นักเขียนชาวโรมันโบราณอย่างพลินีผู้เฒ่าและปอมโปนิอุส เมลาใช้คำว่าIllyrii proprie dicti ('เรียกอย่างถูกต้องว่าชาวอิลลีเรียน') เพื่อกำหนดกลุ่มคนที่อาศัยอยู่ตามชายฝั่งของประเทศแอลเบเนียและมอนเตเนโกรในปัจจุบัน^{[ 39 ]}นักวิชาการสมัยใหม่หลายคนมองว่า 'เรียกอย่างถูกต้องว่าชาวอิลลีเรียน' เป็นร่องรอยของอาณาจักรอิลลีเรียนที่รู้จักกันในแหล่งข้อมูลตั้งแต่ศตวรรษที่ 4 ก่อนคริสต์ศักราชจนถึง 167 ก่อนคริสต์ศักราช ซึ่งในสมัยโรมันปกครองโดยชาวอาร์เดียอีและลาเบียเตโดยมีศูนย์กลางอยู่ที่อ่าวโคเตอร์และทะเลสาบสกาเดอร์ตามที่นักวิชาการสมัยใหม่คนอื่นๆ กล่าว คำว่าIllyriiอาจหมายถึงกลุ่มชาติพันธุ์ เล็กๆ ในพื้นที่ระหว่างเอปิเดารัมและลิสซัส เท่านั้น และพลินีและเมลาอาจปฏิบัติตามประเพณีทางวรรณกรรมที่สืบย้อนไปถึงสมัยเฮกาเตอุสแห่งมิเลตุส^{[ 21 ] [ 39 ]} Illyrii proprie dictiซึ่งตั้งอยู่ในแอลเบเนียตอนกลางอาจเป็นการติดต่อครั้งแรกระหว่างโรมกับชาวอิลลีเรียน ในกรณีนั้น มันไม่ได้บ่งชี้ถึงพื้นที่ดั้งเดิมที่ชาวอิลลีเรียนขยายตัวออกไป^{[ 40 ]}พื้นที่ของIllyrii proprie dictiส่วนใหญ่รวมอยู่ในจังหวัดชื่อเรียกของชาวอิลลีเรียนทางตอนใต้ในทางภาษาศาสตร์สมัยใหม่^{[ 41 ]}

ชาวอิลลีเรียนถือกำเนิดขึ้นจากการผสมผสานของการเคลื่อนย้ายประชากรที่สืบเชื้อสายมาจาก PIE ที่เกี่ยวข้องกับYamnaya ประมาณ 2500 ปีก่อนคริสตกาลในคาบสมุทรบอลข่านกับประชากรยุคหินใหม่ของบอลข่านที่มีอยู่ก่อนแล้ว โดยเริ่มแรกได้ก่อตั้งวัฒนธรรมยุคสำริด "โปรโต-อิลลีเรียน" ในคาบสมุทรบอลข่าน ^{[ 42 ] [ 43 ] [ 44 ]}ในระหว่างการตั้งถิ่นฐานของชาวโปรโต-อิลลีเรียนไปยังชายฝั่งทะเลเอเดรียติก พวกเขาได้รวมเข้ากับประชากรที่มีพื้นฐานก่อนอิลลีเรียน เช่น Enchelei ซึ่งนำไปสู่การก่อตัวของชาวอิลลีเรียนในประวัติศาสตร์ที่ได้รับการยืนยันในภายหลัง มีการเสนอแนะว่าตำนานของCadmusและHarmoniaอาจเป็นภาพสะท้อนในตำนานของจุดสิ้นสุดของยุคก่อนอิลลีเรียนในภูมิภาคทางตอนใต้ของทะเลเอเดรียติก เช่นเดียวกับในภูมิภาคที่ตั้งอยู่ทางเหนือของมาซิโดเนียและเอพิรัส^{[ 45 ]}

ทฤษฎีแพน-อิลลีเรียนรุ่นเก่าที่เกิดขึ้นในช่วงทศวรรษ 1920 ระบุว่าชาวโปรโต-อิลลีเรียนเป็นผู้อาศัยดั้งเดิมในพื้นที่ขนาดใหญ่มากซึ่งครอบคลุมไปถึงยุโรปตอนกลาง ทฤษฎีเหล่านี้ซึ่งถูกปฏิเสธไปแล้ว ถูกนำมาใช้ในการเมืองในยุคนั้นและแนวคิดเหยียดเชื้อชาติแบบนอร์ดิกและอารยัน [ ^{35 ]}ข้อเท็จจริงหลักที่ทฤษฎีเหล่านี้พยายามกล่าวถึงคือการมีร่องรอยของชื่อสถานที่ของชาวอิลลีเรียนในบางส่วนของยุโรปนอกเหนือจากบอลข่านตะวันตก ซึ่งเป็นประเด็นที่มีต้นกำเนิดยังไม่ชัดเจน^{[ 46 ] ทฤษฎี}เฉพาะเหล่านี้พบหลักฐานทางโบราณคดีเพียงเล็กน้อย เนื่องจากไม่เคยพบหลักฐานที่น่าเชื่อถือสำหรับการเคลื่อนย้ายถิ่นฐานครั้งสำคัญจาก วัฒนธรรม Urnfield - Lusatianไปยังบอลข่านตะวันตก^{[ 47 ] [ 48 ] [ 49 ]}

การศึกษา ทางโบราณคดีพันธุกรรมของ Mathieson et al. 2018 ประกอบด้วยตัวอย่าง 3 ตัวอย่างจากดัลมาเทียได้แก่ ตัวอย่างยุคสำริดตอนต้นและตอนกลาง (1631-1521/1618-1513 ปี ก่อนคริสตกาล) 2 ตัวอย่างจาก Veliki Vanik (ใกล้Vrgorac ) และตัวอย่างยุคเหล็ก (805-761 ปี ก่อนคริสตกาล) 1 ตัวอย่างจากถ้ำ Jazinka ในอุทยานแห่งชาติ Krkaจากการวิเคราะห์ ADMIXTURE พบว่ามี บรรพบุรุษที่เกี่ยวข้องกับ เกษตรกรชาวยุโรปยุคต้น ประมาณ 60% , คนเลี้ยงสัตว์ในทุ่งหญ้าสเตปป์ตะวันตก 33% และนักล่าสัตว์จากตะวันตก 7% บุคคลเพศชายจาก Veliki Vanik มีแฮปโลกรุ๊ป Y-DNA J2b2a1-L283 ในขณะที่ แฮปโลกรุ๊ป mtDNAของเขาและบุคคลเพศหญิงอีก 2 คนคือI1a1 , W3a1และHV0e ^{[ 50 ]} Freilich et al . ในปี 2021 ตัวอย่างจากแหล่ง Veliki Vanik ถูกระบุว่ามีความเกี่ยวข้องกับวัฒนธรรม Cetina (ยุคหินตอนปลายสมัยกลาง-ยุคหินตอนปลายสมัยกลาง ทางตะวันตกของคาบสมุทรบอลขาน)

งานวิจัยของ Patterson และคณะในปี 2022 ตรวจสอบตัวอย่าง 18 ตัวอย่างจากยุคสำริดตอนกลางจนถึงยุคเหล็กตอนต้นในโครเอเชีย ซึ่งเป็นส่วนหนึ่งของอิลลิเรีย จากตัวอย่าง Y-DNA จำนวน 9 ตัวอย่างที่ได้มา ซึ่งตรงกับอาณาเขตทางประวัติศาสตร์ที่ชาวอิลลิเรียอาศัยอยู่ (รวมถึง แหล่งโบราณคดี IapodianและLiburnian ที่ได้รับการทดสอบ ) เกือบทั้งหมดอยู่ในสายเลือดฝ่ายพ่อ J2b2a1-L283 (>J-PH1602 > J-Y86930 และ >J-Z1297 กลุ่มย่อย) ยกเว้นหนึ่งตัวอย่างที่เป็นR1b-L2ส่วนแฮปโลกรุ๊ป mtDNA อยู่ในกลุ่มย่อยต่างๆ ของ H, H1, H3b, H5, J1c2, J1c3, T2a1a, T2b, T2b23, U5a1g, U8b1b1, HV0e ในแบบจำลองการผสมผสานสามทาง พวกเขามีเชื้อสาย EEF ประมาณ 49-59%, เชื้อสายสเตปป์ 35-46% และเชื้อสาย WHG ที่เกี่ยวข้อง 2-10% ^{[ 51 ]}ใน Lazaridis et al. (2022) ได้มีการทดสอบส่วนสำคัญของอาณาเขตทางประวัติศาสตร์ของอิลลิเรีย ในตัวอย่าง 18 ตัวอย่างจากวัฒนธรรม Cetina เพศชายทั้งหมด ยกเว้นหนึ่งคน (R-L51 > Z2118) มีแฮปโลกรุ๊ป Y-DNA J-L283 หลายคนสามารถระบุเพิ่มเติมได้ว่าเป็น J-L283 > Z597 (> J-Y15058 > J-Z38240 > J-PH1602) บุคคลส่วนใหญ่มีแฮปโลกรุ๊ป mtDNA J1c1 และ H6a1a วัฒนธรรม Posušje ที่เกี่ยวข้อง ให้แฮปโลกรุ๊ป Y-DNA เดียวกัน (J-L283 > J-Z38240) กลุ่มประชากร J-L283 กลุ่มเดียวกันนี้ปรากฏในเนินดินฝังศพ Velim Kosa สมัย MBA-IA ที่ Liburni ในโครเอเชีย (J-PH1602) และคล้ายกันในเนินดินฝังศพ Velika Gruda สมัย LBA-IA ในมอนเตเนโกร (J-Z2507 > J-Z1297 > J-Y21878) ตัวอย่าง J-L283 (> J-Z597) ที่เก่าแก่ที่สุดในการศึกษานี้พบในShkrel สมัย MBA ทางตอนเหนือของแอลเบเนีย ซึ่งมีอายุย้อนไปถึงศตวรรษที่ 19 ก่อนคริสตกาล ใน Çinamak ทางตอนเหนือของแอลเบเนีย ผู้ชายครึ่งหนึ่งมีจีโนไทป์ J-L283 (> J-Z622, J-Y21878) และอีกครึ่งหนึ่งมีจีโนไทป์ R-M269 (R-CTS1450, R-PF7563) ตัวอย่างที่เก่าแก่ที่สุดใน Çinamak มีอายุย้อนไปถึงยุคแรกของการเคลื่อนย้ายหลังยุค Yamnaya (EBA) และมีจีโนไทป์ R-M269 ^{[ 52 ]}ตัวอย่างยุคสำริดของโครเอเชียจากแหล่งต่างๆ เช่น หุบเขาเซตินาและถ้ำเบซดานยาชา มีลักษณะทางพันธุกรรมที่คล้ายคลึงกันมาก^{[ 53 ]}ในขณะที่ตัวอย่างจากเวลิกา กรูดาของมอนเตเนโกรส่วนใหญ่มีการผสมผสานของบรรพบุรุษจากยุคหินใหม่อนาโตเลีย (~50%) นักล่าและผู้เก็บเกี่ยวจากยุโรปตะวันออก (~12%) และนักล่าและผู้เก็บเกี่ยวจากบอลข่าน (~18%) ^{[ 54 ]}ตัวอย่าง J-L283 จากบอลข่านที่เก่าแก่ที่สุดพบในแหล่งโมครินในเซอร์เบีย ซึ่งเป็นแหล่งยุคสำริดตอนต้น (ประมาณ 1950 ปีก่อนคริสตกาล) และอีกประมาณ 100-150 ปีต่อมาในชเครล ทางตอนเหนือของแอลเบเนีย^{[ 55 ] [ 56 ]}

Aneli et al. 2022 โดยอ้างอิงจากตัวอย่างจาก EIA Dalmatia โต้แย้งว่าชาวอิลลีเรียนในยุคเหล็กตอนต้นเป็น "ส่วนหนึ่งของกลุ่มต่อเนื่องเมดิเตอร์เรเนียนเดียวกัน" กับ " ชาวโรมันรี พับลิกันดั้งเดิม [...] " และมีความสัมพันธ์ใกล้ชิดกับชาวดาวเนียนซึ่งเป็นส่วนหนึ่งของชาวไออาปิเกียนในอาปูเลียทางตะวันออกเฉียงใต้ของอิตาลี ตัวอย่างเพศชายในยุคเหล็กจากแหล่งโบราณคดีของชาวดาวเนียนให้ผลลัพธ์เป็นสายเลือด J-M241>J-L283+, R-M269>Z2103+ และ I-M223 ^{[ 57 ]}พบตัวอย่างเพศชายในยุคสำริด 3 ตัวอย่างที่มียีน J-L283 ในอารยธรรมนูราจิก ยุคสำริดตอนปลาย ของซาร์ดิเนียการค้นพบที่ล่าช้าในซาร์ดิเนียเมื่อเปรียบเทียบกับตัวอย่างจากบอลข่านตะวันตก ชี้ให้เห็นถึงการแพร่กระจายจากบอลข่านตะวันตกไปยังภูมิภาคนี้ อาจผ่านกลุ่มตัวกลางในคาบสมุทรอิตาลี^{[ 58 ]}

เนื่องจากความซับซ้อนของภูมิประเทศทางกายภาพ ที่หลากหลาย ของคาบสมุทรบอลข่านการทำเกษตรกรรมและ การเลี้ยง ปศุสัตว์ (การเกษตรแบบผสมผสาน) จึงเป็นพื้นฐานทางเศรษฐกิจของชาวอิลลีเรียนในช่วงยุคเหล็ก

ในอิลลิเรีย ตอนใต้ อาณาจักรที่มีการจัดระเบียบได้ก่อตั้งขึ้นเร็วกว่าในพื้นที่อื่นๆ ของภูมิภาคนี้ หนึ่งในอาณาจักรอิลลิเรียที่เก่าแก่ที่สุดที่รู้จักคืออาณาจักรเอนเชเลอีซึ่งดูเหมือนว่าจะรุ่งเรืองที่สุดในช่วงศตวรรษที่ 8-7 ก่อนคริสต์ศักราช แต่อาณาจักรนี้เสื่อมอำนาจลงในช่วงประมาณศตวรรษที่ 6 ก่อนคริสต์ศักราช^{[ 70 ]}ดูเหมือนว่าการอ่อนแอลงของอาณาจักรเอนเชเลอีส่งผลให้พวกเขาถูกกลืนและรวมเข้ากับอาณาจักรอิลลิเรียที่ก่อตั้งขึ้นใหม่ในช่วงอย่างช้าที่สุดในศตวรรษที่ 5 ก่อนคริสต์ศักราช ซึ่งเป็นจุดเริ่มต้นของดัสซาเรตีผู้ซึ่งดูเหมือนว่าจะเข้ามาแทนที่เอนเชเลอีในพื้นที่ทะเลสาบของลิคนิดัส [ ^{71 ] [ 72 ] ตาม}ที่นักวิชาการสมัยใหม่หลายคนกล่าวไว้ ราชวงศ์บาร์ดิลิสซึ่งเป็นราชวงศ์อิลลิเรียแรกที่ได้รับการยืนยัน คือราชวงศ์ดัสซาเร ตัน ^{[ 73 ] [หมายเหตุ 4 ]}

การอ่อนแอลงของอาณาจักรเอ็นเชเลยังเกิดจากการที่อาณาจักรอิลลีเรียนอีกแห่งหนึ่งที่ก่อตั้งขึ้นในบริเวณใกล้เคียงแข็งแกร่งขึ้น นั่นคืออาณาจักรทาอูลันตีซึ่งดำรงอยู่ร่วมกับอาณาจักรเอ็นเชเลมาระยะหนึ่ง^{[ 77 ]}ทาอูลันตี ซึ่งเป็นอีกกลุ่มชนหนึ่งในกลุ่มชนเผ่าอิลลีเรียนที่รู้จักกันมานาน อาศัยอยู่บน ชายฝั่งทะเล เอเดรียติกทางตอนใต้ของอิลลีเรีย ( แอลเบเนีย ในปัจจุบัน) โดยครอบครองพื้นที่ราบระหว่าง แม่น้ำดรินและแม่น้ำเอาส์ในหลายช่วงเวลาซึ่งประกอบด้วยพื้นที่รอบๆเอพิแดมนัส/ดีร์ราเคียม [ ^{78 ] [ หมายเหตุ 5 ]}ในศตวรรษที่ 7 ก่อนคริสต์ศักราช ทาอูลันตีได้ขอความช่วยเหลือจากคอร์ซีราและโครินธ์ในการทำสงครามกับลิบูร์นีหลังจากความพ่ายแพ้และการขับไล่ลิบูร์นีออกจากภูมิภาค ชาวคอร์ซีราได้ก่อตั้งอาณานิคมขึ้นในปี 627 ก่อนคริสต์ศักราชบนแผ่นดินใหญ่ของอิลลีเรีย เรียกว่าเอพิแดมนัสซึ่งเชื่อกันว่าเป็นชื่อของกษัตริย์ป่าเถื่อนในภูมิภาคนี้^{[ 80 ]}

ศูนย์กลางการค้าที่เจริญรุ่งเรืองได้เกิดขึ้น และเมืองก็เติบโตอย่างรวดเร็ว ชาวทาอูลันตีมีบทบาทสำคัญในประวัติศาสตร์ของชาวอิลลีเรียนระหว่างศตวรรษที่ 5 ถึง 4-3 ก่อนคริสต์ศักราช โดยเฉพาะอย่างยิ่งในประวัติศาสตร์ของเอพิแดมนัส ทั้งในฐานะเพื่อนบ้านและเป็นส่วนหนึ่งของประชากร ที่น่าสังเกตคือพวกเขามีอิทธิพลต่อกิจการในความขัดแย้งภายในระหว่างชนชั้นสูงและชนชั้นประชาธิปไตย^{[ 81 ] [ 82 ]}อาณาจักรทาอูลันตีดูเหมือนจะถึงจุดสูงสุดในช่วง การปกครองของ กลาวเกียสในช่วงระหว่างปี 335 ก่อนคริสต์ศักราชถึง 302 ก่อนคริสต์ศักราช^{[ 83 ] [ 84 ] [ 85 ]}

อาณาจักรอิลลีเรียนมักเกิดความขัดแย้งกับชาวมาซิโดเนียโบราณ ที่อยู่ใกล้เคียง และโจรสลัดอิลลีเรียนก็ถูกมองว่าเป็นภัยคุกคามที่สำคัญต่อชนชาติเพื่อนบ้านเช่นกัน

ที่บริเวณสามเหลี่ยมปากแม่น้ำเนเรตวา ชนเผ่าอิลลีเรียนแห่งดาออร์ส ได้รับอิทธิพล จากวัฒนธรรมเฮลเลนิสติกอย่างมากเมืองหลวงของพวกเขาคือดาออร์ซอนตั้งอยู่ที่โอซานิชีใกล้กับสโตลัคใน เฮอร์ เซโกวีนา ซึ่งกลายเป็นศูนย์กลางสำคัญของวัฒนธรรมอิลลีเรียนยุคคลาสสิก ในช่วงศตวรรษที่ 4 ก่อนคริสต์ศักราช ดาออร์ซอนถูกล้อมรอบด้วยกำแพงหินขนาด ใหญ่สูง 5 เมตร สร้างจากก้อนหินรูปสี่เหลี่ยมคางหมูขนาดใหญ่ ดาออร์สยังสร้างเหรียญและประติมากรรมสำริดที่เป็นเอกลักษณ์อีกด้วย ชาวอิลลีเรียนยังได้พิชิตอาณานิคมของกรีกบนหมู่เกาะดัลมาเชีย อีกด้วย

หลังจากที่ฟิลิปที่ 2 แห่งมาซิโดเนียเอาชนะบาร์ดิลิส (358 ปีก่อนคริสตกาล) กราเบอีภายใต้ การนำ ของกราบอสที่ 2ก็กลายเป็นรัฐที่แข็งแกร่งที่สุดในอิลลิเรีย^{[ 86 ]}ฟิลิปที่ 2 สังหารชาวอิลลิเรีย 7,000 คนในชัยชนะครั้งยิ่งใหญ่และผนวกดินแดนไปจนถึงทะเลสาบโอห์ริดต่อมา ฟิลิปที่ 2 ลดอำนาจของกราเบอีลง จากนั้นก็ไปโจมตีอาร์เดียอีเอาชนะทริบัลลี (339 ปีก่อนคริสตกาล) และต่อสู้กับเพลูเรียส (337 ปีก่อนคริสตกาล) ^{[ 87 ]}

ในช่วงครึ่งหลังของศตวรรษที่ 3 ก่อนคริสต์ศักราช ดูเหมือนว่าชนเผ่าอิลลีเรียนจำนวนหนึ่งได้รวมตัวกันเพื่อก่อตั้งรัฐต้นแบบซึ่งทอดยาวจากตอนกลางของประเทศแอลเบเนียในปัจจุบันไปจนถึงแม่น้ำเนเรตวาในเฮอร์เซโกวีนา รัฐนี้ได้รับเงินทุนจากการปล้นสะดมทางทะเลและปกครองโดยกษัตริย์อากรอน ตั้งแต่ปี 250 ก่อนคริสต์ศักราช การโจมตีของชาวอิลลีเรียนภายใต้การนำของอากรอนต่อชาวเอโทเลียนซึ่งเกิดขึ้นในปี 232 หรือ 231 ก่อนคริสต์ศักราชนั้น ได้รับการบรรยายโดยโพลิบิอุส:

เรือเลมบี 100 ลำ พร้อมทหาร 5,000 นาย แล่นขึ้นฝั่งที่เมดิออน เมื่อรุ่งสาง พวกเขาทอดสมอและขึ้นฝั่งอย่างรวดเร็วและลับๆ จากนั้นก็จัดทัพตามแบบฉบับในประเทศของตน และเคลื่อนพลเข้าโจมตีแนวรบของ เอโทเลีย ฝ่าย เอโทเลียตกตะลึงกับความไม่คาดคิดและความกล้าหาญของการเคลื่อนไหวครั้งนี้ แต่พวกเขามีความมั่นใจในตนเองสูงมานานแล้ว และด้วยความเชื่อมั่นในกำลังพลของตนเอง จึงไม่หวั่นเกรง พวกเขาจัดกำลังพลส่วนใหญ่ ทั้งทหารราบและทหารม้า ไว้ด้านหน้าแนวรบของตนบนพื้นราบ และใช้ทหารม้าและทหาร ราบเบาบาง ส่วน รีบไปยึดเนินสูงด้านหน้าค่าย ซึ่งธรรมชาติสร้างมาให้ป้องกันได้ง่าย ในขณะเดียวกัน การโจมตีเพียงครั้งเดียวของชาวอิลลีเรียน ซึ่งจำนวนและความเป็นระเบียบเรียบร้อยของพวกเขาทำให้พวกเขามีอำนาจที่ไม่อาจต้านทานได้ ส่งผลให้กองทหารเบาต้องถอยร่น และบังคับให้ทหารม้าที่อยู่บนพื้นดินต้องถอยกลับไปยังทหารฮอปไลต์ อย่างไรก็ตาม ชาวอิลลีเรียนซึ่งอยู่บนที่สูงกว่า และโจมตีลงมาจากที่สูงกว่าไปยังกองทหารเอโทเลียนที่ตั้งแถวอยู่บนที่ราบ ก็สามารถขับไล่พวกเขาได้โดยไม่ยาก ชาวเมดิโอเนียนเข้าร่วมการต่อสู้โดยออกมาจากเมืองและโจมตีชาวเอโทเลียน ดังนั้น หลังจากสังหารไปเป็นจำนวนมาก และจับเชลยได้อีกจำนวนมากยิ่งกว่า รวมทั้งได้ยึดอาวุธและสัมภาระของพวกเขา ชาวอิลลีเรียนจึงปฏิบัติตามคำสั่งของอากรอน ขนสัมภาระและของที่ยึดมาได้ที่เหลือไปยังเรือของพวกเขา และออกเดินทางไปยังประเทศของตนทันที^{[ 88 ]}

อากรอนได้รับการสืบทอดตำแหน่งโดยภรรยาของเขาชื่อทีอูตาซึ่งรับหน้าที่เป็นผู้สำเร็จราชการแทนให้กับลูกเลี้ยงของเธอ ชื่อพิ นเนสหลังจากที่อากรอนเสียชีวิตในปี 231 ก่อนคริสต์ศักราช^{[ 89 ]}

ในงานเขียนเรื่อง The Histories ของเขา โพลิบิอุส (ศตวรรษที่ 2 ก่อนคริสต์ศักราช) ได้รายงานถึงการติดต่อทางการทูตครั้งแรกระหว่างชาวโรมันและชาวอิลลีเรียน^{[ 90 ]}ในสงครามอิลลีเรียนในปี 229 ก่อนคริสต์ศักราช 219 ก่อนคริสต์ศักราช และ 168 ก่อนคริสต์ศักราชโรมได้เข้ายึดครองถิ่นฐานของชาวอิลลีเรียนและปราบปรามการโจรสลัดที่ทำให้ ทะเล เอเดรียติกไม่ปลอดภัยสำหรับการค้าของโรมัน^{[ 91 ]}มีการรณรงค์ สามครั้ง ครั้งแรกต่อต้านเตอูตาครั้งที่สองต่อต้านเดเมตริอุสแห่งฟาโรสและครั้งที่สามต่อต้านเจนติอุส [ ^{92 ] การ}รณรงค์ครั้งแรกในปี 229 ก่อนคริสต์ศักราชถือเป็นครั้งแรกที่กองทัพเรือโรมันข้ามทะเลเอเดรียติกเพื่อทำการรุกราน^{[ 93 ]} แรงผลักดันเบื้องหลังการเกิดขึ้นของกลุ่มระดับภูมิภาคขนาดใหญ่ เช่น "ไออาโพเดส" "ลิบูร์เนียน" "แพนโนเนียน" เป็นต้น สืบเนื่องมาจากการติดต่อที่เพิ่มขึ้นกับเมดิเตอร์เรเนียนและ'โลกาภิวัตน์' ของลาเตเน^{[ 94 ]}สิ่งนี้กระตุ้นให้เกิด "การพัฒนาสถาบันทางการเมืองที่ซับซ้อนมากขึ้นและความแตกต่างที่เพิ่มขึ้นระหว่างชุมชนแต่ละแห่ง" ^{[ 95 ]}ชนชั้นนำท้องถิ่นที่เกิดขึ้นใหม่ได้เลือกนำแบบแผนทางวัฒนธรรมของ La Tène หรือ Hellenistic และต่อมาคือแบบแผนทางวัฒนธรรมของโรมันมาใช้ "เพื่อสร้างความชอบธรรมและเสริมสร้างอำนาจการปกครองภายในชุมชนของตน พวกเขาแข่งขันกันอย่างดุเดือดผ่านพันธมิตรหรือความขัดแย้งและการต่อต้านการขยายอำนาจของโรมัน ดังนั้นพวกเขาจึงสร้างพันธมิตรทางการเมืองที่ซับซ้อนมากขึ้น ซึ่งทำให้แหล่งข้อมูล (กรีก-โรมัน) เชื่อว่าพวกเขาเป็นอัตลักษณ์ 'ชาติพันธุ์'" ^{[ 96 ]}

สาธารณรัฐโรมันปราบปรามชาวอิลลีเรียนในช่วงศตวรรษที่ 2 ก่อนคริสต์ศักราชการก่อกบฏของชาวอิลลีเรียนถูกปราบปราม ภายใต้จักรพรรดิออ กัสตัสส่งผลให้ดินแดนอิลลีเรียถูกแบ่งออกเป็นจังหวัดปันโนเนียทางเหนือและดัลมาเทียทางใต้ภาพลักษณ์ของชาวอิลลีเรียน ซึ่งมักถูกอธิบายว่าเป็น "คนป่าเถื่อน" หรือ "คนเถื่อน" ล้วนเป็นไปในเชิงลบในแหล่งข้อมูลของกรีกและโรมัน^{[ 97 ]}

ก่อนที่โรมันจะพิชิตอิลลิเรียสาธารณรัฐโรมันได้เริ่มขยายอำนาจและดินแดนไปทั่วทะเลเอเดรียติกอย่างไรก็ตาม ชาวโรมันได้เกิดความขัดแย้งกับชาวอิลลิเรียหลายครั้ง ซึ่งรู้จักกันในชื่อสงครามอิลลิเรียเริ่มต้นในปี 229 ก่อนคริสต์ศักราชจนถึงปี 168 ก่อนคริสต์ศักราช เมื่อชาวโรมันเอาชนะเกนติอุสที่สโคดรา [ ^{98 ] การ}ลุกฮือครั้งใหญ่ของชาวอิลลิเรียเกิดขึ้นในจังหวัดอิลลิริคัมของโรมันในศตวรรษที่ 1 หลังคริสต์ศักราช ซึ่งกลุ่มชนพื้นเมืองได้ก่อการกบฏต่อชาวโรมัน แหล่งข้อมูลโบราณหลักที่อธิบายความขัดแย้งทางทหารนี้คือเวลเลียส พาเทอร์คูลัสซึ่งถูกรวมไว้ในหนังสือประวัติศาสตร์โรมัน เล่มที่สอง แหล่งข้อมูลโบราณอีกแหล่งหนึ่งเกี่ยวกับเรื่องนี้คือชีวประวัติของอ็อกตาเวียส ออกัสตัสโดยพลินีผู้เฒ่า [ ^{99 ] ผู้นำ}การลุกฮือสองคนคือบาโตแห่งเบรอเซียนและบาโตแห่งเดซิเอต

ในทางภูมิศาสตร์ ชื่อ 'อิลลิเรีย' หมายถึงอิลลิริคัม ของโรมัน ซึ่งตั้งแต่ศตวรรษที่ 4 ถึงศตวรรษที่ 7 หมายถึงเขตปกครองอิลลิริคัมครอบคลุมพื้นที่ส่วนใหญ่ของคาบคาบสมุทรบอลข่านตะวันตกและตอนกลาง หลังจากความพ่ายแพ้ของการกบฏครั้งใหญ่ของชาวอิลลิเรียและการรวมอำนาจของโรมันในคาบคาบสมุทรบอลข่าน กระบวนการรวมชาวอิลลิเรียเข้ากับโลกโรมันก็เร่งตัวขึ้นมากยิ่งขึ้น ชุมชนชาวอิลลิเรียบางแห่งได้รับการจัดตั้งขึ้นในสถานที่เดิมก่อนยุคโรมันภายใต้การปกครอง ของตนเอง ใน ขณะที่บางแห่งอพยพหรือถูกบังคับให้ย้ายถิ่นฐานไปยังภูมิภาคอื่น กลุ่มบางกลุ่ม เช่นชาวอาซาลีถูกย้ายจากบ้านเกิดไปยังพื้นที่ชายแดน (ทางตอนเหนือของฮังการี) หลังจากเหตุการณ์กบฏครั้งใหญ่ของชาวอิลลิเรีย ในดากิอาชุมชนชาวอิลลิเรีย เช่นชาวปิรุสตาซึ่งเป็นคนงานเหมืองที่มีฝีมือ ได้รับการตั้งถิ่นฐานในเหมืองทองคำของอัลบูร์นัส ไมออร์ที่ซึ่งพวกเขาได้ก่อตั้งชุมชนของตนเองขึ้น ใน สมัยของ ทราจันการเคลื่อนย้ายประชากรเหล่านี้น่าจะเป็นส่วนหนึ่งของนโยบายการตั้งถิ่นฐานใหม่ที่ตั้งใจไว้ ในขณะที่ในภายหลังเกี่ยวข้องกับการอพยพอย่างอิสระ ในภูมิภาคใหม่ของพวกเขา พวกเขาเป็นแรงงานรับจ้างอิสระ จารึกแสดงให้เห็นว่าในยุคนั้นชาวอิลลีเรียนจำนวนมากได้รับสัญชาติโรมัน^{[ 100 ]}

เมื่อถึงปลายศตวรรษที่ 2 และต้นศตวรรษที่ 3 ประชากรชาวอิลลีเรียนได้รวมเข้ากับจักรวรรดิโรมันอย่างแน่นแฟ้นและเป็นประชากรหลักของจังหวัดบอลข่าน ในช่วงวิกฤตการณ์ของศตวรรษที่ 3และการก่อตั้งโดมิเนตกลุ่มชนชั้นนำใหม่ของชาวอิลลีเรียนซึ่งเป็นส่วนหนึ่งของกองทัพโรมันตามแนวชายแดนแพนโนเนียและดานูเบียนได้ผงาดขึ้นในทางการเมืองของโรมัน กลุ่มนี้ได้ผลิตจักรพรรดิหลายพระองค์ตั้งแต่ปลายศตวรรษที่ 3 ถึงศตวรรษที่ 6 ซึ่งโดยรวมแล้วรู้จักกันในชื่อจักรพรรดิอิลลีเรียนและรวมถึงราชวงศ์คอนสแตนติน ราชวงศ์วา เลนติเนียนและ ราชวงศ์ จัสติเนียน^{[ 101 ] [ 102 ] [ 103 ] [ 104 ] [ 105 ]}ไกอุส เมสซิอุส ควินตัส ทราเอียนัส เดซิอุสชาวเมืองเซอร์เมียมมักได้รับการยอมรับว่าเป็นจักรพรรดิอิลลีเรียนพระองค์แรกในประวัติศาสตร์^{[ 106 ]}การขึ้นมาของจักรพรรดิอิลลีเรียนแสดงถึงการเพิ่มขึ้นของบทบาทของกองทัพในการเมืองจักรวรรดิและการเปลี่ยนแปลงศูนย์กลางการเมืองจักรวรรดิจากเมืองโรมเองไปสู่จังหวัดทางตะวันออกของจักรวรรดิ

คำว่าIllyriansปรากฏครั้งสุดท้ายในบันทึกทางประวัติศาสตร์ในศตวรรษที่ 7 ในMiracula Sancti Demetriiซึ่งหมายถึง กองทหาร ไบแซนไทน์ที่ปฏิบัติการอยู่ภายในอดีตจังหวัด Illyricum ของโรมัน [ ^{8 ] [ 107 ] อย่างไรก็ตาม}ในการกระทำของสภาไนเซียครั้งที่สองในปี 787 Nikephoros แห่ง Durrës ได้ลงนามตัวเองว่าเป็น "Episcopus แห่ง Durrës จังหวัดของชาว Illyrians" ^{[ 108 ]}ตั้งแต่ยุคกลาง คำว่า "Illyrian" ถูกใช้เป็นหลักในการเชื่อมโยงกับชาวอัลบาเนียแม้ว่าจะใช้เพื่ออธิบายปีกตะวันตกของชาวสลาฟใต้จนถึงศตวรรษที่ 19 ^{[ 109 ]}โดยเฉพาะอย่างยิ่งได้รับการฟื้นฟูในช่วงราชวงศ์ฮับส์บูร์ก^{[ 110 ] [ 111 ]}ในวรรณกรรมไบแซนไทน์ การอ้างอิงถึงอิลลิเรียในฐานะภูมิภาคที่กำหนดไว้ในแง่ของการบริหารสิ้นสุดลงหลังจากปี 1204 และคำนี้เริ่มหมายถึงเฉพาะดินแดนแอลเบเนียที่จำกัดมากขึ้นเท่านั้น^{[ 112 ]}

โครงสร้างของสังคมอิลลีเรียน ในสมัย โบราณนั้นมีลักษณะเป็นการรวมตัวกันของชนเผ่าจำนวนมากและอาณาจักรเล็กๆ ที่ปกครองโดยชนชั้นนักรบ ซึ่งเป็นสถานการณ์ที่คล้ายคลึงกับสังคมอื่นๆ ส่วนใหญ่ในเวลานั้น ธูซิดิสในหนังสือประวัติศาสตร์สงครามเพโลปอนเนเซียน (ศตวรรษที่ 5 ก่อนคริสต์ศักราช) กล่าวถึงการจัดระเบียบทางสังคมของชนเผ่าอิลลีเรียนผ่านสุนทรพจน์ที่เขาอ้างว่าเป็นของบราซิดาสซึ่งเขาเล่าว่ารูปแบบการปกครองในหมู่ชนเผ่าอิลลีเรียนนั้นเป็นแบบไดนาสเตีย —ซึ่งธูซิดิสใช้ในการอ้างอิงถึงธรรมเนียมต่างชาติ—ไม่ใช่ทั้งประชาธิปไตยหรือคณาธิปไตย จากนั้นบราซิดาสก็อธิบายต่อไปว่าในไดนาสเตียผู้ปกครองขึ้นสู่อำนาจ "โดยไม่มีวิธีการอื่นใดนอกจากความเหนือกว่าในการต่อสู้" ^{[ 113 ]}ซูโด-สคิมนัส (ศตวรรษที่ 2 ก่อนคริสต์ศักราช) ในการอ้างถึงการจัดระเบียบทางสังคมของชนเผ่าอิลลีเรียนในยุคก่อนสมัยที่เขาอาศัยอยู่ ได้แยกแยะความแตกต่างระหว่างรูปแบบการจัดระเบียบทางสังคมสามแบบ ชาวอิลลีเรียนส่วนหนึ่งถูกจัดระเบียบภายใต้ราชอาณาจักรที่สืบทอดทางสายเลือด อีกส่วนหนึ่งถูกจัดระเบียบภายใต้หัวหน้าเผ่าที่ได้รับการเลือกตั้งแต่ไม่มีอำนาจสืบทอดทางสายเลือด และชาวอิลลีเรียนบางส่วนถูกจัดระเบียบเป็นชุมชนอิสระที่ปกครองโดยกฎหมายเผ่าภายในของตนเอง ในชุมชนเหล่านี้ การแบ่งชั้นทางสังคมยังไม่เกิดขึ้น^{[ 114 ]}

การศึกษาของชาวอิลลีเรียเป็นคำศัพท์ในสาขาประวัติศาสตร์การศึกษาและความคิดทางการสอนที่หมายถึงรูปแบบ องค์กร และสถาบันการศึกษาทั้งหมดในอิลลีเรียและในหมู่ชาวอิลลีเรีย ในยุคแรก การศึกษาในอิลลีเรียและในหมู่ชาวอิลลีเรียได้รับอิทธิพลจากการศึกษาของกรีกในขณะที่ต่อมาได้รับอิทธิพลจากวัฒนธรรมโรมันจากการวิจัยทางวิทยาศาสตร์และการค้นพบล่าสุดในด้านต่างๆ ของอิลลีโรโลยี – ประวัติศาสตร์ โบราณคดี จารึก ภาษาศาสตร์ อักษรโบราณ ฯลฯ – ทำให้สามารถสรุประบบการศึกษาของชาวอิลลีเรียได้ดียิ่งขึ้น การศึกษาของชาวอิลลีเรียครอบคลุมช่วงเวลาระหว่างศตวรรษที่ 8 ก่อนคริสต์ศักราช เมื่อวัฒนธรรมอิลลีเรียเริ่มเจริญรุ่งเรือง^{[ 115 ]}และศตวรรษที่ 7 หลังคริสต์ศักราช เมื่อมีการกล่าวถึงชาวอิลลีเรียเป็นครั้งสุดท้ายในแหล่งข้อมูลทางประวัติศาสตร์^{[ 116 ]}

สำหรับชาวอิลลีเรียน เช่นเดียวกับชนชาติโบราณอื่นๆ ศูนย์กลางหลักของกิจกรรมที่มีการจัดระเบียบคือเมืองที่มีการจัดระเบียบในรูปแบบของชุมชนประจำจังหวัดที่เรียกว่าkoinonsการวิจัยทางโบราณคดีพิสูจน์การมีอยู่ของโรงยิมในอาณานิคมกรีกแห่งอพอลโลเนียตั้งแต่ปลายศตวรรษที่ 6 ก่อนคริสต์ศักราช^{[ 117 ]}มีการพิสูจน์การมีอยู่ของห้องสมุดและสนามกีฬาในเมืองอิลลีเรียนบางแห่ง ในช่วงเวลาทางประวัติศาสตร์ต่างๆ สถาบันการศึกษาของกรีกและโรมันได้ดำเนินการในอิลลีเรีย ซึ่งเด็กๆ จากชนชั้นที่ร่ำรวยของอิลลีเรียได้เข้าเรียน^{[ 118 ]}โดยทั่วไป ชีวิตทางการเมือง วัฒนธรรม และศาสนาในชุมชนพลเมืองของอิลลีเรียนเกิดขึ้นในโรงยิม ทางเดินเล่น โรงละคร สนามกีฬา วิหาร ฯลฯ โดยทั่วไป นักวิชาการและบุคคลสำคัญ ผู้บัญชาการทหารที่โดดเด่น และรัฐบุรุษ (กษัตริย์) ได้ถือกำเนิดขึ้นจากโรงเรียนและระบบการศึกษาของอิลลีเรียน^{[ 119 ]}

ประวัติศาสตร์การสงครามและอาวุธ ของชาวอิลลีเรียน ครอบคลุมช่วงเวลาตั้งแต่ประมาณศตวรรษที่ 10 ก่อนคริสต์ศักราชจนถึงศตวรรษที่ 1 หลังคริสต์ศักราช ในภูมิภาคที่นักประวัติศาสตร์กรีกและโรมัน โบราณเรียกว่า อิลลีเรีย เนื้อหา เกี่ยวข้องกับความขัดแย้งทางอาวุธของชนเผ่าอิลลีเรียนและอาณาจักร ของพวกเขา ในคาบสมุทรบอลข่านและคาบสมุทรอิตาลีรวมถึงกิจกรรมโจรสลัดของพวกเขาในทะเลเอเดรียติกภายในทะเลเมดิเตอร์เรเนียน

ชาวอิลลีเรียนเป็น ชนชาติ ที่เดินเรือเก่งและมีชื่อเสียงในด้านการปล้นสะดมทางทะเล โดยเฉพาะอย่างยิ่งในช่วงรัชสมัยของกษัตริย์อากรอนและต่อมาคือราชินีทีอูตา [ ^{120 ] [ 121 ] พวก}เขาใช้เรือที่เร็วและคล่องตัวประเภทที่เรียกว่าเลมบัสและลิบูร์นาซึ่งต่อมาชาวมาซิโดเนียโบราณและชาวโรมัน ได้นำไปใช้ ^{[ 122 ]}ลิวีได้บรรยายถึงชาวอิลลีเรียนพร้อมกับชาวลิบูร์นาและชาวอิสเตรียว่าเป็นชนชาติป่าเถื่อนโดยทั่วไปที่ขึ้นชื่อเรื่องการปล้นสะดมทางทะเล^{[ 123 ]}

อิลลิเรียปรากฏในประวัติศาสตร์กรีก-โรมันตั้งแต่ศตวรรษที่ 4 ก่อนคริสต์ศักราช ชาวอิลลิเรียนถูกมองว่ากระหายเลือด คาดเดาไม่ได้ วุ่นวาย และชอบสงครามโดยชาวกรีกและโรมันโบราณ^{[ 124 ]}พวกเขาถูกมองว่าเป็นคนป่าเถื่อนที่อยู่ชายขอบโลก^{[ 97 ]}โพลิบิอุส (ศตวรรษที่ 3 ก่อนคริสต์ศักราช) เขียนว่า "ชาวโรมันได้ปลดปล่อยชาวกรีกจากศัตรูของมนุษยชาติทั้งหมด" ^{[ 125 ]}ตามที่ชาวโรมันกล่าว ชาวอิลลิเรียนมีรูปร่างสูงและแข็งแรง^{[ 126 ]}เฮโรเดียนัสเขียนว่า " ชาวแพนโนเนียมีรูปร่างสูงและแข็งแรง พร้อมที่จะต่อสู้และเผชิญกับอันตรายอยู่เสมอ แต่เฉื่อยชา" ^{[ 127 ]} ผู้ปกครองชาวอิลลิเรียนสวม สร้อยคอทองสัมฤทธิ์รอบคอ^{[ 128 ]}

นอกเหนือจากความขัดแย้งระหว่างชาวอิลลีเรียนกับชาติและเผ่าเพื่อนบ้านแล้ว ยังมีการบันทึกถึงสงครามมากมายระหว่างเผ่าอิลลีเรียนด้วยกันเองอีกด้วย^{[ 129 ]}

• 
  เรืออิลลีเรียนที่สร้างขึ้นในช่วงศตวรรษที่ 8-7 ก่อนคริสตกาล
• 
  ซิก้า
• 
  หมวกกันน็อคแบบอิลลีเรียน

ภาษาที่ชนเผ่าอิลลีเรียนใช้พูดนั้นเป็น กลุ่ม ภาษาอินโด-ยุโรป ที่สูญพันธุ์ไปแล้วและมีหลักฐานน้อยมาก และยังไม่ชัดเจนว่าภาษาเหล่านั้นอยู่ใน กลุ่ม centumหรือsatem ชาวอิลลีเรียนได้รับอิทธิพลจาก วัฒนธรรมเซลติกเฮลเลนิซึมโรมันและสลาฟในระดับต่างๆซึ่งอาจนำไปสู่การสูญพันธุ์ของภาษาของพวกเขา^{[ 130 ] [ 131 ] [ 132 ]}ในการวิจัยสมัยใหม่ การใช้แนวคิดเช่น "เฮลเลนิซึม" และ "โรมัน" ลดลง เนื่องจากถูกวิพากษ์วิจารณ์ว่าเป็นแนวคิดที่เรียบง่ายเกินไป ซึ่งไม่สามารถอธิบายกระบวนการที่แท้จริงที่การพัฒนาทางวัตถุเคลื่อนจากศูนย์กลางของทะเลเมดิเตอร์เรเนียนโบราณไปยังบริเวณรอบนอกได้^{[ 97 ]}

ภาษาเมสซาปิกมักถูกพิจารณาว่าเป็นภาษาถิ่นหรือภาษาพี่น้องของภาษาอิลลีเรียน^{[ 133 ]}อย่างไรก็ตาม หลักฐานของภาษาอิลลีเรียนนั้นกระจัดกระจายเกินกว่าจะสรุปได้ ภาษาเมสซาปิกซึ่งเป็น ภาษาอินโด-ยุโรป ที่สูญพันธุ์ไปแล้วเคยถูกพูดในอาปูเลียทางตะวันออกเฉียงใต้ ของ คาบสมุทรอิตาลีโดยชนเผ่าอิอาปิเกียนสามเผ่าในภูมิภาคนี้ ได้แก่เมสซาเปียนดาวนีและเปอูเซตีจากข้อมูลทางประวัติศาสตร์และโบราณคดี เชื่อกันอย่างกว้างขวางว่าภาษาเมสซาปิกมาถึงอาปูเลียผ่านการอพยพของชาวอิลลีเรียนข้ามทะเลเอเดรียติก^{[ 6 ] [ 7 ]}

ในบริเวณชายแดนทั้งสองฝั่งระหว่างอิลลิเรียตอนใต้และเอพิรัสตอนเหนือ การติดต่อระหว่างภาษาอิลลิเรียนและภาษากรีกทำให้เกิดพื้นที่สองภาษาขึ้นระหว่างทั้งสอง แม้ว่าจะไม่ชัดเจนว่าอิทธิพลของภาษาหนึ่งต่ออีกภาษาหนึ่งพัฒนาไปอย่างไรเนื่องจากหลักฐานทางโบราณคดีที่มีอยู่น้อย อย่างไรก็ตาม สิ่งนี้ไม่ได้เกิดขึ้นในระดับเดียวกันทั้งสองฝั่ง โดยชาวอิลลิเรียนเต็มใจที่จะรับเอาภาษากรีกที่มีเกียรติกว่ามาใช้มากกว่า^{[ 134 ] [ 135 ]}การวิจัยที่กำลังดำเนินอยู่อาจให้ความรู้เพิ่มเติมเกี่ยวกับการติดต่อเหล่านี้มากกว่าแหล่งข้อมูลที่มีอยู่อย่างจำกัดในปัจจุบัน^{[ 135 ]} ชาวอิลลิ เรียนไม่เพียงแต่ได้รับอิทธิพลจากภาษากรีกดอริกและเอพิรอสเท่านั้น แต่ยังได้รับอิทธิพลจาก ภาษากรีกแอทติก-ไอโอนิกด้วย^{[ 135 ]}

เดิมทีเชื่อกันว่าภาษาอิลลีเรียนมีความเชื่อมโยงกับภาษาเวเนติกในคาบสมุทรอิตาลี แต่ความคิดนี้ถูกละทิ้งไป^{[ 136 ]}นักวิชาการคนอื่นๆ ได้เชื่อมโยงภาษาเหล่านี้กับภาษาเธรเชียน ที่อยู่ใกล้เคียง โดยสันนิษฐานว่ามี พื้นที่บรรจบกันหรือความต่อเนื่องของภาษาถิ่นระดับกลางแต่ความคิดนี้ก็ไม่ได้รับการสนับสนุนโดยทั่วไปเช่นกัน ภาษาเหล่านี้ทั้งหมดน่าจะสูญพันธุ์ไปแล้วภายในศตวรรษที่ 5 คริสต์ศักราช แม้ว่าตามธรรมเนียมแล้วภาษาแอลเบเนียจะถูกระบุว่าเป็นลูกหลานของภาษาถิ่นอิลลีเรียนที่ยังคงหลงเหลืออยู่ในพื้นที่ห่างไกลของคาบคาบสมุทรบอลข่านในช่วงยุคกลางแต่หลักฐาน "มีน้อยและขัดแย้งกันมากเกินกว่าที่เราจะรู้ว่าคำว่าอิลลีเรียนหมายถึงภาษาเดียวหรือไม่" ^{[ 137 ] [ 138 ]}

ภาษาถิ่นบรรพบุรุษของภาษาแอลเบเนียน่าจะยังคงหลงเหลืออยู่ตามแนวเขตอิทธิพลทางภาษาละตินและกรีกโบราณ ซึ่งก็ คือเส้น Jirečekนักประวัติศาสตร์และนักภาษาศาสตร์สมัยใหม่หลายคนเชื่อว่าภาษาแอลเบเนียสมัยใหม่อาจสืบเชื้อสายมาจากภาษาถิ่นอิลลีเรียนทางใต้ ในขณะที่สมมติฐานทางเลือกอีกประการหนึ่งกล่าวว่าภาษาแอลเบเนียสืบเชื้อสายมาจากภาษาเธรเชียน^{[ 139 ] [ 137 ]}ยังไม่มีข้อมูลเกี่ยวกับภาษาโบราณมากพอที่จะพิสูจน์หรือหักล้างสมมติฐานใดสมมติฐานหนึ่งได้อย่างสมบูรณ์ ดูต้นกำเนิดของชาวแอลเบเนีย^{[ 140 ]}

ชาวอิลลีเรียน เช่นเดียวกับอารยธรรมโบราณส่วนใหญ่นับถือเทพเจ้าหลายองค์และบูชาเทพเจ้าและสิ่งศักดิ์สิทธิ์มากมายที่พัฒนามาจากพลังแห่งธรรมชาติ ร่องรอยที่พบมากที่สุด—ซึ่งยังคงศึกษาไม่เพียงพอ—ของการปฏิบัติทางศาสนาในยุคก่อนโรมันนั้นเกี่ยวข้องกับสัญลักษณ์ทางศาสนาสัญลักษณ์ต่างๆ ถูกวาดขึ้นด้วยลวดลายประดับหลากหลายรูปแบบ และเผยให้เห็นว่าเป้าหมายหลักของการบูชาในยุคก่อนประวัติศาสตร์ของชาวอิลลีเรียนคือดวงอาทิตย์ [ ^{150 ] [ 151 ] ซึ่ง ได้}รับการบูชาในระบบศาสนาที่แพร่หลายและซับซ้อน [ 150 ] เทพเจ้าแห่งดวงอาทิตย์ถูกวาดเป็นรูปทรงเรขาคณิต เช่น เกลียว วงกลมศูนย์กลาง และสวัสติกะ หรือเป็นรูปสัตว์ เช่น นก งู^และม้า^{[ 152 ]} [ 151 ] สัญลักษณ์ของนกน้ำและม้าพบได้บ่อยกว่าในภาค^{เหนือในขณะที่งู}พบได้บ่อยกว่าในภาคใต้^{[ 151 ]}เทพเจ้าของชาวอิลลีเรียนถูกกล่าวถึงในจารึกบนรูปปั้นอนุสาวรีย์และเหรียญกษาปณ์ในสมัยโรมันและบางส่วนได้รับการตีความโดยนักเขียนโบราณผ่านศาสนาเปรียบเทียบ [ ^{153 ] [ 154 ] ดูเหมือน}ว่าจะไม่มีเทพเจ้าที่โดดเด่นที่สุดเพียงองค์เดียวสำหรับชนเผ่าอิลลีเรียน ทั้งหมด และเห็นได้ชัดว่าเทพเจ้าจำนวนหนึ่งปรากฏเฉพาะในบางภูมิภาคเท่านั้น^{[ 153 ]}

ในอิลลิริสเดอี-ปาตรอสเป็นเทพเจ้าที่ได้รับการบูชาในฐานะบิดาแห่งท้องฟ้าเพรนเดเป็นเทพีแห่งความรักและคู่ครองของเทพเจ้าสายฟ้าเพเรนดีเอนหรือเอนจิเป็นเทพเจ้าแห่งไฟ จูปิเตอร์พาร์ธินัสเป็นเทพเจ้าสูงสุดของชาวพาร์ธินีเรดอนเป็นเทพเจ้าผู้พิทักษ์ของชาวเรือ ปรากฏอยู่ในจารึกมากมายในเมืองชายฝั่งลิสซัสดาออร์ซอนสโคดราและดิร์ราเคียมในขณะที่เมดารัสเป็นเทพเจ้าผู้พิทักษ์ของริซิเนียมโดยมีรูปปั้นขี่ม้าขนาดมหึมาตั้งตระหง่านอยู่เหนือเมืองจากอะโครโพลิส ในดัลมาเทียและปันโนเนียหนึ่งในประเพณีพิธีกรรมที่ได้รับความนิยมมากที่สุดในช่วงยุคโรมันคือการบูชาเทพเจ้าผู้พิทักษ์ป่า ป่าไม้ และทุ่ง นาของโรมัน ซิลวานัสซึ่งมีภาพสัญลักษณ์ของแพนลิเบอร์เทพเจ้าแห่งไวน์ ความอุดมสมบูรณ์ และอิสรภาพของโรมันได้รับการบูชาโดยมีคุณลักษณะของซิลวานัส และเทอร์มินัสเทพเจ้าผู้พิทักษ์เขตแดน ทาเดนัสเป็นเทพเจ้าแห่งดัลมาเทียที่มีอัตลักษณ์หรือฉายาเดียวกับอพอลโลในจารึกที่พบใกล้ต้นกำเนิดของแม่น้ำบอสนา ชาวดัลมาเทียยังมีอาร์มาทัสเป็นเทพเจ้าแห่งสงครามในเดลมิเนียมซิลวานาเอ ซึ่งเป็นคำนามเพศหญิงพหูพจน์ของซิลวานัส ปรากฏอยู่ในสิ่งบูชามากมายทั่วพันโนเนีย ในบ่อน้ำพุร้อนโทปุสโก ( พันโนเนียซูพีเรีย ) แท่นบูชาถูกอุทิศให้กับวิดาซัสและธาณา (ซึ่งระบุว่าเป็นซิลวานัสและไดอานา ) โดยชื่อของทั้งสองมักปรากฏเคียงข้างกันเสมอ เอคอร์นาหรืออาร์ควอร์เนียเป็นเทพีผู้พิทักษ์ทะเลสาบหรือแม่น้ำที่ได้รับการบูชาเฉพาะในเมืองนาอูพอร์ทัสและเอโมนาซึ่งเธอเป็นเทพเจ้าที่สำคัญที่สุดรองจากจูปิเตอร์ ลาบูรัสเป็นเทพเจ้าท้องถิ่นที่ผู้คนในเอโมนาบูชาเช่นกัน อาจเป็นเทพเจ้าที่คอยปกป้องชาวเรือที่แล่นเรืออยู่ในทะเล

ดูเหมือนว่าชาวอิลลีเรียนไม่ได้พัฒนาระบบจักรวาลวิทยาที่เป็นเอกภาพเพื่อใช้เป็นศูนย์กลางในการปฏิบัติทางศาสนาของพวกเขา[ 151 ] ชื่อสถานที่และชื่อบุคคลของชาวอิลลีเรียนจำนวนหนึ่งมาจากชื่อสัตว์และสะท้อนความเชื่อในสัตว์ในฐานะบรรพบุรุษและผู้พิทักษ์ในตำนาน [ 155 ] งู^{เป็นหนึ่งใน}สัตว์ที่เป็น^{สัญลักษณ์สำคัญที่สุด} [ 156 ]ชาว^{อิลลี}เรียนเชื่อในพลังของเวทมนตร์และดวงตาชั่วร้ายในพลังเวทมนตร์ ของเครื่องรางป้องกันและเป็นประโยชน์ ที่สามารถป้องกันดวงตาชั่วร้ายหรือเจตนาร้ายของศัตรูได้^{[ 150 ] [ 153 ]}การบูชายัญมนุษย์ก็มีบทบาทในชีวิตของชาวอิลลีเรียนเช่นกัน^{[ 157 ]}อาร์เรียนบันทึกไว้ว่าหัวหน้าเผ่าเคลียทัสแห่งอิลลีเรียนได้บูชายัญเด็กชาย 3 คน เด็กหญิง 3 คน และแกะตัวผู้ 3 ตัวก่อนการต่อสู้กับ อเล็กซานเดอ ร์มหาราช^{[ 158 ]}รูปแบบการฝังศพที่พบได้บ่อยที่สุดในหมู่ ชาวอิลลีเรียนใน ยุคเหล็กคือ การฝังศพ แบบเนินดินหรือเนินดิน ญาติของผู้ที่อยู่ในเนินดินแรกๆ จะถูกฝังไว้รอบๆ เนินดินนั้น และยิ่งสถานะของผู้ที่ถูกฝังศพเหล่านั้นสูงขึ้นเท่าใด เนินดินก็จะยิ่งสูงขึ้นเท่านั้นโบราณคดีได้ค้นพบสิ่งประดิษฐ์มากมายที่ถูกวางไว้ภายในเนินดินเหล่านี้ เช่น อาวุธ เครื่องประดับ เสื้อผ้า และภาชนะดินเผา ความหลากหลายอันมากมายในความเชื่อทางศาสนาและพิธีกรรมการฝังศพที่เกิดขึ้นในอิลลีเรีย โดยเฉพาะอย่างยิ่งในช่วงยุคโรมัน อาจสะท้อนให้เห็นถึงความหลากหลายของอัตลักษณ์ทางวัฒนธรรมในภูมิภาคนี้^{[ 159 ]}

นอกจากนี้ยังเห็นได้ชัดว่าในภูมิภาคที่ทอดยาวจากชายฝั่งดัลมาเทียตอนใต้ พื้นที่ตอนใน มอนเตเนโกร อัลบาเนียตอนเหนือ ไปจนถึงโคโซโวและดาร์ดาเนียนอกเหนือจากความเป็นเอกภาพในด้านชื่อแล้ว ยังมีความคล้ายคลึงกันทางโบราณคดีอีกด้วย อย่างไรก็ตาม ไม่สามารถระบุได้ว่าชนเผ่าเหล่านี้ที่อาศัยอยู่ที่นั่นได้ก่อให้เกิดความเป็นเอกภาพทางภาษาด้วยหรือไม่^{[ 168 ]}

วัฒนธรรมโคมานี-ครูจาเป็นวัฒนธรรมทางโบราณคดีที่มีหลักฐานตั้งแต่ปลายยุคโบราณจนถึงยุคกลางในภาคกลางและภาคเหนือของแอลเบเนีย ภาคใต้ของมอนเตเนโกร และแหล่งโบราณคดีที่คล้ายคลึงกันในภาคตะวันตกของมาซิโดเนียเหนือ ประกอบด้วยชุมชนที่มักสร้างอยู่ด้านล่างป้อมปราการบนเนินเขาตาม แนวถนน เลเช ( ปราเอวาลิตานา )- ดาร์ดาเนียและเวียเอ็กนาเทียซึ่งเชื่อมต่อชายฝั่งทะเลเอเดรียติกกับจังหวัดโรมันบอลข่านตอนกลางแหล่ง โบราณคดีที่สำคัญ ที่สุดคือ โคมานี และป้อมปราการบนเนินเขาดัลมาเชที่อยู่ใกล้เคียงในหุบเขาแม่น้ำดรินครูจาและเลเชเป็นแหล่งโบราณคดีที่สำคัญของวัฒนธรรมนี้ ประชากรของโคมานี-ครูจาเป็นชนพื้นเมืองที่ไม่ใช่ชาวสลาฟในบอลข่านตะวันตก ซึ่งเชื่อมโยงกับระบบป้อมปราการทางทหารของโรมันสมัยจักรพรรดิจัสติเนียน การพัฒนาของโคมานี-ครูจามีความสำคัญต่อการศึกษาการเปลี่ยนแปลงระหว่าง ประชากร ยุคโบราณคลาสสิกของแอลเบเนียกับชาวแอลเบเนียในยุคกลาง ซึ่งมีหลักฐานทางประวัติศาสตร์ในศตวรรษที่ 11

ในโบราณคดีของแอลเบเนีย โดยอิงจากความต่อเนื่องของรูปแบบอิลลีเรียนก่อนสมัยโรมันในการผลิตวัตถุท้องถิ่นหลายประเภทที่พบในหลุมฝังศพ ประชากรของ Komani-Kruja ถูกจัดอยู่ในกลุ่มที่สืบเชื้อสายมาจากชาวอิลลีเรียนท้องถิ่นที่ "ยืนยันความเป็นอิสระอีกครั้ง" จากจักรวรรดิโรมันหลังจากผ่านไปหลายศตวรรษ และก่อตั้งเป็นแกนหลักของภูมิภาคประวัติศาสตร์Arbanon ในเวลาต่อ มา^{[ 169 ]}ความเชื่อมโยงระหว่างอิลลีเรียนและแอลเบเนียเป็นจุดสนใจหลักของชาตินิยมแอลเบเนียในช่วงยุคคอมมิวนิสต์^{[ 170 ]}สิ่งที่ได้รับการยืนยันในระยะแรกของการวิจัยนี้คือ การตั้งถิ่นฐานของ Komani-Kruja เป็นตัวแทนของประชากรท้องถิ่นที่ไม่ใช่ชาวสลาฟ ซึ่งได้รับการอธิบายว่าเป็นชาวอิลลีเรียนที่ได้รับอิทธิพลจากโรมัน พูดภาษาละติน หรืออ่านเขียนภาษาละตินได้^{[ 171 ] [ 172 ]}สิ่งนี้ได้รับการยืนยันโดยการไม่มีชื่อสถานที่ที่เป็นภาษาสลาฟและการคงอยู่ของชื่อสถานที่ที่เป็นภาษาละตินในพื้นที่ Komani-Kruja ในแง่ของประวัติศาสตร์นิพนธ์ วิทยานิพนธ์เกี่ยวกับโบราณคดีอัลบาเนียที่เก่าแก่กว่านั้นเป็นสมมติฐานที่ไม่สามารถทดสอบได้ เนื่องจากไม่มีแหล่งข้อมูลทางประวัติศาสตร์ใดที่สามารถเชื่อมโยง Komani-Kruja กับหลักฐานที่ชัดเจนครั้งแรกของชาวอัลบาเนียในยุคกลางในศตวรรษที่ 11 ได้^{[ 171 ] [ 172 ]}การตีความแบบชาตินิยมของสุสาน Komani-Kruja ถูกปฏิเสธอย่างสิ้นเชิงโดยนักวิชาการที่ไม่ใช่ชาวอัลบาเนียJohn Wilkesได้อธิบายว่าเป็น "การสร้างประวัติศาสตร์อัลบาเนียขึ้นใหม่ที่ไม่น่าเป็นไปได้สูง" นักวิชาการชาวอัลบาเนียบางคนยังคงยึดถือรูปแบบความต่อเนื่องนี้อยู่แม้กระทั่งในปัจจุบัน^{[ 173 ]}

การขุดค้นที่จำกัดเกิดขึ้นจนถึงทศวรรษ 1990 วัตถุจากพื้นที่กว้างใหญ่ที่ครอบคลุมภูมิภาคใกล้เคียง จักรวรรดิไบแซนไทน์ทั้งหมด บอลข่านตอนเหนือ และฮังการี รวมถึงเส้นทางเดินเรือจากซิซิลีไปยังไครเมีย ถูกพบในดัลมาเซและแหล่งโบราณคดีอื่นๆ ที่มาจากศูนย์กลางการผลิตที่แตกต่างกันมากมาย ได้แก่ ท้องถิ่น ไบแซนไทน์ ซิซิลี อาวาร์-สลาฟ ฮังการี ไครเมีย และอาจรวมถึงเมโรวิงเกียนและคาโรลิงเกียนด้วย ในโบราณคดีของแอลเบเนีย โดยอิงจากความต่อเนื่องของรูปแบบอิลลีเรียนก่อนยุคโรมันในการผลิตวัตถุท้องถิ่นหลายประเภทที่พบในหลุมฝังศพ ประชากรของโคมานี-ครูจาถูกจัดกลุ่มให้เป็นกลุ่มที่สืบเชื้อสายมาจากชาวอิลลีเรียนท้องถิ่นที่ "ยืนยันความเป็นอิสระอีกครั้ง" จากจักรวรรดิโรมันหลังจากผ่านไปหลายศตวรรษ และก่อตั้งเป็นแกนหลักของภูมิภาคประวัติศาสตร์อาร์บานอนใน เวลาต่อมา ^{[ 169 ]}เนื่องจากการวิจัยมุ่งเน้นไปที่บริบทของหลุมฝังศพและแหล่งฝังศพเป็นส่วนใหญ่ การตั้งถิ่นฐานและพื้นที่อยู่อาศัยจึงมักถูกละเลย^{[ 174 ]}มุมมองอื่นๆ เน้นย้ำว่าในฐานะวัฒนธรรมทางโบราณคดี ไม่ควรเชื่อมโยงกับกลุ่มสังคมหรือชาติพันธุ์ใดกลุ่มหนึ่ง แต่ควรพิจารณาในบริบทที่กว้างขึ้นของโรมัน-ไบแซนไทน์หรือคริสเตียน และไม่ควรแยกวัตถุที่ค้นพบตามหมวดหมู่ชาติพันธุ์ เนื่องจากไม่สามารถเชื่อมโยงกับวัฒนธรรมเฉพาะได้ ในมุมมองนี้ สุสานจากภูมิภาคใกล้เคียงซึ่งถูกจัดประเภทว่าเป็นของกลุ่มสลาฟ ไม่ควรถูกมองว่าเป็นตัวแทนของชนชาติอื่น แต่เป็นตัวแทนของชนชั้นและปัจจัยทางสังคมอื่นๆ เนื่องจาก "อัตลักษณ์ทางชาติพันธุ์เป็นเพียงปัจจัยหนึ่งที่มีความสำคัญแตกต่างกันไป" ^{[ 175 ]}โบราณคดีของยูโกสลาเวียเสนอเรื่องเล่าตรงกันข้ามและพยายามจัดกรอบประชากรให้เป็นชาวสลาฟ โดยเฉพาะในภูมิภาคมาซิโดเนียตะวันตก^{[ 176 ]}การวิจัยทางโบราณคดีแสดงให้เห็นว่าแหล่งโบราณคดีเหล่านี้ไม่ได้เกี่ยวข้องกับภูมิภาคที่ชาวสลาฟอาศัยอยู่ และแม้แต่ในภูมิภาคอย่างมาซิโดเนีย ก็ไม่มีการก่อตั้งถิ่นฐานของชาวสลาฟในศตวรรษที่ 7 ^{[ 177 ]}

ในทางโบราณคดี แม้ว่าจะถือว่ามีความเป็นไปได้และค่อนข้างน่าจะเป็นไปได้ที่แหล่งโบราณคดี Komani-Kruja จะถูกใช้งานอย่างต่อเนื่องตั้งแต่ศตวรรษที่ 7 เป็นต้นมา แต่ก็ยังคงเป็นสมมติฐานที่ยังไม่ได้รับการทดสอบ เนื่องจากการวิจัยยังคงมีจำกัด^{[ 178 ]}ไม่ว่าประชากรกลุ่มนี้จะเป็นตัวแทนของความต่อเนื่องในท้องถิ่นหรือมาจากช่วงเวลาก่อนหน้านี้จากสถานที่ทางเหนือมากกว่าเมื่อชาวสลาฟเข้ามาในคาบสมุทรบอลข่านก็ยังไม่ชัดเจนในขณะนั้น แต่ไม่ว่าต้นกำเนิดทางภูมิศาสตร์ขั้นสุดท้ายของพวกเขาจะเป็นอย่างไร กลุ่มเหล่านี้ก็ยังคงรักษาประเพณีทางวัฒนธรรมในยุคของจักรพรรดิจัสติเนียนในศตวรรษที่ 6 เอาไว้ ซึ่งอาจเป็นการแสดงออกถึงอัตลักษณ์ร่วมกันของพวกเขา และได้รับแรงบันดาลใจทางวัฒนธรรมจากระบบการทหารของจักรพรรดิจัสติเนียน^{[ 179 ]}ในบริบทนี้ พวกเขาอาจใช้ประเพณีการฝังศพเป็นวิธีการอ้างอิงถึง "ภาพลักษณ์ในอุดมคติของอำนาจโรมันในอดีต" ^{[ 179 ]}

การวิจัยขยายตัวอย่างมากหลังจากปี 2009 และการสำรวจภูมิประเทศของโคมานีครั้งแรกเกิดขึ้นในปี 2014 จนถึงตอนนั้น ยกเว้นพื้นที่สุสาน ขนาดและขอบเขตของชุมชนยังคงไม่เป็นที่ทราบแน่ชัด ในปี 2014 ได้มีการเปิดเผยว่าโคมานีครอบครองพื้นที่มากกว่า 40 เฮกตาร์ ซึ่งเป็นอาณาเขตที่ใหญ่กว่าที่คิดไว้แต่เดิมมาก ช่วงเวลาการตั้งถิ่นฐานที่เก่าแก่ที่สุดย้อนไปถึงยุคเฮลเลนิสติก^{[ 180 ]}การพัฒนาที่เหมาะสมเริ่มต้นขึ้นในช่วงปลายยุคโบราณและดำเนินต่อไปจนถึงยุคกลาง (ศตวรรษที่ 13-14) ซึ่งบ่งชี้ว่าโคมานีเป็นป้อมปราการโรมันตอนปลายและเป็นศูนย์กลางการค้าที่สำคัญในเครือข่ายของ Praevalitana และ Dardania การมีส่วนร่วมในเครือข่ายการค้าของทะเลเมดิเตอร์เรเนียนตะวันออกผ่านเส้นทางทะเลดูเหมือนจะมีจำกัดมากแม้ในพื้นที่ชายฝั่งใกล้เคียงในยุคนี้^{[ 181 ]}การล่มสลายของการปกครองของโรมันในคาบคาบสมุทรบอลข่านตามมาด้วยการล่มสลายทางประชากรอย่างกว้างขวาง ยกเว้นโคมานี-ครูยาและภูมิภาคภูเขาใกล้เคียง^{[ 182 ]}ในการโจมตีของชาวอวาร์-สลาฟ ชุมชนจากทางตอนเหนือของแอลเบเนียในปัจจุบันและพื้นที่ใกล้เคียงจะรวมตัวกันรอบเนินเขาเพื่อการป้องกันที่ดีกว่า เช่นเดียวกับพื้นที่อื่นๆ เช่น เลซาและซาร์ดา

ในช่วงศตวรรษที่ 7 เมื่ออำนาจของไบแซนไทน์ได้รับการสถาปนาขึ้นใหม่หลังจากการโจมตีของชาวอาวาร์-สลาฟ และความเจริญรุ่งเรืองของชุมชนเพิ่มขึ้น โคมานีก็มีประชากรเพิ่มขึ้นและชนชั้นสูงกลุ่มใหม่เริ่มก่อตัวขึ้น การเพิ่มขึ้นของประชากรและความมั่งคั่งนั้นเห็นได้จากการก่อตั้งชุมชนใหม่และโบสถ์ใหม่ในบริเวณใกล้เคียง โคมานีได้สร้างเครือข่ายท้องถิ่นกับเลซาและครูจา และในทางกลับกัน เครือข่ายนี้ก็ถูกรวมเข้ากับโลกเมดิเตอร์เรเนียนของไบแซนไทน์ที่กว้างขึ้น รักษาการติดต่อกับบอลข่านตอนเหนือ และมีส่วนร่วมในการค้าทางไกล^{[ 183 ]}วินนิฟริธ (2020) เพิ่งอธิบายประชากรกลุ่มนี้ว่าเป็นการอยู่รอดของวัฒนธรรม "ละติน-อิลลีเรียน" ซึ่งปรากฏขึ้นในภายหลังในบันทึกทางประวัติศาสตร์ในฐานะชาวอัลบาเนียและชาววลาคในมุมมองของวินนิฟริธ สภาพทางภูมิศาสตร์ของแอลเบเนียตอนเหนือเอื้อต่อการดำรงอยู่ของภาษาอัลบาเนียในพื้นที่เนินเขาและภูเขามากกว่าในหุบเขาที่ราบต่ำ^{[ 184 ]}เขากล่าวเสริมว่าภาษาและศาสนาของวัฒนธรรมนี้ยังคงไม่แน่นอน เนื่องจากบิชอปไม่อยู่ต่างประเทศ "ฝูงชนบนภูเขาจึงไม่น่าจะเชี่ยวชาญในรายละเอียดทางเทววิทยาหรือภาษามากนัก" ^{[ 184 ]}

ความต่อเนื่องที่เป็นไปได้ระหว่างประชากรชาวอิลลีเรียนในบอลข่านตะวันตกในสมัยโบราณกับชาวอัลบาเนียมีบทบาทสำคัญในลัทธิชาตินิยมอัลบาเนียตั้งแต่ศตวรรษที่ 19 จนถึงปัจจุบัน^{[ 185 ] [ 186 ]}แนวคิดเรื่องความต่อเนื่องของชาวอิลลีเรียน-อัลบาเนียเป็นตำนานการก่อตั้งชาติอัลบาเนีย^{[ 187 ]}พระราชกฤษฎีกาเกี่ยวกับการเปลี่ยนชื่อสถานที่และชื่อบุคคลทั้งหมดให้เป็นภาษาอัลบาเนียก็ได้รับการออกในการประชุมใหญ่ครั้งที่ 7 ของพรรคคอมมิวนิสต์ซึ่งจัดขึ้นระหว่างวันที่ 26-29 พฤษภาคม 1975 พระราชกฤษฎีกานี้หมายถึงชื่อทั้งหมดที่ไม่สอดคล้องกับแนวทางอุดมการณ์และการเมืองของพรรคคอมมิวนิสต์อัลบาเนีย^{[ 188 ]}พระราชกฤษฎีกานี้สั่งให้ประชาชนตั้งชื่อ "ชื่อปฏิวัติสมัยใหม่ (อิลลีเรียน)" ให้แก่บุตรหลานของตน^{[ 189 ] [ 190 ]}นอกจากนี้ ชื่อของแหล่งโบราณคดีกรีกและโรมันยังถูกเปลี่ยนเป็น "อิลลีเรียน" อีกด้วย^{[ 191 ]}

ในช่วงต้นศตวรรษที่ 19 ชาวยุโรปที่มีการศึกษาจำนวนมากถือว่าชาวสลาฟใต้เป็นลูกหลานของชาวอิลลีเรียนโบราณ เมื่อนโปเลียนพิชิตดินแดนสลาฟใต้บางส่วน พื้นที่เหล่านี้จึงถูกตั้งชื่อตามจังหวัดอิลลีเรียน โบราณ (ค.ศ. 1809–1814) ฝ่ายบริหารของจักรวรรดิฝรั่งเศสถือว่าชาวสลาฟใต้เป็นชาวอิลลีเรียนที่พูดภาษาอิลลีเรียน อย่างไรก็ตาม ความคิดนี้ตั้งอยู่บนพื้นฐานความรู้ทางประวัติศาสตร์และชาติพันธุ์วิทยาที่ไม่ดี^{[ 192 ]}หลังจากการล่มสลายของจักรวรรดิฝรั่งเศสที่หนึ่งในปี ค.ศ. 1815 ราชวงศ์ฮับส์บูร์กก็รวมศูนย์และมีอำนาจเผด็จการมากขึ้น และความกลัวต่อการกลายเป็นชาวฮังการีได้กระตุ้นให้เกิดการต่อต้านด้วยความรักชาติในหมู่ชาวโครเอเชีย^{[ 193 ]}ภายใต้อิทธิพลของชาตินิยมแบบโรแมนติก " ขบวนการอิลลีเรียน " ที่ระบุตนเองในรูปแบบของการฟื้นฟูชาติโครเอเชีย ได้เปิดการรณรงค์ทางวรรณกรรมและวารสารศาสตร์ที่ริเริ่มโดยกลุ่มปัญญาชนหนุ่มชาวโครเอเชียในช่วงปี ค.ศ. 1835–1849 ^{[ 194 ] [ 195 ]}