กลางคืนหรือช่วงเวลากลางคืนคือช่วงเวลาแห่งความมืดเมื่อดวงอาทิตย์อยู่ต่ำกว่าขอบ ฟ้าแสงสว่างในเวลากลางวันส่องสว่างด้านหนึ่งของโลก ทำให้อีกด้านหนึ่งมืดมิด ตรงข้ามกับกลางคืนคือกลางวันการหมุนของโลกทำให้เกิดปรากฏการณ์พระอาทิตย์ขึ้นและพระอาทิตย์ตกแสงจันทร์แสง เรืองรอง ในชั้นบรรยากาศแสงดาวและมลภาวะทางแสงทำให้กลางคืนสว่างขึ้นอย่างเลือนราง ระยะเวลาของกลางวัน กลางคืน และพลบค่ำจะแตกต่างกันไปขึ้นอยู่กับช่วงเวลาของปีและละติจูด กลางคืนบนเทหวัตถุ อื่นๆ ได้รับผลกระทบจากการหมุนและคาบการโคจร ของพวกมัน ดาวเคราะห์เมอร์คิวรีและวีนัสมีกลางคืนที่ยาวนานกว่าโลกมาก บนวีนัส กลางคืนกินเวลาประมาณ 58 วันของโลกการหมุนของดวงจันทร์ ถูก ล็อกด้วยแรงโน้มถ่วง ทำให้ด้านใดด้านหนึ่งของดวงจันทร์หันเข้าหาโลกเสมอ การที่กลางคืนมาเยือนบางส่วนของด้านใกล้ของดวงจันทร์ทำให้เกิด ปรากฏการณ์ข้างขึ้น ข้างแรมที่มองเห็นได้จากโลก

สิ่งมีชีวิตตอบสนองต่อการเปลี่ยนแปลงที่เกิดขึ้นเมื่อถึงเวลากลางคืน เช่น ความมืด ความชื้นที่เพิ่มขึ้น และอุณหภูมิที่ลดลง การตอบสนองเหล่านี้รวมถึงปฏิกิริยาโดยตรงและการปรับตัวให้เข้ากับจังหวะชีวภาพภายในร่างกาย จังหวะ ชีวภาพเหล่านี้ ซึ่งถูกควบคุมโดยการสัมผัสกับแสงและความมืด ส่งผลต่อพฤติกรรมและสรีรวิทยา ของสิ่งมีชีวิต สัตว์ที่ออก หากินในเวลากลางคืนเรียกว่าสัตว์หากินกลางคืน และมีการปรับตัวให้เข้ากับแสงน้อย รวมถึง การมองเห็นในเวลากลางคืนในรูปแบบต่างๆและการเพิ่มประสิทธิภาพของประสาทสัมผัสอื่นๆ สัตว์หากินกลางวันจะออกหากินในเวลากลางวันและนอนหลับในเวลากลางคืน สัตว์เลี้ยงลูกด้วยนม นก และสัตว์อื่นๆ บางชนิดฝันขณะนอนหลับเชื้อราตอบสนองโดยตรงต่อการมาถึงของเวลากลางคืนและเพิ่มมวลชีวภาพของมัน โดยส่วนใหญ่แล้ว เชื้อราไม่ได้พึ่งพานาฬิกาชีวภาพพืชเก็บพลังงานที่ผลิตได้จาก การสังเคราะห์ แสงในรูปของเม็ดแป้งเพื่อใช้ในเวลากลางคืนสาหร่ายมีกระบวนการที่คล้ายกัน และไซยาโนแบคทีเรียจะเปลี่ยนจากการสังเคราะห์แสงไปเป็นการตรึงไนโตรเจนหลังจากพระอาทิตย์ตก ในสภาพแวดล้อมที่แห้งแล้ง เช่น ทะเลทราย พืชได้วิวัฒนาการให้ออกหากินในเวลากลางคืนมากขึ้น โดยหลายชนิดสะสมคาร์บอนไดออกไซด์ในเวลากลางคืนเพื่อใช้ในการสังเคราะห์แสงในเวลากลางวัน กระบองเพชรที่ออกดอกในเวลากลางคืนต้องอาศัยแมลงผสมเกสรที่ออก หากินในเวลากลางคืน เช่น ค้างคาวและผีเสื้อกลางคืน เพื่อการสืบพันธุ์มลภาวะทางแสงรบกวนรูปแบบในระบบนิเวศ และเป็นอันตรายอย่างยิ่งต่อแมลงที่บินในเวลากลางคืน

ในอดีต กลางคืนเป็นช่วงเวลาที่มีอันตรายและความไม่ปลอดภัยเพิ่มมากขึ้นการควบคุมทางสังคม ในเวลากลางวันหลายอย่าง หายไปหลังพระอาทิตย์ตกดิน การลักขโมย การทะเลาะวิวาท การฆาตกรรม กิจกรรมทางเพศที่ต้องห้าม และการเสียชีวิตโดยอุบัติเหตุ ล้วนเกิดขึ้นบ่อยขึ้นส่วนหนึ่งเนื่องจากทัศนวิสัยที่ลดลง แม้ว่าอันตรายในเมืองจะลดลง แต่ส่วนใหญ่ของอาชญากรรมรุนแรงยังคงเกิดขึ้นหลังมืด ตามที่นักจิตวิทยาได้กล่าวไว้ความกลัวความมืดและเวลากลางคืน ที่แพร่หลาย นั้นเกิดจากอันตรายเหล่านี้ ความกลัวนี้ยังคงพบได้ทั่วไปในปัจจุบัน โดยเฉพาะในหมู่เด็กๆ

วัฒนธรรมต่างๆ ได้สร้างภาพลักษณ์ของกลางคืนผ่านเทพเจ้าที่เกี่ยวข้องกับแง่มุมต่างๆ ของเวลากลางคืน นิทานพื้นบ้านของหลายวัฒนธรรมมี "สิ่งมีชีวิตแห่งรัตติกาล" รวมถึงมนุษย์หมาป่าแม่มดผีและก็อบลินซึ่งสะท้อนให้เห็นถึงความกลัวและความวิตกกังวลของสังคม การนำแสงสว่างเทียมมาใช้ทำให้กิจกรรมในเวลากลางวันขยายวงกว้างขึ้น เมืองใหญ่ๆ ในยุโรปแขวนโคมไฟที่ใส่เทียนและตะเกียงน้ำมันในช่วงปี 1600 แสงไฟ จากแก๊สและไฟฟ้า ในศตวรรษที่ 19 สร้างแสงสว่างที่ไม่เคยมีมาก่อน ขอบเขตของกิจกรรมยามว่างที่สังคมยอมรับได้ขยายตัว และอุตสาหกรรมต่างๆ ก็เริ่มมี การทำงานกะ กลางคืน ชีวิตกลางคืนซึ่ง รวมถึงบาร์ ไนต์คลับ และสถานที่ทางวัฒนธรรม ได้กลายเป็นส่วนสำคัญของวัฒนธรรมเมือง และมีส่วนสนับสนุนการเคลื่อนไหว ทางสังคมและการเมือง

คำว่าnightมาจากภาษาอังกฤษโบราณnihtทั้งสองคำเป็นภาษาเยอรมันและเป็นคำที่มีรากศัพท์เดียวกันกับnacht ในภาษาเยอรมัน ^{[ 1 ]}คำเหล่านี้อยู่ในกลุ่มคำที่เกี่ยวกับกลางคืนซึ่งพบได้ในภาษาต่างๆ ในยุโรปเกือบทั้งหมด โดยมาจากคำในกลุ่มอินโด-ยุโรปซึ่งสร้างขึ้นใหม่เป็น* nekwt ^{[ 2 ] [ 3 ]}รากศัพท์ดั้งเดิมนั้นเชื่อกันว่าน่าจะเป็น* nek-ซึ่งเป็นคำที่เกี่ยวข้องกับความตาย^{[ 3 ]}ตามที่นักภาษาศาสตร์ชาวอังกฤษในศตวรรษที่ 19 อย่างWalter William Skeatกล่าวไว้ รากศัพท์นี้หมายถึง 'พินาศ' 'หายไป' หรือ 'ล้มเหลว' โดยกลางคืนเป็นจุดที่แสงสว่างดับลงและดับสูญไป^{[ 4 ]}เมื่อไม่นานมานี้ Roland Pooth ได้โต้แย้งว่าควรเข้าใจรากศัพท์นี้ว่าหมายถึง 'ว่างเปล่า' หรือ 'เปลือยเปล่า' โดยกลางคืนเป็นจุดที่ท้องฟ้าเปลือยเปล่าและปราศจากแสงสว่าง^{[ 5 ]}อันเป็นผลมาจากต้นกำเนิดในยุคแรกนี้ คำว่าnight มีรากศัพท์ร่วมกับคำว่า nox ในภาษาละติน[ 1 ^{]ซึ่งเป็น}รากศัพท์ของคำภาษาอังกฤษหลายคำที่เกี่ยวข้องกับกลางคืน เช่นequinoxและnocturnal ^{[ 6 ] [ 2 ]}

คำที่มีรากศัพท์เดียวกันกับคำว่าday นั้น พบได้ไม่แพร่หลายนัก นักภาษาศาสตร์ Ernest Weekley ได้ระบุว่าคำที่เกี่ยวข้องกับ night จำนวนมากนั้นมาจากธรรมเนียมการวัดเวลาเป็นคืนแทนที่จะเป็นวันในสมัยก่อน^{[ 7 ]}คำว่าfortnightซึ่ง เป็นคำย่อ ในภาษาอังกฤษโบราณของคำว่า "fourteen nights" เป็นส่วนที่เหลืออยู่จากธรรมเนียมโบราณในการวัดเวลาเป็นคืน^{[ 6 ]}

ตัวอักษร " gh " ถูกเพิ่มเข้าไปในคำเพื่อแทน ตัวอักษร yogh (Ȝ) ซึ่งไม่มีในเครื่องพิมพ์ที่นำเข้าจากทวีปยุโรปในศตวรรษที่ 15 และ 16 เมื่อผู้พูดภาษาอังกฤษเลิกออกเสียง yogh ตัวอักษร "gh" จึงกลายเป็นเสียงเงียบ กระบวนการที่คล้ายกันนี้เกิดขึ้นในคำภาษาอังกฤษหลาย ^คำเช่นlight [ ^{8 ]}

การหมุนของดาวเคราะห์ทำให้เกิดกลางวันและกลางคืนเมื่อตำแหน่งบนโลกหันไปทางตรงข้ามกับดวงอาทิตย์ ตำแหน่งนั้นจะประสบกับกลางคืน ดวงอาทิตย์ดูเหมือนจะตกทางทิศตะวันตกและขึ้นทางทิศตะวันออกเนื่องจากการหมุนของโลก^{[ 9 ]}วัตถุท้องฟ้าหลายดวง รวมถึงดาวเคราะห์ดวงอื่น ๆ ในระบบสุริยะ มีกลางคืนในรูปแบบต่างๆ^{[ 9 ] [ 10 ]}

ความยาวของกลางคืนบนโลกจะแตกต่างกันไปตามช่วงเวลาของปี กลางคืนจะยาวขึ้นในฤดูหนาว โดยกลางคืนที่ยาวที่สุดคือช่วงเหมายัน^{[ 11 ]}กลางคืนจะสั้นลงในฤดูร้อน โดยกลางคืนที่สั้นที่สุดคือช่วง ครีษมายัน ^{[ 11 ]}โลกโคจรรอบดวงอาทิตย์บนแกนที่เอียง 23.44 องศา^{[ 12 ]}กลางคืนจะยาวขึ้นเมื่อซีกโลกเอียงออกจากดวงอาทิตย์ และจะสั้นลงเมื่อซีกโลกเอียงเข้าหาดวงอาทิตย์^{[ 13 ]}ด้วยเหตุนี้ กลางคืนที่ยาวที่สุดของปีสำหรับซีกโลกเหนือจึงเป็นกลางคืนที่สั้นที่สุดของปีสำหรับซีกโลกใต้^{[ 13 ]}

ระยะเวลาของกลางคืนจะแตกต่างกันน้อยที่สุดใกล้เส้นศูนย์สูตรความแตกต่างระหว่างกลางคืนที่สั้นที่สุดและยาวที่สุดจะเพิ่มขึ้นเมื่อเข้าใกล้ขั้วโลก^{[ 14 ]}ที่เส้นศูนย์สูตร กลางคืนจะยาวนานประมาณ 12 ชั่วโมงตลอดทั้งปี^{[ 15 ]} ใน เขตร้อนมีความแตกต่างเล็กน้อยในความยาวของกลางวันและกลางคืน^{[ 14 ]}ที่เส้นละติจูดที่ 45กลางคืนในฤดูหนาวที่ยาวที่สุดจะยาวเป็นสองเท่าของกลางคืนในฤดูร้อนที่สั้นที่สุด^{[ 16 ]}ภายในวงกลมขั้วโลกกลางคืนจะยาวนานถึง 24 ชั่วโมงเต็มของวันเหมายัน^{[ 13 ]}ความยาวของกลางคืนขั้วโลก นี้ จะเพิ่มขึ้นเมื่อเข้าใกล้ขั้วโลกมากขึ้นUtqiagvik รัฐอะแลสกาจุดเหนือสุดของสหรัฐอเมริกา ประสบกับกลางคืนขั้วโลก 65 วัน^{[ 17 ]}ที่ขั้วโลกเอง กลางคืนขั้วโลกจะยาวนาน 179 วันตั้งแต่เดือนกันยายนถึงเดือนมีนาคม^{[ 17 ]}

ตลอดทั้งปีจะมีเวลากลางวัน มากกว่า เวลากลางคืนเนื่องจากขนาดของดวงอาทิตย์และการหักเหของแสงในชั้นบรรยากาศดวงอาทิตย์ไม่ใช่จุดเดียว^{[ 18 ]}เมื่อมองจากโลก ดวงอาทิตย์มีเส้นผ่านศูนย์กลางเชิงมุมตั้งแต่ 31 ถึง 33 อาร์คมินิต [ ^{19 ] เมื่อ}ศูนย์กลางของดวงอาทิตย์ตกสู่ขอบฟ้า ด้านตะวันตก ครึ่งหนึ่งของดวงอาทิตย์จะยังคงมองเห็นได้ในระหว่างพระอาทิตย์ตก ในทำนองเดียวกัน เมื่อศูนย์กลางของดวงอาทิตย์ขึ้นสู่ขอบฟ้าด้านตะวันออก ครึ่งหนึ่งของดวงอาทิตย์จะมองเห็นได้แล้วในระหว่างพระอาทิตย์ขึ้น^{[ 20 ] สิ่งนี้ทำให้เวลากลางคืนสั้นลงประมาณสามนาทีในเขตอบอุ่น [ 21 ] การหักเหของแสงในชั้นบรรยากาศเป็นปัจจัยที่สำคัญกว่า [ 18 ] การหักเหทำให้}แสงอาทิตย์โค้ง^งอเหนือขอบ^{ฟ้า [ 21} ] ^{บนโลกดวง}อาทิตย์จะยังคงมองเห็นได้ชั่วครู่หลังจากที่ตกลงไปใต้ขอบฟ้าแล้ว^{[ 21 ]}สิ่งนี้ทำให้เวลากลางคืนสั้นลงประมาณหกนาที^{[ 21 ]}แสงอาทิตย์ที่กระจัดกระจายยังคงอยู่ในท้องฟ้าหลังพระอาทิตย์ตกและในช่วงพลบค่ำ^{[ 22 ]}

พลบค่ำคือช่วงเวลาเปลี่ยนผ่านระหว่างแสงสว่างและความมืด โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อดวงอาทิตย์อยู่ต่ำกว่าเส้นขอบฟ้า^{[ 23 ]}พลบค่ำทางพลเรือนเกิดขึ้นเมื่อดวงอาทิตย์อยู่ต่ำกว่าเส้นขอบฟ้าประมาณ 0° ถึง 6° ซึ่งในช่วงเวลานี้จะสามารถมองเห็น ดาวเคราะห์ใกล้เคียงและดาวฤกษ์สว่าง เช่น ดาวศุกร์และดาวซิริอุส ได้ ^{[ 24 ]}พลบค่ำทางทะเลจะดำเนินต่อไปจนกระทั่งดวงอาทิตย์อยู่ต่ำกว่าเส้นขอบฟ้า 12° ซึ่งในช่วงเวลานี้จะมองเห็นเส้นขอบฟ้าได้เพียงพอสำหรับการเดินเรือ^{[ 25 ] [ 26 ]}พลบค่ำทางดาราศาสตร์จะดำเนินต่อไปจนกระทั่งดวงอาทิตย์จมลงไปต่ำกว่าเส้นขอบฟ้า 18° ซึ่งหลังจากนั้นจะมองไม่เห็นแสงอาทิตย์ที่หักเหอีกต่อไป^{[ 24 ] [ 27 ]}ช่วงเวลาที่ดวงอาทิตย์อยู่ต่ำกว่าเส้นขอบฟ้า 18° หรือมากกว่านั้นเรียกว่ากลางคืนทางดาราศาสตร์^{[ 25 ]}

เช่นเดียวกับระยะเวลาของกลางคืนเอง ระยะเวลาของพลบค่ำจะแตกต่างกันไปตามละติจูด^[ 27 ^]ที่เส้นศูนย์สูตร กลางวันจะเปลี่ยนเป็นกลางคืนอย่างรวดเร็ว ในขณะที่การเปลี่ยนแปลงอาจใช้เวลาหลายสัปดาห์ใกล้ขั้วโลก^{[ 27 ] ระยะเวลาของ พลบค่ำ}จะยาวนานที่สุดในวันครีษมายันและสั้นที่สุดใกล้จุดวิษุวัต^{[ 28 ]}แสงจันทร์แสงดาวแสงเรืองรองในชั้นบรรยากาศและมลภาวะทางแสง สามารถส่องสว่างในเวลากลางคืน ^ได้อย่างเลือนราง โดยลักษณะที่กระจายตัวของแสงเหล่านี้เรียกว่า แสงเรืองรอง บนท้องฟ้า [ ^{29 ] [ 30 ]}ปริมาณแสงเรืองรองบนท้องฟ้าเพิ่มขึ้นทุกปีเนื่องจากแสงประดิษฐ์^{[ 29 ]}

กลางคืนมีอยู่บนดาวเคราะห์และดวงจันทร์ ดวงอื่น ๆ ในระบบสุริยะ^{[ 9 ] [ 10 ]}ความยาวของกลางคืนได้รับผลกระทบจากคาบการหมุนและคาบการโคจรของวัตถุท้องฟ้า^{[ 31 ]}เฟสของดวงจันทร์ที่มองเห็นได้จากโลกเกิดจากความมืดมิดบนดวงจันทร์ [ ^{32 ] ดวง}จันทร์มีกลางคืนที่ยาวนานกว่าโลก ประมาณสองสัปดาห์^{[ 31 ]}ซึ่งเป็นครึ่งหนึ่งของเดือนจันทรคติ แบบซินโนดิก ซึ่งเป็นเวลาที่ดวงจันทร์ใช้ในการหมุนเวียนผ่านเฟสต่าง ๆ^{[ 33 ]}ดวงจันทร์ถูกล็อกด้วยแรงโน้มถ่วงของโลก มันหมุนรอบตัวเองโดยที่ด้านหนึ่งของดวงจันทร์จะหันหน้าเข้าหาโลกเสมอ^{[ 34 ]}ด้านของดวงจันทร์ที่หันออกจากโลกเรียกว่าด้านไกลของดวงจันทร์และด้านที่หันหน้าเข้าหาโลกเรียกว่าด้านใกล้ของดวงจันทร์ในช่วงกลางคืนของดวงจันทร์บนด้านใกล้ โลกจะปรากฏสว่างกว่าดวงจันทร์เต็มดวงที่ปรากฏจากโลกถึง 50 เท่า^{[ 35 ]}เนื่องจากดวงจันทร์ไม่มีชั้นบรรยากาศ จึงเกิดการเปลี่ยนจากกลางวันเป็นกลางคืนอย่างฉับพลันโดยไม่มีแสงสนธยา^{[ 36 ]}

กลางคืนแตกต่างกันไปในแต่ละดาวเคราะห์ภายในระบบสุริยะบรรยากาศที่เต็มไปด้วยฝุ่นของดาวอังคาร ทำให้เกิดช่วงเวลาพลบค่ำที่ยาวนาน แสงที่หักเหมีตั้งแต่สีม่วงไปจนถึงสีน้ำเงิน มักส่งผลให้เกิด เมฆเรือง แสงในเวลา กลางคืน^{[ 37 ]}ดาวศุกร์และดาวพุธมีกลางคืนที่ยาวนานเนื่องจากคาบการหมุนที่ช้า^{[ 38 ]}ดาวศุกร์หมุนรอบตัวเองหนึ่งครั้งทุกๆ 243 วันของโลก^{[ 39 ]}เนื่องจาก การหมุน ย้อนกลับ ที่ผิดปกติ กลางคืนจึงยาวนานกว่า 58 วันของโลกเล็กน้อย^{[ 40 ]}บรรยากาศเรือนกระจกที่หนาแน่นบนดาวศุกร์ทำให้พื้นผิวร้อนพอที่จะหลอมตะกั่วได้ตลอดทั้งคืน^{[ 41 ] [ 42 ]}ระบบลมของดาวเคราะห์ซึ่งขับเคลื่อนด้วยความร้อนจากดวงอาทิตย์จะเปลี่ยนทิศทางจากกลางวันเป็นกลางคืน ลมของดาวศุกร์พัดจากเส้นศูนย์สูตรไปยังขั้วโลกในด้านกลางวันและจากขั้วโลกไปยังเส้นศูนย์สูตรในด้านกลางคืน^{[ 43 ] [ 44 ]}บนดาวพุธ ดาวเคราะห์ที่อยู่ใกล้ดวงอาทิตย์ที่สุด อุณหภูมิจะลดลงกว่า 1,000 °F (538 °C) หลังพลบค่ำ^{[ 45 ]}

วัฏจักรกลางวัน-กลางคืนเป็นปัจจัยหนึ่งที่ต้องพิจารณาสำหรับความเหมาะสมในการอยู่อาศัยของดาวเคราะห์หรือความเป็นไปได้ของสิ่งมีชีวิตนอกโลกบนดาวเคราะห์นอก ระบบสุริยะที่อยู่ห่างไกล ^{[ 46 ]}โดยทั่วไป กลางคืนที่สั้นลงจะส่งผลให้อุณหภูมิสมดุลของดาวเคราะห์สูงขึ้น^{[ 47 ]}บนดาวเคราะห์ที่คล้ายโลก วัฏจักรกลางวัน-กลางคืนที่ยาวขึ้นอาจเพิ่มความเหมาะสมในการอยู่อาศัยได้ถึงจุดหนึ่ง^{[ 48 ]}แบบจำลองคอมพิวเตอร์แสดงให้เห็นว่ากลางคืนที่ยาวขึ้นจะส่งผลต่อ การไหลเวียนของ แฮดลีย์ส่งผลให้ดาวเคราะห์เย็นลงและมีเมฆน้อยลง^{[ 49 ]}เมื่อความเร็วในการหมุนของดาวเคราะห์ช้าลงเกิน 1/16 ของโลก ความแตกต่างของการเปลี่ยนแปลงอุณหภูมิระหว่างกลางวันและกลางคืนจะเพิ่มขึ้นอย่างมาก^{[ 48 ]}ดาวเคราะห์นอกระบบสุริยะบางดวง เช่น ดาวเคราะห์ของTRAPPIST-1ถูกล็อกด้วยแรงโน้มถ่วง ดาวเคราะห์ที่ถูกล็อกด้วยแรงโน้มถ่วงจะมีคาบการหมุนและการโคจรที่เท่ากัน ดังนั้นด้านหนึ่งจึงมีกลางวันคงที่ และอีกด้านหนึ่งมีกลางคืนคงที่ ในสถานการณ์เหล่านี้ นักฟิสิกส์ดาราศาสตร์เชื่อว่าสิ่งมีชีวิตน่าจะพัฒนาขึ้นในเขตสนธยาระหว่างซีกโลกกลางวันและกลางคืน^{[ 50 ] [ 51 ]}

สิ่งมีชีวิตตอบสนองโดยตรงต่อความมืดในเวลากลางคืน^{[ 53 ]}แสงและความมืดยังส่งผลต่อจังหวะชีวภาพ ซึ่งเป็นการเปลี่ยนแปลงทางกายภาพและจิตใจที่เกิดขึ้นในรอบ 24 ชั่วโมง^{[ 54 ]} วงจรประจำวันนี้ถูกควบคุมโดย " นาฬิกาชีวภาพ " ภายในที่ปรับโดยการสัมผัสกับแสง^{[ 54 ]}ความยาวและช่วงเวลาของเวลากลางคืนขึ้นอยู่กับสถานที่และช่วงเวลาของปี^{[ 55 ]}สิ่งมีชีวิตที่เคลื่อนไหวมากขึ้นในเวลากลางคืนมีการปรับตัวให้เข้ากับแสงที่สลัวลง ความชื้นที่เพิ่มขึ้น และอุณหภูมิที่ต่ำลงในเวลากลางคืน^{[ 56 ]}

สัตว์ที่ออกหากินในเวลากลางคืนเป็นหลักเรียกว่าสัตว์หากินกลางคืนและมักมีการปรับตัวเพื่อการมองเห็นในเวลา กลางคืน ^{[ 57 ]}ในดวงตาของสัตว์มีกระดูกสันหลังเซลล์รับแสง สองประเภท จะรับรู้แสง^{[ 58 ]}เซลล์รูปกรวยรับรู้สีแต่ไม่มีประสิทธิภาพในที่แสงน้อยเซลล์รูปแท่งรับรู้เฉพาะความสว่างแต่ยังคงมีประสิทธิภาพในที่แสงสลัวมาก^{[ 59 ]}ดวงตาของสัตว์หากินกลางคืนมีเซลล์รูปแท่งในสัดส่วนที่มากกว่า^{[ 58 ]}ในสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมส่วนใหญ่ เซลล์รูปแท่งมี DNA ที่อัดแน่นอยู่ใกล้ขอบของนิวเคลียส สำหรับสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมที่หากินกลางคืน สิ่งนี้จะกลับกัน โดย DNA ที่อัดแน่นจะอยู่ตรงกลางของนิวเคลียส ซึ่งช่วยลดการกระเจิงของแสง^{[ 60 ]}สัตว์หากินกลางคืนบางชนิดมีกระจกเงาที่เรียกว่าtapetum lucidumอยู่ด้านหลังเรตินาซึ่งจะเพิ่มปริมาณแสงที่ดวงตาสามารถประมวลผลได้เป็นสองเท่า^{[ 61 ]}

ดวงตารวมของแมลงสามารถมองเห็นได้แม้ในระดับแสงที่ต่ำกว่า ตัวอย่างเช่นผีเสื้อกลางคืนช้างสามารถมองเห็นสีต่างๆ รวมถึง รังสี อัลตราไวโอเลตได้โดยใช้เพียงแสงดาว^{[ 57 ]}แมลงกลางคืนนำทางโดยใช้แสงจันทร์ เฟสของดวงจันทร์ การมองเห็นอินฟราเรด ตำแหน่งของดวงดาว และสนามแม่เหล็กโลก^{[ 62 ]}แสงประดิษฐ์รบกวนจังหวะชีวภาพของสัตว์หลายชนิด^{[ 63 ]}แมลงที่บินในเวลากลางคืนซึ่งใช้ดวงจันทร์ในการนำทางมีความเสี่ยงเป็นพิเศษต่อการหลงทิศจากระดับแสงประดิษฐ์ที่เพิ่มขึ้น^{[ 64 ]}แสงประดิษฐ์ดึงดูดแมลงที่บินในเวลากลางคืนจำนวนมากซึ่งตายจากความเหนื่อยล้าและสัตว์นักล่าในเวลากลางคืน^{[ 65 ]}การลดลงของประชากรแมลงรบกวนระบบนิเวศโดยรวมเนื่องจากตัวอ่อนของพวกมันเป็นแหล่งอาหารที่สำคัญสำหรับปลาขนาดเล็ก^{[ 66 ]} พอล โบการ์ด ผู้สนับสนุนท้องฟ้ามืดอธิบายการอพยพที่ไม่เป็นธรรมชาติของแมลงที่บินในเวลากลางคืนจากทะเลทรายเนวาดาที่ไม่มีแสงสว่างไปยังลาสเวกัสว่า "เหมือนกระดาษโปรยระยิบระยับที่ลอยอยู่ในลำแสงสีขาว" ^{[ 67 ]}

สัตว์กลางคืนบางชนิดได้พัฒนาประสาทสัมผัสอื่นๆ เพื่อชดเชยแสงที่จำกัด งูหลายชนิดมีอวัยวะรับแสงอินฟราเรดและช่วยให้พวกมันตรวจจับความร้อนได้ หนูกลางคืนมีอวัยวะรับกลิ่นที่ช่วยเพิ่มประสิทธิภาพในการดมกลิ่น ค้างคาวพึ่งพาการใช้เสียงสะท้อนเป็นอย่างมาก[ 68 ^{]การใช้}เสียงสะท้อนช่วยให้สัตว์สามารถนำทางด้วยการได้ยินโดยการปล่อยเสียงและฟังเสียงสะท้อนกลับมา^{[ 68 ]}ค้างคาวปล่อยเสียงคลิกอย่างต่อเนื่องขณะล่าแมลงและพุ่งเข้าหาเหยื่อที่มีขนาดเล็กเท่าเส้นผมมนุษย์^{[ 69 ]}

คนและ สัตว์ กลางวัน อื่นๆ ส่วนใหญ่จะนอนหลับในเวลากลางคืน^{[ 70 ]}มนุษย์ สัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมอื่นๆ และนก ประสบกับระยะการนอนหลับหลายระยะที่สามารถมองเห็นได้ผ่านการตรวจคลื่นไฟฟ้าสมอง [ ^{71 ] ระยะ}การนอนหลับ ได้แก่การตื่นตัวระยะการนอนหลับแบบไม่เคลื่อนไหวลูกตาอย่างรวดเร็ว (NREM) สามระยะ รวมถึง การนอนหลับลึกและ การ นอนหลับแบบเคลื่อนไหวลูกตาอย่างรวดเร็ว (REM) ^{[ 72 ]}ในระหว่างการนอนหลับแบบ REM ความฝันจะบ่อยขึ้นและซับซ้อนมากขึ้น^{[ 73 ]}การศึกษาแสดงให้เห็นว่าสัตว์เลื้อยคลานบางชนิดอาจประสบกับการนอนหลับแบบ REM เช่นกัน^{[ 74 ]}ในระหว่างการนอนหลับลึก ความทรงจำจะถูกรวบรวมเข้าสู่ ความทรง จำระยะยาว^{[ 75 ]}สัตว์ไม่มีกระดูกสันหลังก็มีแนวโน้มที่จะประสบกับการนอนหลับรูปแบบหนึ่งเช่นกัน การศึกษาเกี่ยวกับผึ้ง ซึ่งมีโครงสร้างสมองที่ซับซ้อนซึ่งไม่เกี่ยวข้องกับสมองของสัตว์มีกระดูกสันหลัง แสดงให้เห็นถึงการพัฒนาความจำหลังการนอนหลับ คล้ายกับสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนม^{[ 76 ]}

เมื่อเปรียบเทียบกับชีวิตในยามตื่น ความฝันนั้นค่อนข้างเบาบางและมีรายละเอียดทางประสาทสัมผัสจำกัด ความฝันอาจเป็นภาพหลอนหรือแปลกประหลาด และมักมีโครงสร้างการเล่าเรื่อง^{[ 77 ]}มีสมมติฐานมากมายที่ใช้อธิบายการทำงานของความฝันโดยไม่มีคำตอบที่แน่ชัด^{[ 77 ]}ฝันร้ายเป็นความฝันที่ก่อให้เกิดความทุกข์ คำว่า "ฝันร้าย" เดิมทีหมายถึงปีศาจกลางคืนที่เชื่อกันว่าจะมาทำร้ายผู้ฝันขณะนอนหลับ เช่นอินคิวบัส (เพศชาย) หรือซัคคิวบัส (เพศหญิง) ^{[ 78 ]}เชื่อกันว่าปีศาจเหล่านั้นสามารถนั่งทับหน้าอกของผู้ฝันเพื่อทำให้เหยื่อหายใจไม่ออก ดังที่ปรากฏในเรื่องThe Nightmare ของ John Henry Fuseli ^{[ 78 ]}

เชื้อราสามารถรับรู้การมีอยู่และการไม่มีอยู่ของแสง และการเปลี่ยนแปลงในเวลากลางคืนของการเจริญเติบโตและกระบวนการทางชีวภาพของเชื้อราส่วนใหญ่เป็นการตอบสนองโดยตรงต่อความมืดหรืออุณหภูมิที่ลดลง^{[ 55 ]}ในเวลากลางคืน เชื้อราจะมุ่งเน้นไปที่การสังเคราะห์ส่วนประกอบของเซลล์และการเพิ่มมวลชีวภาพ มากขึ้น ^{[ 79 ]}ตัวอย่างเช่นเชื้อราที่กินแมลงเป็นอาหารจะติดเชื้อในระบบประสาทส่วนกลางของเหยื่อ ทำให้เชื้อราสามารถควบคุมการกระทำของแมลงที่กำลังจะตายได้ ในช่วงบ่ายแก่ๆ เชื้อราจะนำเหยื่อไปยังที่สูงขึ้นซึ่งกระแสลมสามารถพัดพาสปอร์ไปได้ไกลขึ้น และในเวลากลางคืนจะฆ่าและย่อยแมลง และสร้างโครงสร้างสืบพันธุ์จากโครงกระดูกภายนอกของโฮสต์^{[ 80 ]}เชื้อราส่วนใหญ่ไม่มีจังหวะชีวภาพที่แท้จริง^{[ 55 ]}ราขนมปังNeurospora crassaถูกนำมาใช้ในการศึกษาจังหวะชีวภาพเนื่องจากเป็นหนึ่งในไม่กี่ชนิดของเชื้อราที่พึ่งพานาฬิกาภายในมากกว่าการเปลี่ยนแปลงของสิ่งแวดล้อมโดยตรง^{[ 81 ]}

ในระหว่างวัน พืชจะทำการสังเคราะห์แสงและปล่อยออกซิเจนในเวลากลางคืน พืชจะหายใจโดยบริโภคออกซิเจนและปล่อยคาร์บอนไดออกไซด์^{[ 82 ]}พืชสามารถดูดซับน้ำได้มากขึ้นหลังพระอาทิตย์ตก ซึ่งช่วยให้ใบใหม่เจริญเติบโต^{[ 83 ]}เนื่องจากพืชไม่สามารถสร้างพลังงานผ่านการสังเคราะห์แสงได้หลังพระอาทิตย์ตก พวกมันจึงใช้พลังงานที่สะสมไว้ในพืชซึ่งโดยทั่วไปอยู่ในรูปของเม็ดแป้ง [ ^{84 ] พืช}ใช้พลังงานที่สะสมไว้ในอัตราคงที่ ทำให้พลังงานสำรองหมดลงเกือบจะทันทีที่รุ่งเช้า^{[ 84 ]}พืชจะปรับอัตราการบริโภคให้ตรงกับเวลาที่คาดว่าจะถึงพระอาทิตย์ขึ้น เพื่อป้องกันไม่ให้แป้งสำรองหมดก่อนเวลา^{[ 84 ]}และช่วยให้พืชปรับตัวให้เข้ากับช่วงกลางคืนที่ยาวนานขึ้นในฤดูหนาว^{[ 85 ]}หากพืชถูกทำให้มืดเร็วกว่าปกติ มันจะจำกัดการใช้พลังงานเพื่อให้เพียงพอจนถึงรุ่งเช้า^{[ 85 ]}

พืชอวบน้ำรวมถึงกระบองเพชรได้ปรับตัวให้เข้ากับปริมาณน้ำที่มีจำกัดในสภาพแวดล้อมแห้งแล้ง เช่นทะเลทราย[ ^{86 ] ปาก}ใบของกระบองเพชรจะไม่เปิดจนกว่าจะถึงเวลากลางคืน^{[ 87 ]}เมื่ออุณหภูมิลดลง รูพรุนจะเปิดออกเพื่อให้กระบองเพชรสามารถเก็บคาร์บอนไดออกไซด์ไว้สำหรับการสังเคราะห์แสงในวันถัดไป ซึ่งเป็นกระบวนการที่เรียกว่าการเผาผลาญกรดแครสซูลาเซียน (CAM) ^{[ 87 ] [ 88 ]}กระบองเพชรและพืชที่ออกดอกในเวลากลางคืนใช้ CAM ในการเก็บคาร์บอนไดออกไซด์ได้มากถึง 99% ของคาร์บอนไดออกไซด์ที่ใช้ในการสังเคราะห์แสงในแต่ละวัน^{[ 89 ] [ 90 ]}กระบองเพชรเซรอยด์มักมีดอกที่บานในเวลากลางคืนและเหี่ยวเฉาก่อนพระอาทิตย์ขึ้น^{[ 91 ]}เนื่องจากผึ้งส่วนน้อยเท่านั้นที่ออกหากินในเวลากลางคืน พืชที่ออกดอกในเวลากลางคืนจึงต้องพึ่งพาผู้ผสมเกสรอื่นๆ เช่น ผีเสื้อกลางคืน ด้วง และค้างคาว^{[ 92 ]} ดอกไม้เหล่านี้อาศัยประสาทสัมผัสใน การดมกลิ่นของแมลงผสมเกสรเป็นหลักโดยมีกลิ่นหอมแรงเพื่อดึงดูดผีเสื้อกลางคืน และมีกลิ่นเหม็นเพื่อดึงดูดค้างคาว^{[ 93 ]}

สิ่งมีชีวิต ยูคาริโอติกและโปรคาริโอติกที่ทำการสังเคราะห์แสงก็ได้รับผลกระทบจากความมืดเช่นกัน เช่นเดียวกับพืชสาหร่ายจะเปลี่ยนไปใช้ออกซิเจนและประมวลผลพลังงานที่เก็บไว้ในรูปของแป้ง^{[ 94 ] [ 95 ]}ไซยาโนแบคทีเรียจะเปลี่ยนจากการสังเคราะห์แสงไปเป็นการตรึงไนโตรเจนหลังจากพระอาทิตย์ตก^{[ 96 ]}พวกมันยังดูดซับสารพันธุกรรมจากสิ่งแวดล้อมในอัตราที่สูงขึ้นในช่วงกลางคืนอีก ด้วย ^{[ 97 ]}

ก่อนยุคอุตสาหกรรมกลางคืนเป็นช่วงเวลาแห่งความไม่มั่นคงที่เพิ่มขึ้น^{[ 98 ]}ความกลัวกลางคืนเป็นเรื่องปกติ แต่ความรุนแรงแตกต่างกันไปในแต่ละวัฒนธรรม^{[ 99 ]}นักจิตวิทยาบางคนสรุปว่าผู้คนในยุคก่อนประวัติศาสตร์กลัวอันตรายที่แท้จริงและจับต้องได้ซึ่งเกิดขึ้นในเวลากลางคืน และความกลัวที่เป็นรูปธรรมเหล่านี้พัฒนาไปสู่ความกลัวกลางคืนในวงกว้าง^{[ 100 ]}

อันตรายเพิ่มมากขึ้นเนื่องจากทัศนวิสัยลดลง การบาดเจ็บและการเสียชีวิตเกิดจากการจมน้ำและการตกลงไปในหลุม คูน้ำ และปล่อง^{[ 101 ]}ผู้คนประเมินผู้อื่นได้น้อยลงหลังจากมืด^{[ 102 ]}เนื่องจากการดื่มแอลกอฮอล์ในเวลากลางคืนและความมืดมิดทำให้การทะเลาะวิวาทมีแนวโน้มที่จะบานปลายไปสู่ความรุนแรงมากขึ้น ตัวอย่างเช่น ในสตอกโฮล์ม ยุคกลาง การฆาตกรรมส่วนใหญ่เกิดขึ้นในขณะที่มึนเมา^{[ 103 ]}

อาชญากรรมและความหวาดกลัวต่ออาชญากรรมเพิ่มขึ้นในเวลากลางคืน^{[ 104 ]}ในยุโรปก่อนยุคอุตสาหกรรม อาชญากรปลอมตัวด้วยหมวก สีทาหน้า หรือเสื้อคลุมโจรจะใช้เชือกพาดข้ามถนนเพื่อทำให้คนเดินเท้าสะดุด และใช้ไม้ค้ำยาวที่ยื่นออกมาจากเงาข้างทางเพื่อดึงคนขี่ม้าลง พวกเขาใช้ "โคมไฟมืด" ที่สามารถส่องแสงผ่านด้านเดียวได้ โจรกลางคืนส่วนใหญ่ทำงานคนเดียว แก๊งอาชญากรที่จัดตั้งขึ้นนั้นไม่ค่อยพบเห็น ยกเว้นการลักทรัพย์ [ ^{105 ] ด้วย}สมาชิกจำนวนหลายสิบหรือหลายร้อยคน แก๊งลักทรัพย์จะฟัน ตัด ทุบ และเจาะเข้าไปในบ้านขณะที่ผู้อยู่อาศัยกำลังนอนหลับ พวกเขาใช้ความโหดร้ายหลากหลายรูปแบบเพื่อปราบปรามและข่มขู่ผู้อยู่อาศัย โดยคนขับรถ ชาวฝรั่งเศส มีชื่อเสียงในเรื่องการทรมานเหยื่อด้วยไฟ เนื่องจากไม่มีหน่วยงานใดเทียบได้กับกองกำลังตำรวจสมัยใหม่ แก๊งลักทรัพย์เหล่านี้จึงหลบหนีไปในเวลากลางคืน โดยมักปลอมตัวเป็นปีศาจ ผี หรือสัตว์ประหลาด^{[ 106 ]}กลุ่มโจรยังใช้การวางเพลิงเพื่อสร้างความเบี่ยงเบนความสนใจและเพื่อไล่คนออกจากบ้านที่ล็อกประตูไว้^{[ 107 ]}

แหล่งความร้อนและแสงสว่างในยุคแรก (เช่น ปล่องไฟ เทียน และตะเกียงน้ำมัน) ก่อให้เกิดความเสี่ยงต่อการเกิดไฟไหม้ในขณะที่ครอบครัวนอนหลับ^{[ 108 ]}นอกจากนี้ คนทำขนมปังและคนทำเบียร์มักจะก่อไฟไว้ใกล้กองไม้และถ่านอยู่ตลอดเวลา^{[ 109 ]}เมืองและหมู่บ้านต่างๆ มักถูกไฟไหม้จนราบเป็นหน้าดิน เมืองหนึ่งของอังกฤษชื่อStratford-upon-Avonถูกไฟไหม้ถึงสี่ครั้งในห้าปี^{[ 110 ]}ความชื้นที่เพิ่มขึ้นในเวลากลางคืนถูกมองว่าเป็นผลมาจากไอน้ำและควัน^{[ 111 ]}การเคลื่อนที่ประจำปีของดวงดาวและกลุ่มดาวบนท้องฟ้ายามค่ำคืนถูกนำมาใช้เพื่อติดตามการผ่านไปของเวลา^{[ 112 ]}แต่การเปลี่ยนแปลงอื่นๆ บนท้องฟ้ายามค่ำคืนถูกตีความว่าเป็นลางบอกเหตุ ที่สำคัญ ^{[ 113 ]}

การควบคุม ทางศาสนา รัฐบาล และสังคม ท้องถิ่นในเวลากลางวันหลายอย่าง จะสลายไปหลังจากพลบค่ำ^{[ 114 ]}ชุมชนคริสเตียนที่มีป้อมปราการจะประกาศการมาถึงของความมืดด้วยแตรระฆังโบสถ์หรือกลอง ซึ่งเป็นการเตือนผู้อยู่อาศัย—เช่นเดียวกับชาวนาที่ทำงานในทุ่งนา—ให้กลับบ้านก่อนที่ประตูเมืองจะปิด^{[ 115 ]}ชาวอังกฤษมีกระบวนการ "ปิดบ้าน" ทุกวัน โดยนำของมีค่าเข้าไปในบ้านก่อนที่จะปิดกลอน ล็อก และปิดบานประตู [ ^{116 ] เมือง}ต่างๆ ในอังกฤษและยุโรปหลายแห่งพยายามบังคับใช้เคอร์ฟิวในช่วงยุคกลาง และค่อยๆ ผ่อนคลายข้อจำกัดผ่านข้อยกเว้น^{[ 117 ]}การสวดมนต์และเวทมนตร์พื้นบ้านเป็นเรื่องปกติมากขึ้นในเวลากลางคืน^{[ 118 ]}เครื่องรางของขลังถูกแขวนไว้เพื่อป้องกันฝันร้าย มีการร่ายมนตร์เพื่อป้องกันการโจรกรรม และหัวใจหมูถูกแขวนไว้ในปล่องไฟเพื่อป้องกันไม่ให้ปีศาจเดินทางลงมา^{[ 119 ]}วลีทั่วไป "ราตรีสวัสดิ์" ได้ถูกย่อมาจาก "ขอพระเจ้าประทานราตรีสวัสดิ์แก่ท่าน" ^{[ 118 ]}ในอิสตันบูลสมัยออตโตมันพระราชวังต่างๆ ได้เปลี่ยนไปใช้การแสดงอำนาจยามค่ำคืนผ่านงานเลี้ยงขนาดใหญ่ที่ประดับประดาด้วยโคมไฟ เทียน และดอกไม้ไฟ [ ^{120 ]}แม้ว่าแอลกอฮอล์จะเป็นสิ่งต้องห้ามสำหรับชาวมุสลิม^แต่หลังจากมืดแล้ว ชาวมุสลิมตุรกีก็ไปที่บาร์และโรงเหล้าที่อยู่นอกเขตมุสลิม^{[ 121 ]}

กลางคืนเป็นช่วงเวลาที่มีกิจกรรมทางเพศเพิ่มมากขึ้น โดยเฉพาะในรูปแบบที่ต้องห้าม เช่นการมี เพศ สัมพันธ์ ก่อนแต่งงาน การนอกสมรส การมีเพศสัมพันธ์ระหว่างเพศเดียวกันและ การมีเพศสัมพันธ์ระหว่างหญิง กับหญิง^{[ 122 ]}ในการเกี้ยวพาราสีในนิวอิงแลนด์ยุคอาณานิคม คู่รักหนุ่มสาวที่ยังไม่ได้แต่งงานจะปฏิบัติประเพณีการห่อหุ้มก่อนแต่งงาน คู่รักจะนอนลงบนเตียงของฝ่ายหญิง ครอบครัวของเธอจะห่อหุ้มพวกเขาด้วยผ้าห่มอย่างแน่นหนา และพวกเขาจะใช้เวลาทั้งคืนด้วยกันในลักษณะนี้ บางครอบครัวใช้มาตรการป้องกันการตั้งครรภ์ที่ไม่พึงประสงค์เช่น การนอนในห้องเดียวกัน การวางแผ่นไม้ขนาดใหญ่คั่นระหว่างคู่รัก หรือการสวมถุงน่องเพียงข้างเดียวคลุมขาของลูกสาวทั้งสองข้าง^{[ 123 ]}นักประวัติศาสตร์Roger Ekirchอธิบายกลางคืนก่อนยุคอุตสาหกรรมว่าเป็น "สถานที่ศักดิ์สิทธิ์จากชีวิตประจำวัน" ^{[ 124 ]}

โคมไฟ

แก๊ส

ไฟถนนดวงแรกในยุโรปเป็นโคมไฟแขวนที่บรรจุเทียนหรือตะเกียง แสงสว่างจากแก๊สที่สว่างกว่ามากได้รับการพัฒนาขึ้นในช่วงทศวรรษ 1800 ^{[ 125 ]}

แสงสว่างประดิษฐ์ขยายขอบเขตของการทำงานและการพักผ่อนที่ยอมรับได้หลังพลบค่ำ^{[ 126 ]}ในช่วงทศวรรษ 1600 เมืองใหญ่ๆ ในยุโรปได้นำไฟถนน มา ใช้ โดยจะมีคนจุดไฟทุกเย็นนอกช่วงฤดูร้อน^{[ 127 ]}ไฟถนนในยุคแรกๆ ทำจากโลหะและกระจกหุ้มด้วยเทียนหรือ  ตะเกียงน้ำมันโดยจะแขวนไว้เหนือถนนหรือติดตั้งบนเสา^{[ 128 ]}การใช้แสงสว่างประดิษฐ์นำไปสู่การเพิ่มขึ้นของชีวิตกลางคืนที่ยอมรับได้^{[ 129 ]}ในพื้นที่ชนบท กลางคืนยังคงเป็นช่วงเวลาแห่งการพักผ่อนและการทำงานกลางคืน^{[ 130 ]}วัยรุ่น คนยากจนในเมือง โสเภณี และโจรได้รับประโยชน์จากความมืดมิดและมักจะทุบทำลายโคมไฟใหม่ๆ^{[ 131 ]}การให้แสงสว่างด้วยแก๊สถูกคิดค้นขึ้นในช่วงทศวรรษ 1800 ไส้ตะเกียงแก๊สสว่างกว่าตะเกียงน้ำมันมากกว่าสิบเท่า^{[ 132 ]}การให้แสงสว่างด้วยแก๊สมีความเกี่ยวข้องกับการก่อตั้งกองกำลังตำรวจอย่างเป็นทางการ^{[ 133 ]}ในอังกฤษ หน่วยงานตำรวจมีหน้าที่ดูแลรักษาไฟแก๊ส ซึ่งต่อมาเรียกว่า "ไฟตำรวจ" ^{[ 134 ]}กิจวัตรประจำวันในเวลากลางวันถูกผลักดันให้ยาวนานขึ้นไปจนถึงกลางคืนด้วยหลอดไฟไฟฟ้าซึ่งประดิษฐ์ขึ้นในช่วงปลายศตวรรษที่ 19 และการใช้งาน อุปกรณ์ บอกเวลาแบบใหม่เช่น นาฬิกาข้อมือ อย่างแพร่หลาย ^{[ 135 ]}ไฟฟ้าทำให้เกิดการทำงานกะกลางคืนสำหรับงานที่แต่เดิมทำในเวลากลางวัน เช่น อุตสาหกรรมฝ้ายของอินเดีย และสร้างโอกาสให้ผู้ใหญ่ที่ทำงานสามารถเข้าเรียนภาคค่ำได้^{[ 136 ]}

การใช้แสงประดิษฐ์และเทคโนโลยีอื่นๆ อย่างแพร่หลายทำให้หลายแง่มุมของชีวิตประจำวันและการควบคุมทางสังคมในเวลากลางวันยังคงดำเนินต่อไปได้หลังพระอาทิตย์ตกดินความกลัวความมืดและความเชื่อในสิ่งมีชีวิตยามค่ำคืนลดลง แต่ยังคงเป็นส่วนสำคัญของชีวิตสมัยใหม่ ผลข้างเคียงประการหนึ่งของมาตรการควบคุมและส่งเสริมชีวิตกลางคืนในเมืองคือความเป็นส่วนตัวที่ลดลง ผลข้างเคียงอีกประการหนึ่งคือการเกิดขึ้นของวงจรการนอนหลับ 8 ชั่วโมงแทนที่การนอนหลับแบบแบ่งช่วง [ ^{137 ] ก่อน}การใช้แสงประดิษฐ์อย่างแพร่หลาย การนอนหลับมักจะแบ่งออกเป็นสองช่วงหลักๆ โดยมี ช่วง เวลาตื่น ประมาณหนึ่งชั่วโมงคั่น อยู่^{[ 138 ]}ใน ช่วงเวลา เที่ยงคืน นี้ ผู้คนมักจะสวดมนต์ ก่ออาชญากรรม ปัสสาวะ มีเพศสัมพันธ์ และที่พบได้บ่อยที่สุดคือการไตร่ตรอง^{[ 139 ]}จากการศึกษาพบว่า หากไม่มีการสัมผัสกับแสงประดิษฐ์ ผู้คนจะกลับไปนอนหลับเป็นสองช่วงแยกกัน^{[ 140 ]}

ความกลัวความมืดและเวลากลางคืนยังคงแพร่หลายและจะกลายเป็นโรคกลัวเฉพาะในกรณีที่หายากเท่านั้น^{[ 141 ]}ความกลัวในเวลากลางคืนพบได้บ่อยโดยเฉพาะในเด็ก^{[ 142 ]}ความกลัวเหล่านี้มักไม่รุนแรง และเด็กส่วนใหญ่ก็จะหายไปเองเมื่อโตขึ้น ประมาณ 1 ใน 5 ของเด็กมีความกลัวที่รุนแรงและต่อเนื่องซึ่งสัมพันธ์กับคุณภาพการนอนหลับที่ลดลงและความวิตกกังวลทั้งในตัวเด็กและครอบครัว^{[ 143 ]}ลูเครติอุสและอริสโตเติลสังเกตเห็นความกลัวความมืดที่คล้ายกันซึ่งพบได้บ่อยในเด็กในยุคคลาสสิก^{[ 144 ]}และมีประเพณีมายาวนานในวัฒนธรรมต่างๆ ที่เล่านิทานก่อนนอนให้เด็กฟังเกี่ยวกับปีศาจและวายร้ายที่คอยทำร้ายเด็กที่ไม่เชื่อฟัง^{[ 145 ]}

ในกลุ่มผู้ใหญ่ การเดินคนเดียวหลังมืดค่ำเป็นความกลัวที่พบได้ทั่วไปในเวลากลางคืน ความกลัวนี้พบได้บ่อยมากจนนักอาชญาวิทยาใช้คำถามในรูปแบบต่างๆ เช่น "คุณรู้สึกปลอดภัยแค่ไหน หรือคุณจะรู้สึกปลอดภัยแค่ไหนหากต้องอยู่คนเดียวในละแวกบ้านหลังมืดค่ำ" เพื่อวัดความกลัวอาชญากรรมและการตกเป็นเหยื่อของประชากร^{[ 146 ]}ผู้หญิงและกลุ่มคนรักร่วมเพศมักรายงานความกลัวนี้อย่างรุนแรงที่สุด^{[ 147 ]}การศึกษาในปี 1975 พบว่าความกลัวในเวลากลางคืนที่ผู้หญิงแสดงออกมากที่สุดคือการฆาตกรรมและการล่วงละเมิดทางเพศ^{[ 148 ]}แม้ว่าอาชญากรรมในเมืองส่วนใหญ่จะสัมพันธ์กับช่วงเวลากลางวันที่มีกิจกรรมสูงสุด แต่อาชญากรรมรุนแรงยังคงเกิดขึ้นบ่อยที่สุดหลังมืดค่ำ^{[ 149 ]}

วัฒนธรรมที่หลากหลายได้เชื่อมโยงระหว่างท้องฟ้ายามค่ำคืนกับโลกหลังความตาย [ ^{150 ] ชน}พื้นเมืองอเมริกันหลายกลุ่มได้อธิบายทางช้างเผือกว่าเป็นเส้นทางที่ผู้ตายเดินทางในรูปของดวงดาว คำในภาษาลาโกตาสำหรับทางช้างเผือกคือWanáǧi Thacháŋkuหรือ "เส้นทางแห่งวิญญาณ" ^{[ 151 ]}ในตำนานของชาวมายา แถบสีดำของทางช้างเผือกคือเส้นทางของXibalbaเส้นทางสู่โลกใต้ดิน [ ^{151 ] วัฒนธรรม}ที่ไม่เกี่ยวข้องกันต่างก็มีตำนานร่วมกันเกี่ยวกับเทพธิดาแห่งท้องฟ้าที่ปกคลุมไปด้วยดวงดาวซึ่งโค้งเหนือโลกหลังพระอาทิตย์ตกดิน เช่นเดียวกับCitlālicueซึ่ง เป็นตัวตนของ ทางช้างเผือกในวัฒนธรรมแอ ซเท็ก ^{[ 152 ] [ 153 ]} กล่าวกันว่าเทพธิดา Nutของอียิปต์ที่มีรูปร่างยาวและN!adimaจากบอตสวานาจะกลืนกินดวงอาทิตย์ในยามพลบค่ำ^{[ 154 ]}ในศาสนาอียิปต์โบราณดวงอาทิตย์จะเดินทางผ่านโลกใต้ดินภายในร่างกายของนัต ซึ่งจะเกิดใหม่ในยามรุ่งอรุณ^{[ 154 ]}

หลายวัฒนธรรมได้ทำให้กลางคืนเป็นบุคคล^{[ 100 ]}ราตรีเป็นเทพีแห่งกลางคืนของศาสนาฮินดู ที่ปกคลุมไปด้วยดวงดาว ^{[ 155 ]}ในหนังสือเอ็ดดา ของไอซ์แลนด์ กลางคืนถูกแทนด้วยนอตต์ [ ^{156 ] ราตรี}และนอตต์เป็นเทพีแห่งการนอนหลับและการพักผ่อน แต่โดยทั่วไปแล้ว การทำให้เป็นบุคคลมักเกี่ยวข้องกับความโชคร้าย^{[ 100 ]}ในตำนานของชาวแอซเท็ก เทซคาตลิโปกาผู้ดำหรือ "ลมแห่งกลางคืน" เกี่ยวข้องกับหินออบซิเดียนและเสือจากัวร์กลางคืน^{[ 157 ] [ 158 ]}ในการปรากฏตัวในรูปแบบ "นกฮูกอันล้ำค่า" ชาวแอซเท็กถือว่าเทซคาตลิโปกาเป็นผู้ที่นำมาซึ่งความตายและการทำลายล้าง^{[ 157 ]} ชาว แอซเท็กคาดการณ์ถึงกลางคืนที่ไม่มีวันสิ้นสุด เมื่อทซิทซิมิเมห์ เทพีแห่งดวงดาวเพศหญิงที่มีโครงกระดูก จะลงมากลืนกินมนุษย์ทุกคน^{[ 159 ]}ในเทพปกรณัมคลาสสิก เทพีแห่งราตรีนิกซ์  เป็นมารดาของการนอนหลับความตายโรคภัยไข้เจ็บ ความขัดแย้งและความหายนะ [ ^{160 ] ใน}วัฒนธรรมและลัทธิลึกลับของชาวยิวปีศาจลิลิธเป็นตัวแทนของปฏิกิริยาทางอารมณ์ต่อความมืดมิด รวมถึงความหวาดกลัว ความปรารถนา และการปลดปล่อย^{[ 161 ]}

ในยุคก่อนอุตสาหกรรม เวลากลางคืน ซึ่งมักเรียกว่า "ฤดูกลางคืน" มักเกี่ยวข้องกับความมืดและความไม่แน่นอน^{[ 162 ]}หลายวัฒนธรรมมองว่ากลางคืนเป็นเวลาที่ผีและวิญญาณ อื่นๆ ออกมาเคลื่อนไหวบนโลก^{[ 163 ]}เมื่อนักเทววิทยาโปรเตสแตนต์ละทิ้งแนวคิดเรื่องนรกชำระบาปหลายคนจึงมองว่าการพบเห็นผีเป็นผลมาจากกิจกรรมของปีศาจ^{[ 164 ]}ในศตวรรษที่สิบหกลุดวิก ลาวาเตอร์ นักเทววิทยาชาวสวิส เริ่มพยายามอธิบายวิญญาณที่ถูกรายงานว่าเป็นความผิดพลาด การหลอกลวง หรือการกระทำของปีศาจ^{[ 165 ]}แนวคิดเรื่องกลางคืนเป็นเวลาอันตราย มืดมิด หรือมีผีสิงยังคงมีอยู่ในตำนานเมือง สมัยใหม่ เช่น เรื่องคนโบกรถหายตัวไป^{[ 166 ] [ 167 ]}

หลายครั้งในช่วงกลางคืน มีวิญญาณบางตนที่ได้ยินเสียงเดินเบาๆ หรือถ่มน้ำลาย หรือคร่ำครวญ เมื่อถูกถามว่าตนเป็นอะไร ก็ได้ตอบว่าตนเป็นวิญญาณของคนนั้นคนนี้ และตอนนี้ตนกำลังทนทุกข์ทรมานอย่างแสนสาหัส^{[ 168 ]}

ในนิทานพื้นบ้าน สิ่งมีชีวิตเหนือธรรมชาติในเวลากลางคืนเช่น ก็อบลิน นางฟ้า มนุษย์หมาป่า พัค บราวนี่ แบนชี และบ็อกการ์ตมีความหมายที่ทับซ้อนกันแต่ไม่เหมือนกัน^{[ 169 ]} เชื่อกันว่า มนุษย์หมาป่า — และรูปแบบต่างๆ ในภาษาฝรั่งเศส เช่นลูป-การูและรูการู —เป็นคนที่แปลงร่างเป็นสัตว์ร้ายในเวลากลางคืน^{[ 170 ] [ 171 ]}ในแอฟริกาตะวันตกและในหมู่ชาวแอฟริกันพลัดถิ่น มีประเพณีที่แพร่หลายเกี่ยวกับแวมไพร์ชนิดหนึ่งที่ลอกผิวหนังมนุษย์ออกในเวลากลางคืนและเดินทางเป็นลูกบอลแสงดูดเลือด รูปแบบต่างๆ ได้แก่เฟอ-ฟอลเล็ต อาเซมาของชาวสุรินาม ซูกูยันของชาว แคริบเบียน โอบายิโฟของชาวอาชานติและอาซานโบซัมของ ชาวกานา ^{[ 172 ] [ 173 ]}ความหวาดกลัวแม่มดชาวยุโรป ที่บินในเวลากลางคืนในยุคกลาง ได้รับอิทธิพลมาจากสตรีกซ์ของ ชาวโรมัน ^{[ 174 ]}ชาวโรมันบรรยายถึงสตรีกซ์ว่าสามารถเปลี่ยนร่างระหว่างหญิงงามและสัตว์ประหลาดรูปร่างคล้ายนกฮูกได้^{[ 175 ]}ธีมทั่วไปในสิ่งมีชีวิตในตำนานยามค่ำคืนเหล่านี้ ได้แก่ความลุ่มหลงทางเพศการล่าเหยื่อ การแปลงร่างการหลอกลวง ความซุกซน และความอาฆาต^{[ 176 ]}

สถานบันเทิงยามค่ำคืนบางครั้งเรียกว่า "เศรษฐกิจยามค่ำคืน" คือความบันเทิง หลากหลายรูปแบบที่มีให้เลือกและโดยทั่วไป ได้รับความนิยมมากขึ้นตั้งแต่ช่วงค่ำจนถึงเช้าตรู่^{[ 177 ] [ 178 ]} ตามประเพณีแล้ว สถานบันเทิง ยาม ค่ำคืนมักรวมถึงสถานที่ ต่างๆเช่นผับบาร์ไนต์คลับดนตรีสดคอนเสิร์ตคาบาเรต์โรงละครเลาจั่นโรงภาพยนตร์และการแสดงต่างๆ ความบันเทิงยามค่ำคืนมัก เน้น กลุ่มผู้ใหญ่มากกว่าความบันเทิงในเวลากลางวัน^{[ 179 ]}นอกจากนี้ยังรวมถึงการสังสรรค์แบบไม่เป็นทางการ เช่นปาร์ตี้โบเตลลอนยิมคานาบิงโกและกีฬาสมัครเล่น^{[ 177 ]}ในหลายเมือง มีการให้ความสำคัญกับสถานบันเทิงยามค่ำคืนเพื่อรองรับนักท่องเที่ยวเพิ่มมากขึ้น^{[ 180 ]}สถานบันเทิงยามค่ำคืนได้กลายเป็นส่วนสำคัญของเศรษฐกิจและการวางผังเมืองในเมืองสมัยใหม่^{[ 181 ]}คนที่ชอบทำกิจกรรมในเวลากลางคืนเรียกว่า นก ฮูกกลางคืน^{[ 182 ]}

การเคลื่อนไหวทางสังคมในศตวรรษที่ 20 รวมถึงสตรีนิยมการเคลื่อนไหวของคนผิวดำการเคลื่อนไหวเพื่อสิทธิของกลุ่ม LGBTQ + และการเคลื่อนไหวของชุมชน ทำให้เส้นแบ่งระหว่างการกระทำทางการเมืองและกิจกรรมทางวัฒนธรรมที่กว้างขึ้นนั้นเลือนหายไป ทำให้การเคลื่อนไหวทางการเมืองกลายเป็นส่วนหนึ่งของชีวิตกลางคืน^{[ 183 ]}นักสังคมวิทยาได้โต้แย้งว่าฉากชีวิตกลางคืนที่มีชีวิตชีวาในเมืองมีส่วนช่วยในการพัฒนาวัฒนธรรมและการเคลื่อนไหวทางการเมือง เดวิด กราเซียน ยกตัวอย่างการพัฒนาบทกวีบีทรูปแบบดนตรีต่างๆ รวมถึงบีบ็อปบลูส์ในเมืองและร็อกยุคแรก และความสำคัญของชีวิตกลางคืนต่อการพัฒนาการ เคลื่อนไหวเพื่อ สิทธิของกลุ่ม LGBTQ+ในสหรัฐอเมริกา ซึ่งเริ่มต้นจากการจลาจลที่ไนต์คลับสโตนวอลล์อินน์ในกรีนวิชวิลเลจ โลเวอร์แมนฮัตตัน นครนิวยอร์ก^{[ 184 ]}เมืองสมัยใหม่มองว่าชีวิตกลางคืนเป็นสิ่งจำเป็นต่อการตลาดของเมือง แต่ก็เป็นสิ่งที่ต้องจัดการเพื่อลดกิจกรรมที่มองว่าไม่เป็นระเบียบ เสี่ยง หรือมีปัญหาอื่นๆ^{[ 185 ]} นโยบาย การฟื้นฟูเมืองได้เพิ่มโอกาสสำหรับผู้บริโภคในเวลากลางคืนและลดกิจกรรมกลางคืนที่ไม่ใช่เชิงพาณิชย์นอกเหนือจากเทศกาลและคอนเสิร์ตที่ได้รับอนุญาต^{[ 186 ]}

ในวรรณกรรม กลางคืนมักเกี่ยวข้องกับกิจกรรมลึกลับ ซ่อนเร้น อันตราย และลับๆ^{[ 187 ]} Rhesus เป็น โศกนาฏกรรมกรีกเพียงเรื่องเดียวที่ยังคงหลงเหลืออยู่ซึ่งมีการกล่าวถึงกลางคืนอย่างชัดเจนและทำให้เป็นองค์ประกอบหนึ่งของเรื่องราว ในบทละคร กลางคืนเป็นช่วงเวลาแห่งความไม่เป็นระเบียบและความสับสนที่ทำให้Odysseusสามารถแอบเข้าไปในค่ายของชาวทรอยและสังหารกษัตริย์ Rhesus แห่งเธรซได้ [ ^{188 ] ข้อความ} ภาษา กรีกคลาสสิกจำนวนหนึ่งที่ยังคงหลงเหลืออยู่ซึ่งบรรยายถึงกิจกรรมยามค่ำคืนของผู้หญิง แสดงให้เห็นถึงอิสรภาพของผู้หญิง โดยเฉพาะอย่างยิ่งในการพูดอย่างเปิดเผย ความวิตกกังวลของผู้ชายเกี่ยวกับอิสรภาพนั้น และเวทมนตร์ที่ทำหน้าที่เป็นอุปมาอุปไมยสำหรับอันตรายยามค่ำคืน^{[ 189 ]}กวีชาวโรมันอย่างMarcus ManiliusและAratusทำงานจนดึกดื่นและได้รวมความมืดและท้องฟ้ายามค่ำคืนเข้าไว้ในงานเขียนของพวกเขา^{[ 190 ]}

นับตั้งแต่ยุคแห่งการตรัสรู้ฉากกลางคืนมักเป็นสถานที่สำหรับความวุ่นวายอันเร่าร้อนเพื่อเป็นการถ่วงดุลกับเหตุผลที่มีอยู่ในเวลากลางวัน^{[ 191 ]}ในวรรณกรรมกอธิค การขาดเหตุผลนี้ได้เปิดพื้นที่ให้กับตัณหาและความหวาดกลัว^{[ 192 ]}วรรณกรรมออตโตมันพรรณนาถึงกลางคืนว่าเป็นเวลาแห่งความรักต้องห้ามหรือความรักที่ไม่สมหวัง^{[ 193 ]}กลางคืนและกลางวันถูกพรรณนาว่าเป็นสภาวะที่ตรงกันข้ามกันมานานแล้ว^{[ 194 ]}แสงไฟฟ้า การปฏิวัติอุตสาหกรรม และการทำงานเป็นกะได้นำหลายแง่มุมของชีวิตประจำวันเข้ามาสู่กลางคืน^{[ 187 ]}ชาร์ลส์ ดิกเกนส์นักเขียนผู้อาศัยอยู่ในลอนดอนในช่วงเวลาที่มีการใช้แสงแก๊สได้เปรียบเทียบการแยกจากกันที่ไม่มั่นคงระหว่างเมืองที่ตื่นและหลับใหลกับการแยกจากกันที่ไม่มั่นคงที่เขารับรู้ระหว่างความฝันและความหลงผิด^{[ 195 ] [ 196 ]}กลางคืนในวรรณกรรมร่วมสมัยนำเสนอฉากกึ่งกลาง เช่น โรงพยาบาลและสถานีบริการน้ำมัน ซึ่งมีบางแง่มุมของชีวิตประจำวันอยู่ด้วย^{[ 187 ]}

เมื่อค่ำคืนมาเยือน เฮลกา เครน นั่งนิ่งงันอยู่บนรถไฟลอยฟ้าที่วิ่งเร็วและคำรามราวกับรถไฟที่แล่นอย่างรวดเร็ว ราวกับว่ารถไฟและภูตผีปีศาจทั้งหมดที่เคยรุมเร้าวัยเด็กที่ไร้ความรัก ไร้ความรัก และไร้ความสุขของเธอได้กลับมามีชีวิตอีกครั้งด้วยพลังที่มากกว่าเดิมถึงสิบเท่าเพื่อทำร้ายและทำให้หวาดกลัว^{[ 197 ]}

การถ่ายทำโดยตรงในเวลากลางคืนนั้นทำได้ยาก ฟิล์มและกล้องวิดีโอมีความไวต่อแสงในสภาพแวดล้อมที่มีแสงน้อยน้อยกว่าดวงตาของมนุษย์มาก^{[ 198 ]}ในยุคภาพยนตร์เงียบ ฉากกลางคืนหลายฉากถูกถ่ายทำในเวลากลางวันด้วยภาพขาวดำ^{[ 199 ]}ส่วนของฟิล์มขาวดำที่มีฉากกลางคืนภายนอกถูกแช่ในสีย้อมที่เป็นกรดซึ่งทำให้ฉากทั้งหมดเป็นสีน้ำเงิน^{[ 200 ] [ 201 ]} " กลางวันสำหรับกลางคืน " คือชุดของเทคนิคภาพยนตร์ที่จำลองฉากกลางคืนในขณะที่ถ่ายทำในเวลากลางวัน ซึ่งรวมถึงการถ่ายภาพ ให้แสง น้อยเกินไปเพื่อให้ฉากดูนุ่มนวล การใช้ฟิลเตอร์ความหนาแน่นกลางแบบไล่ระดับเพื่อลดแสง และการตั้งค่าแสงประดิษฐ์เพื่อขยายเงาในฉากหลัง^{[ 202 ]}ภาพยนตร์งบประมาณต่ำมักจะใช้การถ่ายทำกลางวันสำหรับกลางคืน ในขณะที่ภาพยนตร์งบประมาณสูงมักจะถ่ายทำในเวลากลางคืนด้วยแสงประดิษฐ์^{[ 202 ]}ผู้กำกับภาพได้ใช้การปรับสี ฟิลเตอร์ การตั้งค่าสมดุลสี และไฟจริงเพื่อทำให้ฉากกลางคืนเป็นสีน้ำเงิน^{[ 203 ]}ในที่แสงน้อย ผู้คนจะประสบกับปรากฏการณ์ Purkinjeซึ่งทำให้สีแดงจางลงจนมองเห็นสีน้ำเงินมากขึ้น เมื่อแสงลดลงจนมืดสนิท ดวงตาของมนุษย์จะมีวิสัยทัศน์แบบสโคโทปิก มากขึ้น โดยอาศัยเซลล์รูปแท่ง มากขึ้น และมีความสามารถในการรับรู้สีน้อยลง^{[ 204 ] [ 199 ]}

การถ่ายภาพกลางคืนสามารถบันทึกสีสันตามธรรมชาติของกลางคืนได้โดยการเพิ่มเวลาเปิดรับแสงหรือระยะเวลาที่บันทึกภาพ^{[ 205 ]}การเปิดรับแสงที่นานขึ้นเปิดโอกาสให้ช่างภาพสามารถใช้ การ วาดภาพด้วยแสงเพื่อส่องสว่างฉากได้อย่างเลือกสรร^{[ 206 ]}การถ่ายภาพดิจิทัลยังสามารถใช้การตั้งค่า ISO สูงซึ่งเพิ่มความไวต่อแสง เพื่อถ่ายภาพโดยใช้เวลาเปิดรับแสงสั้นลง ทำให้สามารถบันทึกภาพวัตถุที่เคลื่อนไหวได้โดยไม่ทำให้การเคลื่อนไหวเบลอ^{[ 207 ]}

ย้อนกลับไปถึงภาพวาดในถ้ำ ยุคก่อนประวัติศาสตร์ ศิลปินได้ใช้สัญลักษณ์หลากหลายเพื่อบ่งบอกและพรรณนาถึงท้องฟ้ายามค่ำคืน^{[ 208 ]}ภาพวาดท้องฟ้ายามค่ำคืนที่ได้รับการยอมรับอย่างกว้างขวางเป็นครั้งแรกคือจานท้องฟ้าเนบราที่สร้างขึ้นราว 1600 ปีก่อนคริสตกาล [ ^{208 ] ใน}ศิลปะยุคกลางสัญลักษณ์ทางโหราศาสตร์ได้ให้ความหมายแก่ภาพวาดฉากกลางคืน^{[ 208 ]} ภาพวาดของอดัม เอลไชเมอร์บนแผ่นทองแดงเป็นภาพวาดท้องฟ้ายามค่ำคืนที่สมจริงที่สุดในยุคแรกๆ^{[ 208 ]}

โดยทั่วไปแล้วภาพวาด แบบบาโรกมักใช้โทนสี ที่มืดกว่า รูปแบบการวาดภาพก่อนหน้านี้ในยุโรป ตั้งแต่ศตวรรษที่ 17 ความมืดครอบคลุมพื้นที่ภาพวาดมากขึ้นโดยเฉลี่ย^{[ 209 ]}การเปลี่ยนแปลงในองค์ประกอบทางเคมีของสีและการพัฒนาเทคนิคใหม่ในการแสดงแสงนำไปสู่รูป แบบการวาดภาพแบบ เทเนบริซึม เทเนบริซึมใช้การแสดงแสงที่สมจริงอย่างชัดเจนตัดกับความมืดเพื่อสร้างภาพที่สมจริงของกลางคืนและความมืดที่ส่องสว่างด้วยแสงจันทร์ เทียน และโคมไฟ^{[ 210 ]}ผลงานของจิตรกรบาโรก เช่นคาราวัจโจผู้ซึ่งวาดสตูดิโอทั้งหมดเป็นสีดำ ได้รับอิทธิพลจากแนวคิดทางเล่นแร่แปรธาตุของ " นิเกรโด " หรือความดำที่เชื่อมโยงกับความตายและการเน่าเปื่อย^{[ 211 ] [ 212 ]}เรมแบรนด์จิตรกรยุคทองของเนเธอร์แลนด์ สร้างแสงสลัวที่ส่องมาจากไฟถนนในยุคแรกๆ โดยการลงสีเคลือบสีน้ำตาลโปร่งแสงหลายชั้น^{[ 213 ]}

อิมเพรสชันนิ สต์แสดงความมืดด้วยเฉดสีน้ำตาลและสีน้ำเงินโดยอิงจากแนวคิดที่ว่าสีดำที่แท้จริงไม่มีอยู่ในธรรมชาติ และสีดำมีผลทำให้งานศิลปะดูจืดชืด^{[ 214 ]}โคลด โมเนต์หลีกเลี่ยงการใช้สีดำอย่างเห็นได้ชัด^{[ 215 ]}วินเซนต์ แวน โกห์ใช้เส้นขอบหนาๆ ระหว่างช่องสีในภาพวาดของเขา ซึ่งได้รับแรงบันดาลใจจากการพิมพ์แกะไม้ในญี่ปุ่นสไตล์นี้เรียกว่าcloisonnéตามเทคนิคการทำโลหะที่ฝังแก้วไว้ระหว่างเส้นลวดสีเข้ม ซึ่งจิตรกรคนอื่นๆ เช่นพอล โกแกงนำ ไปใช้ ^{[ 216 ]}เมื่อกลางคืนในยุโรปสว่างไสวมากขึ้น อดีตคนงานรถไฟจอห์น แอตกินสัน กริมชอว์ จึง เป็นที่รู้จักจากภาพวาดเมืองที่สว่างไสวสดใสของเขา^{[ 208 ]}ในยุคสมัยใหม่ จิตรกรได้กลับมาใช้สัญลักษณ์ต้นแบบต่างๆ เพื่อจับภาพความน่าเกรงขามของกลางคืน หรือวาดภาพฉากที่เน้นว่าเมืองสมัยใหม่แยกผู้ชมออกจากท้องฟ้ายามค่ำคืนอย่างไร^{[ 208 ]}

ศิลปิน ในตะวันออกใกล้ในตอนแรกปฏิเสธเทคนิคเหล่านี้ในการแสดงเงาเพื่อปกปิดแง่มุมต่างๆ ของการสร้างสรรค์ในเงามืด^{[ 217 ]} จิตรกร ชาวมุกลได้นำเทคนิคเหล่านี้มาใช้ในการวาดภาพกลางคืน พลบค่ำ และหมอกอย่างรวดเร็ว^{[ 218 ]}ในสมัยจักรพรรดิอัคบาร์ที่ 1ได้มีการนำเข้าวัสดุและเทคนิคจากยุโรปภาพวาดราชสถานผสมผสานสิ่งเหล่านี้เข้ากับรูปแบบและสัญลักษณ์ดั้งเดิม ภาพวาดหญิงสาวที่แสวงหาความรักโรแมน ติกเป็นหัวข้อที่พบได้ทั่วไป และมักมีกลางคืนเป็นฉากหลังของความโรแมนติกและอันตราย^{[ 219 ]}จิตรกรเยซูอิต จูเซปเป คาสติกลิโอเนนำ เทคนิค ยุคเรเนสซองส์ในการวาดแสงและเงามาสู่จีนในศตวรรษที่ 17 ^{[ 220 ]}ในผลงานเช่นหนึ่งร้อยทิวทัศน์ที่มีชื่อเสียงของเอโดะ ฮิโรชิเกะได้พัฒนาเทคนิคในการแสดงเงาและแสงยามค่ำคืน ซึ่งแพร่หลายในศิลปะยุคเมจิ ของญี่ปุ่น ^{[ 221 ]}ฮิโรชิเกะเป็นที่รู้จักจากภาพวาดฝูงชนที่สว่างไสวด้วยดอกไม้ไฟ และมีอิทธิพลอย่างมากต่อจิตรกรชาวยุโรป^{[ 222 ]}

• เงาของโลก
• กฎระเบียบการบินกลางคืนในสหรัฐอเมริกา
• ค่ำคืน
• ความขัดแย้งของโอลเบอร์ส

• สื่อที่เกี่ยวข้องกับNightที่ Wikimedia Commons
• คำคมที่เกี่ยวข้องกับเรื่อง"กลางคืน"ที่ Wikiquote
• ความหมายของคำว่า"กลางคืน"ในพจนานุกรมวิกิพีเดีย
• เครือข่ายการศึกษากลางคืนนานาชาติ