ฤคเวท
ต้นฉบับ ฤคเวท (ปาทปาฐะ) ในอักษรเทวนาครีต้นศตวรรษที่ 19 หลังจากคำอวยพรของผู้คัดลอก ( śrīgaṇéśāyanamaḥ oṁ ) บรรทัดแรกมีปาทแรก RV 1.1.1a ( agniṃ iḷe puraḥ-hitaṃ yajñasya devaṃ ṛtvijaṃ – "ข้าพเจ้าสรรเสริญอัคนีปุโรหิตผู้ถูกเลือก เทพเจ้า ผู้ประกอบพิธีกรรมบูชายัญ") เครื่องหมายเน้นเสียงถูกทำเครื่องหมายด้วยขีดเส้นใต้และขีดเส้นแนวตั้งสีแดง
ข้อมูล
ศาสนา	ศาสนาฮินดู ตามคัมภีร์เวทโบราณ
ภาษา	สันสกฤตเวท
ระยะเวลา	ประมาณ ค.ศ. 1500–1000 ก่อนคริสตกาล[หมายเหตุ 1 ] ( ยุคพระเวท )
บทต่างๆ	มัณฑลา 10 รูป
บทกวี	มนต์ 10,552 บท[ 1 ]

ฤคเวทหรือฤคเวท ( สันสกฤต : ऋग्वेद , IAST : ṛgvedá , จากऋच् , "สรรเสริญ" ^{[ 2 ]}และवेद , "ความรู้") เป็นคัมภีร์โบราณของอินเดียที่ รวบรวม บทสวดภาษาสันสกฤต ( sūktas ) ของ พระเวท เป็นหนึ่งในสี่คัมภีร์ศักดิ์สิทธิ์ของศาสนาฮินดู ( śruti )ที่รู้จักกันในชื่อพระเวท^{[ 3 ] [ 4 ]} ปัจจุบันเหลือ เพียงสาขา เดียว จากหลายสาขา คือ สาขา ศากัลยะเนื้อหาส่วนใหญ่ในสาขาที่เหลือสูญหายไปแล้วหรือไม่สามารถเข้าถึงได้ในที่สาธารณะ^{[ 5 ]}

ฤคเวทเป็นคัมภีร์สันสกฤตเวท ที่เก่าแก่ที่สุด เท่าที่ รู้จัก ^{[ 6 ]}ชั้นแรกๆ ของคัมภีร์นี้จัดอยู่ในกลุ่มคัมภีร์ที่เก่าแก่ที่สุดที่ยังหลงเหลืออยู่ในภาษาอินโด-ยุโรป^{[ 7 ] [หมายเหตุ 2 ]}นักวิชาการส่วนใหญ่เชื่อว่าเสียงและข้อความของฤคเวทได้รับการถ่ายทอดด้วยวาจาอย่างแม่นยำตั้งแต่สหัสวรรษที่ 2 ก่อนคริสต์ศักราช^{[ 9 ] [ 10 ] [ 11 ]}ผ่านวิธีการท่องจำที่มีความซับซ้อน ความเข้มงวด และความซื่อสัตย์เป็นพิเศษ^{[ 12 ] [ 13 ] [ 14 ]}แม้ว่าวันที่ยังไม่ได้รับการยืนยันและยังคงเป็นที่ถกเถียงกันจนกว่าจะมีหลักฐานที่ชัดเจน^{[ 15 ]} หลักฐานทาง ด้านภาษาศาสตร์และวรรณคดีบ่งชี้ว่าฤคเวทสั มหิตาส่วนใหญ่ ถูกแต่งขึ้นในภูมิภาคตะวันตกเฉียงเหนือของอนุทวีปอินเดีย (ดูแม่น้ำในฤคเวท ) ซึ่งน่าจะอยู่ระหว่างประมาณ 1500 และ 1000 ปีก่อนคริสตกาล^{[ 16 ] [ 17 ] [ 18 ]}แม้ว่าจะมีการประมาณค่าที่กว้างขึ้นประมาณ 1900–1200 ปีก่อนคริสตกาลด้วยก็ตาม[ ^{19 ] [ 20 ] [ หมายเหตุ 1 ]}

The text is layered, consisting of the Samhita, Brahmanas, Aranyakas and Upanishads.^{[note 3]} The Rigveda Samhita is the core text and is a collection of 10 books (maṇḍalas) with 1,028 hymns (sūktas) in about 10,600 verses (called ṛc, eponymous of the name Rigveda). In the eight books – Books 2 through 9 – that were composed the earliest, the hymns predominantly discuss cosmology, rites required to earn the favour of the gods,^[21] as well as praise them.^[22][23] The more recent books (Books 1 and 10) in part also deal with philosophical or speculative questions,^[23] virtues such as dāna (charity) in society,^[24] questions about the origin of the universe and the nature of the divine,^[25][26] and other metaphysical issues in their hymns.^[27]

The hymns of the Rigveda are notably similar to the most archaic poems of the Iranian and Greek language families, the Gathas of old Avestan and Iliad of Homer.^[28] The Rigveda's preserved archaic syntax and morphology are of vital importance in the reconstruction of the common ancestor language Proto-Indo-European.^[28] Some of its verses continue to be recited during Hindu prayer and celebration of rites of passage (such as weddings), making it probably the world's oldest religious text in continued use.^[29][30]

ตามที่ Jamison และ Brereton กล่าวไว้ในการแปลRigveda ปี 2014 การกำหนดอายุของข้อความนี้ "เป็นและน่าจะยังคงเป็นเรื่องที่ถกเถียงและต้องพิจารณาใหม่" ข้อเสนอการกำหนดอายุจนถึงขณะนี้ล้วนอนุมานจากรูปแบบและเนื้อหาภายในบทสวดเอง^{[ 31 ]}การประมาณการทางภาษาศาสตร์มีแนวโน้มที่จะกำหนดอายุของข้อความส่วนใหญ่ในช่วงครึ่งหลังของสหัสวรรษที่สองก่อนคริสต์ศักราช^{[หมายเหตุ 1 ]}เนื่องจากแต่งขึ้นใน ภาษา อินโด-อารยัน ยุคต้น บทสวดจึงต้องมีอายุหลังจากการแยกตัวของอินโด-อิหร่านซึ่งมีอายุราว 2000 ปีก่อนคริสต์ศักราช^{[ 32 ]}วันที่สมเหตุสมผลใกล้เคียงกับวันที่แต่งเนื้อหาหลักของRigvedaคือ เอกสาร Mitanniของซีเรียและอิรักตอนเหนือ ( ประมาณ 1450 –1350 ปีก่อนคริสต์ศักราช) ซึ่งกล่าวถึงเทพเจ้าเวท เช่น วรุณ มิตรา และอินทรา^{[ 33 ] [ 34 ]}นักวิชาการบางท่านเสนอว่าฤคเวทถูกแต่งขึ้นริมฝั่งแม่น้ำในจังหวัดหราศไวติทางตอนใต้ของอัฟกานิสถาน ( ภาษาเปอร์เซีย : หราศไวติ; ภาษาสันสกฤต : สรัสวตี; อาจจะเป็นเฮลมันด์หรืออาร์กันดาบ ) ^{[ 35 ] [ 36 ]}หลักฐานอื่นๆ ยังชี้ให้เห็นถึงวันที่แต่งขึ้นใกล้เคียงกับ 1400 ปีก่อนคริสตกาล^{[ 37 ] [ 38 ]}ข้อความที่เก่าแก่ที่สุดถูกแต่งขึ้นในภูมิภาคตะวันตกเฉียงเหนือของอนุทวีปอินเดีย และข้อความเชิงปรัชญาในภายหลังนั้นน่าจะถูกแต่งขึ้นในหรือรอบๆ ภูมิภาคที่เป็นรัฐหรยาณาใน ยุคปัจจุบัน ^{[ 39 ]}

เนื้อหาหลัก ของฤคเวทได้รับการยอมรับว่ามีอายุย้อนไปถึงปลายยุคสำริดทำให้เป็นหนึ่งในตัวอย่างไม่กี่แห่งที่มีประเพณีสืบทอดมาอย่างต่อเนื่อง โดยทั่วไปแล้วการประพันธ์ฤคเวทมีอายุราวๆ1500 ถึง 1000 ปีก่อนคริสตกาล[ ^{หมายเหตุ 1 ]}ตามที่ไมเคิล วิทเซลกล่าว การประมวลฤคเวทเกิดขึ้นในช่วงปลายยุคฤคเวท ระหว่างราวๆ 1200ถึง 1000 ปีก่อนคริสตกาล ในอาณาจักรกุรุ ตอนต้น ^{[ 18 ]}อัสโก ปาร์โปลาแย้งว่าฤคเวทได้รับการจัดระบบราวๆ 1000 ปีก่อนคริสตกาล ในช่วงเวลาของอาณาจักรกุรุ^{[ 40 ]}

ไม่มีบันทึกเป็นลายลักษณ์อักษรจากยุคแรกเริ่มดังกล่าวหลงเหลืออยู่ หากเคยมีอยู่จริง แต่โดยทั่วไปนักวิชาการมั่นใจว่าการถ่ายทอดข้อความด้วยวาจานั้นเชื่อถือได้ เพราะเป็นวรรณกรรมพิธีกรรม ซึ่งการแสดงออกทางเสียงที่ถูกต้องและการรักษาไว้เป็นส่วนหนึ่งของประเพณีทางประวัติศาสตร์^{[ 41 ] [ 42 ] [ 43 ]}

ฤคเวทนั้น เก่าแก่กว่าตำราอินโด-อารยันอื่นๆ มาก ด้วยเหตุนี้ ฤคเวทจึงเป็นศูนย์กลางความสนใจของ นักวิชาการ ตะวันตกตั้งแต่สมัยของแม็กซ์ มุลเลอร์และรูดอล์ฟ รอธเป็นต้นมาฤคเวทบันทึกช่วงเริ่มต้นของศาสนาเวทมีความคล้ายคลึงกันทางภาษาและวัฒนธรรมอย่างมากกับอาเวสตาของอิหร่านในยุคแรก [ ^{44 ] [ 45 ]}ซึ่งสืบเนื่องมาจากยุคโปรโต-อินโด-อิหร่าน^{[ 46 ]} ซึ่งมักเกี่ยวข้องกับ วัฒนธรรมอันโดรโนโวในยุคแรกราว2000 ปี^ก่อนคริสตกาล^{[ 47 ]}

ฤคเวทไม่ได้ให้หลักฐานโดยตรงเกี่ยวกับระบบสังคมหรือการเมืองในยุคเวท ไม่ว่าจะเป็นชนชั้นทั่วไปหรือชนชั้นสูง[ ^{48 ] มี}เพียงคำใบ้ เช่น การเลี้ยง ปศุสัตว์และการแข่งม้า เท่านั้น ที่สังเกตได้ และข้อความนี้ให้แนวคิดทั่วไปเกี่ยวกับสังคมอินเดียโบราณเท่านั้น Jamison และ Brereton กล่าวว่าไม่มีหลักฐานใด ๆ เกี่ยวกับระบบวรรณะ ที่ซับซ้อน แพร่หลาย หรือมีโครงสร้าง [ ^{48 ] การแบ่งชั้นทางสังคมดูเหมือน จะ}ยังอยู่ในช่วงเริ่มต้น และต่อมาก็เป็นเพียงอุดมคติทางสังคมมากกว่าความเป็นจริงทางสังคม^{[ 48 ]}สังคมเป็นแบบกึ่งเร่ร่อนและเลี้ยงสัตว์ โดยมีหลักฐานของการเกษตร เนื่องจากบทสวดกล่าวถึงคันไถและเฉลิมฉลองเทพเจ้าแห่งการเกษตร^{[ 49 ]}มีการแบ่งงานและความสัมพันธ์ที่เกื้อกูลกันระหว่างกษัตริย์และกวีนักบวช แต่ไม่มีการกล่าวถึงสถานะสัมพัทธ์ของชนชั้นทางสังคม^{[ 48 ]} ​​สตรีในฤคเวทปรากฏอย่างไม่สมส่วนในฐานะผู้พูดในเพลงสวดบทสนทนา ทั้งที่เป็นตำนานหรือศักดิ์สิทธิ์อินดรานีอัปสรอุรวาสีหรือยามิเช่นเดียวกับ Apāla Ātreyī (RV 8.91), Godhā (RV 10.134.6), Ghoṣā Kākṣīvatī (RV 48) 10.39.40), โรมาชา (RV 1.126.7), โลปามุดรา (RV 1.179.1–2), วิชวาวารา Ātreyī (RV 5.28), Śacī Paulomī (RV 10.159), Śaśvatī Āṅgirasī (RV 8.1.34) ในคัมภีร์ ฤคเวทผู้หญิงค่อนข้างพูดจาตรงไปตรงมาและดูเหมือนจะมีความมั่นใจในเรื่องเพศมากกว่าผู้ชาย^{[ 48 ]}บทสวดที่ประณีตและไพเราะเกี่ยวกับการแต่งงานแสดงให้เห็นว่าพิธีกรรมต่างๆ ได้พัฒนาขึ้นในช่วงยุคฤคเวท^{[ 48 ]}มีหลักฐานเพียงเล็กน้อยเกี่ยวกับสินสอดและไม่มีหลักฐานเกี่ยวกับสติในคัมภีร์นี้หรือคัมภีร์เวทที่เกี่ยวข้อง^{[ 50 ]}

บทสวดในฤคเวทกล่าวถึงข้าวและโจ๊ก ในบทสวดเช่น 8.83, 8.70, 8.77 และ 1.61 ในบางฉบับของข้อความ^{[ 51 ]}อย่างไรก็ตาม ไม่มีการกล่าวถึงการปลูกข้าว^{[ 49 ]}คำว่าáyas (โลหะ) ปรากฏในฤคเวทแต่ไม่ชัดเจนว่าเป็นโลหะชนิดใด^{[ 52 ]}ไม่มีการกล่าวถึงเหล็กในฤคเวทซึ่งเป็นสิ่งที่นักวิชาการใช้เพื่อช่วยในการกำหนดอายุของฤคเวทว่าถูกแต่งขึ้นก่อน 1000 ปีก่อนคริสตกาล^{[ 39 ]}บทสวด 5.63 กล่าวถึง "โลหะที่หุ้มด้วยทองคำ" ซึ่งบ่งชี้ว่าการทำโลหะมีความก้าวหน้าในวัฒนธรรมเวท^{[ 53 ]}

ชื่อ เทพเจ้าและเทพธิดาบางชื่อที่พบในฤคเวทนั้นพบได้ในระบบความเชื่ออื่นๆ ที่อิงตามศาสนาโปรโต-อินโด-ยุโรปในขณะที่คำส่วนใหญ่ที่ใช้มีรากศัพท์ ร่วมกัน กับคำจากภาษาอินโด-ยุโรปอื่น ๆ ^{[ 54 ]}อย่างไรก็ตาม นักวิชาการด้านสันสกฤตและวรรณคดีเวท Frits Staalกล่าว ว่า มีคำประมาณ 300 คำใน ฤคเวทที่ไม่ใช่ทั้งภาษาอินโด-อารยันหรืออินโด-ยุโรป^{[ 55 ]}ในจำนวน 300 คำนี้ หลายคำ เช่นkapardin , kumara , kumari , kikata  มาจากภาษา Munda หรือ proto-Mundaที่พบในภาคตะวันออกและตะวันออกเฉียงเหนือ (อัสสัม) ของอินเดีย โดยมีรากศัพท์มาจากภาษาออสโตรเอเชียติก ส่วนคำ อื่นๆ ในรายการ 300 คำ เช่นmlecchaและnir  มี รากศัพท์มา จากภาษาดราวิเดียนที่พบในภาคใต้ของอินเดีย หรือมีต้นกำเนิดมาจากภาษาธิเบต-พม่า คำศัพท์ที่ไม่ใช่ภาษาอินโด-ยุโรปบางคำในฤคเวท  เช่น คำว่า อูฐ มัสตาร์ด และลา อาจเป็นคำที่มาจากภาษาเอเชียกลางที่สูญหายไปแล้ว^{[ 55 ] [ 56 ] [หมายเหตุ 4 ]}ไมเคิล วิทเซล กล่าวว่า การแบ่งปันทางภาษาแสดงให้เห็นอย่างชัดเจนว่าผู้คนที่พูดภาษาสันสกฤตในฤคเวทรู้จักและมีปฏิสัมพันธ์กับผู้พูดภาษามุนดาและดราวิเดียนอยู่แล้ว^{[ 58 ]}

“หนังสือตระกูล” (2–7) เกี่ยวข้องกับตระกูลและหัวหน้าเผ่าต่างๆ โดยมีบทสวดของสมาชิกในตระกูลเดียวกันในแต่ละเล่ม แต่ตระกูลอื่นๆ ก็มีตัวแทนอยู่ในฤคเวท เช่นกัน หนังสือตระกูลเกี่ยวข้องกับภูมิภาคเฉพาะ และกล่าวถึง กษัตริย์ ภารตะและปุรุ ผู้มีชื่อเสียง ^{[ 59 ]}

ตามธรรมเนียมแล้วฤๅษี (ผู้ประพันธ์) แต่ละบท (ṛc) ในฤคเวท จะเกี่ยวข้องกับฤๅษีแต่ละองค์ บทสวดส่วนใหญ่มีผู้ประพันธ์เพียงคนเดียว^{[หมายเหตุ 5 ]}ฤคเวท จะรวมบทสวด อาปรี (sūkta) เฉพาะตระกูล (บทสวดพิเศษที่มีโครงสร้างตามสูตรอย่างเคร่งครัด ใช้สำหรับพิธีกรรม) ไว้ด้วย โดยรวมแล้ว ฤๅษี 10 ตระกูลมีส่วนใน การประพันธ์บทสวดมากกว่า 95 เปอร์เซ็นต์

การประมวลคัมภีร์ฤคเวทเกิดขึ้นในช่วงปลายยุคฤคเวท หรืออาจจะกล่าวได้ว่าในช่วงต้นยุคหลังฤคเวท ประมาณ 1200 ปีก่อนคริสตกาลโดยสมาชิกของ เผ่า กุรุ ในยุคแรก เมื่อศูนย์กลางของวัฒนธรรมเวทเคลื่อนตัวไปทางตะวันออกจากปัญจาบไปยังสิ่งที่ปัจจุบันคือรัฐอุตตรประเทศ [ ^{60 ] ฤคเวท}ได้ รับการประมวลโดย การรวบรวมบทสวด รวมถึงการจัดเรียงบทสวดแต่ละบทเป็นสิบเล่ม ซึ่งเกิดขึ้นพร้อมกับการประพันธ์คัมภีร์เวทสัมหิตาที่อายุน้อยกว่า^{[ 61 ]}ตามที่วิทเซลกล่าว การรวบรวมครั้งแรกเกิดขึ้นหลังจากชัยชนะของภารตะในการรบสิบกษัตริย์ภายใต้กษัตริย์สุทาสเหนือกษัตริย์ปุรุองค์อื่นๆ การรวบรวมนี้เป็นความพยายามที่จะปรองดองกลุ่มต่างๆ ในตระกูลที่รวมกันอยู่ในอาณาจักรกุรุภายใต้กษัตริย์ภารตะ^{[ 62 ] [หมายเหตุ 6 ]}ชุดสะสมนี้ได้รับการจัดเรียงใหม่และขยายเพิ่มเติมในอาณาจักรกุรุซึ่งสะท้อนถึงการก่อตั้งวงศ์ตระกูลภารตะปุรุใหม่และพิธีกรรมสราวตะใหม่^{[ 63 ] [หมายเหตุ 7 ]}

การกำหนดบทสวดเวท (โดยการบังคับใช้การใช้สันธิ อย่างสม่ำเสมอ ) และของปาดาปาฐะ (โดยการขจัดสันธิออกจากข้อความฉันทลักษณ์ก่อนหน้านี้) เกิดขึ้นในช่วงยุคพราหมณ์ตอนปลาย ประมาณศตวรรษที่ 6 ก่อนคริสต์ศักราช^{[ 65 ]}

รูปแบบที่หลงเหลืออยู่ของฤคเวท นั้น อิงตาม ชุดสะสม ในยุคเหล็ก ตอนต้น ซึ่งได้จัดตั้ง 'หนังสือตระกูล' หลัก (มัณฑละ2 – 7เรียงลำดับตามผู้แต่ง เทพเจ้า และฉันทลักษณ์^{[ 5 ]} ) และการเรียบเรียงใหม่ในภายหลัง ซึ่งเกิดขึ้นพร้อมกับการเรียบเรียงพระเวท อื่นๆ ซึ่งมีอายุหลายศตวรรษหลังจากที่บทสวดเหล่านี้ถูกแต่งขึ้น การเรียบเรียงนี้ยังรวมถึงส่วนเพิ่มเติมบางส่วน (ซึ่งขัดแย้งกับรูปแบบการเรียงลำดับที่เข้มงวด) และ การเปลี่ยนแปลง ออร์โธพีปิกในภาษาสันสกฤตเวทเช่น การทำให้สนธิเป็นปกติ (เรียกว่าorthoepische Diaskeuaseโดย Oldenberg, 1888)

The text is organized in ten "books", or maṇḍalas ("circles"), of varying age and length.^[66] The "family books", mandalas 2–7, are the oldest part of the Rigveda and the shortest books; they are arranged by length (decreasing length of hymns per book) and account for 38% of the text.^[67][68]

The hymns are arranged in collections each dealing with a particular deity: Agni comes first, Indra comes second, and so on. They are attributed and dedicated to a rishi (sage) and his family of students.^[69] Within each collection, the hymns are arranged in descending order of the number of stanzas per hymn. If two hymns in the same collection have equal numbers of stanzas then they are arranged so that the number of syllables in the metre are in descending order.^[70][71] The second to seventh mandalas have a uniform format.^[67]

The eighth and ninth mandalas, comprising hymns of mixed age, account for 15% and 9%, respectively. The ninth mandala is entirely dedicated to Soma and the Soma ritual. The hymns in the ninth mandala are arranged by both their prosody structure (chanda) and by their length.^[67]

The first and the tenth mandalas are the youngest; they are also the longest books, of 191 suktas each, accounting for 37% of the text. Nevertheless, some of the hymns in mandalas 8, 1 and 10 may still belong to an earlier period and may be as old as the material in the family books.^[72] The first mandala has a unique arrangement not found in the other nine mandalas. The first 84 hymns of the tenth mandala have a structure different from the remaining hymns in it.^[67]

Each mandala consists of hymns or sūktas (su- + ukta, literally, "well recited, eulogy") intended for various rituals. The sūktas in turn consist of individual stanzas called ṛc ("praise", pl.ṛcas), which are further analysed into units of verse called pada ("foot" or step).

บทสวดในฤคเวทมีรูปแบบฉันทลักษณ์ที่แตกต่างกันในภาษาสันสกฤตเวทฉันทลักษณ์ที่ใช้มากที่สุดในฤคเวทได้แก่ฉันทลักษณ์ไกยตรี (3 บท บทละ 8 พยางค์) อนุษฏุภ (4×8) ตริษฏุ ภ (4×11) และชากาติ (4×12) ฉันทลักษณ์ตริษฏุภ (40%) และฉันทลักษณ์ไก ยตรี (25%) มีบทบาทสำคัญในฤคเวท^{[ 73 ] [ 74 ] [ 75 ]}

เช่นเดียวกับพระเวทเล่มอื่นๆ ข้อความที่เรียบเรียงใหม่นี้ได้ถูกส่งต่อกันมาในหลายฉบับ รวมถึงฉบับปทาปถะซึ่งแต่ละคำจะถูกแยกออกมาใน รูปแบบ เว้นวรรคและใช้สำหรับการท่องจำเพียงวิธีเดียว และฉบับสัมหิตปถะซึ่งรวมคำต่างๆ เข้าด้วยกันตามกฎของสันธิ (กระบวนการนี้ได้อธิบายไว้ในฉบับปฏิสัคยะ ) และเป็นข้อความที่ท่องจำเพื่อใช้ในการอ่านออกเสียง

Padapatha และPratisakhyaยึดความหมายที่แท้จริงของข้อความ^{[ 77 ]}และข้อความคงที่ได้รับการรักษาไว้ด้วยความซื่อสัตย์ที่ไม่มีใครเทียบได้มานานกว่าพันปีโดยประเพณีปากเปล่าเพียงอย่างเดียว^{[ 33 ]}เพื่อให้บรรลุเป้าหมายนี้ ประเพณีปากเปล่าได้กำหนดการออกเสียงที่มีโครงสร้างมาก ซึ่งเกี่ยวข้องกับการแยกคำประสม ภาษาสันสกฤต ออกเป็นรากศัพท์และการผันคำ รวมถึงการเรียงลำดับบางอย่าง การโต้ตอบกับเสียงเหล่านี้ก่อให้เกิดประเพณีทางวิชาการด้านสัณฐานวิทยา และสัทศาสตร์

ไม่ชัดเจนว่าฤคเวทถูกเขียนลงเป็นครั้งแรกเมื่อใด ต้นฉบับที่เก่าแก่ที่สุดที่ยังหลงเหลืออยู่ถูกค้นพบในเนปาลและมีอายุราวปีค.ศ. 1040 [ ^{3 ] [ 78 ] ตาม}ที่วิทเซลกล่าว ประเพณีไพพ์ปาลทสัมหิตาชี้ให้เห็นถึงต้นฉบับที่เขียนขึ้นราว ปี ค.ศ. 800 –1000 ^{[ 79 ]}อุปนิษัทน่าจะอยู่ในรูปแบบลายลักษณ์อักษรก่อนหน้านั้น ประมาณกลางสหัสวรรษที่ 1 ( สมัย จักรวรรดิกุปตะ ) ^{[ 33 ] [ 80 ]}ความพยายามในการเขียนพระเวทอาจเกิดขึ้น "ในช่วงปลายสหัสวรรษที่ 1 ก่อนคริสต์ศักราช" ความพยายามในช่วงแรกอาจไม่ประสบความสำเร็จเนื่องจาก กฎ สมฤติที่ห้ามการเขียนพระเวทลง ตามที่วิทเซลกล่าว^{[ 33 ]}ประเพณีปากเปล่ายังคงดำเนินต่อไปในฐานะวิธีการถ่ายทอดจนถึงยุคปัจจุบัน^{[ 81 ]}

เป็นที่ทราบกันว่ามี สาขา (จากภาษาสันสกฤตśākhā f. "สาขา" เช่น "ฉบับแก้ไข") ของฤคเวทหลาย สาขาเคยมีอยู่จริงในอดีต ในบรรดาสาขาเหล่านี้ Śākala Śākhā (ตั้งชื่อตามนักปราชญ์Śākalya ) เป็นสาขาเดียวที่ยังคงหลงเหลืออยู่ครบถ้วน อีกสาขาหนึ่งที่อาจหลงเหลืออยู่คือ Bāṣkala แม้ว่าจะไม่แน่ชัดก็ตาม^{[ 82 ] [ 83 ] [ 84 ]}

คัมภีร์ฤคเวทฉบับปาทปาฐะที่ยังหลงเหลืออยู่นั้นเชื่อกันว่าเป็นผลงานของศากัลยะ^{[ 85 ]}ฉบับศากัลยะมีบทสวดปกติ 1,017 บท และภาคผนวกประกอบด้วยบทสวดวาลากิลยะ ^{11 บท [ 86 ]}ซึ่งปัจจุบันมักจะรวมอยู่ในมณฑลที่ 8 (เช่น 8.49–8.59) รวมเป็นบทสวดทั้งหมด 1,028 บท^{[ 87 ]}ฉบับบาสกัลยะ รวมบทสวด วาลากิลยะ 8 บทไว้ในบทสวดปกติ ทำให้มีบทสวดปกติทั้งหมด 1,025 บทสำหรับศาขาบทนี้^{[ 88 ]}นอกจากนี้ ฉบับ บาสกัลยะยังมีภาคผนวกของตนเองซึ่งประกอบด้วยบทสวด 98 บท เรียกว่ากิลาณี^{[ 89 ]}

ในฉบับ Aufrecht ปี 1877 บทสวด 1028 บทของฤคเวทประกอบด้วย ṛc ทั้งหมด 10,552 ṛcหรือ 39,831 ปาดาShatapatha Brahmanaระบุจำนวนพยางค์ไว้ที่ 432,000 ^{[ 90 ]}ในขณะที่ข้อความฉันทลักษณ์ของ van Nooten และ Holland (1994) มีจำนวนพยางค์ทั้งหมด 395,563 พยางค์ (หรือเฉลี่ย 9.93 พยางค์ต่อปาดา) การนับจำนวนพยางค์ไม่ใช่เรื่องง่ายเนื่องจากปัญหาเกี่ยวกับ sandhi และการออกเสียงพยางค์หลังฤคเวท เช่น súvar เป็น svàr

มีการกล่าวถึงสาขาอื่นอีกสามสาขาในCaraṇavyuhaซึ่งเป็นภาคเสริมของ Yajurveda ได้แก่ Māṇḍukāyana, Aśvalāyana และŚaṅkhāyana Atharvaveda ระบุสาขาเพิ่มเติมอีกสองสาขา ความแตกต่างระหว่างสาขาเหล่านี้มีเพียงเล็กน้อย จำกัดอยู่เพียงลำดับเนื้อหาที่แตกต่างกันและการรวม (หรือไม่รวม) บทกวีบางบท ข้อมูลต่อไปนี้เป็นที่ทราบเกี่ยวกับสาขาอื่นนอกเหนือจากŚākalaและ Bāṣkala: ^{[ 91 ]}

• มณฑุกายนะ: อาจเป็นสาขาที่เก่าแก่ที่สุดในคัมภีร์ฤคเวท
• อัศวลายณะ: ประกอบด้วย 212 บท ซึ่งทั้งหมดเป็นบทที่ใหม่กว่าบทสวดอื่นๆ ในคัมภีร์ฤคเวท
• ศังขยานะ : คล้ายคลึงกับอัศวลยานะมาก
• ไศสิริยะ: กล่าวถึงในฤคเวทประติสัคยะคล้ายคลึงกับศากาลมาก มีบทเพิ่มเติมอีกเล็กน้อย อาจจะสืบเนื่องมาจากหรือรวมเข้ากับศากาลก็ได้

บท สวด ฤคเวทได้รับการประพันธ์และเก็บรักษาไว้โดยประเพณี ปากเปล่า มีการท่องจำและถ่ายทอดด้วยวาจาด้วย "ความซื่อสัตย์ที่หาที่เปรียบไม่ได้" ข้ามรุ่นต่อรุ่นเป็นเวลาหลายศตวรรษ^{[ 33 ] [ 92 ]}ตามที่บาร์บารา เวสต์กล่าวไว้ น่าจะมีการเขียนลงเป็นครั้งแรกประมาณศตวรรษที่ 3 ก่อนคริสต์ศักราช^{[ 93 ] [ 94 ]}ต้นฉบับทำจากเปลือกไม้เบิร์ชหรือใบปาล์มซึ่งจะสลายตัวไป ดังนั้นจึงมีการคัดลอกเป็นประจำข้ามรุ่นเพื่อช่วยรักษาข้อความไว้

There are, for example, thirty manuscripts of Rigveda at the Bhandarkar Oriental Research Institute, collected in the 19th century by Georg Bühler, Franz Kielhorn and others, originating from different parts of India, including Kashmir, Gujarat, the then Rajaputana, and Central Provinces. They were transferred to Deccan College, Pune, in the late 19th century. They are in the Sharada and Devanagari scripts, written on birch bark and paper. The oldest of the Pune collection is dated to 1464 CE. These thirty manuscripts were added to UNESCO's Memory of the World International Register in 2007.^[95][96][97]

Of these thirty manuscripts, nine contain the samhita text, five have the padapatha in addition. Thirteen contain Sayana's commentary. At least five manuscripts (MS. no. 1/A1879-80, 1/A1881-82, 331/1883-84 and 5/Viś I) have preserved the complete text of the Rigveda. MS no. 5/1875-76, written on birch bark in bold Sharada, was only in part used by Max Müller for his edition of the Rigveda with Sayana's commentary.

Müller used 24 manuscripts then available to him in Europe, while the Pune Edition used over five dozen manuscripts, but the editors of Pune Edition could not procure many manuscripts used by Müller and by the Bombay Edition, as well as from some other sources; hence the total number of extant manuscripts known then must surpass perhaps eighty at least.^[98]

Rigveda manuscripts in paper, palm leaves and birch bark form, either in full or in portions, have been discovered in the following Indic scripts:

• Devanagari (Rajasthan, Maharashtra, Uttar Pradesh, Nepal)^{[99][100][101]}
• Grantha (Tamil Nadu)^[102][103]
• Malayalam (Kerala)^[104]
• Nandinagari (South India)^[105]
• Sharada (Punjab, Kashmir)^{[106][107][108]}

ต้นฉบับ ฤคเวทต่างๆที่ค้นพบมาจนถึงปัจจุบันแสดงให้เห็นถึงความแตกต่างกันบ้าง โดยทั่วไปแล้ว ฉบับศากละที่ได้รับการศึกษามากที่สุดมีบทสวด 1017 บท รวมทั้งภาคผนวก ที่มีบทสวด วาลาขิลยะ 11 บท ซึ่งมักนับรวมกับมณฑลที่แปด ทำให้มีบทสวดทั้งหมด 1028 บท ส่วนฉบับบาศากละของฤคเวท นั้นรวมบทสวด วาลาขิลยะ 8 บทไว้ในบทสวดปกติ ทำให้มีบทสวดทั้งหมด 1025 บทในเนื้อหาหลักของศากละนี้ นอกจากนี้ ฉบับบาศากละยังมีภาคผนวกอีก 98 บท เรียกว่าขิลาณีทำให้มีบทสวดทั้งหมด 1,123 บท ต้นฉบับฤคเวทฉบับศากละมีบทกวีประมาณ 10,600 บท จัดเรียงเป็นสิบเล่ม ( มณฑล ) ^{[ 109 ] [ 110 ]}หนังสือเล่มที่ 2 ถึง 7 มีรูปแบบที่สม่ำเสมอภายใน ในขณะที่หนังสือเล่มที่ 1, 8 และ 10 เป็นการรวบรวมบทกวีที่มีรูปแบบแตกต่างกันภายใน ซึ่งแสดงให้เห็นว่าหนังสือเหล่านี้น่าจะเป็นการรวบรวมผลงานของนักเขียนหลายคน^{[ 110 ]}

มัณฑลาแรกมีขนาดใหญ่ที่สุด โดยมีบทสวด 191 บทและบทกวี 2006 บท และถูกเพิ่มเข้าไปในข้อความหลังจากหนังสือเล่มที่ 2 ถึง 9 หนังสือเล่มสุดท้าย หรือเล่มที่ 10 ก็มีบทสวด 191 บทเช่นกัน แต่มีบทกวี 1754 บท ทำให้เป็นเล่มที่ใหญ่เป็นอันดับสอง การวิเคราะห์ภาษาชี้ให้เห็นว่า หนังสือเล่มที่ 10 นั้นถูกแต่งและเพิ่มเข้ามาเป็นเล่มสุดท้ายตามลำดับเวลา^{[ 110 ]}เนื้อหาของหนังสือเล่มที่ 10 ยังชี้ให้เห็นว่าผู้เขียนรู้จักและอ้างอิงถึงเนื้อหาของหนังสือเก้าเล่มแรก^{[ 110 ]}

ฤคเวท เป็น พระเวทที่ใหญ่ที่สุดในบรรดาพระเวททั้งสี่ และบทกวีจำนวนมากของฤคเวทปรากฏอยู่ในพระเวทอื่นๆ^{[ 111 ]}บทกวีเกือบทั้งหมด 1,875 บทที่พบในสามเวทนั้น นำมาจากส่วนต่างๆ ของฤคเวทไม่ว่าจะครั้งเดียวหรือเป็นการซ้ำ และเขียนใหม่ในรูปแบบบทสวด บท 8 และ 9 ของฤคเวทเป็นแหล่งที่มาของบทกวีที่ใหญ่ที่สุดสำหรับสามเวท บท 10 มีส่วนสำคัญที่สุดในบรรดาบทกวี 1,350 บทของฤคเวทที่พบในอถรรพเวทหรือประมาณหนึ่งในห้าของบทกวี 5,987 บทในตำราอถรรพเวท^{[ 110 ]}บทกวีจำนวนมาก 1,875 บทของยชุรเวท ซึ่งเน้นพิธีกรรม ในหลายๆ ฉบับ ก็ยืมและสร้างขึ้นบนพื้นฐานของบทกวีในฤคเวทเช่น กัน ^{[ 111 ] [ 112 ]}

โดยรวมแล้ว คัมภีร์ฤคเวทประกอบด้วย:

• สัมหิตา (บทสวดสรรเสริญเทพเจ้า ซึ่งเป็นส่วนที่เก่าแก่ที่สุดของฤคเวท )
• พราหมณะคือคำอธิบายเกี่ยวกับบทสวดต่างๆ
• อารันยากะหรือ "หนังสือป่า"
• อุปนิษัท​​

ในบริบทของตะวันตก คำว่า "ฤคเวท" มักหมายถึงฤคเวทสัมหิตา ในขณะที่พราหมณะเรียกว่า "ฤคเวทพราหมณะ" (เป็นต้น) อย่างไรก็ตาม ในทางเทคนิคแล้ว "ฤคเวท" หมายถึงคัมภีร์ทั้งหมดที่ถ่ายทอดมาพร้อมกับส่วนสัมหิตา มีการถ่ายทอดคำอธิบายเพิ่มเติมในสำนักหรือ "โรงเรียน" ต่างๆ มีเพียงส่วนน้อยของคัมภีร์เหล่านี้เท่านั้นที่ได้รับการอนุรักษ์ไว้ คัมภีร์ของสำนักเพียงสองสำนักจากห้าสำนักที่กล่าวถึงในฤคเวทประติศาขยะ เท่านั้นที่ยังคงเหลืออยู่ คัมภีร์ ศรีคุรุจริต รา ในช่วงปลาย (ศตวรรษที่ 15 หรือ 16) ยังอ้างว่ามีสำนักฤคเวทถึงสิบสองสำนัก คัมภีร์ฤคเวทสองสำนักที่ยังคงเหลืออยู่คือ สำนักศากละและสำนัก บาศกละ

บทสวดในคัมภีร์ฤคเวทอุทิศให้กับเทพเจ้าต่างๆ มากมาย โดยเทพเจ้าหลักๆ ได้แก่อินทราเทพเจ้าผู้กล้าหาญที่ได้รับการยกย่องจากการสังหารศัตรูของพระองค์คือ วฤตระ ; อัคนี เทพแห่งไฟบูชายัญ; และโสม เทพแห่งน้ำศักดิ์สิทธิ์หรือพืชที่ใช้ทำน้ำศักดิ์สิทธิ์นั้น นอกจากนี้ยังมีเทพเจ้าที่สำคัญอีกองค์คืออดิตยะหรืออสูร ได้แก่ มิตร – วรุณะและอุษาส (รุ่งอรุณ) และยังมีเทพเจ้าอื่นๆ ที่ได้รับการอัญเชิญเช่นสวิตร วิษณุ รุทระ ปุษณะ บริหัสบดี หรือพราหมณสบดี รวมถึงปรากฏการณ์ทางธรรมชาติที่ได้รับการยกย่องให้เป็นเทพเจ้า เช่นทยาสปิตะ( ท้องฟ้าที่ส่องสว่างพระบิดาแห่งสวรรค์) ปฤถวี ( แผ่นดิน พระมารดาแห่งโลก) สุริยะ (เทพเจ้าแห่งดวงอาทิตย์ ) วายุหรือ วาตะ (ลม) อปัส (น้ำ) ปารชันยะ (ฟ้าร้องและฝน) วัจ (พระวจนะ) และแม่น้ำ หลายสาย (โดยเฉพาะ แม่น้ำ สัปตสินธุและแม่น้ำสรัสวตี ) อดิตยาวสุ รุทร สัธยาอัศวินมารุตฤภุและวิศวเทวะ ("เทพเจ้าทั้งหมด") รวมถึง "เทพเจ้าสามสิบสาม ^องค์ " เป็นกลุ่มเทพเจ้าที่กล่าวถึง[ ^{113 ]}

• มัณฑละที่ 1ประกอบด้วยบทสวด 191 บท บทสวด 1.1 กล่าวถึงพระอัคนี และพระนามของพระองค์เป็นคำแรกของฤคเวทบทสวดที่เหลือส่วนใหญ่กล่าวถึงพระอัคนีและพระอินทร์ รวมทั้งพระวรุณ พระมิตร พระอัศวิน พระมารุต พระอุษา พระสุริยะ พระฤภุ พระรุทระ พระวายุ พระพฤหัสปติ พระวิษณุ สวรรค์และโลก และเทพเจ้าทั้งหมด มัณฑละนี้มีอายุที่ถูกเพิ่มเข้าไปในฤคเวทหลังจากมัณฑละที่ 2 ถึง 9 และรวมถึงบทสวดปริศนาเชิงปรัชญา 1.164 ซึ่งเป็นแรงบันดาลใจให้กับบทต่างๆ ในอุปนิษัทในภายหลัง เช่นมุนทกะ^{[ 23 ] [ 114 ] [ 115 ]}
• มัณฑละที่ 2ประกอบด้วยบทสวด 43 บท ส่วนใหญ่เป็นบทสวดถึงอัคนีและอินทรา เชื่อกันว่าเป็นผลงานของฤๅษีคฤตสมาทะเศนาโหตรา^{[ 113 ]}
• มัณฑละที่ 3ประกอบด้วยบทสวด 62 บท ส่วนใหญ่เป็นบทสวดถึงอัคนี อินทรา และวิศเวเทวะ บทที่ 3.62.10 มีความสำคัญอย่างยิ่งในศาสนาฮินดูในฐานะมนตราไกย ตรี บทสวดส่วนใหญ่ในหนังสือเล่มนี้มีที่มาจากวิศวามิตร กาธินาห์^{[ 113 ]}
• มัณฑละที่ 4ประกอบด้วยบทสวด 58 บท ส่วนใหญ่เป็นบทสวดถึงพระอัคนีและพระอินทร์ รวมทั้งพระฤษณะ พระอัษณพติ พระวายุ พระอุษา เป็นต้น บทสวดส่วนใหญ่ในหนังสือเล่มนี้เป็นของพระวามเทวะโคตมะ^{[ 113 ]}
• มัณฑละที่ 5ประกอบด้วยบทสวด 87 บท ส่วนใหญ่เป็นบทสวดถึงอัคนีและอินทราวิษณุเทพ (“เทพเจ้าทั้งหมด”) มารุตมิตรวรุณเทพคู่และอัศวินบทสวดสองบทอุทิศให้กับอุษาส (รุ่งอรุณ) และสวิตรบทสวดส่วนใหญ่ในหนังสือเล่มนี้เป็นของตระกูลอาตรี^{[ 113 ]}
• มัณฑละที่ 6ประกอบด้วยบทสวด 75 บท ส่วนใหญ่เป็นบทสวดถึงอัคนีและอินทรา เทพเจ้าทั้งหมด ปุษณะ อัศวิน อุษา เป็นต้น บทสวดส่วนใหญ่ในหนังสือเล่มนี้เป็นของ ตระกูล ภารทวาชะแห่งภารทวาชะ^{[ 113 ]}
• มัณฑละ ที่7ประกอบด้วยบทสวด 104 บท แด่พระอัคนี พระอินทร์ พระวิษณุเทวะ พระมารุตพระมิตรวรุณพระอัศวิน พระอุษาพระอินทร์วรุณพระ วรุณ พระวายุ (ลม) บทสวดสองบทแด่พระสารสวตี (แม่น้ำโบราณ / เทพีแห่งการเรียนรู้) และพระวิษณุและบทสวดอื่นๆ บทสวดส่วนใหญ่ในหนังสือเล่มนี้เป็นผลงานของพระวสิษฐะไมตราวุณี^{[ 113 ]}
• มัณฑละที่ 8ประกอบด้วยบทสวดสรรเสริญเทพเจ้าต่างๆ จำนวน 103 บท บทสวด 8.49 ถึง 8.59 เป็นบทสวดวาลาขิลยะที่แต่งขึ้น บทสวด 1–48 และ 60–66 เป็นผลงานของตระกูลสาเดะ กันวะส่วนที่เหลือเป็นผลงานของกวีอื่นๆ (ส่วนใหญ่ เป็นตระกูล อังคิราสะ ) ^{[ 113 ]}
• มัณฑละที่ 9ประกอบด้วยบทสวด 114 บท ซึ่งอุทิศให้กับSoma Pavamāna โดยสิ้นเชิง ซึ่งเป็นการชำระล้างน้ำศักดิ์สิทธิ์ของศาสนาเวท^{[ 113 ]}
• มัณฑละที่ 10ประกอบด้วยบทสวดเพิ่มเติมอีก 191 บท ซึ่งส่วนใหญ่เขียนด้วยภาษาที่ใหม่กว่า โดยกล่าวถึงอัคนี อินทรา และเทพเจ้าอื่นๆ อีกหลายองค์ ประกอบด้วยนาทิษฐิสุกตะซึ่งเป็นการสรรเสริญแม่น้ำและมีความสำคัญต่อการสร้างภูมิศาสตร์ของอารยธรรมเวท และปุรุษะสุกตะซึ่งมีความสำคัญในการศึกษาสังคมวิทยาของเวท^{[ 48 ]}นอกจากนี้ยังประกอบด้วยนาสาทิยะสุกตะ (บทสวดแห่งการสร้าง) (10.129) ซึ่งกล่าวถึงการคาดเดาต่างๆ เกี่ยวกับการสร้างจักรวาล และว่าจะมีใครรู้คำตอบที่ถูกต้องหรือไม่^{[ 25 ]} บทสวดเกี่ยวกับการแต่งงาน (10.85) และบทสวดเกี่ยวกับความตาย (10.10–18) ยังคงมีความสำคัญอย่างยิ่งในการประกอบ พิธีกรรมคฤหยะที่เกี่ยวข้อง

ในบรรดาพราหมณะที่สืบทอดกันมาในสำนักของบาห์วฤษ (กล่าวคือ "ผู้มีบทกวีมากมาย") ซึ่งเป็นชื่อเรียกผู้ติดตามฤคเวทมีสองเล่มที่สืบทอดมาถึงเรา คือของไอตาเรยินและเกาษิตากิน พราหมณะไอตาเรยิน^{[ 116 ]}และพราหมณะเกาษิตากิ (หรือสังขยานะ )เห็นได้ชัดว่ามีพื้นฐานมาจากเนื้อหาการตีความแบบดั้งเดิมเดียวกัน อย่างไรก็ตาม ทั้งสองเล่มแตกต่างกันอย่างมากทั้งในด้านการจัดเรียงเนื้อหาและการจัดการเชิงรูปแบบ ยกเว้นตำนานจำนวนมากที่เหมือนกันในทั้งสองเล่ม ซึ่งความแตกต่างนั้นค่อนข้างน้อย นอกจากนี้ยังมีเนื้อหาบางส่วนที่เป็นเอกลักษณ์เฉพาะของแต่ละเล่ม^{[ 117 ]}

โดยรวมแล้ว คัมภีร์เกาศิตกะมีรูปแบบที่กระชับกว่าและมีการจัดเรียงที่เป็นระบบมากกว่า ซึ่งทำให้สันนิษฐานได้ว่าน่าจะเป็นงานเขียนที่ทันสมัยกว่าในบรรดาคัมภีร์ทั้งสองเล่ม ประกอบด้วย 30 บท ( adhyaya ) ในขณะที่คัมภีร์ไอตาเรยะมี 40 บท แบ่งออกเป็นแปดเล่ม (หรือปัญจกะ)เล่มละห้าบท อย่างไรก็ตาม 10 บทสุดท้ายของคัมภีร์ไอตาเรยะนั้นเห็นได้ชัดว่าเป็นส่วนที่เพิ่มเข้ามาในภายหลัง แม้ว่าบทเหล่านั้นจะต้องเป็นส่วนหนึ่งของคัมภีร์อยู่แล้วในสมัยของปาณินิ (ประมาณศตวรรษที่ 5 ก่อนคริสต์ศักราช) หากเป็นไปได้ว่าสูตรไวยากรณ์ฉบับหนึ่งของเขาที่ควบคุมการสร้างชื่อของพราหมณ์ ซึ่งประกอบด้วย 30 และ 40 บท อ้างอิงถึงงานเขียนทั้งสองเล่มนี้ ในส่วนสุดท้ายนี้ปรากฏตำนานที่รู้จักกันดี (ซึ่งพบใน Shankhayana-sutra แต่ไม่พบใน Kaushitaki-brahmana) ของShunahshepaซึ่งบิดาของเขา Ajigarta ขายและเสนอที่จะสังหาร ซึ่งการท่องตำนานนี้เป็นส่วนหนึ่งของการสถาปนากษัตริย์^{[ 118 ]}

ในขณะที่คัมภีร์ไอทาเรยะกล่าวถึงพิธีบูชายัญโซมาเกือบทั้งหมด คัมภีร์เกาศิตกะในหกบทแรกกล่าวถึงเครื่องบูชา หลายชนิด เช่น ข้าว นม เนยใส เป็นต้น จากนั้นจึงกล่าวถึงพิธีบูชายัญโซมาในลักษณะนี้ โดยบทที่ 7-10 กล่าวถึงพิธีกรรมปฏิบัติ และบทที่ 11-30 กล่าวถึงการท่องจำ ( ศาสตรา ) ของโฮตาร์ สยานะ ในคำนำของคำอธิบายเกี่ยวกับงานชิ้นนี้ ได้ระบุว่าคัมภีร์ไอทาเรยะเป็นผลงานของฤๅษีมหิทสะ ไอทาเรยะ (คือบุตรของอิตระ) ซึ่งได้รับการกล่าวถึงในที่อื่นว่าเป็นนักปรัชญา และดูเหมือนว่าบุคคลนี้จะเป็นผู้เรียบเรียงคัมภีร์พราหมณ์และก่อตั้งสำนักไอทาเรยะขึ้น เกี่ยวกับการประพันธ์งานเขียนที่เป็นพี่น้องกันนั้น เราไม่มีข้อมูลใดๆ นอกจากการที่ความคิดเห็นของนักปราชญ์เกาษิตากิถูกอ้างถึงบ่อยครั้งในงานเขียนนั้นว่าเป็นแหล่งอ้างอิงที่เชื่อถือได้ และโดยทั่วไปแล้วขัดแย้งกับปายญะ—พราหมณะ ซึ่งดูเหมือนจะเป็นของสำนักคู่แข่งคือปายญิน ดังนั้นจึงน่าจะเป็นอย่างที่ต้นฉบับหนึ่งเรียกไว้—พราหมณะแห่งสังขยานะ (ที่แต่งขึ้น) ตามทัศนะของเกาษิตากิ^{[ 119 ] [ 120 ]}

Each of these two Brahmanas is supplemented by a "forest book", or Aranyaka. The Aitareyaranyaka is not a uniform production. It consists of five books (aranyaka), three of which, the first and the last two, are of a liturgical nature, treating of the ceremony called mahavrata, or great vow. The last of these books, composed in sutra form, is, however, doubtless of later origin, and is, indeed, ascribed by Hindu authorities either to Shaunaka or to Ashvalayana. The second and third books, on the other hand, are purely speculative, and are also styled the Bahvrca-brahmana-upanishad. Again, the last four chapters of the second book are usually singled out as the Aitareya Upanishad,^[121] ascribed, like its Brahmana (and the first book), to Mahidasa Aitareya; and the third book is also referred to as the Samhita-upanishad. As regards the Kaushitaki-aranyaka, this work consists of 15 adhyayas, the first two (treating of the mahavrata ceremony) and the 7th and 8th of which correspond to the first, fifth, and third books of the Aitareyaranyaka, respectively, whilst the four adhyayas usually inserted between them constitute the highly interesting Kaushitaki (Brahmana-) Upanishad,^[122] of which we possess two different recensions. The remaining portions (9–15) of the Aranyaka treat of the vital airs, the internal Agnihotra, etc., ending with the vamsha, or succession of teachers.

ข้อความนี้เป็นบทกวีภาษาสันสกฤตเวทที่มีรูปแบบเฉพาะตัวสูง โดยมีการสรรเสริญเทพเจ้าและหัวหน้าเผ่าเวท ตามที่วิทเซลกล่าวไว้ บทสวดส่วนใหญ่มีจุดประสงค์เพื่อท่องในพิธีกรรมโซมาปีใหม่ประจำปี^{[ 123 ]}ข้อความนี้ยังรวมถึงบทกวีที่ไม่ใช่พิธีกรรม^{[ 123 ]}เศษเสี้ยวของตำนาน สูตรโบราณ และบทสวดจำนวนหนึ่งที่มีการคาดเดาทางปรัชญาในยุคแรก^{[ 124 ]} บทกวี เหล่านี้แต่งโดยกวีจากตระกูลต่างๆ รวมถึงฤๅษีเวทผู้มีชื่อเสียงเช่นวิศวามิตรและวสิษฐะซึ่งแสดงถึงพลังแห่งเกียรติยศที่มีต่อวาก (คำพูด เสียง) ซึ่งเป็นประเพณีที่ถูกกำหนดไว้^{[ 123 ]}ข้อความนี้ได้แนะนำแนวคิดอันทรงคุณค่า เช่นฤต (การตระหนักรู้ความจริงอย่างกระตือรือร้น ความกลมกลืนของจักรวาล) ซึ่งเป็นแรงบันดาลใจให้กับแนวคิดธรรมะของ ศาสนาฮินดูในภายหลังบทกวีฤคเวทได้กำหนดRta นี้ ว่าเกิดขึ้นจากพรหมันซึ่งเป็นความจริงที่สำคัญและไม่ชัดเจนในตัวเอง^{[ 123 ]}ข้อความนี้ยังประกอบด้วยบทสวดที่มี "คุณค่าทางกวีสูง" บางบทอยู่ในรูปแบบบทสนทนา พร้อมด้วยเรื่องราวความรักที่น่าจะเป็นแรงบันดาลใจให้กับกวีมหากาพย์และกวีคลาสสิกของศาสนาฮินดูในยุคต่อมา ตามที่วิทเซลกล่าวไว้^{[ 124 ]}

ตามที่ Nadkarni กล่าวไว้ บทสวดหลายบทในฤคเวทได้รวบรวมคุณธรรมอันเป็นที่รักและข้อความทางจริยธรรมไว้ ตัวอย่างเช่น บทที่ 5.82.7, 6.44.8, 9.113.4, 10.133.6 และ 10.190.1 กล่าวถึงคำพูดที่จริงใจ การกระทำที่จริงใจ การควบคุมตนเอง และความชอบธรรม^{[ 125 ] [ 126 ]}บทสวด 10.117 นำเสนอความสำคัญของการกุศลและความเอื้อเฟื้อเผื่อแผ่ระหว่างมนุษย์ การช่วยเหลือผู้ที่ต้องการความช่วยเหลือเป็นประโยชน์ต่อผู้ช่วยเหลือในท้ายที่สุด ความสำคัญของการช่วยเหลือต่อบุคคลและสังคม^{[ 24 ] [ 127 ]}ตามที่ Jamison และ Brereton กล่าวไว้ บทสวด 9.112 และ 9.113 กล่าวไว้อย่างไพเราะว่า "สิ่งที่ทุกคน [มนุษย์และสิ่งมีชีวิตทั้งหมด] ต้องการจริงๆ คือผลกำไรหรือชีวิตที่ง่าย" แม้แต่หยดน้ำก็มีเป้าหมาย นั่นคือ "เพียงเพื่อแสวงหาอินทรา" บทสวดเหล่านี้นำเสนอภาพของการอยู่ในสวรรค์ในฐานะ "อิสรภาพ ความสุข และความพึงพอใจ" ซึ่งเป็นธีมที่ปรากฏในอุปนิษัทของศาสนาฮินดูเพื่ออธิบายคำสอนเรื่องการบรรลุธรรม^{[ 128 ]}

ในขณะที่บทสวดเก่าแก่ของฤคเวทสะท้อนถึง พิธีกรรม บูชายัญที่เป็นแบบฉบับของพหุเทวนิยม [ ^{129 ]} ส่วนที่ใหม่กว่า โดยเฉพาะมัณฑละที่ 1 และ 10 ได้รับการกล่าวถึงว่ามีการคาดเดาแบบเอกเทวนิยม^หรือเอกเทวนิยม^{[ 129 ]}

ตัวอย่างที่ถูกอ้างถึงอย่างกว้างขวางของการคาดเดาในลักษณะนี้คือบทเพลงสวด 1.164.46:

พวกเขาเรียกเขาว่า อินทรา มิตรา วรุณ อัคนี และเขาคือครุตมันผู้มีปีกอันสง่างามจากสวรรค์ สิ่งที่เป็นหนึ่งเดียว นักปราชญ์ได้ตั้งชื่อเรียกมากมายให้แก่สิ่งนั้น พวกเขาเรียกมันว่า อัคนี ยมะ มาตาริสวัน

Max Müllerได้แนะนำคำว่า " henotheism " สำหรับปรัชญาที่แสดงไว้ในที่นี้ โดยหลีกเลี่ยงความหมายแฝงของ "monotheism" ในประเพณีของศาสนายูดา-คริสเตียน^{[ 132 ] [ 133 ]} ตัวอย่างอื่นๆ ที่อ้างถึงกันอย่างกว้างขวางของ แนวโน้ม แบบเอกนิยมได้แก่ บทสวด 1.164, 8.36 และ 10.31 ^{[ 134 ] [ 135 ]}นักวิชาการคนอื่นๆ ระบุว่าฤคเวทประกอบด้วยความคิดที่หลากหลายที่กำลังเกิดขึ้น รวมถึงเอกเทวนิยม พหุเทวนิยม henotheism และแพนเทวนิยม โดยทางเลือกขึ้นอยู่กับความชอบของผู้บูชา^{[ 136 ]}และNasadiya Sukta (10.129) ซึ่งเป็นหนึ่งในบทสวดฤคเวทที่อ้างถึงกันอย่างกว้างขวางที่สุดในการนำเสนอแบบตะวันตกที่เป็นที่นิยม

^{Ruse (} 2015) แสดงความคิดเห็นเกี่ยวกับการอภิปรายเก่าๆ ของ "เอกเทวนิยม" เทียบกับ "เอกเทวนิยม" เทียบกับ "เอกนิยม" โดยสังเกต " แนวคิด อเทวนิยม " ในบทเพลงสวดเช่น10.130 ^[ 137 ^]

ตัวอย่างจากมัณฑละที่ 1ที่ยกมาเพื่อแสดงให้เห็นถึงลักษณะ "อภิปรัชญา" ของเนื้อหาในบทเพลงรุ่นเยาว์ ได้แก่: 1.164.34: "ขอบเขตสูงสุดของโลกคืออะไร?", "ศูนย์กลางของจักรวาลคืออะไร?", "น้ำอสุจิของม้าจักรวาลคืออะไร?", "แหล่งกำเนิดสูงสุดของภาษาของมนุษย์คืออะไร?"; 1.164.34: "ใครเป็นผู้ให้เลือด วิญญาณ และจิตวิญญาณแก่โลก?", "จักรวาลที่ไร้โครงสร้างจะให้กำเนิดโลกที่มีโครงสร้างนี้ได้อย่างไร?"; 1.164.5: "ดวงอาทิตย์ซ่อนตัวอยู่ที่ไหนในเวลากลางคืน?", "เทพเจ้าอาศัยอยู่ที่ไหน?"; 1.164.6: "อะไรคือสิ่งที่ค้ำจุนจักรวาลที่ยังไม่เกิด?"; 1.164.20 (บทสวดที่อ้างถึงอย่างกว้างขวางในอุปนิษัทว่าเป็นอุปมาเรื่องกายและวิญญาณ): "นกสองตัวที่มีปีกสวยงาม เป็นเพื่อนที่แยกจากกันไม่ได้ ได้มาหลบภัยในต้นไม้เดียวกัน ตัวหนึ่งกินผลมะเดื่อไม่หยุด อีกตัวหนึ่งไม่ได้กิน เพียงแต่มองดู" ^{[ 27 ]}

ในประเพณีฮินดู พระเวททั้งหมดจัดอยู่ในประเภท " ศรุติ " แนวคิดนี้ถูกนำไปเปรียบเทียบกับแนวคิดการเปิดเผยจากพระเจ้าในประเพณีทางศาสนาตะวันตก แต่สตาลแย้งว่า "ไม่มีการระบุไว้ที่ใดว่าพระเวทได้รับการเปิดเผย" และศรุติหมายถึง "สิ่งที่ได้ยิน ในแง่ที่ว่ามันถูกถ่ายทอดจากพ่อสู่ลูกหรือจากครูสู่ศิษย์" ^{[ 138 ]}ฤคเวท หรือ พระเวทอื่นๆ ไม่ได้ระบุไว้ที่ใดว่าพวกมันเป็นอัปอุรุษยาและคำที่แสดงความเคารพนี้ปรากฏขึ้นหลายศตวรรษหลังจากสิ้นสุดยุคพระเวทในตำราของสำนักปรัชญาฮินดูมิมัมสะ^{[ 138 ] [ 139 ] [ 140 ]} สตาลกล่าวว่า ข้อความของฤคเวทชี้ให้เห็นว่า "ถูกแต่งโดยกวี บุคคลธรรมดาที่มีชื่อเสียงเป็นที่รู้จักกันดี" ในยุคพระเวท^{[ 138 ]}

ผู้เขียน วรรณกรรม พราหมณ์ได้อภิปรายและตีความพิธีกรรมในคัมภีร์เวท

ยาสกะ (ศตวรรษที่ 4 ก่อนคริสต์ศักราช) นักพจนานุกรมเป็นผู้ให้ความเห็นในยุคแรกๆ ของฤคเวทโดยอภิปรายความหมายของคำศัพท์ที่ยาก ในหนังสือชื่อนิรุกตะยาสกะกล่าวว่าฤคเวทในประเพณีโบราณสามารถตีความได้ 3 วิธี คือ จากมุมมองของพิธีกรรมทางศาสนา ( อธิยัชนะ ) จากมุมมองของเทพเจ้า ( อธิเทวตา ) และจากมุมมองของจิตวิญญาณ ( อธิยัตมัน ) ^{[ 141 ]}วิธีที่สี่ในการตีความฤคเวทก็เกิดขึ้นในสมัยโบราณเช่นกัน โดยที่เทพเจ้าที่กล่าวถึงนั้นถูกมองว่าเป็นสัญลักษณ์ของบุคคลในตำนานหรือเรื่องเล่า^{[ 141 ]}เป็นที่ยอมรับกันโดยทั่วไปว่ากวีผู้สร้างสรรค์มักจะสอดแทรกและแสดงความหมายสองนัย การละเว้น และแนวคิดใหม่ๆ เพื่อสร้างแรงบันดาลใจให้ผู้อ่าน^{[ 141 ]}

เมื่อถึงยุคของศาสนาฮินดูแบบปุราณะในยุคกลาง ภาษาของบทสวดกลายเป็น "แทบจะเข้าใจไม่ได้เลย" และการตีความส่วนใหญ่ขึ้นอยู่กับ แนวคิด ลึกลับและสัญลักษณ์ทางเสียง^{[ 142 ] [ 143 ] [ 144 ]}

ตามประเพณีปุราณะ เวทวยาสะได้รวบรวมพระเวททั้งสี่เล่มพร้อมกับมหาภารตะและปุราณะ จากนั้นวยาสะได้สอนฤคเวทสัมหิตาแก่ไพละ ซึ่งเป็นผู้เริ่มต้นประเพณีปากเปล่า^{[ 145 ]}อีกเวอร์ชันหนึ่งกล่าวว่าศากละได้รวบรวมฤคเวทจากคำสอนของฤๅษีเวท และฉบับแก้ไขต้นฉบับฉบับหนึ่งกล่าวถึงศากละ^{[ 145 ]}

มัธวจารยะนักปรัชญาฮินดูในศตวรรษที่ 13 ได้เขียนคำอธิบายบทสวด 40 บทแรกของฤคเวทไว้ในหนังสือฤคภาศยัม [ ^{หมายเหตุ 9 ]}ในศตวรรษที่ 14 สายนะจารยะได้เขียนคำอธิบายอย่างละเอียดเกี่ยวกับเนื้อหาทั้งหมดของฤคเวทในหนังสือฤคเวทสัมหิตา [ ^{หมายเหตุ 10 ]}หนังสือเล่มนี้ได้รับการแปลจากภาษาสันสกฤตเป็นภาษาอังกฤษโดยแม็กซ์ มุลเลอร์ในปี 1856 เอชเอช วิลสันก็แปลหนังสือเล่มนี้เป็นภาษาอังกฤษในชื่อฤคเวทสัมหิตาในปี 1856 เช่นกัน สายนะจารยะศึกษาอยู่ที่วัด ศรีง เกรี

มีการเขียนคำอธิบาย ( bhāṣya s ) อื่นๆ อีกหลายฉบับในช่วงยุคกลาง รวมถึงคำอธิบายของ Skandasvamin (ก่อน Sayana ประมาณสมัยราชวงศ์คุปตะ ), Udgitha (ก่อน Sayana), Venkata-Madhava (ก่อน Sayana ประมาณ ศตวรรษ ที่ 10ถึง 12) และMudgala (ตาม Sayana เป็นฉบับย่อของคำอธิบายของ Sayana) ^{[ 146 ]}

ตัวอย่างบทวิเคราะห์ที่น่าสนใจจากยุคกลาง ได้แก่:

ในศตวรรษที่ 19 และต้นศตวรรษที่ 20 นักปฏิรูปเช่นสวามี ดายานันทะ สรัสวตี (ผู้ก่อตั้งอารยะสมาจ ) และศรี ออโรบินโด (ผู้ก่อตั้งศรี ออโรบินโด อาศรม ) ได้อภิปรายปรัชญาของพระเวท ตามที่ร็อบสันกล่าว ดายานันทะเชื่อว่า "ไม่มีข้อผิดพลาดในพระเวท (รวมถึงฤคเวท ) และหากใครชี้ให้เขาเห็นข้อผิดพลาด เขาจะยืนยันว่ามันเป็นการบิดเบือนที่เพิ่มเข้ามาในภายหลัง" ^{[ 147 ]}

ตามที่ดายานันดาและออโรบินโดกล่าว นักวิชาการเวทมีแนวคิดแบบเอกเทวนิยม^{[ 148 ]}ศรีออโรบินโดได้ให้คำอธิบาย แนวทางการตีความทั่วไป และการแปลบางส่วนในThe secret of Veda (1946) ^{[หมายเหตุ 11 ]}ศรีออโรบินโดพบว่าการตีความของซายานะมีลักษณะเป็นพิธีกรรม และมักมีการตีความคำศัพท์เวทที่ไม่สอดคล้องกัน พยายามที่จะปรับความหมายให้เข้ากับกรอบแคบๆ ตามที่ออโรบินโดกล่าว หากยอมรับการตีความของซายานะ ก็จะดูเหมือนว่าฤคเวทเป็นของประเพณีแห่งศรัทธาที่ไม่ตั้งคำถาม เริ่มต้นจากความผิดพลาดดั้งเดิม^{[ 149 ]}ออโรบินโดพยายามตีความบทสวดถึงอัคนีในฤคเวทว่าเป็นเรื่องลึกลับ^{[ 148 ]}ออโรบินโดกล่าวว่าบทสวดเวทเป็นการแสวงหาความจริงที่สูงกว่า กำหนดความหมายของฤต (พื้นฐานของธรรมะ ) เข้าใจชีวิตในแง่ของการต่อสู้ระหว่างพลังแห่งแสงสว่างและความมืด และแสวงหาความจริงสูงสุด^{[ 148 ]}

ใน ศาสนาฮินดูร่วมสมัย ฤคเวทเป็นเครื่องเตือนใจถึงมรดกทางวัฒนธรรมโบราณและความภาคภูมิใจของชาวฮินดู โดยบทสวดบางบทยังคงใช้ในพิธีกรรม สำคัญต่างๆ แต่การยอมรับเนื้อหาหลักตามตัวอักษรส่วนใหญ่ได้หายไปนานแล้ว^{[ 152 ] [ 153 ]}นักดนตรีและกลุ่มนักเต้นเฉลิมฉลองเนื้อหานี้ในฐานะสัญลักษณ์ของมรดกฮินดู โดยการนำบทสวดฤคเวทมาใช้ในการประพันธ์เพลง เช่น ในHamsadhvaniและSubhapantuvaraliของดนตรีคาร์นาติกและเพลงเหล่านี้ยังคงได้รับความนิยมในหมู่ชาวฮินดูมานานหลายทศวรรษ^{[ 152 ]}

ตามที่ Axel Michaels กล่าวไว้ว่า "ชาวอินเดียส่วนใหญ่ในปัจจุบันเพียงแค่พูดถึงพระเวทแต่ไม่ได้ให้ความสำคัญกับเนื้อหาของพระเวท" ^{[ 154 ]}ตามที่Louis Renou กล่าวไว้ ว่า พระเวทเป็นสิ่งที่ห่างไกล และ "แม้แต่ในแวดวงที่เคร่งครัดที่สุด การเคารพพระเวทก็กลายเป็นเพียงการยกหมวกเท่านั้น" ^{[ 152 ]}ตามที่ Andrea Pinkney กล่าวไว้ว่า "ประวัติศาสตร์ทางสังคมและบริบทของพระเวทนั้นห่างไกลจากความเชื่อและการปฏิบัติทางศาสนาฮินดูในปัจจุบันอย่างมาก" และการเคารพพระเวทในศาสนาฮินดูในปัจจุบันแสดงให้เห็นถึงความเคารพในหมู่ชาวฮินดูที่มีต่อมรดกของพวกเขา^{[ 152 ]}

ฤคเวทมีบทบาทในการสร้างอัตลักษณ์ฮินดูสมัยใหม่ โดยพรรณนาว่าชาวฮินดูเป็นผู้อาศัยดั้งเดิมของอินเดียฤคเวทถูกอ้างถึงในทฤษฎี " ชาวอารยันพื้นเมือง " และทฤษฎีอพยพออกจากอินเดียการกำหนดอายุของฤคเวทให้ร่วมสมัยกับ (หรือก่อนหน้า) อารยธรรมลุ่มแม่น้ำสินธุ ทำให้เกิดข้อโต้แย้งว่าอารยธรรมลุ่มแม่น้ำสินธุเป็นชาวอารยันและเป็นผู้ถือครองฤคเวท^{[ 155 ] [ 156 ]}นักชาตินิยมชาวอินเดียบาล กังกาธาร์ ติลาคในหนังสือOrion: Or Researches Into The Antiquity Of The Vedas (1893) ได้สรุปว่าอายุของการแต่งฤคเวท นั้น อย่างน้อยที่สุดย้อนกลับไปถึง 6000–4000 ปีก่อนคริสตกาล โดยอิงจากการวิจัยทางดาราศาสตร์ของเขาเกี่ยวกับตำแหน่งของกลุ่มดาวโอไรออน [ ^{157 ] ทฤษฎี}เหล่านี้เป็นที่ถกเถียงและไม่ได้รับการยอมรับหรือเผยแพร่ในแวดวงวิชาการกระแสหลัก^{[ 158 ] [ 159 ]}

คัมภีร์ฤคเวทถือว่าแปลยากเป็นพิเศษ เนื่องจากความยาว ลักษณะเป็นบทกวี ภาษา และการไม่มีข้อความร่วมสมัยที่ใกล้เคียงสำหรับการเปรียบเทียบ^{[ 160 ] [ 161 ]}สตาลอธิบายว่าเป็นคัมภีร์ที่ "คลุมเครือ ห่างไกล และยากที่สุดสำหรับคนยุคใหม่ที่จะเข้าใจ" ด้วยเหตุนี้ เขาจึงกล่าวว่า "มักถูกตีความผิด" โดยการแปลในยุคแรกๆ จำนวนมากมีข้อผิดพลาดโดยตรง "หรือแย่กว่านั้น: ถูกใช้เป็นหลักฐานเพื่อแขวนความคิดหรือทฤษฎี" ^{[ 162 ] [ 138 ]}ปัญหาอีกประการหนึ่งคือคำศัพท์ทางเทคนิค เช่นมัณฑละซึ่งโดยทั่วไปแปลว่า "หนังสือ" แต่แปลตรงตัวว่า "วัฏจักร" ^{[ 138 ] [ 163 ]} Karen Thomson ผู้เขียนชุดการศึกษาคำศัพท์แบบแก้ไขและบรรณาธิการของ Metrically Restored Text Online ที่มหาวิทยาลัยเท็กซัสที่ออสติน^{[ 164 ]}โต้แย้งเช่นเดียวกับที่นักภาษาศาสตร์ในศตวรรษที่ 19 เคยทำ ( Friedrich Max Müller , Rudolf von Roth , William Dwight Whitney , Theodor Benfey , John Muir , Edward Vernon Arnold ) ว่าความคลุมเครือที่ปรากฏนั้นเกิดจากความล้มเหลวในการละทิ้งสมมติฐานจำนวนมากเกี่ยวกับความหมายของพิธีกรรมที่สืบทอดมาจากประเพณีเวท^{[ 165 ] [ 166 ]}

การแปลส่วนใดส่วนหนึ่งของฤคเวทเป็นภาษาใดภาษาหนึ่งของยุโรปที่ตีพิมพ์ครั้งแรกคือการแปลเป็นภาษาละตินโดยฟรีดริช ออกัสต์ โรเซนโดยใช้ต้นฉบับที่โคลบรูค นำกลับมาจากอินเดีย ในปี 1849 แม็กซ์ มุลเลอร์ได้ตีพิมพ์ฉบับแปล 6 เล่มเป็นภาษาเยอรมัน ซึ่งเป็นฉบับพิมพ์ครั้งแรกและมีการศึกษามากที่สุด^{[ 167 ] [ 168 ] [หมายเหตุ 12 ]}เอช.เอช. วิลสันเป็นคนแรกที่แปลฤคเวทเป็นภาษาอังกฤษ โดยตีพิมพ์ระหว่างปี 1850–1888 ^{[ 170 ]}ฉบับของวิลสันนั้นอิงจากคำอธิบายข้อความฉบับสมบูรณ์โดยสายณะนักวิชาการสันสกฤตในศตวรรษที่ 14 ซึ่งเขาก็ได้แปลด้วยเช่นกัน^{[หมายเหตุ 13 ]}

ตั้งแต่นั้นมามีการแปลเป็นหลายภาษา รวมถึงภาษาฝรั่งเศสและภาษารัสเซีย^{[ 167 ]} Karl Friedrich Geldnerได้ทำการแปลเชิงวิชาการครั้งแรกเป็นภาษาเยอรมันในช่วงทศวรรษ 1920 ซึ่งได้รับการตีพิมพ์หลังจากการเสียชีวิตของเขา^{[ 167 ]}นอกจากนี้ยังมีการตีพิมพ์การแปลหนังสือรวมบทกวีที่คัดเลือกมาสั้นๆ เช่น ผลงานของWendy Donigerในปี 1981 และ Walter Maurer ในปี 1986 แม้ว่า Jamison และ Brereton จะกล่าวว่าผลงานเหล่านั้น "มีแนวโน้มที่จะสร้างมุมมองที่บิดเบือน" ของข้อความ^{[ 167 ]} ในปี 1994 Barend A. van Nooten และ Gary B. Holland ได้ตีพิมพ์ความพยายามครั้งแรกในการฟื้นฟู ฤคเวททั้งหมดให้กลับคืนสู่รูปแบบบทกวี โดยระบุและแก้ไขการเปลี่ยนแปลงเสียงและ การผสมผสานของคำ เชื่อม อย่างเป็นระบบ ซึ่งทำให้ จังหวะและความหมายดั้งเดิมบิดเบือนไป^{[ 171 ] [ 172 ]}

คำแปลของฤคเวทได้แก่:

• สุริยุปราคาแห่งอาตรี
• เกศิณ  – นักพรตผู้เร่ร่อนผู้มีพลังลึกลับตามที่กล่าวไว้ในบทสวดภาษาสันสกฤตในคัมภีร์เวท
• มายาเภทะ  – คำภาษาสันสกฤต หมายถึง การทำลายหรือขจัดอวิทยะ (ความไม่รู้)

Sanskrit Wikisourceมีข้อความต้นฉบับที่เกี่ยวข้องกับบทความนี้:

ข้อความต้นฉบับภาษาสันสกฤตในอักษรเทวนาครี

Wikisourceภาษาอังกฤษมีข้อความต้นฉบับที่เกี่ยวข้องกับบทความนี้:

ฤคเวท

Wikiquote มีคำคมที่เกี่ยวข้องกับฤคเวท

วิกิมีเดียคอมมอน ส์มีสื่อที่เกี่ยวข้องกับฤคเวท

ข้อความ

• ฤคเวทฤคเวทฉบับสมบูรณ์พร้อมคำแปลภาษาอังกฤษอยู่ที่ holybooks.com
• ข้อความทดลองออนไลน์ใน รูปแบบอักษรเทวนาครีและการถอดเสียงที่: sacred-texts.com
• ITRANS, การถอดเสียงอักษรเทวนาครี,ข้อความออนไลน์และไฟล์ PDF หลายเวอร์ชัน จัดทำโดย Detlef Eichler
• การถอดเสียงตามหลักฉันทลักษณ์จัดเก็บเมื่อวันที่ 4 มีนาคม 2016 ที่Wayback Machineข้อความออนไลน์ที่: ศูนย์วิจัยภาษาศาสตร์ มหาวิทยาลัยเท็กซัส
• บทสวดในฤคเวทฉบับพิมพ์ครั้งแรกโดยฟรีดริช แม็กซ์ มุลเลอร์ (ไฟล์ PDF ขนาดใหญ่จากการสแกนหนังสือ) มีสองฉบับ: ลอนดอน ปี 1877 (ข้อความสัมหิตาและปาทะ) และออกซ์ฟอร์ด ปี 1890–92 พร้อมคำอธิบายของสายนะ
• ผลงานโดยหรือเกี่ยวกับฤคเวทในคลังข้อมูลอินเทอร์เน็ต
• VedaWebคือเว็บไซต์ที่รวบรวมข้อความคัมภีร์ฤคเวทฉบับออนไลน์ พร้อมคำแปลหลายภาษาและคำอธิบายทางสัณฐานวิทยา

พจนานุกรม

• พจนานุกรมฤคเวท โดย เฮอร์มันน์ กราสส์มันน์ (ฐานข้อมูลออนไลน์ uni-koeln.de)