เศรษฐศาสตร์ ( / ˌ ɛ k ə ˈ n ɒ m ɪ k s , ˌ iː k ə -/ ) ^{[ 1 ] [ 2 ]}เป็นวิทยาศาสตร์ทางสังคมที่ศึกษาการผลิตการจำหน่ายและการบริโภคสินค้าและบริการ^{[ 3 ] [ 4 ]}

เศรษฐศาสตร์มุ่งเน้นไปที่พฤติกรรมและการปฏิสัมพันธ์ของตัวแทนทางเศรษฐกิจและวิธีการทำงานของระบบเศรษฐกิจเศรษฐศาสตร์จุลภาคจะวิเคราะห์สิ่งที่ถือว่าเป็นองค์ประกอบพื้นฐานของระบบเศรษฐกิจ รวมถึงตัวแทนแต่ละรายและตลาดการปฏิสัมพันธ์ระหว่างกัน และผลลัพธ์ของการปฏิสัมพันธ์เหล่านั้น ตัวแทนแต่ละรายอาจรวมถึงครัวเรือน บริษัท ผู้ซื้อ และผู้ขายเศรษฐศาสตร์มหภาคจะวิเคราะห์ระบบเศรษฐกิจในฐานะระบบที่การผลิต การกระจาย การบริโภคการออมและการใช้จ่ายเพื่อการลงทุน มีปฏิสัมพันธ์ กันและปัจจัยการผลิตที่ ส่งผลกระทบต่อระบบเหล่า นั้นเช่นแรงงานทุนที่ดินและการประกอบการอัตราเงินเฟ้อการเติบโตทางเศรษฐกิจและนโยบายสาธารณะที่ส่งผลกระทบต่อองค์ประกอบเหล่านี้นอกจากนี้ยังมุ่งวิเคราะห์และอธิบายเศรษฐกิจโลกด้วย

การแบ่งแยกกว้างๆ อื่นๆ ภายในเศรษฐศาสตร์ ได้แก่ การแบ่งแยกระหว่างเศรษฐศาสตร์เชิงบวกซึ่งอธิบาย "สิ่งที่เป็นอยู่" และเศรษฐศาสตร์เชิงบรรทัดฐานซึ่งสนับสนุน "สิ่งที่ควรจะเป็น" ^{[ 5 ]}ระหว่างทฤษฎีเศรษฐศาสตร์และเศรษฐศาสตร์ประยุกต์ระหว่าง เศรษฐศาสตร์ เชิงเหตุผลและเศรษฐศาสตร์เชิงพฤติกรรมและระหว่างเศรษฐศาสตร์กระแสหลักและเศรษฐศาสตร์นอกกระแส^{[ 6 ]}

การ^{วิเคราะห์ทางเศรษฐศาสตร์}สามารถนำไปประยุกต์ใช้ได้ทั่วทั้งสังคม รวมถึง^{ธุรกิจ} [ 7 ^{]การเงินความ}ปลอดภัยทางไซเบอร์ [ ^{8 ]} การ ดูแลสุขภาพ^{[ 9 ]}วิศวกรรม^{[ 10 ]}และรัฐบาล [ ^{11 ] นอกจาก นี้} ยังนำ ไป ประยุกต์ใช้ กับ^{หัวข้อที่หลากหลาย}เช่นอาชญากรรม [ ^{12 ]}การศึกษา^{[ 13 ]}ครอบครัว^{[ 14} ] สตรีนิยม^{[ 15 ]}กฎหมาย [ ^{16 ]}ปรัชญา^{[ 17 ]}การเมืองศาสนา^[ 18 ^]สถาบัน^ทางสังคมสงคราม[ 19 ^]วิทยาศาสตร์^{[ 20 ]}และสิ่งแวดล้อม [ ^{21 ]}

เดิมทีคำที่ใช้เรียกสาขาวิชานี้คือ " เศรษฐศาสตร์การเมือง " แต่ตั้งแต่ปลายศตวรรษที่ 19 เป็นต้นมา มักใช้คำว่า "เศรษฐศาสตร์" กันทั่วไป^{[ 22 ]}คำนี้มีที่มาจากภาษากรีกโบราณοἰκονομία ( oikonomia ) ซึ่งเป็นคำที่ใช้เรียก "วิธีการ (nomos) ในการบริหารครัวเรือน (oikos)" หรือกล่าวอีกนัยหนึ่งคือความรู้ความชำนาญของοἰκονομικός ( oikonomikos ) หรือ "ผู้จัดการครัวเรือนหรือบ้านเรือน" ดังนั้น คำที่มาจากรากศัพท์เดียวกัน เช่น "เศรษฐศาสตร์" จึงมักหมายถึง "ประหยัด" หรือ "มัธยัสถ์" ^{[ 23 ] [ 24 ] [ 25 ] [ 26 ]}ดังนั้นโดยนัยแล้ว "เศรษฐศาสตร์การเมือง" จึงหมายถึงวิธีการบริหารนครรัฐหรือรัฐชาติ

มี คำจำกัดความทางเศรษฐศาสตร์สมัยใหม่ที่หลากหลายบางคำจำกัดความสะท้อนมุมมองที่เปลี่ยนแปลงไปของวิชานี้หรือมุมมองที่แตกต่างกันในหมู่นักเศรษฐศาสตร์^{[ 27 ] [ 28 ]}อดัม สมิธนักปรัชญาชาวสก็อต (ค.ศ. 1776) ได้นิยามสิ่งที่เรียกว่าเศรษฐศาสตร์การเมือง ในขณะนั้น ว่า "การสอบสวนเกี่ยวกับธรรมชาติและสาเหตุของความมั่งคั่งของชาติ" โดยเฉพาะอย่างยิ่งดังนี้:

สาขาหนึ่งของวิทยาศาสตร์ของรัฐบุรุษหรือผู้บัญญัติกฎหมาย [โดยมีวัตถุประสงค์สองประการคือ] การจัดหารายได้หรือปัจจัยยังชีพที่เพียงพอสำหรับประชาชน ... [และ] เพื่อจัดหารายได้ให้แก่รัฐหรือเครือจักรภพสำหรับบริการสาธารณะ^{[ 29 ]}

ฌอง-แบปติสต์ เซย์ (1803) ได้แยกแยะเนื้อหาออกจาก ประโยชน์ ในนโยบายสาธารณะและนิยามว่าเป็นวิทยาศาสตร์ของการผลิต การกระจาย และการบริโภคความมั่งคั่ง [ ^{30 ] ใน}ด้านการเสียดสีโทมัส คาร์ไลล์ (1849) ได้บัญญัติศัพท์ว่า " วิทยาศาสตร์อันน่าหดหู่ " เป็นฉายาสำหรับเศรษฐศาสตร์คลาสสิกในบริบทนี้ มักเชื่อมโยงกับการวิเคราะห์ในแง่ร้ายของมัลทัส (1798) ^{[ 31 ]}จอห์น สจวร์ต มิลล์ (1844) ได้กำหนดขอบเขตของเนื้อหาให้แคบลงอีก:

วิทยาศาสตร์ที่ติดตามกฎของปรากฏการณ์ทางสังคมที่เกิดขึ้นจากการดำเนินงานร่วมกันของมนุษย์เพื่อการผลิตความมั่งคั่ง ตราบใดที่ปรากฏการณ์เหล่านั้นไม่ได้ถูกเปลี่ยนแปลงโดยการแสวงหาวัตถุประสงค์อื่นใด^{[ 32 ]}

อัลเฟรด มาร์แชลล์ได้ให้คำจำกัดความที่ยังคงมีการอ้างอิงอย่างกว้างขวางในตำราเรียนเรื่องหลักการเศรษฐศาสตร์ (Principles of Economics ) (1890) ซึ่งขยายขอบเขตการวิเคราะห์ออกไปนอกเหนือจากความมั่งคั่งและจาก ระดับ สังคมไปสู่ ระดับ เศรษฐศาสตร์จุลภาค :

เศรษฐศาสตร์เป็นการศึกษาเกี่ยวกับมนุษย์ในกิจการทั่วไปของชีวิตประจำวัน โดยจะสอบถามว่าเขาได้รับรายได้มาอย่างไรและใช้รายได้นั้นอย่างไร ดังนั้นในด้านหนึ่งจึงเป็นการศึกษาเกี่ยวกับความมั่งคั่ง และในอีกด้านหนึ่งซึ่งสำคัญกว่านั้น เป็นส่วนหนึ่งของการศึกษาเกี่ยวกับมนุษย์^{[ 33 ]}

Lionel Robbins (1932) ได้พัฒนาความหมายของสิ่งที่เรียกว่า "[p]haps คำจำกัดความที่ได้รับการยอมรับมากที่สุดในปัจจุบันของเรื่องนี้": ^{[ 28 ]}

เศรษฐศาสตร์เป็นวิทยาศาสตร์ที่ศึกษาพฤติกรรมของมนุษย์ในฐานะความสัมพันธ์ระหว่างเป้าหมายและทรัพยากรที่มีจำกัดซึ่งมีการใช้งานทางเลือก^{[ 34 ]}

ร็อบบินส์อธิบายคำจำกัดความว่าไม่ใช่การจำแนกประเภทโดย "เลือกพฤติกรรม บาง ประเภท " แต่เป็นการ วิเคราะห์โดย "มุ่งเน้นความสนใจไปที่แง่มุม เฉพาะ ของพฤติกรรม รูปแบบที่ถูกกำหนดโดยอิทธิพลของความขาดแคลน " ^{[ 35 ]}เขายืนยันว่านักเศรษฐศาสตร์ก่อนหน้านี้มักจะมุ่งเน้นการศึกษาของพวกเขาไปที่การวิเคราะห์ความมั่งคั่ง: ความมั่งคั่งถูกสร้างขึ้น (การผลิต) กระจาย และบริโภคอย่างไร และความมั่งคั่งสามารถเติบโตได้อย่างไร^{[ 36 ]}แต่เขากล่าวว่าเศรษฐศาสตร์สามารถใช้ศึกษาเรื่องอื่นๆ ได้ เช่น สงคราม ซึ่งอยู่นอกเหนือจุดสนใจปกติ เนื่องจากสงครามมีเป้าหมายคือการชนะ (เป็นเป้าหมายที่ต้องการ)ก่อให้เกิดทั้งต้นทุนและผลประโยชน์ และใช้ทรัพยากร (ชีวิตมนุษย์และต้นทุนอื่นๆ) เพื่อบรรลุเป้าหมาย หากสงครามไม่สามารถชนะได้ หรือหากต้นทุนที่คาดว่าจะมากกว่าผลประโยชน์ผู้มีอำนาจ ตัดสินใจ (สมมติว่าพวกเขามีเหตุผล) อาจไม่ทำสงคราม ( การตัดสินใจ ) แต่จะสำรวจทางเลือกอื่นๆ แทน เศรษฐศาสตร์ไม่สามารถนิยามได้ว่าเป็นวิทยาศาสตร์ที่ศึกษาความมั่งคั่ง สงคราม อาชญากรรม การศึกษา และสาขาอื่นๆ ที่สามารถนำการวิเคราะห์ทางเศรษฐศาสตร์ไปประยุกต์ใช้ได้ แต่ควรนิยามว่าเป็นวิทยาศาสตร์ที่ศึกษาแง่มุมร่วมกันเฉพาะด้านของแต่ละเรื่องเหล่านั้น (ซึ่งล้วนใช้ทรัพยากรที่มีจำกัดเพื่อให้บรรลุเป้าหมายที่ต้องการ)

ความคิดเห็นที่ตามมาบางส่วนวิจารณ์คำจำกัดความว่ากว้างเกินไป โดยไม่ได้จำกัดขอบเขตไว้ที่การวิเคราะห์ตลาด อย่างไรก็ตาม ตั้งแต่ทศวรรษ 1960 ความคิดเห็นดังกล่าวก็ลดลง เนื่องจากทฤษฎีเศรษฐศาสตร์ของการเพิ่มพฤติกรรมสูงสุดและการสร้างแบบจำลองทางเลือกที่มีเหตุผลได้ขยายขอบเขตของหัวข้อไปสู่พื้นที่ที่เคยได้รับการศึกษาในสาขาอื่นมาก่อน^{[ 37 ]}นอกจากนี้ยังมีคำวิจารณ์อื่นๆ อีก เช่น ในเรื่องความขาดแคลนที่ไม่ได้คำนึงถึงเศรษฐศาสตร์มหภาคของอัตราการว่างงานสูง^{[ 38 ]}

แกรี่ เบ็คเกอร์ผู้มีส่วนร่วมในการขยายขอบเขตของเศรษฐศาสตร์ไปสู่พื้นที่ใหม่ๆ ได้อธิบายแนวทางที่เขาชื่นชอบว่า "เป็นการผสมผสานสมมติฐานของการเพิ่มพฤติกรรมสูงสุดความชอบ ที่มั่นคง และสมดุลของตลาดซึ่งถูกนำมาใช้อย่างไม่ลดละและไม่หวั่นไหว" ^{[ 39 ]}บทวิจารณ์หนึ่งได้อธิบายลักษณะของข้อสังเกตนี้ว่าทำให้เศรษฐศาสตร์เป็นแนวทางมากกว่าเป็นเนื้อหา แต่มีความเฉพาะเจาะจงอย่างมากเกี่ยวกับ "กระบวนการเลือกและประเภทของปฏิสัมพันธ์ทางสังคมที่การวิเคราะห์ [ดังกล่าว] เกี่ยวข้อง" แหล่งข้อมูลเดียวกันนี้ได้ทบทวนคำจำกัดความต่างๆ ที่พบในตำราหลักการเศรษฐศาสตร์ และสรุปว่าการขาดความเห็นพ้องต้องกันไม่จำเป็นต้องส่งผลกระทบต่อเนื้อหาที่ตำราเหล่านั้นกล่าวถึง ในหมู่นักเศรษฐศาสตร์โดยทั่วไป แหล่งข้อมูลนี้โต้แย้งว่าคำจำกัดความเฉพาะที่นำเสนออาจสะท้อนถึงทิศทางที่ผู้เขียนเชื่อว่าเศรษฐศาสตร์กำลังพัฒนาไป หรือควรพัฒนาไป^{[ 28 ]}

นักเศรษฐศาสตร์หลายคน รวมถึงผู้ได้รับรางวัลโนเบลอย่างJames M. BuchananและRonald Coaseปฏิเสธนิยามของ Robbins ที่อิงตามวิธีการ และยังคงนิยมนิยามเช่นของ Say ซึ่งอิงตามเนื้อหา^{[ 37 ]} Ha-Joon Changยกตัวอย่างเช่น ได้โต้แย้งว่านิยามของ Robbins จะทำให้เศรษฐศาสตร์มีความแปลกประหลาดมาก เพราะวิทยาศาสตร์อื่นๆ ทั้งหมดกำหนดตัวเองโดยอิงตามขอบเขตของการสอบถามหรือวัตถุของการสอบถามมากกว่าวิธีการ ในภาควิชาชีววิทยา ไม่ได้มีการกล่าวว่าชีววิทยาทั้งหมดควรได้รับการศึกษาด้วยการวิเคราะห์ DNA ผู้คนศึกษาสิ่งมีชีวิตในหลายวิธีที่แตกต่างกัน บางคนทำการวิเคราะห์ DNA บางคนวิเคราะห์กายวิภาคศาสตร์ และบางคนสร้างแบบจำลองทฤษฎีเกมของพฤติกรรมสัตว์ แต่ทั้งหมดเรียกว่าชีววิทยาเพราะทั้งหมดศึกษาสิ่งมีชีวิต ตามที่ Ha Joon Chang กล่าว มุมมองที่ว่าเศรษฐศาสตร์สามารถและควรได้รับการศึกษาเพียงวิธีเดียว (เช่น โดยการศึกษาเฉพาะทางเลือกที่มีเหตุผล) และการก้าวไปอีกขั้นหนึ่งและโดยพื้นฐานแล้วกำหนดนิยามใหม่ของเศรษฐศาสตร์ให้เป็นทฤษฎีของทุกสิ่งนั้นแปลกประหลาด^{[ 40 ]}

คำถามเกี่ยวกับการกระจายทรัพยากรพบได้ทั่วไปในงานเขียนของเฮซิออดกวีชาว โบ โอเทียและนักประวัติศาสตร์เศรษฐกิจหลายคนได้กล่าวถึงเขาว่าเป็น "นักเศรษฐศาสตร์คนแรก" ^{[ 41 ]}อย่างไรก็ตาม คำภาษากรีกoikosถูกใช้สำหรับประเด็นเกี่ยวกับการจัดการครัวเรือน (ซึ่งเข้าใจว่าเป็นเจ้าของที่ดิน ครอบครัว และทาสของเขา) ^{[ 42 ]}มากกว่าที่จะอ้างถึงระบบสังคมเชิงบรรทัดฐานของการกระจายทรัพยากร ซึ่งเป็นปรากฏการณ์ที่เกิดขึ้นในภายหลังมาก^{[ 43 ] [ 44 ] [ 45 ]}แม้ว่าเซโนฟอนผู้เขียนOeconomicusจะได้รับการยกย่องจากนักภาษาศาสตร์ว่าเป็นแหล่งที่มาของคำว่า "เศรษฐกิจ" แต่นักวิชาการสมัยใหม่มักยกย่องอริสโตเติลว่าเป็นผู้เขียนคนแรกที่เขียนเกี่ยวกับเศรษฐศาสตร์โดยเฉพาะในบางส่วนที่กระจัดกระจาย โดยเฉพาะอย่างยิ่งในNicomachean Ethics ซึ่ง มีการกล่าวถึงหัวข้อมูลค่าการใช้เทียบกับมูลค่าการแลกเปลี่ยน^{[ 46 ] [ 47 ]}โจเซฟ ชุมเปเตอร์ อธิบายว่านักเขียน เชิงวิชาการในศตวรรษที่ 16 และ 17 รวมถึง โทมั สเด เมอร์กาโดลุยส์ เด โมลินาและฮวน เด ลูโกเป็นกลุ่มที่ "เข้าใกล้การเป็น 'ผู้ก่อตั้ง' เศรษฐศาสตร์เชิงวิทยาศาสตร์มากกว่ากลุ่มอื่นใด" ในแง่ของ ทฤษฎี เงินดอกเบี้ยและมูลค่าภายในมุมมองของกฎธรรมชาติ^{[ 48 ]}

กลุ่มสองกลุ่มซึ่งต่อมาถูกเรียกว่า "นักการค้า" และ "นักเศรษฐศาสตร์" มีอิทธิพลโดยตรงต่อการพัฒนาของวิชานี้ในเวลาต่อมา ทั้งสองกลุ่มมีความเกี่ยวข้องกับการเกิดขึ้นของลัทธิชาตินิยมทางเศรษฐกิจและทุนนิยมสมัยใหม่ในยุโรปลัทธิการค้าเป็นหลักคำสอนทางเศรษฐกิจที่เฟื่องฟูตั้งแต่ศตวรรษที่ 16 ถึง 18 ในวรรณกรรมจุลสารจำนวนมาก ไม่ว่าจะเป็นของพ่อค้าหรือนักการเมือง หลักคำสอนนี้กล่าวว่าความมั่งคั่งของชาติขึ้นอยู่กับการสะสมทองคำและเงิน ประเทศที่ไม่มีเหมืองแร่จะได้รับทองคำและเงินผ่านทางการค้าเท่านั้น โดยการขายสินค้าไปต่างประเทศและจำกัดการนำเข้าเฉพาะทองคำและเงิน หลักคำสอนนี้เรียกร้องให้มีการนำเข้าวัตถุดิบราคาถูกเพื่อผลิตสินค้าส่งออก และให้รัฐออกกฎระเบียบเพื่อเรียกเก็บภาษี คุ้มครอง สินค้าที่ผลิตจากต่างประเทศและห้ามการผลิตในอาณานิคม^{[ 49 ]}

นักเศรษฐศาสตร์กลุ่มฟิซิโอแครต ซึ่งเป็นกลุ่มนักคิดและนักเขียนชาวฝรั่งเศสในศตวรรษที่ 18 ได้พัฒนาแนวคิดเรื่องเศรษฐกิจในฐานะกระแสหมุนเวียนของรายได้และผลผลิต ฟิซิโอแครตเชื่อว่ามีเพียงการผลิตทางการเกษตรเท่านั้นที่สร้างส่วนเกินที่ชัดเจนเหนือต้นทุน ดังนั้นเกษตรกรรมจึงเป็นพื้นฐานของความมั่งคั่งทั้งหมด^{[ 50 ]}ด้วยเหตุนี้ พวกเขาจึงต่อต้านนโยบายการค้าแบบพาณิชยนิยมที่ส่งเสริมการผลิตและการค้าโดยแลกกับการเกษตร รวมถึงภาษีนำเข้า ฟิซิโอแครตสนับสนุนการแทนที่การเก็บภาษีที่มีต้นทุนด้านการบริหารจัดการสูงด้วยภาษีเดียวจากรายได้ของเจ้าของที่ดิน เพื่อตอบโต้กฎระเบียบทางการค้าแบบพาณิชยนิยมที่มากมาย ฟิซิโอแครตจึงสนับสนุนนโยบายเสรีนิยมทาง เศรษฐกิจ ^{[ 51 ]}ซึ่งเรียกร้องให้รัฐบาลเข้ามาแทรกแซงเศรษฐกิจให้น้อยที่สุด^{[ 52 ]}

อดัม สมิธ (1723–1790) เป็นนักทฤษฎีเศรษฐศาสตร์ยุคแรก^{[ 53 ]}สมิธวิพากษ์วิจารณ์ลัทธิพาณิชยนิยมอย่างรุนแรง แต่ได้อธิบายระบบฟิสิโอคราติก "ด้วยความไม่สมบูรณ์ทั้งหมด" ว่า "อาจเป็นการประมาณค่าที่บริสุทธิ์ที่สุดต่อความจริงที่เคยได้รับการตีพิมพ์" ในเรื่องนี้^{[ 54 ]}

การตีพิมพ์หนังสือThe Wealth of NationsของAdam Smithในปี 1776 ได้รับการอธิบายว่าเป็น "การกำเนิดที่แท้จริงของเศรษฐศาสตร์ในฐานะสาขาวิชาที่แยกต่างหาก" ^{[ 55 ]}หนังสือเล่มนี้ระบุว่าที่ดิน แรงงาน และทุนเป็นปัจจัยการผลิตสามประการและเป็นผู้มีส่วนสำคัญต่อความมั่งคั่งของประเทศ ซึ่งแตกต่างจากมุมมองของนักเศรษฐศาสตร์สายฟิสิโคเครติกที่ว่ามีเพียงเกษตรกรรมเท่านั้นที่มีประสิทธิผล

สมิธกล่าวถึงประโยชน์ที่เป็นไปได้ของการแบ่งงานเฉพาะ ด้าน รวมถึงการเพิ่มผลผลิตแรงงานและผลกำไรจากการค้าไม่ว่าจะเป็นระหว่างเมืองกับชนบทหรือข้ามประเทศ^{[ 56 ]} "ทฤษฎี" ของเขาที่ว่า "การแบ่งงานมีข้อจำกัดตามขอบเขตของตลาด" ได้รับการอธิบายว่าเป็น "แก่นของทฤษฎีเกี่ยวกับหน้าที่ของบริษัทและอุตสาหกรรม " และเป็น "หลักการพื้นฐานของการจัดระเบียบทางเศรษฐกิจ" ^{[ 57 ]}สมิธยังได้รับการยกย่องว่าเป็น "ข้อเสนอเชิงเนื้อหาที่สำคัญที่สุดในเศรษฐศาสตร์ทั้งหมด" และเป็นรากฐานของ ทฤษฎี การจัดสรรทรัพยากรนั่นคือ ภายใต้การแข่งขันเจ้าของทรัพยากร (แรงงาน ที่ดิน และทุน) จะแสวงหาการใช้ประโยชน์ที่ให้ผลกำไรสูงสุด ส่งผลให้อัตราผลตอบแทนเท่ากันสำหรับการใช้ประโยชน์ทั้งหมดในภาวะสมดุล (ปรับตามความแตกต่างที่ปรากฏจากปัจจัยต่างๆ เช่น การฝึกอบรมและการว่างงาน) ^{[ 58 ]}

ในการโต้แย้งที่รวมถึง "หนึ่งในข้อความที่มีชื่อเสียงที่สุดในเศรษฐศาสตร์ทั้งหมด" ^{[ 59 ]}สมิธแสดงให้เห็นว่าแต่ละบุคคลพยายามใช้ทุนใดๆ ที่ตนอาจมีเพื่อประโยชน์ของตนเอง ไม่ใช่เพื่อประโยชน์ของสังคม^{[ a ]} ​​และเพื่อผลกำไร ซึ่งจำเป็นในระดับหนึ่งสำหรับการใช้ทุนในอุตสาหกรรมภายในประเทศ และมีความสัมพันธ์เชิงบวกกับมูลค่าของผลผลิต^{[ 61 ]}ในเรื่องนี้:

โดยทั่วไปแล้ว เขาไม่ได้ตั้งใจที่จะส่งเสริมผลประโยชน์สาธารณะ และไม่รู้ด้วยซ้ำว่าเขากำลังส่งเสริมผลประโยชน์สาธารณะมากน้อยเพียงใด การเลือกสนับสนุนอุตสาหกรรมภายในประเทศมากกว่าอุตสาหกรรมต่างประเทศนั้น เขาตั้งใจเพียงเพื่อความปลอดภัยของตนเอง และการควบคุมอุตสาหกรรมนั้นในลักษณะที่ผลผลิตจะมีคุณค่าสูงสุดนั้น เขาตั้งใจเพียงเพื่อผลประโยชน์ของตนเอง และในกรณีนี้ เช่นเดียวกับในหลายๆ กรณี เขาถูกนำทางโดยมือที่มองไม่เห็นให้ส่งเสริมเป้าหมายที่ไม่ได้เป็นส่วนหนึ่งของความตั้งใจของเขา และการที่เป้าหมายนั้นไม่ได้เป็นส่วนหนึ่งของความตั้งใจของเขาก็ไม่ได้เลวร้ายต่อสังคมเสมอไป การแสวงหาผลประโยชน์ของตนเองมักจะส่งเสริมผลประโยชน์ของสังคมได้อย่างมีประสิทธิภาพมากกว่าเมื่อเขาตั้งใจจะส่งเสริมผลประโยชน์ของสังคมจริงๆ^{[ 62 ]}

บาทหลวงโทมัส โรเบิร์ต มัลทัส (1798) ใช้แนวคิดผลตอบแทนที่ลดลงเพื่ออธิบายมาตรฐานการครองชีพที่ต่ำ เขาโต้แย้งว่า ประชากรมนุษย์มีแนวโน้มที่จะเพิ่มขึ้นแบบเรขาคณิต ซึ่งแซงหน้าการผลิตอาหารซึ่งเพิ่มขึ้นแบบเลขคณิต แรงกดดันจากประชากรที่เพิ่มขึ้นอย่างรวดเร็วต่อที่ดินที่มีจำกัดนำไปสู่ผลตอบแทนที่ลดลงของแรงงาน ผลที่ตามมาคือค่าจ้างที่ต่ำอย่างต่อเนื่อง ซึ่งทำให้มาตรฐานการครองชีพของประชากรส่วนใหญ่ไม่สามารถสูงขึ้นไปกว่าระดับการดำรงชีพขั้นพื้นฐานได้^{[ 63 ]}นักเศรษฐศาสตร์จูเลียน ไซมอนได้วิพากษ์วิจารณ์ข้อสรุปของมัลทัส^{[ 64 ]}

ในขณะที่อดัม สมิธเน้นการผลิตและรายได้เดวิด ริคาร์โด (1817) กลับเน้นการกระจายรายได้ระหว่างเจ้าของที่ดิน คนงาน และนายทุน ริคาร์โดมองเห็นความขัดแย้งโดยธรรมชาติระหว่างเจ้าของที่ดินกับแรงงานและทุน เขาตั้งสมมติฐานว่าการเติบโตของประชากรและทุน ซึ่งกดดันอุปทานที่ดินที่จำกัด ทำให้ค่าเช่าสูงขึ้นและค่าจ้างและกำไรลดลง ริคาร์โดยังเป็นคนแรกที่กล่าวและพิสูจน์หลักการได้เปรียบเชิงเปรียบเทียบซึ่งระบุว่าแต่ละประเทศควรเชี่ยวชาญในการผลิตและส่งออกสินค้าที่ตนมี ต้นทุนการผลิต สัมพัทธ์ ต่ำ กว่า แทนที่จะพึ่งพาการผลิตของตนเองเพียงอย่างเดียว^{[ 65 ]}หลักการนี้ได้รับการขนานนามว่าเป็น "คำอธิบายเชิงวิเคราะห์พื้นฐาน" สำหรับผลประโยชน์จากการค้า^{[ 66 ]}

ในช่วงปลายของประเพณีคลาสสิกจอห์น สจวร์ต มิลล์ (1848) ได้แยกตัวออกจากนักเศรษฐศาสตร์คลาสสิกรุ่นก่อนๆ ในเรื่องความหลีกเลี่ยงไม่ได้ของการกระจายรายได้ของระบบตลาด มิลล์ชี้ให้เห็นถึงความแตกต่างที่ชัดเจนระหว่างบทบาทสองประการของตลาด ได้แก่ การจัดสรรทรัพยากรและการกระจายรายได้ เขาเขียนว่า ตลาดอาจมีประสิทธิภาพในการจัดสรรทรัพยากร แต่ไม่มีประสิทธิภาพในการกระจายรายได้ ทำให้สังคมจำเป็นต้องเข้ามาแทรกแซง^{[ 67 ]}

ทฤษฎีมูลค่ามีความสำคัญในทฤษฎีคลาสสิก สมิธเขียนว่า "ราคาที่แท้จริงของทุกสิ่ง...คือความเหนื่อยยากและความลำบากในการได้มาซึ่งสิ่งนั้น" สมิธยืนยันว่า นอกเหนือจากค่าเช่าและกำไรแล้ว ต้นทุนอื่นๆ นอกเหนือจากค่าจ้างก็เข้ามามีส่วนในการกำหนดราคาของสินค้าด้วย^{[ 68 ]}นักเศรษฐศาสตร์คลาสสิกคนอื่นๆ ได้นำเสนอรูปแบบต่างๆ ของสมิธ ซึ่งเรียกว่า ' ทฤษฎีมูลค่าแรงงาน ' เศรษฐศาสตร์คลาสสิกมุ่งเน้นไปที่แนวโน้มของระบบเศรษฐกิจแบบตลาดใดๆ ที่จะเข้าสู่สภาวะคงที่ ในที่สุด ซึ่งประกอบด้วยปริมาณความมั่งคั่งทางกายภาพ (ทุน) ที่คงที่และขนาดประชากรที่คงที่

เศรษฐศาสตร์มาร์กซิสต์ (ต่อมาเรียกว่า มาร์กเซียน) สืบเนื่องมาจากเศรษฐศาสตร์คลาสสิก และมาจากผลงานของคาร์ล มาร์กซ์เล่มแรกของผลงานชิ้นสำคัญของมาร์กซ์คือDas Kapitalได้รับการตีพิมพ์ในปี 1867 มาร์กซ์ให้ความสำคัญกับทฤษฎีมูลค่าแรงงานและทฤษฎีมูลค่าส่วนเกินมาร์กซ์เขียนว่าสิ่งเหล่านี้เป็นกลไกที่ทุนใช้ในการเอารัดเอาเปรียบแรงงาน^{[ 69 ]}ทฤษฎีมูลค่าแรงงานกล่าวว่ามูลค่าของสินค้าที่แลกเปลี่ยนกันนั้นถูกกำหนดโดยแรงงานที่ใช้ในการผลิต และทฤษฎีมูลค่าส่วนเกินแสดงให้เห็นว่าคนงานได้รับค่าจ้างเพียงสัดส่วนของมูลค่าที่งานของพวกเขาสร้างขึ้น^{[ 70 ]}

เศรษฐศาสตร์แบบมาร์กซ์ได้รับการพัฒนาต่อยอดโดยคาร์ล เคาท์สกี (1854–1938) ในหนังสือเรื่อง " หลักคำสอนทางเศรษฐศาสตร์ของคาร์ล มาร์กซ์"และ"การต่อสู้ทางชนชั้น (โครงการเออร์ฟูร์ท)" , รูดอล์ฟ ฮิลเฟอร์ ดิน (1877–1941 ) ในหนังสือเรื่อง "ทุนทางการเงิน " , วลาดิมีร์ เลนิน (1870–1924) ในหนังสือเรื่อง "การพัฒนาของระบบทุนนิยมในรัสเซีย " และ"จักรวรรดินิยม ขั้นสูงสุดของระบบทุนนิยม"และโรซา ลักเซมเบิร์ก (1871–1919) ในหนังสือเรื่อง " การสะสมทุน "

ในระยะเริ่มต้น เศรษฐศาสตร์ในฐานะวิทยาศาสตร์ทางสังคมได้รับการนิยามและอภิปรายอย่างละเอียดโดยฌอง-แบปติสต์ เซย์ ในตำราเศรษฐศาสตร์การเมืองหรือ การผลิต การจำหน่าย และการบริโภคความมั่งคั่ง (ค.ศ. 1803) ว่าเป็นการศึกษาเกี่ยวกับการผลิต การจำหน่าย และการบริโภคความมั่งคั่ง ทั้งสามประเด็นนี้พิจารณาเฉพาะในแง่ของการเพิ่มขึ้นหรือลดลงของความมั่งคั่งเท่านั้น ไม่ได้อ้างอิงถึงกระบวนการในการดำเนินการ^[ข]คำนิยามของเซย์ยังคงใช้มาจนถึงปัจจุบัน โดยมีการปรับเปลี่ยนโดยแทนที่คำว่า "สินค้าและบริการ" ด้วยคำว่า "ความมั่งคั่ง" ซึ่งหมายความว่าความมั่งคั่งอาจรวมถึงสิ่งที่ไม่ใช่วัตถุด้วย หนึ่งร้อยสามสิบปีต่อมาไลโอเนล ร็อบบินส์สังเกตเห็นว่าคำนิยามนี้ไม่เพียงพออีกต่อ ไป ^[ค]เนื่องจากนักเศรษฐศาสตร์หลายคนกำลังบุกเบิกทฤษฎีและปรัชญาในด้านอื่นๆ ของกิจกรรมของมนุษย์ ในเรียงความเรื่องธรรมชาติและความสำคัญของเศรษฐศาสตร์เขาได้เสนอนิยามของเศรษฐศาสตร์ว่าเป็นการศึกษาพฤติกรรมของมนุษย์ ซึ่งอยู่ภายใต้และถูกจำกัดด้วยความขาดแคลน^{[ d ]}ซึ่งบังคับให้ผู้คนต้องเลือก จัดสรรทรัพยากรที่ขาดแคลนให้กับเป้าหมายที่แข่งขันกัน และประหยัด (แสวงหาความเป็นอยู่ที่ดีที่สุดในขณะที่หลีกเลี่ยงการสิ้นเปลืองทรัพยากรที่ขาดแคลน) ตามที่ Robbins กล่าวไว้ว่า "เศรษฐศาสตร์เป็นวิทยาศาสตร์ที่ศึกษาพฤติกรรมของมนุษย์ในฐานะความสัมพันธ์ระหว่างเป้าหมายและทรัพยากรที่ขาดแคลนซึ่งมีทางเลือกในการใช้งาน" ^{[ 35 ]}นิยามของ Robbins ในที่สุดก็ได้รับการยอมรับอย่างกว้างขวางจากนักเศรษฐศาสตร์กระแสหลัก และได้ถูกนำไปใส่ไว้ในตำราเรียนปัจจุบัน^{[ 71 ]}แม้ว่าจะไม่ได้เป็นเอกฉันท์ แต่นักเศรษฐศาสตร์กระแสหลักส่วนใหญ่จะยอมรับนิยามของ Robbins ในรูปแบบใดรูปแบบหนึ่ง แม้ว่าหลายคนจะคัดค้านอย่างจริงจังต่อขอบเขตและวิธีการของเศรษฐศาสตร์ที่เกิดจากนิยามนั้นก็ตาม^{[ 72 ]}

ทฤษฎีที่ต่อมาเรียกว่า "เศรษฐศาสตร์นีโอคลาสสิก" ก่อตัวขึ้นตั้งแต่ประมาณปี 1870 ถึง 1910 คำว่า "เศรษฐศาสตร์" ได้รับความนิยมจากนักเศรษฐศาสตร์นีโอคลาสสิก เช่นอัลเฟรด มาร์แชลล์และแมรี พาเลย์ มาร์แชลล์ ในฐานะคำพ้องความหมายที่กระชับของ "วิทยาศาสตร์เศรษฐศาสตร์" และเป็นคำทดแทนสำหรับ " เศรษฐศาสตร์การเมือง " ในอดีต^{[ 25 ] [ 26 ]}ซึ่งสอดคล้องกับอิทธิพลของวิธีการทางคณิตศาสตร์ที่ใช้ในวิทยาศาสตร์ธรรมชาติที่มีต่อ วิชานี้ ^{[ 73 ]}

เศรษฐศาสตร์นีโอคลาสสิกได้บูรณาการอุปทานและอุปสงค์ อย่างเป็นระบบ ในฐานะปัจจัยร่วมที่กำหนดทั้งราคาและปริมาณในสมดุลของตลาด ซึ่งส่งผลต่อการจัดสรรผลผลิตและการกระจายรายได้ เศรษฐศาสตร์นีโอคลาสสิกปฏิเสธทฤษฎีคุณค่าแรงงาน ของเศรษฐศาสตร์คลาสสิก โดยหันมาใช้ ทฤษฎีคุณค่า อรรถประโยชน์ส่วนเพิ่มในด้านอุปสงค์และทฤษฎีต้นทุนที่ครอบคลุมมากขึ้นในด้านอุปทาน^{[ 74 ]}ในศตวรรษที่ 20 นักทฤษฎีเศรษฐศาสตร์นีโอคลาสสิกได้ละทิ้งแนวคิดเดิมที่เสนอให้วัดอรรถประโยชน์รวมของสังคม โดยเลือกใช้อรรถประโยชน์เชิงลำดับ แทน ซึ่งตั้งสมมติฐานความสัมพันธ์ตามพฤติกรรมระหว่างบุคคล^{[ 75 ] [ 76 ]}

ในเศรษฐศาสตร์จุลภาคเศรษฐศาสตร์นีโอคลาสสิกแสดงให้เห็นว่าแรงจูงใจและต้นทุนมีบทบาทสำคัญในการกำหนดการตัดสินใจตัวอย่างที่เห็นได้ชัดเจนคือทฤษฎีอุปสงค์ส่วนบุคคลของผู้บริโภค ซึ่งแยกผลกระทบของราคา (ในฐานะต้นทุน) และรายได้ต่อปริมาณความต้องการ^{[ 75 ]}ในเศรษฐศาสตร์มหภาค สิ่งนี้สะท้อนให้เห็นใน การสังเคราะห์นีโอคลาสสิกในยุคแรกและยั่งยืนกับเศรษฐศาสตร์มหภาคแบบเคนส์^{[ 77 ] [ 75 ]}

เศรษฐศาสตร์นีโอคลาสสิกบางครั้งถูกเรียกว่าเศรษฐศาสตร์กระแสหลักทั้งจากผู้ที่วิพากษ์วิจารณ์และผู้ที่เห็นด้วยเศรษฐศาสตร์กระแสหลัก สมัยใหม่ สร้างขึ้นบนพื้นฐานของเศรษฐศาสตร์นีโอคลาสสิก แต่มีการปรับปรุงเพิ่มเติมมากมายที่เสริมหรือขยายการวิเคราะห์ก่อนหน้านี้ เช่นเศรษฐศาสตร์เชิงปริมาณทฤษฎีเกมการวิเคราะห์ความล้มเหลวของตลาดและการแข่งขันที่ไม่สมบูรณ์และ แบบจำลองการเติบโต ทางเศรษฐกิจแบบนีโอคลาสสิกสำหรับการวิเคราะห์ตัวแปรระยะยาวที่มีผลต่อราย ได้ประชาชาติ

เศรษฐศาสตร์นีโอคลาสสิกศึกษาพฤติกรรมของบุคคลครัวเรือนและองค์กร(เรียกว่าผู้กระทำทางเศรษฐกิจ ผู้เล่น หรือตัวแทน) เมื่อพวกเขาจัดการหรือใช้ ทรัพยากร ที่หายากซึ่งมีทางเลือกในการใช้งานเพื่อบรรลุเป้าหมายที่ต้องการ ตัวแทนจะถูกสมมติว่ากระทำการอย่างมีเหตุผล มีเป้าหมายที่พึงปรารถนาหลายประการอยู่ในสายตา มีทรัพยากรจำกัดในการบรรลุเป้าหมายเหล่านี้ มีชุดความชอบที่มั่นคง มีเป้าหมายชี้นำโดยรวมที่ชัดเจน และมีความสามารถในการเลือก มีปัญหาทางเศรษฐกิจที่วิทยาศาสตร์เศรษฐศาสตร์ต้องศึกษา เมื่อ ผู้เล่นหนึ่งคนหรือมากกว่านั้น ตัดสินใจ (เลือก) เพื่อให้ได้ผลลัพธ์ที่ดีที่สุดเท่าที่จะเป็นไปได้^{[ 78 ]}

เศรษฐศาสตร์แบบเคนส์มีที่มาจากจอห์น เมย์นาร์ด เคนส์โดยเฉพาะอย่างยิ่งหนังสือของเขาเรื่องThe General Theory of Employment, Interest and Money (1936) ซึ่งเป็นจุดเริ่มต้นของเศรษฐศาสตร์มหภาค สมัยใหม่ ในฐานะสาขาที่แตกต่าง^{[ 80 ]}หนังสือเล่มนี้มุ่งเน้นไปที่ปัจจัยกำหนดรายได้ประชาชาติในระยะสั้นเมื่อราคาค่อนข้างไม่ยืดหยุ่น เคนส์พยายามอธิบายในเชิงทฤษฎีอย่างกว้างๆ ว่าทำไมการว่างงานในตลาดแรงงานที่สูงจึงอาจไม่สามารถแก้ไขได้ด้วยตนเองเนื่องจาก " อุปสงค์ที่มีประสิทธิภาพ " ต่ำ และทำไมแม้แต่ความยืดหยุ่นของราคาและนโยบายการเงินก็อาจไม่ได้ผล คำว่า "ปฏิวัติ" ถูกนำมาใช้กับหนังสือเล่มนี้เนื่องจากมีผลกระทบต่อการวิเคราะห์ทางเศรษฐศาสตร์^{[ 81 ]}

ในช่วงหลายทศวรรษต่อมา นักเศรษฐศาสตร์หลายคนได้ปฏิบัติตามแนวคิดของเคนส์และขยายผลงานของเขาจอห์น ฮิกส์และอัลวิน แฮนเซนได้พัฒนารูปแบบ IS–LMซึ่งเป็นการกำหนดรูปแบบอย่างง่ายของข้อมูลเชิงลึกบางส่วนของเคนส์เกี่ยวกับสมดุลระยะสั้นของเศรษฐกิจฟรังโก โมดิกลิอานีและเจมส์ โทบินได้พัฒนาทฤษฎีที่สำคัญเกี่ยวกับการบริโภคและการลงทุน ภาคเอกชน ซึ่งเป็นองค์ประกอบหลักสองประการของอุปสงค์รวมลอว์เรนซ์ ไคลน์ได้สร้างแบบจำลองเศรษฐศาสตร์มหภาคขนาดใหญ่ เป็นครั้งแรก โดยนำแนวคิดของเคนส์มาประยุกต์ใช้กับเศรษฐกิจของสหรัฐอเมริกา อย่างเป็นระบบ ^{[ 82 ]}

หลังสงครามโลกครั้งที่สองไม่นาน เศรษฐศาสตร์แบบเคนส์เป็นแนวคิดทางเศรษฐกิจที่โดดเด่นของกลุ่มผู้มีอำนาจในสหรัฐอเมริกาและพันธมิตร ในขณะที่เศรษฐศาสตร์แบบมาร์กซ์เป็นแนวคิดทางเศรษฐกิจที่โดดเด่นของกลุ่มชนชั้นนำในสหภาพโซเวียตและพันธมิตร

ลัทธิเงินนิยมเกิดขึ้นในช่วงทศวรรษ 1950 และ 1960 โดยมีมิลตัน ฟรีดแมนเป็นผู้นำทางความคิด นักเงินนิยมโต้แย้งว่านโยบายการเงินและภาวะช็อกทางการเงินอื่นๆ ซึ่งแสดงโดยการเติบโตของปริมาณเงิน เป็นสาเหตุสำคัญของความผันผวนทางเศรษฐกิจ และด้วยเหตุนี้ นโยบายการเงินจึงมีความสำคัญมากกว่านโยบายการคลังเพื่อวัตถุประสงค์ในการรักษาเสถียรภาพ [ ^{83 ] [ 84 ] ฟรี}ดแมนยังสงสัยในความสามารถของธนาคารกลางในการดำเนินนโยบายการเงินเชิงรุกที่สมเหตุสมผลในทางปฏิบัติ โดยสนับสนุนให้ใช้กฎง่ายๆ เช่น อัตราการเติบโตของปริมาณเงินที่คงที่แทน^{[ 85 ]}

ลัทธิเงินนิยมเริ่มมีบทบาทโดดเด่นในช่วงทศวรรษ 1970 และ 1980 เมื่อธนาคารกลางหลักหลายแห่งนำนโยบายที่ได้รับแรงบันดาลใจจากลัทธิเงินนิยมมาใช้ แต่ต่อมาก็ถูกยกเลิกไปเนื่องจากผลลัพธ์ไม่เป็นที่น่าพอใจ^{[ 86 ] [ 87 ]}

ความท้าทายที่สำคัญยิ่งกว่าต่อกระบวนทัศน์เคนส์ที่แพร่หลายเกิดขึ้นในทศวรรษ 1970 จากนักเศรษฐศาสตร์คลาสสิกใหม่เช่นโรเบิร์ต ลูคัสโทมัส ซาร์เจนท์และเอ็ดเวิร์ด เพรสคอตต์พวกเขานำเสนอแนวคิดเรื่องความคาดหวังอย่างมีเหตุผล ในเศรษฐศาสตร์ ซึ่งมีนัยสำคัญอย่างยิ่งต่อการอภิปรายทางเศรษฐศาสตร์หลาย เรื่องรวมถึงสิ่งที่เรียกว่าการวิจารณ์ของลูคัสและการพัฒนารูปแบบวัฏจักรธุรกิจจริง^{[ 88 ]}

ในช่วงทศวรรษ 1980 กลุ่มนักวิจัยกลุ่มหนึ่งเป็นที่รู้จักในนามนักเศรษฐศาสตร์เคนส์ใหม่ซึ่งรวมถึงGeorge Akerlof , Janet Yellen , Gregory MankiwและOlivier Blanchardพวกเขานำหลักการของความคาดหวังอย่างมีเหตุผลและแนวคิดทางการเงินหรือแนวคิดคลาสสิกใหม่อื่นๆ มาใช้ เช่น แบบจำลองที่ใช้พื้นฐานจุลภาคและพฤติกรรมการปรับให้เหมาะสม แต่ในขณะเดียวกันก็เน้นย้ำถึงความสำคัญของความล้มเหลวของตลาด ต่างๆ ในการทำงานของเศรษฐกิจ เช่นเดียวกับที่เคนส์เคยทำ^{[ 89 ]}ที่สำคัญที่สุด พวกเขาเสนอเหตุผลต่างๆ ที่อาจอธิบายลักษณะที่สังเกตได้จริงของความแข็งตัวของราคาและค่าจ้างซึ่งมักจะถือเป็นลักษณะภายในของแบบจำลอง มากกว่าที่จะสันนิษฐานเหมือนในแบบจำลองสไตล์เคนส์แบบเก่า

หลังจากมีการถกเถียงกันอย่างดุเดือดมานานหลายทศวรรษระหว่างนักเศรษฐศาสตร์กลุ่มเคนส์ นักเศรษฐศาสตร์กลุ่มเงินตรานิยม นักเศรษฐศาสตร์กลุ่มคลาสสิกใหม่ และนักเศรษฐศาสตร์กลุ่มเคนส์ใหม่ ในที่สุดก็เกิดการสังเคราะห์ขึ้นในช่วงทศวรรษที่ 2000 ซึ่งมักเรียกว่าการสังเคราะห์นีโอคลาสสิกใหม่ โดยบูรณาการกรอบการคาดการณ์อย่างมีเหตุผลและการหาค่าเหมาะสมที่สุดของทฤษฎีคลาสสิกใหม่เข้ากับบทบาทของเคนส์ใหม่สำหรับความแข็งตัวของราคาและข้อบกพร่องอื่นๆ ของตลาด เช่นข้อมูลที่ไม่สมบูรณ์ในตลาดสินค้า แรงงาน และสินเชื่อ ความสำคัญของนโยบายการเงินในการรักษาเสถียรภาพ^{[ 90 ]}เศรษฐกิจและโดยเฉพาะอย่างยิ่งการควบคุมอัตราเงินเฟ้อได้รับการยอมรับ เช่นเดียวกับการยืนยันแบบดั้งเดิมของเคนส์ที่ว่านโยบายการคลังสามารถมีบทบาทสำคัญในการส่งผลกระทบต่ออุปสงค์รวมในเชิงวิธีการ การสังเคราะห์นี้นำไปสู่แบบจำลองประยุกต์ประเภทใหม่ที่เรียกว่า แบบ จำลองดุลยภาพทั่วไปแบบสุ่มพลวัต (DSGE) ซึ่งได้มาจากแบบจำลองวัฏจักรธุรกิจจริง แต่ขยายเพิ่มเติมด้วยคุณลักษณะของเคนส์ใหม่และคุณลักษณะอื่นๆ อีกหลายประการ แบบจำลองเหล่านี้พิสูจน์แล้วว่ามีประโยชน์และมีอิทธิพลในการออกแบบนโยบายการเงินสมัยใหม่ และปัจจุบันเป็นเครื่องมือมาตรฐานในธนาคารกลางส่วนใหญ่^{[ 91 ]}

หลังวิกฤตการณ์ทางการเงินปี 2551การวิจัยเศรษฐศาสตร์มหภาคได้ให้ความสำคัญกับการทำความเข้าใจและบูรณาการระบบการเงินเข้ากับแบบจำลองของเศรษฐกิจในวงกว้างมากขึ้น และให้ความสำคัญกับการชี้ให้เห็นว่าปัญหาในภาคการเงินสามารถกระตุ้นให้เกิดภาวะเศรษฐกิจถดถอยในระดับมหภาคได้อย่างไร ในสาขาการวิจัยนี้และสาขาอื่นๆ แรงบันดาลใจจากเศรษฐศาสตร์เชิงพฤติกรรมเริ่มมีบทบาทสำคัญมากขึ้นในทฤษฎีเศรษฐศาสตร์กระแสหลัก^{[ 92 ]}นอกจากนี้ความแตกต่างหลากหลายในหมู่ตัวแทนทางเศรษฐกิจ เช่น ความแตกต่างของรายได้ มีบทบาทเพิ่มมากขึ้นในการวิจัยเศรษฐศาสตร์ในปัจจุบัน^{[ 93 ]}

โรงเรียนหรือแนวคิดอื่นๆ ที่อ้างถึงรูปแบบเศรษฐศาสตร์เฉพาะที่ปฏิบัติและเผยแพร่จากกลุ่มนักวิชาการที่มีขอบเขตชัดเจนซึ่งเป็นที่รู้จักไปทั่วโลก ได้แก่โรงเรียนไฟรบูร์กโรงเรียนโลซานโรงเรียนสตอกโฮล์มและโรงเรียนเศรษฐศาสตร์ชิคาโกในช่วงทศวรรษ 1970 และ 1980 เศรษฐศาสตร์กระแสหลักบางครั้งถูกแบ่งออกเป็นแนวทาง Saltwaterของมหาวิทยาลัยต่างๆ ตาม ชายฝั่ง ตะวันออกและตะวันตกของสหรัฐอเมริกา และแนวทาง Freshwater หรือแนวทางโรงเรียนชิคาโก^{[ 94 ]}

ภายในเศรษฐศาสตร์มหภาค มีลำดับทั่วไปของการปรากฏตัวทางประวัติศาสตร์ในวรรณกรรม ได้แก่เศรษฐศาสตร์คลาสสิกเศรษฐศาสตร์นีโอคลาสสิก เศรษฐศาสตร์เคนส์การสังเคราะห์นีโอคลาส สิ กลัทธิเงินนิยมเศรษฐศาสตร์คลาสสิกใหม่เศรษฐศาสตร์เคนส์ใหม่^{[ 95 ]}และการสังเคราะห์นีโอคลาสสิกใหม่^{[ 96 ]}

นอกจากการพัฒนาความคิดทางเศรษฐศาสตร์กระแสหลัก แล้ว ยังมี ทฤษฎีเศรษฐศาสตร์ทางเลือกหรือนอกกระแส ต่างๆ เกิดขึ้น โดยวางตำแหน่งตัวเองให้ตรงข้ามกับทฤษฎีกระแสหลัก^{[ 97 ]}ซึ่งรวมถึง: ^{[ 97 ]}

• สำนักเศรษฐศาสตร์ออสเตรียเน้นย้ำถึง การกระทำ ของมนุษย์สิทธิในทรัพย์สินและเสรีภาพในการทำสัญญาและการทำธุรกรรมเพื่อให้เศรษฐกิจเจริญรุ่งเรืองและประสบความสำเร็จ^{[ 98 ]}นอกจากนี้ยังเน้นย้ำว่ารัฐควรมีบทบาทน้อยที่สุดเท่าที่จะเป็นไปได้ (หรือไม่มีเลย) ในการควบคุมกิจกรรมทางเศรษฐกิจระหว่างสองฝ่ายที่ทำธุรกรรมกัน^{[ 99 ]}ฟรีดริช ฮาเยกและลุดวิก ฟอน มิเซสเป็นตัวแทนที่โดดเด่นที่สุดสองคนของสำนักเศรษฐศาสตร์ออสเตรีย
• เศรษฐศาสตร์หลังเคย์นส์มุ่งเน้นไปที่ความไม่ยืดหยุ่นของเศรษฐกิจมหภาคและกระบวนการปรับตัว โดยทั่วไปแล้วเกี่ยวข้องกับมหาวิทยาลัยเคมบริดจ์และผลงานของโจนโรบินสัน^{[ 100 ]}
• เศรษฐศาสตร์เชิงนิเวศเช่นเดียวกับเศรษฐศาสตร์สิ่งแวดล้อมศึกษาปฏิสัมพันธ์ระหว่างเศรษฐกิจของมนุษย์และระบบนิเวศที่ฝังตัวอยู่^{[ 101 ]}แต่ในทางตรงกันข้ามกับเศรษฐศาสตร์สิ่งแวดล้อม เศรษฐศาสตร์เชิงนิเวศมีจุดยืนที่ต่อต้านหลักการทางเศรษฐศาสตร์กระแสหลักทั่วไป ความแตกต่างที่สำคัญระหว่างสองสาขาย่อยนี้คือสมมติฐานเกี่ยวกับความเป็นไปได้ในการทดแทนกันระหว่างทุนที่มนุษย์สร้างขึ้นและทุนทางธรรมชาติ^{[ 102 ]}

นอกจากนี้ การพัฒนาทางเลือกอื่นๆ ยังรวมถึงเศรษฐศาสตร์มาร์กซ์เศรษฐศาสตร์รัฐธรรมนูญเศรษฐศาสตร์สถาบัน เศรษฐศาสตร์วิวัฒนาการทฤษฎีการพึ่งพาเศรษฐศาสตร์โครงสร้างนิยมทฤษฎีระบบโลกเศรษฐศาสตร์ฟิสิกส์^{เศรษฐศาสตร์}พลวัต เศรษฐศาสตร์สตรีนิยมและเศรษฐศาสตร์ชีวฟิสิกส์ [ ^{103 ]}

เศรษฐศาสตร์เฟมินิสต์เน้นย้ำบทบาทของเพศสภาพในระบบเศรษฐกิจ โดยท้าทายการวิเคราะห์ที่ทำให้เพศสภาพมองไม่เห็นหรือสนับสนุนระบบเศรษฐกิจที่กดขี่ทางเพศ^{[ 104 ]}เป้าหมายคือการสร้างงานวิจัยทางเศรษฐกิจและการวิเคราะห์นโยบายที่ครอบคลุมและคำนึงถึงเพศสภาพ เพื่อส่งเสริมความเท่าเทียมทางเพศและปรับปรุงความเป็นอยู่ที่ดีของกลุ่มที่ถูกกีดกัน

ทฤษฎีเศรษฐศาสตร์กระแสหลักอาศัยแบบจำลองทางเศรษฐศาสตร์ เชิงวิเคราะห์ เมื่อสร้างทฤษฎี วัตถุประสงค์คือการค้นหาสมมติฐานที่อย่างน้อยก็เรียบง่ายในแง่ของความต้องการข้อมูล แม่นยำมากขึ้นในการคาดการณ์ และก่อให้เกิดผลดีในการสร้างงานวิจัยเพิ่มเติมมากกว่าทฤษฎีก่อนหน้า^{[ 105 ]}ในขณะที่ ทฤษฎีเศรษฐศาสตร์ นีโอคลาสสิกถือเป็นทั้งกรอบทฤษฎีและระเบียบวิธีที่ครอบงำหรือเป็นแบบแผนทฤษฎีเศรษฐศาสตร์ยังสามารถอยู่ในรูปแบบของสำนักคิด อื่นๆ เช่น ในทฤษฎีเศรษฐศาสตร์นอกกระแส ได้อีก ด้วย

ในเศรษฐศาสตร์จุลภาคแนวคิดหลัก ได้แก่อุปสงค์และอุปทาน แนวคิด ส่วนเพิ่มทฤษฎีการเลือกอย่างมีเหตุผลต้นทุนค่า^เสียโอกาสข้อ จำกัด ด้านงบประมาณอรรถประโยชน์และทฤษฎีของบริษัท^{[ 106} ] แบบจำลอง เศรษฐศาสตร์มหภาคในยุคแรกเน้นการสร้างแบบจำลองความสัมพันธ์ระหว่างตัวแปรโดยรวม แต่เนื่องจากความสัมพันธ์ดูเหมือนจะเปลี่ยนแปลงไปตามกาลเวลา นักเศรษฐศาสตร์มหภาค รวมถึงนักเศรษฐศาสตร์เคนส์ใหม่ได้ปรับปรุงแบบจำลองของพวกเขาใหม่โดยใช้พื้นฐานทางเศรษฐศาสตร์จุลภาค^{[ 107 ]}ซึ่งแนวคิดทางเศรษฐศาสตร์จุลภาคมีบทบาทสำคัญ

บางครั้งสมมติฐานทางเศรษฐศาสตร์ก็เป็นเพียงเชิงคุณภาพไม่ใช่เชิงปริมาณ^{[ 108 ]}

การอธิบายเหตุผลทางเศรษฐศาสตร์มักใช้กราฟสองมิติเพื่อแสดงความสัมพันธ์เชิงทฤษฎี ในระดับทั่วไปที่สูงขึ้นเศรษฐศาสตร์เชิงคณิตศาสตร์คือการประยุกต์ใช้ วิธีการ ทางคณิตศาสตร์เพื่อแสดงทฤษฎีและวิเคราะห์ปัญหาในเศรษฐศาสตร์ตำราFoundations of Economic Analysis (1947) ของ Paul Samuelsonเป็นตัวอย่างของวิธีการนี้ โดยเฉพาะอย่างยิ่งในการพิจารณาความสัมพันธ์เชิงพฤติกรรมสูงสุดระหว่างตัวแทนเมื่อพวกเขาบรรลุสมดุล หนังสือเล่มนี้มุ่งเน้นไปที่การตรวจสอบกลุ่มของข้อความที่เรียกว่าทฤษฎีบทที่มีความหมายในเชิงปฏิบัติการในเศรษฐศาสตร์ ซึ่งเป็นทฤษฎีบทที่สามารถหักล้างได้ด้วยข้อมูลเชิงประจักษ์^{[ 109 ]}

ทฤษฎีทางเศรษฐศาสตร์มักถูกทดสอบเชิงประจักษ์โดยส่วนใหญ่ผ่านการใช้เศรษฐศาสตร์เชิงปริมาณโดยใช้ข้อมูลทางเศรษฐศาสตร์ [ ^{110 ] การ}ทดลองแบบควบคุมซึ่งเป็นเรื่องปกติในวิทยาศาสตร์กายภาพนั้นทำได้ยากและไม่ค่อยพบในทางเศรษฐศาสตร์^{[ 111 ]}และในทางกลับกัน ข้อมูลในวงกว้างจะถูกศึกษาโดยการสังเกตการทดสอบประเภทนี้มักถูกมองว่ามีความเข้มงวดน้อยกว่าการทดลองแบบควบคุม และข้อสรุปมักจะเป็นเพียงการคาดเดา อย่างไรก็ตาม สาขาเศรษฐศาสตร์เชิงทดลองกำลังเติบโต และการใช้การทดลองตามธรรมชาติก็เพิ่มมากขึ้น

วิธีการทางสถิติเช่นการวิเคราะห์การถดถอย เป็นที่นิยมใช้กันทั่วไป ผู้ปฏิบัติงานใช้ระเบียบวิธีเหล่านี้เพื่อประเมินขนาด ความสำคัญทางเศรษฐกิจ และความสำคัญทางสถิติ ("ความแรงของสัญญาณ") ของความสัมพันธ์ที่ตั้งสมมติฐานไว้ และเพื่อปรับแก้ผลกระทบจากตัวแปรอื่นๆ ด้วยวิธีการดังกล่าว สมมติฐานอาจได้รับการยอมรับ แม้ว่าจะอยู่ในรูปของความน่าจะเป็นมากกว่าความแน่นอน การยอมรับขึ้นอยู่กับ สมมติฐาน ที่สามารถพิสูจน์ได้ว่าผิดและผ่านการทดสอบ การใช้วิธีการที่เป็นที่ยอมรับโดยทั่วไปไม่จำเป็นต้องนำไปสู่ข้อสรุปหรือแม้แต่ฉันทามติในคำถามใดคำถามหนึ่ง เนื่องจากมีการทดสอบชุดข้อมูลและความเชื่อเดิม ที่แตกต่างกัน

เศรษฐศาสตร์เชิงทดลองได้ส่งเสริมการใช้การทดลองที่ควบคุมทางวิทยาศาสตร์ ซึ่งช่วยลดความแตกต่างที่สังเกตกันมานานระหว่างเศรษฐศาสตร์และวิทยาศาสตร์ธรรมชาติเนื่องจากอนุญาตให้ทดสอบสิ่งที่เคยถือว่าเป็นสัจพจน์โดยตรง^{[ 112 ]}ในบางกรณีพบว่าสัจพจน์เหล่านั้นไม่ถูกต้องทั้งหมด

ในเศรษฐศาสตร์เชิงพฤติกรรมนักจิตวิทยาDaniel Kahnemanได้รับรางวัลโนเบลสาขาเศรษฐศาสตร์ในปี 2002 จากการค้นพบเชิงประจักษ์เกี่ยวกับอคติทางความคิดและฮิวริสติก หลายประการร่วมกับ Amos Tverskyการทดสอบเชิงประจักษ์ที่คล้ายกันนี้เกิดขึ้นในเศรษฐศาสตร์ประสาทวิทยาอีกตัวอย่างหนึ่งคือสมมติฐานเกี่ยวกับความชอบที่เห็นแก่ตัวอย่างแคบๆ เทียบกับแบบจำลองที่ทดสอบความชอบที่เห็นแก่ตัว เสียสละ และร่วมมือ^{[ 113 ]}เทคนิคเหล่านี้ทำให้บางคนโต้แย้งว่าเศรษฐศาสตร์เป็น "วิทยาศาสตร์ที่แท้จริง" ^{[ 114 ]}

เศรษฐศาสตร์จุลภาคศึกษาว่าหน่วยงานต่างๆ ที่ประกอบกันเป็นโครงสร้างตลาดมีปฏิสัมพันธ์กันอย่างไรภายในตลาดเพื่อสร้างระบบตลาดหน่วยงานเหล่านี้ประกอบด้วยผู้เล่นภาคเอกชนและภาครัฐที่มีการจัดประเภทต่างๆ โดยทั่วไปแล้วจะดำเนินงานภายใต้ข้อจำกัดด้านจำนวนหน่วยที่ซื้อขายได้และกฎระเบียบสินค้าที่ซื้อขายอาจเป็นผลิตภัณฑ์ ที่จับต้องได้ เช่น แอปเปิล หรือบริการเช่น บริการซ่อมแซม บริการให้คำปรึกษาทางกฎหมาย หรือบริการด้านความบันเทิง

โครงสร้างตลาดมีหลายรูปแบบ ในตลาดที่มีการแข่งขันสมบูรณ์แบบไม่มีผู้เข้าร่วมรายใดใหญ่พอที่จะมีอำนาจในการกำหนดราคาของสินค้าที่เป็นเนื้อเดียวกัน กล่าวอีกนัยหนึ่ง ผู้เข้าร่วมทุกรายเป็น "ผู้รับราคา" เพราะไม่มีผู้เข้าร่วมรายใดรายเดียวสามารถมีอิทธิพลต่อราคาของสินค้าได้ ในโลกแห่งความเป็นจริง ตลาดมักประสบกับการแข่งขันที่ไม่สมบูรณ์แบบ

รูปแบบของการแข่งขันที่ไม่สมบูรณ์ ได้แก่การผูกขาด (ที่มีผู้ขายสินค้าเพียงรายเดียว) การผูกขาดโดยผู้ขายสองราย (ที่มีผู้ขายสินค้าเพียงสองราย) การผูกขาดโดยผู้ขายไม่กี่ราย (ที่มีผู้ขายสินค้าเพียงไม่กี่ราย) การแข่งขันแบบผูกขาด (ที่มีผู้ขายจำนวนมากผลิตสินค้าที่มีความแตกต่างกันสูง) การผูกขาดผู้ซื้อ (ที่มีผู้ซื้อสินค้าเพียงรายเดียว) และการผูกขาดผู้ซื้อโดยผู้ขายไม่กี่ราย (ที่มีผู้ซื้อสินค้าเพียงไม่กี่ราย) บริษัทภายใต้การแข่งขันที่ไม่สมบูรณ์มีศักยภาพที่จะเป็น "ผู้กำหนดราคา" ซึ่งหมายความว่าพวกเขาสามารถมีอิทธิพลต่อราคาสินค้าของตนได้

ใน วิธีการวิเคราะห์ สมดุลบางส่วนถือว่ากิจกรรมในตลาดที่กำลังวิเคราะห์ไม่ส่งผลกระทบต่อตลาดอื่น วิธีนี้รวบรวม (ผลรวมของกิจกรรมทั้งหมด) ในตลาดเดียวเท่านั้น ทฤษฎี สมดุลทั่วไปศึกษาตลาดต่างๆ และพฤติกรรมของตลาดเหล่านั้น โดยจะรวบรวม (ผลรวมของกิจกรรมทั้งหมด) ในทุกตลาด วิธีนี้ศึกษาทั้งการเปลี่ยนแปลงในตลาดและปฏิสัมพันธ์ระหว่างตลาดที่นำไปสู่สมดุล^{[ 115 ]}

ในเศรษฐศาสตร์จุลภาคการผลิตคือการเปลี่ยนปัจจัยนำเข้าให้เป็นผลผลิตเป็นกระบวนการทางเศรษฐกิจที่ใช้ปัจจัยนำเข้าเพื่อสร้างสินค้าหรือบริการเพื่อการแลกเปลี่ยนหรือการใช้งานโดยตรง การผลิตเป็นการไหลเวียนดังนั้นจึงเป็นอัตราผลผลิตต่อช่วงเวลา การแบ่งแยกประเภทการผลิต ได้แก่ ทางเลือกในการผลิตเพื่อการบริโภค (อาหาร การตัดผม ฯลฯ) เทียบกับสินค้าเพื่อการลงทุน (รถแทรกเตอร์ใหม่ อาคาร ถนน ฯลฯ) สินค้าสาธารณะ (การป้องกันประเทศ วัคซีนไข้ทรพิษ ฯลฯ) หรือสินค้าเอกชนและ"ปืน" เทียบกับ "เนย "

ปัจจัยนำเข้าที่ใช้ในกระบวนการผลิต ได้แก่ปัจจัยการผลิต ขั้นต้น เช่นแรงงาน บริการทุน ( สินค้าคงทนที่ใช้ในการผลิต เช่น โรงงานที่มีอยู่แล้ว) และที่ดิน (รวมถึงทรัพยากรธรรมชาติ) ปัจจัยนำเข้าอื่นๆ อาจรวมถึงสินค้าขั้นกลางที่ใช้ในการผลิตสินค้าสำเร็จรูป เช่น เหล็กในรถยนต์ใหม่

ประสิทธิภาพทางเศรษฐกิจวัดว่าระบบสามารถสร้างผลผลิตที่ต้องการได้ดีเพียงใดด้วยปัจจัยนำเข้าและเทคโนโลยี ที่มีอยู่ ประสิทธิภาพจะดีขึ้นเมื่อสามารถสร้างผลผลิตได้มากขึ้นโดยไม่ต้องเปลี่ยนแปลงปัจจัยนำเข้า มาตรฐานทั่วไปที่ได้รับการยอมรับอย่างกว้างขวางคือประสิทธิภาพแบบพาเรโตซึ่งเกิดขึ้นเมื่อไม่มีการเปลี่ยนแปลงใด ๆ ที่จะทำให้คนคนหนึ่งดีขึ้นโดยไม่ทำให้คนอื่นแย่ลง

เส้น แสดง ความเป็นไปได้ในการผลิต (PPF) คือภาพกราฟิกที่แสดงถึงความขาดแคลน ต้นทุนค่าเสียโอกาส และประสิทธิภาพ ในกรณีที่ง่ายที่สุดเศรษฐกิจ หนึ่ง สามารถผลิตสินค้าได้เพียงสองชนิด (เช่น "ปืน" และ "เนย") PPF เป็นตารางหรือกราฟ (ดังแสดงในภาพด้านขวา) ที่แสดงถึงปริมาณสินค้าทั้งสองชนิดที่สามารถผลิตได้ด้วยเทคโนโลยีและปัจจัยการผลิตรวมที่กำหนด ซึ่งเป็นตัวจำกัดผลผลิตรวมที่เป็นไปได้ จุดแต่ละจุดบนเส้นโค้งแสดงถึงผลผลิตรวมที่เป็นไปได้ของเศรษฐกิจ ซึ่งเป็นผลผลิตสูงสุดที่เป็นไปได้ของสินค้าชนิดหนึ่ง เมื่อกำหนดปริมาณผลผลิตที่เป็นไปได้ของสินค้าอีกชนิดหนึ่ง

ความขาดแคลนแสดงอยู่ในรูปโดยที่ผู้คนเต็มใจแต่ไม่สามารถบริโภคเกิน PPF (เช่นที่X ) โดยรวมได้ และโดยความชันที่เป็นลบของเส้นโค้ง^{[ 116 ]}หากการผลิตสินค้าหนึ่งเพิ่มขึ้นตามเส้นโค้ง การผลิตสินค้าอีกชนิดหนึ่งจะลดลงซึ่งเป็นความสัมพันธ์แบบผกผันทั้งนี้เนื่องจากการเพิ่มผลผลิตของสินค้าหนึ่งต้องมีการจัดสรรปัจจัยการผลิตใหม่จากการผลิตสินค้าอีกชนิดหนึ่ง ซึ่งจะทำให้การผลิตสินค้าชนิดหลังลดลง

ความชันของเส้นโค้ง ณ จุดใดจุดหนึ่งบนเส้นนั้น แสดงถึงความสมดุลระหว่างสินค้าสองชนิด มันวัดต้นทุนของสินค้าชนิดหนึ่งที่เพิ่มขึ้นมาหนึ่งหน่วย เมื่อเทียบกับจำนวนหน่วยของสินค้าอีกชนิดหนึ่งที่ต้องสูญเสียไป ซึ่งเป็นตัวอย่างของต้นทุนค่าเสียโอกาสที่แท้จริงดังนั้น หากปืนหนึ่งกระบอกมีต้นทุนเท่ากับเนย 100 หน่วย ต้นทุนค่าเสียโอกาสของปืนหนึ่งกระบอกก็คือเนย 100 หน่วยตามเส้น PPFความขาดแคลนหมายความว่า การเลือก สินค้าชนิดหนึ่ง มาก ขึ้น โดยรวมแล้วหมายถึงการใช้สินค้าอีกชนิดหนึ่งน้อยลง อย่างไรก็ตาม ใน ระบบเศรษฐกิจแบบตลาดการเคลื่อนที่ไปตามเส้นโค้งอาจบ่งชี้ว่า การเลือกผลผลิตที่เพิ่มขึ้นนั้นคาดว่าจะคุ้มค่ากับต้นทุนสำหรับผู้บริโภค

โดยหลักการแล้ว แต่ละจุดบนเส้นโค้งแสดงถึงประสิทธิภาพในการผลิตเพื่อเพิ่มผลผลิตสูงสุดสำหรับชุดปัจจัยการผลิตทั้งหมดที่กำหนด จุดที่อยู่ภายในเส้นโค้ง (เช่นที่จุดA ) สามารถทำได้ แต่แสดงถึงความไม่มีประสิทธิภาพในการผลิต (การใช้ปัจจัยการผลิตอย่างสิ้นเปลือง) กล่าวคือ ผลผลิตของสินค้าอย่างใดอย่างหนึ่งหรือทั้งสองอย่างอาจเพิ่มขึ้นได้โดยการเคลื่อนไปทางทิศตะวันออกเฉียงเหนือไปยังจุดบนเส้นโค้ง ตัวอย่างของความไม่มีประสิทธิภาพดังกล่าว ได้แก่อัตราการว่างงาน สูง ในช่วงภาวะเศรษฐกิจถดถอยหรือโครงสร้างเศรษฐกิจของประเทศที่ขัดขวางการใช้ทรัพยากรอย่างเต็มที่ การอยู่บนเส้นโค้งอาจยังไม่สามารถตอบสนองประสิทธิภาพในการจัดสรร ทรัพยากรอย่างเต็มที่ (หรือที่เรียกว่าประสิทธิภาพแบบพาเรโต ) หากไม่ได้ผลิตสินค้าที่ผู้บริโภคต้องการมากกว่าจุดอื่นๆ

เศรษฐศาสตร์ประยุกต์ส่วนใหญ่ในนโยบายสาธารณะเกี่ยวข้องกับการพิจารณาว่าจะปรับปรุงประสิทธิภาพของเศรษฐกิจได้อย่างไร การตระหนักถึงความเป็นจริงของความขาดแคลนแล้วจึงคิดหาวิธีจัดระเบียบสังคมเพื่อให้ใช้ทรัพยากรได้อย่างมีประสิทธิภาพสูงสุดนั้นได้รับการอธิบายว่าเป็น "แก่นแท้ของเศรษฐศาสตร์" ซึ่งวิชานี้ "มีส่วนร่วมที่เป็นเอกลักษณ์" ^{[ 117 ]}

การแบ่งงานเฉพาะด้านถือเป็นกุญแจสำคัญต่อประสิทธิภาพทางเศรษฐกิจ ทั้งจากการพิจารณาตามทฤษฎีและ หลักฐาน เชิงประจักษ์บุคคลหรือประเทศต่างๆ อาจมีต้นทุนค่าเสียโอกาสที่แท้จริงของการผลิตที่แตกต่างกัน ตัวอย่างเช่น เนื่องจากความแตกต่างในปริมาณทุนมนุษย์ต่อคนงาน หรือ อัตราส่วน ทุนต่อแรงงานตามทฤษฎีแล้ว สิ่งนี้อาจทำให้เกิดความได้เปรียบเชิงเปรียบเทียบในการผลิตสินค้าที่ใช้ปัจจัยการผลิตที่ค่อนข้างอุดมสมบูรณ์และมีราคาถูกกว่า อย่างเข้มข้น กว่า

แม้ว่าภูมิภาคหนึ่งจะมีข้อได้เปรียบโดยสมบูรณ์ในด้านอัตราส่วนของผลผลิตต่อปัจจัยการผลิตในผลผลิตทุกประเภท แต่ภูมิภาคนั้นก็ยังสามารถเชี่ยวชาญในผลผลิตที่ตนมีข้อได้เปรียบเชิงเปรียบเทียบ และได้รับประโยชน์จากการค้าขายกับภูมิภาคที่ไม่มีข้อได้เปรียบโดยสมบูรณ์ แต่มีข้อได้เปรียบเชิงเปรียบเทียบในการผลิตสินค้าอื่นได้

มีการสังเกตว่ามีการค้าขายในปริมาณมากระหว่างภูมิภาคต่างๆ แม้ว่าจะมีเทคโนโลยีที่คล้ายคลึงกันและส่วนผสมของปัจจัยการผลิตที่คล้ายคลึงกัน รวมถึงประเทศที่มีรายได้สูงด้วย สิ่งนี้จึงนำไปสู่การศึกษาเศรษฐกิจจากขนาดและการรวมกลุ่มเพื่ออธิบายความเชี่ยวชาญในสายผลิตภัณฑ์ที่คล้ายคลึงกันแต่แตกต่างกัน ซึ่งเป็นประโยชน์ต่อคู่ค้าหรือภูมิภาคต่างๆ^{[ 118 ] [ 119 ]}

ทฤษฎีทั่วไปของการแบ่งงานเฉพาะด้านใช้ได้กับการค้าขายระหว่างบุคคล ฟาร์ม ผู้ผลิต ผู้ให้ บริการและเศรษฐกิจในระบบการผลิตเหล่านี้ อาจมีการแบ่งงาน ตามความเหมาะสม โดยมีกลุ่มงานต่างๆ ที่เชี่ยวชาญเฉพาะด้าน หรืออาจ มีการใช้ทุนประเภทต่างๆและการใช้ที่ดิน ที่แตกต่างกันตามความเหมาะสม ^{[ 120 ]}

ตัวอย่างที่รวมเอาคุณลักษณะข้างต้นเข้าด้วยกันคือ ประเทศที่เชี่ยวชาญในการผลิตผลิตภัณฑ์ความรู้ด้านเทคโนโลยีขั้นสูง เช่นเดียวกับประเทศที่พัฒนาแล้ว และทำการค้ากับประเทศกำลังพัฒนาเพื่อแลกเปลี่ยนสินค้าที่ผลิตในโรงงานซึ่งแรงงานมีราคาค่อนข้างถูกและมีจำนวนมาก ส่งผลให้ต้นทุนค่าเสียโอกาสในการผลิตแตกต่างกัน การที่ประเทศหนึ่งเชี่ยวชาญในการผลิตและอีกประเทศหนึ่งทำการค้าจะทำให้ได้ผลผลิตและอรรถประโยชน์โดยรวมมากกว่าการที่แต่ละประเทศผลิตผลิตภัณฑ์เทคโนโลยีขั้นสูงและเทคโนโลยีขั้นต่ำของตนเอง

ทฤษฎีและการสังเกตได้กำหนดเงื่อนไขที่ทำให้ราคาตลาดของผลผลิตและปัจจัยการผลิตเลือกการจัดสรรปัจจัยการผลิตโดยอาศัยความได้เปรียบเชิงเปรียบเทียบ เพื่อให้ ปัจจัยการผลิต ที่มีต้นทุนต่ำ (โดยเปรียบเทียบ) ถูกนำไปใช้ในการผลิตผลผลิตที่มีต้นทุนต่ำ ในกระบวนการนี้ ผลผลิตรวมอาจเพิ่มขึ้นเป็นผลพลอยได้หรือโดยเจตนา[ ^{121 ] การ}แบ่งงานเฉพาะด้านในการผลิตเช่นนี้สร้างโอกาสที่จะได้รับผลประโยชน์จากการค้าโดยที่เจ้าของทรัพยากรจะได้รับประโยชน์จากการค้าในการขายผลผลิตประเภทหนึ่งเพื่อแลกกับสินค้าอื่นที่มีมูลค่าสูงกว่า การวัดผลประโยชน์จากการค้าคือระดับรายได้ที่เพิ่มขึ้นซึ่งการค้าอาจอำนวยความสะดวก^{[ 122 ]}

ราคาและปริมาณได้รับการอธิบายว่าเป็นคุณลักษณะที่สังเกตได้โดยตรงที่สุดของสินค้าที่ผลิตและแลกเปลี่ยนใน ระบบเศรษฐกิจ แบบตลาด^{[ 123 ]}ทฤษฎีอุปสงค์และอุปทานเป็นหลักการจัดระเบียบเพื่ออธิบายว่าราคาประสานปริมาณการผลิตและการบริโภคอย่างไร ในเศรษฐศาสตร์จุลภาค ทฤษฎีนี้ใช้กับการกำหนดราคาและผลผลิตสำหรับตลาดที่มีการแข่งขันสมบูรณ์ ซึ่งรวมถึงเงื่อนไขที่ไม่มีผู้ซื้อหรือผู้ขายรายใหญ่พอที่จะมี อำนาจใน การกำหนดราคา

สำหรับตลาด สินค้าหนึ่งๆอุปสงค์คือความสัมพันธ์ระหว่างปริมาณที่ผู้ซื้อทั้งหมดเต็มใจที่จะซื้อในแต่ละราคาสินค้า อุปสงค์มักแสดงด้วยตารางหรือกราฟที่แสดงความสัมพันธ์ระหว่างราคาและปริมาณที่ต้องการซื้อ (ดังในรูป) ทฤษฎีอุปสงค์อธิบายว่าผู้บริโภคแต่ละราย เลือกปริมาณสินค้าที่ต้องการมากที่สุด อย่างมีเหตุผล โดยพิจารณาจากรายได้ ราคา รสนิยม ฯลฯ คำที่ใช้เรียกสิ่งนี้คือ "การเพิ่มอรรถประโยชน์สูงสุดภายใต้ข้อจำกัด" (โดยมีรายได้และความมั่งคั่งเป็นข้อจำกัดของอุปสงค์) ในที่นี้อรรถประโยชน์หมายถึงความสัมพันธ์ที่คาดการณ์ไว้ของผู้บริโภคแต่ละรายในการจัดอันดับสินค้าต่างๆ ว่าชอบมากหรือน้อยเพียงใด

กฎอุปสงค์ระบุว่า โดยทั่วไปแล้ว ราคาและปริมาณความต้องการซื้อในตลาดใดตลาดหนึ่งจะมีความสัมพันธ์ผกผันกัน กล่าวคือ ยิ่งราคาสินค้าสูงขึ้นเท่าใด ผู้คนก็ยิ่งเต็มใจซื้อสินค้านั้นน้อยลงเท่านั้น (โดยปัจจัยอื่นๆยังคงเหมือนเดิม ) เมื่อราคาสินค้าลดลง ผู้บริโภคจะหันไปซื้อสินค้านั้นแทนสินค้าที่มีราคาสูงกว่า ( ผลกระทบจากการทดแทน ) นอกจากนี้ การลดลงของราคายังเพิ่มกำลังซื้อทำให้ความสามารถในการซื้อเพิ่มขึ้น ( ผลกระทบจากรายได้ ) ปัจจัยอื่นๆ สามารถเปลี่ยนแปลงอุปสงค์ได้ ตัวอย่างเช่น การเพิ่มขึ้นของรายได้จะทำให้เส้นอุปสงค์ของ สินค้าปกติเลื่อนออกไปด้านนอก ดังแสดงในรูป ปัจจัยกำหนดทั้งหมดถือเป็นปัจจัยคงที่ในอุปสงค์และอุปทาน

อุปทานคือความสัมพันธ์ระหว่างราคาของสินค้าและปริมาณสินค้าที่มีอยู่เพื่อจำหน่ายในราคานั้น อาจแสดงได้ในรูปตารางหรือกราฟที่แสดงความสัมพันธ์ระหว่างราคาและปริมาณสินค้าที่เสนอขาย โดยทั่วไปแล้ว ผู้ผลิต เช่น บริษัทธุรกิจ จะถูกตั้งสมมติฐานว่าเป็นผู้ที่มุ่งหวังผลกำไรสูงสุด นั่นหมายความว่าพวกเขาพยายามผลิตและเสนอขายสินค้าในปริมาณที่ให้ผลกำไรสูงสุด โดยทั่วไปแล้ว อุปทานจะแสดงในรูปฟังก์ชันที่แสดงความสัมพันธ์ระหว่างราคาและปริมาณ หากปัจจัยอื่นๆ คงที่

กล่าวคือ ยิ่งราคาสินค้าขายได้สูงเท่าไร ผู้ผลิตก็จะยิ่งผลิตสินค้ามากขึ้นเท่านั้น ดังแสดงในรูป ราคาที่สูงขึ้นทำให้การเพิ่มการผลิตมีกำไรมากขึ้น เช่นเดียวกับด้านอุปสงค์ ตำแหน่งของเส้นอุปทานสามารถเปลี่ยนแปลงได้ เช่น เนื่องจากการเปลี่ยนแปลงของราคาปัจจัยการผลิตหรือการพัฒนาทางเทคนิค "กฎของอุปทาน" ระบุว่า โดยทั่วไปแล้ว การเพิ่มขึ้นของราคาจะนำไปสู่การขยายตัวของอุปทาน และการลดลงของราคาจะนำไปสู่การหดตัวของอุปทาน ในที่นี้เช่นกัน ปัจจัยกำหนดอุปทาน เช่น ราคาของสินค้าทดแทน ต้นทุนการผลิต เทคโนโลยีที่ใช้ และปัจจัยการผลิตอื่นๆ จะถือว่าคงที่ตลอดช่วงเวลาที่ประเมิน

ภาวะสมดุลของตลาดเกิดขึ้นเมื่อปริมาณสินค้าที่เสนอขายเท่ากับปริมาณสินค้าที่ต้องการซื้อ ซึ่งเป็นจุดตัดของเส้นอุปทานและเส้นอุปสงค์ดังแสดงในรูปด้านบน ที่ราคาต่ำกว่าจุดสมดุล จะมีปริมาณสินค้าที่เสนอขายไม่เพียงพอเมื่อเทียบกับปริมาณสินค้าที่ต้องการซื้อ ซึ่งคาดว่าจะทำให้ราคาสูงขึ้น ในทางกลับกัน ที่ราคาสูงกว่าจุดสมดุล จะมีปริมาณสินค้าที่เสนอขายเกินความต้องการซื้อ ซึ่งจะผลักดันให้ราคาลดลง แบบจำลองอุปทานและอุปสงค์ทำนายว่า สำหรับเส้นอุปทานและอุปสงค์ที่กำหนดไว้ ราคาและปริมาณจะทรงตัวที่ราคาที่ทำให้ปริมาณสินค้าที่เสนอขายเท่ากับปริมาณสินค้าที่ต้องการซื้อ ในทำนองเดียวกัน ทฤษฎีอุปทานและอุปสงค์ทำนายถึงการรวมกันของราคาและปริมาณใหม่จากการเปลี่ยนแปลงของอุปสงค์ (ดังแสดงในรูป) หรือของอุปทาน

ผู้คนมักไม่ทำการซื้อขายโดยตรงในตลาด แต่ในฝั่งอุปทาน พวกเขาอาจทำงานและผลิตผ่านบริษัทต่างๆประเภทของบริษัทที่เห็นได้ชัดที่สุดคือบริษัทจำกัดห้างหุ้นส่วนและทรัสต์ตามที่โรนัลด์ โคสกล่าว ไว้ ผู้คนเริ่มจัดระเบียบการผลิตของตนภายในบริษัทเมื่อต้นทุนในการทำธุรกิจต่ำกว่าต้นทุนในการทำธุรกิจในตลาด^{[ 124 ]}บริษัทต่างๆ รวมแรงงานและทุนเข้าด้วยกัน และสามารถบรรลุผลประโยชน์จากขนาด ที่มากกว่า (เมื่อต้นทุนเฉลี่ยต่อหน่วยลดลงเมื่อผลิตหน่วยมากขึ้น) มากกว่าการซื้อขายในตลาดแบบรายบุคคล

ใน ตลาด ที่มีการแข่งขันอย่างสมบูรณ์แบบซึ่งศึกษาในทฤษฎีอุปสงค์และอุปทาน มีผู้ผลิตจำนวนมาก ซึ่งไม่มีรายใดมีอิทธิพลต่อราคาอย่างมีนัยสำคัญการจัดระเบียบอุตสาหกรรมได้ขยายความจากกรณีพิเศษนั้นเพื่อศึกษาพฤติกรรมเชิงกลยุทธ์ของบริษัทที่มีอำนาจควบคุมราคาอย่างมีนัยสำคัญ โดยพิจารณาโครงสร้างของตลาดดังกล่าวและปฏิสัมพันธ์ระหว่างกัน โครงสร้างตลาดทั่วไปที่ศึกษานอกเหนือจากการแข่งขันอย่างสมบูรณ์แบบ ได้แก่ การแข่งขันแบบผูกขาด รูปแบบต่างๆ ของการผูกขาดโดยกลุ่มผู้ผลิต และการผูกขาด^{[ 125 ]}

เศรษฐศาสตร์การจัดการประยุกต์ใช้ การวิเคราะห์ เศรษฐศาสตร์จุลภาคกับการตัดสินใจเฉพาะในบริษัทธุรกิจหรือหน่วยงานจัดการอื่นๆ โดยอาศัยวิธีการเชิงปริมาณอย่างมาก เช่นการวิจัยเชิงปฏิบัติการและการเขียนโปรแกรม และวิธีการทางสถิติ เช่นการวิเคราะห์การถดถอยในกรณีที่ไม่มีความแน่นอนและความรู้ที่สมบูรณ์แบบ แนวคิดหลักคือความพยายามที่จะเพิ่มประสิทธิภาพการตัดสินใจทางธุรกิจ รวมถึงการลดต้นทุนต่อหน่วยและการเพิ่มกำไรให้สูงสุด โดยคำนึงถึงวัตถุประสงค์ของบริษัทและข้อจำกัดที่เกิดจากเทคโนโลยีและสภาวะตลาด^{[ 126 ]}

ความไม่แน่นอนในทางเศรษฐศาสตร์คือโอกาสที่ไม่ทราบแน่ชัดของการได้กำไรหรือขาดทุน ไม่ว่าจะสามารถวัดปริมาณได้ใน รูปของ ความเสี่ยงหรือไม่ก็ตาม หากปราศจากความไม่แน่นอนนี้ พฤติกรรมของครัวเรือนจะไม่ได้รับผลกระทบจากโอกาสการจ้างงานและรายได้ที่ไม่แน่นอนตลาดการเงินและ ตลาดทุน จะลดลงเหลือเพียงการแลกเปลี่ยนเครื่องมือ เดียว ในแต่ละช่วงเวลาของตลาด และจะไม่มีอุตสาหกรรมการสื่อสาร^{[ 127 ]}เนื่องจากมีรูปแบบที่แตกต่างกัน จึงมีวิธีการต่างๆ ในการแสดงความไม่แน่นอนและการสร้างแบบจำลองการตอบสนองของตัวแทนทางเศรษฐกิจต่อความไม่แน่นอนนั้น^{[ 128 ]}

ทฤษฎีเกมเป็นสาขาหนึ่งของคณิตศาสตร์ประยุกต์ที่พิจารณาปฏิสัมพันธ์เชิงกลยุทธ์ระหว่างตัวแทน ซึ่งเป็นความไม่แน่นอนประเภทหนึ่ง ทฤษฎีเกมนี้เป็นพื้นฐาน ทางคณิตศาสตร์ ขององค์กรอุตสาหกรรมดังที่กล่าวไว้ข้างต้น เพื่อจำลองพฤติกรรมของบริษัทประเภทต่างๆ เช่น ในอุตสาหกรรมแบบอัตวิสัย (ผู้ขายจำนวนน้อย) แต่ยังสามารถนำไปใช้กับการเจรจาค่าจ้างการต่อรองการออกแบบสัญญาและสถานการณ์ใดๆ ที่ตัวแทนแต่ละรายมีจำนวนน้อยพอที่จะมีผลกระทบต่อกันได้ ในเศรษฐศาสตร์เชิงพฤติกรรม ทฤษฎีเกม นี้ถูกนำมาใช้เพื่อจำลองกลยุทธ์ที่ตัวแทนเลือกเมื่อมีปฏิสัมพันธ์กับผู้อื่นที่มีผลประโยชน์ขัดแย้งกับผลประโยชน์ของตนเองอย่างน้อยบางส่วน^{[ 129 ]}

ในเรื่องนี้ ทฤษฎีนี้เป็นการขยายแนวทางการเพิ่มค่าสูงสุดที่พัฒนาขึ้นเพื่อวิเคราะห์ผู้เล่นในตลาด เช่น แบบจำลอง อุปสงค์และอุปทานและอนุญาตให้มีข้อมูลที่ไม่สมบูรณ์ระหว่างผู้เล่น สาขาวิชานี้มีมาตั้งแต่หนังสือคลาสสิกเรื่อง Theory of Games and Economic Behavior ในปี 1944 โดยJohn von NeumannและOskar Morgensternทฤษฎีนี้มีการประยุกต์ใช้ที่สำคัญซึ่งดูเหมือนจะอยู่นอกเหนือเศรษฐศาสตร์ในหลากหลายสาขา เช่น การกำหนดกลยุทธ์นิวเคลียร์จริยธรรมรัฐศาสตร์และชีววิทยาเชิงวิวัฒนาการ^{[ 130 ]}

ความไม่ชอบความเสี่ยงอาจกระตุ้นกิจกรรมที่ในตลาดที่มีการทำงานที่ดีจะช่วยลดความเสี่ยงและสื่อสารข้อมูลเกี่ยวกับความเสี่ยงนั้น เช่น ในตลาดประกันภัยสัญญาซื้อขายล่วงหน้าสินค้าโภคภัณฑ์และตราสารทางการเงินเศรษฐศาสตร์การเงินหรือเรียกง่ายๆ ว่าการเงินอธิบายถึงการจัดสรรทรัพยากรทางการเงิน นอกจากนี้ยังวิเคราะห์การกำหนดราคาของตราสารทางการเงินโครงสร้างทางการเงินของบริษัท ประสิทธิภาพและความเปราะบางของตลาดการเงิน [ ^{131 ] วิกฤตการณ์}ทางการเงินและนโยบายหรือกฎระเบียบของรัฐบาลที่เกี่ยวข้อง^{[ 132 ] [ 133 ] [ 134 ] [ 135 ] [ 136 ]}

องค์กรตลาดบางแห่งอาจก่อให้เกิดความไม่มีประสิทธิภาพเนื่องจากความไม่แน่นอน จาก บทความ " Market for Lemons " ของGeorge Akerlof ตัวอย่าง ที่ชัดเจนคือตลาดรถยนต์มือสองที่น่าสงสัย ลูกค้าที่ไม่รู้ว่ารถคันนั้นเป็น "รถเสีย" หรือไม่ จะกดราคารถนั้นให้ต่ำกว่ารถมือสองคุณภาพดี^{[ 137 ]}ความไม่สมมาตรของข้อมูลเกิดขึ้นที่นี่ หากผู้ขายมีข้อมูลที่เกี่ยวข้องมากกว่าผู้ซื้อ แต่ไม่มีแรงจูงใจที่จะเปิดเผยข้อมูลนั้น ปัญหาที่เกี่ยวข้องในด้านการประกันภัย ได้แก่การเลือกที่ไม่เหมาะสมเช่น ผู้ที่มีความเสี่ยงมากที่สุดมีแนวโน้มที่จะทำประกันมากที่สุด (เช่น ผู้ขับขี่ที่ประมาท) และความเสี่ยงทางศีลธรรมเช่น การประกันภัยส่งผลให้เกิดพฤติกรรมที่มีความเสี่ยงมากขึ้น (เช่น การขับขี่ที่ประมาทมากขึ้น) ^{[ 138 ]}

ปัญหาทั้งสองอย่างอาจทำให้ต้นทุนประกันภัยสูงขึ้นและลดประสิทธิภาพลงโดยการผลักดันผู้ทำธุรกรรมที่เต็มใจออกจากตลาด (" ตลาดที่ไม่สมบูรณ์ ") ยิ่งไปกว่านั้น การพยายามลดปัญหาหนึ่ง เช่น การเลือกที่ไม่เหมาะสมโดยการบังคับให้ทำประกันภัย อาจทำให้ปัญหาอื่น เช่น ความเสี่ยงทางศีลธรรม เพิ่มมากขึ้นเศรษฐศาสตร์สารสนเทศซึ่งศึกษาปัญหาดังกล่าว มีความเกี่ยวข้องกับหัวข้อต่างๆ เช่น ประกันภัยกฎหมายสัญญาการออกแบบกลไกเศรษฐศาสตร์การเงินและการดูแลสุขภาพ^{[ 138 ]}หัวข้อที่นำไปประยุกต์ใช้ ได้แก่ มาตรการแก้ไขทางตลาดและทางกฎหมายเพื่อกระจายหรือลดความเสี่ยง เช่น การรับประกัน การประกันภัยบางส่วนที่รัฐบาลกำหนดกฎหมายการปรับโครงสร้างหรือ ล้มละลาย การตรวจสอบ และการควบคุมคุณภาพและการเปิดเผยข้อมูล^{[ 139 ] [ 140 ] [ 141 ] [ 142 ] [ 143 ]}

คำว่า " ความล้มเหลวของตลาด " ครอบคลุมปัญหาหลายประการที่อาจบั่นทอนสมมติฐานทางเศรษฐศาสตร์มาตรฐาน แม้ว่านักเศรษฐศาสตร์จะจัดประเภทความล้มเหลวของตลาดแตกต่างกัน แต่ประเภทต่อไปนี้มักปรากฏในตำราหลัก^{[ e ]}

ความไม่สมดุลของข้อมูลและตลาดที่ไม่สมบูรณ์อาจส่งผลให้เกิดความไร้ประสิทธิภาพทางเศรษฐกิจ แต่ก็ยังเป็นโอกาสในการปรับปรุงประสิทธิภาพผ่านกลไกตลาด กฎหมาย และข้อบังคับ ดังที่ได้กล่าวไว้ข้างต้น

การผูกขาดโดยธรรมชาติหรือแนวคิดที่ทับซ้อนกันระหว่างการผูกขาด "ในทางปฏิบัติ" และ "ทางเทคนิค" เป็นกรณีสุดขั้วของความล้มเหลวของการแข่งขันในฐานะข้อจำกัดของผู้ผลิตการประหยัดจากขนาด อย่างมาก เป็นสาเหตุหนึ่งที่เป็นไปได้

สินค้าสาธารณะคือสินค้าที่มีปริมาณไม่เพียงพอในตลาดทั่วไป คุณลักษณะเด่นคือประชาชนสามารถบริโภคสินค้าสาธารณะได้โดยไม่ต้องจ่ายเงิน และมีผู้คนมากกว่าหนึ่งคนสามารถบริโภคสินค้าดังกล่าวได้ในเวลาเดียวกัน

ผลกระทบภายนอกเกิดขึ้นเมื่อมีต้นทุนหรือผลประโยชน์ทางสังคมสูงจากการผลิตหรือการบริโภคที่ไม่สะท้อนอยู่ในราคาตลาด ตัวอย่างเช่น มลพิษทางอากาศอาจก่อให้เกิดผลกระทบภายนอกเชิงลบ และการศึกษาอาจก่อให้เกิดผลกระทบภายนอกเชิงบวก (เช่น อาชญากรรมลดลง) รัฐบาลมักจะเก็บภาษีและจำกัดการขายสินค้าที่มีผลกระทบภายนอกเชิงลบ และให้เงินอุดหนุนหรือส่งเสริมการซื้อสินค้าที่มีผลกระทบภายนอกเชิงบวกเพื่อแก้ไขความบิดเบือน ของราคา ที่เกิดจากผลกระทบภายนอกเหล่านี้^{[ 144 ]}ทฤษฎีอุปสงค์และอุปทานเบื้องต้นทำนายจุดสมดุล แต่ไม่ได้ทำนายความเร็วในการปรับตัวสำหรับการเปลี่ยนแปลงของจุดสมดุลเนื่องจากการเปลี่ยนแปลงของอุปสงค์หรืออุปทาน^{[ 145 ]}

ในหลายพื้นที่ มีการตั้งสมมติฐานเกี่ยวกับ ความคงตัวของราคา ในรูปแบบใดรูปแบบหนึ่ง เพื่ออธิบายถึงปริมาณมากกว่าราคา ที่ปรับตัวในระยะสั้นต่อการเปลี่ยนแปลงของอุปสงค์หรืออุปทาน ซึ่งรวมถึงการวิเคราะห์วัฏจักรธุรกิจ มาตรฐาน ในเศรษฐศาสตร์มหภาคการวิเคราะห์มักจะเกี่ยวข้องกับสาเหตุของความคงตัวของราคาดังกล่าวและผลกระทบต่อการบรรลุสมดุลระยะยาวที่คาดการณ์ไว้ ตัวอย่างของความคงตัวของราคาในตลาดเฉพาะ ได้แก่ อัตราค่าจ้างในตลาดแรงงาน และราคาที่ประกาศในตลาดที่เบี่ยงเบนจากภาวะ การแข่งขันสมบูรณ์

บางสาขาเฉพาะทางของเศรษฐศาสตร์จะศึกษาเรื่องความล้มเหลวของตลาดมากกว่าสาขาอื่นๆเศรษฐศาสตร์ของภาครัฐเป็นตัวอย่างหนึ่งเศรษฐศาสตร์สิ่งแวดล้อม ส่วนใหญ่ เกี่ยวข้องกับผลกระทบภายนอกหรือ " ผลเสียต่อสาธารณะ "

ตัวเลือก นโยบายรวมถึงกฎระเบียบที่สะท้อนการวิเคราะห์ต้นทุนและผลประโยชน์หรือวิธีการแก้ปัญหาทางตลาดที่เปลี่ยนแปลงแรงจูงใจ เช่นค่าธรรมเนียมการปล่อยมลพิษหรือการกำหนดสิทธิในทรัพย์สินใหม่^{[ 146 ]}

เศรษฐศาสตร์สวัสดิการใช้เทคนิคเศรษฐศาสตร์จุลภาคเพื่อประเมินความเป็นอยู่ที่ดีจากการจัดสรรปัจจัยการผลิตตามความเหมาะสมและประสิทธิภาพทางเศรษฐกิจภายในระบบเศรษฐกิจ โดยมักจะเปรียบเทียบกับ ดุลยภาพทั่วไปในการแข่งขัน^{[ 147 ]} เศรษฐศาสตร์ สวัสดิการวิเคราะห์สวัสดิการสังคมไม่ว่าจะวัด ด้วยวิธีใดก็ตาม โดยพิจารณาจากกิจกรรมทางเศรษฐกิจของแต่ละบุคคลที่ประกอบกันเป็นสังคมตามทฤษฎีที่พิจารณา ดังนั้น บุคคลที่มีกิจกรรมทางเศรษฐกิจที่เกี่ยวข้องจึงเป็นหน่วยพื้นฐานสำหรับการรวมสวัสดิการสังคม ไม่ว่าจะเป็นของกลุ่ม ชุมชน หรือสังคม และไม่มี "สวัสดิการสังคม" แยกต่างหากจาก "สวัสดิการ" ที่เกี่ยวข้องกับแต่ละหน่วย

เศรษฐศาสตร์มหภาค ซึ่งเป็นสาขาหนึ่งของเศรษฐศาสตร์ ศึกษาเศรษฐกิจโดยรวมเพื่ออธิบายตัวแปรขนาดใหญ่และปฏิสัมพันธ์ของตัวแปรเหล่านั้นแบบ "บนลงล่าง" กล่าวคือ ใช้ทฤษฎีสมดุลทั่วไป ในรูปแบบที่ง่ายขึ้น ^{[ 148 ]}ตัวแปรขนาดใหญ่ดังกล่าว ได้แก่รายได้และผลผลิตของประเทศอัตราการว่างงานและอัตราเงินเฟ้อรวมถึงตัวแปรย่อย เช่น การบริโภครวมและการใช้จ่ายเพื่อการลงทุน และองค์ประกอบต่างๆ นอกจากนี้ยังศึกษาผลกระทบของนโยบายการเงินและนโยบายการคลังด้วย

นับตั้งแต่ช่วงทศวรรษ 1960 เป็นต้นมา เศรษฐศาสตร์มหภาคมีลักษณะเด่นคือการบูรณาการเพิ่มเติมใน การสร้างแบบ จำลองภาคส่วนต่างๆ โดยใช้หลักการทางเศรษฐศาสตร์จุลภาค รวมถึงความมีเหตุผลของผู้เล่นการใช้ข้อมูลตลาดอย่างมีประสิทธิภาพ และ การแข่งขัน ที่ไม่สมบูรณ์^{[ 149 ]}ซึ่งได้แก้ไขข้อกังวลที่มีมายาวนานเกี่ยวกับพัฒนาการที่ไม่สอดคล้องกันของเรื่องเดียวกัน^{[ 150 ]}

การวิเคราะห์เศรษฐศาสตร์มหภาคยังพิจารณาปัจจัยที่มีผลต่อระดับและ การเติบโตของรายได้ประชาชาติในระยะยาว ปัจจัยดังกล่าวได้แก่ การสะสมทุนการเปลี่ยนแปลงทางเทคโนโลยี และการเติบโตของแรงงาน^{[ 151 ]}

เศรษฐศาสตร์การเติบโตศึกษาปัจจัยที่อธิบายการเติบโตทางเศรษฐกิจ  ซึ่งก็คือการเพิ่มขึ้นของผลผลิตต่อหัวของประเทศในช่วงระยะเวลานาน ปัจจัยเดียวกันนี้ยังใช้ในการอธิบายความแตกต่างของระดับผลผลิตต่อหัวระหว่างประเทศ โดยเฉพาะอย่างยิ่งว่าทำไมบางประเทศจึงเติบโตเร็วกว่าประเทศอื่น และประเทศต่างๆ จะมี อัตราการเติบโตที่ ใกล้เคียง กันหรือไม่

ปัจจัยที่ได้รับการศึกษาอย่างกว้างขวาง ได้แก่ อัตราการลงทุนการเติบโตของประชากรและการเปลี่ยนแปลงทางเทคโนโลยี ปัจจัยเหล่านี้แสดงอยู่ในรูปแบบทฤษฎีและเชิงประจักษ์ (เช่นใน แบบจำลองการเติบโตแบบ นีโอคลาสสิกและแบบภายใน ) และในการบัญชีการเติบโต^{[ 152 ]}

เศรษฐศาสตร์ในช่วงภาวะเศรษฐกิจตกต่ำกระตุ้นให้เกิด "เศรษฐศาสตร์มหภาค" ขึ้นมาเป็นสาขาวิชาเฉพาะ ในช่วง ภาวะเศรษฐกิจ ตกต่ำครั้งใหญ่ในทศวรรษ 1930 จอห์น เมย์นาร์ด เคนส์ได้เขียนหนังสือชื่อ " ทฤษฎีทั่วไปของการจ้างงาน ดอกเบี้ย และเงิน"ซึ่งสรุปทฤษฎีหลักของเศรษฐศาสตร์แบบเคนส์เคนส์กล่าวว่าอุปสงค์รวมของสินค้าอาจไม่เพียงพอในช่วงเศรษฐกิจตกต่ำ ส่งผลให้เกิดการว่างงานสูงเกินความจำเป็นและสูญเสียผลผลิตที่อาจเกิดขึ้นได้

ดังนั้น เขาจึงสนับสนุนการตอบสนองเชิงนโยบายอย่างแข็งขันโดยภาครัฐซึ่งรวมถึง การดำเนินการ ด้านนโยบายการเงินโดยธนาคารกลางและ การดำเนินการ ด้านนโยบายการคลังโดยรัฐบาล เพื่อรักษาเสถียรภาพผลผลิตตลอดวัฏจักรธุรกิจ^{[ 153 ]}ด้วยเหตุนี้ ข้อสรุปหลักของเศรษฐศาสตร์แบบเคนส์คือ ในบางสถานการณ์ ไม่มีกลไกอัตโนมัติที่แข็งแกร่งที่จะผลักดันผลผลิตและการจ้างงานไปสู่ระดับการจ้างงานเต็มที่ แบบจำลอง IS/LMของJohn Hicksเป็นการตีความทฤษฎีทั่วไปที่ มีอิทธิพลมากที่สุด

ตลอดหลายปีที่ผ่านมา ความเข้าใจเกี่ยวกับวัฏจักรธุรกิจได้แตกแขนงออกเป็นโครงการวิจัย ต่างๆ มากมาย โดยส่วนใหญ่เกี่ยวข้องหรือแตกต่างจากเศรษฐศาสตร์แบบเคนส์การสังเคราะห์แบบนีโอคลาสสิกหมายถึงการประนีประนอมระหว่างเศรษฐศาสตร์แบบเคนส์กับเศรษฐศาสตร์แบบคลาสสิกโดยระบุว่าเศรษฐศาสตร์แบบเคนส์นั้นถูกต้องในระยะสั้นแต่มีข้อพิจารณาแบบคลาสสิกในระยะกลางและระยะยาว^{[ 77 ]}

เศรษฐศาสตร์มหภาคแบบคลาสสิกใหม่ซึ่งแตกต่างจากมุมมองแบบเคนส์เกี่ยวกับวัฏจักรธุรกิจ กำหนดให้ตลาดมีการปรับสมดุลโดยมีข้อมูลที่ไม่สมบูรณ์ โดยรวมถึง สมมติฐานรายได้ถาวรของฟรีดแมนเกี่ยวกับการบริโภคและทฤษฎี " ความคาดหวังเชิงเหตุผล " ^{[ 154 ]}ซึ่งนำโดยโรเบิร์ต ลูคัสและทฤษฎีวัฏจักรธุรกิจที่แท้จริง^{[ 155 ]}

ในทางตรงกันข้าม แนวทาง เศรษฐศาสตร์แบบใหม่ของเคนส์ยังคงยึดถือสมมติฐานเรื่องความคาดหวังอย่างมีเหตุผล อย่างไรก็ตาม ถือว่ามีความล้มเหลวของตลาด หลายประการ โดยเฉพาะอย่างยิ่ง เศรษฐศาสตร์แบบใหม่ของเคนส์ถือว่าราคาและค่าจ้างนั้น " คงที่ " หมายความว่าราคาและค่าจ้างจะไม่ปรับตัวตามการเปลี่ยนแปลงของสภาวะเศรษฐกิจในทันที^{[ 107 ]}

ดังนั้น นักเศรษฐศาสตร์คลาสสิกกลุ่มใหม่จึงตั้งสมมติฐานว่า ราคาและค่าจ้างจะปรับตัวโดยอัตโนมัติเพื่อให้บรรลุถึงการจ้างงานเต็มที่ ในทางตรงกันข้าม นักเศรษฐศาสตร์เคนส์กลุ่มใหม่มองว่า การจ้างงานเต็มที่นั้นจะเกิดขึ้นโดยอัตโนมัติได้ก็ต่อเมื่อในระยะยาวเท่านั้น ด้วยเหตุนี้ นโยบายของรัฐบาลและธนาคารกลางจึงมีความจำเป็น เพราะ "ระยะยาว" นั้นอาจยาวนานมาก

อัตราการว่างงานวัดระดับการว่างงานในระบบเศรษฐกิจ ซึ่งคิดเป็นเปอร์เซ็นต์ของแรงงานในกำลังแรงงานที่ว่างงาน กำลังแรงงานประกอบด้วยเฉพาะแรงงานที่กำลังหางานอย่างจริงจังเท่านั้น ผู้ที่เกษียณอายุ กำลังศึกษา หรือท้อแท้จากการหางานเนื่องจากไม่มีโอกาสในการหางาน จะถูกยกเว้นจากกำลังแรงงาน โดยทั่วไปแล้ว การว่างงานสามารถแบ่งออกเป็นหลายประเภท ซึ่งแต่ละประเภทมีสาเหตุที่แตกต่างกัน^{[ 156 ]}

แบบจำลองการว่างงานแบบคลาสสิกเกิดขึ้นเมื่อค่าจ้างสูงเกินไปจนนายจ้างไม่สามารถจ้างคนงานเพิ่มได้ สอดคล้องกับการว่างงานแบบคลาสสิก การว่างงานจากแรงเสียดทานเกิดขึ้นเมื่อมีตำแหน่งงานที่เหมาะสมสำหรับคนงาน แต่เวลาที่ต้องใช้ในการค้นหาและหางานส่งผลให้เกิดช่วงเวลาของการว่างงาน^{[ 156 ]}

การว่างงานเชิงโครงสร้างครอบคลุมสาเหตุหลายประการ รวมถึงความไม่สอดคล้องกันระหว่างทักษะของแรงงานและทักษะที่จำเป็นสำหรับงานที่มีอยู่^{[ 157 ]}การว่างงานเชิงโครงสร้างจำนวนมากอาจเกิดขึ้นเมื่อเศรษฐกิจกำลังเปลี่ยนผ่านอุตสาหกรรม และแรงงานพบว่าทักษะเดิมของพวกเขาไม่เป็นที่ต้องการอีกต่อไป การว่างงานเชิงโครงสร้างคล้ายกับการว่างงานชั่วคราว เนื่องจากทั้งสองสะท้อนถึงปัญหาการจับคู่แรงงานกับตำแหน่งงานว่าง แต่การว่างงานเชิงโครงสร้างครอบคลุมระยะเวลาที่จำเป็นในการได้มาซึ่งทักษะใหม่ ไม่ใช่แค่กระบวนการค้นหาระยะสั้น^{[ 158 ]}

ในขณะที่การว่างงานบางประเภทอาจเกิดขึ้นได้โดยไม่คำนึงถึงสภาวะเศรษฐกิจ การว่างงานตามวัฏจักรจะเกิดขึ้นเมื่อการเติบโตทางเศรษฐกิจชะงักงันกฎของ Okunแสดงถึงความสัมพันธ์เชิงประจักษ์ระหว่างการว่างงานและการเติบโตทางเศรษฐกิจ^{[ 159 ]}กฎของ Okun ฉบับดั้งเดิมระบุว่า การเพิ่มขึ้นของผลผลิต 3% จะนำไปสู่การลดลงของการว่างงาน 1% ^{[ 160 ]}

เงินเป็นวิธีการชำระเงินขั้นสุดท้ายสำหรับสินค้าในระบบเศรษฐกิจแบบราคา ส่วนใหญ่ และเป็นหน่วยบัญชีที่ใช้ในการระบุราคาโดยทั่วไป เงินได้รับการยอมรับโดยทั่วไป มีมูลค่าคงที่ สามารถแบ่งได้ ทนทาน พกพาได้ มีความยืดหยุ่นในด้านอุปทาน และคงอยู่ได้นานด้วยความเชื่อมั่นของสาธารณชนจำนวนมาก เงินรวมถึงสกุลเงินที่ถือโดยประชาชนที่ไม่ใช่ธนาคารและเงินฝากที่สามารถถอนได้ด้วยเช็ค เงินได้รับการอธิบายว่าเป็นข้อตกลงทางสังคมเช่นเดียวกับภาษา ซึ่งมีประโยชน์ต่อคนหนึ่งส่วนใหญ่เพราะมันมีประโยชน์ต่อคนอื่น ในคำพูดของฟรานซิส อมาซา วอล์คเกอร์นักเศรษฐศาสตร์ชื่อดังในศตวรรษที่ 19 ว่า "เงินคือสิ่งที่เงินทำ" ("เงินคือสิ่งที่เงินทำ" ในต้นฉบับ) ^{[ 161 ]}

ในฐานะสื่อกลางในการแลกเปลี่ยนเงินช่วยอำนวยความสะดวกในการค้าขาย โดยพื้นฐานแล้วมันคือการวัดมูลค่า และที่สำคัญกว่านั้นคือเป็นแหล่งเก็บรักษามูลค่า ซึ่งเป็นพื้นฐานสำหรับการสร้างเครดิต หน้าที่ทางเศรษฐกิจของเงินสามารถเปรียบเทียบได้กับการแลกเปลี่ยนสินค้า (การแลกเปลี่ยนที่ไม่ใช้เงิน) เนื่องจากมีสินค้าที่ผลิตหลากหลายชนิดและผู้ผลิตที่มีความเชี่ยวชาญ การแลกเปลี่ยนสินค้าอาจเกี่ยวข้องกับ ความต้องการที่ตรงกันสองฝ่ายที่หาได้ยากว่าอะไรคือสิ่งที่แลกเปลี่ยนกัน เช่น แอปเปิ้ลกับหนังสือ เงินสามารถลดต้นทุนการทำธุรกรรมของการแลกเปลี่ยนได้เนื่องจากเป็นที่ยอมรับได้ง่าย ดังนั้น การรับเงินเป็นการแลกเปลี่ยนจึงมีต้นทุนต่ำกว่าสำหรับผู้ขายมากกว่าการรับสิ่งที่ผู้ซื้อผลิต^{[ 162 ]}

นโยบายการเงินคือชุดของการกระทำที่ธนาคารกลางดำเนินการเพื่อให้บรรลุวัตถุประสงค์ที่กว้างขึ้น ธนาคารกลางส่วนใหญ่ในประเทศพัฒนาแล้วใช้^{นโยบาย}การกำหนดเป้าหมายอัตราเงินเฟ้อ [ ^{163 ]}ในขณะที่วัตถุประสงค์หลักของธนาคารกลางหลายแห่งในประเทศกำลังพัฒนาคือการรักษาระบบอัตราแลกเปลี่ยนคงที่ [ ^{164 ] ธนาคาร}กลางดำเนินนโยบายการเงินโดยการกำหนดเป้าหมายสำหรับอัตราดอกเบี้ยนโยบาย ธนาคารกลางดำเนินการตามนโยบายโดยใช้เครื่องมือทางการเงินเพื่อควบคุมอัตราดอกเบี้ยนโยบายให้เป็นไปตามเป้าหมาย^{[ 165 ]}เครื่องมือทางการเงินหลักโดยปกติคือการปรับอัตราดอกเบี้ยที่กำหนด^{[ 166 ]}หรือผ่านการดำเนินงานในตลาดเปิด^[ 167 ^]ผ่านกลไกการส่งผ่านทางการเงินการเปลี่ยนแปลงอัตราดอกเบี้ยส่งผลกระทบต่อการลงทุนการบริโภคและการส่งออกสุทธิและด้วยเหตุนี้จึงส่ง^ผลต่ออุปสงค์รวมผลผลิตและการจ้างงาน และในที่สุดก็ส่งผลต่อการพัฒนาค่าจ้างและอัตราเงินเฟ้อ^{[ 168 ]}

รัฐบาลดำเนินนโยบายการคลังเพื่อมีอิทธิพลต่อสภาวะเศรษฐกิจมหภาคโดยการปรับนโยบายการใช้จ่ายและภาษีเพื่อเปลี่ยนแปลงอุปสงค์รวม เมื่ออุปสงค์รวมลดลงต่ำกว่าศักยภาพการผลิตของเศรษฐกิจ จะเกิดช่องว่างผลผลิตซึ่งกำลังการผลิตบางส่วนไม่ได้ถูกนำมาใช้ รัฐบาลจึงเพิ่มการใช้จ่ายและลดภาษีเพื่อกระตุ้นอุปสงค์รวม รัฐบาลสามารถนำทรัพยากรที่ไม่ได้นำมาใช้มาใช้ประโยชน์ได้

ตัวอย่างเช่น ผู้สร้างบ้านที่ว่างงานสามารถถูกจ้างให้ขยายทางหลวงได้ การลดภาษีช่วยให้ผู้บริโภคสามารถเพิ่มการใช้จ่าย ซึ่งกระตุ้นอุปสงค์รวม ทั้งการลดภาษีและการใช้จ่ายมีผลทวีคูณโดยที่การเพิ่มขึ้นของอุปสงค์เริ่มต้นจากนโยบายจะกระจายไปทั่วเศรษฐกิจ ก่อให้เกิดกิจกรรมทางเศรษฐกิจเพิ่มเติม

ผลกระทบของนโยบายการคลังอาจถูกจำกัดด้วยปรากฏการณ์เบียดบังทรัพยากร (crowding out ) เมื่อไม่มีช่องว่างผลผลิต เศรษฐกิจจะผลิตเต็มกำลังการผลิต โดยไม่มีทรัพยากรการผลิตส่วนเกิน หากรัฐบาลเพิ่มการใช้จ่ายในสถานการณ์เช่นนี้ จะเป็นการเบี่ยงเบนทรัพยากรที่ภาคเอกชนควรจะใช้ ทำให้ผลผลิตโดยรวมไม่เพิ่มขึ้น นักเศรษฐศาสตร์บางคนคิดว่าปรากฏการณ์เบียดบังทรัพยากรเป็นปัญหาเสมอ ในขณะที่บางคนคิดว่าไม่ใช่ปัญหาสำคัญเมื่อผลผลิตตกต่ำ

ผู้ที่สงสัยในนโยบายการคลังมักยกเหตุผลโดยอ้างอิงจากหลักความสมดุลของริคาร์โดพวกเขาโต้แย้งว่าการเพิ่มขึ้นของหนี้จะต้องได้รับการชดเชยด้วยการเพิ่มภาษีในอนาคต ซึ่งจะทำให้ประชาชนลดการบริโภคและเก็บออมเงินเพื่อจ่ายสำหรับการเพิ่มภาษีเหล่านั้น ภายใต้หลักความสมดุลของริคาร์โด การเพิ่มขึ้นของอุปสงค์จากการลดภาษีจะถูกหักล้างด้วยเงินออมที่เพิ่มขึ้นซึ่งตั้งใจจะนำไปจ่ายสำหรับภาษีที่สูงขึ้นในอนาคต

ความไม่เท่าเทียมทางเศรษฐกิจรวมถึงความไม่เท่าเทียมทางรายได้ซึ่งวัดโดยใช้การกระจายของรายได้ (จำนวนเงินที่ผู้คนได้รับ) และความไม่เท่าเทียมทางความมั่งคั่งซึ่งวัดโดยใช้การกระจายของความมั่งคั่ง (จำนวนความมั่งคั่งที่ผู้คนเป็นเจ้าของ) และมาตรการอื่นๆ เช่น การบริโภค การเป็นเจ้าของที่ดิน และทุนมนุษย์ความไม่เท่าเทียมมีอยู่ในระดับที่แตกต่างกันระหว่างประเทศหรือรัฐ กลุ่มคน และบุคคล^{[ 169 ]}มีหลายวิธีในการวัดความไม่เท่าเทียม^{[ 170 ]}สัมประสิทธิ์Giniถูกใช้กันอย่างแพร่หลายสำหรับความแตกต่างของรายได้ระหว่างบุคคล ตัวอย่างการวัดความไม่เท่าเทียมระหว่างประเทศคือดัชนีการพัฒนามนุษย์ที่ปรับความไม่เท่าเทียมซึ่งเป็นดัชนีรวมที่คำนึงถึงความไม่เท่าเทียม^{[ 171 ]}แนวคิดที่สำคัญของความเท่าเทียมกัน ได้แก่ความเสมอภาคความเท่าเทียมกันของผลลัพธ์และความเท่าเทียมกันของโอกาส

งานวิจัยเชื่อมโยงความไม่เท่าเทียมทางเศรษฐกิจกับความไม่มั่นคงทางการเมืองและสังคม รวมถึงการปฏิวัติการล่มสลายของประชาธิปไตย และความขัดแย้งภายในประเทศ^{[ 172 ] [ 173 ] [ 174 ] [ 175 ]}งานวิจัยชี้ให้เห็นว่าความไม่เท่าเทียมที่มากขึ้นขัดขวางการเติบโตทางเศรษฐกิจและความมั่นคงของเศรษฐกิจมหภาค และความไม่เท่าเทียมของที่ดินและทุนมนุษย์ลดการเติบโตมากกว่าความไม่เท่าเทียมของรายได้^{[ 172 ] [ 176 ]}ความไม่เท่าเทียมเป็นประเด็นสำคัญใน การถกเถียงเรื่อง นโยบายเศรษฐกิจทั่วโลก เนื่องจากนโยบายภาษีและการใช้จ่ายของรัฐบาลมีผลกระทบอย่างมากต่อการกระจายรายได้^{[ 172 ]}ในประเทศเศรษฐกิจที่พัฒนาแล้ว ภาษีและการโอนเงินช่วยลดความไม่เท่าเทียมของรายได้ลงหนึ่งในสาม โดยส่วนใหญ่เกิดขึ้นจากการใช้จ่ายทางสังคมของภาครัฐ (เช่น เงินบำนาญและสวัสดิการครอบครัว) ^{[ 172 ]}

เศรษฐศาสตร์สาธารณะเป็นสาขาหนึ่งของเศรษฐศาสตร์ที่ศึกษาเกี่ยวกับกิจกรรมทางเศรษฐกิจของภาคสาธารณะซึ่งโดยปกติคือรัฐบาล วิชาดังกล่าวกล่าวถึงเรื่องต่างๆ เช่นภาระภาษี (ใครเป็นผู้จ่ายภาษีนั้นๆ จริงๆ) การวิเคราะห์ต้นทุนและผลประโยชน์ของโครงการของรัฐบาล ผลกระทบต่อประสิทธิภาพทางเศรษฐกิจและการกระจายรายได้ของการใช้จ่ายและภาษีประเภทต่างๆ และการเมืองการคลัง การเมืองการคลังเป็นแง่มุมหนึ่งของทฤษฎีทางเลือกสาธารณะซึ่งจำลองพฤติกรรมของภาคสาธารณะในลักษณะที่คล้ายคลึงกับในเศรษฐศาสตร์จุลภาค โดยเกี่ยวข้องกับปฏิสัมพันธ์ระหว่างผู้มีสิทธิเลือกตั้ง นักการเมือง และข้าราชการที่มีผลประโยชน์ส่วนตน^{[ 177 ]}

เศรษฐศาสตร์ส่วนใหญ่เป็นเศรษฐศาสตร์เชิงบวกโดยมุ่งที่จะอธิบายและทำนายปรากฏการณ์ทางเศรษฐกิจ ในขณะที่เศรษฐศาสตร์เชิงบรรทัดฐานมุ่งที่จะระบุว่าเศรษฐกิจควรจะเป็นอย่างไร

เศรษฐศาสตร์สวัสดิการเป็นสาขาเศรษฐศาสตร์เชิงบรรทัดฐานที่ใช้ เทคนิค เศรษฐศาสตร์จุลภาคเพื่อกำหนดประสิทธิภาพการจัดสรรภายในเศรษฐกิจและการกระจาย รายได้ ที่เกี่ยวข้องไปพร้อมกัน โดยพยายามวัดสวัสดิการสังคมโดยการตรวจสอบกิจกรรมทางเศรษฐกิจของบุคคลที่ประกอบกันเป็นสังคม^{[ 178 ]}

การศึกษาการค้าระหว่างประเทศศึกษาปัจจัยกำหนดการไหลเวียนของสินค้าและบริการข้ามพรมแดนระหว่างประเทศ นอกจากนี้ยังเกี่ยวข้องกับขนาดและการกระจายผลประโยชน์จากการค้าการประยุกต์ใช้นโยบายรวมถึงการประเมินผลกระทบของการเปลี่ยนแปลง อัตรา ภาษีศุลกากรและโควตาการค้าการเงินระหว่างประเทศ เป็นสาขาเศรษฐศาสตร์มหภาคที่ ^{ศึกษา}การไหลเวียนของเงินทุนข้ามพรมแดนระหว่างประเทศและผลกระทบของการเคลื่อนไหวเหล่านี้ต่ออัตราแลกเปลี่ยนการค้าสินค้า บริการ และเงินทุนที่เพิ่มขึ้นระหว่างประเทศเป็นผลกระทบที่สำคัญของโลกาภิวัตน์ ในปัจจุบัน [ ^{179 ]}

เศรษฐศาสตร์แรงงานมุ่งทำความเข้าใจการทำงานและพลวัตของตลาดแรงงานค่าจ้างตลาดแรงงานทำงานผ่านปฏิสัมพันธ์ระหว่างคนงานและนายจ้าง เศรษฐศาสตร์แรงงานศึกษาอุปทานของบริการแรงงาน (คนงาน) ความต้องการบริการแรงงาน (นายจ้าง) และรูปแบบของค่าจ้าง การจ้างงาน และรายได้ที่เกิดขึ้น ในทางเศรษฐศาสตร์แรงงาน คือการวัด ^{ปริมาณ} งานที่มนุษย์ทำ โดยทั่วไปจะเปรียบเทียบกับ ปัจจัยการผลิตอื่นๆเช่นที่ดินและทุน^{[ 181} ]

เศรษฐศาสตร์การพัฒนาศึกษาแง่มุมทางเศรษฐกิจของ กระบวนการ พัฒนาเศรษฐกิจในประเทศที่มีรายได้ค่อนข้างต่ำโดยมุ่งเน้นที่การเปลี่ยนแปลงเชิงโครงสร้างความยากจนและการเติบโตทางเศรษฐกิจแนวทางในเศรษฐศาสตร์การพัฒนามักจะรวมปัจจัยทางสังคมและการเมืองไว้ด้วย^{[ 182 ]}

เศรษฐศาสตร์เป็นหนึ่งในหลายสาขาวิทยาศาสตร์สังคมมีขอบเขตที่เกี่ยวข้องกับสาขาอื่นๆ เช่นภูมิศาสตร์เศรษฐกิจประวัติศาสตร์เศรษฐกิจการเลือกสาธารณะเศรษฐศาสตร์พลังงานเศรษฐศาสตร์วัฒนธรรมเศรษฐศาสตร์ครอบครัวและเศรษฐศาสตร์ สถาบัน

กฎหมายและเศรษฐศาสตร์ หรือการวิเคราะห์กฎหมายเชิงเศรษฐศาสตร์ เป็นแนวทางหนึ่งของทฤษฎีกฎหมายที่นำวิธีการทางเศรษฐศาสตร์มาใช้กับกฎหมาย ซึ่งรวมถึงการใช้แนวคิดทางเศรษฐศาสตร์เพื่ออธิบายผลกระทบของกฎหมาย เพื่อประเมินว่ากฎหมายใดมีประสิทธิภาพทางเศรษฐกิจและเพื่อทำนายว่ากฎหมายจะเป็นอย่างไร^{[ 183 ]}บทความสำคัญโดยRonald Coaseที่ตีพิมพ์ในปี 1961 ชี้ให้เห็นว่าสิทธิในทรัพย์สินที่กำหนดไว้อย่างชัดเจนสามารถเอาชนะปัญหาของผลกระทบภายนอกได้^{[ 184 ]}

เศรษฐศาสตร์การเมือง เป็นการศึกษาแบบสห วิทยาการที่ผสมผสานเศรษฐศาสตร์ กฎหมาย และ รัฐศาสตร์ เพื่ออธิบายว่าสถาบันทางการเมือง สภาพแวดล้อมทางการเมือง และระบบเศรษฐกิจ (ทุนนิยม สังคมนิยมหรือแบบผสม) มีอิทธิพลต่อกันอย่างไร โดยศึกษาคำถามต่างๆ เช่น การผูกขาด พฤติกรรมการ แสวงหาผลประโยชน์และผลกระทบภายนอกควรส่งผลต่อนโยบายของรัฐบาล อย่างไร ^{[ 185 ] [ 186 ]}นักประวัติศาสตร์ได้ใช้เศรษฐศาสตร์การเมืองเพื่อสำรวจวิธีการในอดีตที่บุคคลและกลุ่มที่มีผลประโยชน์ทางเศรษฐกิจร่วมกันได้ใช้การเมืองเพื่อก่อให้เกิดการเปลี่ยนแปลงที่เป็นประโยชน์ต่อผลประโยชน์ของตน^{[ 187 ]}

เศรษฐศาสตร์พลังงานเป็น สาขา วิทยาศาสตร์ ที่กว้างขวาง ซึ่งรวมถึงหัวข้อที่เกี่ยวข้องกับอุปทานพลังงานและความต้องการพลังงานGeorgescu-Roegenได้นำแนวคิดเรื่องเอน โทรปีกลับมาใช้ ในเศรษฐศาสตร์และพลังงาน โดยอาศัยอุณหพลศาสตร์ ซึ่งแตกต่างจากสิ่งที่ เขาเห็นว่าเป็นรากฐานเชิงกลไกของเศรษฐศาสตร์นีโอคลาสสิก ซึ่งมีรากฐานมาจากฟิสิกส์ของนิวตัน งานของเขามีส่วนสำคัญต่อเศรษฐศาสตร์เทอร์โมไดนามิกส์และเศรษฐศาสตร์เชิงนิเวศเขายังทำงานพื้นฐานซึ่งต่อมาพัฒนาเป็นเศรษฐศาสตร์เชิงวิวัฒนาการ^{[ 188 ]}

สาขา ย่อย ทางสังคมวิทยาของสังคมวิทยาเศรษฐกิจเกิดขึ้นโดยหลักจากผลงานของÉmile Durkheim , Max WeberและGeorg Simmelในฐานะแนวทางในการวิเคราะห์ผลกระทบของปรากฏการณ์ทางเศรษฐกิจที่เกี่ยวข้องกับกระบวนทัศน์ทางสังคมโดยรวม (เช่นความทันสมัย ) ^{[ 189 ]} ผลงานคลาสสิก ได้แก่ The Protestant Ethic and the Spirit of Capitalism (1905) ของ Max Weber และ The Philosophy of Money (1900) ของ Georg Simmel เมื่อไม่นานมานี้ ผลงานของJames S. Coleman [ ^{190 ] Mark} Granovetter , Peter HedstromและRichard Swedbergมีอิทธิพลในสาขานี้

ในปี พ.ศ. 2517 แกรี่ เบ็คเกอร์ได้นำเสนอทฤษฎีทางเศรษฐศาสตร์เกี่ยวกับการปฏิสัมพันธ์ทางสังคม ซึ่งรวมถึงครอบครัวการกุศลสินค้าที่มีคุณค่าการปฏิสัมพันธ์ระหว่างบุคคลหลายคน ตลอดจนความอิจฉาและความเกลียดชัง^{[ 191 ]}เขาและเควิน เมอร์ฟีได้ร่วมกันเขียนหนังสือในปี พ.ศ. 2544 ซึ่งวิเคราะห์พฤติกรรมของตลาดในสภาพแวดล้อมทางสังคม^{[ 192 ]}

การพัฒนาวิชาชีพด้านเศรษฐศาสตร์ ซึ่งสะท้อนให้เห็นจากการเติบโตของหลักสูตรระดับบัณฑิตศึกษาในสาขาวิชานี้ ได้รับการอธิบายว่าเป็น "การเปลี่ยนแปลงหลักในเศรษฐศาสตร์นับตั้งแต่ประมาณปี 1900" ^{[ 193 ]}มหาวิทยาลัยชั้นนำส่วนใหญ่และวิทยาลัยหลายแห่งมีสาขาวิชา โรงเรียน หรือภาควิชาที่มอบปริญญาทางวิชาการ ในสาขาวิชานี้ ไม่ว่าจะเป็นด้าน ศิลปศาสตร์ธุรกิจ หรือการศึกษาวิชาชีพ ดูปริญญาตรีเศรษฐศาสตร์และปริญญาโทเศรษฐศาสตร์

ในภาคเอกชนนักเศรษฐศาสตร์ มืออาชีพ ทำงานเป็นที่ปรึกษาและในภาคอุตสาหกรรม รวมถึงธนาคารและการเงินนอกจากนี้ นักเศรษฐศาสตร์ยังทำงานให้กับหน่วยงานและองค์กรภาครัฐต่างๆ เช่นกระทรวงการคลังธนาคารกลางหรือสำนักงานสถิติแห่งชาติเป็นต้น

มีการมอบรางวัลมากมายหลายสิบรางวัลให้แก่นักเศรษฐศาสตร์ในแต่ละปีสำหรับผลงานทางปัญญาที่โดดเด่นในสาขานี้ โดยรางวัลที่โดดเด่นที่สุดคือรางวัลโนเบลสาขาเศรษฐศาสตร์อย่างไรก็ตาม มันไม่ใช่รางวัลโนเบล

เศรษฐศาสตร์ร่วมสมัยใช้คณิตศาสตร์ นักเศรษฐศาสตร์ใช้เครื่องมือแคลคูลัสพีชคณิตเชิงเส้นสถิติทฤษฎีเกมและวิทยาศาสตร์คอมพิวเตอร์^{[ 194 ]} คาดว่านักเศรษฐศาสตร์มืออาชีพจะคุ้นเคยกับเครื่องมือเหล่านี้ ในขณะที่ส่วนน้อยมีความเชี่ยวชาญด้านเศรษฐศาสตร์เชิง ปริมาณและวิธีการทางคณิตศาสตร์

Harriet Martineau (1802–1876) เป็นผู้เผยแพร่ความคิดทางเศรษฐศาสตร์คลาสสิกที่ได้รับความนิยมอย่างกว้างขวางMary Paley Marshall (1850–1944) ผู้หญิงคนแรกที่เป็นอาจารย์ในคณะเศรษฐศาสตร์ของอังกฤษ ได้เขียนหนังสือThe Economics of Industry ร่วมกับ Alfred MarshallสามีของเธอJoan Robinson (1903–1983) เป็น นักเศรษฐศาสตร์ หลังยุค Keynesian ที่สำคัญ นักประวัติศาสตร์เศรษฐศาสตร์Anna Schwartz (1915–2012) ร่วมเขียนหนังสือA Monetary History of the United States, 1867–1960กับMilton Friedman [ ^{195 ] ผู้หญิง}สามคนได้รับรางวัลโนเบลสาขาเศรษฐศาสตร์ได้แก่Elinor Ostrom (2009), Esther Duflo (2019) และClaudia Goldin (2023) มีผู้ได้รับเหรียญรางวัลจอห์น เบตส์ คลาร์ก จำนวน 5 คน ได้แก่ซูซาน เอธีย์ (2007), เอสเธอร์ ดูฟโล (2010), เอมี ฟิงเคลสไต น์ (2012), เอมิ นากามูระ (2019) และเมลิสซา เดลล์ (2020)

สัดส่วนผู้เขียนหญิงในวารสารเศรษฐศาสตร์ที่มีชื่อเสียงลดลงตั้งแต่ปี 1940 ถึงปี 1970 แต่หลังจากนั้นก็เพิ่มขึ้น โดยมีรูปแบบการเขียนร่วมตามเพศที่แตกต่างกัน^{[ 196 ]}ผู้หญิงยังคงมีจำนวนน้อยในวิชาชีพนี้ทั่วโลก (19% ของผู้เขียนใน ฐานข้อมูล RePEcในปี 2018) โดยมีความแตกต่างกันในแต่ละประเทศ^{[ 197 ]}

• แอนเดอร์สัน, เดวิด เอ. (2019). การสำรวจเศรษฐศาสตร์ . นิวยอร์ก: เวิร์ธ. ISBN 978-1-4292-5956-9.
• Blanchard, Olivier ; Amighini, Alessia; Giavazzi, Francesco (2017). เศรษฐศาสตร์มหภาค: มุมมองแบบยุโรป (ฉบับที่ 3). เพียร์สัน. ISBN 978-1-292-08567-8.
• บลาวก์, มาร์ค (1985). ทฤษฎีเศรษฐศาสตร์ในมุมมองย้อนหลัง (ฉบับที่ 4). เคมบริดจ์: สำนักพิมพ์มหาวิทยาลัยเคมบริดจ์. ISBN 978-0-521-31644-6.
• Mankiw, Nicholas Gregory ; Taylor, Mark P. (2010). เศรษฐศาสตร์ (ฉบับพิเศษหรือฉบับพิมพ์ครั้งที่สอง). South-Western Cengage Learning EMEA . หน้า 1-XXIV 1-916 พร้อมอภิธานศัพท์หน้า 899-905 และดัชนีหน้า 906-916. ISBN 978-1-4080-2126-2.ฉบับพิมพ์ครั้งแรก ปี 2008
• แมคแคนน์, ชาร์ลส์ โรเบิร์ต จูเนียร์ (2003). พจนานุกรมคำคมทางเศรษฐศาสตร์ของเอลการ์ . เอ็ดเวิร์ด เอลการ์. ISBN 978-1-84064-820-1.
• Post, Louis F. (1927), ข้อเท็จจริงพื้นฐานทางเศรษฐศาสตร์: คู่มือเบื้องต้นสำหรับนักเรียนขั้นสูงสหรัฐอเมริกา: บริษัท โคลัมเบียน พริ้นติ้ง จำกัด
• หนังสือเสียง เศรษฐศาสตร์ที่เป็นสาธารณสมบัติที่ LibriVox