น้ำมันหอมระเหยประกอบด้วยสารประกอบอินทรีย์ระเหยง่าย ที่ไม่ชอบน้ำ ซึ่งมักอยู่ในรูปของเหลว ได้มาจากพืชน้ำมันหอมระเหยยังรู้จักกันในชื่อน้ำมันระเหยน้ำมันอีเทอร์หรือเรียกง่ายๆ ว่า น้ำมันจากพืชที่สกัดออกมา เช่นน้ำมันกานพลู น้ำมันหอมระเหยมีความสำคัญในแง่ที่ว่าน้ำมันนั้นมีกลิ่นหอมหรือสาระสำคัญของพืช^{[ 1 ] [ 2 ]}คำว่า "จำเป็น" ที่ใช้ในที่นี้ไม่ได้หมายความว่าจำเป็นต่อโภชนาการในอาหาร เช่นเดียวกับกรดอะมิโนจำเป็นหรือกรดไขมันจำเป็น^{[ 3 ]}

ตามมาตรฐาน ISO [ ^{4 ] น้ำมันหอม ระเหย}ผลิตได้โดยการกลั่นด้วยไอน้ำโดยการจัดการทางกลของเปลือกผลไม้ในสกุลCitrus (เรียกอีกอย่างว่าการบีบเย็น) หรือโดยการกลั่นแห้ง วิธีการอื่นๆ เช่น การสกัดด้วยตัวทำละลาย ไม่เป็นที่ยอมรับ และในความเป็นจริงแล้วจะทำให้ได้ผลิตภัณฑ์ที่มีกลิ่นหอมแตกต่างกัน (เช่น ปอมมาด คอนครีต และแอ็บโซลูต) น้ำมันหอม ระเหยใช้ในน้ำหอมเครื่องสำอางสบู่ส เปร ย์ปรับอากาศและผลิตภัณฑ์อื่นๆ สำหรับปรุงแต่งรสชาติอาหารและเครื่องดื่ม และเพิ่มกลิ่นหอมให้กับผลิตภัณฑ์ทำความสะอาดบ้าน^{[ 5 ]}

น้ำมันหอมระเหยมักใช้สำหรับการบำบัดด้วยกลิ่นหอม การใช้น้ำมันหอมระเหยอย่างไม่เหมาะสมอาจก่อให้เกิดอันตรายได้ เช่น อาการแพ้ การอักเสบ และการระคายเคืองผิวหนัง เด็กอาจมีความอ่อนไหวต่อผลกระทบที่เป็นพิษจากการใช้ที่ไม่เหมาะสมเป็นพิเศษ^{[ 6 ] [ 7 ]}น้ำมันหอมระเหยอาจเป็นพิษหากรับประทานหรือดูดซึมผ่านผิวหนัง^{[ 7 ]}

น้ำมันหอมระเหย เช่นลาเวนเดอร์เปเปอร์มินต์ ทีทรีออยล์แพทชูลี่และยูคาลิปตัสได้มาจากการกลั่น โดยนำวัตถุดิบจากพืช เช่นดอกใบเนื้อไม้เปลือกรากเมล็ดหรือเปลือกมาใส่ในเครื่องกลั่น ( อุปกรณ์กลั่น) ที่เชื่อมต่อกับเครื่องกำเนิด ไอน้ำ (การกลั่นด้วยไอน้ำทางอ้อม) หรือวางไว้เหนือน้ำ (การกลั่นด้วยไอน้ำทางตรง) เมื่อน้ำร้อนขึ้น ไอน้ำจะผ่านวัตถุดิบจากพืช ทำให้สารประกอบระเหยกลายเป็นไอ ไอระเหยจะไหลผ่านเครื่องควบแน่นซึ่งจะควบแน่นกลับเป็นของเหลว จากนั้นจึงเก็บรวบรวมของเหลวนั้นไว้ในภาชนะรับ ซึ่งเรียกอีกอย่างว่าขวดฟลอเรนไทน์

น้ำที่กลั่นตัวกลับมาเป็นของเหลวเรียกว่า ไฮโดรซอล ไฮโดรแลตสารกลั่นจากสมุนไพรหรือสารสกัดจากพืช ซึ่งอาจจำหน่ายเป็นผลิตภัณฑ์น้ำหอมอื่นๆ ไฮโดรซอลได้แก่น้ำกุหลาบ น้ำ ลาเวนเดอร์น้ำ เลมอน บาล์มน้ำแคลรีเสจและน้ำดอกส้ม

สมาคมแห่งชาติเพื่อการบำบัดด้วยกลิ่นหอมแบบองค์รวมและการวิจัยทางการแพทย์ ซึ่งเผยแพร่โดยสถาบันสุขภาพแห่งชาติ (NIH) รายงานว่า น้ำมันหอมระเหยบางชนิดอาจก่อให้เกิดอาการแพ้ ระคายเคืองผิวหนัง รบกวนฮอร์โมน และแม้กระทั่งเป็นพิษหากรับประทานหรือใช้ไม่ถูกวิธี ศูนย์ควบคุมพิษได้บันทึกจำนวนการโทรที่เกี่ยวข้องกับการสัมผัสน้ำมันหอมระเหยที่เพิ่มขึ้น โดยเฉพาะในเด็ก

น้ำมันจากเปลือก ส้มส่วนใหญ่สกัดด้วยวิธีเชิงกลหรือวิธีบีบเย็น [ ^{8 ] เนื่องจาก}มีปริมาณน้ำมันในเปลือกส้มค่อนข้างมากและต้นทุนในการปลูกและเก็บเกี่ยววัตถุดิบต่ำ น้ำมันจากผลไม้ตระกูลส้มจึงมีราคาถูกกว่าน้ำมันหอมระเหยชนิดอื่นๆ ส่วนใหญ่ น้ำมันมะนาวหรือส้มหวานได้มาเป็นผลพลอยได้จากอุตสาหกรรมส้ม

การประมาณการปริมาณการผลิตน้ำมันหอมระเหยทั้งหมดเป็นเรื่องยากที่จะหาได้ การประมาณการหนึ่งที่รวบรวมจากข้อมูลในปี 1989, 1990 และ 1994 จากแหล่งข้อมูลต่างๆ ระบุปริมาณการผลิตน้ำมันหอมระเหยทั้งหมดเป็นตัน ซึ่งมีการผลิตมากกว่า 1,000 ตัน^{[ 9 ]}

น้ำมัน	ตัน
ส้มหวาน	12,000
Mentha arvensis	4,800
สะระแหน่	3,200
ไม้ซีดาร์	2,600
มะนาว	2,300
ยูคาลิปตัส โกลบูลัส	2,070
ลิตเซีย คูเบบา	2,000
กานพลู (ใบ)	2,000
สะระแหน่	1,300

เมื่อรับประทานทางปาก น้ำมันหอมระเหยหลายชนิดอาจเป็นอันตรายได้หากมีความเข้มข้นสูง ผลกระทบโดยทั่วไปจะเริ่มต้นด้วยความรู้สึกแสบร้อน ตามด้วยน้ำลายไหล^{[ 10 ]}น้ำมันหอมระเหยแต่ละชนิดอาจมีฤทธิ์ทางเภสัชวิทยาที่แตกต่างกันอย่างมาก บางชนิดทำหน้าที่เป็นยาชาเฉพาะที่ และสาร ต้านการระคาย เคือง จึงมี ฤทธิ์ ระงับอาการไอ^{[ 10 ] [ 11 ]}น้ำมันหอมระเหยหลายชนิด โดยเฉพาะน้ำมันทีทรีอาจทำให้เกิดผื่นแพ้สัมผัสได้^{[ 12 ] [ 13 ] [ 14 ] [ 15 ]}เมนทอลและน้ำมันหอมระเหยบางชนิดทำให้รู้สึกเย็นตามด้วยความรู้สึกแสบร้อน

ในออสเตรเลีย น้ำมันหอมระเหย (ส่วนใหญ่เป็นยูคาลิปตัส) ก่อให้เกิดกรณีการเป็นพิษเพิ่มมากขึ้น โดยส่วนใหญ่เป็นเด็ก ในช่วงปี 2014 ถึง 2018 มีรายงานเหตุการณ์เป็นพิษ 4,412 ครั้งในรัฐนิวเซาท์เวลส์^{[ 16 ]}

จากการตรวจสอบการทบทวนอย่างเป็นระบบพบว่า แม้ว่าการบำบัดด้วยกลิ่นหอมจะได้รับการศึกษาสำหรับอาการต่างๆ เช่นความวิตกกังวลภาวะซึมเศร้าและความเจ็บปวดแต่หลักฐานโดยทั่วไปมีคุณภาพต่ำและไม่น่าเชื่อถือเพียงพอที่จะสนับสนุนประสิทธิภาพ^{[ 17 ]}การใช้น้ำมันหอมระเหยอาจก่อให้เกิดอันตราย รวมถึงอาการแพ้และอาการระคายเคืองผิวหนัง^{[ 18 ]}มีรายงานผู้เสียชีวิตอย่างน้อยหนึ่งราย^{[ 6 ]}

ประสิทธิภาพของการบำบัดด้วยกลิ่นหอมได้รับการศึกษาในการวิจัยเบื้องต้นสำหรับความผิดปกติของการนอนหลับ^{[ 19 ]}และความวิตกกังวล^{[ 20 ]}

งานวิจัยแสดงให้เห็นว่าน้ำมันหอมระเหยบางชนิดมีศักยภาพในการเป็นยาฆ่าแมลง จากธรรมชาติ ในกรณีศึกษา พบว่าน้ำมันบางชนิดมีผลในการยับยั้งศัตรูพืชได้หลากหลาย โดยเฉพาะแมลงและสัตว์ขาปล้องบางชนิด^{[ 21 ]}ผลกระทบเหล่านี้อาจรวมถึงการขับไล่ การยับยั้งการย่อยอาหาร การชะลอการเจริญเติบโต^{[ 22 ]}การลดอัตราการสืบพันธุ์ หรือการตายของศัตรูพืชที่กินน้ำมันเข้าไป อย่างไรก็ตาม โมเลกุลภายในน้ำมันที่ก่อให้เกิดผลกระทบเหล่านี้โดยปกติแล้วจะไม่เป็นพิษต่อสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนม การกระทำเฉพาะของโมเลกุลเหล่านี้ทำให้สามารถใช้ยาฆ่าแมลง "สีเขียว" เหล่านี้ได้อย่างแพร่หลายโดยไม่มีผลเสียต่อสิ่งอื่นใดนอกจากศัตรูพืช^{[ 23 ]}น้ำมันหอมระเหยที่ได้รับการศึกษา ได้แก่ กุหลาบ ตะไคร้ ลาเวนเดอร์ ไทม์ สะระแหน่ โหระพา ไม้ซีดาร์ และยูคาลิปตัส^{[ 24 ]}

แม้ว่าน้ำมันหอมระเหยอาจไม่ใช่สารทดแทนที่สมบูรณ์แบบสำหรับยาฆ่าแมลงสังเคราะห์ทั้งหมด แต่ก็มีแนวโน้มที่ดีสำหรับการปกป้องพืชผลหรือพืชในร่ม การควบคุมศัตรูพืชในเมือง^{[ 25 ]}และผลิตภัณฑ์ไล่แมลงที่วางจำหน่าย เช่น สเปรย์ไล่แมลง น้ำมันหอมระเหยบางชนิดได้รับการพิสูจน์แล้วจากการศึกษาว่ามีประสิทธิภาพเทียบเท่าหรืออาจเหนือกว่าDEETซึ่งปัจจุบันวางจำหน่ายในฐานะผลิตภัณฑ์ไล่แมลงที่มีประสิทธิภาพมากที่สุด แม้ว่าน้ำมันหอมระเหยจะมีประสิทธิภาพเป็นยาฆ่าแมลงเมื่อใช้ครั้งแรก เช่น ผลิตภัณฑ์ไล่แมลงที่ทาลงบนผิวหนัง แต่จะมีประสิทธิภาพเฉพาะในระยะไอเท่านั้น เนื่องจากระยะนี้มีอายุสั้น จึงมีการใช้ครีมและส่วนผสมของโพลีเมอร์เพื่อยืดระยะเวลาการไล่แมลงที่มีประสิทธิภาพในระยะไอ^{[ 21 ]}

การใช้น้ำมันหอมระเหยในรูปแบบใดก็ตามเป็นยาฆ่าแมลงที่เป็นมิตรต่อสิ่งแวดล้อมแทนยาฆ่าแมลงสังเคราะห์นั้นมีประโยชน์ต่อระบบนิเวศ เช่น ลดการตกค้าง^{[ 24 ]}นอกจากนี้ การใช้น้ำมันหอมระเหยในการควบคุมศัตรูพืชเพิ่มมากขึ้นอาจไม่เพียงแต่มีประโยชน์ต่อระบบนิเวศเท่านั้น แต่ยังมีประโยชน์ทางเศรษฐกิจด้วย เนื่องจากตลาดน้ำมันหอมระเหยมีความหลากหลายมากขึ้น^{[ 23 ]}และได้รับความนิยมเพิ่มขึ้นในหมู่เกษตรกรอินทรีย์และผู้บริโภคที่ใส่ใจสิ่งแวดล้อม^{[ 22 ]}ณ ปี 2012 น้ำมันหอมระเหยบางชนิดได้รับอนุญาตและใช้งานในสหภาพยุโรปได้แก่น้ำมันMelaleucaเป็นยาฆ่าเชื้อราน้ำมันตะไคร้หอมเป็นยา ฆ่าวัชพืช น้ำมัน Syzygium aromaticumเป็นยาฆ่าเชื้อราและแบคทีเรีย น้ำมัน Mentha spicataเป็นสารควบคุมการเจริญเติบโตของพืชน้ำมันCitrus sinensis (เฉพาะในฝรั่งเศส) สำหรับBemisia tabaciบนCucurbita pepoและTrialeurodes vaporariorumบนSolanum lycopersicumและการอนุมัติน้ำมันThymus , C. sinensisและTagetesเป็นยาฆ่าแมลงยังอยู่ระหว่างการพิจารณา^{[ 22 ]}

ในส่วนที่เกี่ยวข้องกับการใช้งานด้านอาหาร แม้ว่าน้ำมันเหล่านี้จะถูกใช้มาตลอดประวัติศาสตร์ในฐานะสารกันบูดในอาหาร แต่ในศตวรรษที่ 20 น้ำมันหอมระเหยได้รับการพิจารณาว่าปลอดภัยโดยทั่วไป (GRAS) โดย สำนักงานคณะกรรมการอาหารและยาของสหรัฐอเมริกา(FDA) ^{[ 26 ]}

สาร GRAS ตาม FDA ^{[ 27 ]}

น้ำมันหอมระเหยที่มีฤทธิ์ต้านจุลชีพที่ใช้กันทั่วไปมากที่สุด ได้แก่ น้ำมันหอมระเหยที่มีฟีนอลเป็นองค์ประกอบหลัก เช่น น้ำมันหอมระเหยจากพืชสกุล Thymus spp. Origanum spp., Satureja spp., น้ำมันหอม ระเหยที่อุดมด้วยฟีนิลโพรพี น เช่น เปลือก และใบของCinnamomum verum , Syzygium aromaticumและน้ำมันหอมระเหยที่อุดมด้วยแอลกอฮอล์ เช่นMelaleuca alternifolia , Lavandula x intermedia , Lavandula angustifolia , Pelargonium spp. เป็นต้น: สารประกอบต้านจุลชีพที่สำคัญ ได้แก่ยูจีน อล , ยูจีนอล อะซิเตต , คาร์วาค รอล , ลินาลูล , ไทมอล , เจอรานิออล , ซินนามัล ดีไฮด์ , เจอราเนียล , เนอ รัล , 1,8-ซีนีออล , เมทิลชาวิคอล , เมทิลซินนาเมต , เมทิลยูจีนอล , การบูร , α-ทูโจเน , ( Z )-ลินาลูลออกไซด์^{[ 29 ]}

น้ำมันหอมระเหยบางชนิดมีฤทธิ์ต้านจุลชีพ ที่มีประสิทธิภาพ และได้รับการประเมินเพื่อนำไปผสมในอาหารในหลอดทดลองอย่างไรก็ตาม การใช้งานจริงนั้นพบได้ยาก เนื่องจากต้องใช้ความเข้มข้นที่สูงกว่ามากในอาหารจริง ประสิทธิภาพที่ลดลงบางส่วนหรือทั้งหมดนี้เกิดจากความแตกต่างอย่างมากระหว่างอาหารเลี้ยงเชื้อและอาหารในด้านองค์ประกอบทางเคมี (โดยเฉพาะปริมาณไขมัน) ความหนืด และระยะเวลาในการเพาะเชื้อ/การเก็บรักษา^{[ 29 ]}

โดยทั่วไปแล้ว น้ำมันหอมระเหยเป็น สารประกอบ ที่ชอบไขมัน ( lipophilic ) ซึ่งไม่สามารถผสมกับน้ำได้ แต่สามารถเจือจางได้ด้วยตัวทำละลายเช่นเอทานอล บริสุทธิ์ และโพลีเอทิลีนไกลคอล

น้ำมันหอมระเหยสกัดได้จากส่วนต่างๆ ของพืช พืชบางชนิด เช่นส้มขมเป็นแหล่งของน้ำมันหอมระเหยหลายชนิด

เห่า แคสเซีย อบเชย ซัสซาฟราส เบอร์รี่ ออลสไปซ์ จูนิเปอร์ ดอกไม้ กัญชา คาโมมายล์ แคลรีเสจ กานพลู ฮอปส์ ฮิสซอป จัสมิน ลาเวนเดอร์ มานูกา มาร์จอแรม ส้ม เพลาร์โกเนียม (เจอราเนียมหอม) พลูเมเรีย ดอกกุหลาบ กระดังงา

ออกจาก โหระพา ใบกระวาน บูชู อบเชย ปราชญ์สามัญ ยูคาลิปตัส ฝรั่ง ตะไคร้ เมลาลูคา ออริกาโน ดอกกุหลาบ เบอร์กามอต แพทชูลี่ สะระแหน่ ต้นสน โรสแมรี่ สะระแหน่ ทีทรี โหระพา สึกะ วินเทอร์กรีน ปอก เบอร์กามอต เกรปฟรุต มะนาว มะนาว ส้ม ส้มแมนดาริน

เรซิน เบนโซอิน โคปาอิบา กำยาน แลบดานัม เมอร์ร่า เหง้า ข่า ขิง ราก วาเลเรียน เมล็ดพันธุ์ โป๊ยกั๊ก บูชู ขึ้นฉ่าย ยี่หร่า แฟลกซ์ น้ำมันลูกจันทน์เทศ ป่า ไม้กฤษณา การบูร ซีดาร์ ชิงชัน ไม้จันทน์

บาลซัมแห่งเปรูน้ำมันหอมระเหยที่ได้จาก พืช Myroxylonใช้ในอาหารและเครื่องดื่มเพื่อปรุงแต่งรสชาติ ในน้ำหอมและผลิตภัณฑ์ดูแลร่างกายเพื่อเพิ่มกลิ่นหอม และในผลิตภัณฑ์ดูแลสัตว์^{[ 30 ]}อย่างไรก็ตาม การสำรวจระดับชาติและนานาชาติระบุว่าบาลซัมแห่งเปรูเป็นหนึ่งในสารก่อภูมิแพ้ "ห้าอันดับแรก" ที่ทำให้เกิด ปฏิกิริยาแพ้ จากการทดสอบแพทช์ในผู้ที่ถูกส่งตัวไปยังคลินิกโรคผิวหนัง^{[ 31 ] [ 32 ] [ 33 ]}

น้ำมันกระเทียมเป็นน้ำมันหอมระเหยที่ได้^จากกระเทียม^[ 34 ^]

น้ำมันยูคาลิปตัสส่วนใหญ่ในท้องตลาดผลิตจากใบของEucalyptus globulusน้ำมันยูคาลิปตัสที่กลั่นด้วยไอน้ำใช้กันอย่างแพร่หลายในเอเชีย แอฟริกา ละตินอเมริกา และอเมริกาใต้ เป็นสารทำความสะอาด/ฆ่าเชื้อหลักที่เติมลงในน้ำยาถูพื้นและน้ำยาทำความสะอาดเคาน์เตอร์ นอกจากนี้ยังมีคุณสมบัติในการควบคุมแมลงและสัตว์รบกวนในระดับจำกัด^{[ 35 ]}อย่างไรก็ตาม โปรดทราบว่ามีต้นยูคาลิปตัสหลายร้อยสายพันธุ์ และอาจมีเพียงไม่กี่สิบสายพันธุ์เท่านั้นที่ถูกนำมาใช้ในระดับต่างๆ กันในฐานะแหล่งของน้ำมันหอมระเหย ผลิตภัณฑ์จากสายพันธุ์ต่างๆ ไม่เพียงแต่จะแตกต่างกันอย่างมากในด้านลักษณะและผลกระทบเท่านั้น แต่ผลิตภัณฑ์จากต้นไม้ต้นเดียวกันก็อาจแตกต่างกันอย่างมากเช่นกัน^{[ 36 ]}

น้ำมันลาเวนเดอร์ถูกนำมาใช้ในการผลิตน้ำหอมมานานแล้ว[ 37 ^{]อย่างไรก็ตามการ}ศึกษาพบว่ามันมีฤทธิ์คล้ายเอสโตรเจนและมีฤทธิ์ต้านแอนโดรเจน ทำให้เกิดปัญหาสำหรับเด็กชายก่อนวัยเจริญพันธุ์และสตรีมีครรภ์โดยเฉพาะ^{[ 38 ]}นอกจากนี้ น้ำมันหอมระเหยลาเวนเดอร์ยังใช้เป็นยาไล่แมลงอีกด้วย^{[ 39 ]}

กุหลาบสองสายพันธุ์หลักที่ใช้กลีบดอกในการผลิตน้ำมันกุหลาบได้แก่Rosa damascenaและRosa centifolia [ ^{40 ] น้ำมัน} กุหลาบสามารถจำแนกได้ตามชื่อทางพฤกษศาสตร์ แหล่งกำเนิด และกระบวนการสกัด น้ำมันกุหลาบที่กลั่นด้วยไอน้ำเรียกว่า "rose otto" ในขณะที่น้ำมันที่สกัดด้วยตัวทำละลายเรียกว่า "rose absolute" Rose otto สกัดได้จากการกลั่นด้วยน้ำ โดยที่กลีบดอก Rosa damascena จะถูกให้ความร้อนอย่างช้าๆ ด้วยน้ำ ความร้อนทำให้กลีบดอกปล่อยน้ำมันหอมระเหยกุหลาบออกมา เมื่อเย็นลง น้ำมัน (rose otto) จะลอยขึ้นสู่ผิวน้ำ (rose hydrosol) ในทางตรงกันข้าม rose absolute สกัดด้วยตัวทำละลาย กลีบดอกกุหลาบจะถูกผสมกับตัวทำละลายอินทรีย์ในถังหมุนช้าๆ เพื่อดึงสารหอมระเหยออกจากดอกไม้ หลังจากที่ตัวทำละลายระเหยไปแล้ว สารที่มีลักษณะเป็นขี้ผึ้งที่เหลืออยู่เรียกว่า rose concrete Rose concrete จะถูกกรองด้วยเอทานอลแอลกอฮอล์เพื่อกำจัดขี้ผึ้งและส่วนประกอบที่ไม่ใช่สารหอมระเหย เหลือไว้เพียงของเหลวที่เรียกว่า rose absolute ^{[ 41 ]}

ความเป็นพิษที่อาจเกิด ขึ้น ของน้ำมันหอมระเหยนั้นเกี่ยวข้องกับความเป็นพิษของส่วนประกอบทางเคมีเฉพาะของน้ำมัน และระดับหรือเกรดความบริสุทธิ์ของน้ำมัน^{[ 7 ]} ผู้ใช้ในอุตสาหกรรมน้ำมันหอมระเหยควรศึกษาเอกสารข้อมูลความปลอดภัยเพื่อพิจารณาอันตรายและข้อกำหนดในการจัดการของน้ำมันแต่ละชนิด^{[ 7 ]}

น้ำมันหอมระเหยบางชนิด แม้ในระดับที่ต่ำมาก ก็อาจเป็นอันตรายต่อสุขภาพของหญิงตั้งครรภ์ ผู้ที่กำลังให้นมบุตร ผู้ที่เป็นมะเร็งที่ขึ้นอยู่กับเอสโตรเจน หรือผู้ที่เป็นโรคลมชักได้^{[ 42 ] [ 5 ]} การใช้น้ำมันหอมระเหยในเด็กอาจเป็นอันตรายได้หากใช้ผิดวิธี เนื่องจากผิวหนังของเด็กบางและตับยังไม่พัฒนาเต็มที่^{[ 43 ]}ซึ่งอาจทำให้พวกเขามีความเสี่ยงต่อผลกระทบที่เป็นพิษมากกว่าผู้ใหญ่^{[ 7 ]}

น้ำมันหอมระเหยบางชนิดอาจทำให้เกิดการระคายเคืองอย่างรุนแรง ก่อให้เกิดอาการแพ้และเมื่อเวลาผ่านไปอาจเป็นพิษต่อตับได้หากรับประทานหรือทาลงบนผิวหนัง น้ำมันหอมระเหยอาจเป็นพิษ ทำให้เกิดอาการสับสน สำลัก สูญเสียการประสานงานของกล้ามเนื้อ หายใจลำบากปอดบวมชักและอาจเกิดอาการแพ้อย่างรุนแรงหรือหมดสติได้^{[ 7 ]}

น้ำมันหอมระเหยบางชนิด รวมถึงน้ำมัน จากเปลือกส้มหลายชนิดเป็นสารไวต่อแสงทำให้ผิวหนังไวต่อแสงแดดมากขึ้น^{[ 44 ]}

จุดวาบไฟของน้ำมันหอมระเหยแต่ละชนิดแตกต่างกัน น้ำมันหอมระเหยทั่วไปหลายชนิด เช่น น้ำมันทีทรี น้ำมันลาเวนเดอร์ และน้ำมันส้ม^{[ 45 ] [ 46 ] [ 47 ]}จัดอยู่ในประเภทของเหลวไวไฟคลาส 3เนื่องจากมีจุดวาบไฟที่ 60 °C หรือต่ำกว่า^{[ 48 ]}

มีการรายงานกิจกรรมเอสโตรเจนและแอนโดรเจน จากการศึกษา ในหลอดทดลองของ น้ำมันหอมระเหย ทีทรีและลาเวนเดอร์รายงานกรณีศึกษาที่ตีพิมพ์สองชุดชี้ให้เห็นว่าน้ำมันลาเวนเดอร์อาจเกี่ยวข้องกับภาวะgynecomastia ในบางกรณี ซึ่งเป็นการเจริญเติบโตของเนื้อเยื่อเต้านมที่ผิดปกติในเด็กชายก่อนวัยเจริญพันธุ์^{[ 49 ] [ 50 ]}คณะกรรมการวิทยาศาสตร์ด้านความปลอดภัยของผู้บริโภคของคณะกรรมาธิการยุโรปปฏิเสธข้อกล่าวอ้างเกี่ยวกับน้ำมันทีทรีว่าไม่น่าเชื่อถือ แต่ไม่ได้แสดงความคิดเห็นเกี่ยวกับน้ำมันลาเวนเดอร์^{[ 51 ]}ในปี 2018 รายงานของ BBCเกี่ยวกับการศึกษาหนึ่งระบุว่าน้ำมันทีทรีและลาเวนเดอร์มีสารแปดชนิดที่เมื่อทดสอบในการทดลองเพาะเลี้ยงเนื้อเยื่อ พบว่าเพิ่มระดับเอสโตรเจนและลดระดับเทสโทสเตอโรนสารบางชนิดพบได้ใน "น้ำมันหอมระเหยอื่นๆ อย่างน้อย 65 ชนิด" การศึกษานี้ไม่ได้รวมการทดสอบในสัตว์หรือมนุษย์^{[ 52 ]}

การสัมผัสกับน้ำมันหอมระเหยอาจทำให้เกิดผื่นแพ้สัมผัสได้^{[ 13 ] [ 14 ] [ 15 ]}น้ำมันหอมระเหยอาจกัดกร่อนยางและพลาสติกได้ ดังนั้นจึงต้องระมัดระวังในการเลือกอุปกรณ์การใช้งานที่ถูกต้อง เข็มฉีดยาแก้วมักถูกใช้ แต่มีขีดบอกปริมาตรที่ไม่ละเอียด เข็มฉีดยาเคมีเป็นตัวเลือกที่เหมาะสม เนื่องจากทนต่อน้ำมันหอมระเหย มีความยาวเพียงพอที่จะเข้าไปในภาชนะที่มีความลึก และมีขีดบอกปริมาตรที่ละเอียด ทำให้ควบคุมคุณภาพได้ง่ายขึ้น แตกต่างจากปิเปตแบบดั้งเดิมซึ่งยากต่อการจัดการของเหลวที่มีความหนืด เข็มฉีดยาเคมี หรือที่เรียกว่าปิเปตแบบแทนที่เชิงบวก มีซีลและลูกสูบที่เลื่อนอยู่ภายในปิเปต เช็ดน้ำมันหอมระเหยออกจากผนังปิเปต

น้ำมันหอมระเหยบางชนิดมีคุณสมบัติเป็น สารปรุงแต่งรส GRASสำหรับใช้ในอาหาร เครื่องดื่ม และขนมหวานตามหลักปฏิบัติที่ดีในการผลิตและมาตรฐานการปรุงแต่งรส ที่เข้มงวด ^{[ 27 ]} ควรปฏิบัติตามมาตรฐานเภสัชตำรับ สำหรับน้ำมันสมุนไพร ^{[ 53 ]}

การใช้น้ำมันหอมระเหยภายในร่างกายอาจก่อให้เกิดอันตรายต่อหญิงตั้งครรภ์ได้ เนื่องจากบางชนิดอาจทำให้แท้งบุตรหรือก่อให้เกิดอันตรายต่อทารกในครรภ์ ดังนั้นจึงไม่ควรใช้ในระหว่างตั้งครรภ์^{[ 42 ]} น้ำมันบางชนิดอาจเป็นพิษต่อสัตว์เลี้ยงบางชนิด โดยเฉพาะแมว^{[ 54 ]}

ความกังวลเกี่ยวกับ สารตกค้าง ของยาฆ่าแมลงในน้ำมันหอมระเหย โดยเฉพาะอย่างยิ่งที่ใช้ในการบำบัด ทำให้ผู้ปฏิบัติการบำบัดด้วยกลิ่นหอมจำนวนมากซื้อ น้ำมันที่ผลิต แบบออร์แกนิกไม่เพียงแต่จะมีสารตกค้างของยาฆ่าแมลงในปริมาณเล็กน้อยเท่านั้น แต่น้ำมันเองก็ถูกใช้ในปริมาณน้อยมากและมักจะเจือจางในระดับสูง ในกรณีที่มีความกังวลเกี่ยวกับสารตกค้างของยาฆ่าแมลงในน้ำมันหอมระเหยสำหรับอาหาร เช่น น้ำมันสะระแหน่หรือน้ำมันส้ม เกณฑ์ที่เหมาะสมไม่ได้อยู่ที่ว่าวัสดุนั้นผลิตแบบออร์แกนิกหรือไม่ แต่ขึ้นอยู่กับว่ามันตรงตามมาตรฐานของรัฐบาลโดยอิงจากการวิเคราะห์ปริมาณยาฆ่าแมลงจริงหรือไม่^{[ 55 ]}

น้ำมันหอมระเหยบางชนิดไม่ควรใช้โดยสตรีมีครรภ์หรือให้นมบุตร เนื่องจากอาจทำให้แท้งบุตรก่อให้เกิดอันตรายต่อทารกในครรภ์ หรือรบกวนฮอร์โมนได้^{[ 42 ]}ส่วนประกอบหลักของน้ำมันหอมระเหยและน้ำมันหอมระเหยทั้งหมดไม่ได้มีผลต่อฮอร์โมนเหมือนกันเสมอไป สารประกอบย่อยในน้ำมันหอมระเหยทั้งหมดอาจมีผลทั้งแบบเดี่ยวหรือแบบกลุ่ม (เสริมฤทธิ์กัน) ^{[ 56 ]} น้ำมันหอมระเหยบางชนิดอาจมีสิ่งเจือปนหรือสารเติมแต่งที่อาจเป็นอันตรายได้^{[ 57 ]}การใช้น้ำมันหอมระเหยบางอย่างอาจปลอดภัยในระหว่างตั้งครรภ์ (เช่น การดมกลิ่นลาเวนเดอร์เพื่อลดความเครียด^{[ 58 ]} ) แต่ต้องระมัดระวังในการเลือกคุณภาพและยี่ห้อ

ความไวต่อกลิ่นบางอย่างอาจทำให้หญิงตั้งครรภ์มีผลข้างเคียงที่ไม่พึงประสงค์จากการใช้น้ำมันหอมระเหย เช่น ปวดศีรษะเวียนศีรษะและคลื่นไส้ หญิงตั้งครรภ์มักรายงานว่ามีความไวต่อกลิ่นและรสชาติเพิ่มขึ้น^{[ 59 ]}และน้ำมันหอมระเหยอาจทำให้เกิดการระคายเคืองและคลื่นไส้หากรับประทานเข้าไป^{[ 7 ]}

ตารางต่อไปนี้แสดงรายการLD ₅₀หรือปริมาณยาที่ทำให้สัตว์ทดลองตายครึ่งหนึ่งของประชากรสัตว์ทดลองทั่วไป ซึ่งเป็นปริมาณยาที่จำเป็นในการฆ่าสัตว์ทดลองครึ่งหนึ่ง LD ₅₀มีวัตถุประสงค์เพื่อใช้เป็นแนวทางเท่านั้น และค่าที่รายงานอาจแตกต่างกันอย่างมากเนื่องจากความแตกต่างในสายพันธุ์ที่ทดสอบและเงื่อนไขการทดสอบ^{[ 60 ]}

ในปี พ.ศ. 2545 ISOได้เผยแพร่ ISO 4720 ซึ่ง ได้กำหนดมาตรฐาน ชื่อพฤกษศาสตร์ของพืชที่เกี่ยวข้อง^{[ 61 ]}มาตรฐานอื่นๆ ที่เกี่ยวข้องกับหัวข้อนี้สามารถพบได้ในส่วนของ ICS 71.100.60 ^{[ 62 ]}

เรซินของสารหอมและสารสกัดจากพืชถูกเก็บรักษาไว้เพื่อผลิตยาแผนโบราณและการเตรียมน้ำหอม เช่น น้ำหอมและธูป รวมถึงกำยาน มดยอบไม้ซีดาร์ ผลจูนิเปอร์ และอบเชย^{[ 63 ]} น้ำมันหอมระเหยถูกนำมาใช้ในยาพื้นบ้านมานานหลายศตวรรษ แพทย์ชาวเปอร์เซียอิบนุ ซินาซึ่งเป็นที่รู้จักในยุโรปในชื่อ อวิเซนนา เป็นคนแรกที่สกัดกลิ่นหอมของดอกไม้จากการกลั่น^{[ 64 ]}ในขณะที่การกล่าวถึงเทคนิคและวิธีการที่ใช้ในการผลิตน้ำมันหอมระเหยที่บันทึกไว้ครั้งแรกสุดอาจมาจากอิบนุ อัล-ไบตาร์ (1188–1248) แพทย์เภสัชกรและนักเคมีชาวอาหรับแห่งอัลอันดาลูเซีย (สเปนมุสลิม) ^{[ 65 ]}

แทนที่จะอ้างถึงน้ำมันหอมระเหยโดยตรง งานเขียนสมัยใหม่มักจะกล่าวถึงสารประกอบทางเคมีเฉพาะที่ประกอบเป็นน้ำมันหอมระเหย เช่น การอ้างถึงเมทิลซาลิไซเลตแทนที่จะเรียกว่า "น้ำมันวินเทอร์กรีน" ^{[ 66 ] [ 67 ]}

วิกิมีเดียคอมมอนส์มีสื่อที่เกี่ยวข้องกับน้ำมันหอมระเหย

เว็บไซต์ Wikibooks มีหนังสือเกี่ยวกับหัวข้อ: คู่มือฉบับสมบูรณ์เกี่ยวกับน้ำมันหอมระเหย

• โคมไฟอโรมา
• เอ็นเฟลอราจ
• น้ำมันหอมระเหย
• รายชื่อน้ำมันหอมระเหย
• ทิงเจอร์
• ความผันผวน

• Baser, KHC, G. Buchbauer (2010). คู่มือเกี่ยวกับน้ำมันหอมระเหย: วิทยาศาสตร์ เทคโนโลยี และการประยุกต์ใช้ . CRC Press, Boca Raton, London, New York. ISBN 978-1-4200-6315-8.
• Schnaubelt, Kurt (1999). การบำบัดด้วยกลิ่นหอมขั้นสูง: วิทยาศาสตร์แห่งการบำบัดด้วยน้ำมันหอมระเหยสำนักพิมพ์ Healing Arts Press. ISBN 978-0-89281-743-6.
• เซลลาร์, แวนด้า (2001). สารบัญน้ำมันหอมระเหย (ฉบับพิมพ์ซ้ำ). เอสเซ็กซ์: บริษัท ซีดับเบิลยู แดเนียล จำกัด. ISBN 978-0-85207-346-9.
• ทิสเซอรองด์, โรเบิร์ต (1995). ความปลอดภัยของน้ำมันหอมระเหย: คู่มือสำหรับผู้เชี่ยวชาญด้านการดูแลสุขภาพ . เชอร์ชิลล์ ลิฟวิงสโตน. ISBN 978-0-443-05260-6.
• Rimal V, Shishodia S, Srivastava PK, Gupta S, Mallick AI (2021). "การสังเคราะห์และลักษณะเฉพาะของคาร์บอนดอทจากน้ำมันหอมระเหยของอินเดียสำหรับการประยุกต์ใช้แบบสหวิทยาการ" Applied Nanoscience . 11 (4): 1225– 1239. Bibcode : 2021ApNan..11.1225R . doi : 10.1007/s13204-021-01737-3 . ISSN  2190-5509 . S2CID  232145772 .