การนอนหลับเป็นสภาวะที่มีกิจกรรมทางจิตใจและร่างกายลดลง ซึ่งจิตสำนึกจะเปลี่ยนแปลงไปและ กิจกรรม ทางประสาทสัมผัส บางอย่าง จะถูกยับยั้ง ในระหว่างการนอนหลับ กิจกรรมของกล้ามเนื้อและการปฏิสัมพันธ์กับสิ่งแวดล้อมโดยรอบจะลดลงอย่างเห็นได้ชัด แม้ว่าการนอนหลับจะแตกต่างจาก^การตื่นในแง่ของความสามารถในการตอบสนองต่อสิ่งเร้าแต่ก็ยังเกี่ยวข้องกับรูปแบบการทำงานของสมองทำให้มีการตอบสนองมากกว่าภาวะโคม่าหรือความผิดปกติของจิตสำนึก [ ^{1 ]}

การนอนหลับเกิดขึ้นเป็นช่วงๆ ซ้ำๆโดยที่ร่างกายจะสลับไปมาระหว่างสองโหมดที่แตกต่างกัน คือการนอนหลับแบบเคลื่อนไหวลูกตาอย่างรวดเร็ว (REM) และการนอนหลับแบบไม่ใช่ REMแม้ว่า REM จะย่อมาจาก "การเคลื่อนไหวของลูกตาอย่างรวดเร็ว" แต่โหมดการนอนหลับนี้ยังมีลักษณะอื่นๆ อีกมากมาย รวมถึงการเป็นอัมพาตของร่างกาย^{[ 2 ]}ความฝันคือลำดับของภาพ ความคิด อารมณ์ และความรู้สึกต่างๆ ที่มักเกิดขึ้นโดยไม่ตั้งใจในจิตใจระหว่างช่วงต่างๆ ของการนอนหลับ

ในระหว่างการนอนหลับ ระบบต่างๆ ของร่างกายส่วนใหญ่จะอยู่ใน สภาวะ สร้างใหม่ช่วยฟื้นฟูระบบภูมิคุ้มกันระบบประสาทระบบโครงกระดูกและระบบกล้ามเนื้อ^{[ 3 ]}กระบวนการเหล่านี้มีความสำคัญต่อการรักษาอารมณ์ความจำและการทำงานของสมองและมีบทบาทสำคัญในการทำงานของ ระบบ ต่อมไร้ท่อและระบบภูมิคุ้มกัน^{[ 4 ]}นาฬิกาชีวภาพภายในร่างกายจะกระตุ้นให้เกิดการนอนหลับทุกวันในเวลากลางคืนเมื่อมืด จุดประสงค์และกลไกที่หลากหลายของการนอนหลับเป็นหัวข้อของการวิจัยอย่างต่อเนื่อง^{[ 5 ]}การนอนหลับเป็น พฤติกรรม ที่ได้รับการอนุรักษ์ไว้ อย่างสูง ในวิวัฒนาการของสัตว์^{[ 6 ]}น่าจะย้อนกลับไปหลายร้อยล้านปี^{[ 7 ]}และมีต้นกำเนิดมาจากการที่สมองใช้ทำความสะอาดตัวเองจากของเสีย^{[ 8 ]}นักวิจัยพบว่าการทำความสะอาด รวมถึงการกำจัดอะไมลอยด์อาจเป็นจุดประสงค์หลักของการนอนหลับ^{[ 9 ]}

มนุษย์อาจประสบกับความผิดปกติของการนอนหลับ ต่างๆ รวมถึงภาวะนอนไม่หลับเช่นโรคนอนไม่หลับ โรค นอนหลับ มากเกินไป โรคนอนหลับ ผิดปกติและ ภาวะหยุดหายใจขณะหลับ ; ภาวะผิดปกติ ของการนอนหลับ เช่นการเดินละเมอและความผิดปกติของพฤติกรรมขณะหลับแบบเคลื่อนไหวลูกตาอย่างรวดเร็ว ; การกัดฟัน ; และความผิดปกติของจังหวะการนอนหลับ การใช้แสงประดิษฐ์ได้เปลี่ยนแปลงรูปแบบการนอนหลับของมนุษยชาติอย่างมาก^{[ 10 ]}แหล่งกำเนิดแสงประดิษฐ์ทั่วไป ได้แก่แสงไฟกลางแจ้งและหน้าจอของอุปกรณ์ดิจิทัล เช่นสมาร์ทโฟนและโทรทัศน์ซึ่งปล่อยแสงสีฟ้า ออกมาเป็นจำนวนมาก ซึ่งเป็นแสงชนิดหนึ่งที่มักเกี่ยวข้องกับเวลากลางวัน สิ่งนี้ขัดขวางการหลั่งฮอร์โมนเมลาโทนินที่จำเป็นต่อการควบคุมวงจรการนอนหลับ^{[ 11 ]}

การเปลี่ยนแปลงทางสรีรวิทยาที่เด่นชัดที่สุดที่เกิดขึ้นระหว่างการนอนหลับนั้นเกิดขึ้นในสมอง^{[ 12 ]}สมองใช้พลังงานน้อยลงอย่างมากในระหว่างการนอนหลับเมื่อเทียบกับตอนตื่น โดยเฉพาะอย่างยิ่งในระหว่างการนอนหลับแบบไม่ REM ในบริเวณที่มีกิจกรรมลดลง สมองจะฟื้นฟูปริมาณอะดีโนซีนไตรฟอสเฟต (ATP) ซึ่งเป็นโมเลกุลที่ใช้สำหรับการจัดเก็บและขนส่งพลังงานในระยะสั้น^{[ 13 ]}ในขณะตื่นอย่างสงบ สมองมีหน้าที่รับผิดชอบในการใช้พลังงาน 20% ของร่างกาย ดังนั้นการลดลงนี้จึงมีผลกระทบที่เห็นได้ชัดต่อการใช้พลังงานโดยรวม^{[ 14 ]}

การนอนหลับจะเพิ่มขีดจำกัดการรับรู้ทางประสาทสัมผัสกล่าวอีกนัยหนึ่งคือ ผู้ที่นอนหลับจะรับรู้สิ่งเร้าได้น้อยลง แต่โดยทั่วไปแล้วยังคงสามารถตอบสนองต่อเสียงดังและเหตุการณ์ทางประสาทสัมผัสที่เด่นชัดอื่นๆ ได้^{[ 14 ] [ 12 ]}

ในระหว่างการนอนหลับแบบคลื่นช้ามนุษย์จะหลั่งฮอร์โมนการเจริญเติบโต ออกมา เป็นช่วงๆ การนอนหลับทุกรูปแบบ แม้กระทั่งในเวลากลางวัน ก็เกี่ยวข้องกับการหลั่งโปรแลคติน^{[ 15 ]}

วิธีการทางสรีรวิทยาที่สำคัญสำหรับการตรวจสอบและวัดการเปลี่ยนแปลงระหว่างการนอนหลับ ได้แก่การตรวจคลื่นไฟฟ้าสมอง (EEG) การตรวจการเคลื่อนไหวของดวงตา ด้วยไฟฟ้า (EOG) และ การตรวจการทำงาน ของกล้ามเนื้อโครงร่างด้วยไฟฟ้า (EMG) การเก็บรวบรวมการวัดเหล่านี้พร้อมกันเรียกว่าโพลีซอมโนกราฟีและสามารถทำได้ในห้องปฏิบัติการการนอนหลับ เฉพาะ ทาง^{[ 16 ] [ 17 ]} นักวิจัยด้านการนอนหลับยังใช้ การตรวจคลื่นไฟฟ้าหัวใจแบบง่าย(EKG) สำหรับกิจกรรมของหัวใจ และแอคติกราฟีสำหรับการเคลื่อนไหวของกล้ามเนื้อ^{[ 17 ]}

กิจกรรมทางไฟฟ้าที่เห็นบน EEG แสดงถึงคลื่นสมอง แอมพลิจูดของคลื่น EEG ที่ความถี่เฉพาะนั้นสอดคล้องกับจุดต่างๆ ในวงจรการนอนหลับและการตื่น เช่น การนอนหลับ การตื่น หรือการกำลังจะหลับ^{[ 18 ]}คลื่นอัลฟา เบต้า เธต้า แกมมา และเดลต้า ล้วนพบเห็นได้ในระยะต่างๆ ของการนอนหลับ แต่ละรูปคลื่นมีความถี่และแอมพลิจูดที่แตกต่างกัน คลื่นอัลฟาพบเห็นได้เมื่อบุคคลอยู่ในสภาวะพักผ่อน แต่ยังคงมีสติสัมปชัญญะครบถ้วน ดวงตาอาจปิดอยู่ และร่างกายทั้งหมดอยู่ในท่าพักผ่อนและค่อนข้างนิ่ง ซึ่งร่างกายเริ่มชะลอตัวลง คลื่นเบต้าจะเข้ามาแทนที่คลื่นอัลฟาเมื่อบุคคลอยู่ในสภาวะตั้งใจ เช่น อาจกำลังทำงานหรือจดจ่ออยู่กับบางสิ่ง คลื่นเบต้าประกอบด้วยความถี่สูงสุดและแอมพลิจูดต่ำสุด และเกิดขึ้นเมื่อบุคคลตื่นตัวอย่างเต็มที่ คลื่นแกมมาพบเห็นได้เมื่อบุคคลจดจ่ออยู่กับงานหรือใช้สมาธิอย่างเต็มที่ คลื่นธีตาเกิดขึ้นในช่วงเวลาที่บุคคลตื่นอยู่ และจะเปลี่ยนไปเป็นระยะที่ 1 ของการนอนหลับและในระยะที่ 2 คลื่นเดลต้าพบได้ในระยะที่ 3 และ 4 ของการนอนหลับเมื่อบุคคลหลับสนิทที่สุด^{[ 19 ]}

การนอนหลับแบ่งออกเป็นสองประเภทใหญ่ๆ คือ การนอน หลับแบบไม่เคลื่อนไหวลูกตา (non-REM หรือ NREM) และ การนอนหลับ แบบเคลื่อนไหวลูกตา (REM) การนอนหลับแบบ non-REM และ REM นั้นแตกต่างกันมากจนนักสรีรวิทยาจัดว่าเป็นสภาวะพฤติกรรมที่แตกต่างกัน การนอนหลับแบบ non-REM เกิดขึ้นก่อน และหลังจากช่วงเปลี่ยนผ่านจะเรียกว่าการนอนหลับแบบคลื่นช้าหรือการนอนหลับลึก ในช่วงนี้ อุณหภูมิร่างกายและอัตราการเต้นของหัวใจจะลดลง และสมองใช้พลังงานน้อยลง^{[ 12 ]}การนอนหลับแบบ REM หรือที่เรียกว่าการนอนหลับแบบขัดแย้ง คิดเป็นสัดส่วนที่น้อยกว่าของเวลาการนอนหลับทั้งหมด เป็นช่วงเวลาหลักสำหรับการฝัน (หรือฝันร้าย ) และเกี่ยวข้องกับคลื่นสมองที่ไม่ประสานกันและเร็ว การเคลื่อนไหวของดวงตา การสูญเสียความตึงเครียดของกล้ามเนื้อ^{[ 20 ]}และการระงับภาวะสมดุล^{[ 21 ]}

วงจรการนอนหลับแบบสลับระหว่าง NREM และ REM ใช้เวลาเฉลี่ย 90 นาที โดยเกิดขึ้น 4-6 ครั้งในการนอนหลับที่ดีหนึ่งคืน^{[ 17 ] [ 22 ]}สมาคมเวชศาสตร์การนอนหลับแห่งอเมริกา (AASM) แบ่ง NREM ออกเป็นสามระยะ ได้แก่ N1, N2 และ N3 ซึ่งระยะสุดท้ายเรียกว่าการนอนหลับแบบเดลต้าหรือ การนอน หลับแบบคลื่นช้า^{[ 23 ]}โดยปกติแล้วช่วงเวลาทั้งหมดจะดำเนินไปตามลำดับ: N1 → N2 → N3 → N2 → REM การนอนหลับแบบ REM เกิดขึ้นเมื่อบุคคลกลับสู่ระยะที่ 2 หรือ 1 จากการนอนหลับลึก^{[ 20 ]}มีการนอนหลับลึก (ระยะ N3) มากกว่าในช่วงต้นคืน ในขณะที่สัดส่วนของการนอนหลับแบบ REM เพิ่มขึ้นในสองรอบก่อนการตื่นนอนตามธรรมชาติ^{[ 17 ]}

การตื่นอาจหมายถึงการสิ้นสุดของการนอนหลับ หรือเป็นเพียงช่วงเวลาสั้นๆ ในการสำรวจสภาพแวดล้อมและปรับท่าทางของร่างกายก่อนที่จะหลับไปอีกครั้ง โดยทั่วไปผู้ที่นอนหลับจะตื่นขึ้นหลังจากสิ้นสุดระยะ REM หรือบางครั้งอาจตื่นขึ้นกลางระยะ REM ตัวบ่งชี้จังหวะชีวภาพ ภายใน ร่วมกับการลดความต้องการการนอนหลับแบบโฮมีโอสแตติกที่ประสบความสำเร็จ มักจะนำไปสู่การตื่นและการสิ้นสุดของวงจรการนอนหลับ^{[ 24 ]}การตื่นเกี่ยวข้องกับการกระตุ้นทางไฟฟ้าในสมองที่เพิ่มขึ้น โดยเริ่มจากทาลามัสและกระจายไปทั่วคอร์เทกซ์^{[ 24 ]}

โดยทั่วไปแล้ว ในระหว่างการนอนหลับหนึ่งคืน จะมีเวลาตื่นไม่มากนัก จากการศึกษาเกี่ยวกับการนอนหลับต่างๆ ที่ดำเนินการโดยใช้คลื่นไฟฟ้าสมอง พบว่าเพศหญิงจะตื่นอยู่ 0–1% ในระหว่างการนอนหลับหนึ่งคืน ในขณะที่เพศชายจะตื่นอยู่ 0–2% ในช่วงเวลาดังกล่าว ในผู้ใหญ่ การตื่นตัวจะเพิ่มขึ้น โดยเฉพาะในรอบการนอนหลับช่วงหลังๆ การศึกษาหนึ่งพบว่ามีเวลาตื่น 3% ในรอบการนอนหลับเก้าสิบนาทีแรก 8% ในรอบที่สอง 10% ในรอบที่สาม 12% ในรอบที่สี่ และ 13–14% ในรอบที่ห้า เวลาที่ตื่นส่วนใหญ่เกิดขึ้นหลังจากช่วงหลับฝัน (REM sleep) ไม่นาน^{[ 24 ]}

ปัจจุบัน มนุษย์หลายคนตื่นนอนด้วยนาฬิกาปลุก [ ^{25 ] อย่างไรก็ตาม}ผู้คนสามารถปลุกตัวเองให้ตื่นในเวลาที่กำหนดได้โดยไม่ต้องใช้นาฬิกาปลุก^{[ 24 ]}หลายคนนอนหลับแตกต่างกันมากในวันทำงานและวันหยุด ซึ่งเป็นรูปแบบที่อาจนำไปสู่การไม่ประสานจังหวะชีวภาพเรื้อรัง^{[ 26 ] [ 25 ]}หลายคนดูโทรทัศน์และหน้าจออื่นๆ เป็นประจำก่อนเข้านอน ซึ่งเป็นปัจจัยที่อาจทำให้การรบกวนวงจรชีวภาพรุนแรงขึ้น^{[ 27 ] [ 28 ]}การศึกษาทางวิทยาศาสตร์เกี่ยวกับการนอนหลับแสดงให้เห็นว่าระยะการนอนหลับเมื่อตื่นนอนเป็นปัจจัยสำคัญในการเพิ่มภาวะ เฉื่อยชา หลังตื่นนอน^{[ 29 ]}

ปัจจัยกำหนดความตื่นตัวหลังตื่นนอน ได้แก่ ปริมาณ/คุณภาพของการนอนหลับ กิจกรรมทางกายในวันก่อนหน้า อาหารเช้าที่มีคาร์โบไฮเดรตสูง และการตอบสนองของระดับน้ำตาลในเลือด ต่ำ ^{[ 30 ]}

เวลาในการนอนหลับถูกควบคุมโดยนาฬิกาชีวภาพ (กระบวนการ C) ภาวะสมดุลระหว่าง การนอนหลับและการตื่น (กระบวนการ S) และในระดับหนึ่งโดยเจตจำนงของแต่ละบุคคล

จังหวะการนอนหลับขึ้นอยู่กับ สัญญาณ ฮอร์โมนจากนาฬิกาชีวภาพ หรือกระบวนการ C ซึ่งเป็นระบบเคมีประสาทที่ซับซ้อนซึ่งใช้สัญญาณจากสภาพแวดล้อมของสิ่งมีชีวิตเพื่อสร้างจังหวะกลางวัน-กลางคืนภายใน กระบวนการ C จะต่อต้านแรงขับสมดุลสำหรับการนอนหลับในเวลากลางวัน (ใน สัตว์ กลางวัน ) และเสริมแรงขับนั้นในเวลากลางคืน^{[ 31 ] [ 26 ]} ปัจจุบัน นิวเคลียสซูพราไคแอสมาติก (SCN) ซึ่งเป็นบริเวณสมองที่อยู่เหนือไคแอสมาของเส้นประสาทตา โดยตรง ถือเป็นจุดเชื่อมต่อที่สำคัญที่สุดสำหรับกระบวนการนี้ อย่างไรก็ตาม พบระบบนาฬิกาชีวภาพรองกระจายอยู่ทั่วร่างกาย

สิ่งมีชีวิตที่มีนาฬิกาชีวภาพแสดงจังหวะปกติที่สอดคล้องกับสัญญาณภายนอกเรียกว่าอยู่ในสภาวะที่ปรับตัว เข้ากับจังหวะชีวภาพ (entrained) จังหวะที่ปรับตัวเข้ากับจังหวะชีวภาพจะคงอยู่แม้ว่าสัญญาณภายนอกจะหายไปอย่างกะทันหันก็ตาม หากมนุษย์ที่ปรับตัวเข้ากับจังหวะชีวภาพแล้วถูกแยกตัวอยู่ในบังเกอร์ที่มีแสงสว่างหรือความมืดคงที่ เขาหรือเธอจะยังคงประสบกับการเพิ่มขึ้นและลดลงของอุณหภูมิร่างกายและเมลาโทนินเป็นจังหวะในช่วงเวลาที่เกิน 24 ชั่วโมงเล็กน้อย นักวิทยาศาสตร์เรียกสภาวะดังกล่าวว่าการทำงานอย่างอิสระของจังหวะชีวภาพ ภายใต้สภาวะธรรมชาติ สัญญาณแสงจะปรับช่วงเวลานี้ลงอย่างสม่ำเสมอเพื่อให้สอดคล้องกับ 24 ชั่วโมงที่แน่นอนของวันบนโลก^{[ 25 ] [ 32 ] [ 33 ]}

นาฬิกาชีวภาพมีอิทธิพลต่อร่างกายอย่างต่อเนื่อง ส่งผลต่อ การแกว่ง ตัวแบบไซน์ของอุณหภูมิร่างกายระหว่างประมาณ 36.2 °C ถึง 37.2 °C ^{[ 33 ] [ 34 ]}นิวเคลียสซูพราไคแอสมาติกเองก็แสดงกิจกรรมการแกว่งตัวที่เด่นชัด ซึ่งจะเพิ่มขึ้นในช่วงกลางวันตามความรู้สึก (เช่น ส่วนของจังหวะที่สอดคล้องกับเวลากลางวัน ไม่ว่าจะถูกต้องหรือไม่ก็ตาม) และลดลงจนเกือบเป็นศูนย์ในช่วงกลางคืนตามความรู้สึก^{[ 35 ]}ตัวควบคุมจังหวะชีวภาพในนิวเคลียสซูพราไคแอสมาติกมีการเชื่อมต่อทางประสาทโดยตรงกับต่อมไพเนียลซึ่งปล่อยฮอร์โมนเมลาโทนินในเวลากลางคืน^{[ 35 ]} ระดับ คอร์ติซอลมักจะเพิ่มขึ้นตลอดทั้งคืนสูงสุดในช่วงเวลาตื่นนอนและลดลงในระหว่างวัน^{[ 15 ] [ 36 ]} การหลั่ง โปรแลคตินตามจังหวะชีวภาพเริ่มต้นในช่วงบ่ายแก่ๆ โดยเฉพาะในผู้หญิง และจะเพิ่มขึ้นตามด้วยการหลั่งที่เกิดจากการนอนหลับ จนถึงจุดสูงสุดในช่วงกลางดึก จังหวะชีวภาพมีอิทธิพลต่อการหลั่งฮอร์โมนการเจริญเติบโตในเวลากลางคืน^{[ 15 ]}

จังหวะชีวภาพมีอิทธิพลต่อช่วงเวลาที่เหมาะสมของการนอนหลับเพื่อฟื้นฟูร่างกาย^{[ 25 ] [ 37 ]}ความง่วงนอนจะเพิ่มขึ้นในระหว่างคืน การนอนหลับแบบ REM เกิดขึ้นมากขึ้นในช่วงที่อุณหภูมิร่างกายต่ำสุดภายในวงจรชีวภาพ ในขณะที่การนอนหลับแบบคลื่นช้าสามารถเกิดขึ้นได้โดยไม่ขึ้นอยู่กับเวลาของจังหวะชีวภาพ^{[ 33 ]}

นาฬิกาชีวภาพภายในได้รับอิทธิพลอย่างมากจากการเปลี่ยนแปลงของแสง เนื่องจากแสงเป็นตัวบ่งชี้หลักว่าเวลาใด การได้รับแสงแม้เพียงเล็กน้อยในเวลากลางคืนก็สามารถยับยั้งการหลั่งเมลาโทนิน และเพิ่มอุณหภูมิร่างกายและความตื่นตัวได้ แสงในช่วงสั้นๆ ในช่วงเวลาที่เหมาะสมของวงจรชีวภาพสามารถ 'รีเซ็ต' นาฬิกาชีวภาพภายในได้อย่างมีนัยสำคัญ^{[ 34 ]}โดยเฉพาะอย่างยิ่งแสงสีฟ้ามีผลกระทบมากที่สุด^{[ 26 ]}ซึ่งนำไปสู่ความกังวลว่าการใช้หน้าจอก่อนนอนอาจรบกวนการนอนหลับ^{[ 27 ]}

มนุษย์ยุคใหม่มักพบว่าตนเองไม่สอดคล้องกับนาฬิกาชีวภาพภายในร่างกาย เนื่องจากการทำงาน (โดยเฉพาะกะกลางคืน ) การเดินทางระยะไกล และอิทธิพลของแสงไฟภายในอาคาร^{[ 33 ]}แม้ว่าพวกเขาจะนอนไม่เพียงพอ หรือรู้สึกง่วงนอน ผู้คนก็อาจมีปัญหาในการนอนหลับในช่วงเวลาสูงสุดของวงจรชีวภาพ ในทางกลับกัน พวกเขาก็อาจมีปัญหาในการตื่นนอนในช่วงเวลาที่วงจรชีวภาพอยู่ในจุดต่ำสุด^{[ 24 ]}ผู้ใหญ่หนุ่มสาวที่มีสุขภาพดีซึ่งปรับตัวเข้ากับแสงอาทิตย์ได้ (ตลอดทั้งปีส่วนใหญ่) จะหลับไปไม่กี่ชั่วโมงหลังพระอาทิตย์ตก มีอุณหภูมิร่างกายต่ำสุดเวลา 6 โมงเช้า และตื่นนอนไม่กี่ชั่วโมงหลังพระอาทิตย์ขึ้น^{[ 33 ]}

โดยทั่วไปแล้ว ยิ่งสิ่งมีชีวิตตื่นนานเท่าไร ก็ยิ่งรู้สึกอยากนอนมากขึ้นเท่านั้น ("หนี้การนอนหลับ") กลไกที่กระตุ้นให้เกิดการนอนหลับนี้เรียกว่ากระบวนการ Sความสมดุลระหว่างการนอนหลับและการตื่นถูกควบคุมโดยกระบวนการที่เรียกว่าภาวะสมดุล การ นอนหลับไม่เพียงพอที่เกิดขึ้นเองหรือที่รับรู้ได้เรียกว่าการอดนอน

กระบวนการ S เกิดขึ้นจากการลดลงของไกลโคเจนและการสะสมของอะดีโนซีนในสมองส่วนหน้า ซึ่งจะปลดปล่อยการยับยั้ง ของ นิวเคลียสพรีออปติกด้านข้างส่วนล่างทำให้เกิดการยับยั้งระบบกระตุ้นเรติคูลาร์ที่ขึ้นไป^{[ 38 ]}

การนอนหลับไม่เพียงพอมีแนวโน้มที่จะทำให้คลื่นสมองในคอร์เทกซ์ส่วนหน้า ช้า ลง สมาธิสั้นลง มีความวิตกกังวลมากขึ้น ความจำเสื่อม และอารมณ์ หงุดหงิด ในทางกลับกัน ร่างกายที่พักผ่อนเพียงพอมีแนวโน้มที่จะมีความจำและอารมณ์ที่ดีขึ้น^{[ 39 ]}การศึกษาทางประสาทสรีรวิทยาและการถ่ายภาพการทำงานแสดงให้เห็นว่าบริเวณส่วนหน้าของสมองตอบสนองต่อแรงกดดันการนอนหลับแบบโฮมีโอสแตติกเป็นพิเศษ^{[ 40 ]}

มีความเห็นไม่ตรงกันเกี่ยวกับปริมาณหนี้การนอนหลับที่สามารถสะสมได้ และว่าหนี้การนอนหลับนั้นสะสมเทียบกับเวลานอนเฉลี่ยของแต่ละบุคคลหรือเกณฑ์มาตรฐานอื่นใด นอกจากนี้ยังไม่ชัดเจนว่าความชุกของหนี้การนอนหลับในผู้ใหญ่ในโลกอุตสาหกรรม มีการเปลี่ยนแปลงอย่างมีนัยสำคัญ ในช่วงไม่กี่ทศวรรษที่ผ่านมาหรือไม่ หนี้การนอนหลับแสดงให้เห็นหลักฐานบางอย่างว่าสามารถสะสมได้ อย่างไรก็ตาม ในเชิงอัตวิสัย มนุษย์ดูเหมือนจะรู้สึกง่วงนอนมากที่สุด 30 ชั่วโมงหลังจากตื่นนอน^{[ 33 ]}เป็นไปได้ว่าในสังคมตะวันตกเด็ก ๆ นอนหลับน้อยกว่าที่เคยเป็นมา^{[ 41 ]}

ตัวบ่งชี้ทางเคมีประสาทอย่างหนึ่งของการนอนหลับไม่เพียงพอคืออะดีโนซีนซึ่งเป็นสารสื่อประสาทที่ยับยั้งกระบวนการต่างๆ ในร่างกายที่เกี่ยวข้องกับการตื่นตัว ระดับอะดีโนซีนจะเพิ่มขึ้นในคอร์เทกซ์และสมองส่วนหน้าฐานระหว่างการตื่นตัวเป็นเวลานาน และลดลงในช่วงระยะเวลาการฟื้นตัวจากการนอนหลับ ซึ่งอาจทำหน้าที่เป็นตัวควบคุมภาวะสมดุลของการนอนหลับ^{[ 42 ] [ 43 ]}กาแฟชา และแหล่งคาเฟอีน อื่นๆ จะปิดกั้นผลของอะดีโนซีนชั่วคราว ทำให้ระยะเวลาในการนอนหลับนานขึ้น และลดเวลาและคุณภาพการนอนหลับโดยรวม^{[ 44 ]}

มนุษย์ยังได้รับอิทธิพลจากแง่มุมของเวลาทางสังคมเช่น ชั่วโมงที่คนอื่นตื่นนอน ชั่วโมงที่ต้องทำงาน เวลาบนนาฬิกา ฯลฯเขตเวลา ซึ่งเป็นเวลามาตรฐานที่ใช้เพื่อรวมเวลาสำหรับผู้คนในพื้นที่เดียวกันนั้น สอดคล้องกับการขึ้นและตกของดวงอาทิตย์ตามธรรมชาติโดยประมาณเท่านั้น ตัวอย่างที่ชัดเจนของลักษณะโดยประมาณของเขตเวลาคือประเทศจีน ซึ่งเคยครอบคลุมห้าเขตเวลาและปัจจุบันใช้อย่างเป็นทางการเพียงเขตเดียว (UTC+8) ^{[ 25 ]}

ในการนอนหลับแบบหลายช่วงเวลาสิ่งมีชีวิตจะนอนหลับหลายครั้งในรอบ 24 ชั่วโมง ในขณะที่การนอนหลับแบบช่วงเวลาเดียวจะเกิดขึ้นในครั้งเดียว ภายใต้เงื่อนไขการทดลอง มนุษย์มักจะสลับระหว่างการนอนหลับและการตื่นบ่อยขึ้น (เช่น แสดงการนอนหลับแบบหลายช่วงเวลามากขึ้น) หากพวกเขาไม่มีอะไรทำ^{[ 33 ] เมื่อมีช่วงเวลามืด 14 ชั่วโมงภายใต้เงื่อนไขการทดลอง มนุษย์มีแนวโน้มที่จะนอนหลับแบบสองช่วงเวลา โดยมีช่วงเวลาการนอนหลับสองช่วงกระจุกตัวอยู่ที่จุดเริ่มต้นและจุดสิ้นสุดของช่วงเวลามืด การนอนหลับแบบสองช่วง เวลา}ในมนุษย์พบได้บ่อยกว่าก่อนการปฏิวัติอุตสาหกรรม [ ^{36 ]}

รูปแบบการนอนหลับที่มีลักษณะแตกต่างกัน เช่น " คนตื่นเช้า " และ " คนนอนดึก " ที่คุ้นเคยกันดี เรียกว่าโครโนไทป์พันธุกรรมและเพศมีอิทธิพลต่อโครโนไทป์บ้าง แต่พฤติกรรมก็มีอิทธิพลเช่นกัน โครโนไทป์ยังสามารถเปลี่ยนแปลงได้ตลอดช่วงชีวิตของบุคคล เด็กอายุ 7 ขวบมีแนวโน้มที่จะตื่นเช้าได้ดีกว่าเด็กอายุ 15 ขวบ^{[ 26 ] [ 25 ]}โครโนไทป์ที่อยู่นอกช่วงปกติมากเรียกว่า ความผิดปกติของการนอนหลับตามจังหวะชีวภาพ^{[ 45 ]}

การงีบหลับคือช่วงเวลาสั้นๆ ของการนอนหลับที่อาจเกิดขึ้นในระหว่างวัน บ่อยครั้งเพื่อให้ได้พักผ่อนอย่างเพียงพอ การงีบหลับมักเกี่ยวข้องกับวัยเด็ก แต่ผู้ใหญ่ชาวอเมริกันประมาณหนึ่งในสามงีบหลับทุกวัน ระยะเวลาการงีบหลับที่เหมาะสมคือประมาณ 10-20 นาที เนื่องจากนักวิจัยได้พิสูจน์แล้วว่าต้องใช้เวลาอย่างน้อย 30 นาทีในการเข้าสู่การนอนหลับแบบคลื่นช้า ซึ่งเป็นช่วงการนอนหลับที่ลึกที่สุด^{[ 46 ]}การงีบหลับนานเกินไปและเข้าสู่ช่วงคลื่นช้าอาจทำให้ตื่นจากการงีบหลับได้ยากและทำให้รู้สึกไม่สดชื่น ช่วงเวลาของการง่วงนอนนี้เรียกว่าภาวะเฉื่อยชาหลังตื่นนอน

เมื่อเร็ว ๆ นี้ นิสัยการงีบหลับ กลางวัน มีความเกี่ยวข้องกับอัตราการเสียชีวิตจากโรคหลอดเลือดหัวใจที่ลดลง 37% ซึ่งอาจเป็นผลมาจากการลดความเครียดของระบบหัวใจและหลอดเลือดที่เกิดจากการนอนหลับในเวลากลางวัน^{[ 47 ]}พบว่าการงีบหลับสั้น ๆ ในช่วงกลางวันและการออกกำลังกายเบา ๆ ในตอนเย็นมีประสิทธิภาพในการปรับปรุงการนอนหลับ งานด้านการรับรู้ และสุขภาพจิตในผู้สูงอายุ^{[ 48 ]}

แฝดโมโนไซโกติก (แฝดเหมือน) แต่ไม่ใช่แฝดไดไซโกติก (แฝดต่าง) มักจะมีพฤติกรรมการนอนหลับที่คล้ายคลึงกัน สารสื่อประสาท ซึ่งเป็นโมเลกุลที่การผลิตสามารถสืบย้อนไปถึงยีนเฉพาะได้ เป็นอิทธิพลทางพันธุกรรมอย่างหนึ่งต่อการนอนหลับที่สามารถวิเคราะห์ได้ นาฬิกาชีวภาพมีชุดยีนของตัวเอง^{[ 49 ]}ยีนที่อาจมีอิทธิพลต่อการนอนหลับ ได้แก่ABCC9 , DEC2 , ตัวรับโดปามีน D2 ^{[ 50 ]}และตัวแปรใกล้PAX 8และVRK2 [ ^{51 ] ใน}ขณะที่ยีนหลังนี้พบในการศึกษา GWASซึ่งส่วนใหญ่ตรวจจับความสัมพันธ์ (แต่ไม่จำเป็นต้องเป็นสาเหตุ) ยีนอื่นๆ ได้แสดงให้เห็นว่ามีผลกระทบโดยตรงมากกว่า ตัวอย่างเช่น หนูที่ขาดไดไฮโดรไพริมิดีนดีไฮโดรจีเนส (Dpyd) นอนหลับน้อยลง 78.4 นาทีในช่วงเวลาปิดไฟเมื่อเทียบกับหนูปกติ Dpyd เข้ารหัส เอนไซม์ที่จำกัดอัตราในเส้นทางการเผาผลาญที่สลายยูราซิลและไทมิดีนเป็น β- อะลานีน ซึ่งเป็น สารสื่อประสาทที่ยับยั้งนอกจากนี้ยังสนับสนุนบทบาทของ β-อะลานีนในฐานะสารสื่อประสาทที่ส่งเสริมการนอนหลับในหนู^{[ 52 ]}

การนอนหลับน้อยตามธรรมชาติในครอบครัวเป็นลักษณะทางพันธุกรรมที่หายาก ซึ่งมักถ่ายทอดทางกรรมพันธุ์โดยที่บุคคลนั้นจะนอนหลับน้อยกว่าค่าเฉลี่ยโดยไม่รู้สึกง่วงนอนในเวลากลางวันหรือมีผลกระทบอื่นๆ จากการนอนหลับไม่เพียงพอกระบวนการนี้เป็นไปตามธรรมชาติในบุคคลประเภทนี้ และเกิดจากการกลายพันธุ์ทางพันธุกรรมบางอย่าง^{[ 53 ] [ 54 ] [ 55 ] [ 56 ]}บุคคลที่มีลักษณะนี้เรียกว่า "ผู้ที่นอนหลับน้อยตามธรรมชาติ" ^{[ 57 ]}

สภาวะนี้ไม่ควรสับสนกับการอดนอนโดยเจตนา ซึ่งทำให้เกิดอาการต่างๆ เช่นความหงุดหงิดหรือความสามารถทางปัญญาที่บกพร่องชั่วคราวในผู้ที่มีแนวโน้มที่จะนอนหลับเป็นเวลาปกติ แต่ไม่ใช่ในผู้ที่มี FNSS ^{[ 58 ] [ 59 ] [ 60 ]}

รูปแบบการนอนหลับนี้ไม่ถือว่าเป็นความผิดปกติทางพันธุกรรมและไม่มีผลเสียต่อสุขภาพโดยรวมที่ทราบแน่ชัด ดังนั้นจึงถือว่าเป็นลักษณะทางพันธุกรรมที่ไม่เป็นอันตราย^{[ 61 ]}

ยีนDEC2 , ADRB1 , NPSR1และGRM1มีส่วนเกี่ยวข้องในการทำให้เกิดการนอนหลับสั้น^{[ 62 ]}

คุณภาพการนอนหลับสามารถประเมินได้ทั้งจากมุมมองเชิงวัตถุวิสัยและเชิงอัตวิสัย คุณภาพการนอนหลับเชิงวัตถุวิสัยหมายถึงความยากลำบากในการหลับและคงอยู่ในสภาวะการนอนหลับ และจำนวนครั้งที่ตื่นขึ้นในคืนเดียว คุณภาพการนอนหลับที่ไม่ดีจะรบกวนวงจรการเปลี่ยนผ่านระหว่างระยะต่างๆ ของการนอนหลับ^{[ 63 ]}ในทางกลับกัน คุณภาพการนอนหลับเชิงอัตวิสัยหมายถึงความรู้สึกผ่อนคลายและสดชื่นหลังจากตื่นนอน การศึกษาโดย A. Harvey et al. (2002) พบว่าผู้ที่มีอาการนอนไม่หลับมีความต้องการในการประเมินคุณภาพการนอนหลับมากกว่าผู้ที่ไม่มีปัญหาการนอนหลับ^{[ 64 ]}

ความโน้มเอียงในการนอนหลับแบบโฮมีโอสแตติก (ความต้องการการนอนหลับเป็นฟังก์ชันของเวลาที่ผ่านไปนับตั้งแต่การนอนหลับที่เพียงพอครั้งสุดท้าย) จะต้องสมดุลกับองค์ประกอบของจังหวะชีวภาพเพื่อให้การนอนหลับเป็นไปอย่างน่าพอใจ^{[ 65 ] [ 66 ]}พร้อมกับข้อความที่สอดคล้องกันจากนาฬิกาชีวภาพ สิ่งนี้จะบอกร่างกายว่าต้องการนอนหลับ^{[ 67 ]}จังหวะเวลาที่ถูกต้องคือเมื่อตัวบ่งชี้จังหวะชีวภาพสองตัวต่อไปนี้เกิดขึ้นหลังจากช่วงกลางของการนอนหลับและก่อนตื่นนอน: ^{[ 37 ]}ความเข้มข้นสูงสุดของฮอร์โมนเมลาโทนิน และอุณหภูมิแกนกลางของร่างกายต่ำสุด

ความต้องการการนอนหลับของมนุษย์แตกต่างกันไปตามอายุและแต่ละบุคคล^{[ 70 ]}การนอนหลับถือว่าเพียงพอเมื่อไม่มีอาการง่วงนอนหรือความผิดปกติในเวลากลางวัน^{[ 71 ]}ยิ่งไปกว่านั้น ระยะเวลาการนอนหลับที่รายงานด้วยตนเองมีความสัมพันธ์เพียงเล็กน้อยกับเวลาการนอนหลับจริงที่วัดโดยแอคติกราฟี [ ^{72 ]}และผู้ที่ได้รับผลกระทบจากการรับรู้สถานะการนอนหลับที่ผิดพลาด มักจะรายงาน ^ว่านอนหลับเพียงสี่ชั่วโมงแม้ว่าจะนอนหลับครบแปดชั่วโมงก็ตาม^{[ 73 ] [ 74 ] [ 75 ]}

นักวิจัยพบว่าการนอนหลับ 6-7 ชั่วโมงในแต่ละคืนมีความสัมพันธ์กับอายุยืนยาวและสุขภาพหัวใจในมนุษย์ แม้ว่าอาจมีปัจจัยพื้นฐานหลายอย่างที่เกี่ยวข้องกับความสัมพันธ์เชิงสาเหตุนี้ก็ตาม^{[ 76 ] [ 77 ] [ 78 ] [ 79 ] [ 51 ] [ 80 ] [ 81 ]}

นอกจากนี้ ปัญหาการนอนหลับยังเกี่ยวข้องกับความผิดปกติทางจิตเวช เช่นภาวะซึมเศร้าโรคพิษสุราเรื้อรังและโรคอารมณ์สองขั้ว [ ^{82 ] พบ}ว่าผู้ใหญ่ที่มีภาวะซึมเศร้ามากถึง 90 เปอร์เซ็นต์มีปัญหาการนอนหลับ ความผิดปกติที่ตรวจพบโดย EEG ได้แก่ ความผิดปกติของความต่อเนื่องในการนอนหลับ การนอนหลับช่วงเดลต้าลดลง และรูปแบบ REM ที่เปลี่ยนแปลงไปในแง่ของระยะเวลาแฝง การกระจายตัวตลอดทั้งคืน และความหนาแน่นของการเคลื่อนไหวของดวงตา^{[ 83 ]}ในโรคอารมณ์สองขั้ว อาการคลั่งมักเกี่ยวข้องกับความต้องการการนอนหลับที่ลดลงอย่างมาก ในขณะที่ภาวะซึมเศร้าในโรคอารมณ์สองขั้วมักเกี่ยวข้องกับอาการนอนไม่หลับหรือนอนหลับมากเกินไป จังหวะชีวภาพที่เกี่ยวข้องกับการนอนหลับและหน้าที่อื่นๆ ของร่างกายจะเปลี่ยนแปลงไปในโรคอารมณ์สองขั้ว แม้กระทั่งระหว่างช่วงอารมณ์^{[ 84 ]}

ระยะเวลาการนอนหลับอาจแตกต่างกันไปตามฤดูกาล ผู้คนมากถึง 90% รายงานว่านอนหลับนานขึ้นในฤดูหนาว ซึ่งอาจนำไปสู่ภาวะซึมเศร้าตามฤดูกาล ที่ รุนแรง ขึ้น ^{[ 85 ] [ 86 ]}

เมื่อทารกอายุได้สองขวบ ขนาดสมองของพวกเขาก็จะมีขนาดถึง 90 เปอร์เซ็นต์ของสมองผู้ใหญ่^{[ 87 ]}การเจริญเติบโตของสมองส่วนใหญ่เกิดขึ้นในช่วงชีวิตที่มีอัตราการนอนหลับสูงสุด ชั่วโมงที่เด็กนอนหลับส่งผลต่อความสามารถในการทำงานด้านการรับรู้^{[ 88 ] [ 89 ]}เด็กที่นอนหลับตลอดทั้งคืนและตื่นกลางดึกน้อยครั้งจะมีระดับความสามารถทางสติปัญญาสูงกว่าและมีอารมณ์ที่ง่ายกว่าเด็กคนอื่นๆ^{[ 89 ] [ 90 ] [ 91 ]}

การนอนหลับยังมีอิทธิพลต่อพัฒนาการทางภาษาด้วย เพื่อทดสอบเรื่องนี้ นักวิจัยได้สอนภาษาปลอมให้กับทารกและสังเกตการจดจำกฎของภาษานั้น^{[ 92 ]}ทารกที่นอนหลับภายในสี่ชั่วโมงหลังจากเรียนรู้ภาษาสามารถจดจำกฎของภาษาได้ดีกว่า ในขณะที่ทารกที่ตื่นอยู่นานกว่านั้นไม่สามารถจดจำกฎเหล่านั้นได้ดีเท่า นอกจากนี้ยังมีความสัมพันธ์ระหว่างคำศัพท์ของทารกกับการนอนหลับด้วย กล่าวคือ ทารกที่นอนหลับนานขึ้นในเวลากลางคืนเมื่ออายุ 12 เดือนจะมีคำศัพท์ที่ดีกว่าเมื่ออายุ 26 เดือน^{[ 91 ]}

เด็ก ๆ จะได้รับประโยชน์อย่างมากจากกิจวัตรก่อนนอนที่เป็นระบบ ซึ่งอาจแตกต่างกันไปในแต่ละครอบครัว แต่โดยทั่วไปแล้วจะประกอบด้วยพิธีกรรมต่าง ๆ เช่น การอ่านนิทานก่อนนอน การอาบน้ำ การแปรงฟัน และอาจรวมถึงการแสดงความรักจากผู้ปกครองต่อเด็ก เช่น การกอดหรือจูบก่อนนอน กิจวัตรก่อนนอนยังรวมถึงเวลาที่เด็กควรเข้านอนอย่างสม่ำเสมอ การมีกิจวัตรก่อนนอนที่เชื่อถือได้จะช่วยปรับปรุงคุณภาพการนอนหลับของเด็กและเตรียมความพร้อมให้พวกเขาสร้างและรักษา นิสัย สุขอนามัยการนอนหลับ ที่ดี ในอนาคต^{[ 93 ]}

เด็ก ๆ ต้องการนอนหลับหลายชั่วโมงต่อวันเพื่อพัฒนาการและการทำงานอย่างเหมาะสม: มากถึง 18 ชั่วโมงสำหรับ ทารก แรกเกิดและอัตราการนอนหลับจะลดลงเมื่อเด็กโตขึ้น^{[ 67 ]}ในช่วงต้นปี 2015 หลังจากการศึกษาเป็นเวลาสองปี^{[ 94 ]}มูลนิธิการนอนหลับแห่งชาติในสหรัฐอเมริกาได้ประกาศคำแนะนำที่แก้ไขใหม่ดังแสดงในตารางด้านล่าง

พบว่าสมองขณะหลับสามารถกำจัดผลิตภัณฑ์สุดท้ายของการเผาผลาญได้เร็วกว่าขณะตื่น โดยการเพิ่มการไหลของน้ำไขสันหลังระหว่างการนอนหลับ^{[ 95 ]}กลไกในการกำจัดนี้ดูเหมือนจะเป็นระบบไกลม์ฟาติกซึ่งเป็นระบบที่ทำหน้าที่ให้กับสมองเช่นเดียวกับที่ระบบน้ำเหลืองทำหน้าที่ให้กับร่างกาย^{[ 95 ] [ 8 ]}การวิจัยเพิ่มเติมแสดงให้เห็นว่าระบบไกลม์ฟาติกถูกขับเคลื่อนด้วยฮอร์โมนเป็นจังหวะ ซึ่งจะสร้างการไหลเวียนของเลือดที่เพิ่มขึ้น ทำให้ของเหลวในไขสันหลังไหลและนำพาเมตาโบไลต์ออกไป^{[ 96 ]}

การนอนหลับอาจอำนวยความสะดวกในการสังเคราะห์โมเลกุลที่ช่วยซ่อมแซมและปกป้องสมองจากผลิตภัณฑ์สุดท้ายของการเผาผลาญที่เกิดขึ้นระหว่างการตื่น^{[ 97 ]} ฮอร์โมน อะนาโบลิกเช่นฮอร์โมนการเจริญเติบโตจะถูกหลั่งออกมาเป็นพิเศษในระหว่างการนอนหลับ ความเข้มข้นของไกลโคเจน ในสมอง จะเพิ่มขึ้นในระหว่างการนอนหลับ และจะลดลงผ่านกระบวนการเผาผลาญในระหว่างการตื่น^{[ 98 ]}

ร่างกายมนุษย์จะฟื้นฟูตัวเองทางกายภาพในระหว่างการนอนหลับ ซึ่งส่วนใหญ่เกิดขึ้นในช่วงการนอนหลับแบบคลื่นช้าซึ่งอุณหภูมิร่างกาย อัตราการเต้นของหัวใจ และการบริโภคออกซิเจนของสมองจะลดลง ทั้งในสมองและร่างกาย อัตราการเผาผลาญ ที่ลดลง ช่วยให้กระบวนการฟื้นฟูเกิดขึ้นได้^{[ 98 ]}ในขณะที่ร่างกายได้รับประโยชน์จากการนอนหลับ สมองต้องการการนอนหลับเพื่อการฟื้นฟู ในขณะที่กระบวนการเหล่านี้สามารถเกิดขึ้นได้ในระหว่างการตื่นตัวอย่างสงบในส่วนอื่นๆ ของร่างกาย^{[ 99 ]}หน้าที่สำคัญของการนอนหลับอาจเป็นผลในการฟื้นฟูสมอง: "การนอนหลับเป็นของสมอง โดยสมอง และเพื่อสมอง" ^{[ 100 ]}ยิ่งไปกว่านั้น สิ่งนี้รวมถึงสมองเกือบทุกส่วน ไม่ว่าจะเล็กแค่ไหนก็ตาม: การนอนหลับถูกสังเกตว่าเป็นพฤติกรรมที่จำเป็นในอาณาจักรสัตว์ส่วนใหญ่ รวมถึงสัตว์ที่มีความก้าวหน้าทางสติปัญญาน้อยที่สุดบางชนิด ซึ่งหมายความว่าการนอนหลับเป็นสิ่งจำเป็นสำหรับกระบวนการสมองพื้นฐานที่สุด นั่นคือการยิงของเซลล์ประสาท สิ่งนี้แสดงให้เห็นว่าการนอนหลับมีความสำคัญแม้ว่าจะไม่มีความจำเป็นสำหรับหน้าที่อื่นๆ ของการนอนหลับ เช่นการรวมความทรงจำหรือการฝัน^{[ 6 ]}

เป็นที่ยอมรับกันโดยทั่วไปว่าการนอนหลับต้องสนับสนุนการสร้างความทรงจำระยะยาว และโดยทั่วไปจะช่วยเพิ่มการระลึกถึงการเรียนรู้และประสบการณ์ในอดีต อย่างไรก็ตาม ประโยชน์ของการนอนหลับดูเหมือนจะขึ้นอยู่กับระยะของการนอนหลับและประเภทของความทรงจำ^{[ 101 ]}ตัวอย่างเช่น งานการระลึกถึงความทรงจำแบบประกาศและแบบขั้นตอนที่ใช้ในช่วงต้นและช่วงปลายของการนอนหลับตอนกลางคืน รวมถึงสภาวะที่ควบคุมด้วยการตื่น ได้แสดงให้เห็นว่าความทรงจำแบบประกาศจะดีขึ้นมากกว่าในช่วงต้นของการนอนหลับ (ซึ่งส่วนใหญ่เป็น SWS) ในขณะที่ความทรงจำแบบขั้นตอนจะดีขึ้นในช่วงปลายของการนอนหลับ (ซึ่งส่วนใหญ่เป็น REM sleep) ^{[ 102 ] [ 103 ]}

ในส่วนของความจำเชิงประกาศ บทบาทเชิงหน้าที่ของ SWS ได้รับการเชื่อมโยงกับการเล่นซ้ำของรูปแบบประสาทที่เข้ารหัสไว้ก่อนหน้านี้ในฮิปโปแคมปัส ซึ่งดูเหมือนจะช่วยอำนวยความสะดวกในการรวมความจำระยะยาว^{[ 102 ] [ 103 ]}ข้อสันนิษฐานนี้อิงตามสมมติฐานการรวมระบบที่ใช้งานอยู่ ซึ่งระบุว่าการกระตุ้นซ้ำของข้อมูลที่เข้ารหัสใหม่ในฮิปโปแคมปัสระหว่างการแกว่งช้าๆ ในช่วงหลับ NREM เป็นตัวกลางในการทำให้ความจำเชิงประกาศมีเสถียรภาพและบูรณาการอย่างค่อยเป็นค่อยไปกับเครือข่ายความรู้ที่มีอยู่ก่อนแล้วในระดับคอร์เทกซ์^{[ 104 ]}ข้อสันนิษฐานนี้ถือว่าฮิปโปแคมปัสอาจเก็บข้อมูลได้เพียงชั่วคราวและในอัตราการเรียนรู้ที่รวดเร็ว ในขณะที่นีโอคอร์เทกซ์เกี่ยวข้องกับการจัดเก็บระยะยาวและอัตราการเรียนรู้ที่ช้า^{[ 102 ] [ 103 ] [ 105 ] [ 106 ] [ 107 ]}การสนทนาระหว่างฮิปโปแคมปัสและนีโอคอร์เทกซ์นี้เกิดขึ้นควบคู่ไปกับคลื่นแหลม ของฮิปโปแคมปัส และ สปินเดิล ของทาลามัส-คอร์เทกซ์ซึ่งเป็นการประสานกันที่ขับเคลื่อนการก่อตัวของเหตุการณ์สปินเดิล-ริปเปิล ซึ่งดูเหมือนจะเป็นเงื่อนไขเบื้องต้นสำหรับการก่อตัวของความทรงจำระยะยาว^{[ 103 ] [ 105 ] [ 107 ] [ 108 ]}

การกระตุ้นความทรงจำอีกครั้งยังเกิดขึ้นในระหว่างการตื่นตัว และหน้าที่ของมันเกี่ยวข้องกับการทำหน้าที่อัปเดตความทรงจำที่ถูกกระตุ้นด้วยข้อมูลที่เข้ารหัสใหม่ ในขณะที่การกระตุ้นในระหว่าง SWS ถือเป็นสิ่งสำคัญสำหรับการรักษาเสถียรภาพของความทรงจำ^{[ 103 ]}จากการทดลองการกระตุ้นความทรงจำแบบกำหนดเป้าหมาย (TMR) ที่ใช้เบาะแสความทรงจำที่เกี่ยวข้องเพื่อกระตุ้นร่องรอยความทรงจำในระหว่างการนอนหลับ การศึกษาหลายชิ้นได้ยืนยันถึงความสำคัญของการกระตุ้นในเวลากลางคืนสำหรับการสร้างความทรงจำที่คงอยู่ถาวรในเครือข่ายนีโอคอร์เทกซ์ ตลอดจนเน้นย้ำถึงความเป็นไปได้ในการเพิ่มประสิทธิภาพความจำของผู้คนในการเรียกคืนแบบประกาศ^{[ 102 ] [ 106 ] [ 107 ] [ 108 ] [ 109 ]}

นอกจากนี้ การกระตุ้นความจำในเวลากลางคืนดูเหมือนจะมีรูปแบบการสั่นของระบบประสาทแบบเดียวกันกับการกระตุ้นความจำในขณะตื่น ซึ่งกระบวนการเหล่านี้อาจได้รับการประสานงานโดยกิจกรรมของคลื่นธีตา [ ^{110 ] ใน}ขณะตื่น การสั่นของคลื่นธีตามักเกี่ยวข้องกับประสิทธิภาพที่ประสบความสำเร็จในงานความจำ และการกระตุ้นความจำแบบมีตัวชี้นำในระหว่างการนอนหลับแสดงให้เห็นว่ากิจกรรมของคลื่นธีตาจะแข็งแกร่งกว่าอย่างมีนัยสำคัญในการจดจำสิ่งเร้าแบบมีตัวชี้นำในภายหลังเมื่อเทียบกับสิ่งเร้าแบบไม่มีตัวชี้นำ ซึ่งอาจบ่งชี้ถึงการเสริมสร้างร่องรอยความจำและการบูรณาการคำศัพท์โดยการชี้นำในระหว่างการนอนหลับ^{[ 111 ]}อย่างไรก็ตาม ผลดีของการกระตุ้นความจำในเวลากลางคืนต่อการรวมความจำดูเหมือนจะเกิดขึ้นก็ต่อเมื่อความจำแบบมีตัวชี้นำสามารถเชื่อมโยงกับความรู้ก่อนหน้าได้^{[ 112 ]}

ในระหว่างการนอนหลับ โดยเฉพาะอย่างยิ่งการนอนหลับแบบ REM มนุษย์มักจะประสบกับความฝัน ความฝันเหล่านี้เป็นประสบการณ์แบบบุคคลที่หนึ่งที่เข้าใจยากและคาดเดาไม่ได้ ซึ่งดูเหมือนจะสมเหตุสมผลและสมจริงสำหรับผู้ฝันในขณะที่กำลังฝันอยู่ แม้ว่าความฝันเหล่านั้นมักจะมีลักษณะแปลกประหลาด ไม่สมเหตุสมผล และ/หรือเหนือจริง ซึ่งจะเห็นได้ชัดเจนเมื่อประเมินหลังจากตื่นนอนแล้ว ความฝันมักจะรวมเอาแนวคิด สถานการณ์ บุคคล และวัตถุต่างๆ เข้าไว้ในจิตใจของบุคคลอย่างราบรื่น ซึ่งโดยปกติแล้วจะไม่เกิดขึ้นพร้อมกัน ความฝันอาจรวมถึงความรู้สึกต่างๆ ทุกประเภท โดยเฉพาะอย่างยิ่งการมองเห็นและการเคลื่อนไหว^{[ 113 ]}

ความฝันมักจะเลือนหายไปจากความทรงจำอย่างรวดเร็วหลังจากตื่นนอน บางคนเลือกที่จะจดบันทึกความฝันซึ่งพวกเขาเชื่อว่าจะช่วยให้พวกเขาจดจำความฝันได้ดีขึ้นและทำให้สามารถฝันแบบรู้ตัวได้

ความฝันที่รู้ตัวคือความฝันประเภทหนึ่งที่ผู้ฝันตระหนักว่าตนเองกำลังฝันอยู่ขณะที่กำลังฝัน ในการศึกษาเบื้องต้น ผู้ฝันสามารถสื่อสารกับผู้ทำการทดลองได้อย่างมีสติผ่านการเคลื่อนไหวของดวงตาหรือสัญญาณกล้ามเนื้อใบหน้า และสามารถเข้าใจคำถามที่ซับซ้อนและใช้หน่วยความจำในการทำงานได้^{[ 114 ]}

ผู้คนได้เสนอสมมติฐาน มากมาย เกี่ยวกับหน้าที่ของการฝันซิกมุนด์ ฟรอยด์ตั้งสมมติฐานว่าความฝันเป็นการแสดงออกเชิงสัญลักษณ์ของความปรารถนาที่ไม่สมหวังซึ่งถูกผลักไปอยู่ในจิตใต้สำนึกและเขาใช้การตีความความฝันในรูปแบบของจิตวิเคราะห์เพื่อพยายามเปิดเผยความปรารถนาเหล่านี้^{[ 115 ]}

ตรงกันข้ามกับสามัญสำนึกการแข็งตัวของอวัยวะเพศชายขณะนอนหลับไม่ได้เกิดขึ้นบ่อยกว่าในความฝันเกี่ยวกับเรื่องเพศเมื่อเทียบกับความฝันอื่นๆ^{[ 116 ]}ระบบประสาทพาราซิมพาเทติกมีการทำงานเพิ่มขึ้นในระหว่างการนอนหลับแบบ REM ซึ่งอาจทำให้เกิดการแข็งตัวของอวัยวะเพศชายหรือคลิตอริส ในผู้ชาย การนอนหลับแบบ REM ประมาณ 80% ถึง 95% มักจะมาพร้อมกับการแข็งตัวของอวัยวะเพศชายบางส่วนถึงเต็มที่ ในขณะที่ความฝันของผู้ชายเพียงประมาณ 12% เท่านั้นที่มีเนื้อหาเกี่ยวกับเรื่องเพศ^{[ 117 ]}

อาการนอนไม่หลับเป็นคำทั่วไปที่ใช้เรียกความยากลำบากในการนอนหลับและ/หรือการนอนหลับไม่ต่อเนื่อง อาการนอนไม่หลับเป็นปัญหาการนอนหลับที่พบบ่อยที่สุด โดยผู้ใหญ่หลายคนรายงานว่ามีอาการนอนไม่หลับเป็นครั้งคราว และ 10–15% รายงานว่ามีอาการเรื้อรัง^{[ 118 ]}อาการนอนไม่หลับอาจมีสาเหตุหลายประการ รวมถึงความเครียดทางจิตใจสภาพแวดล้อมการนอนที่ไม่ดี ตารางการนอนที่ไม่สม่ำเสมอ หรือการกระตุ้นทางจิตใจหรือร่างกายมากเกินไปในช่วงเวลาก่อนนอน อาการนอนไม่หลับมักได้รับการรักษาด้วยการเปลี่ยนแปลงพฤติกรรม เช่น การรักษากำหนดการนอนหลับให้สม่ำเสมอ หลีกเลี่ยงกิจกรรมที่กระตุ้นหรือทำให้เกิดความเครียดก่อนนอน และลดการบริโภคสารกระตุ้น เช่น คาเฟอีน สภาพแวดล้อมการนอนหลับอาจได้รับการปรับปรุงโดยการติดตั้งม่านหนาเพื่อกันแสงแดดทั้งหมด และเก็บคอมพิวเตอร์ โทรทัศน์ และอุปกรณ์การทำงานออกจากบริเวณที่นอน

การทบทวนงานวิจัยทางวิทยาศาสตร์ที่ตีพิมพ์ในปี 2010 ชี้ให้เห็นว่าการออกกำลังกายโดยทั่วไปช่วยให้การนอนหลับดีขึ้นสำหรับคนส่วนใหญ่ และช่วยรักษาความผิดปกติของการนอนหลับ เช่น โรคนอนไม่หลับ เวลาที่เหมาะสมที่สุดในการออกกำลังกายอาจเป็น 4 ถึง 8 ชั่วโมงก่อนนอน แม้ว่าการออกกำลังกายในเวลาใดก็ได้ของวันจะมีประโยชน์ ยกเว้นการออกกำลังกายอย่างหนักก่อนนอน ซึ่งอาจรบกวนการนอนหลับ อย่างไรก็ตาม หลักฐานยังไม่เพียงพอที่จะสรุปความสัมพันธ์ระหว่างการออกกำลังกายและการนอนหลับได้อย่างละเอียด^{[ 119 ]} ยานอนหลับ ที่ไม่ใช่เบน โซไดอะซีพีน เช่นAmbien , ImovaneและLunesta (หรือที่รู้จักกันในชื่อ "Z-drugs") แม้ว่าในตอนแรกจะเชื่อกันว่าดีกว่าและปลอดภัยกว่ายากล่อมประสาท รุ่นก่อนๆ ซึ่งรวมถึงยาเบนโซไดอะซีพีนแต่ปัจจุบันเป็นที่ทราบกันดีว่ามีความคล้ายคลึงกันมากกว่าที่คิดเสียงรบกวนสีขาวดูเหมือนจะเป็นการรักษาที่มีแนวโน้มดีสำหรับ โรคนอน ไม่หลับ^{[ 120 ]}

ระยะเวลาการนอนหลับวัดความยาวของการนอนหลับ ในขณะที่คุณภาพการนอนหลับรวมถึงปัจจัยต่างๆ เช่น ความเร็วในการหลับและการนอนหลับที่ไม่ต่อเนื่อง^{[ 121 ] [ 122 ]}การนอนหลับที่มีคุณภาพอย่างเพียงพอมีความเชื่อมโยงกับอารมณ์ที่ดีขึ้นและความสามารถในการแสดงออกและประมวลผลอารมณ์ได้ อย่างรวดเร็ว ^{[ 123 ]}

การนอนหลับที่ไม่มีคุณภาพมีความเชื่อมโยงกับปัญหาสุขภาพ เช่นโรคหัวใจและหลอดเลือด โรคอ้วนและความเจ็บป่วยทางจิตในขณะที่การนอนหลับไม่เพียงพอเป็นเรื่องปกติในผู้ที่เป็นโรคหัวใจและหลอดเลือด งานวิจัยบางชิ้นระบุว่าการนอนหลับไม่เพียงพออาจเป็นสาเหตุหนึ่งที่ทำให้เกิดโรคได้ ระยะเวลาการนอนหลับน้อยกว่าเจ็ดชั่วโมงมีความสัมพันธ์กับโรคหลอดเลือดหัวใจและเพิ่มความเสี่ยงต่อการเสียชีวิตจากโรคหลอดเลือดหัวใจ ระยะเวลาการนอนหลับมากกว่าเก้าชั่วโมงก็มีความสัมพันธ์กับโรคหลอดเลือดหัวใจ รวมถึงโรค หลอดเลือดสมอง และเหตุการณ์เกี่ยวกับหัวใจ และหลอดเลือดด้วย ^{[ 124 ] [ 125 ] [ 126 ] [ 127 ]}

ทั้งในเด็กและผู้ใหญ่ ระยะเวลาการนอนหลับที่สั้นมีความสัมพันธ์กับความเสี่ยงที่เพิ่มขึ้นของโรคอ้วน โดยการศึกษาต่างๆ รายงานว่ามีความเสี่ยงเพิ่มขึ้น 45–55% ด้านอื่นๆ ของสุขภาพการนอนหลับก็มีความสัมพันธ์กับโรคอ้วนเช่นกัน รวมถึงการงีบหลับในเวลากลางวัน เวลาการนอนหลับ ความแปรปรวนของเวลาการนอนหลับ และประสิทธิภาพการนอนหลับต่ำ อย่างไรก็ตาม ระยะเวลาการนอนหลับเป็นปัจจัยที่มีการศึกษามากที่สุดเกี่ยวกับผลกระทบต่อโรคอ้วน^{[ 124 ]}

ปัญหาการนอนหลับมักถูกมองว่าเป็นอาการของโรคทางจิตมากกว่าเป็นสาเหตุ อย่างไรก็ตาม หลักฐานที่เพิ่มมากขึ้นเรื่อยๆ ชี้ให้เห็นว่าปัญหาการนอนหลับเป็นทั้งสาเหตุและอาการของโรคทางจิต การนอนไม่หลับเป็นตัวบ่งชี้ที่สำคัญของโรคซึมเศร้าขั้นรุนแรง การ วิเคราะห์ข้อมูลจากผู้คน 170,000 คน แสดงให้เห็นว่าการนอนไม่หลับในช่วงเริ่มต้นของระยะเวลาการศึกษาบ่งชี้ถึงความเสี่ยงที่เพิ่มขึ้นมากกว่าสองเท่าสำหรับโรคซึมเศร้าขั้นรุนแรง การศึกษาบางชิ้นยังแสดงให้เห็นถึงความสัมพันธ์ระหว่างการนอนไม่หลับกับความวิตกกังวล โรคเครียดหลังเหตุการณ์สะเทือนใจและการฆ่าตัวตายความผิดปกติของการนอนหลับสามารถเพิ่มความเสี่ยงของโรคจิตและทำให้ความรุนแรงของอาการทางจิตแย่ลง^{[ 124 ]}

การวิจัยเกี่ยวกับการนอนหลับยังแสดงให้เห็นถึงความแตกต่างในด้านเชื้อชาติและชนชั้น การนอนหลับน้อยและการนอนหลับไม่ดีพบได้บ่อยในกลุ่มชาติพันธุ์ส่วนน้อยมากกว่าคนผิวขาวในสหรัฐอเมริกา ชาวแอฟริกันอเมริกันรายงานว่ามีระยะเวลาการนอนหลับน้อยกว่าคนผิวขาวถึงห้าเท่า ซึ่งอาจเป็นผลมาจากปัจจัยทางสังคมและสิ่งแวดล้อม การศึกษาในสหรัฐอเมริกาชี้ให้เห็นว่าเด็กในย่านที่ด้อยโอกาสมีอัตราการเกิดภาวะหยุดหายใจขณะหลับสูงกว่า (และตอบสนองต่อการรักษาได้แย่กว่า) (ซึ่งในบริบทนี้รวมถึงผลกระทบที่ไม่สมส่วนต่อเด็กเชื้อสายแอฟริกันอเมริกัน) ^{[ 128 ]}

สุขภาพการนอนหลับสามารถดีขึ้นได้ด้วยการใช้ สุข อนามัยการนอนหลับ ที่ ดี การมีสุขอนามัยการนอนหลับที่ดีจะช่วยปรับปรุงสุขภาพกายและสุขภาพจิตของคุณได้ โดยการให้ร่างกายได้รับการฟื้นฟูที่จำเป็นซึ่งมีเพียงการนอนหลับพักผ่อนเท่านั้นที่สามารถให้ได้^{[ 129 ]}วิธีบางอย่างในการปรับปรุงสุขภาพการนอนหลับ ได้แก่ การเข้านอนในเวลาที่สม่ำเสมอทุกคืน การหลีกเลี่ยงอุปกรณ์อิเล็กทรอนิกส์ เช่น โทรทัศน์ในห้องนอน การออกกำลังกายอย่างเพียงพอตลอดทั้งวัน และการหลีกเลี่ยงคาเฟอีนในชั่วโมงก่อนนอน อีกวิธีหนึ่งที่จะช่วยปรับปรุงสุขอนามัยการนอนหลับได้อย่างมากคือการสร้างสภาพแวดล้อมการนอนหลับที่เงียบสงบและผ่อนคลาย การนอนในห้องที่มืดและสะอาดพร้อมกับสิ่งต่างๆ เช่น เครื่องสร้างเสียงสีขาว สามารถช่วยให้การนอนหลับพักผ่อนเป็นไปได้ดียิ่งขึ้น^{[ 130 ]}อย่างไรก็ตามเสียงรบกวนยกเว้นเสียงสีขาวอาจไม่ดีต่อการนอนหลับ

การศึกษาหลายชิ้นเชื่อมโยงท่าทางการนอน รวมถึงคุณลักษณะของหมอนและที่นอน กับอาการปวดหลังและคอ

พบว่าการนอนคว่ำจะทำให้กระดูกสันหลังรับภาระหนักและอาจทำให้ปวดหลังได้ ในขณะที่การนอนหงายหรือนอนตะแคงสามารถช่วยบรรเทาอาการได้^{[ 131 ]} ในทำนองเดียวกัน การนอนหงายหรือนอนตะแคงก็เป็นวิธีที่แนะนำเพื่อป้องกันอาการปวดคอได้เช่นกัน^{[ 132 ]}

เพื่อป้องกันอาการปวดคอ ผู้ที่นอนตะแคงควรปรับความสูงของหมอนเพื่อให้กระดูกสันหลังอยู่ในแนวตรงโดยไม่เอียงไปทางขวาหรือซ้าย^{[ 133 ] [ 134 ] [ 132 ]} ในการศึกษาหนึ่ง การปรับความสูงของหมอนอย่างแม่นยำโดยใช้แบบสอบถาม SSS-8 ช่วยลดอาการปวดคอได้อย่างมีนัยสำคัญในผู้ป่วยครึ่งหนึ่ง^{[ 135 ]} นอกจากนี้ ผู้ที่มีอาการปวดคอมักได้รับคำแนะนำให้ใช้หมอนเสริมหรือผ้าขนหนูม้วนเพื่อรองรับคอ^{[ 136 ] [ 132 ]}

เมื่อนอนตะแคง ผู้เชี่ยวชาญแนะนำให้วางหมอนไว้ระหว่างเข่าเพื่อรักษาแนวขาให้ตรงและป้องกันการบิดของกระดูกสันหลัง^{[ 136 ] [ 137 ] [ 138 ]}

เมื่อเปรียบเทียบกับการนอนหงาย มีรายงานว่าการนอนตะแคงช่วยลดอาการแสบร้อนกลางอก ภาวะหยุดหายใจขณะหลับ และอาการปวดหลังได้ ในขณะที่การนอนหงายอาจช่วยบรรเทาอาการปวดสะโพก การกัดฟัน และอาการปวดคอได้^{[ 137 ] [ 139 ]}นอกจากนี้ เมื่อเปรียบเทียบการนอนตะแคงขวากับการนอนตะแคงซ้าย พบว่าการนอนตะแคงขวาช่วยปรับปรุงคุณภาพการนอนหลับโดยรวม ในขณะที่การนอนตะแคงซ้ายอาจช่วยลดอาการแสบร้อนกลางอกได้^{[ 139 ]}

ที่นอนและหมอนยังมีผลต่อคุณภาพการนอนหลับและสุขภาพโดยรวมอีกด้วย พบว่าที่นอนที่มีความแน่นปานกลางถึงแน่นมากนั้นมีประสิทธิภาพมากที่สุดในการป้องกันอาการปวดหลังและปรับปรุงคุณภาพการนอนหลับ^{[ 140 ]} หมอนยางพาราได้รับการพิสูจน์แล้วว่ามีประสิทธิภาพในการลดอาการปวดคอ^{[ 141 ]}

แพทย์ยังแนะนำให้ทำการออกกำลังกายยืดกล้ามเนื้อเมื่อตื่นนอน^{[ 133 ]}และทำการยืดกล้ามเนื้อและผ่อนคลายก่อนนอน^{[ 138 ]}เพื่อช่วยบรรเทาอาการปวดกล้ามเนื้อ

ยาที่ทำให้หลับ หรือที่เรียกว่ายา นอนหลับ ได้แก่เบนโซไดอะซีพีน (แม้ว่ายาเหล่านี้จะรบกวน REM ก็ตาม) ^{[ 142 ]} ยานอนหลับ ที่ไม่ใช่เบน โซไดอะซีพีน เช่นเอสโซพิโคลน (Lunesta), ซาเลปลอน (Sonata) และซอลพิเดม (Ambien); ยาแก้แพ้เช่นไดเฟนไฮดรามีน (Benadryl) และด็อกซิลามีน ; แอลกอฮอล์ (เอทานอล) (ซึ่งมีผลกระตุ้นกลับมาในภายหลังในตอนกลางคืนและรบกวน REM) ^{[ 142 ]}บาร์บิทูเรต (ซึ่งมีปัญหาเดียวกัน), เมลาโทนิน (ส่วนประกอบของนาฬิกาชีวภาพ) ^{[ 143 ]}และกัญชา (ซึ่งอาจรบกวน REM เช่นกัน) ^{[ 144 ]}โอปิออยด์บางชนิด(รวมถึงมอร์ฟีนโคเดอีนเฮโรอีนและออกซิโคโดน ) ก็ทำให้หลับได้เช่นกัน และอาจรบกวนโครงสร้างการนอนหลับและการกระจายระยะการนอนหลับ^{[ 145 ]}ยาที่ผลิตขึ้นเองภายในร่างกายอย่างแกมมาไฮดรอกซีบิวทิเรต (GHB) สามารถทำให้เกิดการนอนหลับที่มีคุณภาพสูง ซึ่งไม่แตกต่างจากโครงสร้างการนอนหลับตามธรรมชาติในมนุษย์^{[ 146 ]}

สารกระตุ้นที่ยับยั้งการนอนหลับ ได้แก่คาเฟอีนซึ่ง เป็น สารต้านอะดีโนซีน แอมเฟตามีนเมทแอมเฟตา มี นMDMAเอมพาโทเจน-เอนแทคโทเจนและยาที่เกี่ยวข้องโคเคนซึ่งสามารถเปลี่ยนแปลงจังหวะการทำงานของร่างกาย^{[ 147 ] [ 148 ]}และเมทิลเฟนิเดตซึ่งออกฤทธิ์คล้ายกัน และยาปลุกประสาท เช่น โมดาฟินิลและอาร์โมดาฟินิลซึ่งมีกลไกการออกฤทธิ์ที่ยังไม่เป็นที่เข้าใจอย่างถ่องแท้ การบริโภคคาเฟอีนในปริมาณมากอาจส่งผลให้รูปแบบการนอนหลับถูกขัดจังหวะ และบางครั้งอาจทำให้นอนไม่หลับ วงจรที่เลวร้ายนี้อาจส่งผลให้เกิดอาการง่วงนอน ซึ่งอาจนำไปสู่การบริโภคคาเฟอีนมากขึ้นเพื่อที่จะตื่นตัวในวันถัดไป วงจรนี้อาจนำไปสู่การทำงานของสมองที่ลดลงและความรู้สึกเหนื่อยล้าโดยรวม^{[ 149 ]}

ยาบางชนิดอาจเปลี่ยนแปลงโครงสร้างการนอนหลับโดยไม่ยับยั้งหรือกระตุ้นการนอนหลับ ยาที่เพิ่มหรือยับยั้งการหลั่งของระบบต่อมไร้ท่อและระบบภูมิคุ้มกันที่เกี่ยวข้องกับระยะการนอนหลับบางระยะได้รับการพิสูจน์แล้วว่าสามารถเปลี่ยนแปลงโครงสร้างการนอนหลับได้^{[ 150 ] [ 151 ]}สารกระตุ้นตัวรับฮอร์โมนปล่อยฮอร์โมนการเจริญเติบโตMK-677ได้รับการพิสูจน์แล้วว่าช่วยเพิ่ม REM ในผู้สูงอายุและระยะการนอนหลับระยะที่ 4 ในผู้ใหญ่ที่อายุน้อยกว่าได้ประมาณ 50% ^{[ 152 ]}

การเลือกรับประทานอาหารและโภชนาการอาจส่งผลต่อระยะเวลาและคุณภาพการนอนหลับ การทบทวนในปี 2016 ชี้ให้เห็นว่า อาหาร ที่มีคาร์โบไฮเดรตสูงส่งผลให้หลับง่ายขึ้นและนอนหลับได้นานขึ้นกว่าอาหารที่มีไขมันสูง^{[ 153 ]}การวิจัยในปี 2012 ชี้ให้เห็นว่า จำเป็นต้องมี สารอาหารรองและสารอาหารหลัก ที่ผสมผสานกัน เพื่อส่งเสริมการนอนหลับที่มีคุณภาพ^{[ 154 ]}อาหารที่หลากหลายซึ่งประกอบด้วยผลไม้และผักสดไขมันอิ่มตัว ต่ำ และธัญพืชไม่ขัดสีอาจเหมาะสมที่สุดสำหรับบุคคลที่ต้องการปรับปรุงคุณภาพการนอนหลับ^{[ 153 ]} การศึกษา ทางระบาดวิทยาชี้ให้เห็นว่าอาการนอนไม่หลับลดลงและคุณภาพการนอนหลับดีขึ้นเมื่อรับประทานอาหารแบบเมดิเตอร์เรเนียน^{[ 155 ] [ 156 ]}การศึกษา 2 ชิ้นชี้ให้เห็นถึงประโยชน์ของ น้ำ เชอร์รี่เปรี้ยวสำหรับอาการนอนไม่หลับ หรือเพื่อเพิ่มประสิทธิภาพการนอนหลับรวมถึงระยะเวลาการนอนหลับทั้งหมด^{[ 155 ]} จำเป็นต้องมี การทดลองทางคลินิกที่มีคุณภาพสูงเกี่ยวกับแนวทางการรับประทานอาหารในระยะยาวเพื่อกำหนดอิทธิพลของอาหารต่อคุณภาพการนอนหลับให้ดียิ่งขึ้น^{[ 153 ]}

งานวิจัยชี้ให้เห็นว่ารูปแบบการนอนหลับแตกต่างกันอย่างมีนัยสำคัญในแต่ละวัฒนธรรม^{[ 157 ] [ 158 ] [ 159 ]}ความแตกต่างที่เห็นได้ชัดที่สุดคือระหว่างสังคมที่มีแหล่งกำเนิดแสงประดิษฐ์มากมายกับสังคมที่ไม่มี ความแตกต่างหลักดูเหมือนจะเป็นว่าวัฒนธรรมก่อนยุคแสงสว่างมีรูปแบบการนอนหลับที่กระจัดกระจายมากกว่า ตัวอย่างเช่น คนที่ไม่มีแสงประดิษฐ์อาจเข้านอนเร็วกว่าหลังจากพระอาทิตย์ตกดิน แต่จะตื่นขึ้นหลายครั้งตลอดทั้งคืน ทำให้การนอนหลับของพวกเขามีช่วงเวลาตื่นนอนคั่นอยู่ ซึ่งอาจกินเวลานานหลายชั่วโมง^{[ 157 ]}ในยุโรปก่อนยุคอุตสาหกรรม การนอนหลับแบบสองเฟส ( bimodal)ถือเป็นเรื่องปกติ การเริ่มนอนหลับไม่ได้ถูกกำหนดโดยเวลาเข้านอนที่กำหนดไว้ แต่ขึ้นอยู่กับว่ามีสิ่งที่ต้องทำหรือไม่^{[ 160 ]}

ขอบเขตระหว่างการนอนหลับและการตื่นนั้นไม่ชัดเจนในสังคมเหล่านี้ ผู้สังเกตการณ์บางคนเชื่อว่าการนอนหลับในเวลากลางคืนในสังคมเหล่านี้มักจะแบ่งออกเป็นสองช่วงหลัก ช่วงแรกมีลักษณะเด่นคือการนอนหลับลึก และช่วงที่สองคือการนอนหลับแบบ REM ^{[ 157 ]}

บางสังคมมีรูปแบบการนอนหลับที่ไม่ต่อเนื่อง โดยที่ผู้คนนอนหลับในช่วงเวลาต่างๆ ของวันและกลางคืนเป็นช่วงเวลาสั้นๆ ใน สังคม เร่ร่อนหรือ สังคม ล่าสัตว์หาของป่า หลายแห่ง ผู้คนจะนอนหลับๆ ตื่นๆ ตลอดทั้งวันหรือกลางคืน ขึ้นอยู่กับสิ่งที่เกิดขึ้นแสงสว่างจากหลอดไฟมีให้ใช้มากมายในโลกตะวันตกที่พัฒนาอุตสาหกรรมมาตั้งแต่กลางศตวรรษที่ 19 เป็นอย่างน้อย และรูปแบบการนอนหลับได้เปลี่ยนแปลงไปอย่างมากในทุกที่ที่มีการนำแสงสว่างมาใช้ โดยทั่วไปแล้ว ผู้คนจะนอนหลับเป็นช่วงๆ ที่เข้มข้นขึ้นในตอนกลางคืน โดยเข้านอนดึกขึ้นมาก แม้ว่านี่จะไม่ใช่กรณีเสมอไปก็ตาม^{[ 157 ]}

นักประวัติศาสตร์A. Roger Ekirchคิดว่ารูปแบบดั้งเดิมของ " การนอนหลับแบบแบ่งช่วง " เริ่มหายไปในหมู่ชนชั้นสูงในเมืองของยุโรปในช่วงปลายศตวรรษที่ 17 และการเปลี่ยนแปลงนี้แพร่กระจายไปในอีก 200 ปีต่อมา โดยในช่วงทศวรรษ 1920 "แนวคิดเรื่องการนอนหลับช่วงแรกและช่วงที่สองได้หายไปจากจิตสำนึกทางสังคมของเราโดยสิ้นเชิง" ^{[ 161 ] [ 162 ]} Ekirch ระบุว่าการเปลี่ยนแปลงนี้เกิดจากการเพิ่มขึ้นของ "แสงไฟตามท้องถนน แสงไฟในบ้าน และร้านกาแฟจำนวนมาก" ซึ่งค่อยๆ ทำให้เวลากลางคืนกลายเป็นเวลาที่เหมาะสมสำหรับการทำกิจกรรม ลดเวลาสำหรับการพักผ่อนลง^{[ 162 ]}ปัจจุบันในสังคมส่วนใหญ่ ผู้คนนอนหลับในเวลากลางคืน แต่ในสภาพอากาศที่ร้อนจัด พวกเขาอาจนอนหลับในเวลากลางวัน^{[ 163 ]}ในช่วงเดือนรอมฎอนชาวมุสลิมจำนวนมากนอนหลับในเวลากลางวันมากกว่ากลางคืน^{[ 164 ]}

ในบางสังคม ผู้คนอาจนอนกับคนอื่นอย่างน้อยหนึ่งคน (บางครั้งหลายคน) หรือกับสัตว์ ในขณะที่ในวัฒนธรรมอื่นๆ ผู้คนแทบจะไม่นอนกับใครเลยนอกจากคู่รัก ในเกือบทุกสังคม คู่รักที่นอนด้วยกันนั้นถูกควบคุมอย่างเข้มงวดโดยมาตรฐานทางสังคม ตัวอย่างเช่น บุคคลอาจนอนกับครอบครัวโดยตรงครอบครัวขยายคู่สมรสหรือคู่รัก ลูกๆ ลูกๆ ที่มีอายุตามที่กำหนด ลูกๆ ที่มีเพศตามที่กำหนด เพื่อนที่มีเพศตามที่กำหนด เพื่อน เพื่อนร่วมชั้นทางสังคม หรือไม่นอนกับใครเลย การนอนหลับอาจเป็นช่วงเวลาทางสังคมที่กระตือรือร้น ขึ้นอยู่กับกลุ่มคนที่นอนด้วยกัน โดยไม่มีข้อจำกัดเรื่องเสียงหรือกิจกรรม^{[ 157 ]}

ผู้คนนอนหลับในสถานที่ต่างๆ กัน บางคนนอนบนพื้นโดยตรง บางคนนอนบนหนังสัตว์หรือผ้าห่ม บางคนนอนบนแท่นหรือเตียงบางคนนอนห่มผ้าห่ม บางคนนอนห่มหมอน บางคนนอนห่มหมอนธรรมดา บางคนนอนโดยไม่ห่มอะไรเลย ทางเลือกเหล่านี้ได้รับอิทธิพลจากปัจจัยหลายอย่าง เช่น สภาพอากาศ การป้องกันจากสัตว์นักล่า ประเภทที่อยู่อาศัย เทคโนโลยี ความชอบส่วนตัว และการระบาดของศัตรูพืช^{[ 157 ]}

การนอนหลับถูกมองว่าคล้ายคลึงกับความตายในวัฒนธรรมมาตั้งแต่สมัยโบราณ^{[ 165 ]}ในเทพปกรณัมกรีกฮิปนอส ( เทพแห่งการนอนหลับ) และทานาทอส (เทพแห่งความตาย) ต่างก็เป็นบุตรของนิกซ์ (เทพีแห่งกลางคืน) ^{[ 165 ]}จอห์น ดอนน์ , ซามูเอล เทย์เลอร์ โคลริดจ์ , เพอร์ซี บิสเช เชลลีย์ , จอห์น คีทส์ และกวีคนอื่นๆ ต่างก็เขียนบทกวีเกี่ยวกับความสัมพันธ์ระหว่างการนอนหลับและความตาย^{[ 165 ]}เชลลีย์บรรยายถึงสิ่งเหล่านี้ว่า "ช่างผ่านไป แปลกประหลาด และมหัศจรรย์!" ^{[ 165 ]}คีทส์ก็ตั้งคำถามในทำนองเดียวกันว่า "ความตายจะเป็นการนอนหลับได้หรือไม่ ในเมื่อชีวิตเป็นเพียงความฝัน" [ ^{166 ] หลาย}คนคิดว่าการตายในขณะนอนหลับเป็นวิธีที่สงบสุขที่สุด^{[ 165 ]}วลีต่างๆ เช่น "หลับสนิท" และ " พักผ่อนอย่างสงบ " มักถูกนำมาใช้ในการอ้างถึงความตาย^{[ 165 ]}อาจเป็นความพยายามที่จะลดความแน่นอนของความ ตายลง ^{[ 165 ]}บางครั้งการนอนหลับและความฝันก็ถูกมองว่าอาจนำไปสู่ประสบการณ์การมองเห็น ในประเพณีไอริชยุคกลาง เพื่อที่จะได้เป็นfilíกวีจะต้องผ่านพิธีกรรมที่เรียกว่าimbas forosnaiซึ่งพวกเขาจะเข้าสู่สภาวะหลับใหลคล้ายภวังค์^{[ 167 ] [ 168 ]}

มีเรื่องเล่าทางวัฒนธรรมมากมายเกี่ยวกับผู้คนที่หลับไปเป็นเวลานาน^{[ 169 ] [ 170 ]}เรื่องเล่าที่เก่าแก่ที่สุดคือตำนานกรีกโบราณของ เอพิเมนิด ส์แห่งคนอสซอส^{[ 169 ] [ 171 ] [ 172 ] [ 173 ]}ตามที่นักชีวประวัติไดโอเจเนส ลาเออร์ติอุสกล่าวไว้ เอพิเมนิดส์เป็นคนเลี้ยงแกะบนเกาะครีต ของ กรีก^{[ 169 ] [ 174 ]}วันหนึ่งแกะตัวหนึ่งของเขาหายไป เขาจึงออกไปตามหา แต่รู้สึกเหนื่อยและหลับไปในถ้ำใต้ภูเขาไอดา [ ^{169 ] [ 174 ] เมื่อ}เขาตื่นขึ้น เขาก็ยังคงค้นหาแกะต่อไป แต่หาไม่เจอ^{[ 169 ] [ 174 ]}เขาจึงกลับไปยังฟาร์มเก่าของเขา และพบว่าฟาร์มนั้นได้เปลี่ยนเจ้าของไปแล้ว^{[ 169 ] [ 174 ]}เขากลับไปที่บ้านเกิด แต่พบว่าไม่มีใครรู้จักเขาที่นั่น^{[ 169 ]}ในที่สุด เขาก็ได้พบกับน้องชายของเขาซึ่งตอนนี้แก่แล้ว^{[ 169 ] [ 174 ]}และได้รู้ว่าน้องชายของเขานอนหลับอยู่ในถ้ำเป็นเวลาห้าสิบเจ็ดปี^{[ 169 ] [ 174 ]}

ตัวอย่างที่มีชื่อเสียงมากกว่าของ "การหลับใหลอันยาวนาน" ในปัจจุบันคือตำนาน คริสเตียน เรื่องเจ็ดผู้หลับใหลแห่งเอเฟซัส [ ^{169 ]}ซึ่งคริสเตียนเจ็ดคนหนีเข้าไปในถ้ำในช่วงยุคนอกรีตเพื่อหลีกเลี่ยงการถูกข่มเหง [ ^{169 ] แต่ พวก เขา}กลับหลับไปและตื่นขึ้นมา 360 ปีต่อมา และพบว่าจักรวรรดิโรมันส่วนใหญ่เป็นคริสเตียน^{[ 169 ]}เรื่องสั้น " ริป แวน วิงเคิล " ของ นักเขียนชาวอเมริกันวอชิงตัน เออร์วิงซึ่งตีพิมพ์ครั้งแรกในปี 1819 ในหนังสือรวมเรื่องสั้นของเขาชื่อThe Sketch Book of Geoffrey Crayon, Gent. [ ^{170 ] [ 175 ]}เป็นเรื่องเกี่ยวกับชายคนหนึ่งในอเมริกาในยุคอาณานิคมชื่อริป แวน วิงเคิล ที่หลับไปบนภูเขาแคตสกิลล์^แห่ง หนึ่ง และตื่นขึ้นมา 20 ปีต่อมาหลังจากการปฏิวัติอเมริกา [ ^{170 ] ปัจจุบัน}เรื่องนี้ถือเป็นหนึ่งในวรรณกรรมคลาสสิกที่ยิ่งใหญ่ที่สุดของวรรณกรรมอเมริกัน^{[ 170 ]}

การนอนหลับลึกโดยปราศจากความฝัน ซึ่งเป็นสภาวะจิตสำนึกที่เปลี่ยนแปลงไป ได้ถูกนำมาใช้เป็นวิธีในการตรวจสอบจิตสำนึกและคุณภาพในสัตว์ /มนุษย์ข้อมูลเชิงลึกเกี่ยวกับความแตกต่างของสมองขณะหลับกับสมองขณะตื่น และช่วงเปลี่ยนผ่าน อาจมีนัยสำคัญต่อคำอธิบายที่เป็นไปได้ของประสบการณ์อัตวิสัยของมนุษย์ ซึ่งเป็นปัญหาที่เรียกว่าปัญหายากของจิตสำนึกซึ่งมักถูกจัดอยู่ในขอบเขตของปรัชญารวมถึงปรัชญาประสาทวิทยา^{[ 176 ] [ 177 ] [ 178 ] [ 179 ]} (หรือในบางกรณีอยู่ในศาสนาและแนวทางที่คล้ายคลึงกัน)

ในบรรดาการนำเสนอเรื่องการนอนหลับในงานศิลปะ แพทย์และนักวิจัยด้านการนอนหลับ Meir Kryger เขียนไว้ว่า "[ศิลปิน] มีความหลงใหลอย่างมากในตำนาน ความฝัน ธีมทางศาสนา ความเชื่อมโยงระหว่างการนอนหลับและความตาย รางวัล การละทิ้งการควบคุมจิตสำนึก การรักษา การแสดงออกถึงความบริสุทธิ์และความสงบสุข และความเร้าอารมณ์" ^{[ 180 ]}

• 
  ยามรักษาการณ์ (ค.ศ. 1654) โดยคาเรล ฟาบริติอุส
• 
  ภาพเขียน "การหลับใหลของเหตุผลก่อให้เกิดอสูรกาย" (ค.ศ. 1799) โดยฟรานซิสโก โกยา
• 
  รถม้าชั้นสอง (ค.ศ. 1864) โดยออนอเร โดมิเยร์
• 
  ภาพวาดชื่อ "การนอนหลับและความตาย น้องชายต่างมารดา" (ค.ศ. 1874) โดยจอห์น วิลเลียม วอเตอร์เฮาส์
• 
  การพักผ่อน (ค.ศ. 1882) โดยอิลยา เรปิน
• 
  ชัยชนะแห่งศรัทธา (ค.ศ. 1891) โดยนักบุญจอร์จ แฮร์
• 
  Zwei schlafende Mädchen auf der Ofenbank (1895) โดยอัลเบิร์ต อังเคอร์
• 
  ภาพวาด "Flaming June" (ประมาณปี 1895) โดย Frederic Leighton
• 
  เที่ยงวัน – พักผ่อนจากการทำงาน (1890) โดยวินเซนต์ แวน โกห์ (ตามแบบของมิลเลต์ )
• 
  ภาพวาด "เด็กหญิงนอนหลับบนม้านั่งไม้"โดยอัลเบิร์ต แอนเคอร์

• Brown RE, Basheer R, McKenna JT, Strecker RE, McCarley RW (กรกฎาคม 2012). "การควบคุมการนอนหลับและการตื่น" . Physiological Reviews . 92 (3): 1087– 187. Bibcode : 2012PhyRv..92.1087B . doi : 10.1152/physrev.00032.2011 . PMC  3621793 . PMID  22811426 .

วิกิมีเดียคอมมอนส์มีสื่อที่เกี่ยวข้องกับการนอนหลับ

Wikiquote มีคำคมที่เกี่ยวข้องกับการนอนหลับ

ลองค้นหาคำว่า "นอนหลับ"ในวิกิพีเดีย ซึ่งเป็นพจนานุกรมออนไลน์ฟรี

• การคิดใหม่เรื่องการนอนหลับโดย เดวิด เค. แรนดัลล์ หนังสือพิมพ์นิวยอร์กไทมส์กันยายน 2012
• วิธีนอนหลับ , เจมส์ แฮมบลิน, เดอะแอตแลนติก,มกราคม 2017