ศาสนาในกรุงโรมโบราณประกอบด้วยพิธีกรรมทางศาสนาที่หลากหลาย ทั้งในระดับจักรวรรดิและระดับภูมิภาค ซึ่งทั้งพลเมืองของกรุงโรมและผู้ที่อยู่ภายใต้การปกครองของกรุง โรมต่างก็ปฏิบัติตาม

ชาวโรมันถือว่าตนเองเป็นชนชาติที่เคร่งศาสนาอย่างมาก และเชื่อว่าความสำเร็จในการเป็นมหาอำนาจโลกนั้นเกิดจากความศรัทธา ( pietas ) ร่วมกันในการรักษาความสัมพันธ์ที่ดีกับเทพเจ้า ศาสนา พหุเทวนิยมของพวกเขามีชื่อเสียงในด้านการเคารพเทพเจ้าหลายองค์

การปรากฏตัวของชาวกรีกบนคาบสมุทรอิตาลีตั้งแต่ต้นยุคประวัติศาสตร์ได้ส่งอิทธิพลต่อวัฒนธรรมโรมันโดยนำเอาพิธีกรรมทางศาสนาบางอย่างที่กลายเป็นรากฐานสำคัญ เช่นการบูชาเทพอะพอลโลชาวโรมันมองหาจุดร่วมระหว่างเทพเจ้าหลักของตนกับเทพเจ้าของชาวกรีก ( interpretatio graeca ) โดยปรับใช้ตำนานและสัญลักษณ์ของกรีกสำหรับวรรณกรรมละตินและศิลปะโรมันเช่นเดียวกับที่ชาวเอตรัสกันเคย ทำ ศาสนา ของชาวเอตรัสกัน ยังมีอิทธิพลอย่างมาก โดยเฉพาะอย่างยิ่งต่อการทำนายโชค ชะตา ซึ่งรัฐใช้เพื่อแสวงหาพระประสงค์ของเทพเจ้า ตามตำนาน กล่าว ว่า สถาบันทางศาสนาส่วนใหญ่ของโรมสามารถสืบย้อนไปถึงผู้ก่อตั้งโดยเฉพาะอย่างยิ่งนูมา ปอมปิลิอุส กษัตริย์องค์ ที่สองของโรม จากเผ่า ซาบีนผู้ซึ่งเจรจาโดยตรงกับเทพเจ้าศาสนาโบราณนี้เป็นรากฐานของmos maiorumหรือ "วิถีแห่งบรรพบุรุษ" หรือ "ประเพณี" ซึ่งถือเป็นหัวใจสำคัญของอัตลักษณ์โรมัน

ศาสนาโรมันเป็นสิ่งที่เป็นรูปธรรมและยึดหลักสัญญา โดยยึดหลักการ"ฉันให้เพื่อที่คุณจะได้ให้" ศาสนาขึ้นอยู่กับความรู้และการปฏิบัติที่ถูกต้องของการสวดมนต์ พิธีกรรม และการบูชายัญ ไม่ใช่ศรัทธาหรือหลักคำสอน แม้ว่าวรรณกรรมละตินจะบันทึกการคาดเดาอย่างรอบรู้เกี่ยวกับธรรมชาติของพระเจ้าและความสัมพันธ์กับกิจการของมนุษย์ก็ตาม แม้แต่ผู้ที่สงสัยมากที่สุดในกลุ่มปัญญาชนชั้นนำของโรม เช่นซิเซโรซึ่งเป็นนักทำนาย ก็ยังมองว่าศาสนาเป็นแหล่งที่มาของระเบียบทางสังคม เมื่อจักรวรรดิโรมันขยายตัว ผู้อพยพไปยังเมืองหลวงได้นำเอาลัทธิ ท้องถิ่นของตนมาด้วย ซึ่งหลายลัทธิได้รับความนิยมในหมู่ชาวโรมัน ในที่สุด ศาสนาคริสต์ก็ประสบความสำเร็จมากที่สุดในบรรดาความเชื่อเหล่านี้ และในปี 380 ก็ได้กลายเป็นศาสนาประจำรัฐ อย่างเป็น ทางการ

สำหรับชาวโรมันทั่วไป ศาสนาเป็นส่วนหนึ่งของชีวิตประจำวัน^{[ 1 ]}แต่ละบ้านมีศาลเจ้าประจำบ้านซึ่งมีการสวดมนต์และถวายเครื่องบูชา แด่ เทพเจ้าประจำบ้านของครอบครัวศาลเจ้าประจำย่านและสถานที่ศักดิ์สิทธิ์ เช่น บ่อน้ำและป่าไม้ กระจายอยู่ทั่วเมือง^{[ 2 ]}ปฏิทินโรมันมีโครงสร้างตามพิธีกรรมทางศาสนาผู้หญิงทาส และเด็กทุกคนมีส่วนร่วมในกิจกรรมทางศาสนาหลากหลายรูปแบบ พิธีกรรมสาธารณะบางอย่างสามารถทำได้โดยผู้หญิง เท่านั้น และผู้หญิงได้ก่อตั้งกลุ่มนักบวชที่มีชื่อเสียงที่สุดของโรม นั่นคือ เวสตัลซึ่งได้รับการสนับสนุนจากรัฐ พวกเธอทำหน้าที่ ดูแล เตาไฟศักดิ์สิทธิ์ของโรมเป็นเวลาหลายศตวรรษ จนกระทั่งถูกยุบเลิกภายใต้การปกครองของศาสนาคริสต์

ตำแหน่งนักบวชของศาสนาประจำรัฐส่วนใหญ่มักตกเป็นของชนชั้นสูง ในสมัยโรมันโบราณ ไม่มีหลักการใดที่เทียบได้กับการแยกศาสนาออกจากรัฐในช่วงสาธารณรัฐโรมัน (509–27 ปีก่อนคริสตกาล) ชายคนเดียวกันที่ได้รับการเลือกตั้งเป็นเจ้าหน้าที่ของรัฐอาจดำรงตำแหน่งนักพยากรณ์และหัวหน้าศาสนจักร ได้ด้วย นักบวชแต่งงาน มีครอบครัว และดำเนินชีวิตทางการเมืองอย่างแข็งขันจูเลียส ซีซาร์ได้เป็นหัวหน้าศาสนจักร (pontifex maximus)ก่อนที่เขาจะได้รับการเลือกตั้งเป็นกงสุล^{[ 3 ]}

นักพยากรณ์อ่านพระประสงค์ของเทพเจ้าและกำกับดูแลการกำหนดเขตแดนเพื่อสะท้อนถึงระเบียบสากล ดังนั้นจึงรับรองการขยายอำนาจและการทำสงครามกับต่างชาติของโรมันว่าเป็นเรื่องของ โชคชะตาจากพระเจ้า พิธีฉลอง ชัยชนะของโรมันนั้นโดยแก่นแท้แล้วเป็นขบวนแห่ทางศาสนา ซึ่งแม่ทัพผู้ชนะแสดงความศรัทธาและความเต็มใจที่จะรับใช้สาธารณประโยชน์โดยการอุทิศส่วนหนึ่งของทรัพย์สินที่ยึดได้ให้กับเทพเจ้า โดยเฉพาะอย่างยิ่งจูปิเตอร์ผู้เป็นตัวแทนของการปกครองที่ยุติธรรม ผลจากสงครามปุนิก (264–146 ปีก่อนคริสตกาล) เมื่อโรมดิ้นรนเพื่อสถาปนาตนเองเป็นมหาอำนาจ ผู้ปกครองจำนวนมากได้สร้างวิหาร ใหม่ขึ้นเพื่อ เป็นการปฏิบัติตามคำปฏิญาณต่อเทพเจ้าเพื่อขอพรให้ประสบความสำเร็จทางการทหาร

เมื่อชาวโรมันขยายอำนาจไปทั่ว โลก เมดิเตอร์เรเนียนนโยบายโดยทั่วไปของพวกเขาคือการรับเอาเทพเจ้าและลัทธิบูชาของชนชาติอื่น ๆ เข้ามาแทนที่จะพยายามกำจัด^{[ 4 ]}เนื่องจากพวกเขาเชื่อว่าการรักษาประเพณีจะส่งเสริมเสถียรภาพทางสังคม^{[ 5 ]}วิธีหนึ่งที่โรมรวมเอาชนชาติต่าง ๆ เข้ามาคือการสนับสนุนมรดกทางศาสนาของพวกเขา โดยการสร้างวิหารให้กับเทพเจ้าท้องถิ่นซึ่งวางกรอบเทววิทยาของพวกเขาไว้ภายในลำดับชั้นของศาสนาโรมัน จารึกทั่วทั้งจักรวรรดิบันทึกการบูชาเทพเจ้าท้องถิ่นและเทพเจ้าโรมันควบคู่กันไป รวมถึงการอุทิศที่ชาวโรมันทำเพื่อเทพเจ้าท้องถิ่น^{[ 6 ]}

ในช่วงที่จักรวรรดิรุ่งเรืองที่สุดเทพเจ้าจากนานาชาติ จำนวนมาก ได้รับการยกย่องบูชาในกรุงโรม และแพร่กระจายไปยังจังหวัด ที่ห่างไกลที่สุด เช่นไซเบลไอซิสเอโปนาและเทพเจ้าแห่งดวงอาทิตย์เช่นมิธราสและโซล อินวิคตัสซึ่งพบได้ไกลถึงบริเตน ของ โรมันศาสนาต่างชาติเหล่านี้ดึงดูดผู้ศรัทธาในหมู่ชาวโรมันมากขึ้นเรื่อยๆ โดยเฉพาะผู้ที่มีบรรพบุรุษมาจากที่อื่นๆ ในจักรวรรดิศาสนาลึกลับ ที่นำเข้ามา ซึ่งเสนอความรอดในโลกหลังความตายแก่ผู้ที่เข้าร่วม เป็นเรื่องของทางเลือกส่วนบุคคล โดยปฏิบัติควบคู่ไปกับพิธีกรรมของครอบครัวและการเข้าร่วมในศาสนาสาธารณะ อย่างไรก็ตาม พิธีกรรมลึกลับเหล่านี้เกี่ยวข้องกับคำสาบานและความลับ ซึ่งชาวโรมันหัวอนุรักษ์นิยมมองด้วยความสงสัยว่าเป็นลักษณะของ " เวทมนตร์ " การสมคบคิด ( coniuratio ) หรือกิจกรรมบ่อนทำลาย มีการพยายามปราบปรามผู้ที่นับถือศาสนาต่างๆ อย่างประปรายและบางครั้งก็โหดร้าย ซึ่งดูเหมือนว่าจะคุกคามศีลธรรมและความสามัคคีแบบดั้งเดิม เช่นความพยายามของวุฒิสภาโรมัน ในการ จำกัดพิธีบาคาแนลในปี 186 ก่อนคริสต์ศักราช เนื่องจากชาวโรมันไม่เคยมีภาระผูกพันที่จะต้องบูชาพระเจ้าองค์เดียวหรือลัทธิเดียวเท่านั้นความอดทนทางศาสนาจึงไม่ใช่ปัญหาในแง่เดียวกับระบบเอกเทวนิยม^{[ 7 ]}ความเข้มงวดของศาสนายูดาย แบบเอกเทวนิยม ก่อให้เกิดความยากลำบากสำหรับนโยบายของโรมัน ซึ่งบางครั้งนำไปสู่การประนีประนอมและการให้ข้อยกเว้นพิเศษ แต่บางครั้งก็นำไปสู่ความขัดแย้งที่แก้ไขไม่ได้ ตัวอย่างเช่น ข้อพิพาททางศาสนามีส่วนทำให้เกิดสงครามยิว-โรมันครั้งแรกและ การกบฏบาร์โค คบา

หลังจากการล่มสลายของสาธารณรัฐศาสนาประจำรัฐได้ปรับตัวเพื่อสนับสนุนระบอบการปกครองใหม่ของจักรพรรดิออกัสตัส จักรพรรดิโรมันองค์แรก ได้ให้เหตุผลสนับสนุนความแปลกใหม่ของการปกครองแบบเผด็จการด้วยโครงการฟื้นฟูและปฏิรูปศาสนาอย่างกว้างขวางคำปฏิญาณสาธารณะที่เคยให้ไว้เพื่อความมั่นคงของสาธารณรัฐ บัดนี้มุ่งไปที่ความเป็นอยู่ที่ดีของจักรพรรดิ สิ่งที่เรียกว่า "การบูชาจักรพรรดิ" ได้ขยายขอบเขตการเคารพสักการะบรรพบุรุษและเทพผู้พิทักษ์ของแต่ละบุคคล ตาม ประเพณี โรมันอย่างกว้างขวาง การบูชาจักรพรรดิ กลายเป็นหนึ่งในวิธีการหลักที่โรมใช้ในการแสดงตนในจังหวัดต่างๆ และปลูกฝังเอกลักษณ์ทาง วัฒนธรรมและความจงรักภักดีร่วมกันทั่วทั้งจักรวรรดิ การปฏิเสธศาสนาประจำรัฐเทียบเท่ากับการทรยศ นี่คือบริบทของความขัดแย้งระหว่างโรมกับศาสนาคริสต์ซึ่งชาวโรมันมองว่าเป็นรูปแบบหนึ่งของลัทธิอเทวนิยมและไสยศาสตร์ รูปแบบใหม่ ในขณะที่ชาวคริสต์มองว่าศาสนาโรมันเป็นลัทธินอกรีต ในที่สุด ลัทธิพหุเทวนิยมของโรมันก็สิ้นสุดลงด้วยการรับเอาศาสนาคริสต์เป็นศาสนาทางการของจักรวรรดิ^{[ 8 ]}

ประเพณีเทพนิยายโรมัน นั้น อุดมไปด้วยตำนานหรือเรื่องเล่า ทางประวัติศาสตร์ เกี่ยวกับการก่อตั้งและการเติบโตของเมือง เรื่องเล่าเหล่านี้มุ่งเน้นไปที่ตัวละครที่เป็นมนุษย์ โดยมีการแทรกแซงจากเทพเจ้าเป็นครั้งคราวเท่านั้น แต่มีความรู้สึกถึงชะตากรรมที่กำหนดโดยเทพเจ้าอย่างแพร่หลาย สำหรับยุคแรกเริ่มของโรม ประวัติศาสตร์และตำนานนั้นยากที่จะแยกแยะได้^{[ 9 ]}

ตามตำนานเล่าว่า โรมมีบรรพบุรุษกึ่งเทพคือเอนีอัสผู้ลี้ภัย จากท รอยบุตรชายของวีนัสซึ่งกล่าวกันว่าได้วางรากฐานของศาสนาโรมันเมื่อเขานำพัลลาเดียม ลาเรสและเพนาเตสจากทรอยมายังอิตาลี วัตถุเหล่านี้เชื่อกันในสมัยประวัติศาสตร์ว่าอยู่ในความดูแลของเวสทัล ซึ่งเป็นนักบวชหญิงของโรม ตามที่นักเขียนคลาสสิกกล่าวไว้ เอนีอัสได้รับการลี้ภัยจากกษัตริย์เอวันเดอร์ชาวกรีกผู้ลี้ภัยจากอาร์คาเดียซึ่งเชื่อกันว่าได้วางรากฐานทางศาสนาอื่นๆ ไว้ด้วย เช่น เขาสร้างอารา แม็กซิมา "แท่นบูชาที่ยิ่งใหญ่ที่สุด" ให้กับเฮอร์คิวลี ส ณ สถานที่ที่จะกลายเป็นฟอรัมโบอาเรียมและตามตำนานเล่าว่า เขาเป็นคนแรกที่จัดงานเทศกาลลูเปอร์คาเลียซึ่งเป็นเทศกาลโบราณในเดือนกุมภาพันธ์ที่ยังคงมีการเฉลิมฉลองกันจนถึงศตวรรษที่ 5 ของคริสต์ศักราช^{[ 10 ]}

ตำนานการก่อตั้งเมืองทรอยที่ได้รับอิทธิพลจากกรีกนั้นถูกนำมาเชื่อมโยงเข้ากับตำนานการก่อตั้งกรุงโรมโดยโรมูลัสและเรมัส ผ่านลำดับวงศ์ตระกูลที่ซับซ้อน ( กษัตริย์ละตินแห่งอัลบา ลองกา ) เรื่องราวของฝาแฝดที่แพร่หลายที่สุดแสดงให้เห็นถึงหลายแง่มุมของตำนานวีรบุรุษ มารดาของพวกเขาคือเรีย ซิลเวียได้รับคำสั่งจากกษัตริย์ผู้เป็นลุงให้รักษาพรหมจรรย์ เพื่อรักษาบัลลังก์ที่เขาแย่งชิงมาจากบิดาของเธอ ด้วยการแทรกแซงจากเทพเจ้า เชื้อสายที่ถูกต้องจึงได้รับการฟื้นฟูเมื่อเรีย ซิลเวียตั้งครรภ์โดยเทพเจ้ามาร์สเธอให้กำเนิดฝาแฝด ซึ่งถูกประจานตามคำสั่งของกษัตริย์ แต่ได้รับการช่วยเหลือผ่านเหตุการณ์ปาฏิหาริย์หลายอย่าง

โรมูลัสและเรมัสได้กลับคืนสู่บัลลังก์ของปู่ของพวกเขาและเริ่มสร้างเมืองใหม่ โดยปรึกษากับเทพเจ้าผ่านการทำนายซึ่งเป็นสถาบันทางศาสนาที่เป็นเอกลักษณ์ของโรมที่ได้รับการพรรณนาว่ามีมาตั้งแต่สมัยแรกเริ่ม พี่น้องทั้งสองทะเลาะกันขณะสร้างกำแพงเมือง และโรมูลัสฆ่าเรมัส ซึ่งบางครั้งการกระทำนี้ถูกมองว่าเป็นการบูชายัญ ดังนั้นการฆ่าพี่น้องจึงกลายเป็นส่วนสำคัญของตำนานการก่อตั้งโรม^{[ 11 ]}

โรมูลัสได้รับการยกย่องว่าเป็นผู้ก่อตั้งสถาบันทางศาสนาหลายแห่ง เขาได้ก่อตั้ง เทศกาล คอนซูอาเลียโดยเชิญชาวซาบีน ที่อยู่ใกล้เคียง เข้าร่วมการข่มขืนสตรีชาวซาบีนโดยคนของโรมูลัสในเวลาต่อมาได้ฝังรากลึกทั้งความรุนแรงและการกลืนกลายทางวัฒนธรรมในตำนานกำเนิดของโรม ในฐานะแม่ทัพผู้ประสบความสำเร็จ โรมูลัสยังได้รับการยกย่องว่าเป็นผู้ก่อตั้งวิหารแห่งแรกของโรมเพื่อบูชาเทพเจ้าจูปิเตอร์ เฟเรทริอุสและถวายสโปเลีย โอปิมาซึ่งเป็นของรางวัลสำคัญที่ได้จากสงคราม ในการเฉลิมฉลองชัยชนะครั้งแรกของโรมันโรมูลัสรอดพ้นจากความตายของมนุษย์ และถูกพาตัวไปอย่างลึกลับและได้รับการยกย่องให้เป็นเทพเจ้า^{[ 12 ]}

นูมาผู้สืบทอดตำแหน่งชาวซาบีนของเขาเป็นคนเคร่งศาสนาและรักสงบ และได้รับการยกย่องว่าเป็นผู้ริเริ่มการก่อตั้งทางการเมืองและศาสนามากมาย รวมถึงปฏิทินโรมัน ฉบับแรก ; ตำแหน่งนักบวชของซาลีอิฟลามิเนสและเวสตัล; ลัทธิบูชาจูปิเตอร์มาร์ส และควิรินัส ; และวิหารยานัสซึ่งประตูวิหารจะเปิดอยู่เสมอในช่วงสงคราม แต่ในสมัยของนูมา ประตูวิหารจะปิดอยู่ หลังจากที่นูมาเสียชีวิต ประตูวิหารยานัสก็เชื่อกันว่าจะเปิดอยู่จนถึงรัชสมัยของออกัสตัส^{[ 14 ]}

กษัตริย์ในตำนานหรือกึ่งตำนานแต่ละพระองค์ของโรมมีความเกี่ยวข้องกับสถาบันทางศาสนาอย่างน้อยหนึ่งแห่งซึ่งยังคงเป็นที่รู้จักในสาธารณรัฐโรมันในเวลาต่อมาตุลลัส โฮสติลิอุสและอันคัส มาร์ซิ อุส ได้สถาปนา นักบวชแห่งทารกในครรภ์ กษัตริย์เอตรัสกัน "นอก" องค์แรกลูเซียส ทาร์ควินิอุส ปริสคัสได้ก่อตั้งวิหารบนเนินเขาคาปิโตลีนเพื่อบูชาเทพเจ้าสามองค์ ได้แก่จูปิ เตอร์ จูโนและมิเนอร์วาซึ่งเป็นต้นแบบของลัทธิบูชาอย่างเป็นทางการสูงสุดทั่วโลกโรมัน เซอร์ วิอุส ตุลลิอุส ผู้มีเมตตาและมีบิดาเป็นเทพเจ้า ได้ก่อตั้งสันนิบาตละตินวิหารอะเวน ไทน์ เพื่อบูชาไดอานาและคอมพิตาเลีย เพื่อเป็นสัญลักษณ์ ^ของการปฏิรูปสังคมของพระองค์ เซอร์วิอุส ตุลลิอุสถูกลอบสังหารและสืบทอดตำแหน่งโดยทาร์ควินิอุส ซูเปอร์บุส ผู้หยิ่งยโส การถูกขับไล่ของเขาถือเป็นการสิ้นสุดของระบอบกษัตริย์โรมันและเป็นการเริ่มต้นของสาธารณรัฐโรมัน ซึ่งปกครองโดยผู้พิพากษา ที่มาจากการเลือกตั้ง [ ^{15 ]}

นักประวัติศาสตร์โรมัน^{[ 16 ]}ถือว่าสาระสำคัญของศาสนาสาธารณรัฐนั้นสมบูรณ์แล้วเมื่อสิ้นสุดรัชสมัยของนูมา และได้รับการยืนยันว่าถูกต้องและชอบด้วยกฎหมายโดยวุฒิสภาและประชาชนแห่งโรมได้แก่ ภูมิประเทศอันศักดิ์สิทธิ์ของเมืองอนุสาวรีย์และวิหาร ประวัติศาสตร์ของตระกูลชั้นนำ ของโรม และประเพณีปากเปล่าและพิธีกรรม^{[ 17 ]}ตามที่ซิเซโรกล่าว ชาวโรมันถือว่าตนเองเป็นชนชาติที่เคร่งศาสนาที่สุด และการที่พวกเขาขึ้นมามีอำนาจเป็นเครื่องพิสูจน์ว่าพวกเขาได้รับความโปรดปรานจากพระเจ้าเป็นการตอบแทน^{[ 18 ]}

กรุงโรมไม่มีตำนานการสร้างโลก ของตนเอง และมีตำนานเทพเจ้า เพียงเล็กน้อย ที่จะอธิบายลักษณะของเทพเจ้า ความสัมพันธ์ระหว่างเทพเจ้า หรือปฏิสัมพันธ์ของเทพเจ้ากับโลกมนุษย์ แต่เทววิทยาโรมันยอมรับว่าdi immortales (เทพเจ้าอมตะ) ปกครองอาณาจักรทั้งหมดในสวรรค์และโลก มีเทพเจ้าแห่งสวรรค์ชั้นเบื้องบน เทพเจ้าแห่งโลกใต้ดิน และเทพเจ้าชั้นรองอีกมากมายอยู่ระหว่างนั้น บางองค์อาจโปรดปรานกรุงโรมเพราะกรุงโรมให้เกียรติพวกเขา แต่ไม่มีองค์ใดที่เป็นต่างชาติหรือแปลกแยกโดยแท้จริง

ความสอดคล้องทางการเมือง วัฒนธรรม และศาสนาของรัฐมหาอำนาจโรมันที่กำลังเกิดขึ้นใหม่นั้น จำเป็นต้องมีเครือข่ายลัทธิที่ถูกต้องตามกฎหมายที่กว้างขวาง ครอบคลุม และยืดหยุ่น ในช่วงเวลาและสถานที่ต่างๆ ขอบเขตอิทธิพล ลักษณะ และหน้าที่ของเทพเจ้าสามารถขยายออกไป ทับซ้อนกับเทพเจ้าองค์อื่นๆ และถูกกำหนดใหม่ให้เป็นแบบโรมัน การเปลี่ยนแปลงนั้นฝังอยู่ในประเพณีที่มีอยู่^{[ 19 ]}

ในยุคปลายสาธารณรัฐโรมัน ความไม่มั่นคงทางการเมือง สังคม และศาสนา ได้มีการพัฒนาระบบเทพเจ้าแบบกึ่งทางการหลายเวอร์ชันขึ้นจูปิเตอร์ เทพเจ้าผู้ทรงอำนาจที่สุดและ "ผู้เป็นแหล่งกำเนิดแห่งลางดีซึ่งความสัมพันธ์ระหว่างเมืองกับเทพเจ้าตั้งอยู่" เป็นตัวแทนของอำนาจศักดิ์สิทธิ์ของตำแหน่งสูงสุดในกรุงโรม องค์กรภายใน และความสัมพันธ์ภายนอกมาโดยตลอด ในยุคอาร์เคอิกและยุคต้นสาธารณรัฐโรมัน เขาได้แบ่งปันวิหารพิธีกรรมบางอย่าง และลักษณะศักดิ์สิทธิ์บางประการกับมาร์สและควิรินัสซึ่งต่อมาถูกแทนที่ด้วยจูโนและมิเนอร์วา^{[ 20 ]}

แนวโน้มเชิงแนวคิดไปสู่ไตรภาค อาจแสดงให้เห็นได้จาก ไตร ภาค เกษตรกรรมหรือสามัญชน ในภายหลัง ได้แก่ เซเรสลิเบอร์และลิเบราและจากกลุ่มเทพเจ้าสามองค์ที่เสริมกันของลัทธิจักรวรรดิ^{[ 21 ]}เทพเจ้าหลักและรองอื่นๆ อาจเป็นองค์เดียว เป็นคู่ หรือเชื่อมโยงกันในภายหลังผ่านตำนานการแต่งงานของเทพเจ้าและการผจญภัยทางเพศ ลำดับชั้น แพนธีอิสติก ของโรมันในภายหลังเหล่านี้ เป็นส่วนหนึ่งของวรรณกรรมและตำนาน ส่วนหนึ่งเป็นการสร้างสรรค์ทางปรัชญา และมักมีต้นกำเนิดมาจากกรีก การ ทำให้ วรรณกรรมและวัฒนธรรมละตินเป็น แบบกรีก ได้จัดหาแบบจำลองทางวรรณกรรมและศิลปะสำหรับการตีความเทพเจ้าโรมันใหม่โดยคำนึงถึงเทพโอลิมปัสของกรีกและส่งเสริมความรู้สึกว่าทั้งสองวัฒนธรรมมีมรดกร่วมกัน^{[ 22 ]}

พิธีกรรมอันน่าประทับใจ ราคาแพง และเป็นศูนย์กลางต่อเทพเจ้าของรัฐโรมันนั้น มีจำนวนน้อยกว่ามากในชีวิตประจำวัน เมื่อเทียบกับพิธีกรรมทางศาสนาทั่วไปที่เกี่ยวข้องกับเทพเจ้าประจำบ้านและส่วนตัวของแต่ละบุคคล เทพเจ้าอุปถัมภ์ของย่านและชุมชนต่างๆ ในกรุงโรม และการผสมผสานที่แปลกประหลาดของลัทธิทางการ ไม่เป็นทางการ ท้องถิ่น และส่วนบุคคล ซึ่งเป็นลักษณะเฉพาะของศาสนาโรมันที่ถูกต้องตามกฎหมาย^{[ 23 ]}

ด้วยจิตวิญญาณเช่นนี้ พลเมืองโรมันจากต่างจังหวัดที่เดินทางไกลจากบอร์โดซ์ไปยังอิตาลีเพื่อปรึกษาซิวิลที่เมืองทิบูร์ก็ไม่ได้ละเลยความศรัทธาที่มีต่อเทพีประจำบ้านเกิดของเขา:

ฉันเดินทางไปเรื่อยๆ ไม่เคยหยุดที่จะผ่านไปทั่วโลก แต่เหนือสิ่งอื่นใด ฉันเป็นผู้บูชาโอนูอาวา อย่างซื่อสัตย์ ฉันอยู่สุดขอบโลก แต่ระยะทางไม่อาจล่อลวงให้ฉันไปปฏิญาณตนต่อเทพีองค์อื่นได้ ความรักในความจริงนำฉันมาที่ทิบูร์ แต่พลังอันเป็นมงคลของโอนูอาวาก็อยู่กับฉันด้วย ดังนั้น พระมารดาผู้ศักดิ์สิทธิ์ แม้จะอยู่ไกลจากบ้านเกิด ถูกเนรเทศมาอยู่ที่อิตาลี ฉันก็ยังขอปฏิญาณตนและอธิษฐานต่อท่านเช่นกัน^{[ 24 ]}

ปฏิทินโรมันแสดงให้เห็นเทศกาลทางศาสนาประจำปีประมาณสี่สิบเทศกาล บางเทศกาลกินเวลาหลายวัน บางเทศกาลกินเวลาเพียงวันเดียวหรือน้อยกว่านั้น วันศักดิ์สิทธิ์ ( dies fasti ) มีจำนวนมากกว่าวัน "ไม่ศักดิ์สิทธิ์" ( dies nefasti ) ^{[ 25 ]}การเปรียบเทียบปฏิทินทางศาสนาของโรมันที่ยังหลงเหลืออยู่แสดงให้เห็นว่าเทศกาลอย่างเป็นทางการถูกจัดขึ้นตามกลุ่มฤดูกาลกว้างๆ ที่อนุญาตให้มีประเพณีท้องถิ่นที่แตกต่างกัน เทศกาลที่เก่าแก่และเป็นที่นิยมที่สุดบางเทศกาลมีการรวมเอาludi ("เกม" เช่นการแข่งรถม้าและการแสดงละคร ) เข้าไปด้วย ตัวอย่างเช่น เทศกาลที่จัดขึ้นที่Palestrina เพื่อเป็นเกียรติแก่ Fortuna Primigeniaในช่วงCompitaliaและLudi Romaniเพื่อเป็นเกียรติแก่Liber ^{[ 26} ] เทศกาลอื่นๆ อาจต้องการเพียงแค่การปรากฏตัวและพิธีกรรมของนักบวชและผู้ช่วยนักบวช^{[ 27 ] หรือ}กลุ่มเฉพาะ เช่น ผู้หญิงในพิธีกรรมBona Dea ^{[ 28 ]}

เทศกาลสาธารณะอื่นๆ ไม่ได้กำหนดไว้ในปฏิทิน แต่จัดขึ้นตามเหตุการณ์ต่างๆชัยชนะของแม่ทัพโรมันได้รับการเฉลิมฉลองในฐานะการปฏิบัติตามคำปฏิญาณทางศาสนาแม้ว่าความสำคัญทางการเมืองและสังคมของเหตุการณ์มักจะบดบังความสำคัญของเทศกาลเหล่านี้ก็ตาม ในช่วงปลายยุคสาธารณรัฐชนชั้นนำทางการเมืองต่างแข่งขันกันแสดงความยิ่งใหญ่ในที่สาธารณะ และการ แข่งขัน กีฬาที่จัดขึ้นในงานฉลองชัยชนะได้ขยายไปรวมถึง การแข่งขัน กลาดิเอเตอร์ด้วย ภายใต้การปกครองของจักรพรรดิการแสดงที่ยิ่งใหญ่ตระการตาเหล่านี้ทั้งหมดอยู่ภายใต้การควบคุมของจักรพรรดิ การแสดงที่ฟุ่มเฟือยที่สุดได้รับการอุดหนุนจากจักรพรรดิ และการแสดงที่เล็กกว่านั้นจัดโดยผู้พิพากษาในฐานะหน้าที่อันศักดิ์สิทธิ์และสิทธิพิเศษของตำแหน่ง นอกจากนี้ยังมีเทศกาลและเกมต่างๆ ที่เฉลิมฉลองการขึ้นครองราชย์และวันครบรอบของจักรพรรดิ ส่วนเทศกาลอื่นๆ เช่นเกมทางโลก แบบดั้งเดิมของยุคสาธารณรัฐ เพื่อเฉลิมฉลองยุคใหม่ ( saeculum ) ได้รับการสนับสนุนทางการเงินจากจักรพรรดิเพื่อรักษาคุณค่าดั้งเดิมและเอกลักษณ์ร่วมกันของชาวโรมัน การที่การแสดงยังคงรักษาออร่าศักดิ์สิทธิ์เอาไว้แม้ในช่วงปลายยุคโบราณนั้น แสดงให้เห็นได้จากคำตักเตือนของบรรดาบิดาแห่งศาสนจักรที่ว่าคริสเตียนไม่ควรเข้าร่วม^{[ 29 ]}

ความหมายและที่มาของเทศกาลโบราณหลายแห่งสร้างความงุนงงแม้กระทั่งในหมู่ปัญญาชนชั้นนำของโรม แต่ยิ่งเทศกาลเหล่านั้นคลุมเครือมากเท่าไร โอกาสในการสร้างสรรค์และตีความใหม่ก็ยิ่งมากขึ้นเท่านั้น ซึ่งเป็นข้อเท็จจริงที่ทั้งจักรพรรดิออกัสตัสทรงตระหนักดีในโครงการปฏิรูปศาสนาของพระองค์ ซึ่งมักปกปิดนวัตกรรมแบบเผด็จการ และคู่แข่งเพียงคนเดียวของพระองค์ในฐานะผู้สร้างตำนานแห่งยุคนั้นอย่างโอวิดใน บทกวีขนาวยาวเรื่อง Fastiซึ่งครอบคลุมวันหยุดของชาวโรมันตั้งแต่เดือนมกราคมถึงมิถุนายน โอวิดได้นำเสนอภาพที่ไม่เหมือนใครเกี่ยวกับ ตำนาน โบราณ ของโรมัน ขนบธรรมเนียมประเพณี และการปฏิบัติทางศาสนา ซึ่งเต็มไปด้วยจินตนาการ ความบันเทิง ความคิดสูงส่ง และความหยาบคายในเวลาเดียวกัน^{[ 30 ]}ไม่ใช่บันทึกของนักบวช แม้ว่าผู้พูดจะวางตัวเป็นvatesหรือกวีผู้ได้รับแรงบันดาลใจ-ศาสดา แต่เป็นงานบรรยาย จินตนาการ และนิรุกติศาสตร์เชิงกวีที่สะท้อนอารมณ์ขันและจิตวิญญาณแห่งการล้อเลียนของเทศกาลอันทรงเกียรติเช่นSaturnalia , ConsualiaและงานฉลองAnna PerennaในวันIdes of Marchซึ่ง Ovid กล่าวถึงการลอบสังหาร Julius Caesar ผู้เพิ่งได้รับการยกย่องให้เป็นเทพว่าเป็นเพียงเหตุการณ์เล็กน้อยในงานเฉลิมฉลองของชาวโรมัน^{[ 31 ]}แต่ปฏิทินทางการที่เก็บรักษาไว้จากช่วงเวลาและสถานที่ต่างๆ ก็แสดงให้เห็นถึงความยืดหยุ่นในการละเว้นหรือขยายเหตุการณ์ต่างๆ ซึ่งบ่งชี้ว่าไม่มีปฏิทินเดียวที่คงที่และมีอำนาจในการกำหนดการปฏิบัติตามที่จำเป็น ในจักรวรรดิโรมันตอนปลายภายใต้การปกครองของคริสเตียน เทศกาลคริสเตียนใหม่ๆ ได้ถูกรวมเข้ากับกรอบปฏิทินโรมันที่มีอยู่แล้ว ควบคู่ไปกับเทศกาลดั้งเดิมอย่างน้อยบางส่วน^{[ 32 ]}

พิธีกรรมทางศาสนาของศาสนาโรมันอย่างเป็นทางการนั้นจัดขึ้นกลางแจ้ง ไม่ได้จัดขึ้นภายในอาคารวิหาร พิธีกรรมบางอย่างเป็นขบวนแห่ที่เริ่มต้น เยี่ยมชม หรือสิ้นสุดที่วิหารหรือศาลเจ้า ซึ่งอาจมีการเก็บรักษาวัตถุมงคลและนำออกมาใช้ หรือเป็นที่สำหรับวางเครื่องบูชา การบูชายัญโดยส่วนใหญ่เป็นสัตว์ จะจัดขึ้นที่ แท่นบูชากลางแจ้งภายในบริเวณวิหารหรือเขตวิหาร มักจะอยู่ด้านข้างบันไดที่นำไปสู่ระเบียงยกสูง ห้องหลัก(cella)ภายในวิหารเป็นที่ประดิษฐานรูปเคารพของเทพเจ้าที่วิหารนั้นอุทิศให้ และมักจะมีแท่นบูชาเล็กๆ สำหรับจุดธูปหรือเครื่องบูชานอกจากนี้ยังอาจจัดแสดงงานศิลปะที่ปล้นมาได้ในสงครามและนำมาอุทิศแด่เทพเจ้าอีกครั้ง ไม่เป็นที่แน่ชัดว่าประชาชนทั่วไปสามารถเข้าถึงภายในวิหารได้มากน้อยเพียงใด

คำภาษาละตินtemplumเดิมทีไม่ได้หมายถึงตัวอาคารวิหารเอง แต่หมายถึงพื้นที่ศักดิ์สิทธิ์ที่สำรวจและวางแผนตามพิธีกรรมผ่านการทำนาย: "สถาปัตยกรรมของชาวโรมันโบราณ ตั้งแต่ต้นจนจบ เป็นศิลปะแห่งการสร้างพื้นที่รอบพิธีกรรม" ^{[ 33 ]}สถาปนิกชาวโรมันVitruviusมักใช้คำว่าtemplumเพื่ออ้างถึงเขตศักดิ์สิทธิ์นี้ และใช้คำภาษาละตินทั่วไป เช่นaedes , delubrumหรือfanumสำหรับวิหารหรือศาลเจ้าในฐานะอาคาร ซากปรักหักพังของวิหารเป็นหนึ่งในอนุสรณ์สถานที่เห็นได้ชัดเจนที่สุดของวัฒนธรรมโรมันโบราณ

อาคารวิหารและศาลเจ้าภายในเมืองเป็นอนุสรณ์สถานของการตั้งถิ่นฐานทางการเมืองที่สำคัญในการพัฒนาเมือง: วิหารไดอาน่าแห่งอาเวนไทน์เชื่อกันว่าสร้างขึ้นเพื่อเป็นสัญลักษณ์ของการก่อตั้งสันนิบาตละตินภายใต้การนำของเซอร์วิอุส ทุลลิอุส^{[ 34 ]}วิหารหลายแห่งในยุคสาธารณรัฐถูกสร้างขึ้นเพื่อเป็นการปฏิบัติตามคำปฏิญาณที่แม่ทัพให้ไว้เพื่อแลกกับชัยชนะ: วิหารแห่งแรกของโรมที่รู้จักกันซึ่งอุทิศให้กับเทพีวีนัส สร้างขึ้นตามคำปฏิญาณของกงสุลคิว. ฟาบิอุส กูร์เกสในระหว่างการสู้รบกับชาวซัมไนท์และอุทิศในปี 295 ก่อนคริสต์ศักราช^{[ 35 ]}

ศาสนาโรมัน(Religio) เป็นเรื่องในชีวิตประจำวันและสำคัญยิ่ง เป็นรากฐานของmos maiorumประเพณีโรมันและธรรมเนียมบรรพบุรุษ ในที่สุดก็ถูกควบคุมโดยรัฐโรมันและกฎหมายทางศาสนา^{[ 58 ]}

การดูแลเทพเจ้า ซึ่งเป็นความหมายที่แท้จริงของreligioจึงต้องดำเนินไปตลอดชีวิต และเราอาจเข้าใจได้ว่าทำไมซิเซโรจึงเขียนว่าศาสนาเป็น "สิ่งจำเป็น" พฤติกรรมทางศาสนา – pietasในภาษาละติน, eusebeiaในภาษากรีก – เป็นของการกระทำ ไม่ใช่การใคร่ครวญ ดังนั้น การกระทำทางศาสนาจึงเกิดขึ้นทุกที่ที่ผู้ศรัทธาอยู่ ไม่ว่าจะเป็นในบ้าน เขต สมาคม เมือง ค่ายทหาร สุสาน ในชนบท บนเรือ 'เมื่อนักเดินทางผู้ศรัทธาบังเอิญผ่านป่าศักดิ์สิทธิ์หรือสถานที่บูชา พวกเขามักจะตั้งปณิธาน ถวายผลไม้ หรือนั่งลงสักครู่' ( Apuleius , Florides 1.1) ^{[ 59 ]}

กฎหมายทางศาสนามุ่งเน้นไปที่ระบบพิธีกรรมแห่งเกียรติยศและการบูชายัญที่นำมาซึ่งพรจากพระเจ้า ตามหลักการdo ut des ("ข้าพเจ้าให้ เพื่อท่านจะได้ให้") การปฏิบัติศาสนา อย่างถูกต้อง และเคารพนำมาซึ่งความสามัชย์และความเจริญรุ่งเรืองในสังคม การละเลยศาสนาถือเป็นรูปแบบหนึ่งของลัทธิอ เทวนิยม การบูชายัญที่ไม่บริสุทธิ์และพิธีกรรมที่ไม่ถูกต้องถือเป็นvitia (ความผิดพลาดที่ไม่เคารพ) การอุทิศตนมากเกินไป การก้มกราบเทพเจ้าด้วยความหวาดกลัว และการใช้หรือแสวงหาความรู้จากพระเจ้าอย่างไม่เหมาะสมถือเป็นsuperstitioการเบี่ยงเบนทางศีลธรรมใดๆ เหล่านี้อาจทำให้พระเจ้าพิโรธ ( ira deorum ) และส่งผลเสียต่อรัฐได้^{[ 60 ]}เทพเจ้าอย่างเป็นทางการของรัฐถูกระบุว่าเกี่ยวข้องกับตำแหน่งและสถาบันตามกฎหมาย และชาวโรมันทุกชนชั้นคาดหวังว่าจะต้องเคารพความเมตตาและการคุ้มครองของผู้บังคับบัญชาทั้งที่เป็นมนุษย์และเทพเจ้า พิธีกรรมทางศาสนาของรัฐมักจะกระทำในเวลากลางวันและต่อหน้าสาธารณชน โดยนักบวชที่ทำหน้าที่ในนามของรัฐโรมันและประชาชนโรมัน คาดว่าผู้เข้าร่วมพิธีจะปฏิบัติตามขั้นตอนอย่างเคารพ การเข้าร่วมพิธีกรรมสาธารณะแสดงให้เห็นถึงความมุ่งมั่นส่วนตัวต่อชุมชนและค่านิยมของชุมชน^{[ 61 ]}

ลัทธิที่เป็นทางการได้รับการสนับสนุนทางการเงินจากรัฐในฐานะ "เรื่องของผลประโยชน์สาธารณะ" ( res publica ) ลัทธิที่ไม่เป็นทางการแต่ถูกกฎหมายได้รับการสนับสนุนทางการเงินจากบุคคลเอกชนเพื่อประโยชน์ของชุมชนของตนเอง ความแตกต่างระหว่างลัทธิสาธารณะและลัทธิส่วนตัวมักไม่ชัดเจน บุคคลหรือสมาคมสามารถมอบเงินทุนและลัทธิให้กับเทพเจ้าของรัฐได้ นักบวชหญิงเวสตัลสาธารณะเตรียมสารประกอบพิธีกรรมสำหรับใช้ในลัทธิสาธารณะและส่วนตัว และจัดพิธีเปิดงาน เทศกาล Parentaliaที่ได้รับการสนับสนุนทางการเงินจากรัฐ (ดังนั้นจึงเป็นสาธารณะ) ซึ่งโดยปกติแล้วเป็นพิธีกรรมส่วนตัวสำหรับบรรพบุรุษของครัวเรือน พิธีกรรมบางอย่างของdomus (ครัวเรือน) จัดขึ้นในที่สาธารณะ แต่ถูกกำหนดทางกฎหมายว่าเป็นprivataบางส่วนหรือทั้งหมด ลัทธิทั้งหมดอยู่ภายใต้การอนุมัติและการควบคุมของ censor และpontifices ใน ท้ายที่สุด ^{[ 62 ]}

ตำแหน่งนักบวชสาธารณะและกฎหมายศาสนา

กรุงโรมไม่มีวรรณะหรือชนชั้นนักบวชแยกต่างหาก ผู้มีอำนาจสูงสุดในชุมชนมักจะสนับสนุนพิธีกรรมและการบูชายัญ ทำหน้าที่เป็นนักบวช และเลื่อนตำแหน่งผู้ช่วยและผู้ติดตาม ผู้เชี่ยวชาญจากวิทยาลัยศาสนาและผู้ประกอบวิชาชีพ เช่นนักทำนายดวงชะตาและผู้พยากรณ์ จะคอยให้คำปรึกษา ในพิธีกรรมภายในครอบครัวหัวหน้าครอบครัวทำหน้าที่เป็นนักบวช และสมาชิกในครอบครัว ทำหน้าที่ เป็นผู้ติดตามและผู้ช่วย พิธีกรรมสาธารณะต้องการความรู้และความเชี่ยวชาญที่มากกว่า ตำแหน่งนักบวชสาธารณะที่เก่าแก่ที่สุดน่าจะเป็นฟลามิเนส (เอกพจน์คือฟลาเมน ) ซึ่งเชื่อกันว่าเป็นของกษัตริย์นูมา: ฟลามิเนสหลัก ซึ่ง อุทิศให้กับจูปิเตอร์ มาร์ส และควิรินัส มักมาจากตระกูลขุนนาง ฟลา มิเน สรอง 12 คนแต่ละคนอุทิศให้กับเทพเจ้าองค์เดียว ซึ่งลักษณะที่เก่าแก่ของฟลามิเนสเหล่านี้แสดงให้เห็นได้จากความไม่เป็นที่รู้จักของบางคนฟลามิเนสถูกจำกัดด้วยข้อกำหนดของความบริสุทธิ์ทางพิธีกรรม โดยเฉพาะอย่างยิ่ง ฟลาเมนของจูปิเตอร์แทบไม่มีความสามารถที่จะประกอบอาชีพทางการเมืองหรือทางทหารไปพร้อมกันได้เลย^{[ 63 ]}

ในยุคกษัตริย์เร็กซ์ ซาโครรัม (กษัตริย์แห่งพิธีกรรมศักดิ์สิทธิ์) ดูแลพิธีกรรมของกษัตริย์และรัฐร่วมกับกษัตริย์ ( เร็กซ์ ) หรือในกรณีที่กษัตริย์ไม่อยู่ และประกาศเทศกาลสาธารณะ เขามีอำนาจทางพลเรือนน้อยมากหรือไม่มีเลย เมื่อระบอบกษัตริย์ถูกยกเลิก อำนาจและอิทธิพลของคณะสงฆ์ของปอนติฟิเซสในยุคสาธารณรัฐก็เพิ่มมากขึ้น ในช่วงปลายยุคสาธารณรัฐ ฟลามิเนสอยู่ภายใต้การดูแลของคณะ สงฆ์ปอนติฟิเซส เร็ก ซ์ซาโครรัมกลายเป็นตำแหน่งนักบวชที่ค่อนข้างคลุมเครือ มีตำแหน่งเป็นเพียงสัญลักษณ์เท่านั้น หน้าที่ทางศาสนาของเขายังคงรวมถึงการประกาศเทศกาลตามพิธีกรรมประจำวันและหน้าที่ของนักบวชภายในสองหรือสามเทศกาล แต่บทบาทนักบวชที่สำคัญที่สุดของเขา – การดูแลเวสตัล และพิธีกรรมของพวกเธอ – ตกเป็นของ ปอนติเฟ็กซ์ แม็กซิมัส ซึ่งมีอำนาจทางการเมืองและอิทธิพลมากกว่า^{[ 64 ]}

นักบวชสาธารณะได้รับการแต่งตั้งโดยคณะสงฆ์เมื่อได้รับการเลือกตั้งแล้ว นักบวชจะมีอำนาจทางศาสนาถาวรจากพระเจ้าผู้ทรงนิรันดร์ ซึ่งมอบอิทธิพล สิทธิพิเศษ และภูมิคุ้มกันตลอดชีวิต ดังนั้น กฎหมายแพ่งและกฎหมายศาสนาจึงจำกัดจำนวนและประเภทของตำแหน่งทางศาสนาที่อนุญาตให้บุคคลและครอบครัวของเขามีได้ กฎหมายศาสนาเป็นแบบคณะสงฆ์และเป็นไปตามประเพณี กฎหมายนี้มีอิทธิพลต่อการตัดสินใจทางการเมือง สามารถล้มล้างการตัดสินใจเหล่านั้นได้ และยากที่จะนำไปใช้เพื่อผลประโยชน์ส่วนตัว^{[ 65 ]}

ตำแหน่งนักบวชถือเป็นเกียรติที่ต้องแลกมาด้วยค่าใช้จ่ายสูง: ตามธรรมเนียมโรมันดั้งเดิม นักบวชจะไม่ได้รับเงินเดือน เงินบริจาคเพื่อการบูชาเป็นทรัพย์สินของเทพเจ้า ซึ่งนักบวชจะต้องประกอบพิธีกรรมบูชาโดยไม่คำนึงถึงการขาดแคลนเงินทุนสาธารณะ ซึ่งอาจหมายถึงการอุดหนุนผู้ช่วยนักบวชและค่าใช้จ่ายในการบำรุงรักษาพิธีกรรมบูชาทั้งหมดจากเงินส่วนตัว^{[ 66 ]}สำหรับผู้ที่บรรลุเป้าหมายในCursus honorumแล้ว การได้รับตำแหน่งนักบวชถาวรนั้นควรแสวงหาหรือได้รับหลังจากรับใช้ชาติในด้านการทหารหรือการเมืองมาตลอดชีวิต หรือโดยเฉพาะอย่างยิ่งทั้งสองอย่าง: มันเป็นรูปแบบการเกษียณอายุที่มีเกียรติและกระตือรือร้นเป็นพิเศษซึ่งทำหน้าที่สาธารณะที่สำคัญ สำหรับคนอิสระหรือทาส การได้รับการเลื่อนตำแหน่งเป็นหนึ่งใน Compitalia seviriจะทำให้มีชื่อเสียงในท้องถิ่นสูง และมีโอกาสทางการเมืองในท้องถิ่น และด้วยเหตุนี้จึงมีโอกาสทางธุรกิจ^{[ 67 ]}

ในยุคจักรวรรดิ ตำแหน่งนักบวชของลัทธิจักรพรรดิมอบสิทธิพลเมืองโรมันอย่างเต็มตัวและความโดดเด่นในที่สาธารณะแก่ชนชั้นสูงในต่างจังหวัด นอกเหนือจากการดำรงตำแหน่งทางศาสนาเพียงปีเดียว กล่าวคือ เป็นก้าวแรกในเส้นทางแห่งเกียรติยศ ในต่างจังหวัด ในกรุงโรม บทบาทเดียวกันของลัทธิจักรพรรดินี้กระทำโดยกลุ่มอาร์วัล เบรธเรนซึ่งครั้งหนึ่งเคยเป็นกลุ่มนักบวชในยุคสาธารณรัฐที่ไม่เป็นที่รู้จักมากนัก อุทิศตนให้กับเทพเจ้าหลายองค์ จากนั้นถูกดึงเข้ามาโดยออกัสตัสในฐานะส่วนหนึ่งของการปฏิรูปศาสนาของเขา กลุ่มอาร์วัลจะสวดมนต์และถวายเครื่องบูชาแก่เทพเจ้าแห่งรัฐโรมัน ณ วิหารต่างๆ เพื่อความผาสุกอย่างต่อเนื่องของราชวงศ์ในวันเกิด วันครบรอบการขึ้นครองราชย์ และเพื่อเป็นเครื่องหมายของเหตุการณ์พิเศษ เช่น การปราบปรามการสมคบคิดหรือการก่อกบฏ ทุกวันที่ 3 มกราคม พวกเขาจะถวายคำปฏิญาณประจำปีและถวายเครื่องบูชาใดๆ ที่สัญญาไว้ในปีที่แล้ว โดยมีเงื่อนไขว่าเทพเจ้าจะต้องคุ้มครองราชวงศ์ให้ปลอดภัยตามระยะเวลาที่ตกลงกันไว้^{[ 68 ]}

เวสทัล

เวสตัลเป็นกลุ่มนักบวชหญิงสาธารณะจำนวน 6 คนที่อุทิศตนเพื่อบูชาเวสตาเทพีแห่งเตาไฟของรัฐโรมันและเปลวไฟอันทรงพลังเด็กหญิงที่ได้รับเลือกให้เป็นเวสตัลจะได้รับเกียรติทางศาสนา สถานะสาธารณะ และสิทธิพิเศษที่ไม่เหมือนใคร และสามารถใช้อิทธิพลทางการเมืองได้มาก เมื่อเข้ารับตำแหน่ง เวสตัลจะได้รับการปลดปล่อยจากอำนาจของบิดาในสังคมโรมันโบราณ นักบวชหญิงเหล่านี้เป็นผู้หญิงเพียงกลุ่มเดียวที่ไม่จำเป็นต้องอยู่ภายใต้การดูแลตามกฎหมายของชายใดชายหนึ่ง แต่ต้องขึ้นตรงต่อปอนติเฟ็กซ์ แม็กซิมัส^{[ 69 ]}

ชุดของเวสตัลแสดงถึงสถานะของเธอที่อยู่นอกเหนือหมวดหมู่ทั่วไปที่กำหนดผู้หญิงโรมัน โดยมีองค์ประกอบของทั้งเจ้าสาวพรหมจรรย์และลูกสาว รวมถึงสตรีชั้นสูงชาวโรมันและภรรยา^{[ 70 ]}แตกต่างจากนักบวชชาย เวสตัลได้รับการปลดปล่อยจากภาระผูกพันตามประเพณีในการแต่งงานและมีบุตร และต้องปฏิญาณตนว่าจะรักษาพรหมจรรย์อย่างเคร่งครัด: เวสตัลที่แปดเปื้อนด้วยการสูญเสียพรหมจรรย์ขณะปฏิบัติหน้าที่จะถูกฝังทั้งเป็น^{[ 71 ]}ดังนั้นเกียรติยศอันพิเศษที่มอบให้แก่เวสตัลจึงเป็นเกียรติทางศาสนามากกว่าส่วนตัวหรือทางสังคม สิทธิพิเศษของเธอทำให้เธอต้องอุทิศตนอย่างเต็มที่ในการปฏิบัติหน้าที่ ซึ่งถือว่ามีความสำคัญต่อความมั่นคงของกรุงโรม^{[ 72 ]}

เหล่าเวสตัลเป็นตัวแทนของการเชื่อมโยงอันลึกซึ้งระหว่างพิธีกรรมในบ้านและชีวิตทางศาสนาของชุมชน^{[ 73 ]}เจ้าของบ้านทุกคนสามารถจุดไฟในบ้านของตนเองขึ้นใหม่ได้จากเปลวไฟของเวสตา เหล่าเวสตัลดูแลลาเรสและเพนาเตสของรัฐ ซึ่งเทียบเท่ากับผู้ที่ประดิษฐานอยู่ในบ้านแต่ละหลัง นอกจากเทศกาลเวสตาเลีย ของตนเองแล้ว พวกเขายังมีส่วนร่วมโดยตรงในพิธีกรรมปาริเลียพาเรนทาเลียและฟอร์ดิซิเดียโดยทางอ้อม พวกเขามีบทบาทในการบูชายัญอย่างเป็นทางการทุกครั้ง หนึ่งในหน้าที่ของพวกเขาคือการเตรียมโมลาซัลซาแป้งเค็มที่โรยบนเหยื่อบูชายัญ ทุกตัว เป็นส่วนหนึ่งของการเผาบูชา^{[ 74 ]}

ตำนานเล่าขานกันมาว่า มารดาของโรมูลัสและเรมัสเป็นหญิงพรหมจรรย์แห่งเวสตัลผู้มีเชื้อสายราชวงศ์ นอกจากนี้ยังมีเรื่องเล่าเกี่ยวกับการประสูติอย่างปาฏิหาริย์ของเซอร์วิอุส ทุลลิอุส กษัตริย์องค์ที่หกแห่งโรม โอรสของหญิงทาสพรหมจรรย์ที่ตั้งครรภ์โดยอวัยวะเพศ ชาย ที่ปรากฏขึ้นอย่างลึกลับบนเตาไฟหลวง เรื่องราวนี้เชื่อมโยงกับ เครื่องรางฟาสซิ นัสซึ่งเป็นหนึ่งในวัตถุบูชาที่อยู่ภายใต้การดูแลของหญิงพรหมจรรย์แห่งเวสตัล

การปฏิรูปศาสนาของออกัสตัสทำให้เงินทุนและภาพลักษณ์ของเวสตัลเพิ่มขึ้น พวกเธอได้รับที่นั่งที่มีสถานะสูงในการแข่งขันและโรงละคร จักรพรรดิคลอเดียสแต่งตั้งพวกเธอเป็นนักบวชหญิงในลัทธิบูชาลิเวียภรรยาของออกัสตัส ที่ได้รับการยกย่องให้เป็นเทพ ^{[ 75 ]}ดูเหมือนว่าพวกเธอจะยังคงรักษาสถานะทางศาสนาและสังคมไว้ได้ดีจนถึงศตวรรษที่ 4 หลังจากอำนาจทางการเมืองภายในจักรวรรดิเปลี่ยนไปอยู่กับชาวคริสต์ เมื่อจักรพรรดิคริสเตียนกราเทียนปฏิเสธตำแหน่งปอนติเฟ็กซ์ แม็กซิมัสพระองค์จึงดำเนินการเพื่อยุบเลิกคณะสงฆ์ ผู้สืบทอดตำแหน่งของพระองค์คือธีโอโดซิ อุสที่ 1 ได้ดับไฟศักดิ์สิทธิ์ของเวสตาและออกจากวิหารของเธอ

การทำนาย

ศาสนาสาธารณะเกิดขึ้นภายในเขตศักดิ์สิทธิ์ที่ถูกกำหนดไว้ตามพิธีกรรมโดยโหรความหมายดั้งเดิมของคำภาษาละตินtemplumคือพื้นที่ศักดิ์สิทธิ์นี้ และต่อมาจึงหมายถึงอาคาร^{[ 76 ]}กรุงโรมเองก็เป็นพื้นที่ศักดิ์สิทธิ์โดยเนื้อแท้ เขตแดนโบราณ( pomerium ) ของเมือง ถูกกำหนดโดยโรมูลัสเองด้วยวัวและไถ สิ่งที่อยู่ภายในคือบ้านบนโลกและเขตคุ้มครองของเทพเจ้าแห่งรัฐ ในกรุงโรม จุดอ้างอิงหลักสำหรับการจัดตั้งtemplum อย่างเป็นทางการ ดูเหมือนจะเป็นVia Sacra (ทางศักดิ์สิทธิ์) และ pomerium ^{[ 77 ]}ผู้พิพากษาแสวงหาความเห็นจากพระเจ้าเกี่ยวกับการกระทำอย่างเป็นทางการที่เสนอผ่านโหร ซึ่งอ่านพระประสงค์ของพระเจ้าผ่านการสังเกตภายในtemplumก่อน ระหว่าง และหลังการบูชายัญ^{[ 78 ]}

การไม่เห็นชอบจากพระเจ้าอาจเกิดขึ้นได้จากการบูชายัญที่ไม่เหมาะสม พิธีกรรมที่ผิดพลาด ( vitia ) หรือแผนการดำเนินการที่ไม่เป็นที่ยอมรับ หากมีสัญญาณที่ไม่ดี ผู้พิพากษาสามารถทำการบูชายัญซ้ำจนกว่าจะเห็นสัญญาณที่ดี ปรึกษากับเพื่อนร่วมงานที่เป็นโหร หรือยกเลิกโครงการ ผู้พิพากษาสามารถใช้สิทธิในการทำนาย ( ius augurum ) เพื่อเลื่อนและยกเลิกกระบวนการทางกฎหมายได้ แต่ต้องตัดสินใจโดยอิงจากข้อสังเกตและคำแนะนำของโหร สำหรับซิเซโรซึ่งเป็นโหรเอง สิ่งนี้ทำให้โหรเป็นผู้มีอำนาจมากที่สุดในสาธารณรัฐตอนปลาย^{[ 79 ]}ในสมัยของเขา (กลางศตวรรษที่ 1 ก่อนคริสต์ศักราช) การทำนายอยู่ภายใต้การดูแลของวิทยาลัยปอนติฟิเซสซึ่งอำนาจของพวกเขาถูกผสานเข้ากับตำแหน่งผู้พิพากษาของcursus honorum มากขึ้นเรื่อยๆ ^{[ 80 ]}

การทำนายดวงชะตา

การทำนายดวงชะตายังถูกนำมาใช้ในพิธีกรรมสาธารณะ ภายใต้การดูแลของโหรหรือผู้พิพากษาที่ทำหน้าที่ตัดสิน โหรทำนายพระประสงค์ของเทพเจ้าโดยการตรวจสอบเครื่องในหลังการบูชายัญ โดยเฉพาะตับ พวกเขายังตีความลางบอกเหตุ ปรากฏการณ์มหัศจรรย์ และลางร้ายต่างๆ และกำหนดวิธีการชดใช้บาป นักเขียนชาวโรมันส่วนใหญ่บรรยายการทำนายดวงชะตาว่าเป็นอาชีพทางศาสนาโบราณของชาวเอตรัสกัน ซึ่งเป็น "คนนอก" ที่แยกตัวออกจากลำดับชั้นนักบวชภายในของโรมซึ่งส่วนใหญ่ไม่ได้รับค่าตอบแทน เป็นสิ่งจำเป็นแต่ไม่เคยได้รับความเคารพนับถืออย่างแท้จริง^{[ 81 ]}ในช่วงกลางถึงปลายยุคสาธารณรัฐไกอุส กรัคคัส ผู้ปฏิรูป ไกอุส มาริอุสนักการเมืองประชานิยม และ ซัลลาคู่ปรับของเขา และ เวเรส "ผู้ฉาวโฉ่" ต่างให้เหตุผลนโยบายที่แตกต่างกันของพวกเขาโดยอาศัยคำทำนายจากโหรส่วนตัวที่ได้รับแรงบันดาลใจจากพระเจ้า วุฒิสภาและกองทัพใช้หมอดูสาธารณะ: ในช่วงปลายสมัยสาธารณรัฐ วุฒิสภาได้ออกพระราชกฤษฎีกาให้ส่งเด็กชายชาวโรมันจากตระกูลขุนนางไปยังเอทรูเรียเพื่อฝึกฝนการเป็นหมอดูและการทำนายดวงชะตา เนื่องจากพวกเขามีฐานะดี พวกเขาจึงมีแรงจูงใจที่ดีกว่าในการรักษาการปฏิบัติทางศาสนาที่บริสุทธิ์เพื่อประโยชน์สาธารณะ^{[ 82 ]}แรงจูงใจของหมอดูส่วนตัว โดยเฉพาะผู้หญิง และลูกค้าของพวกเธอ ถือเป็นที่น่าสงสัยอย่างเป็นทางการ: ดูเหมือนว่ามาริอุสจะไม่สนใจเรื่องนี้เลย เพราะเขาจ้างหมอดูหญิงชาวซีเรีย^{[ 83 ]}

ลางบอกเหตุและสิ่งมหัศจรรย์

ลางบอกเหตุที่สังเกตได้ภายในหรือจากวิหารศักดิ์สิทธิ์ – โดยเฉพาะการบินของนก – ถูกส่งมาจากเทพเจ้าเพื่อตอบคำถามอย่างเป็นทางการ ผู้พิพากษาที่มีสิทธิในการทำนาย (ius augurium ) สามารถประกาศระงับกิจการอย่างเป็นทางการทั้งหมดในวันนั้น ( obnuntiato ) หากเขาเห็นว่าลางบอกเหตุไม่เป็นมงคล^{[ 84 ]}ในทางกลับกัน ลางบอกเหตุที่เป็นลบอย่างเห็นได้ชัดอาจถูกตีความใหม่ให้เป็นบวก หรือถูกปิดบังไม่ให้มองเห็นโดยเจตนา^{[ 85 ]}

ปรากฏการณ์มหัศจรรย์ถือเป็นการฝ่าฝืนระเบียบธรรมชาติที่คาดการณ์ได้ของจักรวาล ซึ่งเป็นสัญญาณแห่งความโกรธของเทพเจ้าที่บ่งบอกถึงความขัดแย้งและความโชคร้าย วุฒิสภาจะตัดสินว่าปรากฏการณ์มหัศจรรย์ที่รายงานนั้นเป็นเท็จหรือเป็นของจริงและเป็นประโยชน์ต่อสาธารณะ หากเป็นเช่นนั้นก็จะส่งต่อไปยังนักบวช นักทำนาย และหมอดูสาธารณะเพื่อทำการชดใช้ตามพิธีกรรม^{[ 86 ]}ในปี 207 ก่อนคริสต์ศักราช ในช่วงวิกฤตการณ์ที่เลวร้ายที่สุดครั้งหนึ่งของสงครามปุนิก วุฒิสภาได้จัดการกับปรากฏการณ์มหัศจรรย์ที่ได้รับการยืนยันจำนวนมากอย่างที่ไม่เคยมีมาก่อน ซึ่งการชดใช้จะต้องเกี่ยวข้องกับพิธีกรรมที่อุทิศตนอย่างน้อย "ยี่สิบวัน" ^{[ 87 ]}ลิวี ได้บันทึกปรากฏการณ์เหล่านี้จำนวนหนึ่งโดย อ้างอิงจากโพลิบิอุส รวมถึง "กองทัพเรือผี" ที่บินผ่านท้องฟ้าและวัวที่ปีนขึ้นไปถึงชั้นสามของบ้าน นักประวัติศาสตร์รุ่นหลังมองว่าเรื่องราวเหล่านี้เป็นปฏิกิริยาต่อวิกฤตการณ์ทางทหารที่กำลังเกิดขึ้น^{[ 88 ]}

ลิวีนำเสนอสิ่งเหล่านี้เป็นสัญญาณของความล้มเหลวอย่างกว้างขวางในศาสนา โรมัน ปาฏิหาริย์ที่สำคัญได้แก่ การลุกไหม้ของอาวุธโดยไม่ทราบสาเหตุ การหดตัวของดวงอาทิตย์อย่างเห็นได้ชัด ดวงจันทร์สองดวงในท้องฟ้าที่มีแสงสว่างในเวลากลางวัน การต่อสู้ระหว่างดวงอาทิตย์และดวงจันทร์ ฝนหินร้อนแดง เหงื่อเป็นเลือดบนรูปปั้น และเลือดในน้ำพุและบนรวงข้าว: ทั้งหมดนี้ได้รับการชดใช้ด้วยการบูชายัญ "เหยื่อที่ยิ่งใหญ่กว่า" ปาฏิหาริย์เล็กๆ น้อยๆ นั้นไม่เกี่ยวข้องกับการสงครามมากนัก แต่ก็ผิดธรรมชาติเช่นกัน แกะกลายเป็นแพะ ไก่ตัวเมียกลายเป็นไก่ตัวผู้ (และในทางกลับกัน) – สิ่งเหล่านี้ได้รับการชดใช้ด้วย "เหยื่อที่เล็กกว่า" การค้นพบเด็กอายุสี่ขวบที่มีลักษณะทั้งชายและหญิงได้รับการชดใช้ด้วยการจมน้ำ^{[ 89 ]}และขบวนแห่ศักดิ์สิทธิ์ของหญิงพรหมจารี 27 คนไปยังวิหารของจูโน เรจินาร้องเพลงสวดเพื่อป้องกันภัยพิบัติ: ฟ้าผ่าระหว่างการซ้อมร้องเพลงสวดต้องมีการชดใช้เพิ่มเติม^{[ 90 ]}การฟื้นฟูทางศาสนาได้รับการพิสูจน์โดยชัยชนะของโรมเท่านั้น^{[ 91 ] [ 92 ]}

ในบริบทที่กว้างขึ้นของวัฒนธรรมทางศาสนากรีก-โรมัน ลางบอกเหตุและปาฏิหาริย์ที่รายงานในยุคแรกๆ ของโรมนั้นโดดเด่นในฐานะที่เป็นลางร้ายอย่างผิดปกติ ในขณะที่สำหรับชาวโรมัน ดาวหางเป็นลางบอกเหตุถึงความโชคร้าย สำหรับชาวกรีก มันอาจเป็นสัญญาณของการประสูติอันศักดิ์สิทธิ์หรือโชคดีเป็นพิเศษก็ได้^{[ 93 ]}ในช่วงปลายยุคสาธารณรัฐ ดาวหางในเวลากลางวันที่งานศพของจูเลียส ซีซาร์ผู้ถูกลอบสังหารได้ยืนยันการยกย่องให้เป็นเทพ ซึ่งแสดงให้เห็นถึงอิทธิพลของกรีกที่มีต่อการตีความของชาวโรมัน^{[ 94 ]}

ลัทธิลึกลับส่วนใหญ่ของโรมได้รับอิทธิพลมาจากต้นกำเนิดของกรีก ซึ่งบุคคลต่างๆ นำมาใช้เป็นส่วนตัว หรือนำมาใช้อย่างเป็นทางการในที่สาธารณะ^{[ 96 ]}ลัทธิลึกลับเหล่านี้ดำเนินการผ่านลำดับชั้นที่ประกอบด้วยการถ่ายทอดความรู้ คุณธรรม และพลังอำนาจให้กับผู้ที่ได้รับการเริ่มต้นผ่านพิธีกรรมลับ ซึ่งอาจใช้การเต้นรำ ดนตรี สารมึนเมา และเอฟเฟกต์ละครเพื่อกระตุ้นให้เกิดความรู้สึกเกรงขามทางศาสนา การเปิดเผย และการชำระล้าง ในที่สุด ลัทธิมิธราสเป็นหนึ่งในลัทธิที่โดดเด่นที่สุด โดยเฉพาะอย่างยิ่งเป็นที่นิยมในหมู่ทหารและมีพื้นฐานมาจากเทพเจ้ามิธราของ ศาสนาโซโรแอสเตอร์ ^{[ 97 ]}

เทพเจ้าที่โดดเด่นที่สุดบางองค์ของโรมมีทั้งพิธีกรรมสาธารณะและพิธีกรรมลึกลับแม็กนา มาเทอร์ซึ่งถูกเกณฑ์มาช่วยโรมเอาชนะคาร์เธจในสงครามปุนิกครั้งที่สอง เดินทางมาถึงโรมพร้อมกับคู่ครองของเธออัตติสและคณะนักบวช "ต่างชาติ" ที่ไม่ใช่พลเมือง ซึ่งรู้จักกันในชื่อกัลลีแม้ว่าเธอจะมีสถานะที่สันนิษฐานว่าเป็นเทพีบรรพบุรุษแห่งทรอย แต่คณะนักบวชก็ถูกคัดเลือกมาจากชนชั้นสูงที่สุดของโรมเพื่อดูแลการบูชาและเทศกาลของเธอ สิ่งเหล่านี้อาจถูกมองว่าแปลกประหลาดและ "ป่าเถื่อน" เกินกว่าจะไว้วางใจได้ และห้ามไม่ให้ทาสเข้าร่วม^{[ 98 ]}

สำหรับชาวกัลลี การเป็นนักบวชเต็มตัวนั้นเกี่ยวข้องกับการตอนตัวเอง ซึ่งผิดกฎหมายสำหรับชาวโรมันทุกชนชั้น ต่อมาพลเมืองสามารถจ่ายเงินเพื่อการบูชายัญวัวตัวผู้ที่มีราคาแพงหรือการบูชายัญแกะตัวผู้ที่มีราคาถูกกว่า เพื่อทดแทนการตอนตัวเองของนักบวช ผู้ที่เข้าร่วมพิธีกรรมของ Magna Mater มักจะเป็นคนร่ำรวยมาก และค่อนข้างหายาก พวกเขารวมถึงจักรพรรดิJulianด้วย ผู้ที่เข้าร่วมพิธีกรรมของ Attis มีจำนวนมากกว่าและร่ำรวยน้อยกว่า และทำหน้าที่เป็นนักบวชพลเมืองผู้ช่วยในเทศกาล "แปลกใหม่" ของเทพเจ้าของพวกเขา ซึ่งบางเทศกาลเกี่ยวข้องกับการเฆี่ยนตีตัวเองอย่างนองเลือดในที่สาธารณะของชาวกัลลี^{[ 99 ]}

ลัทธิบูชาเทพี เซเรสและลิเบรา ธิดา ของนาง ซึ่งเป็นเทพีแห่งธัญพืชของชาวโรมันได้รับการเสริมด้วยลัทธิบูชาเซเรสกับโพรเซอร์พินา ซึ่งเป็นลัทธิลึกลับที่อิงจากพิธีกรรมเอลูซิเนียนและเธสมอโฟเรีย ของกรีก ซึ่งเริ่มนำมาใช้ในปี 205 ก่อนคริสต์ศักราช และนำโดยนักบวชหญิงเชื้อสายกรีกจากเกรกาแมกนาใน ตอนแรก ^{[ 100 ]}พิธีกรรมเอลูซิเนียนยังเป็นแหล่งที่มาของพิธีกรรมลึกลับของไอซิสซึ่งใช้สัญลักษณ์และพิธีกรรมที่มีลักษณะเป็นอียิปต์ แง่มุมต่างๆ ของพิธีกรรมลึกลับของไอซิสเกือบจะแน่นอนว่าได้รับการอธิบายไว้ในนวนิยายเรื่องThe Golden Ass ของ อัปปูเลียสลัทธิบูชาเหล่านี้ไม่ได้รับความไว้วางใจจากทางการโรมัน เนื่องจากมีลักษณะกึ่งเวทมนตร์ อาจล่อลวง และอิงตามอารมณ์มากกว่าประโยชน์ใช้สอย

ภาพเขียนฝาผนังใน "วิลลาแห่งความลึกลับ" ของปอมเปอี อาจทำหน้าที่เป็นแรงบันดาลใจทางศาสนา คำแนะนำ และของตกแต่งบ้านคุณภาพสูง (ซึ่งเบียร์ดอธิบายว่าเป็น "วอลเปเปอร์ราคาแพง") ได้เช่นกัน นอกจากนี้ยังแสดงให้เห็นถึงประสบการณ์ทางศาสนาที่เป็นส่วนตัวมากขึ้น แม้กระทั่งในระดับครัวเรือน ไม่ว่าพวกเขาจะเป็นส่วนหนึ่งของการประชุมทางศาสนาที่มีการจัดระเบียบหรือไม่ก็ตาม ภาพเขียนเหล่านี้น่าจะแสดงถึง พิธีกรรม บาคาเนเลีย อันโด่งดัง เป็นอิสระ และเป็นที่นิยม ซึ่งครั้งหนึ่ง เคยถูกบังคับนำมาอยู่ภายใต้การควบคุมโดยตรงของทางการพลเรือนและศาสนาของโรมเมื่อ 100 ปีก่อน^{[ 95 ]}

ธีมทั่วไปในศาสนาลึกลับทางตะวันออกที่มีอยู่ในโรมคือความผิดหวังกับทรัพย์สินทางวัตถุ การมุ่งเน้นไปที่ความตาย และความหมกมุ่นเกี่ยวกับชีวิตหลังความตาย คุณลักษณะเหล่านี้ต่อมานำไปสู่การดึงดูดศาสนาคริสต์ ซึ่งในระยะแรกมักถูกมองว่าเป็นศาสนาลึกลับเช่นกัน^{[ 97 ]}

ความเชื่อของชาวโรมันเกี่ยวกับชีวิตหลังความตายนั้นแตกต่างกันไป และเป็นที่รู้จักกันส่วนใหญ่ในหมู่ชนชั้นสูงที่มีการศึกษาซึ่งแสดงความคิดเห็นในแง่ของปรัชญาที่พวกเขาเลือก อย่างไรก็ตาม การดูแลผู้ตายตามประเพณี และการสืบทอดสถานะในชีวิตหลังความตายนั้นเป็นส่วนหนึ่งของการปฏิบัติทางศาสนาโรมันที่เก่าแก่ที่สุด การฝากเครื่องบูชาโบราณไว้กับผู้ตายที่เป็นขุนนางแห่งลาติอุมและโรม บ่งชี้ถึงเครื่องบูชาและงานเลี้ยงศพที่ประณีตและมีราคาแพงในหมู่ผู้ตาย ซึ่งเป็นการคาดหวังถึงชีวิตหลังความตายและการเชื่อมโยงกับเทพเจ้า^{[ 101 ]}เมื่อสังคมโรมันพัฒนาขึ้น ขุนนางในยุคสาธารณรัฐมักจะลงทุนน้อยลงในงานศพที่อลังการและที่อยู่อาศัยที่ฟุ่มเฟือยสำหรับผู้ตาย และหันมาลงทุนในการบริจาคอนุสรณ์สถานให้กับชุมชนมากขึ้น เช่น การบริจาควัดหรืออาคารสาธารณะซึ่งผู้บริจาคจะได้รับการยกย่องด้วยรูปปั้นและจารึกชื่อของเขา^{[ 102 ]}บุคคลที่มีสถานะต่ำต้อยหรือไม่มีสถานะอาจได้รับการฝังศพอย่างเรียบง่าย พร้อมด้วยสิ่งของในหลุมฝังศพเท่าที่ญาติสามารถจัดหาได้

พิธีศพและพิธีรำลึกแตกต่างกันไปตามความมั่งคั่ง สถานะ และบริบททางศาสนา ในสมัยของซิเซโร ผู้มีฐานะดีจะบูชายัญหมูตัวหนึ่งที่กองไฟก่อนเผาศพ ผู้ตายจะกินส่วนของตนในเปลวไฟของกองไฟ เทพีเซเรสจะกินส่วนของเธอผ่านเปลวไฟจากแท่นบูชา และครอบครัวจะกินส่วนของตนที่สถานที่เผาศพ สำหรับผู้มีฐานะไม่ดี การฝังศพพร้อม "การถวายเหล้าองุ่น ธูป และผลไม้หรือพืชผล" ก็เพียงพอแล้ว เทพีเซเรสทำหน้าที่เป็นสื่อกลางระหว่างโลกของคนเป็นและคนตาย ผู้ตายยังไม่จากไปสู่โลกของคนตายอย่างสมบูรณ์และสามารถร่วมรับประทานอาหารมื้อสุดท้ายกับคนเป็นได้ เถ้ากระดูก (หรือศพ) จะถูกฝังไว้ ในวันที่แปดของการไว้ทุกข์ ครอบครัวจะถวายเครื่องบูชาเพิ่มเติม คราวนี้บนพื้นดิน เชื่อกันว่าวิญญาณของผู้จากไปได้ผ่านจากโลกของคนเป็นไปสู่โลกใต้ดิน ในฐานะหนึ่งในdi Manesวิญญาณแห่งโลกใต้ดิน บรรพบุรุษ ของครอบครัวจะ ได้รับการเฉลิมฉลองและบูชาที่สุสานหรือหลุมฝังศพของพวกเขา ในเทศกาลรำลึกที่จัดขึ้นหลายวันในเดือนกุมภาพันธ์^{[ 103 ]}

จารึกงานศพมาตรฐานของโรมันคือDis Manibus (แด่เทพเจ้า Manes) ความแตกต่างตามภูมิภาค ได้แก่ คำที่เทียบเท่าในภาษากรีกtheoîs katachthoníois ^{[ 104 ]}และคำที่พบได้ทั่วไปแต่ลึกลับของLugdunum ว่า "อุทิศใต้เกรียง" (sub ascia dedicare ) ^{[ 105 ]}

ในช่วงปลายยุคจักรวรรดิ พิธีฝังศพและพิธีรำลึกของชาวคริสต์และผู้ที่ไม่ใช่ชาวคริสต์มีความทับซ้อนกัน หลุมฝังศพถูกใช้ร่วมกันโดยสมาชิกในครอบครัวที่เป็นชาวคริสต์และผู้ที่ไม่ใช่ชาวคริสต์ และพิธีกรรมงานศพแบบดั้งเดิมและงานเลี้ยงโนเวมเดียลิสก็มีความคล้ายคลึงกับคอนสติติโอ อโพสโตลิกาของ ชาวคริสต์ ^{[ 106 ]} การถวายไวน์และอาหารแก่ผู้ตายยังคงดำเนินต่อไป นักบุญออกัสติ น(ตามแบบนักบุญแอมโบรส) เกรงว่าสิ่งนี้จะนำไปสู่พิธีกรรม "เมามาย" ของปาเรนทาเลีย แต่ยกย่องงานเลี้ยงงานศพว่าเป็นโอกาสของชาวคริสต์ในการบริจาคอาหารให้แก่คนยากจน ชาวคริสต์เข้าร่วมปาเรนทาเลียและเฟราเลียและคาริสเทีย ที่จัดควบคู่กัน เป็นจำนวนมากจนสภาตูร์ต้องสั่งห้ามในปี ค.ศ. 567 พิธีกรรมงานศพและพิธีรำลึกอื่นๆ นั้นแตกต่างกันมาก พิธีกรรมแบบโรมันดั้งเดิมปฏิเสธศพว่าเป็นมลทินทางพิธีกรรม จารึกจะระบุวันเกิดและระยะเวลาการมีชีวิตอยู่ คริสตจักรส่งเสริมการเคารพสักการะพระธาตุ ศักดิ์สิทธิ์ และจารึกต่างๆ ระบุถึงวันตายว่าเป็นช่วงเปลี่ยนผ่านไปสู่ ​​"ชีวิตใหม่" ^{[ 107 ]}

ความสำเร็จทางการทหารเกิดขึ้นจากการผสมผสานระหว่างคุณธรรม ส่วนบุคคลและส่วนรวม (โดยประมาณคือ "คุณธรรมของลูกผู้ชาย") และพระประสงค์ของพระเจ้า การขาดคุณธรรมความประมาทเลินเล่อทางพลเรือนหรือส่วนตัวในเรื่องศาสนาและการเติบโตของความเชื่อโชลางก่อให้เกิดความพิโรธของพระเจ้าและนำไปสู่ความหายนะทางการทหาร ความสำเร็จทางการทหารเป็นเครื่องพิสูจน์ความสัมพันธ์พิเศษกับเทพเจ้า โดยเฉพาะอย่างยิ่งกับจูปิเตอร์ คาปิโตลินัส แม่ทัพผู้ได้รับชัยชนะจะแต่งกายเป็นจูปิเตอร์ และวางพวงมาลัยแห่งชัยชนะไว้ที่พระบาทของพระองค์^{[ 108 ] [ 109 ]}

ผู้บัญชาการโรมันเสนอคำปฏิญาณที่จะปฏิบัติตามหลังจากประสบความสำเร็จในการรบหรือการล้อมเมือง และคำปฏิญาณเพิ่มเติมเพื่อชดเชยความล้มเหลวของพวกเขาคามิลลัสสัญญาว่าจะสร้างวิหารในกรุงโรมเพื่อถวายแด่เทพีจูโนแห่งเวอี เพื่อเป็นแรงจูงใจให้เธอละทิ้ง เมือง ( evocatio )พิชิตเมืองในนามของเธอ นำรูปปั้นบูชาของเธอมายังกรุงโรม "ด้วยความง่ายดายอย่างน่าอัศจรรย์" และอุทิศวิหารให้แก่เธอที่เนินเขาอาเวนไทน์^{[ 110 ]}

ค่ายทหารโรมันมีรูปแบบมาตรฐานสำหรับการป้องกันและพิธีกรรมทางศาสนา กล่าวคือ ค่ายทหารเหล่านี้เปรียบเสมือนกรุงโรมในขนาดเล็ก กองบัญชาการของแม่ทัพตั้งอยู่ตรงกลาง เขาจะทำการทำนายดวงชะตาบนแท่นด้านหน้า อาคารขนาดเล็กด้านหลังเป็นที่เก็บธงประจำกองทหาร รูปเคารพที่ใช้ในพิธีกรรมทางศาสนา และในยุคจักรวรรดิ ก็เป็นที่เก็บรูปเคารพของจักรพรรดิผู้ปกครอง ในค่ายทหารแห่งหนึ่ง สถานที่ศักดิ์สิทธิ์แห่งนี้มีชื่อว่า Capitolium พิธีกรรมบูชาที่สำคัญที่สุดของค่ายทหารดูเหมือนจะเป็นพิธีกรรมsuovetauriliaที่กระทำก่อนการรบครั้งใหญ่ แกะ หมูป่า และวัว จะถูกประดับประดาด้วยพวงมาลัยตามพิธีกรรม นำไปรอบๆ ขอบเขตด้านนอกของค่าย ( lustratio exercitus ) และเข้าไปทางประตู จากนั้นก็ถูกบูชายัญ เสาของทราจันแสดงให้เห็นเหตุการณ์ดังกล่าวสามครั้งจากสงครามกับชาวดากิอา ขบวนแห่รอบค่ายและการบูชายัญแสดงให้เห็นว่าค่ายทั้งหมดเป็นวิหาร ศักดิ์สิทธิ์ ทุกสิ่งที่อยู่ภายในได้รับการชำระให้บริสุทธิ์และได้รับการปกป้อง^{[ 111 ]}

แต่ละค่ายมีบุคลากรทางศาสนาของตนเอง ได้แก่ ผู้ถือธง เจ้าหน้าที่นักบวชและผู้ช่วย รวมถึงฮารุสเป็กซ์ และผู้ดูแลศาลเจ้าและรูปปั้น ผู้บัญชาการทหารอาวุโส (บางครั้งอาจเป็นกงสุล) เป็นหัวหน้าค่าย ผู้ใต้บังคับบัญชาของเขาเป็นผู้บริหาร และระบบการฝึกฝนและระเบียบวินัยที่เข้มงวดทำให้มั่นใจได้ว่าทหารพลเมืองทุกคนรู้หน้าที่ของตน เช่นเดียวกับในกรุงโรม ไม่ว่าเขาจะนับถือเทพเจ้าใดในสมัยของตน ดูเหมือนว่าจะเป็นเรื่องส่วนตัวของเขา ป้อมปราการและเมืองของ กองทหาร มีศาลเจ้าสำหรับเทพเจ้าประจำบ้าน เทพเจ้าส่วนตัว และเทพเจ้าที่ไม่เป็นที่รู้จัก^{[ 112 ]}

ตั้งแต่ยุคจักรวรรดิช่วงแรก ทหารโรมันที่เป็นพลเมืองและทหารเสริมประจำจังหวัดต่างถวายการบูชาแด่จักรพรรดิและครอบครัว ของพระองค์ ในโอกาสขึ้นครองราชย์ วันครบรอบ และการต่ออายุคำปฏิญาณประจำปี พวกเขาเฉลิมฉลองเทศกาลอย่างเป็นทางการของกรุงโรมแม้จะไม่อยู่ในที่นั้นและมีเทพเจ้าสามองค์อย่างเป็นทางการที่เหมาะสมกับหน้าที่ของพวกเขา – ในจักรวรรดิ เทพเจ้าจูปิเตอร์วิกตอเรียและคอนคอร์เดียเป็นตัวอย่างทั่วไป ในช่วงต้นยุคเซเวรัน กองทัพยังถวายการบูชาแด่เทพเจ้าประจำจักรวรรดิเทพเจ้าประจำตัวเทพเจ้าประจำตระกูลและเทพเจ้าประจำกองทัพ (หรือครอบครัว ) ของจักรพรรดิ องค์ปัจจุบันและการบูชาพิเศษแด่จักรพรรดินีในฐานะ "มารดาแห่งค่าย" ศาลเจ้าของมิธราส ที่พบเห็นได้ทั่วไปในหมู่ทหารโรมัน ในช่วงปลายยุคจักรวรรดิไม่ได้เป็นส่วนหนึ่งของการบูชาอย่างเป็นทางการจนกระทั่งมิธราสถูกผนวกเข้ากับ ลัทธิเอก นิยมสุริยะและลัทธิ สโตอิก ในฐานะศูนย์กลางของคอนคอร์เดีย ทางทหาร และความจงรักภักดีต่อจักรวรรดิ^{[ 113 ] [ 114 ] [ 115 ]}

การอุทิศตน (devotio)เป็นการถวายบูชาที่รุนแรงที่สุดที่แม่ทัพโรมันคนหนึ่งจะทำได้ โดยสัญญาว่าจะสละชีวิตของตนเองในการรบพร้อมกับศัตรูเพื่อถวายแด่เทพเจ้าแห่งโลกใต้ดิน ลิวีได้บันทึกรายละเอียดเกี่ยวกับการอุทิศตน ของ เดซิอุส มุสไว้ ตามประเพณีของครอบครัวกล่าวกันว่าลูกชายและหลานชาย ของเขา ซึ่งมีชื่อเดียวกัน ก็ได้อุทิศตนเช่นกัน ก่อนการรบ เดซิอุสได้รับนิมิตในฝันที่บอกล่วงหน้าถึงชะตากรรมของเขา เมื่อเขาถวายบูชา ตับของเหยื่อปรากฏว่า "เสียหายในส่วนที่เกี่ยวข้องกับโชคชะตาของเขาเอง" มิฉะนั้น นักพยากรณ์บอกเขาว่า การบูชานั้นเป็นที่ยอมรับของเทพเจ้าอย่างสมบูรณ์ ในคำอธิษฐานที่ลิวีบันทึกไว้เดซิอุสได้มอบตนเองและศัตรูให้กับเทพเจ้าแห่งโลกใต้ดิน(dii ManesและTellus)เขาบุกโจมตีกองทัพศัตรูเพียงลำพังและถูกฆ่าตาย การกระทำของเขาชำระล้างการบูชา หากเขาไม่ตาย การบูชาของเขาจะแปดเปื้อนและเป็นโมฆะ ซึ่งอาจนำไปสู่ผลลัพธ์ที่ร้ายแรงได้^{[ 116 ]}การกระทำของdevotioเป็นการเชื่อมโยงระหว่างจริยธรรมทางทหารและจริยธรรมของนักรบโรมัน

ความพยายามของแม่ทัพในการชี้นำพระประสงค์ของพระเจ้านั้นบางครั้งก็ไม่ประสบความสำเร็จ ในช่วงต้นสงครามระหว่างโรมกับคาร์เธจ แม่ทัพปูบลิอุส คลอเดียส พุลเชอร์ (กงสุล 249 ปีก่อนคริสตกาล)ได้เริ่มการรบทางทะเล “แม้ว่าไก่ศักดิ์สิทธิ์จะไม่ยอมกินอาหารเมื่อเขาทำนาย” ด้วยความไม่เชื่อฟังลางบอกเหตุ เขาจึงโยนพวกมันลงทะเล “โดยกล่าวว่าพวกมันจะได้ดื่มน้ำ เพราะพวกมันไม่ยอมกิน” เขาพ่ายแพ้ และเมื่อวุฒิสภาสั่งให้แต่งตั้งผู้เผด็จการ เขาจึงแต่งตั้งกลิเซียส ผู้ส่งสารของเขา ราวกับกำลังล้อเลียนอันตรายของประเทศชาติอีกครั้ง ความไม่เคารพพระเจ้าของเขาไม่เพียงแต่ทำให้พ่ายแพ้ในการรบ แต่ยังทำลายอาชีพของเขาด้วย^{[ 117 ]}

สตรีชาวโรมันมีส่วนร่วมในงานเทศกาลและพิธีกรรมทางศาสนาส่วนใหญ่ พิธีกรรมบางอย่างกำหนดให้ต้องมีสตรีเข้าร่วมโดยเฉพาะ แต่การมีส่วนร่วมอย่างแข็งขันของพวกเธอนั้นมีจำกัด โดยทั่วไปแล้วสตรีจะไม่ทำการบูชายัญสัตว์ ซึ่งเป็นพิธีกรรมหลักของพิธีสาธารณะที่สำคัญส่วนใหญ่^{[ 118 ]}นอกเหนือจากนักบวชหญิงเวสตัลในที่สาธารณะแล้ว พิธีกรรมทางศาสนาบางอย่างสงวนไว้สำหรับสตรีเท่านั้น พิธีกรรมของโบนาเดียไม่รวมผู้ชายเลย^{[ 119 ]}เนื่องจากสตรีปรากฏในบันทึกสาธารณะน้อยกว่าบุรุษ พิธีกรรมทางศาสนาของพวกเธอจึงเป็นที่รู้จักน้อยกว่า และแม้แต่พิธีกรรมในครอบครัวก็มีหัวหน้าครอบครัวเป็นหัวหน้าอย่างไรก็ตามเทพเจ้าจำนวนมากมีความเกี่ยวข้องกับความเป็นแม่จูโนไดอานาลูซินาและเทพผู้ช่วยเฉพาะทางต่าง ๆทำหน้าที่ดูแลการคลอดบุตรที่เสี่ยงต่อชีวิตและอันตรายของการดูแลทารกในช่วงเวลาที่อัตราการเสียชีวิตของทารกสูงถึง 40 เปอร์เซ็นต์

แหล่งข้อมูลทางวรรณกรรมมีความแตกต่างกันในการพรรณนาถึงความศรัทธาทางศาสนาของผู้หญิง: บางแหล่งข้อมูลแสดงให้เห็นว่าผู้หญิงเป็นแบบอย่างของความดีงามและความศรัทธาแบบโรมัน แต่บางแหล่งข้อมูลก็มีแนวโน้มโดยธรรมชาติที่จะหลงใหลในความกระตือรือร้นทางศาสนาที่เอาแต่ใจตัวเอง ความแปลกใหม่ และการล่อลวงของไสยศาสตร์^{[ 120 ]}

ความศรัทธาและความกระตือรือร้นที่มากเกินไปในการปฏิบัติตามศาสนาถือเป็นsuperstitioในความหมายของ "การทำหรือเชื่อมากกว่าที่จำเป็น" ^{[ 121 ]}ซึ่งผู้หญิงและชาวต่างชาติถือว่ามีแนวโน้มที่จะเป็นเช่นนั้นเป็นพิเศษ^{[ 122 ]}ขอบเขตระหว่างreligioและsuperstitioนั้นไม่ชัดเจน คำวิพากษ์วิจารณ์อันโด่งดังของLucretiusนักเหตุผลนิยมแบบ Epicurean ที่ต่อต้านสิ่งที่มักแปลว่า "ความเชื่อโชลาง" นั้น แท้จริงแล้วมุ่งเป้าไปที่religio ที่มากเกินไป ศาสนาโรมันตั้งอยู่บนพื้นฐานของความรู้มากกว่าศรัทธา^{[ 123 ]}แต่superstitioถูกมองว่าเป็น "ความปรารถนาในความรู้ที่ไม่เหมาะสม" กล่าวคือ เป็นการใช้religioใน ทางที่ผิด ^{[ 121 ]}

ในโลกแห่งความเป็นจริง ผู้คนจำนวนมากพยายามทำนายอนาคต มีอิทธิพลต่ออนาคตผ่านเวทมนตร์ หรือแสวงหาการแก้แค้นด้วยความช่วยเหลือจากหมอดู "ส่วนตัว" การทำนายดวงชะตาที่ได้รับการรับรองจากรัฐเป็นรูปแบบหนึ่งของการทำนายดวงชะตาในที่สาธารณะ โดยมีเจตนาที่จะตรวจสอบพระประสงค์ของเทพเจ้า ไม่ใช่การทำนายอนาคต ดังนั้น การปรึกษาหารืออย่างลับๆ ระหว่างหมอดูส่วนตัวกับลูกค้าจึงเป็นที่น่าสงสัย เช่นเดียวกับเทคนิคการทำนายดวงชะตา เช่น โหราศาสตร์ เมื่อนำไปใช้ในทางที่ผิดกฎหมาย บ่อนทำลาย หรือเพื่อจุดประสงค์ทางเวทมนตร์ โหราจารย์และนักเวทมนตร์ถูกขับไล่ออกจากกรุงโรมอย่างเป็นทางการในหลายช่วงเวลา โดยเฉพาะอย่างยิ่งในปี 139 ก่อนคริสต์ศักราช และ 33 ก่อนคริสต์ศักราช ในปี 16 ก่อนคริสต์ศักราช จักรพรรดิไทเบเรียสได้ขับไล่พวกเขาออกไปภายใต้บทลงโทษที่รุนแรง เนื่องจากโหราจารย์คนหนึ่งทำนายการตายของเขา "พิธีกรรมอียิปต์" เป็นที่น่าสงสัยเป็นพิเศษ จักรพรรดิออกัสตัสสั่งห้ามพิธีกรรมเหล่านี้ภายในเขตโปเมเรียมซึ่งได้ผลอย่างน่าสงสัย ไทเบเรียสได้ออกคำสั่งห้ามซ้ำและขยายขอบเขตด้วยมาตรการที่เข้มงวดอย่างยิ่งในปี ค.ศ. 19 ^{[ 124 ]}แม้จะมีคำสั่งห้ามจากจักรพรรดิหลายครั้ง แต่เวทมนตร์และโหราศาสตร์ก็ยังคงแพร่หลายในทุกชนชั้นทางสังคม ในช่วงปลายศตวรรษที่ 1 แทซิทัสสังเกตว่าโหร "จะถูกห้ามและถูกกักตัวไว้ในกรุงโรมเสมอ" ^{[ 125 ] [ 126 ] [ 127 ]}

ในโลกกรีก-โรมัน ผู้ปฏิบัติเวทมนตร์เรียกว่าmagi (เอกพจน์magus ) ซึ่งเป็นตำแหน่ง "ต่างชาติ" ของนักบวชชาวเปอร์เซียApuleiusปกป้องตนเองจากการถูกกล่าวหาว่าร่ายมนตร์ โดยนิยามนักเวทมนตร์ว่า "ตามประเพณีพื้นบ้าน(more vulgari) ... บุคคลผู้ซึ่งเพราะการติดต่อสื่อสารกับเทพเจ้าอมตะ จึงมีพลังเวทมนตร์อันน่าทึ่ง ( vi cantaminum ) สำหรับทุกสิ่งที่เขาปรารถนา" ^{[ 128 ]} Pliny the Elderนำเสนอ "ประวัติศาสตร์ของศิลปะเวทมนตร์" ที่เต็มไปด้วยความสงสัย ตั้งแต่ต้นกำเนิดของเปอร์เซียที่สันนิษฐานไว้ ไปจนถึงการใช้จ่ายอย่างมหาศาลและไร้ประโยชน์ของ Nero ในการวิจัยเกี่ยวกับการปฏิบัติเวทมนตร์เพื่อพยายามควบคุมเทพเจ้า^{[ 129 ]} Philostratusพยายามชี้ให้เห็นว่าApollonius แห่ง Tyana ผู้มีชื่อเสียงนั้น ไม่ใช่magus อย่างแน่นอน "แม้ว่าเขาจะมีความรู้พิเศษเกี่ยวกับอนาคต การรักษาปาฏิหาริย์ และความสามารถในการหายตัวไปในอากาศ" ^{[ 130 ]}

ลูคานบรรยายถึงเซ็กซ์ตุส ปอมเปียสบุตรชายผู้ถูกสาปแช่งของปอมเปย์มหาราชว่าเชื่อมั่นว่า "เทพเจ้าแห่งสวรรค์รู้น้อยเกินไป" และรอคอยการรบที่ฟาร์ซาลัสโดยปรึกษากับแม่มดชาวเธสซาเลียชื่อเอริคโธผู้ซึ่งฝึกฝนเวทมนตร์ดำและอาศัยอยู่ในหลุมศพร้าง กินซากศพที่เน่าเปื่อย เอริคโธนั้นว่ากันว่าสามารถหยุด "การหมุนของท้องฟ้าและการไหลของแม่น้ำ" และทำให้ "ชายชราผู้เคร่งขรึมลุกโชนด้วยกิเลสตัณหาที่ผิดศีลธรรม" เธอและลูกค้าของเธอถูกพรรณนาว่าบ่อนทำลายระเบียบธรรมชาติของเทพเจ้า มนุษยชาติ และโชคชะตา เอริคโธ หญิงต่างชาติจากเธสซาเลีย ผู้มีชื่อเสียงด้านเวทมนตร์ เป็นแม่มดตามแบบฉบับของวรรณกรรมละติน^{[ 131 ]}เช่นเดียวกับคานิเดียของโฮเรซ

กฎสิบสองข้อห้ามการร่ายมนตร์ที่เป็นอันตราย ( malum carmenหรือ 'มนตร์ร่ายมนตร์ที่น่ารังเกียจ') ซึ่งรวมถึง "การร่ายมนตร์เพื่อนำพืชผลจากทุ่งหนึ่งไปยังอีกทุ่งหนึ่ง" ( excantatio frugum ) และพิธีกรรมใดๆ ที่มุ่งหมายจะทำร้ายหรือทำให้ผู้อื่นตาย เทพเจ้า แห่งโลกใต้ดินปฏิบัติหน้าที่อยู่ชายขอบของชุมชนศักดิ์สิทธิ์และมนุษย์ของกรุงโรม แม้ว่าบางครั้งพวกเขาจะเป็นผู้รับพิธีกรรมสาธารณะ แต่พิธีกรรมเหล่านั้นจะกระทำนอกเขตศักดิ์สิทธิ์ของpomeriumบุคคลที่ต้องการความช่วยเหลือจากพวกเขาจะทำเช่นนั้นโดยหลีกเลี่ยงสายตาของสาธารณชน ในช่วงเวลากลางคืน สุสานและทางแยกที่เปลี่ยวเป็นสถานที่ที่น่าจะเป็นประตูสู่โลกใต้ดิน^{[ 132 ]}กำแพงกั้นระหว่างการปฏิบัติทางศาสนาส่วนตัวกับ "เวทมนตร์" นั้นสามารถทะลุผ่านได้ และโอวิดได้บรรยายถึงพิธีกรรมต่างๆ ที่อยู่รอบนอกงาน เทศกาล เฟราเลีย สาธารณะอย่างชัดเจน ซึ่งแยกไม่ออกจากเวทมนตร์: หญิงชราคนหนึ่งนั่งยองๆท่ามกลางกลุ่มหญิงสาวรุ่นน้อง เย็บหัวปลา ทาด้วยน้ำมันดิน แล้วเจาะและย่างเพื่อ "ผูกมัดลิ้นที่เป็นศัตรูให้เงียบ" ด้วยวิธีนี้ เธอจึงอัญเชิญทาซิตา "ผู้เงียบงัน" แห่งโลกใต้ดิน

หลักฐานทางโบราณคดียืนยันการใช้คาถาผูกมัด ( defixiones ) ปาปิรัสเวทมนตร์และสิ่งที่เรียกว่า "ตุ๊กตาวูดู" อย่างแพร่หลายตั้งแต่ยุคแรกเริ่มมีการค้นพบdefixiones ประมาณ 250 ชิ้นจาก บริเตนโรมันทั้งในเมืองและชนบท บางชิ้นมุ่งหวังการแก้แค้นโดยตรง ซึ่งมักจะโหดร้าย มักเกิดจากความผิดหรือการถูกปฏิเสธจากคนรัก บางชิ้นวิงวอนขอความยุติธรรมจากพระเจ้า โดยใช้ถ้อยคำที่คุ้นเคยสำหรับผู้พิพากษาโรมัน และสัญญาว่าจะคืนทรัพย์สินที่สูญหายหรือถูกขโมยไปบางส่วน (โดยปกติจะมีมูลค่าเล็กน้อย) เพื่อแลกกับการคืนทรัพย์สินนั้น ไม่มีdefixiones ใดที่ ดูเหมือนจะถูกสร้างขึ้นโดยหรือในนามของชนชั้นสูง ซึ่งสามารถเข้าถึงกฎหมายและความยุติธรรมของมนุษย์ได้โดยตรงมากกว่า ประเพณีที่คล้ายกันนี้มีอยู่ทั่วทั้งจักรวรรดิ และคงอยู่จนถึงประมาณศตวรรษที่ 7 คริสต์ศักราช ซึ่งต่อเนื่องมาจนถึงยุคคริสต์ศักราช^{[ 133 ]}

• ศาสนาเฮลเลนิสติก
• ประวัติศาสตร์ของลัทธิอเทวนิยม #กรีกและโรมันยุคคลาสสิก
• ลัทธิบูชาเทพเจ้าแบบใหม่ของอิตาลี-โรมัน
• เมืองโบราณ
• เทพพยากรณ์ซิวิลลีน
• เด็กทารกที่ถูกห่อด้วยผ้าบูชา

Wikisource has the text of the 1911 Encyclopædia Britannica article "Roman Religion".

• Media related to Ancient Roman religion at Wikimedia Commons