แกะ ช่วงเวลา: ตั้งแต่ ยุคโฮโลซีนตอนต้น ( รอยต่อระหว่าง ยุคไพลสโตซีนและยุคโฮโลซีน ) จนถึงปัจจุบัน (10,000 ปีที่แล้ว)
สถานะการอนุรักษ์
เลี้ยงในบ้าน
การจำแนกทางวิทยาศาสตร์
อาณาจักร:	แอนิมอลเลีย
ไฟลัม:	คอร์ดาต้า
ระดับ:	สัตว์เลี้ยงลูกด้วยนม
อินฟราคลาส:	รก
คำสั่ง:	สัตว์กีบเท้าคู่
ตระกูล:	วงศ์วัว
อนุวงศ์:	แพะ
ประเภท:	โอวิส
สายพันธุ์:	โอ.  แอรีส์
ชื่อทวินาม
โอวิส อารีส์ ลินเนียส , 1758
คำพ้องความหมาย
Ovis guineensis Linnaeus,  1758 นก Ovis strepsiceros Linnaeus,  1758
เสียง
การโทร

แกะ ( พหูพจน์ : แกะ) หรือแกะบ้าน ( Ovis aries ) เป็นสัตว์เลี้ยงลูกด้วย นม เคี้ยวเอื้อง ที่ถูกเลี้ยงไว้เป็นสัตว์เลี้ยงแม้ว่าคำว่าแกะจะใช้ได้กับสัตว์ชนิดอื่นในสกุลOvisแต่ในชีวิตประจำวันมักหมายถึงแกะบ้านเป็นส่วนใหญ่ เช่นเดียวกับสัตว์เคี้ยวเอื้องทั้งหมด แกะเป็นสมาชิกของอันดับArtiodactylaซึ่งเป็นสัตว์กีบเท้าคู่ ในปี 2019 มีแกะบ้านประมาณ 1.2 พันล้านตัว ทำให้แกะเป็นแกะสายพันธุ์ที่พบได้มากที่สุด แกะตัวเมียที่โตเต็มวัยเรียกว่าewe ( / juː / yoo ) แกะตัวผู้ที่ยังไม่ถูกตอนเรียกว่าramหรือบางครั้งเรียกว่า tupแกะ ตัวผู้ ที่ถูกตอนแล้วเรียกว่าwetherและลูกแกะเรียกว่าlamb

แกะน่าจะสืบเชื้อสายมาจากมูฟลอน ป่า ของยุโรปและเอเชีย โดยอิหร่านเป็นศูนย์กลางการเลี้ยงแกะ^{[ 1 ]}แกะเป็นหนึ่งในสัตว์กลุ่มแรกๆ ที่ถูกเลี้ยงเพื่อการเกษตร โดยเลี้ยงเพื่อเอาขนเนื้อ ( ลูกแกะ แกะรุ่น หรือแกะแก่ ) และนมแกะ ขนแกะ เป็น เส้นใยจากสัตว์ที่ใช้กันอย่างแพร่หลายที่สุด และมักจะเก็บเกี่ยวโดยการตัดขน เนื้อ แกะเรียกว่าเนื้อลูกแกะและเนื้อแกะแก่โดยเนื้อลูกแกะหมายถึงเนื้อจากสัตว์ที่อายุน้อยกว่า และเนื้อแกะแก่หมายถึงเนื้อจากสัตว์ที่อายุมากกว่า แกะยังคงมีความสำคัญสำหรับขนและเนื้อในปัจจุบัน และบางครั้งก็ถูกเลี้ยงเพื่อเอาหนังเพื่อเป็นสัตว์ให้นม หรือเป็นสิ่งมีชีวิตต้นแบบสำหรับการวิจัยทางวิทยาศาสตร์

การเลี้ยงแกะเป็นกิจกรรมที่ทำกันทั่วโลกที่มีผู้คนอาศัยอยู่ มันเป็นหัวใจสำคัญของการเกษตรและสิ่งทอในยูเรเซียมานานหลายพันปี ในศตวรรษที่ 21 ออสเตรเลีย นิวซีแลนด์ ประเทศต่างๆ ในอเมริกาใต้ตอนใต้และตะวันตก แอฟริกาใต้ และหมู่เกาะอังกฤษเป็นประเทศที่เกี่ยวข้องกับการผลิตแกะมากที่สุด เมื่อไม่นานมานี้ จีนและอินเดียมีฝูงแกะขนาดใหญ่ที่สุดในแง่จำนวน แม้ว่าจะมีสัดส่วนน้อยกว่าในเศรษฐกิจของประเทศเหล่านั้นก็ตาม

มีคำศัพท์เฉพาะมากมายที่ ใช้ ในการเลี้ยงแกะ ซึ่งแตกต่างกันอย่างมากตามภูมิภาคและสำเนียงคำว่า"แกะ"เริ่มต้นในภาษาอังกฤษยุคกลางโดยเป็นคำที่ดัดแปลงมาจากคำว่า"scēap " ในภาษาอังกฤษโบราณกลุ่มของแกะเรียกว่า "ฝูง" นอกจากนี้ยังมีคำศัพท์เฉพาะอื่นๆ อีกมากมายสำหรับช่วงชีวิตต่างๆ ของแกะ ซึ่งโดยทั่วไปเกี่ยวข้องกับการคลอดลูก การตัดขน และอายุ

แกะเป็นสัตว์สำคัญในประวัติศาสตร์การเกษตร และมีบทบาทสำคัญในวัฒนธรรมมนุษย์ คำศัพท์และสำนวนเกี่ยวกับแกะพบได้ทั่วไปในภาษาและสัญลักษณ์ ต่างๆ ในฐานะปศุสัตว์ แกะมักเกี่ยวข้องกับภาพลักษณ์แบบชนบทและ แบบ อาร์เคด แกะปรากฏใน ตำนาน หลายเรื่อง เช่นขนแกะทองคำและศาสนาสำคัญๆ โดยเฉพาะอย่างยิ่ง ศาสนา อับราฮัมในพิธีกรรมทางศาสนาทั้งในสมัยโบราณและสมัยใหม่ แกะถูกใช้เป็นสัตว์บูชายัญ

สายสืบเชื้อสายที่แน่นอนจากบรรพบุรุษป่าสู่แกะบ้านยังไม่ชัดเจน^{[ 2 ]}สมมติฐานที่พบมากที่สุดระบุว่าOvis aries สืบเชื้อสายมาจาก แกะมูฟลอนสายพันธุ์เอเชีย ( O. gmelini ) แกะมูฟลอนยุโรป ( Ovis aries musimon ) เป็นลูกหลานโดยตรงของประชากรกลุ่มนี้ แกะเป็นหนึ่งในสัตว์กลุ่มแรกๆ ที่มนุษย์นำมาเลี้ยง (พร้อมกับการเลี้ยงสุนัขซึ่งเกิดขึ้นเมื่อ 10 ถึง 20 พันปีก่อน) วันที่เริ่มเลี้ยงแกะคาดว่าอยู่ระหว่าง 11,000 ถึง 9,000 ปีก่อนคริสตกาลในเมโสโปเตเมีย [ ^{3 ]}ซึ่งแพร่กระจายไปยังเมห์การ์ในหุบเขาอินดัส และประมาณ 7,000 ปีก่อนคริสตกาล^{[ 4 ] [ 5 ] การ}เลี้ยงแกะเพื่อผลิตภัณฑ์รองและการพัฒนาสายพันธุ์ที่เกิดขึ้น เริ่มต้นในเอเชียตะวันตกเฉียงใต้หรือยุโรปตะวันตก^{[ 6 ]}ในตอนแรก แกะถูกเลี้ยงไว้เพื่อเนื้อ นม และหนัง ไม่ใช่เพื่อขน หลักฐานทางโบราณคดีจากรูปปั้นที่พบในแหล่งโบราณคดีในอิหร่านชี้ให้เห็นว่าการคัดเลือกแกะขนปุยอาจเริ่มต้นขึ้นราว 6000 ปีก่อนคริสตกาล^{[ 7 ]}และเสื้อผ้าขนสัตว์ทอที่เก่าแก่ที่สุดมีอายุราว 4000 ปีก่อนคริสตกาล ซึ่งช้ากว่านั้นถึงสองพันปี^{[ 8 ]} 

การเลี้ยงแกะแพร่หลายอย่างรวดเร็วในยุโรป การขุดค้นแสดงให้เห็นว่าราว 6000 ปีก่อนคริสตกาล ใน ยุค หินใหม่ของยุคก่อนประวัติศาสตร์ ชาว Castelnovien ซึ่งอาศัยอยู่รอบๆChâteauneuf-les-Martigues ใกล้กับ เมืองมาร์เซย์ ใน ปัจจุบันทางตอนใต้ของฝรั่งเศส เป็นหนึ่งในกลุ่มแรกๆ ในยุโรปที่เลี้ยงแกะ^{[ 9 ]}แทบจะตั้งแต่เริ่มแรกอารยธรรมกรีกโบราณพึ่งพาแกะเป็นปศุสัตว์หลัก และกล่าวกันว่ามีการตั้งชื่อสัตว์แต่ละตัวด้วยชาวโรมันโบราณเลี้ยงแกะเป็นจำนวนมาก และเป็นตัวการสำคัญในการแพร่กระจายการเลี้ยงแกะพลินีผู้เฒ่าในหนังสือประวัติศาสตร์ธรรมชาติ ( Naturalis Historia ) ของเขา กล่าวถึงแกะและขนแกะอย่างละเอียด^{[ 10 ]}นักล่าอาณานิคมชาวยุโรปได้เผยแพร่การปฏิบัตินี้ไปยังโลกใหม่ตั้งแต่ปี 1493 เป็นต้นไป^{[ 11 ]}

แกะบ้านเป็นสัตว์เคี้ยวเอื้องขนาดค่อนข้างเล็ก มักมี ขน หยิกที่เรียกว่าขนแกะ และมักมีเขาที่เรียงตัวเป็นเกลียวด้านข้าง พวกมันแตกต่างจากญาติและบรรพบุรุษในป่าในหลายแง่มุม โดยมีลักษณะเนโอเทนิก ที่เป็นเอกลักษณ์อันเป็น ผลมาจากการผสมพันธุ์แบบเลือกสรรโดยมนุษย์^{[ 12 ]}แกะสายพันธุ์ดั้งเดิมบางสายพันธุ์ยังคงรักษาลักษณะบางอย่างของญาติในป่าไว้ เช่น หางสั้น ขึ้นอยู่กับสายพันธุ์ แกะบ้านอาจไม่มีเขาเลย (เช่นไม่มีเขา ) หรือมีเขาในทั้งสองเพศ หรือมีเขาเฉพาะในตัวผู้เท่านั้น สายพันธุ์ที่มีเขาส่วนใหญ่มีเขาคู่เดียว แต่บางสายพันธุ์อาจมีเขาหลายเขาเช่นแกะจาคอบ^{[ 13 ]}

ลักษณะเฉพาะอีกประการหนึ่งของแกะบ้านที่แตกต่างจากแกะป่าคือความหลากหลายของสี แกะป่าส่วนใหญ่มีสีน้ำตาลหลากหลายเฉด และความหลากหลายภายในสายพันธุ์นั้นมีจำกัดมาก สีของแกะบ้านมีตั้งแต่สีขาวบริสุทธิ์ไปจนถึงสีน้ำตาลเข้มคล้ายช็อกโกแลต และอาจมีจุดหรือลายด่างด้วย^{[ 14 ] [ 15 ]}บางครั้งผู้เลี้ยงแกะก็ทาสี "เครื่องหมาย" ลงบนตัวแกะของตนด้วยลวดลายหรือสีใดก็ได้เพื่อการระบุตัวตน^{[ 16 ]}การคัดเลือกขนแกะสีขาวที่ย้อมสีได้ง่ายเริ่มขึ้นตั้งแต่ช่วงแรกของการเลี้ยงแกะ และเนื่องจากขนแกะสีขาวเป็นลักษณะเด่นจึงแพร่กระจายอย่างรวดเร็ว อย่างไรก็ตาม แกะสีต่างๆ ก็ปรากฏในสายพันธุ์สมัยใหม่หลายสายพันธุ์ และอาจปรากฏเป็นลักษณะด้อยในฝูงแกะสีขาวด้วย[ 14 ^{] [ 15 ]แม้ว่าขน}แกะสีขาวจะเป็นที่ต้องการในตลาดเชิงพาณิชย์ขนาดใหญ่ แต่ก็มีตลาดเฉพาะกลุ่มสำหรับขนแกะสีต่างๆ โดยส่วนใหญ่ใช้สำหรับ การปั่นด้าย ด้วยมือลักษณะของขนแกะแตกต่างกันอย่างมากในแต่ละสายพันธุ์ ตั้งแต่หนาแน่นและหยิกมาก ไปจนถึงยาวและเหมือนเส้นผม ขนแกะชนิดและคุณภาพอาจแตกต่างกันไปแม้ในฝูงเดียวกัน ดังนั้นการคัดเกรดขนแกะจึงเป็นขั้นตอนหนึ่งในการแปรรูปเส้นใยในเชิงพาณิชย์^{[ 17 ]}

แกะจะมีส่วนสูงและน้ำหนักแตกต่างกันไปตามสายพันธุ์ อัตราการเจริญเติบโตและน้ำหนักเมื่อโตเต็มวัยเป็น ลักษณะ ทางพันธุกรรมที่มักถูกคัดเลือกในการผสมพันธุ์^{[ 18 ]}โดยทั่วไปแล้วแกะตัวเมียจะมีน้ำหนักระหว่าง45 ถึง 100 กิโลกรัม (100 ถึง 220 ปอนด์)และแกะตัวผู้จะมีน้ำหนักระหว่าง⁴⁵ถึง 160 กิโลกรัม (100 ถึง 350 ปอนด์) [ ^{19 ]}เมื่อฟันน้ำนมขึ้นครบแล้ว แกะจะมีฟัน 20 ซี่^{[ 20 ]}แกะที่โตเต็มวัยจะมีฟัน 32 ซี่ เช่นเดียวกับสัตว์เคี้ยวเอื้องชนิดอื่นๆ ฟันหน้าในขากรรไกรล่างจะกัดกับแผ่นรองฟัน ที่แข็งและไม่มีฟัน ในขากรรไกรบน ฟันเหล่านี้ใช้สำหรับกัดพืช จากนั้นฟันหลังจะบดก่อนที่จะกลืนลงไป สัตว์เคี้ยวเอื้องมีฟันหน้าล่าง 8 ซี่ แต่ยังมีความเห็นไม่ตรงกันว่าฟันเหล่านี้เป็นฟันตัด 8 ซี่ หรือฟันตัด 6 ซี่และ ฟันเขี้ยวรูปทรงฟันตัด 2 ซี่ นี่หมายความว่าสูตรทางทันตกรรมสำหรับแกะคืออย่างใดอย่างหนึ่ง  0.0.3.34.0.3.3หรือ0.0.3.33.1.3.3^{[ 21 ]}มีช่องว่างระหว่างฟันหน้าและฟันกราม ^{[ 20 ]}

ในช่วงสองสามปีแรกของชีวิต เราสามารถคำนวณอายุของแกะได้จากฟันหน้า เนื่องจากฟันน้ำนม ชุดแรกและชุดที่สอง จะถูกแทนที่ด้วยฟันแท้ที่ใหญ่กว่า ฟันหน้าแท้ครบชุดแปดซี่จะขึ้นครบเมื่อแกะอายุประมาณสี่ปี จากนั้นฟันเหล่านี้จะค่อยๆ สึกกร่อนลงเมื่อแกะอายุมากขึ้นและกินหญ้าในทุ่ง ทำให้แกะกินอาหารได้ยากขึ้นและส่งผลเสียต่อสุขภาพในระยะยาว ด้วยเหตุนี้ แกะบ้านที่เลี้ยงในทุ่งหญ้า ปกติ จึงเริ่มอ่อนแอลงเมื่ออายุสี่ปีขึ้นไป อายุขัยเฉลี่ยของแกะอยู่ที่ 10 ถึง 12 ปี แม้ว่าแกะบางตัวอาจมีอายุยืนถึง 20 ปีก็ตาม ผู้เลี้ยงแกะมักพิจารณาคัดแกะที่ไม่เลี้ยงเพื่อเอาเนื้อออกเมื่ออายุประมาณ 6 ปี แม้ว่าทุ่งหญ้าที่กว้างขวางหรือแกะที่ให้ผลผลิตดีเยี่ยมอาจกระตุ้นให้ผู้ดูแลเลี้ยงแกะต่อไป^{[ 22 ] [ 23 ] [ 24 ]}

แกะมีประสาทการได้ยินที่ดีและไวต่อเสียง^{[ 25 ]}แกะมีรูม่านตาเป็นรูปทรงแคบยาวแนวนอน และมีการมองเห็นรอบข้าง ที่ดีเยี่ยม ด้วยขอบเขตการมองเห็นประมาณ 270° ถึง 320° แกะสามารถมองเห็นด้านหลังตัวเองได้โดยไม่ต้องหันหัว^{[ 26 ]}แกะหลายสายพันธุ์มีขนสั้นเฉพาะบนใบหน้า และบางสายพันธุ์มีขนแกะบนใบหน้า (ถ้ามี) จำกัดอยู่เฉพาะบริเวณท้ายทอยหรือบริเวณมุมขากรรไกรล่าง มุมมองการมองเห็นรอบข้างที่กว้างนี้ใช้ได้กับสายพันธุ์เหล่านี้ แกะบางสายพันธุ์มีแนวโน้มที่จะมีขนแกะบนใบหน้าค่อนข้างมาก สำหรับแกะบางตัวในสายพันธุ์เหล่านี้ การมองเห็นรอบข้างอาจลดลงอย่างมากเนื่องจาก "ตาบอดจากขนแกะ" เว้นแต่จะเพิ่งตัดขนรอบใบหน้า^{[ 27 ]}แกะมีการรับรู้ความลึก ที่ไม่ดี เงาและหลุมบ่อบนพื้นดินอาจทำให้แกะชะงัก โดยทั่วไป แกะมีแนวโน้มที่จะเคลื่อนตัวออกจากที่มืดไปยังบริเวณที่มีแสงสว่าง^{[ 28 ]}และชอบเคลื่อนตัวขึ้นเนินเมื่อถูกรบกวน แกะยังมีประสาทรับกลิ่นที่ดีเยี่ยม และเช่นเดียวกับสัตว์ทุกชนิดในสกุลเดียวกัน แกะจะมีต่อมกลิ่นอยู่ตรงหน้าดวงตา และระหว่างนิ้วเท้า จุดประสงค์ของต่อมเหล่านี้ยังไม่แน่ชัด^{[ 29 ]}แต่ต่อมบนใบหน้าอาจใช้ในพฤติกรรมการผสมพันธุ์^{[ 18 ]}ต่อมที่เท้าอาจเกี่ยวข้องกับการสืบพันธุ์เช่นกัน^{[ 18 ]}แต่ก็มีการเสนอหน้าที่อื่น ๆ เช่น การหลั่งของเสียหรือเครื่องหมายกลิ่นเพื่อช่วยให้แกะที่หลงทางหาฝูงของมันเจอ^{[ 29 ]}

สายพันธุ์

The domestic sheep is a multi-purpose animal. More than 200 breeds are recognized, created and bred to serve diverse purposes.^[30][31] Some sources who use the term more freely give counts exceeding a thousand different breeds.^[32][33] although most sources do not recognize the marginal and sub-breeds included in larger counts. The Food and Agriculture Organization of the UN (FAO) listed 1229 breeds as of 2006.^[34] Sheep are usually classified as being best suited to furnishing a certain product: wool, meat, milk, hides, or a combination. Other features used when classifying sheep include face color (generally white or black), tail length, presence or lack of horns, and the topography for which the breed has been developed. This last point is stressed in the UK, where breeds are described as either upland (hill or mountain) or lowland breeds.^[28] A sheep may also be of a fat-tailed type, with larger deposits of fat within and around its tail.^[35] In the wild, this fat tail could store nutrients, a useful trait in arid environments. In cultivation, they are generally dual-purpose sheep common in Africa and Asia.^[35]

Breeds are often categorized by the type of their wool. Fine wool breeds are those that have wool of great crimp and density, which are preferred for textiles. Most of these were derived from Merino sheep, and the breed continues to dominate the world sheep industry. Downs breeds have wool between the extremes, and are typically fast-growing meat and ram breeds with dark faces.^[36] Some major medium wool breeds, such as the Corriedale, are dual-purpose crosses of long and fine-wooled breeds and were created for high-production commercial flocks. Long wool breeds are the largest of sheep, with long wool and a slow rate of growth. Long wool sheep are valued for crossbreeding and have been used to create new, merged sheep types. For example, the American Columbia breed was developed by crossing Lincoln rams (a long wool breed) with fine-wooled Rambouillet ewes.^[37]

แกะขนหยาบหรือแกะขนพรม คือแกะที่มีขนยาวปานกลางถึงยาว และมีลักษณะหยาบเป็นลักษณะเฉพาะ สายพันธุ์ที่ใช้ทำขนแกะสำหรับทำพรมแบบดั้งเดิมนั้นมีความหลากหลายมาก แต่ข้อกำหนดหลักคือ ขนแกะต้องไม่เสื่อมสภาพง่ายเมื่อใช้งานหนัก (เช่นเดียวกับสายพันธุ์ที่มีขนละเอียดกว่า) เนื่องจากความต้องการขนแกะคุณภาพสำหรับทำพรมลดลง ผู้เลี้ยงแกะบางรายจึงพยายามใช้สายพันธุ์ดั้งเดิมเหล่านี้เพื่อวัตถุประสงค์อื่น ส่วนผู้เลี้ยงแกะรายอื่นๆ นั้นเลี้ยงไว้เพื่อเอาเนื้อเป็นหลักมาโดยตลอด

แกะกลุ่มเล็ก ๆ คือแกะพันธุ์นม พันธุ์ที่ใช้ได้ทั้งสองวัตถุประสงค์ ซึ่งอาจใช้เป็นหลักในการเลี้ยงเพื่อเนื้อหรือเพื่อขน มักถูกนำมาใช้เป็นสัตว์รีดนมรอง แต่ก็มีบางพันธุ์ที่ใช้เพื่อการรีดนมเป็นหลัก แกะเหล่านี้ผลิตน้ำนมได้ในปริมาณที่สูงกว่าและมีช่วงการให้นมที่ยาวนานกว่าเล็กน้อย^{[ 38 ]}ในด้านคุณภาพของน้ำนม ปริมาณไขมันและโปรตีนในเปอร์เซ็นต์ของแกะพันธุ์นมจะแตกต่างจากแกะพันธุ์ที่ไม่ใช่พันธุ์นม แต่ปริมาณแลคโตสจะไม่แตกต่างกัน^{[ 39 ]}

กลุ่มสุดท้ายของสายพันธุ์แกะคือแกะขน หรือแกะที่ไม่มีขนเลย แกะขนนั้นคล้ายกับแกะที่ถูกเลี้ยงในยุคแรกๆ ก่อนที่จะมีการพัฒนาสายพันธุ์แกะขนยาว และถูกเลี้ยงไว้เพื่อเอาเนื้อและหนัง สายพันธุ์แกะขนบางสายพันธุ์ในปัจจุบัน เช่น ดอร์เปอร์เกิดจากการผสมข้ามพันธุ์ระหว่างสายพันธุ์แกะขนยาวและแกะขนสั้น สำหรับผู้ผลิตเนื้อสัตว์ แกะขนมีต้นทุนการเลี้ยงต่ำกว่า เนื่องจากไม่จำเป็นต้องตัดขน แกะขนยังทนต่อปรสิตและสภาพอากาศร้อนได้ดีกว่าด้วย

ศตวรรษที่ 20 และ 21 ได้เห็นการเติบโตของธุรกิจเกษตรกรรม ขนาดใหญ่ และการลดลงของฟาร์มครอบครัว ในท้องถิ่น ผู้ถือครองแกะรายใหญ่โดยทั่วไปมักนิยมเลี้ยงเฉพาะสายพันธุ์ "ที่ดีที่สุด" สำหรับที่ดินและทุ่งหญ้าที่มีอยู่ โดยเฉพาะอย่างยิ่งสายพันธุ์ที่เติบโตเร็วและมีอัตราการสืบพันธุ์สูง ส่งผลให้แกะหลายสายพันธุ์ตกอยู่ในอันตรายจากการสูญพันธุ์ มูลนิธิRare Breeds Survival Trustประเมินในปี 2008 ว่ามีแกะพื้นเมืองของสหราชอาณาจักร 22 สายพันธุ์ที่มีจำนวนสัตว์ที่จดทะเบียน (แต่ละสายพันธุ์) น้อยกว่า 3,000 ตัว และThe Livestock Conservancyระบุว่าแกะสายพันธุ์อเมริกาเหนือ 8 สายพันธุ์อยู่ในสถานะ "วิกฤต" หรือ "ใกล้สูญพันธุ์" ในปี 2008 ^{[ 40 ] [ 41 ] [ 42 ]}สายพันธุ์ดั้งเดิมหรือสายพันธุ์ที่สืบทอดกันมาถูกผลักไปอยู่ชายขอบของอุตสาหกรรมแกะ^{[ 43 ]}

แกะมี กลยุทธ์ การสืบพันธุ์ ที่คล้ายคลึง กับสัตว์ฝูงอื่นๆ โดยทั่วไปแล้วแกะตัวเมียกลุ่มหนึ่งจะผสมพันธุ์กับแกะตัวผู้เพียงตัวเดียว ซึ่งอาจถูกเลือกโดยผู้เพาะพันธุ์ หรือใน ประชากร ที่อาศัยอยู่ตามธรรมชาติ แกะตัวผู้ เหล่านั้นอาจสร้างอำนาจเหนือกว่าโดยการต่อสู้ทางกายภาพกับแกะตัวผู้ตัวอื่นๆ^{[ 92 ]}แกะส่วนใหญ่ ผสมพันธุ์ ตามฤดูกาลแม้ว่าบางตัวจะสามารถผสมพันธุ์ได้ตลอดทั้งปี โดยทั่วไปแล้วแกะตัวเมียจะถึงวัยเจริญพันธุ์เมื่ออายุ 6-8 เดือน และแกะตัวผู้เมื่ออายุ 4-6 เดือน^{[ 93 ]}อย่างไรก็ตาม มีข้อยกเว้น ตัวอย่างเช่น ลูกแกะตัวเมียพันธุ์ฟินน์ชีปอาจถึงวัยเจริญพันธุ์ได้เร็วที่สุดเมื่ออายุ 3-4 เดือน และแกะตัวเมียพันธุ์เมริโนบางครั้งอาจถึงวัยเจริญพันธุ์เมื่ออายุ 18-20 เดือน^{[ 94 ]}แกะตัวเมียมี รอบ การเป็นสัดโดยจะอยู่ในช่วงเป็นสัดเฉลี่ยประมาณ 30 ชั่วโมงทุกๆ 17 วัน แม้ว่าแกะตัวเมียแต่ละตัวอาจแตกต่างกันไปในช่วง 12-48 ชั่วโมงแกะตัวเมียแสดงอาการเป็นสัดภายนอกเพียงเล็กน้อย สัญญาณที่ดีที่สุดคือพวกมันจะเดินตามแกะตัวผู้ไปรอบๆ แล้วยืนนิ่งเพื่อให้แกะตัวผู้ผสมพันธุ์ขึ้นผสมพันธุ์ ซึ่งทำให้คนเลี้ยงแกะใช้ "แกะตัวผู้ล่อ" (แกะตัวผู้ที่ทำหมันหรือตอนแล้ว) เพื่อตรวจจับว่าแกะตัวเมียตัวไหนยังไม่ได้ผสมพันธุ์และต้องการเวลาอยู่กับแกะตัวผู้ผสมพันธุ์มากขึ้น หรือต้องคัดออก^{[ 95 ] [ 96 ] [ 97 ]}

ในแกะป่า แกะตัวผู้จะต่อสู้กันในช่วงฤดูผสมพันธุ์เพื่อตัดสินว่าตัวใดจะได้ผสมพันธุ์กับแกะตัวเมีย แกะตัวผู้ โดยเฉพาะอย่างยิ่งตัวที่ไม่คุ้นเคยกัน จะต่อสู้กันนอกช่วงฤดูผสมพันธุ์เพื่อสร้างความเหนือกว่า แกะตัวผู้สามารถฆ่ากันเองได้หากปล่อยให้ผสมพันธุ์กันอย่างอิสระ ในช่วงฤดูผสมพันธุ์ แม้แต่แกะตัวผู้ที่ปกติเป็นมิตรก็อาจแสดงพฤติกรรมก้าวร้าวต่อมนุษย์เนื่องจากระดับฮอร์โมนเพิ่มสูงขึ้น^{[ 18 ]}

หลังจากผสมพันธุ์แล้ว แกะจะมี ระยะเวลา ตั้งครรภ์ประมาณห้าเดือน และการคลอดปกติจะใช้เวลาหนึ่งถึงสามชั่วโมง^{[ 98 ]} แม้ว่าบางสายพันธุ์จะให้ลูกแกะครอกใหญ่กว่าปกติ แต่ส่วนใหญ่จะให้ลูกแกะเพียงตัวเดียวหรือสองตัว^{[ 18 ] [ 99 ]} ในระหว่างหรือหลังจากคลอดไม่นาน แม่แกะและลูกแกะอาจถูกขังไว้ใน คอกคลอดขนาดเล็ก ซึ่งเป็นคอกขนาดเล็กที่ออกแบบมาเพื่อช่วยในการสังเกตแม่แกะอย่างระมัดระวังและเพื่อเสริมสร้างความผูกพันระหว่างแม่แกะกับลูกแกะ^{[ 100 ] [ 28 ] [ 101 ]}

การคลอดลูกแกะอาจเป็นปัญหาได้ การคัดเลือกผสมพันธุ์แม่แกะที่ให้ลูกหลายตัวและมีน้ำหนักแรกเกิดสูงมาหลายชั่วอายุคน ทำให้ผู้เลี้ยงแกะโดยไม่ได้ตั้งใจทำให้แกะบ้านบางตัวมีปัญหาในการคลอดลูกเมื่อเทียบกับแกะป่า การแทรกแซงและช่วยเหลือการคลอดลูกที่ยากลำบากดังกล่าวเป็นผลประโยชน์ทางการเงินของผู้เลี้ยงแกะเพื่อช่วยชีวิตแม่แกะและลูกแกะ แต่สิ่งนี้ได้ลดอิทธิพลของการคัดเลือกโดยธรรมชาติในการส่งเสริมการคลอดลูกที่ง่ายและปลอดภัยขึ้น โดยหันไปให้ความสำคัญกับผลผลิตสูงสุดที่สูงขึ้นแทน^{[ 102 ] [ 103 ]}ในกรณีที่มีปัญหา มนุษย์ที่อยู่ในการคลอดลูกสามารถช่วยเหลือแม่แกะได้โดยการดึงหรือจัดตำแหน่งลูกแกะใหม่^{[ 104 ]}หลังจากคลอดแล้ว แม่แกะจะเจาะถุงน้ำคร่ำ (หากไม่แตกในระหว่างการคลอด) และเริ่มเลียทำความสะอาดลูกแกะ^{[ 105 ]} ลูกแกะส่วนใหญ่จะเริ่มยืนได้ภายในหนึ่งชั่วโมงหลังคลอด^{[ 105 ]}ในสถานการณ์ปกติ ลูกแกะจะดูดนมหลังจากยืนได้แล้ว โดยได้รับน้ำนมเหลือง ที่สำคัญ ลูกแกะที่ไม่ยอมดูดนมหรือถูกแม่แกะปฏิเสธจำเป็นต้องได้รับความช่วยเหลือเพื่อความอยู่รอด เช่น การป้อนนมจากขวดหรือการเลี้ยงดูโดยแม่แกะตัวอื่น^{[ 106 ]}

ลูกแกะส่วนใหญ่เริ่มต้นชีวิตด้วยการเกิดกลางแจ้ง หลังจากลูกแกะอายุได้หลายสัปดาห์จะมีการทำเครื่องหมายลูกแกะติดแท็กหูตัดหางและตอน^{[ 107 ]}โดยปกติแล้วจะมีการฉีดวัคซีนในช่วงเวลานี้เช่นกัน มีการติดแท็กหูที่มีหมายเลข หรือทำเครื่องหมายที่หู เพื่อความสะดวกในการระบุตัวแกะในภายหลัง การตัดหางมักทำภายใน 24 – 48 ชั่วโมงหลังคลอด (เพื่อหลีกเลี่ยงการรบกวนการผูกพันของแม่และการบริโภคน้ำนมเหลือง) และไม่เกินหนึ่งสัปดาห์หลังคลอด เพื่อลดความเจ็บปวด ความเครียด ระยะเวลาการฟื้นตัว และภาวะแทรกซ้อน^{[ 108 ] [ 109 ]}การตอนลูกแกะตัวผู้เคยทำทันทีในช่วงสัปดาห์แรกของชีวิตในการปฏิบัติในศตวรรษที่ 20 แต่ปัจจุบันมักจะเกิดขึ้นเมื่ออายุประมาณสามหรือสี่สัปดาห์ การฉีดวัคซีนชุดแรก (โดยทั่วไปคือวัคซีนป้องกันเชื้อคลอสทริเดียม) มักจะให้เมื่ออายุประมาณ 10 ถึง 12 สัปดาห์ กล่าวคือ เมื่อความเข้มข้นของแอนติบอดีจากแม่ที่ได้รับผ่านทางน้ำนมเหลืองคาดว่าจะลดลงต่ำพอที่จะทำให้เกิดภูมิคุ้มกันแบบแอคทีฟได้^{[ 110 ] [ 111 ] [ 112 ]}แม่แกะมักจะได้รับการฉีดวัคซีนซ้ำทุกปีประมาณ 3 สัปดาห์ก่อนคลอดลูก เพื่อให้มีความเข้มข้นของแอนติบอดีสูงในน้ำนมเหลืองในช่วงหลายชั่วโมงแรกหลังคลอดลูก^{[ 113 ]}ลูกแกะตัวผู้ที่จะถูกฆ่าหรือแยกจากแม่แกะก่อนถึงวัยเจริญพันธุ์มักจะไม่ถูกตอน^{[ 28 ]}การตัดก้นแกะเป็นวิธีการที่ถกเถียงกันอยู่และกำลังลดลง ซึ่งเป็นการทำให้เกิดแผลเป็นที่ส่วนท้ายของแกะเพื่อลดความเสี่ยงจากการถูกแมลงวันตอมและลดความถี่ในการตัดขนบริเวณก้น ในที่ที่ยังอนุญาตอยู่ จะทำเมื่อแกะอายุ 2 ถึง 8 สัปดาห์ กลุ่มสิทธิสัตว์ได้คัดค้านขั้นตอนเหล่านี้ทั้งหมด แต่เกษตรกรปกป้องโดยกล่าวว่าเป็นการประหยัดเงินและทำให้เกิดความเจ็บปวดเพียงชั่วคราว^{[ 18 ]}

แกะเป็นสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมเพียงชนิดเดียว ยกเว้นมนุษย์ ที่แสดงพฤติกรรมรักร่วมเพศโดยเฉพาะ [ ^{114 ] [ 115 ] [ 116 ] ประมาณ}ร้อยละ 10 ของแกะตัวผู้ปฏิเสธที่จะผสมพันธุ์กับแกะตัวเมีย แต่ยินดีที่จะผสมพันธุ์กับแกะตัวผู้ตัวอื่น^{[ 115 ]}และร้อยละ 30 ของแกะตัวผู้ทั้งหมดแสดงพฤติกรรมรักร่วมเพศอย่างน้อยบางส่วน^{[ 117 ] [ 118 ]}นอกจากนี้ แกะตัวเมียจำนวนเล็กน้อยที่มีทารกในครรภ์ เป็นเพศผู้ (เช่นแฝดต่างเพศ ) จะเป็นฟรีมาร์ติน (สัตว์ตัวเมียที่มีพฤติกรรมเป็นเพศชายและไม่มีรังไข่ ที่ทำงานได้ ) ^{[ 119 ] [ 120 ] [ 121 ] [ 122 ]}

แกะอาจตกเป็นเหยื่อของสารพิษโรคติดเชื้อและการบาดเจ็บทางร่างกาย เนื่องจากเป็นสัตว์ที่ถูกล่า แกะจึงพยายามซ่อนอาการป่วยเพื่อป้องกันไม่ให้ตกเป็นเป้าหมายของสัตว์นักล่า ซึ่งอาจทำให้คนเลี้ยงแกะที่ไม่สังเกตเห็นสัญญาณของแกะที่ต้องการความช่วยเหลือ^{[ 123 ]}อย่างไรก็ตาม สัญญาณบางอย่างของอาการป่วยนั้นชัดเจน เช่น แกะป่วยกินอาหารน้อย นอนลงมากเกินไป และเซื่องซึมโดยทั่วไป^{[ 124 ]}

ตลอดประวัติศาสตร์ เงินและแรงงานส่วนใหญ่ในการเลี้ยงแกะมุ่งเน้นไปที่การป้องกันโรคในแกะ ในอดีต คนเลี้ยงแกะมักสร้างยารักษาโดยการทดลองในฟาร์ม ในบางประเทศที่พัฒนาแล้ว รวมถึงสหรัฐอเมริกา แกะไม่มีความสำคัญทางเศรษฐกิจมากพอที่จะทำให้บริษัทยาทำการทดลองทางคลินิกที่มีราคาแพงซึ่งจำเป็นต่อการอนุมัติยามากกว่าจำนวนยาที่ค่อนข้างจำกัดสำหรับการใช้กับแกะ^{[ 125 ]}การใช้ยานอกเหนือจากฉลากในการผลิตแกะได้รับอนุญาตในหลายเขตอำนาจศาล โดยอยู่ภายใต้ข้อจำกัดบางประการ^{[หมายเหตุ 2 ]}ในศตวรรษที่ 20 และ 21 เจ้าของแกะส่วนน้อยหันมาใช้การรักษาทางเลือก เช่นโฮมีโอพาธีและสมุนไพรเพื่อรักษาปัญหาสุขภาพของแกะ^{[ 127 ]}ประสิทธิภาพของยาทางเลือกทางการสัตวแพทย์ได้รับการตั้งข้อสงสัยจากนักวิทยาศาสตร์การเกษตร^{[ 128 ]}การทำฟาร์มแกะแบบอินทรีย์ ที่ได้รับการรับรองนั้นจำเป็นต้องหลีกเลี่ยงยาบางชนิด ส่งผลให้คนเลี้ยงแกะบางคนแนะนำให้เลี้ยงแกะสองฝูงคือแกะที่โชคดีและมีสุขภาพดีซึ่งไม่ได้รับการรักษาทันทีและจะอยู่ในฝูงอินทรีย์ต่อไป ในขณะที่แกะตัวใดก็ตามที่ต้องการยาฆ่าปรสิตหรือยาปฏิชีวนะจะถูกย้ายไปยังฝูงมาตรฐาน^{[ 129 ]}

ผู้เพาะพันธุ์จำนวนมากใช้ มาตรการป้องกันที่หลากหลายเพื่อป้องกันปัญหา การควบคุมการผสมข้ามฝูงของแกะสามารถยับยั้งการแพร่กระจายของโรคจากฝูงหนึ่งไปยังอีกฝูงหนึ่งได้ ซึ่งอาจหมายถึงการตรวจสอบสุขภาพของแกะก่อนที่จะย้ายหรือซื้อ และการกักกันแกะใหม่เป็นเวลาสองหรือสามสัปดาห์ โภชนาการที่ดีและสุขอนามัยที่ดีก็ช่วยปรับปรุงสุขภาพของแกะได้อย่างมากเช่นกัน^{[ 130 ]} การหลีกเลี่ยงสารพิษเป็นสิ่งสำคัญ สารพิษทั่วไปที่แกะอาจพบเจอ ได้แก่สเปรย์ยาฆ่าแมลงปุ๋ย อนินทรี ย์น้ำมันเครื่องและน้ำยาหล่อเย็นหม้อน้ำที่มีเอทิลีนไกลคอล^{[ 54 ]}

การลดความเครียดในแกะก็มีความสำคัญต่อสุขภาพของพวกมันเช่นกัน การถูกจำกัด การแยกตัว เสียงดัง สถานการณ์แปลกใหม่ ความเจ็บปวด ความร้อน ความเย็นจัด ความเหนื่อยล้า และปัจจัยความเครียดอื่นๆ สามารถนำไปสู่การหลั่งคอร์ติซอล ซึ่งเป็นฮอร์โมนความเครียด ในปริมาณที่อาจบ่งชี้ถึงปัญหาด้านสวัสดิภาพ^{[ 131 ] [ 132 ] [ 133 ] [ 134 ]}ความเครียดที่มากเกินไปอาจทำให้ระบบภูมิคุ้มกันอ่อนแอลง^{[ 134 ]} "ไข้จากการขนส่ง" (โรคปอดบวมจากเชื้อแมนน์ไฮมิโอซิส ซึ่งเดิมเรียกว่าพาสเทอเรลโลซิส) เป็นโรคที่น่าเป็นห่วงเป็นพิเศษ ซึ่งอาจเกิดขึ้นจากความเครียด โดยเฉพาะอย่างยิ่งในระหว่างการขนส่งและ (หรือ) การจัดการ^{[ 135 ] [ 136 ]}ความเจ็บปวด ความกลัว และปัจจัยความเครียดอื่นๆ อีกหลายอย่างสามารถทำให้เกิดการหลั่งเอพิเนฟริน (อะดรีนาลิน) การหลั่งเอพิเนฟรินจำนวนมากในช่วงวันสุดท้ายก่อนการฆ่าสัตว์อาจส่งผลเสียต่อคุณภาพเนื้อสัตว์ (โดยทำให้เกิดการสลายไกลโคเจน ซึ่งเป็นการกำจัดสารตั้งต้นสำหรับการเกิดกรดตามปกติหลังการฆ่าสัตว์) และทำให้เนื้อสัตว์มีความเสี่ยงต่อการเจริญเติบโตของแบคทีเรียที่ทำให้เกิดการเน่าเสียมากขึ้น^{[ 132 ]}

ปรสิตทั้งภายนอกและภายในเป็นโรคที่พบได้บ่อยที่สุดในแกะ และสามารถลดผลผลิตหรือทำให้แกะตายได้ เพื่อรับมือกับปัญหานี้ ยาป้องกันที่ใช้กันทั่วไปในแกะ ได้แก่วัคซีนและการรักษาด้วยยาหลายชนิด^{[ 137 ]}พยาธิเป็นปรสิตภายในที่พบได้บ่อยที่สุด ได้แก่ พยาธิตัวกลม พยาธิตัวตืดพยาธิใบไม้ในตับและอื่นๆ แกะจะกินพยาธิเข้าไปขณะกินหญ้า ฟักตัวอยู่ภายในตัวแกะ และถูกขับออกมาทางระบบย่อยอาหาร ทำให้วงจรเริ่มต้นใหม่อีกครั้ง พยาธิสามารถทำให้เกิดอาการท้องเสีย (ถ่ายเหลว) ในกรณีที่ไม่รุนแรง และทำให้เสียชีวิตได้ในกรณีที่รุนแรง ยาถ่ายพยาธิชนิดรับประทาน หรือที่เรียกว่า ยาถ่าย พยาธิ จะถูกให้แก่ฝูงแกะเพื่อรักษาพยาธิ บางครั้งหลังจากนับไข่พยาธิในอุจจาระเพื่อประเมินระดับการระบาด หลังจากนั้น แกะอาจถูกย้ายไปยังทุ่งหญ้าใหม่เพื่อหลีกเลี่ยงการกินปรสิตชนิดเดียวกัน^{[ 28 ]}ปรสิตภายนอกของแกะ ได้แก่เหาเห็บแกะแมลงวันดูดเลือด ไรคันแกะและหนอนแมลงวันเห็บเป็นปรสิตดูดเลือดที่ทำให้เกิดภาวะทุพโภชนาการทั่วไปและลดผลผลิต แต่ไม่ถึงตาย หนอนแมลงวัน ได้แก่หนอนแมลงวัน ดูดเลือด และหนอนแมลงวันหัวเขียวโดยทั่วไปคือLucilia sericataหรือญาติของมันคือ L. cuprina หนอนแมลงวันทำให้เกิดโรค แมลงวันกัดกินเนื้อแกะ ซึ่งเป็นโรคที่ร้ายแรงมากแมลงวันวางไข่ในบาดแผลหรือขนแกะที่เปียกชื้นและเปื้อนมูลสัตว์ เมื่อหนอนฟักออกมา พวกมันจะเจาะเข้าไปในเนื้อของแกะ และในที่สุดก็จะทำให้ตายหากไม่ได้รับการรักษา นอกเหนือจากการรักษาอื่นๆ แล้วการตัดขนบริเวณสะโพกของแกะ ( crouching ) เป็นวิธีการป้องกันที่ใช้กันทั่วไป บางประเทศอนุญาตให้ทำมิว ล์ซิง (mulesing ) ซึ่งเป็นวิธีปฏิบัติที่เกี่ยวข้องกับการลอกผิวหนังบริเวณสะโพกออกเพื่อป้องกันแมลงวันกัดกินเนื้อแกะ โดยปกติจะทำเมื่อแกะยังเป็นลูกแกะ^{[ 138 ] [ 139 ]} ตัวอ่อนของแมลงวันในโพรงจมูกเป็นตัวอ่อนของแมลงวันที่อาศัยอยู่ในโพรงจมูก ของแกะ ทำให้หายใจลำบากและรู้สึกไม่สบาย อาการทั่วไปคือมีน้ำมูกไหล จาม และเคลื่อนไหวอย่างกระวนกระวาย เช่น ส่ายหัว สามารถควบคุมปรสิตภายนอกได้โดยใช้ยาพ่นหลังสเปรย์ หรือการแช่แกะ ใน น้ำยา^{[ 140 ] [ 141 ]}

โรคที่เกิดจากแบคทีเรียและไวรัสหลายชนิดส่งผลกระทบต่อแกะ โรคของกีบ เช่นโรคเท้าเน่าและโรคเท้าเปื่อย อาจเกิดขึ้นได้ และรักษาด้วยการแช่เท้าและวิธีการรักษาอื่นๆโรคเท้าเน่าพบได้ในฝูงแกะมากกว่า 97% ในสหราชอาณาจักร^{[ 142 ]}สภาวะที่เจ็บปวดเหล่านี้ทำให้เกิดอาการขาเป๋และขัดขวางการกินอาหารโรค จอห์นในแกะ เป็นโรคที่ทำให้ผอมแห้งซึ่งส่งผลกระทบต่อลูกแกะโรคบลูทังเป็นโรคที่เกิดจากแมลงพาหะทำให้เกิดไข้และการอักเสบของเยื่อเมือก โรค ระบาดในแกะ (หรือpeste des petits ruminants ) เป็นโรค ไวรัสที่ติดต่อได้ง่ายและมักถึงแก่ชีวิตซึ่งส่งผลกระทบต่อแกะและแพะ แกะอาจได้รับผลกระทบจากภาวะไวต่อแสงปฐมภูมิ^{[ 143 ]}หรือทุติยภูมิ โรคบาดทะยัก ยัง สามารถเกิดขึ้นกับแกะผ่านบาดแผลจากการตัดขนการตัด หาง การตอนหรือการฉีดวัคซีน เชื้อโรคยังสามารถเข้าสู่ระบบสืบพันธุ์ได้โดยมนุษย์ที่ไม่ถูกสุขอนามัยซึ่งช่วยเหลือแม่แกะในระหว่างการคลอดลูก^{[ 144 ] [ 141 ]}

โรคบางอย่างในแกะสามารถติดต่อสู่มนุษย์ได้โรคออร์ฟ (หรือที่รู้จักกันในชื่อ โรคปากเป็นแผล โรคเอ็กไทมาติดต่อ หรือ โรคปากเปื่อย) เป็นโรคผิวหนังที่ทำให้เกิดแผลและติดต่อผ่านการสัมผัสผิวหนัง^{[ 141 ]}โรคแอนแทรกซ์ที่ผิวหนังเรียกอีกอย่างว่า โรคของคนคัดแยกขนแกะ เนื่องจากสปอร์สามารถแพร่กระจายได้ในขนแกะที่ไม่ได้ล้าง ที่ร้ายแรงกว่านั้นคือ จุลินทรีย์ที่สามารถทำให้เกิดการแท้งลูกในแกะได้นั้นสามารถติดต่อสู่หญิงตั้งครรภ์ได้ง่าย นอกจากนี้โรค ส แค รปปี้ซึ่งเป็นโรค พรีออนและไวรัสที่ทำให้เกิดโรคปากและเท้าเปื่อย (FMD) ก็เป็นที่น่ากังวลเช่นกัน เนื่องจากทั้งสองโรคสามารถทำลายฝูงแกะได้ โรคหลังนี้มีความเสี่ยงเล็กน้อยต่อมนุษย์ ในช่วงการระบาดของโรคปากและเท้าเปื่อยในสหราชอาณาจักรในปี 2544 แกะหลายร้อยตัวถูกกำจัด และแกะสายพันธุ์อังกฤษที่หายากบางสายพันธุ์ก็เสี่ยงต่อการสูญพันธุ์เนื่องจากเหตุการณ์นี้

จากจำนวนแกะ 600,300 ตัวที่สูญเสียไปจากระบบเศรษฐกิจของสหรัฐอเมริกาในปี 2547 ร้อยละ 37.3 สูญเสียไปเนื่องจากสัตว์นักล่า ในขณะที่ร้อยละ 26.5 สูญเสียไปเนื่องจากโรคบางชนิด การวางยาพิษคิดเป็นร้อยละ 1.7 ของการตายที่ไม่ก่อให้เกิดผลผลิต^{[ 145 ]}

เมื่อวิธีอื่นไม่ได้ผล สัตวแพทย์สามารถทำการชันสูตรซากแกะที่ตายแล้วได้ แม้ว่าจะสายเกินไปที่จะช่วยชีวิตแกะตัวนั้นแล้วก็ตาม แต่การชันสูตรนี้สามารถช่วยให้เข้าใจสาเหตุการตาย และตรวจสอบว่ามีภัยคุกคามในวงกว้างต่อฝูงแกะหรือไม่^{[ 130 ]}

ผู้ล่า

นอกเหนือจากปรสิตและโรคแล้วการถูกล่าเป็นภัยคุกคามต่อแกะและผลกำไรของการเลี้ยงแกะ แกะมีความสามารถในการป้องกันตัวเองน้อยมากเมื่อเทียบกับสัตว์ชนิดอื่นที่เลี้ยงเป็นปศุสัตว์ แม้ว่าแกะจะรอดจากการโจมตี แต่พวกมันอาจตายจากบาดแผลหรือเพียงแค่ตกใจ^{[ 18 ]}อย่างไรก็ตาม ผลกระทบของการถูกล่าแตกต่างกันอย่างมากในแต่ละภูมิภาค ในแอฟริกา ออสเตรเลีย อเมริกา และบางส่วนของยุโรปและเอเชีย สัตว์ผู้ล่าเป็นปัญหาที่ร้ายแรง ตัวอย่างเช่น ในสหรัฐอเมริกา ในปี 2547 แกะตายมากกว่าหนึ่งในสามเนื่องจากการถูกล่า^{[ 145 ]}ในทางตรงกันข้าม ประเทศอื่นๆ แทบไม่มีสัตว์ผู้ล่าแกะ โดยเฉพาะอย่างยิ่งเกาะต่างๆ ที่ขึ้นชื่อเรื่องการเลี้ยงแกะอย่างกว้างขวาง^{[ 18 ]}ทั่วโลกสัตว์ในวงศ์สุนัขซึ่งรวมถึงสุนัขบ้าน เป็นสาเหตุหลักของการตายของแกะ^{[ 146 ] [ 147 ] [ 148 ]}สัตว์อื่นๆ ที่ล่าแกะเป็นครั้งคราว ได้แก่ แมว หมี นกเหยี่ยว อีกาและหมูป่า^{[ 145 ] [ 149 ]}

ผู้ผลิตแกะได้ใช้วิธีการที่หลากหลายเพื่อต่อสู้กับการล่าเหยื่อ คนเลี้ยงแกะในยุคก่อนสมัยใหม่ใช้การปรากฏตัวของตนเองสุนัขเฝ้าฝูงสัตว์และโครงสร้างป้องกัน เช่น โรงนาและรั้ว การทำรั้ว (ทั้งแบบธรรมดาและแบบไฟฟ้า ) การขังแกะไว้ในคอกในเวลากลางคืน และการคลอดลูกแกะในที่ร่มยังคงใช้กันอย่างแพร่หลาย^{[ 150 ]}คนเลี้ยงแกะในยุคใหม่ใช้ปืน กับดักและยาพิษเพื่อฆ่าสัตว์นักล่า^{[ 149 ]}ทำให้จำนวนประชากรสัตว์นักล่าลดลงอย่างมาก จากการเคลื่อนไหวเพื่อสิ่งแวดล้อมและการอนุรักษ์ การใช้วิธีการเหล่านี้จึงมักอยู่ภายใต้ขอบเขตอำนาจของหน่วยงานรัฐบาลที่ได้รับมอบหมายเป็นพิเศษในประเทศที่พัฒนาแล้วส่วนใหญ่^{[ 151 ]}

ในช่วง ทศวรรษ 1970 มีการกลับมาใช้สุนัขเฝ้าปศุสัตว์อีกครั้ง และมีการพัฒนาวิธีการควบคุมสัตว์นักล่าแบบใหม่โดยผู้เลี้ยงแกะ ซึ่งหลายวิธีไม่เป็นอันตรายถึงชีวิต^{[ 28 ]}ลาและลามะเฝ้าปศุสัตว์ถูกนำมาใช้ในการเลี้ยงแกะตั้งแต่ทศวรรษ 1980 โดยใช้หลักการพื้นฐานเดียวกันกับสุนัขเฝ้าปศุสัตว์^{[ 18 ]}การเลี้ยงสัตว์ต่างชนิดกัน โดยปกติกับปศุสัตว์ขนาดใหญ่ เช่น วัวหรือม้า อาจช่วยยับยั้งสัตว์นักล่าได้ แม้ว่าสัตว์เหล่านั้นจะไม่เฝ้าแกะอย่างแข็งขันก็ตาม นอกจากสัตว์เฝ้าปศุสัตว์แล้ว การเลี้ยงแกะในปัจจุบันอาจใช้อุปกรณ์ป้องกันสัตว์นักล่าที่ไม่เป็นอันตรายถึงชีวิต เช่น ไฟที่ทำงานเมื่อตรวจจับการเคลื่อนไหว และสัญญาณเตือนภัยเสียงดัง^{[ 18 ]}

แกะเป็นส่วนสำคัญของเศรษฐกิจการเกษตรโลก แม้ว่าในอดีตจะมีความสำคัญและเกี่ยวข้องอย่างมาก แต่สถานะของพวกมันก็ถูกบดบังในศตวรรษที่ 20 โดยสัตว์เลี้ยงชนิดอื่น โดยเฉพาะหมู ไก่ และวัว^{[ 28 ]} จีน ออสเตรเลีย อินเดีย ไนจีเรีย และอิหร่านมีฝูงแกะที่ใหญ่ที่สุดในปัจจุบัน และตอบสนองความต้องการทั้งในประเทศและการส่งออกสำหรับขนแกะและเนื้อแกะ^{[ 152 ] [ 153 ]}ประเทศอื่นๆ เช่น นิวซีแลนด์มีฝูงแกะขนาดเล็กกว่า แต่ยังคงมีผลกระทบทางเศรษฐกิจระหว่างประเทศอย่างมากเนื่องจากการส่งออกผลิตภัณฑ์จากแกะ แกะยังมีบทบาทในเศรษฐกิจท้องถิ่น เช่น ตลาดเฉพาะกลุ่มที่เน้นการเกษตรอินทรีย์หรือการเกษตรแบบยั่งยืนและลูกค้าอาหารท้องถิ่น^{[ 154 ] [ 155 ] [ 156 ]}โดยเฉพาะอย่างยิ่งในประเทศกำลังพัฒนาฝูงแกะเหล่านี้อาจเป็นส่วนหนึ่งของการเกษตรเพื่อการยังชีพมากกว่าระบบการค้า แกะเองอาจเป็นสื่อกลางในการค้าในระบบเศรษฐกิจแบบแลกเปลี่ยนสินค้า

แกะเลี้ยงในประเทศเป็นแหล่งวัตถุดิบที่หลากหลาย ขนแกะเป็นหนึ่งในสิ่งทอชนิดแรกๆ และมีความสำคัญทางประวัติศาสตร์มานานหลายพันปี ในช่วงปลายศตวรรษที่ 20 ราคาขนแกะเริ่มลดลงอย่างมาก ซึ่งเป็นผลมาจากความนิยมและราคาถูกของผ้าใยสังเคราะห์ที่ทำให้ความต้องการลดลง รวมถึงการเติบโตของฝูงแกะในประเทศจีนที่จัดหาขนแกะในราคาต่ำ^{[ 157 ] [ 158 ]}สำหรับเจ้าของแกะบางราย ค่าใช้จ่ายในการตัดขนสูงกว่ากำไรจากขนแกะ^{[ 159 ]} ขนแกะถูกนำมาใช้เป็นวัสดุในการทำผลิตภัณฑ์ต่างๆ เช่นฉนวนกันความร้อนสำหรับอาคาร^{[ 160 ]} ในศตวรรษที่ 21 การขายเนื้อลูกแกะและเนื้อแกะแก่เป็นธุรกิจที่ทำกำไรได้มากที่สุดในอุตสาหกรรมแกะ แม้ว่าจะมีการบริโภคเนื้อแกะน้อยกว่าเนื้อไก่ เนื้อหมู หรือเนื้อวัวก็ตาม^{[ 28 ]}

หนังแกะยังใช้ทำเสื้อผ้า รองเท้า พรม และผลิตภัณฑ์อื่นๆ อีกด้วย ผลพลอยได้จากการฆ่าแกะก็มีค่าเช่นกันไขมัน แกะ สามารถใช้ทำเทียนและสบู่ กระดูกและกระดูกอ่อนของ แกะ ใช้ทำของแกะสลัก เช่น ลูกเต๋าและกระดุม รวมถึงกาวและเจลาติน [ ^{161 ] ลำไส้}แกะสามารถนำมาทำไส้กรอกได้ เปลือกลำไส้ (ผนัง) โดยเฉพาะของลูกแกะ ในอดีตถูกนำมาใช้เป็นไหมเย็บแผลผ่าตัดสำหรับการร้อยไม้เทนนิสและเป็นสายสำหรับเครื่องดนตรีประเภทสาย [ ^{162 ] มูล}แกะซึ่งมีเซลลูโลส สูง ยังถูกฆ่าเชื้อและผสมกับ วัสดุ เยื่อกระดาษ แบบดั้งเดิม เพื่อทำกระดาษ^{[ 163 ]}ลาโนลินสารไขมันกันน้ำที่พบได้ตามธรรมชาติในขนแกะ ใช้เป็นส่วนประกอบพื้นฐานสำหรับเครื่องสำอางและเป็นสารหล่อลื่นในผลิตภัณฑ์อื่นๆ^{[ 164 ]}

เกษตรกรบางรายที่เลี้ยงแกะยังทำกำไรจากแกะมีชีวิตได้อีกด้วย การจัดหาลูกแกะให้กับโครงการเยาวชน เช่น4-Hและการแข่งขันในงานแสดงสินค้าเกษตรเป็นอีกทางเลือกหนึ่ง^{[ 165 ]}เกษตรกรอาจเลือกที่จะมุ่งเน้นไปที่แกะสายพันธุ์ใดสายพันธุ์หนึ่งโดยเฉพาะ เพื่อจำหน่าย สัตว์ สายพันธุ์แท้ ที่จดทะเบียนแล้ว รวมถึงให้บริการเช่าแกะตัวผู้เพื่อการผสมพันธุ์ด้วย^{[ 165 ]}ทางเลือกที่ใหม่กว่าสำหรับการทำกำไรจากแกะมีชีวิตคือการให้เช่าฝูงแกะเพื่อการเลี้ยงสัตว์ การ " บริการ ตัดหญ้า " เหล่านี้จะถูกว่าจ้างเพื่อกำจัดพืชที่ไม่ต้องการออกจากพื้นที่สาธารณะและลดอันตรายจากไฟไหม้^{[ 165 ]}

แม้ว่าความต้องการและราคาผลิตภัณฑ์จากแกะจะลดลงในหลายตลาด แต่แกะก็มีข้อได้เปรียบทางเศรษฐกิจที่ชัดเจนเมื่อเทียบกับปศุสัตว์ชนิดอื่น พวกมันไม่ต้องการที่อยู่อาศัยราคาแพง^{[ 166 ]}เช่นเดียวกับที่ใช้ในการเลี้ยงไก่หรือหมูแบบเข้มข้น พวกมันใช้ที่ดินได้อย่างมีประสิทธิภาพ โดยประมาณแล้วสามารถเลี้ยงแกะได้หกตัวในพื้นที่ที่เพียงพอสำหรับวัวหรือม้าเพียงตัวเดียว^{[ 18 ] [ 167 ]}แกะยังสามารถกินพืช เช่น วัชพืชที่เป็นอันตราย ซึ่งสัตว์อื่นๆ ส่วนใหญ่จะไม่แตะต้อง และให้กำเนิดลูกได้มากขึ้นในอัตราที่เร็วกว่า^{[ 154 ]}ตรงกันข้ามกับปศุสัตว์ส่วนใหญ่ ต้นทุนในการเลี้ยงแกะไม่จำเป็นต้องผูกติดกับราคาของพืชอาหารสัตว์ เช่น ธัญพืช ถั่วเหลือง และข้าวโพด^{[ 168 ]} เมื่อรวมกับต้นทุนที่ต่ำกว่าของแกะคุณภาพดี ปัจจัยทั้งหมดเหล่านี้รวมกันทำให้ ต้นทุนโดยรวมของผู้ผลิตแกะลดลงซึ่งส่งผลให้เกษตรกรรายย่อยมีศักยภาพในการทำกำไรที่สูงขึ้น^{[ 168 ]}แกะมีประโยชน์อย่างยิ่งสำหรับผู้ผลิตอิสระ รวมถึงฟาร์มครอบครัวที่มีทรัพยากรจำกัด เนื่องจากอุตสาหกรรมแกะเป็นหนึ่งในไม่กี่ประเภทของการเกษตรปศุสัตว์ที่ยังไม่ได้ถูกรวมเข้ากับธุรกิจการเกษตร^{[ 169 ]}อย่างไรก็ตาม ฝูงแกะขนาดเล็ก ตั้งแต่ 10 ถึง 50 ตัว มักจะไม่ทำกำไร เนื่องจากมักมีการจัดการที่ไม่ดี เหตุผลหลักคือการใช้เครื่องจักรไม่สามารถทำได้ ดังนั้นผลตอบแทนต่อชั่วโมงแรงงานจึงไม่สูงสุด ฝูงแกะขนาดเล็กในฟาร์มโดยทั่วไปใช้เพื่อควบคุมวัชพืชในคูน้ำชลประทานหรือเลี้ยงไว้เป็นงานอดิเรก^{[ 144 ]}

ความหนาแน่นของประชากรแกะทั่วโลก ในปี 2010

เนื้อแกะและนมแกะเป็นหนึ่งในโปรตีนหลักที่มนุษย์บริโภคมาตั้งแต่ยุคแรกๆ หลังจากการเปลี่ยนผ่านจากการล่าสัตว์และเก็บเกี่ยวมาเป็นการเกษตร^{[ 18 ]}เนื้อแกะที่ปรุงเป็นอาหารเรียกว่าเนื้อแกะแก่หรือเนื้อแกะอ่อน และมีแกะประมาณ 540 ล้านตัวถูกฆ่าเพื่อเอาเนื้อในแต่ละปีทั่วโลก^{[ 170 ]}คำว่า "เนื้อแกะแก่" มาจากภาษาฝรั่งเศสโบราณmotonซึ่งเป็นคำที่ ผู้ปกครอง ชาวแองโกล-นอร์มันในหมู่เกาะอังกฤษส่วนใหญ่ในยุคกลาง ใช้เรียกแกะ คำนี้จึงกลายเป็นชื่อเรียกเนื้อแกะในภาษาอังกฤษ ในขณะที่คำว่าsceap ในภาษา อังกฤษโบราณยังคงใช้เรียกสัตว์ที่ยังมีชีวิตอยู่^{[ 171 ]}ตลอดประวัติศาสตร์สมัยใหม่ คำว่า "เนื้อแกะแก่" ถูกจำกัดไว้เฉพาะเนื้อแกะที่โตเต็มวัย โดยปกติจะมีอายุอย่างน้อยสองปีขึ้นไป ส่วนคำว่า "เนื้อแกะอ่อน" ใช้สำหรับเนื้อแกะที่ยังไม่โตเต็มวัยซึ่งมีอายุน้อยกว่าหนึ่งปี^{[ 172 ] [ 173 ] [ 174 ]}

ในศตวรรษที่ 21 ประเทศที่มีการบริโภคเนื้อแกะมากที่สุด ได้แก่รัฐอาหรับในอ่าวเปอร์เซียนิวซีแลนด์ ออสเตรเลีย กรีซ อุรุกวัย สหราชอาณาจักร และไอร์แลนด์ ประเทศเหล่านี้บริโภคเนื้อแกะ 14–40  ปอนด์ (3–18 กิโลกรัม) ต่อคนต่อปี^{[ 174 ]}เนื้อแกะยังเป็นที่นิยมในฝรั่งเศส แอฟริกา (โดยเฉพาะโลกอาหรับ ) แคริบเบียนตะวันออกกลางส่วนที่เหลือ อินเดีย และบางส่วนของจีน^{[ 174 ]}ซึ่งมักสะท้อนถึงประวัติศาสตร์การผลิตแกะ โดยเฉพาะในประเทศเหล่านี้ อาหารที่ประกอบด้วยชิ้นส่วนและเครื่องใน อื่นๆ อาจเป็นที่นิยมหรือเป็นอาหารดั้งเดิม ลูกอัณฑะ แกะ —เรียกว่าanimellesหรือlamb fries—ถือเป็นอาหารรสเลิศในหลายส่วนของโลก อาหารเนื้อแกะที่แปลกตาอย่างหนึ่งคือhaggis ของสกอตแลนด์ ซึ่งประกอบด้วย เครื่องในแกะหลายชนิดที่ปรุงสุกพร้อมกับข้าวโอ๊ตและหัวหอมสับในกระเพาะของแกะ^{[ 175 ]}เมื่อเปรียบเทียบกันแล้ว ประเทศอย่างสหรัฐอเมริกาบริโภคเพียง 1 ปอนด์หรือน้อยกว่า (น้อยกว่า 0.5 กิโลกรัม) โดยชาวอเมริกันกินเนื้อหมู 50 ปอนด์ (22 กิโลกรัม) และ เนื้อวัว 65 ปอนด์ (29 กิโลกรัม) ^{[ 174 ] นอกจากนี้ ประเทศเหล่า นี้}ยังไม่ค่อยกินเนื้อแกะ และอาจนิยมเนื้อแกะส่วนที่ราคาแพงกว่า เช่นซี่โครงแกะและขาแกะ [ ^{176 ]}      

แม้ว่านมแกะอาจจะดื่มได้ไม่บ่อยนักในรูปแบบสด^{[ 177 ]}แต่ในปัจจุบันนมแกะส่วนใหญ่ใช้ในการทำชีสและโยเกิร์ต แกะมีเต้านม เพียงสองเต้า และผลิตนมได้ปริมาณน้อยกว่าวัวมาก^{[ 18 ]}อย่างไรก็ตาม เนื่องจากนมแกะมีไขมันของแข็งและแร่ธาตุมากกว่านมวัวมาก จึงเหมาะอย่างยิ่งสำหรับกระบวนการทำชีส^{[ 39 ]}นอกจากนี้ยังทนต่อการปนเปื้อนระหว่างการทำความเย็นได้ดีกว่าเนื่องจากมีปริมาณแคลเซียม สูงกว่ามาก ^{[ 39 ]}ชีสที่มีชื่อเสียงที่ทำจากนมแกะ ได้แก่เฟต้าของบัลแกเรียและกรีซร็อกฟอร์ตของฝรั่งเศสมันเชโกจากสเปนเพโคริโน โรมาโน (คำภาษาอิตาลีสำหรับ "แกะ" คือpecore ) และริคอตต้า ของอิตาลี โยเกิร์ต โดยเฉพาะโยเกิร์ ตกรองบางชนิดอาจทำจากนมแกะได้เช่นกัน^{[ 178 ]}ปัจจุบันผลิตภัณฑ์เหล่านี้จำนวนมากมักทำจากนมวัว โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อผลิตนอกประเทศต้นกำเนิด นมแกะมีแลคโตส 4.8% ซึ่งมีความสำคัญสำหรับผู้ที่ไม่สามารถย่อยแลคโตสได้^{[ 179 ]}

เช่นเดียวกับสัตว์เลี้ยงอื่นๆ เนื้อของแกะตัวผู้ที่ไม่ได้ตอนจะมีคุณภาพต่ำกว่า โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อโตขึ้น แกะ "บักกี้" คือแกะที่ไม่ได้ตอนเร็วพอ หรือตอนไม่ถูกต้อง (ทำให้มีอัณฑะเหลืออยู่หนึ่งข้าง) แกะเหล่านี้มีมูลค่าน้อยกว่าในตลาด^{[ 180 ] [ 181 ] [ 182 ]}

โดยทั่วไปแล้วแกะมีขนาดใหญ่เกินไปและขยายพันธุ์ช้าเกินไปที่จะเป็นตัวอย่างการวิจัยที่เหมาะสม ดังนั้นจึงไม่นิยมใช้เป็นแบบจำลองสิ่งมีชีวิต^{[ 183 ]}อย่างไรก็ตาม แกะมีบทบาทสำคัญในบางสาขาวิทยาศาสตร์ โดยเฉพาะอย่างยิ่งสถาบัน Roslinแห่งเอดินบะระ ส ก็ อตแลนด์ ใช้แกะใน การวิจัย ทางพันธุศาสตร์ซึ่งให้ผลลัพธ์ที่น่าทึ่ง ในปี 1995 แกะตัวเมียสองตัวชื่อMegan และ Moragเป็นสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมตัวแรกที่ถูกโคลนจากเซลล์ที่แตกต่างกันซึ่งเรียกอีกอย่างว่าgynomerogonyหนึ่งปีต่อมา แกะ Dorset จากฟินแลนด์ชื่อDollyซึ่งได้รับการขนานนามว่า "แกะที่มีชื่อเสียงที่สุดในโลก" ในScientific American [ ^{184 ]}เป็นสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมตัวแรกที่ถูกโคลนจากเซลล์ร่างกาย ของตัวเต็ม ^วัยหลังจากนั้นPolly และ Mollyก็เป็นสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมตัวแรกที่ถูกโคลนและดัดแปลงพันธุกรรมพร้อม กัน

จีโนมของแกะได้รับการจัดลำดับในปี 2014 ^{[ 185 ]}และแผนที่พันธุกรรม โดยละเอียด ได้รับการตีพิมพ์ก่อนหน้านั้น^{[ 186 ] [ 187 ]}ในปี 2012 นักวิทยาศาสตร์ชาวจีนได้โคลนแกะ ดัดแปลงพันธุกรรมชื่อ "Peng Peng" โดยนำยีนของแกะมาผสมกับยีนของหนอนตัวกลม ( C. elegans ) เพื่อเพิ่มการผลิตไขมันที่ดีต่อสุขภาพสำหรับการบริโภคของมนุษย์^{[ 188 ]}

ในการศึกษาการคัดเลือกโดยธรรมชาติประชากรแกะโซเอย์ที่ยังคงอยู่บนเกาะฮิร์ตาถูกนำมาใช้เพื่อสำรวจความสัมพันธ์ระหว่างขนาดตัวและสีขนกับความสำเร็จในการสืบพันธุ์^{[ 189 ]}แกะโซเอย์มีหลายสี และนักวิจัยได้ตรวจสอบว่าทำไมแกะที่มีขนาดใหญ่และสีเข้มกว่าจึงมีจำนวนลดลง เหตุการณ์นี้ขัดแย้งกับกฎทั่วไปที่ว่าสมาชิกที่มีขนาดใหญ่กว่าในประชากรมักจะประสบความสำเร็จในการสืบพันธุ์มากกว่า^{[ 190 ]}แกะโซเอย์ป่าบนเกาะฮิร์ตาเป็นตัวอย่างที่มีประโยชน์เป็นพิเศษเพราะพวกมันถูกแยกตัวออกไป^{[ 191 ]}

บางครั้งแกะบ้านถูกนำมาใช้ในการวิจัยทางการแพทย์ โดยเฉพาะอย่างยิ่งสำหรับการวิจัยสรีรวิทยาของระบบหัวใจและหลอดเลือด ในด้านต่างๆ เช่นความดันโลหิตสูงและภาวะหัวใจล้มเหลว^{[ 192 ] [ 193 ]}แกะที่ตั้งครรภ์ยังเป็นแบบจำลองที่มีประโยชน์สำหรับการตั้งครรภ์ของมนุษย์^{[ 194 ]}และถูกนำมาใช้เพื่อตรวจสอบผลกระทบของภาวะทุพโภชนาการและภาวะขาดออกซิเจน ต่อพัฒนาการของทารก ใน ครรภ์ ^{[ 195 ]}ในวิทยาศาสตร์พฤติกรรมแกะถูกนำมาใช้ในบางกรณีสำหรับการศึกษาการจดจำใบหน้าเนื่องจากกระบวนการทางจิตในการจดจำของพวกมันมีความคล้ายคลึงกับมนุษย์ในเชิงคุณภาพ^{[ 196 ]}

• เทียบเท่าแกะแห้ง
• แกะในนิยาย
• คอกแกะ
• สถานีทดลองแกะของสหรัฐอเมริกา
• บริษัทแกะเวนเรย์
• ลูกผสมแกะ-แพะ

• บูดิอันสกี, สตีเฟน (1999). พันธสัญญาแห่งป่า: เหตุใดสัตว์จึงเลือกการเลี้ยงให้เชื่อง . สำนักพิมพ์มหาวิทยาลัยเยล. ISBN 978-0-300-07993-7.
• Cottle, David J., บรรณาธิการ (2010). คู่มือแกะและขนแกะนานาชาติ . สำนักพิมพ์มหาวิทยาลัยนอตติงแฮม. ISBN 978-1-904761-86-0.
• เอนส์มิงเกอร์, มาริออน อี. (2002). วิทยาศาสตร์เกี่ยวกับแกะและแพะ (  ฉบับที่ 6). สำนักพิมพ์อินเตอร์สเตท. ISBN 0-8134-3116-6.
• พิวจ์, เดวิด จี. (2001). เวชศาสตร์แกะและแพะ . เอลเซเวียร์ เฮลท์ ไซเอนซ์. ISBN 978-0-7216-9052-0.
• ไรเดอร์, ไมเคิล ลอว์สัน (2007) [1983]. แกะและมนุษย์ . ดักเวิร์ธ. ISBN 978-0-7156-3647-3.
• ซิมมอนส์, พอลล่า; เอคาริอุส, แครอล (2019). คู่มือการเลี้ยงแกะของสโตร์รี่ (  ฉบับที่ 5). สำนักพิมพ์สโตร์รี่. ISBN 978-1612129815.
  • ซิมมอนส์, พอลล่า; เอคาริอุส, แครอล (2009). คู่มือการเลี้ยงแกะของสโตร์รี่ (  ฉบับที่ 4). สำนักพิมพ์สโตร์รี่. ISBN 978-1-60342-459-2.
• สมิธ, บาร์บารา; แอเซลไทน์, มาร์ค; เคนเนดี, เจอรัลด์ (1997). คู่มือคนเลี้ยงแกะเบื้องต้น (  ฉบับที่สอง). สำนักพิมพ์มหาวิทยาลัยรัฐไอโอวา. ISBN 978-0-8138-2799-5.
• วีเวอร์, ซู (2005). แกะ: การเลี้ยงแกะขนาดเล็กเพื่อความเพลิดเพลินและผลกำไร . สำนักพิมพ์ฮอบบี้ฟาร์ม. ISBN 978-1-931993-49-4.
• วูสเตอร์, ชัค (2005). การใช้ชีวิตร่วมกับแกะ: ทุกสิ่งที่คุณต้องรู้เพื่อเลี้ยงฝูงแกะของคุณเอง . ภาพถ่ายโดย เจฟฟ์ แฮนเซน. สำนักพิมพ์เดอะไลออนส์. ISBN 978-1-59228-531-0.
• คู่มือการผลิตแกะ (  ฉบับที่ 8) สมาคมอุตสาหกรรมแกะแห่งอเมริกา 2015 ISBN 978-0-9742857-6-4.

• อุตสาหกรรมแกะอเมริกัน
• อุตสาหกรรมแกะ (ควีนส์แลนด์)
• สมาคมแกะแห่งแคนาดา
• สมาคมผู้เลี้ยงแกะแห่งชาติ (สหราชอาณาจักร)
• สมาคมผู้เลี้ยงแกะแห่งนิวซีแลนด์
• นิตยสารSheepบทความทั้งหมดสามารถอ่านได้ฟรีทางออนไลน์
• ดูข้อมูลจีโนมของแกะ ได้ ในEnsembl