น้ำเสียง (ภาษาศาสตร์)

พยางค์maกับแต่ละวรรณยุกต์หลักในภาษาจีนมาตรฐาน

ในทางภาษาศาสตร์โทนเสียงคือการใช้เส้นโค้งระดับเสียงระดับเสียงหรือทั้งสองอย่างเพื่อแยกแยะความหมายทางคำศัพท์หรือไวยากรณ์ กล่าวคือ เพื่อแยกแยะหรือผันคำ^{[ 1 ]} ในแง่ง่ายๆ โทนเสียงเฉพาะคือการเคลื่อนไหวของ ระดับเสียงดนตรีของคำหรือพยางค์ไม่ว่าจะคงที่ เลื่อนขึ้นหรือลง หรือการผสมผสานที่ซับซ้อนใดๆ ของสิ่งเหล่านี้ นักวิชาการบางคนยังจัดประเภทการออกเสียงหรือการเปลี่ยนแปลงใน การสั่น ของสายเสียงไว้ภายใต้ขอบเขตของโทนเสียง ด้วย

ภาษาพูดทุกภาษาใช้ระดับเสียงเพื่อแสดงอารมณ์และเพื่อถ่ายทอดการเน้นย้ำ ความแตกต่าง และคุณลักษณะอื่นๆ ในสิ่งที่เรียกว่าการออกเสียงสูงต่ำอย่างไรก็ตาม ภาษาบางภาษา— ภาษาวรรณยุกต์ —ยังใช้เสียงวรรณยุกต์เพิ่มเติมเพื่อแยกแยะคำหนึ่งจากอีก คำหนึ่ง เช่นเดียวกับเสียงพยัญชนะและสระในทุกภาษา รูปแบบวรรณยุกต์ที่โดดเด่นของภาษาดังกล่าวบางครั้งเรียกว่า^{โทนเสียง [} 2 ] ^{โดยเปรียบเทียบ}กับหน่วยเสียงภาษาวรรณยุกต์พบได้ทั่วไปใน เอเชีย ตะวันออกและเอเชียตะวันออกเฉียงใต้แอฟริกาแปซิฟิกและในหมู่ชนพื้นเมืองของทวีปอเมริกา^{[ 1 ]}

ภาษาที่มีวรรณยุกต์แตกต่างจากภาษาที่มีการเน้นเสียงสูงต่ำตรงที่ ภาษาที่มีวรรณยุกต์โดยทั่วไปแต่ละพยางค์จะมีวรรณยุกต์ที่เป็นอิสระ ในขณะที่ภาษาที่มีการเน้นเสียงสูงต่ำอาจมีพยางค์หนึ่งในคำหรือหน่วยคำที่เด่นกว่าพยางค์อื่นๆ

ภาษาส่วนใหญ่ใช้ระดับเสียงเป็นสำเนียงเพื่อสื่อถึงจังหวะและความหมายแต่สิ่งนี้ไม่ได้ทำให้ภาษาเหล่านั้นเป็นภาษาวรรณยุกต์^{[ 3 ]}ในภาษาวรรณยุกต์ แต่ละพยางค์จะมีรูปแบบระดับเสียงโดยธรรมชาติ ดังนั้นจึง มี คู่พยางค์ที่ต่างกันเพียงเล็กน้อย (หรือชุดพยางค์ที่ต่างกันเพียงเล็กน้อยที่ใหญ่กว่า) ระหว่างพยางค์ที่มีลักษณะเสียงเดียวกัน (พยัญชนะและสระ) แต่มีวรรณยุกต์ต่างกัน ภาษาเวียดนามและภาษาจีนมีระบบวรรณยุกต์ที่ได้รับการศึกษาอย่างละเอียดถี่ถ้วน รวมถึงภาษาถิ่นต่างๆ ของทั้งสองภาษาด้วย

ด้านล่างนี้คือตารางแสดงวรรณยุกต์ภาษาเวียดนามทั้งหกวรรณยุกต์และเครื่องหมายเน้นเสียงหรือเครื่องหมายกำกับเสียงที่สอดคล้องกัน^{[ 4 ]} : ^{[ 5 ]}

ชื่อโทนเสียง	รหัสโทนเสียง	วีเอ็นไอ/เทเล็กซ์/วิเคอร์	คำอธิบาย	โครงร่างโทนสีของ Chao		เครื่องหมายกำกับเสียง	ตัวอย่าง
				ภาคเหนือ	ภาคใต้
ngang "แบน"	เอ1	[ค่าเริ่มต้น]	ระดับกลาง	˧ (33) หรือ˦ (44)		◌	มา
huyền "ลึก"	เอ2	2 / f / `	เสียงเบาลง (หายใจเข้าออกเบาๆ)	˧˩ (31) หรือ˨˩ (21)		◌̀	แม่
sắc "คม"	บี1	1 / s / '	ช่วงกลางขาขึ้น ตึงเครียด	˧˥ (35) หรือ˦˥ (45)		◌́	แม่
nặng "หนัก"	บี2	5 / j / .	เสียงกลางตก เสียงทุ้มหนัก มีเสียงกลอคทอล	˧ˀ˨ʔ (3ˀ2ʔ) หรือ˧ˀ˩ʔ (3ˀ1ʔ)	˩˨ (12) หรือ˨˩˨ (212)	़	mạ
hỏi "ถาม"	ซี1	3 / r / ?	ช่วงกลางขาลง (หรือขาขึ้น) เน้นย้ำ	˧˩˧ (313) หรือ˧˨˧ (323) หรือ˧˩ (31)	˧˨˦ (324) หรือ˨˩˦ (214)	◌̉	mả
ngã "กลิ้ง"	ซี2	4 / x / ~	เสียงกลางสูงขึ้น เสียงผ่านกล่องเสียง	˧ˀ˥ (3ˀ5) หรือ˦ˀ˥ (4ˀ5)		◌̃	แม่

ภาษาจีนกลางซึ่งมีห้าวรรณยุกต์ถอดเสียงด้วยตัวอักษรที่มีเครื่องหมายกำกับเหนือสระ: ^{[ 6 ]}

1. น้ำเสียงระดับสูง: /á/ ( พินอิน⟨ā⟩ )
2. เสียงที่เริ่มต้นด้วยระดับเสียงกลางและสูงขึ้นไปถึงระดับเสียงสูง: /ǎ/ (พินอิน⟨á⟩ )
3. เสียงต่ำที่มีการลดระดับลงเล็กน้อย (หากไม่มีพยางค์ตามมา อาจเริ่มต้นด้วยเสียงต่ำแล้วค่อยๆ สูงขึ้น): /à/ (พินอิน⟨ǎ⟩ )
4. เสียงสั้น ๆ ที่ลดระดับลงอย่างรวดเร็ว เริ่มจากเสียงสูงและลดลงไปจนถึงระดับเสียงต่ำสุดของผู้พูด: /â/ (พินอิน⟨à⟩ )
5. เสียงกลางที่ไม่มีลักษณะเฉพาะ ใช้กับพยางค์เบา ระดับเสียงขึ้นอยู่กับโทนเสียงของพยางค์ก่อนหน้าเป็นหลัก

เสียงวรรณยุกต์เหล่านี้รวมกับพยางค์ เช่นmaเพื่อสร้างคำต่างๆ ชุดเสียงวรรณยุกต์ขั้นต่ำที่ใช้maเป็นพื้นฐาน ใน การถอดเสียง แบบพินอิน มี ดังนี้ :

1. มา (媽/妈) 'แม่'
2. มา (麻/麻) 'ป่าน'
3. หม่า (馬/马) 'ม้า'
4. มา (罵/骂) 'ดุ'
5. หม่า (嗎/吗) ( อนุภาคคำถาม )

สิ่งเหล่านี้สามารถนำมาผสมผสานกันจนกลายเป็นคำที่ออกเสียงยากได้ :

ตัวย่อ :妈妈骂马的麻吗?

แบบดั้งเดิม :媽媽罵馬的麻嗎?

พินอิน: Māma mà măde má ma?

IPA /máma mâ màtə mǎ ma/

คำแปล: 'แม่กำลังดุเชือกที่มัดม้าอยู่หรือเปล่า?'

ดูเพิ่มเติมที่ คำนำหน้าคำนามพยางค์เดียว

ประโยคที่ออกเสียงยากและเป็นที่รู้จักกันดีในภาษาไทยมาตรฐานคือ:

ไหมใหม่ไหม้มั้ย

สัทอักษรสากล: /mǎi̯ mài̯ mâi̯ mái̯/

คำแปล: 'ผ้าไหมใหม่ติดไฟได้ไหม?' ^{[ a ]}

ประโยคฝึกออกเสียงภาษาเวียดนาม:

อย่าเลย อย่าเลย.

สัทอักษรสากล: [ɓʌ̌i̯ nai̯ ɓʌi̯ ɓʌ̂i̯ ɓa᷉i̯ ɓʌ̌̌ˀi̯ ɓʌ̂ˀi̯ ]

คำแปล: 'ช่วงนี้คุณตั้งกับดักทั้งเจ็ดอย่างผิดวิธี'

ประโยคฝึกออกเสียงภาษาจีนกวางตุ้ง:

一人因一日引一刃一印而忍

ยฺหวืดเพ็ง : jat ¹ jan ⁴ jan ¹ jat ¹ jat ⁶ jan ⁵ jat ¹ jan ⁶ jat ¹ jan ³ ji ⁴ jan ²

สัทอักษรสากล: [jɐ́t̚ jɐ̏n jɐ́n jɐ́t̚ jɐ̄t̚ jɐ᷅n jɐ́t̚ jɐ̄n jɐ́t̚ jɐn jŐ᷄n ]

คำแปล: 'คนคนหนึ่งใช้ชีวิตอยู่ได้ทั้งวันด้วยมีดหนึ่งเล่มและรอยพิมพ์หนึ่งอัน'

ระดับเสียงมักปรากฏบนสระเป็นส่วนใหญ่ แต่ในภาษาที่มีระดับเสียงส่วนใหญ่ที่มีพยัญชนะเสียงก้อง ก็จะมีระดับเสียงด้วยเช่นกัน โดยเฉพาะอย่างยิ่งกับพยัญชนะนาสิก เช่น ใน ภาษา บันตูและครู หลายภาษา แต่ก็พบได้ใน ภาษา เซอร์โบ-โครเอเชียด้วย นอกจากนี้ ระดับเสียง (หรือระดับเสียง) ที่แตกต่างกันในเชิงคำศัพท์ยังสามารถครอบคลุมทั้งคำหรือหน่วยคำแทนที่จะปรากฏบนแกนพยางค์ (สระ) ซึ่งเป็นกรณีในภาษาปัญ^จาบ [ ^{7 ]}

เสียงวรรณยุกต์สามารถมีปฏิสัมพันธ์กันในรูปแบบที่ซับซ้อนผ่านกระบวนการที่เรียกว่า การเปลี่ยนแปลงเสียงวรรณยุกต์ (tone sandhi )

ในภาษาเอเชียตะวันออกหลายภาษา ความแตกต่างของวรรณยุกต์มีความสัมพันธ์อย่างใกล้ชิดกับความแตกต่างของการออกเสียงตัวอย่างเช่น ใน ภาษาเวียดนาม วรรณยุกต์ ngãและsắcต่างก็เป็นวรรณยุกต์สูงขึ้น แต่ ngã มีลักษณะเด่นคือมีการออกเสียงแบบกลั้นลมอยู่ตรงกลาง ในทำนองเดียวกัน วรรณยุกต์ nặngและhuyềnต่างก็เป็นวรรณยุกต์ต่ำลง แต่nặngสั้นกว่าและออกเสียงแหบแห้งในตอนท้าย ในขณะที่huyềnยาวกว่าและมักมีเสียงลมหายใจในบางภาษา เช่นภาษาพม่าระดับเสียงและการออกเสียงมีความสัมพันธ์กันอย่างใกล้ชิดจนต้องรวมทั้งสองเข้าไว้ในระบบสัทวิทยาเดียวกัน ซึ่งไม่สามารถพิจารณาอย่างใดอย่างหนึ่งได้หากปราศจากอีกอย่างหนึ่ง ความแตกต่างของระบบดังกล่าวเรียกว่าระดับเสียง (register ) ระดับเสียงวรรณยุกต์ในที่นี้ไม่ควรสับสนกับระดับเสียงวรรณยุกต์ที่อธิบายไว้ในส่วนถัดไป

กอร์ดอนและลาเดโฟเกดได้สร้างความต่อเนื่องของการออกเสียง โดยสามารถระบุประเภทต่างๆ ได้หลายประเภท^{[ 8 ]}

Kuang ระบุการออกเสียงสองประเภท ได้แก่การออกเสียงที่ขึ้นอยู่กับระดับเสียงและการออกเสียงที่ไม่ขึ้นอยู่กับระดับเสียง^{[ 9 ]} ความแตกต่างของโทนเสียงนั้นถูกมองว่าเป็นความแตกต่างของระดับเสียงมานานแล้ว อย่างไรก็ตาม การศึกษาหลายชิ้นชี้ให้เห็นว่าโทนเสียงนั้นมีหลายมิติ รูปทรง ระยะเวลา และการออกเสียง ล้วนมีส่วนช่วยในการแยกแยะโทนเสียง การวิจัยในช่วงปี 2010 โดยใช้การทดลองทางประสาทสัมผัสดูเหมือนจะชี้ให้เห็นว่าการออกเสียงนับเป็นสัญญาณทางประสาทสัมผัส^{[ 9 ] [ 10 ] [ 11 ]}

ภาษาหลายภาษาใช้เสียงวรรณยุกต์ในรูปแบบที่จำกัดกว่า ในภาษาญี่ปุ่นมีคำน้อยกว่าครึ่งหนึ่งที่มีระดับเสียงลดลงคำต่างๆ จะแตกต่างกันตามพยางค์ที่ระดับเสียงลดลงนั้น ระบบขั้นต่ำดังกล่าวบางครั้งเรียกว่าการเน้นเสียงวรรณยุกต์เนื่องจากมีความคล้ายคลึงกับ ภาษา ที่เน้นเสียงเน้นซึ่งโดยทั่วไปจะอนุญาตให้มีพยางค์เน้นเสียงหลักเพียงพยางค์เดียวต่อคำ อย่างไรก็ตาม มีการถกเถียงกันเกี่ยวกับนิยามของการเน้นเสียงวรรณยุกต์ และความเป็นไปได้ของนิยามที่สอดคล้องกัน^{[ 12 ]}

ทั้งเสียงวรรณยุกต์หรือเสียงวรรณยุกต์ทางไวยากรณ์และเสียง วรรณยุกต์ทางจังหวะ ต่างก็ถูกชี้นำด้วยการเปลี่ยนแปลงของระดับเสียง และบางครั้งก็ด้วยการเปลี่ยนแปลงของการออกเสียง เสียงวรรณยุกต์ทางไวยากรณ์มีอยู่ร่วมกับเสียงวรรณยุกต์ โดยการเปลี่ยนแปลงของระดับเสียงทางไวยากรณ์เปรียบเสมือนคลื่นที่ซ้อนทับอยู่บนคลื่นลูกใหญ่ ตัวอย่างเช่น ลุกษณเณณวิน (1993) อธิบายรูปแบบเสียงวรรณยุกต์สามแบบในภาษาไทย ได้แก่ เสียงตก (มีความหมายว่า "ความสิ้นสุด ความปิด และความแน่นอน") เสียงขึ้น ("ความไม่สิ้นสุด ความเปิดกว้าง และความไม่แน่นอน") และเสียง "ซับซ้อน" (ความขัดแย้ง การขัดแย้ง และการเน้นย้ำ) การแสดงออกทางสัทศาสตร์ของรูปแบบเสียงวรรณยุกต์เหล่านี้ที่ซ้อนทับอยู่บนเสียงวรรณยุกต์ทางไวยากรณ์ทั้งห้าของภาษาไทย (ในรูปแบบอ้างอิง) มีดังนี้: ^{[ 13 ]}

เมื่อใช้การออกเสียงที่ซับซ้อน จะปรากฏว่าเสียงสูงและเสียงต่ำผสมปนเปกัน ในขณะที่เสียงต่ำที่มีการออกเสียงที่ซับซ้อนจะมีลักษณะรูปทรงเดียวกับเสียงสูงที่มีการออกเสียงสูงขึ้น

ภาษาที่มีระบบเสียงวรรณยุกต์ง่ายๆ หรือการเน้นเสียงอาจมีพยางค์หนึ่งหรือสองพยางค์ที่ระบุเสียงวรรณยุกต์ไว้ โดยส่วนที่เหลือของคำจะใช้เสียงวรรณยุกต์เริ่มต้น ภาษาเหล่านี้แตกต่างกันในเรื่องเสียงวรรณยุกต์ที่ถูกทำเครื่องหมายและเสียงวรรณยุกต์เริ่มต้น ตัวอย่างเช่น ใน ภาษา Navajoพยางค์จะมีเสียงวรรณยุกต์ต่ำเป็นค่าเริ่มต้น ในขณะที่พยางค์ที่ถูกทำเครื่องหมายจะมีเสียงวรรณยุกต์สูง อย่างไรก็ตาม ในภาษาSekani ที่เกี่ยวข้อง เสียงวรรณยุกต์เริ่มต้นคือเสียงวรรณยุกต์สูง และพยางค์ที่ถูกทำเครื่องหมายจะมีเสียงวรรณยุกต์ต่ำ^{[ 14 ]}มีความคล้ายคลึงกับเรื่องการเน้นเสียง: พยางค์ที่เน้นเสียงในภาษาอังกฤษจะมีระดับเสียงสูงกว่าพยางค์ที่ไม่เน้นเสียง^{[ 15 ]}

ใน ภาษาบันตูหลาย ภาษา เสียงวรรณยุกต์จะแตกต่างกันที่ระดับเสียงสัมพัทธ์ระหว่างกัน ในคำที่มีหลายพยางค์ อาจใช้เสียงวรรณยุกต์เดียวสำหรับทั้งคำ แทนที่จะใช้เสียงวรรณยุกต์ที่แตกต่างกันในแต่ละพยางค์ บ่อยครั้งที่ข้อมูลทางไวยากรณ์ เช่น อดีตกับปัจจุบัน "ฉัน" กับ "คุณ" หรือเชิงบวกกับเชิงลบ จะถูกถ่ายทอดโดยเสียงวรรณยุกต์เพียงอย่างเดียว

ในภาษาจีนกลาง ซึ่งเป็น ภาษาที่มีวรรณยุกต์ที่ใช้กันอย่างแพร่หลายที่สุด วรรณยุกต์จะแตกต่างกันด้วยรูปร่างเฉพาะที่เรียกว่ารูปทรงโดยแต่ละวรรณยุกต์จะมีรูปแบบภายในของระดับเสียงขึ้นและลงที่แตกต่างกัน^{[ 16 ]}คำหลายคำ โดยเฉพาะคำพยางค์เดียว จะแตกต่างกันด้วยวรรณยุกต์เพียงอย่างเดียว ในคำหลายพยางค์ แต่ละพยางค์มักจะมีวรรณยุกต์ของตัวเอง ต่างจากในระบบภาษาบันตู วรรณยุกต์มีบทบาทน้อยในไวยากรณ์ของภาษาจีนมาตรฐานสมัยใหม่ แม้ว่าวรรณยุกต์จะสืบทอดมาจากลักษณะในภาษาจีนโบราณที่มี ความสำคัญ ทางด้านสัณฐานวิทยา (เช่น การเปลี่ยนคำกริยาเป็นคำนามหรือในทางกลับกัน)

ภาษาที่มีวรรณยุกต์ส่วนใหญ่มีทั้งวรรณยุกต์ระดับและวรรณยุกต์ตามระดับเสียง วรรณยุกต์เป็นลักษณะเฉพาะของภาษาต่างๆ เช่น ภาษาKra–Dai , Vietic , Sino-Tibetan , Afroasiatic , Khoisan , Niger-CongoและNilo-Saharanภาษาที่มีวรรณยุกต์ส่วนใหญ่มีทั้งวรรณยุกต์ระดับและวรรณยุกต์ตามระดับเสียง เช่นภาษาจีนกวางตุ้งซึ่งสร้างวรรณยุกต์ตามระดับเสียงสามแบบที่ระดับเสียงต่างกันสามระดับ^{[ 17 ]}และภาษาBench ใน กลุ่ม Omotic (Afroasiatic) ซึ่งใช้วรรณยุกต์ห้าระดับและวรรณยุกต์ขึ้นหนึ่งหรือสองระดับ^{[ 18 ]}

ภาษา จีนส่วนใหญ่ใช้ระบบเสียงวรรณยุกต์แบบเปลี่ยนแปลงระดับเสียง (contour tones) โดยลักษณะเด่นของวรรณยุกต์คือการเปลี่ยนแปลงระดับเสียง (กล่าวคือ ระดับเสียงเป็นการเปลี่ยนแปลงระดับเสียง ) เช่น สูงขึ้น ต่ำลง หุบลง หรือคงที่ ในทางกลับกัน ภาษาบันตูส่วนใหญ่ (ยกเว้นบันตูตะวันตกเฉียงเหนือ) มีระบบวรรณยุกต์ที่เรียบง่ายกว่า โดยปกติจะมีวรรณยุกต์สูง ต่ำ และวรรณยุกต์เปลี่ยนแปลงระดับเสียงหนึ่งหรือสองวรรณยุกต์ (มักพบในสระยาว) ในระบบดังกล่าวจะมีวรรณยุกต์พื้นฐาน ซึ่งมักจะเป็นวรรณยุกต์ต่ำในระบบสองวรรณยุกต์ หรือวรรณยุกต์กลางในระบบสามวรรณยุกต์ ซึ่งเป็นวรรณยุกต์ที่พบได้บ่อยกว่าและมีความโดดเด่นน้อยกว่าวรรณยุกต์อื่นๆ นอกจากนี้ยังมีภาษาที่ผสมผสานวรรณยุกต์แบบระดับเสียงสัมพัทธ์และวรรณยุกต์เปลี่ยนแปลงระดับเสียง เช่นภาษาครู หลายภาษา และภาษาไนเจอร์-คองโกอื่นๆ ในแอฟริกาตะวันตก

โดยทั่วไปแล้ว เสียงวรรณยุกต์ตกมักจะลดลงมากกว่าเสียงวรรณยุกต์ขึ้น เสียงวรรณยุกต์สูง-ต่ำพบได้บ่อย ในขณะที่เสียงวรรณยุกต์ต่ำ-สูงค่อนข้างหายาก ภาษาที่มีวรรณยุกต์แบบเส้นโค้งมักจะมีเสียงวรรณยุกต์ตกมากกว่าเสียงวรรณยุกต์ขึ้น อย่างไรก็ตาม ข้อยกเว้นก็ไม่ใช่เรื่องแปลก เช่น ภาษา Mpiมีเสียงวรรณยุกต์ระดับ 3 เสียงและเสียงวรรณยุกต์ขึ้น 3 เสียง แต่ไม่มีเสียงวรรณยุกต์ตก

ความแตกต่างอีกประการหนึ่งระหว่างภาษาวรรณยุกต์คือ วรรณยุกต์นั้นใช้กับแต่ละพยางค์หรือกับคำโดยรวมอย่างอิสระ ในภาษาจีนกวางตุ้ง ไทย และครูแต่ละพยางค์อาจมีวรรณยุกต์ ในขณะที่ในภาษาเซี่ยงไฮ้สวีเดนนอร์เวย์และภาษาบันตูหลาย ภาษา รูปทรงของแต่ละวรรณยุกต์จะทำงานในระดับคำ นั่นคือ คำสามพยางค์ในภาษาวรรณยุกต์พยางค์สามวรรณยุกต์จะมีวรรณยุกต์ที่เป็นไปได้มากกว่า (3 × 3 × 3 = 27) มากกว่าคำพยางค์เดียว (3) แต่ไม่มีความแตกต่างดังกล่าวในภาษาวรรณยุกต์คำ ตัวอย่างเช่น ภาษาเซี่ยงไฮ้มีวรรณยุกต์ที่แตกต่างกันสองวรรณยุกต์ (หน่วยเสียง) ไม่ว่าคำนั้นจะมีกี่พยางค์ก็ตาม^{[ 19 ]}หลายภาษาที่อธิบายว่ามีสำเนียงเสียงสูงต่ำเป็นภาษาวรรณยุกต์คำ

การเปลี่ยนแปลงเสียงวรรณยุกต์ (Tone sandhi) เป็นสถานการณ์กึ่งกลาง เนื่องจากเสียงวรรณยุกต์นั้นอยู่ในพยางค์แต่ละพยางค์ แต่ส่งผลกระทบต่อกันและกัน ทำให้เสียงวรรณยุกต์เหล่านั้นไม่เป็นอิสระจากกัน ตัวอย่างเช่น คำต่อท้ายและคำเชื่อมในภาษาจีนกลางจำนวนหนึ่งมีสิ่งที่เรียกว่า (เมื่ออธิบายภาษาจีนกลาง) เสียงวรรณยุกต์ "กลาง" ซึ่งไม่มีอยู่จริงอย่างอิสระ หากนำพยางค์ที่มีเสียงวรรณยุกต์กลางมาต่อท้ายพยางค์ที่มีเสียงวรรณยุกต์เต็ม เสียงที่ได้จะถูกกำหนดโดยพยางค์นั้นทั้งหมด

หลังจากเสียงสูงและเสียงสูงขึ้นแล้ว พยางค์กลางจะมีระดับเสียงที่เป็นอิสระ ซึ่งดูเหมือนเสียงกลาง – เสียงเริ่มต้นในภาษาที่มีระดับเสียงส่วนใหญ่ อย่างไรก็ตาม หลังจากเสียงต่ำลง เสียงกลางจะมีระดับเสียงต่ำลง เส้นโค้งระดับเสียงยังคงอยู่ที่พยางค์แรก แต่ระดับเสียงของพยางค์ที่สองจะตรงกับจุดที่เส้นโค้งระดับเสียงสิ้นสุดลง และหลังจากเสียงต่ำลง เส้นโค้งระดับเสียงจะขยายไปยังพยางค์ที่สอง เส้นโค้งระดับเสียงยังคงเหมือนเดิม ( ˨˩˦ ) ไม่ว่าคำนั้นจะมีหนึ่งพยางค์หรือสองพยางค์ กล่าวอีกนัยหนึ่ง เสียงในตอนนี้เป็นคุณสมบัติของคำ ไม่ใช่พยางค์ ภาษาเซี่ยงไฮ้ได้นำรูปแบบนี้ไปสู่จุดสูงสุด เนื่องจากระดับเสียงของทุกพยางค์ถูกกำหนดโดยเสียงก่อนหน้า ดังนั้นเฉพาะเสียงของพยางค์แรกของคำเท่านั้นที่มีลักษณะเฉพาะ

วรรณยุกต์ใช้เพื่อแยกแยะความหมายของคำศัพท์ ในขณะที่วรรณยุกต์ทางไวยากรณ์จะเปลี่ยนหมวดหมู่ทางไวยากรณ์ [ ^{20 ] สำหรับ}ผู้เขียนบางคน คำนี้รวมถึงทั้งสัณฐานวิทยาการผันคำและสัณฐานวิทยาการสร้างคำ^{[ 21 ]}เทียนได้อธิบายวรรณยุกต์ทางไวยากรณ์วรรณยุกต์เสียงแหบที่เหนี่ยวนำในภาษาพม่า^{[ 22 ]}

ภาษาต่างๆ อาจแยกแยะระดับเสียงได้มากถึงห้าระดับ แม้ว่าภาษา Choriของไนจีเรียจะถูกอธิบายว่าแยกแยะระดับเสียงพื้นผิวได้หกระดับ^{[ 23 ]}เนื่องจากโครงร่างเสียงอาจเกี่ยวข้องกับการเปลี่ยนแปลงระดับเสียงได้มากถึงสองครั้ง ดังนั้นในทางทฤษฎีแล้วจะมีเสียงที่แตกต่างกัน 5 × 5 × 5 = 125 เสียงสำหรับภาษาที่มีระดับเสียงห้าระดับ อย่างไรก็ตาม จำนวนเสียงที่ใช้จริงในภาษาหนึ่งๆ นั้นมีเพียงหนึ่งในสิบของจำนวนนั้น

ภาษาตระกูลกัม-ซุยหลาย ภาษา ทางตอนใต้ของจีนมีวรรณยุกต์ที่แตกต่างกัน 9 วรรณยุกต์ รวมทั้งวรรณยุกต์ตามรูปทรง ตัวอย่างเช่นภาษากัมมีวรรณยุกต์ 9 วรรณยุกต์ ได้แก่ วรรณยุกต์คงที่ 3 วรรณยุกต์ (สูง กลาง และต่ำ) วรรณยุกต์ทิศทางเดียว 4 วรรณยุกต์ (สูงและต่ำขึ้น สูงและต่ำลง) และวรรณยุกต์สองทิศทาง 2 วรรณยุกต์ (ลดลงและเพิ่มขึ้น) ทั้งนี้สมมติว่าพยางค์ที่มีเครื่องหมายกำกับจะไม่นับรวมเป็นวรรณยุกต์เพิ่มเติม ดังเช่นที่นับกันมาแต่เดิมในประเทศจีน ตัวอย่างเช่น ในการนับแบบดั้งเดิม ภาษากัมมีวรรณยุกต์ 15 วรรณยุกต์ แต่ 6 วรรณยุกต์ปรากฏเฉพาะในพยางค์ที่ลงท้ายด้วยพยัญชนะหยุด ไร้เสียง /p/ , /t/หรือ/k/และอีก 9 วรรณยุกต์ปรากฏเฉพาะในพยางค์ที่ไม่ได้ลงท้ายด้วยเสียงเหล่านี้

งานวิจัยเบื้องต้นเกี่ยวกับภาษา Wobe (ส่วนหนึ่งของกลุ่มภาษา Wee) ในประเทศไลบีเรียและโกตดิวัวร์ภาษา Ticunaในลุ่มน้ำอะมาซอน และภาษา Chatinoในเม็กซิโกตอนใต้ ชี้ให้เห็นว่าบางสำเนียงอาจแยกแยะเสียงวรรณยุกต์ได้มากถึงสิบสี่เสียงหรือมากกว่านั้นภาษา Guere ภาษา Danและภาษา Manoในประเทศไลบีเรียและโกตดิวัวร์มีเสียงวรรณยุกต์ประมาณ 10 เสียง ภาษา Oto-Manguean ในเม็กซิโกก็มีเสียงวรรณยุกต์จำนวนมากเช่น กันระบบเสียงวรรณยุกต์ที่ซับซ้อนที่สุดนั้นพบได้ในทวีปแอฟริกาและอเมริกา ไม่ใช่เอเชียตะวันออก

เสียงวรรณยุกต์จะปรากฏเป็นระดับเสียงในเชิงสัมพัทธ์เท่านั้น “เสียงสูง” และ “เสียงต่ำ” มีความหมายเฉพาะเมื่อเปรียบเทียบกับช่วงเสียงของผู้พูดและเมื่อเปรียบเทียบพยางค์หนึ่งกับอีกพยางค์หนึ่งเท่านั้น ไม่ใช่การเปรียบเทียบระดับเสียงสัมบูรณ์อย่างที่พบในดนตรี ดังนั้น เมื่อรวมเสียงวรรณยุกต์เข้ากับจังหวะการพูดของประโยค ระดับเสียงสัมบูรณ์ของเสียงสูงในตอนท้ายของหน่วยจังหวะการพูดอาจต่ำกว่าระดับเสียงสัมบูรณ์ของเสียงต่ำในตอนต้นของหน่วยนั้น เนื่องจากแนวโน้มสากล (ทั้งในภาษาที่มีวรรณยุกต์และไม่มีวรรณยุกต์) ที่ระดับเสียงจะลดลงตามเวลาในกระบวนการที่เรียกว่าการลดลง (downdrift )

วรรณยุกต์อาจส่งผลกระทบต่อกันได้เช่นเดียวกับพยัญชนะและสระ ในภาษาที่มีวรรณยุกต์หลายระดับ วรรณยุกต์ต่ำอาจทำให้ วรรณยุกต์สูงหรือกลางที่ตามมา ลดระดับลงผลกระทบคือแม้ว่าวรรณยุกต์ต่ำจะยังคงอยู่ที่ปลายล่างของช่วงเสียงของผู้พูด (ซึ่งลดลงเนื่องจากการเปลี่ยนแปลงระดับเสียง) วรรณยุกต์สูงจะลดระดับลงทีละน้อยเหมือนขั้นบันไดหรือนา ขั้น บันไดจนกระทั่งในที่สุดวรรณยุกต์ก็รวมกันและระบบต้องถูกรีเซ็ตใหม่ ผลกระทบนี้เรียกว่า การ แบ่ง วรรณยุกต์

บางครั้งเสียงวรรณยุกต์อาจคงอยู่เป็นรูปแบบเดียวของการออกเสียงคำหลังจากพยัญชนะและสระเดิมหายไป ดังนั้นจึงสามารถได้ยินได้เฉพาะจากผลกระทบที่มีต่อเสียงวรรณยุกต์อื่น ๆ เท่านั้น อาจทำให้เกิดการลดระดับเสียง หรืออาจรวมกับเสียงวรรณยุกต์อื่น ๆ เพื่อสร้างรูปทรงเสียง ซึ่งเรียกว่าเสียงวรรณยุกต์ลอยตัว

ในภาษาที่มีวรรณยุกต์ตามรูปทรงหลายภาษา วรรณยุกต์หนึ่งอาจส่งผลต่อรูปทรงของวรรณยุกต์ที่อยู่ติดกัน วรรณยุกต์ที่ได้รับผลกระทบอาจกลายเป็นวรรณยุกต์ใหม่ ซึ่งเป็นวรรณยุกต์ที่เกิดขึ้นเฉพาะในสถานการณ์เช่นนี้ หรืออาจเปลี่ยนไปเป็นวรรณยุกต์ที่มีอยู่แล้วที่แตกต่างออกไป ปรากฏการณ์นี้เรียกว่า การเปลี่ยนแปลงวรรณยุกต์ (tone sandhi) ตัวอย่างเช่น ในภาษาจีนกลาง วรรณยุกต์ที่ลดระดับลงระหว่างวรรณยุกต์อื่นสองวรรณยุกต์จะลดลงเหลือเพียงวรรณยุกต์ต่ำธรรมดา ซึ่งโดยปกติแล้วจะไม่เกิดขึ้นในภาษาจีนกลาง ในขณะที่หากมีวรรณยุกต์ที่ลดระดับลงสองวรรณยุกต์ติดกัน วรรณยุกต์แรกจะกลายเป็นวรรณยุกต์ที่สูงขึ้น ซึ่งแยกไม่ออกจากวรรณยุกต์ที่สูงขึ้นอื่นๆ ในภาษา ตัวอย่างเช่น คำว่า 很[xɤn˨˩˦] ('มาก') และ 好[xaʊ˨˩˦] ('ดี') รวมกันเป็นวลี 很好[xɤn˧˥ xaʊ˨˩˦] ('ดีมาก') การถอดเสียงทั้งสองแบบอาจรวมกันได้โดยใช้ตัวอักษรวรรณยุกต์กลับด้านเป็น[xɤn˨˩˦꜔꜒xaʊ˨˩˦ ]

การเปลี่ยนแปลงเสียงวรรณยุกต์ในภาษาจีนสามารถจำแนกได้ตามระบบเสียงวรรณยุกต์ซ้ายเป็นหลักหรือระบบเสียงวรรณยุกต์ขวาเป็นหลัก ในภาษาที่มีระบบเสียงวรรณยุกต์ขวาเป็นหลัก พยางค์ขวาสุดของคำจะคงเสียงวรรณยุกต์เดิมไว้ (กล่าวคือ เสียงวรรณยุกต์ในรูปแบบแยกเดี่ยว) ส่วนพยางค์อื่นๆ ของคำจะต้องเปลี่ยนเป็นรูปแบบการเปลี่ยนแปลงเสียงวรรณยุกต์^{[ 24 ] [ 25 ]}ภาษาหมิ่นใต้ของไต้หวันเป็นที่รู้จักกันดีในเรื่องระบบการเปลี่ยนแปลงเสียงวรรณยุกต์ที่ซับซ้อน ตัวอย่างเช่น จาก 鹹kiam ⁵ 'เค็ม', 酸sng ¹ 'เปรี้ยว' และ 甜tinn ¹ 'หวาน' จะได้คำว่า 鹹酸甜kiam ^5–7 sng ^1–7 tinn ¹ซึ่งเขียนอีกแบบว่าkiam ₇ sng ₇ tinn ¹ 'ผลไม้เชื่อม' ในตัวอย่างนี้ มีเพียงพยางค์สุดท้ายเท่านั้นที่ไม่เปลี่ยนแปลง

การเปลี่ยนเสียงวรรณยุกต์ต้องแยกออกจากการสลับเสียงวรรณยุกต์การสลับเสียงวรรณยุกต์เป็นการเปลี่ยนแปลงที่เกิดขึ้นโดยบังคับเมื่อเสียงวรรณยุกต์บางเสียงอยู่ติดกัน อย่างไรก็ตาม การเปลี่ยนเสียงวรรณยุกต์เป็นการสลับ ที่ขึ้นอยู่กับสัณฐานวิทยา และใช้เป็นกลยุทธ์การผันคำหรือการสร้างคำ^{[ 26 ]} Lien ระบุว่ากริยาที่แสดงสาเหตุในภาษาหมิ่นใต้ สมัยใหม่ แสดงออกด้วยการสลับเสียงวรรณยุกต์ และการสลับเสียงวรรณยุกต์อาจมาจากคำต่อท้ายก่อนหน้า ตัวอย่างเช่น 長 tng ⁵ 'ยาว' เทียบกับ tng ² 'เติบโต'; 斷 tng ⁷ 'แตก' เทียบกับ tng ² 'ทำให้แตก' ^{[ 27 ]}นอกจากนี้ 毒 ในภาษาหมิ่นใต้ของไต้หวันมีการออกเสียงสองแบบ: to̍k (เสียงวรรณยุกต์เข้า) หมายถึง 'พิษ' หรือ 'เป็นพิษ' ในขณะที่ thāu (เสียงวรรณยุกต์ออก) หมายถึง 'ฆ่าด้วยพิษ' ^{[ 28 ]}การใช้งานแบบเดียวกันนี้สามารถพบได้ในภาษาหมิ่น ภาษาเย่ว์ และภาษาฮักกา^{[ 29 ]}

ในเอเชียตะวันออก โดยทั่วไปแล้ววรรณยุกต์จะใช้ในระดับคำศัพท์ กล่าวคือ วรรณยุกต์ใช้เพื่อแยกแยะคำที่อาจเป็นคำพ้องเสียงกัน ลักษณะ เช่นนี้พบได้ในภาษาที่มีวรรณยุกต์สูง เช่น ภาษาจีน เวียดนาม ไทย และม้ง

อย่างไรก็ตาม ในภาษาแอฟริกันหลายภาษา โดยเฉพาะใน ตระกูลภาษา ไนเจอร์-คองโกเสียงวรรณยุกต์สามารถเป็นได้ทั้งเชิงคำศัพท์และเชิงไวยากรณ์ ในภาษาครูพบการผสมผสานของรูปแบบเหล่านี้ กล่าวคือ คำนามมักมีระบบวรรณยุกต์ที่ซับซ้อน แต่ไม่ได้รับผลกระทบจากการผันคำทางไวยากรณ์มากนัก ในขณะที่คำกริยามักมีระบบวรรณยุกต์ที่เรียบง่าย ซึ่งมีการผันเพื่อบ่งบอกกาลและอารมณ์บุคคลและขั้วดังนั้นเสียงวรรณยุกต์อาจเป็นคุณลักษณะเดียวที่แตกต่างกันระหว่าง "คุณไป" และ "ฉันจะไม่ไป"

ในภาษาโยรูบาข้อมูลคำศัพท์และไวยากรณ์ส่วนใหญ่ถ่ายทอดโดยเสียงวรรณยุกต์ ในภาษาของแอฟริกาตะวันตก เช่น ภาษาโยรูบา ผู้คนอาจสื่อสารกันด้วยสิ่งที่เรียกว่า " กลองพูดได้ " ซึ่งถูกปรับแต่งเพื่อเลียนแบบเสียงวรรณยุกต์ของภาษา^{[ 30 ]}หรือโดยการผิวปากตามเสียงวรรณยุกต์ของการพูด^{[ 31 ] [ 32 ]}

โปรดทราบว่าภาษาวรรณยุกต์ไม่ได้กระจายอย่างสม่ำเสมอในพื้นที่เดียวกันกับภาษาที่ไม่ใช่วรรณยุกต์^{[ 33 ]}แต่ภาษาวรรณยุกต์ส่วนใหญ่เป็นของกลุ่มไนเจอร์-คองโก กลุ่มจีน-ทิเบต และกลุ่มเวียต ซึ่งประกอบด้วยภาษาวรรณยุกต์ส่วนใหญ่และครอบงำภูมิภาคเดียว มีเพียงบางพื้นที่เท่านั้น (แอฟริกาใต้ นิวกินี เม็กซิโก บราซิล และอีกไม่กี่แห่ง) ที่ภาษาวรรณยุกต์ปรากฏเป็นสมาชิกเดี่ยวหรือกลุ่มเล็กๆ ภายในพื้นที่ที่ภาษาที่ไม่ใช่วรรณยุกต์ครอบงำ ในบางพื้นที่ เช่น อเมริกากลาง อาจเป็นเพียงผลกระทบโดยบังเอิญของภาษาที่รวมอยู่เมื่อตรวจสอบการกระจาย สำหรับกลุ่มเช่น Khoi-San ในแอฟริกาใต้และภาษาปาปัว ตระกูลภาษาทั้งหมดมีวรรณยุกต์แต่มีสมาชิกค่อนข้างน้อย และสำหรับภาษาวรรณยุกต์บางภาษาในอเมริกาเหนือ สงสัยว่ามีต้นกำเนิดอิสระหลายแห่ง

หากพิจารณาเฉพาะวรรณยุกต์ที่ซับซ้อนเทียบกับวรรณยุกต์ที่ไม่มีวรรณยุกต์โดยทั่วไปแล้ว อาจสรุปได้ว่าวรรณยุกต์เกือบจะเป็นคุณลักษณะดั้งเดิมภายในตระกูลภาษาที่ได้รับการอนุรักษ์ไว้สูงในหมู่สมาชิก อย่างไรก็ตาม เมื่อพิจารณาเพิ่มเติมจากระบบวรรณยุกต์ "แบบง่าย" ที่มีเพียงสองวรรณยุกต์ วรรณยุกต์โดยรวมดูเหมือนจะมีความผันแปรมากกว่า โดยปรากฏหลายครั้งในภาษาอินโด-ยุโรป หลายครั้งในภาษาอเมริกัน และหลายครั้งในตระกูลภาษาปาปัว^{[ 33 ]}นั่นอาจบ่งชี้ว่าแทนที่จะเป็นลักษณะเฉพาะของตระกูลภาษาบางตระกูล วรรณยุกต์เป็นคุณลักษณะแฝงของตระกูลภาษาส่วนใหญ่ที่อาจเกิดขึ้นและหายไปได้ง่ายกว่าเมื่อภาษาเปลี่ยนแปลงไปตามกาลเวลา^{[ 34 ]}

การศึกษาในปี 2015 โดยCaleb Everettโต้แย้งว่าภาษาที่มีวรรณยุกต์พบได้บ่อยในสภาพอากาศร้อนและชื้น ซึ่งทำให้การออกเสียงง่ายขึ้น แม้จะพิจารณาถึงความสัมพันธ์ในครอบครัวก็ตาม หากข้อสรุปของงานของ Everett ถูกต้อง นี่อาจเป็นกรณีแรกที่ทราบถึงอิทธิพลของสภาพแวดล้อมต่อโครงสร้างของภาษาที่พูดในสภาพแวดล้อมนั้น^{[ 35 ] [ 36 ]}ความสัมพันธ์ที่เสนอระหว่างสภาพอากาศและวรรณยุกต์เป็นที่ถกเถียงกัน และนักวิชาการหลายคนได้หยิบยกประเด็นเชิงตรรกะและสถิติขึ้นมา^{[ 37 ] [ 38 ] [ 39 ]}

วรรณยุกต์ถูกมองว่าเป็นระบบสัทวิทยามานานแล้ว จนกระทั่งเมื่อไม่กี่ปีที่ผ่านมาจึงพบว่าวรรณยุกต์มีบทบาทในสัณฐานวิทยาการผันคำ Palancar และ Léonard (2016) ^{[ 40 ]}ได้ยกตัวอย่างภาษา Tlatepuzco Chinantec ( ภาษา Oto-Mangueanที่พูดกันในเม็กซิโก ตอนใต้ ) ซึ่งวรรณยุกต์สามารถแยกแยะอารมณ์บุคคลและจำนวนได้

ใน ภาษา Iau ( ภาษา Lakes Plainที่มีโทนเสียงซับซ้อนที่สุดส่วนใหญ่เป็นคำพยางค์เดียว) คำนามมีโทนเสียงในตัว (เช่น be˧ 'ไฟ' แต่ be˦˧ 'ดอกไม้') แต่คำกริยาไม่มีโทนเสียงในตัว สำหรับคำกริยา จะใช้โทนเสียงเพื่อระบุลักษณะกริยา งานแรกที่กล่าวถึงเรื่องนี้ได้รับการตีพิมพ์ในปี 1986 ^{[ 41 ]}ตัวอย่างแบบแผน: ^{[ 42 ]}

มีการใช้เสียงวรรณยุกต์เพื่อแยกความแตกต่างระหว่างกรณีต่างๆเช่นในภาษามาไซ ( ภาษาไนโล-ซาฮาราที่พูดในเคนยาและแทนซาเนีย ): ^{[ 43 ]}

ภาษาจีนบาง สำเนียง เป็นที่ทราบกันดีว่าแสดงความหมายโดยการเปลี่ยนระดับเสียง แม้ว่าจะต้องมีการตรวจสอบเพิ่มเติมก็ตาม ตัวอย่างจากสำเนียงเยว่สองสำเนียงที่พูดในมณฑลกวางตุ้งแสดงไว้ด้านล่าง^{[ 26 ]}ในไท่ซานการเปลี่ยนระดับเสียงบ่งบอกถึงจำนวนทางไวยากรณ์ของสรรพนามส่วนบุคคล ในจงซาน กริยาที่สมบูรณ์จะถูกทำเครื่องหมายด้วยการเปลี่ยนระดับเสียง

• ไท่ซาน

• จงซาน

ตารางต่อไปนี้เปรียบเทียบสรรพนามส่วนบุคคลของภาษาถิ่นซือเซียน (ภาษาถิ่นฮักกาไต้หวัน ) ^{[ 44 ]}กับภาษาไจ๋หวาและจิงโฟ^{[ 45 ]} (ทั้งสองเป็นภาษาตระกูลทิเบต-พม่าที่พูดกันในยูนนานและพม่า ) จากตารางนี้ เราพบว่าความแตกต่างระหว่างประธาน กรรม และกริยา ถูกกำหนดโดยการเปลี่ยนแปลงโทนเสียงและการ สลับเสียง

มีวิธีการหลายวิธีในการบันทึกวรรณยุกต์ในการอธิบายภาษา ความแตกต่างพื้นฐานอยู่ที่ระหว่างการถอด เสียง ตามหน่วยเสียงและการถอดเสียงตามหลักสัทศาสตร์

โดยทั่วไปแล้ว การเขียนสัญลักษณ์ตามหน่วยเสียงจะไม่คำนึงถึงค่าเสียงที่แท้จริงของวรรณยุกต์ การเขียนสัญลักษณ์แบบนี้พบได้บ่อยโดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อเปรียบเทียบภาษาถิ่นที่มีการออกเสียงแตกต่างกันอย่างมาก ทั้งๆ ที่ในอดีตวรรณยุกต์ชุดเดียวกัน เช่น ในภาษาจีน “ วรรณยุกต์ทั้งสี่ ” อาจกำหนดหมายเลขให้ เช่น ① ถึง ④ หรือ – หลังจากการแยกวรรณยุกต์ทางประวัติศาสตร์ที่ส่งผลกระทบต่อภาษาจีนทุกภาษาอย่างน้อยในระดับหนึ่ง – ① ถึง ⑧ (โดยใช้เลขคี่สำหรับวรรณยุกต์หยินและเลขคู่สำหรับวรรณยุกต์หยาง ) ในการเขียนสัญลักษณ์ภาษาจีนแบบดั้งเดิม จะมีการเติมเครื่องหมายกำกับเสียง⟨ ꜀◌ ꜂◌ ◌꜄ ◌꜆ ⟩ไว้กับอักษรจีนเพื่อแสดงความแตกต่างเช่นเดียวกัน นอกจากนี้ยังมีขีดเส้นใต้⟨ ꜁◌ ꜃◌ ◌꜅ ◌꜇ ⟩สำหรับ วรรณยุกต์ หยางที่เกิดการแยกวรรณยุกต์ขึ้น หากเกิดการแยกย่อยเพิ่มเติมในภาษาหรือสำเนียงใด ๆ ผลลัพธ์อาจถูกกำหนดหมายเลขเป็น '4a' และ '4b' หรือสิ่งที่คล้ายกัน ในกลุ่มภาษาครา-ไดโดยทั่วไปแล้วเสียงวรรณยุกต์จะถูกกำหนดด้วยตัวอักษร A ถึง D หรือหลังจากเกิดการแยกเสียงวรรณยุกต์ทางประวัติศาสตร์ที่คล้ายกับที่เกิดขึ้นในภาษาจีน A1 ถึง D1 และ A2 ถึง D2 ดูภาษาโปรโต-ไทด้วยระบบดังกล่าว เราสามารถเห็นได้ว่าคำใดในสองภาษามีเสียงวรรณยุกต์ทางประวัติศาสตร์เดียวกัน (เช่น เสียงวรรณยุกต์ ③) แม้ว่าเสียงของคำเหล่านั้นจะไม่เหมือนกันอีกต่อไปแล้วก็ตาม

นอกจากนี้ ยังมีหน่วยเสียงอีกสองหน่วยคือเสียงสูงขึ้นและเสียงต่ำลงซึ่งแสดงด้วยเครื่องหมายกำกับเสียง IPA คือ ⟨ ꜛ ⟩และ⟨ ꜜ ⟩ตามลำดับ หรือด้วยเครื่องหมายแทนทางด้านการพิมพ์ คือ ⟨ ꜞ ⟩และ⟨ ꜝ ⟩ตามลำดับ เสียงสูงขึ้นและเสียงต่ำลงส่งผลต่อระดับเสียงในภาษาขณะพูด โดยทั่วไปเกิดจากการผันคำตามหลักไวยากรณ์หรือเมื่อระดับเสียงบางอย่างมารวมกัน (ตัวอย่างเช่น ระดับเสียงสูงอาจลดลงเมื่ออยู่หลังระดับเสียงต่ำ เมื่อเทียบกับระดับเสียงที่ควรจะเป็นเมื่ออยู่หลังระดับเสียงกลางหรือระดับเสียงสูงอื่น)

การบันทึกเสียงตามหลักสัทศาสตร์จะบันทึกระดับเสียงสัมพัทธ์ที่แท้จริงของวรรณยุกต์ เนื่องจากวรรณยุกต์มักเปลี่ยนแปลงไปในช่วงเวลาสั้นๆ เพียงไม่กี่ศตวรรษ ดังนั้นความเชื่อมโยงทางประวัติศาสตร์ระหว่างวรรณยุกต์ของภาษาถิ่นสองภาษาจึงมักจะสูญหายไปเมื่อใช้การบันทึกเสียงแบบนี้ แม้ว่าจะเป็นภาษาถิ่นเดียวกันก็ตาม

• ระบบการเขียนที่ง่ายที่สุดในเชิงการพิมพ์ – แต่เป็นระบบที่คลุมเครือในระดับสากล – คือระบบตัวเลข โดยกำหนดตัวเลขให้กับระดับเสียง และถอดเสียงแต่ละวรรณยุกต์เป็นตัวเลข (หรือเป็นลำดับของตัวเลขหากเป็นวรรณยุกต์ที่มีรูปแบบการไล่ระดับเสียง) ระบบดังกล่าวมีแนวโน้มที่จะมีความเฉพาะตัว (เช่น วรรณยุกต์สูงอาจกำหนดตัวเลขเป็น 1, 3 หรือ 5) และด้วยเหตุนี้จึงไม่ได้ถูกนำมาใช้ในอักษรเสียงสากลตัวอย่างเช่น โดยทั่วไปแล้ว วรรณยุกต์สูงจะเขียนด้วยเลข 1 และวรรณยุกต์ต่ำด้วยเลข 4 หรือ 5 เมื่อถอดเสียงภาษาครูในประเทศไลบีเรีย แต่จะใช้เลข 1 สำหรับวรรณยุกต์ต่ำและเลข 5 สำหรับวรรณยุกต์สูงสำหรับภาษาโอโมติกในประเทศเอธิโอเปีย ดังนั้น วรรณยุกต์⟨53⟩ในภาษาครูจึงมีรูปแบบการไล่ระดับเสียงเดียวกันกับวรรณยุกต์⟨35⟩ในภาษาโอโมติก ค่าระดับเสียง 1 อาจแตกต่างจากหมายเลขวรรณยุกต์ 1 โดยการทำซ้ำ หรือทำตัวยก หรือทั้งสองอย่าง
• สำหรับระบบเสียงวรรณยุกต์แบบง่าย ชุดเครื่องหมายเสริมเสียง เช่น⟨ó⟩สำหรับเสียงสูง และ⟨ò⟩สำหรับเสียงต่ำ อาจใช้งานได้จริง IPA ได้นำวิธีการนี้มาใช้แล้ว แต่การปรับใช้กับระบบเสียงวรรณยุกต์แบบซับซ้อนนั้นทำได้ยาก (ดูวิธีการแก้ปัญหาในหัวข้อภาษาจีนด้านล่าง) เครื่องหมายเสริมเสียงทั้งห้าของ IPA สำหรับเสียงวรรณยุกต์ระดับ คือ ⟨ ő ó ō ò ȍ ⟩ โดยมีเครื่องหมายเสริมเสียงสูงและต่ำซ้ำกันสำหรับเสียงสูงและต่ำมากเป็น พิเศษ (หรือ 'บน' และ 'ล่าง') เครื่องหมายเสริมเสียงเหล่านี้รวมกันเพื่อสร้างเสียงวรรณยุกต์แบบไล่ระดับ ซึ่ง ⟨ ô ǒ o᷄ o᷅ o᷆ o᷇ o᷈ o᷉ ⟩ รองรับโดยฟอนต์ Unicode (การรองรับการผสมผสานเพิ่มเติมยังมีน้อย) บางครั้ง อาจพบเครื่องหมายกำกับเสียงแนวตั้งที่ไม่ใช่ของ IPA สำหรับเสียงกลางที่สูงกว่าระดับที่สอง ⟨ o̍ ⟩ ดังนั้น ภาษาที่มีเสียงวรรณยุกต์สี่หรือหกระดับ อาจถอดเสียงเป็น ⟨ ó o̍ ō ò ⟩ หรือ ⟨ ő ó o̍ ō ò ȍ ⟩ สำหรับภาษาชินันเตกันในเม็กซิโก มีการใช้เครื่องหมายกำกับเสียง⟨ ◌ꜗ ◌ꜘ ◌ꜙ ◌ꜚ ⟩แต่เป็นธรรมเนียมท้องถิ่นที่ไม่ได้รับการยอมรับจาก IPA
• ระบบ IPA ที่เลิกใช้แล้ว ซึ่งบางครั้งยังคงพบเห็นได้^{[ 46 ]}จะติดตามรูปร่างของเสียง ( ร่องรอยระดับเสียง ) ก่อนพยางค์ ในตำแหน่งที่ควรจะมีเครื่องหมายเน้นเสียง ดังนั้น เสียงระดับ เสียงขึ้น เสียงลง เสียงสูงสุด และเสียงตกบน [o] จะเป็น ⟨ ˉo ˊo ˋo ˆo ˇo ⟩; เสียงเหล่านี้จะถูกอ่านเป็นเสียงสูงเมื่อเปรียบเทียบกับเสียงต่ำ ⟨ ˍo ˏo ˎo ꞈo ˬo ⟩ หรือกับเสียงกลาง ซึ่ง Unicode รองรับได้ไม่ดีนัก (เช่น เสียงตก ⟨ ˴o ⟩) ตัวอย่างที่เป็นรูปธรรมคือ เมื่อใช้เครื่องหมายกำกับเสียงกับ พยางค์ ฮั่นหยูพินอิน [sa] ที่ใช้ในภาษาจีนมาตรฐานจะทำให้ระบุเสียงสูงและเสียงต่ำที่เฉพาะเจาะจงได้ง่ายขึ้น เช่น[ˆsa] (เสียงสูงสุด), [ˍsa] (เสียงต่ำสุด) เป็นต้น ระบบนี้ใช้ร่วมกับเครื่องหมายเน้นเสียงเพื่อระบุระดับเสียงสูงต่ำด้วยเช่นกัน ดังเช่นในภาษาอังกฤษ[ˈgʊd ˌɑːftə`nuːn] (ปัจจุบันถอดเสียงเป็น[ˈgʊd ˌɑːftə↘nuːn] )
• ระบบที่มีความยืดหยุ่นมากที่สุด ซึ่งอิงตามเครื่องหมายเว้นวรรคก่อนหน้านี้ แต่เพิ่มก้าน (เหมือนบรรทัดห้าเส้นในโน้ตดนตรี) คือ ระบบ อักษรเสียงเฉา (Chao tone letters ) ที่ IPA นำมาใช้ ซึ่งเป็นสัญลักษณ์แทนเส้นโค้งของระดับเสียงของวรรณยุกต์นั้นๆ เนื่องจากโน้ตดนตรีเป็นระบบสากล จึงไม่มีความกำกวมในระดับสากลเกี่ยวกับอักษรเสียงเฉา/IPA: เส้นบนสุดของบรรทัดห้าเส้นคือเสียงสูง เส้นล่างสุดคือเสียงต่ำ และรูปร่างของเส้นเป็นสัญลักษณ์แทนรูปทรงของวรรณยุกต์ (ดังที่เห็นได้ในเส้นโค้งของระดับเสียง ) โดยทั่วไปมักใช้กับระบบรูปทรงที่ซับซ้อน เช่น ภาษาของประเทศไลบีเรียและจีนตอนใต้

อักษรวรรณยุกต์ของภาษาเฉา (Chao) มีสองแบบ อักษรที่เขียนจากซ้ายไปขวา⟨ ꜒ ꜓ ꜔ ꜕ ꜖ ⟩ใช้สำหรับการเปลี่ยนวรรณยุกต์ซึ่งมีความสำคัญอย่างยิ่งสำหรับ ภาษา จีนหมิ่นตัวอย่างเช่น คำหนึ่งอาจออกเสียงว่า/ɕim˥˧/เมื่ออยู่โดดๆ แต่ในคำประสม วรรณยุกต์จะเปลี่ยนเป็น/ɕim˦mĩʔ˧˨/สามารถเขียนในรูปแบบหน่วยเสียงและสัณฐานวิทยาได้เป็น⟨ //ɕim˥˧꜓mĩʔ˧˨// ⟩โดยที่อักษรวรรณยุกต์ที่เขียนจากหลังไปหน้าจะแสดงทั้งวรรณยุกต์และค่าเสียงในคำนั้นพร้อมกัน หากใช้ระบบการกำหนดหมายเลขแบบไม่ใช้ IPA (ซึ่งมีความกำกวมในระดับสากล) คำประสมนั้นอาจเขียนได้เป็น⟨ // ɕim⁵³⁻⁴⁴ mĩʔ³²// ⟩ตัวอักษรที่มีก้านด้านซ้ายสามารถนำมาผสมผสานกันเพื่อสร้างโทนสีได้เช่นกัน

รูปแบบตัวอักษร Chao แบบที่สองคือตัวอักษรวรรณยุกต์จุด⟨ ꜈ ꜉ ꜊ ꜋ ꜌ ⟩ซึ่งใช้เพื่อแสดงระดับเสียงของวรรณยุกต์กลาง ตัวอักษรเหล่านี้ไม่มีหน่วยเสียง และอาจแสดงด้วยเลข '0' ในระบบตัวเลข แต่จะมีระดับเสียงเฉพาะขึ้นอยู่กับวรรณยุกต์ก่อนหน้า เมื่อรวมกับการเปลี่ยนแปลงวรรณยุกต์จะเห็น ตัวอักษรวรรณยุกต์จุดแบบก้านซ้าย ⟨ ꜍ ꜎ ꜏ ꜐ ꜑ ⟩

ตัวอักษรแสดงระดับเสียง IPA/Chao นั้นโดยทั่วไปจะประกอบด้วยองค์ประกอบไม่เกินสามส่วน (ซึ่งเพียงพอสำหรับระดับเสียงสูงต่ำ) อย่างไรก็ตาม ในบางครั้ง อาจพบระดับเสียงสูงต่ำสลับกับระดับเสียงต่ำต่ำ ซึ่งต้องใช้องค์ประกอบสี่ส่วน หรือแม้แต่ระดับเสียงสูงต่ำสลับกับระดับเสียงต่ำต่ำ ซึ่งต้องใช้องค์ประกอบห้าส่วน โดยปกติแล้วกรณีนี้จะเกิดขึ้นเฉพาะเมื่อ มีการนำ ลักษณะเสียงมาซ้อนทับกับระดับเสียงของคำศัพท์หรือไวยากรณ์ แต่แบบอักษรคอมพิวเตอร์ที่ดีจะอนุญาตให้ต่อตัวอักษรแสดงระดับเสียงได้ไม่จำกัดจำนวน อย่างไรก็ตาม เครื่องหมายกำกับเสียง IPA ที่วางไว้เหนือสระและตัวอักษรอื่นๆ ยังไม่ได้รับการพัฒนาให้มีความซับซ้อนในระดับนี้

ในภาษาศาสตร์แอฟริกัน (รวมถึงในระบบการเขียนของแอฟริกาหลายแห่ง) มักใช้เครื่องหมายกำกับเสียงเพื่อบ่งบอกวรรณยุกต์ เครื่องหมายที่ใช้กันทั่วไปคือส่วนย่อยของอักษรเสียงสากล :

ความแตกต่างเล็กน้อยเป็นเรื่องปกติ ในภาษาที่มีสามวรรณยุกต์หลายภาษา มักจะระบุวรรณยุกต์สูงและเสียงต่ำตามที่ระบุไว้ข้างต้น แต่ละเว้นการระบุวรรณยุกต์กลาง: má (สูง), ma (กลาง), mà (ต่ำ) ในทำนองเดียวกัน ในภาษาที่มีสองวรรณยุกต์ อาจมีการระบุวรรณยุกต์เพียงวรรณยุกต์เดียวอย่างชัดเจน โดยปกติจะเป็นวรรณยุกต์ที่พบได้น้อยกว่าหรือวรรณยุกต์ที่ 'โดดเด่น' มากกว่า (ดูความโดดเด่น )

โดยทั่วไปเมื่อใช้ตัวเลข 1 จะเป็นเสียงสูงและ 5 เป็นเสียงต่ำ ยกเว้นในภาษากลุ่มโอโมติกที่ 1 เป็นเสียงต่ำและ 5 หรือ 6 เป็นเสียงสูง ในภาษาที่มีเพียงสองวรรณยุกต์ 1 อาจเป็นเสียงสูงและ 2 เป็นเสียงต่ำ เป็นต้น

ในธรรมเนียมจีน ตัวเลขจะถูกกำหนดให้กับวรรณยุกต์ต่างๆ (ดูหมายเลขวรรณยุกต์ ) ตัวอย่างเช่น ภาษา จีนกลางมาตรฐาน ซึ่งเป็นภาษาทางการของจีน มีวรรณยุกต์ที่แตกต่างกันทางคำศัพท์สี่วรรณยุกต์ และตัวเลข 1, 2, 3 และ 4 จะถูกกำหนดให้กับวรรณยุกต์ทั้งสี่ พยางค์บางครั้งอาจไม่มีวรรณยุกต์และจะถูกอธิบายว่ามีวรรณยุกต์ที่เป็นกลาง ซึ่งโดยทั่วไปจะแสดงโดยการละเว้นเครื่องหมายวรรณยุกต์ ภาษาจีนหลากหลายสำเนียงดั้งเดิมจะถูกอธิบายในแง่ของวรรณยุกต์สี่ประเภท ได้แก่ผิง ('ระดับ'), ชาง ('ขึ้น'), ฉู่ ('ออก'), รู่ ('เข้า') โดยอิงจากการวิเคราะห์แบบดั้งเดิมของภาษาจีนยุคกลาง (ดูวรรณยุกต์ทั้งสี่ ) โปรดทราบว่าสิ่งเหล่านี้ไม่เหมือนกับวรรณยุกต์ทั้งสี่ของภาษาจีนกลางมาตรฐานสมัยใหม่เลย^{[ c ]}ขึ้นอยู่กับสำเนียง แต่ละประเภทเหล่านี้อาจถูกแบ่งออกเป็นสองวรรณยุกต์ ซึ่งโดยทั่วไปเรียกว่าหยินและหยางโดยทั่วไป พยางค์ที่ มีเสียงวรรณยุกต์ ruจะลงท้ายด้วยเสียงหยุดไร้เสียงในภาษาจีนถิ่นที่มีพยางค์ท้ายแบบนั้น ดังนั้นในภาษาถิ่นเหล่านั้นruจึงไม่ใช่หมวดหมู่วรรณยุกต์ในความหมายที่ใช้โดยนักภาษาศาสตร์ตะวันตก แต่เป็นหมวดหมู่ของโครงสร้างพยางค์ นักสัทวิทยาชาวจีนมองว่าพยางค์ที่มีเสียงวรรณยุกต์ เหล่านี้ มีเสียงวรรณยุกต์สั้นควบคู่กันไป จึงถือว่าเป็นหมวดหมู่วรรณยุกต์ ในภาษาจีนยุคกลาง เมื่อมีการกำหนดหมวดหมู่วรรณยุกต์ขึ้น เสียงวรรณยุกต์shangและquก็มีเสียงอุดกั้นท้ายที่มีลักษณะเฉพาะพร้อมกับความแตกต่างของวรรณยุกต์ ในขณะที่พยางค์ที่มีเสียง วรรณยุกต์ pingจะลงท้ายด้วยเสียงก้องธรรมดา ทางเลือกอื่นนอกเหนือจากการใช้ชื่อหมวดหมู่ภาษาจีนคือการกำหนดตัวเลขให้กับแต่ละหมวดหมู่ตั้งแต่ 1 ถึง 8 บางครั้งอาจสูงกว่านั้นสำหรับภาษาจีนถิ่นทางใต้บางภาษาที่มีการแบ่งวรรณยุกต์เพิ่มเติม พยางค์ที่อยู่ในหมวดหมู่วรรณยุกต์เดียวกันมีความแตกต่างกันอย่างมากในวรรณยุกต์เสียงจริงในภาษาจีนถิ่นต่างๆแม้แต่ในภาษาถิ่นของกลุ่มเดียวกันก็ตาม ตัวอย่างเช่น เสียง หยินผิงเป็นเสียงสูงในภาษาจีนกลางปักกิ่ง แต่เป็นเสียงต่ำในภาษาจีนกลางเทียนจิน

ระบบที่ใช้กันอย่างแพร่หลายมักใช้ตัวเลขวรรณยุกต์หรือชุดภาพสัญลักษณ์ที่เรียกว่า "อักษร วรรณยุกต์เฉา" ( Chao tone letters ) ซึ่งแบ่งระดับเสียงออกเป็นห้าระดับ โดยระดับต่ำสุดมีค่าเท่ากับ 1 และระดับสูงสุดมีค่าเท่ากับ 5 (ซึ่งตรงกันข้ามกับระบบที่เทียบเท่าในแอฟริกาและอเมริกา) การเปลี่ยนแปลงระดับเสียงของเส้นโค้งวรรณยุกต์จะถูกบันทึกเป็นชุดตัวเลขสองหรือสามตัว ตัวอย่างเช่น วรรณยุกต์ภาษาจีนกลางทั้งสี่จะถอดเสียงดังนี้ (อักษรวรรณยุกต์จะไม่แสดงผลอย่างถูกต้องหากไม่ได้ ติดตั้ง ฟอนต์ที่เข้ากันได้ ):

เสียงวรรณยุกต์ระดับกลางจะแสดงด้วย /33/ เสียงวรรณยุกต์ระดับต่ำจะแสดงด้วย /11/ เป็นต้น การใช้ตัวเลขซ้ำกับระดับเสียงวรรณยุกต์มักใช้เพื่อแยกความแตกต่างจากตัวเลขวรรณยุกต์ เช่น วรรณยุกต์ที่ 3 ในภาษาจีนกลาง ไม่ใช่เสียงกลาง /3/ อย่างไรก็ตาม ไม่จำเป็นต้องใช้ตัวเลขซ้ำกับตัวอักษรวรรณยุกต์ ดังนั้น /33/ = /˧˧/หรือเพียงแค่/˧/หากมีการแยกความแตกต่าง อาจเป็นไปได้ว่า/˧/เป็นเสียงกลางในระบบการเรียงเสียง และ/˧˧/เป็นเสียงกลางในระบบการเรียงเสียง หรือ/˧/อาจเป็นเสียงกลางในพยางค์สั้นหรือเสียงกลางแบบมีเสียงทุ้มในขณะที่/˧˧/เป็นเสียงกลางในพยางค์ยาวหรือเสียงกลางแบบไม่มีเสียงทุ้ม

การใช้เครื่องหมายกำกับเสียง IPA บางครั้งก็พบเห็นได้ในภาษาจีนเช่นกัน เหตุผลหนึ่งที่ไม่แพร่หลายนักก็คือ มีเพียงเสียงวรรณยุกต์สองเสียง คือ เสียงขึ้น/ɔ̌/และเสียงลง/ɔ̂/ เท่านั้น ที่รองรับกันอย่างแพร่หลายในแบบอักษร IPA ในขณะที่ภาษาจีนหลายสำเนียงมีเสียงขึ้นหรือลงมากกว่าหนึ่งเสียง วิธีแก้ปัญหาทั่วไปอย่างหนึ่งคือ การคงเครื่องหมาย IPA มาตรฐาน/ɔ̌/และ/ɔ̂/สำหรับเสียงขึ้นสูง (เช่น/˧˥/ ) และเสียงลงสูง (เช่น/˥˧/ ) และใช้เครื่องหมายกำกับเสียงตัวห้อย/ɔ̗/และ/ɔ̖/สำหรับเสียงขึ้นต่ำ (เช่น/˩˧/ ) และ เสียง ลงต่ำ (เช่น/˧˩/ )

ภาษาในอเมริกาเหนือหลายภาษามีวรรณยุกต์ หนึ่งในนั้นคือภาษาเชอโรคีซึ่งเป็น ภาษาในกลุ่มอิโรควอย ภาษาเชอโรคีในโอคลาโฮมามีวรรณยุกต์หกวรรณยุกต์ (1 ต่ำ 2 กลาง 3 สูง 4 สูงมาก 5 ขึ้น และ 6 ลง) ^{[ 48 ]}ภาษาในกลุ่มทาโนอันก็มีวรรณยุกต์เช่นกัน ตัวอย่างเช่น ภาษา คิโอวามีวรรณยุกต์สามวรรณยุกต์ (สูง ต่ำ ลง) ในขณะที่ภาษาเจเมซมีวรรณยุกต์สี่วรรณยุกต์ (สูง กลาง ต่ำ และลง)

ในภาษาศาสตร์เมโสอเมริกา /1/ หมายถึงเสียงสูง และ /5/ หมายถึงเสียงต่ำ ยกเว้นใน ภาษา โอโต-มังเกียนซึ่ง /1/ อาจเป็นเสียงต่ำ และ /3/ เป็นเสียงสูง นอกจากนี้ยังพบเห็นการใช้เครื่องหมายเน้นเสียง (acute accent) สำหรับเสียงสูง และเครื่องหมายเน้นเสียงทุ้ม (grave accent) สำหรับเสียงต่ำ และการใช้เครื่องหมายเหล่านี้ร่วมกันสำหรับเสียงวรรณยุกต์ ระบบการเขียนที่นิยมใช้หลายระบบใช้⟨j⟩หรือ⟨h⟩หลังสระเพื่อบ่งบอกเสียงต่ำภาษาอะธาบาสกันใต้ซึ่งรวมถึง ภาษา NavajoและApacheเป็นภาษาที่มีวรรณยุกต์ และได้รับการวิเคราะห์ว่ามีสองวรรณยุกต์ คือ สูง และต่ำ ภาษาโฮปิบาง สายพันธุ์ ได้พัฒนาวรรณยุกต์ขึ้น เช่นเดียวกับภาษาเชเยนน์

ในระบบการเขียนอักษรโรมัน มีการใช้วิธีการหลายวิธี เครื่องหมายกำกับเสียงเป็นเรื่องปกติ เช่น ในพินอินแต่โดยทั่วไปมักจะละเว้น^{[ 49 ]}ภาษาไทยใช้การผสมผสานระหว่างพยัญชนะที่ซ้ำซ้อนและเครื่องหมายกำกับเสียง อาจใช้อักษรวรรณยุกต์ได้เช่นกัน ตัวอย่างเช่น ในอักษรพยัญชนะภาษาฮมง (Hmong RPA)และภาษาชนกลุ่มน้อยหลายภาษาในประเทศจีน อาจละเลยวรรณยุกต์ได้ แม้แต่ในภาษาที่มีวรรณยุกต์สูง ตัวอย่างเช่น กองทัพเรือจีนประสบความสำเร็จในการใช้พินอินที่ไม่มีวรรณยุกต์ในการสื่อสารทางโทรเลขของรัฐบาลมานานหลายทศวรรษ ในทำนองเดียวกัน นักข่าวชาวจีนในต่างประเทศอาจส่งข่าวของตนเป็นพินอินที่ไม่มีวรรณยุกต์ ภาษาดุงกัน ซึ่งเป็นภาษาจีนกลางชนิดหนึ่งที่พูดกันในเอเชียกลาง ตั้งแต่ปี พ.ศ. 2460 เป็นต้นมา ได้เขียนด้วยระบบการเขียนที่ไม่แสดงวรรณยุกต์^{[ 49 ]}ภาษาญุกะ (Ndjuka ) ซึ่งวรรณยุกต์มีความสำคัญน้อยกว่า จะละเลยวรรณยุกต์ ยกเว้นเครื่องหมายปฏิเสธ อย่างไรก็ตาม ในทางกลับกันก็เป็นจริงเช่นกัน: ในแอฟริกาใต้และสำหรับภาษากาเซมมีการร้องเรียนว่าการเขียนโดยไม่มีเครื่องหมายวรรณยุกต์นั้นอ่านยาก^{[ 50 ] [ 51 ]}

ภาษาไทยกลางมาตรฐานมีวรรณยุกต์ 5 เสียง ได้แก่ เสียงกลาง เสียงต่ำ เสียงตก เสียงสูง และเสียงขึ้น ซึ่งมักแสดงด้วยตัวเลข 0, 1, 2, 3 และ 4 ตามลำดับอักษรไทยเป็นระบบอักษรพยางค์ซึ่งระบุวรรณยุกต์ได้อย่างชัดเจน วรรณยุกต์แสดงโดยปฏิสัมพันธ์ของพยัญชนะต้นของพยางค์ ความยาวของสระ พยัญชนะตัวสุดท้าย (ถ้ามี) และบางครั้งอาจมีเครื่องหมายวรรณยุกต์ เครื่องหมายวรรณยุกต์หนึ่งตัวอาจแสดงวรรณยุกต์ที่แตกต่างกันไปขึ้นอยู่กับพยัญชนะต้นอักษรฉานซึ่งได้มาจากอักษรพม่ามีอักษรวรรณยุกต์ 5 ตัว ได้แก่ႇ , ႈ , း , ႉ , ႊส่วนวรรณยุกต์ที่หกนั้นไม่มีเครื่องหมายกำกับ

ภาษา เวียดนามใช้ตัวอักษรละติน และมีวรรณยุกต์ 6 วรรณยุกต์ โดยจะแสดงด้วยตัวอักษรที่มีเครื่องหมายกำกับอยู่เหนือหรือใต้สระ สัญลักษณ์พื้นฐานของวรรณยุกต์ภาษาเวียดนามมีดังนี้:

อักษร ฮมงและอิวเมี่ยนซึ่งใช้พื้นฐานจากอักษรละตินใช้ตัวอักษรเต็มสำหรับวรรณยุกต์ ในภาษาฮมง วรรณยุกต์หนึ่งในแปดวรรณยุกต์ ( วรรณยุกต์ ˧ ) จะไม่เขียน ส่วนอีกเจ็ดวรรณยุกต์จะแสดงด้วยตัวอักษรb, m, d, j, v, s, gที่ท้ายพยางค์ เนื่องจากภาษาฮมงไม่มีพยัญชนะท้ายพยางค์ที่เป็นหน่วยเสียง จึงไม่มีความกำกวม ระบบนี้ช่วยให้ผู้พูดภาษาฮมงสามารถพิมพ์ภาษาของตนด้วยแป้นพิมพ์อักษรละตินทั่วไปได้โดยไม่ต้องใช้เครื่องหมายกำกับเสียง ในภาษาอิวเมี่ยน ตัวอักษรv, c, h, x, zแสดงวรรณยุกต์ แต่ต่างจากภาษาฮมงตรงที่ยังมีพยัญชนะท้ายพยางค์เขียนไว้ก่อนวรรณยุกต์ด้วย

ภาษา จ้วงมาตรฐานและภาษาจ้วงในอดีตเคยใช้อักษรวรรณยุกต์ 6 ตัวที่มีลักษณะเฉพาะ โดยอิงจากรูปทรงของตัวเลข แต่ดัดแปลงเล็กน้อย เพื่อแสดงวรรณยุกต์ของพยางค์นั้นๆ ต่อมาในปี 1982 ได้เปลี่ยนมาใช้ตัวอักษรปกติในลักษณะเดียวกัน เช่นเดียวกับภาษาฮมง

ระบบอักษรพยางค์ของภาษานูโอซูแสดงวรรณยุกต์ในลักษณะเฉพาะ โดยใช้สัญลักษณ์แยกกันสำหรับแต่ละวรรณยุกต์ ยกเว้นวรรณยุกต์กลางที่ขึ้น ซึ่งแสดงโดยการเพิ่มเครื่องหมายกำกับเสียง ยกตัวอย่างเช่น ความแตกต่างระหว่าง ꉬ nge [ŋɯ³³] และ ꉫ ngex [ŋɯ³⁴] ในการถอดเสียงเป็นอักษรโรมัน จะใช้ตัวอักษร t, x และ p เพื่อแบ่งวรรณยุกต์ เนื่องจากภาษานูโอซูห้ามใช้พยางค์ท้าย จึงไม่มีความคลุมเครือใดๆ

André-Georges Haudricourtได้พิสูจน์ว่าเสียงวรรณยุกต์ของภาษาเวียดนามมีต้นกำเนิดมาจากความแตกต่างของพยัญชนะในยุคก่อนหน้า และเสนอแนะกลไกที่คล้ายกันสำหรับภาษาจีน^{[ 52 ] [ 53 ]}ปัจจุบันเป็นที่ยอมรับกันอย่างกว้างขวางว่าภาษาจีนโบราณไม่มีเสียงวรรณยุกต์ที่แตกต่างกันตามหน่วยเสียง^{[ 54 ]}ต้นกำเนิดทางประวัติศาสตร์ของเสียงวรรณยุกต์เรียกว่าtonogenesisซึ่งเป็นคำที่คิดค้นโดยJames Matisoff

บางครั้งเสียงวรรณยุกต์เป็น ลักษณะเฉพาะ ของพื้นที่มากกว่า ลักษณะ ทางวิวัฒนาการกล่าวคือ ภาษาอาจได้รับเสียงวรรณยุกต์ผ่านการใช้สองภาษา หากภาษาเพื่อนบ้านที่มีอิทธิพลมีเสียงวรรณยุกต์ หรือหากผู้พูดภาษาที่มีเสียงวรรณยุกต์เปลี่ยนมาใช้ภาษาดังกล่าวและนำเสียงวรรณยุกต์ของตนมาด้วย กระบวนการนี้เรียกว่าการกำเนิดเสียงวรรณยุกต์จากการติดต่อทางภาษาโดยนักภาษาศาสตร์^{[ 55 ]}ในกรณีอื่นๆ เสียงวรรณยุกต์อาจเกิดขึ้นเองโดยธรรมชาติและรวดเร็วอย่างน่าประหลาดใจ เช่น ภาษาถิ่นเชอโรคีในโอคลาโฮมามีเสียงวรรณยุกต์ แต่ภาษาถิ่นในนอร์ทแคโรไลนาไม่มี แม้ว่าทั้งสองภาษาจะแยกจากกันในปี 1838 เท่านั้น ภาษาอังกฤษฮ่องกง มีเสียงวรรณยุกต์ ซึ่งเป็นผลมาจากการติดต่อระหว่าง ภาษาอังกฤษบริติชที่ไม่มีเสียงวรรณยุกต์กับภาษาจีนกวางตุ้งฮ่องกง ซึ่งเป็นภาษาที่มีเสียงวรรณยุกต์ ^{[ 56 ] [ 57 ]}กระบวนการกำเนิดเสียงวรรณยุกต์ที่คล้ายกันนี้เกิดขึ้นในภาษาอังกฤษสิงคโปร์แม้ว่าจะอยู่ภายใต้เงื่อนไขการติดต่อทางภาษาที่แตกต่างกันเล็กน้อย ส่งผลให้เสียงวรรณยุกต์แตกต่างกัน^{[ 57 ]}

เสียงวรรณยุกต์เกิดขึ้นในภาษาอะธาบาสกันอย่างน้อยสองครั้ง ในลักษณะผสมผสานของสองระบบ ในบางภาษา เช่น ภาษาNavajoพยางค์ที่มีพยัญชนะที่ออกเสียงโดยใช้เส้นเสียง (รวมถึงเสียงหยุดที่เส้นเสียง) ในส่วนท้ายของพยางค์จะพัฒนาเป็นเสียงต่ำ ในขณะที่ในภาษาอื่นๆ เช่นภาษา Slaveyพยางค์เหล่านั้นจะพัฒนาเป็นเสียงสูง ดังนั้นระบบวรรณยุกต์ทั้งสองจึงเกือบจะเป็นภาพสะท้อนซึ่งกันและกัน พยางค์ที่ไม่มีพยัญชนะที่ออกเสียงโดยใช้เส้นเสียงในส่วนท้ายของพยางค์จะพัฒนาเป็นเสียงตรงข้าม ตัวอย่างเช่น เสียงสูงในภาษา Navajo และเสียงต่ำในภาษา Slavey เกิดจากการเปรียบเทียบกับเสียงวรรณยุกต์ที่เกิดจากการออกเสียงโดยใช้เส้นเสียง

ภาษาอะธาบาสกันอื่นๆ โดยเฉพาะภาษาในอะแลสกาตะวันตก (เช่นโคยูคอน ) และชายฝั่งแปซิฟิก (เช่นฮูปา ) ไม่ได้พัฒนาเสียงวรรณยุกต์ ดังนั้น คำในภาษาโปรโตอะธาบาสกัน*tuː ('น้ำ') จึงออกเสียงเป็นtoː ที่ ไม่มีวรรณยุกต์ ในภาษาฮูปา เป็นtó ที่มีวรรณยุกต์สูง ในภาษา Navajo และ เป็น tù ที่มีวรรณยุกต์ต่ำ ในภาษา Slavey ในขณะที่คำในภาษาโปรโตอะธาบาสกัน*-ɢʊtʼ ('เข่า') ออกเสียงเป็น-ɢotʼ ที่ไม่มีวรรณยุกต์ ในภาษาฮูปา เป็น-ɡòd ที่มีวรรณยุกต์ต่ำ ในภาษา Navajo และเป็น -ɡóʔ ที่มีวรรณยุกต์สูง ในภาษา Slavey คิงส์ตัน (2005)ให้คำอธิบายทางสัทศาสตร์สำหรับการพัฒนาของวรรณยุกต์ที่ตรงกันข้าม โดยอิงจากสองวิธีที่แตกต่างกันในการสร้างเสียงพยัญชนะที่ออกเสียงผ่านเส้นเสียง โดยใช้เสียงตึงบนสระที่อยู่ข้างหน้า ซึ่งมักจะสร้างความถี่พื้นฐาน สูง หรือเสียงแหบซึ่งมักจะสร้างความถี่พื้นฐานต่ำ ภาษาที่มีพยัญชนะที่ออกเสียงโดยใช้เส้นเสียง "แข็ง" และเสียงทุ้มจะพัฒนาเสียงสูงในสระที่อยู่ข้างหน้า และภาษาที่มีพยัญชนะที่ออกเสียงโดยใช้เส้นเสียง "หย่อน" และเสียงแหบจะพัฒนาเสียงต่ำ

ภาษาบันตูยังมีระบบวรรณยุกต์แบบ "สะท้อน" ซึ่งภาษาในมุมตะวันตกเฉียงเหนือของพื้นที่บันตูจะมีวรรณยุกต์ตรงข้ามกับภาษาบันตูอื่นๆ

ภาษาอัลกอนควินสาม ภาษา พัฒนาเสียงวรรณยุกต์ขึ้นอย่างอิสระจากกันและกัน รวมถึงจากภาษาเพื่อนบ้านด้วย ได้แก่ภาษาเชเยนน์ภาษาอาราปาโฮและภาษาคิกคาปูในภาษาเชเยนน์ เสียงวรรณยุกต์เกิดขึ้นจากการหดตัวของสระ สระยาวของภาษาโปรโต-อัลกอนควินน์หดตัวกลายเป็นสระเสียงสูงในภาษาเชเยนน์ ขณะที่สระสั้นกลายเป็นสระเสียงต่ำ ในภาษาคิกคาปู สระที่มีเสียง [h] ตามหลังจะมีเสียงวรรณยุกต์ต่ำ และเสียงวรรณยุกต์นี้ต่อมาขยายไปถึงสระทั้งหมดที่ตามหลังเสียงเสียดแทรก ในภาษาแอฟริกา ans เสียงเสียดแทรกที่เส้นเสียงยังลดเสียงวรรณยุกต์ของสระรอบข้างด้วย

ในภาษาโมฮอว์กเสียงหยุดเส้นเสียงสามารถหายไปได้ในการรวมกันของหน่วยคำทำให้เหลือเสียงวรรณยุกต์ที่ยาวและตกต่ำ โปรดสังเกตว่ามันมีผลตรงกันข้ามกับเสียงวรรณยุกต์ที่สูงขึ้นซึ่งสันนิษฐานไว้ในภาษาจีนกวางตุ้งหรือภาษาจีนยุคกลางซึ่งเกิดจากการหายไปของเสียงหยุดเส้นเสียงสุดท้าย

ใน การศึกษา ภาษาเกาหลีในปี 2013 ซึ่งเปรียบเทียบการบันทึกเสียงพูดของชาวโซลในช่วงปี 1935 และ 2005 พบว่าในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมาพยัญชนะเสียงเบา (ㅂㅈㄷㄱ) พยัญชนะเสียงลม (ㅍㅊㅌㅋ) และพยัญชนะเสียงหนัก (ㅃㅉㄸㄲ) มีการเปลี่ยนแปลงจากการแยกแยะโดยเวลาเริ่มต้นของเสียงไปเป็นการเปลี่ยนแปลงระดับเสียง และชี้ให้เห็นว่าสำเนียงโซล สมัยใหม่ กำลังอยู่ในช่วงการเปลี่ยนแปลงระดับ เสียง ^{[ 58 ]}การเปลี่ยนแปลงเสียงเหล่านี้ยังคงแสดงความแตกต่างระหว่างผู้พูดแต่ละคน ซึ่งบ่งชี้ว่าการเปลี่ยนแปลงยังคงดำเนินต่อไป^{[ 59 ]}ในบรรดาผู้พูดชาวโซล 141 คนที่ได้รับการตรวจสอบ การเปลี่ยนแปลงระดับเสียงเหล่านี้เริ่มต้นโดยผู้หญิงที่เกิดในช่วงปี 1950 และเกือบจะเสร็จสมบูรณ์แล้วในคำพูดของผู้ที่เกิดในช่วงปี 1990 ^{[ 60 ]}

“ศักยภาพในการสร้างเสียงวรรณยุกต์มีอยู่ในชุดของหน่วยเสียงต่างๆ เช่น พยัญชนะที่มีเส้นเสียงเทียบกับพยัญชนะธรรมดา พยัญชนะไม่มีเสียงเทียบกับพยัญชนะมีเสียง พยัญชนะมีลมเทียบกับพยัญชนะไม่มีลม พยัญชนะคู่เทียบกับพยัญชนะเดี่ยว (...) และแม้กระทั่งในหมู่สระ” ^{[ 61 ]}บ่อยครั้งที่เสียงวรรณยุกต์เกิดขึ้นจากผลของการสูญเสียหรือการรวมกันของพยัญชนะ ในภาษาที่ไม่มีวรรณยุกต์ พยัญชนะมีเสียงมักทำให้สระที่ตามมาออกเสียงต่ำกว่าพยัญชนะอื่นๆ ซึ่งโดยปกติแล้วเป็นรายละเอียดทางสัทศาสตร์เล็กน้อยของการออกเสียง อย่างไรก็ตาม หากการออกเสียงของพยัญชนะหายไปในภายหลัง ความแตกต่างของระดับเสียงโดยบังเอิญนั้นอาจยังคงอยู่เพื่อถ่ายทอดความแตกต่างที่การออกเสียงเคยมีมาก่อน (กระบวนการที่เรียกว่าการเปลี่ยนหน่วยเสียง ) และกลายเป็นสิ่งที่มีความหมาย ( หน่วยเสียง ) ^{[ 62 ]}

กระบวนการนี้เกิดขึ้นในภาษาปัญจาบ : พยัญชนะเสียง กระซิบ (เสียงลม) ในภาษาปัญจาบได้หายไปและทิ้งเสียงวรรณยุกต์ไว้ หากพยัญชนะเสียงกระซิบอยู่ต้นคำ จะทิ้งเสียงวรรณยุกต์ต่ำไว้ หากอยู่ท้ายคำ จะทิ้งเสียงวรรณยุกต์สูงไว้ หากไม่มีพยัญชนะดังกล่าว ระดับเสียงจะไม่เปลี่ยนแปลง อย่างไรก็ตาม คำที่ไม่เปลี่ยนแปลงจะมีระดับเสียงที่จำกัดและไม่รบกวนเสียงวรรณยุกต์ต่ำและสูง ทำให้เกิดเสียงวรรณยุกต์ของตัวเองขึ้นมา คือเสียงวรรณยุกต์กลาง ความเชื่อมโยงทางประวัติศาสตร์มีความสม่ำเสมอมากจนภาษาปัญจาบยังคงเขียนราวกับว่ามีพยัญชนะเสียงกระซิบ และไม่ได้ทำเครื่องหมายวรรณยุกต์ พยัญชนะที่เขียนจะบอกผู้อ่านว่าควรใช้วรรณยุกต์ใด^{[ 63 ]}

ในทำนองเดียวกัน เสียงเสียดแทรกสุดท้ายหรือพยัญชนะอื่นๆ อาจส่งผลต่อระดับเสียงของสระที่อยู่ข้างหน้าในเชิงสัทศาสตร์ และหากเสียงเหล่านั้นอ่อนลงเป็น[h]และหายไปอย่างสมบูรณ์ ความแตกต่างของระดับเสียง ซึ่งตอนนี้เป็นความแตกต่างของโทนเสียงที่แท้จริง ก็จะยังคงอยู่แทนที่^{[ 64 ]}นี่เป็นกรณีของภาษาจีน โทนเสียงสองในสามโทนของภาษาจีนยุคกลางคือ โทนเสียง "ขึ้น" และโทนเสียง "ลง" เกิดขึ้นเมื่อพยัญชนะสุดท้ายของภาษาจีนโบราณ/ʔ/และ/s/ → /h/หายไป ในขณะที่พยางค์ที่ลงท้ายด้วยพยัญชนะทั้งสองนี้จะถูกตีความว่ามีโทนเสียงที่สาม คือ "เท่ากัน" พันธุ์ส่วนใหญ่ที่สืบเชื้อสายมาจากภาษาจีนยุคกลางได้รับผลกระทบเพิ่มเติมจากการแบ่งโทนเสียงซึ่งแต่ละโทนเสียงจะแบ่งออกเป็นสองส่วนขึ้นอยู่กับว่าพยัญชนะต้นนั้นมีเสียงหรือไม่ สระที่ตามหลังพยัญชนะที่มีเสียง ( พยัญชนะกด ) จะมีโทนเสียงต่ำลงเนื่องจากเสียงนั้นสูญเสียความโดดเด่นไป^{[ 65 ]}

การเปลี่ยนแปลงแบบเดียวกันนี้ส่งผลกระทบต่อภาษาอื่นๆ อีกหลายภาษาในพื้นที่เดียวกันและในช่วงเวลาใกล้เคียงกัน ตัวอย่างเช่น การแยกเสียงวรรณยุกต์ก็เกิดขึ้นในภาษาไทยและภาษาเวียดนาม เช่นกัน ^{[ 66 ]}

โดยทั่วไป พยัญชนะต้นที่มีเสียงจะทำให้เกิดเสียงต่ำ ในขณะที่สระหลังพยัญชนะที่มีลมหายใจจะมีเสียงสูง เมื่อพยัญชนะท้ายหายไป เสียงหยุดเส้นเสียงมักจะทำให้สระที่อยู่ข้างหน้ามีเสียงสูงหรือเสียงสูงขึ้น (ถึงแม้ว่าสระที่มีเส้นเสียงมักจะเป็นเสียงต่ำ ดังนั้นหากเสียงหยุดเส้นเสียงทำให้เกิดเสียงสระที่มีเส้นเสียง ก็มักจะทำให้เหลือสระเสียงต่ำ) เสียงเสียดแทรกท้ายมักจะทำให้สระที่อยู่ข้างหน้ามีเสียงต่ำหรือเสียงต่ำลง การออกเสียงสระมักจะพัฒนาไปเป็นเสียงสูงต่ำ ดังที่เห็นได้ในกรณีของภาษาพม่า^{[ 67 ]}

ตารางด้านล่างแสดงกระบวนการสร้างเสียงในภาษาม้งขาวซึ่งอธิบายโดยมาร์ธา แรทลิฟฟ์ [ ^{68 ] [ 69 ] ค่า}เสียงที่อธิบายไว้ในตารางมาจากคริสติน่า เอสโปซิโต^{[ 70 ] [ 71 ]}

ตารางด้านล่างแสดงการกำเนิดเสียงวรรณยุกต์ของภาษาเวียดนาม^{[ 72 ] [ 73 ] [ 74 ]}ค่าเสียงวรรณยุกต์นำมาจาก James Kirby ^{[ 75 ] [ 76 ]}

ตารางด้านล่างแสดงลำดับการเกิดของไท่ตัม (ไท่ดำ) แถวแรกแสดง Proto-Southern Kra-Dai ตามที่ Peter K. Norquest สร้างขึ้นใหม่^{[ 77 ] [ 78 ] [ 79 ]}

ตารางด้านล่างแสดงการกำเนิดเสียงวรรณยุกต์ของภาษาจีน^{[ 80 ] [ 81 ]}

ค่าโทนเสียงแสดงไว้ด้านล่างนี้:

• SC: ภาษาจีนมาตรฐาน (ผู่ตงฮวา)
• TSH: แคะหกเซียนของไต้หวัน
• THH: ชาวฮักกาไหหลู่ไต้หวัน
• XMM: Xiamen Min (Amoy)
• FZM: ฝูโจว มิน
• SZW: ซูโจว อู๋
• SXW: เส้าซิง วู

วรรณยุกต์ในภาษาจีนทุกสำเนียง (หรือภาษาถิ่น ) มีความสอดคล้องกัน แม้ว่าอาจจะไม่ตรงกันอย่างสมบูรณ์แบบก็ตาม นอกจากนี้ วรรณยุกต์ที่ระบุไว้ข้างต้นเป็นวรรณยุกต์สำหรับการอ้างอิง แต่ในการสนทนาจริง กฎการเปลี่ยนวรรณยุกต์ ( sandhi ) จะเปลี่ยนแปลงวรรณยุกต์เหล่านั้น ชาวฮักกาซีเซียนและไห่หลูในไต้หวันมีชื่อเสียงในเรื่องรูปแบบ (ระดับความสูงของเสียง) ที่เกือบจะสม่ำเสมอและตรงกันข้ามกัน ทั้งสองกลุ่มนี้จะถูกเปรียบเทียบกับภาษาจีนมาตรฐานในส่วนต่อไป

• H: สูง; M: กลาง; L: ต่ำ;
• L: ระดับ; R: เพิ่มขึ้น; F: ลดลง

ตารางด้านล่างแสดงการเกิดเสียงวรรณยุกต์ในคำสองพยางค์ในภาษาปัญจาบ ต่างจากตัวอย่างทั้งสี่ข้างต้น ภาษาปัญจาบไม่ได้อยู่ในกลุ่มภาษาวรรณยุกต์ เอเชียตะวันออก แต่พัฒนาเสียงวรรณยุกต์แยกต่างหาก นอกจากนี้ ต่างจากภาษาข้างต้นที่พัฒนาเสียงวรรณยุกต์จากพยัญชนะท้ายพยางค์ ภาษาปัญจาบพัฒนาเสียงวรรณยุกต์จากพยัญชนะหยุดที่มีเสียงและมีการพ่นลม โดยสูญเสียการพ่นลมไป^{[ 85 ]}เสียงวรรณยุกต์เกิดขึ้นในคำพยางค์เดียวเช่นกัน แต่ไม่ได้กล่าวถึงในแผนภูมิด้านล่าง

• C = พยัญชนะใดๆ; T = พยัญชนะหยุดที่ไม่ใช่เสียงม้วนลิ้น; R = พยัญชนะหยุดเสียงม้วนลิ้น; C̬ = เสียงก้อง; C̥ = เสียงไม่ก้อง; Cʰ = เสียงมีลมแทรก
• V = เสียงกลาง, V́ = เสียงสูงขึ้น, V̀ = เสียงต่ำลง)

ภาษาส่วนใหญ่ในแอฟริกาใต้ทะเลทราย ซาฮารา เป็นสมาชิกของตระกูลภาษาไนเจอร์-คองโกซึ่งส่วนใหญ่เป็นภาษาที่มีวรรณยุกต์ ข้อยกเว้นที่สำคัญคือภาษาสวาฮิลี (ทางตะวันออกเฉียงใต้) ภาษาที่พูดกันส่วนใหญ่ในเซเนกัมเบีย (รวมถึงภาษาโวลอฟเซเรอร์และ คังกิน ) และ ภาษา ฟูลานี ภาษาในกลุ่มแอฟโฟ รเอเชียติกประกอบด้วยทั้งภาษาที่มีวรรณยุกต์ ( ชาดิกโอโมติก ) และภาษาที่ไม่มีวรรณยุกต์ ( เซมิติกเบอร์เบอร์อียิปต์และ ภาษา คูชิติก ส่วนใหญ่ ) ^{[ 86 ]}ตระกูลภาษาโคอิซานทั้งสาม ตระกูล ได้แก่โคเอคซาและตู ล้วนเป็นภาษาที่มีวรรณยุกต์ ภาษาส่วนใหญ่ในตระกูลไนโล-ซาฮาราเป็นภาษาที่มีวรรณยุกต์

ภาษาที่มีวรรณยุกต์จำนวนมากมีการพูดกันอย่างแพร่หลายในประเทศจีนและเอเชียตะวันออกเฉียงใต้แผ่นดินใหญ่ภาษาจีน-ทิเบต (รวมถึง ภาษา เมเตย-ลอนภาษาพม่า ภาษาโมกและภาษาจีน ส่วนใหญ่ แม้ว่าบางภาษา เช่น ภาษา เซี่ยงไฮ้จะมีวรรณยุกต์เพียงเล็กน้อย^{[ 87 ]} ) และภาษาครา-ได (รวมถึงภาษาไทยและภาษาลาว ) ส่วนใหญ่มีวรรณยุกต์ภาษาฮมง-เมี่ยนเป็นหนึ่งในภาษาที่มีวรรณยุกต์มากที่สุดในโลก โดยมีวรรณยุกต์ที่แตกต่างกันทางหน่วยเสียงมากถึงสิบสอง วรรณยุกต์ ภาษา ออสโตรเนเซียนและออสโตรเอเชียติกส่วนใหญ่ไม่มีวรรณยุกต์ โดยมีข้อยกเว้นบางประการ เช่นภาษาเวียดนาม (ออสโตรเอเชียติก) ภาษา เจมูฮีและภาษายาเบม (ออสโตรเนเซียน) ^{[ 88 ]}วรรณยุกต์ในภาษาเวียดนาม^{[ 89 ]}และภาษาซัตอาจเป็นผลมาจาก อิทธิพล ของจีนที่มีต่อทั้งสองภาษา มีวรรณยุกต์ในภาษาเกาหลีกลาง^{[ 90 ] [ 91 ] [ 92 ]}และมีวรรณยุกต์เล็กน้อยในภาษาญี่ปุ่น^{[ 93 ] [ 94 ] [ 95 ]}ภาษาอื่นๆ ที่ปรากฏในภูมิภาคนี้ เช่นมองโกลและอุยกูร์จัดอยู่ในตระกูลภาษาที่ไม่มีวรรณยุกต์ตามที่กำหนดไว้ที่นี่ ในเอเชียใต้ ภาษาที่มีวรรณยุกต์นั้นหายาก แต่ภาษาอินโด-อารยัน บางภาษา มีวรรณยุกต์ รวมถึงภาษาปัญจาบ (รวมถึงภาษาฮินด์โก ) ภาษาฮา ร์ยาน วี ภาษา คาริโบลีและภาษาโดกรี^{[ 96 ] [ 97 ] [ 98 ] [ 99 ]}ภาษาซิลเหติ [ ^{100 ] ภาษา}จิตตะโกเนียนภาษาโรฮิงยาภาษาจักมารวมถึงภาษาถิ่นเบงกาลีตะวันออก^{[ 101 ] [ 102 ]}

ภาษาจำนวนมากในอเมริกาเหนือ อเมริกาใต้ และอเมริกากลางเป็นภาษาที่มีวรรณยุกต์ รวมถึงภาษาอะธาบาสกัน หลายภาษา ในอลาสก้าและอเมริกาตะวันตกเฉียงใต้ (รวมถึง ภาษา นาวาโฮ ) ^{[ 14 ]}และภาษาโอโต-มังเกียนในเม็กซิโก ในบรรดาภาษามายาซึ่งส่วนใหญ่ไม่มีวรรณยุกต์ภาษา Yucatec (ที่มีผู้พูดมากที่สุด) ภาษา Uspantekและภาษาถิ่นหนึ่งของภาษาTzotzilได้พัฒนาระบบวรรณยุกต์ภาษา Ticunaในอเมซอนตะวันตกอาจเป็นภาษาที่มีวรรณยุกต์มากที่สุดในทวีปอเมริกา ภาษาอื่นๆ ในอเมซอนตะวันตกก็มีระบบวรรณยุกต์ที่ค่อนข้างง่ายเช่นกัน อย่างไรก็ตาม แม้ว่าจะมีการบันทึกระบบวรรณยุกต์สำหรับภาษาอเมริกันหลายภาษา แต่ก็มีงานทางทฤษฎีเพียงเล็กน้อยที่เสร็จสมบูรณ์สำหรับการกำหนดลักษณะของระบบวรรณยุกต์เหล่านั้น ในกรณีต่างๆ พบว่าภาษาโอโต-มังเกียนที่มีวรรณยุกต์ในเม็กซิโกมีระบบวรรณยุกต์ที่คล้ายคลึงกับทั้งภาษาที่มีวรรณยุกต์ในเอเชียและแอฟริกา^{[ 103 ]}

ภาษา นอร์เวย์^{[ 104 ]}และภาษาสวีเดนมีลักษณะภาษาวรรณยุกต์ร่วมกันผ่านทางวรรณยุกต์ 'เดี่ยว' และ 'คู่' ซึ่งสามารถระบุได้ในคำอธิบายทางสัทศาสตร์โดยมีเครื่องหมาย ' (วรรณยุกต์เดี่ยว) หรือ ៴ (วรรณยุกต์คู่) นำหน้า วรรณยุกต์เดี่ยวเริ่มต้นที่ระดับต่ำและสูงขึ้นไปถึงระดับสูง ( ˩˦ ) วรรณยุกต์คู่เริ่มต้นที่ระดับสูงกว่าวรรณยุกต์เดี่ยว ลดลง แล้วสูงขึ้นอีกครั้งไปถึงระดับที่สูงกว่าจุดเริ่มต้น ( ˨˩˦ ) คล้ายกับวรรณยุกต์ที่สามของภาษาจีนกลาง (เช่นในคำว่าnǐ , /ni˨˩˦/ )

ตัวอย่างในภาษานอร์เวย์: 'bønder (ชาวนา) และ ៴bønner (ถั่ว) นอกจากระดับเสียงแล้ว ออกเสียงเหมือนกัน (แม้ว่าการสะกดจะแตกต่างกัน) ในทำนองเดียวกัน และในกรณีนี้การสะกดเหมือนกัน 'tømmer (ไม้ซุง) และ ៴tømmer (กริยาปัจจุบันกาลของ tømme – ทำให้ว่างเปล่า) แตกต่างกันเพียงแค่ระดับเสียงเท่านั้น

ระบบเสียงวรรณยุกต์ของภาษาสแกนดิเนเวียนั้น ควรจะเรียกว่าระบบเน้นเสียงสูงต่ำมากกว่า เพราะมันปรากฏเฉพาะเมื่อใช้ร่วมกับการเน้นเสียงเท่านั้น ระบบนี้กลายเป็นหน่วยเสียงเนื่องจากจำนวนพยางค์ในบางคำเปลี่ยนแปลงไปตั้งแต่สมัยนอร์สโบราณ คำเดิมที่มีหนึ่งพยางค์ซึ่งพัฒนาเป็นพยางค์เพิ่มเติมเนื่องจากสระแทรกหรือคำต่อท้ายที่เพิ่มเข้ามา ยังคงออกเสียงเป็นหนึ่งพยางค์เหมือนเดิม ต่างจากคำเดิมที่มีสองพยางค์ซึ่งออกเสียงเหมือนกัน ก่อนหน้านี้ระบบนี้ก็มีอยู่ในภาษาเดนมาร์กเช่นกัน แต่ในภาษาเดนมาร์กเกือบทุกรูปแบบได้พัฒนาไปเป็นstødซึ่งเป็นเพียงความแตกต่างของการออกเสียง สระ แต่ในทางสัณฐานวิทยาแล้วก็ทำหน้าที่เหมือนการเน้นเสียงสูงต่ำเช่นกัน

ระบบการเน้นเสียงสูงต่ำได้พัฒนาขึ้นภายในกลุ่มภาษาบอลติก-สลาฟ และยังคงมีอยู่ในภาษาลิทัวเนีย ลัตเวีย (โดยมีเสียงวรรณยุกต์หนึ่งเสียงที่คล้ายกับเสียง stød ของเดนมาร์ก) สโลวีเนีย และเซอร์โบ-โครเอเชีย

ตามที่ Watson กล่าวScouseเปรียบเทียบโทนเสียงบางอย่าง^{[ 105 ]}และ ภาษาเยอรมัน ไรน์แลนด์ บางรูปแบบ ก็สามารถอธิบายได้ว่ามีระบบเน้นเสียงเช่นกัน

ภาษาที่มีวรรณยุกต์ ได้แก่:

• กว่า 50% ของภาษาจีน-ทิเบต ประกอบด้วย ภาษาจีนทั้งหมด(โดยเฉพาะภาษาจีน ) ภาษาทิเบตบาง ภาษา รวมถึงภาษามาตรฐานของทิเบตและภูฏานและภาษาพม่า
• ในตระกูลภาษาออสโตรเอเชีย ติก ภาษาเวียดนามและภาษาอื่นๆ ใน ตระกูล ภาษาเวียติกเป็นภาษาที่มีวรรณยุกต์ ส่วนสาขาอื่นๆ ของตระกูลนี้ เช่นภาษาโมญภาษาเขมรและภาษามุนดาเป็นภาษาที่ไม่มีวรรณยุกต์เลย
• ภาษาออสโตรเนเซียน บางภาษาในกลุ่มภาษามาลายู- โพลินีเซียน ในนิวแคลิโดเนีย (เช่นPaicîและCèmuhî ) และนิวกินี (เช่นMor , Ma'yaและMatbat ) รวมทั้ง ภาษาจามิกบาง ภาษา เช่นTsatในไห่หนานเป็นภาษาที่มีวรรณยุกต์
• ภาษาในตระกูล Kra-Daiทั้งหมดซึ่งใช้พูดกันเป็นหลักในประเทศจีน เวียดนาม ไทย และลาว รวมทั้งภาษาไทยและภาษาลาวเป็นภาษาที่มีวรรณยุกต์
• ภาษาในตระกูล ม้ง-เมี่ยนทั้งหมดมีวรรณยุกต์สูงมาก
• ภาษาในกลุ่มแอฟริกาเอเชียหลาย ภาษา ในสาขาชาดิกและโอโมติกมีระบบวรรณยุกต์ รวมถึงภาษาเฮาซาด้วย
• ภาษา ส่วนใหญ่ในกลุ่มภาษาไนเจอร์-คองโกเช่นอีเวอิกโบลิงกาลามานินกา โย รูบาและซูลูมีระบบวรรณยุกต์ภาษาครูและภาษาแมนเดใต้มีระบบวรรณยุกต์ที่ซับซ้อนที่สุด ภาษาไนเจอร์-คองโกที่ไม่มีวรรณยุกต์ที่โดดเด่น ได้แก่สวาฮิลีฟูลาและโวลอฟ
• ภาษาไนโลติกทั้งหมดเช่นภาษาดิงกาภาษามาภาษาลูโอและภาษาคาเลนจิน ล้วนมีระบบวรรณยุกต์
• ภาษาโคอิซานทั้งหมดในแอฟริกาตอนใต้มีระบบเสียงวรรณยุกต์ บางภาษาเช่นภาษาซานดาเวมีระบบเสียงวรรณยุกต์คล้ายกับภาษาจีนกวางตุ้ง
• ภาษาในกลุ่มอะธาบาสกันมากกว่าครึ่งเล็กน้อยเช่นภาษา Navajoมีระบบวรรณยุกต์ (ไม่รวมภาษาในรัฐแคลิฟอร์เนียและโอเรกอน และบางภาษาในรัฐอะแลสกา) ภาษาที่มีวรรณยุกต์ในกลุ่มอะธาบาสกันแบ่งออกเป็นสองกลุ่ม "ภาพสะท้อน" กล่าวคือ คำที่มีวรรณยุกต์สูงในภาษาหนึ่งจะมีคำที่คล้ายคลึงกันแต่มีวรรณยุกต์ต่ำในอีกภาษาหนึ่ง และในทางกลับกัน
• ภาษาอิโรควอยเช่น ภาษา โมฮอว์กมักมีวรรณยุกต์ภาษาเชอโรคีมีระบบวรรณยุกต์ที่ครอบคลุมมากที่สุด โดยมีวรรณยุกต์หกวรรณยุกต์ ซึ่งสี่วรรณยุกต์เป็นวรรณยุกต์ย่อย^{[ 48 ]}ในที่นี้ ความสัมพันธ์ระหว่างวรรณยุกต์ย่อยและโครงสร้างพยางค์แบบง่ายแสดงให้เห็นอย่างชัดเจน สัทศาสตร์ของภาษาเชอโรคีอนุญาตให้มีเฉพาะพยางค์ที่มีโครงสร้าง (s)(C)V เท่านั้น
• ภาษาในกลุ่มโอโต-มังเกียนทั้งหมดเป็นภาษาที่มีวรรณยุกต์ ในบางกรณี เช่น ภาษาMixtecความแตกต่างของระบบวรรณยุกต์ระหว่างสำเนียงต่างๆ มีมากพอที่จะทำให้ไม่สามารถเข้าใจกันได้
• ภาษาติคูนาในลุ่มน้ำอเมซอนตะวันตกมีระบบเสียงวรรณยุกต์ที่ชัดเจน ในขณะที่ภาษาอาราวัค กันต่างๆ มีระบบวรรณยุกต์ที่ค่อนข้างพื้นฐาน
• ภาษาหลายภาษาในปาปัวนิวกินีเช่นภาษาเซียนมีระบบเสียงวรรณยุกต์แบบปรับระดับเสียง
• ภาษาอินโด-ยุโรปบางภาษา (โดยเฉพาะภาษาสวีเดนนอร์เวย์ลิทัวเนียลัตเวียและเซอร์โบ-โครเอเชีย ) รวมถึงภาษาอื่นๆ มีสิ่งที่เรียกว่าการเน้นเสียงตามระดับเสียงซึ่งเฉพาะพยางค์ที่เน้นเสียงของคำเท่านั้นที่จะมีระดับเสียงที่แตกต่างกันได้ อย่างไรก็ตาม ภาษาเหล่านี้ไม่ได้ถูกจัดว่าเป็นภาษาที่มีวรรณยุกต์เสมอไป แต่บางภาษาในกลุ่มภาษาอินโด-อารยัน ซึ่งเป็นสาขาหนึ่งของตระกูลภาษาอินโด-ยุโรป ก็เป็นภาษาที่มีวรรณยุกต์ เช่นภาษาปัญจาบและภาษาโดกรี
  • ภาษาอังกฤษบางสำเนียง เช่นภาษาอังกฤษ แบบ ลิเวอร์พูลและ เบลฟา ส ต์ ^{[ 106 ]}
  • ภาษาครีโอล บาง ^ภาษาในยุโรปเช่นKrio [ ^{107 ]} SaramaccanและPapiamentoมีวรรณยุกต์จากภาษาพื้นฐาน แอฟริกัน

ในบางกรณี การระบุว่าภาษาใดเป็นภาษาที่มีวรรณยุกต์หรือไม่นั้นเป็นเรื่องยาก ตัวอย่างเช่นภาษาเกตในไซบีเรียนักวิจัยบางคนระบุว่ามีวรรณยุกต์มากถึงแปดวรรณยุกต์ บางคนระบุว่ามีสี่วรรณยุกต์ และบางคนระบุว่าไม่มีวรรณยุกต์เลย ในกรณีเช่นนี้ การจัดประเภทภาษาว่าเป็นภาษาที่มีวรรณยุกต์อาจขึ้นอยู่กับการตีความของนักวิจัยเกี่ยวกับความหมายของวรรณยุกต์ ตัวอย่างเช่น ภาษาพม่ามีวรรณยุกต์ตามหน่วยเสียง แต่วรรณยุกต์ทั้งสามนั้นมีลักษณะการออกเสียง ที่แตกต่างกัน (เสียงแหบ เสียงกระซิบ หรือเสียงสระธรรมดา) อาจกล่าวได้ว่าวรรณยุกต์เป็นส่วนประกอบของการออกเสียง ซึ่งในกรณีนี้ภาษาพม่าจะไม่ใช่ภาษาที่ มีวรรณยุกต์ ตามหน่วยเสียงหรือการออกเสียงเป็นส่วนประกอบของวรรณยุกต์ ซึ่งในกรณีนี้จะถือว่าเป็นภาษาที่มีวรรณยุกต์ สถานการณ์ที่คล้ายกันนี้ดูเหมือนจะเกิดขึ้นกับภาษาเกตด้วย

ภาษาประดิษฐ์โซลเรซอลในศตวรรษที่ 19 ประกอบด้วยเสียงวรรณยุกต์เพียงอย่างเดียว แต่แตกต่างจากภาษาที่มีวรรณยุกต์ตามธรรมชาติทั้งหมด วรรณยุกต์ของโซลเรซอลเป็นวรรณยุกต์สัมบูรณ์ ไม่ใช่วรรณยุกต์สัมพัทธ์ และไม่มีการเปลี่ยนแปลงวรรณยุกต์เกิดขึ้น

• กฎของเมอสเซิน
• ภาษาดนตรี
• กวีผู้กินสิงโตในถ้ำหิน

วิกิมีเดียคอมมอนส์มีสื่อที่เกี่ยวข้องกับวรรณยุกต์ (ทางภาษาศาสตร์ )

• แผนที่โลกของภาษาที่มีวรรณยุกต์ The World Atlas of Language Structures Online
• โครงการทฤษฎีเสียง
  • ฐานข้อมูล ภาษาวรรณยุกต์ThoT พัฒนาขึ้นเป็นส่วนหนึ่งของโครงการนี้