในเปลือกสมองการ พัฒนา ทางเคมีประสาท (รวมถึงสารสื่อประสาท) และการจัดระเบียบของช่องไอออน [ ^{195 ] มัน}ทำให้สูญเสีย ปลอก ไมอีลิน ของเซลล์ประสาท ลดจำนวนเซลล์ประสาท ขัดขวางการส่งสัญญาณประสาท และลดการเจริญเติบโตของเซลล์ประสาท^{[ 22 ]}

ไอออนตะกั่ว (Pb ²⁺ ) เช่นเดียวกับไอออนแมกนีเซียม (Mg ²⁺ ) จะปิดกั้นตัวรับ NMDAดังนั้น การเพิ่มขึ้นของความเข้มข้นของ Pb ²⁺จะยับยั้งการเสริมสร้างศักยภาพระยะยาว (LTP) ที่กำลังดำเนินอยู่ได้อย่างมีประสิทธิภาพ และนำไปสู่การเพิ่มขึ้นอย่างผิดปกติของการลดศักยภาพระยะยาว (LTD) ในเซลล์ประสาทในส่วนที่ได้รับผลกระทบของระบบประสาทความผิดปกติเหล่านี้ส่งผลให้เกิดการลดระดับ ตัว รับ NMDA โดยอ้อม ซึ่งเป็นการเริ่มต้นวงจรป้อนกลับเชิงบวกสำหรับ LTD อย่างมีประสิทธิภาพ ^{[ 205 ]}การกำหนดเป้าหมายที่ตัวรับ NMDA ถือเป็นหนึ่งในสาเหตุหลักของความเป็นพิษของตะกั่วต่อเซลล์ประสาท^{[ 202 ]}

การวินิจฉัยรวมถึงการพิจารณาอาการทางคลินิกและประวัติทางการแพทย์ พร้อมทั้งสอบถามถึงเส้นทางการสัมผัสที่เป็นไปได้^{[ 206 ]}นักพิษวิทยาทางคลินิกซึ่งเป็นผู้เชี่ยวชาญทางการแพทย์ในสาขาพิษวิทยา อาจมีส่วนร่วมในการวินิจฉัยและการรักษา เครื่องมือหลักในการวินิจฉัยและประเมินความรุนแรงของพิษตะกั่วคือการวิเคราะห์ระดับตะกั่วในเลือด (BLL) ในห้องปฏิบัติการ ^{[ 32 ]}

การตรวจ ฟิล์มเลือดอาจเผยให้เห็นจุดสีน้ำเงินในเม็ดเลือดแดง (จุดในเม็ดเลือดแดงที่มองเห็นได้ผ่านกล้องจุลทรรศน์) เช่นเดียวกับการเปลี่ยนแปลงที่มักเกี่ยวข้องกับภาวะโลหิตจางจากการขาดธาตุเหล็ก ( ไมโครไซโตซิสและไฮโปโครมาเซีย ) ^{[ 67 ]}ซึ่งอาจเรียกว่าภาวะโลหิตจางไซเดอโรบ ลาสติ ก^{[ 208 ]}อย่างไรก็ตาม จุดสีน้ำเงินยังพบได้ในภาวะที่ไม่เกี่ยวข้อง เช่นภาวะโลหิตจางเมกาโลบลาสติกที่เกิดจากการขาดวิตามินบี 12 (โคบาลามิน) และโฟเลต^{[ 209 ]} ตรงกันข้ามกับภาวะโลหิตจางไซเดอโรบลาสติกอื่นๆ จะไม่มีไซเดอโรบลาสต์รูปวงแหวนในสเมียร์ไขกระดูก^{[ 210 ]}

การสัมผัสตะกั่วสามารถประเมินได้โดยการวัดโปรโตพอร์ไฟรินของเม็ดเลือดแดง (EP) ในตัวอย่างเลือด^{[ 37 ]} EP เป็นส่วนประกอบของเม็ดเลือดแดงที่ทราบกันว่าจะเพิ่มขึ้นเมื่อปริมาณตะกั่วในเลือดสูง โดยมีความล่าช้าประมาณสองสามสัปดาห์^{[ 31 ]}ดังนั้น ระดับ EP ร่วมกับระดับตะกั่วในเลือดสามารถบ่งชี้ช่วงเวลาของการสัมผัสได้ หากระดับตะกั่วในเลือดสูง แต่ EP ยังคงปกติ การค้นพบนี้บ่งชี้ว่าการสัมผัสเกิดขึ้นเมื่อไม่นานมานี้^{[ 31 ] [ 40 ]}อย่างไรก็ตาม ระดับ EP เพียงอย่างเดียวไม่ไวพอที่จะระบุระดับตะกั่วในเลือดที่สูงขึ้นต่ำกว่าประมาณ 35 μg/dL ^{[ 37 ]}เนื่องจากเกณฑ์การตรวจจับที่สูงขึ้นนี้และข้อเท็จจริงที่ว่าระดับ EP ยังเพิ่มขึ้นในภาวะขาดธาตุเหล็กการใช้วิธีนี้ในการตรวจจับการสัมผัสตะกั่วจึงลดลง^{[ 211 ]}

ระดับตะกั่วในเลือดเป็นตัวบ่งชี้หลักของการสัมผัสตะกั่วเมื่อเร็วๆ นี้หรือในปัจจุบัน ไม่ใช่ภาระตะกั่วทั้งหมดของร่างกาย [ ^{212 ] สามารถ}วัดตะกั่วในกระดูกได้โดยไม่รุกรานโดยใช้การเรืองแสงของรังสีเอกซ์ซึ่งอาจเป็นการวัดการสัมผัสสะสมและภาระตะกั่วทั้งหมดของร่างกายที่ดีที่สุด^{[ 40 ]}อย่างไรก็ตาม วิธีนี้ยังไม่แพร่หลายและส่วนใหญ่ใช้สำหรับการวิจัยมากกว่าการวินิจฉัยตามปกติ^{[ 106 ]}สัญญาณทางรังสีวิทยาอีกอย่างหนึ่งของระดับตะกั่วที่สูงขึ้นคือการมี เส้นทึบ รังสีที่เรียกว่าเส้นตะกั่วที่บริเวณเมตาฟิซิสในกระดูกยาวของเด็กที่กำลังเจริญเติบโต โดยเฉพาะอย่างยิ่งบริเวณรอบเข่า^{[ 213 ]}เส้นตะกั่วเหล่านี้เกิดจากแคลซิฟิเคชันที่เพิ่มขึ้นเนื่องจากการเผาผลาญที่ผิดปกติในกระดูกที่กำลังเจริญเติบโต และจะกว้างขึ้นเมื่อระยะเวลาการสัมผัสตะกั่วเพิ่มขึ้น^{[ 213 ]}รังสีเอกซ์อาจเผยให้เห็นวัสดุแปลกปลอมที่มีตะกั่ว เช่น เศษสีในทางเดินอาหาร^{[ 29 ] [ 213 ]}

ปริมาณตะกั่วในอุจจาระที่วัดได้ในช่วงสองสามวันอาจเป็นวิธีที่แม่นยำในการประเมินปริมาณตะกั่วที่เด็กได้รับทั้งหมด การวัดในรูปแบบนี้อาจเป็นวิธีที่มีประโยชน์ในการดูขอบเขตของการได้รับตะกั่วทางปากจากแหล่งอาหารและสิ่งแวดล้อมทั้งหมด^{[ 214 ]}

อาการพิษตะกั่วมีลักษณะคล้ายคลึงกับภาวะอื่นๆ และอาจถูกมองข้ามได้ง่าย^{[ 42 ]}ภาวะที่มีอาการคล้ายคลึงกันและต้องตัดออกไปในการวินิจฉัยพิษตะกั่ว ได้แก่กลุ่มอาการอุโมงค์ข้อมือกลุ่มอาการกิลเลน-บาร์เร อาการจุกเสียด ในไตไส้ติ่งอักเสบ สมองอักเสบในผู้ใหญ่ และ โรคกระเพาะ และลำไส้อักเสบจากไวรัสในเด็ก^{[ 206 ]}การวินิจฉัยแยกโรคอื่นๆในเด็ก ได้แก่ท้องผูกอาการปวดท้อง ภาวะขาดธาตุเหล็กเลือดออกใต้เยื่อหุ้มสมอง เนื้องอกของระบบประสาทส่วนกลาง ความผิดปกติทางอารมณ์และพฤติกรรม และความบกพร่องทางสติปัญญา^{[ 32 ]}

ช่วงค่าอ้างอิงปัจจุบันสำหรับความเข้มข้นของตะกั่วในเลือดที่ยอมรับได้ในบุคคลที่มีสุขภาพดีโดยไม่ได้รับสัมผัสกับแหล่งตะกั่วในสิ่งแวดล้อมมากเกินไปคือ น้อยกว่า 3.5 μg/dL สำหรับเด็ก^{[ 9 ]}และน้อยกว่า 25 μg/dL สำหรับผู้ใหญ่^{[ 215 ]}ก่อนปี 2012 ค่าสำหรับเด็กคือ 10 (μg/dL) ^{[ 216 ]}คนงานที่สัมผัสกับตะกั่วในสหรัฐอเมริกาจะต้องถูกไล่ออกจากงานเมื่อระดับตะกั่วในเลือดสูงกว่า 50 μg/dL หากทำงานก่อสร้าง และสูงกว่า 60 μg/dL หากทำงานอื่น^{[ 217 ]}

ในปี 2558 กระทรวงสาธารณสุขและบริการมนุษย์แห่งสหรัฐอเมริกา (HHS) ศูนย์ควบคุมและป้องกันโรค (CDC) และสถาบันแห่งชาติเพื่อความปลอดภัยและสุขภาพในการทำงาน (NIOSH) ได้กำหนดให้ระดับตะกั่วในเลือด 5 ไมโครกรัมต่อเดซิลิเตอร์ (5 ไมโครกรัมต่อเดซิลิเตอร์) ในตัวอย่างเลือดดำ เป็นระดับตะกั่วในเลือดอ้างอิงสำหรับผู้ใหญ่ ระดับตะกั่วในเลือดสูง (BLL) ถูกกำหนดให้เป็น BLL ≥ 5 ไมโครกรัมต่อเดซิลิเตอร์ คำจำกัดความนี้ใช้โดย โครงการ ระบาดวิทยาและการเฝ้าระวังตะกั่วในเลือดของผู้ใหญ่ (ABLES) สภาผู้เชี่ยวชาญด้านระบาดวิทยาของรัฐและเขตปกครอง (CSTE) และระบบเฝ้าระวังโรคที่ต้องแจ้งให้ทราบแห่งชาติของ CDC (NNDSS) ก่อนหน้านี้ (เช่น ตั้งแต่ปี 2552 จนถึงเดือนพฤศจิกายน 2558) คำจำกัดความของระดับตะกั่วในเลือดสูงคือ BLL ≥ 10 ไมโครกรัมต่อเดซิลิเตอร์^{[ 172 ]}ค่าเฉลี่ยเรขาคณิตของ BLL ระดับชาติของสหรัฐอเมริกาในกลุ่มผู้ใหญ่คือ 1.2 μg/dL ในปี 2009–2010 ^{[ 218 ]}

ความเข้มข้นของตะกั่วในเลือดของผู้ที่ได้รับพิษมีตั้งแต่ 30 ถึง 80 μg/dL ในเด็กที่สัมผัสกับสีตะกั่วในบ้านเก่า 77–104 μg/dL ในผู้ที่ทำงานกับเคลือบเครื่องปั้นดินเผา 90–137 μg/dL ในผู้ที่บริโภคยาสมุนไพรที่ปนเปื้อน 109–139 μg/dL ในครูฝึกสนามยิงปืนในร่ม และสูงถึง 330 μg/dL ในผู้ที่ดื่มน้ำผลไม้จากภาชนะดินเผาเคลือบ^{[ 219 ]}

การป้องกันพิษตะกั่วสามารถแบ่งออกเป็นวิธีการป้องกันขั้นต้น ขั้นรอง และขั้นที่สาม^{[ 220 ]}

การป้องกันพิษตะกั่วขั้นต้นมีเป้าหมายเพื่อแก้ไขต้นเหตุของปัญหา ก่อนที่จะเกิดผลเสียต่อสุขภาพ^{[ 221 ]}ซึ่งสามารถทำได้โดยการพยายามกำจัดแหล่งที่มาของพิษตะกั่ว (ไม่ว่าจะโดยรัฐบาล บริษัท หรือบุคคล) หรือโดยการให้ความรู้แก่บุคคลและชุมชนเกี่ยวกับการสัมผัสตะกั่ว แหล่งที่มา และผลกระทบต่อสุขภาพ ซึ่งจะช่วยป้องกันการเกิดพิษตะกั่วตั้งแต่แรก^{[ 222 ]}

การเปลี่ยนท่อตะกั่ว

การเปลี่ยนท่อตะกั่วเป็นหนึ่งในวิธีที่มีประสิทธิภาพที่สุดในการลดปริมาณตะกั่วในน้ำ เนื่องจากท่อส่งน้ำตะกั่วเป็นแหล่งปนเปื้อนน้ำดื่มที่สำคัญที่สุด^{[ 223 ] [ 224 ]}การเปลี่ยนท่อส่งน้ำตะกั่วได้รับการพิสูจน์แล้วว่าสามารถลดระดับตะกั่วในน้ำได้อย่างมาก^{[ 225 ]}เมื่อพิจารณาการเปลี่ยนท่อตะกั่วเป็นวิธีการป้องกันหลัก จำเป็นต้องระบุความต้องการในการเปลี่ยนทั้งหมดเทียบกับการเปลี่ยนบางส่วน เนื่องจากการเปลี่ยนท่อส่งน้ำตะกั่วเพียงบางส่วนอาจทำให้ตะกั่วในส่วนที่ไม่ได้เปลี่ยนของท่อเกิดการฟุ้งกระจาย/หลุดออก ส่งผลให้ความเข้มข้นของตะกั่วในน้ำเพิ่มขึ้น^{[ 226 ]}

การศึกษา

การให้ความรู้แก่คนงานเกี่ยวกับตะกั่ว อันตรายของตะกั่ว และวิธีการลดการสัมผัสตะกั่วในที่ทำงาน โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อระดับตะกั่วในเลือดและปัสสาวะเริ่มต้นสูง สามารถช่วยลดความเสี่ยงของการเป็นพิษจากตะกั่วในที่ทำงานได้^{[ 11 ]}

การป้องกันขั้นต้นเพิ่มเติม

ขั้นตอนที่แนะนำโดยบุคคลทั่วไปเพื่อลดระดับตะกั่วในเลือดของเด็ก ได้แก่ การเพิ่มความถี่ในการล้างมือและการบริโภคแคลเซียมและธาตุเหล็ก การห้ามไม่ให้เด็กนำมือเข้าปาก การดูดฝุ่นบ่อยๆ และการกำจัดสิ่งของที่มีตะกั่ว เช่น มู่ลี่และเครื่องประดับออกจากบ้าน^{[ 227 ]}ในบ้านที่มีท่อตะกั่วหรือตะกั่วบัดกรี สามารถเปลี่ยนใหม่ได้^{[ 227 ]}วิธีการที่ไม่ถาวรแต่ราคาถูกกว่า ได้แก่ การเปิดน้ำในตอนเช้าเพื่อชะล้างน้ำที่ปนเปื้อนมากที่สุด หรือการปรับองค์ประกอบทางเคมีของน้ำเพื่อป้องกันการกัดกร่อนของท่อ^{[ 227 ]}ชุดทดสอบตะกั่วมีจำหน่ายในเชิงพาณิชย์สำหรับการตรวจจับตะกั่วในครัวเรือน^{[ 228 ] [ 154 ]}ความแม่นยำของชุดทดสอบขึ้นอยู่กับผู้ใช้ที่ทดสอบสีทุกชั้นและคุณภาพของชุดทดสอบสำนักงานคุ้มครองสิ่งแวดล้อมแห่งสหรัฐอเมริกา (EPA) อนุมัติเฉพาะชุดทดสอบที่มีความแม่นยำอย่างน้อย 95% เท่านั้น^{[ 229 ] [ 230 ]}บริษัททดสอบตะกั่วระดับมืออาชีพเตือนว่าชุดทดสอบแบบทำเองอาจก่อให้เกิดความเสี่ยงต่อสุขภาพสำหรับผู้ใช้ที่ไม่เข้าใจข้อจำกัดและปัญหาความรับผิดชอบของนายจ้างเกี่ยวกับการคุ้มครองคนงาน^{[ 229 ]}เนื่องจากน้ำร้อนมีแนวโน้มที่จะมีปริมาณตะกั่วสูงกว่าน้ำเย็น ดังนั้นควรใช้น้ำเย็นจากก๊อกน้ำสำหรับการดื่ม การปรุงอาหาร และการชงนมผงสำหรับทารกเท่านั้น เนื่องจากตะกั่วส่วนใหญ่ในน้ำประปาในบ้านมักมาจากท่อประปาภายในบ้าน ไม่ใช่จากแหล่งน้ำในท้องถิ่น การใช้น้ำเย็นจึงสามารถหลีกเลี่ยงการสัมผัสตะกั่วได้^{[ 231 ]}มาตรการต่างๆ เช่น การควบคุมฝุ่นและการให้ความรู้ในครัวเรือนดูเหมือนจะไม่มีประสิทธิภาพในการเปลี่ยนแปลงระดับตะกั่วในเลือดของเด็ก^{[ 232 ]}

มาตรการป้องกันยังมีอยู่ในระดับชาติและระดับเทศบาล คำแนะนำจากผู้เชี่ยวชาญด้านสุขภาพสำหรับการลดการสัมผัสสารตะกั่วในวัยเด็ก ได้แก่ การห้ามใช้ตะกั่วในกรณีที่ไม่จำเป็น และการเสริมสร้างกฎระเบียบที่จำกัดปริมาณตะกั่วในดิน น้ำ อากาศ ฝุ่นละอองในครัวเรือน และผลิตภัณฑ์^{[ 56 ]}มีกฎระเบียบเพื่อจำกัดปริมาณตะกั่วในสี ตัวอย่างเช่น กฎหมายปี 1978 ในสหรัฐอเมริกาจำกัดปริมาณตะกั่วในสีสำหรับที่อยู่อาศัย เฟอร์นิเจอร์ และของเล่นไว้ที่ 0.06% หรือน้อยกว่า^{[ 123 ]}ในเดือนตุลาคม 2008 สำนักงานคุ้มครองสิ่งแวดล้อมแห่งสหรัฐอเมริกา (US EPA) ได้ลดระดับตะกั่วที่อนุญาตลงสิบเท่าเหลือ 0.15 ไมโครกรัมต่อลูกบาศก์เมตรของอากาศ โดยให้เวลารัฐต่างๆ ห้าปีในการปฏิบัติตามมาตรฐาน^{[ 233 ]}คำสั่งการจำกัดสารอันตรายของสหภาพยุโรปจำกัดปริมาณตะกั่วและสารพิษอื่นๆ ในอุปกรณ์อิเล็กทรอนิกส์และอุปกรณ์ไฟฟ้า ในบางแห่ง มีโครงการแก้ไขเพื่อลดปริมาณตะกั่วเมื่อพบว่ามีปริมาณสูง เช่น ในน้ำดื่ม^{[ 227 ]} ในฐานะที่เป็นวิธีแก้ปัญหาที่รุนแรงกว่านั้น รัฐบาลได้ซื้อเมืองทั้งเมืองที่ตั้งอยู่ใกล้กับเหมืองตะกั่วเก่าและย้ายประชากรไปอยู่ที่อื่น ดังเช่นกรณีของเมืองพิเชอร์ รัฐโอคลาโฮมาในปี 2552 ^{[ 234 ] [ 235 ]}

การกำจัดตะกั่วออกจากเชื้อเพลิงเครื่องบินจะช่วยป้องกันการปล่อยตะกั่วสู่สิ่งแวดล้อมได้ประมาณ 450 ตันต่อปี^{[ 236 ]}

การป้องกันพิษตะกั่วขั้นทุติยภูมิมีเป้าหมายเพื่อตรวจจับการสัมผัสในระยะเริ่มต้นในบุคคลและแทรกแซงเพื่อป้องกันการลุกลามและภาวะแทรกซ้อนด้านสุขภาพในระยะยาว^{[ 237 ]}

การคัดกรอง

การคัดกรองอาจเป็นวิธีการป้องกันที่สำคัญสำหรับผู้ที่มีความเสี่ยงสูง^{[ 21 ]}เช่น ผู้ที่อาศัยอยู่ใกล้กับโรงงานอุตสาหกรรมที่เกี่ยวข้องกับตะกั่ว^{[ 32 ]}คณะทำงานบริการป้องกันโรคแห่งสหรัฐอเมริกา ( USPSTF ) ระบุว่าการคัดกรองทั่วไปของผู้ที่ไม่มีอาการ รวมถึงเด็กและหญิงตั้งครรภ์ มีประโยชน์ที่ไม่ชัดเจน ณ ปี 2019 ^{[ 238 ]} อย่างไรก็ตาม วิทยาลัยสูติศาสตร์และนรีเวชวิทยาแห่งอเมริกา (ACOG) และสมาคมกุมารเวชศาสตร์แห่งอเมริกา (AAP) แนะนำให้สอบถามเกี่ยวกับปัจจัยเสี่ยงและทดสอบผู้ที่มีปัจจัยเสี่ยงเหล่านั้น^{[ 239 ]}

วิธีการป้องกันขั้นที่สามมุ่งเน้นไปที่การรักษา การบรรเทาอาการ และการปรับปรุงคุณภาพชีวิตในบุคคลที่ได้รับผลกระทบจากพิษตะกั่วแล้ว วิธีการรักษาเหล่านี้จะได้รับการอธิบายในส่วนถัดไป^{[ 237 ]}

หลักการรักษาคือการกำจัดตะกั่วออกจากแหล่งที่มา และสำหรับผู้ที่มีระดับตะกั่วในเลือดสูงมากหรือมีอาการของพิษตะกั่ว จะใช้การบำบัดด้วยคีเลชั่น [ ^{241 ] การ}รักษาภาวะขาดธาตุเหล็กแคลเซียมและสังกะสีซึ่งเกี่ยวข้องกับการดูดซึมตะกั่วที่เพิ่มขึ้น เป็นอีกส่วนหนึ่งของการรักษาพิษตะกั่ว^{[ 242 ]}เมื่อมีวัสดุที่มีตะกั่วอยู่ในระบบทางเดินอาหาร (ดังที่เห็นได้จากภาพเอกซเรย์ช่องท้อง) อาจใช้ การล้างลำไส้ทั้งหมดยาระบาย การส่องกล้องหรือแม้แต่การผ่าตัดเพื่อกำจัดออกจากลำไส้และป้องกันการสัมผัสเพิ่มเติม^{[ 243 ]} กระสุนและสะเก็ดระเบิดที่มีตะกั่วอาจเป็นภัยคุกคามต่อการสัมผัสเพิ่มเติมและอาจต้องผ่าตัดเอาออกหากอยู่ในหรือใกล้ ช่องว่างที่เต็มไปด้วยของเหลวหรือ ช่อง ว่างข้อ ต่อ ^{[ 128 ]}หากมีภาวะสมองอักเสบจากตะกั่วอาจให้ยากันชัก เพื่อควบคุมอาการชัก และการรักษาเพื่อควบคุม อาการบวมของสมองได้แก่คอร์ติโคสเตียรอยด์และแมนนิทอล [ ^{29 ] [ 244 ] การ}รักษาพิษตะกั่วอินทรีย์เกี่ยวข้องกับการกำจัดสารประกอบตะกั่วออกจากผิวหนัง ป้องกันการสัมผัสเพิ่มเติม รักษาอาการชัก และอาจรวมถึงการบำบัดด้วยคีเลชั่นสำหรับผู้ที่มีความเข้มข้นของตะกั่วในเลือดสูง^{[ 245 ]}

ก่อนการเกิดขึ้นของสารคีเลตอินทรีย์ เกลือไอโอไดด์จะถูกให้ทางปาก เช่นเดียวกับที่หลุยส์ เมลเซนส์และแพทย์จำนวนมากในศตวรรษที่ 19 และต้นศตวรรษที่ 20 นิยมใช้กันอย่างแพร่หลาย ^{[ 246 ] [ 247 ]}

สารคีเลตคือโมเลกุลที่มีกลุ่มประจุลบอย่างน้อยสองกลุ่ม ซึ่งช่วยให้สามารถสร้างสารเชิงซ้อนกับไอออนโลหะที่มีประจุบวกหลายตัว เช่น ตะกั่ว^{[ 248 ]}คีเลตที่เกิดขึ้นจึงไม่เป็นพิษ^{[ 249 ]}และสามารถขับออกทางปัสสาวะได้ โดยในระยะแรกอาจมากถึง 50 เท่าของอัตราปกติ^{[ 196 ]}สารคีเลตที่ใช้ในการรักษาพิษตะกั่ว ได้แก่ เอดิเทตไดโซเดียมแคลเซียม ( CaNa2EDTA ₎ไดเมอร์คาโพรล (BAL) ซึ่งฉีดเข้าเส้นเลือด และซัคซิเมอร์และดี- เพนิซิลลามีนซึ่งรับประทานทางปาก^{[ 250 ]}การบำบัดด้วยคีเลตใช้ในกรณีของพิษตะกั่วเฉียบพลัน^{[ 37 ]}พิษรุนแรง และโรคสมอง^{[ 243 ]}และพิจารณาใช้ในผู้ที่มีระดับตะกั่วในเลือดสูงกว่า 25 μg/dL ^{[ 42 ]}แม้ว่าการใช้คีเลชั่นสำหรับผู้ที่มีอาการพิษตะกั่วจะได้รับการสนับสนุนอย่างกว้างขวาง แต่การใช้ในผู้ที่ไม่มีอาการแต่มีระดับตะกั่วในเลือดสูงนั้นเป็นที่ถกเถียงกันมากกว่า^{[ 29 ]}การบำบัดด้วยคีเลชั่นมีคุณค่าจำกัดสำหรับกรณีที่ได้รับตะกั่วในระดับต่ำเรื้อรัง^{[ 251 ]}การบำบัดด้วยคีเลชั่นมักจะหยุดลงเมื่ออาการทุเลาลงหรือเมื่อระดับตะกั่วในเลือดกลับสู่ระดับก่อนป่วย^{[ 29 ]}เมื่อมีการได้รับตะกั่วเป็นเวลานาน ระดับตะกั่วในเลือดอาจสูงขึ้นหลังจากหยุดการบำบัดด้วยคีเลชั่น เนื่องจากตะกั่วถูกชะล้างเข้าสู่กระแสเลือดจากแหล่งสะสมในกระดูก^{[ 29 ]}ดังนั้นจึงมักจำเป็นต้องทำการรักษาซ้ำ^{[ 5 ]}

ผู้ที่ได้รับไดเมอร์คาโพรลจำเป็นต้องได้รับการประเมินอาการแพ้ถั่วลิสง เนื่องจากสูตรทางการค้ามีน้ำมันถั่วลิสง แคลเซียมอีดีทีเอมีประสิทธิภาพเช่นกันหากให้หลังจากให้ไดเมอร์คาโพรลไปแล้วสี่ชั่วโมง การให้ไดเมอร์คาโพรล, DMSA (ซัคซิเมอร์) หรือDMPSก่อนแคลเซียมอีดีทีเอเป็นสิ่งจำเป็นเพื่อป้องกันการกระจายตัวของตะกั่วเข้าสู่ระบบประสาทส่วนกลาง^{[ 252 ]}ไดเมอร์คาโพรลที่ใช้เพียงอย่างเดียวอาจทำให้ตะกั่วกระจายตัวไปยังสมองและอัณฑะได้^{[ 252 ]}ผลข้างเคียงที่ไม่พึงประสงค์ของแคลเซียมอีดีทีเอคือความเป็นพิษต่อไต ซัคซิเมอร์ (DMSA) เป็นสารที่นิยมใช้ในกรณีพิษตะกั่วระดับเล็กน้อยถึงปานกลาง ซึ่งอาจเป็นกรณีที่เด็กมีระดับตะกั่วในเลือด >25 μg/dL ผลข้างเคียงที่ไม่พึงประสงค์ที่รายงานมากที่สุดสำหรับซัคซิเมอร์คือความผิดปกติของระบบทางเดินอาหาร^{[ 7 ]}สิ่งสำคัญที่ควรทราบคือการบำบัดด้วยคีเลชั่นจะช่วยลดระดับตะกั่วในเลือดเท่านั้น และอาจไม่สามารถป้องกันปัญหาการรับรู้ที่เกิดจากตะกั่วซึ่งเกี่ยวข้องกับระดับตะกั่วที่ต่ำลงในเนื้อเยื่อได้ นี่อาจเป็นเพราะตัวแทนเหล่านี้ไม่สามารถกำจัดตะกั่วออกจากเนื้อเยื่อได้ในปริมาณที่เพียงพอ หรือไม่สามารถย้อนกลับความเสียหายที่มีอยู่ก่อนแล้วได้^{[ 7 ] สารคีเลตอาจมีผลข้างเคียง [ 106 ] ตัวอย่าง} เช่นการบำบัด^{ด้วยคี}เลตสามารถลดระดับสารอาหารที่จำเป็นในร่างกาย เช่น สังกะสี^{[ 249 ] [ 253 ]}สารคีเลตที่รับประทานทางปากสามารถเพิ่มการดูดซึมตะกั่วของร่างกายผ่านทางลำไส้ได้^{[ 254 ]}

การทดสอบคีเลชั่น หรือที่เรียกว่าการทดสอบการกระตุ้น ใช้เพื่อบ่งชี้ภาระของโลหะหนักในร่างกายที่สูงขึ้นและสามารถเคลื่อนย้ายได้ รวมถึงตะกั่ว^{[ 106 ]}การทดสอบนี้เกี่ยวข้องกับการเก็บปัสสาวะก่อนและหลังการให้สารคีเลชั่นในปริมาณครั้งเดียวเพื่อเคลื่อนย้ายโลหะหนักเข้าสู่ปัสสาวะ^{[ 106 ]}จากนั้นปัสสาวะจะถูกวิเคราะห์โดยห้องปฏิบัติการเพื่อหาระดับของโลหะหนัก จากการวิเคราะห์นี้จะสามารถอนุมานภาระโดยรวมของร่างกายได้^{[ 255 ]}การทดสอบคีเลชั่นส่วนใหญ่จะวัดภาระของตะกั่วในเนื้อเยื่ออ่อน แม้ว่าความแม่นยำในการสะท้อนการสัมผัสในระยะยาวหรือปริมาณตะกั่วที่สะสมอยู่ในกระดูกยังคงเป็นที่ถกเถียงกันอยู่^{[ 24 ] [ 29 ]}แม้ว่าเทคนิคนี้จะถูกนำมาใช้เพื่อพิจารณาว่าการบำบัดด้วยคีเลชั่นมีความเหมาะสมหรือไม่ และเพื่อวินิจฉัยการสัมผัสโลหะหนัก แต่หลักฐานบางอย่างไม่สนับสนุนการใช้งานเหล่านี้ เนื่องจากระดับในเลือดหลังการทำคีเลชั่นไม่สามารถเทียบได้กับช่วงอ้างอิงที่ใช้โดยทั่วไปในการวินิจฉัยพิษจากโลหะหนัก^{[ 106 ]}ปริมาณคีเลชั่นเพียงครั้งเดียวอาจกระจายโลหะหนักไปยังบริเวณที่ไวต่อความรู้สึกมากขึ้น เช่น เนื้อเยื่อระบบประสาทส่วนกลาง^{[ 106 ]}

เนื่องจากตะกั่วถูกนำมาใช้อย่างแพร่หลายมานานหลายศตวรรษ ผลกระทบจากการสัมผัสจึงเกิดขึ้นทั่วโลก^{[ 227 ]}ตะกั่วในสิ่งแวดล้อมมีอยู่ทั่วไป และทุกคนมีระดับตะกั่วในเลือดที่วัดได้^{[ 30 ] [ 185 ]}มลพิษจากตะกั่วในบรรยากาศเพิ่มขึ้นอย่างมากตั้งแต่ช่วงทศวรรษ 1950 อันเป็นผลมาจากการใช้เชื้อเพลิงเบนซินที่มีตะกั่วอย่างแพร่หลาย^{[ 256 ]}ตะกั่วเป็นหนึ่งใน ปัญหา ทางการแพทย์ด้านสิ่งแวดล้อม ที่ใหญ่ที่สุด ในแง่ของจำนวนผู้สัมผัสและผลกระทบต่อสุขภาพของประชาชน^{[ 57 ]}การสัมผัสตะกั่วคิดเป็นประมาณ 0.2% ของการเสียชีวิตทั้งหมดและ 0.6% ของปีชีวิตที่ปรับตามความพิการทั่วโลก^{[ 257 ]} ถึงกระนั้น ก็มีการประมาณการว่าความพยายามในการป้องกันการสัมผัสตะกั่วได้รับเงินทุนเพียงประมาณ 0.31 ดอลลาร์ต่อปีของชีวิตที่มีสุขภาพดีที่ได้รับผลกระทบ ซึ่งน้อยกว่าเงินทุน ที่ เทียบเท่ากันสำหรับ HIVถึงหกร้อยเท่า^{[ 258 ]}

แม้ว่ากฎระเบียบที่ลดปริมาณตะกั่วในผลิตภัณฑ์จะช่วยลดการสัมผัสตะกั่วในประเทศพัฒนาแล้วได้อย่างมากตั้งแต่ทศวรรษ 1970 แต่ตะกั่วยังคงได้รับอนุญาตให้ใช้ในผลิตภัณฑ์ในประเทศกำลังพัฒนาหลายแห่ง^{[ 57 ]}ตามข้อมูลขององค์การอนามัยโลกณ เดือนมิถุนายน 2022 มีเพียง 45% ของประเทศเท่านั้นที่มีการควบคุมการผลิตและการใช้สีตะกั่วที่มีผลผูกพันทางกฎหมาย^{[ 259 ]}มีความแตกต่างอย่างมากในการบังคับใช้ข้อห้าม โดยภูมิภาคต่างๆ เช่นตะวันออกกลางแอฟริกาเหนือและแอฟริกาใต้สะฮารามีแนวโน้มที่จะมีประเทศที่ขาดมาตรการดังกล่าวมากที่สุด แม้ว่าจะมีการเลิกใช้ในหลายส่วนของโลกเหนือแต่การสัมผัสตะกั่วในโลกใต้กลับเพิ่มขึ้นเกือบสามเท่า^{[ 260 ]}ในทุกประเทศที่ห้ามใช้น้ำมันเบนซินที่มีตะกั่ว ระดับตะกั่วในเลือดโดยเฉลี่ยลดลงอย่างมาก^{[ 251 ]}อย่างไรก็ตาม ประเทศกำลังพัฒนาบางประเทศยังคงอนุญาตให้ใช้น้ำมันเบนซินที่มีตะกั่ว^{[ 227 ]}ซึ่งเป็นแหล่งที่มาหลักของการสัมผัสตะกั่วในประเทศกำลังพัฒนาส่วนใหญ่^{[ 78 ]}นอกเหนือจากการได้รับสารตะกั่วจากน้ำมันเบนซินแล้ว การใช้สารกำจัดศัตรูพืชบ่อยครั้งในประเทศกำลังพัฒนายังเพิ่มความเสี่ยงต่อการได้รับสารตะกั่วและการเป็นพิษตามมา^{[ 261 ] [ 262 ]}เด็กยากจนในประเทศกำลังพัฒนามีความเสี่ยงสูงเป็นพิเศษต่อการเป็นพิษจากสารตะกั่ว^{[ 78 ]}ในบรรดาเด็กชาวอเมริกาเหนือ 7% มีระดับสารตะกั่วในเลือดสูงกว่า 10 μg/dL ในขณะที่ในกลุ่มเด็กชาวอเมริกากลางและอเมริกาใต้ ร้อยละ 33–34 ^{[ 227 ]}ประมาณหนึ่งในห้าของภาระโรคจากการเป็นพิษจากสารตะกั่วทั่วโลกเกิดขึ้นในแปซิฟิกตะวันตก และอีกหนึ่งในห้าอยู่ในเอเชียตะวันออกเฉียงใต้^{[ 227 ]}

ในประเทศที่พัฒนาแล้ว ผู้ที่มีระดับการศึกษาต่ำที่อาศัยอยู่ในพื้นที่ยากจนมีความเสี่ยงสูงที่สุดที่จะมีระดับตะกั่วในเลือดสูง^{[ 57 ]}ในสหรัฐอเมริกา กลุ่มที่มีความเสี่ยงสูงที่สุดต่อการสัมผัสตะกั่วคือผู้ยากไร้ ผู้ที่อาศัยอยู่ในเมือง และผู้อพยพ^{[ 75 ]}นอกจากนี้ยังพบว่าเด็กชาวแอฟริกันอเมริกันและผู้ที่อาศัยอยู่ในบ้านเก่ามีความเสี่ยงสูงที่จะมีระดับตะกั่วในเลือดสูงในสหรัฐอเมริกา^{[ 263 ]}ผู้ที่มีรายได้น้อยมักอาศัยอยู่ในบ้านเก่าที่มีสีทาบ้านที่มีส่วนผสมของตะกั่ว ซึ่งอาจเริ่มลอกล่อน ทำให้ผู้อยู่อาศัยสัมผัสกับฝุ่นที่มีตะกั่วในระดับสูง

ปัจจัยเสี่ยงที่ทำให้ได้รับสารตะกั่วในปริมาณสูง ได้แก่ การดื่มแอลกอฮอล์และการสูบบุหรี่ (อาจเป็นเพราะใบยาสูบปนเปื้อนด้วยยาฆ่าแมลงที่มีสารตะกั่ว) ^{[ 185 ]}ผู้ใหญ่ที่มีปัจจัยเสี่ยงบางอย่างอาจไวต่อพิษของสารตะกั่วมากขึ้น ปัจจัยเหล่านี้ได้แก่ การขาดแคลเซียมและธาตุเหล็ก อายุมาก โรคของอวัยวะที่ได้รับผลกระทบจากสารตะกั่ว (เช่น สมอง ไต) และอาจรวมถึงความไวต่อสารตะกั่วทางพันธุกรรม^{[ 85 ]} นอกจากนี้ยังพบความแตกต่างในความเปราะบางต่อความเสียหายทางระบบประสาทที่เกิดจากสารตะกั่วระหว่างเพศชายและเพศหญิง แต่บางการศึกษาพบว่าเพศชายมีความเสี่ยงมากกว่า ในขณะที่บางการศึกษาพบว่าเพศหญิงมีความเสี่ยงมากกว่า^{[ 39 ]}

ในผู้ใหญ่ ระดับตะกั่วในเลือดจะเพิ่มขึ้นอย่างต่อเนื่องตามอายุที่เพิ่มขึ้น^{[ 25 ]}ในผู้ใหญ่ทุกช่วงอายุ ผู้ชายจะมีระดับตะกั่วในเลือดสูงกว่าผู้หญิง^{[ 25 ]}เด็กมีความไวต่อระดับตะกั่วในเลือดที่สูงขึ้นมากกว่าผู้ใหญ่^{[ 264 ]}เด็กอาจได้รับตะกั่วในปริมาณที่สูงกว่าผู้ใหญ่ เนื่องจากพวกเขาหายใจเร็วขึ้นและอาจมีโอกาสสัมผัสและกลืนกินดินได้มากกว่า^{[ 127 ]}เด็กอายุ 1-3 ปีมักจะมีระดับตะกั่วในเลือดสูงที่สุด อาจเป็นเพราะในช่วงอายุนั้นพวกเขาเริ่มเดินและสำรวจสภาพแวดล้อม และใช้ปากในการสำรวจ^{[ 39 ]}ระดับตะกั่วในเลือดมักจะสูงสุดเมื่ออายุประมาณ 18-24 เดือน^{[ 22 ]}ในหลายประเทศ รวมถึงสหรัฐอเมริกา สีทาบ้านและฝุ่นละอองเป็นเส้นทางหลักของการสัมผัสตะกั่วในเด็ก^{[ 127 ]}

• 
  แผนที่แสดงระดับตะกั่วในเลือดเฉลี่ย (BLL) ของผู้ใหญ่ในประเทศจีนระหว่างปี 1980–2018
• 
  แนวโน้มของระดับตะกั่วในเลือด (BLLs) ในผู้ใหญ่ชาวจีนในภูมิภาคต่างๆ ตั้งแต่ปี พ.ศ. 2523 ถึง พ.ศ. 2561 พบแนวโน้มลดลงในทุกภูมิภาค ยกเว้นภาคใต้ของจีน^{[ 265 ]}

กรณีการได้รับสารตะกั่วในปริมาณมากอาจเกิดขึ้นได้ ในปี 2552 มีแผนจะย้ายประชาชน 15,000 คนจาก เมือง จี้หยวนในมณฑลเหอหนาน ตอนกลาง ไปยังที่อื่น หลังจากพบว่าเด็ก 1,000 คนที่อาศัยอยู่รอบโรงถลุงตะกั่วที่ใหญ่ที่สุดของจีน (ซึ่งเป็นเจ้าของและดำเนินการโดยบริษัท Yuguang Gold and Lead) มีปริมาณตะกั่วในเลือดสูงเกินมาตรฐาน ค่าใช้จ่ายทั้งหมดของโครงการนี้คาดว่าจะอยู่ที่ประมาณ 1 พันล้านหยวน (150 ล้านดอลลาร์สหรัฐ) ร้อยละ 70 ของค่าใช้จ่ายคาดว่าจะจ่ายโดยรัฐบาลท้องถิ่นและบริษัทโรงถลุงตะกั่ว ในขณะที่ส่วนที่เหลือจะจ่ายโดยประชาชนเอง รัฐบาลได้ระงับการผลิตที่โรงงานตะกั่ว 32 แห่งจากทั้งหมด 35 แห่ง^{[ 266 ]}พื้นที่ที่ได้รับผลกระทบรวมถึงประชาชนจาก 10 หมู่บ้านที่แตกต่างกัน^{[ 267 ]}

การระบาดของโรคพิษตะกั่วในรัฐซัมฟาราเกิดขึ้นในไนจีเรียในปี 2010 ณ วันที่ 5 ตุลาคม 2010 มีเด็กอย่างน้อย 400 คนเสียชีวิตจากผลกระทบของพิษตะกั่ว^{[ 268 ]}

พยาธิสภาพทางประสาทกายวิภาคที่เกิดจากการสัมผัสตะกั่วจะเด่นชัดกว่าในเพศชาย ซึ่งแสดงให้เห็นว่าพิษที่เกี่ยวข้องกับตะกั่วมีผลกระทบที่แตกต่างกันระหว่างเพศ^{[ 77 ]}

ผลลัพธ์เกี่ยวข้องกับขอบเขตและระยะเวลาของการสัมผัสตะกั่ว^{[ 269 ]}ผลกระทบของตะกั่วต่อสรีรวิทยาของไตและเลือดโดยทั่วไปสามารถกลับคืนสู่สภาพเดิมได้ แต่ผลกระทบต่อระบบประสาทส่วนกลางนั้นไม่สามารถกลับคืนสู่สภาพเดิมได้^{[ 67 ]}ในขณะที่ผลกระทบต่อส่วนปลายในผู้ใหญ่มักจะหายไปเมื่อการสัมผัสตะกั่วหยุดลง หลักฐานชี้ให้เห็นว่าผลกระทบส่วนใหญ่ของตะกั่วต่อระบบประสาทส่วนกลางของเด็กนั้นไม่สามารถกลับคืนสู่ สภาพเดิมได้ ^{[ 39 ]}ดังนั้น เด็กที่ได้รับพิษจากตะกั่วอาจได้รับผลกระทบต่อสุขภาพ การรับรู้ และพฤติกรรมที่ไม่พึงประสงค์ซึ่งติดตามพวกเขาไปจนถึงวัยผู้ใหญ่^{[ 50 ]}

ภาวะสมองเสื่อมจากตะกั่วเป็นภาวะฉุกเฉินทางการแพทย์และก่อให้เกิดความเสียหายต่อสมองอย่างถาวรในเด็ก 70–80% ที่ได้รับผลกระทบ แม้แต่ผู้ที่ได้รับการรักษาที่ดีที่สุดก็ตาม^{[ 32 ]}อัตราการเสียชีวิตของผู้ที่มีอาการทางสมองอยู่ที่ประมาณ 25% และในบรรดาผู้ที่รอดชีวิต ซึ่งมีอาการของภาวะสมองเสื่อมจากตะกั่วเมื่อเริ่มการบำบัดด้วยคีเลชั่น ประมาณ 40% จะมีปัญหาทางระบบประสาทอย่างถาวร เช่นอัมพาตสมอง^{[ 42 ]}

การสัมผัสตะกั่วอาจทำให้อายุขัยสั้นลงและมีผลกระทบต่อสุขภาพในระยะยาว^{[ 5 ]}อัตราการเสียชีวิตจากสาเหตุต่างๆ สูงขึ้นในผู้ที่มีระดับตะกั่วในเลือดสูง ซึ่งรวมถึงมะเร็ง โรคหลอดเลือดสมอง โรคหัวใจ และอัตราการเสียชีวิตโดยรวมจากทุกสาเหตุ^{[ 25 ]}ตะกั่วถือเป็นสารก่อมะเร็ง ในมนุษย์ได้ จากหลักฐานจากการศึกษาในสัตว์ [ ^{270 ] หลักฐาน}ยังชี้ให้เห็นว่าความเสื่อมถอยทางจิตใจที่เกี่ยวข้องกับอายุและอาการทางจิตเวชมีความสัมพันธ์กับการสัมผัสตะกั่ว^{[ 185 ]}การสัมผัสสะสมเป็นเวลานานอาจมีผลกระทบต่อสุขภาพในบางด้านมากกว่าการสัมผัสในระยะเวลาไม่นาน^{[ 185 ]}ผลกระทบต่อสุขภาพบางอย่าง เช่นความดันโลหิตสูงจะเป็นความเสี่ยงที่สำคัญก็ต่อเมื่อการสัมผัสตะกั่วเป็นเวลานาน (ประมาณหนึ่งปี) ^{[ 85 ]}นอกจากนี้ ผลกระทบทางระบบประสาทจากการสัมผัสตะกั่วจะรุนแรงขึ้นและคงอยู่นานในเด็กที่มีรายได้น้อยเมื่อเทียบกับเด็กที่มีฐานะทางเศรษฐกิจสูงกว่า^{[ 271 ]}นี่ไม่ได้หมายความว่าการมีฐานะร่ำรวยจะป้องกันไม่ให้ตะกั่วก่อให้เกิดปัญหาสุขภาพจิตในระยะยาวได้^{[ 272 ]}

การได้รับสารตะกั่วในเด็กมีความเชื่อมโยงกับการเปลี่ยนแปลงการทำงานของสมอง ซึ่งอาจส่งผลให้ระดับIQ ต่ำลง และทำให้เกิดความหุนหันพลันแล่นและก้าวร้าวมากขึ้น^{[ 273 ]}ลักษณะเหล่านี้ของการสัมผัสสารตะกั่วในวัยเด็กมีความเกี่ยวข้องกับอาชญากรรมที่เกิดจากอารมณ์ชั่ววูบ เช่น การทำร้ายร่างกายอย่างรุนแรงในวัยหนุ่มสาว^{[ 274 ]}การเพิ่มขึ้นของการสัมผัสสารตะกั่วในเด็กมีความเชื่อมโยงกับการเพิ่มขึ้นของอัตราการทำร้ายร่างกายอย่างรุนแรงในอีก 22 ปีต่อมา^{[ 275 ]}ตัวอย่างเช่น การใช้ เชื้อเพลิงเบนซินที่มีสารตะกั่วสูงสุดในช่วงปลายทศวรรษ 1970 มีความสัมพันธ์กับการเพิ่มขึ้นของอัตราการทำร้ายร่างกายอย่างรุนแรงในช่วงปลายทศวรรษ 1990 ในเขตเมืองทั่วสหรัฐอเมริกา^{[ 275 ]}

พิษตะกั่วเป็นหนึ่งใน อันตรายด้านสิ่งแวดล้อมที่เกี่ยวข้องกับการทำงานที่เป็นที่รู้จักและได้รับการศึกษาอย่างกว้างขวางที่สุด^{[ 187 ]}ตะกั่วเป็นหนึ่งในโลหะชนิดแรกที่ถูกถลุงและนำมาใช้^{[ 123 ]}เชื่อกันว่าตะกั่วถูกค้นพบและขุด เป็นครั้งแรก ในอนาโตเลียราว 6500 ปีก่อนคริสตกาล^{[ 125 ]}ความหนาแน่น ความสามารถในการแปรรูป และความต้านทานการกัดกร่อนเป็นหนึ่งในคุณสมบัติที่ดึงดูดใจของโลหะชนิดนี้^{[ 187 ]}

ในศตวรรษที่ 2 ก่อนคริสต์ศักราช นักพฤกษศาสตร์ชาวกรีกชื่อนิกันเดอร์ได้บรรยายถึงอาการปวดท้องและอัมพาตที่พบในผู้ที่ได้รับพิษจากตะกั่ว^{[ 35 ] [ 5 ]}ดิออสคอริเดสแพทย์ชาวกรีกที่อาศัยอยู่ในศตวรรษที่ 1 หลังคริสต์ศักราช เขียนว่าตะกั่วทำให้จิตใจ "อ่อนแอลง" ^{[ 123 ] [ 276 ]}

ตะกั่วถูกนำมาใช้อย่างแพร่หลายในท่อส่งน้ำของโรมันตั้งแต่ประมาณ 500 ปีก่อนคริสตกาลถึง 300 ปีหลังคริสตกาล^{[ 125 ]}วิทรูวิอุส วิศวกรของจูเลียส ซีซาร์รายงานว่า "น้ำจะสะอาดกว่ามากเมื่อไหลจาก ท่อ ดินเผามากกว่าจากท่อตะกั่ว เพราะดูเหมือนว่าน้ำจะเป็นอันตรายเนื่องจากตะกั่ว เพราะ ตะกั่วจะผลิต ตะกั่วขาวออกมา และกล่าวกันว่าตะกั่วขาวเป็นอันตรายต่อร่างกายมนุษย์" ^{[ 277 ]}โรคเกาต์ซึ่งแพร่หลายในกรุงโรมที่ร่ำรวย เชื่อกันว่าเป็นผลมาจากตะกั่ว หรือภาชนะสำหรับกินและดื่มที่ทำจากตะกั่ว น้ำตาลตะกั่ว ( ตะกั่ว(II) อะซิเตต ) ถูกนำมาใช้เพื่อเพิ่มความหวานให้กับไวน์ และโรคเกาต์ที่เกิดจากสิ่งนี้เรียกว่าโรคเกาต์ "ซาเทอร์นีน" ^{[ 278 ]}มีการตั้งสมมติฐานด้วยซ้ำว่าพิษจากตะกั่วอาจมีส่วนทำให้จักรวรรดิโรมันเสื่อมถอย [ ^{5 ] [ 123 ] ซึ่ง เป็น}สมมติฐานที่มีการโต้แย้งกันอย่างกว้างขวาง

ข้อเสียเปรียบที่สำคัญของตะกั่วคือมันเป็นพิษ ชาวโรมันโบราณตระหนักถึงเรื่องนี้เป็นอย่างดี และวิทรูเวียสได้เตือนอย่างชัดเจนถึงการใช้ตะกั่ว อย่างไรก็ตาม เนื่องจากมีการใช้ตะกั่วอย่างมากมายในการลำเลียงน้ำดื่ม จึงมักมีการสรุปว่าชาวโรมันต้องได้รับพิษจากตะกั่ว บางครั้งข้อสรุปก็ไปไกลกว่านั้น และอนุมานได้ว่านี่เป็นสาเหตุของภาวะมีบุตรยากและสภาวะที่ไม่พึงประสงค์อื่นๆ และท่อประปาที่ทำจากตะกั่วเป็นสาเหตุหลักของการเสื่อมถอยและการล่มสลายของกรุงโรม มีสองสิ่งที่เป็นไปไม่ได้ในสมมติฐานที่น่าสนใจนี้ ประการแรก การสะสมของ แคลเซียมคาร์บอเนตที่ก่อตัวขึ้นอย่างหนาแน่นภายใน ช่อง ทางส่งน้ำก็ก่อตัวขึ้นภายในท่อด้วย ทำให้เป็นฉนวนกั้นน้ำจากตะกั่วอย่างมีประสิทธิภาพ ดังนั้นทั้งสองจึงไม่เคยสัมผัสกัน ประการที่สอง เนื่องจากชาวโรมันมีก๊อกน้ำ น้อยมาก และน้ำไหลอยู่ตลอดเวลา น้ำจึงไม่เคยอยู่ในท่อนานเกินกว่าสองสามนาที และแน่นอนว่าไม่นานพอที่จะปนเปื้อนได้^{[ 279 ]}

อย่างไรก็ตาม งานวิจัยล่าสุดสนับสนุนแนวคิดที่ว่าตะกั่วที่พบในน้ำมาจากท่อส่งน้ำมากกว่าแหล่งปนเปื้อนอื่น ๆ เป็นที่ทราบกันดีว่าชาวบ้านมักเจาะรูในท่อเพื่อดึงน้ำมาใช้ ซึ่งส่งผลให้จำนวนผู้ที่สัมผัสกับตะกั่วเพิ่มมากขึ้น

ชาวโรมันยังบริโภคตะกั่วผ่านการบริโภคเดฟรูตัมคาเรนัมและซาปาซึ่ง เป็นน้ำผลไม้ ที่ได้จากการต้มผลไม้ในภาชนะตะกั่วเดฟรูตัมและน้ำผลไม้ในกลุ่มเดียวกันถูกนำมาใช้ในอาหารและเครื่องสำอางของชาวโรมันโบราณ รวมถึงใช้เป็นสารกันบูดด้วย^{[ 280 ]}แม้ว่าการใช้ภาชนะตะกั่วจะเป็นที่นิยม แต่ก็ไม่ใช่มาตรฐานทั่วไป และภาชนะทองแดงถูกใช้กันอย่างแพร่หลายมากกว่า นอกจากนี้ยังไม่มีข้อบ่งชี้ว่า มีการเติม ซาปา บ่อยแค่ไหน หรือในปริมาณเท่าใด

ในปี 1983 นักเคมีสิ่งแวดล้อมJerome Nriaguได้โต้แย้งในบทความสำคัญว่าอารยธรรมโรมันล่มสลายเนื่องจากพิษตะกั่ว^{[ 281 ]} Clair Pattersonนักวิทยาศาสตร์ผู้โน้มน้าวให้รัฐบาลห้ามใช้ตะกั่วในน้ำมันเบนซิน ได้สนับสนุนแนวคิดนี้อย่างกระตือรือร้น ซึ่งอย่างไรก็ตามได้กระตุ้นให้เกิดการตีพิมพ์มากมายเพื่อหักล้างแนวคิดนี้ ในปี 1984 John Scarborough นักเภสัชวิทยาและนักคลาสสิก ได้วิจารณ์ข้อสรุปที่ได้จากหนังสือของ Nriagu ว่า "เต็มไปด้วยหลักฐานเท็จ การอ้างอิงผิดพลาด ข้อผิดพลาดทางตัวอักษร และความไม่จริงจังอย่างโจ่งแจ้งเกี่ยวกับแหล่งข้อมูลหลัก จนผู้อ่านไม่สามารถเชื่อถือข้อโต้แย้งพื้นฐานได้" ^{[ 282 ]}แม้ว่าในปัจจุบันตะกั่วจะไม่ถูกมองว่าเป็นสาเหตุหลักของการล่มสลายของกรุงโรมอีกต่อไป แต่สถานะของมันในระบบการจ่ายน้ำโดยท่อตะกั่ว ( fistulæ ) ยังคงเป็นปัญหาด้านสาธารณสุขที่สำคัญ จากการวัดองค์ประกอบไอโซโทปของตะกั่วในตะกอนจากแม่น้ำไทเบอร์และท่าเรือทราจานิก งานวิจัยนี้แสดงให้เห็นว่า "น้ำประปา" จากกรุงโรมโบราณมีตะกั่วมากกว่าน้ำพุในท้องถิ่นถึง 100 เท่า^{[ 283 ] [ 284 ] [ 285 ]}

การศึกษาที่ตีพิมพ์ในเดือนมกราคม พ.ศ. 2568 สรุปว่ามลพิษจากตะกั่วถึงจุดสูงสุดในช่วงยุครุ่งเรืองที่เรียกว่า Pax Romana ซึ่งเป็นการเพิ่มความน่าเชื่อถือให้กับทฤษฎีที่ว่ามลพิษจากตะกั่วมีส่วนทำให้จักรวรรดิโรมันเสื่อมถอย^{[ 286 ]}

หลังจากยุคโบราณไม่มีการกล่าวถึงพิษตะกั่วในเอกสารทางการแพทย์ อีก เลยจนกระทั่งสิ้นสุดยุคกลาง^{[ 287 ]} ในปี ค.ศ. 1656 แพทย์ชาวเยอรมันชื่อซามูเอล สต็อกเฮาเซนได้ตระหนักว่าฝุ่นและควันที่มีสารประกอบตะกั่วเป็นสาเหตุของโรคที่เรียกว่าmorbi metallici มาตั้งแต่สมัยโรมันโบราณ ซึ่งเป็นที่ทราบกันดีว่าส่งผลกระทบต่อคนงานเหมือง คนงานโรงถลุงแร่ช่างปั้นหม้อและคนอื่นๆ ที่ทำงานที่ต้องสัมผัสกับโลหะ^{[ 288 ] [ 289 ]}

จิตรกรคาราวัจโจอาจเสียชีวิตจากพิษตะกั่ว กระดูกที่มีระดับตะกั่วสูงเพิ่งถูกพบในหลุมฝังศพที่คาดว่าน่าจะเป็นของเขา^{[ 290 ]}สีที่ใช้ในสมัยนั้นมีเกลือตะกั่วในปริมาณสูง คาราวัจโจเป็นที่รู้จักกันดีว่ามีพฤติกรรมรุนแรง ซึ่งเป็นอาการที่พบได้ทั่วไปในผู้ที่เป็นพิษจากตะกั่ว

ในเยอรมนีศตวรรษที่ 17 แพทย์ชื่อเอเบอร์ฮาร์ด กอคเคล ค้นพบว่าไวน์ที่ปนเปื้อนตะกั่วเป็นสาเหตุของการระบาดของโรคจุกเสียด [ ^{288 ] เขา}สังเกตเห็นว่าพระภิกษุที่ไม่ดื่มไวน์มีสุขภาพดี ในขณะที่ผู้ที่ดื่มไวน์เป็นโรคจุกเสียด^{[ 35 ]}และสืบหาสาเหตุมาจากน้ำตาลตะกั่วที่ทำโดยการเคี่ยวลิทาร์จกับน้ำส้มสายชู^{[ 288 ]}ด้วยเหตุนี้เอเบอร์ฮาร์ด ลุดวิก ดยุกแห่งเวือร์ทเทมแบร์กจึงออกพระราชกฤษฎีกาในปี ค.ศ. 1696 ห้ามการปลอมปนไวน์ด้วยลิทาร์จ^{[ 288 ]}

ในศตวรรษที่ 18 การเป็นพิษจากตะกั่วเกิดขึ้นค่อนข้างบ่อยเนื่องจากการดื่มเหล้ารัม อย่างแพร่หลาย ซึ่งผลิตในโรงกลั่นที่มีส่วนประกอบของตะกั่ว ("หนอน") เป็นสาเหตุสำคัญของการเสียชีวิตในหมู่ทาสและลูกเรือในอาณานิคมเวสต์อินดีส์^{[ 291 ] [ 292 ]}การเป็นพิษจากตะกั่วในเหล้ารัมยังพบในบอสตัน ด้วย [ ^{293 ]}เบนจามิน แฟรงคลินสงสัยว่าตะกั่วเป็นอันตรายในปี 1786 ^{[ 294 ]}นอกจากนี้ ในศตวรรษที่ 18 " ^{อาการ}ปวดท้องแบบเดวอนเชียร์ " เป็นชื่อที่ใช้เรียกอาการที่ผู้คนในเดวอน ประสบ เมื่อดื่มไซเดอร์ที่ผลิตในเครื่องบีบที่บุด้วยตะกั่ว^{[ 35 ]}มีการเติมตะกั่วลงในไวน์ราคาถูกอย่างผิดกฎหมายในศตวรรษที่ 18 และต้นศตวรรษที่ 19 เพื่อเป็นสารให้ความหวาน^{[ 295 ]}เบโธเฟน นักประพันธ์ เพลง ผู้ดื่มไวน์อย่างหนัก มีระดับตะกั่วในร่างกายสูง (ซึ่งตรวจพบในเส้นผม ของเขาในภายหลัง ) อาจเนื่องมาจากเรื่องนี้ พิษตะกั่วเป็นปัจจัยหนึ่งที่อาจนำไปสู่การสูญเสียการได้ยินและการเสียชีวิตของเขา (ซึ่งสาเหตุยังคงเป็นที่ถกเถียงกันอยู่) ^{[ 295 ] [ 296 ] [ 297 ]}

ด้วยการปฏิวัติอุตสาหกรรมในศตวรรษที่ 19 การได้รับสารตะกั่วเป็นพิษจึงกลายเป็นเรื่องปกติในสถานที่ทำงาน^{[ 123 ]}การนำสีตะกั่วมาใช้ในที่อยู่อาศัยในศตวรรษที่ 19 ทำให้เด็กได้รับสารตะกั่วมากขึ้น ก่อนหน้านั้นหลายพันปี การได้รับสารตะกั่วส่วนใหญ่มาจากการทำงาน^{[ 39 ]}กฎหมายฉบับแรกในสหราชอาณาจักรที่จำกัดการได้รับสารตะกั่วของคนงานเครื่องปั้นดินเผาถูกรวมอยู่ในพระราชบัญญัติขยายโรงงานในปี 1864และมีการนำมาใช้เพิ่มเติมในปี 1899 ^{[ 298 ] [ 299 ]}วิลเลียม เจมส์ เฟอร์นิวัล (1853–1928) นักวิจัยเซรามิกของสถาบันซิตี้แอนด์กิลด์ส ลอนดอน ได้ปรากฏตัวต่อหน้ารัฐสภาในปี 1901 และนำเสนอหลักฐานเป็นเวลาหนึ่งทศวรรษเพื่อโน้มน้าวผู้นำของประเทศให้กำจัดตะกั่วออกจากอุตสาหกรรมเซรามิกของอังกฤษโดยสิ้นเชิง บทความ 852 หน้าของเขาเรื่อง กระเบื้องตกแต่งไร้สารตะกั่ว เครื่องปั้นดินเผาเคลือบ และโมเสกในปี 1904 ได้เผยแพร่การรณรงค์ดังกล่าวและให้สูตรเพื่อส่งเสริมเซรามิกไร้สารตะกั่ว^{[ 300 ]}ตามคำขอของรัฐบาลรัฐอิลลินอยส์ในสหรัฐอเมริกาอลิซ แฮมิลตัน (1869–1970) ได้บันทึกความเป็นพิษของตะกั่วในอุตสาหกรรมของรัฐอิลลินอยส์ และในปี 1911 ได้นำเสนอผลลัพธ์ต่อที่ประชุมประจำปีครั้งที่ 23 ของสมาคมเศรษฐศาสตร์อเมริกัน^{[ 301 ]}แฮมิลตันเป็นผู้ก่อตั้งสาขาความปลอดภัยและสุขภาพในการทำงานและได้ตีพิมพ์คู่มือฉบับแรกของเธอเรื่องIndustrial Toxicologyในปี 1934 ซึ่งยังคงตีพิมพ์ในรูปแบบที่แก้ไขแล้ว^{[ 302 ]}

ขั้นตอนสำคัญในการทำความเข้าใจพิษตะกั่วในเด็กเกิดขึ้นเมื่อ มีการรับรู้ถึง ความเป็นพิษของสีตะกั่วในเด็กในออสเตรเลียในปี 1897 ^{[ 123 ]}ฝรั่งเศส เบลเยียม และออสเตรียสั่งห้ามใช้สีทาภายในที่มีส่วนผสมของตะกั่วสีขาวในปี 1909 และสันนิบาตชาติก็ดำเนินการเช่นเดียวกันในปี 1922 ^{[ 125 ]}อย่างไรก็ตาม ในสหรัฐอเมริกา กฎหมายห้ามใช้สีทาบ้านที่มีส่วนผสมของตะกั่วเพิ่งผ่านการอนุมัติในปี 1971 และมีการทยอยยกเลิกและไม่ได้ห้ามใช้โดยสมบูรณ์จนกระทั่งปี 1978 ^{[ 125 ]}

ศตวรรษที่ 20 พบว่าระดับการสัมผัสตะกั่วทั่วโลกเพิ่มสูงขึ้นเนื่องจากการใช้โลหะชนิดนี้อย่างแพร่หลายมากขึ้น^{[ 303 ]}ตั้งแต่ทศวรรษ 1920 เป็นต้นมามีการเติมตะกั่วลงในน้ำมันเบนซินเพื่อปรับปรุงการเผาไหม้ตะกั่วจากไอเสีย นี้ ยังคงอยู่ในดินและฝุ่นละอองในอาคารจนถึงปัจจุบัน^{[ 25 ]}แคโรล เจนเวย์ศิลปินเซรามิกในยุคกลางศตวรรษได้ให้กรณีศึกษาเกี่ยวกับพิษตะกั่วในศิลปินที่ใช้เคลือบตะกั่วในการตกแต่งกระเบื้องในช่วงทศวรรษ 1940 งานเขียนของเธอชี้ให้เห็นว่าควรตรวจสอบความเป็นไปได้ที่ศิลปินคนอื่นๆ จะเป็นพิษตะกั่วด้วย เช่นวัลลี วีเซลเทียร์และโดรา คาร์ริงตัน [ ^{304 ] ระดับ}ตะกั่วในเลือดทั่วโลกลดลงอย่างรวดเร็วตั้งแต่ทศวรรษ 1980 เมื่อเริ่มมีการทยอยเลิกใช้น้ำมันเบนซินที่มีตะกั่ว^{[ 25 ]}ในประเทศที่ห้ามใช้ตะกั่วในตะกั่วบัดกรีสำหรับกระป๋องอาหารและเครื่องดื่ม และห้ามใช้สารเติมแต่งน้ำมันเบนซิน ที่มี ตะกั่ว ระดับตะกั่วในเลือดลดลงอย่างรวดเร็วตั้งแต่กลางทศวรรษ 1980 ^{[ 305 ]}

ระดับตะกั่วที่พบในคนส่วนใหญ่ในปัจจุบันนั้นสูงกว่าระดับในสังคมก่อนยุคอุตสาหกรรมหลาย เท่า ^{[ 81 ]}เนื่องจากการลดปริมาณตะกั่วในผลิตภัณฑ์และสถานที่ทำงาน การเป็นพิษจากตะกั่วเฉียบพลันจึงพบได้น้อยในประเทศส่วนใหญ่ในปัจจุบัน แต่การสัมผัสตะกั่วในระดับต่ำยังคงพบได้ทั่วไป^{[ 306 ] [ 307 ]}จนกระทั่งช่วงครึ่งหลังของศตวรรษที่ 20 การสัมผัสตะกั่ว ในระดับต่ำกว่าเกณฑ์จึงเริ่มเป็นที่เข้าใจว่าเป็นปัญหา^{[ 287 ]}ในช่วงปลายศตวรรษที่ 20 ระดับตะกั่วในเลือดที่ถือว่ายอมรับได้ลดลงอย่างต่อเนื่อง^{[ 308 ]}ระดับตะกั่วในเลือดที่เคยถือว่าปลอดภัยในปัจจุบันถือว่าเป็นอันตราย โดยไม่มีเกณฑ์ความปลอดภัยที่ทราบแน่ชัด^{[ 97 ] [ 309 ]}

ในช่วงปลายทศวรรษ 1950 ถึงทศวรรษ 1970 เฮอร์เบิร์ต นีดเดิลแมนและแคลร์ คาเมรอน แพตเตอร์สันได้ทำการวิจัยเพื่อพิสูจน์ความเป็นพิษของตะกั่วต่อมนุษย์^{[ 310 ]}ในทศวรรษ 1980 นีดเดิลแมนถูกกล่าวหาอย่างไม่เป็นธรรมว่าประพฤติมิชอบทางวิทยาศาสตร์โดยผู้ร่วมงานในอุตสาหกรรมตะกั่ว^{[ 311 ] [ 312 ]}

ในปี พ.ศ. 2545 ทอมมี่ ทอมป์สันรัฐมนตรีว่าการกระทรวงสาธารณสุขและบริการมนุษย์ของสหรัฐอเมริกา ได้แต่งตั้งบุคคลที่มีผลประโยชน์ทับซ้อน อย่างน้อยสองคน ให้ดำรงตำแหน่งในคณะกรรมการที่ปรึกษาหลักของ CDC ^{[ 313 ] [ 314 ]}

ในปี 2557 คดีที่รัฐแคลิฟอร์เนียฟ้องร้องบริษัทหลายแห่งได้ตัดสินให้แพ้แก่Sherwin-Williams , NL IndustriesและConAgraและสั่งให้จ่ายเงิน 1.15 พันล้านดอลลาร์^{[ 315 ]}คำตัดสินของ ศาลอุทธรณ์เขตที่ 6 ของรัฐแคลิฟอร์เนียในคดี The People v. ConAgra Grocery Products Company et al.เมื่อวันที่ 14 พฤศจิกายน 2560 มีดังนี้:

... คำพิพากษาถูกยกเลิก และส่งเรื่องกลับไปยังศาลชั้นต้นพร้อมคำสั่งให้ (1) คำนวณจำนวนเงินกองทุนบรรเทาใหม่เพื่อจำกัดให้เหลือเพียงจำนวนเงินที่จำเป็นในการครอบคลุมค่าใช้จ่ายในการแก้ไขบ้านที่สร้างก่อนปี 1951 และ (2) จัดให้มีการพิจารณาคดีพยานหลักฐานเกี่ยวกับการแต่งตั้งผู้รับมอบอำนาจที่เหมาะสม โจทก์จะได้รับค่าใช้จ่ายในการอุทธรณ์^{[ 316 ]}

เมื่อวันที่ 6 ธันวาคม พ.ศ. 2560 คำร้องขอทบทวนคำตัดสินจาก NL Industries, Inc., ConAgra Grocery Products Company และ The Sherwin-Williams Company ถูกปฏิเสธ^{[ 316 ]}

ผลการศึกษาพบว่ามีความเชื่อมโยงที่อ่อนแอระหว่างตะกั่วจากน้ำมันเบนซินที่มีตะกั่วกับอัตราการเกิดอาชญากรรม^{[ 317 ]}

ณ ปี 2022 ในสหรัฐอเมริกา สีตะกั่วในที่พักอาศัยให้เช่ายังคงเป็นอันตรายต่อเด็ก ทั้งเจ้าของบ้านและบริษัทประกันภัยต่างใช้กลยุทธ์ที่จำกัดโอกาสในการเรียกร้องค่าเสียหายเนื่องจากพิษตะกั่ว โดยบริษัทประกันภัยยกเว้นความคุ้มครองสำหรับพิษตะกั่วจากกรมธรรม์ และเจ้าของบ้านสร้างอุปสรรคในการเรียกเก็บค่าเสียหายเป็นเงินชดเชยแก่โจทก์^{[ 318 ]}

มนุษย์ไม่ใช่สิ่งมีชีวิตชนิดเดียวที่ได้รับผลกระทบจากตะกั่ว พืชและสัตว์ก็ได้รับผลกระทบจากพิษของตะกั่วในระดับที่แตกต่างกันไปตามชนิดของสัตว์^{[ 135 ]}สัตว์ก็ประสบกับผลกระทบจากการสัมผัสตะกั่วเช่นเดียวกับมนุษย์ เช่น อาการปวดท้องโรคเส้นประสาท ส่วนปลาย และการเปลี่ยนแปลงพฤติกรรม เช่น ความก้าวร้าวที่เพิ่มขึ้น^{[ 57 ]}ความรู้ส่วนใหญ่เกี่ยวกับพิษของตะกั่วในมนุษย์และผลกระทบของมันได้มาจากการศึกษาในสัตว์^{[ 39 ]}สัตว์ถูกนำมาใช้เพื่อทดสอบผลของการรักษา เช่น สารคีเลต^{[ 319 ]}และเพื่อให้ข้อมูลเกี่ยวกับพยาธิสรีรวิทยาของตะกั่ว เช่น วิธีการดูดซึมและการกระจายตัวในร่างกาย^{[ 320 ]}

สัตว์เลี้ยงในฟาร์ม เช่น วัวและม้า^{[ 321 ]}รวมถึงสัตว์เลี้ยงทั่วไปก็มีความเสี่ยงต่อผลกระทบจากพิษตะกั่วเช่นกัน^{[ 249 ]}แหล่งที่มาของการสัมผัสตะกั่วในสัตว์เลี้ยงอาจเป็นแหล่งเดียวกับที่ก่อให้เกิดภัยคุกคามต่อสุขภาพของมนุษย์ที่อาศัยอยู่ในสภาพแวดล้อมเดียวกัน เช่น สีทาบ้านและมู่ลี่ และบางครั้งก็มีตะกั่วอยู่ในของเล่นสำหรับสัตว์เลี้ยง^{[ 249 ]}การเป็นพิษจากตะกั่วในสุนัขเลี้ยงอาจบ่งชี้ว่าเด็กในบ้านเดียวกันมีความเสี่ยงเพิ่มขึ้นที่จะได้รับตะกั่วในระดับที่สูงขึ้น^{[ 57 ]}

ตะกั่ว ซึ่งเป็นสาเหตุสำคัญประการหนึ่งของความเป็นพิษในนกน้ำ เป็นที่ทราบกันดีว่าทำให้ประชากรนกป่าตายเป็นจำนวนมาก^{[ 249 ]}เมื่อนักล่าใช้กระสุนตะกั่วนกน้ำเช่น เป็ด อาจกินกระสุนที่ใช้แล้วเข้าไปในภายหลังและได้รับพิษ สัตว์ผู้ล่าที่กินนกเหล่านี้ก็มีความเสี่ยงเช่นกัน^{[ 322 ]}การวางยาพิษนกน้ำที่เกี่ยวข้องกับกระสุนตะกั่วได้รับการบันทึกครั้งแรกในสหรัฐอเมริกาในช่วงทศวรรษ 1880 ^{[ 57 ]}ในปี 1919 กระสุนตะกั่วที่ใช้แล้วจากการล่าสัตว์ปีกได้รับการระบุอย่างชัดเจนว่าเป็นสาเหตุของการตายของนกน้ำ^{[ 323 ]}กระสุนตะกั่วถูกห้ามใช้ในการล่าสัตว์ปีกในหลายประเทศ^{[ 57 ]}รวมถึงสหรัฐอเมริกาในปี 1991 และแคนาดาในปี 1997 ^{[ 324 ]}ภัยคุกคามอื่นๆ ต่อสัตว์ป่า ได้แก่ สีตะกั่ว ตะกอนจากเหมืองตะกั่วและโรงถลุงตะกั่ว และตะกั่วถ่วงน้ำหนักจากสายเบ็ดตกปลา^{[ 324 ]}ตะกั่วในอุปกรณ์ตกปลาบางชนิดถูกห้ามใช้ในหลายประเทศ^{[ 57 ]}

นกแร้งแคลิฟอร์เนียที่ใกล้สูญพันธุ์อย่างยิ่ง ก็ได้รับผลกระทบจากพิษตะกั่วเช่นกัน เนื่องจากเป็นสัตว์กินซากนกแร้งจะกินซากสัตว์ที่ถูกยิงแต่ไม่ได้เก็บมา และกินเศษกระสุนตะกั่วเข้าไปด้วย ทำให้ระดับตะกั่วในร่างกายเพิ่มสูงขึ้น^{[ 325 ]}ในบรรดานกแร้งรอบๆแกรนด์แคนยอน พิษตะกั่วจากการกินกระสุนตะกั่วเป็นสาเหตุการตายที่ได้รับการวินิจฉัยบ่อยที่สุด^{[ 325 ]}เพื่อปกป้องสายพันธุ์นี้ ในพื้นที่ที่กำหนดให้เป็นถิ่นที่อยู่ของนกแร้งแคลิฟอร์เนีย การใช้กระสุนที่มีตะกั่วเป็นส่วนประกอบถูกห้ามในการล่ากวาง หมูป่า กวางเอลก์ แอนติโลปเขาแหลม หมาป่า กระรอกดิน และสัตว์ป่าอื่นๆ ที่ไม่ใช่สัตว์ป่าที่ล่าได้^{[ 326 ]}นอกจากนี้ ยังมีโครงการอนุรักษ์ที่จับนกแร้ง ตรวจสอบระดับตะกั่วในเลือด และรักษาในกรณีที่ได้รับพิษเป็นประจำ^{[ 325 ]}

สายพันธุ์โฮมินินโบราณได้รับผลกระทบจากพิษตะกั่วที่สะสมอยู่ในถ้ำตามธรรมชาติ โฮโมเซเปียนส์อาจเป็นสายพันธุ์ที่รอดชีวิตมาได้โดยมีการกลายพันธุ์ทางพันธุกรรมที่ทำให้สมองมีความทนทานต่อตะกั่วมากขึ้นในด้านการทำงานของภาษา^{[ 327 ]}

• เหตุการณ์พบสารตะกั่วในน้ำดื่มในฮ่องกงในปี 2015
• การกำจัดตะกั่ว
• โครงการกำจัดสารตะกั่วที่เป็นอันตราย
• การผลิตและการประยุกต์ใช้ตะกั่ว
• สีที่มีส่วนผสมของตะกั่วในสหรัฐอเมริกา
• อนุภาค
• การปรับปรุงใหม่
• ปัจจัยเสี่ยงของโรคจิตเภท
• กลุ่มอาการอาคารป่วย
• โรคจิตที่เกิดจากสารเสพติด