กวางเรนเดียร์(คาริบู) ช่วงเวลา:
กวางเรนเดียร์ภูเขา ( R. t. tarandus ) จากSør-Varangerในประเทศนอร์เวย์
สถานะการอนุรักษ์
เสี่ยงต่อการสูญพันธุ์ ( IUCN 3.1 ) [ 2 ]
ปลอดภัย ( NatureServe ) [ 3 ]
การจำแนกทางวิทยาศาสตร์
อาณาจักร:	แอนิมอลเลีย
ไฟลัม:	คอร์ดาต้า
ระดับ:	สัตว์เลี้ยงลูกด้วยนม
อินฟราคลาส:	รก
คำสั่ง:	สัตว์กีบเท้าคู่
ตระกูล:	กวาง
อนุวงศ์:	แคปรีโอลินาเอ
เผ่า:	โอโดโคอิเลนี
ประเภท:	แรนจิเฟอร์ซี. เอช. สมิธ , 1827
สายพันธุ์:	อาร์. ทารันดัส
ชื่อทวินาม
Rangifer tarandus ( ลินเนียส , 1758)
สายพันธุ์
ดูในเนื้อหาโดยทั่วไปคือ 1 แต่เป็นไปได้มากถึง 6
ถิ่นที่อยู่ของกวางเรนเดียร์: อเมริกาเหนือ (สีเขียว), ยูเรเซีย (สีแดง), และที่นำเข้ามา (สีส้ม)

กวางเรนเดียร์หรือกวางคาริบู [ ^{a ] (} Rangifer tarandus ) ^{[ 5 ]} เป็น กวางชนิดหนึ่งที่มีการกระจายตัวรอบขั้วโลกเป็นสัตว์พื้นเมืองของอาร์กติกกึ่งอาร์กติกทุนดราป่าสนและภูเขาของยุโรปเหนือ ไซบีเรีย และอเมริกาเหนือ^{[ 2 ]}เป็นตัวแทนเพียงชนิดเดียวของสกุลRangiferการศึกษาล่าสุดชี้ให้เห็นถึงการแยกกวางเรนเดียร์และกวางคาริบู (ศัพท์เฉพาะของอเมริกาเหนือ) "กวางคาริบูและกวางเรนเดียร์ทั่วโลกถือว่าเป็นชนิดเดียวกัน แต่มี 7 ชนิดย่อย" ^{[ 6 ]}

กวางเรนเดียร์มีทั้ง ประชากร ที่อพยพและ ประชากร ที่อยู่ประจำถิ่นและขนาดฝูงของพวกมันแตกต่างกันอย่างมากในแต่ละภูมิภาค สายพันธุ์ที่อาศัยอยู่ในทุ่งทุนดราปรับตัวให้เข้ากับความหนาวเย็นจัด และบางสายพันธุ์ปรับตัวให้เข้ากับการอพยพในระยะทางไกล

กวางเรนเดียร์มีขนาดและสีที่แตกต่างกันอย่างมาก ตั้งแต่ขนาดเล็กที่สุดคือกวางเรนเดียร์สฟาลบาร์ด ( R. ( t. ) platyrhynchus ) ไปจนถึงขนาดใหญ่ที่สุดคือกวางคาริบูออสบอร์น ( R. t. osborni ) แม้ว่ากวางเรนเดียร์จะมีจำนวนมาก แต่บางชนิดและสายพันธุ์ย่อยกำลังลดจำนวนลงและถูกจัดอยู่ ในกลุ่มสัตว์ ที่เสี่ยงต่อ การสูญพันธุ์ พวกมันมีความพิเศษในบรรดากวาง (Cervidae) ตรงที่ตัวเมียอาจมีเขากวาง ได้ แม้ว่าความชุกของตัวเมียที่มีเขาจะแตกต่างกันไปตามสายพันธุ์ย่อย

กวางเรนเดียร์เป็นกวางกึ่งเลี้ยงที่ประสบความสำเร็จเพียงชนิดเดียวในโลก ทั้งกวางเรนเดียร์ป่าและกวางเรนเดียร์เลี้ยงเป็นแหล่งอาหาร เครื่องนุ่งห่ม และที่พักอาศัยที่สำคัญสำหรับผู้คนในแถบอาร์กติกมาตั้งแต่สมัยก่อนประวัติศาสตร์ ปัจจุบันก็ยังคงมีการเลี้ยงและล่ากวางเรนเดียร์อยู่^{[ 7 ]}ในตำนานคริสต์มาส บางเรื่อง กวางเรนเดียร์ของซานตาคลอสจะลากเลื่อนผ่านท้องฟ้ายามค่ำคืนเพื่อช่วยซานตาคลอสส่งของขวัญให้กับเด็กดีในคืนก่อนวันคริสต์มาส

ชื่อต่างๆ เป็นไปตามธรรมเนียมสากล^{[ 8 ] [ 9 ]}ก่อนการแก้ไขล่าสุด^{[ 10 ]} (ดูReindeer § Taxonomyด้านล่าง) กวางเรนเดียร์/กวางคาริบู ( Rangifer ) มีขนาดแตกต่างกัน ตั้งแต่ขนาดเล็กที่สุดคือกวางเรนเดียร์สฟาลบาร์ด ( R. ( t. ) platyrhynchus ) ไปจนถึงขนาดใหญ่ที่สุดคือกวางคาริบูออสบอร์น ( R. t. osborni ) พวกมันยังมีความแตกต่างกันในเรื่องสีขนและโครงสร้างของเขาอีกด้วย

แหล่งอาศัยของกวางคาริบูในอเมริกาเหนือขยายจากอะแลสกาผ่านยูคอน ดินแดนตะวันตกเฉียงเหนือและนูนาวุตผ่านทุ่งทุนดรา ป่าไทกา ( ป่าเขตหนาว) และลงใต้ผ่านเทือกเขาร็อกกี้ ของ แคนาดา^{[ 11 ]}จากแปดสายพันธุ์ย่อยที่จัดจำแนกโดย Harding (2022) ออกเป็นกวางคาริบูอาร์กติก ( R. arcticus ) กวางคาริบูอพยพบนแผ่นดินใหญ่ที่แห้งแล้งของอาร์กติกอะแลสกาและแคนาดาตอนเหนือ ( R. t. arcticus ) ซึ่งอาศัยอยู่ในทุ่งทุนดราในฤดูร้อนและป่าไทกาในฤดูหนาว ซึ่งเป็นเขตป่าเปลี่ยนผ่านระหว่างป่าเขตหนาวและทุ่งทุนดรา กวางคาริบูเพียรี ( R. t. pearyi ) ที่เร่ร่อนอาศัยอยู่ในทะเลทรายขั้วโลกของหมู่เกาะอาร์กติก ตอนบน และกวางคาริบูแกรนท์ ( R. t. grantiหรือที่เรียกว่ากวางคาริบูพอร์คิวพาย ) อาศัยอยู่ทางตะวันตกสุดของคาบสมุทรอะแลสกาและเกาะใกล้เคียง กวางคาริบูสายพันธุ์ย่อยอีกสี่สายพันธุ์ ได้แก่กวางคาริบู ออสบอร์น ( R. t. osborni ), กวางคาริบูสโตน ( R. t. stonei ) , กวางคาริบูเทือกเขาร็อกกี้ ( R. t. fortidens ) และกวางคาริบูเทือกเขาเซลเคิร์ก ( R. t. montanus ) ล้วนเป็น กวาง คา ริบูที่อาศัยอยู่บนภูเขา ส่วน กวางคาริบูเกาะควีนชาร์ลอตต์ที่สูญพันธุ์ไปแล้ว( R. t. dawsoni ) อาศัยอยู่บนเกาะเกรแฮมในไฮดา กวาอี (เดิมชื่อหมู่เกาะควีนชาร์ลอตต์)

กวางคาริบูในป่าเขตหนาว ( R. t. caribou ) อาศัยอยู่ในป่าเขตหนาวทางตะวันออกเฉียงเหนือของแคนาดา ได้แก่ กวางคาริบูลาบราดอร์หรืออังกาวาทางตอนเหนือของควิเบกและลาบราดอร์ ตอนเหนือ ( R. t. caboti ) และกวางคาริบูแห่งนิวฟาวนด์แลนด์ ( R. t. terranovae ) ซึ่งพบว่ามีพันธุกรรมอยู่ในสายพันธุ์กวางคาริบูในป่า^{[ 12 ] [ 13 ]}

ในทวีปยูเรเซีย กวางเรนเดียร์ทั้งป่าและเลี้ยงกระจายตัวอยู่ทั่วทุ่งทุนดราและป่าไทกากวางเรนเดียร์ภูเขา ยูเรเซีย ( R. t. tarandus ) มีความใกล้เคียงกับกวางคาริบูในอเมริกาเหนือทั้งทางพันธุกรรมและลักษณะภายนอก แต่ก็มีความแตกต่างมากพอที่จะแบ่งออกเป็นสองชนิด กวางเรนเดียร์สฟาลบาร์ดที่มีเอกลักษณ์เฉพาะตัวอาศัยอยู่ในหมู่เกาะสฟาลบาร์ ด กวางเรนเดียร์ ป่าฟินแลนด์ ( R. t. fennicus ) กระจายตัวอยู่ประปรายในเขตป่าสนตั้งแต่ฟินแลนด์ไปจนถึงทางตะวันออกของทะเลสาบไบคาลส่วนกวางเรนเดียร์ป่าไซบีเรีย ( R. t. valentinae ซึ่งเดิมนัก อนุกรมวิธานชาวอเมริกันเรียกว่ากวางเรนเดียร์เทือกเขาบุสค์ ( R. t. buskensis )) อาศัยอยู่ในเทือกเขา อัลไตและเทือกเขาอูรัล

กวางเรนเดียร์ตัวผู้ ("กระทิง") และตัวเมีย ("วัว") สามารถงอกเขาได้ทุกปี แม้ว่าสัดส่วนของตัวเมียที่งอกเขาจะแตกต่างกันอย่างมากในแต่ละประชากร^{[ 8 ]}โดยทั่วไปแล้วเขาของตัวผู้จะมีขนาดใหญ่กว่า โครงสร้างของเขาแตกต่างกันไปตามชนิดและสายพันธุ์ย่อย และเมื่อรวมกับความแตกต่างของขน มักจะใช้ในการแยกแยะระหว่างชนิดและสายพันธุ์ย่อยได้ (ดูภาพประกอบใน Geist, 1991 ^{[ 14 ]}และ Geist, 1998) ^{[ 15 ]}

^{กวางเร น}เดียร์ภูเขา ( R. t. tarandus ) ประมาณ 20,000 ตัวยังคงอาศัยอยู่ในภูเขาของนอร์เวย์ โดยเฉพาะในHardangervidda ^[ 16 ^]ในสวีเดนมีกวางเรนเดียร์ประมาณ 250,000 ตัวในฝูงที่หมู่บ้านชาวซามิ จัดการ ^{[ 17 ]}รัสเซียจัดการฝูงกวางเรนเดียร์ทุนดราไซบีเรีย ( R. t. sibiricus ) จำนวน 19 ฝูง รวมประมาณ 940,000 ตัว^{[ 18 ]}ฝูง กวางเรนเดียร์ทุนดราไซบีเรีย Taimyrเป็นฝูงกวางเรนเดียร์ป่าที่ใหญ่ที่สุดในโลก^{[ 19 ] [ 20 ]}มีจำนวนระหว่าง 400,000 ถึง 1,000,000 ตัว เป็นประชากรย่อยที่ประกอบด้วยประชากรย่อยหลายกลุ่ม ซึ่งบางกลุ่มมีลักษณะทางฟีโนไทป์แตกต่างกัน^{[ 21 ]}โดยมีเส้นทางการอพยพและพื้นที่ออกลูกที่แตกต่างกัน^{[ 22 ] [ 23 ]}กวางเรนเดียร์คัมชัตกัน ( R. t. phylarchus ) ซึ่งเป็นสายพันธุ์ย่อยในป่า เดิมทีรวมถึงกวางเรนเดียร์ทางตะวันตกของทะเลโอคอตสค์ซึ่งอย่างไรก็ตาม ไม่สามารถแยกแยะทางพันธุกรรมได้จากประชากร Jano-Indigirka, ป่าไทกาไซบีเรียตะวันออกและChukotkaของR. t. sibiricus [ ^{24 ] ฝูง}กวางเรนเดียร์ทุนดราไซบีเรียมีจำนวนลดลง แต่มีเสถียรภาพหรือเพิ่มขึ้นตั้งแต่ปี 2000 ^{[ 18 ]}

กวางเรนเดียร์เกาะ (Insular reindeer) ซึ่งจัดอยู่ในกลุ่มกวางเรนเดียร์โนวายาเซมลยา ( R. t. pearsoni ) อาศัยอยู่ในกลุ่มเกาะต่างๆ ได้แก่ หมู่เกาะ โนวายาเซมลยา (ประมาณ 5,000 ตัว ณ การนับครั้งล่าสุด แต่ส่วนใหญ่เป็นกวางเรนเดียร์เลี้ยงหรือลูกผสมระหว่างกวางเลี้ยงกับกวางป่า) หมู่เกาะ นิวไซบีเรีย (ประมาณ 10,000 ถึง 15,000 ตัว) และเกาะแรงเกล (กวางเรนเดียร์เลี้ยงที่กลายเป็นสัตว์ป่า 200 ถึง 300 ตัว) ^{[ 25 ]}

ฝูง กวางคาริบูลาบราดอร์ ( R. t. caboti ) ที่อพยพ ใน แม่น้ำจอร์จประเทศแคนาดา เคยเป็นฝูงกวางเรนเดียร์ที่ใหญ่เป็นอันดับสองของโลก โดยมีจำนวนระหว่าง 800,000 ถึง 900,000 ตัวในช่วงทศวรรษ 1990 ^{[ 10 ]}ณ เดือนมกราคม 2018 มีสัตว์เหลืออยู่ในฝูงแม่น้ำจอร์จไม่ถึง 9,000 ตัว ตามรายงานของสถานีวิทยุโทรทัศน์แคนาดา [ ^{26 ] หนังสือพิมพ์}นิวยอร์กไทมส์รายงานในเดือนเมษายน 2018 เกี่ยวกับการหายไปของฝูงกวางคาริบูป่าเขาทางใต้เพียงฝูงเดียวในสหรัฐอเมริกาแผ่นดินใหญ่โดยผู้เชี่ยวชาญเรียกมันว่า "สูญพันธุ์ในเชิงฟังก์ชัน" หลังจากขนาดของฝูงลดลงเหลือเพียงสามตัว^{[ 27 ]}หลังจากที่ตัวสุดท้ายซึ่งเป็นเพศเมียถูกย้ายไปยังศูนย์ฟื้นฟูสัตว์ป่าในแคนาดา กวางคาริบูจึงถูกพิจารณาว่าสูญพันธุ์ไปจากสหรัฐอเมริกาแผ่นดินใหญ่^{[ 28 ]}คณะกรรมการสถานะสัตว์ป่าใกล้สูญพันธุ์ในแคนาดา (COSEWIC) จัดประเภทประชากรภูเขาทางใต้ DU9 ( R. t. montanus ) และประชากรภูเขาตอนกลาง DU8 ( R. t. fortidens ) ว่าใกล้สูญพันธุ์ และประชากรภูเขาทางเหนือ DU7 ( R. t. osborni ) ว่าเสี่ยงต่อการสูญพันธุ์^{[ 29 ]}

บางชนิดและสายพันธุ์ย่อยหายาก และสายพันธุ์ย่อยสามชนิดได้สูญพันธุ์ไปแล้ว ได้แก่กวางคาริบูหมู่เกาะควีนชาร์ลอตต์ ( R. t. dawsoni ) จากแคนาดาตะวันตก กวางเรนเดียร์ซาคาลิน ( R. t. setoni ) จากซาคาลินและกวางคาริบูกรีนแลนด์ตะวันออกจากกรีนแลนด์ตะวันออก^{[ 30 ] [ 31 ] [ 32 ]}แม้ว่าผู้เชี่ยวชาญบางคนเชื่อว่าชนิดหลังR. t. eogroenlandicus Degerbøl, 1957 เป็นชื่อพ้องรองของกวางคาริบูเพียรี^{[ 10 ] [ 33 ] [ 34 ]}ในอดีต ขอบเขตการกระจายพันธุ์ของกวางคาริบูในป่าสนเขตหนาวครอบคลุมพื้นที่มากกว่าครึ่งหนึ่งของแคนาดา^{[ 35 ]}และเข้าไปในรัฐทางเหนือของสหรัฐอเมริกาตั้งแต่รัฐเมนถึงรัฐวอชิงตันกวางคาริบูในป่าบอเรียลได้หายไปจากพื้นที่ส่วนใหญ่ทางตอนใต้ดั้งเดิม และถูกกำหนดให้เป็นสัตว์ใกล้สูญพันธุ์ในปี 2545 โดยคณะกรรมการสถานะสัตว์ป่าใกล้สูญพันธุ์ในแคนาดา (COSEWIC) ^{[ 36 ]}กระทรวงสิ่งแวดล้อมและการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศของแคนาดารายงานในปี 2554 ว่ามีกวางคาริบูในป่าบอเรียลเหลืออยู่ประมาณ 34,000 ตัวใน 51 พื้นที่ในแคนาดา (กระทรวงสิ่งแวดล้อมแคนาดา, 2554b) ^{[ 37 ]}แม้ว่าตัวเลขเหล่านั้นจะรวมถึงประชากรบนภูเขาที่ฮาร์ดิง (2555) จัดประเภทเป็นสายพันธุ์ย่อยของกวางคาริบูอาร์กติก^{[ 10 ]}ฝูงกวางเรนเดียร์ทุ่งทุนดราไซบีเรียก็กำลังลดลงเช่นกัน และRangiferโดยรวมถือว่าอยู่ในสถานะเสี่ยงต่อการสูญพันธุ์โดยสหภาพระหว่างประเทศเพื่อการอนุรักษ์ธรรมชาติ (IUCN)

Charles Hamilton Smithได้รับเครดิตว่าเป็นผู้ตั้งชื่อสกุลกวางเรนเดียร์ว่าRangifer ^{[ 38 ]}ซึ่งAlbertus Magnusใช้ในDe animalibusหน้า Liber 22 บทที่ 268: "Dicitur Rangyfer quasi ramifer" คำนี้อาจมีที่มาจากคำภาษาซามิว่า raingo [ ^{39 ] Carl} Linnaeusเลือกใช้คำว่าtarandusเป็นชื่อเฉพาะ โดยอ้างอิงถึงQuadrupedum omnium bisulcorum historia หน้า 859–863 บทที่ 30: De Tarando (1621) ของUlisse Aldrovandiอย่างไรก็ตาม Aldrovandi และConrad Gessner ^{[ 40 ]}คิดว่าrangiferและtarandusเป็นสัตว์สองชนิดที่แยกจากกัน^{[ 41 ]}ไม่ว่าในกรณีใด ชื่อ tarandosก็มีที่มาจากอริสโตเติลและธีโอฟราส ตั ส

การใช้คำว่ากวางเรนเดียร์และกวางคาริบูสำหรับสัตว์ชนิดเดียวกันอาจทำให้เกิดความสับสน แต่สหภาพระหว่างประเทศเพื่อการอนุรักษ์ธรรมชาติได้กำหนดประเด็นนี้ไว้อย่างชัดเจนว่า "กวางเรนเดียร์เป็นชื่อเรียกในยุโรปสำหรับสายพันธุ์Rangiferในขณะที่ในอเมริกาเหนือ สายพันธุ์ Rangiferเป็นที่รู้จักกันในชื่อกวางคาริบู" ^{[ 2 ] [ 6 ]}ตามข้อมูลของสำนักงานคณะกรรมการอาหารและยา ของสหรัฐอเมริกา ในภาษาอังกฤษแบบอเมริกาเหนือสัตว์ชนิดนี้เรียกว่ากวางคาริบูหากเป็นสัตว์ป่า และ เรียกว่า กวางเรนเดียร์หากเป็นสัตว์เลี้ยง^{[ 42 ]}คำว่ากวางเรนเดียร์เป็นคำที่แปลงมาจากคำภาษานอร์สโบราณhreinn ("กวางเรนเดียร์") และdýr (" สัตว์") และไม่มีส่วนเกี่ยวข้องกับบังเหียน^{[ 43 ]}คำว่ากวางคาริบูมาจากภาษาฝรั่งเศส จากภาษาMi'kmaq qalipuซึ่งหมายถึง "คนขุดหิมะ" และหมายถึงนิสัยการขุดหิมะเพื่อหาอาหาร^{[ 44 ]}

เนื่องจากมีความสำคัญต่อหลายวัฒนธรรมRangiferและบางสายพันธุ์และสายพันธุ์ย่อยของมันจึงมีชื่อเรียกในหลายภาษา ชาว Inuvialuit แห่ง อาร์กติกตะวันตก ของแคนาดา และชาว Inuitแห่งอาร์กติกตะวันออกของแคนาดา ซึ่งพูดภาษาถิ่นที่แตกต่างกันของภาษา Inuitต่างก็เรียกกวางแคริบูที่อาศัยอยู่ในพื้นที่แห้งแล้งว่าtuktu [ ^{45 ] [ 46 ] [ 47 ] ชาว} Wekʼèezhìi ( Tłı̨chǫ ) ซึ่งเป็น กลุ่ม Dene (Athapascan) เรียกกวางแคริบูอาร์กติกว่า Ɂekwǫ̀ และ กวางแคริบูในป่าเขตหนาว ว่า tǫdzı ^{[ 48 ]}ชาวGwichʼin (ซึ่งเป็นกลุ่ม Dene เช่นกัน) มีคำศัพท์ที่เกี่ยวข้องกับกวางแคริบูมากกว่า 24 คำ^{[ 49 ]}

ชาวอินuit แห่งกรีนแลนด์เรียกกวางเรนเดียร์ว่าtuttu ^{[ 50 ]}และชาวไอซ์แลนด์เรียก ว่า hreindýrบางครั้งก็ เรียกว่า rein

วัฏจักรยุคน้ำแข็ง-ยุคระหว่างน้ำแข็งใน ช่วงปลาย สมัยไพลสโตซีนมีอิทธิพลอย่างมากต่อวิวัฒนาการของ สายพันธุ์ Rangiferและสายพันธุ์อาร์กติกและกึ่งอาร์กติกอื่นๆ การแยกตัวของสายพันธุ์Rangifer ที่ปรับตัวเข้ากับทุนดรา ใน แหล่ง หลบภัยในช่วงยุคน้ำแข็งสูงสุดครั้งสุดท้าย – ยุคน้ำแข็งวิสคอนซินในอเมริกาเหนือและยุคน้ำแข็งไวช์เซลในยูเรเซีย – ก่อให้เกิด “ ความแปรปรวนทางพันธุกรรม ภายในสายพันธุ์” โดยเฉพาะอย่างยิ่งระหว่างส่วน อาร์กติกของอเมริกาเหนือและยูเรเซีย^{[ 5 ]}

กวางเรนเดียร์/กวางคาริบู ( Rangifer ) อยู่ในวงศ์ย่อยOdocoileinaeร่วมกับกวางโร ( Capreolus ) กวางเอลก์/กวางมูสยูเรเซีย ( Alces ) และกวางน้ำ ( Hydropotes ) สัตว์จำพวกกวางที่มีเขาเหล่านี้แยกตัวออกจากสัตว์เคี้ยวเอื้องมีเขาBos (วัวและจามรี) Ovis (แกะ) และCapra (แพะ) เมื่อประมาณ 36 ล้านปีก่อน^{[ 51 ]}กลุ่มยูเรเซียของ Odocoileinae (Capreolini, Hydropotini และ Alcini) แยกตัวออกจากเผ่าโลกใหม่ของ Capreolinae ( Odocoileiniและ Rangiferini) ในช่วงปลายสมัยไมโอซีนเมื่อ 8.7–9.6 ล้านปีก่อน^{[ 52 ]} Rangifer "วิวัฒนาการเป็นกวางภูเขา ... ใช้ประโยชน์จากทุ่งหญ้ากึ่งอัลไพน์และอัลไพน์..." ^{[ 15 ]} Rangiferมีต้นกำเนิดในช่วงปลายยุคไพลโอซีนและมีความหลากหลายในช่วงต้นยุคไพลสโตซีน ซึ่งเป็นช่วงเวลากว่า 2 ล้านปีที่มีการเคลื่อนตัวของธารน้ำแข็งหลายครั้ง ฟอสซิล Rangiferที่มีชื่อหลายชิ้นในยูเรเซียและอเมริกาเหนือมีอายุเก่าแก่กว่าวิวัฒนาการของกวางเรนเดียร์ทุนดราในปัจจุบัน

นักโบราณคดีแยกแยะกวางเรนเดียร์ทุ่งทุนดราและกวางคาริบูที่อาศัยอยู่ในพื้นที่แห้งแล้ง "สมัยใหม่" ออกจากรูปแบบดั้งเดิม ทั้งที่ยังมีชีวิตอยู่และที่สูญพันธุ์ไปแล้ว ซึ่งไม่มีการปรับตัวให้เข้ากับความหนาวเย็นจัดและการอพยพในระยะทางไกล ลักษณะเฉพาะเหล่านี้ได้แก่ จมูกที่กว้างและสูงเพื่อเพิ่มปริมาตรของโพรงจมูกเพื่อทำให้อากาศอุ่นและชุ่มชื้นก่อนที่จะเข้าสู่ลำคอและปอด เขี้ยวที่เรียงชิดกับเขี้ยวคิ้ว ลวดลายขนที่โดดเด่น ขาที่สั้นและการปรับตัวอื่นๆ สำหรับการวิ่งในระยะทางไกล และพฤติกรรมหลายอย่างที่เหมาะสมกับทุ่งทุนดรา แต่ไม่เหมาะกับป่า (เช่น การคลอดลูกพร้อมกันและการรวมกลุ่มกันในช่วงฤดูผสมพันธุ์และหลังคลอดลูก) ^{[ 53 ]}นอกจากนี้ ยีนหลายตัว รวมถึงยีนสำหรับการเผาผลาญวิตามินดีการเผาผลาญไขมันการพัฒนาจอประสาทตาจังหวะชีวิตประจำวันและความทนทานต่ออุณหภูมิที่เย็นจัด พบในกวางคาริบูทุ่งทุนดราซึ่งขาดหายไปหรือมีอยู่ในขั้นพื้นฐานในกวางคาริบูที่อาศัยอยู่ในป่า^{[ 54 ] [ 55 ]}ด้วยเหตุนี้ กวางเรนเดียร์และกวางคาริบูที่ปรับตัวเข้ากับป่าจึงไม่สามารถอยู่รอดได้ในทุ่งทุนดราหรือทะเลทรายขั้วโลก ฟอสซิล Rangiferที่เก่าแก่ที่สุดที่ยืนยันได้มาจากเมืองออมสค์ประเทศรัสเซีย มีอายุ 2.1-1.8 ล้านปีก่อนปัจจุบัน (BP) [ ^{56 ] ฟอสซิล} Rangiferที่เก่าแก่ที่สุดในอเมริกาเหนือมาจากยูคอนมีอายุ 1.6 ล้านปีก่อนปัจจุบัน^{[ 57 ]}ชิ้นส่วนกะโหลกฟอสซิลจากซูเซนบอร์น ประเทศเยอรมนีR. arcticus stadelmanni [ ^{58 ] (}ซึ่งอาจตั้งชื่อผิด) ที่มีเขากวาง "ค่อนข้างบางและเป็นรูปทรงกระบอก" มีอายุย้อนไปถึง ยุค ไพลสโตซีนตอนกลาง (ยุคกุนซ์) 680,000-620,000 ปีก่อนปัจจุบัน^{[ 59 ]} ฟอสซิล Rangiferพบได้บ่อยขึ้นเรื่อยๆ ในแหล่งสะสมรอบขั้วโลก เริ่มตั้งแต่ยุคน้ำแข็ง Riss ซึ่ง เป็นยุคน้ำแข็งที่อายุน้อยที่สุดเป็นอันดับสองของ ยุค Pleistocene ประมาณ 300,000–130,000 ปีก่อนคริสตกาล ใน ช่วงยุค 4-Würm (110,000–70,000 ถึง 12,000–10,000 ปีก่อนคริสตกาล) ขอบเขตการกระจายพันธุ์ในยุโรปของมันกว้างขวางมาก และเป็นแหล่งอาหารสำคัญสำหรับชาวยุโรปในยุคก่อนประวัติศาสตร์^{[ 60 ]}ฟอสซิลในอเมริกาเหนือที่อยู่นอกBeringiaซึ่งมีอายุก่อนยุคน้ำแข็งสูงสุดครั้งสุดท้าย (LGM) มีอายุใน ยุค Rancholabrean (240,000–11,000 ปีก่อนคริสตกาล) และพบตามขอบของแผ่นน้ำแข็ง Rocky Mountain และ Laurentideทางใต้สุดถึงตอนเหนือของรัฐAlabamaประเทศสหรัฐอเมริกา และในยุค Sangamonianแหล่งสะสม (~100,000 ปีที่แล้ว) จากแคนาดาตะวันตก^{[ 61 ]}

กวางคาริบูขนาด R. t. pearyiอาศัยอยู่ในกรีนแลนด์ทั้งก่อนและหลังยุคน้ำแข็งครั้งใหญ่ (LGM) และยังคงมีอยู่ในพื้นที่ที่หลงเหลืออยู่ทางตะวันออกเฉียงเหนือของกรีนแลนด์จนกระทั่งสูญพันธุ์ไปเมื่อประมาณปี 1900 (ดูรายละเอียดเกี่ยวกับR. t. eogroenlandicusด้านล่าง) การขุดค้นทางโบราณคดีแสดงให้เห็นว่ากวางคาริบูขนาดใหญ่ที่อาศัยอยู่ในพื้นที่แห้งแล้งปรากฏขึ้นในกรีนแลนด์ตะวันตกเมื่อประมาณ 4,000 ปีที่แล้ว^{[ 62 ]}

Valerius Geist (1998) ^{[ 15 ]}ระบุอายุการแพร่กระจายของกวางเรนเดียร์ยูเรเซียในช่วงยุคน้ำแข็งริสส์ครั้งใหญ่ (347,000 ถึง 128,000 ปีที่แล้ว) โดยอิงจากการแยกตัวของนอร์เวย์และสฟาลบาร์ดเมื่อ 225,000 ปีที่แล้ว^{[ 63 ]}กวางเรนเดียร์ป่าฟินแลนด์ ( R. t. fennicus ) น่าจะวิวัฒนาการมาจากCervus [Rangifer] guettardi Desmarest, 1822 ซึ่งเป็นกวางเรนเดียร์ที่ปรับตัวเข้ากับถิ่นที่อยู่ที่เป็นป่าในยุโรปตะวันออกเมื่อป่าขยายตัวในช่วงยุคน้ำแข็งคั่นกลางก่อนยุคน้ำแข็งสูงสุด (ยุคน้ำแข็งเวิร์เมียนหรือไวช์เซลเลียน ) ^{[ 59 ]} ต่อมา สายพันธุ์ฟอสซิลguettardiถูกแทนที่ด้วยR. constantiniซึ่งปรับตัวให้เข้ากับทุ่งหญ้า^{[ 64 ]}ในการอพยพครั้งที่สองเมื่อ 19,000–20,000 ปีก่อน เมื่อยุคน้ำแข็งครั้งใหญ่ (LGM) เปลี่ยนถิ่นที่อยู่ที่เป็นป่าให้กลายเป็นทุนดรา ในขณะที่fennicusรอดชีวิตอย่างโดดเดี่ยวในยุโรปตะวันตกเฉียงใต้^{[ 59 ]} จากนั้น R. constantiniก็ถูกแทนที่ด้วยกวางคาริบูสมัยใหม่ที่ปรับตัวให้เข้ากับทุนดรา/พื้นที่แห้งแล้งและหนาวจัด ซึ่งน่าจะอยู่ในเบริงเกีย ก่อนที่จะกระจายตัวไปทางตะวันตก ( R. t. tarandusใน เทือกเขา สแกนดิเนเวียและR. t. sibiricusข้ามไซบีเรีย) และตะวันออก ( R. t. arcticusในพื้นที่แห้งแล้งของอเมริกาเหนือ) เมื่อระดับน้ำทะเลสูงขึ้นทำให้พวกมันถูกแยกออกจากกัน ในทำนองเดียวกันในอเมริกาเหนือการวิเคราะห์ดีเอ็นเอแสดงให้เห็นว่ากวางคาริบูในป่า ( R. caribou ) แยกตัวออกจากบรรพบุรุษดั้งเดิมของกวางคาริบูในทุ่งทุนดรา/พื้นที่แห้งแล้ง ไม่ใช่ในช่วง LGM เมื่อ 26,000–19,000 ปีก่อน อย่างที่เคยสันนิษฐานไว้ แต่ในยุคกลางของสมัยไพลสโตซีนเมื่อประมาณ 357,000 ปีก่อน^{[ 65 ] [ 66 ]}ในเวลานั้น กวางคาริบูในทุ่งทุนดราสมัยใหม่ยังไม่วิวัฒนาการ กวางคาริบูในป่ามีแนวโน้มที่จะมีความสัมพันธ์กับกวางคาริบูในป่าของอเมริกาเหนือที่สูญพันธุ์ไปแล้วมากกว่ากวางคาริบูในพื้นที่แห้งแล้ง ตัวอย่างเช่น กวางคาริบูที่สูญพันธุ์ไปแล้วTorontoceros [Rangifer] hypogaeusมีลักษณะ (ก้านเขาที่แข็งแรงและสั้น ผิวเขาเรียบ และตำแหน่งของกิ่งที่สองที่สูง) ที่สัมพันธ์กับกวางคาริบูในป่า^{[ 67 ]}

มนุษย์เริ่มล่ากวางเรนเดียร์ตั้งแต่ ยุค เมโซลิธิกและยุคนีโอลิธิกและปัจจุบันมนุษย์เป็นผู้ล่าหลักในหลายพื้นที่นอร์เวย์และกรีนแลนด์มีประเพณีการล่ากวางเรนเดียร์ป่าที่สืบทอดกันมาอย่างต่อเนื่องตั้งแต่ยุคน้ำแข็งครั้งสุดท้ายจนถึงปัจจุบัน ในภูเขาที่ไม่มีป่าปกคลุมทางตอนกลางของนอร์เวย์ เช่นโยตุนไฮเมนยังคงสามารถพบซากของหลุมดักสัตว์ ที่สร้างด้วยหิน รั้วกั้น และที่วางคันธนู ซึ่งสร้างขึ้นเพื่อล่ากวางเรนเดียร์โดยเฉพาะ สิ่งเหล่านี้สามารถระบุอายุได้อย่างค่อนข้างแน่นอนว่าอยู่ในช่วงการอพยพแม้ว่าไม่น่าเป็นไปได้ที่พวกมันจะถูกใช้งานมาตั้งแต่ยุคหินแล้วก็ตาม

ภาพวาดในถ้ำของชาวยุโรปโบราณประกอบด้วยกวางเรนเดียร์ทั้งแบบทุ่งทุนดราและป่า^{[ 15 ]}

การศึกษาในปี 2022 เกี่ยวกับดีเอ็นเอสิ่งแวดล้อม โบราณ จากยุคไพลสโตซีนตอนต้น (2 ล้านปีก่อน) จากการก่อตัวของ Kap Kobenhavnทางตอนเหนือของกรีนแลนด์ ระบุชิ้นส่วนดีเอ็นเอที่ได้รับการอนุรักษ์ของRangiferซึ่งระบุว่าเป็นพื้นฐานแต่มีศักยภาพที่จะเป็นบรรพบุรุษของกวางเรนเดียร์ในปัจจุบัน สิ่งนี้ชี้ให้เห็นว่ากวางเรนเดียร์อาศัยอยู่ในกรีนแลนด์มาตั้งแต่ยุคไพลสโตซีนตอนต้นเป็นอย่างน้อย ในช่วงเวลานั้น ทางตอนเหนือของกรีนแลนด์มีอุณหภูมิสูงกว่ายุคโฮโลซีน 11–19 °C (20–34 °F) โดยมีป่าเขตหนาวที่เป็นที่อยู่อาศัยของกลุ่มสายพันธุ์ที่ไม่มีสายพันธุ์ใดในปัจจุบันเทียบได้ ชิ้นส่วนดีเอ็นเอเหล่านี้เป็นชิ้นส่วนดีเอ็นเอที่เก่าแก่ที่สุดเท่าที่เคยมีการจัดลำดับ^{[ 68 ] [ 69 ]}

ในปี ค.ศ. 1758 คาร์ล ลินเนียสได้ตั้งชื่อสายพันธุ์กวางทุนดราในยูเรเซีย ว่า Cervus tarandusโดยสกุลRangiferได้รับการยกเครดิตให้แก่สมิธในปี ค.ศ. 1827 ^{[ 38 ]}

Rangiferมีประวัติที่ซับซ้อนเนื่องจากความคล้ายคลึงกันในโครงสร้างของเขา (กิ่งคิ้วไม่สมมาตรและมักเป็นรูปฝ่ามือ กิ่งเบซ กิ่งหลังบางครั้งแตกแขนง และแตกแขนงที่ปลายสุด มักเป็นรูปฝ่ามือ) เนื่องจากความแปรปรวนของแต่ละตัว นักอนุกรมวิธานในยุคแรกจึงไม่สามารถแยกแยะรูปแบบที่สอดคล้องกันในหมู่ประชากรได้ และเมื่อตรวจสอบคอลเลกชันในยุโรป พวกเขาก็ไม่สามารถเข้าใจความแตกต่างของถิ่นที่อยู่และหน้าที่ที่แตกต่างกันที่ถิ่นที่อยู่เหล่านั้นกำหนดให้กับโครงสร้างของเขาได้ การวัดสัณฐานวิทยาเชิงเปรียบเทียบ การวัดกะโหลก มักถูกมองว่ามีความเป็นกลางมากกว่าการอธิบายความแตกต่างของสีหรือรูปแบบของเขา แต่ในความเป็นจริงแล้วกลับทำให้ความแปรปรวนทางพันธุกรรมปะปนกับความแปรปรวนแบบเอพิสแตติกและทางสถิติ รวมถึงความแปรปรวนที่เกิดจากสภาพแวดล้อมที่ซับซ้อน^{[ 61 ]}

เขากวางคาริบูทุ่งทุนดราสมัยใหม่จะมีกิ่งล่างอยู่ต่ำ เหนือกิ่งบนซึ่งแบนราบในแนวตั้งเพื่อปกป้องดวงตาขณะที่กวางตัวผู้ "คุ้ยเขี่ย" พุ่มไม้เตี้ยๆ ซึ่งเป็นการแสดงการเกี้ยวพาราสี^{[ 70 ]}กิ่งล่างที่ต่ำช่วยให้กิ่งบนที่กว้างและแบนขุดหลุมในหิมะทุ่งทุนดราที่อัดแน่นเพื่อหาอาหาร ด้วยเหตุนี้กิ่งบนจึงมักถูกเรียกว่า "พลั่ว" ในอเมริกาเหนือและ "กิ่งน้ำแข็ง" ในยุโรป ความแตกต่างในโครงสร้างของเขาสะท้อนให้เห็นถึงความแตกต่างพื้นฐานในระบบนิเวศและพฤติกรรม และในทางกลับกันก็แสดงให้เห็นถึงการแบ่งแยกอย่างลึกซึ้งในบรรพบุรุษที่ไม่ปรากฏชัดต่อนักอนุกรมวิธานในยุคแรก

ในทำนองเดียวกัน การทำงานกับคอลเลกชันในพิพิธภัณฑ์ซึ่งหนังมักจะซีดจางและอยู่ในสภาพการเก็บรักษาที่ไม่ดี นักอนุกรมวิธานยุคแรกๆ ไม่สามารถรับรู้ความแตกต่างของลวดลายขนที่สม่ำเสมอภายในสายพันธุ์ย่อย แต่แปรผันระหว่างสายพันธุ์ย่อยได้ Geist เรียกสิ่งเหล่านี้ว่า "ลักษณะการผสมพันธุ์" ซึ่งเป็นลักษณะที่ถูกคัดเลือกทางเพศที่ได้รับการอนุรักษ์ไว้สูงและใช้ในการวินิจฉัยระหว่างสายพันธุ์ย่อย^{[ 15 ] [ 61 ]}

ในช่วงปลายศตวรรษที่ 19 พิพิธภัณฑ์แห่งชาติเริ่มส่งคณะสำรวจทางชีววิทยาออกไป และมีการสะสมคอลเลกชัน นักอนุกรมวิธานซึ่งมักทำงานให้กับพิพิธภัณฑ์ เริ่มตั้งชื่อสายพันธุ์ย่อยอย่างเข้มงวดมากขึ้น โดยอิงจากความแตกต่างทางสถิติในการวัดกะโหลก ฟัน และโครงกระดูกโดยละเอียด มากกว่าเขาและขน เสริมด้วยความรู้ที่ดีขึ้นเกี่ยวกับความแตกต่างในด้านนิเวศวิทยาและพฤติกรรม ตั้งแต่ปี 1898 ถึง 1937 นักสัตววิทยาได้ตั้งชื่อสายพันธุ์ใหม่ 12 สายพันธุ์ (นอกเหนือจากสายพันธุ์ที่อาศัยอยู่ในพื้นที่แห้งแล้งและป่าไม้ ซึ่งได้รับการตั้งชื่อไว้ก่อนหน้านี้) ของกวางแคริบูในแคนาดาและอลาสก้า และสายพันธุ์ใหม่ 3 สายพันธุ์และสายพันธุ์ย่อยใหม่ 9 สายพันธุ์ในยูเรเซีย โดยแต่ละสายพันธุ์ได้รับการอธิบายอย่างถูกต้องตามกฎเกณฑ์การตั้งชื่อทางสัตววิทยาที่กำลังพัฒนา โดยมีการกำหนดสถานที่ต้นแบบและเก็บตัวอย่างต้นแบบไว้ในพิพิธภัณฑ์ (ดูตารางในหัวข้อสายพันธุ์และสายพันธุ์ย่อยด้านล่าง) ^{[ 10 ] [ 71 ]}

ในช่วงกลางศตวรรษที่ 20 เมื่อนิยามของ "ชนิด" พัฒนาขึ้น นักสัตววิทยาในยุโรป^{[ 72 ]}และอเมริกาเหนือ^{[ 73 ]} ได้กำหนดให้ Rangiferทุกชนิดเป็นชนิดเดียวกันกับR. tarandusและรวมเอาสายพันธุ์ย่อยส่วนใหญ่เข้าเป็นชื่อพ้องกันAlexander William Francis Banfieldได้อ้างถึงการแก้ไขสกุลกวางเรนเดียร์และกวางคาริบู (1961) ^{[ 74 ]} บ่อยครั้ง โดยตัดR. t. caboti ( กวางคาริบู ลาบราด อร์ ), R. t. osborni (กวางคาริบูออสบอร์น — จากบริติชโคลัมเบีย ) และR. t. terranovae ( กวางคาริบู นิวฟาวนด์ แลนด์ ) ออกไปเนื่องจากไม่ถูกต้อง และรวมเฉพาะกวางคาริบูที่อาศัยอยู่ในพื้นที่แห้งแล้งซึ่งเปลี่ยนชื่อเป็นR. t. groenlandicus (เดิมคือR. arcticus ) และกวางคาริบูที่อาศัยอยู่ในป่าเป็นR. t. caribou อย่างไรก็ตาม Banfield ทำผิดพลาดหลายครั้ง ส่งผลให้Ian McTaggart-Cowan วิจารณ์อย่างรุนแรง ในปี 1962 ^{[ 75 ]}ผู้เชี่ยวชาญส่วนใหญ่ยังคงพิจารณาว่าสายพันธุ์ย่อยทั้งหมดหรือส่วนใหญ่ยังคงถูกต้อง บางส่วนมีความแตกต่างกันอย่างชัดเจน ในบทของเขาในงานอ้างอิงที่น่าเชื่อถือในปี 2005 ^Mammal Species of the World [ ^{8 ]}ซึ่งอ้างอิงโดยAmerican Society of MammalogistsนักสัตววิทยาชาวอังกฤษPeter Grubbเห็นด้วยกับValerius Geistผู้เชี่ยวชาญด้านสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมขนาดใหญ่^{[ 15 ] [ 61 ]}ว่าสายพันธุ์ย่อยเหล่านี้ถูกต้อง (เช่น ก่อนการแก้ไขล่าสุด): ในอเมริกาเหนือR. t. caboti , R. t. caribou , R. t. dawsoni , R. t. groenlandicus , R. t. osborni , R. t. pearyiและR. t. terranovaeและในยูเรเซียR. t. tarandus , R. t. buskensis (เรียกว่าR. t. valentinaeในยุโรป ดูด้านล่าง), R. t. phylarchus , R. t. pearsoni , R. t. sibiricusและR. t. platyrhynchusสายพันธุ์ย่อยเหล่านี้ถูกคงไว้ในงานทดแทนในปี 2011 Handbook of the Mammals of the World Vol. 2: Hoofed Mammals [ ^{9 ] ผู้}เขียนชาวรัสเซียส่วนใหญ่ยังยอมรับR. t. angustirostrisซึ่งเป็นกวางเรนเดียร์ป่าจากทางตะวันออกของทะเลสาบไบคาล . ^{[ 18 ] [ 24 ] [ 76 ]}

อย่างไรก็ตาม ตั้งแต่ปี 1991 การศึกษาทางพันธุกรรมจำนวนมากได้เปิดเผยความแตกต่างอย่างลึกซึ้งระหว่างกวางเรนเดียร์ทุ่งทุนดราสมัยใหม่กับกวางคาริบูในป่า^{[ 5 ] [ 12 ] [ 77 ] [ 78 ] [ 79 ]} Geist (2007) และคนอื่นๆ ยังคงโต้แย้งว่ากวางคาริบูในป่าถูกจัดประเภทอย่างไม่ถูกต้อง โดยสังเกตว่า "กวางคาริบูในป่าที่แท้จริง ซึ่งเป็นชนิดที่มีขนสีเข้มสม่ำเสมอ มีแผงคอเล็ก และมีเขาแบนที่เน้นด้านหน้า" นั้น "กระจายตัวอย่างเบาบางตามขอบทางใต้ของเขตการกระจายพันธุ์ของกวางคาริบูในอเมริกาเหนือ" เขายืนยันว่า "กวางคาริบูในป่าที่แท้จริงนั้นหายากมาก อยู่ในสถานการณ์ที่ยากลำบากมาก และต้องการความเอาใจใส่อย่างเร่งด่วนที่สุด" ^{[ 80 ]}

ในปี 2011 เมื่อสังเกตว่าการจำแนกประเภทRangifer tarandus ก่อนหน้านี้ ไม่ว่าจะเป็น อนุกรมวิธานที่แพร่หลายตามชนิดย่อย การกำหนดตามอีโคไทป์หรือการจัดกลุ่มประชากรตามธรรมชาติ ล้มเหลวในการจับภาพ "ความแปรปรวนของกวางแคริบูทั่วทั้งช่วงการกระจายพันธุ์ในแคนาดา" ที่จำเป็นสำหรับการอนุรักษ์และการจัดการชนิดย่อยอย่างมีประสิทธิภาพ COSEWIC จึงได้พัฒนาการกำหนดหน่วยที่กำหนดได้ (Designatable Unit: DU) ^{[ 36 ]}ซึ่งเป็นการปรับใช้ "หน่วยที่มีความสำคัญทางวิวัฒนาการ" ^{[ 81 ]}หน่วยที่กำหนดได้ 12 หน่วยสำหรับกวางแคริบูในแคนาดา (นั่นคือ ไม่รวมอะแลสกาและกรีนแลนด์) โดยอิงจากนิเวศวิทยา พฤติกรรม และที่สำคัญคือพันธุกรรม (แต่ไม่รวมสัณฐานวิทยาและโบราณคดี) โดยพื้นฐานแล้วเป็นไปตามการกระจายตัวของชนิดย่อยที่ตั้งชื่อไว้ก่อนหน้านี้ โดยไม่ต้องตั้งชื่อเช่นนั้น รวมถึงอีโคไทป์บางส่วน อีโคไทป์ไม่ได้ อิง ตามวิวัฒนาการและไม่สามารถใช้แทนอนุกรมวิธานได้^{[ 82 ]}

ในขณะเดียวกันข้อมูลทางพันธุกรรมยังคงสะสมเพิ่มขึ้นเรื่อยๆ ซึ่งเผยให้เห็นการแบ่งแยกที่ลึกเพียงพอที่จะแยกRangiferกลับไปเป็น 6 ชนิดที่เคยตั้งชื่อไว้ก่อนหน้านี้ได้อย่างง่ายดาย และฟื้นฟูสายพันธุ์ย่อยที่เคยตั้งชื่อไว้ก่อนหน้านี้หลายชนิด ข้อมูลโมเลกุลแสดงให้เห็นว่ากวางแคริบูแห่งกรีนแลนด์ ( R. t. groenlandicus ) และกวางเรนเดียร์แห่งสฟาลบาร์ด ( R. t. platyrhynchus ) แม้ว่าจะไม่ได้มีความสัมพันธ์ใกล้ชิดกัน แต่ก็มีความแตกต่างทางพันธุกรรมมากที่สุดในกลุ่มRangifer ^{[ 13 ]}ว่ากวางเรนเดียร์ทุ่งทุนดราของยูเรเซียในปัจจุบัน (ดูวิวัฒนาการข้างต้น) ( R. t. tarandusและR. t. sibiricus ) และกวางแคริบูที่อาศัยอยู่ในพื้นที่แห้งแล้งของอเมริกาเหนือ ( R. t. arcticus ) แม้ว่าจะมีบรรพบุรุษร่วมกัน แต่ก็สามารถแยกออกจากกันได้ในระดับสายพันธุ์ย่อย กวางเรนเดียร์ป่าฟินแลนด์ ( R. t. fennicus ) แยกกลุ่มกันอย่างชัดเจนจากทั้งกวางเรนเดียร์ทุ่งทุนดราป่าและกวางเรนเดียร์เลี้ยง^{[ 24 ]}และกวางคาริบูในป่าเขตหนาว ( R. t. caribou ) สามารถแยกออกจากกวางชนิดอื่น ๆ ได้^{[ 83 ] [ 84 ]}ในขณะเดียวกัน หลักฐานทางโบราณคดีก็สะสมมากขึ้นเรื่อย ๆ ว่ากวางเรนเดียร์ป่าในยูเรเซียสืบเชื้อสายมาจากกวางเรนเดียร์ที่ปรับตัวเข้ากับป่าซึ่งสูญพันธุ์ไปแล้ว ไม่ใช่จากกวางเรนเดียร์ทุ่งทุนดรา (ดูวิวัฒนาการข้างต้น) เนื่องจากพวกมันไม่มีบรรพบุรุษ ร่วมกันโดยตรง พวกมันจึงไม่สามารถเป็นชนิดเดียวกันได้ ในทำนองเดียวกัน กวางคาริบูในป่าแยกตัวออกจากบรรพบุรุษของกวางคาริบูในแถบอาร์กติกก่อนที่กวางคาริบูในพื้นที่แห้งแล้งในปัจจุบันจะวิวัฒนาการขึ้น และมีแนวโน้มที่จะเกี่ยวข้องกับกวางเรนเดียร์ป่าในอเมริกาเหนือที่สูญพันธุ์ไปแล้ว (ดูวิวัฒนาการข้างต้น) เนื่องจากขาดบรรพบุรุษร่วมกันโดยตรง กวางคาริบูในพื้นที่แห้งแล้งและกวางคาริบูในป่าจึงไม่สามารถเป็นชนิดเดียวกันได้

Molecular data also revealed that the four western Canadian montane ecotypes are not woodland caribou: they share a common ancestor with modern barren-ground caribou (tundra reindeer), but distantly, having diverged more than 60,000 years ago^[13][65][85] — before the modern ecotypes had evolved their cold- and darkness-adapted physiologies and mass-migration and aggregation behaviors (see Evolution above). Before Banfield (1961), taxonomists using cranial, dental and skeletal measurements had unequivocally allied these western montane ecotypes with barren-ground caribou, naming them (as in Osgood 1909^[86] Murie, 1935^[87] and Anderson 1946,^[88] among others) R. t. stonei, R. t. montanus, R. t. fortidens and R. t. osborni, respectively,^[87][88] and this phylogeny was confirmed by genetic analysis.

DNA also revealed three unnamed clades that, based on genetic distance, genetic divergence and shared vs. private haplotypes and alleles, together with ecological and behavioral differences, may justify separation at the subspecies level: the Atlantic-Gaspésie caribou (COSEWIC DU11),^[66][78] an eastern montane ecotype of the boreal woodland caribou, and the Baffin Island caribou.^[89] Neither one of these clades has yet been formally described or named.

Jenkins et al. (2012) said that "[Baffin Island] caribou are unique compared to other Barrenground herds, as they do not overwinter in forested habitat, nor do all caribou undertake long seasonal migrations to calving areas." It also shares a mtDNA haplotype with Labrador caribou, in the North American lineage (i.e., woodland caribou).^[83] Røed et al. (1991)^[77] had noted:

Among Baffin Island caribou the TFL2 allele was the most common allele (p=0.521), while this allele was absent, or present in very low frequencies, in other caribou populations (Table 1), including the Canadian barren-ground caribou from the Beverly herd. A large genetic difference between Baffin Island caribou and the Beverly herd was also indicated by eight alleles found in the Beverly herd which were absent from the Baffin Island samples.

Jenkins et al. (2018) ^{[ 89 ]}ยังรายงานถึงความแตกต่างทางพันธุกรรมของกวางคาริบูเกาะแบฟฟินจากกวางคาริบูที่อาศัยอยู่บนพื้นที่แห้งแล้งอื่นๆ ทั้งหมด ลายเซ็นทางพันธุกรรมของมันไม่พบในแผ่นดินใหญ่หรือบนเกาะอื่นๆ และอัลลีลของฝูงเบเวอร์ลี (กวางคาริบูที่อาศัยอยู่บนพื้นที่แห้งแล้งที่อยู่ใกล้ที่สุด) ก็ไม่มีอยู่ในกวางคาริบูเกาะแบฟฟิน ซึ่งเป็นหลักฐานของการแยกตัวทางการสืบพันธุ์

ความก้าวหน้าเหล่านี้ใน พันธุศาสตร์ ของ Rangiferได้ถูกนำมารวมกับคำอธิบายตามสัณฐานวิทยา นิเวศวิทยา พฤติกรรม และโบราณคดีก่อนหน้านี้ เพื่อเสนอการแก้ไขสกุลใหม่^{[ 10 ]}

ชนิดและสายพันธุ์ย่อยของRangifer ที่ยังมีชีวิตอยู่

สายพันธุ์		สายพันธุ์ย่อย	ชื่อสามัญ	อยู่กับที่ / อพยพ	พิสัย	น้ำหนักของผู้ชาย	แหล่งที่พบตัวอย่างต้นแบบ / ตัวอย่าง
อนุกรมวิธานของ 1 ชนิด	อนุกรมวิธาน 6 ชนิด[ข]
R. tarandus (Linnaeus, 1758) กวางเรนเดียร์หรือกวางคาริบู	R. arcticus Richardson, 1829 กวางแคริบูในพื้นที่แห้งแล้ง	R. t. arcticusหรือR. a. articus (ริชาร์ดสัน, 1829)	กวางคาริบูในพื้นที่แห้งแล้ง	อพยพ	หมู่เกาะอาร์กติกตอนเหนือได้แก่นูนาวุตและนอร์ทเวสต์เทริทอรีส์ประเทศแคนาดา และกรีนแลนด์ ตะวันตก (ยกเว้นบริเวณตะวันตกเฉียงใต้)	150 กก. (330 ปอนด์)	"ป้อมเอนเตอร์ไพรส์, ทะเลสาบวินเทอร์, เขตแมคเคนซี , ดินแดนตะวันตกเฉียงเหนือ, แคนาดา" มอบให้โดยอัลเลนในปี 1908; หมายเลขตัวอย่างต้นแบบใหม่ (Neotype) 22066 (สำหรับสายพันธุ์นี้)
		R. t. arcticusหรือR. a. arcticus (ริชาร์ดสัน, 1829)	กวางคาริบูหนาม (สายพันธุ์ย่อยของกวางคาริบูที่อาศัยอยู่ในพื้นที่แห้งแล้ง)	อพยพ	ฤดูร้อนอยู่ในเทือกเขาทางตอนเหนือของยูคอนและที่ราบชายฝั่ง ฤดูหนาวอยู่ในป่าสนของอะแลสกาและยูคอน
		ร.ต. fortidensหรือR. a. fortidens (ฮอลลิสเตอร์, 1912)	กวางคาริบูแห่งเทือกเขาร็อกกี้	การอพยพระยะสั้น: ฤดูร้อนอยู่ในป่าบนที่สูง และฤดูหนาวอยู่ในป่าที่ราบต่ำ	เทือกเขาร็อกกี้ของแคนาดา	"เป็นกวางแคริบูที่ใหญ่ที่สุด มีขนาดใหญ่กว่ากวางแคริบูสายพันธุ์Rangifer osborniและRangifer montanus ที่ใหญ่ที่สุด "	"ต้นน้ำสาขา Moose Pass ของแม่น้ำSmoky ในรัฐอัลเบอร์ตา (ทางตะวันออกเฉียงเหนือของภูเขา Robson )" หมายเลข USNM 174505
		ร.ต. grantiหรือR.a. แกรนตี ( อัลเลน , 1902)	กวางแคริบูของแกรนท์	อยู่กับที่ (เคลื่อนย้ายระยะสั้นไปยังแหล่งที่อยู่อาศัยตามฤดูกาล) [ 91 ] : 127	ปลายด้านตะวันตกของคาบสมุทรอะแลสกาและเกาะที่อยู่ติดกัน[ 91 ] : 127		"ปลายด้านตะวันตกของคาบสมุทรอะแลสกาตรงข้ามเกาะโปปอฟอะแลสกา"; AMNH หมายเลข 17593 [ 91 ] : 122
		R. t. montanusหรือR. a. montanus (Seton-Thompson, 1899)	กวางคาริบูแห่งเทือกเขาเซลเคิร์ก	การเคลื่อนตัวตามระดับความสูงปีละสองครั้ง	เทือกเขาโคลัมเบีย (โดยเฉพาะเทือกเขาเซลเคิร์ก เพอ ร์เซลล์และ โมนาชี ) ในรัฐบริติชโคลัมเบียประเทศแคนาดา และรัฐวอชิงตันไอดาโฮและมอนแทนาประเทศสหรัฐอเมริกา	ไม่มีข้อมูล	" ลุ่มน้ำอิเลซิลเลวาเอต ใกล้ เมืองเรเวลสโตก เทือกเขา เซลเคิร์ก รัฐ บริติชโคลัมเบีย "; หมายเลข NMC 232
		R. t. osborniหรือR. a. osborni [ c ] (Allen, 1902) [ 8 ] [ d ] [ 80 ]	กวางคาริบูของออสบอร์น	การอพยพระยะสั้น: ฤดูร้อนอยู่ในป่าบนที่สูง และฤดูหนาวอยู่ในหนองน้ำ ในที่ราบต่ำ	บริติชโคลัมเบียประเทศแคนาดา	เพศผู้ที่มีน้ำหนักไม่เกิน 340 กก. (750 ปอนด์)	" เทือกเขาแคสเซียร์รัฐบริติชโคลัมเบีย ; หมายเลข AMNH 15714"
		R. t. pearyiหรือR. a. pearyi (Allen, 1902) [ 74 ]	กวางคาริบูเพียรี	ประชากรบนเกาะที่เคลื่อนย้ายไปมาทั้งภายในและระหว่างเกาะ	หมู่เกาะอาร์กติกตอนบน (ยกเว้นเกาะแบฟฟิน ) ของนูนาวุตและดินแดนตะวันตกเฉียงเหนือของแคนาดา[ 9 ]	สายพันธุ์ย่อยที่เล็กที่สุดในอเมริกาเหนือ: ตัวผู้มีน้ำหนักเฉลี่ย 70 กิโลกรัม (150 ปอนด์)	"เกาะเอลเลสเมีย ร์ (Ellesmere Island ) ละติจูดเหนือ 79⁰"; หมายเลข AMNH 19231
		R. t. stoneiหรือR. a. stonei (Allen, 1901)	กวางคาริบูของสโตน	การเคลื่อนที่ตามระดับความสูง	เทือกเขาทางตอนใต้ของอะแลสกาและทางตะวันออกเฉียงใต้ของยูคอน	ไม่มีข้อมูล	" คาบสมุทรเคไน , อลาสก้า "; หมายเลข AMNH 16701
	R. caribou (Gmelin, 1788) กวางคาริบูในป่า	R. t. caribouหรือR. c. caribou (Gmelin, 1788)	กวางคาริบูในป่าเขตหนาว	อยู่ประจำที่ (เคลื่อนย้ายไปยังแหล่งที่อยู่อาศัยตามฤดูกาลในระยะสั้นๆ)	ป่าเขตหนาวทางตะวันออกเฉียงเหนือของแคนาดา[ 9 ]	เพศชายมีน้ำหนักเฉลี่ย 180 กิโลกรัม (400 ปอนด์) สูงสุดถึง 272 กิโลกรัม (600 ปอนด์)	สถานที่ต้นแบบได้รับการแก้ไขเป็น " แคนาดาตะวันออก " (มิลเลอร์ จูเนียร์ 1912); หมายเลข Neotype ของ NMC คือ 4800
		R. t. cabotiหรือR. c. caboti [ c ] ( GM Allen , 1914) [ 8 ] [ d ] [ 80 ]	ลาบราดอร์แคริบูหรือ Ungava caribou	อพยพย้ายถิ่น (ยกเว้น ประชากร บนภูเขาทอร์นแกต DU10)	ทางตอนเหนือของควิเบกและทางตอนเหนือของแลบราดอร์ประเทศแคนาดา	ไม่มีข้อมูล	"ห่างจาก เมืองนาชวัก [ เทือกเขาทอร์นแกต ] ไปทางเหนือ 30 ไมล์ [48 กิโลเมตร] ชายฝั่งตะวันออกเฉียงเหนือของแลบราดอร์" หมายเลข MCZ 15,372
		R. t. terranovaeหรือR. c. terranovae (Allen, 1896) [ 8 ] [ d ] [ 80 ]	กวางคาริบูแห่งนิวฟาวนด์แลนด์		นิวฟาวนด์แลนด์ประเทศแคนาดา	139.6 กก. (ผู้ชายวัยผู้ใหญ่ 3 คน) [ 92 ]	" แกรนด์เลค , นิวฟาวนด์แลนด์ "; AMNH 11775
	R. fennicus Lönnberg, 1909 กวางเรนเดียร์ป่า	R. t. fennicusหรือR. f. fennicus (Lönnberg, 1909)	กวางเรนเดียร์ป่าฟินแลนด์	อพยพ	รัสเซียตะวันตกเฉียงเหนือและฟินแลนด์[ 9 ] [ 93 ]	150–250 กก. (330–550 ปอนด์)	"เขตทอร์น [ในเอนอนเทกิโอ ], แลป แลนด์ฟินแลนด์ "; NR No. 4661, สตอกโฮล์ม
		R. t. valentinaeหรือR. f. valentinae [ c ] (Flerov, 1933) [ 8 ]	กวางเรนเดียร์ป่าไซบีเรีย	การอพยพตามระดับความสูง	เทือกเขาอูราลประเทศรัสเซีย และเทือกเขาอัลไตประเทศมองโกเลีย[ 9 ]	ไม่มีข้อมูล	"หัว แม่น้ำ ชูลีชมานทางตะวันออกเฉียงเหนือของเทือกเขาอั ล ไต ไซบีเรีย "; หนังหมายเลข ZMASL 22599, กะโหลกหมายเลข 10214
	R. groenlandicus (Borowsky, 1780)	R. groenlandicusหรือR. t. groenlandicus (Borowsky, 1780) [ e ]	กวางคาริบูแห่งกรีนแลนด์ตะวันตก	อยู่กับที่	พื้นที่เล็กๆ สี่แห่งในกรีนแลนด์ ตะวันตกเฉียงใต้ [ 95 ]	ไม่มีข้อมูล	" กรีนแลนด์ "
	R. platyrhynchus (Vrolik, 1829) กวางเรนเดียร์สฟาลบาร์	R. platyrhynchusหรือR. t. ตุ่นปากเป็ด (Vrolik, 1829)	กวางเรนเดียร์สฟาลบาร์ด	ประชากรบนเกาะที่เคลื่อนย้ายไปมาทั้งภายในและระหว่างเกาะ	หมู่ เกาะ สฟาลบาร์ดของนอร์เวย์[ 9 ]	เป็นกวางเรนเดียร์ที่ตัวเล็กที่สุด มีขาที่สั้นมาก	" สปิตซ์เบอร์เกน "; นีโอไทป์หมายเลข M2625, ออสโล
	R. tarandus (Linnaeus, 1758) กวางเรนเดียร์ทุ่งทุนดราหรือกวางเรนเดียร์ภูเขา	ร.ต. เพียร์โซนี (Lydekker, 1903) [ 8 ]	กวางเรนเดียร์โนวายาเซมลยา	ประชากรบนเกาะที่เคลื่อนย้ายไปมาทั้งภายในและระหว่างเกาะ	หมู่ เกาะ โนวายาเซมลยาและนิวไซบีเรียของรัสเซียและเกาะแรงเกลประเทศรัสเซีย[ 9 ]	ไม่มีข้อมูล	"เกาะโนวายาเซมลยา "; ตัวอย่างต้นแบบ "อยู่ในความครอบครองของ เอช.เจ. เพียร์สัน, เอสไควร์, แบรมโคต , นอตติง แฮมเชียร์ , อังกฤษ" (เฟลอฟ, 1933)
		R. t. phylarchus (Hollister, 1912) [ 8 ]	กวางเรนเดียร์คัมชัตกา		จำกัดเฉพาะคาบสมุทรคัมชัตกา ประเทศรัสเซีย หลังจากที่ พบว่ากวางเรนเดียร์ทางตะวันตกของทะเลโอคอตสค์ นั้นแท้จริงแล้วคือ R. t. sibiricus [ 9 ] [ 24 ]	ไม่มีข้อมูล	"ทางตะวันออกเฉียงใต้ของคาบสมุทรคัมชัตกา [คัมชัตกา]"; หมายเลข USNM 21343
		ร.ต. sibiricus (เมอร์เรย์, 1866) [ 8 ]	กวางเรนเดียร์ทุ่งทุนดราไซบีเรีย	การย้ายถิ่นฐานระยะไกล	ไซบีเรียรัสเซีย[ 9 ]ฟรานซ์โจเซฟแลนด์ในช่วงยุคโฮโลซีนตั้งแต่ >6400–1300 ปีก่อนคริสตกาล (ซึ่งสูญพันธุ์ไปแล้ว ) [ 96 ]	ไม่มีข้อมูล	" ไซบีเรีย ... ทางตะวันออกของแม่น้ำเลนา "; ตัวอย่างต้นแบบของsibiricusยังไม่เป็นที่รู้จัก อย่างไรก็ตาม Jacobi (1931) ได้ฝากตัวอย่างต้นแบบของ " asiaticus " ไว้ในพิพิธภัณฑ์เลนินกราด (ZMASL) หมายเลขคอลเลกชัน Buturlin 240-1908
		ร.ต. ทารันดัส (Linnaeus, 1758)	กวางเรนเดียร์ภูเขาหรือกวางเรนเดียร์นอร์เวย์	อพยพ	ทุนดราอาร์กติกของคาบสมุทรเฟนโนสแกนเดียนในนอร์เวย์[ 9 ] [ 93 ]และAustfirðirในไอซ์แลนด์ (ซึ่งมีการนำเข้ามา ) [ 97 ]	ไม่มีข้อมูล	สแกนดิเนเวีย

คำย่อ:

ตารางด้านบนประกอบด้วย ตามการแก้ไขล่าสุดR. t. caboti (กวางคาริบูแลบราดอร์ (ประชากรอพยพทางตะวันออก DU4)) และR. t. terranovae (กวางคาริบูแห่งนิวฟาวนด์แลนด์ (ประชากรนิวฟาวนด์แลนด์ DU5)) ซึ่งการวิเคราะห์ทางโมเลกุลแสดงให้เห็นว่าเป็นสายพันธุ์อเมริกาเหนือ (เช่น กวางคาริบูในป่า) ^{[ 83 ]}และสายพันธุ์ย่อยบนภูเขาสี่สายพันธุ์ที่ทราบกันดีว่าเป็น สายพันธุ์ เบริงเกีย - ยูเรเซีย ที่ห่างไกล (ดูอนุกรมวิธานด้านบน) ^{[ 83 ] [ 5 ] [ 65 ]}

ชื่อวิทยาศาสตร์Tarandus rangifer buskensis Millais, 1915 (กวางเรนเดียร์แห่งเทือกเขา Busk) ได้รับเลือกให้เป็นชื่อพ้องหลักของR. t. valentinae Flerov, 1933 ในMammal Species of the World ^{[ 8 ]}แต่ผู้เขียนชาวรัสเซีย^{[ 18 ]}ไม่ยอมรับ Millais และบทความของ Millais ในบันทึกการเดินทางล่าสัตว์The Gun at Home and Abroad [ ^{98 ] ดูเหมือน}จะขาดความน่าเชื่อถือทางอนุกรมวิธาน^{[ 10 ]}

ชื่อวิทยาศาสตร์groenlandicusเต็มไปด้วยปัญหา เอ็ดเวิร์ดส์ (1743) ^{[ 99 ]}ได้วาดภาพและอ้างว่าได้เห็นตัวอย่างตัวผู้ ("หัวที่มีเขาที่สมบูรณ์แบบ...") จากกรีนแลนด์ และกล่าวว่ากัปตันเครย์คอตต์ได้นำกวางเรนเดียร์คู่หนึ่งจากกรีนแลนด์มายังอังกฤษในปี 1738 เขาตั้งชื่อมันว่าCapra groenlandicusหรือกวางเรนเดียร์กรีนแลนด์ ลินเนียส^{[ 100 ]}ในฉบับที่ 12 ของSystema naturaeได้ให้grœnlandicusเป็นคำพ้องความหมายของCervus tarandusโบรอฟสกี้^{[ 101 ]}ไม่เห็นด้วย (และเปลี่ยนการสะกดอีกครั้ง) โดยกล่าวว่าCervus grönlandicusมีลักษณะทางสัณฐานวิทยาที่แตกต่างจากกวางเรนเดียร์ทุนดราในยูเรเซีย เบิร์ด^{[ 102 ]}จัดให้อยู่ในสกุลRangiferเป็นR. grœnlandicus มันถูกจัดเป็นสายพันธุ์หรือสายพันธุ์ย่อยของกวางคาริบูที่อาศัยอยู่ในพื้นที่แห้งแล้ง ( R. arcticus ) หรือสายพันธุ์ย่อยของกวางเรนเดียร์ที่อาศัยอยู่ในทุ่งทุนดรา ( R. tarandus ) สลับไปมา แต่จัดเป็นกวางเรนเดียร์/กวางคาริบูแห่งกรีนแลนด์เสมอ นักอนุกรมวิธานได้บันทึกความแตกต่างทางสัณฐานวิทยาอย่างสม่ำเสมอระหว่างกวางคาริบู/กวางคาริบูแห่งกรีนแลนด์กับกวางคาริบู/กวางเรนเดียร์อื่นๆ ในการวัดกะโหลกศีรษะ ฟัน โครงสร้างของเขากวาง ฯลฯ^{[ 103 ] [ 104 ]}จากนั้น Banfield (1961) ^{[ 73 ]}ในการแก้ไขที่ผิดพลาดอย่างมีชื่อเสียงของเขา ได้ตั้งชื่อgroenlandicusให้กับกวางคาริบูที่อาศัยอยู่ในพื้นที่แห้งแล้งทั้งหมดในอเมริกาเหนือ รวมทั้งกรีนแลนด์ด้วย เพราะgroenlandicusมีมาก่อนR. arctusของ Richardson ^{[ 105 ]} อย่างไรก็ตาม เนื่องจากข้อมูลทางพันธุกรรมแสดงให้เห็นว่ากวางแคริบูแห่งกรีนแลนด์มีความสัมพันธ์ห่างไกลที่สุดกับกวางแคริบูชนิดอื่นๆ (ระยะทางทางพันธุกรรม FST = 44% ^{[ 13 ]}ในขณะที่กวางส่วนใหญ่มีระยะทางทางพันธุกรรม 2% ถึง 5% ^{[ 90 ]} ) รวมถึงความแตกต่างทางพฤติกรรมและสัณฐานวิทยา การแก้ไขล่าสุดจึงจัดให้เป็นชนิดR. groenlandicusอีก ครั้ง ^{[ 10 ]}แม้ว่าจะมีการสันนิษฐานว่ากวางแคริบูขนาดใหญ่ที่ปรากฏในกรีนแลนด์เมื่อ 4,000 ปีก่อนมีต้นกำเนิดมาจากเกาะแบฟฟิน (ซึ่งเป็นเอกลักษณ์ ดูอนุกรมวิธานด้านบน) แต่การสร้างใหม่ของการถอยร่นของธารน้ำแข็งในยุคน้ำแข็งครั้งสุดท้ายและการขยายตัวของกวางแคริบู (Yannic et al. 2013) ^{[ 13 ]}ผลการวิเคราะห์แสดงให้เห็นว่าการตั้งถิ่นฐานของกวางคาริบูสายพันธุ์ NAL มีความเป็นไปได้มากกว่า แผนภาพ PCA และแผนภาพต้นไม้แสดงให้เห็นว่ากวางคาริบูสายพันธุ์กรีนแลนด์รวมกลุ่มอยู่นอกเหนือสายพันธุ์เบริงเกียน-ยูเรเซีย

ชื่อวิทยาศาสตร์R. t. grantiมีประวัติที่น่าสนใจมาก อัลเลน (1902) ^{[ 91 ]}ตั้งชื่อให้เป็นสายพันธุ์ที่แตกต่างกันR. grantiจาก "ปลายด้านตะวันตกของคาบสมุทรอะแลสกาตรงข้ามเกาะโปปอฟ " และสังเกตว่า:

Rangifer grantiเป็นตัวแทนของกลุ่มกวางแคริบูที่อาศัยอยู่ในพื้นที่แห้งแล้ง ซึ่งรวมถึงR. arcticusจากชายฝั่งอาร์กติก และR. granlandicusจากกรีนแลนด์ มันไม่ได้มีความสัมพันธ์ใกล้ชิดกับR. stoneiจากคาบสมุทรเคไน ซึ่งแตกต่างกันไม่เพียงแต่ขนาดที่เล็กกว่ามากเท่านั้น แต่ยังรวมถึงลักษณะกะโหลกศีรษะที่สำคัญและสีสันด้วย ...ความแตกต่างภายนอกและลักษณะกะโหลกศีรษะระหว่างR. grantiกับกวางแคริบูในป่ารูปแบบต่างๆ นั้นมีมากในเกือบทุกด้านจนไม่จำเป็นต้องเปรียบเทียบอย่างละเอียด ...ตามที่นายสโตนกล่าวRangifer grantiอาศัยอยู่ใน "พื้นที่แห้งแล้งของคาบสมุทรอะแลสกา ขึ้นไปอยู่บนภูเขาในฤดูร้อน แต่ลงมาอยู่ที่ระดับต่ำกว่าในฤดูหนาว โดยทั่วไปจะหากินในที่ราบต่ำใกล้ชายฝั่งและเชิงเขา...ในส่วนของลักษณะกะโหลกศีรษะ ไม่จำเป็นต้องเปรียบเทียบกับR. montanusหรือกับกวางแคริบูในป่ารูปแบบใดๆ"

Osgood ^{[ 86 ]}และ Murie (1935) ^{[ 87 ]}เห็นพ้องกับ ความสัมพันธ์ใกล้ชิด ของgrantiกับกวางคาริบูที่อาศัยอยู่บนพื้นที่แห้งแล้ง จึงจัดให้อยู่ใน กลุ่มย่อย R. arcticusคือR. t. granti Anderson (1946) ^{[ 88 ]}และ Banfield (1961) ^{[ 73 ]}เห็นด้วยโดยอาศัยการวิเคราะห์ทางสถิติของลักษณะกะโหลก ฟัน และลักษณะอื่นๆ แต่ Banfield (1961) ยังได้จัดให้R. stonei ขนาดใหญ่ของอะแลสกาเป็นชื่อพ้อง กับกวางคาริบูภูเขาอื่นๆ ของบริติชโคลัมเบียและยูคอนในฐานะชนิดย่อยที่ไม่ถูกต้องของกวางคาริบูในป่า คือR. t. caribouซึ่งทำให้กวางคาริบูขนาดเล็กที่อพยพย้ายถิ่นบนพื้นที่แห้งแล้งของอะแลสกาและยูคอน รวมถึง ฝูง กวางคาริบู Porcupineไม่มีชื่อ ซึ่ง Banfield ได้แก้ไขในหนังสือ Mammals of Canada ปี 1974 ของเขา ^{[ 106 ]}โดยขยายชื่อ " granti " ให้กับพวกมัน Valerius Geist (1998) ซึ่งเป็นความผิดพลาดเพียงครั้งเดียวในอาชีพการงานอันโด่งดังของเขา ได้วิเคราะห์ข้อมูลของ Banfield ใหม่โดยใช้ตัวอย่างเพิ่มเติมที่พบในรายงานที่ยังไม่ได้ตีพิมพ์ซึ่งเขาอ้างถึงในชื่อ "Skal, 1982" แต่ "ไม่สามารถหาลักษณะเฉพาะที่สามารถแยกสายพันธุ์นี้ออกจากสายพันธุ์ที่อาศัยอยู่ในพื้นที่แห้งแล้งทางตะวันตกได้" แต่ Skal 1982 ได้รวมตัวอย่างจาก ปลาย ด้านตะวันออกของคาบสมุทรอะแลสกาและคาบสมุทรเคไน ซึ่งเป็นถิ่นที่อยู่ของกวางคาริบูสโตนขนาดใหญ่ ต่อมา นักพันธุศาสตร์ที่เปรียบเทียบกวางคาริบูที่อาศัยอยู่ในพื้นที่แห้งแล้งของอะแลสกากับกวางคาริบูในแผ่นดินใหญ่ของแคนาดา พบว่ามีความแตกต่างกันเพียงเล็กน้อย และพวกมันทั้งหมดกลายเป็น R. t. groenlandicusเดิม(ปัจจุบันคือ R. t. arcticus ) R. t. grantiสูญหายไปในความลืมเลือนของอนุกรมวิธานที่ไม่ถูกต้อง จนกระทั่งนักวิจัยชาวอะแลสกาได้เก็บตัวอย่างกวางคาริบูขนาดเล็กสีซีดจากปลายด้านตะวันตกของคาบสมุทรอะแลสกา ซึ่งเขตการกระจายพันธุ์ของพวกมันครอบคลุมพื้นที่ต้นแบบที่กำหนดโดย Allen (1902) และพบว่าพวกมันมีความแตกต่างทางพันธุกรรมจากกวางคาริบูตัวอื่นๆ ทั้งหมดในอะแลสกา^{[ 107 ] [ 108 ]}ดังนั้นgrantiจึงถูกค้นพบอีกครั้ง โดยมีขอบเขตการกระจายพันธุ์จำกัดอยู่เฉพาะที่อธิบายไว้แต่เดิม

กวางคาริบูของสโตน ( R. t. stonei ) ^{[ 109 ]}ซึ่งเป็นกวางคาริบูขนาดใหญ่ที่อาศัยอยู่บน ภูเขา ได้รับการอธิบายจากคาบสมุทรเคไน (ซึ่งเห็นได้ชัดว่าไม่เคยพบเห็นได้ทั่วไป ยกเว้นในบางปีที่มีจำนวนมาก) ^{[ 87 ]}ปลายด้านตะวันออกของคาบสมุทรอะแลสกา และภูเขาทั่วทั้งอะแลสกาตอนใต้และตะวันออก^{[ 109 ]} มันถูกจัดอยู่ใน กลุ่มย่อย ของ R. arcticus ^{[ 87 ]} R. t. stoneiและต่อมาถูกจัดให้เป็นชื่อพ้องดังที่กล่าวไว้ข้างต้น การวิเคราะห์ทางพันธุกรรมแบบเดียวกันที่กล่าวถึงข้างต้นสำหรับR. t. granti ^{[ 108 ]}ส่งผลให้มีการฟื้นฟูR. t. stonei ขึ้นมาอีกครั้ง เช่นกัน^{[ 10 ]}

กวางเรนเดียร์ซาคาลิน ( R. t. setoni ) ซึ่งเป็นสัตว์เฉพาะถิ่นของ เกาะ ซาคาลินถูกอธิบายไว้ในชื่อRangifer tarandus setoni Flerov, 1933 แต่ Banfield (1961) ได้จัดให้อยู่ในกลุ่มR. t. fennicusเป็นชื่อพ้องรอง กวางเรนเดียร์ป่าบนเกาะนี้ดูเหมือนจะสูญพันธุ์ไปแล้ว โดยถูกแทนที่ด้วยกวางเรนเดียร์เลี้ยง

บาง ชนิดและสายพันธุ์ย่อย ของ Rangiferอาจถูกแบ่งย่อยตามประเภทระบบนิเวศโดยขึ้นอยู่กับปัจจัยพฤติกรรมหลายประการ ได้แก่ การใช้ถิ่นที่อยู่อาศัยหลัก (ทางเหนือ, ทุนดรา, ภูเขา, ป่า, ป่าเขตหนาว, อาศัยอยู่ในป่า, ป่าไม้, ป่าไม้ (เขตหนาว), ป่าไม้ (อพยพ) หรือป่าไม้ (ภูเขา), ระยะห่าง (กระจายหรือรวมกลุ่ม) และรูปแบบการอพยพ (อยู่กับที่หรืออพยพ) ^{[ 110 ] [ 111 ] [ 112 ]}ตัวอย่างในอเมริกาเหนือ ได้แก่ ประชากร Torngat Mountain DU10 ซึ่งเป็นประเภทระบบนิเวศของR. t. caboti ; กลุ่มสายพันธุ์ที่เพิ่งค้นพบและยังไม่มีชื่อระหว่างแม่น้ำ Mackenzieและทะเลสาบ Great Bearของสายพันธุ์ Beringian-Eurasian ซึ่งเป็นประเภทระบบนิเวศของR. t. osborni ; ^{[ 113 ]} ประชากร Atlantic - Gaspésie DU11 ซึ่งเป็นประเภทระบบนิเวศภูเขาทางตะวันออกของกวางคาริบูในป่าเขตหนาว ( R. t. caribou ); ^{[ 114 ] ] [ 66 ] [ 115 ]}กวาง คาริบู เกาะแบฟฟินซึ่งเป็นชนิดย่อยของกวางคาริบูที่อาศัยอยู่ในพื้นที่แห้งแล้ง ( R. t. arcticus ); ^{[ 89 ]}และ ฝูง " โลมา-ยูเนียน " ซึ่งเป็นชนิดย่อยอีกชนิดหนึ่งของR. t. arcticus [ ^{116 ] สาม}ชนิดสุดท้ายนี้น่าจะจัดเป็นชนิดย่อย^{[ 10 ]}แต่ยังไม่ได้รับการอธิบายหรือตั้งชื่ออย่างเป็นทางการ

การตั้งชื่อในส่วนนี้และส่วนถัดไปเป็นไปตามอนุกรมวิธานในหนังสืออ้างอิงที่น่าเชื่อถือปี 2011 Handbook of the Mammals of the World Vol. 2: Hoofed Mammals ^{[ 9 ]}

ใน สัตว์ จำพวกกวางส่วน ใหญ่ มีเพียงตัวผู้เท่านั้นที่งอกเขากวาง ได้ กวาง เรนเดียร์เป็นสัตว์จำพวกกวางเพียงชนิดเดียวที่ตัวเมียก็งอกเขากวางได้ตามปกติ^{[ 117 ]}แอนโดรเจนมีบทบาทสำคัญในการสร้างเขากวางของสัตว์จำพวกกวาง ยีนที่ควบคุมการสร้างเขากวางในกวางเรนเดียร์มีความไวต่อแอนโดรเจนมากกว่าเมื่อเปรียบเทียบกับสัตว์จำพวกกวางชนิดอื่น^{[ 118 ] [ 119 ]}

ขนาดของเขากวางมีความแตกต่างกันอย่างมากในแต่ละสายพันธุ์และสายพันธุ์ย่อย (เช่น เขากวางค่อนข้างเล็กและเรียวในสายพันธุ์และสายพันธุ์ย่อยทางเหนือสุด) ^{[ 120 ]}แต่โดยเฉลี่ยแล้ว เขากวางของกวางตัวผู้มีขนาดใหญ่เป็นอันดับสองรองจากเขากวางของกวางมูส ตัวผู้ ในสายพันธุ์ย่อยที่ใหญ่ที่สุด เขากวางของกวางตัวผู้ขนาดใหญ่อาจมีความกว้างได้ถึง 100 ซม. (39 นิ้ว) และความยาวลำเขา 135 ซม. (53 นิ้ว) พวกมันมีเขากวางที่ใหญ่ที่สุดเมื่อเทียบกับขนาดตัวในบรรดาสายพันธุ์กวางที่ยังมีชีวิตอยู่^{[ 117 ]}ขนาดของเขากวางที่วัดเป็นจำนวนแฉกสะท้อนถึงสถานะทางโภชนาการของกวางเรนเดียร์และความแปรปรวนของสภาพภูมิอากาศในสภาพแวดล้อม^{[ 121 ] [ 122 ]}จำนวนแฉกของเขากวางเรนเดียร์ตัวผู้จะเพิ่มขึ้นตั้งแต่แรกเกิดจนถึงอายุ 5 ปี และคงที่ค่อนข้างคงที่นับจากนั้นเป็นต้นไป^{[ 122 ] : 24} “ในกวางคาริบูตัวผู้ มวลของเขา (แต่ไม่ใช่จำนวนกิ่ง) จะแปรผันไปตามมวลของร่างกาย” ^{[ 123 ] [ 124 ]}ในขณะที่เขาของกวางคาริบูตัวผู้ในป่ามักจะมีขนาดเล็กกว่าเขาของกวางคาริบูตัวผู้ในพื้นที่แห้งแล้ง แต่อาจมีขนาดกว้างกว่า 1 เมตร (3 ฟุต 3 นิ้ว) เขามีลักษณะแบนในส่วนตัดขวาง กระชับ และค่อนข้างหนาแน่น^{[ 37 ]} Geist อธิบายว่าเป็นเขาที่เน้นด้านหน้าและมีลำแบน^{[ 80 ]}เขาของกวางคาริบูในป่าจะหนาและกว้างกว่าเขาของกวางคาริบูในพื้นที่แห้งแล้ง และขาและหัวของพวกมันจะยาวกว่า^{[ 37 ]} เขาของกวางคาริบู ตัวผู้ในควิเบก-แลบราดอร์อาจมีขนาดใหญ่และกว้างกว่ากวางคาริบูในป่าอื่นๆ อย่างเห็นได้ชัด เขาของกวางคาริบูตัวผู้ในพื้นที่แห้งแล้งตอนกลางอาจมีความหลากหลายมากที่สุดในด้านรูปร่างและสามารถเติบโตได้สูงและกว้างมาก เขากวางคาริบูของออสบอร์นโดยทั่วไปจะมีขนาดใหญ่ที่สุด โดยมีขนาดเส้นรอบวงใหญ่ที่สุด^{[ 125 ]}

ลำเขากวางหลักเริ่มต้นที่คิ้ว "ยื่นไปทางด้านหลังเหนือไหล่และโค้งเพื่อให้ปลายชี้ไปข้างหน้า กิ่งคิ้วที่โดดเด่นเป็นรูปฝ่ามือยื่นไปข้างหน้าเหนือใบหน้า" ^{[ 126 ]} โดยทั่วไป แล้วเขากวางจะมีกลุ่มปลายแยกกันสองกลุ่ม คือกลุ่มล่างและกลุ่มบน

เขากวางเริ่มงอกในกวางเรนเดียร์ตัวผู้ในเดือนมีนาคมหรือเมษายน และในกวางเรนเดียร์ตัวเมียในเดือนพฤษภาคมหรือมิถุนายน กระบวนการนี้เรียกว่าการสร้างเขากวาง เขากวางจะงอกเร็วมากทุกปีในกวางตัวผู้ ขณะที่เขากวางงอกขึ้น มันจะถูกปกคลุมด้วยกำมะหยี่ หนา ซึ่งเต็มไปด้วยเส้นเลือดและมีเนื้อสัมผัสเหมือนฟองน้ำ กำมะหยี่ของเขากวางของกวางคาริบูที่อาศัยอยู่ในพื้นที่แห้งแล้งและกวางคาริบูที่อาศัยอยู่ในป่าเขตหนาวมีสีน้ำตาลเข้มเหมือนช็อกโกแลต^{[ 127 ]}กำมะหยี่ที่ปกคลุมเขากวางที่กำลังงอกนั้นเป็นผิวหนังที่มีเส้นเลือดจำนวนมาก กำมะหยี่นี้มีสีน้ำตาลเข้มในกวางคาริบูที่อาศัยอยู่ในป่าหรือพื้นที่แห้งแล้ง และมีสีเทาอมดำในกวางคาริบูเพียรีและฝูงกวางคาริบูโดลฟิน-ยูเนียน^{[ 126 ] [ 128 ] [ 129 ]}ก้อนกำมะหยี่ในเดือนมีนาคมสามารถพัฒนาเป็นเขากวางที่มีความยาวมากกว่า 1 เมตร (3 ฟุต 3 นิ้ว) ได้ภายในเดือนสิงหาคม^{[ 130 ] : 88}

เมื่อเขากวางเติบโตเต็มที่และแข็งตัวแล้ว ขนกำมะหยี่จะหลุดร่วงหรือถูกถูออกไป สำหรับชาวอินูอิตซึ่งถือว่ากวางคาริบูเป็น " ชนิดพันธุ์หลักที่ มีความสำคัญทางวัฒนธรรม " เดือนต่างๆ จึงถูกตั้งชื่อตามเหตุการณ์สำคัญในวงจรชีวิตของกวางคาริบู ตัวอย่างเช่นamiraijautใน ภูมิภาค Igloolikหมายถึง "ช่วงเวลาที่ขนกำมะหยี่หลุดร่วงจากเขากวางคาริบู" ^{[ 131 ]}

กวางเรนเดียร์ตัวผู้ใช้เขากวางเพื่อแข่งขันกับตัวผู้ตัวอื่นในช่วงฤดูผสมพันธุ์ บัตเลอร์ (1986) แสดงให้เห็นว่าความต้องการทางสังคมของกวางคาริบูตัวเมียในช่วงฤดูผสมพันธุ์เป็นตัวกำหนดกลยุทธ์การผสมพันธุ์ของตัวผู้ และส่งผลต่อรูปร่างของเขากวางตัวผู้ด้วย^{[ 132 ]}ในการอธิบายกวางคาริบูในป่า ซึ่งมีระบบการผสมพันธุ์แบบป้องกันฮาเร็ม SARA เขียนว่า "ในช่วงฤดูผสมพันธุ์ ตัวผู้จะต่อสู้กันอย่างดุเดือดและบ่อยครั้งด้วยเขากวางของพวกมัน ตัวผู้ขนาดใหญ่ที่มีเขากวางขนาดใหญ่จะเป็นผู้ผสมพันธุ์ส่วนใหญ่" ^{[ 133 ]}กวางเรนเดียร์จะอพยพต่อไปจนกว่าตัวผู้จะใช้ไขมันหลังหมด^{[ 131 ] [ 134 ] [ 135 ]}ในทางตรงกันข้าม กวางคาริบูตัวผู้ที่อาศัยอยู่ในพื้นที่แห้งแล้งจะดูแลตัวเมียแต่ละตัว และการต่อสู้ของพวกมันจะสั้นและไม่รุนแรงมากนัก ด้วยเหตุนี้ เขาของพวกมันจึงยาวและบาง มีลักษณะกลมเมื่อมองจากด้านข้าง และแตกกิ่งก้านน้อยกว่า โดยออกแบบมาเพื่อความสวยงาม (หรือเพื่อดึงดูดทางเพศ) มากกว่าการต่อสู้

ในช่วงปลายฤดูใบไม้ร่วงหรือต้นฤดูหนาวหลังฤดูผสมพันธุ์ กวางเรนเดียร์ตัวผู้จะผลัดเขา และจะงอกเขาใหม่ในฤดูร้อนถัดไป โดยมีเขาที่ใหญ่กว่าปีที่แล้ว ส่วนกวางเรนเดียร์ตัวเมียจะเก็บเขาไว้จนกว่าจะคลอดลูก ใน ประชากรกวางเรนเดียร์แถบสแกน ดิเนเวียและอาร์กติก เขาของกวางตัวผู้แก่จะหลุดในช่วงปลายเดือนธันวาคม เขาของกวางตัวผู้หนุ่มจะหลุดในช่วงต้นฤดูใบไม้ผลิ และเขาของกวางตัวเมียจะหลุดในช่วงฤดูร้อน

เมื่อกวางเรนเดียร์ตัวผู้ผลัดเขาในช่วงต้นถึงกลางฤดูหนาว กวางเรนเดียร์ตัวเมียที่มีเขาจะครองตำแหน่งสูงสุดในลำดับชั้นการกินอาหาร โดยสามารถเข้าถึงพื้นที่หาอาหารที่ดีที่สุดได้ กวางตัวเมียเหล่านี้มีสุขภาพดีกว่ากวางตัวเมียที่ไม่มีเขา^{[ 136 ]}ลูกกวางที่แม่ไม่มีเขามีแนวโน้มที่จะเป็นโรคได้ง่ายกว่าและมีอัตราการตายสูงกว่าอย่างมีนัยสำคัญ^{[ 136 ]}ตัวอย่างเช่น กวางตัวเมียที่มีภาวะโภชนาการที่ดีในช่วงฤดูหนาวที่ไม่รุนแรงและมีคุณภาพทุ่งหญ้าในฤดูหนาวที่ดี อาจงอกเขาใหม่ได้เร็วกว่า เนื่องจากการเจริญเติบโตของเขาต้องอาศัยการกินอาหารในปริมาณมาก^{[ 136 ]}

ตามคำกล่าวของ ผู้อาวุโส Igloolik ที่ได้รับการเคารพ Noah Piugaattuk ซึ่งเป็นหนึ่งในผู้นำค่ายด่านสุดท้าย^{[ 137 ]} เขากวางคา ริบู ( tuktu ) ^{[ 131 ]}

...จะหลุดออกทุกปี...กวางคาริบูตัวผู้หนุ่มจะผลัดขนอ่อนที่ปกคลุมเขาเร็วกว่ากวางคาริบูตัวเมียมาก แม้ว่าพวกมันจะยังไม่โตเต็มที่ก็ตาม พวกมันจะเริ่มใช้เขาของตัวเองทันทีที่ขนอ่อนเริ่มหลุดร่วง กวางตัวผู้หนุ่มจะต่อสู้กันด้วยเขาในช่วงฤดูใบไม้ร่วง...หลังจากที่ขนอ่อนหลุดร่วงไม่นาน เขาจะกลายเป็นสีแดง และเมื่อเริ่มซีดจาง สีก็จะเปลี่ยนไป...เมื่อขนอ่อนเริ่มหลุดร่วง เขาจะเป็นสีแดงเพราะเขาทำมาจากเลือด เขาคือเลือดที่แข็งตัวแล้ว อันที่จริง แกนกลางของเขายังคงมีเลือดอยู่เมื่อขนอ่อนเริ่มหลุดร่วง อย่างน้อยก็ใกล้กับโคนเขา

ตามโครงการประวัติศาสตร์ปากเปล่าอิกโลลิก (IOHP) “เขากวางแคริบูมอบเครื่องมือมากมายให้กับชาวอินูอิต ตั้งแต่มีดหิมะและพลั่ว ไปจนถึงราวตากผ้าและเครื่องมือล่าแมวน้ำ ชุดคำศัพท์ที่ซับซ้อนอธิบายแต่ละส่วนของเขากวางและเชื่อมโยงกับประโยชน์ใช้สอยต่างๆ” ^{[ 131 ]}ปัจจุบัน ชาวอินูอิตใช้เขากวางขนาดใหญ่ในงานศิลปะของชาวอินูอิตเป็นวัสดุสำหรับการแกะสลักผลงานแกะสลักในปี 1989 ของ Jackoposie Oopakak ซึ่งตั้งอยู่ในIqaluit มีชื่อว่า Nunaliซึ่งหมายถึง "สถานที่ที่ผู้คนอาศัยอยู่" และเป็นส่วนหนึ่งของคอลเลกชันถาวรของหอศิลป์แห่งชาติแคนาดาประกอบด้วยเขากวางคาริบูขนาดใหญ่ที่เขาแกะสลักโลกจำลองของชาวอินูอิตอย่างประณีต โดย "นกอาร์กติก กวางคาริบู หมีขั้วโลก แมวน้ำ และวาฬ สลับกับกิจกรรมของมนุษย์ เช่น การตกปลา การล่าสัตว์ การทำความสะอาดหนังสัตว์ การยืดรองเท้า และการเดินทางด้วยรถเลื่อนสุนัขและเรือคายัค...จากโคนเขากวางไปจนถึงปลายกิ่งแต่ละกิ่ง" ^{[ 138 ]}

สีขนมีความแตกต่างกันอย่างมาก ทั้งระหว่างแต่ละตัวและขึ้นอยู่กับฤดูกาลและสายพันธุ์ ประชากรทางเหนือซึ่งมักมีขนาดค่อนข้างเล็กจะมีขนสีขาวกว่า ในขณะที่ประชากรทางใต้ซึ่งโดยทั่วไปมีขนาดค่อนข้างใหญ่จะมีขนสีเข้มกว่า สามารถเห็นได้ชัดเจนในทวีปอเมริกาเหนือ ซึ่งสายพันธุ์ย่อยที่อยู่เหนือสุดคือกวาง แคริบูเพียรี ( Peary caribou ) เป็นสายพันธุ์ย่อยที่มีขนสีขาวที่สุดและมีขนาดเล็กที่สุดในทวีป ในขณะที่กวางแคริบูเทือกเขาเซลเคิร์ก (ประชากรเทือกเขาทางใต้ DU9) ^{[ 125 ]}มีขนสีเข้มที่สุดและมีขนาดใหญ่เกือบที่สุด^{[ 120 ]}รองจากกวางแคริบูออสบอร์น (ประชากรเทือกเขาทางเหนือ DU7) เท่านั้น^{[ 125 ]}

ขนของกวางเร น เดียร์มีสองชั้น ได้แก่ ชั้นในที่เป็นขน ปุย หนาแน่น และชั้นนอกที่เป็นขนยาวกว่า ประกอบด้วยขนกลวงที่เต็มไปด้วยอากาศ^{[ 139 ] [ f ]}ขนเป็นปัจจัยฉนวนหลักที่ช่วยให้กวางเรนเดียร์ควบคุมอุณหภูมิร่างกายส่วนกลางให้สัมพันธ์กับสภาพแวดล้อม หรือ ที่เรียกว่า เทอร์โมเกรเดียนต์แม้ว่าอุณหภูมิจะสูงถึง 38 °C (100 °F) ก็ตาม^{[ 141 ]}ในปี พ.ศ. 2456 ดักมอร์ได้สังเกตว่ากวางคาริบูในป่าสามารถว่ายน้ำขึ้นจากน้ำได้สูงมาก ซึ่งแตกต่างจากสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมชนิดอื่น ๆ เนื่องจากขนกลวงที่มีลักษณะคล้ายขนนกซึ่งเต็มไปด้วยอากาศ ทำหน้าที่เป็นเหมือน "เสื้อชูชีพ" ที่ช่วยพยุงตัว^{[ 142 ]}

สีท้องที่เข้มขึ้นอาจเกิดจากการกลายพันธุ์ของMC1R สองแบบ ซึ่งดูเหมือนจะพบได้บ่อยในฝูงกวางเรนเดียร์เลี้ยง^{[ 143 ]}

เลือดที่ไหลเข้าสู่ขาจะถูกทำให้เย็นลงโดยเลือดที่ไหลกลับสู่ร่างกายในกระบวนการแลกเปลี่ยนความร้อนแบบสวนทาง (CCHE) ซึ่งเป็นวิธีการที่มีประสิทธิภาพสูงในการลดการสูญเสียความร้อนผ่านผิวหนัง ในกลไก CCHE ในสภาพอากาศหนาวเย็น หลอดเลือดจะพันกันอย่างแน่นหนา โดยหลอดเลือดแดงที่ไปเลี้ยงผิวหนังและส่วนต่างๆ ของร่างกายจะนำเลือดอุ่น ในขณะที่หลอดเลือดดำที่ไหลกลับสู่ร่างกายจะนำเลือดเย็น ทำให้เลือดแดงที่อุ่นแลกเปลี่ยนความร้อนกับเลือดดำที่เย็น ด้วยวิธีนี้ ขาของสัตว์เหล่านั้นจึงเย็นอยู่เสมอ ช่วยรักษาอุณหภูมิแกนกลางของร่างกายให้สูงขึ้นเกือบ 30 องศาเซลเซียส (54 องศาฟาเรนไฮต์) โดยสูญเสียความร้อนสู่สิ่งแวดล้อมน้อยลง ความร้อนจึงถูกนำกลับมาใช้ใหม่แทนที่จะถูกระบายออกไป "หัวใจไม่จำเป็นต้องสูบฉีดเลือดเร็วเท่าเดิมเพื่อรักษาอุณหภูมิแกนกลางของร่างกายให้คงที่ และด้วยเหตุนี้จึงรักษาอัตราการเผาผลาญ" กลไก CCHE พบได้ในสัตว์ต่างๆ เช่น กวางเรนเดียร์ สุนัขจิ้งจอก และกวางมูส ที่อาศัยอยู่ในสภาพอากาศที่หนาวจัดหรือร้อนจัด เป็นกลไกในการรักษาความร้อนไว้ใน (หรือออกจาก) ร่างกาย ระบบเหล่านี้เป็นระบบแลกเปลี่ยนแบบสวนทางโดยใช้ของเหลวชนิดเดียวกัน ซึ่งโดยปกติคือเลือด ในวงจรที่ใช้สำหรับการไหลทั้งสองทิศทาง^{[ 144 ]}

กวางเรนเดียร์มีระบบแลกเปลี่ยนความร้อนแบบสวนทางใน โพรงจมูกโดยเฉพาะ การเปลี่ยนแปลงอุณหภูมิตามเยื่อบุ จมูก อยู่ภายใต้การควบคุมทางสรีรวิทยา อากาศเย็นที่เข้ามาจะถูกทำให้อุ่นขึ้นด้วยความร้อนจากร่างกายก่อนเข้าสู่ปอด และน้ำจะควบแน่นจากอากาศที่หายใจออกและถูกกักเก็บไว้ก่อนที่กวางเรนเดียร์จะหายใจออก จากนั้นจึงใช้เพื่อทำให้อากาศแห้งที่เข้ามาชุ่มชื้นและอาจถูกดูดซึมเข้าสู่กระแสเลือดผ่านเยื่อเมือก^{[ 145 ]}เช่นเดียวกับกวางมูส กวางแคริบูมีจมูกที่พิเศษซึ่งมี กระดูกเทอร์บิเนตในจมูกที่เพิ่มพื้นที่ผิวภายในรู จมูก อย่างมาก

กวางเรนเดียร์มีเท้าขนาดใหญ่ที่มีกีบแยกเป็นรูปพระจันทร์เสี้ยวสำหรับเดินบนหิมะหรือหนองน้ำ ตามข้อมูลจากทะเบียนสาธารณะของสายพันธุ์ที่เสี่ยงต่อการสูญพันธุ์ ( SARA ) ป่าไม้^{[ 133 ]}

กวางคาริบูมีเท้าขนาดใหญ่ที่มีสี่นิ้ว นอกจากนิ้วเล็กๆ สองนิ้วที่เรียกว่า "เล็บติ่ง" แล้ว พวกมันยังมีนิ้วขนาดใหญ่รูปพระจันทร์เสี้ยวอีกสองนิ้วที่รองรับน้ำหนักส่วนใหญ่และทำหน้าที่เหมือนพลั่วเมื่อขุดหาอาหารใต้หิมะ กีบขนาดใหญ่ที่เว้าเข้าไปนี้ให้การรองรับที่มั่นคงบนพื้นดินที่เปียกชื้นและบนหิมะที่แข็งตัว แผ่นรองกีบจะเปลี่ยนจากรูปทรงหนาและอวบในฤดูร้อนเป็นแข็งและบางในฤดูหนาว เพื่อลดการสัมผัสกับพื้นดินที่เย็นจัด การป้องกันเพิ่มเติมในฤดูหนาวมาจากขนยาวระหว่าง "นิ้ว" ซึ่งปกคลุมแผ่นรอง ทำให้กวางคาริบูเดินได้เฉพาะบนขอบกีบที่แข็งเท่านั้น

กีบของกวางเรนเดียร์ปรับตัวให้เข้ากับฤดูกาล: ในฤดูร้อน เมื่อทุ่งทุนดราอ่อนนุ่มและเปียกชื้น แผ่นรองเท้าจะกลายเป็นเหมือนฟองน้ำและให้แรงยึดเกาะเป็นพิเศษ ในฤดูหนาว แผ่นรองเท้าจะหดตัวและกระชับขึ้น ทำให้เห็นขอบกีบ ซึ่งจะตัดเข้าไปในน้ำแข็งและหิมะที่แข็งตัวเพื่อป้องกันการลื่นไถล นอกจากนี้ยังช่วยให้พวกมันขุดลงไป (กิจกรรมที่เรียกว่า "การขุดหลุม") ผ่านหิมะเพื่อหาอาหารโปรดของพวกมัน ซึ่งก็คือไลเคนชนิด หนึ่ง ที่เรียกว่าไลเคนกวางเรนเดียร์ ( Cladonia rangiferina ) ^{[ 146 ] [ 147 ]}

ตัวเมีย (หรือ "วัว" ตามที่มักเรียกกัน) โดยทั่วไปมีความยาว 162–205 ซม. (64–81 นิ้ว) และหนัก 80–120 กก. (180–260 ปอนด์) ^{[ 148 ]}ตัวผู้ (หรือ "กระทิง" ตามที่มักเรียกกัน) โดยทั่วไปจะมีขนาดใหญ่กว่า (ในระดับที่แตกต่างกันไปตามสายพันธุ์และสายพันธุ์ย่อย) โดยมีความยาว 180–214 ซม. (71–84 นิ้ว) และโดยทั่วไปหนัก 159–182 กก. (351–401 ปอนด์) ^{[ 148 ]}กระทิงขนาดใหญ่เป็นพิเศษมีน้ำหนักมากถึง 318 กก. (701 ปอนด์) ^{[ 148 ]}น้ำหนักจะแตกต่างกันอย่างมากระหว่างฤดูกาล โดยกระทิงอาจลดน้ำหนักได้มากถึง 40% ของน้ำหนักก่อนฤดูผสมพันธุ์^{[ 149 ]}

ความสูงบริเวณไหล่โดยทั่วไปอยู่ที่ 85 ถึง 150 เซนติเมตร (33 ถึง 59 นิ้ว) และหางยาว 14 ถึง 20 เซนติเมตร (5.5 ถึง 7.9 นิ้ว)

กวางเร นเดียร์จากสฟาลบาร์ดมีขนาดเล็กที่สุดในบรรดากวางเรนเดียร์ทั้งหมด พวกมันยังมีขาสั้นและอาจมีความสูงที่ไหล่เพียง 80 ซม. (31 นิ้ว) ^{[ 150 ]}ซึ่งเป็นไปตามกฎของอัลเลน

หัวเข่าของกวางเรนเดียร์หลายสายพันธุ์และหลายสายพันธุ์ย่อยได้รับการปรับให้สามารถสร้างเสียงคลิกขณะเดินได้^{[ 151 ]}เสียงเหล่านี้มีต้นกำเนิดมาจากเอ็นของหัวเข่าและอาจได้ยินได้จากระยะหลายร้อยเมตร ความถี่ของเสียงคลิกที่หัวเข่าเป็นหนึ่งในสัญญาณหลายอย่างที่ใช้กำหนดตำแหน่งสัมพัทธ์ในระดับความเหนือกว่าในหมู่กวางเรนเดียร์ “โดยเฉพาะอย่างยิ่ง พบว่าเสียงคลิกที่หัวเข่าดังเป็นสัญญาณที่บ่งบอกถึงขนาดของร่างกายได้อย่างชัดเจน ซึ่งเป็นตัวอย่างที่ยอดเยี่ยมของศักยภาพในการสื่อสารด้วยเสียงที่ไม่ใช้เสียงพูดในสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนม” ^{[ 151 ]}เสียงคลิกที่กวางเรนเดียร์ทำขณะเดินเกิดจากเอ็นเล็กๆ ที่เลื่อนผ่านส่วนที่ยื่นออกมาของกระดูก (กระดูกเซซามอยด์) ในเท้าของพวกมัน^{[ 152 ] [ 153 ]}เสียงนี้จะเกิดขึ้นเมื่อกวางเรนเดียร์กำลังเดินหรือวิ่ง โดยเกิดขึ้นเมื่อน้ำหนักทั้งหมดของเท้าอยู่บนพื้นหรือหลังจากที่น้ำหนักถูกยกออกไปแล้ว^{[ 142 ]}

การศึกษาวิจัยโดยนักวิจัยจากUniversity College Londonในปี 2011 เผยให้เห็นว่ากวางเรนเดียร์สามารถมองเห็นแสงที่มีความยาวคลื่นสั้นถึง 320 นาโนเมตร (เช่น ในช่วงรังสีอัลตราไวโอเลต) ซึ่งต่ำกว่าเกณฑ์การมองเห็นของมนุษย์ที่ 400 นาโนเมตรมาก เชื่อกันว่าความสามารถนี้ช่วยให้พวกมันอยู่รอดในแถบอาร์กติกได้ เพราะวัตถุหลายอย่างที่กลมกลืนกับภูมิทัศน์ในแสงที่มนุษย์มองเห็นได้ เช่น ปัสสาวะและขน จะสร้างความแตกต่างที่ชัดเจนในรังสีอัลตราไวโอเลต^{[ 154 ]}มีการเสนอว่าแสงวาบ UV บนสายส่งไฟฟ้าเป็นสาเหตุที่ทำให้กวางเรนเดียร์หลีกเลี่ยงสายส่งไฟฟ้า เพราะ "...ในความมืด สัตว์เหล่านี้มองเห็นสายส่งไฟฟ้าไม่ใช่โครงสร้างที่มืดสลัวและนิ่งเฉย แต่เป็นเส้นแสงที่กระพริบทอดยาวไปทั่วภูมิประเทศ" ^{[ 155 ]}

ในปี 2023 นักวิจัยที่ศึกษากวางเรนเดียร์ที่อาศัยอยู่ในอุทยานแห่งชาติแคร์นกอร์มส์ประเทศสกอตแลนด์ เสนอแนะว่าความไวต่อแสงยูวีในกวางเรนเดียร์ช่วยให้พวกมันตรวจจับไลเคนที่ดูดซับรังสียูวีได้ท่ามกลางพื้นหลังที่เป็นหิมะที่สะท้อนรังสียูวี^{[ 156 ]}

ตา ของกวาง เรนเดีย ร์อาร์กติกจะเปลี่ยนสีจากสีทองในฤดูร้อนเป็นสีฟ้าในฤดูหนาว เพื่อปรับปรุงการมองเห็นในช่วงเวลาที่มืดมิดอย่างต่อเนื่อง และอาจช่วยให้พวกมันสามารถมองเห็นผู้ล่าได้ดีขึ้น^{[ 157 ]}

กวางเรนเดียร์ได้พัฒนาการปรับตัวเพื่อให้มีประสิทธิภาพการเผาผลาญสูงสุดในช่วงเดือนที่อบอุ่นและในช่วงเดือนที่หนาวเย็น^{[ 158 ]}องค์ประกอบของร่างกายของกวางเรนเดียร์แตกต่างกันอย่างมากตามฤดูกาล สิ่งที่น่าสนใจเป็นพิเศษคือองค์ประกอบของร่างกายและอาหารของกวางตัวเมียที่กำลังผสมพันธุ์และไม่ได้ผสมพันธุ์ระหว่างฤดูกาล กวางตัวเมียที่กำลังผสมพันธุ์มีมวลร่างกายมากกว่ากวางตัวเมียที่ไม่ได้ผสมพันธุ์ระหว่างเดือนมีนาคมถึงกันยายน โดยมีความแตกต่างประมาณ 10 กิโลกรัม (22 ปอนด์) มากกว่ากวางตัวเมียที่ไม่ได้ผสมพันธุ์ ตั้งแต่เดือนพฤศจิกายนถึงธันวาคม กวางตัวเมียที่ไม่ได้ผสมพันธุ์มีมวลร่างกายมากกว่ากวางตัวเมียที่กำลังผสมพันธุ์ เนื่องจากกวางตัวเมียที่ไม่ได้ผสมพันธุ์สามารถมุ่งเน้นพลังงานไปที่การสะสมในช่วงเดือนที่หนาวเย็นมากกว่าการให้นมและการสืบพันธุ์ มวลร่างกายของทั้งกวางตัวเมียที่กำลังผสมพันธุ์และไม่ได้ผสมพันธุ์จะสูงสุดในเดือนกันยายน ในช่วงเดือนมีนาคมถึงเมษายน กวางตัวเมียที่กำลังผสมพันธุ์มีมวลไขมันมากกว่ากวางตัวเมียที่ไม่ได้ผสมพันธุ์ โดยมีความแตกต่างเกือบ 3 กิโลกรัม (6.6 ปอนด์) อย่างไรก็ตาม หลังจากนี้ โดยเฉลี่ยแล้วตัวเมียที่ไม่ผสมพันธุ์จะมีมวลไขมันในร่างกายสูงกว่าตัวเมียที่ผสมพันธุ์^{[ 159 ]}

ความแปรปรวนของสภาพแวดล้อมมีบทบาทสำคัญอย่างมากต่อโภชนาการของกวางเรนเดียร์ เนื่องจากโภชนาการในฤดูหนาวมีความสำคัญต่ออัตราการรอดชีวิตของกวางเรนเดียร์ทั้งตัวเต็มวัยและลูกอ่อน^{[ 160 ]}ไลเคนเป็นอาหารหลักในช่วงฤดูหนาว เนื่องจากเป็นแหล่งอาหารที่หาได้ง่าย ซึ่งช่วยลดการพึ่งพาแหล่งอาหารสำรองในร่างกาย^{[ 159 ]}ไลเคนเป็นส่วนสำคัญของอาหารกวางเรนเดียร์ อย่างไรก็ตาม ไลเคนมีปริมาณน้อยกว่าในอาหารของกวางเรนเดียร์ที่ตั้งครรภ์เมื่อเทียบกับกวางเรนเดียร์ที่ไม่ตั้งครรภ์ เนื่องจากไลเคนมีคุณค่าทางโภชนาการต่ำ แม้ว่าไลเคนจะมีคาร์โบไฮเดรตสูง แต่ก็ขาดโปรตีนที่จำเป็นซึ่งพืชมีท่อลำเลียงให้ ปริมาณไลเคนในอาหารจะลดลงตามละติจูด ซึ่งส่งผลให้ความเครียดทางโภชนาการสูงขึ้นในพื้นที่ที่มีไลเคนน้อย^{[ 161 ] : 6}

ในการศึกษาวงจรแสง-มืดตามฤดูกาลที่มีผลต่อรูปแบบการนอนหลับของกวางเรนเดียร์เพศเมีย นักวิจัยได้ทำการบันทึกคลื่นไฟฟ้าสมอง (EEG) แบบไม่รุกรานกับกวางเรนเดียร์ที่เลี้ยงไว้ในคอกที่UiT The Arctic University of Norwayการบันทึก EEG แสดงให้เห็นว่า: (1) ยิ่งกวางเรนเดียร์ใช้เวลาเคี้ยวเอื้องมากเท่าไร พวกมันก็จะยิ่งใช้เวลานอนหลับแบบไม่เคลื่อนไหวลูกตา (NREM sleep) น้อยลงเท่านั้น และ (2) คลื่นสมองของกวางเรนเดียร์ในระหว่างการเคี้ยวเอื้องมีลักษณะคล้ายกับคลื่นสมองที่ปรากฏในระหว่างการนอนหลับแบบ NREM ผลลัพธ์เหล่านี้ชี้ให้เห็นว่า การลดเวลาที่จำเป็นสำหรับการนอนหลับแบบ NREM ทำให้กวางเรนเดียร์สามารถใช้เวลาในการหาอาหารได้มากขึ้นในช่วงฤดูร้อน ซึ่งเป็นช่วงที่อาหารอุดมสมบูรณ์^{[ 162 ] [ 163 ]}

กวางเรนเดียร์ผสมพันธุ์กันในช่วงปลายเดือนกันยายนถึงต้นเดือนพฤศจิกายน และระยะเวลาตั้งครรภ์ประมาณ 228–234 วัน^{[ 164 ]}ในช่วงฤดูผสมพันธุ์ กวางตัวผู้จะต่อสู้กันเพื่อแย่งชิงตัวเมีย กวางตัวผู้สองตัวจะใช้เขาเกี่ยวกันและพยายามผลักกันออกไป กวางตัวผู้ที่แข็งแกร่งที่สุดสามารถรวบรวมตัวเมียได้มากถึง 15–20 ตัวเพื่อผสมพันธุ์ด้วย กวางตัวผู้จะหยุดกินอาหารในช่วงเวลานี้และสูญเสียไขมันสะสมในร่างกายไปเป็นจำนวนมาก^{[ 165 ]}

ในการคลอดลูก “ตัวเมียจะเดินทางไปยังพื้นที่โดดเดี่ยวและค่อนข้างปราศจากผู้ล่า เช่น เกาะในทะเลสาบ พื้นที่พรุ ชายฝั่งทะเลสาบ หรือทุ่งทุนดรา” ^{[ 133 ]}เนื่องจากตัวเมียเลือกถิ่นที่อยู่สำหรับการคลอดลูก พวกมันจึงระมัดระวังมากกว่าตัวผู้^{[ 164 ]}ดักมอร์ตั้งข้อสังเกตว่า ในการอพยพตามฤดูกาล ฝูงจะติดตามตัวเมียด้วยเหตุผลดังกล่าว^{[ 142 ]}ลูกอ่อนมีน้ำหนักเฉลี่ย 6 กก. (13 ปอนด์) ^{[ 149 ]}ลูกอ่อนจะเกิดในเดือนพฤษภาคมหรือมิถุนายน^{[ 164 ]}หลังจาก 45 วัน ลูกอ่อนจะสามารถกินหญ้าและหาอาหารได้ แต่ยังคงดูดนมจนถึงฤดูใบไม้ร่วงถัดไป เมื่อพวกมันแยกตัวเป็นอิสระจากแม่^{[ 165 ]}

วัวตัวผู้มีอายุขัยสั้นกว่าวัวตัวเมีย 4 ปี โดยวัวตัวเมียมีอายุขัยสูงสุดประมาณ 17 ปี วัวตัวเมียที่มีขนาดตัวปกติและได้รับสารอาหารเพียงพอในช่วงฤดูร้อนสามารถเริ่มผสมพันธุ์ได้ทุกเมื่อระหว่างอายุ 1 ถึง 3 ปี^{[ 164 ]}เมื่อวัวตัวเมียประสบภาวะขาดสารอาหาร อาจไม่สามารถสืบพันธุ์ได้ตลอดทั้งปี^{[ 166 ]}วัวตัวผู้ที่โดดเด่น คือวัวที่มีขนาดตัวและเขากวางใหญ่กว่า จะผสมพันธุ์กับวัวตัวเมียมากกว่าหนึ่งตัวต่อฤดูกาล

ประชากรกวางคาริบูในอเมริกาเหนือบางกลุ่ม เช่น ฝูงกวางคาริบูสายพันธุ์ย่อยที่อาศัยอยู่ในพื้นที่แห้งแล้งจำนวนมาก และกวางคาริบูที่อาศัยอยู่ในป่าบางกลุ่มในอุงกาวาและแลบราดอร์ตอน เหนือ อพยพ ไกลที่สุดในบรรดาสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมบนบก โดยเดินทางไกลถึง 5,000 กิโลเมตร (3,000 ไมล์) ต่อปี และครอบคลุมพื้นที่ 1,000,000 ตารางกิโลเมตร⁽ 400,000 ตารางไมล์) ^{[ 168 ]}ประชากรกวางคาริบูในอเมริกาเหนือกลุ่มอื่น เช่น กวางคาริบูที่อาศัยอยู่ในป่าเขตหนาว ส่วนใหญ่มักไม่ค่อยอพยพ^{[ 169 ]}ประชากรกวางคาริบูในยุโรปเป็นที่ทราบกันว่ามีการอพยพที่สั้นกว่า ประชากรกวางคาริบูบนเกาะ เช่น กวางเรนเดียร์โนวายาเซมลยาและสฟาลบาร์ด และกวางคาริบูเพียรี มีการเคลื่อนย้ายในท้องถิ่นทั้งภายในและระหว่างเกาะ กวางเรนเดียร์ที่อพยพอาจได้รับผลกระทบในทางลบจาก ปริมาณ ปรสิตตัวที่ติดเชื้ออย่างรุนแรงจะอ่อนแอและอาจมีอายุขัยสั้นลง แต่ระดับปรสิตจะแตกต่างกันไปในแต่ละประชากร การติดเชื้อทำให้เกิดผลที่เรียกว่าการคัดกรอง : สัตว์อพยพที่ติดเชื้อมีโอกาสน้อยที่จะอพยพสำเร็จ^{[ 170 ]}

โดยปกติแล้วกวางคาริบูจะเดินทางประมาณ 19–55 กิโลเมตร (12–34 ไมล์) ต่อวันในระหว่างการอพยพ และสามารถวิ่งด้วยความเร็ว 60–80 กิโลเมตรต่อชั่วโมง (37–50 ไมล์ต่อชั่วโมง) ลูกกวางอายุน้อยสามารถวิ่งแซงนักวิ่งโอลิมปิกได้ตั้งแต่อายุเพียง 1 วัน^{[ 171 ]}ในช่วงการอพยพในฤดูใบไม้ผลิ ฝูงเล็กๆ จะรวมกลุ่มกันเป็นฝูงใหญ่ขึ้น โดยมีจำนวน 50,000 ถึง 500,000 ตัว แต่ในช่วงการอพยพในฤดูใบไม้ร่วง กลุ่มจะมีขนาดเล็กลง และกวางเรนเดียร์จะเริ่มผสมพันธุ์กัน ในช่วงฤดูหนาว กวางเรนเดียร์จะเดินทางไปยังพื้นที่ป่าเพื่อหาอาหารใต้หิมะ เมื่อถึงฤดูใบไม้ผลิ กลุ่มต่างๆ จะออกจากพื้นที่ฤดูหนาวเพื่อไปยังพื้นที่ผสมพันธุ์ กวางเรนเดียร์สามารถว่ายน้ำได้อย่างง่ายดายและรวดเร็ว โดยปกติแล้วจะอยู่ที่ประมาณ 6.5 กิโลเมตรต่อชั่วโมง (4.0 ไมล์ต่อชั่วโมง) แต่ถ้าจำเป็นก็สามารถว่ายได้ถึง 10 กิโลเมตรต่อชั่วโมง (6.2 ไมล์ต่อชั่วโมง) และฝูงที่อพยพจะไม่ลังเลที่จะว่ายข้ามทะเลสาบขนาดใหญ่หรือแม่น้ำกว้างๆ

กวางคาริบูที่อาศัยอยู่ในพื้นที่แห้งแล้งจะรวมตัวกันเป็นฝูงขนาดใหญ่และอพยพย้ายถิ่นตามฤดูกาลเป็นระยะทางไกลจากแหล่งหากินในฤดูหนาวในป่าไทกาไปยังแหล่งผสมพันธุ์ในฤดูใบไม้ผลิและแหล่งหากินในฤดูร้อนในทุ่งทุนดรา การอพยพย้ายถิ่นของฝูงกวางคาริบูที่อาศัยอยู่ในพื้นที่แห้งแล้งของพอร์คิวพายนั้นยาวที่สุดในบรรดาสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมทั้งหมด^{[ 11 ]}กวางคาริบูกรีนแลนด์ ซึ่งพบในทางตะวันตกเฉียงใต้ของกรีนแลนด์เป็น "สัตว์อพยพแบบผสม" และมีหลายตัวที่ไม่อพยพย้ายถิ่น โดยตัวที่อพยพย้ายถิ่นจะน้อยกว่า 60 กิโลเมตร^{[ 172 ]}แตกต่างจากระบบการผสมพันธุ์แบบดูแลเป็นรายบุคคล การผสมพันธุ์แบบรวมกลุ่ม การคลอดลูกพร้อมกัน และการดูแลหลังคลอดแบบรวมกลุ่มของกวางคาริบูที่อาศัยอยู่ในพื้นที่แห้งแล้ง กวางคาริบูกรีนแลนด์มีระบบการผสมพันธุ์แบบป้องกันฮาเร็มและการคลอดลูกแบบกระจาย และพวกมันไม่รวมกลุ่มกัน^{[ 95 ]}

แม้ว่ากวางเรนเดียร์ทุ่งทุนดราป่าส่วนใหญ่จะอพยพระหว่างถิ่นอาศัยในฤดูหนาวในป่าไทกาและถิ่นอาศัยในฤดูร้อนในทุ่งทุนดรา แต่บางสายพันธุ์หรือฝูงก็ค่อนข้างอยู่กับที่ กวางเรนเดียร์โนวายาเซมลยา ( R. t. pearsoni ) เคยอาศัยอยู่ในแผ่นดินใหญ่ในช่วงฤดูหนาวและอพยพข้ามน้ำแข็งไปยังเกาะต่างๆ ในช่วงฤดูร้อน แต่ปัจจุบันมีเพียงไม่กี่ตัวเท่านั้นที่อพยพ^{[ 25 ]}กวางเรนเดียร์ป่าฟินแลนด์ ( R. t. fennicus ) เคยกระจายตัวอยู่ในเขตป่าสนส่วนใหญ่ทางใต้ของแนวต้นไม้ รวมถึงภูเขาบางแห่ง แต่ปัจจุบันมีการกระจายตัวแบบกระจัดกระจายภายในเขตนี้

เพื่อเป็นการปรับตัวให้เข้ากับสภาพแวดล้อมในแถบอาร์กติก พวกมันจึงสูญเสียจังหวะชีวภาพไป^{[ 173 ]}

เดิมที กวางเรนเดียร์พบได้ในสแกนดิเนเวียยุโรปตะวันออกกรีนแลนด์รัสเซียมองโกเลียและจีนตอนเหนือเหนือเส้นละติจูดที่ 50 องศาในอเมริกาเหนือ พบได้ในแคนาดาอลาสก้าและสหรัฐอเมริกาตอนเหนือที่ต่อเนื่องกันตั้งแต่รัฐเมนถึงรัฐวอชิงตันในศตวรรษที่ 19 ยังคงมีอยู่ในไอดาโฮ ตอนใต้ แม้ในสมัยประวัติศาสตร์ ก็อาจเคยเกิดขึ้นตามธรรมชาติในไอร์แลนด์และเชื่อกันว่าเคยอาศัยอยู่ในสกอตแลนด์จนถึงศตวรรษที่ 12 เมื่อกวางเรนเดียร์ตัวสุดท้ายถูกล่าในหมู่เกาะออร์กนีย์ [ ^{174 ] ใน}ช่วงปลายยุคไพลสโตซีน กวางเรนเดียร์พบได้ทางใต้มากขึ้นในอเมริกาเหนือ เช่น ในเนวาดาเทนเนสซีและ อ ลาบามา [ ^{175 ] และ}ทางใต้สุดถึงสเปนในยุโรป^{[ 167 ] [ 176 ]}แม้ว่าถิ่นที่อยู่ของพวกมันจะถอยร่นไปทางเหนือในช่วงปลายยุคไพลสโตซีน แต่กวางเรนเดียร์ก็กลับมายังยุโรปตอนเหนือในช่วงยุคยังเกอร์ ไดรยาส^{[ 177 ]}ปัจจุบันกวางเรนเดียร์ป่าได้หายไปจากพื้นที่เหล่านี้ โดยเฉพาะจากทางตอนใต้ ซึ่งหายไปเกือบทุกที่ ประชากรกวางเรนเดียร์ป่าจำนวนมากยังคงพบได้ในนอร์เวย์ฟินแลนด์ไซบีเรียกรีนแลนด์ อลา สก้า และแคนาดา

ตามที่ Grubb (2005) กล่าวไว้Rangiferเป็น "สัตว์ที่อาศัยอยู่รอบขั้วโลกเหนือในทุ่งทุนดราและไทกา" จาก "สฟาลบาร์ด นอร์เวย์ ฟินแลนด์ รัสเซีย อลาสก้า (สหรัฐอเมริกา) และแคนาดา รวมถึงเกาะอาร์กติกส่วนใหญ่ และกรีนแลนด์ ทางใต้ไปจนถึงมองโกเลีย ตอนเหนือ จีน ( มองโกเลียใน) ^{[ 178 ]}เกาะซาคาลินและสหรัฐอเมริกา (ไอดาโฮตอนเหนือและภูมิภาคทะเลสาบใหญ่)" กวางเรนเดียร์ถูกนำเข้ามาและกลายเป็นสัตว์ป่าใน "ไอซ์แลนด์หมู่เกาะเคอร์เกอเลนเกาะเซาท์จอร์เจียหมู่เกาะพริบิลอฟเกาะเซนต์แมทธิว " ^{[ 8 ]}นอกจากนี้ยังมีฝูงกวางเรนเดียร์กึ่งเลี้ยงที่อาศัยอยู่ตามธรรมชาติในสกอตแลนด์^{[ 179 ]}

ขนาดฝูง แร้งป่ามีความแตกต่างกันอย่างมากในแต่ละภูมิภาคจำนวนประชากรในแต่ละฝูงแตกต่างกันอย่างมาก และขนาดของแต่ละฝูงก็เปลี่ยนแปลงไปอย่างมากตั้งแต่ปี 1970 ฝูงที่ใหญ่ที่สุด (ในไทมีร์ ประเทศรัสเซีย) มีจำนวนตั้งแต่ 400,000 ถึง 1,000,000 ตัว ส่วนฝูงที่ใหญ่เป็นอันดับสอง (ที่แม่น้ำจอร์จ ประเทศแคนาดา) มีจำนวนตั้งแต่ 28,000 ถึง 385,000 ตัว

แม้ว่าRangiferจะเป็นสกุลที่แพร่หลายและมีจำนวนมากในเขตโฮลาร์กติก ตอนเหนือ โดยพบได้ทั้งในทุ่งทุนดราและไทกา (ป่าเขตหนาว) ^{[ 167 ]}แต่ในปี 2013 ฝูงกวางหลายฝูงมี "จำนวนน้อยผิดปกติ" และโดยเฉพาะอย่างยิ่งพื้นที่หากินในฤดูหนาวมีขนาดเล็กกว่าที่เคยเป็นมา^{[ 19 ]}จำนวนกวางคาริบูและกวางเรนเดียร์มีความผันผวนมาโดยตลอด แต่ฝูงกวางหลายฝูงกำลังลดลงทั่วทั้งพื้นที่หากิน^{[ 180 ]}การลดลงทั่วโลกนี้เชื่อมโยงกับการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศสำหรับฝูงกวางอพยพทางตอนเหนือ และการรบกวนถิ่นที่อยู่จากอุตสาหกรรมสำหรับฝูงกวางที่ไม่อพยพ^{[ 181 ]}กวางคาริบูที่อาศัยอยู่ในพื้นที่แห้งแล้งมีความอ่อนไหวต่อผลกระทบของการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศเนื่องจากความไม่สอดคล้องกันใน กระบวนการ ทางฟีโนโลยีระหว่างความพร้อมของอาหารในช่วงระยะเวลาการคลอดลูก^{[ 161 ] [ 182 ] [ 183 ]}

ในเดือนพฤศจิกายน พ.ศ. 2559 มีรายงานว่า กวางเรนเดียร์ในรัสเซียกว่า 81,000 ตัวเสียชีวิตเนื่องจากการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศ ฤดูใบไม้ร่วงที่ยาวนานขึ้น ส่งผลให้ปริมาณฝนเยือกแข็งเพิ่มขึ้น ทำให้เกิดน้ำแข็งหนาเพียงไม่กี่นิ้วปกคลุมไลเคนส่งผลให้กวางเรนเดียร์จำนวนมากอดตาย^{[ 184 ]}

กวางเรนเดียร์เป็นสัตว์เคี้ยวเอื้องมีกระเพาะอาหารสี่ห้อง พวกมันกินไลเคน เป็นหลัก ในฤดูหนาว โดยเฉพาะไลเคนกวางเรนเดียร์ ( Cladonia rangiferina ) พวกมันเป็นสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมขนาดใหญ่เพียงชนิดเดียวที่สามารถย่อยไลเคนได้^{[ 185 ]}ไลเคนหลายชนิดสังเคราะห์สารประกอบฟีนอล ที่เป็นพิษ เช่นกรดอุสนิกซึ่งช่วยปกป้องพวกมันจากรังสี UVและการถูกสัตว์กิน พืชกัด กิน^{[ 186 ]}กวางเรนเดียร์สามารถกินไลเคนได้เพราะในกระเพาะอาหาร ของพวกมัน มีแบคทีเรียเฉพาะของกวางเรนเดียร์ที่เรียกว่าEubacterium rangiferina [ ^{187 ]}แบคทีเรียชนิดนี้จะกำจัดพิษของกรดอุสนิกและอาจใช้เป็นแหล่งพลังงาน แตกต่างจากแบคทีเรียอื่นๆ ที่มีอยู่ในกระเพาะอาหารE. rangiferina สามารถเจริญเติบโต ^ได้ในที่ที่มีกรดอุสนิกและย่อยสลายกรดอุสนิกในกระเพาะอาหารของกวางเรนเดียร์ได้อย่างรวดเร็ว^{[ 187 ]}นอกจากนี้พวกมันยังเป็นสัตว์เพียงชนิดเดียว (ยกเว้นหอยทาก บางชนิด ) ที่พบ เอนไซม์ ไลคีเนสซึ่งย่อยสลายไลคีนินเป็นกลูโคส^{[ 188 ]}กวางเรนเดียร์ยังกินใบของต้นวิลโลว์และต้นเบิร์ชรวมถึงกกและหญ้าโดยเฉพาะในช่วงเดือนที่อากาศอบอุ่น

กวางเรนเดียร์เป็นสัตว์กินกระดูกพวกมันมักจะแทะและกินเขากวางที่หลุดร่วงบางส่วนเป็นอาหารเสริม และในบางกรณีที่รุนแรง พวกมันจะกินเขากวางของกันและกันก่อนที่จะหลุดร่วง^{[ 189 ]}นอกจากนี้ยังมีหลักฐานบางอย่างที่บ่งชี้ว่าในบางโอกาส โดยเฉพาะในฤดูใบไม้ผลิเมื่อพวกมันขาดสารอาหาร^{[ 190 ]}พวกมันจะกินสัตว์ฟันเล็ก (เช่นเลมมิง ) ^{[ 191 ]}ปลา (เช่น ปลาอาร์กติกชาร์ ( Salvelinus alpinus )) และไข่นก [ ^{192 ] กวาง}เรนเดียร์ที่เลี้ยงโดยชาวชุกชีเป็นที่รู้จักกันดีว่ากินเห็ดอย่างเอร็ดอร่อยในช่วงปลายฤดูร้อน^{[ 193 ]}

ในช่วงฤดูร้อนของอาร์กติก เมื่อมีแสงแดดต่อเนื่องกวางเรนเดียร์จะเปลี่ยนรูปแบบการนอนหลับจากแบบที่สอดคล้องกับดวงอาทิตย์ไปเป็น แบบ อัลตราเดียนซึ่งพวกมันจะนอนหลับเมื่อต้องการย่อยอาหาร^{[ 194 ]}

ค่า δ ¹³ C บ่งชี้ว่ากวางเรนเดียร์ที่อาศัยอยู่ในบริเวณรอบถ้ำบิสนิกมีการเปลี่ยนแปลงทางนิเวศวิทยาเพียงเล็กน้อยในช่วงเปลี่ยนผ่านจาก MIS 3ไปสู่ ​​MIS 2 ^{[ 195 ]}การสึกหรอของฟันบ่งชี้ว่าในช่วงปลายยุคไพลสโตซีน กวางเรนเดียร์ที่อาศัยอยู่ในอลาสก้าตอนกลางมีอาหารที่มีฤทธิ์กัดกร่อนสูงคล้ายกับม้าป่า ^{[ 196 ]}

สัตว์นักล่าหลายชนิดล่ากวางเรนเดียร์เป็นจำนวนมาก รวมถึงการล่ามากเกินไปโดยมนุษย์ในบางพื้นที่ ซึ่งส่งผลให้ประชากรกวางเรนเดียร์ลดลง^{[ 133 ]}

นกอินทรีทองล่าลูกวัวและเป็นนักล่าที่ออกหากินมากที่สุดในบริเวณที่วัวออกลูก^{[ 197 ]}วูล์ฟเวอรีนจะล่าลูกวัวแรกเกิดหรือแม่วัวที่กำลังคลอดลูก รวมทั้ง (พบได้น้อยกว่า) วูล์ฟเวอรีนที่โตเต็มวัยแต่ไม่แข็งแรง

หมีสีน้ำตาลและหมีขั้วโลกล่ากวางเรนเดียร์ทุกวัย แต่เช่นเดียวกับวูล์ฟเวอรีน พวกมันมักจะโจมตีสัตว์ที่อ่อนแอกว่า เช่น ลูกกวางและกวางเรนเดียร์ที่ป่วย เนื่องจากกวางเรนเดียร์ที่โตเต็มวัยและแข็งแรงมักจะวิ่งเร็วกว่าหมีได้หมาป่า สีเทา เป็นนักล่าตามธรรมชาติที่มีประสิทธิภาพมากที่สุดของกวางเรนเดียร์ที่โตเต็มวัย และบางครั้งก็ล่าได้เป็นจำนวนมาก โดยเฉพาะอย่างยิ่งในช่วงฤดูหนาว ฝูงหมาป่าสีเทาบางฝูง รวมถึงหมีกริซลี บางตัว ในแคนาดา อาจติดตามและกินฝูงกวางเรนเดียร์ฝูงใดฝูงหนึ่งตลอดทั้งปี^{[ 110 ] [ 198 ]}

ในปี 2020 นักวิทยาศาสตร์บนเกาะสฟาลบาร์ดได้พบเห็นและสามารถบันทึกภาพการโจมตีของหมีขั้วโลกต่อกวางเรนเดียร์เป็นครั้งแรก โดยไล่กวางเรนเดียร์ตัวหนึ่งลงไปในมหาสมุทร ซึ่งหมีขั้วโลกได้ตามทันและฆ่ามัน^{[ 199 ]}หมีตัวเดียวกันนี้ประสบความสำเร็จในการล่าแบบนี้อีกครั้งในวันถัดมา บนเกาะสฟาลบาร์ด ซากกวางเรนเดียร์คิดเป็น 27.3% ของมูลหมีขั้วโลก ซึ่งบ่งชี้ว่า "อาจเป็นส่วนสำคัญของอาหารของหมีขั้วโลกในบริเวณนั้น" ^{[ 200 ]}

นอกจากนี้ เมื่อซากกวางเรนเดียร์เน่าเปื่อยแล้ว พวกมันอาจถูกสัตว์อื่นๆ กินเป็นอาหารโดยบังเอิญ เช่นสุนัขจิ้งจอก แดงและ สุนัข จิ้งจอกอาร์กติก นกอินทรีหลายชนิดนกเหยี่ยวและนกกา

แมลงดูดเลือด เช่นยุงแมลงวันดำและโดยเฉพาะอย่างยิ่งแมลงวันดูดเลือดกวางเรนเดียร์หรือแมลงวันดูดเลือดกวางเรนเดียร์ ( Hypoderma tarandi ) และแมลงวันดูดเลือดจมูกกวางเรนเดียร์ ( Cephenemyia trompe ) ^{[ 181 ] [ 201 ]}เป็นภัยคุกคามต่อกวางเรนเดียร์ในช่วงฤดูร้อน และอาจทำให้เกิดความเครียดมากพอที่จะยับยั้งพฤติกรรมการกินและการคลอดลูก^{[ 202 ]}กวางเรนเดียร์โตเต็มวัยอาจสูญเสียเลือดประมาณ 1 ลิตร (0.22 แกลลอนอิมพีเรียล; 0.26 แกลลอนสหรัฐ) ให้กับแมลงกัดต่อยทุกสัปดาห์ที่มันใช้เวลาอยู่ในทุ่งทุนดรา^{[ 171 ]}จำนวนประชากรของสัตว์นักล่าเหล่านี้บางชนิดได้รับอิทธิพลจากการอพยพของกวางเรนเดียร์ แมลงรบกวนทำให้กวางแคริบูต้องเคลื่อนที่อยู่เสมอเพื่อค้นหาพื้นที่ที่มีลมพัด เช่น ยอดเขาและสันเขา แนวหิน ชายฝั่งทะเลสาบและป่าโปร่ง หรือบริเวณที่มีหิมะปกคลุม ซึ่งเป็นที่หลบภัยจากฝูงแมลงที่บินว่อน การรวมฝูงเป็นฝูงใหญ่เป็นอีกกลยุทธ์หนึ่งที่กวางแคริบูใช้เพื่อป้องกันแมลง^{[ 203 ]}

กวางเรนเดียร์ว่ายน้ำเก่ง และในกรณีหนึ่ง พบร่างของกวางเรนเดียร์ทั้งตัวอยู่ในกระเพาะของฉลามกรีนแลนด์ ( Somniosus microcephalus ) ซึ่งเป็นสายพันธุ์ที่พบใน มหาสมุทรแอตแลนติกเหนือ^{[ 204 ]}

กวางหางขาว ( Odocoileus virginianus ) มักมีพยาธิในสมองหรือพยาธิในเยื่อหุ้มสมอง ( Parelaphostrongylus tenuis ) ซึ่ง เป็นพยาธิ ไส้เดือนฝอยที่ทำให้กวางเรนเดียร์กวางมูส ( Alces alces ) กวาง เอลก์ ( Cervus canadensis ) และกวางมูเล่ ( Odocoileus hemionus ) มีอาการทางระบบประสาทที่ร้ายแรงถึงตาย^{[ 205 ] [ 206 ] [ 207 ]}ซึ่งรวมถึงการสูญเสียความกลัวมนุษย์ กวางหางขาวที่มีพยาธินี้จะมีภูมิคุ้มกันบางส่วนต่อพยาธินี้^{[ 149 ]}

การเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศและถิ่นที่อยู่ซึ่งเริ่มต้นในศตวรรษที่ 20 ได้ขยายขอบเขตการทับซ้อนของพื้นที่ระหว่างกวางหางขาวและกวางคาริบู ทำให้ความถี่ของการติดเชื้อในประชากรกวางเรนเดียร์เพิ่มขึ้น การเพิ่มขึ้นของการติดเชื้อนี้เป็นเรื่องที่น่ากังวลสำหรับผู้จัดการสัตว์ป่า กิจกรรมของมนุษย์ เช่น "การตัดไม้ทำลายป่า การเกิดไฟป่า และการถางป่าเพื่อการเกษตร ถนน ทางรถไฟ และสายส่งไฟฟ้า" เอื้อต่อการเปลี่ยนแปลงถิ่นที่อยู่ให้กลายเป็นถิ่นที่อยู่ที่เหมาะสมของกวางหางขาว ซึ่งก็คือ "ป่าโปร่งสลับกับทุ่งหญ้า พื้นที่โล่ง ทุ่งหญ้า และที่ราบริมแม่น้ำ" ^{[ 149 ]}ในช่วงปลายของสหภาพโซเวียต รัฐบาลโซเวียตยอมรับอย่างเปิดเผยมากขึ้นว่าจำนวนกวางเรนเดียร์ได้รับผลกระทบในทางลบจากกิจกรรมของมนุษย์ และจำเป็นต้องแก้ไขปัญหานี้โดยเฉพาะอย่างยิ่งโดยการสนับสนุนการเพาะพันธุ์กวางเรนเดียร์โดยคนเลี้ยงสัตว์พื้นเมือง^{[ 208 ]}

ตามข้อมูลของIUCN กวางเร นเดียร์ Rangifer tarandusไม่ได้อยู่ในภาวะใกล้สูญพันธุ์เนื่องจากมีประชากรจำนวนมากและมีถิ่นที่อยู่กระจายกว้างขวาง แต่ในปี 2015 IUCN ได้จัดให้กวางเรนเดียร์อยู่ในกลุ่ม เสี่ยงต่อ การสูญพันธุ์เนื่องจากพบว่าประชากรลดลงถึง 40% ในช่วง 25 ปีที่ผ่านมา^{[ 2 ]} กวาง เรนเดียร์บางสายพันธุ์และบางสายพันธุ์ย่อยนั้นหายาก และสามสายพันธุ์ย่อยได้สูญพันธุ์ ไปแล้ว ^{[ 30 ] [ 31 ]}

ในอเมริกาเหนือ กวางแคริบูแห่งหมู่เกาะควีนชาร์ลอตต์^{[ 30 ] [ 31 ] [ 209 ]}และกวางแคริบูแห่งกรีนแลนด์ตะวันออกต่างก็สูญพันธุ์ไปในช่วงต้นศตวรรษที่ 20 กวางแคริบูเพียรีถูกกำหนดให้เป็นสัตว์ใกล้สูญพันธุ์ กวางแคริบูในป่าบอเรียลถูกกำหนดให้เป็นสัตว์ที่ใกล้สูญพันธุ์ และประชากรบางส่วนก็ใกล้สูญพันธุ์เช่นกัน ในขณะที่กวางแคริบูที่อาศัยอยู่ในพื้นที่แห้งแล้งไม่ได้ถูกกำหนดให้เป็นสัตว์ที่ใกล้สูญพันธุ์ แต่ฝูงกวางหลายฝูง รวมถึงฝูงที่ใหญ่ที่สุดบางฝูง กำลังลดจำนวนลง และมีความกังวลอย่างมากในระดับท้องถิ่น^{[ 210 ]}กวางแคริบูของแกรนท์ ซึ่งเป็นสายพันธุ์ย่อยขนาดเล็กสีซีดที่พบเฉพาะทางฝั่งตะวันตกของคาบสมุทรอะแลสกาและเกาะใกล้เคียง^{[ 91 ]}ยังไม่ได้รับการประเมินสถานะการอนุรักษ์

สถานะของ ฝูง โลมา-ยูเนียนได้รับการยกระดับเป็นใกล้สูญพันธุ์ในปี 2017 ^{[ 211 ]}ใน NWT กวางแคริบูโลมา-ยูเนียนได้รับการขึ้นทะเบียนเป็นสัตว์ที่ต้องได้รับการดูแลเป็นพิเศษภายใต้พระราชบัญญัติคุ้มครองพันธุ์สัตว์ที่เสี่ยงต่อการสูญพันธุ์ของ NWT (NWT) (2013)

ทั้งกวางคาริบู Selkirk Mountains (ประชากร Southern Mountain DU9) และกวางคาริบู Rocky Mountain (ประชากร Central Mountain DU8) จัดอยู่ในประเภทใกล้สูญพันธุ์ในแคนาดาในภูมิภาคต่างๆ เช่น ทางตะวันออกเฉียงใต้ของบริติชโคลัมเบียที่ชายแดนแคนาดา-สหรัฐอเมริกาตาม แม่น้ำ โคลัมเบียและคูเทเนย์และรอบทะเลสาบคูเทเนย์กวางคาริบู Rocky Mountain สูญพันธุ์ไปจากอุทยานแห่งชาติ Banff แล้ว^{[ 212 ]}แต่ยังมีประชากรจำนวนเล็กน้อยเหลืออยู่ในอุทยานแห่งชาติ Jasper และในเทือกเขาทางตะวันตกเฉียงเหนือของบริติชโคลัมเบีย ปัจจุบันกวางคาริบู Montane ถือว่าสูญพันธุ์ไปแล้วในสหรัฐอเมริกาแผ่นดินใหญ่รวมถึงวอชิงตันและไอดาโฮกวางคาริบู Osborn (ประชากร Northern Mountain DU7) จัดอยู่ในประเภทใกล้สูญพันธุ์ในแคนาดา

ในยูเรเซีย กวางเรนเดียร์ซาคาลินสูญพันธุ์ไปแล้ว (และถูกแทนที่ด้วยกวางเรนเดียร์เลี้ยง) และกวางเรนเดียร์บนเกาะโนวายาเซมลยาเกือบทั้งหมดก็ถูกแทนที่ด้วยกวางเรนเดียร์เลี้ยงเช่นกัน แม้ว่ากวางเรนเดียร์ป่าบางส่วนจะยังคงมีอยู่บนเกาะทางเหนือก็ตาม^{[ 25 ]}ฝูงกวางเรนเดียร์ทุ่งทุนดราไซบีเรียจำนวนมากมีจำนวนลดลง บางฝูงอยู่ในภาวะอันตราย แต่ฝูงกวางเรนเดียร์ไทมีร์ยังคงแข็งแรง และโดยรวมแล้วมีการประมาณการว่ามีกวางเรนเดียร์ทุ่งทุนดราไซบีเรียป่าประมาณ 940,000 ตัวในปี 2010 ^{[ 18 ]}

ขนาดฝูง กวางเรนเดียร์มีความแตกต่างกันอย่างมากในแต่ละภูมิภาคในปี 2013 ฝูงกวางคาริบูจำนวนมากในอเมริกาเหนือมีจำนวนน้อยผิดปกติ และโดยเฉพาะอย่างยิ่งพื้นที่หากินในฤดูหนาวของพวกมันมีขนาดเล็กกว่าที่เคยเป็นมา^{[ 210 ]}จำนวนกวางคาริบูมีความผันผวนมาโดยตลอด แต่ฝูงจำนวนมากกำลังลดจำนวนลงทั่วทั้งพื้นที่หากินของพวกมัน^{[ 180 ]}มีหลายปัจจัยที่ส่งผลต่อการลดลงของจำนวน^{[ 181 ]}

การพัฒนา ที่อยู่อาศัยของมนุษย์อย่างต่อเนื่องทำให้ประชากรกวางคาริบูในป่าเขตหนาวหายไปจากถิ่นกำเนิดเดิมทางตอนใต้ โดยเฉพาะอย่างยิ่ง กวางคาริบูในป่าเขตหนาวได้สูญพันธุ์ไปจากหลายพื้นที่ทางตะวันออกของทวีปอเมริกาเหนือในช่วงต้นศตวรรษที่ 20 ศาสตราจารย์มาร์โค มูเซียนี จากมหาวิทยาลัยแคลการีกล่าวในแถลงการณ์ว่า "กวางคาริบูในป่าเป็นสายพันธุ์ย่อยที่ใกล้สูญพันธุ์อยู่แล้วในแคนาดาตอนใต้และสหรัฐอเมริกา...ภาวะโลกร้อนหมายถึงการหายไปของแหล่งที่อยู่อาศัยที่สำคัญของพวกมันในภูมิภาคเหล่านี้ กวางคาริบูต้องการสภาพแวดล้อมที่ไม่ถูกรบกวนซึ่งอุดมไปด้วยไลเคน และแหล่งที่อยู่อาศัยประเภทนี้กำลังหายไป" ^{[ 213 ]}

กวางคาริบูในป่าเขตหนาวได้รับการกำหนดให้เป็นสัตว์ใกล้สูญพันธุ์ในปี 2545 โดยคณะกรรมการสถานะสัตว์ป่าใกล้สูญพันธุ์ในแคนาดา (COSEWIC) ^{[ 36 ]}กระทรวงสิ่งแวดล้อมแคนาดารายงานในปี 2554 ว่ามีกวางคาริบูในป่าเขตหนาวเหลืออยู่ประมาณ 34,000 ตัวใน 51 เขตในแคนาดา ( กระทรวงสิ่งแวดล้อมแคนาดา , 2554b) ^{[ 37 ]} "ตามที่ Geist กล่าวไว้ว่า "กวางคาริบูในป่าเขตหนาวอยู่ในภาวะใกล้สูญพันธุ์อย่างมากทั่วทั้งเขตการกระจายพันธุ์ไปจนถึงออนแทรีโอ" ^{[ 8 ]}

ในปี 2002 ประชากรกวางคาริบูในป่าเขตหนาวกลุ่ม DU11 ในเขตแอตแลนติก- กัสเปซีได้รับการกำหนดให้เป็นสัตว์ใกล้สูญพันธุ์โดย COSEWIC ประชากรกลุ่มเล็กๆ ที่แยกตัวออกมานี้มีจำนวนเพียง 200 ตัว และตกอยู่ในความเสี่ยงจากการถูกล่าและการสูญเสียถิ่นที่อยู่อาศัย

ในปี พ.ศ. 2534 COSEWIC ได้กำหนดสถานะ "ใกล้สูญพันธุ์" ให้กับ ประชากร กวางคาริบูเพียรีบนเกาะแบงค์และอาร์กติกตอนบน ส่วนประชากรกวางคาริบูเพียรีในอาร์กติกตอนล่างถูกกำหนดให้เป็น "ใกล้สูญพันธุ์" ในปี พ.ศ. 2547 ทั้งสามกลุ่มถูกกำหนดให้เป็น "ใกล้สูญพันธุ์" ^{[ 209 ]}ในปี พ.ศ. 2558 COSEWIC ได้เปลี่ยนสถานะกลับเป็น "ใกล้สูญพันธุ์"

ชนเผ่าในแถบอาร์กติกพึ่งพากวางเรนเดียร์เป็นแหล่งอาหาร เครื่องนุ่งห่ม และที่พักอาศัย ภาพวาดในถ้ำยุคก่อนประวัติศาสตร์ของยุโรปแสดงให้เห็นทั้งทุ่งทุนดราและป่าไม้ โดยป่าไม้นั้นอาจเป็นกวางเรนเดียร์ป่าฟินแลนด์หรือกวางเรนเดียร์จมูกแคบ ซึ่งเป็นกวางเรนเดียร์ป่าไซบีเรียตะวันออก^{[ 15 ]}ตัวอย่างในแคนาดา ได้แก่ชาวอินูอิตคา ริบู ชาว อินูอิตที่อาศัยอยู่ภายในแผ่นดินในภูมิภาคคิวัลลิกทางตอนเหนือของแคนาดาเผ่าคาริบูในยูคอน ชาวอินูเปียต ชาวอินูวิอาลูอิต ชาวฮันชาวทุตโชนเหนือและชาวกวิชฮิน (ซึ่งติดตาม ฝูง กวางเรนเดียร์พอคิวพายมานานหลายพันปี) การล่ากวางเรนเดียร์ป่าและการเลี้ยงกวางเรนเดียร์กึ่งเลี้ยงเป็นสิ่งสำคัญสำหรับชนเผ่าในแถบอาร์กติกและกึ่งอาร์กติกหลายเผ่า เช่น ชาวดูฮาลาร์เพื่อเอาเนื้อ หนังเขาสัตว์นมและการขนส่ง^{[ 7 ]}

กวางเรนเดียร์ได้รับการเลี้ยงดูอย่างน้อยสองครั้งและอาจจะสามครั้ง โดยแต่ละครั้งมาจากกวางเรนเดียร์ป่าในทุ่งทุนดราของยูเรเซียหลังจากยุคน้ำแข็งครั้งสุดท้าย (LGM) [ ^{214 ] [ 51 ] สาย}พันธุ์กวางเรนเดียร์เลี้ยงที่แตกต่างกันอย่างเห็นได้ชัด ได้แก่ สายพันธุ์ของชาว Evenk, Even และ Chukotka-Khargin แห่งยาคุเตีย และสายพันธุ์ Nenets จากเขตปกครองตนเอง Nenets และภูมิภาค Murmansk; ^{[ 215 ]}ชาว Tuvans, Todzhans, Tofa (Tofalars ในภูมิภาค Irkutsk), Soyots (สาธารณรัฐ Buryatia) และ Dukha (หรือที่รู้จักกันในชื่อ Tsaatan, Khubsugul) ในจังหวัดมองโกเลีย^{[ 216 ]}ชาวSámi ( Sápmi ) ก็พึ่งพาการเลี้ยงกวางเรนเดียร์และการจับปลามานานหลายศตวรรษเช่นกัน^{[ 217 ] : IV [ 218 ] : 16} ในSápmiกวางเรนเดียร์ถูกใช้เพื่อลากpulkซึ่งเป็นเลื่อนแบบนอร์ดิก^{[ 93 ]}

กวางเรนเดียร์มีบทบาททางเศรษฐกิจที่สำคัญสำหรับชนชาติต่างๆ รอบขั้วโลกเหนือและใต้รวมถึงชาวซามิ ชาวสวีเดน ชาวนอร์เวย์ ชาวฟินแลนด์ และชาวรัสเซียตะวันตกเฉียงเหนือในยุโรป ชาวเนเนตชาวคันตี ชาว เอเวนกี ชาวยูคาเกียร์ชาวชุกชีและชาวโคเรียคในเอเชีย และชาวอินูอิตในอเมริกาเหนือ เชื่อกันว่าการเลี้ยงกวางเรนเดียร์เริ่มขึ้นระหว่างยุคสำริดและยุคเหล็กเจ้าของกวางเรนเดียร์ไซบีเรียยังใช้กวางเรนเดียร์ขี่ด้วย (กวางเรนเดียร์ไซบีเรียมีขนาดใหญ่กว่าญาติของพวกมันในสแกนดิเนเวีย) สำหรับผู้เพาะพันธุ์ เจ้าของรายเดียวอาจเป็นเจ้าของสัตว์หลายร้อยหรือหลายพันตัว จำนวนผู้เลี้ยงกวางเรนเดียร์ชาวรัสเซียและสแกนดิเนเวียลดลงอย่างมากตั้งแต่ปี 1990 การขายขนและเนื้อเป็นแหล่งรายได้ที่สำคัญ กวางเรนเดียร์ถูกนำเข้าไปในอลาสก้าในช่วงปลายศตวรรษที่ 19 พวกมันผสมพันธุ์กับกวางคาริบูสายพันธุ์พื้นเมืองที่นั่น ผู้เลี้ยงกวางเรนเดียร์ในคาบสมุทรเซวาร์ดประสบความสูญเสียฝูงกวางจำนวนมากจากสัตว์ต่างๆ (เช่น หมาป่า) ที่ตามล่าฝูงกวางคาริบูในระหว่างการอพยพ

เนื้อกวางเรนเดียร์เป็นที่นิยมในประเทศแถบสแกนดิเนเวียมีการขายลูกชิ้น กวางเรนเดียร์ แบบกระป๋อง เนื้อกวางเรนเดียร์ผัดเป็นอาหารที่รู้จักกันดีที่สุดในซัปมี ในอลาสก้าและฟินแลนด์ มีการขาย ไส้กรอก กวางเรนเดียร์ ในซูเปอร์มาร์เก็ตและร้านขายของชำ เนื้อกวาง เรนเดียร์นุ่มและมีไขมันน้อย สามารถปรุงสด ตากแห้ง เค็มและรมควัน ทั้ง แบบร้อนและเย็นได้ นอกจากเนื้อแล้ว อวัยวะภายในเกือบทั้งหมดของกวางเรนเดียร์ก็สามารถรับประทานได้ ซึ่งบางส่วนเป็นอาหารดั้งเดิม^{[ 219 ]}นอกจากนี้Lapin Poron lihaซึ่งเป็นเนื้อกวางเรนเดียร์สดที่ผลิตและบรรจุในแลปแลนด์ของฟินแลนด์ ทั้งหมด ยัง ได้รับการคุ้มครองในยุโรปด้วยการจัดประเภทPDO ^{[ 220 ] [ 221 ]}

เขากวางเรนเดียร์ถูกนำมาบดเป็นผงและจำหน่ายเป็นยาปลุกอารมณ์ทางเพศหรือเป็นอาหารเสริมหรือยาสมุนไพร ในตลาดเอเชีย

เชื่อกันว่าเลือดของกวางคาริบูถูกนำมาผสมกับแอลกอฮอล์เพื่อใช้เป็นเครื่องดื่มสำหรับนักล่าและคนตัดไม้ในอาณานิคมควิเบกเพื่อบรรเทาความหนาวเย็น ปัจจุบันเครื่องดื่มนี้เป็นที่นิยมดื่มโดยไม่มีเลือด โดยเป็นเครื่องดื่มที่ทำจากไวน์และวิสกี้ที่เรียกว่าคาริบู^{[ 222 ] [ 223 ]}

กวางแคริบูยังคงถูกล่าในกรีนแลนด์และอเมริกาเหนือ ในวิถีชีวิตดั้งเดิมของ ชาว อินูอิต บางกลุ่มในแคนาดา และชนพื้นเมืองกลุ่มแรก ทางตอนเหนือของแคนาดา ชาวอะแลสกาพื้นเมืองและชาวคาลาอัลลิตในกรีนแลนด์ กวางแคริบูเป็นแหล่งอาหาร เครื่องนุ่งห่ม ที่พักอาศัย และเครื่องมือที่สำคัญ

ชาวอินูอิตคาริบู เป็นชาวอินูอิตที่อาศัยอยู่ภายในแผ่นดินใน เขตคิวัลลิก (เดิมคือเขตคีวาติน ) ของนูนาวุตในปัจจุบันประเทศแคนาดา พวกเขาดำรงชีวิตด้วยการล่ากวางคาริบูตลอดทั้งปี โดยกินเนื้อกวางคาริบูแห้งในฤดูหนาว ชาวอาเฮียร์มิอุตเป็นชาวอินูอิตคาริบูที่ติดตามฝูงกวางคาริบูคามานิร์จูอักที่อาศัยอยู่ในพื้นที่แห้งแล้ง^{[ 224 ]}

มีคำกล่าวของชาวอินูอิตในภูมิภาคคิวัลลิก : ^{[ 185 ]}

กวางคาริบูเป็นอาหารของหมาป่า แต่เป็นหมาป่าต่างหากที่ช่วยให้กวางคาริบูแข็งแรง

เบเนดิกต์ โจนส์ หรือ คูห์โตอูเดนูลโอ หัวหน้าเผ่าโคยูกุกและประธานกลุ่มทำงานฝูงกวางคาริบูอาร์กติกตะวันตก เป็นตัวแทนของแม่น้ำยูคอนตอน กลาง รัฐอะแลสกา ย่าของเขาเป็นสมาชิกของเผ่ากวางคาริบู ซึ่งเดินทางไปกับฝูงกวางคาริบูเพื่อความอยู่รอด ในปี 1939 พวกเขาใช้ชีวิตตามวิถีชีวิตดั้งเดิมที่ค่ายล่าสัตว์แห่งหนึ่งในโคยูกุก ใกล้กับบริเวณที่ปัจจุบันเป็นเขตรักษาพันธุ์สัตว์ป่าแห่งชาติโคยูกุกย่าของเขาทำรองเท้าบูทมุคลุกคู่ใหม่เสร็จภายในวันเดียว คูห์โตอูเดนูลโอเล่าเรื่องที่ได้ยินมาจากผู้อาวุโสคนหนึ่ง ซึ่ง "ทำงานบนเรือกลไฟในช่วง ยุค ตื่นทองในแม่น้ำยูคอน" ในช่วงปลายเดือนสิงหาคม ฝูงกวางคาริบูจะอพยพจากเทือกเขาอะแลสกาขึ้นเหนือไปยังฮัสเลียโคยูกุก และพื้นที่ทานานาในปีหนึ่ง เมื่อเรือกลไฟไม่สามารถเดินทางต่อได้ พวกเขาได้พบกับฝูงกวางคาริบูซึ่งคาดว่ามีจำนวนถึง 1 ล้านตัว กำลังอพยพข้ามแม่น้ำยูคอน “พวกเขาจอดเรือเป็นเวลาเจ็ดวันเพื่อรอให้กวางคาริบูข้ามแม่น้ำ พวกเขาไม่มีไม้สำหรับเรือกลไฟเหลือแล้ว และต้องเดินทางกลับไป 40 ไมล์ [64 กม.] เพื่อไปเอาไม้เพิ่ม ในวันที่สิบ พวกเขากลับมาและบอกว่ายังมีกวางคาริบูข้ามแม่น้ำทั้งกลางวันและกลางคืน” ^{[ 225 ]}

ชาว Gwichʼinซึ่งเป็นชนพื้นเมืองของแคนาดาตะวันตกเฉียงเหนือและอลาสก้าตะวันออกเฉียงเหนือ พึ่งพา ฝูง กวางคาริบู Porcupine ที่อพยพข้ามชาติมา นานนับพันปี^{[ 226 ] : 142} สำหรับพวกเขา กวางคาริบู — vadzaih — เป็นสัญลักษณ์ทางวัฒนธรรมและเป็นสัตว์สำคัญในการดำรงชีพของชาว Gwichʼin เช่นเดียวกับควายอเมริกันที่เป็นสัตว์สำคัญสำหรับชนพื้นเมืองอเมริกันในที่ราบ^{[ 227 ]} โครงการ ฟื้นฟูภาษาที่สร้างสรรค์กำลังดำเนินการอยู่เพื่อบันทึกภาษาและเพื่อพัฒนาทักษะการเขียนและการแปลของผู้พูดภาษา Gwichʼin รุ่นเยาว์ ในโครงการหนึ่ง นักวิจัยหลักและผู้อาวุโสชาว Gwichʼin ที่พูดภาษาได้อย่างคล่องแคล่ว Kenneth Frank ทำงานร่วมกับนักภาษาศาสตร์ซึ่งรวมถึงผู้พูดภาษา Gwichʼin รุ่นเยาว์ที่สังกัดศูนย์ภาษาพื้นเมืองอลาสก้าที่มหาวิทยาลัยอลาสก้าในแฟร์แบงค์เพื่อบันทึกความรู้ดั้งเดิมเกี่ยวกับกายวิภาคของกวางคาริบู เป้าหมายหลักของการวิจัยคือ "การค้นหาไม่เพียงแต่สิ่งที่ชาว Gwich'in รู้เกี่ยวกับกายวิภาคของกวางคาริบูเท่านั้น แต่ยังรวมถึงวิธีที่พวกเขามองกวางคาริบู และสิ่งที่พวกเขาพูดและเชื่อเกี่ยวกับกวางคาริบูซึ่งกำหนดตัวตนของพวกเขา ความต้องการด้านอาหารและโภชนาการ และวิถีชีวิตแบบพึ่งพาตนเองของพวกเขา" ^{[ 227 ]}ผู้อาวุโสได้ระบุชื่อ Gwich'in ที่บรรยายลักษณะของกระดูก อวัยวะ และเนื้อเยื่อทั้งหมดอย่างน้อย 150 ชื่อ นอกจากชื่อ Gwich'in ที่บรรยายลักษณะของส่วนต่างๆ ของร่างกาย รวมถึงกระดูก อวัยวะ และเนื้อเยื่อแล้ว ยังมี "สารานุกรมของเรื่องราว เพลง เกม ของเล่น พิธีกรรม เครื่องมือแบบดั้งเดิม เสื้อผ้าหนัง ชื่อและนามสกุล และอาหารพื้นเมืองที่พัฒนาอย่างสูง" ^{[ 227 ]}ในช่วงทศวรรษ 1980 ได้มีการจัดตั้งแนวทางการจัดการแบบดั้งเดิมของชาว Gwich'in เพื่อปกป้องกวางคาริบู Porcupine ซึ่งเป็นสิ่งที่ชาว Gwich'in พึ่งพา พวกเขา "ได้บัญญัติหลักการดั้งเดิมในการจัดการกวางคาริบูไว้ในกฎหมายของชนเผ่า" ซึ่งรวมถึง "ข้อจำกัดในการล่ากวางคาริบูและขั้นตอนที่ต้องปฏิบัติตามในการแปรรูปและขนส่งเนื้อกวางคาริบู" และข้อจำกัดเกี่ยวกับจำนวนกวางคาริบูที่จะล่าได้ในแต่ละทริป^{[ 228 ]}

การเลี้ยงกวางเรนเดียร์มีความสำคัญต่อการดำรงชีวิตของชนพื้นเมืองเร่ร่อนในยูเรเซียหลายกลุ่มที่อาศัยอยู่ในเขตอาร์กติก เช่นชาวซามิชาวเนเนตส์และชาวโคมิ [ ^{229 ] กวาง}เรนเดียร์ถูกใช้เป็นแหล่งทรัพยากรหมุนเวียนและการขนส่งที่เชื่อถือได้ ในมองโกเลีย ชาวดุ คฮาเป็นที่รู้จักในฐานะชาวกวางเรนเดียร์ พวกเขาได้รับการยกย่องว่าเป็นหนึ่งในกลุ่มผู้เลี้ยงสัตว์ที่เก่าแก่ที่สุดในโลก อาหารของชาวดุคฮาส่วนใหญ่ประกอบด้วยผลิตภัณฑ์นมจากกวางเรนเดียร์^{[ 230 ]}

การเลี้ยงกวางเรนเดียร์เป็นเรื่องปกติในฟินโนสแกนเดียตอนเหนือ(นอร์เวย์ตอนเหนือ สวีเดน และฟินแลนด์ ) และรัสเซียตอนเหนือในกลุ่มมนุษย์บางกลุ่ม เช่น ชาวอีเวนี กวางเรนเดียร์ป่าและกวางเรนเดียร์เลี้ยงถือเป็นสิ่งมีชีวิตคนละชนิดกัน^{[ 231 ]}

กวางเรนเดียร์เป็นกวางชนิดเดียวในโลกที่ได้รับการเลี้ยงดูแบบกึ่งเชื่องอย่างประสบความสำเร็จในวงกว้าง กวางเรนเดียร์ในแถบสแกนดิเนเวียตอน เหนือ ( นอร์เวย์ ตอนเหนือ สวีเดนและฟินแลนด์ ) รวมถึงในคาบสมุทรโคลาและยาคุเตียในรัสเซีย ส่วนใหญ่เป็นกวางเรนเดียร์กึ่งเชื่องที่เจ้าของทำเครื่องหมายไว้ที่หู กวางเรนเดียร์บางส่วนในพื้นที่นั้นได้รับการเลี้ยงดูแบบเชื่องอย่างแท้จริง ส่วนใหญ่ใช้เป็นสัตว์ใช้งาน (ปัจจุบันนิยมใช้เพื่อความบันเทิงและการแข่งขันสำหรับนักท่องเที่ยว ซึ่งมีความสำคัญต่อชาวซามิที่เป็นชนเผ่าเร่ร่อนมาแต่ดั้งเดิม) กวางเรนเดียร์ที่เลี้ยงในบ้านยังถูกนำมาใช้เพื่อผลิตนมด้วย เช่น ในนอร์เวย์

ในยุโรปเหนือมีประชากรกวางเรนเดียร์ป่าที่มีพันธุกรรมบริสุทธิ์เพียงสองกลุ่มเท่านั้น ได้แก่ กวางเรนเดียร์ภูเขาป่า ( R. t. tarandus ) ที่อาศัยอยู่ในนอร์เวย์ตอนกลาง โดยในปี 2550 มีจำนวนประชากรระหว่าง 6,000 ถึง 8,400 ตัว^{[ 232 ]}และกวางเรนเดียร์ป่าป่าฟินแลนด์ ( R. t. fennicus ) ที่อาศัยอยู่ในฟินแลนด์ตอนกลางและตะวันออก และในคาเรเลีย ของรัสเซีย โดยมีจำนวนประชากรประมาณ 4,350 ตัว บวกกับอีก 1,500 ตัวใน อา ร์คันเกลสค์โอบลาสต์และ 2,500 ตัวในโคมิ^{[ 233 ]}ทางตะวันออกของอาร์คันเกลสค์ พบทั้งกวางเรนเดียร์ทุ่งทุนดราไซบีเรียป่า ( R. t. sibiricus ) (บางฝูงมีขนาดใหญ่มาก) และกวางเรนเดียร์เลี้ยง ( R. t. domesticus ) โดยแทบไม่มีการผสมพันธุ์ข้ามสายพันธุ์ระหว่างกวางเรนเดียร์ป่ากับกวางเรนเดียร์เลี้ยง และไม่มีการผสมพันธุ์ข้ามสายพันธุ์ในทางกลับกัน (Kharzinova et al. 2018; ^{[ 234 ]} Rozhkov et al. 2020 ^{[ 24 ]} )

การวิเคราะห์ดีเอ็นเอแสดงให้เห็นว่ากวางเรนเดียร์ได้รับการเลี้ยงเป็นสัตว์เลี้ยงอย่างน้อยสองครั้งโดยอิสระ: ในเฟนโนสแกนเดีย และ รัสเซียตะวันตก(และอาจรวมถึงรัสเซียตะวันออกด้วย) ^{[ 235 ]}กวางเรนเดียร์ถูกเลี้ยง เป็นฝูง มานานหลายศตวรรษโดยชนเผ่าอาร์กติกและกึ่งอาร์กติกหลายกลุ่ม รวมถึงชาวซามิ ชาว เนเนตส์และชาวยาคุตพวกมันถูกเลี้ยงเพื่อเอาเนื้อ หนัง และเขากวาง และในระดับที่น้อยกว่าคือเพื่อเอานมและใช้ในการขนส่ง กวางเรนเดียร์ไม่ถือว่าได้รับการเลี้ยงเป็นสัตว์เลี้ยงอย่างสมบูรณ์ เนื่องจากโดยทั่วไปพวกมันจะเดินเตร่อย่างอิสระในทุ่งหญ้า ในการเลี้ยงสัตว์แบบเร่ร่อนดั้งเดิม ผู้เลี้ยงกวางเรนเดียร์จะอพยพพร้อมกับฝูงของพวกเขาระหว่างพื้นที่ชายฝั่งและพื้นที่ภายในตามเส้นทางการอพยพประจำปี และฝูงสัตว์จะได้รับการดูแลเอาใจใส่เป็นอย่างดี อย่างไรก็ตาม กวางเรนเดียร์ไม่ได้ถูกเพาะพันธุ์ในกรง แม้ว่าพวกมันจะถูกฝึกให้เชื่องเพื่อรีดนมและเพื่อใช้เป็นสัตว์ลากจูงหรือสัตว์บรรทุกสัมภาระก็ตาม ตัวอย่างเช่น Millais (1915) ^{[ 98 ]}แสดงภาพถ่าย (แผ่นที่ LXXX) ของ "กวางเรนเดียร์โอคอตสค์" ที่ใส่อานสำหรับขี่ (ผู้ขี่ยืนอยู่ข้างหลัง) ข้างๆ เจ้าหน้าที่ที่ขี่ม้าพันธุ์สเตปป์ซึ่งมีขนาดใหญ่กว่าเล็กน้อย กวางเรนเดียร์เลี้ยงมีขาที่สั้นกว่าและหนักกว่ากวางเรนเดียร์ป่า ในสแกนดิเนเวีย การจัดการฝูงกวางเรนเดียร์ส่วนใหญ่ดำเนินการผ่านsiidaซึ่งเป็นรูปแบบสหกรณ์แบบดั้งเดิมของชาวซามิ^{[ 236 ]}

การใช้กวางเรนเดียร์ในการขนส่งเป็นเรื่องปกติในหมู่ชนเผ่าเร่ร่อนทางตอนเหนือของรัสเซีย (แต่ไม่เป็นเช่นนั้นอีกต่อไปในสแกนดิเนเวีย) แม้ว่าเลื่อนที่ลากโดยกวางเรนเดียร์ 20 ตัวจะเดินทางได้ไม่เกิน 20–25 กม. (12–16 ไมล์) ต่อวัน (เมื่อเทียบกับ 7–10 กม. (4.3–6.2 ไมล์) ด้วยการเดินเท้า 70–80 กม. (43–50 ไมล์) ด้วยเลื่อนสุนัขที่บรรทุกสัมภาระ และ 150–180 กม. (93–112 ไมล์) ด้วยเลื่อนสุนัขที่ไม่มีสัมภาระ) แต่ก็มีข้อดีคือกวางเรนเดียร์จะหาอาหารเองได้ ในขณะที่สุนัขลากเลื่อน 5–7 ตัวต้องการปลาสด 10–14 กก. (22–31 ปอนด์) ต่อวัน^{[ 237 ]}

การใช้กวางเรนเดียร์เป็นปศุสัตว์กึ่งเลี้ยงในอลาสก้าเริ่มขึ้นในช่วงปลายศตวรรษที่ 19 โดยหน่วยงาน United States Revenue Cutter Serviceโดยได้รับความช่วยเหลือจากเชลดอน แจ็กสันเพื่อเป็นวิธีการสร้างรายได้ให้กับชาวพื้นเมืองอลาสก้า [ ^{238 ] กวาง}เรนเดียร์ถูกนำเข้าครั้งแรกจากไซบีเรีย และต่อมาก็นำเข้าจากนอร์เวย์ด้วย การส่งจดหมายเป็นประจำในเวลส์ อลาสก้าใช้เลื่อนที่ลากด้วยกวางเรนเดียร์^{[ 239 ]}ในอลาสก้า ผู้เลี้ยงกวางเรนเดียร์ใช้ ระบบติดตาม ด้วยดาวเทียมเพื่อติดตามฝูงกวาง โดยใช้แผนที่และฐานข้อมูลออนไลน์เพื่อบันทึกความคืบหน้าของฝูงกวาง

กวางเรนเดียร์ เลี้ยงส่วนใหญ่พบในฟินโนสแกนเดีย ตอนเหนือ และรัสเซียตอนเหนือโดยมีฝูงกวางเรนเดียร์ประมาณ 150–170 ตัวอาศัยอยู่รอบๆ บริเวณแคร์นกอร์มส์ในสกอตแลนด์กวางเรนเดียร์ทุ่งทุนดราป่าที่เหลืออยู่สุดท้ายในยุโรปพบได้ในบางส่วนของนอร์เวย์ตอนใต้^{[ 240 ]}ศูนย์การเลี้ยงกวางเรนเดียร์นานาชาติ (ICR) ซึ่งเป็นองค์กรระดับขั้วโลก ก่อตั้งขึ้นในปี 2548 โดยรัฐบาลนอร์เวย์ ICR เป็นตัวแทนของชนพื้นเมืองกวางเรนเดียร์กว่า 20 กลุ่มและผู้เลี้ยงกวางเรนเดียร์ประมาณ 100,000 คนใน 9 ประเทศ^{[ 241 ]}ในฟินแลนด์ มีผู้เลี้ยงกวางเรนเดียร์ประมาณ 6,000 คน ซึ่งส่วนใหญ่เลี้ยงฝูงกวางเรนเดียร์ขนาดเล็กไม่เกิน 50 ตัวเพื่อหารายได้เสริม ด้วยจำนวนกวางเรนเดียร์ 185,000 ตัว (ณ ปี 2544) อุตสาหกรรมนี้ผลิตเนื้อกวางเรนเดียร์ได้ 2,000 เมตริกตัน (2,200 ตันสั้น) และสร้างรายได้ 35 ล้านยูโรต่อปี โดย 70% ของเนื้อกวางเรนเดียร์ถูกขายให้กับโรงฆ่าสัตว์ ผู้เลี้ยงกวางเรนเดียร์มีสิทธิ์ได้รับเงินอุดหนุนทางการเกษตร จากรัฐบาลและสหภาพยุโรป ซึ่งคิดเป็น 15% ของรายได้ การเลี้ยงกวางเรนเดียร์มีความสำคัญอย่างยิ่งต่อเศรษฐกิจท้องถิ่นของชุมชนขนาดเล็กในชนบทซัปมีที่มีประชากรเบาบาง^{[ 242 ]}

ปัจจุบัน ผู้เลี้ยงกวางเรนเดียร์จำนวนมากยังคงพึ่งพาเชื้อเพลิงดีเซล อย่างมาก เพื่อใช้สำหรับเครื่องกำเนิดไฟฟ้าและ การขนส่ง ด้วยรถสโนว์โมบิลแม้ว่าระบบเซลล์แสงอาทิตย์จะสามารถใช้เพื่อลดการพึ่งพาดีเซลได้ก็ตาม^{[ 243 ]}

• ภาพวาดกวางเรนเดียร์ ขนาดเล็กจากหนังสือ Carta marina ของ Olaus Magnusปี 1539
• 
  การรีดนม
• 
  การข้ามน้ำแข็ง
• 
  การลากเกวียน
• 
  การวาดภาพรถเลื่อนสำหรับคนเดียว
• 
  ทหารม้าขี่กวางเรนเดียร์

การล่ากวางเรนเดียร์โดยมนุษย์มีประวัติศาสตร์ยาวนานมาก

กวางเรนเดียร์ป่า "อาจเป็นสายพันธุ์ที่มีความสำคัญมากที่สุดในวรรณกรรมมานุษยวิทยาเกี่ยวกับการล่าสัตว์ทั้งหมด" ^{[ 7 ]}

ทั้งอริสโตเติลและธีโอฟราสตัสมีบันทึกสั้นๆ – น่าจะมาจากแหล่งเดียวกัน – เกี่ยวกับกวางสายพันธุ์ขนาดเท่าวัวชื่อทารันดอสที่อาศัยอยู่ในดินแดนของชาวโบดีเนสในสคิเธียซึ่งสามารถเปลี่ยนสีขนเพื่อพรางตัวได้ ส่วนหลังน่าจะเป็นความเข้าใจผิดเกี่ยวกับการเปลี่ยนแปลงสีขนของกวางเรนเดียร์ตามฤดูกาล คำอธิบายเหล่านี้ได้รับการตีความว่าเป็นกวางเรนเดียร์ที่อาศัยอยู่ในเทือกเขาอูราล ตอนใต้ ราว 350 ปีก่อนคริสตกาล^{[ 39 ]}

A deer-like animal described by Julius Caesar in his Commentarii de Bello Gallico (chapter 6.26) from the Hercynian Forest in the year 53 BC is most certainly to be interpreted as a reindeer:^[39][244]

There is an ox shaped like a stag. In the middle of its forehead a single horn grows between its ears, taller and straighter than the animal horns with which we are familiar. At the top this horn spreads out like the palm of a hand or the branches of a tree. The females are of the same form as the males, and their horns are the same shape and size.

According to Olaus Magnus's Historia de Gentibus Septentrionalibus – printed in Rome in the year 1555 – Gustav I of Sweden sent 10 reindeer to Albert, Duke of Prussia, in the year 1533. It may be these animals that Conrad Gessner had seen or heard of.

During World War II, the Soviet Army used reindeer as pack animals to transport food, ammunition and post from Murmansk to the Karelian front and bring wounded soldiers, pilots and equipment back to the base. About 6,000 reindeer and more than 1,000 reindeer herders were part of the operation. Most herders were Nenets, who were mobilised from the Nenets Autonomous Okrug, but reindeer herders from the Murmansk, Arkhangelsk and Komi regions also participated.^[245][246]

In the FIS Alpine Ski World Cup event held in Levi, Finland each year, the winner of the women's slalom event is awarded a reindeer. The prize is largely symbolic, as all the reindeer awarded continue living in on a farm in Finland.^[247]

Around the world, public interest in reindeer peaks during the Christmas season.^[248] According to Western folklore, Santa Claus's sleigh is pulled by flying reindeer. These reindeer were first named in the 1823 poem "A Visit from St. Nicholas", though the story originates earlier.^[249]

Among the Inuit, there is a story of the origin of the caribou:^[250]

Once upon a time there were no caribou on the earth. But there was a man who wished for caribou, and he cut a hole deep in the ground, and up this hole came caribou, many caribou. The caribou came pouring out, until the earth was almost covered with them. And when the man thought there were caribou enough for mankind, he closed up the hole again. Thus the caribou came up on earth.^[250]

Inuit artists from the Barrenlands incorporate depictions of caribou—and items made from caribou antlers and skin—in carvings, drawings, prints and sculpture.

Contemporary Canadian artist Brian Jungen, of Dane-zaa First Nations ancestry, commissioned an installation entitled "The ghosts on top of my head" (2010–11) in Banff, Alberta, which depicts the antlers of caribou, elk and moose.^[251]

I remember a story my Uncle Jack told me – a Dunne-Za creation story about how animals once ruled the earth and were ten times their size and that got me thinking about scale and using the idea of the antler, which is a thing that everyone is scared of, and making it into something more approachable and abstract.

Tomson Highway, CM^[252] is a Canadian and Creeplaywright, novelist, and children's author, who was born in a remote area north of Brochet, Manitoba.^[252] His father, Joe Highway, was a caribou hunter. His 2001 children's book entitled Caribou Song/atíhko níkamon was selected as one of the "Top 10 Children's Books" by the Canadian newspaper The Globe and Mail. The young protagonists of Caribou Song, like Tomson himself, followed the caribou herd with their families.

Several Norwegian municipalities have one or more reindeer depicted in their coats-of-arms: Eidfjord Municipality, Porsanger Municipality, Rendalen Municipality, Tromsø Municipality, Vadsø Municipality, and Vågå Municipality. The historic province of Västerbotten in Sweden has a reindeer in its coat of arms. The present Västerbotten County has very different borders and uses the reindeer combined with other symbols in its coat-of-arms. The city of Piteå also has a reindeer. The logo for Umeå University features three reindeer.^[253]

The Canadian 25-cent coin or "quarter" features a depiction of a caribou on one face. The caribou is the official provincial animal of Newfoundland and Labrador, Canada, and appears on the coat of arms of Nunavut. A caribou statue was erected at the centre of the Beaumont-Hamel Newfoundland Memorial, marking the spot in France where hundreds of soldiers from Newfoundland were killed and wounded in World War I. There is a replica in Bowring Park in St. John's, Newfoundland's capital city.^[254]

Two municipalities in Finland have reindeer motifs in their coats-of-arms: Kuusamo has a running reindeer;^[255] and Inari has a fish with reindeer antlers.^[256]

• 
  Coat of arms of Kuusamo
• 
  Coat of arms of Inari
• 
  Coat of arms of Tromsø in the centre of a manhole cover

• Alaska Reindeer Service – Vocational training government service
• Caribou herds and populations in Canada
• Rangifer (constellation) – Former constellation
• Rangifer (journal)
• Reindeer Police – Special branch of the Norwegian Police Service