ยุคต้นสมัยใหม่ ( ประมาณ ค.ศ. 1500  – ประมาณ ค.ศ. 1800 ) เป็นยุคทางประวัติศาสตร์ที่มีการแบ่งช่วงโดยอิงจากประวัติศาสตร์ของยุโรปและแนวคิดเรื่องความทันสมัย ในวงกว้าง ไม่มีวันที่แน่นอนที่บ่งชี้ถึงจุดเริ่มต้นหรือจุดสิ้นสุดของยุคนี้ และขอบเขตของยุคอาจแตกต่างกันไปขึ้นอยู่กับสาขาประวัติศาสตร์ที่ศึกษา โดยทั่วไปแล้ว ยุคต้นสมัยใหม่ถือว่าเริ่มต้นในช่วงต้น ศตวรรษ ที่ 16หรือ17 ( ประมาณ ค.ศ. 1500 – ประมาณ ค.ศ. 1600 ) และอาจมีการสันนิษฐานที่แตกต่างกันว่าสิ้นสุดใน ศตวรรษ ที่ 18หรือ19 (ค.ศ. 1700–1800) ในบริบทของยุโรปยุคนี้ถูกกำหนดให้เป็นช่วงเวลาหลังยุคกลางและก่อนการมาถึงของความทันสมัย ​​แต่ก็ไม่มีข้อตกลงที่เป็นสากลเกี่ยวกับวันที่ของขอบเขตเหล่านี้ ในบริบทของประวัติศาสตร์โลกยุคต้นสมัยใหม่มักถูกใช้ในบริบทที่ไม่มีช่วงเวลา "ยุคกลาง" ที่เทียบเท่ากัน

เหตุการณ์และช่วงเปลี่ยนผ่านทางประวัติศาสตร์ต่างๆ ได้รับการเสนอให้เป็นจุดเริ่มต้นของยุคสมัยใหม่ตอนต้น ซึ่งรวมถึงการเริ่มต้นของยุคฟื้นฟูศิลปวิทยาการเริ่มต้นของการปฏิวัติการพิมพ์ในช่วงทศวรรษ 1440 การล่มสลายของคอนสแตนติโนเปิลในปี 1453 ยุคแห่งการค้นพบหรือการเริ่มต้นของการปฏิรูปศาสนาจุดสิ้นสุดของยุคนี้มักถูกกำหนดโดยการปฏิวัติฝรั่งเศสและบางครั้งก็เป็นการปฏิวัติอเมริกาหรือการขึ้นสู่อำนาจของนโปเลียน^{[ 1 ] [ 2 ]}พร้อมกับการมาถึงของคลื่นการล่าอาณานิคมสมัยใหม่ระลอกที่สองที่รู้จักกันในชื่อจักรวรรดินิยม ใหม่

นักประวัติศาสตร์ในช่วงไม่กี่ทศวรรษที่ผ่านมาได้โต้แย้งว่า จากมุมมองทั่วโลก คุณลักษณะที่สำคัญที่สุดของยุคสมัยใหม่ตอนต้นคือการแพร่กระจายของโลกาภิวัตน์ [ ^{3 ] จาก}มุมมองนี้ การติดต่อ ของโคลัมบัสและแนวคิดใหม่เกี่ยวกับโลกใหม่ที่ถูกเพิ่มเข้ามาในโลกเก่าถือเป็นเครื่องหมายอีกประการหนึ่งของการเริ่มต้นของยุคนี้ เศรษฐกิจและสถาบันใหม่ๆ ได้เกิดขึ้นและมีความซับซ้อนมากขึ้นและมีการเชื่อมโยงในระดับโลกตลอดช่วงเวลาดังกล่าว ยุคสมัยใหม่ตอนต้นยังรวมถึงการเพิ่มขึ้นของลัทธิพาณิชยนิยมในฐานะทฤษฎีเศรษฐกิจ การพัฒนาที่โดดเด่นอื่นๆ ของยุคนี้ ได้แก่การปฏิวัติวิทยาศาสตร์ความก้าวหน้าทางเทคโนโลยีที่รวดเร็วขึ้นเรื่อยๆการเมือง พลเมือง ที่ไม่ยึดติดกับศาสนา การเดินทางที่รวดเร็วขึ้นเนื่องจากการปรับปรุงการทำแผนที่และการออกแบบเรือ และการเกิดขึ้นของรัฐชาติ

แนวคิดของยุคสมัยใหม่ตอนต้นมีต้นกำเนิดมาจากการศึกษาประวัติศาสตร์ยุโรปซึ่งนับตั้งแต่สมัยของเปตราร์คและนักมนุษยนิยมยุคเรเนสซองส์ คนอื่นๆ ได้มีการแบ่งออกเป็นสามยุคตามประเพณี ได้แก่ยุคโบราณยุคกลางและยุคสมัยใหม่ คำว่ายุคสมัยใหม่ตอนต้นถูกใช้โดยนักประวัติศาสตร์เป็นครั้งคราวในช่วงต้นศตวรรษที่ 20 ^{[ 4 ]} (การใช้งานครั้งแรกที่ทราบคือในปี 1895) ^{[ 5 ]}แต่ส่วนใหญ่ใช้คำนี้เพื่ออ้างถึงศตวรรษแรกๆ ของยุคสมัยใหม่เท่านั้น ไม่ได้ใช้เพื่อบ่งบอกถึงยุคสมัยที่แตกต่างกันโดยมีลักษณะเฉพาะ คำว่ายุคสมัยใหม่ตอนต้นถูกเสนอขึ้นครั้งแรกเพื่อบ่งบอกถึงยุคสมัยที่แตกต่างกันของประวัติศาสตร์ยุโรปโดยนักประวัติศาสตร์ยุคกลางลินน์ ธอร์นไดค์ [ ^{4 ] ใน}งานเขียนของเขาในปี 1926 เรื่องA Short History of Civilizationธอร์นไดค์เสนอการแบ่งยุคสมัยนี้เป็นทางเลือกที่กว้างกว่ายุคเรเนสซองส์ แนวคิดนี้เริ่มเป็นที่รู้จักในสาขาประวัติศาสตร์เศรษฐกิจในช่วงทศวรรษ 1940 และ 1950 และค่อยๆ แพร่หลายไปยังนักประวัติศาสตร์อื่นๆ ในทศวรรษต่อมา และเป็นที่รู้จักอย่างกว้างขวางในหมู่นักวิชาการในช่วงทศวรรษ 1990 ^{[ 6 ]}แนวคิดนี้ได้รับความนิยมในหมู่นักประวัติศาสตร์ในอเมริกาเหนือมากกว่าในยุโรป ซึ่งตามที่Jerry H. Bentley กล่าวไว้ ว่า "ประเพณีการเขียนประวัติศาสตร์ระดับชาติที่แข็งแกร่งทำให้ […] นักวิชาการไม่กล้าที่จะสำรวจอดีตของยุโรปในวงกว้าง" ^{[ 4 ] [ 7 ]}

ความพยายามครั้งแรกในการนำการแบ่งยุคสมัยไปประยุกต์ใช้นอกเหนือจากยุโรปอย่างเป็นรูปธรรมเกิดขึ้นในช่วงทศวรรษ 1980 นักวิชาการบางคนใช้คำนี้ในการศึกษาเกี่ยวกับสังคมเอเชีย (เช่นญี่ปุ่นสมัยโทกูงาวะ ) ซึ่งมีการพัฒนาที่คล้ายคลึงหรือเทียบเคียงได้กับยุโรปในยุคต้นสมัยใหม่ นักวิชาการคนอื่นๆ โต้แย้งว่ายูเรเซียในยุคต้นสมัยใหม่มีความโดดเด่นด้วยความเชื่อมโยงและประสบการณ์ร่วมกัน รวมถึงการรวมตัวของดินแดน การเติบโตของประชากร ภาวะเงินเฟ้อ และการเคลื่อนย้ายทางสังคม เป็นต้นโจเซฟ อาร์. เฟลตเชอร์นักประวัติศาสตร์เอเชียกลางและจีน โต้แย้งในปี 1985 ว่าสังคมยูเรเซียในยุคต้นสมัยใหม่ล้วนได้รับผลกระทบจาก "ปัจจัยทางประชากร เศรษฐกิจ และสังคมที่เหมือนกัน เกี่ยวข้องกัน หรืออย่างน้อยก็คล้ายคลึงกัน" ซึ่งรวมถึงการเกิดขึ้นของชนชั้นพ่อค้าในเมือง การปฏิรูปและการฟื้นฟูทางศาสนา ความไม่สงบในชนบท และการลดลงของวิถีชีวิตแบบเร่ร่อน เฟลตเชอร์ยังเสนอความเป็นไปได้ในการนำการแบ่งยุคสมัยนี้ไปใช้ในระดับโลกด้วย^{[ 8 ]}นักวิชาการอีกกลุ่มหนึ่งได้เสนอให้พิจารณายุคสมัยใหม่ตอนต้นว่าเป็นยุคหนึ่งในประวัติศาสตร์โลก โดยอ้างถึงกระบวนการต่างๆ ที่ส่งผลกระทบต่อทั่วโลก เบนท์ลีย์ได้นิยามโลกยุคสมัยใหม่ตอนต้นว่า "ยุคระหว่างปี ค.ศ. 1500 ถึง 1800 เมื่อปฏิสัมพันธ์ข้ามวัฒนธรรมเชื่อมโยงชะตากรรมและโชคลาภของผู้คนทั่วโลกมากขึ้นเรื่อยๆ แต่ก่อนที่รัฐชาติ อุตสาหกรรมเครื่องจักร และจักรวรรดินิยมที่มีกำลังทางอุตสาหกรรมจะเปลี่ยนแปลงพลวัตที่ควบคุมการพัฒนาของประวัติศาสตร์โลกอย่างเด็ดขาด" ในมุมมองของเบนท์ลีย์ ยุคสมัยใหม่ตอนต้นควรได้รับการนิยามโดยกระบวนการที่ทำให้ปฏิสัมพันธ์และการแลกเปลี่ยนระหว่างส่วนต่างๆ ของโลกทวีความเข้มข้นขึ้น ก่อให้เกิดผลกระทบที่แตกต่างกันในแต่ละภูมิภาค เขาชี้ให้เห็นว่าการเชื่อมต่อของโลกทางทะเล การแลกเปลี่ยนทางชีวภาพระดับโลก และการสร้าง "เศรษฐกิจโลกทุนนิยมยุคแรก" เป็นสามกระบวนการหลักที่กระตุ้นให้เกิดโลกยุคสมัยใหม่ตอนต้นและนำไปสู่การพัฒนาที่สำคัญอื่นๆ ที่ส่งผลกระทบต่อผู้คนทั่วโลก^{[ 9 ]}

ในช่วงเริ่มต้นของยุคสมัยใหม่ แนวโน้มในภูมิภาคต่างๆ ของโลกแสดงให้เห็นถึงการเปลี่ยนแปลงจากรูปแบบการจัดระเบียบในยุคกลาง ทั้งทางการเมืองและเศรษฐกิจ ระบบศักดินาเสื่อมถอยในยุโรป และศาสนาคริสต์ได้เห็นการสิ้นสุดของสงครามครูเสดและความเป็นเอกภาพทางศาสนาในยุโรปตะวันตกภายใต้คริสตจักรโรมันคาทอลิกระเบียบเก่าถูกสั่นคลอนโดยการปฏิรูปโปรเตสแตนต์ซึ่งก่อให้เกิดปฏิกิริยาต่อต้านที่ขยายอำนาจของศาลศาสนาและจุดชนวนสงครามศาสนาในยุโรป ที่ร้ายแรง ซึ่งรวมถึงสงครามสามสิบปีที่ นองเลือดเป็นพิเศษ และจบลงด้วยการสถาปนาระบบระหว่างประเทศสมัยใหม่ในสนธิสัญญาเวสต์ฟาเลียนอกจากการล่าอาณานิคมของยุโรปในทวีปอเมริกา แล้ว ช่วงเวลานี้ยังรวมถึงการปฏิวัติการค้าการปฏิวัติวิทยาศาสตร์และยุคทองของโจรสลัดการโลกาภิวัตน์ของยุคนี้สามารถเห็นได้ในนครรัฐและสาธารณรัฐทางทะเล ทางตอนเหนือของอิตาลีในยุคกลาง โดยเฉพาะอย่างยิ่งเจนัวเวนิสและมิลานรัสเซียขยายอำนาจไปถึงชายฝั่งมหาสมุทรแปซิฟิกในปี 1647 และรวมอำนาจควบคุมเหนือดินแดนตะวันออกไกลของรัสเซียในศตวรรษที่ 19 ความแตกต่างครั้งใหญ่เกิดขึ้นเมื่อยุโรปตะวันตกแซงหน้าจีนในด้านเทคโนโลยีและความมั่งคั่งต่อหัวอย่างมาก^{[ 10 ]}

เมื่อยุคแห่งการปฏิวัติเริ่มต้นขึ้น โดยเริ่มจากการก่อจลาจลในอเมริกาและฝรั่งเศส การเปลี่ยนแปลงทางการเมืองจึงถูกผลักดันไปข้างหน้าในประเทศอื่นๆ ส่วนหนึ่งเป็นผลมาจากการเปลี่ยนแปลงครั้งใหญ่ของสงครามนโปเลียนและผลกระทบต่อโลกแห่งความคิดและแนวคิดในยุคนั้น แนวคิดต่างๆ ตั้งแต่ชาตินิยมไปจนถึงการจัดตั้งกองทัพต่างดึงดูดความสนใจและก่อให้เกิดการถกเถียง^{[ 11 ] [ 12 ] [ 13 ]}ยุคสมัยใหม่ตอนต้นสิ้นสุดลงในช่วงเวลาแห่งการเปลี่ยนแปลงทางเศรษฐกิจและการเมือง อันเป็นผลมาจากการใช้เครื่องจักรในสังคมการปฏิวัติอเมริกาและการปฏิวัติฝรั่งเศส ครั้งแรก ปัจจัยอื่นๆ ได้แก่ การวาดแผนที่ยุโรปใหม่โดยพระราชบัญญัติสุดท้ายของสภาคองเกรสแห่งเวียนนา^{[ 14 ]}และสันติภาพที่สถาปนาโดยสนธิสัญญาปารีสฉบับที่สองซึ่งยุติสงครามนโปเลียน^{[ 15 ]}

ในทวีปอเมริกา ชนชาติ ก่อนยุคโคลัมบัสได้สร้างอารยธรรมขนาดใหญ่และหลากหลาย รวมถึงจักรวรรดิแอซเท็กอารยธรรมอินคา อารยธรรมมายาและเมืองต่างๆ และ ชาว มุยสกาการล่าอาณานิคมของยุโรปในทวีปอเมริกาเริ่มต้นขึ้นในช่วงต้นยุคสมัยใหม่ เช่นเดียวกับการก่อตั้งศูนย์กลางการค้าของยุโรปในเอเชียและแอฟริกา ซึ่งมีส่วนช่วยในการเผยแพร่ศาสนาคริสต์ไปทั่วโลก การติดต่ออย่างต่อเนื่องระหว่างส่วนต่างๆ ของโลกที่เคยแยกจากกัน โดยเฉพาะอย่างยิ่งการแลกเปลี่ยนโคลัมเบียที่เชื่อมโยงโลกเก่าและโลกใหม่ ได้ เปลี่ยนแปลงสภาพแวดล้อมของมนุษย์อย่างมาก ที่น่าสังเกตคือการค้าทาสข้ามมหาสมุทรแอตแลนติกและการล่าอาณานิคมของชนพื้นเมืองในทวีปอเมริกาเริ่มต้นขึ้นในช่วงเวลานี้^{[ 16 ]}จักรวรรดิออตโตมันพิชิตยุโรปตะวันออกเฉียงใต้ และบางส่วนของเอเชียตะวันตกและแอฟริกาเหนือ^{[ 17 ]}

ในโลกอิสลามหลังจากการล่มสลายของยุคฟื้นฟูศิลปวิทยาติมูริดอำนาจต่างๆ เช่น จักรวรรดิออตโตมันสุรี ซาฟาวิดและโมกุลก็เติบโตขึ้น (ซึ่งสามจักรวรรดินี้เป็นที่รู้จักในฐานะจักรวรรดิดินปืนเนื่องจากเทคโนโลยีทางการทหารที่ทำให้พวกเขามีอำนาจ) โดยเฉพาะอย่างยิ่งในอนุทวีปอินเดียสถาปัตยกรรมวัฒนธรรมและศิลปะ ของโมกุล เจริญรุ่งเรืองถึงขีดสุด ในขณะที่เชื่อกันว่าจักรวรรดินี้มีเศรษฐกิจที่ใหญ่ที่สุดในโลก ใหญ่กว่ายุโรปตะวันตก ทั้งหมด และมีมูลค่าถึง 25% ของ GDP โลก^{[ 18 ]}ในช่วงกลางศตวรรษที่ 18 อินเดียเป็นภูมิภาคอุตสาหกรรมขั้นต้น ที่สำคัญ ^{[ 19 ]}

ราชวงศ์ต่างๆ ของจีนเคยควบคุมดินแดนเอเชียตะวันออก ในญี่ปุ่นสมัยเอโดะตั้งแต่ปี 1600 ถึง 1868 ก็ถูกเรียกว่ายุคสมัยใหม่ตอนต้นเช่นกัน ในเกาหลี ยุคสมัยใหม่ตอนต้นถือว่ากินเวลาตั้งแต่การขึ้นมาของราชวงศ์โชซอนจนถึงการขึ้นครองราชย์ ของ พระเจ้าโกจงในศตวรรษที่ 16 เศรษฐกิจของเอเชียภายใต้ราชวงศ์หมิงและเบงกอลของจักรวรรดิมุกลได้รับการกระตุ้นจากการค้ากับโปรตุเกส สเปน และดัตช์ ในขณะที่ญี่ปุ่นมีส่วนร่วมในการค้าแบบนันบันหลังจากชาวโปรตุเกสยุโรปกลุ่มแรกเข้ามาในสมัยอาซูจิ-โมโมยามะ

ในขณะเดียวกัน ในเอเชียตะวันออกเฉียงใต้จักรวรรดิตองอูพร้อมกับอยุธยาประสบกับยุคทองและปกครองดินแดนส่วนใหญ่ของเอเชียตะวันออกเฉียงใต้แผ่นดินใหญ่^{[ 20 ] [ 21 ]}โดยมีเจ้าเมืองเหงียนและตรินห์^{[ 22 ]}ปกครองทางใต้และทางเหนือของประเทศเวียดนามในปัจจุบันตามลำดับ ในขณะที่รัฐสุลต่านมาตารัมเป็นมหาอำนาจที่โดดเด่นในเอเชียตะวันออกเฉียงใต้ทางทะเล ในช่วงต้นยุคสมัยใหม่มีพ่อค้าและมิชชันนารีชาวยุโรปหลั่งไหลเข้ามาในภูมิภาคนี้

ในช่วงต้นยุคสมัยใหม่ ประเทศมหาอำนาจในเอเชียตะวันออกพยายามดำเนินนโยบายโดดเดี่ยวจากโลกภายนอก แต่ก็ไม่ได้มีการบังคับใช้นโยบายนี้อย่างสม่ำเสมอหรือประสบความสำเร็จเสมอไป อย่างไรก็ตาม ในช่วงปลายยุคสมัยใหม่ จีน เกาหลี และญี่ปุ่นส่วนใหญ่ปิดประเทศและไม่สนใจชาวยุโรป แม้ว่าความสัมพันธ์ทางการค้าจะเติบโตขึ้นในเมืองท่าต่างๆ เช่นกวางโจวและเดจิมะก็ตาม

ในช่วงต้น ราชวงศ์ หมิง (ค.ศ. 1368–1644) จีนเป็นผู้นำของโลกในด้านคณิตศาสตร์และวิทยาศาสตร์ อย่างไรก็ตาม ยุโรปก็ตามทันความสำเร็จทางวิทยาศาสตร์และคณิตศาสตร์ของจีนในไม่ช้าและแซงหน้าไป^{[ 23 ]}นักวิชาการหลายคนได้คาดเดาถึงสาเหตุที่จีนล้าหลังในการพัฒนา นักประวัติศาสตร์ชื่อ Colin Ronan อ้างว่าแม้จะไม่มีคำตอบที่เฉพาะเจาะจง แต่ต้องมีความเชื่อมโยงระหว่างความเร่งด่วนของจีนในการค้นพบใหม่ที่อ่อนแอกว่าของยุโรปและความไม่สามารถของจีนในการใช้ประโยชน์จากข้อได้เปรียบในช่วงแรก Ronan เชื่อว่าระบบราชการและประเพณีขงจื๊อของจีนนำไปสู่การที่จีนไม่มีการปฏิวัติวิทยาศาสตร์ ซึ่งทำให้จีนมีนักวิทยาศาสตร์น้อยลงที่จะทำลายความเชื่อดั้งเดิมที่มีอยู่ เช่น Galileo Galilei ^{[ 24 ]}แม้ว่าจะมีการประดิษฐ์ดินปืนขึ้นในศตวรรษที่ 9 แต่อาวุธปืนแบบคลาสสิกอย่างปืนจุดชนวนนั้นถูกประดิษฐ์ขึ้นในยุโรป โดยมีหลักฐานการใช้งานในช่วงประมาณปี 1480 จีนใช้ปืนจุดชนวนตั้งแต่ปี 1540 หลังจากที่ชาวโปรตุเกสนำปืนจุดชนวนมายังญี่ปุ่นในช่วงต้นปี 1500 ^{[ 25 ]}ในสมัยราชวงศ์หมิง จีนได้จัดตั้งสำนักงานเพื่อดูแลปฏิทิน สำนักงานนี้มีความจำเป็นเพราะปฏิทินเชื่อมโยงกับปรากฏการณ์ทางดาราศาสตร์ และจำเป็นต้องมีการบำรุงรักษาอย่างสม่ำเสมอ เนื่องจากเดือนจันทรคติ 12 เดือนมี 344 หรือ 355 วัน ดังนั้นจึงต้องเพิ่มเดือนอธิกสุรทินเป็นครั้งคราวเพื่อให้มี 365 วันต่อปี^{[ 26 ]}

ในช่วงต้นราชวงศ์หมิง การขยายตัวของเมืองเพิ่มขึ้นตามจำนวนประชากรที่เพิ่มขึ้นและการแบ่งงานที่ซับซ้อนมากขึ้น ศูนย์กลางเมืองขนาดใหญ่ เช่นหนานจิงและปักกิ่งก็มีส่วนช่วยในการเติบโตของอุตสาหกรรมเอกชน โดยเฉพาะอย่างยิ่งอุตสาหกรรมขนาดเล็กที่มักเชี่ยวชาญด้านกระดาษ ผ้าไหม ผ้าฝ้าย และเครื่องลายคราม อย่างไรก็ตาม โดยส่วนใหญ่แล้ว ศูนย์กลางเมืองขนาดเล็กที่มีตลาดกระจายอยู่ทั่วประเทศ ตลาดในเมืองส่วนใหญ่ค้าขายอาหาร และมีสินค้าจำเป็นบางอย่าง เช่น เข็มหมุดหรือน้ำมัน ในศตวรรษที่ 16 ราชวงศ์หมิงเจริญรุ่งเรืองจากการค้าทางทะเลกับจักรวรรดิโปรตุเกส สเปน และดัตช์ การค้าดังกล่าวทำให้จีนได้รับเงินจำนวนมหาศาล ซึ่งจีนในขณะนั้นต้องการอย่างมาก ก่อนที่จีนจะเข้าสู่การค้าโลก เศรษฐกิจของจีนดำเนินไปโดยใช้เงินกระดาษ อย่างไรก็ตาม ในศตวรรษที่ 14 ระบบเงินกระดาษของจีนประสบวิกฤต และล่มสลายในช่วงกลางศตวรรษที่ 15 ^{[ 27 ]}การนำเข้าเงินช่วยเติมเต็มช่องว่างที่เกิดจากระบบเงินกระดาษที่ล้มเหลว ซึ่งช่วยอธิบายว่าทำไมมูลค่าของเงินในประเทศจีนจึงสูงกว่ามูลค่าของเงินในสเปนถึงสองเท่าในช่วงปลายศตวรรษที่ 16 ^{[ 28 ]}

จีนภายใต้ราชวงศ์หมิงตอนปลายกลายเป็นประเทศโดดเดี่ยว ห้ามการสร้างเรือเดินทะเล^{[ 29 ]}แม้จะมีนโยบายโดดเดี่ยว แต่เศรษฐกิจของราชวงศ์หมิงก็ยังคงประสบปัญหาเงินเฟ้อเนื่องจากมี เงินจาก โลกใหม่ของสเปนไหลเข้าสู่ระบบเศรษฐกิจมากเกินไปผ่านอาณานิคมใหม่ของยุโรป เช่นมาเก๊า^{[ 30 ]}จีนในสมัยราชวงศ์หมิงยังต้องเผชิญกับความยากลำบากจากสงครามที่ได้รับชัยชนะแต่มีค่าใช้จ่ายสูงเพื่อปกป้องเกาหลีจากการรุกรานของญี่ปุ่น^{[ 31 ]} ภาวะเศรษฐกิจตกต่ำของยุโรปในช่วงทศวรรษ 1620 ยังส่งผลกระทบต่อเศรษฐกิจของจีน ซึ่งตกต่ำถึงขั้นที่คู่ค้าทั้งหมดของจีนตัดความสัมพันธ์กับจีน: พระเจ้าฟิลิปที่ 4จำกัดการส่งออกสินค้าจากอะคาปุลโกญี่ปุ่นตัดขาดการค้ากับมาเก๊าและเนเธอร์แลนด์ตัดความสัมพันธ์ระหว่างกัวและมาเก๊า^{[ 32 ]}

ความเสียหายต่อเศรษฐกิจทวีความรุนแรงขึ้นจากผลกระทบของยุคน้ำแข็งน้อย ที่กำลังเริ่มต้น ภัยพิธรรมชาติ ความล้มเหลวของพืชผล และโรคระบาดฉับพลันต่อภาคเกษตรกรรม การล่มสลายของอำนาจและการดำรงชีวิตของผู้คนในเวลาต่อมา เปิดโอกาสให้ผู้นำกบฏ เช่นหลี่ จื่อเฉิง ท้าทายอำนาจของราชวงศ์หมิง

ราชวงศ์หมิงล่มสลายราวปี ค.ศ. 1644 ให้กับราชวงศ์ชิง ซึ่ง มีเชื้อสายแมนจู และจะเป็นราชวงศ์สุดท้ายของจีนราชวงศ์ชิงปกครองตั้งแต่ปี ค.ศ. 1644 ถึง ค.ศ. 1912 โดยมีการฟื้นฟูขึ้นมา อีกครั้งอย่างไม่ประสบความสำเร็จ ในปี ค.ศ. 1917 ในช่วงรัชสมัย ราชวงศ์ชิงได้นำเอาลักษณะภายนอกของวัฒนธรรมจีน มา ใช้ในการสร้างการปกครอง แต่ไม่ได้ "กลืนกลาย" อย่างแท้จริง กลับนำเอารูปแบบการปกครองแบบสากลนิยมมาใช้แทน^{[ 33 ]}ชาวแมนจูเดิมรู้จักกันในชื่อชาวจูร์เชนเมื่อปักกิ่งถูกยึดครองโดยกบฏชาวนาของหลี่จื่อเฉิง ในปี ค.ศ. 1644 จักรพรรดิฉงเจิ้นจักรพรรดิองค์สุดท้ายของราชวงศ์หมิง ได้ทรงปลิดชีพตนเอง จากนั้นชาวแมนจูก็ได้ร่วมมือกับอดีตแม่ทัพหมิงอู๋ซานกุยและยึดครองปักกิ่งซึ่งกลายเป็นเมืองหลวงใหม่ของราชวงศ์ชิง ชาวแมนจูได้นำเอาหลักการปกครองแบบขงจื๊อของจีนดั้งเดิมมาใช้ในการปกครองจีนแผ่นดินใหญ่ชอปปา บรรณาธิการของหนังสือ The Columbia Guide to Modern Chinese Historyกล่าวว่า

“การกำหนดให้ปี ค.ศ. 1780 เป็นจุดเริ่มต้นของจีนสมัยใหม่จึงใกล้เคียงกับสิ่งที่เราทราบในปัจจุบันว่าเป็น 'ความเป็นจริง' ทางประวัติศาสตร์ นอกจากนี้ยังช่วยให้เรามีพื้นฐานที่ดีขึ้นในการทำความเข้าใจการเสื่อมถอยอย่างรวดเร็วของระบบการเมืองจีนในศตวรรษที่ 19 และ 20” ^{[ 34 ]}

ยุคเซ็นโกคุซึ่งเริ่มต้นราวปี ค.ศ. 1467 และกินเวลาราวหนึ่งศตวรรษ ประกอบไปด้วย "รัฐต่างๆ ที่ทำสงครามกันอย่างต่อเนื่อง"

หลังจากติดต่อกับชาวโปรตุเกสบน เกาะ ทาเนงาชิมะในปี 1543 ชาวญี่ปุ่นได้นำเทคโนโลยีและวัฒนธรรมหลายอย่างจากผู้มาเยือนมาใช้ ไม่ว่าจะเป็นในด้านการทหาร ( ปืนคาบศิลาเกราะแบบยุโรป เรือแบบยุโรป) ศาสนา (ศาสนาคริสต์ ) ศิลปะการตกแต่ง ภาษา (การนำคำศัพท์ตะวันตก มาใช้ในภาษาญี่ปุ่น ) และอาหาร: ชาวโปรตุเกสนำเทมปุระและน้ำตาลทรายขาวบริสุทธิ์ที่มีคุณค่า มาด้วย ^{[ 35 ]}

รัฐบาลกลางได้รับการสถาปนาขึ้นใหม่โดยส่วนใหญ่โดยโอดะ โนบุนางะและโทโยโทมิ ฮิเดโยชิในช่วงสมัยอาซูจิ-โมโมยา มะ แม้ว่ามักจะระบุวันที่เริ่มต้นที่ปี 1573 แต่โดยทั่วไปแล้ว ช่วงเวลานี้เริ่มต้นด้วย การที่ โอดะ โนบุนางะเข้าสู่เกียวโตในปี 1568 เมื่อเขานำกองทัพไปยังเมืองหลวงของจักรวรรดิเพื่อแต่งตั้งอาชิกางะ โยชิอากิเป็นโชกุนคนที่ 15 และในที่สุดก็เป็นโชกุนคนสุดท้ายของรัฐบาลโชกุนอาชิกางะและดำเนินต่อไปจนกระทั่งโทกูงาวะ อิเอยาสุ ขึ้นสู่อำนาจ หลังจากชัยชนะเหนือผู้สนับสนุนตระกูลโทโยโทมิในการรบที่เซกิงาฮาระในปี 1600 ^{[ 36 ]}โทกูงาวะได้รับตำแหน่งโชกุนในปี 1603 ก่อตั้งรัฐบาลโชกุนโทกูงาวะขึ้น

ยุคเอโดะตั้งแต่ปี ค.ศ. 1600 ถึง ค.ศ. 1868 ถือเป็นยุคเริ่มต้นของญี่ปุ่นสมัยใหม่ รัฐบาลโชกุนโทกูงาวะเป็น ระบอบ ศักดินาของญี่ปุ่นที่ก่อตั้งโดยโทกูงาวะ อิเอยาสุและปกครองโดยโชกุนแห่งตระกูลโทกูงา วะ ยุคนี้ได้ชื่อมาจากเมืองหลวงเอโดะซึ่งปัจจุบันเรียกว่าโตเกียว รัฐบาลโชกุนโทกูงาวะปกครองจากปราสาทเอโดะตั้งแต่ปี ค.ศ. 1603 จนถึงปี ค.ศ. 1868 เมื่อถูกยกเลิกในช่วงการฟื้นฟูเมจิในปลายยุคเอโดะ (มักเรียกว่ารัฐบาลโชกุนโทกูงาวะตอนปลาย ) ^{[ 37 ]}

สังคมในสมัย ​​"โทกูงาวะ " ของญี่ปุ่น ( สังคมเอโดะ ) แตกต่างจากโชกุนก่อนหน้านั้น โดยมีพื้นฐานมาจากลำดับชั้น ทางสังคมที่เข้มงวด ซึ่งริเริ่มโดยโทโยโทมิ ฮิเดโยชิ ไดเมียว (เจ้าผู้ครองแคว้น) อยู่บนสุด รองลงมาคือชนชั้นนักรบซามูไรโดยมีชาวนาช่างฝีมือและพ่อค้าอยู่ในลำดับต่ำกว่า ประเทศถูกปิดอย่างเข้มงวดต่อชาวต่างชาติ ยกเว้นเพียงไม่กี่กรณีตามนโยบายซาโกกุ^{[ 38 ]}อัตราการรู้หนังสือในหมู่ชาวญี่ปุ่นเพิ่มสูงขึ้นในช่วงสองศตวรรษของการปิดประเทศ^{[ 38 ]}

ในบางส่วนของประเทศ โดยเฉพาะในภูมิภาคเล็กๆไดเมียวและซามูไรแทบจะเหมือนกัน เนื่องจากไดเมียวอาจได้รับการฝึกฝนให้เป็นซามูไร และซามูไรอาจทำหน้าที่เป็นเจ้าเมืองท้องถิ่น มิฉะนั้น ลักษณะที่ไม่ยืดหยุ่นของ ระบบ การแบ่งชั้นทางสังคม นี้ จะก่อให้เกิดพลังทำลายล้างขึ้นเรื่อยๆ เมื่อเวลาผ่านไปภาษี ที่เก็บ จากชาวนาถูกกำหนดไว้ในจำนวนคงที่ซึ่งไม่ได้คำนึงถึงอัตราเงินเฟ้อหรือการเปลี่ยนแปลงอื่นๆ ใน มูลค่า เงินตราส่งผลให้รายได้จากภาษีที่ซามูไรเจ้าของที่ดินเก็บได้มีมูลค่าน้อยลงเรื่อยๆ เมื่อเวลาผ่านไป สิ่งนี้มักนำไปสู่การเผชิญหน้ากันมากมายระหว่างซามูไรผู้สูงศักดิ์แต่ยากจนกับชาวนาผู้มั่งคั่ง อย่างไรก็ตาม ไม่มีเหตุการณ์ใดที่รุนแรงพอที่จะท้าทายระเบียบที่จัดตั้งขึ้นอย่างจริงจัง จนกระทั่งการมาถึงของอำนาจต่างชาติ^{[ 39 ]}

ในปี ค.ศ. 1392 นายพลอีซองกเยได้สถาปนา ราชวงศ์ โชซอน (ค.ศ. 1392–1910) ด้วยการรัฐประหารที่แทบไม่มีการนองเลือด อีซองกเยได้ย้ายเมืองหลวงของเกาหลีไปยังที่ตั้งของกรุงโซลในปัจจุบัน^{[ 40 ]}ราชวงศ์นี้ได้รับอิทธิพลอย่างมากจากลัทธิขงจื๊อ ซึ่งมีบทบาทสำคัญในการสร้างเอกลักษณ์ทางวัฒนธรรมที่แข็งแกร่งของเกาหลี^{[ 41 ] [ 42 ]}พระเจ้าเซจงมหาราช (ค.ศ. 1418–1450) หนึ่งในสองกษัตริย์ในประวัติศาสตร์เกาหลีที่ได้รับพระราชทานพระยศมหาราชหลังสิ้นพระชนม์ ^ได้ทรงกอบกู้ดินแดนเกาหลีทางเหนือและทรงสร้างอักษรเกาหลี [ ^{43 ]}

ในช่วงปลายศตวรรษที่ 16 เกาหลีถูกญี่ปุ่นรุกรานสองครั้ง ครั้งแรกในปี 1592 และครั้งที่สองในปี 1597 ญี่ปุ่นพ่ายแพ้ทั้งสองครั้งเนื่องจากพลเรือเอกอี ซุนซิน อัจฉริยะด้านกองทัพเรือผู้เป็นที่เคารพของเกาหลี ซึ่งนำกองทัพเรือเกาหลีโดยใช้เรือหุ้มเกราะโลหะขั้นสูงที่เรียกว่าเรือเต่าเนื่องจากเรือเหล่านี้ติดตั้งปืนใหญ่ กองทัพเรือของพลเรือเอกอีจึงสามารถทำลายกองเรือรุกรานของญี่ปุ่นได้ ทำลายเรือหลายร้อยลำในการรุกรานครั้งที่สองของญี่ปุ่น^{[ 42 ]}ในช่วงศตวรรษที่ 17 เกาหลีถูกรุกรานอีกครั้ง คราวนี้โดยชาวแมนจู ซึ่งต่อมาได้เข้ายึดครองจีนในฐานะราชวงศ์ชิง ในปี 1637 พระเจ้าอินโจถูกบังคับให้ยอมจำนนต่อกองกำลังชิง และได้รับคำสั่งให้ส่งเจ้าหญิงไปเป็นสนมของเจ้าชายดอร์กอนแห่ง ราชวงศ์ชิง ^{[ 44 ]}

โดยทั่วไปแล้ว การขึ้นมาของจักรวรรดิมุกลจะถูกนับจากปี ค.ศ. 1526 ซึ่งเป็นช่วงปลายยุคกลาง จักรวรรดินี้เป็น มหาอำนาจจักรวรรดิ เปอร์เซียอิสลาม^{[ 45 ]}ที่ปกครองพื้นที่ส่วนใหญ่ในชื่อ^{ฮินดู}สถานในช่วงปลายศตวรรษที่ 17 และต้นศตวรรษที่ 18 ^{[ 46 ]}จักรวรรดินี้ครอบงำเอเชียใต้ [ ^{46 ]} กลายเป็นเศรษฐกิจและอุตสาหกรรมการผลิตที่ใหญ่ที่สุดในโลก^{[ 47 ]}โดยมี GDP ตามชื่อที่มีมูลค่าหนึ่งในสี่ของเศรษฐกิจโลก ซึ่งสูงกว่า GDP รวมของยุโรป^{[ 18 ] [ 48 ]}ก่อนการสิ้นพระชนม์ของจักรพรรดิออรังเซบ ผู้ยิ่งใหญ่องค์สุดท้าย [ ^{49 ]} จักรวรรดินี้ โดดเด่นด้วยการบริหารส่วนกลางที่เชื่อมโยงจังหวัด ต่างๆ เข้าด้วยกัน อนุสาวรีย์สำคัญทั้งหมดของมุกล ซึ่งเป็นมรดกที่เห็นได้ชัดที่สุด ล้วนสร้างขึ้นในยุคนี้ ซึ่งเป็น ^ยุคที่อิทธิพลทางวัฒนธรรมของเปอร์เซียแผ่ขยายออกไปในอนุทวีปอินเดีย พร้อมด้วยผลงานทางวรรณกรรม ศิลปะ และสถาปัตยกรรมที่ยอดเยี่ยม สมาพันธรัฐมาราฐาซึ่งก่อตั้งขึ้นทางตะวันตกเฉียงใต้ของอินเดียในปัจจุบัน ได้แซงหน้าโมกุลขึ้นเป็นมหาอำนาจในอินเดียตั้งแต่ปี 1740 และขยายอำนาจอย่างรวดเร็วจนกระทั่งการรบที่ปานิปัตครั้งที่สามหยุดยั้งการขยายอำนาจของพวกเขาในปี 1761 ^{[ 50 ]}

การพัฒนาของลัทธิจักรวรรดินิยมใหม่ส่งผลให้มหาอำนาจอาณานิคมเข้ายึดครองดินแดนเกือบทั้งหมดในซีกโลกตะวันออกการล่าอาณานิคมทางการค้าในอินเดียเริ่มต้นขึ้นในปี 1757 หลังจากการรบที่พลาซีย์เมื่อนาวาบแห่งเบงกอลยอมจำนนดินแดนของตนให้แก่บริษัทบริติชอีสต์อินเดีย^{[ 51 ]}ในปี 1765 เมื่อบริษัทได้รับสิทธิ์ในการเก็บภาษี (diwani) ในเบงกอลและพิหาร[ ⁵² ] ^{[ 53 ] หรือ}ในปี 1772 เมื่อบริษัทได้ก่อตั้งเมืองหลวงในกัลกัตตา แต่งตั้ง วอร์เรน เฮสติงส์^เป็นผู้ว่าการทั่วไปคนแรกและเข้ามามีส่วนร่วมในการปกครองโดยตรง^{[ 54 ]}

สมาพันธรัฐมาราธา หลังจากสงครามแองโกล-มาราธาในที่สุดก็พ่ายแพ้ให้กับบริษัทบริติชอีสต์อินเดียในปี 1818 ในสงครามแองโกล-มาราธาครั้งที่สามการปกครองโดยบริษัทดำเนินไปจนถึงปี 1858 เมื่อหลังจาก การกบฏ ของอินเดียในปี 1857และหลังจาก พระราชบัญญัติรัฐบาลอินเดียปี 1858 รัฐบาลอังกฤษจึงรับหน้าที่บริหารอินเดียโดยตรงในบริติชราชใหม่[ 55 ^{]ในปี} 1819 สแตมฟอร์ด ราฟเฟิลส์ได้ก่อตั้งสิงคโปร์เป็นศูนย์การค้าสำคัญสำหรับอังกฤษในการแข่งขันกับชาวดัตช์ อย่างไรก็ตาม การแข่งขันก็ลดลงในปี 1824 เมื่อสนธิสัญญาแองโกล-ดัตช์กำหนดเขตแดนผลประโยชน์ของแต่ละฝ่ายในเอเชียตะวันออกเฉียงใต้ ตั้งแต่ทศวรรษ 1850 เป็นต้นมา อัตราการล่าอาณานิคมก็เพิ่มขึ้นอย่างมาก

ในช่วงเริ่มต้นของยุคสมัยใหม่เส้นทางการค้าเครื่องเทศระหว่างอินเดียและจีนตัดผ่าน อาณาจักร มาจาปาหิตซึ่งเป็นอาณาจักรหมู่เกาะที่ตั้งอยู่บนเกาะชวาอาณาจักร นี้เป็น อาณาจักรฮินดูที่สำคัญแห่งสุดท้าย ของ เอเชียตะวันออกเฉียงใต้ทางทะเลและถือเป็นหนึ่งในรัฐที่ยิ่งใหญ่ที่สุดในประวัติศาสตร์อินโดนีเซีย^{[ 56 ]}อิทธิพลของอาณาจักรนี้แผ่ขยายไปถึงสุมาตราคาบสมุทรมลายูบอร์เนียวและอินโดนีเซียตะวันออก แม้ว่าประสิทธิภาพของอิทธิพลนี้ยังคงเป็นที่ถกเถียงกันอยู่^{[ 57 ] [ 58 ]}มาจาปาหิตพยายามอย่างหนักเพื่อควบคุมรัฐสุลต่านมะละกา ที่กำลังเติบโต ซึ่งครอบงำชุมชนมุสลิมมลายูในภูเก็ต สตูล ปัตตานี และสุมาตรา ชาวโปรตุเกสบุกโจมตีเมืองหลวงมะละกาในปี 1511 และในปี 1528 เจ้าชาย มะละกาได้สถาปนารัฐสุลต่านยะโฮร์ขึ้นเพื่อสืบทอดอำนาจต่อจากมะละกา^{[ 59 ]}ขณะที่อยู่ในบอร์เนียว บรูไนเริ่มต้นยุคทองในช่วงรัชสมัยของสุลต่านโบลเกียห์เมื่อพระองค์ทรงเอาชนะอาณาจักรตองโดในสงครามตองโดอย่างไรก็ตาม ยุคทองก็หยุดชะงักลงเมื่อต้องต่อสู้กับสเปนในสงครามคาสติเลียนในปี 1578 ต่อมายุคทองก็เริ่มต้นขึ้นอีกครั้งในรัชสมัยของสุลต่านมูฮัมหมัดฮัสซันต่อมาในปี 1660 สงครามกลางเมืองครั้งแรกของบรูไนก็เริ่มต้นขึ้น และหลังจากสงครามดังกล่าว ยุคทองของบรูไนก็หยุดชะงักลงอีกครั้ง จนกระทั่งรัชสมัยของโอมาร์ อาลี ไซฟุดดินที่ 1และสุลต่านองค์ต่อๆ มาได้เอาชนะชาวซูลูในสงครามลานุนในปี 1790

ในช่วงต้นยุคสมัยใหม่จักรวรรดิออตโตมันได้ขยายอำนาจและรวมอำนาจจนเกิดเป็นPax Ottomana ^{[ 60 ] [ 61 ]} นี่อาจเป็นยุคทองของจักรวรรดิ ออต โต มันขยายอำนาจไปทางตะวันตกเฉียงใต้สู่แอฟริกาเหนือ ขณะเดียวกันก็ต่อสู้กับ จักรวรรดิซาฟาวิดของเปอร์เซียชีอะห์ที่ฟื้นคืนชีพทางตะวันออก

ในเขตอิทธิพลของออตโตมัน ชาวเติร์กยึดครองอียิปต์ในปี ค.ศ. 1517 และจัดตั้งเขตปกครองแอลจีเรียตูนิเซียและตริโปลิตาเนีย(ระหว่างปี ค.ศ. 1519 ถึง ค.ศ. 1551) โดยโมร็อกโกยังคงเป็น รัฐ เบอร์เบอร์ที่รับวัฒนธรรมอาหรับ อย่างอิสระ ภายใต้ราชวงศ์ชาริฟาน^{[ 62 ] [ 63 ]}

จักรวรรดิซาฟาวิดเป็นจักรวรรดิเปอร์เซียชีอะห์ ที่ยิ่งใหญ่ หลังจากการพิชิตเปอร์เซียของอิสลามและการสถาปนาศาสนาอิสลาม ซึ่งถือเป็นจุดสำคัญในประวัติศาสตร์ของศาสนาอิสลามในตะวันออก^{[ 64 ] [ 65 ]}ราชวงศ์ซาฟาวิดก่อตั้งขึ้นราวปี ค.ศ. 1501 จากฐานที่มั่นในเมืองอาร์ดาบิลราชวงศ์ซาฟาวิดได้สถาปนาอำนาจควบคุมทั่วเปอร์เซียและยืนยันเอกลักษณ์ความเป็นอิหร่านของภูมิภาคอีกครั้ง จึงกลายเป็นราชวงศ์พื้นเมืองแรกนับตั้งแต่ราชวงศ์ซาสซานิดที่สถาปนารัฐอิหร่านที่เป็นเอกภาพ ปัญหาสำหรับราชวงศ์ซาฟาวิดคือจักรวรรดิออตโตมันที่ทรงอำนาจ ออตโตมันซึ่งเป็นราชวงศ์ซุนนี ได้ทำสงครามหลายครั้งกับราชวงศ์ซาฟาวิด^{[ 66 ]}

สิ่งที่กระตุ้นการเติบโตของเศรษฐกิจซาฟาวิดคือตำแหน่งที่ตั้งอยู่ระหว่างอารยธรรมที่กำลังเฟื่องฟูของยุโรปทางทิศตะวันตกและเอเชียกลางที่เป็นอิสลามทางทิศตะวันออกและทิศเหนือเส้นทางสายไหมซึ่งเชื่อมจากยุโรปไปยังเอเชียตะวันออกได้กลับมาเฟื่องฟูอีกครั้งในศตวรรษที่ 16 ผู้นำยังสนับสนุนการค้าทางทะเลโดยตรงกับยุโรป โดยเฉพาะอังกฤษและเนเธอร์แลนด์ ซึ่งต้องการพรมเปอร์เซีย ผ้าไหม และสิ่งทออื่นๆ สินค้าส่งออกอื่นๆ ได้แก่ ม้า ขนแพะ ไข่มุก และอัลมอนด์ขมที่ไม่สามารถรับประทานได้ที่เรียกว่าฮาดัม-ทัลกา ซึ่งใช้เป็นเครื่องเทศในอินเดีย สินค้านำเข้าหลัก ได้แก่ เครื่องเทศ สิ่งทอ (ผ้าขนสัตว์จากยุโรป ผ้าฝ้ายจากคุชราต) โลหะ กาแฟ และน้ำตาล แม้จะล่มสลายในปี 1722 แต่ราชวงศ์ซาฟาวิดก็ได้ทิ้งร่องรอยไว้ด้วยการก่อตั้งและเผยแพร่ศาสนาอิสลามนิกายชีอะห์ในส่วนสำคัญของคอเคซัสและเอเชียตะวันตก^{[ 67 ]}

ในช่วงศตวรรษที่ 16 ถึงต้นศตวรรษที่ 18 เอเชียกลางอยู่ภายใต้การปกครองของชาวอุซเบกและส่วนตะวันออกไกลอยู่ภายใต้การปกครองของชาวปัชตุน ท้องถิ่น ระหว่างศตวรรษ ที่15 ถึง 16 ชนเผ่าเร่ร่อนต่างๆ ได้อพยพมาจากทุ่งหญ้าสเตปป์ รวมถึงชาวคิปชัก ชาวนา อิมัน ชาวคังลี ชาวคงกีราดและชาวมังฮุดกลุ่มเหล่านี้มีผู้นำคือมูฮัมหมัด ชัยบานีข่าน แห่ง ชาวอุซเบ ก

เชื้อสายของชาว ปัชตุน อัฟกันสืบย้อนไปถึงราชวงศ์โฮตากิ^{[ 68 ]}หลังจากการพิชิตของชาวอาหรับมุสลิมและชาวเติร์ก นักรบปัชตุน(นักรบเพื่อศรัทธา) ได้บุกและพิชิตดินแดนส่วนใหญ่ของอินเดียตอนเหนือในช่วงราชวงศ์โลดีและราชวงศ์สุรี กองกำลังปัชตุนยังได้บุกเปอร์เซีย และกองกำลังฝ่ายตรงข้ามพ่ายแพ้ในยุทธการกุลนาบาดต่อมาชาวปัชตุนได้ก่อตั้งจักรวรรดิดูร์รานี

จักรวรรดิซ่งไห่เข้าควบคุมการค้าข้ามทะเลทรายซาฮาราในช่วงต้นยุคสมัยใหม่ ยึดเมืองทิมบักตู ได้ ในปี 1468 และเมืองเจนเนในปี 1473 สร้างระบอบการปกครองบนพื้นฐานของรายได้จากการค้าและความร่วมมือของพ่อค้ามุสลิม ในที่สุดจักรวรรดิก็ประกาศให้ศาสนาอิสลามเป็นศาสนาประจำชาติ สร้างมัสยิด และนำนักวิชาการมุสลิมมายังเมืองเกา^{[ 69 ]}

เหตุการณ์สำคัญหลายอย่างทำให้ยุโรปเปลี่ยนแปลงไปในช่วงต้นศตวรรษที่ 16 เริ่มต้นด้วยการล่มสลายของคอนสแตนติโนเปิลในปี 1453 การล่มสลายของสเปนที่ปกครองโดยชาวมุสลิมและการค้นพบทวีปอเมริกาในปี 1492 และการปฏิรูปศาสนาโปรเตสแตนต์ของมาร์ติน ลูเธอร์ในปี 1517 ในอังกฤษช่วงเวลาสมัยใหม่มักถูกกำหนดให้เริ่มต้นที่ช่วงต้นของยุคทิวดอร์ด้วยชัยชนะของเฮนรีที่ 7เหนือริชาร์ดที่ 3ในยุทธการบอสเวิร์ธในปี 1485 ^{[ 70 ] [ 71 ]}ประวัติศาสตร์ยุโรปยุคต้นสมัยใหม่มักถูกมองว่าครอบคลุมตั้งแต่ต้นศตวรรษที่ 15 ผ่านยุคแห่งการตรัสรู้ในศตวรรษที่ 17 และ 18 จนถึงจุดเริ่มต้นของการปฏิวัติอุตสาหกรรมในช่วงปลายศตวรรษที่ 18

ยุคต้นสมัยใหม่สิ้นสุดลงด้วยการปฏิวัติฝรั่งเศสสงครามนโปเลียนและการล่มสลายของจักรวรรดิโรมันอันศักดิ์สิทธิ์ณการประชุมแห่งเวียนนาในช่วงปลายยุคต้นสมัยใหม่ จักรวรรดิ อังกฤษและรัสเซีย ได้ผงาดขึ้นมาเป็นมหาอำนาจโลกจากการแข่งขันระหว่าง จักรวรรดิอาณานิคมหลายขั้ว ในขณะที่จักรวรรดิ เอเชียที่ยิ่งใหญ่สามแห่งในยุคต้นสมัยใหม่ ได้แก่จักรวรรดิออตโตมันจักรวรรดิมุกลและจักรวรรดิชิงต่างเข้าสู่ช่วงเวลาแห่งความซบเซาหรือเสื่อมถอย

เมื่อดินปืนถูกนำเข้ามาในยุโรป มันถูกนำไปใช้เกือบทั้งหมดในอาวุธและวัตถุระเบิดสำหรับการทำสงคราม แม้ว่าดินปืนจะถูกคิดค้นในประเทศจีน แต่เมื่อมาถึงยุโรป ดินปืนก็ถูกพัฒนาสูตรเพื่อใช้ในทางการทหารแล้ว ประเทศในยุโรปจึงใช้ประโยชน์จากสิ่งนี้และเป็นประเทศแรกที่สร้างอาวุธปืนแบบคลาสสิก^{[ 25 ]}ความก้าวหน้าในด้านดินปืนและอาวุธปืนมีความเชื่อมโยงโดยตรงกับการลดลงของการใช้เกราะแผ่น เนื่องจากเกราะไม่สามารถป้องกันกระสุนได้ ปืนคาบศิลาสามารถเจาะเกราะทุกรูปแบบที่มีอยู่ในขณะนั้น ทำให้เกราะล้าสมัย และส่งผลให้ปืนคาบศิลาหนักก็ล้าสมัยไปด้วย แม้ว่าการออกแบบระหว่างปืนอาร์เคบัสและปืนคาบศิลาจะมีความแตกต่างกันเพียงเล็กน้อยหรือไม่มีเลย ยกเว้นขนาดและความแข็งแรง แต่คำว่าปืนคาบศิลายังคงถูกใช้ต่อไปจนถึงช่วงปี 1800 ^{[ 72 ]}

ในช่วงต้นยุคสมัยใหม่จักรวรรดิโรมันอันศักดิ์สิทธิ์เป็นสหภาพของดินแดนต่างๆ ในยุโรปกลางภายใต้จักรพรรดิโรมันอันศักดิ์สิทธิ์องค์แรกคือออตโตที่ 1 และ องค์สุดท้ายคือฟรานซิสที่ 2ซึ่งสละราชสมบัติและยุบจักรวรรดิในปี 1806 ระหว่างสงครามนโปเลียนแม้จะมีชื่อว่าจักรวรรดิโรมันอันศักดิ์สิทธิ์ แต่ในประวัติศาสตร์ส่วนใหญ่ จักรวรรดิไม่ได้รวมกรุงโรมไว้ภายในพรมแดนของตน

ยุคเรเนสซองส์เป็นขบวนการทางวัฒนธรรมที่เริ่มต้นในศตวรรษที่ 14 ^{[ 73 ]}เริ่มต้นในอิตาลีในช่วงปลายยุคกลางและต่อมาแพร่กระจายไปยังส่วนอื่นๆ ของยุโรป คำนี้ยังใช้ในความหมายที่กว้างกว่าเพื่ออ้างถึงยุคประวัติศาสตร์ แต่เนื่องจากการเปลี่ยนแปลงของยุคเรเนสซองส์ไม่ได้เกิดขึ้นอย่างสม่ำเสมอทั่วทั้งยุโรป นี่จึงเป็นการใช้คำในความหมายทั่วไป ในฐานะขบวนการทางวัฒนธรรม ยุคเรเนสซองส์ครอบคลุมถึงการต่อต้านการเรียนรู้ที่อิงตาม แหล่งข้อมูล คลาสสิกการพัฒนาทัศนียภาพเชิงเส้นในการวาดภาพ และการปฏิรูปการศึกษาที่ค่อยเป็นค่อยไปแต่แพร่หลาย

โยฮันเนส กูเตนเบิร์กได้รับการยกย่องว่าเป็นชาวยุโรปคนแรกที่ใช้การพิมพ์แบบตัวอักษรเคลื่อนที่ได้ ราวปี ค.ศ. 1439 และเป็นผู้ประดิษฐ์แท่นพิมพ์ เชิงกลระดับโลก นิโคลาอุส โคเปอร์นิคัสได้ วางรากฐาน จักรวาลวิทยาแบบเฮลิโอ เซนทริก อย่างครอบคลุม(ค.ศ. 1543) ซึ่งทำให้โลก ไม่ได้อยู่ ใจกลางจักรวาล อีกต่อไป ^{[ 74 ]}หนังสือของเขาDe revolutionibus orbium coelestium ( ว่าด้วยการปฏิวัติของทรงกลมท้องฟ้า ) ได้เริ่มต้นดาราศาสตร์ สมัยใหม่ และจุดประกายการปฏิวัติวิทยาศาสตร์บุคคลสำคัญอีกคนหนึ่งคือมาเคียเวลลีนักปรัชญาการเมืองชาวอิตาลี ซึ่งถือเป็นผู้ก่อตั้งรัฐศาสตร์ สมัยใหม่ มาเคียเวลลีมีชื่อเสียงที่สุดจากบทความทางการเมืองขนาดสั้นเรื่องThe Princeซึ่งเป็นงานเขียนเกี่ยวกับทฤษฎีการเมืองแบบสัจนิยมพาราเซลซัสชาว สวิส (ค.ศ. 1493–1541) เกี่ยวข้องกับการปฏิวัติทางการแพทย์^{[ 75 ]} ในขณะที่ โรเบิร์ต บอยล์ชาวอังกฤษ-ไอริชเป็นหนึ่งในผู้ก่อตั้งวิชาเคมีสมัยใหม่^{[ 76 ]}ในด้านทัศนศิลป์ ตัวแทนที่โดดเด่น ได้แก่ "สามยักษ์ใหญ่แห่งยุคเรเนสซองส์ตอนปลาย" ได้แก่เลโอนาร์โด ดา วินชี , มิเกลันเจโลและราฟาเอล [ ^{77 ] อั}ลเบรชต์ ดือเรอร์ (มักถูกมองว่าเป็นศิลปินที่ยิ่งใหญ่ที่สุดของยุคเรเนสซองส์ตอนเหนือ) ^{[ 78 ]}ทิเชียนจากสำนักเวนิส [ ^{79 ]}ปีเตอร์ ปอล รูเบนส์จากประเพณีบาโรกเฟลมิช^{[ 80 ] นัก}ประพันธ์เพลงที่มีชื่อเสียง ได้แก่กิโยม ดู เฟย์ , ไฮน์ริช ไอแซค , โจสควิน เดส์ เพรซ , จิโอ วานนี ปิแอร์ลุยจิ ดา ปาเลสตรินา , เคลาดีโอ มอนเตแวร์ดีและฌอง-แบปติสต์ ลุลลี^{[ 81 ] [ 82 ]}

ในบรรดาเชื้อพระวงศ์ที่โดดเด่นในสมัยนั้น ได้แก่ชาร์ลส์ผู้กล้าหาญ (ค.ศ. 1433–1477) ดยุกแห่งเบอร์กันดีองค์สุดท้ายจากราชวงศ์วา โลอิส ซึ่ง ศัตรูเรียกเขาว่าชาร์ลส์ผู้กล้าหาญ (หรือใจร้อน) ^{[ 83 ]}การสิ้นพระชนม์ก่อนวัยอันควรของพระองค์ถือเป็นจุดเปลี่ยนสำคัญในประวัติศาสตร์ยุโรป^{[ 84 ]}ชาร์ลส์มักถูกมองว่าเป็นตัวแทนคนสุดท้ายของจิตวิญญาณศักดินา^{[ 85 ]}แม้ว่าในด้านการบริหารราชการ พระองค์ได้นำนวัตกรรมที่ทันสมัยอย่างน่าทึ่งมาใช้^{[ 86 ] [ 87 ]}เมื่อสิ้นพระชนม์ ชาร์ลส์ได้ทิ้งพระธิดาที่ยังไม่สมรสวัย 19 ปี คือแมรีแห่งเบอร์กัน ดี ไว้ เป็นทายาท การแต่งงานของพระนางจะมีผลกระทบอย่างมากต่อดุลยภาพทางการเมืองของยุโรปเฟรเดอริกที่ 3 จักรพรรดิโรมันอันศักดิ์ได้จัดการให้พระโอรสของพระองค์ ซึ่งต่อมาคือแม็กซิมิเลียนที่ 1 จักรพรรดิโรมันอันศักดิ์ ได้แต่งงานกับ แมรี โดยได้รับความช่วยเหลือจากมาร์กาเร็ต พระมารดาเลี้ยงของแมรี ในปี ค.ศ. 1477 ดินแดนของดัชชีแห่งเบอร์กันดีถูกผนวกเข้ากับฝรั่งเศส ในปีเดียวกันนั้น แมรีได้แต่งงานกับแม็กซิมิเลียนอาร์ชดยุคแห่งออสเตรียความขัดแย้งระหว่างฝ่ายเบอร์กันดี (แม็กซิมิเลียนแทบไม่ได้นำทรัพยากรใดๆ จากจักรวรรดิมาด้วยเลย^{[ 88 ]} ) และฝรั่งเศสจึงเกิดขึ้น ซึ่งจบลงด้วยสนธิสัญญาเซนลิส (1493) ซึ่งมอบมรดกส่วนใหญ่ของเบอร์กันดีให้กับราชวงศ์ฮับส์บูร์ก (แมรีเสียชีวิตไปแล้วในปี 1482) ^{[ 89 ]}การขึ้นมามีอำนาจของราชวงศ์ฮับส์บูร์กเป็นปัจจัยสำคัญในการแพร่กระจายของยุคฟื้นฟูศิลปวิทยา^{[ 90 ]}

ในยุโรปกลาง พระเจ้าแมทเธียส คอร์วินัส (1443–1490) ผู้สร้างชาติที่โดดเด่น ผู้พิชิต (ฮังการีในสมัยของพระองค์เป็นประเทศที่มีอำนาจมากที่สุดในยุโรปกลาง^{[ 91 ]} ) และผู้อุปถัมภ์ เป็นผู้แรกที่นำยุคฟื้นฟูศิลปวิทยาการออกนอกอิตาลี^{[ 92 ] [ 93 ]}ในด้านการทหาร พระองค์ทรงริเริ่มกองทัพดำซึ่งเป็นหนึ่งในกองทัพประจำการแห่งแรกในยุโรปและเป็นกองกำลังที่ทันสมัยอย่างน่าทึ่ง^{[ 94 ] [ 95 ]}

ขุนนางบางคนจากรุ่นที่อาศัยอยู่ในช่วงเวลานี้ได้รับฉายาว่า "อัศวินคนสุดท้าย" โดยที่โดดเด่นที่สุดคือ Maximilian I (1459–1519) ที่กล่าวถึงข้างต้น^{[ 96 ]} Chevalier de Bayard (1476–1524) ^{[ 97 ]} Franz von Sickingen (1481–1523) ^{[ 98 ]}และGötz von Berlichingen (1480–1562) ^{[ 99 ]}แม็กซิมิเลียน (แม้ว่าโคลด มิโชด์จะแสดงความคิดเห็นว่าเขาสามารถอ้างสถานะ "อัศวินคนสุดท้าย" ได้เนื่องจากเป็นกวีมหากาพย์ยุคกลางคนสุดท้าย^{[ 100 ]} ) แท้จริงแล้วเป็นกำลังสำคัญในการปฏิรูปสมัยใหม่ในยุคนั้น (ซึ่งความคิดริเริ่มในการปฏิรูปของเขานำไปสู่การปฏิวัติทั่วทั้งยุโรปในด้านการสงคราม^{[ 101 ] [ 102 ] [ 103 ]}และการสื่อสาร^{[ 104 ]}เป็นต้น ) ผู้ซึ่งทำลายอำนาจของชนชั้นอัศวิน (ทำให้หลายคนกลายเป็นขุนนางโจร) ^{[ 102 ]}และมีความขัดแย้งส่วนตัวกับชายอีกสามคนในเรื่องสถานะของอัศวิน^{[ 105 ] [ 106 ] [ 102 ]}

ศาสนาคริสต์เผชิญกับความท้าทายในช่วงต้นยุคสมัยใหม่จากการล่มสลายของคอนสแตนติโนเปิลในปี 1453 และต่อมาด้วยขบวนการปฏิรูปศาสนจักรต่างๆ (รวมถึงลูเธอรัน ซวิงเลียน และคาลวินิสต์) ตามมาด้วยการปฏิรูปศาสนาคาทอลิก (Counter Reformation )

สงครามครูเสดฮุสไซต์ (ค.ศ. 1419–1434) เกี่ยวข้องกับการปฏิบัติการทางทหารต่อต้านผู้ติดตามของยาน ฮุสในโบฮีเมียซึ่งสิ้นสุดลงด้วย ยุทธการ ที่โกรตนิกิ สงครามเหล่านี้โดดเด่นตรงที่เป็นหนึ่งในความขัดแย้งครั้งแรกๆ ในยุโรปที่อาวุธปืนแบบพกพา เช่นปืนคาบศิลามีบทบาทสำคัญ ฝ่ายทาโบไรต์ของนักรบฮุสไซต์ ซึ่งส่วนใหญ่เป็นทหารราบ ได้เอาชนะกองทัพขนาดใหญ่ที่มีอัศวินติดเกราะหนักอย่างเด็ดขาด ซึ่งมีส่วนทำให้เกิดการปฏิวัติทหารราบ อย่างไรก็ตาม สงครามครูเสดฮุสไซต์ก็ไม่สามารถสรุปผลได้อย่างเด็ดขาดในที่สุด^{[ 107 ]}

สงครามครูเสดครั้งสุดท้าย สงครามครูเสดปี 1456 จัดขึ้นเพื่อต่อต้านจักรวรรดิออตโตมัน ที่กำลังรุกคืบ และยกเลิกการปิดล้อมเบลเกรด (1456)นำโดยจอห์น ฮุนยาดีและโจวันนี ดา คาปิสท ราโน การปิดล้อมสิ้นสุดลงด้วยการโจมตีโต้กลับที่บังคับให้สุลต่านเมห์เมตที่ 2 ต้องถอยทัพ โดยชัยชนะครั้งนี้ได้รับการยกย่องว่าเป็นการตัดสินชะตากรรมของคริสต์ศาสนา [ ^{108 ] ระฆัง}เที่ยงที่พระสันตะปาปาคาลิกซ์ตุสที่ 3 ทรงสั่งทำขึ้นเพื่อรำลึกถึงชัยชนะครั้งนี้ทั่วโลกคริสต์ศาสนาจนถึงทุกวันนี้

เกือบหนึ่งศตวรรษต่อมาสนธิสัญญาแห่งเอาส์บูร์ก (1555) ได้ยุติแนวคิดเรื่องคริสตจักรที่เป็นหนึ่งเดียว หลักการcuius regio, eius religioอนุญาตให้ผู้ปกครองกำหนดศาสนาของรัฐได้ กรอบนี้ได้รับการยืนยันโดยสนธิสัญญาเวสต์ฟาเลีย (1648) ซึ่งยุติสงครามศาสนาในยุโรปและแนวคิดเรื่องการครอบงำของคริสเตียนเพียงหนึ่งเดียว สนธิสัญญานี้ยังถือเป็นการกำเนิดของแนวคิดสมัยใหม่เกี่ยวกับอธิปไตยของชาติอีกด้วย^{[ 109 ]}

ในยุคปัจจุบัน การไต่สวนหมายถึงสถาบันหลายแห่งภายในคริสตจักรคาทอลิกที่มีหน้าที่ดำเนินคดีกับพวกนอกรีตและคนอื่นๆ ที่ละเมิดกฎหมายศาสนาการปรากฏตัวที่สำคัญครั้งแรกคือการไต่สวนของสเปน (ค.ศ. 1478–1834) ^{[ 110 ]}การไต่สวนดำเนินคดีกับอาชญากรรมต่างๆ เช่นการใช้เวทมนตร์การดูหมิ่นศาสนา การทำให้เป็นยิว การใช้เวทมนตร์และการเซ็นเซอร์วรรณกรรมที่พิมพ์ออกมา เขตอำนาจศาลจำกัดเฉพาะชาวคาทอลิกที่รับบัพติศมาแล้ว ในขณะที่ผู้ที่ไม่ใช่คริสเตียนมักจะถูกพิจารณาคดีโดยศาลฆราวาส^{[ 110 ]}

การปฏิรูปและการเกิดขึ้นของความทันสมัยในช่วงต้นศตวรรษที่ 16 นำมาซึ่งการเปลี่ยนแปลงในคริสต์ศาสนา มาร์ติน ลูเธอ ร์ นักบวชออกัสตินในเยอรมนีได้ท้าทายคริสตจักรด้วยข้อเสนอ 95 ข้อ ของเขา ซึ่งถือเป็นการเริ่มต้นของการปฏิรูป การเคลื่อนไหวของลูเธอร์ได้รับการสนับสนุนจากผู้เลือกตั้งแห่งแซกโซนีและพัฒนาขึ้นที่มหาวิทยาลัยวิทเทนเบิร์กซึ่งเขาได้เป็นศาสตราจารย์^{[ 111 ]}

วิทยานิพนธ์ 95 ข้อของลูเธอร์วิพากษ์วิจารณ์การปฏิบัติเช่นการขายใบไถ่บาปและจุดประกายการถกเถียง นำไปสู่การเกิดขึ้นของนิกายโปรเตสแตนต์ คู่แข่ง เช่นลูเธอรานิสม์และประเพณีปฏิรูปในอังกฤษ การเคลื่อนไหวนี้เป็นที่รู้จักในชื่อการปฏิรูปอังกฤษส่งผลให้เกิดการก่อตั้งนิกายแองกลิกัน^{[ 110 ]}

สภาเวิร์มส์ (ค.ศ. 1521) ประกาศว่าลูเทอร์เป็นพวกนอกรีต แต่จักรพรรดิชาร์ลส์ที่ 5ทรงกังวลเกี่ยวกับภัยคุกคามจากภายนอกและทรงอนุญาตให้เจ้าชายเยอรมันตัดสินใจว่าจะบังคับใช้พระราชกฤษฎีกาเวิร์มส์ หรือ ไม่ ความขัดแย้งทางศาสนาทวีความรุนแรงขึ้น นำไปสู่การก่อตั้งสันนิบาตชมาลคาลด์เพื่อปกป้องผลประโยชน์ของโปรเตสแตนต์ ซึ่งจบลงด้วยสนธิสัญญาแห่งเอาส์บูร์ก (ค.ศ. 1555) ซึ่งได้วางหลักการcuius regio, eius religioไว้ —ซึ่งอนุญาตให้ผู้ปกครองกำหนดศาสนาของดินแดนของตนได้^{[ 112 ]}

ในยุคปัจจุบัน ยังคงมีการจัดตั้งศาลศาสนาหลักสองแห่ง ได้แก่:

• การไต่สวนของโปรตุเกส (ค.ศ. 1536–1821) คล้ายคลึงกับการไต่สวนของสเปน^{[ 113 ]}
• การไต่สวนของโรมัน (ค.ศ. 1542–ประมาณ ค.ศ. 1860) ครอบคลุมพื้นที่ส่วนใหญ่ของคาบสมุทรอิตาลีและพื้นที่อื่นๆ อีกบางส่วน^{[ 114 ]}

การปฏิรูปศาสนาคาทอลิกเริ่มขึ้นในปี ค.ศ. 1545 ด้วยสภาเทรนต์เพื่อตอบโต้การปฏิรูปศาสนาโปรเตสแตนต์ เป้าหมายคือการปฏิรูปแนวปฏิบัติภายในคริสตจักร พร้อมทั้งยืนยันอำนาจของคริสตจักรในฐานะคริสตจักรที่แท้จริง^ของพระคริสต์^[ 115 ^]

ในการพัฒนา แนวคิดของ กรุง โรมที่สาม แกรนด์ด ยุคอีวานที่ 4 (ผู้ทรงอำนาจ^{[ 116 ]}หรือผู้ทรงน่าเกรงขาม) ได้รับการสวมมงกุฎอย่างเป็นทางการให้เป็นซาร์ องค์แรก (" ซีซาร์ ") แห่งรัสเซียในปี 1547 ซาร์ได้ประกาศใช้ประมวลกฎหมายฉบับใหม่ ( ซูเดบนิก ปี 1550 ) จัดตั้งองค์กรตัวแทนศักดินาแห่งแรกของรัสเซีย ( เซมสกี โซบอร์ ) และนำระบบการปกครองตนเองในระดับท้องถิ่นมาใช้ใน ชนบท ^{[ 117 ] [ 118 ]}ในรัชสมัยอันยาวนานของพระองค์ อีวานที่ 4 ได้ขยายอาณาเขตของรัสเซียให้ใหญ่ขึ้นเกือบสองเท่า โดยการผนวกอาณาจักรข่านตาตาร์ 3 แห่ง (ส่วนหนึ่งของโกลเดนฮอร์ด ที่แตกสลาย ) ได้แก่คาซานและอัสตราคานตามแม่น้ำโวลกา และอาณาจักรข่านไซบีเรียในไซบีเรียตะวันตกเฉียงใต้ ดังนั้นในช่วงปลายศตวรรษที่ 16 รัสเซียจึงกลายเป็นรัฐที่มีหลายชาติพันธุ์หลายศาสนา และ ครอบคลุมหลาย ทวีป

รัสเซียประสบกับการขยายอาณาเขตตลอดศตวรรษที่ 17 ซึ่งเป็นยุคของชาวคอสแซ็กชาวคอสแซ็กเป็นนักรบที่รวมตัวกันเป็นชุมชนทางทหาร คล้ายกับโจรสลัดและผู้บุกเบิกโลกใหม่ดินแดนดั้งเดิมของชาวคอสแซ็กถูกกำหนดโดยแนวเมืองป้อมปราการของรัสเซีย/รูเธเนียที่ตั้งอยู่บนพรมแดนติดกับ ทุ่งหญ้าสเต ปป์และทอดยาวจากแม่น้ำโวลกาตอนกลางไปยังเรียซานและทูลา จากนั้นก็หักเหลงอย่างฉับพลันไปทางใต้และขยายไปยังแม่น้ำดนีเปอร์ผ่านเปเรยาสลาฟล์ บริเวณนี้มีประชากรที่เป็นอิสระอาศัยอยู่และประกอบอาชีพต่างๆ

ในโลกยุคโบราณสินค้าที่ต้องการค้าขายมากที่สุดคือทองคำ เงิน และเครื่องเทศชาวยุโรปตะวันตกใช้เข็มทิศ เทคโนโลยี เรือใบใหม่แผนที่ใหม่ และความก้าวหน้าทางดาราศาสตร์ เพื่อค้นหาเส้นทางการค้า ที่เหมาะสม ไปยังเอเชียสำหรับเครื่องเทศล้ำค่าที่มหาอำนาจในแถบเมดิเตอร์เรเนียนไม่สามารถแข่งขันได้

ยุคทองแห่งโจรสลัดเป็นชื่อที่ใช้เรียกการระเบิดของโจรสลัด ครั้งหนึ่งหรือหลายครั้ง ในช่วงต้นยุคสมัยใหม่ ซึ่งกินเวลาตั้งแต่กลางศตวรรษที่ 17 ถึงกลางศตวรรษที่ 18 ช่วงเวลา ของการปล้นสะดมครอบคลุมประมาณปลายศตวรรษที่ 17 ช่วงเวลานี้มีลักษณะเด่นคือลูกเรือชาวอังกฤษและฝรั่งเศสที่ประจำอยู่ในจาเมกาและตอร์ตูจาโจมตีอาณานิคมและเรือขนส่งสินค้าของสเปนในทะเลแคริบเบียนและมหาสมุทรแปซิฟิกตะวันออก^{[ 119 ]}เส้นทางโจรสลัดเป็นเส้นทางที่โจรสลัดชาวอังกฤษและอเมริกันบางกลุ่มใช้ในต้นศตวรรษที่ 18 ซึ่งเกี่ยวข้องกับการเดินทางจากเบอร์มูดาและอเมริกาเพื่อโจมตีเรือของชาวมุสลิมและบริษัทอินเดียตะวันออกในมหาสมุทรอินเดียและทะเลแดง^{[ 120 ]}ช่วงหลังสงครามสืบราชบัลลังก์สเปน ลูกเรือและโจรสลัดที่ว่างงานจำนวนมากหันมาเป็นโจรสลัดในทะเลแคริบเบียน ชายฝั่งตะวันออกของอเมริกา แอฟริกาตะวันตก และมหาสมุทรอินเดีย^{[ 121 ]}

ช่วงศตวรรษที่ 15 ถึง 18 โดดเด่นด้วยการก่อตั้งอาณานิคมยุโรปครั้งแรก การเกิดขึ้นของรัฐบาลกลางที่เข้มแข็ง และการเริ่มต้นของรัฐชาติยุโรปที่สามารถระบุได้ ซึ่งเป็นบรรพบุรุษโดยตรงของรัฐในปัจจุบัน แม้ว่ายุคเรเนสซองส์จะรวมถึงการปฏิวัติในหลายๆ ด้านทางปัญญาตลอดจนการเปลี่ยนแปลงทางสังคมและการเมือง แต่ยุคนี้เป็นที่รู้จักกันดีที่สุดในด้านการพัฒนาทางศิลปะของยุโรปและการมีส่วนร่วมของบุคคลผู้รอบรู้เช่นเลโอนาร์โด ดา วินชีและมิเกลันเจโลซึ่งเป็นแรงบันดาลใจให้เกิดคำว่า " บุรุษแห่งเรเนสซองส์ " ^{[ 122 ] [ 123 ]}

สนธิสัญญาเวสต์ฟาเลียเกิดขึ้นจาก การประชุม ทางการทูต สมัยใหม่ครั้งแรก กฎระเบียบในสนธิสัญญานี้ได้กลายเป็นส่วนหนึ่งของกฎหมายรัฐธรรมนูญของจักรวรรดิโรมันอันศักดิ์สิทธิ์จนถึงปี 1806 ส่วนสนธิสัญญาพิเรนีสซึ่งลงนามในปี 1659 ได้ยุติสงครามระหว่างฝรั่งเศสและสเปน และมักถูกพิจารณาว่าเป็นส่วนหนึ่งของข้อตกลงโดยรวม

บุคคลสำคัญที่มีบทบาทโดดเด่นในชีวิตทางการเมืองและการทหารของฝรั่งเศสในช่วงเวลานี้ ได้แก่มาซาแร็ง , โคลแบร์ , ตูเรนน์และโวบ็องนอกจากนี้ วัฒนธรรมฝรั่งเศสยังเฟื่องฟูในยุคนี้ โดยมีบุคคลสำคัญที่มีชื่อเสียงมากมาย เช่นโมลิแยร์ , ราซีน , บัวโล , ลา ฟงแตน , ลูลลี , เลอ บรุน , ริโกด์ , หลุยส์ เลอ โว , จูลส์ ฮาร์ดูแอง ม็องซาร์ , โคลด แปร์โรต์และเลอ โนตร์

ก่อนยุคปฏิวัติสงครามกลางเมืองอังกฤษเป็นความขัดแย้งทางอาวุธและการวางแผนทางการเมืองระหว่างฝ่ายรัฐสภาและฝ่ายนิยมกษัตริย์ สงครามกลางเมืองครั้งที่หนึ่งและครั้งที่สองเป็นการต่อสู้ระหว่างผู้สนับสนุนพระเจ้าชาร์ลส์ที่ 1 กับผู้สนับสนุนรัฐสภายาว ในขณะที่สงครามครั้งที่สามเป็นการต่อสู้ระหว่างผู้สนับสนุนพระเจ้าชาร์ลส์ที่ 2 กับผู้สนับสนุนรัฐสภาที่เหลืออยู่ สงครามกลางเมืองสิ้นสุดลงด้วยชัยชนะของฝ่ายรัฐสภาในยุทธการที่วูสเตอร์ การผูกขาดการประกอบพิธีกรรมทางศาสนาคริสต์ในอังกฤษของคริสตจักรแห่งอังกฤษสิ้นสุดลงด้วยการที่ผู้ชนะได้รวมอำนาจของนิกายโปรเตสแตนต์ในไอร์แลนด์ ในทางรัฐธรรมนูญ สงครามเหล่านี้ได้สร้างแบบอย่างว่ากษัตริย์อังกฤษไม่สามารถปกครองได้หากปราศจากความยินยอมของรัฐสภาการฟื้นฟูราชวงศ์อังกฤษหรือเรียกง่ายๆ ว่าการฟื้นฟู เริ่มต้นในปี 1660 เมื่อราชวงศ์อังกฤษ สก็อตแลนด์ และไอร์แลนด์ได้รับการฟื้นฟูภายใต้พระเจ้าชาร์ลส์ที่ 2 หลังจากเครือจักรภพแห่งอังกฤษที่เกิดขึ้นหลังสงครามกลางเมืองอังกฤษการปฏิวัติอันรุ่งโรจน์ ในปี 1688 ได้สถาปนาระบอบ ประชาธิปไตยแบบรัฐสภาสมัยใหม่ในอังกฤษ

สนธิสัญญาอูเทรคต์ซึ่งจัดตั้งขึ้นหลังจากสนธิสัญญาสันติภาพ รายบุคคลหลายฉบับ ที่ลงนามใน เมือง อูเทรคต์ของเนเธอร์แลนด์ซึ่งทำข้อตกลงระหว่างรัฐต่างๆ ในยุโรป ช่วยยุติสงครามสืบราชบัลลังก์สเปน ผู้แทนที่เข้าร่วมการประชุม ได้แก่พระเจ้าหลุยส์ที่ 14แห่งฝรั่งเศสและพระเจ้าฟิลิปที่ 5 แห่งสเปนฝ่ายหนึ่ง และผู้แทนของสมเด็จพระราชินีแอนน์แห่งบริเตนใหญ่ดยุกแห่งซาวอยและสหรัฐจังหวัดอีกฝ่ายหนึ่ง สนธิสัญญานี้บันทึกความพ่ายแพ้ของความทะเยอทะยานของฝรั่งเศสที่แสดงออกในสงครามของพระเจ้าหลุยส์ที่ 14 และรักษาระบบยุโรปที่อิงตามดุลอำนาจ [ ^{124 ]}สนธิสัญญาอูเทรคต์ถือเป็นการเปลี่ยนแปลงจาก^{อำนาจ} ทางทะเล ของเนเธอร์แลนด์ไปสู่อำนาจทางทะเล ของอังกฤษ

โดยปกติแล้ว คำว่าลัทธิอาณานิคมมักใช้หมายถึงจักรวรรดิโพ้นทะเลที่ไม่ต่อเนื่องกัน มากกว่าจักรวรรดิบนแผ่นดินที่ต่อเนื่องกัน ไม่ว่าจะเป็นยุโรปหรือชาติอื่นๆ การล่าอาณานิคมของยุโรปในช่วงศตวรรษที่ 15 ถึง 19 ส่งผลให้ศาสนาคริสต์แพร่กระจายไปยังแอฟริกาใต้ทะเลทรายซาฮารา ทวีปอเมริกา ออสเตรเลีย และฟิลิปปินส์

ในขั้นต้น การตั้งถิ่นฐานของชาวโปรตุเกส (บราซิล) ในบริเวณชายฝั่งตะวันออกเฉียงเหนือมีความสำคัญน้อยกว่าในอาณาจักรโปรตุเกสในต่างแดนที่กว้างใหญ่กว่า ซึ่งมีการค้าที่ร่ำรวยและการตั้งถิ่นฐานขนาดเล็กที่อุทิศให้กับการค้าในบริเวณชายฝั่งแอฟริกา อินเดีย และจีน ด้วยประชากรพื้นเมืองที่เบาบางซึ่งไม่สามารถบังคับให้ทำงานได้ และไม่มีแหล่งแร่โลหะมีค่าที่รู้จัก โปรตุเกสจึงแสวงหาสินค้าส่งออกที่มีมูลค่าสูงและปริมาณน้อย และพบว่าอ้อย เป็น สินค้าส่งออกที่เหมาะสม แรงงานทาสชาวแอฟริกันผิวดำจากดินแดนในแอฟริกาตะวันตกของโปรตุเกสถูกนำเข้ามาเพื่อทำงานเกษตรกรรมที่หนักหน่วง เมื่อความมั่งคั่งของไอบีเรีย-อเมริกาเพิ่มขึ้น มหาอำนาจยุโรปตะวันตกบางประเทศ (ดัตช์ ฝรั่งเศส อังกฤษ เดนมาร์ก) พยายามเลียนแบบรูปแบบนี้ในพื้นที่ที่ชาวไอบีเรียไม่ได้ตั้งถิ่นฐานเป็นจำนวนมาก พวกเขายึดครองเกาะบางแห่งในทะเลแคริบเบียนจากสเปน และถ่ายทอดรูปแบบการผลิตน้ำตาลในไร่โดยใช้แรงงานทาส และตั้งถิ่นฐานในพื้นที่ทางตอนเหนือของทวีปอเมริกาเหนือ ซึ่งปัจจุบันคือชายฝั่งตะวันออกของสหรัฐอเมริกาและแคนาดา^{[ 125 ]}

ทวีปอเมริกาเหนือ นอกเขตการตั้งถิ่นฐานของสเปน เป็นพื้นที่ที่มีการแย่งชิงกันอย่างมากในศตวรรษที่ 17 สเปนได้ก่อตั้งถิ่นฐานขนาดเล็กในฟลอริดาและจอร์เจีย แต่มีขนาดเล็กกว่าถิ่นฐานในนิวสเปนหรือหมู่เกาะแคริบเบียนมาก ฝรั่งเศส เนเธอร์แลนด์ และบริเตนใหญ่ ต่างก็มีอาณานิคมในอเมริกาเหนือและหมู่เกาะเวสต์อินดีส์ตั้งแต่ศตวรรษที่ 17 ซึ่งเป็นเวลา 100 ปีหลังจากที่สเปนและโปรตุเกสได้ก่อตั้งอาณานิคมถาวร อาณานิคมของอังกฤษในอเมริกาเหนือถูกก่อตั้งขึ้นระหว่างปี 1607 (เวอร์จิเนีย) และปี 1733 (จอร์เจีย) ชาวดัตช์ได้สำรวจชายฝั่งตะวันออกของอเมริกาเหนือและเริ่มก่อตั้งถิ่นฐานในสิ่งที่พวกเขาเรียกว่านิวเนเธอร์แลนด์ (ปัจจุบันคือรัฐนิวยอร์ก ) ฝรั่งเศสได้เข้ายึดครองพื้นที่ซึ่งปัจจุบันคือแคนาดาตะวันออกโดยก่อตั้งเมืองควิเบกในปี 1608 การพ่ายแพ้ของฝรั่งเศสในสงครามเจ็ดปีส่งผลให้ฝรั่งเศสใหม่ตกเป็นของบริเตนใหญ่

อาณานิคมทั้งสิบสามแห่งในอเมริกาเหนือตอนล่างของอังกฤษก่อกบฏต่อต้านการปกครองของอังกฤษในช่วงปี 1765–1783 เนื่องมาจากหลายสาเหตุ เช่น ความเชื่อในสิทธิตามธรรมชาติ การบังคับใช้ภาษีใหม่ที่เรียกเก็บโดยรัฐสภาที่พวกเขาไม่มีสิทธิ์ออกเสียงเลือกตั้งผู้แทน และการต่อต้านระบอบกษัตริย์ อาณานิคมของอังกฤษในแคนาดายังคงจงรักภักดีต่อพระมหากษัตริย์ และรัฐบาลชั่วคราวที่จัดตั้งโดยอาณานิคมทั้งสิบสามแห่งได้ประกาศเอกราชในวันที่ 4 กรกฎาคม 1776 และต่อมาได้กลายเป็นสหรัฐอเมริกา 13 รัฐดั้งเดิม เมื่อสนธิสัญญาปารีสปี 1783 ยุติสงครามปฏิวัติอเมริกาอังกฤษจึงยอมรับเอกราชของอดีตอาณานิคมทั้งสิบสามแห่ง^{[ 126 ]}

พัฒนาการที่สำคัญในประวัติศาสตร์ยุคต้นสมัยใหม่คือการสร้าง หมวดหมู่ โลกแอตแลนติกคำนี้โดยทั่วไปครอบคลุมยุโรปตะวันตก แอฟริกาตะวันตก และอเมริกา โดยมีจุดประสงค์เพื่อแสดงให้เห็นถึงพัฒนาการทั้งในระดับท้องถิ่นและระดับภูมิภาค รวมถึงความเชื่อมโยงระหว่างภูมิภาคทางภูมิศาสตร์เหล่านี้ผ่านทางการค้า การอพยพ และการแลกเปลี่ยนทางวัฒนธรรม^{[ 127 ]}

ยุคสมัยใหม่ตอนต้นเริ่มต้นด้วยการปฏิรูปศาสนาและการล่มสลายของความเป็นเอกภาพของคริสตจักรตะวันตก ในยุคกลาง โดยเฉพาะอย่างยิ่ง หลักคำสอนของลัทธิคาลวินถูกมองว่าเป็นเครื่องมือสำคัญที่ทำให้เกิดระบบทุนนิยมแม็กซ์ เวเบอร์ ได้เขียนหนังสือที่มีอิทธิพลอย่างมากเกี่ยวกับเรื่องนี้ชื่อว่า " จริยธรรมโปรเตสแตนต์และจิตวิญญาณแห่งทุนนิยม "

การปฏิรูปคาทอลิกตอบโต้การปฏิรูป ศาสนา (Counter-Reformation) เป็นช่วงเวลาของ การฟื้นฟู ศาสนาคาทอลิกเพื่อตอบสนองต่อการปฏิรูปศาสนา (Reformation) ในช่วงกลางศตวรรษที่ 16 ถึงกลางศตวรรษที่ 17 การปฏิรูปคาทอลิกตอบโต้การปฏิรูปศาสนาเป็นความพยายามที่ครอบคลุมทุกด้าน ทั้งการปฏิรูปศาสนจักร ตลอดจนการเคลื่อนไหวทางการเมืองและทางจิตวิญญาณ

การปฏิรูปดังกล่าวรวมถึงการก่อตั้งโรงเรียนสอนศาสนาเพื่อฝึกอบรมพระสงฆ์อย่างเหมาะสม การปฏิรูปชีวิตทางศาสนาโดยการนำคณะสงฆ์กลับคืนสู่รากฐานทางจิตวิญญาณ และการเคลื่อนไหวทางจิตวิญญาณใหม่ที่มุ่งเน้นชีวิตแห่งการอุทิศตนและความสัมพันธ์ส่วนตัวกับพระคริสต์รวมถึงนักบวกลึกลับชาวสเปนและสำนักจิตวิญญาณของฝรั่งเศสนอกจากนี้ยังเกี่ยวข้องกับกิจกรรมทางการเมืองซึ่งรวมถึงการไต่สวนของโรมันด้วย^{[ 128 ]}

คณะนักบวชใหม่เป็นส่วนสำคัญของแนวโน้มนี้ คณะต่างๆ เช่น คณะ คาปูชินคณะอุร์ซูลีนคณะ เที ยทิน คณะคาร์เมไลท์ไม่สวมรองเท้า คณะ บาร์นาไบต์และโดยเฉพาะอย่างยิ่ง คณะ เยซูอิตได้เสริมสร้างความเข้มแข็งให้กับวัดในชนบท ปรับปรุงความศรัทธาของประชาชน ช่วยปราบปรามการทุจริตภายในศาสนจักร และสร้างแบบอย่างที่จะเป็นแรงผลักดันสำคัญสำหรับการฟื้นฟูคาทอลิก^{[ 129 ]}

ความแตกต่างอย่างมากในการค้นพบทางวิทยาศาสตร์ นวัตกรรมทางเทคโนโลยี และการพัฒนาทางเศรษฐกิจ เริ่มขึ้นในยุคสมัยใหม่ตอนต้น เนื่องจากอัตราการเปลี่ยนแปลงในประเทศตะวันตกเพิ่มขึ้นอย่างมีนัยสำคัญเมื่อเทียบกับส่วนอื่นๆ ของโลก

ในช่วงการปฏิวัติวิทยาศาสตร์ในศตวรรษที่ 16 และ 17 การทดลองและวิทยาศาสตร์สมัยใหม่ได้เข้ามาแทนที่วิธีการศึกษาธรรมชาติแบบเก่า ซึ่งอาศัยตำราโบราณจากนักเขียนอย่างอริสโตเติล เมื่อถึงช่วงการปฏิวัติ วิธีการเหล่านี้ได้ก่อให้เกิดองค์ความรู้มากมายที่ล้มล้างความคิดที่สืบทอดมาจากกรีกโบราณและนักวิชาการอิสลาม การเปลี่ยนแปลงครั้งสำคัญในช่วงการปฏิวัติวิทยาศาสตร์และศตวรรษที่ 18 ได้แก่:

• แบบจำลอง ระบบสุริยะ แบบโลก เป็น ศูนย์กลาง (ดาวเคราะห์ดวงอื่นโคจรรอบโลก) ในสมัยโบราณ ถูกแทนที่ด้วยแบบ จำลองระบบสุริยะ แบบดวงอาทิตย์เป็นศูนย์กลาง (ดาวเคราะห์โคจรรอบดวงอาทิตย์) การเปลี่ยนแปลงนี้เรียกว่าการปฏิวัติโคเปอร์นิคัส ซึ่งเกิด ขึ้นจากการตีพิมพ์หนังสือDe revolutionibus orbium coelestiumของนิโคลาอุส โคเปอร์นิคัส ในปี ค.ศ. 1543 งานของโคเปอร์นิคัสได้รับอิทธิพลจากนักวิชาการรุ่นก่อนๆ เช่นมูอัยยาด อัล-ดิน อัล-อูร์ดีซึ่งก่อให้เกิดการเปลี่ยนแปลงกระบวนทัศน์ครั้งสำคัญ คริสตจักรคาทอลิกต่อต้านทฤษฎีนี้ และศาลศาสนาได้จับกุมกาลิเลโอ กาลิเลอีไป ขังคุก เนื่องจากส่งเสริมทฤษฎีนี้^{[ 130 ]}
• โยฮันเนส เคปเลอร์ใช้การสังเกตการณ์ทางดาราศาสตร์ที่แม่นยำของไทโค บราเฮพัฒนากฎการเคลื่อนที่ของดาวเคราะห์ของเคปเลอร์โดยแสดงให้เห็นว่าดาวเคราะห์เคลื่อนที่เป็นวงรีแทนที่จะเป็นวงกลมสมบูรณ์^{[ 131 ]}แนวคิดที่ว่าดวงดาวอยู่บนทรงกลมท้องฟ้าถูกแทนที่ด้วยแนวคิดที่ว่าดวงดาวเป็นดวงอาทิตย์ที่อยู่ไกลออกไปโหราศาสตร์และดาราศาสตร์เริ่มแยกออกเป็นสาขาวิชาที่แตกต่างกัน โดยมีเพียงดาราศาสตร์ เท่านั้น ที่ใช้วิธีการทางวิทยาศาสตร์ เทคโนโลยี กล้องโทรทรรศน์พัฒนาขึ้นอย่างมาก เช่นเดียวกับการศึกษาด้านทัศนศาสตร์^{[ 132 ]}
• กฎการเคลื่อนที่ของอริสโตเติลถูกแทนที่ด้วยกฎการเคลื่อนที่ของนิวตันและกฎแรงโน้มถ่วงสากลของนิวตันการตีพิมพ์หนังสือPrincipia Mathematicaของไอแซค นิวตัน ในปี ค.ศ. 1687 มักถูกใช้เพื่อเป็นจุดสิ้นสุดของการปฏิวัติวิทยาศาสตร์ เนื่องจากเป็นการวางรากฐานกฎพื้นฐานของฟิสิกส์ที่จะครอบงำความคิดทางวิทยาศาสตร์ไปอีกหลายศตวรรษ^{[ 133 ]}
• ความก้าวหน้าในด้านกายวิภาคศาสตร์เกิดขึ้นจากการตีพิมพ์หนังสือDe Humani Corporis Fabrica Libri Septem (1543) โดยAndreas Vesaliusซึ่งปฏิวัติความเข้าใจเกี่ยวกับกายวิภาคศาสตร์ของมนุษย์และแก้ไขข้อผิดพลาดในงานของGalen [ ^{134 ] ใน}ปี 1628 หนังสือ De Motu CordisของWilliam Harveyได้พัฒนาความรู้เกี่ยวกับระบบไหลเวียนโลหิต^{[ 135 ]}
• ทั้งนักทดลองชาวอิสลามในศตวรรษที่ 8 อย่างJabir ibn Hayyanและนักวิทยาศาสตร์ในศตวรรษที่ 17 อย่างRobert Boyleต่างก็ได้รับการกล่าวขานว่าเป็นผู้ก่อตั้งวิชาเคมี สมัยใหม่ ทั้งคู่ทำงานเป็นนักเล่นแร่แปรธาตุก่อนที่ทั้งสองสาขาจะถูกแยกออกจากกันอย่างชัดเจน Boyle ได้โต้แย้งเกี่ยวกับทฤษฎีอนุภาคในหนังสือThe Sceptical Chymist ในปี 1661 และค้นพบ กฎ ของก๊าซของ Boyle การปฏิวัติทางเคมีเกิดขึ้นตามมาด้วยการค้นพบการอนุรักษ์มวลซึ่งนำไปสู่การปฏิเสธทฤษฎีฟลอจิสตันและการระบุธาตุทางเคมี^{[ 136 ]}
• ทันตกรรมวิทยาศาสตร์สมัยใหม่ก่อตั้งโดยPierre Fauchardซึ่งได้รับการยกย่องว่าเป็นผู้บุกเบิกเทคนิคทางทันตกรรมในผลงานLe Chirurgien Dentisteใน ปี 1728 ^{[ 137 ]}
• วัคซีนไข้ทรพิษถูกคิดค้นขึ้นในช่วงทศวรรษ 1770 และได้รับความนิยมจากเอ็ดเวิร์ด เจนเนอร์ในช่วงทศวรรษ 1790 แม้ว่าในขณะนั้นจะยังไม่ชัดเจนว่าวัคซีนทำงานอย่างไร^{[ 138 ]}
• ทฤษฎีการกำเนิดโดยธรรมชาติ ในสมัยโบราณ ยังคงเป็นที่ยอมรับอย่างกว้างขวางตลอดช่วงต้นยุคสมัยใหม่ แต่ประวัติศาสตร์ความคิดเชิงวิวัฒนาการนั้นรวมถึงผู้ที่ตั้งคำถามถึงรูปแบบที่เข้มงวดที่สุดของหลักคำสอนนี้ด้วย แนวคิดเรื่องการสืบเชื้อสายร่วม กันบางส่วน ได้รับการส่งเสริมอย่างโด่งดังโดยGeorges-Louis Leclerc, Comte de Buffonวิวัฒนาการยังไม่ได้รับการอธิบายและยอมรับอย่างสมบูรณ์จนกระทั่งศตวรรษที่ 19 ^{[ 139 ]}
• การประดิษฐ์กล้องจุลทรรศน์นำไปสู่การพัฒนาด้านจุลชีววิทยาโดยมีการสังเกตจุลินทรีย์ครั้งแรกโดยAntonie van Leeuwenhoekในช่วงทศวรรษ 1670 ^{[ 140 ]}
• คาร์ล ลินเนียส ได้ตีพิมพ์ อนุกรมวิธานสมัยใหม่ฉบับแรกในSystema Naturae (1735) โดยนำเสนอการจำแนกสิ่งมีชีวิตออกเป็นหมวดหมู่ตามลำดับชั้น และแทนที่แนวคิดของอริสโตเติล^{[ 141 ]}
• ธรณีวิทยาสมัยใหม่ตอนต้นได้รับการวางรากฐานด้วยผลงานของนิโคลัส สเตโนผู้เสนอกฎการซ้อนทับในปี พ.ศ. 2502 และการศึกษาฟอสซิลและประเภทหินอย่างเป็นระบบเริ่มตั้งคำถามถึงอายุของโลกตามคัมภีร์ไบเบิล^{[ 142 ]}
• การพัฒนาในช่วงแรกในประวัติศาสตร์ของแม่เหล็กไฟฟ้ารวมถึงการวิจัยเกี่ยวกับความสัมพันธ์ระหว่างไฟฟ้าและแม่เหล็กการพัฒนาเครื่องกำเนิดไฟฟ้าสถิตและการค้นพบกฎของคูลอมบ์ในปี 1784 ซึ่งอธิบายแรงระหว่างประจุไฟฟ้า^{[ 143 ]}

ในสาขาสังคมศาสตร์ :

• ภาษาศาสตร์เชิงประวัติศาสตร์เริ่มต้นในช่วงปลายศตวรรษที่ 18 โดยวิลเลียม โจนส์ได้ระบุถึงต้นกำเนิดร่วมกันของภาษาที่ปัจจุบันเรียกว่าภาษาอินโด-ยุโรป^{[ 144 ]}
• สาขาวิชามานุษยวิทยาและมานุษยวิทยายุคโบราณถือกำเนิดขึ้นในศตวรรษที่ 18 แต่มานุษยวิทยาในยุคต้นสมัยใหม่ส่วนใหญ่กลับถูกมองว่าเป็น ลัทธิเหยียดเชื้อชาติ ทางวิทยาศาสตร์
• ผลงานของ อดัม สมิธเช่น หนังสือสำคัญของเขาเรื่องThe Wealth of Nationsได้รับการตีความว่าเป็นรากฐานของเศรษฐศาสตร์คลาสสิก^{[ 145 ]}

สิ่งประดิษฐ์ในยุคต้นสมัยใหม่ ได้แก่ท่า เทียบ เรือลอยน้ำ หอยก ของหนังสือพิมพ์ปืนคาบศิลา สายล่อฟ้าแว่นสองเลนส์และเตาแฟรงคลินความพยายามในช่วงแรกในการสร้างโทรเลขไฟฟ้า ที่ใช้งานได้จริง นั้นถูกขัดขวาง เนื่องจากไฟฟ้าสถิตเป็นแหล่งพลังงานเดียวที่มี อยู่

ยุคแห่งการตรัสรู้ยังถูกเรียกว่ายุคแห่งเหตุผล เพราะถือเป็นการก้าวออกจากประเพณีปรัชญาแบบสกอลัสติซิสซึม ในยุคกลาง ซึ่งมีรากฐานมาจากหลักคำสอนของศาสนาคริสต์ และจากแนวทางไสยศาสตร์ของปรัชญายุคเรเนส ซองส์ แทนที่จะเป็นเช่นนั้น เหตุผลกลับกลายเป็นแหล่งความรู้หลัก ก่อให้เกิดยุคของ ปรัชญาสมัยใหม่โดยเฉพาะอย่างยิ่งในปรัชญาตะวันตก^{[ 146 ]} ช่วงเวลานี้ใน ยุโรปมีลักษณะเด่นคือ นักปรัชญาผู้สร้างระบบ ซึ่งได้สร้างทฤษฎีที่เป็นเอกภาพของญาณวิทยาอภิปรัชญาตรรกศาสตร์จริยศาสตร์และบางครั้งรวมถึงการเมืองและวิทยาศาสตร์กายภาพด้วย^{[ 147 ]}

ปรัชญาในช่วงต้นศตวรรษที่ 17 มักถูกเรียกว่ายุคแห่งเหตุผลนิยม ซึ่งสืบทอดมาจากปรัชญายุคฟื้นฟูศิลปวิทยาและมาก่อนยุคเรืองปัญญา บางคนถือว่าเป็นส่วนแรกสุดของยุคเรืองปัญญา ซึ่งกินเวลากว่าสองศตวรรษ ยุคนี้รวมถึงผลงานของไอแซค นิวตัน (1643–1727) เช่นPhilosophiæ Naturalis Principia Mathematica (1687) และการพัฒนาข้อเสนอที่มีชื่อเสียงของเดส์การ์ตส์Cogito, ergo sum (1637) ^{[ 148 ]}ความก้าวหน้าครั้งสำคัญครั้งแรกในวิทยาศาสตร์สมัยใหม่รวมถึงทฤษฎีแรงโน้มถ่วง ของนิวตัน ซึ่งร่วมกับผลงานของจอห์น ล็อก , ปิแอร์ เบย์ล , บารุค สปิโนซาและคนอื่นๆ ได้จุดประกายยุคเรืองปัญญา^{[ 149 ]}

ศตวรรษที่ 18 เป็นช่วงเวลาที่เกิดการแยกศาสนาออกจากรัฐในยุโรป โดยเฉพาะอย่างยิ่งหลังจากการปฏิวัติฝรั่งเศสอิมมานูเอล คานต์ได้จำแนกนักปรัชญารุ่นก่อนๆ ออกเป็นสองสำนักคิด ได้แก่ลัทธิเหตุผลนิยมและลัทธิประสบการณ์นิยม [ ^{150 ] สำนัก} คิดเหตุผลนิยมนั้นมีบุคคล สำคัญอย่างเรเน่ เดส์การ์ตส์บารุค สปิโนซาและก็อตฟรีด ไลบ์นิซเป็น ตัวแทน ^{[ 151 ]}โรเจอร์ วิลเลียมส์ได้ก่อตั้งอาณานิคมโพรวิเดนซ์ แพลนเทชันส์ในนิวอิงแลนด์ โดยยึดหลักการแยกศาสนาออกจากรัฐหลังจากถูกเนรเทศโดยพวกพิวริตันแห่งอาณานิคมแมสซาชูเซตส์เบย์^{[ 152 ]}

วัฒนธรรม ซาลอนของฝรั่งเศสมีบทบาทสำคัญในการเผยแพร่แนวคิดยุคเรืองปัญญา ซึ่ง culminate ในสารานุกรมEncyclopédie (1751–72) ที่ทรงอิทธิพล ซึ่งแก้ไขโดยDenis Diderotโดยมีผลงานจากนักคิดเช่นVoltaireและMontesquieu ^{[ 153 ]}การโต้เถียงระหว่างคนโบราณและคนสมัยใหม่ก่อให้เกิดการถกเถียงภายในสถาบันฝรั่งเศสยกระดับความรู้ร่วมสมัยเหนือภูมิปัญญากรีกและโรมันคลาสสิก แนวคิดยุคเรืองปัญญายังมีอิทธิพลอย่างมากต่อปรัชญาเยอรมันซึ่งได้รับการส่งเสริมโดยFrederick the GreatโดยมีImmanuel Kantกลายเป็นบุคคลสำคัญ การพัฒนาเหล่านี้ยังส่งผลกระทบอย่างลึกซึ้งต่อยุค เรืองปัญญา ของสกอตแลนด์ ยุคเรืองปัญญา ของรัสเซียยุคเรืองปัญญาในสเปนและยุคเรืองปัญญาในโปแลนด์ [ ^{154 ] ยุค}เรืองปัญญารุ่งเรืองจนถึงประมาณปี 1790–1800 หลังจากนั้นการเน้นเหตุผลก็หลีกทางให้กับ ลัทธิโรแมนติ ซิสม์และอิทธิพลที่เพิ่มขึ้นของขบวนการต่อต้านยุคเรืองปัญญา^{[ 155 ]}

ด้วยการนำการพิมพ์ขนาดใหญ่มาใช้หลังปี 1500 ลัทธิมนุษยนิยมในยุคฟื้นฟูศิลปวิทยา ของอิตาลี จึงแพร่กระจายไปทางเหนือสู่ฝรั่งเศส เยอรมนี เนเธอร์แลนด์ และอังกฤษ ซึ่งในที่เหล่านั้นลัทธิมนุษยนิยมได้เชื่อมโยงกับการปฏิรูปศาสนา

ลัทธิ มนุษยนิยมในยุคเรเนสซองส์ซึ่งพัฒนาขึ้นในช่วงยุคเรือง ปัญญา ได้แพร่กระจายไปทั่วยุโรปในฐานะขบวนการทางปัญญา การฝึกอบรมขั้นพื้นฐานของนักมนุษยนิยมคือการพูดและการเขียนได้ดี (โดยทั่วไปในรูปแบบของจดหมาย) คำว่าumanistaมาจากช่วงปลายศตวรรษที่ 15 ผู้คนเหล่านี้เกี่ยวข้องกับstudia humanitatisซึ่งเป็นหลักสูตรใหม่ที่แข่งขันกับquadriviumและตรรกศาสตร์เชิงวิชาการ^{[ 156 ]}

ในฝรั่งเศส นักมนุษยนิยมผู้โดดเด่นอย่างGuillaume Budé (1467–1540) ได้นำ วิธี การทางภาษาศาสตร์ของมนุษยนิยมอิตาลีมาใช้ในการศึกษาเหรียญกษาปณ์โบราณและประวัติศาสตร์กฎหมาย โดยได้เขียนคำอธิบายโดยละเอียดเกี่ยวกับประมวลกฎหมายของจัสติเนียนแม้ว่า Budé จะเป็นผู้สนับสนุนระบอบสมบูรณาญาสิทธิราชย์ (และไม่ใช่ผู้สนับสนุนสาธารณรัฐเหมือนนักมนุษยนิยม ยุคแรกของอิตาลี ) แต่เขาก็มีบทบาทในชีวิตพลเมือง โดยดำรงตำแหน่งนักการทูตให้กับฟรานซิสที่ 1และช่วยก่อตั้งCollège des Lecteurs Royaux (ต่อมาคือCollège de France ) ในขณะเดียวกันMarguerite de Navarreน้องสาวของฟรานซิสที่ 1 ซึ่งเป็นทั้งกวี นักเขียนนวนิยาย และนักบวกลึกลับทางศาสนา^{[ 157 ]}ได้รวบรวมและปกป้องกลุ่มกวีและนักเขียนภาษาพื้นถิ่น ซึ่งรวมถึงClément Marot , Pierre de RonsardและFrançois Rabelais

ในช่วงต้นยุคสมัยใหม่ ข้อมูลทั่วโลกที่ละเอียดและแม่นยำเกี่ยวกับอัตราการเสียชีวิตมีจำกัดด้วยเหตุผลหลายประการ รวมถึงความแตกต่างในแนวทางการปฏิบัติทางการแพทย์และทัศนคติเกี่ยวกับผู้เสียชีวิต อย่างไรก็ตาม ยังคงมีข้อมูลจากประเทศในยุโรปที่ยังคงมีข้อมูลที่มีค่าเกี่ยวกับอัตราการเสียชีวิตของทารกในช่วงเวลานั้น ในหนังสือLife Under Pressure: Mortality and Living Standards in Europe and Asia, 1700–1900 ของ Tommy Bengtsson ได้ให้ข้อมูลที่เพียงพอเกี่ยวกับข้อมูลอัตราการเสียชีวิตของทารกในประเทศยุโรป รวมถึงอิทธิพลเชิงบริบทที่จำเป็นต่ออัตราการเสียชีวิตเหล่านี้ด้วย^{[ 158 ]}

อัตราการเสียชีวิตของทารกเป็นปัญหาทั่วโลกในช่วงต้นยุคสมัยใหม่ เนื่องจากทารกแรกเกิดจำนวนมากจะไม่รอดชีวิตจนถึงวัยเด็ก Bengsston ให้ข้อมูลเปรียบเทียบเกี่ยวกับอัตราการเสียชีวิตของทารกโดยเฉลี่ยในเมืองต่างๆ ภูมิภาค และประเทศต่างๆ ในยุโรป ตั้งแต่กลางทศวรรษ 1600 ถึงทศวรรษ 1800 ^{[ 158 ]}สถิติเหล่านี้วัดจากการเสียชีวิตของทารกภายในเดือนแรกของการเกิดทุกๆ 1,000 รายในพื้นที่ที่กำหนด^{[ 158 ]}

ตัวอย่างเช่น อัตราการเสียชีวิตของทารกโดยเฉลี่ยในพื้นที่ที่ปัจจุบันคือประเทศเยอรมนีอยู่ที่ 108 รายต่อการเกิด 1,000 ราย ในแคว้นบาวาเรียมีรายงานการเสียชีวิตของทารก 140–190 รายต่อการเกิด 1,000 ราย^{[ 158 ]}ในประเทศฝรั่งเศสBeauvaisisรายงานว่ามีทารกเสียชีวิต 140–160 รายต่อการเกิด 1,000 ราย^{[ 158 ]}ในพื้นที่ที่ปัจจุบันคือประเทศอิตาลี เมืองเวนิสมีอัตราการเสียชีวิตของทารกโดยเฉลี่ย 134 รายต่อการเกิด 1,000 ราย^{[ 158 ]}ในเจนีวามีทารกเสียชีวิต 80–110 รายต่อการเกิด 1,000 ราย ในสวีเดน มีทารกเสียชีวิต 70–95 รายต่อการเกิด 1,000 รายในLinköpingมีทารกเสียชีวิต 48 รายต่อการเกิด 1,000 รายในSundsvallและมีทารกเสียชีวิต 41 รายต่อการเกิด 1,000 รายในVastanfors ^{[ 158 ]}

เบงสตันเขียนว่าสภาพภูมิอากาศเป็นปัจจัยสำคัญที่สุดในการกำหนดอัตราการเสียชีวิตของทารก: "สำหรับช่วงตั้งแต่แรกเกิดจนถึงอายุ 5 ขวบ [สภาพภูมิอากาศ] เป็นตัวกำหนดการเสียชีวิตที่สำคัญที่สุดอย่างชัดเจน" ^{[ 158 ]}ฤดูหนาวเป็นช่วงเวลาที่ยากลำบากสำหรับครอบครัวและทารกแรกเกิด โดยเฉพาะอย่างยิ่งหากฤดูอื่นๆ ของปีอบอุ่นกว่า การลดลงของอุณหภูมิตามฤดูกาลนี้เป็นเรื่องยากที่ร่างกายของทารกจะต้องปรับตัว

ตัวอย่างเช่น อิตาลีมีสภาพอากาศอบอุ่นมากในฤดูร้อน และอุณหภูมิลดลงอย่างมากในฤดูหนาว^{[ 158 ]}สิ่งนี้สอดคล้องกับที่เบงสตันเขียนไว้ว่า "ช่วงฤดูหนาวที่ร้อนที่สุดของอิตาลีนั้นโหดร้ายที่สุด: ในช่วง 10 วันแรกของชีวิต ทารกแรกเกิดมีโอกาสเสียชีวิตมากกว่าในฤดูร้อนถึงสี่เท่า" ^{[ 158 ]}ตามที่เบงสตันกล่าว แนวโน้มนี้เกิดขึ้นในเมืองต่างๆ ในส่วนต่างๆ ของอิตาลีและในส่วนต่างๆ ของยุโรป แม้ว่าเมืองต่างๆ จะดำเนินงานภายใต้สภาพเศรษฐกิจและการเกษตรที่แตกต่างกัน^{[ 158 ]}สิ่งนี้ทำให้เบงสตันสรุปได้ว่าอะไรอาจเป็นสาเหตุที่ทำให้อัตราการเสียชีวิตของทารกพุ่งสูงขึ้นในช่วงฤดูหนาว: "ผลดีอย่างมากของฤดูร้อนในการป้องกันการเสียชีวิตของทารกแรกเกิดทำให้เราสันนิษฐานว่าในหลายกรณี อาจเกิดจากระบบทำความร้อนในบ้านไม่เพียงพอ หรือการที่ทารกแรกเกิดสัมผัสกับความเย็นในระหว่าง พิธี รับศีลล้างบาปสมมติฐานสุดท้ายนี้อาจอธิบายได้ว่าทำไมผลกระทบจึงรุนแรงมากในอิตาลี" ^{[ 158 ]}

ในช่วงต้นยุคสมัยใหม่ มุมมองของสังคมหลายแห่งเกี่ยวกับความตายเปลี่ยนแปลงไปอย่างมาก ด้วยการนำเทคนิคการทรมานแบบใหม่มาใช้ และการประหารชีวิตในที่สาธารณะที่เพิ่มมากขึ้น ผู้คนเริ่มให้คุณค่ากับชีวิตและร่างกายของตนเองหลังความตายมากขึ้น ควบคู่ไปกับมุมมองเกี่ยวกับความตาย วิธีการประหารชีวิตก็เปลี่ยนแปลงไปด้วย มีการประดิษฐ์อุปกรณ์ใหม่ๆ สำหรับทรมานและประหารชีวิตอาชญากร^{[ 159 ]}จำนวนอาชญากรที่ถูกประหารชีวิตด้วยการแขวนคอเพิ่มขึ้น^{[ 160 ]}เช่นเดียวกับอัตราการประหารชีวิตโดยรวมในช่วงต้นยุคสมัยใหม่^{[ 160 ]}

• อาหารในโลกยุคต้นสมัยใหม่
• สงครามยุคใหม่ตอนต้น
• การแบ่งช่วงเวลา
• การปฏิวัติราคา
• โลกาภิวัตน์เบื้องต้น

• เบนท์ลีย์, เจอร์รี เอช.; สุบราห์มานยัม, ซันเจย์; วิสเนอร์-แฮงค์ส, เมอร์รี อี., บรรณาธิการ (31 มีนาคม 2015). ประวัติศาสตร์โลกเคมบริดจ์เล่ม 6 (แบ่งเป็น 2 ส่วน). สำนักพิมพ์มหาวิทยาลัยเคมบริดจ์.ISBN 978-1-139-19459-4(ตอนที่ 1)978-1-139-02246-0(ตอนที่ 2)

• แหล่งข้อมูลประวัติศาสตร์สมัยใหม่ทางอินเทอร์เน็ต , fordham.edu
• การอภิปรายเกี่ยวกับการเปลี่ยนผ่านจากยุคกลางสู่ยุคสมัยใหม่จากบทนำของหนังสือประวัติศาสตร์สมัยใหม่เคมบริดจ์ (ค.ศ. 1902–1912) ซึ่งเป็นหนังสือบุกเบิกด้านนี้
• สมาคมเพื่อการศึกษาเรเนสซองส์
• วัฒนธรรมยุคต้นสมัยใหม่ (จัดเก็บเมื่อวันที่ 25 กันยายน 2011)
• แหล่งข้อมูลยุคต้นสมัยใหม่