ขั้นตอนแรกของการเจริญเติบโตคือการงอกซึ่งเป็นวิธีการที่เห็นได้ชัดเจนเมื่อราก ของเมล็ด งอกออกมา^{[ 12 ]}นี่เป็นขั้นตอนแรกของการเจริญเติบโตของรากและเกิดขึ้นภายใน 48 ชั่วโมงแรกภายใต้สภาวะการเจริญเติบโตที่เหมาะสมโครงสร้างสังเคราะห์แสง แรกคือ ใบเลี้ยงซึ่งพัฒนามาจากไฮโปโคทิลซึ่งเป็นโครงสร้างพืชแรกที่งอกออกมาจากดิน ใบเลี้ยงเหล่านี้ทำหน้าที่ทั้งเป็นใบและเป็นแหล่งสารอาหารสำหรับพืชที่ยังไม่เจริญเต็มที่ โดยให้สารอาหารแก่ต้นกล้าในช่วง 7 ถึง 10 วันแรก^{[ 12 ]}

ใบจริงชุดแรกจะพัฒนาเป็นใบเดี่ยวคู่หนึ่ง [ ^{12 ] หลังจาก}ใบคู่แรกนี้ข้อที่ เจริญเต็มที่ จะสร้างใบประกอบที่มีสามใบ ใบประกอบสามใบที่เจริญ เต็มที่ซึ่งมี ใบย่อยสามถึงสี่ ใบ ต่อใบ มักจะมีความยาวระหว่าง6 ถึง 15 ซม. ( 2 + 1 ⁄ 2ถึง 6 นิ้ว)และ กว้างระหว่าง 2 ถึง 7 ซม. ( 1 ถึง 3 นิ้ว)ภายใต้สภาวะที่เหมาะสม การเจริญเติบโตของลำต้นจะดำเนินต่อไป โดยสร้างข้อใหม่ทุกๆ สี่วัน ก่อนการออกดอก รากสามารถเจริญเติบโตได้2 ซม. ( 3 ⁄ 4นิ้ว)ต่อวัน หาก มี ไรโซเบียมอยู่การสร้างปุ่มรากจะเริ่มขึ้นเมื่อข้อที่สามปรากฏขึ้น การสร้างปุ่มรากมักจะดำเนินต่อไปเป็นเวลา 8 สัปดาห์ก่อนที่ กระบวนการ ติดเชื้อแบบพึ่งพา อาศัยกัน จะคงที่^{[ 12 ]}ลักษณะสุดท้ายของต้นถั่วเหลืองนั้นแปรผันได้ โดยปัจจัยต่างๆ เช่น พันธุกรรมคุณภาพดินและสภาพภูมิอากาศมีผลต่อรูปร่างของมัน อย่างไรก็ตาม โดยทั่วไปแล้วต้นถั่วเหลืองที่โตเต็มที่จะมีความสูง ระหว่าง 50 ถึง 125 ซม. (20 ถึง 50 นิ้ว) ^{[ 13 ]}และมีรากลึกระหว่าง75 ถึง 150 ซม. (30 ถึง 60 นิ้ว ) ^{[ 14 ]}          

การออกดอกจะถูกกระตุ้นด้วยความยาวของวันโดยมักจะเริ่มเมื่อวันสั้นลงกว่า 12.8 ชั่วโมง^{[ 12 ]}อย่างไรก็ตาม ลักษณะนี้มีความแปรปรวนสูง โดยพันธุ์ ต่างๆ จะตอบสนองต่อความยาวของวันที่เปลี่ยนแปลงไปแตกต่างกัน^{[ 15 ]}ถั่วเหลืองสร้างดอกที่ไม่เด่นชัด สามารถผสมเกสรได้เอง โดยดอกจะออกที่ซอกใบ และมีสีขาว ชมพู หรือม่วง แม้ว่าจะไม่ต้องการการผสมเกสร แต่ก็ดึงดูดผึ้งได้ เพราะผลิตน้ำหวานที่มีปริมาณน้ำตาลสูง^{[ 16 ]}ขึ้นอยู่กับพันธุ์ถั่วเหลือง การเจริญเติบโตของข้ออาจหยุดลงเมื่อเริ่มออกดอก สายพันธุ์ที่ยังคงพัฒนาข้อต่อไปหลังจากออกดอกเรียกว่า " ไม่จำกัด " และเหมาะสมที่สุดกับสภาพอากาศที่มีฤดูปลูกยาวนานกว่า^{[ 12 ]}บ่อยครั้งที่ถั่วเหลืองจะทิ้งใบก่อนที่เมล็ดจะสุกเต็มที่

ผลเป็นฝักที่มีขนซึ่งเจริญเติบโตเป็นกลุ่มๆ ละสามถึงห้าฝัก แต่ละฝักยาว3–8 ซม. (1–3 นิ้ว)และโดยปกติจะมีเมล็ด สองถึงสี่เมล็ด (นานๆ ครั้งจะมีมากกว่านี้) ที่มีเส้นผ่านศูนย์กลาง 5–11 มม. เมล็ดถั่วเหลืองมีหลากหลายขนาดและ สี ของเปลือกเช่น สีดำ สีน้ำตาล สีเหลือง และสีเขียว^{[ 13 ]}เปลือกเมล็ดที่มีสีผสมและสองสีก็พบได้ทั่วไปเช่นกัน   

เปลือกของถั่วที่แก่แล้วจะแข็ง ทนน้ำ และปกป้องใบเลี้ยงและไฮโปโคทิล (หรือ "จมูกถั่ว") จากความเสียหาย หากเปลือกเมล็ดแตก เมล็ดจะไม่สามารถงอกได้รอยแผลที่มองเห็นได้บนเปลือกเมล็ดเรียกว่า ไฮลัม (สีต่างๆ ได้แก่ ดำ น้ำตาล สีเหลืองอ่อน เทา และเหลือง) และที่ปลายด้านหนึ่งของไฮลัมคือไมโครไพล์หรือช่องเล็กๆ ในเปลือกเมล็ดที่ช่วยให้เมล็ดดูดซับน้ำเพื่อการงอกได้

เมล็ดพืชบางชนิด เช่น ถั่วเหลืองที่มีโปรตีน สูงมาก สามารถทนต่อการขาดน้ำได้แต่ยังคงอยู่รอดและฟื้นคืนชีพได้หลังจากดูดซับน้ำเอ. คาร์ล ลีโอโพลด์เริ่มศึกษาความสามารถนี้ที่สถาบันวิจัยพืชบอยซ์ ทอมป์สันมหาวิทยาลัยคอร์เนลล์ ในช่วงกลางทศวรรษ 1980 เขาพบว่าถั่วเหลืองและข้าวโพดมี คาร์โบไฮเดรตที่ละลายน้ำได้หลากหลายชนิดที่ช่วยปกป้องความมีชีวิตของเซลล์ ในเมล็ด ^{[ 17 ]}เขาได้รับสิทธิบัตรในช่วงต้นทศวรรษ 1990 เกี่ยวกับเทคนิคในการปกป้องเยื่อหุ้มเซลล์และโปรตีนทางชีวภาพในสภาวะแห้ง

ถั่วเหลืองแห้งมี โปรตีน 36% และไขมัน 20% ในรูปของน้ำมันถั่วเหลืองโดยน้ำหนัก ส่วนที่เหลือประกอบด้วยคาร์โบไฮเดรต 30% น้ำ 9% และเถ้า 5 % ^{[ 18 ]} ถั่วเหลืองประกอบด้วยเปลือกเมล็ดหรือกะลาประมาณ 8% ใบเลี้ยง 90% และแกน ไฮโปโคทิลหรือจมูกเมล็ด2% ^{[ 19 ]}

ข้อมูล ณ เดือนพฤศจิกายน2568 Plants of the World Onlineยอมรับสายพันธุ์ย่อยต่อไปนี้: ^{[ 28 ]}

• Glycine max subsp. formosana (Hosok.) Tateishi & H.Ohashi
• Glycine max nothosubsp. gracilis (Skvortsov) H.Ohashi = G.  max subsp. max × G.  max subsp. soja
• ไกลซีน แม็กซ์ซับสปีชีส์ แม็ก ซ์
• Glycine max subsp. soja (Siebold & Zucc.) H.Ohashi

การเพาะปลูกประสบความสำเร็จในสภาพภูมิอากาศที่มีฤดูร้อนที่ร้อนจัด โดยมีสภาพการเจริญเติบโตที่เหมาะสมที่สุดที่อุณหภูมิเฉลี่ย20 ถึง 30 องศาเซลเซียส (70 ถึง 85 องศาฟาเรนไฮต์)อุณหภูมิที่ต่ำกว่า20 องศาเซลเซียส (70 องศาฟาเรนไฮต์)และสูงกว่า40 องศาเซลเซียส (105 องศาฟาเรนไฮต์) จะทำให้ การเจริญเติบโตชะงักงันอย่างมาก ถั่วเหลืองสามารถเจริญเติบโตได้ในดินหลากหลายประเภท โดยมีการเจริญเติบโตที่ดีที่สุดในดินตะกอน ชื้น ที่มีอินทรียวัตถุสูง ถั่วเหลืองเช่นเดียวกับพืชตระกูลถั่วส่วนใหญ่ สามารถตรึงไนโตรเจน ได้ โดยการสร้าง ความสัมพันธ์ แบบพึ่งพาอาศัยกันกับแบคทีเรียBradyrhizobium japonicum ( หรือRhizobium japonicum ; Jordan 1982) ความสามารถในการตรึงไนโตรเจนนี้ช่วยให้เกษตรกรลด การใช้ ปุ๋ย ไนโตรเจน และเพิ่มผลผลิตเมื่อปลูกพืชชนิดอื่นหมุนเวียนกับถั่วเหลือง^{[ 31 ]}อย่างไรก็ตาม อาจมีข้อแลกเปลี่ยนบางประการเกี่ยวกับปริมาณอินทรียวัตถุในดิน ในระยะยาว เมื่อปลูกถั่วเหลืองและพืชชนิดอื่น (เช่นข้าวโพด ) หมุนเวียนกัน^{[ 32 ]}อย่างไรก็ตาม เพื่อให้ได้ผลลัพธ์ที่ดีที่สุด ควรผสมเชื้อแบคทีเรียสายพันธุ์ที่ถูกต้องลงในเมล็ดถั่วเหลือง (หรือพืชตระกูลถั่วชนิดใดก็ได้) ก่อนปลูก โดย ทั่วไป พันธุ์ พืชสมัยใหม่ จะมีความสูงประมาณ1 เมตร (3 ฟุต)และใช้เวลา 80–120 วันนับตั้งแต่หว่านจนถึงเก็บเกี่ยว         

นักวิทยาศาสตร์ด้านดินEdson Lobato (บราซิล), Andrew McClung (สหรัฐอเมริกา) และAlysson Paolinelli (บราซิล) ได้รับรางวัลWorld Food Prize ประจำ ปี 2006 จากการเปลี่ยนทุ่งหญ้าสะวันนาที่มีความหลากหลายทางชีวภาพของ ภูมิภาค Cerradoในบราซิลให้กลายเป็นพื้นที่เพาะปลูกที่มีผลผลิตสูงซึ่งสามารถปลูกถั่วเหลืองที่ให้ผลกำไรได้^{[ 33 ] [ 34 ] [ 35 ] [ 36 ]}

กากตะกอน จากสิ่งปฏิกูล ของมนุษย์สามารถใช้เป็นปุ๋ยในการปลูกถั่วเหลืองได้ ถั่วเหลืองที่ปลูกในกากตะกอนจากสิ่งปฏิกูลมีแนวโน้มที่จะมีโลหะในปริมาณสูง^{[ 37 ] [ 38 ]}

ต้นถั่วเหลืองมีความอ่อนแอต่อโรค จากแบคทีเรียเชื้อราไวรัสและปรสิตหลายชนิด

โรคแบคทีเรียหลัก ได้แก่โรคใบไหม้จากแบคทีเรียโรคตุ่มหนองจากแบคทีเรียและโรคราน้ำค้างที่ส่งผลกระทบต่อต้นถั่วเหลือง^{[ 39 ]}

ด้วงญี่ปุ่น ( Popillia japonica ) เป็นภัยคุกคามอย่างมากต่อพืชผลทางการเกษตร รวมถึงถั่วเหลือง เนื่องจากมีนิสัยการกินที่ตะกละตะกลาม พบได้ทั่วไปทั้งในเขตเมืองและชานเมือง ด้วงเหล่านี้มักพบเห็นได้ในพื้นที่เกษตรกรรม ซึ่งสามารถสร้างความเสียหายอย่างมากต่อพืชผล เช่น ข้าวโพด ถั่วเหลือง และผลไม้ต่างๆ^{[ 40 ] [ 41 ]}

ไส้เดือนฝอยซีสต์ถั่วเหลือง (SCN) เป็นศัตรูพืชที่ร้ายแรงที่สุดของถั่วเหลืองในสหรัฐอเมริกา การสูญเสีย 30% ^{[ 42 ]}หรือ 40% ^{[ 43 ]}เป็นเรื่องปกติแม้ว่าจะไม่มีอาการก็ตาม

ผีเสื้อหนอนเจาะฝักข้าวโพดและหนอนเจาะฝัก (Helicoverpa zea) เป็นศัตรูพืชที่พบได้ทั่วไปและสร้างความเสียหายต่อการเจริญเติบโตของถั่วเหลืองในรัฐเวอร์จิเนีย^{[ 44 ]}

ถั่วเหลืองเป็นอาหารของกวางหางขาวซึ่งอาจสร้างความเสียหายให้กับต้นถั่วเหลืองได้จากการกิน การเหยียบย่ำ และการนอนทับ ทำให้ผลผลิต ลดลง ได้มากถึง 15% ^{[ 45 ]}ตัวมาร์มอตก็เป็นศัตรูพืชที่พบได้ทั่วไปในแปลงถั่วเหลือง อาศัยอยู่ในโพรงใต้ดินและหากินในบริเวณใกล้เคียง โพรงของตัวมาร์มอตหนึ่งโพรงสามารถกินถั่วเหลืองได้ถึงหนึ่งในสิบถึงหนึ่งในสี่ของเอเคอร์^{[ 46 ]}สารเคมีไล่แมลงหรืออาวุธปืนมีประสิทธิภาพในการควบคุมศัตรูพืชในแปลงถั่วเหลือง^{[ 45 ] [ 46 ]}

ถั่วเหลืองได้รับผลกระทบจากเชื้อราPythium spinosumในรัฐอาร์คันซอและอินเดียนา (สหรัฐอเมริกา) และในประเทศจีน^{[ 47 ]}

ในญี่ปุ่นและสหรัฐอเมริกาไวรัสแคระแกร็นถั่วเหลือง (SbDV) ทำให้เกิดโรคในถั่วเหลืองและแพร่กระจายโดยเพลี้ยอ่อน^{[ 48 ]}

ในปี 2020 ผลผลิตถั่วเหลืองทั่วโลกมีมากกว่า 353 ล้านตัน โดยบราซิลและสหรัฐอเมริกาเป็นผู้นำ คิดเป็น 66% ของผลผลิตทั้งหมด (ตาราง) ผลผลิตเพิ่มขึ้นอย่างมากทั่วโลกตั้งแต่ทศวรรษ 1960 โดยเฉพาะอย่างยิ่งในอเมริกาใต้ หลังจากมีการพัฒนาพันธุ์ที่เติบโตได้ดีในละติจูดต่ำในช่วงทศวรรษ 1980 ^{[ 55 ]}การเติบโตอย่างรวดเร็วของอุตสาหกรรมนี้ได้รับแรงผลักดันหลักมาจากการเพิ่มขึ้นอย่างมากของความต้องการผลิตภัณฑ์เนื้อสัตว์ทั่วโลก โดยเฉพาะอย่างยิ่งในประเทศกำลังพัฒนา เช่น จีน ซึ่งคิดเป็นสัดส่วนมากกว่า 60% ของการนำเข้า^{[ 56 ]}ถั่วเหลืองเป็นพืชหลักผลผลิตถั่วเหลืองทั่วโลกมีสัดส่วนมากกว่าผลผลิตพืชตระกูลถั่วอื่นๆ รวมกันถึงสี่เท่า^{[ 57 ]}

ถั่วเหลืองน่าจะถูกนำมาปลูกเลี้ยงเมื่อ 6,000–9,000 ปีก่อนในภูมิภาคระหว่างแม่น้ำเหลืองและแม่น้ำห้วยในประเทศจีน^{[ 7 ]}หลักฐานที่เก่าแก่ที่สุดที่บันทึกไว้เกี่ยวกับการใช้ไกลซีนชนิดใดชนิดหนึ่งมาจากซากพืชที่ไหม้เกรียมของถั่วเหลืองป่าที่พบในเจียหูในมณฑลเหอหนานซึ่ง เป็นแหล่ง โบราณคดี สมัยยุคหินใหม่ ที่มีผู้คนอาศัยอยู่ระหว่าง 9,000 ถึง 7,800 ปีก่อน^{[ 62 ]}พบตัวอย่างถั่วเหลืองที่ไหม้เกรียมทางโบราณคดีจำนวนมากสะสมอยู่รอบๆ บริเวณนี้^{[ 64 ]}

ถั่วเหลืองกลายเป็นพืชผลสำคัญในสมัยราชวงศ์โจว (ประมาณ ค.ศ. 1046–256 ก่อนคริสต์ศักราช) ในประเทศจีน ตามตำนานจีนโบราณ ในปี ค.ศ. 2853 ก่อนคริสต์ศักราชจักรพรรดิเสินหนง ผู้ยิ่งใหญ่ แห่งจีนได้ประกาศว่าพืชห้าชนิดเป็นพืชศักดิ์สิทธิ์ ได้แก่ ถั่วเหลือง ข้าว ข้าวสาลี ข้าวบาร์เลย์ และข้าวฟ่าง^{[ 65 ]}บันทึกของจีนในยุคแรกๆ กล่าวถึงถั่วเหลืองว่าเป็นของขวัญจากบริเวณสามเหลี่ยมปากแม่น้ำแยงซีและจีนตะวันออกเฉียงใต้^{[ 66 ]} อย่างไรก็ตาม ไม่มีหลักฐานทางโบราณคดี ใด^ๆที่แสดงว่ามีการปลูกถั่วเหลืองในจีนตอนใต้ และดูเหมือนว่าถั่วเหลืองจะไม่เป็นที่รู้จักในบริเวณนั้นก่อนสมัยราชวงศ์ฮั่น [ ^{62 ]}

ถั่วเหลืองที่เก่าแก่ที่สุดที่ได้รับการอนุรักษ์ไว้ซึ่งมีขนาดและรูปร่างคล้ายกับพันธุ์สมัยใหม่นั้นพบในแหล่งโบราณคดีในเกาหลีซึ่งมีอายุราว 1000 ปีก่อนคริสตกาล^{[ 66 ] [ 67 ]}การหาอายุด้วยคาร์บอนกัมมันตรังสีของตัวอย่างถั่วเหลืองที่ได้จากการลอยตัวระหว่างการขุดค้นที่แหล่งโบราณคดีโอ๊กบังในยุคต้นมู มุน ในเกาหลีบ่งชี้ว่ามีการปลูกถั่วเหลืองเป็นพืชอาหารในช่วงประมาณ 1000–900 ปีก่อนคริสตกาล^{[ 67 ]}ถั่วเหลืองจากยุคโจมอนในญี่ปุ่นตั้งแต่ 3000 ปีก่อนคริสตกาล^{[ 62 ]}ก็มีขนาดใหญ่กว่าพันธุ์ป่าอย่างมีนัยสำคัญเช่นกัน^{[ 62 ] [ 68 ]}การอ้างอิงถึงถั่วเหลืองในภาษาญี่ปุ่นที่เก่าแก่ที่สุดอยู่ในโคจิกิ ( บันทึกเรื่องราวโบราณ ) ซึ่งเสร็จสมบูรณ์ในปี 712 คริสตกาล

ถั่วเหลืองถูกกล่าวถึงในชื่อkadêlê ( คำภาษา อินโดนีเซีย สมัยใหม่ : kedelai ) ^{[ 69 ]}ใน ต้นฉบับภาษา ชวาโบราณ Serat Sri Tanjung ซึ่ง มีอายุย้อนไปถึง ศตวรรษที่ 12 ถึง 13 ^{[ 70 ]}ในศตวรรษที่ 13 ถั่วเหลืองได้เข้ามาปลูกในอินโดนีเซียแล้ว อย่างไรก็ตาม อาจเข้ามาก่อนหน้านั้นมาก โดยพ่อค้าหรือพ่อค้าจากจีนตอนใต้^{[ 71 ]}

การอ้างอิงที่เก่าแก่ที่สุดที่รู้จักในชื่อ " เทมเป้ " ปรากฏในต้นฉบับSerat Centhini ในปี พ.ศ. 2458 ^{[ 72 ]}การพัฒนาเทมเป้ซึ่งเป็นเค้กถั่วเหลืองหมักน่าจะเกิดขึ้นก่อนหน้านั้น ประมาณศตวรรษที่ 17 ในชวา

ในช่วงทศวรรษ 1600 ซอสถั่วเหลืองได้แพร่กระจายจากทางตอนใต้ของญี่ปุ่นไปทั่วภูมิภาคผ่านทางบริษัทการค้าอินเดียตะวันออกของเนเธอร์แลนด์ (VOC)

แม้ว่าต้นกำเนิดและประวัติการปลูกถั่วเหลืองในเทือกเขาหิมาลัยตะวันออกจะยังเป็นที่ถกเถียงกันอยู่ แต่ก็มีความเป็นไปได้ว่าถั่วเหลืองถูกนำเข้ามาจากทางตอนใต้ของจีนโดยเฉพาะอย่างยิ่งจากมณฑลยูนนาน^{[ 73 ] [ 74 ]}หรืออีกทางหนึ่ง อาจเข้ามาถึงที่นี่ผ่านทางพ่อค้าจากอินโดนีเซียผ่านทางเมียนมาร์อินเดียตะวันออกเฉียงเหนือถือเป็นศูนย์กลางขนาดเล็กที่ไม่กระตือรือร้นภายในศูนย์กลางยีนรองของถั่วเหลือง อินเดียตอนกลางถือเป็นศูนย์กลางยีนระดับที่สาม โดยเฉพาะอย่างยิ่งพื้นที่ที่ครอบคลุมรัฐมัธยประเทศ ซึ่งเป็นผู้ผลิตถั่วเหลืองรายใหญ่ที่สุดของประเทศด้วย^{[ 74 ]}

พจนานุกรมญี่ปุ่น-โปรตุเกส Vocabvlario da Lingoa de Iapamรวบรวมและตีพิมพ์ในปี ค.ศ. 1603 โดยบาทหลวงเยซูอิตในเมืองนางาซากิ พจนานุกรมเล่มนี้ให้คำจำกัดความสั้นๆ แต่ชัดเจนสำหรับคำศัพท์ประมาณ 20 คำที่เกี่ยวข้องกับผลิตภัณฑ์จากถั่วเหลือง ซึ่งถือเป็นพจนานุกรมเล่มแรกในภาษาใดๆ ของยุโรป

พ่อค้าชาวโปรตุเกส-สเปนคุ้นเคยกับถั่วเหลืองและผลิตภัณฑ์จากถั่วเหลืองจากการค้าขายกับตะวันออกไกลมาตั้งแต่ศตวรรษที่ 17 เป็นอย่างน้อย อย่างไรก็ตาม ความพยายามปลูกถั่วเหลืองในคาบสมุทรไอบีเรียครั้งแรกเกิดขึ้นในปลายศตวรรษที่ 19 และในปี 1880 ถั่วเหลืองถูกปลูกครั้งแรกในโปรตุเกสที่สวนพฤกษศาสตร์เมืองคอยมบรา (เครสปี 1935)

ในราวปี พ.ศ. 2453 ในสเปน ความพยายามครั้งแรกในการปลูกถั่วเหลืองเกิดขึ้นโดยเคานต์แห่งซานเบอร์นาร์โด ซึ่งปลูกถั่วเหลืองในที่ดินของเขาที่อัลมิลโล (ทางตะวันตกเฉียงใต้ของสเปน) ซึ่งอยู่ห่างจากเซบียาไปทางตะวันออกเฉียงเหนือประมาณ 48 ไมล์^{[ 75 ]}

ถั่วเหลืองได้รับการปลูกครั้งแรกในอิตาลีในปี ค.ศ. 1760 ในสวนพฤกษศาสตร์แห่งตูริน ในช่วงทศวรรษ ค.ศ. 1780 มีการปลูกในสวนพฤกษศาสตร์อย่างน้อยสามแห่งในอิตาลี^{[ 76 ]}ผลิตภัณฑ์จากถั่วเหลืองชนิดแรกคือน้ำมันถั่วเหลือง มาถึงอนาโตเลียในปี ค.ศ. 1909 ภายใต้จักรวรรดิออตโตมัน [ ^{77 ] การ}เพาะปลูกอย่างเป็นระบบครั้งแรกเกิดขึ้นในปี ค.ศ. 1931 ^{[ 77 ]}นี่เป็นครั้งแรกที่มีการปลูกถั่วเหลืองในตะวันออกกลางด้วย^{[ 77 ]}ในปี ค.ศ. 1939 มีการปลูกถั่วเหลืองในกรีซ^{[ 78 ] [ 79 ]}

ถั่วเหลืองถูกนำเข้ามาในอเมริกาเหนือครั้งแรกจากจีนในปี 1765 โดยซามูเอล โบเวนอดีต ลูกเรือของ บริษัทอีสต์อินเดียซึ่งเคยไปเยือนจีนพร้อมกับเจมส์ ฟลินต์ชาวอังกฤษคนแรกที่ได้รับอนุญาตจากทางการจีนให้เรียนภาษาจีน^{[ 80 ]}พืชถั่วเหลือง "โลกใหม่" ครั้งแรกปลูกบนเกาะสกิดาเวย์ รัฐจอร์เจียในปี 1765 โดยเฮนรี ยอง จากเมล็ดพันธุ์ที่ซามูเอล โบเวน มอบให้^{[ 81 ] [ 82 ] [ 83 ]}โบเวนปลูกถั่วเหลืองใกล้เมืองซาวานนาห์ รัฐจอร์เจียอาจใช้เงินทุนจากฟลินต์ และทำซอสถั่วเหลืองขายให้กับอังกฤษ^{[ 84 ]}แม้ว่าถั่วเหลืองจะถูกนำเข้ามาในอเมริกาเหนือในปี 1765 แต่ในอีก 155 ปีต่อมา พืชชนิดนี้ถูกปลูกเพื่อใช้เป็นอาหารสัตว์เป็น หลัก ^{[ 85 ]}

ในปี พ.ศ. 2474 ผลิตภัณฑ์ถั่วเหลืองชนิดแรก "ซอสถั่วเหลืองอินเดียจำนวนไม่กี่โหล" มาถึงแคนาดา ถั่วเหลืองน่าจะถูกปลูกในแคนาดาเป็นครั้งแรกในปี พ.ศ. 2498 และแน่นอนในปี พ.ศ. 2438 ที่วิทยาลัยเกษตรออนแทรีโอ^{[ 86 ]}

จนกระทั่งLafayette MendelและThomas Burr Osborneแสดงให้เห็นว่าคุณค่าทางโภชนาการของเมล็ดถั่วเหลืองสามารถเพิ่มขึ้นได้ด้วยการปรุงอาหาร ความชื้น หรือความร้อน ถั่วเหลืองจึงเปลี่ยนจากอาหารสัตว์ในฟาร์มมาเป็นอาหารสำหรับมนุษย์^{[ 87 ] [ 88 ]}

วิลเลียม โจเซฟ มอร์สถือเป็น "บิดา" ของการเกษตรถั่วเหลืองสมัยใหม่ในอเมริกา ในปี พ.ศ. 2453 เขาและชาร์ลส์ ไพเปอร์เริ่มทำให้ถั่วเหลืองซึ่งเดิมถือเป็นพืชผลของชาวไร่ชาวตะวันออกที่ไม่ค่อยเป็นที่รู้จักในอเมริกา กลายมาเป็น "ถั่วสีทอง" และทำให้ถั่วเหลืองกลายเป็นหนึ่งในพืชผลทางการเกษตรที่ใหญ่ที่สุดและมีคุณค่าทางโภชนาการมากที่สุดของอเมริกา^{[ 89 ] [ 90 ] [ 91 ]}

ก่อนทศวรรษ 1920 ในสหรัฐอเมริกา ถั่วเหลืองส่วนใหญ่ใช้เป็น พืช อาหารสัตว์ แหล่งน้ำมัน กาก (สำหรับอาหารสัตว์) และผลิตภัณฑ์อุตสาหกรรม โดยมีการใช้เป็นอาหารน้อยมาก อย่างไรก็ตาม ถั่วเหลืองมีบทบาทสำคัญมากขึ้นหลังสงครามโลกครั้งที่ 1 ในช่วงภาวะเศรษฐกิจตกต่ำครั้งใหญ่ พื้นที่ ที่ประสบภัยแล้ง ( Dust Bowl ) ในสหรัฐอเมริกาสามารถใช้ถั่วเหลืองในการฟื้นฟูดินได้เนื่องจากคุณสมบัติในการตรึงไนโตรเจน ฟาร์มต่างๆ เพิ่มผลผลิตเพื่อตอบสนองความต้องการของรัฐบาล และเฮนรี ฟอร์ดก็กลายเป็นผู้ส่งเสริมถั่วเหลือง^{[ 92 ]}ในปี 1931 ฟอร์ดได้ว่าจ้างนักเคมีโรเบิร์ต บอยเออร์และแฟรงค์ คาลเวิร์ต ให้ผลิตไหมเทียมพวกเขาประสบความสำเร็จในการผลิตเส้นใยสิ่งทอจากเส้นใยโปรตีนถั่วเหลืองที่ปั่นแล้ว ทำให้แข็งหรือฟอกใน อ่าง ฟอร์มาลดีไฮด์ซึ่งได้รับชื่อว่าAzlonแต่ไม่เคยเข้าสู่ตลาดเชิงพาณิชย์ น้ำมันถั่วเหลืองถูกใช้โดยฟอร์ดในสีสำหรับรถยนต์^{[ 93 ]}รวมถึงเป็นของเหลวสำหรับโช้คอัพด้วย

ในช่วงสงครามโลกครั้งที่สอง ถั่วเหลืองมีความสำคัญอย่างมากทั้งในอเมริกาเหนือและยุโรป โดยเฉพาะอย่างยิ่งในฐานะอาหารทดแทนโปรตีนชนิดอื่นและเป็นแหล่งของน้ำมันพืช ในช่วงสงคราม กระทรวงเกษตรของสหรัฐอเมริกาได้ค้นพบว่าถั่วเหลืองสามารถใช้เป็นปุ๋ยได้เนื่องจากมีคุณสมบัติ ใน การตรึงไนโตรเจน

ก่อนทศวรรษ 1970 ชาวอเมริกันเชื้อสายเอเชียและเซเว่นเดย์แอดเวนติสต์เป็นผู้บริโภคอาหารจากถั่วเหลืองเพียงกลุ่มเดียวในสหรัฐอเมริกา^{[ 94 ]} "การเคลื่อนไหวของอาหารจากถั่วเหลืองเริ่มต้นในกลุ่มเล็กๆ ของวัฒนธรรมต่อต้านกระแสหลัก โดยเฉพาะชุมชนในเทนเนสซีที่ชื่อว่าThe Farmแต่ในช่วงกลางทศวรรษ 1970 การฟื้นฟูมังสวิรัติช่วยให้ได้รับแรงผลักดันและเป็นที่รู้จักในวงกว้างมากขึ้นผ่านหนังสือต่างๆ เช่นThe Book of Tofu " ^{[ 95 ]}

แม้ว่าจะแทบไม่มีใครเห็นในปี 1900 แต่ในปี 2000 พื้นที่ปลูกถั่วเหลืองครอบคลุมมากกว่า 70 ล้านเอเคอร์^{[ 96 ]}รองจากข้าวโพดเท่านั้น และกลายเป็นพืชเศรษฐกิจที่ใหญ่ที่สุดของอเมริกาในปี 2021 มีการปลูกถั่วเหลือง 87,195,000 เอเคอร์ โดยมีพื้นที่ปลูกมากที่สุดในรัฐอิลลินอยส์ ไอโอวา และมินนิโซตา^{[ 97 ]}

ถั่วเหลืองมาถึงแคริบเบียนในรูปแบบของซอสถั่วเหลืองที่ผลิตโดยซามูเอล โบเวนในเมืองซาวานนาห์ รัฐจอร์เจีย ในปี ค.ศ. 1767 แม้ว่าจะยังเป็นพืชผลเล็กน้อยในแถบนั้น แต่การนำมาใช้เป็นอาหารของมนุษย์ก็เพิ่มขึ้นอย่างต่อเนื่อง^{[ 98 ]}

โจเซฟ แบงค์สและแดเนียลโซ แลนเดอร์ ซึ่งร่วมเดินทางไปกับ เจมส์ คุก ในการเดินทางรอบโลกครั้งแรก ได้ค้นพบถั่วเหลืองป่าสองสายพันธุ์ ( Glycine tabacinaและGlycine tomentosa ) ที่กำลังเติบโตในเดือนเมษายน ค.ศ. 1770 ที่ อ่าวบอตานีและในเดือนมิถุนายนก็พบเพิ่มเติมในพื้นที่ซึ่งต่อมากลายเป็นรัฐควีนส์แลนด์ ที่ อ่าวบัสตาร์ ดอ่าวโชลวอเตอร์และแม่น้ำเอนเดเวอร์^{[ 99 ]} ในปี ค.ศ. 1804 ผลิตภัณฑ์อาหารจากถั่วเหลืองชนิดแรก ("Fine India Soy" [ซอส]) ถูกขายในซิดนีย์^{[ 100 ]}ในปี ค.ศ. 1879 ถั่วเหลืองที่ปลูกในประเทศเป็นครั้งแรกได้มาถึงออสเตรเลีย ซึ่งเป็นของขวัญจากรัฐมนตรีว่าการกระทรวงมหาดไทยของญี่ปุ่น และถูกแจกจ่ายให้กับเกษตรกร การทดลองปลูกถั่วเหลืองครั้งแรกที่มีการบันทึกไว้เกิดขึ้นหลังจากปี ค.ศ. 1890 ^{[ 101 ]}

ถั่วเหลืองได้รับการปลูกครั้งแรกในฝรั่งเศสในปี ค.ศ. 1779 (และอาจจะเร็วที่สุดในปี ค.ศ. 1740) บุคคลและองค์กรสำคัญสองกลุ่มแรกที่นำถั่วเหลืองเข้ามาในฝรั่งเศสคือ สมาคมการปรับตัว (เริ่มต้นในปี ค.ศ. 1855) และหลี่ ยู่หยิง ​​(ตั้งแต่ปี ค.ศ. 1910) หลี่ได้ก่อตั้งโรงงานผลิตเต้าหู้ขนาดใหญ่ ซึ่งเป็นที่ผลิตอาหารจากถั่วเหลืองเชิงพาณิชย์ครั้งแรกในฝรั่งเศส^{[ 102 ]}

ถั่วเหลืองมาถึงแอฟริกาครั้งแรกผ่านทางอียิปต์ในปี พ.ศ. 2390 ^{[ 103 ]}โซยาเมเม (ถั่วเหลืองอบ) ผลิตในหมู่บ้านชื่อบาเม อาวูโดเม ใกล้ เมือง โฮเมืองหลวงของภูมิภาคโวลตาของกานาโดยชาวเอเว จากทาง ตะวันออกเฉียงใต้ของกานาและทางใต้ของโตโก

ในปี ค.ศ. 1873 ศาสตราจารย์ฟรีดริช เจ. ฮาเบอร์แลนด์ทเริ่มสนใจถั่วเหลืองเป็นครั้งแรกเมื่อเขาได้รับเมล็ดพันธุ์ถั่วเหลือง 19 สายพันธุ์จากงานแสดงสินค้าโลกที่เวียนนา (Wiener Weltausstellung) เขาปลูกเมล็ดพันธุ์เหล่านี้ในเวียนนา และในไม่ช้าก็เริ่มแจกจ่ายไปทั่วภาคกลางและภาคตะวันตกของยุโรป ในปี ค.ศ. 1875 เขาปลูกถั่วเหลืองในเวียนนาเป็นครั้งแรก จากนั้นในช่วงต้นปี ค.ศ. 1876 เขาได้ส่งตัวอย่างเมล็ดพันธุ์ไปยังผู้ร่วมงาน 7 รายในยุโรปกลาง ซึ่งได้ปลูกและทดสอบเมล็ดพันธุ์ในฤดูใบไม้ผลิของปี ค.ศ. 1876 โดยได้ผลลัพธ์ที่ดีหรือค่อนข้างดีในแต่ละกรณี^{[ 104 ]}เกษตรกรส่วนใหญ่ที่ได้รับเมล็ดพันธุ์จากเขาได้ปลูกเมล็ดพันธุ์เหล่านั้น แล้วรายงานผลลัพธ์ เริ่มตั้งแต่เดือนกุมภาพันธ์ พ.ศ. 2419 เขาได้ตีพิมพ์ผลลัพธ์เหล่านี้เป็นครั้งแรกในบทความวารสารต่างๆ และในที่สุดก็ ตีพิมพ์เป็น ผลงานชิ้นเอก ของเขา Die Sojabohne (ถั่วเหลือง) ในปี พ.ศ. 2421 ^{[ 104 ]}ในยุโรปเหนือลูปิน (lupine) เป็นที่รู้จักกันในชื่อ "ถั่วเหลืองแห่งภาคเหนือ" ^{[ 105 ]}

ถั่วเหลืองถูกปลูกครั้งแรกในทรานส์คอเคซัสในเอเชียกลางในปี พ.ศ. 2419 โดยชาวดุงกัน ภูมิภาคนี้ไม่เคยมีความสำคัญในการผลิตถั่วเหลืองมาก่อน^{[ 106 ]}

เอกสารอ้างอิงที่เชื่อถือได้ฉบับแรกเกี่ยวกับถั่วเหลืองในภูมิภาคนี้มาจากเม็กซิโกในปี พ.ศ. 2420 ^{[ 107 ]}

ถั่วเหลืองมาถึงอเมริกาใต้ครั้งแรกที่อาร์เจนตินาในปี พ.ศ. 2425 ^{[ 108 ]}

แอนดรูว์ แมคคลุง แสดงให้เห็นในช่วงต้นทศวรรษ 1950 ว่าด้วยการปรับปรุงดิน ภูมิภาค เซร์ราโดของบราซิลจะสามารถปลูกถั่วเหลืองได้^{[ 109 ]}ในเดือนมิถุนายน พ.ศ. 2516 เมื่อตลาดซื้อขายล่วงหน้าถั่วเหลืองทำนายผิดพลาดว่าจะเกิดการขาดแคลนครั้งใหญ่รัฐบาลนิกสันจึงสั่งห้ามการส่งออกถั่วเหลือง การห้ามดังกล่าวมีผลเพียงหนึ่งสัปดาห์ แต่ผู้ซื้อชาวญี่ปุ่นรู้สึกว่าพวกเขาไม่สามารถพึ่งพาอุปทานจากสหรัฐฯ ได้ และอุตสาหกรรมถั่วเหลืองของบราซิลซึ่งเป็นคู่แข่งจึงถือกำเนิดขึ้น^{[ 110 ] [ 92 ]}ส่งผลให้บราซิลกลายเป็นผู้ผลิตถั่วเหลืองรายใหญ่ที่สุดของโลกในปี พ.ศ. 2563 ด้วยปริมาณ 131 ล้านตัน^{[ 111 ]}

การผลิตถั่วเหลืองเชิงอุตสาหกรรมในอเมริกาใต้มีลักษณะเด่นคือการบริหารจัดการโดยผู้บริหารที่มีฐานะร่ำรวยซึ่งอาศัยอยู่ห่างไกลจากพื้นที่การผลิต และบริหารจัดการจากระยะไกล ในบราซิล ผู้บริหารเหล่านี้พึ่งพาเทคโนโลยีและเครื่องจักรที่ทันสมัยอย่างมาก รวมถึงวิธีการทางการเกษตร เช่น การไม่ไถพรวน การใช้สารกำจัดศัตรูพืชในปริมาณมาก และการใส่ปุ๋ยอย่างเข้มข้น ปัจจัยหนึ่งที่ส่งเสริมเรื่องนี้คือความสนใจที่เพิ่มขึ้นของเกษตรกรชาวอเมริกันต่อ พื้นที่ เซร์ราโดในรัฐบาเฮียประเทศบราซิล ในช่วงต้นทศวรรษ 2000 เนื่องจากมูลค่าที่ดินทำกินที่หายากเพิ่มสูงขึ้นและต้นทุนการผลิตที่สูงในแถบมิดเวสต์ของสหรัฐฯ มีการส่งเสริมเซร์ราโดของบราซิลมากมายโดยนิตยสารผู้ผลิตทางการเกษตรและที่ปรึกษาทางการตลาดของสหรัฐฯ ซึ่งพรรณนาว่ามีที่ดินราคาถูกและสภาพการผลิตที่เหมาะสม โดยมีเพียงโครงสร้างพื้นฐานเท่านั้นที่ขาดไป นิตยสารเหล่านั้นยังนำเสนอว่าถั่วเหลืองบราซิลสามารถแข่งขันกับถั่วเหลืองอเมริกันได้อย่างแน่นอน อีกสิ่งหนึ่งที่ดึงดูดการลงทุนคือข้อมูลเชิงลึกเกี่ยวกับสภาพภูมิอากาศและตลาดในบราซิล เกษตรกรชาวอเมริกันหลายสิบรายซื้อที่ดินในปริมาณที่แตกต่างกันโดยวิธีการต่างๆ รวมถึงการหาผู้ลงทุนและการขายที่ดินที่ถือครองอยู่ หลายคนปฏิบัติตามแบบอย่างของ บริษัท เอทานอลและจัดตั้งบริษัทจำกัด (LLC)โดยได้รับการลงทุนจากเกษตรกรเพื่อนบ้าน เพื่อน และครอบครัว ในขณะที่บางคนหันไปใช้บริษัทลงทุน เกษตรกรผู้ปลูกถั่วเหลืองบางรายขายสินทรัพย์ในบราซิลทั้งหมด หรือเปลี่ยนไปใช้การจัดการระยะไกลจากสหรัฐอเมริกาเพื่อกลับไปทำการเกษตรที่นั่น และนำวิธีการทำฟาร์มและธุรกิจใหม่ ๆ มาใช้เพื่อให้ฟาร์มในสหรัฐอเมริกามีผลผลิตมากขึ้น บางรายวางแผนที่จะขายที่ดินในบาเฮียซึ่งปัจจุบันมีราคาแพง เพื่อซื้อที่ดินราคาถูกกว่าในเขตชายแดนของปิอาอุยหรือโตกันตินส์เพื่อสร้างฟาร์มถั่วเหลืองเพิ่มขึ้น^{[ 112 ]}

ถั่วเหลืองเป็นพืช " อาหาร ชีวเทคโนโลยี " ชนิดหนึ่งที่ได้รับการดัดแปลงพันธุกรรมและถั่วเหลืองที่ได้รับการดัดแปลงพันธุกรรมกำลังถูกนำไปใช้ในผลิตภัณฑ์ต่างๆ เพิ่มมากขึ้น ในปี 1995 บริษัทมอนซานโต ได้แนะนำถั่วเหลือง ที่ทนต่อไกลโฟเสตซึ่งได้รับการดัดแปลงพันธุกรรมให้ทนต่อ สารกำจัดวัชพืช ไกลโฟเสต ของมอนซานโต โดยการแทนที่ยีน EPSP (5-enolpyruvyl shikimic acid-3-phosphate) synthase ของ Agrobacterium sp. (สายพันธุ์ CP4) เวอร์ชันที่ถูกแทนที่นี้ไม่ไวต่อไกลโฟเสต^{[ 119 ]}

ในปี 1997 ประมาณ 8% ของถั่วเหลืองทั้งหมดที่ปลูกเพื่อจำหน่ายในตลาดเชิงพาณิชย์ในสหรัฐอเมริกาเป็นถั่วเหลืองดัดแปลงพันธุกรรม ในปี 2010 ตัวเลขดังกล่าวเพิ่มขึ้น เป็น 93% ^{[ 120 ]} เช่นเดียวกับพืชที่ทนต่อไกลโฟเสตชนิดอื่นๆ ความกังวลก็เกิดขึ้นเกี่ยวกับการทำลายความ หลากหลายทางชีวภาพ^{[ 121 ]}การศึกษาในปี 2003 ^{[ 122 ]}สรุปว่ายีน "Roundup Ready" (RR) ได้ถูกผสมพันธุ์ลงในถั่วเหลืองหลายสายพันธุ์ที่แตกต่างกัน ทำให้ความหลากหลายทางพันธุกรรมลดลงเพียงเล็กน้อย แต่ "ความหลากหลายมีจำกัดในสายพันธุ์ชั้นยอดจากบางบริษัท"

การใช้ถั่วเหลืองดัดแปลงพันธุกรรมอย่างแพร่หลายในทวีปอเมริกาได้ก่อให้เกิดปัญหาในการส่งออกไปยังบางภูมิภาค พืชดัดแปลงพันธุกรรมต้องได้รับการรับรองอย่างกว้างขวางก่อนที่จะสามารถนำเข้าสู่สหภาพยุโรปได้อย่างถูกกฎหมายซึ่งในสหภาพยุโรปนั้นทั้งผู้จำหน่ายและผู้บริโภคต่างลังเลที่จะใช้ผลิตภัณฑ์ดัดแปลงพันธุกรรมเพื่อการบริโภคหรือการใช้งานของสัตว์ ความยากลำบากในการอยู่ร่วมกันและการปนเปื้อนข้ามสายพันธุ์ของพืชที่ไม่ใช่ดัดแปลงพันธุกรรมทำให้สินค้าถูกปฏิเสธและทำให้ถั่วเหลืองที่ไม่ใช่ดัดแปลงพันธุกรรมมีราคาสูงขึ้น^{[ 123 ]}

รายงานของ กระทรวงเกษตรของสหรัฐอเมริกาในปี 2549 พบว่าการนำถั่วเหลือง ข้าวโพด และฝ้ายดัดแปลงพันธุกรรม (GE) มาใช้ ช่วยลดปริมาณการใช้สารกำจัดศัตรูพืชโดยรวม แต่ส่งผลให้มีการ ใช้ สารกำจัดวัชพืช เพิ่มขึ้นเล็กน้อย สำหรับถั่วเหลืองโดยเฉพาะ การใช้ถั่วเหลือง GE ยังเกี่ยวข้องกับการไถพรวนแบบอนุรักษ์ ที่มากขึ้น ซึ่งนำไปสู่การอนุรักษ์ดินที่ดีขึ้นโดยอ้อม รวมถึงรายได้จากแหล่งอื่นนอกภาคเกษตรกรรมที่เพิ่มขึ้นเนื่องจากพืชผลสามารถจัดการได้ง่ายขึ้น แม้ว่าผลประโยชน์โดยรวมที่ประเมินจากการนำถั่วเหลือง GE มาใช้ในสหรัฐอเมริกาจะมีมูลค่า 310  ล้านดอลลาร์ แต่ผลประโยชน์ส่วนใหญ่ตกเป็นของบริษัทที่ขายเมล็ดพันธุ์ (40%) ตามด้วยบริษัทเทคโนโลยีชีวภาพ (28%) และเกษตรกร (20%) ^{[ 124 ]}สิทธิบัตรเกี่ยวกับถั่วเหลืองที่ทนต่อไกลโฟเสตหมดอายุในปี 2557 ^{[ 125 ]}ดังนั้นจึงคาดว่าผลประโยชน์จะเปลี่ยนแปลงไป^{[ 126 ]}

การแพ้ถั่วเหลืองเป็นเรื่องปกติ และอาหารชนิดนี้ถูกจัดอยู่ในกลุ่มอาหารอื่นๆ ที่มักก่อให้เกิดอาการแพ้ เช่น นม ไข่ ถั่วลิสง ถั่วเปลือกแข็ง และอาหารทะเล ปัญหาดังกล่าวได้รับการรายงานในเด็กเล็ก และการวินิจฉัยการแพ้ถั่วเหลืองมักอาศัยอาการที่ผู้ปกครองรายงานและผลการทดสอบทางผิวหนังหรือการตรวจเลือดเพื่อหาสารก่อภูมิแพ้ มีเพียงไม่กี่การศึกษาที่พยายามยืนยันการแพ้ถั่วเหลืองโดยการทดสอบโดยตรงด้วยอาหารภายใต้สภาวะควบคุม^{[ 127 ]}เป็นเรื่องยากมากที่จะประเมินความชุกที่แท้จริงของการแพ้ถั่วเหลืองในประชากรทั่วไปได้อย่างน่าเชื่อถือ หากมีการแพ้ถั่วเหลืองเกิดขึ้น อาจทำให้เกิดอาการลมพิษและอาการบวมน้ำซึ่งมักเกิดขึ้นภายในไม่กี่นาทีถึงไม่กี่ชั่วโมงหลังรับประทาน ในกรณีที่หายาก อาจเกิด ภาวะ anaphylaxis ที่แท้จริง ได้ เหตุผลของความแตกต่างนี้อาจเป็นเพราะโปรตีนในถั่วเหลือง ซึ่งเป็นปัจจัยที่ก่อให้เกิดอาการแพ้มีฤทธิ์ในการกระตุ้นอาการแพ้น้อยกว่าโปรตีนในถั่วลิสงและอาหารทะเลมาก^{[ 128 ]}การทดสอบภูมิแพ้ที่เป็นบวกแสดงให้เห็นว่าระบบภูมิคุ้มกันได้สร้างแอนติบอดี IgE ต่อโปรตีนถั่วเหลือง อย่างไรก็ตาม นี่เป็นเพียงปัจจัยเมื่อโปรตีนถั่วเหลืองเข้าสู่กระแสเลือดโดยไม่ถูกย่อยในปริมาณที่เพียงพอที่จะถึงเกณฑ์ที่จะก่อให้เกิดอาการจริง

ถั่วเหลืองยังสามารถกระตุ้นอาการต่างๆ ผ่านการแพ้อาหารซึ่งเป็นสถานการณ์ที่ไม่สามารถพิสูจน์กลไกการแพ้ได้ สถานการณ์หนึ่งที่พบในทารกแรกเกิดที่มีอาการอาเจียนและท้องเสียเมื่อได้รับนมผงสูตรถั่วเหลือง ซึ่งจะหายไปเมื่อหยุดให้นมผงนั้น ทารกที่โตขึ้นอาจมีอาการรุนแรงกว่า เช่น อาเจียน ท้องเสียอาจมีเลือดปน โลหิตจางน้ำหนักลด และเจริญเติบโตไม่เต็มที่ สาเหตุที่พบบ่อยที่สุดของความผิดปกติที่ไม่ธรรมดานี้คือความไวต่อนมวัว แต่นมผงสูตรถั่วเหลืองก็อาจเป็นตัวกระตุ้นได้เช่นกัน กลไกที่แน่นอนยังไม่ชัดเจน และอาจเป็นกลไกทางภูมิคุ้มกัน แม้ว่าจะไม่ใช่ผ่านแอนติบอดีชนิด IgE ที่มีบทบาทสำคัญในลมพิษและภาวะภูมิแพ้รุนแรงก็ตาม อย่างไรก็ตาม อาการนี้มักจะหายไปเองเมื่อทารกโตขึ้น^{[ 129 ]}

ในสหภาพยุโรปการระบุการมีอยู่ของถั่วเหลืองไม่ว่าจะเป็นส่วนผสมหรือสารปนเปื้อนที่ไม่ได้ตั้งใจในอาหารบรรจุภัณฑ์เป็นข้อบังคับ ระเบียบ (EC) 1169/2011 ว่าด้วยการติดฉลากอาหารระบุสารก่อภูมิแพ้ 14 ชนิด รวมถึงถั่วเหลือง ซึ่งในอาหารบรรจุภัณฑ์จะต้องระบุอย่างชัดเจนบนฉลากเป็นส่วนหนึ่งของรายการส่วนผสม โดยใช้รูปแบบตัวอักษรที่โดดเด่น (เช่น ตัวหนาหรือตัวพิมพ์ใหญ่) ^{[ 130 ]}

บทวิจารณ์หนึ่งระบุว่าอาหารที่ทำจากถั่วเหลืองอาจยับยั้งการดูดซึมยาฮอร์โมนไทรอยด์ที่จำเป็นสำหรับการรักษาภาวะไทรอยด์ฮอร์โมนต่ำ [ ^{131 ] บท}วิจารณ์ทางวิทยาศาสตร์ในปี 2015 โดยหน่วยงานความปลอดภัยด้านอาหารแห่งยุโรปสรุปว่าการบริโภคไอโซฟลาโวนจากอาหารเสริมไม่มีผลต่อระดับฮอร์โมนไทรอยด์ในสตรีวัยหมดประจำเดือน^{[ 132 ]}

ถั่วเหลืองดิบ 100 กรัม ให้พลังงาน 1,866 กิโลจู ล(446 กิโลแคลอรี)และมีน้ำ 9%, คาร์โบไฮเดรต 30%, ไขมันทั้งหมด 20% และโปรตีน 36% ถั่วลิสง เป็น พืชตระกูลถั่วชนิดเดียว ที่มีปริมาณไขมัน (48%) และ แคลอรี (2,385 กิโลจูล) สูงกว่า แต่มีคาร์โบไฮเดรต (21%), โปรตีน (25%) และใยอาหาร (9%) น้อยกว่า

ถั่วเหลืองเป็นแหล่งสารอาหารที่จำเป็นที่ อุดมสมบูรณ์ โดยในถั่วเหลืองดิบ 100 กรัม ให้สารอาหารในปริมาณสูงเมื่อเทียบกับปริมาณที่แนะนำต่อวัน (DV) โดยเฉพาะโปรตีน (36% DV) ใยอาหาร (37%) ธาตุเหล็ก (121%) แมงกานีส (120%) ฟอสฟอรัส (101%) และวิตามินบี หลายชนิด รวมถึงโฟเลต (94%) (ดูตาราง) นอกจาก นี้ยังมีวิตามินเคแมกนีเซียมสังกะสีและโพแทสเซียมใน ปริมาณสูงอีก ด้วย

สำหรับการบริโภคของมนุษย์ ถั่วเหลืองต้องผ่านกระบวนการแปรรูปก่อนการบริโภค ไม่ว่าจะเป็นการปรุงสุก การคั่ว หรือการหมัก เพื่อทำลายสารยับยั้งทริปซิน ( สารยับยั้งเซรินโปรตีเอส ) ^{[ 137 ]}ถั่วเหลืองดิบ รวมถึงรูปแบบสีเขียวที่ยังไม่เจริญเต็มที่ เป็นพิษต่อสัตว์กระเพาะเดี่ยว ทุกชนิด ^{[ 138 ]}

โปรตีน

โปรตีนถั่วเหลืองส่วนใหญ่เป็นโปรตีนที่ทนความร้อนได้ดี ความคงตัวต่อความร้อนนี้ทำให้สามารถผลิตผลิตภัณฑ์อาหารจากถั่วเหลืองที่ต้องใช้ความร้อนสูงในการปรุง เช่นเต้าหู้นมถั่วเหลืองและโปรตีนจากพืช (แป้งถั่วเหลือง) ได้ โปรตีนถั่วเหลืองนั้นโดยพื้นฐานแล้วเหมือนกับโปรตีนของ เมล็ดพืช ตระกูลถั่วและพืชเมล็ด พืชอื่นๆ ^{[ 139 ] [ 140 ]}

ถั่วเหลืองเป็นโปรตีนที่สมบูรณ์ (ประกอบด้วยกรดอะมิโนจำเป็น ทั้ง 9 ชนิด ) ^{[ 141 ]}เป็นแหล่งโปรตีนที่ดีสำหรับผู้ที่ทานมังสวิรัติและวีแกนหรือสำหรับผู้ที่ต้องการลดปริมาณเนื้อสัตว์ที่รับประทาน ตามที่สำนักงานคณะกรรมการอาหารและยาของสหรัฐอเมริกา ระบุ ไว้^{[ 142 ]}

ผลิตภัณฑ์โปรตีนจากถั่วเหลืองสามารถใช้ทดแทนผลิตภัณฑ์จากสัตว์ได้ดี เพราะแตกต่างจากถั่วชนิดอื่นๆ ถั่วเหลืองมีโปรตีนครบถ้วน ... ผลิตภัณฑ์โปรตีนจากถั่วเหลืองสามารถใช้ทดแทนอาหารจากสัตว์ได้ ซึ่งอาหารจากสัตว์ก็มีโปรตีนครบถ้วนเช่นกัน แต่มีแนวโน้มที่จะมีไขมันมากกว่า โดยเฉพาะไขมันอิ่มตัว โดยไม่ต้องปรับเปลี่ยนอาหารส่วนอื่นๆ มากนัก

แม้ว่าถั่วเหลืองจะมีโปรตีนสูง แต่ถั่วเหลืองยังมีสารยับยั้งโปรตีเอส ในปริมาณสูง ซึ่งอาจขัดขวางการย่อยอาหารได้^{[ 143 ]}สารยับยั้งโปรตีเอสจะลดลงเมื่อปรุงถั่วเหลือง และมีอยู่ในผลิตภัณฑ์จากถั่วเหลืองในปริมาณน้อย เช่นเต้าหู้และนมถั่วเหลือง^{[ 143 ]}

คะแนนกรดอะมิโนที่แก้ไขการย่อยโปรตีน (PDCAAS) ของโปรตีนถั่วเหลืองมีค่าทางโภชนาการเทียบเท่ากับเนื้อสัตว์ ไข่ และเคซีนสำหรับการเจริญเติบโตและสุขภาพของมนุษย์ โปรตีนถั่วเหลืองไอโซเลตมีค่าทางชีวภาพ 74 ถั่วเหลืองทั้งเมล็ด 96 นมถั่วเหลือง 91 และไข่ 97 ^{[ 144 ]}

พืชมีเมล็ดทั้งหมดยกเว้นวงศ์หญ้าและธัญพืช ( Poaceae ) มีโปรตีนโกลบูลินที่คล้ายกับโปรตีนถั่วเหลือง 7S ( วิซิลิน ) และ 11S ( เลกูมิน ) หรืออาจมีเพียงโปรตีน โกลบูลิน ชนิดใดชนิดหนึ่งเท่านั้น S หมายถึง ค่าสัมประสิทธิ์การตกตะกอน ของ Svedbergข้าวโอ๊ตและข้าวเป็นข้อยกเว้นตรงที่ยังมีโปรตีนที่คล้ายกับโปรตีนถั่วเหลืองเป็นส่วนใหญ่^{[ 145 ]}ตัวอย่างเช่น โกโก้มีโกลบูลิน 7S ซึ่งมีส่วนช่วยให้โกโก้/ช็อกโกแลตมีรสชาติและกลิ่น^{[ 146 ] [ 147 ] [ 148 ]}ในขณะที่เมล็ดกาแฟ (กากกาแฟ) มีโกลบูลิน 11S ซึ่งเป็นส่วนที่ทำให้กาแฟมีกลิ่นและรสชาติ^{[ 149 ] [ 150 ]}

โปรตีนวิซิลินและเลกูมินอยู่ในกลุ่มโปรตีนคูพินซึ่งเป็นกลุ่มโปรตีนขนาดใหญ่ที่มีหน้าที่หลากหลาย มีต้นกำเนิดร่วมกัน และสามารถติดตามวิวัฒนาการได้ตั้งแต่แบคทีเรียไปจนถึงยูคาริโอต รวมถึงสัตว์และพืชชั้นสูง^{[ 151 ]}

อัลบูมิน 2S เป็นกลุ่มโปรตีนเก็บสะสมที่คล้ายคลึงกันกลุ่มหลักในพืชใบเลี้ยง คู่หลาย ชนิดและใน พืช ใบเลี้ยงเดี่ยว บางชนิด แต่ไม่พบในหญ้า (ธัญพืช) ^{[ 152 ]}ถั่วเหลืองมีโปรตีนเก็บสะสม 2S ขนาดเล็กแต่มีความสำคัญ^{[ 153 ] [ 154 ] [ 155 ]}อัลบูมิน 2S จัดอยู่ในกลุ่มซูเปอร์แฟมิลีโปรลามิน^{[ 156 ]} โปรตีนก่อภูมิแพ้อื่นๆ ที่รวมอยู่ใน 'ซูเปอร์แฟมิลี' นี้ ได้แก่ โปรตีนถ่ายโอนไขมันพืชที่ไม่จำเพาะสารยับยั้งอัลฟาอะไมเลสสารยับยั้งทริปซิน และโปรตีนเก็บสะสมโปรลามินของธัญพืชและหญ้า^{[ 145 ]}

ตัวอย่างเช่นถั่วลิสง มีอัลบูมิน 2S ร้อยละ 20 แต่มีโกลบูลิน 7S เพียงร้อยละ 6 และ 11S ร้อยละ 74 ^{[ 152 ]}ปริมาณอัลบูมิน 2S ที่สูงและโกลบูลิน 7S ที่ต่ำเป็นสาเหตุที่ทำให้โปรตีนถั่วลิสงมีปริมาณไลซีนค่อนข้างต่ำเมื่อเทียบกับโปรตีนถั่วเหลือง

ตารางต่อไปนี้แสดงปริมาณสารอาหารของถั่วเหลืองดิบและอาหารหลักอื่นๆ โดยแต่ละชนิดแสดงในรูปของน้ำหนักแห้งเพื่อคำนึงถึงปริมาณน้ำที่แตกต่างกัน อย่างไรก็ตาม ถั่วเหลืองดิบไม่สามารถรับประทานได้และย่อยไม่ได้ ต้องนำไปเพาะงอกหรือปรุงสุกก่อนจึงจะบริโภคได้ ในรูปของถั่วเหลืองที่เพาะงอกและปรุงสุกแล้ว ปริมาณสารอาหารและสารต้านสารอาหารของธัญพืชแต่ละชนิดจะแตกต่างอย่างมากจากรูปดิบที่แสดงในตารางนี้ คุณค่าทางโภชนาการของถั่วเหลืองและอาหารหลักที่ปรุงสุกแต่ละชนิดขึ้นอยู่กับกระบวนการแปรรูปและวิธีการปรุงอาหาร เช่น การต้ม การทอด การคั่ว การอบ เป็นต้น

เมล็ดถั่วเหลืองมีน้ำมัน 18–19% ^{[ 164 ]}ในการสกัดน้ำมันถั่วเหลืองจากเมล็ด ถั่วเหลืองจะถูกบด ปรับปริมาณความชื้น รีดเป็นเกล็ด และสกัดด้วยตัวทำละลายเฮกเซนเชิงพาณิชย์^{[ 165 ]}จากนั้นน้ำมันจะถูกกลั่น ผสมเพื่อการใช้งานที่แตกต่างกัน และบางครั้งก็เติมไฮโดรเจน น้ำมันถั่วเหลืองทั้งที่เป็นของเหลวและที่เติมไฮโดรเจนบางส่วนจะถูกส่งออกไปต่างประเทศ ขายในชื่อ "น้ำมันพืช" หรือนำไปใช้ในอาหารแปรรูปหลากหลายชนิด ณ ปี 2022 จีนผลิตน้ำมันถั่วเหลืองคิดเป็น 29% ของโลก และสหรัฐอเมริกาเป็นผู้ผลิตรายใหญ่เป็นอันดับสองที่ 21% ^{[ 166 ]}

กากถั่วเหลืองหรือ โซยมีล คือวัสดุที่เหลือหลังจากการสกัดน้ำมันออกจากเกล็ดถั่วเหลืองด้วยตัวทำละลาย โดยมีโปรตีนถั่วเหลือง 50% กากถั่วเหลืองนี้จะถูก "คั่ว" (ซึ่งเป็นคำที่ไม่ถูกต้องเพราะการให้ความร้อนนั้นใช้ไอน้ำชื้น) และบดในเครื่องบดแบบค้อนร้อยละ 97 ของการผลิตกากถั่วเหลืองทั่วโลกถูกนำไปใช้เป็นอาหารสัตว์^{[ 164 ]}กากถั่วเหลืองยังใช้ในอาหารสุนัขบาง ชนิดด้วย ^{[ 167 ]}

หนึ่งในประโยชน์หลักของถั่วเหลืองทั่วโลกคือการใช้เป็นอาหารสัตว์ โดยส่วนใหญ่จะอยู่ในรูปของกากถั่วเหลือง ตัวอย่างเช่น ในสหภาพยุโรป แม้ว่ากากถั่วเหลืองจะไม่ใช่ส่วนประกอบหลักของอาหาร สัตว์ แต่ก็ให้โปรตีนประมาณ 60% ของอาหารสัตว์^{[ 168 ]}ในสหรัฐอเมริกา 70% ของผลผลิตถั่วเหลืองถูกนำไปใช้เป็นอาหารสัตว์ โดยสัตว์ปีกเป็นภาคปศุสัตว์อันดับหนึ่งที่บริโภคถั่วเหลือง^{[ 169 ]}สมาคมถั่วเหลืองอเมริกันประมาณการว่าถั่วเหลืองของสหรัฐฯ มากกว่า 90% ถูกนำไปใช้เป็นอาหารสัตว์ และกากถั่วเหลือง 97% ใช้เป็นอาหารสัตว์และสัตว์ปีก^{[ 170 ]}หญ้าฤดูใบไม้ผลิอุดมไปด้วยกรดไขมันโอเมก้า 3ในขณะที่ถั่วเหลืองส่วนใหญ่มี โอเม ก้า6เปลือกถั่วเหลืองซึ่งส่วนใหญ่ประกอบด้วยเปลือกนอกของเมล็ดถั่วเหลืองที่ถูกกำจัดออกก่อนการสกัดน้ำมัน สามารถนำไปเลี้ยงปศุสัตว์ได้ และเมล็ดถั่วเหลืองทั้งเมล็ดหลังจากแปรรูปแล้ว^{[ 171 ] [ 172 ]}

นอกจากจะใช้เป็นอาหารสัตว์แล้ว ผลิตภัณฑ์จากถั่วเหลืองยังใช้กันอย่างแพร่หลายสำหรับการบริโภคของมนุษย์ ผลิตภัณฑ์จากถั่วเหลืองที่พบได้ทั่วไป ได้แก่ซอสถั่วเหลืองนมถั่วเหลืองเต้าหู้กากถั่วเหลืองแป้งถั่วเหลืองโปรตีนจากพืช (TVP) ถั่วเหลืองอบแห้งเทม เป้ เลซิติ นจากถั่วเหลืองอิรุและน้ำมันถั่วเหลืองนอกจากนี้ยังสามารถรับประทานถั่วเหลืองโดยไม่ต้องผ่านกระบวนการแปรรูปมากนัก เช่น ในอาหารญี่ปุ่นที่เรียกว่า เอดามาเมะ (枝豆, edamame )ซึ่งนำถั่วเหลืองอ่อนมาต้มทั้งฝักและเสิร์ฟพร้อมเกลือ

ในประเทศจีน ญี่ปุ่น เวียดนาม และเกาหลีถั่วเหลืองและผลิตภัณฑ์จากถั่วเหลืองเป็นส่วนประกอบมาตรฐานของอาหาร^{[ 173 ]} เชื่อกันว่าเต้าหู้ (豆腐dòufu ) มีต้นกำเนิดในประเทศจีน พร้อมกับ ซอสถั่วเหลือง และ เต้าเจี้ยวหลายชนิดที่ใช้เป็นเครื่องปรุงรสอาหารญี่ปุ่นที่ทำจากถั่วเหลือง ได้แก่มิโซะ (味噌) นัตโตะ (納豆) คินาโกะ (黄粉) และเอดามาเมะ (枝豆) รวมถึงผลิตภัณฑ์ที่ทำจากเต้าหู้ เช่นอัตสึอาเกะและอะบูราอาเกะในประเทศจีน ถั่วเหลืองแห้งทั้งเมล็ดมีจำหน่ายในซูเปอร์มาร์เก็ตและใช้ในการปรุงอาหารหลากหลายชนิด โดยปกติหลังจากแช่น้ำเพื่อให้คืนสภาพแล้ว มักใช้ในซุปหรือเป็นอาหารคาว ในอาหารเกาหลีถั่วงอกถั่วเหลือง ( 콩나물 kongnamul ) ถูกนำมาใช้ในอาหารหลากหลายชนิด และถั่วเหลืองเป็นส่วนประกอบหลักในโดนจังชองกุกจังและกันจัง ในเวียดนาม ถั่วเหลืองใช้ทำถั่วเหลืองบด ( tong Cự Đà ) ในภาคเหนือ โดยผลิตภัณฑ์ที่ได้รับความนิยมมากที่สุด ได้แก่tởng Bần , tương Nam Đàn , tông Cự Đàเพื่อเป็นเครื่องปรุงสำหรับ อาหาร phởและgỏi cuốnเช่นเดียวกับเต้าหู้ ( đếu hũหรือđếu phụหรือtàu hũ ), ซีอิ๊ว ( nước tương ), นมถั่วเหลือง ( nước đếuทางเหนือ หรือsữa đếu nànhทางทิศใต้) และđếu hũ nũớc đờng (ซุปหวานเต้าหู้)

ผลิตภัณฑ์ทดแทนเนื้อสัตว์และผลิตภัณฑ์นม และสารเพิ่มปริมาณ

ถั่วเหลืองสามารถนำมาแปรรูปเพื่อให้ได้เนื้อสัมผัสและรูปลักษณ์ที่คล้ายคลึงกับอาหารอื่นๆ หลายชนิด ตัวอย่างเช่น ถั่วเหลืองเป็นส่วนประกอบหลักในผลิตภัณฑ์ทดแทนผลิตภัณฑ์นม หลายชนิด (เช่นนมถั่วเหลืองมา กา รีน ไอศกรีมถั่วเหลือง โยเกิร์ ต ถั่วเหลือง ชีสถั่วเหลืองและครีมชีสถั่วเหลือง) และผลิตภัณฑ์ทดแทนเนื้อสัตว์ (เช่นเบอร์เกอร์ผัก ) ผลิตภัณฑ์ทดแทนเหล่านี้หาซื้อได้ง่ายในซูเปอร์มาร์เก็ตส่วนใหญ่ นมถั่วเหลืองโดยธรรมชาติแล้วไม่มีแคลเซียม ที่ย่อยได้ในปริมาณมาก ผู้ผลิตนมถั่วเหลืองหลายรายจึงจำหน่ายผลิตภัณฑ์ที่เสริมแคลเซียมด้วยเช่นกัน

ผลิตภัณฑ์จากถั่วเหลืองยังใช้เป็นสารทดแทนเนื้อสัตว์และผลิตภัณฑ์จากสัตว์ปีกราคาประหยัดอีกด้วย^{[ 186 ] [ 187 ]}สถานบริการอาหาร ร้านค้าปลีก และสถาบัน (โดยเฉพาะอาหารกลางวันในโรงเรียนและสถานกักขัง) มักใช้ผลิตภัณฑ์ "ขยาย" ดังกล่าว การขยายอาจทำให้รสชาติลดลง แต่ไขมันและคอเลสเตอรอลจะลดลง การเสริมวิตามินและแร่ธาตุสามารถใช้เพื่อทำให้ผลิตภัณฑ์จากถั่วเหลืองมีคุณค่าทางโภชนาการเทียบเท่ากับโปรตีนจากสัตว์ คุณภาพของโปรตีนนั้นใกล้เคียงกันอยู่แล้ว โปรตีนจากพืชที่มีเนื้อ สัมผัสซึ่งเป็นสารทดแทนเนื้อสัตว์จากถั่วเหลือง ถูกนำมาใช้มานานกว่า 50  ปีแล้วในฐานะวิธีการขยายเนื้อวัวบด ราคาประหยัด โดยไม่ลดคุณค่าทางโภชนาการ^{[ 6 ] [ 188 ] [ 189 ]}

ในประเทศจีนและไต้หวัน นมถั่วเหลือง (ที่รู้จักกันในชื่อdoujiang ) เป็นอาหารเช้าแบบดั้งเดิมที่บริโภคกันมานานหลายศตวรรษ มักถูกมองว่าเป็นทางเลือกที่ดีต่อสุขภาพและเป็นธรรมชาติมากกว่านมวัว ซึ่งเป็นสิ่งที่เพิ่งเข้ามาเป็นส่วนหนึ่งของอาหารท้องถิ่น นมถั่วเหลืองสดมักจะแตกต่างจากนมถั่วเหลืองแปรรูปที่บรรจุห่อ ( dounai ) ^{[ 190 ]}

ถั่วเหลืองที่มีเปลือกสีดำใช้ทำถั่วดำหมักแบบจีน หรือที่เรียกว่า โต้วฉีซึ่งไม่ควรสับสนกับถั่วดำเต่า

ถั่วเหลืองยังใช้ในผลิตภัณฑ์อุตสาหกรรมต่างๆ เช่น น้ำมัน สบู่ เครื่องสำอางเรซินพลาสติก หมึก ดินสอสี ตัวทำละลายและเสื้อผ้า น้ำมันถั่วเหลืองเป็นแหล่งหลักของไบโอดีเซลในสหรัฐอเมริกา คิดเป็น 80% ของการผลิตไบโอดีเซลในประเทศ^{[ 193 ]}ตั้งแต่ปี 2001 เป็นต้นมา ถั่วเหลืองยังถูกนำมาใช้เป็นวัตถุดิบในการหมักในการผลิตวอดก้ายี่ห้อหนึ่ง[ 194 ^{]ในปี} 1936 บริษัทฟอร์ดมอเตอร์ได้พัฒนากระบวนการที่นำถั่วเหลืองและเส้นใยมาม้วนรวมกันจนได้เป็นเนื้อเหลว จากนั้นจึงนำไปอัดเป็นชิ้นส่วนต่างๆ สำหรับรถยนต์ของพวกเขา ตั้งแต่ฝาครอบจานจ่ายไปจนถึงปุ่มบนแผงหน้าปัด ฟอร์ดยังแจ้งในข่าวประชาสัมพันธ์ว่าในปี 1935 มีพื้นที่กว่า 5 ล้านเอเคอร์ (20,000 ^{ตาราง} กิโลเมตร) ที่ใช้ในการปลูกถั่วเหลืองในสหรัฐอเมริกา^{[ 195 ]}

ตามข้อมูลจากสมาคมมะเร็งแห่งอเมริกา "มีหลักฐานเพิ่มมากขึ้นว่าการรับประทานอาหารจากถั่วเหลืองแบบดั้งเดิม เช่น เต้าหู้ อาจช่วยลดความเสี่ยงของมะเร็งเต้านม มะเร็งต่อมลูกหมาก หรือมะเร็งเยื่อบุโพรงมดลูก และมีหลักฐานบางส่วนที่อาจช่วยลดความเสี่ยงของมะเร็งชนิดอื่นๆ" งานวิจัยยังไม่เพียงพอที่จะระบุว่าการรับประทานอาหารเสริม จากถั่วเหลือง (เช่น ในรูปแบบยาเม็ดหรือแคปซูล) มีผลต่อสุขภาพหรือความเสี่ยงต่อมะเร็งหรือไม่^{[ 196 ]}

ณ ปี 2018 การวิจัยทางคลินิก ด้านโภชนาการอย่างเข้มงวด ในผู้ป่วยมะเร็งยังไม่สามารถสรุปผลได้^{[ 158 ] [ 197 ] [ 198 ] [ 199 ] [ 200 ]}

สำนักงานคณะกรรมการอาหารและยา (FDA) รับรองข้อกล่าวอ้างด้านสุขภาพต่อไปนี้สำหรับถั่วเหลือง: "โปรตีนถั่วเหลือง 25 กรัมต่อวัน ซึ่งเป็นส่วนหนึ่งของอาหารที่มีไขมันอิ่มตัวและคอเลสเตอรอล ต่ำ อาจช่วยลดความเสี่ยงของโรคหัวใจ ได้ " ^{[ 142 ]}ตัวอย่างเช่น นมถั่วเหลือง 1 ถ้วย (~240 มล.) มีโปรตีนถั่วเหลือง6หรือ 7 กรัม  

การทบทวนการศึกษาวิจัยเกี่ยวกับประโยชน์ของโปรตีนถั่วเหลืองที่ดำเนินการมานานกว่าทศวรรษโดยสมาคมโรคหัวใจแห่งอเมริกา (AHA) ไม่แนะนำให้เสริม ไอโซฟลาโวนคณะผู้ทบทวนยังพบว่าไอโซฟลาโวนจากถั่วเหลืองไม่ได้แสดงให้เห็นว่าสามารถลดอาการ "ร้อนวูบวาบ" หลังวัยหมดประจำเดือนได้ และประสิทธิภาพและความปลอดภัยของไอโซฟลาโวนในการช่วยป้องกันมะเร็งเต้านม มะเร็งมดลูก หรือมะเร็งต่อมลูกหมากยังเป็นที่สงสัย AHA สรุปว่า "ผลิตภัณฑ์จากถั่วเหลืองหลายชนิดควรมีประโยชน์ต่อสุขภาพหัวใจและหลอดเลือดและสุขภาพโดยรวม เนื่องจากมีไขมันไม่อิ่มตัวเชิงซ้อนไฟเบอร์ วิตามิน และแร่ธาตุสูง และมีไขมันอิ่มตัวต่ำ" ^{[ 205 ]}การศึกษาวิจัยอื่นๆ พบว่าการบริโภคโปรตีนถั่วเหลืองสามารถลดความเข้มข้นของไลโปโปรตีนความหนาแน่นต่ำ (LDL) ซึ่งทำหน้าที่ขนส่งไขมันในน้ำนอกเซลล์ไปยังเซลล์ได้^{[ 206 ] [ 207 ]}