ตะวันออกกลาง

ตะวันออกกลาง (สีเขียว) ประกอบด้วยอียิปต์ในทวีปแอฟริกาและเอเชียตะวันตกแต่ไม่รวมเทือกเขาคอเคซัสและรวมถึง ตุรกี ในทวีปยุโรป
พื้นที่	7,222,411 ตาราง กิโลเมตร (2,788,588 ตารางไมล์)
ประชากร	469,300,000 ( ณ ปี 2025 ) [ 1 ] [ 2 ]
ประชาชาติ	ตะวันออกกลาง ชาวตะวันออกกลาง
ประเทศ	สมาชิกสหประชาชาติ (16): บาห์เรน ไซปรัส อียิปต์ อิหร่าน อิรัก อิสราเอล จอร์แดน คูเวต เลบานอน โอมาน กาตาร์ ซาอุดีอาระเบีย ซีเรีย ไก่งวง สหรัฐอาหรับเอมิเรตส์ เยเมน ผู้สังเกตการณ์ของสหประชาชาติ (1): ปาเลสไตน์
การพึ่งพา	ภายนอก (1): อักโรติริและเดเคเลีย  ( BOT ) ภายใน (2): ภูมิภาคเคอร์ดิสถาน  (อิรัก) โรจาวา  (ซีเรีย) ครอบครอง (4):  ปาเลสไตน์ ฉนวนกาซา ฝั่งตะวันตก  ซีเรีย ที่ราบสูงโกลัน บัฟเฟอร์ (2):  UNBZC  โซน UNDOF
รัฐที่ไม่สังกัดสหประชาชาติ	สาธารณรัฐตุรกีแห่งไซปรัสเหนือ[ก]
ภาษา	สถานะอย่างเป็นทางการ (8): ภาษาอาหรับ ภาษาอังกฤษ[ข] กรีก ภาษาฮีบรู ชาวเคิร์ด[ c ] เปอร์เซีย ซีเรียค[ d ] ตุรกี
เขตเวลา	UTC+02:00ถึงUTC+04:00
เมืองที่ใหญ่ที่สุด	10 อันดับแรก : ไคโร เตหะราน อิสตันบูล แบกแดด ริยาด อังการา อเล็กซานเดรีย ดูไบ เจดดาห์ อัมมาน

ตะวันออกกลาง^{[ e ]}เป็นภูมิภาคทางภูมิศาสตร์การเมืองที่โดยทั่วไปแล้วกำหนดให้ครอบคลุมอียิปต์ ทั้งหมดและ เอเชียตะวันตกทั้งหมดยกเว้นคอเคซัส โดยคร่าวๆ แล้วสอดคล้องกับสิ่งที่ในอดีตในยุโรปตะวันตกเรียกว่าตะวันออกใกล้ซึ่งอยู่ติดกับตะวันออกไกลต่างจากเอเชียตะวันตกที่ ยึดติดกับ ขอบเขตทวีป ตะวันออกกลาง ถูกกำหนดขอบเขตโดยการปฏิบัติตามพรมแดนทางการเมืองและด้วยเหตุนี้จึงรวมถึงเธรซตะวันออกในยุโรปตะวันออกเฉียงใต้เพราะเป็นส่วนหนึ่งของตุรกีนับตั้งแต่ต้นศตวรรษที่ 20 คำว่า "ตะวันออกกลาง" มีบทบาทสำคัญมากขึ้นเรื่อยๆ ในวาทกรรมระหว่างประเทศ แม้ว่ามักจะก่อให้เกิดความสับสนหรือความขัดแย้งเนื่องจากคำจำกัดความที่คลุมเครือและเปลี่ยนแปลงไปของประเทศและภูมิภาคที่ครอบคลุม^{[ 4 ]}คำที่เกี่ยวข้อง " ตะวันออกกลางและแอฟริกาเหนือ " และ " ตะวันออกกลางที่กว้างกว่า " หมายถึงแนวคิดอื่นๆ ที่มีอยู่ของภูมิภาคที่เกี่ยวข้องกับการขยาย "ตะวันออกกลาง" เพื่อรวม ประเทศ ที่ มีประชากรส่วนใหญ่เป็นมุสลิม

ปัจจุบัน ประเทศส่วนใหญ่ในตะวันออกกลาง ( 13 จาก 18 ประเทศ ) เป็นส่วนหนึ่งของโลกอาหรับประเทศที่มีประชากรมากที่สุด 3 อันดับแรกในตะวันออกกลาง ได้แก่ อียิปต์อิหร่านและตุรกี ในขณะที่ซาอุดีอาระเบียเป็นประเทศที่ใหญ่ที่สุดในตะวันออกกลางตามพื้นที่ชาวอาหรับเป็นกลุ่มชาติพันธุ์ที่แพร่หลายที่สุดในภูมิภาคนี้ [ ^{5 ]}รองลงมาคือชาวเติร์กชาวเปอร์เซียชาวเคิร์ดชาวยิวและชาวอัสซีเรีย [ ^{6 ]ลักษณะ}ทางภูมิศาสตร์หรือภูมิภาคที่สำคัญที่ประกอบกันเป็นตะวันออกกลาง ได้แก่คาบสมุทรอาหรับอนาโตเลียเลแวนต์และ เม ^โสโปเตเมีย ( รวมกันเป็นดินแดนพระจันทร์เสี้ยวอันอุดมสมบูรณ์ ) และที่ราบสูงอิหร่าน

ประวัติศาสตร์ของตะวันออกกลางนั้นนับว่าร่ำรวยที่สุดครั้งหนึ่งเท่าที่เคยมีการบันทึกไว้ เนื่องจากเป็นภูมิภาคแรกที่มนุษย์ยุคใหม่เข้ามาตั้งถิ่นฐานนอกทวีปแอฟริกาและเป็นภูมิภาคแรกที่มีการพัฒนาระบบการเขียนตะวันออกกลางตั้งอยู่ตรงจุดตัดระหว่างแอฟริกา ยุโรป และเอเชีย เป็นที่ตั้งของ แหล่งกำเนิดอารยธรรม หลายแห่ง และได้รับการยอมรับจากทั้งประชากรในท้องถิ่นและต่างชาติว่าเป็นภูมิภาคที่มีความสำคัญทางยุทธศาสตร์อย่างยิ่งมานานหลายพันปี^{[ 7 ] [ 8 ] [ 9 ]}ศาสนาอับราฮัมหลักทั้งหมด( ยูดายคริสต์และอิสลาม)มีต้นกำเนิดและมีสถานที่ศักดิ์สิทธิ์ที่สุดในตะวันออกกลาง^{[ 10 ]}

พื้นที่ส่วนใหญ่ของตะวันออกกลางมีสภาพอากาศร้อนและแห้งแล้ง โดยเฉพาะในภูมิภาคอาหรับและอียิปต์ อย่างไรก็ตาม แม่น้ำสายหลักหลายสายเป็นแหล่งน้ำเพื่อการชลประทานสำหรับการเกษตรในบางพื้นที่ เช่นแม่น้ำไนล์ในอียิปต์แม่น้ำไทกริสและยูเฟรติสในเมโสโปเตเมีย และแม่น้ำจอร์แดนในเลแวนต์ ในทางกลับกัน ชายฝั่งเลแวนต์และตุรกีส่วนใหญ่มีสภาพอากาศแบบเมดิเตอร์เรเนียน ที่ค่อนข้างอบอุ่น ซึ่งมีฤดูร้อนที่แห้งแล้งและฤดูหนาวที่เย็นและชื้น กลุ่มประเทศในตะวันออกกลางที่ตั้งอยู่ตามแนวอ่าวเปอร์เซีย ซึ่ง โดยทั่วไปเรียกว่ารัฐอาหรับในอ่าว เปอร์เซีย มีแหล่งสำรองปิโตรเลียมจำนวนมหาศาล ซึ่งเป็นทรัพยากรทางเศรษฐกิจที่สำคัญและส่งผลต่อการเมืองในภูมิภาคเนื่องจากความแห้งแล้งและการพึ่งพาอุตสาหกรรมเชื้อเพลิงฟอสซิล อย่างแพร่หลายของตะวันออกกลาง ทำให้ภูมิภาคนี้เป็นหนึ่งในภูมิภาคที่เปราะบางที่สุดต่อการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศและ การ ขาดแคลน น้ำ

คำว่า "ตะวันออกกลาง" อาจมีต้นกำเนิดมาจากสำนักงานอินเดียของสหราชอาณาจักรในช่วงทศวรรษ 1850 ^{[ 11 ]}อย่างไรก็ตาม คำนี้เป็นที่รู้จักกันอย่างแพร่หลายมากขึ้นในสหรัฐอเมริกาโดยเฉพาะอย่างยิ่งหลังจากที่อัลเฟรด เธเยอร์ มาฮาน นักยุทธศาสตร์กองทัพเรืออเมริกัน ใช้คำนี้^{[ 12 ]}เพื่อ "กำหนดพื้นที่ระหว่างอาระเบียและอินเดีย " ในปี 1902 ^{[ 13 ] [ 14 ]}ในช่วงเวลานี้ สหราชอาณาจักรกำลังแย่งชิงอิทธิพลในเอเชียกลางซึ่งเป็นส่วนหนึ่งของ " เกมใหญ่ " ต่อต้านจักรวรรดิรัสเซียซึ่งกำลังดำเนินการพิชิต ภูมิภาคทั้งหมด

เมื่อตระหนักว่า "ตะวันออกกลาง" เป็นภูมิภาคที่มีคุณค่าทางยุทธศาสตร์มหาศาลโดยมีอ่าวเปอร์เซียเป็นศูนย์กลาง[ 15 ^{] [ 16 ]มาฮา}นจึงมองว่า นอกเหนือจากคลองสุเอซในอียิปต์ที่อยู่ภายใต้การปกครองของอังกฤษแล้วอ่าวเปอร์เซียเป็นเส้นทางที่สำคัญที่สุดสำหรับสหราชอาณาจักรในบริบทของการควบคุมการรุกคืบของรัสเซียที่อาจเกิดขึ้นในอินเดียที่อยู่ภายใต้การปกครองของอังกฤษ^{[ 17 ]} มาฮานใช้คำนี้เป็นครั้งแรกในบทความเดือนกันยายน พ.ศ. 2445 เรื่อง "อ่าวเปอร์เซียและความ สัมพันธ์ ระหว่างประเทศ" สำหรับวารสารNational Review ของอังกฤษ ในลอนดอน

หากข้าพเจ้าจะใช้คำที่ข้าพเจ้าไม่เคยเห็นมาก่อน ตะวันออกกลางจะต้องการมอลตา ในสักวันหนึ่ง เช่นเดียวกับยิบรอลตาร์ไม่ได้หมายความว่าทั้งสองจะอยู่ในอ่าวเปอร์เซีย กองทัพเรือมีคุณสมบัติในการเคลื่อนที่ซึ่งมาพร้อมกับสิทธิพิเศษในการไม่อยู่ในพื้นที่ปฏิบัติการชั่วคราว แต่จำเป็นต้องมีฐานที่มั่นสำหรับการซ่อมบำรุง การจัดหาเสบียง และในกรณีเกิดภัยพิบัติ เพื่อการรักษาความปลอดภัยในทุกพื้นที่ปฏิบัติการกองทัพเรืออังกฤษควรมีความสามารถในการรวมกำลังพลหากมีโอกาสเกิดขึ้นรอบ ๆเอเดนอินเดีย และอ่าวเปอร์เซีย^{[ 18 ]}

บทความของ Mahan ได้รับการตีพิมพ์ซ้ำในหนังสือพิมพ์The Times ของอังกฤษ และตามมาด้วยชุดบทความ 20 ตอนชื่อ "ปัญหาตะวันออกกลาง" โดยValentine Chirol นักประวัติศาสตร์และนักการทูตชาวอังกฤษ ในชุดบทความนี้ ซึ่งเริ่มต้นในเดือนตุลาคม พ.ศ. 2445 เขาได้ขยายความหมายของ "ตะวันออกกลาง" ให้รวมถึง "ภูมิภาคเอเชียที่ขยายไปถึงพรมแดนของอินเดียหรือควบคุมเส้นทางเข้าสู่อินเดีย" ^{[ 19 ]}หลังจากชุดบทความนี้สิ้นสุดลงในปี พ.ศ. 2446 The Timesได้ลบเครื่องหมายอัญประกาศออกจากการใช้คำดังกล่าวในภายหลัง^{[ 20 ]}

จนกระทั่งสงครามโลกครั้งที่สองเป็นเรื่องปกติที่จะเรียกพื้นที่ที่มีศูนย์กลางอยู่ที่ตุรกีและทะเลเมดิเตอร์เรเนียนตะวันออกว่า " ตะวันออกใกล้ " ควบคู่ไปกับ " ตะวันออกไกล " ซึ่งมีศูนย์กลางอยู่ที่จีนอินเดีย และญี่ปุ่น^{[ 21 ]}ตะวันออกกลางถูกกำหนดให้เป็นพื้นที่ตั้งแต่เมโสโปเตเมียไปจนถึงพม่า ซึ่งก็ คือพื้นที่ระหว่างตะวันออกใกล้และตะวันออกไกล ซึ่งปัจจุบันโดยทั่วไปแล้วตรงกับเอเชียใต้^{[ 22 ] [ 23 ]}

ในช่วงปลายทศวรรษ 1930 กองบัญชาการตะวันออกกลางซึ่งตั้งอยู่ในกรุงไคโรได้ถูกจัดตั้งขึ้นสำหรับกองทัพอังกฤษหลังจากนั้น คำว่า "ตะวันออกกลาง" ก็ได้รับการใช้งานอย่างกว้างขวางมากขึ้นทั้งในยุโรปและสหรัฐอเมริกา ตัวอย่างเช่น สถาบันตะวันออกกลางก่อตั้งขึ้นในกรุงวอชิงตัน ดี.ซี.ในปี 1946 ^{[ 24 ]}

แม้ว่า " เอเชียตะวันตกเฉียงใต้ " หรือ "สวาเซีย" จะถูกนำเสนออย่างจำกัดในฐานะทางเลือก แต่การรวมอียิปต์ (ซึ่งตั้งอยู่ในแอฟริกาเหนือ ทั้งหมด ยกเว้นคาบสมุทรไซนาย ) ไว้ในกลุ่มประเทศที่นับรวมเป็นส่วนหนึ่งของตะวันออกกลางนั้น ท้าทายประโยชน์ของคำดังกล่าว^{[ 25 ]}ยิ่งไปกว่านั้น คำหลัก "เอเชีย" เองก็มีศูนย์กลางอยู่ที่ยุโรปโดยได้รับการขยายความมาจากคำที่ชาวกรีกโบราณ บัญญัติขึ้น เพื่ออ้างถึง อนาโต เลีย ใน ปัจจุบัน^{[ 26 ] [ 27 ]}

คำอธิบาย"ตะวันออกกลาง " ยังนำไปสู่ความสับสนเกี่ยวกับการเปลี่ยนแปลงคำจำกัดความอีกด้วย ก่อนสงครามโลกครั้งที่หนึ่ง "ตะวันออกใกล้" ถูกใช้ในภาษาอังกฤษเพื่ออ้างถึงคาบสมุทรบอลข่านและจักรวรรดิออตโตมันในขณะที่ "ตะวันออกกลาง" หมายถึงคอเคซัสเปอร์เซียและดินแดนอาหรับ^{[ 22 ]}และบางครั้งก็ รวมถึง อัฟกานิสถานอินเดียและประเทศอื่นๆ ด้วย[ 23 ^{]ในทาง}ตรงกันข้าม " ตะวันออกไกล " หมายถึงประเทศต่างๆ ในเอเชียตะวันออก (เช่นจีนญี่ปุ่นและเกาหลี ) ^{[ 28 ] [ 29 ]}

หลังจากการล่มสลายของจักรวรรดิออตโตมันในปี 1918 คำว่า "ตะวันออกใกล้" ก็ค่อยๆ เลิกใช้ในภาษาอังกฤษ ในขณะที่คำว่า "ตะวันออกกลาง" ถูกนำมาใช้กับประเทศเอกราชที่เกิดขึ้นใหม่ในโลกอิสลามอย่างไรก็ตาม การใช้คำว่า "ตะวันออกใกล้" ยังคงถูกใช้ในสาขาวิชาการต่างๆ รวมถึงโบราณคดีและประวัติศาสตร์โบราณในการใช้งานของพวกเขา คำนี้อธิบายถึงพื้นที่เดียวกันกับคำว่า " ตะวันออกกลาง"ซึ่งไม่ได้ใช้ในสาขาวิชาเหล่านี้ (ดูตะวันออกใกล้โบราณ )

การใช้คำว่า "ตะวันออกกลาง" อย่างเป็นทางการครั้งแรกโดยรัฐบาลสหรัฐอเมริกาเกิดขึ้นในหลักการไอเซนฮาวร์ ปี 1957 ซึ่งเกี่ยวข้องกับวิกฤตการณ์คลองสุ เอซ รัฐมนตรีว่า การกระทรวงการต่างประเทศจอห์น ฟอสเตอร์ ดัลเลส ได้นิยามตะวันออกกลางว่า "พื้นที่ที่อยู่ระหว่างและรวมถึงลิเบียทางตะวันตกและปากีสถาน ทาง ตะวันออกซีเรียและอิรักทางเหนือ และคาบสมุทรอาหรับทางใต้ รวมทั้งซูดานและเอธิโอเปีย " ^{[ 21 ]}ในปี 1958 กระทรวงการต่างประเทศ ได้อธิบายว่าคำว่า "ตะวันออกใกล้" และ " ตะวันออกกลาง" สามารถใช้แทนกันได้ และได้นิยามภูมิภาคนี้ว่ารวมถึง^{เฉพาะ}อียิปต์ซีเรียอิสราเอลเลบานอนจอร์แดนอิรักซาอุดีอาระเบียคูเวตบาห์เรนและกาตาร์^{[ 30} ]

ตั้งแต่ปลายศตวรรษที่ 20 นักวิชาการและนักข่าวจากภูมิภาคนี้ เช่น นักข่าว Louay Khraish และนักประวัติศาสตร์Hassan Hanafiได้วิพากษ์วิจารณ์การใช้คำว่า "ตะวันออกกลาง" ว่าเป็นคำที่ เน้น มุมมองแบบยุโรปและ ลัทธิ ล่าอาณานิคม^{[ 4 ] [ 31 ] [ 32 ]}

คู่มือ การเขียน ข่าวของสำนักข่าวเอพีปี 2004 ระบุว่า เดิมที ตะวันออกใกล้ หมายถึงประเทศทางตะวันตก ในขณะที่ ตะวันออกกลาง หมายถึงประเทศทางตะวันออก แต่ปัจจุบันทั้งสองคำมีความหมายเหมือนกัน คู่มือดังกล่าวระบุไว้ดังนี้:

ใช้ตะวันออกกลางเว้นแต่ว่าแหล่งข้อมูลในเรื่องจะใช้ตะวันออกใกล้ตะวันออกกลางก็ใช้ได้เช่นกัน แต่ตะวันออกกลางเป็นที่นิยมมากกว่า^{[ 33 ]}

ภาษาในยุโรปได้นำคำศัพท์ที่คล้ายคลึงกับคำว่าตะวันออกใกล้และตะวันออกกลาง มาใช้ เนื่องจากคำเหล่านี้เป็นการอธิบายเชิงสัมพัทธ์ ความหมายจึงขึ้นอยู่กับประเทศและโดยทั่วไปจะแตกต่างจากคำศัพท์ในภาษาอังกฤษ ในภาษาเยอรมันคำว่าNaher Osten (ตะวันออกใกล้) ยังคงใช้กันอย่างแพร่หลาย (ปัจจุบันคำว่าMittlerer Ostenเริ่มเป็นที่นิยมมากขึ้นในบทความข่าวที่แปลมาจากแหล่งข่าวภาษาอังกฤษ แม้ว่าจะมีAความหมายที่แตกต่างกันก็ตาม)

ในสี่ภาษาสลาฟ ได้แก่รัสเซียБлижний ВостокหรือBlizhniy Vostok , บัลแกเรียБлизкия Изток , โปแลนด์Bliski WschódหรือCroatian Bliski istok (คำศัพท์ที่มีความหมายว่าตะวันออกใกล้เป็นเพียงภาษาที่เหมาะสมสำหรับภูมิภาคนี้เท่านั้น)

อย่างไรก็ตาม ภาษาในยุโรปบางภาษาก็มีคำที่เทียบเท่ากับ "ตะวันออกกลาง" เช่นภาษาฝรั่งเศสMoyen-Orient , ภาษา สวีเดนMellanöstern , ภาษา สเปนOriente Medio หรือ Medio Oriente , ภาษากรีกคือ Μέση Ανατολή ( Mesi Anatoli ) และภาษาอิตาลีMedio Oriente ^{[ f ]}

อาจเป็นเพราะอิทธิพลทางการเมืองของสหรัฐอเมริกาและยุโรป และความโดดเด่นของสื่อตะวันตก คำว่าตะวันออกกลางในภาษาอาหรับ (الشرق الأوسط ash-Sharq al-Awsaṭ ) จึงกลายเป็นคำที่ใช้กันอย่างแพร่หลายในสื่ออาหรับกระแสหลัก คำนี้มีความหมายเดียวกันกับคำว่า "ตะวันออกกลาง" ที่ใช้กันในอเมริกาเหนือและยุโรปตะวันตก คำว่าMashriqซึ่งมาจากรากศัพท์ภาษาอาหรับที่ แปลว่า ตะวันออกยังหมายถึงภูมิภาคที่มีการกำหนดความหมายแตกต่างกันไปรอบๆเลแวนต์ซึ่งเป็นส่วนตะวันออกของโลกที่พูดภาษาอาหรับ (ตรงข้ามกับมาเกร็บซึ่งเป็นส่วนตะวันตก) ^{[ 34 ]}แม้ว่าคำนี้จะมีต้นกำเนิดมาจากตะวันตก แต่ประเทศในตะวันออกกลางที่ใช้ภาษาอื่นที่ไม่ใช่ภาษาอาหรับก็ใช้คำนี้ในการแปลเช่นกัน ตัวอย่างเช่นภาษาเปอร์เซียที่เทียบเท่ากับตะวันออกกลางคือ Khāورمیانه ( Khāvar-e miyāneh ) ภาษาฮีบรูคือ המזרא התיוכן ( hamizrach hatikhon ) และภาษาตุรกีคือ Orta Doğu ^{[ 35 ]}

ตามธรรมเนียมแล้ว ตะวันออกกลางประกอบด้วยอาระเบียเอเชียไมเนอร์ เทรซตะวันออกอียิปต์ อิหร่านเลแวนต์เมโสโปเตเมียและหมู่เกาะโซโคตราภูมิภาคนี้ประกอบด้วย ประเทศที่ได้รับการยอมรับ จากสหประชาชาติ 17 ประเทศ และดินแดนโพ้นทะเลของอังกฤษ อีก 1 แห่ง

อาวุธ	ธง	ประเทศ	พื้นที่ ( ตร.กม. )	ประชากร (2026) [ 1 ]	ความหนาแน่น (ต่อตารางกิโลเมตร )	เมืองหลวง	GDP นาม ( พันล้าน ) (2025) [ 1 ]	GDP ต่อหัว (2025) [ 1 ]	สกุลเงิน	รัฐบาล	ภาษา ทางการ	ศาสนาหลัก
		อักโรติริและเดเคเลีย	254	18,195 (2020) [ 2 ]	72	เอปิสโกปี	ไม่มีข้อมูล	ไม่มีข้อมูล	ยูโร	ความสัมพันธ์แบบพึ่งพาทางอำนาจรัฐโดยพฤตินัยภายใต้ระบอบราชาธิปไตยภายใต้รัฐธรรมนูญ	ภาษาอังกฤษ	ศาสนาคริสต์
		บาห์เรน	778	1,652,000	2,123	มานามา	48,846 เหรียญสหรัฐ	29,569 เหรียญสหรัฐ	ดีนาร์บาห์เรน	ระบอบราชาธิปไตยภายใต้รัฐธรรมนูญ	ภาษาอาหรับ	อิสลาม
		ไซปรัส	9,251	995,000	108	นิโคเซีย	45.171 เหรียญสหรัฐ	45,409 เหรียญสหรัฐ	ยูโร	สาธารณรัฐประธานาธิบดี	กรีกตุรกี​	ศาสนาคริสต์
		อียิปต์	1,001,450	110,058,000	110	ไคโร	429,645 เหรียญสหรัฐ	3,904 เหรียญสหรัฐ	ปอนด์อียิปต์	สาธารณรัฐกึ่งประธานาธิบดี	ภาษาอาหรับ	อิสลาม
		อิหร่าน	1,648,195	87,934,000	53	เตหะราน	300.293 เหรียญสหรัฐ	3,415 เหรียญสหรัฐ	เรียลอิหร่าน	สาธารณรัฐอิสลาม	เปอร์เซีย	อิสลาม
		อิรัก	438,317	46,640,000	106	แบกแดด	264,784 เหรียญสหรัฐ	5,677 เหรียญสหรัฐ	ดีนาร์อิรัก	สาธารณรัฐรัฐสภา	ภาษาอาหรับ ภาษา เคิ ร์ด	อิสลาม
		อิสราเอล	21,937	10,312,000	470	เยรูซาเลม	719,848 เหรียญสหรัฐ	69,804 เหรียญสหรัฐ	เชเกลอิสราเอล	สาธารณรัฐรัฐสภา	ภาษาฮีบรู	ศาสนายูดาย
		จอร์แดน	89,318	11,590,000	130	อัมมาน	64,909 เหรียญสหรัฐ	5,601 เหรียญสหรัฐ	ดีนาร์จอร์แดน	ระบอบราชาธิปไตยภายใต้รัฐธรรมนูญ	ภาษาอาหรับ	อิสลาม
		คูเวต	17,818	5,214,000	293	เมืองคูเวต	172,920 เหรียญสหรัฐ	33,164 เหรียญสหรัฐ	ดีนาร์คูเวต	ระบอบราชาธิปไตยภายใต้รัฐธรรมนูญ	ภาษาอาหรับ	อิสลาม
		เลบานอน	10,452	5,354,000 (2025)	512	เบรุต	34,497 ดอลลาร์ (2025)	6,443 ดอลลาร์สหรัฐ (ปี 2025)	ปอนด์เลบานอน	สาธารณรัฐรัฐสภา	ภาษาอาหรับ	อิสลาม / คริสเตียน
		โอมาน	309,500	5,414,000	17	มัสกัต	117,176 เหรียญสหรัฐ	21,645 เหรียญสหรัฐ	เรียลโอมาน	ระบอบสมบูรณาญาสิทธิราชย์	ภาษาอาหรับ	อิสลาม
		ปาเลสไตน์	6,020	5,737,000 (2025)	953	เยรูซาเลมรามัลลาห์	16,017 ดอลลาร์ (2024)	2,853 ดอลลาร์สหรัฐ (ปี 2024)	เชเกลอิสราเอล , ดีนาร์จอร์แดน	สาธารณรัฐกึ่งประธานาธิบดี	ภาษาอาหรับ	อิสลาม
		กาตาร์	11,586	3,191,000	275	โดฮา	217,416 เหรียญสหรัฐ	68,138 เหรียญสหรัฐ	ริยาลกาตาร์	ระบอบราชาธิปไตยภายใต้รัฐธรรมนูญ	ภาษาอาหรับ	อิสลาม
		ซาอุดีอาระเบีย	2,149,690	36,726,000	17	ริยาด	1,388,676 เหรียญสหรัฐ	37,811 เหรียญสหรัฐ	ริยาลซาอุดีอาระเบีย	ระบอบสมบูรณาญาสิทธิราชย์	ภาษาอาหรับ	อิสลาม
		ซีเรีย	185,180	21,393,000 (2010)	116	ดามัสกัส	60.043 ดอลลาร์สหรัฐ (2010)	2,807 ดอลลาร์สหรัฐ (ปี 2010)	ปอนด์ซีเรีย	สาธารณรัฐประธานาธิบดี	ภาษาอาหรับ	อิสลาม
		ไก่งวง	783,562	86,245,000	110	อังการา	1,640.223 เหรียญสหรัฐ	19,018 เหรียญสหรัฐ	ลีราตุรกี	สาธารณรัฐประธานาธิบดี	ตุรกี	อิสลาม
		สหรัฐอาหรับเอมิเรตส์	83,600	11,465,000	137	อาบูดาบี	621,546 เหรียญสหรัฐ	54,214 เหรียญสหรัฐ	ดีร์ฮัมเอมิเรตส์	ระบอบราชาธิปไตยภายใต้รัฐธรรมนูญแบบสหพันธรัฐ	ภาษาอาหรับ	อิสลาม
		เยเมน	455,503	19,375,000	43	ซานาบินอาเดน(ฉบับชั่วคราว)	7.435 เหรียญสหรัฐ	384 ดอลลาร์	เรียลเยเมน	สาธารณรัฐประธานาธิบดีชั่วคราว	ภาษาอาหรับ	อิสลาม

ก. ^ ^เยรูซาเลมเป็นเมืองหลวงที่ประกาศของอิสราเอลซึ่งเป็นพื้นที่ที่มีข้อพิพาทและเป็นที่ตั้งที่แท้จริงของรัฐสภา ศาลฎีกาอิสราเอลและสถาบันรัฐบาลอื่นๆ ของอิสราเอล ส่วนรามัลลาห์เป็นที่ตั้งที่แท้จริงของรัฐบาลปาเลสไตน์ ขณะที่เมืองหลวงที่ประกาศของปาเลสไตน์คือเยรูซาเลมตะวันออกซึ่งเป็นพื้นที่ที่มีข้อพิพาท

ข. ^ อยู่ภาย ใต้การควบคุมของกลุ่มฮูตีเนื่องจากสงครามกลางเมืองที่กำลังดำเนินอยู่ ศูนย์กลางการปกครองย้ายไปอยู่ที่เอเดน

แนวคิดต่างๆ มักถูกนำมาเปรียบเทียบกับตะวันออกกลาง โดยเฉพาะอย่างยิ่งตะวันออกใกล้ดินแดนพระจันทร์เสี้ยวอันอุดมสมบูรณ์และเลแวนต์เหล่านี้เป็นแนวคิดทางภูมิศาสตร์ที่หมายถึงพื้นที่ขนาดใหญ่ของตะวันออกกลางในปัจจุบัน โดยตะวันออกใกล้มีความใกล้เคียงกับตะวันออกกลางมากที่สุดในแง่ความหมายทางภูมิศาสตร์ เนื่องจาก ภูมิภาค มาเกร็บในแอฟริกาเหนือส่วนใหญ่ใช้ภาษาอาหรับ จึงบางครั้งถูกรวมอยู่ด้วย

" ตะวันออกกลางที่ยิ่งใหญ่กว่า " เป็น คำศัพท์ ทางการเมืองที่บัญญัติขึ้นโดย รัฐบาลบุ ชชุดที่สองในช่วงทศวรรษแรกของศตวรรษที่ 21 ^{[ 36 ]}เพื่อหมายถึงประเทศต่างๆ ที่เกี่ยวข้องกับโลกมุสลิมโดยเฉพาะอัฟกานิสถานอิหร่านปากีสถานและตุรกี^{[ 37} ] บางครั้งประเทศ ต่างๆ^ในเอเชียกลางก็ถูกรวมอยู่ด้วย^{[ 38 ]}

ตะวันออกกลางตั้งอยู่บริเวณรอยต่อระหว่างทวีปแอฟริกาและยูเรเซียรวมถึงมหาสมุทรอินเดียและทะเลเมดิเตอร์เรเนียน (ดูเพิ่มเติม: อินโด-เมดิเตอร์เรเนียน ) เป็นแหล่งกำเนิดและ ศูนย์กลาง ทางจิตวิญญาณของศาสนาต่างๆ เช่นคริสต์ศาสนาอิสลามยูดายมานิเคียน ยีซิดีดรูซยาร์ซานและมันเดียนิสม์และในอิหร่าน ได้แก่มิธราอิสม์โซโรแอสเต รียน มา นิเคียนนิสม์และบาฮาอีตลอดประวัติศาสตร์ ตะวันออกกลางเป็นศูนย์กลางสำคัญของกิจการโลก เป็นพื้นที่ที่มีความสำคัญทางยุทธศาสตร์ เศรษฐกิจ การเมือง วัฒนธรรม และศาสนา ภูมิภาคนี้เป็นหนึ่งในภูมิภาคที่การเกษตรถูกค้นพบโดยอิสระและจากตะวันออกกลาง การเกษตรได้แพร่กระจายไปยังภูมิภาคต่างๆ ของโลกในช่วงยุคหินใหม่ เช่น ยุโรป หุบเขาสินธุ และแอฟริกาตะวันออก

ก่อนการก่อตัวของอารยธรรม วัฒนธรรมที่เจริญรุ่งเรืองได้ก่อตัวขึ้นทั่วตะวันออกกลางในช่วงยุคหินการแสวงหาพื้นที่ทำการเกษตรโดยเกษตรกร และพื้นที่เลี้ยงสัตว์โดยคนเลี้ยงสัตว์ ส่งผลให้เกิดการอพยพย้ายถิ่นฐานต่างๆ ภายในภูมิภาค และกำหนดองค์ประกอบทางชาติพันธุ์และประชากรของพื้นที่นั้น

ตะวันออกกลางเป็นที่รู้จักกันอย่างกว้างขวางและโด่งดังที่สุดในฐานะแหล่งกำเนิดอารยธรรม อารยธรรมที่เก่าแก่ที่สุดของโลก ได้แก่ เมโส โปเตเมีย ( สุเมเรียนอัคคาดอัสซีเรียและบาบิโลเนีย ) อียิปต์โบราณและคิชในเลแวนต์ ล้วนมีต้นกำเนิดในภูมิภาคพระจันทร์เสี้ยวอันอุดมสมบูรณ์และ หุบเขาแม่น้ำ ไนล์ในตะวันออกใกล้โบราณ ต่อมาก็มี อารยธรรม ฮิตไทต์กรีกฮูร์เรียนและอูราร์เทียนในเอเชียไมเนอร์ อารยธรรม เอลามเปอร์เซียและ มีเดีย นในอิหร่านรวมถึงอารยธรรมในเลแวนต์ (เช่นเอ็บลามารี นากา อูการิต คานาอันอาราเมียมิตันนีฟีนิเซียและอิสราเอล)และคาบสมุทรอาหรับ ( มากันเชบาอูบาร์ ) ดิน แดนตะวันออกใกล้เคยรวมเป็นหนึ่งเดียวภายใต้จักรวรรดิอัสซีเรียใหม่ต่อ มาเป็น จักรวรรดิอะเคเมนิดตามมาด้วยจักรวรรดิมาซิโดเนียและหลังจากนั้นก็เป็นจักรวรรดิอิหร่าน (โดยเฉพาะจักรวรรดิพาร์เธียและ ซาสาเนียน ) จักรวรรดิโรมันและจักรวรรดิไบแซนไทน์ภูมิภาคนี้เป็นศูนย์กลางทางปัญญาและเศรษฐกิจของจักรวรรดิโรมัน และมีบทบาทสำคัญอย่างยิ่งเนื่องจากตั้งอยู่บริเวณชายแดนของจักรวรรดิซาสาเนียน ดังนั้นชาวโรมันจึงส่งกองทหารโรมันมากถึงห้าหรือหกกองไปประจำการในภูมิภาคนี้เพื่อจุดประสงค์เดียวคือการป้องกันการโจมตีและการรุกรานของชาวซาสาเนียนและชาวเบดูอิน

ตั้งแต่ศตวรรษที่ 4 เป็นต้นมา ตะวันออกกลางกลายเป็นศูนย์กลางของสองมหาอำนาจหลักในขณะนั้น คือ จักรวรรดิไบแซนไทน์และจักรวรรดิซาสาเนียน อย่างไรก็ตาม จะเป็นยุคกาลิฟาอิสลามในยุคกลางหรือยุคทองของอิสลามซึ่งเริ่มต้นด้วยการพิชิตภูมิภาคนี้ของอิสลามในศตวรรษที่ 7 ที่ได้รวมตะวันออกกลางทั้งหมดเข้าเป็นภูมิภาคที่แตกต่าง และสร้างอัตลักษณ์ทางชาติพันธุ์อาหรับอิสลามที่โดดเด่นซึ่งส่วน ใหญ่ (แต่ไม่ใช่ทั้งหมด) ยังคงอยู่มาจนถึงปัจจุบัน กาลิฟา 4 องค์ที่ครอบงำตะวันออกกลางเป็นเวลากว่า 600 ปี ได้แก่ กาลิฟาเราะชีดุน กาลิ ฟา อุมัยยะฮ์กาลิฟาอับบาซิดและกาลิฟาฟาติมิด นอกจากนี้ชาวมองโกลจะเข้ามาครอบครองภูมิภาคนี้ราชอาณาจักรอาร์เมเนียจะผนวกบางส่วนของภูมิภาคนี้เข้าเป็นส่วนหนึ่งของอาณาจักรชาวเซลจุกจะปกครองภูมิภาคนี้และเผยแพร่วัฒนธรรมเติร์ก-เปอร์เซีย และชาวแฟรงก์จะก่อตั้งรัฐครูเซเดอร์ซึ่งจะดำรงอยู่ประมาณสองศตวรรษ โจไซอาห์ รัสเซลล์ประมาณการจำนวนประชากรของสิ่งที่เขาเรียกว่า "ดินแดนอิสลาม" ไว้ที่ประมาณ 12.5 ล้านคนในปี 1000 โดยแบ่งเป็นอนาโตเลีย 8 ล้านคนซีเรีย 2 ล้านคน และอียิปต์ 1.5 ล้านคน^{[ 40 ]}ตั้งแต่ศตวรรษที่ 16 เป็นต้นไป ตะวันออกกลางก็กลับมาอยู่ภายใต้การปกครองของสองมหาอำนาจหลักอีกครั้ง ได้แก่จักรวรรดิออตโตมันและอิหร่านซาฟาวิด

ตะวันออกกลางยุคใหม่เริ่มต้นขึ้นหลังสงครามโลกครั้งที่หนึ่งเมื่อจักรวรรดิออตโตมันซึ่งเป็นพันธมิตรกับฝ่ายมหาอำนาจกลางพ่ายแพ้ต่อฝ่ายสัมพันธมิตรและถูกแบ่งออกเป็นหลายประเทศ โดยในระยะแรกอยู่ภายใต้ การปกครอง ของอังกฤษและฝรั่งเศสเหตุการณ์สำคัญอื่นๆ ในการเปลี่ยนแปลงนี้ ได้แก่ การก่อตั้งรัฐอิสราเอลในปี 1948 และการถอนตัวของมหาอำนาจยุโรป โดยเฉพาะอังกฤษและฝรั่งเศสในช่วงปลายทศวรรษ 1960 ซึ่งต่อมาถูกแทนที่บางส่วนด้วยอิทธิพลที่เพิ่มขึ้นของสหรัฐอเมริกาตั้งแต่ทศวรรษ 1970 เป็นต้นมา

ในศตวรรษที่ 20 แหล่งน้ำมันดิบ จำนวนมากในภูมิภาคนี้ ทำให้มีความสำคัญทางยุทธศาสตร์และเศรษฐกิจมากขึ้น การผลิตน้ำมันในปริมาณมากเริ่มขึ้นราวปี 1945 โดยซาอุดีอาระเบีย อิหร่าน คูเวต อิรัก และสหรัฐอาหรับเอมิเรตส์มีน้ำมันในปริมาณมาก^{[ 41 ]}ปริมาณสำรองน้ำมันที่ประเมินไว้โดยเฉพาะในซาอุดีอาระเบียและอิหร่าน ถือว่าสูงที่สุดในโลก และกลุ่มประเทศผู้ผลิตน้ำมันระหว่างประเทศOPECก็ถูกครอบงำโดยประเทศในตะวันออกกลาง

ในช่วงสงครามเย็น ตะวันออกกลางเป็นเวทีของการต่อสู้ทางอุดมการณ์ระหว่างมหาอำนาจทั้งสองและพันธมิตรของพวกเขา ได้แก่นาโต้และสหรัฐอเมริกาฝ่ายหนึ่ง และสหภาพโซเวียตและสนธิสัญญาวอร์ซออีกฝ่ายหนึ่ง ซึ่งต่างแข่งขันกันเพื่อมีอิทธิพลต่อพันธมิตรในภูมิภาค นอกจากเหตุผลทางการเมืองแล้ว ยังมี "ความขัดแย้งทางอุดมการณ์" ระหว่างสองระบบอีกด้วย ยิ่งไปกว่านั้น ดังที่Louise Fawcettได้กล่าวไว้ ในบรรดาประเด็นสำคัญหลายประเด็นที่ขัดแย้งกัน หรืออาจจะกล่าวได้ว่ามีความกังวลใจมากกว่านั้น ประการแรกคือ ความปรารถนาของมหาอำนาจที่จะได้รับความได้เปรียบเชิงกลยุทธ์ในภูมิภาค ประการที่สองคือ ข้อเท็จจริงที่ว่าภูมิภาคนี้มีปริมาณสำรองน้ำมันประมาณสองในสามของโลก ในบริบทที่น้ำมันกำลังมีความสำคัญต่อเศรษฐกิจของโลกตะวันตกมากขึ้นเรื่อยๆ [...] ^{[ 42 ]}ภายใต้กรอบบริบทนี้ สหรัฐอเมริกาพยายามเบี่ยงเบนโลกอาหรับออกจากอิทธิพลของโซเวียต ตลอดศตวรรษที่ 20 และ 21 ภูมิภาคนี้ได้ประสบกับทั้งช่วงเวลาแห่งสันติภาพและความอดทนอดกลั้น และช่วงเวลาแห่งความขัดแย้ง โดยเฉพาะอย่างยิ่งระหว่างชาวซุนนีและชาว ชีอะห์

แผนที่ การจำแนกประเภทภูมิอากาศสำหรับตะวันออกกลางในปัจจุบัน (ด้านบน) และที่คาดการณ์ไว้สำหรับแอฟริกาเหนือในช่วงปี 2071–2100 ภายใต้สถานการณ์การเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศที่รุนแรงที่สุด (ด้านล่าง) ปัจจุบันสถานการณ์ระดับกลางถือว่ามีความเป็นไปได้มากกว่า^{[ 43 ] [ 44 ] [ 45 ]}

ในปี 2018 ภูมิภาค MENAปล่อยก๊าซคาร์บอนไดออกไซด์ 3.2 พันล้านตัน และก่อให้เกิดการปล่อยก๊าซเรือนกระจก (GHG) คิดเป็น 8.7% ของการปล่อยก๊าซเรือนกระจกทั่วโลก ^{[ 46 ]}แม้ว่าจะมีประชากรเพียง 6% ของประชากรโลก^{[ 47 ]}การปล่อยก๊าซเหล่านี้ส่วนใหญ่มาจากภาคพลังงาน [ ^{48 ]}ซึ่งเป็นส่วนประกอบสำคัญของ เศรษฐกิจ ในตะวันออกกลาง^และแอฟริกาเหนือ หลายแห่ง เนื่องจากมี แหล่งสำรอง น้ำมันและก๊าซธรรมชาติ จำนวนมาก ในภูมิภาคนี้^{[ 49 ] [ 50 ]}ภูมิภาคตะวันออกกลางเป็นหนึ่งในภูมิภาคที่เปราะบางที่สุดต่อการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศผลกระทบรวมถึงการเพิ่มขึ้นของ ภาวะ ภัยแล้งความแห้งแล้ง คลื่นความร้อนและระดับน้ำทะเลที่สูงขึ้น

การเปลี่ยนแปลงอุณหภูมิโลกและระดับน้ำทะเลอย่างรวดเร็ว รูปแบบปริมาณน้ำฝนที่เปลี่ยนแปลงไป และความถี่ที่เพิ่มขึ้นของ เหตุการณ์ สภาพอากาศสุดขั้วเป็นผลกระทบหลักบางประการของการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศ ตามที่ระบุโดยคณะกรรมการระหว่างรัฐบาลว่าด้วยการเปลี่ยนแปลงสภาพ ภูมิอากาศ (IPCC) ^{[ 51 ]}ภูมิภาค MENA มีความเสี่ยงเป็นพิเศษต่อผลกระทบดังกล่าวเนื่องจากสภาพแวดล้อมที่แห้งแล้งและกึ่งแห้งแล้ง เผชิญกับความท้าทายด้านสภาพภูมิอากาศ เช่น ปริมาณน้ำฝนต่ำ อุณหภูมิสูง และดินแห้ง^{[ 51 ] [ 52 ]} IPCC คาดการณ์ว่าสภาพภูมิอากาศที่ส่งเสริมความท้าทายดังกล่าวสำหรับ MENA จะแย่ลงตลอดศตวรรษที่ 21 ^{[ 51 ]}หากการปล่อยก๊าซเรือนกระจกไม่ลดลงอย่างมีนัยสำคัญ บางส่วนของภูมิภาค MENA อาจเสี่ยงต่อการไม่สามารถอยู่อาศัยได้ก่อนปี 2100 ^{[ 53 ] [ 54 ] [ 55 ]}

คาดว่าการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศ จะสร้างความกดดันอย่างมากต่อทรัพยากร น้ำและทรัพยากรทางการเกษตรที่มีอยู่อย่างจำกัดในภูมิภาค MENA ซึ่งเป็นภัยคุกคามต่อความมั่นคงของชาติและเสถียรภาพทางการเมืองของประเทศต่างๆ ในภูมิภาคนี้^{[ 56 ]} ประชากรมากกว่า 60 เปอร์เซ็นต์ของภูมิภาคนี้อาศัยอยู่ในพื้นที่ที่มีความเครียดด้านน้ำสูงและสูงมาก เมื่อเทียบกับค่าเฉลี่ยทั่วโลกที่ 35 เปอร์เซ็นต์^{[ 57 ]}สิ่งนี้กระตุ้นให้ประเทศใน MENA บางประเทศเข้ามามีส่วนร่วมในประเด็นการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศในระดับนานาชาติผ่านข้อตกลงด้านสิ่งแวดล้อม เช่นข้อตกลงปารีสนอกจากนี้ยังมีการกำหนดกฎหมายและนโยบายในระดับชาติในกลุ่มประเทศ MENA โดยมุ่งเน้นที่การพัฒนาพลังงานหมุนเวียน^{[ 58 ]}

เศรษฐกิจในตะวันออกกลางมีตั้งแต่ยากจนมาก (เช่น ฉนวนกาซาและเยเมน) ไปจนถึงประเทศที่ร่ำรวยมาก (เช่น กาตาร์และสหรัฐอาหรับเอมิเรตส์) ตามข้อมูลของกองทุนการเงินระหว่างประเทศ^{[ 60 ]}เศรษฐกิจที่ใหญ่ที่สุด 3 อันดับแรกในตะวันออกกลางเมื่อพิจารณาจาก GDP ในปี 2023 ได้แก่ ซาอุดีอาระเบีย (1.06 ล้านล้านดอลลาร์สหรัฐ) ตุรกี (1.03 ล้านล้านดอลลาร์สหรัฐ) และอิสราเอล (0.54 ล้านล้านดอลลาร์สหรัฐ) สำหรับ GDP ต่อหัว ประเทศที่มีอันดับสูงสุด ได้แก่ กาตาร์ (83,891 ดอลลาร์สหรัฐ) อิสราเอล (55,535 ดอลลาร์สหรัฐ) สหรัฐอาหรับเอมิเรตส์ (49,451 ดอลลาร์สหรัฐ) และไซปรัส (33,807 ดอลลาร์สหรัฐ) ^{[ 60 ]}ตุรกี (3.6 ล้านล้านดอลลาร์สหรัฐ) ซาอุดีอาระเบีย (2.3 ล้านล้านดอลลาร์สหรัฐ) และอิหร่าน (1.7 ล้านล้านดอลลาร์สหรัฐ) มีเศรษฐกิจที่ใหญ่ที่สุดเมื่อพิจารณาจากGDP PPP ^{[ 60 ]}สำหรับ GDP PPP ต่อหัว ประเทศที่มีอันดับสูงสุด ได้แก่ กาตาร์ ($124,834) สหรัฐอาหรับเอมิเรตส์ ($88,221) ซาอุดีอาระเบีย ($64,836) บาห์เรน ($60,596) และอิสราเอล ($54,997) ประเทศที่มีอันดับต่ำที่สุดในตะวันออกกลาง ในแง่ของ GDP ต่อหัวตามมูลค่าที่แท้จริง คือ เยเมน ($573) ^{[ 60 ]}

โครงสร้างเศรษฐกิจของประเทศในตะวันออกกลางมีความแตกต่างกัน เนื่องจากบางประเทศพึ่งพาการส่งออกน้ำมันและผลิตภัณฑ์ที่เกี่ยวข้องกับน้ำมันเป็นอย่างมาก (เช่น ซาอุดีอาระเบีย สหรัฐอาหรับเอมิเรตส์ และคูเวต) ในขณะที่บางประเทศมีฐานเศรษฐกิจที่หลากหลายมาก (เช่น ไซปรัส อิสราเอล ตุรกี และอียิปต์) อุตสาหกรรมในภูมิภาคตะวันออกกลาง ได้แก่ น้ำมันและผลิตภัณฑ์ที่เกี่ยวข้องกับน้ำมัน การเกษตร ฝ้าย ปศุสัตว์ ผลิตภัณฑ์นม สิ่งทอ ผลิตภัณฑ์เครื่องหนัง เครื่องมือผ่าตัด อุปกรณ์ป้องกันประเทศ (ปืน กระสุน รถถัง เรือดำน้ำ เครื่องบินรบ โดรน และขีปนาวุธ) การธนาคารเป็นภาคส่วนที่สำคัญ โดยเฉพาะอย่างยิ่งสำหรับสหรัฐอาหรับเอมิเรตส์และบาห์เรน

ยกเว้นไซปรัส ตุรกี อียิปต์ เลบานอน และอิสราเอล การท่องเที่ยวเป็นภาคส่วนที่ยังไม่ได้รับการพัฒนามากนักในเศรษฐกิจ ส่วนหนึ่งเป็นเพราะลักษณะทางสังคมที่อนุรักษ์นิยมของภูมิภาค รวมถึงความวุ่นวายทางการเมืองในบางภูมิภาค อย่างไรก็ตาม นับตั้งแต่สิ้นสุดการระบาดของโควิด-19 ประเทศต่างๆ เช่น สหรัฐอาหรับเอมิเรตส์^{[ 61 ]}บาห์เรน^{[ 62 ]}และจอร์แดน^{[ 63 ]}ได้เริ่มดึงดูดนักท่องเที่ยวจำนวนมากขึ้นเนื่องจากสิ่งอำนวยความสะดวกด้านการท่องเที่ยวที่ดีขึ้นและการผ่อนคลายนโยบายที่จำกัดเกี่ยวกับการท่องเที่ยว^{[ 64 ]}

อัตราการว่างงานสูงในภูมิภาคตะวันออกกลางและแอฟริกาเหนือ โดยเฉพาะในกลุ่มคนอายุ 15-29 ปี ซึ่งเป็นกลุ่มประชากรที่คิดเป็นร้อยละ 30 ของประชากรในภูมิภาค อัตราการว่างงานโดยรวมของภูมิภาคในปี 2025 อยู่ที่ร้อยละ 10.8 ^{[ 65 ]}และในกลุ่มเยาวชนสูงถึงร้อยละ 28 ^{[ 66 ]}

ชาวอาหรับเป็นกลุ่มชาติพันธุ์ที่ใหญ่ที่สุดในตะวันออกกลาง รองลงมาคือชาวอิหร่าน หลายกลุ่ม และกลุ่มชาติพันธุ์เตอร์กิก ( ตุรกี อา เซอร์ไบจานเติร์กเมนซีเรียและเติร์กเมนอิรัก ) กลุ่มชาติพันธุ์พื้นเมืองของภูมิภาคนี้ นอกเหนือจากชาวอาหรับแล้ว ยังมีชาวอราเมียน ชาวอัสซีเรียชาวบาโลชชาวเบอร์เบอร์ชาวคอปต์ชาว ด รูซชาวไซปรัสเชื้อสายกรีก ชาวยิว ชาวเคิร์ดชาวลูร์ชาวมันเดียน ชาวเปอร์เซีย ชาวสะมาเรียชาวชาบักชาวทัตและชาวซาซากลุ่มชาติพันธุ์ยุโรปที่อพยพมาอยู่ในภูมิภาคนี้ ได้แก่ชาวอัลบาเนียชาวบอสเนียชาว เซอร์ คัสเซียน (รวมถึงชาวคาบาร์เดียน ) ชาวตาตา ร์ไครเมียชาวกรีก ชาว ฝรั่งเศส - เล แวนไทน์ ชาวอิตาลี - เลแวนไทน์และชาวเติร์กเมนอิรัก กลุ่มผู้อพยพอื่นๆ ได้แก่ชาวจีนชาวฟิลิปปินส์ชาวอินเดียชาวอินโดนีเซียชาวปากีสถานชาวปัชตุนชาวโรมานีและชาวแอฟริกัน-อาหรับ

“การย้ายถิ่นฐานเป็นช่องทางสำคัญในการระบายแรงกดดันในตลาดแรงงานในตะวันออกกลางมาโดยตลอด ในช่วงระหว่างทศวรรษ 1970 ถึง 1990 โดยเฉพาะอย่างยิ่งรัฐอาหรับในอ่าวเปอร์เซียเป็นแหล่งจ้างงานที่อุดมสมบูรณ์สำหรับแรงงานจากอียิปต์ เยเมน และประเทศต่างๆ ในเลแวนต์ ในขณะที่ยุโรปดึงดูดแรงงานหนุ่มสาวจากประเทศในแอฟริกาเหนือเนื่องจากความใกล้ชิดและมรดกของความสัมพันธ์อาณานิคมระหว่างฝรั่งเศสกับรัฐส่วนใหญ่ในแอฟริกาเหนือ” ^{[ 67 ]}

ตามข้อมูลขององค์การระหว่างประเทศเพื่อการโยกย้ายถิ่นฐานมีผู้อพยพรุ่นแรกจากประเทศอาหรับ 13 ล้าน คนทั่วโลก โดย 5.8 ล้านคนอาศัยอยู่ในประเทศอาหรับอื่นๆ ชาวต่างชาติจากประเทศอาหรับมีส่วนช่วยในการหมุนเวียนของทุนทางการเงินและทุนมนุษย์ในภูมิภาค และส่งเสริมการพัฒนาภูมิภาคอย่างมีนัยสำคัญ ในปี 2552 ประเทศอาหรับได้รับเงินโอนเข้าประเทศรวม 35.1 พันล้านดอลลาร์สหรัฐ และเงินโอนที่ส่งไปยังจอร์แดนอียิปต์และเลบานอน จากประเทศอาหรับอื่นๆ สูงกว่ารายได้จากการค้าระหว่างประเทศเหล่านี้กับประเทศอาหรับอื่นๆ ถึง 40 ถึง 190 เปอร์เซ็นต์^{[ 68 ]}ในโซมาเลียสงครามกลางเมืองโซมาเลียได้ ทำให้จำนวนชาวโซมาเลียพลัดถิ่น เพิ่มขึ้นอย่างมาก เนื่องจากชาวโซมาเลียที่มีการศึกษาดีจำนวนมากได้เดินทางไปยังประเทศในตะวันออกกลาง รวมถึงยุโรปและอเมริกาเหนือ

ประเทศในตะวันออกกลางที่ไม่ใช่กลุ่มประเทศอาหรับ เช่นตุรกีอิสราเอลและอิหร่านก็เผชิญกับพลวัตการย้ายถิ่นฐานที่สำคัญเช่น กัน

สัดส่วนที่พอสมควรของผู้ที่อพยพออกจากประเทศอาหรับมาจากชนกลุ่มน้อยทางชาติพันธุ์และศาสนาที่เผชิญกับการถูกกดขี่ข่มเหง และไม่จำเป็นต้องเป็นชาวอาหรับ ชาวอิหร่าน หรือชาวตุรกี ชาวเคิร์ด ชาวยิว ชาวอัสซีเรีย ชาวกรีก และชาวอาร์เมเนียจำนวนมากรวมถึงชาวมันเดียนจำนวนมากได้อพยพออกจากประเทศต่างๆ เช่น อิรัก อิหร่าน ซีเรีย และตุรกี ด้วยเหตุผลเหล่านี้ในช่วงศตวรรษที่ผ่านมา ในอิหร่าน ชนกลุ่มน้อยทางศาสนาจำนวนมาก เช่นชาวคริสต์ชาวบาฮาอีชาวยิว และชาวโซโรแอสเตรียนได้อพยพออกไปตั้งแต่การปฏิวัติอิสลามในปี 1979 ^{[ 69 ] [ 70 ]}

ภาษาที่มีผู้พูดมากที่สุด 6 อันดับแรก ได้แก่ภาษาอาหรับภาษาเปอร์เซียภาษาตุรกี ภาษาเคิร์ด ภาษาฮิบรูสมัยใหม่และภาษากรีก นอกจาก นี้ยังมีภาษาชนกลุ่มน้อยอีกประมาณ 20 ภาษาที่ใช้พูดกันในตะวันออกกลาง

ภาษาอาหรับ พร้อมด้วยสำเนียงต่างๆ เป็นภาษาที่มีผู้พูดมากที่สุดในตะวันออกกลาง โดยภาษาอาหรับมาตรฐานเป็นภาษาราชการในประเทศแถบแอฟริกาเหนือทั้งหมดและประเทศส่วนใหญ่ในเอเชียตะวันตก สำเนียงอาหรับยังมีการพูดกันในบางพื้นที่ใกล้เคียงในประเทศเพื่อนบ้านในตะวันออกกลางที่ไม่ใช่ชาวอาหรับ ภาษาอาหรับเป็นสมาชิกของกลุ่มภาษาเซมิติกในตระกูลภาษาแอฟริกา-เอเชียภาษาอาหรับใต้สมัยใหม่หลายภาษาเช่นเมห์รีและโซโคตรีก็มีการพูดกันในเยเมนและโอมาน ภาษาเซมิติกอีกภาษาหนึ่งคือภาษาอราเมอิกและสำเนียงต่างๆ ของภาษานี้ส่วนใหญ่พูดกันโดยชาวอัสซีเรียนและชาวมันเดียนโดย ภาษาอ ราเมอิกตะวันตกยังคงมีการพูดกันในสองหมู่บ้านใกล้กับดามัสกัส ประเทศซีเรีย นอกจากนี้ยังมี ชุมชน ชาวเบอร์เบอร์ที่พูดภาษาโอเอซิสในอียิปต์ ซึ่งภาษานี้รู้จักกันในชื่อซีวา ด้วย ภาษาอาหรับ เป็นภาษาพี่น้องในตระกูลภาษาแอฟริกา-เอเชียที่ไม่ใช่กลุ่มภาษาเซมิติก

ภาษาเปอร์เซียเป็นภาษาที่มีผู้พูดมากเป็นอันดับสอง รองจากภาษาอิหร่าน โดยส่วนใหญ่พูดกันในประเทศอิหร่านและบางพื้นที่ชายแดนในประเทศเพื่อนบ้าน แต่อิหร่านเป็นหนึ่งในประเทศที่ใหญ่ที่สุดและมีประชากรมากที่สุดในภูมิภาคนี้ ภาษาเปอร์เซียอยู่ในกลุ่มภาษาอินโด-อิหร่าน ซึ่งเป็นส่วนหนึ่ง ของตระกูลภาษาอินโด-ยุโรปภาษาอิหร่านตะวันตกอื่นๆ ที่พูดกันในภูมิภาคนี้ ได้แก่ ภาษาอาโชมีภาษาดายลามีภาษาถิ่นเคิร์ด ภาษา เซมมานีภาษาลูริชและอื่นๆ อีกมากมาย

ภาษา ตุรกี ซึ่ง เป็น ภาษาที่มีผู้พูดมากเป็นอันดับสาม ส่วนใหญ่จำกัดอยู่ในประเทศตุรกี ซึ่งเป็นหนึ่งในประเทศที่ใหญ่ที่สุดและมีประชากรมากที่สุดในภูมิภาคนี้ แต่ก็มีผู้พูดในบางพื้นที่ของประเทศเพื่อนบ้านด้วย ภาษาตุรกีเป็นสมาชิกของกลุ่มภาษาเตอร์กิก ซึ่งมีต้นกำเนิดในเอเชียตะวันออก ภาษาอาเซอร์ ไบจานซึ่งเป็นอีกภาษาหนึ่งในกลุ่มภาษาเตอร์กิกนั้นมีผู้พูดโดยชาวอาเซอร์ไบจานในอิหร่าน

ภาษา เคิร์ดเป็นภาษาที่มีผู้พูดมากเป็นอันดับสี่โดยมีผู้พูดในประเทศอิหร่าน อิรัก ซีเรีย และตุรกี ส่วนภาษาเคิร์ดโซรานีเป็นภาษาราชการอันดับสองในอิรัก (ประกาศใช้หลังรัฐธรรมนูญปี 2548) รองจากภาษาอาหรับ

ภาษาฮีบรูเป็นภาษาราชการของอิสราเอลโดยภาษาอาหรับได้รับสถานะพิเศษหลังจากกฎหมายพื้นฐานปี 2018ลดสถานะจากภาษาราชการก่อนปี 2018 ประชากรอิสราเอลกว่า 80% พูดและใช้ภาษาฮีบรู ส่วนอีก 20% ใช้ภาษาอาหรับ ภาษาฮีบรูสมัยใหม่เริ่มมีการพูดกันในศตวรรษที่ 20 หลังจากได้รับการฟื้นฟูในช่วงปลายศตวรรษที่ 19 โดยเอลิเซอร์ เบน-เยฮูดา (เอลิเซอร์ เพิร์ลแมน) และผู้ตั้งถิ่นฐานชาวยิวจากยุโรป โดย ผู้พูดภาษาฮีบรูเป็นภาษาแม่คนแรกเกิดในปี 1882

ภาษากรีกเป็นหนึ่งในสองภาษาทางการของไซปรัสและเป็นภาษาหลักของประเทศ มีชุมชนผู้พูดภาษากรีกขนาดเล็กกระจายอยู่ทั่วตะวันออกกลาง จนถึงศตวรรษที่ 20 ภาษากรีกยังถูกใช้กันอย่างแพร่หลายในเอเชียไมเนอร์ (เป็นภาษาที่มีผู้พูดมากเป็นอันดับสอง รองจากภาษาตุรกี) และอียิปต์ ในสมัยโบราณภาษากรีก โบราณ เป็นภาษากลางสำหรับหลายพื้นที่ในตะวันออกกลางตะวันตก และจนกระทั่งการขยายตัวของชาวมุสลิม ภาษากรีกก็ยังถูกใช้กันอย่างแพร่หลายในบริเวณนั้นเช่นกัน จนถึงปลายศตวรรษที่ 11 ภาษากรีกก็เป็นภาษาหลักที่ใช้พูดในเอเชียไมเนอร์หลังจากนั้น ภาษากรีกก็ค่อยๆ ถูกแทนที่ด้วยภาษาตุรกีเมื่อชาวเติร์กในอนาโตเลียขยายตัวและชาวกรีกท้องถิ่นถูกกลืนเข้ากับวัฒนธรรมตุรกี โดยเฉพาะในพื้นที่ภายในประเทศ

ภาษาอังกฤษเป็นหนึ่งในภาษาทางการของ Akrotiri และ Dhekelia ^{[ 71 ] [ 72 ]} นอกจาก นี้ยังมีการสอนและใช้กันอย่างแพร่หลายในฐานะภาษาต่างประเทศที่สองในประเทศต่างๆ เช่นอียิปต์จอร์แดนอิหร่านอิรักกาตาร์บาห์เรนสหรัฐอาหรับเอ มิเรต ส์และคูเวต [ ^{73 ] [ 74 ] นอกจากนี้ยังเป็นภาษาหลักในบางเอมิเรตของสหรัฐอาหรับเอมิเรตส์ และยังเป็นภาษาแม่ของผู้อพยพชาวยิวจากประเทศ ที่}ใช้ภาษาอังกฤษ (สหราชอาณาจักร สหรัฐอเมริกา ออสเตรเลีย) ในอิสราเอล และเป็นที่เข้าใจกันอย่างกว้างขวางในฐานะภาษาที่สองที่นั่น

ภาษาฝรั่งเศสมีการสอนและใช้ในหน่วยงานราชการและสื่อต่างๆ ในประเทศเลบานอนและมีการสอนในโรงเรียนประถมศึกษาและมัธยมศึกษาบางแห่งในประเทศอียิปต์และซีเรีย ภาษา มาลตาซึ่งเป็นภาษาเซมิติกที่พูดกันเป็นหลักในยุโรป ถูกใช้โดยชาวฝรั่งเศส-มาลตาที่อาศัยอยู่ในอียิปต์ เนื่องจากการอพยพของชาวยิวฝรั่งเศสไปยังอิสราเอล อย่างแพร่หลาย ทำให้ ภาษามาลตาเป็นภาษาแม่ของชาวยิวประมาณ 200,000 คนในอิสราเอล

ในภูมิภาคนี้มีผู้พูดภาษาอาร์เมเนีย อยู่ ส่วนภาษา จอร์เจียนั้นพูดกันในหมู่ชาวจอร์เจียที่อพยพไปอยู่ต่างประเทศ

ภาษารัสเซียเป็นภาษาที่ชาวอิสราเอลส่วนใหญ่พูดกัน เนื่องจากการอพยพในช่วงปลายทศวรรษ 1990 [ ^{75 ] ปัจจุบัน}ภาษารัสเซียเป็นภาษาที่ไม่เป็นทางการที่นิยมใช้ในอิสราเอลข่าวสาร วิทยุ และป้ายต่างๆ สามารถพบได้ในภาษารัสเซียทั่วประเทศ รองจากภาษาฮีบรูและภาษาอาหรับ นอกจากนี้ ภาษาเซอร์คัสเซียนยังใช้พูดกันในหมู่ชาวเซอร์คัสเซียนพลัดถิ่นในภูมิภาคนี้ และชาวเซอร์คัสเซียนเกือบทั้งหมดในอิสราเอลก็พูดภาษาฮีบรูและภาษาอังกฤษได้เช่นกัน

ชุมชนที่พูดภาษา โรมาเนียที่ใหญ่ที่สุดในตะวันออกกลางพบได้ในอิสราเอลซึ่งในปี 1995 มีผู้พูดภาษาโรมาเนียคิดเป็นร้อยละ 5 ของประชากร^{[ g ] [ 76 ] [ 77 ]}

ภาษาเบ งกาลีภาษาฮินดีและภาษาอูร์ดูเป็นภาษาที่ใช้กันอย่างแพร่หลายในชุมชนผู้อพยพในหลายประเทศในตะวันออกกลาง เช่น ซาอุดีอาระเบีย (ซึ่งประชากร 20-25% เป็นชาวเอเชียใต้) สหรัฐอาหรับเอมิเรตส์ (ซึ่งประชากร 50-55% เป็นชาวเอเชียใต้) และกาตาร์ ซึ่งมีผู้อพยพ ชาวปากีสถานบังกลาเทศและอินเดีย จำนวนมาก

ตะวันออกกลางมีความหลากหลายมากในเรื่องศาสนาซึ่งหลายศาสนามีต้นกำเนิดมาจากที่นั่นศาสนาอิสลามเป็นศาสนาที่ใหญ่ที่สุดในตะวันออกกลาง แต่ศาสนาอื่นๆ ที่มีต้นกำเนิดมาจากที่นั่น เช่นศาสนายูดายและศาสนาคริสต์ [ ^{78 ] ก็}มีบทบาท สำคัญเช่นกัน ชุมชนคริสเตียนมีบทบาทสำคัญในตะวันออกกลาง^{[ 79 ]}และคิดเป็นร้อยละ 78 ของประชากรไซปรัส^{[ 80 ]}และร้อยละ 40.5 ของเลบานอนซึ่งประธานาธิบดีเลบานอนคณะรัฐมนตรีครึ่งหนึ่ง และรัฐสภาครึ่งหนึ่ง ปฏิบัติตามพิธีกรรมทางศาสนาคริสต์ของเลบานอนแบบใดแบบหนึ่ง นอกจากนี้ยังมีศาสนากลุ่มน้อยที่สำคัญ เช่นศาสนาบาไฮศาสนายาร์ซานิส ม์ ศาสนา ยาซิดิสม์ [ ^{81 ] ศาสนา}โซโรแอสเตรียนศาสนา แมนเดอิสม์ ศาสนา ดรูซ [ ^{82 ] และ}ศาสนาชาบาคิสม์และในสมัยโบราณ ภูมิภาคนี้เป็นที่ตั้งของศาสนาเมโสโปเต เมีย ศาสนาคานาอัน ศาสนามานิเคียน ศาสนามิธราอิสม์และนิกาย กโน สติกเอก เทวนิยม ต่างๆ

ตะวันออกกลางเพิ่งมีบทบาทโดดเด่นมากขึ้นในการเป็นเจ้าภาพจัดการแข่งขันกีฬาระดับโลกเนื่องจากความมั่งคั่งและความปรารถนาที่จะกระจายเศรษฐกิจ^{[ 83 ]}

ชาวเอเชียใต้ที่อพยพมาเป็นกลุ่มผู้สนับสนุนหลักของกีฬาคริกเก็ตในภูมิภาคนี้^{[ 84 ]}

• Adelson, Roger (1995). ลอนดอนและการกำเนิดของตะวันออกกลาง: เงิน อำนาจ และสงคราม, 1902–1922 . สำนักพิมพ์มหาวิทยาลัยเยล. ISBN 978-0-300-06094-2.
• Beaumont, Peter; Blake, Gerald H; Wagstaff, J. Malcolm (1988). ตะวันออกกลาง: การศึกษาทางภูมิศาสตร์ . David Fulton. ISBN 978-0-470-21040-6.

• "ตะวันออกกลาง – บทความแยกตามภูมิภาค" เก็บถาวรเมื่อวันที่ 9 กุมภาพันธ์ 2014 ที่Wayback Machine – สภาความสัมพันธ์ระหว่างประเทศ : "แหล่งข้อมูลสำหรับการวิจัยและการวิเคราะห์ที่ไม่ฝักใฝ่ฝ่ายใด"
• "ตะวันออกกลาง – คู่มือวิกฤตการณ์เชิงโต้ตอบ" เก็บถาวรเมื่อวันที่ 30 พฤศจิกายน 2552 ที่Wayback Machine – สภาความสัมพันธ์ระหว่างประเทศ : "แหล่งข้อมูลสำหรับการวิจัยและการวิเคราะห์ที่ไม่ฝักใฝ่ฝ่ายใด"
• แผนกตะวันออกกลาง ห้องสมุดมหาวิทยาลัยชิคาโก
• แหล่งข้อมูลธุรกิจชั้นนำในตะวันออกกลาง ตั้งแต่ปี 1957 : "แหล่งข้อมูลชั้นนำด้านธุรกิจในตะวันออกกลาง" – meed.com
• คาร์บอน – องค์กรส่งเสริมความยั่งยืนและการอนุรักษ์สิ่งแวดล้อมในตะวันออกกลาง
• ข่าวสารตะวันออกกลางจาก Yahoo! News
• ข่าวสารธุรกิจ การเงิน และอุตสาหกรรมในตะวันออกกลาง – ArabianBusiness.com

29°เหนือ41°ตะวันออก / 29°เหนือ 41°ตะวันออก / 29; 41