อับราฮัม ลินคอล์น ชนะการเลือกตั้งประธานาธิบดีในปี พ.ศ. 2303 ^{[ 24 ]}ผู้นำทางใต้เกรงว่าลินคอล์นจะหยุดการขยายตัวของระบบทาสและทำให้มันหมดไป^{[ 25 ]}ชัยชนะของเขากระตุ้นให้รัฐทาส 7 รัฐในภาคใต้ตอนลึก ซึ่งเศรษฐกิจริมแม่น้ำหรือชายฝั่งทั้งหมดขึ้นอยู่กับฝ้ายที่ปลูกโดยแรงงานทาส ประกาศแยกตัวออกไป

ลินคอล์นไม่ได้เข้ารับตำแหน่งจนกระทั่งวันที่ 4 มีนาคม พ.ศ. 2404 ซึ่งเป็นเวลาสี่เดือนหลังจากที่เขาได้รับเลือกตั้งในปี พ.ศ. 2403 ซึ่งทำให้ภาคใต้มีเวลาเตรียมตัวสำหรับสงคราม^{[ 26 ]}กลุ่มชาตินิยมในภาคเหนือและ "กลุ่มสหภาพนิยม" ในภาคใต้ปฏิเสธที่จะยอมรับคำประกาศการแยกตัว และไม่มีรัฐบาลต่างประเทศใดรับรองสมาพันธรัฐรัฐบาลสหรัฐฯภายใต้ประธานาธิบดีเจมส์ บูแคนัน ปฏิเสธที่จะสละป้อมปราการของประเทศ ซึ่งสมาพันธรัฐอ้างว่าตั้งอยู่ในดินแดนของตน

ตามที่ลินคอล์นกล่าว ประชาชนชาวอเมริกันได้แสดงให้เห็นแล้ว โดยเริ่มจากชัยชนะในการปฏิวัติอเมริกาและสงครามปฏิวัติและการสถาปนาประเทศอธิปไตยในเวลาต่อมา ว่าพวกเขาสามารถสถาปนาและบริหารสาธารณรัฐได้อย่างประสบความสำเร็จ อย่างไรก็ตาม ลินคอล์นเชื่อว่ายังมีคำถามที่ยังไม่ได้รับคำตอบ: ประเทศจะสามารถดำรงอยู่เป็นสาธารณรัฐได้หรือไม่ โดยมีรัฐบาลที่ได้รับการเลือกตั้งโดยการลงคะแนนเสียงของประชาชน ในขณะที่มีการพยายามทำลายหรือแยกตัวออกจากสาธารณรัฐภายในประเทศ? ^{[ 27 ]}

การเลือกตั้งของลินคอล์นกระตุ้นให้สภานิติบัญญัติของเซาท์แคโรไลนา เรียกประชุมสภาของรัฐเพื่อพิจารณาการแยกตัว เซาท์แคโรไลนาได้ทำมากกว่ารัฐอื่น ๆ ในการส่งเสริมแนวคิดที่ว่ารัฐมีสิทธิที่จะ เพิกถอนกฎหมายของรัฐบาลกลางและแม้กระทั่งแยกตัว ในวันที่ 20 ธันวาคม พ.ศ. 2403 การประชุมลงมติเป็นเอกฉันท์ให้แยกตัวและรับรองคำประกาศการแยกตัวโดยอ้างถึงสิทธิของรัฐสำหรับเจ้าของทาส แต่บ่นเกี่ยวกับสิทธิของรัฐในภาคเหนือในรูปแบบของการต่อต้านพระราชบัญญัติทาสหลบหนีของรัฐบาลกลาง โดยอ้างว่ารัฐทางเหนือไม่ได้ปฏิบัติตามพันธกรณีในการช่วยเหลือในการส่งตัวทาสหลบหนีกลับคืนมา รัฐ "รัฐฝ้าย" มิสซิสซิปปีฟลอริดาอลาบามาจอร์เจียลุยเซียนาและเท็กซัสก็ดำเนินการตาม โดยแยกตัวในเดือนมกราคมและกุมภาพันธ์ พ.ศ. ²⁴⁰⁴ [ ^{26 ]}

ในบรรดากฎหมายการแยกตัว กฎหมายของเท็กซัส อลาบามา และเวอร์จิเนียได้กล่าวถึงชะตากรรมของ "รัฐที่มีทาส" ที่ได้รับความเสียหายจากกลุ่มผู้ต่อต้านการเป็นทาสทางเหนือ ส่วนที่เหลือไม่ได้กล่าวถึงการเป็นทาส แต่เป็นการประกาศสั้นๆ ของสภานิติบัญญัติเกี่ยวกับการยุติความสัมพันธ์กับสหภาพ^{[ 28 ]}อย่างไรก็ตาม อย่างน้อยสี่รัฐ ได้แก่ เซาท์แคโรไลนา^{[ 29 ]}มิสซิสซิปปี^{[ 30 ]}จอร์เจีย^{[ 31 ]}และเท็กซัส^{[ 32 ]}ได้ให้เหตุผลโดยละเอียดสำหรับการแยกตัว โดยทั้งหมดกล่าวโทษการเคลื่อนไหวเพื่อยกเลิกการเป็นทาสและอิทธิพลที่มีต่อทางเหนือ รัฐทางใต้เชื่อว่าข้อกำหนดเกี่ยวกับทาสที่หลบหนีทำให้การถือครองทาสเป็นสิทธิตามรัฐธรรมนูญ รัฐเหล่านี้ตกลงที่จะจัดตั้งรัฐบาลกลางใหม่ คือสมาพันธรัฐอเมริกาเมื่อวันที่ 4 กุมภาพันธ์ พ.ศ. 2404 ^{[ 33 ]}พวกเขาเข้าควบคุมป้อมปราการของรัฐบาลกลางและทรัพย์สินอื่นๆ ภายในเขตแดนของตน โดยแทบไม่มีการต่อต้านจากประธานาธิบดีเจมส์ บูแคนัน ที่กำลังจะหมดวาระ ซึ่งวาระของเขาสิ้นสุดลงในวันที่ 4 มีนาคม บูแคนันกล่าวว่าคำตัดสินของเดรด สก็อตต์เป็นหลักฐานว่ารัฐทางใต้ไม่มีเหตุผลที่จะแยกตัวออกไป และสหภาพ "มีเจตนาที่จะคงอยู่ตลอดไป" อย่างไรก็ตาม เขากล่าวเสริมว่า "อำนาจโดยใช้กำลังอาวุธเพื่อบังคับให้รัฐอยู่ในสหภาพ" ไม่ได้อยู่ใน "อำนาจที่ระบุไว้ซึ่งมอบให้แก่รัฐสภา" ^{[ 34 ]}กองทัพสหรัฐฯ หนึ่งในสี่ส่วน—กองทหารรักษาการณ์ในเท็กซัส—ยอมจำนนต่อกองกำลังของรัฐในเดือนกุมภาพันธ์โดยนายพลเดวิด อี. ทวิกส์ซึ่งเข้าร่วมกับสมาพันธรัฐ^{[ 35 ]}

เจมส์ แมคเฟอร์สัน นักประวัติศาสตร์ เขียนถึงรัฐทางใต้ทั้งเจ็ดที่แยกตัวออกไปในตอนแรกว่า"ทาสคิดเป็นร้อยละ 47 ของประชากรในรัฐฝ่ายสัมพันธมิตร แต่มีเพียงร้อยละ 24 ในภาคใต้ตอนบน" ^{[ 36 ]} เขากล่าวเสริมว่า "ใน รัฐชายแดนทั้งสี่สัดส่วนของทาสและเจ้าของทาสน้อยกว่าครึ่งหนึ่งของรัฐทั้งสิบเอ็ดที่แยกตัวออกไป" ^{[ 37 ]}เทนเนสซีตะวันออกและเวอร์จิเนียตะวันตกก็มีทาสน้อยกว่าและแสดงการสนับสนุนสหภาพมากกว่าส่วนที่เหลือของฝ่ายสัมพันธมิตร เวสต์เวอร์จิเนียแยกตัวออกจากเวอร์จิเนียส่วนที่เหลือและเข้าร่วมสหภาพในฐานะเวสต์เวอร์จิเนียเนื่องจากปัญหาเรื่องทาส แม้แต่ในเวอร์จิเนียและเทนเนสซีซึ่งแยกตัวออกไปแล้ว แมคเฟอร์สันเขียนว่า "ผู้มีสิทธิเลือกตั้งใน 35 มณฑลของเวอร์จิเนียที่มีประชากรทาสเพียง 2.5 เปอร์เซ็นต์คัดค้านการแยกตัวด้วยคะแนนเสียงสามต่อหนึ่ง ในขณะที่ผู้มีสิทธิเลือกตั้งในส่วนที่เหลือของรัฐซึ่งมีทาสคิดเป็น 36 เปอร์เซ็นต์ของประชากรทั้งหมด สนับสนุนการแยกตัวด้วยคะแนนเสียงมากกว่าสิบต่อหนึ่ง มณฑล 30 แห่งทางตะวันออกของเทนเนสซีที่ปฏิเสธการแยกตัวด้วยคะแนนเสียงมากกว่าสองต่อหนึ่งมีประชากรทาสเพียง 8 เปอร์เซ็นต์ ในขณะที่ส่วนที่เหลือของรัฐซึ่งมีประชากรทาส 30 เปอร์เซ็นต์ ลงคะแนนเสียงให้กับการแยกตัวด้วยคะแนนเสียงเจ็ดต่อหนึ่ง" ^{[ 38 ]}

เมื่อชาวใต้ลาออกจากตำแหน่งวุฒิสภาและสภาผู้แทนราษฎร พรรครีพับลิกันจึงสามารถผ่านโครงการต่างๆ ที่ถูกขัดขวางไว้ได้ ซึ่งรวมถึงภาษีมอร์ริลล์วิทยาลัยที่ได้รับที่ดินพระราชบัญญัติโฮมสเตดทางรถไฟข้ามทวีป^{[ 39 ]} พระราชบัญญัติ ธนาคารแห่งชาติการอนุญาตให้ใช้ธนบัตรของสหรัฐอเมริกาโดยพระราชบัญญัติเงินตราที่ใช้ชำระหนี้ได้ตามกฎหมายปี 1862การยุติการเป็นทาสในเขตโคลัมเบียและการห้ามการเป็นทาสในดินแดนต่างๆ^{[ 40 ]}พระราชบัญญัติรายได้ปี 1861ได้นำภาษีรายได้ มาใช้ เพื่อช่วยในการจัดหาเงินทุนสำหรับสงคราม^{[ 41 ]}

ในเดือนธันวาคม ค.ศ. 1860 มีการเสนอ ข้อตกลงประนีประนอมของคริตเทนเดนเพื่อฟื้นฟู เส้น แบ่งเขตตามข้อตกลงประนีประนอมของมิสซูรีโดยห้ามการเป็นทาสในดินแดนทางเหนือของเส้นแบ่งเขตตามรัฐธรรมนูญ ในขณะที่อนุญาตให้มีทาสในดินแดนทางใต้ ข้อตกลงประนีประนอมนี้น่าจะป้องกันการแยกตัวได้ แต่ลินคอล์นและพรรครีพับลิกันปฏิเสธ^{[ 42 ]}ลินคอล์นกล่าวว่าข้อตกลงประนีประนอมใดๆ ที่จะขยายการเป็นทาสจะทำให้สหภาพล่มสลาย^{[ 43 ]}การประชุมสันติภาพในเดือนกุมภาพันธ์จัดขึ้นที่วอชิงตัน โดยเสนอทางออกที่คล้ายกับข้อตกลงประนีประนอม แต่รัฐสภาปฏิเสธ พรรครีพับลิกันเสนอการแก้ไขเพิ่มเติมของคอร์วินซึ่งเป็นทางเลือกอื่น เพื่อไม่ให้แทรกแซงการเป็นทาสในที่ที่มีอยู่ แต่ภาคใต้ถือว่าไม่เพียงพอ รัฐทาสที่เหลืออีกแปดรัฐปฏิเสธคำขอเข้าร่วมสมาพันธรัฐ หลังจากการลงคะแนนเสียงไม่เห็นด้วยในการประชุมแยกตัวครั้งแรกของเวอร์จิเนียเมื่อวันที่ 4 เมษายน^{[ 44 ]}

เมื่อวันที่ 4 มีนาคม ลินคอล์นได้สาบานตนเข้ารับตำแหน่งประธานาธิบดี ในสุนทรพจน์เข้ารับตำแหน่งครั้งแรก ของเขา เขาโต้แย้งว่ารัฐธรรมนูญเป็นสหภาพที่สมบูรณ์แบบ กว่า บทบัญญัติแห่งสมาพันธรัฐและสหภาพถาวรก่อนหน้านี้เป็นสัญญาที่มีผลผูกพัน และการแยกตัวเป็น "โมฆะทางกฎหมาย" ^{[ 45 ]}เขาไม่ได้ตั้งใจที่จะรุกรานรัฐทางใต้ หรือยุติการเป็นทาสในที่ที่มีอยู่ แต่เขากล่าวว่าเขาจะใช้กำลังเพื่อรักษาการครอบครองทรัพย์สินของรัฐบาลกลาง^{[ 45 ]}รวมถึงป้อมปราการ คลังแสง โรงกษาปณ์ และด่านศุลกากรที่ถูกยึด^{[ 46 ]} "ไปรษณีย์จะยังคงให้บริการในทุกส่วนของสหภาพ เว้นแต่จะถูกขับไล่" ในกรณีที่สภาพการณ์ไม่อนุญาตให้มีการบังคับใช้กฎหมายของรัฐบาลกลางอย่างสันติ นายอำเภอและผู้พิพากษาของสหรัฐฯ จะถูกถอนออก ไม่มีการกล่าวถึงทองคำแท่งที่สูญหายจากโรงกษาปณ์ เขากล่าวว่านโยบายของสหรัฐฯ คือ "การเก็บภาษีและอากร" “จะไม่มีการรุกราน ไม่มีการใช้กำลังต่อต้านหรือระหว่างประชาชนในที่ใดก็ตาม” ที่จะทำให้เกิดการปฏิวัติด้วยอาวุธ คำปราศรัยของเขาจบลงด้วยการวิงวอนขอให้ฟื้นฟูความสัมพันธ์ของสหภาพ โดยเรียกร้องอย่างมีชื่อเสียงถึง “สายใยแห่งความทรงจำอันลึกลับ” ที่เชื่อมโยงสองภูมิภาคเข้าด้วยกัน^{[ 45 ]}

สมาพันธรัฐส่งผู้แทนไปยังวอชิงตันเพื่อเจรจาสนธิสัญญาสันติภาพ ลินคอล์นปฏิเสธการเจรจา เนื่องจากเขาอ้างว่าสมาพันธรัฐไม่ใช่รัฐบาลที่ถูกต้องตามกฎหมาย และการทำสนธิสัญญากับสมาพันธรัฐจะถือเป็นการยอมรับรัฐบาลที่ถูกต้องตามกฎหมาย^{[ 47 ]}ลินคอล์นจึงพยายามเจรจาโดยตรงกับผู้ว่าการรัฐที่แยกตัวออกไป ซึ่งเขายังคงยอมรับการบริหารงานของรัฐเหล่านั้นต่อไป^{[ 48 ]}

สิ่งที่ทำให้ความพยายามของลินคอล์นในการคลี่คลายวิกฤตซับซ้อนยิ่งขึ้นคือวิลเลียม เอช. ซีเวิร์ด รัฐมนตรีต่างประเทศ ซึ่งเคยเป็นคู่แข่งของลินคอล์นในการเสนอชื่อเป็นตัวแทน พรรครีพับ ลิกัน ซีเวิร์ดรู้สึกขมขื่นจากการพ่ายแพ้ จึงตกลงที่จะสนับสนุนการลงสมัครรับเลือกตั้งของลินคอล์นก็ต่อเมื่อเขาได้รับการรับรองตำแหน่งบริหาร ซึ่งในขณะนั้นถือว่าเป็นตำแหน่งที่มีอำนาจมากเป็นอันดับสอง ในช่วงแรกของการดำรงตำแหน่งประธานาธิบดีของลินคอล์น ซีเวิร์ดไม่ค่อยให้ความเคารพเขานัก เนื่องจากมองว่าลินคอล์นขาดประสบการณ์ ซีเวิร์ดมองว่าตนเองเป็นหัวหน้าฝ่ายบริหารโดยพฤตินัย เป็น " นายกรัฐมนตรี " ที่อยู่เบื้องหลังบัลลังก์ ซีเวิร์ดพยายามเจรจาโดยไม่ได้รับอนุญาตและทางอ้อมซึ่งล้มเหลว^{[ 47 ]}ลินคอล์นตั้งใจที่จะรักษาป้อมปราการที่สหภาพยึดครองที่เหลืออยู่ทั้งหมดในรัฐที่แยกตัวออกไป ได้แก่ป้อมพิกเกนส์ ป้อมเจฟเฟอร์สันและป้อมเทย์เลอร์ในฟลอริดา และป้อมซัมเตอร์ในเซาท์แคโรไลนา^{[ 49 ]}

สงครามกลางเมืองอเมริกันเริ่มต้นขึ้นในวันที่ 12 เมษายน ค.ศ. 1861 เมื่อกองกำลังฝ่ายสัมพันธมิตรเปิดฉากยิงใส่ป้อมซัมเตอร์ที่ฝ่ายสหภาพยึดครอง ป้อมซัมเตอร์ตั้งอยู่ในท่าเรือชาร์ลสตันรัฐเซาท์แคโรไลนา^{[ 50 ]}สถานะของป้อมแห่งนี้เป็นที่ถกเถียงกันมาหลายเดือนแล้ว ประธานาธิบดีบูแคนันที่กำลังจะพ้นจากตำแหน่งลังเลที่จะเสริมกำลังทหารรักษาการณ์ที่ป้อม ซึ่งบัญชาการโดยพันตรีโรเบิร์ต แอนเดอร์สัน แอนเดอร์สันจึงลงมือเอง และในวันที่ 26 ธันวาคม ค.ศ. 1860 ภายใต้ความมืดมิด ได้นำทหารรักษาการณ์จากป้อมมอลทรี ซึ่งตั้งอยู่ในทำเลที่ไม่เหมาะสม ไปยังป้อมซัมเตอร์บนเกาะที่แข็งแกร่ง^{[ 51 ]}การกระทำของแอนเดอร์สันทำให้เขากลายเป็นวีรบุรุษในภาคเหนือ ความพยายามที่จะส่งเสบียงให้ป้อมในวันที่ 9 มกราคม ค.ศ. 1861 ล้มเหลวและเกือบจะจุดชนวนสงครามในตอนนั้น แต่การสงบศึกอย่างไม่เป็นทางการก็ยังคงอยู่^{[ 52 ]}ในวันที่ 5 มีนาคม ลินคอล์นได้รับแจ้งว่าป้อมมีเสบียงเหลือน้อย^{[ 53 ]}

ป้อมซัมเตอร์พิสูจน์ให้เห็นถึงความท้าทายสำคัญต่อการบริหารงานของลินคอล์น^{[ 53 ]}การเจรจาลับๆ ของเซเวิร์ดกับฝ่ายสัมพันธมิตรบ่อนทำลายการตัดสินใจของลินคอล์น เซเวิร์ดต้องการถอนตัว^{[ 54 ]}แต่การใช้อำนาจเด็ดขาดของลินคอล์นทำให้เซเวิร์ดสงบลง และกลายเป็นพันธมิตรที่ภักดีของลินคอล์นนับแต่นั้นมา ลินคอล์นตัดสินใจว่าการรักษาป้อมไว้ ซึ่งจะต้องมีการเสริมกำลัง เป็นทางเลือกเดียวที่ทำได้ ในวันที่ 6 เมษายน ลินคอล์นแจ้งผู้ว่าการรัฐเซาท์แคโรไลนาว่าเรือที่บรรทุกอาหารแต่ไม่มีกระสุนจะพยายามส่งเสบียงไปยังป้อมริชาร์ด เอ็น. เคอร์เรนต์เขียนว่า:

โดยสรุป ดูเหมือนว่าลินคอล์น เมื่อเขาตัดสินใจส่งกองกำลังซัมเตอร์ไปนั้น พิจารณาว่าการสู้รบน่าจะเกิดขึ้นได้อย่างไรก็ตาม ดูเหมือนว่าเขายังเชื่อว่าการจัดหาเสบียงโดยปราศจากการต่อต้านและอย่างสันติเป็นไปได้ อย่างน้อยก็ ในระดับหนึ่ง... เขาคิดว่าการสู้รบน่าจะเป็นผลลัพธ์ และเขามุ่งมั่นที่จะให้ฝ่ายสัมพันธมิตรเป็นฝ่ายเริ่มก่อน หากเกิดการสู้รบขึ้น “การกล่าวว่าลินคอล์นหมายความว่าอีกฝ่ายจะเป็นฝ่ายยิงก่อนหากมีการยิงก่อน ... ไม่ได้หมายความว่าเขาวางแผนให้ฝ่ายสัมพันธมิตรเป็นฝ่ายยิงก่อน” ^{[ 55 ]}

เจมส์ แมคเฟอร์สัน อธิบายแนวทางแบบได้ประโยชน์ทั้งสองฝ่ายนี้ว่าเป็น "สัญญาณแรกของความเชี่ยวชาญที่จะเป็นเครื่องหมายของการดำรงตำแหน่งประธานาธิบดีของลินคอล์น" ฝ่ายสหภาพจะชนะหากสามารถส่งเสบียงและรักษาป้อมปราการไว้ได้ และฝ่ายใต้จะเป็นฝ่ายรุกรานหากเปิดฉากยิงใส่เรือที่ไม่มีอาวุธซึ่งกำลังส่งเสบียงให้กับทหารที่อดอยาก^{[ 56 ]}การประชุมคณะรัฐมนตรีฝ่ายสัมพันธมิตรเมื่อวันที่ 9 เมษายน ส่งผลให้เดวิสสั่งให้พลเอกพีจีที โบเรการ์ดเข้ายึดป้อมก่อนที่เสบียงจะมาถึง^{[ 57 ]}

เวลา 4:30  น. ของวันที่ 12 เมษายน กองกำลังฝ่ายสัมพันธมิตรได้ยิงกระสุนปืนใหญ่ลูกแรกจากทั้งหมด 4,000 ลูกใส่ป้อม และป้อมก็แตกในวันรุ่งขึ้น การสูญเสียป้อมซัมเตอร์จุดประกายความรักชาติในภาคเหนือ^{[ 58 ]}ในวันที่ 15 เมษายนลินคอล์นเรียกร้องให้รัฐต่างๆ จัดหาทหารอาสาสมัคร 75,000 นายเป็นเวลา 90  วัน รัฐฝ่ายสหภาพที่กระตือรือร้นได้ปฏิบัติตามโควตาอย่างรวดเร็ว^{[ 59 ]}ในวันที่ 3 พฤษภาคม พ.ศ. 2404 ลินคอล์นเรียกร้องให้มีอาสาสมัคร เพิ่มอีก 42,000 นาย เป็นเวลาสามปี^{[ 60 ] [ 61 ]}หลังจากนั้นไม่นานเวอร์จิเนียเทนเนสซีอาร์คันซอและนอร์ทแคโรไลนาได้แยกตัวออกไปเข้าร่วมกับฝ่ายสัมพันธมิตร เพื่อเป็นการตอบแทนเวอร์จิเนีย เมืองหลวงของฝ่ายสัมพันธมิตรจึงถูกย้ายไปที่ริชมอนด์^{[ 62 ]}

แมริแลนด์เดลาแวร์มิสซูรีและเคนตักกี้ซึ่งเป็นที่รู้จักในนามรัฐชายแดน เป็นรัฐ ที่มีทาสซึ่งไม่ได้แยกตัวออกไป และประชาชนมีความจงรักภักดีแบ่งแยกกันระหว่างฝ่ายเหนือและฝ่ายใต้ โดยมีผู้ชายบางคนเข้าร่วมกองทัพสหภาพและบางคนเข้าร่วมกองทัพสมาพันธรัฐ^{[ 63 ]}เวสต์เวอร์จิเนียอาจเปรียบเทียบได้กับรัฐชายแดน เนื่องจากยังคงมีทาสหลังจากแยกตัวออกจากเวอร์จิเนียและได้รับการยอมรับเข้าเป็นส่วนหนึ่งของสหภาพเมื่อวันที่ 20 มิถุนายน พ.ศ. 2406 ^{[ 64 ]}แต่ได้รับการยอมรับภายใต้แผนการปลดปล่อยทาสแบบค่อยเป็นค่อยไปที่เรียกว่าการแก้ไขเพิ่มเติมของวิลลีย์

ดินแดนของแมริแลนด์ล้อมรอบวอชิงตัน ดี.ซี.และสามารถตัดขาดจากทางเหนือได้^{[ 65 ]}มีเจ้าหน้าที่ต่อต้านลินคอล์นที่ยอมให้มีการจลาจลต่อต้านกองทัพในบัลติมอร์และการเผาสะพาน ซึ่งทั้งสองอย่างมีจุดมุ่งหมายเพื่อขัดขวางการเคลื่อนพลของกองทหารไปยังวอชิงตัน ดี.ซี. และทางใต้ สภานิติบัญญัติของแมริแลนด์ลงมติอย่างท่วมท้นให้คงอยู่ในสหภาพ แต่ปฏิเสธการเป็นปรปักษ์กับเพื่อนบ้านทางใต้ โดยลงมติปิดเส้นทางรถไฟของแมริแลนด์เพื่อป้องกันการนำไปใช้ในสงคราม^{[ 66 ]}ลินคอล์นตอบโต้ด้วยการประกาศใช้กฎอัยการศึกและระงับ สิทธิในการยื่น คำร้องขอปล่อยตัวในแมริแลนด์ พร้อมทั้งส่งหน่วยทหารอาสาสมัครเข้าไป^{[ 67 ]}ในคดี Ex parte Merrymanหัวหน้าผู้พิพากษาRoger Taneyพบว่ามีเพียงรัฐสภาเท่านั้นที่สามารถระงับสิทธิในการยื่นคำร้องขอปล่อยตัวได้ แต่ลินคอล์นเพิกเฉยต่อคำตัดสินของเขา ลินคอล์นเข้าควบคุมแมริแลนด์และเขตโคลัมเบียโดยการจับกุมบุคคลสำคัญหลายคน รวมถึงการจับกุมสมาชิกสภานิติบัญญัติแห่งรัฐแมริแลนด์หนึ่งในสามที่สนับสนุนฝ่ายสัมพันธมิตร เมื่อวันที่ 17 กันยายน พ.ศ. 2404 ซึ่งเป็นวันที่สภานิติบัญญัติมีกำหนดจะประชุมอีกครั้ง^{[ 66 ]}ทุกคนถูกคุมขังโดยไม่มีการพิจารณาคดีที่ป้อมแมคเฮนรีในบัลติมอร์^{[ 68 ]}

ในเดือนกันยายน พ.ศ. 2404 กองทหารของรัฐบาลกลางได้จับกุมแฟรงค์ คีย์ ฮาวาร์ด บรรณาธิการหนังสือพิมพ์บัลติมอร์หลังจากที่เขาวิจารณ์ลินคอล์นในบทบรรณาธิการที่เพิกเฉยต่อคำตัดสินของหัวหน้าผู้พิพากษาทานีย์ในคดีEx parte Merryman [ ^{69 ] ฮา วาร์ดเขียนหนังสือเกี่ยวกับประสบการณ์ในคุกของเขา ซึ่งตีพิมพ์ในช่วงต้นปี พ.ศ. 2406 หนังสือเล่มนี้ "เน้นย้ำถึงสภาพที่แออัดและความยากลำบากแสนสาหัสของชีวิตในคุก ... [และ] เปรียบเทียบสภาพในฟอร์ตลาฟาแย ต}กับสภาพบน 'เรือขนส่งทาส ระหว่างการเดินทางข้ามมหาสมุทรแอตแลนติก' " [ ^{70 ]}

ในรัฐมิสซูรีการประชุมที่ได้รับการเลือกตั้งเกี่ยวกับการแยกตัวได้ลงมติให้คงอยู่ในสหภาพ เมื่อผู้ว่าการรัฐClaiborne Fox Jacksonซึ่งสนับสนุนฝ่ายสมาพันธรัฐ เรียกกำลังทหารของรัฐออกมา กองกำลังของรัฐบาลกลางภายใต้การนำของนายพลNathaniel Lyonได้โจมตีและไล่ล่าผู้ว่าการรัฐและกองกำลังรักษารัฐที่เหลือไปยังมุมตะวันตกเฉียงใต้ของรัฐมิสซูรี (ดูการแยกตัวของรัฐมิสซูรี ) ในช่วงต้นสงคราม ฝ่ายสมาพันธรัฐควบคุมทางตอนใต้ของรัฐมิสซูรีผ่านรัฐบาลสมาพันธรัฐของรัฐมิสซูรีแต่ถูกขับไล่ออกไปหลังปี 1862 ในสุญญากาศที่เกิดขึ้น การประชุมเกี่ยวกับการแยกตัวได้กลับมาประชุมอีกครั้งและเข้ายึดอำนาจในฐานะรัฐบาลชั่วคราวของฝ่ายสหภาพในรัฐมิสซูรี^{[ 71 ]}

รัฐเคนตักกี้ไม่ได้แยกตัวออกไป แต่ประกาศตนเป็นกลาง เมื่อกองกำลังฝ่ายสัมพันธมิตรเข้ามาในเดือนกันยายน พ.ศ. 2404 ความเป็นกลางของรัฐก็สิ้นสุดลง และรัฐก็ยืนยันสถานะสหภาพอีกครั้งในขณะที่ยังคงรักษาระบบทาสไว้ ในระหว่างการรุกรานของกองกำลังฝ่ายสัมพันธมิตรในปี พ.ศ. 2404 ผู้สนับสนุนฝ่ายสัมพันธมิตรและผู้แทนจาก 68 มณฑลของรัฐเคนตักกี้ได้จัดตั้งการประชุมรัสเซลวิลล์เพื่อแยกตัวออกไป จัดตั้งรัฐบาลเงาของฝ่ายสัมพันธมิตรแห่งเคนตักกี้ แต่งตั้งผู้ว่าการรัฐ และรัฐเคนตักกี้ก็ได้รับการยอมรับเข้าสู่ฝ่ายสัมพันธมิตรในวันที่ 10 ธันวาคม พ.ศ. 2404 เขตอำนาจศาลของรัฐขยายไปได้ไกลเพียงแนวรบของฝ่ายสัมพันธมิตรในเครือจักรภพ ซึ่งในขอบเขตที่กว้างที่สุดนั้นครอบคลุมมากกว่าครึ่งหนึ่งของรัฐ และรัฐก็ลี้ภัยออกไปหลังจากเดือนตุลาคม พ.ศ. 2405 ^{[ 72 ]}

หลังจากเวอร์จิเนียแยกตัวออกไปรัฐบาลฝ่ายสหภาพในวีลลิงได้ขอให้ 48 มณฑลลงคะแนนเสียงในข้อบัญญัติเพื่อจัดตั้งรัฐใหม่ในเดือนตุลาคม พ.ศ. 2404 มีผู้มาใช้สิทธิ์ลงคะแนนเสียง 34 เปอร์เซ็นต์เห็นชอบร่างกฎหมายจัดตั้งรัฐ (96 เปอร์เซ็นต์เห็นชอบ) ^{[ 73 ]}มณฑลที่แยกตัวออกไป 24 แห่งถูกรวมอยู่ในรัฐใหม่^{[ 74 ]}และสงครามกองโจรที่เกิดขึ้นตามมาได้ดึงทหารของรัฐบาลกลางประมาณ 40,000 นายเข้าร่วมในสงครามส่วนใหญ่^{[ 75 ] [ 76 ]}รัฐสภายอมรับเวสต์เวอร์จิเนียเข้าเป็นส่วนหนึ่งของสหภาพเมื่อวันที่ 20 มิถุนายน พ.ศ. 2406 ชาวเวสต์เวอร์จิเนียได้ส่งทหารประมาณ 20,000 นายให้กับแต่ละฝ่ายในสงคราม^{[ 77 ]}ความพยายามแยกตัวของฝ่ายสหภาพเกิดขึ้นในเทนเนสซีตะวันออกแต่ถูกปราบปรามโดยฝ่ายสมาพันธรัฐ ซึ่งจับกุมชายกว่า 3,000 คนที่ต้องสงสัยว่าภักดีต่อสหภาพ พวกเขาถูกควบคุมตัวโดยไม่มีการพิจารณาคดี^{[ 78 ]}

ขณะที่รัฐฝ่ายสัมพันธมิตรจัดตั้งกองทัพสหรัฐฯ มีจำนวน 16,000 นาย ขณะที่ผู้ว่าการรัฐทางเหนือเริ่มระดมกำลังทหารอาสาสมัคร^{[ 81 ]}สภาคองเกรสฝ่ายสัมพันธมิตรอนุมัติกำลังทหารมากถึง 100,000 นายในเดือนกุมภาพันธ์ ภายในเดือนพฤษภาคม เจฟเฟอร์สัน เดวิส ผลักดันให้มีทหารอีก 100,000 นายเป็นเวลาหนึ่งปีหรือตลอดระยะเวลาสงคราม และสภาคองเกรสสหรัฐฯ ก็ตอบสนองในทำนองเดียวกัน^{[ 82 ] [ 83 ]}

ในปีแรกของสงคราม ทั้งสองฝ่ายมีอาสาสมัครมากกว่าที่พวกเขาสามารถฝึกฝนและจัดหาอุปกรณ์ได้อย่างมีประสิทธิภาพ หลังจากความกระตือรือร้นในช่วงแรกจางหายไป การพึ่งพาชายหนุ่มที่บรรลุนิติภาวะในแต่ละปีก็ไม่เพียงพอ ทั้งสองฝ่ายจึงออกกฎหมายเกณฑ์ทหารเพื่อส่งเสริมหรือบังคับให้สมัครใจเข้าร่วมกองทัพ แม้ว่าจะมีผู้ถูกเกณฑ์เพียงไม่กี่คนก็ตาม ฝ่ายสมาพันธรัฐผ่านกฎหมายเกณฑ์ทหารในเดือนเมษายน ค.ศ. 1862 สำหรับชายอายุ 18 ถึง 35 ปี โดยมีข้อยกเว้นสำหรับผู้ดูแล เจ้าหน้าที่รัฐบาล และนักบวช สภาคองเกรสของสหรัฐฯ ตามมาในเดือนกรกฎาคม โดยอนุญาตให้มีการเกณฑ์ทหารในรัฐที่ไม่สามารถบรรลุโควตาด้วยอาสาสมัครได้ผู้อพยพ ชาวยุโรป เข้าร่วมกองทัพสหภาพเป็นจำนวนมาก รวมถึง 177,000 คนที่เกิดในเยอรมนีและ 144,000 คนในไอร์แลนด์^{[ 84 ]}ชาวแคนาดาประมาณ 50,000 คนเข้าร่วม ซึ่งประมาณ 2,500 คนเป็นคนผิวดำ^{[ 85 ]}

เมื่อคำประกาศเลิกทาสมีผลบังคับใช้ในเดือนมกราคม ค.ศ. 1863 อดีตทาสถูกเกณฑ์เข้ากองทัพอย่างแข็งขันเพื่อให้เป็นไปตามโควตาของรัฐต่างๆ รัฐและชุมชนท้องถิ่นเสนอเงินโบนัสที่สูงกว่าสำหรับอาสาสมัครผิวขาว รัฐสภาได้เข้มงวดกฎหมายการเกณฑ์ทหารในเดือนมีนาคม ค.ศ. 1863 ชายที่ถูกเกณฑ์ทหารสามารถหาคนมาแทนได้ หรือจนถึงกลางปี ​​ค.ศ. 1864 สามารถจ่ายเงินชดเชยได้ ผู้ที่มีสิทธิ์หลายคนรวมเงินกันเพื่อจ่ายค่าใช้จ่ายสำหรับผู้ที่ถูกเกณฑ์ ครอบครัวใช้ข้อกำหนดเรื่องการหาคนมาแทนเพื่อเลือกชายคนใดควรไปกองทัพและคนใดควรอยู่บ้าน มีการหลีกเลี่ยงและต่อต้านการเกณฑ์ทหารเป็นอย่างมาก โดยเฉพาะในพื้นที่ที่มีชาวคาทอลิก อาศัยอยู่ การจลาจลต่อต้านการเกณฑ์ทหารในนครนิวยอร์กในเดือนกรกฎาคม ค.ศ. 1863 เกี่ยวข้องกับผู้อพยพชาวไอริชที่ลงทะเบียนเป็นพลเมืองเพื่อเพิ่มคะแนนเสียงให้กับพรรคเดโมแครตของเมืองโดยไม่รู้ว่าการกระทำดังกล่าวทำให้พวกเขามีความรับผิดชอบต่อการเกณฑ์ทหาร^{[ 86 ]}จากจำนวนชาย 168,649 คนที่จัดหาให้กับสหภาพผ่านการเกณฑ์ทหาร มี 117,986 คนเป็นตัวสำรอง เหลือเพียง 50,663 คนที่ถูกเกณฑ์เข้ากองทัพ^{[ 87 ]}

ทั้งในภาคเหนือและภาคใต้ กฎหมายเกณฑ์ทหารไม่เป็นที่นิยมอย่างมาก ในภาคเหนือ ชายประมาณ 120,000 คนหลีกเลี่ยงการเกณฑ์ทหาร หลายคนหนีไปแคนาดา และทหารอีก 280,000 คนหนีทัพระหว่างสงคราม^{[ 88 ]}อย่างน้อย 100,000 คนในภาคใต้หนีทัพ คิดเป็นประมาณ 10 เปอร์เซ็นต์ของทั้งหมด อัตราการหนีทัพในภาคใต้สูงเนื่องจากทหารหลายคนกังวลเกี่ยวกับชะตากรรมของพื้นที่ท้องถิ่นของตนมากกว่าอุดมการณ์ของภาคใต้^{[ 89 ]}ในภาคเหนือ " พวกหนีทัพ เพื่อรับเงินโบนัส " เข้ารับราชการทหารเพื่อรับโบนัสจำนวนมาก หนีทัพ แล้วเข้ารับราชการทหารอีกครั้งภายใต้ชื่ออื่นเพื่อรับโบนัสครั้งที่สอง มีผู้ถูกจับและประหารชีวิต 141 คน^{[ 90 ]}

จากกองกำลังชายแดนขนาดเล็กในปี พ.ศ. 2403 กองทัพสหภาพและกองทัพฝ่ายใต้ได้เติบโตขึ้นเป็น "กองทัพที่ใหญ่ที่สุดและมีประสิทธิภาพมากที่สุดในโลก" ภายในเวลาไม่กี่ปี ผู้สังเกตการณ์ชาวยุโรปบางคนในเวลานั้นมองว่าพวกเขาเป็นมือสมัครเล่นและไม่เป็นมืออาชีพ^{[ 91 ]}แต่จอห์น คีแกน นักประวัติศาสตร์สรุปว่าแต่ละกองทัพนั้นเหนือกว่ากองทัพฝรั่งเศส ปรัสเซีย และรัสเซีย และหากไม่มีมหาสมุทรแอตแลนติก พวกเขาสามารถคุกคามกองทัพใดๆ เหล่านั้นจนพ่ายแพ้ได้^{[ 92 ]}

ลัทธิสหภาพนิยมแข็งแกร่งในบางพื้นที่ภายในสมาพันธรัฐ ชายมากถึง 100,000 คนที่อาศัยอยู่ในรัฐที่อยู่ภายใต้การควบคุมของสมาพันธรัฐรับใช้ในกองทัพสหภาพหรือกลุ่มกองโจรสนับสนุนสหภาพ แม้ว่าพวกเขาจะมาจากทุกชนชั้น แต่ผู้สนับสนุนสหภาพทางใต้ส่วนใหญ่มีความแตกต่างทางสังคม วัฒนธรรม และเศรษฐกิจจากชนชั้นเจ้าของไร่ที่ครอบครองทาสซึ่งเป็นชนชั้นที่มีอำนาจเหนือกว่าในภูมิภาคก่อนสงคราม^{[ 93 ]}

ในช่วงเริ่มต้นของสงครามกลางเมือง มีระบบการปล่อยตัวชั่วคราวซึ่งเชลยศึกตกลงที่จะไม่ต่อสู้จนกว่าจะได้รับการแลกเปลี่ยน พวกเขาถูกกักตัวไว้ในค่ายที่ดำเนินการโดยกองทัพ ได้รับค่าจ้าง แต่ไม่ได้รับอนุญาตให้ปฏิบัติหน้าที่ทางทหารใดๆ^{[ 94 ]}

ระบบการแลกเปลี่ยนล้มเหลวในปี พ.ศ. 2406 เมื่อฝ่ายสมาพันธรัฐปฏิเสธที่จะแลกเปลี่ยนเชลยศึกผิวดำ หลังจากนั้น เชลยศึกประมาณ 56,000 คนจากทั้งหมด 409,000 คนเสียชีวิตในคุก ซึ่งคิดเป็นร้อยละ 10 ของผู้เสียชีวิตทั้งหมดในความขัดแย้ง^{[ 95 ]}

นักประวัติศาสตร์Elizabeth D. Leonardเขียนว่า ระหว่าง 500 ถึง 1,000 คน ผู้หญิงสมัครเป็นทหารในทั้งสองฝ่าย โดยปลอมตัวเป็นผู้ชาย^{[ 96 ]}ผู้หญิงยังทำหน้าที่เป็นสายลับ นักเคลื่อนไหวต่อต้าน พยาบาล และบุคลากรโรงพยาบาล^{[ 97 ]}ผู้หญิงรับใช้บนเรือพยาบาลRed Rover ของฝ่ายสหภาพ และพยาบาลทหารฝ่ายสหภาพและฝ่ายสมาพันธรัฐที่โรงพยาบาลสนาม^{[ 98 ]} Mary Edwards Walkerผู้หญิงคนเดียวที่เคยได้รับเหรียญกล้าหาญรับใช้ในกองทัพสหภาพและได้รับเหรียญนี้จากการรักษาผู้บาดเจ็บระหว่างสงคราม^{[ 99 ] [ 100 ]}ผู้หญิงคนหนึ่ง Jennie Hodgers ต่อสู้เพื่อฝ่ายสหภาพภายใต้ชื่อ Albert DJ Cashier หลังจากเธอกลับมาใช้ชีวิตพลเรือน เธอยังคงใช้ชีวิตเป็นผู้ชายต่อไปจนกระทั่งเสียชีวิตในปี 1915 เมื่ออายุ 71 ปี^{[ 101 ]}

สหภาพ

ในช่วงสงคราม ผู้หญิงในภาคเหนือได้เรียกร้องให้มีการปฏิรูปสังคมและจัดตั้งสมาคมช่วยเหลือสตรีหรือเรียกอีกอย่างว่าสมาคมช่วยเหลือทหาร ซึ่งจัดหาเสบียงให้กับทหารในสนามรบและดูแลทหารที่เจ็บป่วยและบาดเจ็บ ผู้หญิงในภาคเหนือยังจัดการชุมนุมทางทหาร ขบวนพาเหรดในหมู่บ้าน และตลาดการกุศลอีก ด้วย ^{[ 102 ]}

ผู้หญิงอย่างซูซาน บี. แอนโทนีเห็นว่าการสนับสนุนความพยายามในการทำสงครามเป็นหนทางที่จะปูทางไปสู่การเคลื่อนไหวเรียกร้องสิทธิออกเสียงเลือกตั้งของสตรีในอนาคต ในการเรียกร้องความภักดีจากสตรีทางเหนือ แอนโทนีได้ท้าทายความไม่สอดคล้องกันระหว่างอุดมคติในการก่อตั้งประเทศและการปฏิบัติจริงเกี่ยวกับความเท่าเทียมกันในหมู่สตรี^{[ 103 ]}

ในช่วงสงครามกลางเมือง ผู้หญิงทางเหนือก็ก้าวหน้าอย่างมากในด้านแรงงานเช่นกัน โดยพวกเธอได้ช่วยสนับสนุนความพยายามในการทำสงครามด้วยการเข้ามารับบทบาทที่แต่เดิมเป็นของผู้ชาย แม้ว่าก่อนสงครามผู้หญิงแทบจะไม่ทำงานในโรงงานเลย แต่หลายคนก็เข้ามาทำงานแทนผู้ชายเพราะพวกเธอรู้สึกว่าสามารถลบล้างขอบเขตที่แบ่งแยกพวกเธอออกจากอำนาจของผู้ชายได้^{[ 102 ]} ผู้หญิงมีบทบาทสำคัญในแรงงาน เนื่องจากพวกเธอเตรียมและบรรจุเสบียง เย็บเครื่องแบบและเสื้อคลุม และถักถุงเท้าและถุงมือ^{[ 104 ]}ด้วยการเข้าสู่สภาพแวดล้อมใหม่เหล่านี้ ผู้หญิงจึงมีความก้าวหน้าอย่างมากในการต่อสู้เพื่อความเท่าเทียมกันของผู้หญิงในแรงงาน

สตรีทางเหนือก็มีบทบาทสำคัญในการสนับสนุนในช่วงสงครามเช่นกัน เนื่องจากพวกเธอมีส่วนร่วมอย่างแข็งขันในเรื่องราวของสงคราม แม้ว่าสตรีจะไม่ได้รับอนุญาตให้ต่อสู้ในสนามรบในสงครามกลางเมือง แต่พวกเธอก็แสดงความรักชาติที่ทำให้พวกเธอมีกำลังใจที่จะรักษาความกล้าหาญไว้ได้ทั้งสำหรับตนเองและครอบครัว^{[ 102 ]}ในขณะที่ผู้ชายของพวกเธอออกไปทำสงคราม สตรีทางเหนือได้สร้างภูมิทัศน์ที่เน้นความรัก การเสียสละ และการบำรุงเลี้ยงความกล้าหาญของผู้ชาย สิ่งนี้แสดงให้เห็นในวรรณกรรมสงครามที่เน้นบทบาทของผู้หญิง ซึ่งส่งเสริม แสดงออก และยกย่องความรักชาติของผู้ชาย^{[ 104 ]}การให้กำลังใจและความรักอันแน่วแน่ของสตรีที่มีต่อผู้ชายที่กำลังต่อสู้กลายเป็นรากฐานสำคัญของความพยายามในสงคราม เนื่องจากช่วยรักษาขวัญกำลังใจของผู้ชายที่อยู่แนวหน้า

กองทัพเรือสหภาพในปี พ.ศ. 2404 มีขนาดค่อนข้างเล็ก แต่ในปี พ.ศ. 2408 ก็ขยายตัวอย่างรวดเร็วเป็น 6,000 นาย ลูกเรือ 45,000 นาย และเรือ 671 ลำ รวมน้ำหนัก 510,396 ตัน^{[ 109 ] [ 110 ]}ภารกิจของกองทัพเรือคือการปิดล้อมท่าเรือของฝ่ายสัมพันธมิตร ควบคุมระบบแม่น้ำ ป้องกันการโจมตีของฝ่ายสัมพันธมิตรในทะเลหลวง และเตรียมพร้อมสำหรับสงครามที่อาจเกิดขึ้นกับกองทัพเรืออังกฤษ^{[ 111 ]}สงครามทางแม่น้ำหลักเกิดขึ้นในภาคตะวันตก ซึ่งแม่น้ำสายหลักเป็นเส้นทางเข้าสู่ใจกลางดินแดนของฝ่ายสัมพันธมิตร ในที่สุดกองทัพเรือสหรัฐฯ ก็ควบคุมแม่น้ำเรด เทนเนสซี คัมเบอร์แลนด์ มิสซิสซิปปี และโอไฮโอ ในภาคตะวันออก กองทัพเรือได้ยิงถล่มป้อมปราการของฝ่ายสัมพันธมิตรและสนับสนุนปฏิบัติการของกองทัพบกชายฝั่ง^{[ 112 ]}

สงครามกลางเมืองเกิดขึ้นในช่วงเริ่มต้นของการปฏิวัติอุตสาหกรรมซึ่งนำไปสู่นวัตกรรมทางทะเล รวมถึงเรือรบหุ้มเกราะเหล็กฝ่ายสมาพันธรัฐตระหนักถึงความจำเป็นในการต่อต้านความเหนือกว่าทางทะเลของฝ่ายสหภาพ จึงสร้างหรือดัดแปลงเรือกว่า 130 ลำ รวมถึงเรือรบหุ้มเกราะเหล็ก 26 ลำ^{[ 113 ]}แม้จะมีความพยายามเหล่านี้ เรือของฝ่ายสมาพันธรัฐก็ประสบความล้มเหลวเป็นส่วนใหญ่ในการต่อสู้กับเรือรบหุ้มเกราะเหล็กของฝ่ายสหภาพ^{[ 114 ]}กองทัพเรือของฝ่ายสหภาพใช้เรือหุ้มไม้ เรือหุ้มดีบุก และเรือปืนหุ้มเกราะ อู่ต่อเรือในเมืองไคโร รัฐอิลลินอยส์และเมืองเซนต์หลุยส์สร้างหรือดัดแปลงเรือกลไฟ^{[ 115 ]}

ฝ่ายสมาพันธรัฐได้ทดลองใช้เรือดำน้ำCSS Hunley ซึ่งพิสูจน์แล้วว่าไม่ประสบความสำเร็จ และเรือรบหุ้มเกราะCSS Virginia ซึ่งสร้างขึ้นใหม่จากเรือMerrimackของ ฝ่ายสหภาพที่จมลง ^{[ 116 ]}ในวันที่ 8 มีนาคม พ.ศ. 2405 เรือ Virginiaได้สร้างความเสียหายอย่างมากต่อกองเรือไม้ของฝ่ายสหภาพ แต่ในวันรุ่งขึ้น เรือรบหุ้มเกราะลำแรกของฝ่ายสหภาพ คือUSS Monitor ได้เดินทางมาท้าทายในอ่าวเชซาพีคการรบที่แฮมป์ตันโรดส์ซึ่งกินเวลาสามชั่วโมง จบ ลงด้วยผลเสมอ พิสูจน์ให้เห็นว่าเรือรบหุ้มเกราะเป็นเรือรบที่มีประสิทธิภาพ^{[ 117 ]}ฝ่ายสมาพันธรัฐได้จมเรือVirginiaเพื่อป้องกันการถูกยึด ในขณะที่ฝ่ายสหภาพได้สร้าง เรือ Monitor ขึ้นมาหลายลำ ความพยายามของฝ่ายสมาพันธรัฐในการจัดหาเรือรบจากบริเตนใหญ่ล้มเหลว เนื่องจากบริเตนใหญ่ไม่มีความสนใจที่จะขายเรือรบให้กับประเทศที่กำลังทำสงครามกับศัตรูที่แข็งแกร่งกว่า และเกรงว่าจะทำให้ความสัมพันธ์กับสหรัฐอเมริกาแย่ลง^{[ 118 ]}

ในช่วงต้นปี ค.ศ. 1861 นายพลวินฟิลด์ สก็อตต์ได้คิดค้นแผนอนาคอนดาเพื่อเอาชนะสงครามโดยมีการนองเลือดน้อยที่สุด โดยเรียกร้องให้มีการปิดล้อมฝ่ายสัมพันธมิตรเพื่อบีบให้ฝ่ายใต้ต้องยอมจำนน^{[ 119 ]}ลินคอล์นได้นำบางส่วนของแผนนี้มาใช้ แต่เลือกใช้กลยุทธ์สงครามที่กระตือรือร้นมากกว่า^{[ 120 ]}ในเดือนเมษายน ค.ศ. 1861 ลินคอล์นประกาศปิดล้อมท่าเรือทั้งหมดของฝ่ายใต้ เรือพาณิชย์ไม่สามารถทำประกันภัยได้ ทำให้การจราจรปกติหยุดชะงัก ฝ่ายใต้พลาดท่าโดยการห้ามส่งออกฝ้ายก่อนที่การปิดล้อมจะมีผลอย่างเต็มที่ เมื่อถึงเวลาที่พวกเขาเปลี่ยนใจก็สายเกินไปแล้ว " ราชาฝ้าย " ตายลง เนื่องจากฝ่ายใต้สามารถส่งออกฝ้ายได้น้อยกว่า 10% การปิดล้อมทำให้ท่าเรือของฝ่ายสัมพันธมิตร 10 แห่งที่มีสถานีรถไฟซึ่งขนส่งฝ้ายเกือบทั้งหมดต้องปิดตัวลง ภายในเดือนมิถุนายน ค.ศ. 1861 เรือรบได้ประจำการอยู่นอกท่าเรือหลักของฝ่ายใต้ และหนึ่งปีต่อมามีเรือเกือบ 300 ลำที่เข้าประจำการ^{[ 121 ]}

ผู้ฝ่าฝืนการปิดล้อม

ฝ่ายสัมพันธมิตรเริ่มสงครามโดยขาดแคลนเสบียงทางทหาร เนื่องจากภาคใต้ที่เป็นเกษตรกรรมไม่สามารถผลิตได้ในปริมาณที่เพียงพอ ผู้ผลิตอาวุธทางเหนือถูกจำกัดโดยการคว่ำบาตร ทำให้สัญญาที่มีอยู่และสัญญาในอนาคตกับภาคใต้สิ้นสุดลง ฝ่ายสัมพันธมิตรจึงหันไปหาแหล่งจากต่างประเทศ โดยติดต่อกับนักการเงินและบริษัทต่างๆ เช่นS. Isaac, Campbell & CompanyและLondon Armoury Companyในสหราชอาณาจักร ซึ่งกลายเป็นแหล่งอาวุธหลักของฝ่ายสัมพันธมิตร^{[ 122 ] [ 123 ]}

เพื่อขนส่งอาวุธไปยังฝ่ายสัมพันธมิตรอย่างปลอดภัย นักลงทุนชาวอังกฤษได้สร้างเรือฝ่าวงล้อม ขนาดเล็กที่ขับเคลื่อนด้วยไอน้ำซึ่งแล่นเร็ว เพื่อค้าขายอาวุธและเสบียงจากอังกฤษ ผ่านเบอร์มูดา คิวบา และบาฮามาส แลกเปลี่ยนกับฝ้ายราคาสูง เรือหลายลำมีน้ำหนักเบาและออกแบบมาเพื่อความเร็ว โดยบรรทุกฝ้ายกลับไปยังอังกฤษได้เพียงเล็กน้อย^{[ 124 ]}เมื่อกองทัพเรือสหภาพยึดเรือฝ่าวงล้อมได้ เรือและสินค้าจะถูกตัดสินว่าเป็นของรางวัลสงครามและขาย โดยรายได้จะมอบให้แก่ลูกเรือของกองทัพเรือ ลูกเรือที่ถูกจับส่วนใหญ่เป็นชาวอังกฤษจะได้รับการปล่อยตัว^{[ 125 ]}

แม้ว่าฝ่ายสมาพันธรัฐหวังว่าอังกฤษและฝรั่งเศสจะเข้าร่วมกับพวกเขาในการต่อต้านฝ่ายสหภาพ แต่ก็ไม่น่าจะเป็นไปได้ ดังนั้นพวกเขาจึงพยายามดึงทั้งสองประเทศเข้ามาเป็นตัวกลาง^{[ 132 ] [ 133 ]}ฝ่ายสหภาพพยายามขัดขวางเรื่องนี้และขู่ว่าจะทำสงครามกับประเทศใดก็ตามที่ยอมรับฝ่ายสมาพันธรัฐ ในปี พ.ศ. 2404 ชาวใต้ได้ทำการคว่ำบาตรการส่งออกฝ้ายโดยสมัครใจ โดยหวังว่าจะก่อให้เกิดภาวะเศรษฐกิจตกต่ำในยุโรปที่จะบังคับให้อังกฤษเข้าร่วมสงคราม แต่ก็ล้มเหลว ที่แย่กว่านั้นคือ ยุโรปหันไปหาฝ้ายจากอียิปต์และอินเดีย ซึ่งพวกเขาพบว่ามีคุณภาพดีกว่า ทำให้การฟื้นตัวหลังสงครามของภาคใต้เป็นไปได้ยาก^{[ 134 ] [ 135 ]}

การทูตฝ้ายพิสูจน์แล้วว่าล้มเหลว เพราะยุโรปมีฝ้ายเหลือเฟือ ในขณะที่ความล้มเหลวในการเก็บเกี่ยวพืชผลในยุโรปช่วงปี 1860–62 ทำให้การส่งออกธัญพืชของฝ่ายเหนือมีความสำคัญอย่างยิ่ง นอกจากนี้ยังช่วยเปลี่ยนความคิดเห็นของชาวยุโรปให้ต่อต้านฝ่ายใต้ มีคำกล่าวว่า "ราชาข้าวโพดมีอำนาจมากกว่าราชาฝ้าย" เนื่องจากธัญพืชของสหรัฐฯ เพิ่มขึ้นจากหนึ่งในสี่เป็นเกือบครึ่งหนึ่งของการนำเข้าของอังกฤษ^{[ 134 ]}ในขณะเดียวกัน สงครามได้สร้างงานให้กับผู้ผลิตอาวุธ ช่างเหล็ก และเรือขนส่งอาวุธ^{[ 135 ]}

ในช่วงแรก การบริหารงานของลินคอล์นประสบปัญหาในการดึงดูดความสนใจจากสาธารณชนในยุโรป ในตอนแรก นักการทูตอธิบายว่าสหรัฐฯ ไม่ได้มุ่งมั่นที่จะยุติการเป็นทาส และเน้นย้ำข้อโต้แย้งทางกฎหมายเกี่ยวกับความไม่ชอบด้วยรัฐธรรมนูญของการแยกตัว อย่างไรก็ตาม ตัวแทนของฝ่ายสมาพันธรัฐมุ่งเน้นไปที่การต่อสู้เพื่อเสรีภาพ ความมุ่งมั่นในการค้าเสรี และบทบาทสำคัญของฝ้ายในเศรษฐกิจของยุโรป^{[ 136 ]}ชนชั้นสูงของยุโรป “ต่างยินดีอย่างยิ่งในการประกาศความล้มเหลวของอเมริกาว่าเป็นหลักฐานว่าการทดลองทั้งหมดในการปกครองโดยประชาชนล้มเหลว ผู้นำรัฐบาลยุโรปต่างยินดีกับการแตกแยกของสาธารณรัฐอเมริกาที่กำลังรุ่งเรือง” ^{[ 137 ]}อย่างไรก็ตาม สาธารณชนชาวยุโรปที่มีแนวคิดเสรีนิยมยังคงอยู่ ซึ่งสหรัฐฯ พยายามดึงดูดความสนใจโดยการสร้างความสัมพันธ์กับสื่อต่างประเทศ ในปี 1861 นักการทูตของสหภาพ เช่นคาร์ล ชูร์ซตระหนักว่าการเน้นย้ำสงครามต่อต้านการเป็นทาสเป็นทรัพย์สินทางศีลธรรมที่มีประสิทธิภาพมากที่สุดของสหภาพในการโน้มน้าวความคิดเห็นของสาธารณชนในยุโรป เซเวิร์ดกังวลว่ากรณีการรวมชาติที่รุนแรงเกินไปจะทำให้พ่อค้าชาวยุโรปที่มีผลประโยชน์ด้านฝ้ายเดือดร้อน ถึงกระนั้นเขาก็สนับสนุนการรณรงค์ทางการทูตสาธารณะอย่างกว้างขวาง^{[ 138 ]}

ชาร์ลส์ ฟรานซิส อดัมส์รัฐมนตรีสหรัฐประจำอังกฤษพิสูจน์ให้เห็นถึงความสามารถและโน้มน้าวให้บริเตนไม่ท้าทายการปิดล้อมของสหภาพ ฝ่ายสมาพันธรัฐซื้อเรือรบจากผู้สร้างเรือพาณิชย์ในบริเตน โดยเรือที่มีชื่อเสียงที่สุดคือCSS Alabamaซึ่งสร้างความเสียหายอย่างมากและนำไปสู่ข้อพิพาทหลังสงครามที่ ร้ายแรง อย่างไรก็ตาม ความคิดเห็นของประชาชนต่อต้านการเป็นทาสในบริเตนสร้างภาระทางการเมืองให้กับนักการเมือง เนื่องจากขบวนการต่อต้านการเป็นทาส นั้น มีอิทธิพลมาก^{[ 139 ]} 

สงครามกำลังจะปะทุขึ้นในช่วงปลายปี 1861 ระหว่างสหรัฐอเมริกาและอังกฤษจากเหตุการณ์เทรนต์ซึ่งเริ่มต้นขึ้นเมื่อเจ้าหน้าที่กองทัพเรือสหรัฐฯ ขึ้นไปบนเรือเทรนต์ ของอังกฤษ และจับกุมนักการทูตฝ่ายสัมพันธมิตรสองคน อย่างไรก็ตาม ลอนดอนและวอชิงตันได้ไกล่เกลี่ยเรื่องนี้หลังจากที่ลินคอล์นปล่อยตัวชายทั้งสองคน^{[ 140 ]}เจ้าชายอัลเบิร์ตทรงออกจากพระแท่นบรรทมเพื่อออกคำสั่งทางการทูตแก่ลอร์ดไลออนส์ในช่วง เหตุการณ์ เทรนต์คำขอของพระองค์ได้รับการตอบสนอง และเป็นผลให้การตอบโต้ของอังกฤษต่อสหรัฐฯ อ่อนลง ช่วยหลีกเลี่ยงสงคราม^{[ 141 ]}ในปี 1862 รัฐบาลอังกฤษพิจารณาที่จะไกล่เกลี่ยระหว่างสหภาพและฝ่ายสัมพันธมิตร แม้ว่าข้อเสนอดังกล่าวจะเสี่ยงต่อการเกิดสงครามกับสหรัฐฯ ก็ตาม มีรายงานว่านายกรัฐมนตรีอังกฤษลอร์ดพาล์มเมอร์สตันอ่านหนังสือUncle Tom's Cabinสามครั้งเมื่อตัดสินใจว่าจะตัดสินใจอย่างไร^{[ 140 ]}

ชัยชนะของฝ่ายสหภาพในการรบที่แอนตีแทมทำให้ฝ่ายอังกฤษชะลอการตัดสินใจนี้ การประกาศเลิกทาสเพิ่มภาระทางการเมืองของการสนับสนุนฝ่ายสมาพันธรัฐ เมื่อตระหนักว่าวอชิงตันไม่สามารถแทรกแซงในเม็กซิโกได้ตราบใดที่ฝ่ายสมาพันธรัฐยังควบคุมเท็กซัสฝรั่งเศสจึงบุกเม็กซิโกในปี 1861 และแต่งตั้งอาร์ชดยุคมักซิมิเลียนที่ 1 แห่ง ออสเตรีย ราชวงศ์ฮับส์บูร์ กเป็นจักรพรรดิ^{[ 142 ]}วอชิงตันประท้วงการละเมิดหลักการมอนโร ของฝรั่งเศสซ้ำแล้วซ้ำ เล่า แม้จะเห็นใจฝ่ายสมาพันธรัฐ แต่การยึดครองเม็กซิโกของฝรั่งเศสก็ยับยั้งไม่ให้ฝรั่งเศสทำสงครามกับฝ่ายสหภาพ ข้อเสนอของฝ่ายสมาพันธรัฐในช่วงปลายสงครามที่จะยุติการเป็นทาสเพื่อแลกกับการยอมรับทางการทูตนั้น ลอนดอนหรือปารีสไม่ได้พิจารณาอย่างจริงจัง หลังจากปี 1863 การก่อกบฏของโปแลนด์ต่อรัสเซียทำให้มหาอำนาจยุโรปเสียสมาธิและทำให้พวกเขายังคงเป็นกลาง^{[ 143 ]}

รัสเซียสนับสนุนสหภาพ ส่วนใหญ่เป็นเพราะเชื่อว่าสหรัฐอเมริกาเป็นตัวถ่วงดุลอำนาจทางภูมิศาสตร์การเมืองของสหราชอาณาจักร ในปี พ.ศ. 2406 กองเรือบอลติกและแปซิฟิกของ กองทัพเรือจักรวรรดิรัสเซียได้จอดพักในท่าเรือนิวยอร์กและซานฟรานซิสโกของอเมริกาในช่วงฤดูหนาว ตามลำดับ^{[ 144 ]}

การสู้รบที่เมืองฟิลิปปี รัฐเวอร์จิเนีย (ปัจจุบันคือ เมืองฟิลิปปี รัฐเวสต์เวอร์จิเนีย ) ซึ่งเรียกกันว่า"การสู้รบที่ฟิลิปปี"เนื่องจากระยะเวลาการสู้รบที่สั้นนั้น เป็นสถานที่เกิดการสู้รบทางบกครั้งแรกอย่างเป็นระบบในสงครามกลางเมืองอเมริกา เมื่อวันที่ 3 มิถุนายน ค.ศ. 1861 ในเดือนกรกฎาคม ค.ศ. 1861 ในการสู้รบครั้งสำคัญครั้งแรกของสงคราม กองทัพสหภาพภายใต้การบัญชาการของพลตรีเออร์วิน แมคโดเวลล์ได้โจมตีกองกำลังฝ่ายใต้ซึ่งอยู่ภายใต้การบัญชาการของโบเรการ์ด ใกล้กับกรุงวอชิงตัน เมืองหลวงของประเทศ ฝ่ายใต้สามารถขับไล่การโจมตีได้ในการสู้รบที่บูลล์รันครั้งแรกในช่วงเริ่มต้นของการสู้รบ ฝ่ายสหภาพดูเหมือนจะได้เปรียบ กองทัพสหภาพได้บุกทะลวงกองกำลังฝ่ายใต้ที่ตั้งรับอยู่ แต่กำลังเสริมของฝ่ายใต้ภายใต้การนำของโจเซฟ อี. จอห์นสตัน ได้เดินทางมาถึงจากหุบเขาเชนันโดอาโดยทางรถไฟ และสถานการณ์การสู้รบก็เปลี่ยนไปอย่างรวดเร็ว กองพล น้อยชาวเวอร์จิเนียภายใต้การบัญชาการของโทมัส เจ. แจ็กสันซึ่งในขณะนั้นเป็นนายพลจัตวาที่ไม่ค่อยมีใครรู้จักจากสถาบันการทหารเวอร์จิเนียได้ยืนหยัดต่อสู้ ทำให้แจ็กสันได้รับฉายาว่า "สโตนวอลล์" ลินคอล์นกระตุ้นให้กองทัพสหภาพเริ่มปฏิบัติการโจมตีต่อกองกำลังฝ่ายสัมพันธมิตรซึ่งนำไปสู่การที่นายพลจอร์จ บี. แมคเคลแลนในฤดูใบไม้ผลิปี 1862 โจมตีเวอร์จิเนียโดยผ่านคาบสมุทรระหว่างแม่น้ำยอร์กและแม่น้ำเจมส์ทางตะวันออกเฉียงใต้ของริชมอนด์กองทัพของแมคเคลแลนไปถึงประตูเมืองริชมอนด์ใน การ รบที่คาบสมุทร^{[ 148 ] [ 149 ] [ 150 ]}

ในฤดูใบไม้ผลิปี 1862 ในหุบเขาเชนันโดอาห์แจ็กสันได้นำทัพในการรณรงค์ในหุบเขาซึ่งเขาใช้กลยุทธ์การเคลื่อนไหวที่รวดเร็วและคาดเดาไม่ได้ในแนวรบภายใน กองทหาร 17,000 นายของแจ็กสันเดินทัพเป็นระยะทาง 646 ไมล์ (1,040  กิโลเมตร) ใน 48 วัน ซึ่งพวกเขาได้รับชัยชนะในการรบเล็กๆ น้อยๆ ขณะที่เข้าปะทะกับกองทัพสหภาพ 3 กองทัพ ซึ่งประกอบด้วยทหาร 52,000 นาย รวมถึงกองทัพของนาธาเนียล พี. แบงค์สและจอห์น ซี. เฟรมอนต์ป้องกันไม่ให้กองทัพสหภาพเสริมกำลังการรุกของสหภาพไปยังริชมอนด์ ความรวดเร็วของกองทหารของแจ็กสันทำให้พวกเขาได้รับฉายาว่า "ทหารม้าเดินเท้า " จอห์นสตันหยุดยั้งการรุกคืบของแมคเคลแลนในการรบที่เซเว่นไพน์สแต่เขาได้รับบาดเจ็บในการรบ และโรเบิร์ต อี. ลี เข้ามารับตำแหน่งผู้บัญชาการแทน ลีและผู้ใต้บังคับบัญชาอาวุโสของเขาเจมส์ ลองสตรีทและสโตนวอลล์ แจ็กสัน เอาชนะแมคเคลแลนในการรบเจ็ดวันบังคับให้แมคเคลแลนต้องล่าถอย^{[ 151 ]}

ระหว่างการรบในเวอร์จิเนียเหนือซึ่งรวมถึงยุทธการบูลรันครั้งที่สองกองกำลังฝ่ายสัมพันธมิตรได้รับชัยชนะทางทหารครั้งสำคัญอีกครั้ง^{[ 152 ]}แมคเคลแลนขัดขืนคำสั่งของนายพลฮัลเล็คที่ให้ส่งกำลังเสริมไปยังกองทัพสหภาพ เวอร์จิเนีย ของจอห์น โป๊ปซึ่งทำให้กองกำลังฝ่ายสัมพันธมิตรของลีสามารถเอาชนะทหารฝ่ายศัตรูรวมกันได้เป็นสองเท่า^{[ 153 ]}

ด้วยความฮึกเหิมจากยุทธการบูลล์รันครั้งที่สอง กองกำลังฝ่ายสัมพันธมิตรจึงเริ่มการรุกรานทางเหนือครั้งแรกในยุทธการแมริแลนด์ซึ่งลีนำทหารกองทัพเวอร์จิเนียเหนือจำนวน 45,000 นายข้ามแม่น้ำโปโตแม ค เข้าสู่แมริแลนด์ในวันที่ 5 กันยายน จากนั้นลินคอล์นได้ส่งทหารของโปปกลับไปให้แมคเคลแลน และแมคเคลแลนกับลีได้ปะทะกันในยุทธการแอนตีแทมใกล้เมืองชาร์ปส์เบิร์ก รัฐแมริแลนด์ในวันที่ 17 กันยายน ค.ศ. 1862 ซึ่งพิสูจน์แล้วว่าเป็นวันที่นองเลือดที่สุดในประวัติศาสตร์สงครามกลางเมืองและประวัติศาสตร์การทหารของสหรัฐฯ^{[ 151 ] [ 154 ]}กองทัพของลีถอยกลับไปยังเวอร์จิเนียก่อนที่แมคเคลแลนจะทำลายมันได้ ทำให้ยุทธการแอนตีแทมถูกมองว่าเป็นชัยชนะของฝ่ายสหภาพอย่างกว้างขวาง เนื่องจากมันหยุดยั้งการรุกรานทางเหนือของลีและเปิดโอกาสให้ลินคอล์นออกประกาศการปลดปล่อยทาส ซึ่งเขาออกเป็นคำสั่งบริหารในวันที่ 1 มกราคม ค.ศ. 1863 ^{[ 155 ]}

แมคเคลแลนไม่ตอบสนองต่อความพยายามของลีในการบุกโจมตีทางเหนือที่แอนตีแทมอย่างเป็นรูปธรรม ส่งผลให้พลตรีแอมโบรส เบิร์นไซด์ เข้ามาแทนที่ เบิร์ ^นไซด์นำกองทัพสหภาพในการรบที่เฟรเดอริกส์เบิร์ก [ ^{156 ]}ซึ่งพวกเขาพ่ายแพ้ในวันที่ 13 ธันวาคม พ.ศ. 2305 ทหารสหภาพกว่า 12,000 นายเสียชีวิตหรือบาดเจ็บระหว่างความพยายามที่ไร้ผลของกองทัพสหภาพในการโจมตีด้านหน้าต่อเนินแมรีส์ไฮท์^{[ 157 ]}หลังจากการรบ เบิร์นไซด์ถูกแทนที่โดยพลตรีโจเซฟ ฮุกเกอร์^{[ 158 ]}

ฮุกเกอร์เองก็พิสูจน์แล้วว่าไม่สามารถเอาชนะกองทัพของลีได้ แม้จะมีทหารมากกว่าลีถึงสองเท่า แต่การรบที่แชนเซลเลอร์วิลล์ของฮุกเกอร์ก็ไร้ผล และเขาพ่ายแพ้อย่างราบคาบในการรบที่แชนเซลเลอร์วิลล์ซึ่งเกิดขึ้นระหว่างวันที่ 30 เมษายนถึง 6 พฤษภาคม ค.ศ. 1863 ^{[ 159 ]}แชนเซลเลอร์วิลล์เป็นที่รู้จักในฐานะ "การรบที่สมบูรณ์แบบ" ของลี เพราะการตัดสินใจที่เสี่ยงของเขาในการแบ่งกองทัพกลับได้ผล ในระหว่างการรบที่แชนเซลเลอร์วิลล์ สโตนวอลล์ แจ็กสันถูกยิงที่แขนซ้ายและมือขวาโดยฝ่ายเดียวกัน ทำให้ต้องตัดแขนข้างหนึ่งออก และเขาเสียชีวิตด้วยโรคปอดบวม^{[ 160 ]}ลีกล่าวอย่างมีชื่อเสียงว่า "เขาเสียแขนซ้ายไป แต่ฉันเสียแขนขวาไป" ^{[ 161 ]}

การต่อสู้ที่ดุเดือดที่สุดของการรบ—และวันที่นองเลือดที่สุดเป็นอันดับสองของสงครามกลางเมือง—เกิดขึ้นในวันที่ 3 พฤษภาคม เมื่อลีเปิดฉากโจมตีหลายครั้งต่อตำแหน่งของฝ่ายสหภาพที่แชนเซลเลอร์สวิลล์ ในวันเดียวกันนั้นจอห์น เซดจ์วิกได้รุกข้ามแม่น้ำแรปปาแฮนน็อก เอาชนะกองกำลังฝ่ายสัมพันธมิตรขนาดเล็กที่แมรีส์ไฮท์ในการรบที่เฟรเดอริกส์เบิร์กครั้งที่สองจากนั้นจึงเคลื่อนทัพไปทางตะวันตก แต่กองกำลังฝ่ายสัมพันธมิตรก็สามารถชะลอการรุกของกองกำลังฝ่ายสหภาพในการรบที่โบสถ์เซเลมได้^{[ 162 ]}

ฮุกเกอร์ถูกแทนที่โดยพลตรีจอร์จ มีด ในระหว่าง การบุกโจมตีทางเหนือครั้งที่สองของลีในเดือนมิถุนายน ในยุทธการเกตตีสเบิร์ก ซึ่งพิสูจน์แล้วว่าเป็นยุทธการที่นองเลือดที่สุดและมีความสำคัญทางยุทธศาสตร์มากที่สุดครั้งหนึ่งของสงคราม มีดเอาชนะลีในการรบสามวันระหว่างวันที่ 1 ถึง 3 กรกฎาคม ค.ศ. 1863 ^{[ 163 ]} ยุทธการเกตตีสเบิร์กทำให้ฝ่ายสหภาพและฝ่ายสมาพันธรัฐสูญเสียกำลังพลกว่า 50,000 นาย แต่ก็พิสูจน์แล้วว่า เป็นจุดเปลี่ยนของสงครามเปลี่ยนแปลงทิศทางของสงครามไปในทางที่เป็นประโยชน์ต่อฝ่ายสหภาพการโจมตีของพิกเก็ตต์ซึ่งเริ่มขึ้นในวันที่ 3 กรกฎาคม ซึ่งเป็นวันสุดท้ายของยุทธการเกตตีสเบิร์ก ถือเป็นจุดสูงสุดของฝ่ายสมาพันธรัฐแสดงถึงการล่มสลายของโอกาสที่น่าเชื่อถือใดๆ ที่ฝ่ายสมาพันธรัฐจะได้รับชัยชนะในสงคราม ที่เกตตีสเบิร์กกองทัพเวอร์จิเนียเหนือของ ลี สูญเสียกำลังพล 28,000 นาย เทียบกับของมีดที่สูญเสีย 23,000 นาย และลีถูกขับไล่ในการพยายามบุกและยึดครองดินแดนของสหภาพที่ไม่สำเร็จ^{[ 164 ] [ 165 ]}

นักยุทธศาสตร์และยุทธวิธีคนสำคัญของฝ่ายสหภาพในภาคตะวันตกคือ ยูลิสเซส เอส. แกรนต์ ซึ่งนำฝ่ายสหภาพไปสู่ชัยชนะในการรบที่ป้อมเฮนรี (6 กุมภาพันธ์ 1862) และป้อมดอนเนลสัน (11 ถึง 16 กุมภาพันธ์ 1862) ทำให้เขาได้รับฉายาว่า "แกรนต์ผู้ยอมจำนนโดยไม่มีเงื่อนไข" ด้วยชัยชนะเหล่านี้ ฝ่ายสหภาพจึงได้ควบคุมแม่น้ำเทนเนสซีและแม่น้ำคัมเบอร์แลนด์ [ ^{168 ] นา}ธาน เบดฟอร์ด ฟอร์เรสต์รวบรวมทหารฝ่ายสัมพันธมิตรเกือบ 4,000 นายและนำพวกเขาหลบหนีข้ามแม่น้ำคัมเบอร์แลนด์นครแนชวิลล์และเทนเนสซีตอนกลางตกอยู่ภายใต้การควบคุมของฝ่ายสหภาพ ส่งผลให้เสบียงอาหารและปศุสัตว์ในท้องถิ่นลดลง และการจัดระเบียบทางสังคมก็ล่มสลาย^{[ 169 ] [ 170 ] [ 171 ]}

ต่อมา นาย พลลีโอนิดัส โพลค์แห่งฝ่ายสัมพันธมิตร ได้บุกโจมตี เมืองโคลัมบัส รัฐเคนตักกี้ซึ่งเป็นการยุติแนวนโยบายความเป็นกลางของรัฐเคนตักกี้และหันมาต่อต้านฝ่ายสัมพันธมิตร แกรนต์ใช้การขนส่งทางน้ำและ เรือปืนของ แอนดรูว์ ฮัลล์ ฟูทแห่งกองเรือตะวันตก คุกคาม "ยิบรอลตาร์แห่งตะวันตก" ของฝ่ายสัมพันธมิตรในเมืองโคลัมบัส รัฐเคนตักกี้ แม้จะถูกขับไล่ที่เบลมอนต์ แต่แกรนต์ก็สามารถปิดล้อมเมืองโคลัมบัสได้ กองกำลังฝ่ายสัมพันธมิตรซึ่งขาดเรือปืนถูกบังคับให้ล่าถอย และฝ่ายสหภาพเข้าควบคุมเคนตักกี้ตะวันตกและเปิดเส้นทางเข้าสู่เทนเนสซีในเดือนมีนาคม พ.ศ. 2405 ^{[ 172 ]}

ในการรบที่ชิโลห์ณชิโลห์ รัฐเทนเนสซีในเดือนเมษายน ค.ศ. 1862 กองกำลังฝ่ายสัมพันธมิตรได้เปิดฉากโจมตีแบบไม่ทันตั้งตัวใส่กองกำลังฝ่ายสหภาพ ผลักดันพวกเขากลับไปยังแม่น้ำเทนเนสซีเมื่อค่ำลง อย่างไรก็ตาม ในช่วงกลางคืนนั้นกองทัพเรือได้ส่งกำลังเสริมขึ้นฝั่ง และแกรนต์ได้ทำการโจมตีโต้กลับ ในที่สุด แกรนต์และฝ่ายสหภาพก็ได้รับชัยชนะอย่างเด็ดขาดในการรบครั้งแรก โดยมีผู้บาดเจ็บล้มตายจำนวนมาก ซึ่งพิสูจน์แล้วว่าเป็นครั้งแรกในชุดของการรบเช่นนี้^{[ 173 ]}กองกำลังฝ่ายสัมพันธมิตรสูญเสียอัลเบิร์ต ซิดนีย์ จอห์นสตันซึ่งถือว่าเป็นนายพลที่เก่งที่สุดของพวกเขา ก่อนที่ลีจะขึ้นมารับตำแหน่งผู้บัญชาการ^{[ 174 ]}

หนึ่งในเป้าหมายแรกเริ่มของฝ่ายสหภาพคือการยึดแม่น้ำมิสซิสซิปปีซึ่งจะทำให้สามารถแบ่งฝ่ายสมาพันธรัฐออกเป็นสองส่วนได้ แม่น้ำมิสซิสซิปปีเปิดให้ฝ่ายสหภาพสัญจรไปยังชายแดนทางใต้ของรัฐเทนเนสซีหลังจากที่ยึดเกาะหมายเลข 10 เมืองนิวมาดริด รัฐมิสซูรีและเมืองเมมฟิส รัฐเทนเนสซีได้สำเร็จ^{[ 175 ]}

ในเดือนเมษายน พ.ศ. 2405 กองทัพเรือสหภาพยึดเมืองนิวออร์ลีนส์ได้ [ ^{175 ] "}กุญแจสำคัญของแม่น้ำคือเมืองนิวออร์ลีนส์ ซึ่งเป็นท่าเรือที่ใหญ่ที่สุดของภาคใต้ [และ] ศูนย์กลางอุตสาหกรรมที่ยิ่งใหญ่ที่สุด" ^{[ 176 ]}กองกำลังทางเรือของสหรัฐฯ ภายใต้ การนำ ของฟาร์รากุตแล่นผ่านแนวป้องกันของฝ่ายสัมพันธมิตรทางใต้ของนิวออร์ลีนส์กองกำลังฝ่ายสัมพันธมิตรละทิ้งเมือง ทำให้สหภาพได้จุดยึดที่สำคัญในภาคใต้ตอนลึก^{[ 177 ]}ซึ่งทำให้กองกำลังสหภาพสามารถเคลื่อนทัพขึ้นไปตามแม่น้ำมิสซิสซิปปีได้เมมฟิสตกอยู่ภายใต้การยึดครองของกองกำลังสหภาพในวันที่ 6 มิถุนายน พ.ศ. 2405 ทำให้เมืองนี้ทำหน้าที่เป็นฐานสำคัญสำหรับการรุกคืบของสหภาพไปทางใต้ตามแม่น้ำมิสซิสซิปปี บนแม่น้ำมิสซิสซิปปี สหภาพยึดเมืองป้อมปราการทุกแห่งได้ ยกเว้นวิกส์เบิร์ก รัฐมิสซิสซิปปีแต่การควบคุมวิกส์เบิร์กของฝ่ายสัมพันธมิตรก็เพียงพอที่จะป้องกันไม่ให้สหภาพควบคุมแม่น้ำทั้งหมดได้^{[ 178 ]}

การบุกเคนตักกี้ครั้งที่สองของแบร็กในการรุกคืบใจกลางดินแดนของฝ่ายสัมพันธมิตรประสบความสำเร็จในเบื้องต้น รวมถึงชัยชนะของเคอร์บี สมิธ ใน ยุทธการริชมอนด์และการยึดเมืองแฟรงก์ฟอร์ต เมืองหลวงของเคนตักกี้เมื่อวันที่ 3 กันยายน ค.ศ. 1862 ^{[ 179 ]}การรณรงค์สิ้นสุดลงด้วยชัยชนะที่ไร้ความหมายเหนือพลตรีดอน คาร์ลอส บูเอลในยุทธการเพอร์รีวิลล์และแบร็กถูกบังคับให้ยุติความพยายามที่จะบุกและควบคุมเคนตักกี้ เนื่องจากขาดการสนับสนุนด้านโลจิสติกส์และกำลังพลทหารราบ แบร็กจึงถูกบังคับให้ถอยทัพ^{[ 180 ]}และในที่สุดก็พ่ายแพ้อย่างหวุดหวิดต่อพลตรีวิลเลียม โรสแครนส์ในยุทธการสโตนส์ริเวอร์ในเทนเนสซี ซึ่งพิสูจน์แล้วว่าเป็นจุดจบของ การรณรงค์สโตน ส์ริเวอร์^{[ 181 ]}

กองทัพเรือสหรัฐฯ ให้ความช่วยเหลือแกรนต์ใน การรบที่วิกส์เบิร์กอันยาวนานและซับซ้อนซึ่งส่งผลให้กองกำลังฝ่ายสัมพันธมิตรยอมจำนนในการรบที่วิกส์เบิร์กในเดือนกรกฎาคม พ.ศ. 2406 ซึ่งทำให้ฝ่ายสหภาพควบคุมแม่น้ำมิสซิสซิปปีได้อย่างมั่นคง ซึ่งเป็นหนึ่งในจุดเปลี่ยนของสงคราม^{[ 182 ] [ 183 ]}ชัยชนะที่ชัดเจนของฝ่ายสัมพันธมิตรในภาคตะวันตกคือการรบที่ชิกามาวกาหลังจากปฏิบัติการทัลลาโฮ มาอันประสบความสำเร็จของโรสแครนส์ แบร็กซึ่งได้รับการเสริมกำลังจากกองทัพของพลโทเจมส์ ลองสตรีทได้เอาชนะโรสแครนส์ได้ แม้ว่าพลตรีจอร์จ เฮนรี โทมัส จะตั้งรับอย่างเหนียวแน่นก็ตาม โรสแครนส์ถอยทัพ ไปยัง แชตทา นูกา รัฐเทนเนสซีซึ่งแบร็กถูกล้อมอยู่ในปฏิบัติการแชตทานูกา แกรนท์เดินทัพไปช่วยเหลือโรสแครนส์ ซึ่งเขาเป็นผู้นำในการเอาชนะแบร็กในยุทธการแชตทานูกาครั้งที่สาม^{[ 184 ]}ซึ่งในที่สุดก็ทำให้ลองสตรีทต้องละทิ้งการรณรงค์น็อกซ์วิลล์และขับไล่กองกำลังฝ่ายสัมพันธมิตรออกจากเทนเนสซี เปิดเส้นทางไปยังแอตแลนตาและใจกลางของฝ่ายสัมพันธมิตร^{[ 185 ]}

เขตปฏิบัติการทรานส์-มิสซิสซิปปีหมายถึงปฏิบัติการทางทหารทางตะวันตกของแม่น้ำมิสซิสซิปปี ครอบคลุมพื้นที่ส่วนใหญ่ของรัฐมิสซูรีรัฐอาร์คันซอ พื้นที่ ส่วนใหญ่ของรัฐลุยเซียนา และดินแดนอินเดียน ในรัฐ โอคลาโฮมาในปัจจุบันเขตทรานส์-มิสซิสซิปปีถูกจัดตั้งขึ้นโดยกองทัพฝ่ายใต้เพื่อประสานงานการบังคับบัญชาของเบน แมคคัลล็อก ในอาร์คันซอและลุยเซียนา กองกำลังรักษารัฐมิสซูรีของสเตอร์ลิง ไพรซ์รวมถึงส่วนหนึ่งของ การบังคับบัญชาของ เอิร์ล แวน ดอร์นที่รวมถึงดินแดนอินเดียนและไม่รวมกองทัพตะวันตก การบังคับบัญชาของฝ่ายสหภาพคือ กองพลทรานส์-มิสซิสซิปปี หรือกองพลทหารแห่งมิสซิสซิปปีตะวันตก^{[ 186 ]}

การสู้รบครั้งสำคัญครั้งแรกของสมรภูมิทรานส์-มิสซิสซิปปีคือยุทธการที่วิลสันส์ครีก (สิงหาคม 1861) ฝ่ายสัมพันธมิตรถูกขับไล่ออกจากมิสซูรีในช่วงต้นสงครามอันเป็นผลมาจากยุทธการที่พีริดจ์^{[ 188 ]}

สงครามกองโจรที่แพร่หลายเป็นลักษณะเด่นของภูมิภาคทรานส์-มิสซิสซิปปี เนื่องจากฝ่ายสมาพันธรัฐขาดกำลังพลและระบบโลจิสติกส์ที่จะสนับสนุนกองทัพประจำการที่สามารถท้าทายการควบคุมของฝ่ายสหภาพได้^{[ 189 ] [ 190 ]}กลุ่มโจรของฝ่ายสมาพันธรัฐ เช่นกลุ่มโจรของควอนทริลได้สร้างความหวาดกลัวไปทั่วชนบท โจมตีฐานทัพและชุมชนพลเรือน^{[ 191 ]}กลุ่ม "บุตรแห่งเสรีภาพ" และ "คณะอัศวินอเมริกัน" ได้โจมตีผู้สนับสนุนฝ่ายสหภาพ เจ้าหน้าที่ที่ได้รับการเลือกตั้ง และทหารในเครื่องแบบที่ไม่มีอาวุธ พรรคพวกเหล่านี้ไม่สามารถถูกขับไล่ออกจากมิสซูรีได้ จนกว่ากองพลทหารราบประจำการของฝ่ายสหภาพทั้งหมดจะเข้ามาเกี่ยวข้อง ในปี 1864 กิจกรรมรุนแรงเหล่านี้ได้สร้างความเสียหายให้กับขบวนการต่อต้านสงครามทั่วประเทศที่กำลังจัดตั้งขึ้นเพื่อต่อต้านการเลือกตั้งใหม่ของลินคอล์น มิสซูรีไม่เพียงแต่ยังคงอยู่ในสหภาพเท่านั้น แต่ลินคอล์นยังได้รับคะแนนเสียงถึง 70 เปอร์เซ็นต์เพื่อชนะการเลือกตั้งใหม่^{[ 192 ]}

การสู้รบขนาดเล็กทางใต้และตะวันตกของมิสซูรีมุ่งเป้าไปที่การควบคุมดินแดนอินเดียนและดินแดนนิวเม็กซิโกให้กับฝ่ายสหภาพ ยุทธการที่ช่องเขาโกลริเอตาเป็นยุทธการที่เด็ดขาดของการรณรงค์ในนิวเม็กซิโกฝ่ายสหภาพขับไล่การรุกรานของฝ่ายสมาพันธรัฐเข้าสู่นิวเม็กซิโกในปี 1862 และรัฐบาลแอริโซนาที่ถูกเนรเทศได้ถอนตัวไปยังเท็กซัส ในดินแดนอินเดียน สงครามกลางเมืองได้ปะทุขึ้นภายในเผ่าต่างๆ นักรบอินเดียนประมาณ 12,000 คนต่อสู้เพื่อฝ่ายสมาพันธรัฐ แต่มีจำนวนน้อยกว่าที่ต่อสู้เพื่อฝ่ายสหภาพ^{[ 193 ]} ชาว เชอโรกีที่โดดเด่นที่สุดคือนายพลจัตวาสแตนด์ วาตี นายพลฝ่ายสมาพันธรัฐคนสุดท้ายที่ยอมจำนน^{[ 194 ]}

หลังจากวิกส์เบิร์กแตกในเดือนกรกฎาคม พ.ศ. 2406 เจฟเฟอร์สัน เดวิส แจ้งนายพลเคอร์บี สมิธ ในเท็กซัสว่าเขาไม่สามารถคาดหวังความช่วยเหลือเพิ่มเติมจากทางตะวันออกของแม่น้ำมิสซิสซิปปีได้ แม้ว่าเขาจะขาดทรัพยากรที่จะเอาชนะกองทัพสหภาพ แต่เขาก็สร้างคลังอาวุธที่แข็งแกร่งขึ้นที่ไทเลอร์ พร้อมกับเศรษฐกิจเคอร์บี สมิธดอมของเขาเอง ซึ่งเป็น "อาณาจักรอิสระ" ในเท็กซัสโดยปริยาย รวมถึงการก่อสร้างทางรถไฟและการลักลอบค้าขายระหว่างประเทศ สหภาพเองก็ไม่ได้เข้าปะทะกับเขาโดยตรง^{[ 195 ]}การรณรงค์แม่น้ำแดงของสหภาพในปี พ.ศ. 2407 เพื่อยึดชรีฟพอร์ต รัฐลุยเซียนา ล้มเหลว และเท็กซัสยังคงอยู่ในมือของฝ่ายสัมพันธมิตรตลอดสงคราม^{[ 196 ]}

เขตชายฝั่งทะเลตอนล่างหมายถึงปฏิบัติการทางทหารและทางเรือที่เกิดขึ้นใกล้พื้นที่ชายฝั่งทางตะวันออกเฉียงใต้ รวมถึงตอนใต้ของแม่น้ำมิสซิสซิปปี กิจกรรมทางเรือของฝ่ายสหภาพถูกกำหนดโดยแผนอนาคอนดา^{[ 197 ]}

หนึ่งในสมรภูมิรบแรก ๆ เกิดขึ้นในเดือนพฤศจิกายน ค.ศ. 1861 ที่อ่าวพอร์ต รอยัลทางใต้ของชาร์ลสตัน สงครามส่วนใหญ่ตามแนวชายฝั่งเซาท์แคโรไลนาเน้นไปที่การยึดชาร์ลสตัน ในการพยายามยึดชาร์ลสตัน กองทัพสหภาพได้ลองใช้สองแนวทาง คือ ทางบกผ่านเกาะเจมส์หรือเกาะมอร์ริส หรือผ่านทางท่าเรือ อย่างไรก็ตาม ฝ่ายสัมพันธมิตรสามารถขับไล่การโจมตีแต่ละครั้งได้ การโจมตีทางบกที่มีชื่อเสียงคือยุทธการป้อมวากเนอร์ครั้งที่สองซึ่ง กอง ทหารราบที่ 54 แห่งแมสซาชูเซตส์ได้เข้าร่วม ฝ่ายสหภาพประสบความพ่ายแพ้อย่างหนัก สูญเสียทหาร 1,515 นาย ในขณะที่ฝ่ายสัมพันธมิตรสูญเสียเพียง 174 นาย อย่างไรก็ตาม กองทหารที่ 54 ได้รับการยกย่องในความกล้าหาญ ซึ่งกระตุ้นให้เกิดการยอมรับโดยทั่วไปในการเกณฑ์ทหารแอฟริกันอเมริกันเข้าสู่กองทัพสหภาพ ซึ่งเสริมความได้เปรียบด้านจำนวนของฝ่ายสหภาพ^{[ 198 ]}

ป้อมพูลัสกิบนชายฝั่งจอร์เจียเป็นเป้าหมายแรกๆ ของกองทัพเรือสหภาพ หลังจากการยึดพอร์ต รอยัล ได้มีการจัดตั้งกองกำลังวิศวกรภายใต้การบัญชาการของกัปตันควินซี อดัมส์ กิลมอร์ซึ่งบังคับให้ฝ่ายสัมพันธมิตรยอมจำนน กองทัพสหภาพเข้ายึดครองป้อมตลอดช่วงที่เหลือของสงครามหลังจากซ่อมแซมป้อมแล้ว^{[ 199 ]}

ในเดือนเมษายน ค.ศ. 1862 กองเรือเฉพาะกิจของฝ่ายสหภาพที่บัญชาการโดยผู้บัญชาการเดวิด ดิกสัน พอร์เตอร์ได้โจมตีป้อมแจ็กสันและป้อมเซนต์ฟิลิปซึ่งเป็นป้อมที่ป้องกันเส้นทางแม่น้ำเข้าสู่เมืองนิวออร์ลีนส์จากทางใต้ ขณะที่กองเรือส่วนหนึ่งระดมยิงป้อม เรือลำอื่นๆ ได้ฝ่าแนวกั้นในแม่น้ำ ทำให้กองเรือที่เหลือสามารถแล่นขึ้นไปตามแม่น้ำสู่เมืองได้ กองทัพบกของฝ่ายสหภาพที่บัญชาการโดยพลตรีเบนจามิน บัตเลอร์ได้ขึ้นฝั่งใกล้ป้อมและบังคับให้ป้อมยอมจำนน การบัญชาการเมืองนิวออร์ลีนส์ของบัตเลอร์ซึ่งเป็นที่ถกเถียงกัน ทำให้เขาได้รับฉายาว่า "สัตว์ร้าย" ^{[ 200 ]}

ในปีต่อมากองทัพสหภาพแห่งอ่าวซึ่งบัญชาการโดยพลตรีนาธาเนียล พี. แบงค์ส ได้ปิดล้อมเมืองพอร์ตฮัดสันเป็นเวลาเกือบแปดสัปดาห์ ซึ่งเป็นการปิดล้อมที่ยาวนานที่สุดในประวัติศาสตร์การทหารของสหรัฐฯ ฝ่ายสัมพันธมิตรพยายามป้องกันด้วยการรณรงค์บาโยเทชแต่ยอมจำนนหลังจากวิกส์เบิร์ก การยอมจำนนเหล่านี้ทำให้สหภาพควบคุมแม่น้ำมิสซิสซิปปีได้^{[ 167 ]}

มีการปะทะกันหลายครั้งแต่ไม่มีการสู้รบครั้งใหญ่เกิดขึ้นในฟลอริดา การสู้รบครั้งใหญ่ที่สุดคือยุทธการที่โอลัสทีในช่วงต้นปี พ.ศ. 2407 ^{[ 201 ]}

กองทัพของแกรนท์เริ่มปฏิบัติการโอเวอร์แลนด์แคมเปญโดยตั้งใจจะล่อลีให้เข้ามาป้องกันริชมอนด์ ซึ่งพวกเขาจะพยายามตรึงและทำลายกองทัพฝ่ายสัมพันธมิตร กองทัพสหภาพพยายามเคลื่อนพลผ่านลีไปก่อนและต่อสู้กันหลายครั้ง โดยเฉพาะที่เดอะวิลเดอร์เนส ส ปอต ส์ซิลวาเนียและโคลด์ฮาร์เบอร์ การ รบเหล่านี้ส่งผลให้ทั้งสองฝ่ายสูญเสียอย่างหนักและบังคับให้กองทัพฝ่ายสัมพันธมิตรของลีต้องถอยร่นซ้ำแล้วซ้ำเล่า^{[ 206 ]}ในการรบที่เยลโลว์ทาเวิร์นฝ่ายสัมพันธมิตรสูญเสียเจ็บ สจ๊วต^{[ 207 ]}

ความพยายามที่จะโอบล้อมลีจากทางใต้ล้มเหลวภายใต้การนำของบัตเลอร์ ซึ่งติดอยู่ใน โค้งแม่น้ำ เบอร์มูดาฮันเดรดการรบแต่ละครั้งส่งผลให้ฝ่ายสหภาพประสบความพ่ายแพ้ ซึ่งสะท้อนให้เห็นถึงความพ่ายแพ้ที่พวกเขาเคยประสบภายใต้แม่ทัพคนก่อนๆ แม้ว่าแตกต่างจากพวกเขา แกรนท์เลือกที่จะต่อสู้ต่อไปแทนที่จะถอยทัพ แกรนท์มีความดื้อรั้นและกดดันกองทัพเวอร์จิเนียเหนือของลีให้ถอยกลับไปยังริชมอนด์ ในขณะที่ลีกำลังเตรียมการโจมตีริชมอนด์ แกรนท์กลับหันไปทางใต้โดยไม่คาดคิดเพื่อข้ามแม่น้ำเจมส์และเริ่มการปิดล้อมปีเตอร์สเบิร์ก ที่ยืดเยื้อ ซึ่งกองทัพทั้งสองได้ทำสงครามสนามเพลาะกันนานกว่าเก้าเดือน^{[ 208 ]}

เพื่อขัดขวางไม่ให้ฝ่ายสมาพันธรัฐใช้หุบเขาเชนันโดอาเป็นฐานในการบุกโจมตีรัฐแมริแลนด์และพื้นที่วอชิงตัน และเพื่อคุกคามเส้นทางส่งเสบียงของกองทัพของลี แกรนต์จึงเริ่มปฏิบัติการในหุบเขาเชนันโดอาในเดือนพฤษภาคม ค.ศ. 1864 ความพยายามในช่วงแรกที่นำโดยพลเอกซีเกลถูกขับไล่ในการรบที่นิว มาร์เก็ตโดยพลเอกจอห์น ซี . เบร็คคินริดจ์ แห่งฝ่ายสมาพันธรัฐ การรบที่นิว มาร์เก็ตเป็นชัยชนะครั้งสำคัญครั้งสุดท้ายของฝ่ายสมาพันธรัฐ และรวมถึงการโจมตีของ นักเรียนนายร้อย VMI วัยรุ่น ด้วย หลังจากปลดซีเกล และหลังจากผลงานที่ไม่สม่ำเสมอของผู้สืบทอดตำแหน่ง แกรนต์ก็พบผู้บัญชาการที่เหมาะสมในที่สุด คือ พลเอกฟิลิป เชอริแดนที่มีความก้าวร้าวมากพอที่จะเอาชนะกองทัพของพลตรีจูบัล เอ. เออร์ ลีได้ หลังจากเริ่มต้นอย่างระมัดระวัง เชอริแดนก็เอาชนะเออร์ลีได้ในการรบหลายครั้งในเดือนกันยายนและตุลาคม ค.ศ. 1864 รวมถึงความพ่ายแพ้อย่างเด็ดขาดในการรบที่ซีดาร์ ครีก จากนั้นเชอริแดนก็ดำเนินการทำลายฐานการเกษตรของหุบเขาเชนันโดอาในช่วงฤดูหนาว ซึ่งเป็นกลยุทธ์ที่คล้ายกับยุทธวิธีที่เชอร์แมนใช้ในจอร์เจียในภายหลัง^{[ 209 ]}

ในขณะเดียวกัน เชอร์แมนเคลื่อนทัพจากแชตทานูกาไปยังแอตแลนตา เอาชนะนายพลโจเซฟ อี. จอห์นสตัน และจอห์น เบลล์ ฮู ด แห่งฝ่ายสัมพันธมิตร การล่มสลายของแอตแลนตาในวันที่ 2 กันยายน ค.ศ. 1864 รับประกันการเลือกตั้งใหม่ของลินคอล์น^{[ 210 ]}ฮูดออกจากพื้นที่แอตแลนตาเพื่ออ้อมไปคุกคามเส้นทางส่งเสบียงของเชอร์แมนและบุกเทนเนสซีในยุทธการแฟรงคลิน-แนชวิลล์พลตรีจอห์น สโคฟิลด์ แห่งฝ่ายสหภาพ เอาชนะฮูดในยุทธการแฟรงคลินและจอร์จ เอช. โทมัส สร้างความพ่ายแพ้อย่างยับเยินให้กับฮูดในยุทธการแนชวิลล์ทำลายกองทัพของฮูดอย่างสิ้นเชิง^{[ 211 ]}

ออกจากแอตแลนตาและฐานเสบียงของเขา กองทัพของเชอร์แมนก็เดินทัพไปโดยไม่มีจุดหมายปลายทางที่ แน่นอนทำลายล้างฟาร์มในจอร์เจียไปประมาณ 20 เปอร์เซ็นต์ระหว่างการเดินทัพสู่ทะเล^{[ 212 ]}เขาไปถึงมหาสมุทรแอตแลนติกที่ซาวานนาห์รัฐจอร์เจีย ในเดือนธันวาคม พ.ศ. 2307 กองทัพของเชอร์แมนมีทาสที่ได้รับการปลดปล่อยหลายพันคนติดตามมาด้วย^{[ 213 ]}ไม่มีการสู้รบครั้งใหญ่เกิดขึ้นระหว่างการเดินทัพ เชอร์แมนหันไปทางเหนือผ่านเซาท์แคโรไลนาและนอร์ทแคโรไลนาในการรณรงค์แคโรไลนา ของเขา เพื่อเข้าใกล้แนวรบเวอร์จิเนียของฝ่ายสัมพันธมิตรจากทางใต้ เพิ่มแรงกดดันต่อกองทัพของลี^{[ 214 ]}

กองทัพของลีซึ่งอ่อนแอลงจากการหนีทัพและการบาดเจ็บล้มตาย มีขนาดเล็กกว่ากองทัพของแกรนต์มาก ความพยายามครั้งสุดท้ายของฝ่ายสัมพันธมิตรที่จะทำลายการยึดครองปีเตอร์สเบิร์กของฝ่ายสหภาพล้มเหลวในการรบที่ไฟว์ฟอร์กส์ ครั้งสำคัญ ในวันที่ 1 เมษายน ฝ่ายสหภาพควบคุมพื้นที่โดยรอบริชมอนด์-ปีเตอร์สเบิร์กทั้งหมด ตัดขาดจากฝ่ายสัมพันธมิตรโดยสิ้นเชิง เมื่อตระหนักว่าเมืองหลวงตกอยู่ภายใต้การควบคุมของลีแล้ว กองทัพของลีและรัฐบาลฝ่ายสัมพันธมิตรจึงถูกบังคับให้อพยพ เมืองหลวงของฝ่ายสัมพันธมิตรตกอยู่ภายใต้การควบคุมของกองทัพสหภาพที่ 25ซึ่งประกอบด้วยทหารผิวดำ ในวันที่ 2-3 เมษายน หน่วยทหารฝ่ายสัมพันธมิตรที่เหลือหนีไปทางตะวันตกหลังจากพ่ายแพ้ที่เซย์เลอร์สครีกในวันที่ 6 เมษายน^{[ 215 ]}

คำประกาศปลดปล่อยทาสได้ปลดปล่อยทาสอย่างถูกกฎหมายในรัฐที่ "ก่อกบฏ" แต่ในทางปฏิบัติแล้ว การเป็นทาสของชาว ผิวดำ 3.5 ล้านคนในภาคใต้สิ้นสุดลงอย่างมีประสิทธิภาพในแต่ละพื้นที่เมื่อกองทัพสหภาพมาถึง ทาสฝ่ายสัมพันธมิตรคนสุดท้ายได้รับการปลดปล่อยในวันที่ 19 มิถุนายน ค.ศ. 1865 ซึ่งมีการเฉลิมฉลองเป็นวันหยุดสมัยใหม่ที่เรียกว่า Juneteenth ทาสในรัฐชายแดนและทาสในดินแดนอดีตฝ่ายสัมพันธมิตรบางแห่งที่ถูกยึดครองก่อนคำประกาศปลดปล่อยทาสได้รับการปลดปล่อยโดยการดำเนินการของรัฐหรือ (ในวันที่ 6 ธันวาคม ค.ศ. 1865) โดย การแก้ไขเพิ่มเติม รัฐธรรมนูญฉบับที่ 13 ^{[ 283 ] [ 284 ]}คำประกาศปลดปล่อยทาสทำให้ชาวแอฟริกันอเมริกัน ทั้งชาวผิวดำที่เป็นอิสระและทาสที่หลบหนี สามารถเข้าร่วมกองทัพสหภาพได้ มีอาสาสมัครประมาณ 190,000 คน ซึ่งยิ่งเพิ่มความได้เปรียบด้านจำนวนของกองทัพฝ่ายสหภาพเหนือฝ่ายสมาพันธรัฐ ที่ไม่กล้าเลียนแบบแหล่งกำลังคนจำนวนเท่ากันนี้เพราะเกรงว่าจะบั่นทอนความชอบธรรมของการเป็นทาส^{[ m ]}

ในช่วงสงคราม ความคิดเห็นเกี่ยวกับทาส การเป็นทาส และการปลดปล่อยทาสในสหรัฐอเมริกานั้นแตกแยกกัน ความกังวลของลินคอล์นเกี่ยวกับการทำให้เรื่องทาสกลายเป็นประเด็นสงครามนั้นมีพื้นฐานมาจากความเป็นจริงที่โหดร้าย นั่นคือ การยกเลิกการเป็นทาสไม่ได้รับการสนับสนุนอย่างกว้างขวางในภาคตะวันตก ดินแดน และรัฐชายแดน^{[ 286 ] [ n ]}ในปี พ.ศ. 2404 ลินคอล์นกังวลว่าความพยายามในการปลดปล่อยทาสก่อนกำหนดจะหมายถึงการสูญเสียรัฐชายแดน และว่า "การสูญเสียเคนตักกี้แทบจะเหมือนกับการสูญเสียเกมทั้งหมด" ^{[ n ]}กลุ่มคอปเปอร์เฮดและพรรคเดโมแครตฝ่ายสงครามบางส่วนคัดค้านการปลดปล่อยทาส แม้ว่าในที่สุดกลุ่มหลังจะยอมรับว่าเป็นส่วนหนึ่งของสงครามทั้งหมดที่จำเป็นเพื่อรักษาความเป็นเอกภาพของสหรัฐอเมริกา^{[ 287 ]}

ลินคอล์นได้ยกเลิกความพยายามในการปลดปล่อยทาสโดยรัฐมนตรีว่าการกระทรวงสงครามไซมอน คาเมรอนและนายพลจอห์น ซี. เฟรมอนต์และเดวิด ฮันเตอร์เพื่อรักษาความจงรักภักดีของรัฐชายแดนและพรรคเดโมแครตฝ่ายสงคราม ลินคอล์นเตือนรัฐชายแดนว่าการปลดปล่อยทาสแบบรุนแรงกว่าจะเกิดขึ้นหากพวกเขาปฏิเสธแผนการปลดปล่อยทาสแบบค่อยเป็นค่อยไปพร้อมค่าชดเชยและการตั้งถิ่นฐานโดยสมัครใจของ เขา ^{[ 288 ]}แต่การปลดปล่อยทาสพร้อมค่าชดเชยเกิดขึ้นเฉพาะในเขตโคลัมเบีย ซึ่งรัฐสภามีอำนาจในการออกกฎหมาย เมื่อลินคอล์นแจ้งคณะรัฐมนตรีเกี่ยวกับการประกาศปลดปล่อยทาสที่เขาเสนอ ซึ่งจะใช้กับรัฐที่ยังคงก่อกบฏในวันที่ 1 มกราคม ค.ศ. 1863 เซวาร์ดแนะนำลินคอล์นให้รอชัยชนะทางทหารของฝ่ายสหภาพก่อนที่จะออกประกาศ เพราะการทำเช่นนั้นจะดูเหมือน "เสียงกรีดร้องครั้งสุดท้ายของเราขณะถอยทัพ" ^{[ 289 ]}อย่างไรก็ตาม Walter Stahr เขียนว่า "มีแหล่งข้อมูลร่วมสมัยที่บ่งชี้ว่ามีบุคคลอื่นเกี่ยวข้องกับการตัดสินใจเลื่อนออกไป" และ Stahr อ้างอิงถึงแหล่งข้อมูลเหล่านั้น^{[ 290 ]}

พวกทาส ที่หลบหนี ซึ่งรวมถึงคนทำอาหาร คนซักผ้า กรรมกร คนขับรถบรรทุก และช่างซ่อมรถไฟ ต่างหนีไปเข้าร่วมกองทัพสหภาพ แต่ไม่ได้รับการปลดปล่อยอย่างถูกกฎหมายจนกระทั่งมีการประกาศใช้พระราชกฤษฎีกาปลดปล่อยทาส ซึ่งลินคอล์นลงนามเมื่อวันที่ 1 มกราคม ค.ศ. 1863 ซึ่งเป็นเวลากว่าสองปีก่อนที่สงครามกลางเมืองจะสิ้นสุดลง

ในปี ค.ศ. 1863 กองทัพสหภาพรับชาวฟรีดเมน เข้าร่วม กองทัพ ดังที่เห็นในภาพคือทหารวัยรุ่นผิวขาวและผิวดำที่อาสาสมัครเข้าร่วมรบเพื่อสหภาพ

ลินคอล์นได้วางรากฐานสำหรับการสนับสนุนจากสาธารณชนในจดหมายเปิดผนึกที่ตีพิมพ์เพื่อตอบโต้"คำอธิษฐานของยี่สิบล้านคน" ของฮอเรซ กรีลีย์ จดหมายดังกล่าวระบุว่าเป้าหมายของลินคอล์นคือการรักษาความเป็นเอกภาพของสหรัฐอเมริกา และหากเขาปลดปล่อยทาส ก็จะเป็นวิธีการเพื่อให้บรรลุเป้าหมายนั้น ^{[ 291 ] [ 292 ] [ 293 ]}เขายังมีการประชุมที่ทำเนียบขาวกับตัวแทนชาวแอฟริกันอเมริกัน 5 คนในวันที่ 14 สิงหาคม พ.ศ. 2405 โดยจัดให้มีนักข่าวเข้าร่วมด้วย เขากระตุ้นให้ผู้มาเยือนเห็นด้วยกับการตั้งถิ่นฐานโดยสมัครใจของคนผิวดำ แรงจูงใจของลินคอล์นทั้งในจดหมายถึงกรีลีย์และคำแถลงต่อผู้มาเยือนผิวดำนั้นเห็นได้ชัดว่าเพื่อทำให้คำประกาศปลดปล่อยทาสที่กำลังจะมาถึงของเขาเป็นที่ยอมรับได้มากขึ้นสำหรับคนผิวขาวที่ เหยียดผิว ^{[ 294 ]}ชัยชนะของฝ่ายสหภาพในการรบที่แอนตีแทมเมื่อวันที่ 17 กันยายน พ.ศ. 2405 ทำให้ลินคอล์นมีโอกาสออกประกาศปลดปล่อยทาสเบื้องต้น และการประชุมผู้ว่าการสงครามก็ให้การสนับสนุนประกาศดังกล่าว^{[ 295 ]}

ลินคอล์นออกประกาศปลดปล่อยทาสฉบับเบื้องต้นเมื่อวันที่ 22 กันยายน พ.ศ. 2405 โดยระบุว่าทาสในทุกรัฐที่ก่อกบฏในวันที่ 1 มกราคม พ.ศ. 2406 จะเป็นอิสระ เขาออกประกาศปลดปล่อยทาสฉบับสุดท้ายเมื่อวันที่ 1 มกราคม พ.ศ. 2406 เพื่อรักษาสัญญา ในจดหมายถึงอัลเบิร์ต จี. ฮอดจ์ส ลินคอล์นอธิบายความเชื่อของเขาว่า "ถ้าการเป็นทาสไม่ผิด ก็ไม่มีอะไรผิด... และถึงกระนั้น ผมก็ไม่เคยเข้าใจว่าตำแหน่งประธานาธิบดีมอบสิทธิ์ที่ไม่จำกัดให้ผมในการดำเนินการอย่างเป็นทางการตามการตัดสินและความรู้สึกนี้... ผมไม่ได้อ้างว่าควบคุมเหตุการณ์ แต่ยอมรับอย่างตรงไปตรงมาว่าเหตุการณ์ต่างหากที่ควบคุมผม" ^{[ 296 ] [ o ]}

แนวทางสายกลางของลินคอล์นประสบความสำเร็จในการชักจูงให้รัฐชายแดนยังคงอยู่กับสหภาพ และพรรคเดโมแครตฝ่ายสงครามสนับสนุนสหภาพ รัฐชายแดน ซึ่งรวมถึงเคนตักกี้ มิสซูรี แมริแลนด์ เดลาแวร์ และภูมิภาคที่สหภาพควบคุมอยู่รอบ ๆ นิวออร์ลีนส์นอร์ฟอล์ก เวอร์จิเนียและที่อื่น ๆ ไม่ได้อยู่ภายใต้คำประกาศปลดปล่อยทาส เช่นเดียวกับเทนเนสซี ซึ่งอยู่ภายใต้การควบคุมของสหภาพ^{[ 298 ]}มิสซูรีและแมริแลนด์ยกเลิกการเป็นทาสด้วยตนเอง ส่วนเคนตักกี้และเดลาแวร์ไม่ได้ทำเช่นนั้น^{[ 299 ]}ถึงกระนั้น คำประกาศนี้ก็ไม่ได้รับการสนับสนุนอย่างทั่วถึง มันก่อให้เกิดความไม่สงบมากมายในรัฐทางตะวันตกในขณะนั้น ซึ่งความรู้สึกเหยียดผิวทำให้เกิดความหวาดกลัวอย่างมากต่อการยกเลิกการเป็นทาส มีความกังวลว่าคำประกาศนี้จะนำไปสู่การแยกตัวของรัฐทางตะวันตก และการออกคำประกาศนี้กระตุ้นให้มีการประจำการกองทหารสหภาพในอิลลินอยส์เพื่อป้องกันการก่อกบฏ^{[ 286 ]}

เนื่องจากคำประกาศปลดปล่อยทาสมีพื้นฐานมาจากอำนาจสงครามของประธานาธิบดี จึงใช้ได้เฉพาะในดินแดนที่ฝ่ายสัมพันธมิตรยึดครองในขณะที่ออกคำประกาศเท่านั้น อย่างไรก็ตาม คำประกาศดังกล่าวกลายเป็นสัญลักษณ์ของความมุ่งมั่นที่เพิ่มขึ้นของฝ่ายสหภาพในการเพิ่มการปลดปล่อยทาสเข้าไปในนิยามของเสรีภาพของฝ่ายสหภาพ^{[ 300 ]}คำประกาศปลดปล่อยทาสได้ลดความหวังของฝ่ายสัมพันธมิตรที่จะได้รับการยอมรับหรือความช่วยเหลือจากอังกฤษหรือฝรั่งเศสลงอย่างมาก^{[ 301 ]}ในช่วงปลายปี 1864 ลินคอล์นมีบทบาทสำคัญในการผลักดันให้สภาผู้แทนราษฎรลงมติเห็นชอบการแก้ไขรัฐธรรมนูญฉบับที่ 13 ซึ่งกำหนดให้ยุติการเป็นทาส^{[ 302 ]}

ความทรงจำเกี่ยวกับสงครามในภาคใต้ของคนผิวขาวได้ตกผลึกเป็นตำนานของ "สาเหตุที่สูญหาย" (Lost Cause): ที่ว่าสาเหตุของฝ่ายสัมพันธมิตรนั้นยุติธรรมและกล้าหาญ ตำนานนี้ได้หล่อหลอมอัตลักษณ์ของภูมิภาคและความสัมพันธ์ทางเชื้อชาติมาหลายชั่วอายุคน^{[ 316 ]}อลัน ที. โนแลนตั้งข้อสังเกตว่าสาเหตุที่สูญหายเป็นการหาเหตุผลเข้าข้างตนเองอย่างชัดเจน เป็นการปกปิดเพื่อพิสูจน์ชื่อเสียงและเกียรติยศของผู้ที่ก่อกบฏ ข้ออ้างบางประการเกี่ยวข้องกับความไม่สำคัญของการเป็นทาสในฐานะสาเหตุ การอุทธรณ์บางประการเน้นความแตกต่างทางวัฒนธรรมระหว่างภาคเหนือและภาคใต้ ความขัดแย้งทางทหารโดยผู้กระทำการของฝ่ายสัมพันธมิตรถูกทำให้เป็นอุดมคติ ไม่ว่าในกรณีใด การแยกตัวก็ถูกกล่าวว่าถูกต้องตามกฎหมาย^{[ 317 ]}โนแลนโต้แย้งว่าการนำมุมมองของสาเหตุที่สูญหายมาใช้อำนวยความสะดวกในการรวมตัวกันของภาคเหนือและภาคใต้ ในขณะเดียวกันก็เป็นการแก้ตัวให้กับ"การเหยียดเชื้อชาติอย่างรุนแรง" ในศตวรรษที่ 19 โดยเสียสละ ความก้าวหน้าของชาวอเมริกันผิวดำเพื่อการรวมชาติของคนผิวขาว เขายังถือว่า "สาเหตุที่พ่ายแพ้" เป็น "ภาพล้อเลียนของความจริง ภาพล้อเลียนนี้บิดเบือนและบิดเบือนข้อเท็จจริงโดยสิ้นเชิง" ในทุกกรณี^{[ 318 ]}

ตำนาน Lost Cause ได้รับการวางรูปแบบโดยCharles A. BeardและMary R. Beardซึ่งหนังสือThe Rise of American Civilization (1927) ของพวกเขาก่อให้เกิดประวัติศาสตร์แบบ Beardian Beardทั้งสองลดความสำคัญของการเป็นทาส การเลิกทาส และประเด็นด้านศีลธรรม แม้ว่าการตีความนี้จะถูกละทิ้งโดย Beard ในช่วงทศวรรษ 1940 และโดยนักประวัติศาสตร์โดยทั่วไปในช่วงทศวรรษ 1950 แต่แนวคิดแบบ Beardian ก็ยังคงสะท้อนอยู่ในกลุ่มนักเขียน Lost Cause ^{[ 319 ] [ 320 ]}

ความพยายามครั้งแรกในการอนุรักษ์และสร้างอนุสรณ์สถานในสมรภูมิสงครามกลางเมืองเกิดขึ้นในช่วงสงคราม โดยมีการจัดตั้งสุสานแห่งชาติที่เกตตีสเบิร์ก มิลล์สปริงส์ และแชตทานูกา ทหารเริ่มสร้างเครื่องหมายบนสมรภูมิรบตั้งแต่การรบที่บูลล์รันครั้งแรกในปี 1861 อนุสาวรีย์ที่เก่าแก่ที่สุดที่ยังคงอยู่คืออนุสาวรีย์กองพลเฮเซนใกล้ เมือง เมอร์ฟรีสโบโรในรัฐเทนเนสซีตอนกลางสร้างขึ้นในฤดูร้อนปี 1863 โดยทหารในกองพลของพันเอกวิลเลียม บี. เฮเซน แห่งฝ่ายสหภาพ เพื่อทำเครื่องหมายจุดที่พวกเขาฝังศพผู้เสียชีวิตหลังจากการรบที่สโตนส์ริเวอร์^{[ 321 ]}

ในช่วงทศวรรษ 1890 รัฐบาลได้จัดตั้งอุทยานสนามรบสงครามกลางเมือง 5 แห่งภายใต้เขตอำนาจของกระทรวงสงคราม โดยเริ่มจากการสร้างอุทยานทหารแห่งชาติชิกามาวกาและแชตทานูกาที่ฟอร์ตโอเกิลธอร์ป รัฐจอร์เจียและสนามรบแห่งชาติแอนทิเอแทมในชาร์ปส์เบิร์ก รัฐแมริแลนด์ ในปี 1890 อุทยานทหารแห่งชาติชิโลห์ก่อตั้งขึ้นในปี 1894 ในชิโลห์ รัฐเทนเนสซีตามมาด้วยอุทยานทหารแห่งชาติเกตตีสเบิร์กในปี 1895 และอุทยานทหารแห่งชาติวิกส์เบิร์กในปี 1899 ในปี 1933 อุทยานทั้งห้าแห่งนี้และอนุสรณ์สถานแห่งชาติอื่นๆ ได้ถูกโอนไปยังกรมอุทยานแห่งชาติ^{[ 322 ]} ความ พยายามที่สำคัญที่สุดในการอนุรักษ์สถานที่สงครามกลางเมืองในยุคปัจจุบันคือAmerican Battlefield Trustซึ่งมีสนามรบมากกว่า 130 แห่งใน 24 รัฐ^{[ 323 ] [ 324 ]}อุทยานสนามรบหลักทั้งห้าแห่งที่ดำเนินการโดยกรมอุทยานแห่งชาติมี ผู้เข้าชมรวมกัน 3 ล้านคนในปี 2018 ลดลง 70% จาก 10  ล้านคนในปี 1970 ^{[ 325 ]}

กองทัพใหญ่แห่งสาธารณรัฐ (สหภาพ)

ทหารผ่านศึกสมาพันธรัฐสหรัฐ

สงครามกลางเมืองได้รับการรำลึกถึงในหลายรูปแบบ ตั้งแต่การจำลองการรบ การสร้างอนุสาวรีย์และหออนุสรณ์ ภาพยนตร์ ไปจนถึงการออกแสตมป์และเหรียญที่มีธีมสงครามกลางเมือง ซึ่งทั้งหมดนี้ช่วยหล่อหลอมความทรงจำของสาธารณชน การรำลึกถึงเหล่านี้เกิดขึ้นเป็นจำนวนมากในวันครบรอบ 100 ปีและ 150 ปีของสงคราม^{[ 326 ]} มุมมองของฮอลลีวู ดเกี่ยวกับสงครามมีอิทธิพลอย่างมากในการหล่อหลอมความทรงจำของสาธารณชน เช่นในภาพยนตร์คลาสสิกอย่าง The Birth of a Nation (1915), Gone with the Wind (1939) และLincoln (2012) ซีรีส์โทรทัศน์PBSของKen Burns เรื่อง The Civil War (1990) เป็นที่จดจำได้ดี แม้ว่าจะถูกวิพากษ์วิจารณ์ว่าไม่ถูกต้องทางประวัติศาสตร์ก็ตาม^{[ 327 ] [ 328 ]}

นวัตกรรมทางเทคโนโลยีในช่วงสงครามมีผลกระทบอย่างมากต่อวิทยาศาสตร์ในศตวรรษที่ 19 สงครามครั้งนี้เป็นตัวอย่างแรกๆ ของ " สงครามอุตสาหกรรม " ซึ่งใช้กำลังทางเทคโนโลยีเพื่อบรรลุความเหนือกว่าทางทหาร^{[ 329 ]}สิ่งประดิษฐ์ใหม่ๆ เช่นรถไฟและโทรเลขได้นำส่งทหาร เสบียง และข้อความ ในช่วงเวลาที่ม้าเป็นวิธีการเดินทางที่เร็วที่สุด^{[ 330 ] [ 331 ]} ในสงครามครั้งนี้ยัง มีการใช้สงครามทางอากาศเป็นครั้งแรกในรูปแบบของบอลลูน ลาดตระเวน [ 332 ] และยังเป็นสงครามทางทะเลครั้งแรก ^ที่ มี เรือรบหุ้มเกราะพลังไอน้ำในประวัติศาสตร์การรบทางทะเล^{[ 333 ]}ปืนแบบยิงซ้ำเช่นปืนไรเฟิลเฮนรี่ปืนไรเฟิลแบบยิงซ้ำสเปนเซอร์ปืน ไรเฟิล ^แบบหมุนโคลท์ ปืน คาร์บิน ทริปเพล็ตต์แอนด์สกอตต์^และอื่นๆ ปรากฏขึ้นครั้งแรกในช่วงสงครามกลางเมือง พวกมันเป็นสิ่งประดิษฐ์ที่ปฏิวัติวงการซึ่งจะเข้ามาแทนที่ปืนแบบบรรจุปากกระบอกและปืนแบบยิงทีละนัด ในไม่ช้า สงครามครั้งนี้เป็นจุดเริ่มต้นของการปรากฏตัวครั้งแรกของอาวุธยิงเร็วและปืนกลเช่นปืน Agarและปืน Gatling ^{[ 334 ]}

• เมื่อดอกไลแลคบานครั้งสุดท้ายในสวนหน้าบ้านและโอ้ท่านกัปตัน! ท่านกัปตัน! (ค.ศ. 1865) โดยวอลต์ วิทแมนบทกวีสรรเสริญลินคอล์นที่มีชื่อเสียง
• Drum-Taps (1865) บทกวีโดย Walt Whitman ตีพิมพ์ซ้ำในชื่อ Drum-Taps: The Complete 1865 Edition New York Review Books (2015) ^{[ 336 ]}
• บทกวีเรื่อง "Battle-Pieces and Aspects of the War " (1866) โดยเฮอร์แมน เมลวิลล์
• การขึ้นและลงของรัฐบาลฝ่ายใต้ (ค.ศ. 1881) โดยเจฟเฟอร์สัน เดวิส
• ประวัติส่วนตัวของแคมเปญที่ล้มเหลว (ค.ศ. 1885) โดยมาร์ค ทเวน
• การแก้แค้นของเท็กซาร์ หรือ เหนือต่อใต้ (1887) โดยจูลส์ เวอร์น
• เหตุการณ์ที่สะพานโอว์ลครีก (ค.ศ. 1890) โดยแอมโบรส เบียร์ส
• ตราแห่งความกล้าหาญสีแดง (ค.ศ. 1895) โดยสตีเฟน เครน
• การท้าทายดาวซิริอุส (1917) โดยชีลา เคย์-สมิธ
• ไปกับสายลม (1936) โดยมาร์กาเร็ต มิตเชลล์
• เหนือและใต้ (1982) โดยจอห์น เจคส์
• เดอะ มาร์ช: นวนิยาย (2005) โดยอี.แอล. ด็อกเตอร์โรว์ เรื่องราวที่แต่งขึ้นจากเหตุการณ์จริงของการเดินทัพสู่ทะเลของเชอร์แมน