Affection or fondness is a "disposition or state of mind or body"^[1] commonly linked to a feeling or type of love. It has led to multiple branches in philosophy and psychology that discuss emotion, disease, influence, and state of being.^[2] Often, "affection" denotes more than mere goodwill or friendship. Writers on ethics generally use the word to refer to distinct states of feeling, both lasting and temporary. Some contrast it with passion as being free from the distinctively sensual element.^[3]

ความรักสามารถก่อให้เกิดปฏิกิริยาทางอารมณ์ที่หลากหลาย เช่น ความเขินอาย ความรังเกียจ ความสุข และความรำคาญ ผลกระทบทางอารมณ์และทางกายภาพของความรักยังแตกต่างกันไปตามผู้ให้และผู้รับ^{[ 4 ] [ 5 ]}

บางครั้งคำนี้ถูกจำกัดไว้เฉพาะสภาวะทางอารมณ์ที่มุ่งไปยังสิ่งมีชีวิต รวมถึงมนุษย์และสัตว์ความรักมักถูกเปรียบเทียบกับความหลงใหล^{[ 6 ]}ซึ่งมาจากคำภาษากรีกpathosดังนั้นจึงพบการอ้างอิงถึงความรักในงานของนักปรัชญาเช่นเรเน่ เดส์การ์ต [ ^{7 ]}บารุค สปิโนซา [ ^{8 ] และ นักจริยธรรมชาวอังกฤษยุคแรก แม้จะมีความเกี่ยวข้องเหล่านี้ แต่โดย ทั่วไป} แล้วความ รักมักถูกแยกออกจากความหลงใหลด้วยเหตุผลหลายประการ คำจำกัดความบางอย่างของความรักไม่รวมถึงความรู้สึกวิตกกังวลหรือความตื่นเต้นที่เพิ่มขึ้น ซึ่งเป็นองค์ประกอบที่มักเชื่อมโยงกับความหลงใหล ในบริบทที่แคบลงนี้ คำนี้มีความสำคัญในกรอบจริยธรรม โดยเฉพาะอย่างยิ่งเกี่ยวกับความรักทางสังคมหรือความรัก ของพ่อแม่ ซึ่งเป็นแง่มุมหนึ่งของหน้าที่ทางศีลธรรม^{[ 3 ]}และคุณธรรม มุมมองทางจริยธรรมอาจขึ้นอยู่กับว่าความรักนั้นถูกมองว่าเป็นไปโดยสมัครใจหรือไม่^{[ 9 ]}

ความรักสามารถสื่อสารได้ด้วยสายตา คำพูด ท่าทาง หรือการสัมผัส มันสื่อถึงความรักและความสัมพันธ์ทางสังคมภาษาแห่งความรักทั้งห้าอธิบายว่าคู่รักสามารถสื่อสารความรักให้กันและกันได้อย่างไร^{[ 10 ]}พฤติกรรมความรักอาจวิวัฒนาการมาจากพฤติกรรมการเลี้ยงดูของพ่อแม่เนื่องจากมีความเกี่ยวข้องกับรางวัลทางฮอร์โมน^{[ 11 ]}ความรักดังกล่าวได้รับการพิสูจน์แล้วว่ามีอิทธิพลต่อพัฒนาการของสมองในทารก โดยเฉพาะอย่างยิ่งระบบชีวเคมีและพัฒนาการของสมองส่วนหน้า^{[ 12 ]}

ท่าทางแสดงความรักใคร่สามารถกลายเป็นสิ่งที่ไม่พึงประสงค์ได้หากมันบ่งบอกถึงอันตรายที่อาจเกิดขึ้นต่อสวัสดิภาพของผู้อื่น อย่างไรก็ตาม เมื่อได้รับการต้อนรับ พฤติกรรมดังกล่าวสามารถให้ประโยชน์ต่อสุขภาพได้หลายประการ ทฤษฎีบางทฤษฎีแนะนำว่าความรู้สึกเชิงบวกช่วยเพิ่มความโน้มเอียงของบุคคลในการมีปฏิสัมพันธ์ทางสังคม และความรู้สึกใกล้ชิดที่เกิดจากความรักใคร่มีส่วนช่วยในการบ่มเพาะความรู้สึกเชิงบวกในหมู่พวกเขา^{[ 13 ]}

การแลกเปลี่ยนความรักเป็นพฤติกรรมการปรับตัวของมนุษย์ที่ส่งผลดีต่อความเป็นอยู่ที่ดี การแสดงความรักนำมาซึ่งผลประโยชน์ทางอารมณ์ ร่างกาย และความสัมพันธ์สำหรับผู้คนและคนใกล้ชิด การแบ่งปันอารมณ์เชิงบวกก่อให้เกิดประโยชน์ต่อสุขภาพ เช่น ลดฮอร์โมนความเครียด ลดคอเลสเตอรอล ลดความดันโลหิต และเสริมสร้างระบบภูมิคุ้มกันให้แข็งแรง^{[ 14 ]}การแสดงความรัก ไม่ใช่เพียงแค่การรู้สึกถึงความรัก เป็นการให้รางวัลภายใน แม้ว่าจะไม่ได้รับการตอบแทน ผู้ให้ก็ยังคงรู้สึกถึงผลกระทบนั้น

พฤติกรรมแสดงความรักใคร่มักถูกมองว่าเป็นผลมาจากการเลี้ยงดูของพ่อแม่ ซึ่งเชื่อมโยงกับรางวัลทางฮอร์โมน การกระทำของพ่อแม่ทั้งในเชิงบวกและลบอาจส่งผลต่อปัญหาสุขภาพในภายหลัง การละเลยและการทารุณกรรมส่งผลให้ความเป็นอยู่ที่ดีและสุขภาพจิตแย่ลง ซึ่งตรงกันข้ามกับผลดีของความรักใคร่ การศึกษาในปี 2013 เน้นย้ำถึงผลกระทบของการทารุณกรรมเด็กและการขาดความรักใคร่ต่อสุขภาพกาย^{[ 15 ]}

ลัทธิความรักนิยมเป็นสำนักคิดที่ถือว่าความรักเป็นสิ่งสำคัญยิ่ง แม้ว่าจะไม่พบในปรัชญาตะวันตก กระแสหลัก แต่ก็มีอยู่ในปรัชญาอินเดีย^{[ 16 ]}

• Quotations related to Affection at Wikiquote