สาธารณรัฐโรมัน สาธารณรัฐโรมาเนีย
ประมาณ ค.ศ. 509  – 27 ก่อนคริสต์ศักราช
ดินแดนโรมันในวันก่อนการลอบสังหารจูเลียส ซีซาร์ 44 ปีก่อนคริสตกาล
เมืองหลวง	โรม
ภาษาทางการ	ละติน
ศาสนา	ลัทธิพหุเทวนิยมของโรมัน
ประชาชาติ	โรมัน
รัฐบาล	สาธารณรัฐกงสุล
กงสุล
• 509 ปีก่อนคริสตกาล (ครั้งแรก)	แอล. จูเนียส บรูตุส แอล. ทาร์ควินิอุส คอลลาตินัส
• 27 ปีก่อนคริสตกาล (ครั้งสุดท้าย)	อ็อกตาเวียน มาร์คัส อากริปปา
สภานิติบัญญัติ	การประกอบ
ยุคประวัติศาสตร์	ยุคโบราณคลาสสิก
•  การล้มล้างระบอบกษัตริย์	ประมาณ ค.ศ. 509  ก่อนคริสตกาล
• การยุบสันนิบาตละติน	338 ปีก่อนคริสตกาล[ 1 ]
•  ซัลลาได้รับการแต่งตั้งเป็นเผด็จการ	พฤศจิกายน 82 ก่อนคริสตกาล
•  จูเลียส ซีซาร์ได้รับแต่งตั้งเป็นเผด็จการตลอดชีวิต	กุมภาพันธ์ ค.ศ. 44 ก่อนคริสตกาล
•  การลอบสังหารจูเลียส ซีซาร์	15 มีนาคม ค.ศ. 44 ก่อนคริสตกาล
•  ยุทธการที่แอคติอุม	2 กันยายน ค.ศ. 31 ก่อนคริสตกาล
•  อ็อกตาเวียนได้รับการประกาศให้เป็นออกัสตัส	16 มกราคม 27 ก่อนคริสตกาล
พื้นที่
326 ปีก่อนคริสตกาล[ 2 ]	10,000 ตารางกิโลเมตร( 3,900 ตารางไมล์)
50 ปีก่อนคริสตกาล[ 2 ]	1,950,000 ตารางกิโลเมตร( 750,000 ตารางไมล์)
นำหน้าโดย ประสบความสำเร็จโดย อาณาจักรโรมัน จักรวรรดิโรมัน

สาธารณรัฐโรมัน ( ภาษาละติน : Res publica Romana , ออกเสียงว่า[ˈreːs ˈpuːblɪka roːˈmaːna] ) คือยุคสมัยของอารยธรรมโรมันคลาสสิกเริ่มต้นจากการล่มสลายของราชอาณาจักรโรมัน (ตามธรรมเนียมแล้วนับที่ 509 ปีก่อนคริสตกาล) และสิ้นสุดลงในปี 27 ปีก่อนคริสตกาล ด้วยการสถาปนาจักรวรรดิโรมันขึ้น หลังสงครามแอคติอุมในช่วงเวลานี้ อำนาจการปกครองของโรมขยายจากบริเวณรอบเมืองไปสู่การครอบงำโลกเมดิเตอร์เรเนียนทั้งหมด

สังคมโรมันในขณะนั้นส่วนใหญ่เป็นการผสมผสานทางวัฒนธรรมของ สังคม ละตินและเอตรัสกันรวมถึงองค์ประกอบทางวัฒนธรรม ของชาว ซาบีนออสกัน และกรีก ซึ่งเห็นได้ชัดเจนโดยเฉพาะใน ศาสนาโรมันโบราณและเทพเจ้าต่างๆการจัดระเบียบทางการเมืองพัฒนาขึ้นในช่วงเวลาเดียวกับประชาธิปไตยโดยตรงในกรีกโบราณโดยมีคณะผู้พิพากษาแบบรวมกลุ่มและประจำปี ซึ่งอยู่ภายใต้การกำกับดูแลของวุฒิสภา[ ^{3 ] มี}การเลือกตั้งประจำปี แต่ระบบสาธารณรัฐเป็นคณาธิปไตยที่มาจากการเลือกตั้งไม่ใช่ประชาธิปไตยโดยมีตระกูลที่มีอำนาจจำนวนหนึ่งผูกขาดคณะผู้พิพากษาระดับสูงเป็นส่วนใหญ่ สถาบันของโรมันมีการเปลี่ยนแปลงอย่างมากตลอดช่วงสาธารณรัฐเพื่อปรับตัวให้เข้ากับความยากลำบาก เช่น การสร้างคณะผู้พิพากษาชั่วคราวเพื่อปกครองจังหวัดที่ถูกพิชิตและหลังจากสงครามสังคมในช่วงปลายสาธารณรัฐ การรวมชาวอิตาลีจากคาบสมุทรเข้าเป็นพลเมืองและวุฒิสมาชิก

แตกต่างจากยุคสันติภาพโรมัน (Pax Romana)ของจักรวรรดิโรมัน สาธารณรัฐโรมันอยู่ในภาวะสงครามเกือบตลอดเวลา ศัตรูแรกของโรมันคือเพื่อนบ้านชาวละตินและเอตรัสกันรวมถึงชาวกอลซึ่งเข้าปล้นสะดมกรุงโรมราวปี 387 ก่อนคริสต์ศักราช หลังจากการปล้นสะดมของชาวกอล โรมันก็พิชิตคาบสมุทรอิตาลีส่วนใหญ่ได้ภายในหนึ่งศตวรรษ และกลายเป็นหนึ่งในมหาอำนาจแห่งทะเลเมดิเตอร์เรเนียน คู่แข่งทางยุทธศาสตร์ที่สำคัญที่สุดของโรมันคือคาร์เธจซึ่งโรมันทำสงครามด้วยสามครั้งโรมันเอาชนะคาร์เธจได้ในยุทธการซามาในปี 202 ก่อนคริสต์ศักราช และในทศวรรษต่อมาก็กลายเป็นมหาอำนาจที่โดดเด่นในโลกเมดิเตอร์เรเนียนโบราณ จากนั้นจึงเริ่มดำเนินการพิชิตดินแดนที่ยากลำบากมากมาย โดยเอาชนะฟิลิปที่ 5และเพอร์เซอุสแห่งมาซิโดเนีย , แอน ติโอคัสที่ 3แห่งจักรวรรดิเซเลวซิด , วิริอาทัสแห่ง ลูซิตาเนีย , จูเกอร์ธา แห่งนูมิเดีย , กษัตริย์ มิธริเดสที่ 6แห่งปอน ติก , เวอร์ซิงเกโท ริกซ์แห่ง เผ่าอาร์ เวอร์ นี แห่งกอลและพระราชินีคลีโอพัตราแห่ง อียิปต์

ภายในประเทศ ในช่วงความขัดแย้งของชนชั้นต่างๆชนชั้นขุนนางผู้มีอำนาจปิดตัวลงได้เกิดความขัดแย้งกับชนชั้นล่าง ซึ่งมีจำนวนมากกว่า ความขัดแย้งนี้ได้รับการแก้ไขอย่างสันติ โดยชนชั้นล่างได้รับความเสมอภาคทางการเมืองในศตวรรษที่ 4 ก่อนคริสต์ศักราช ช่วงปลายสาธารณรัฐ ตั้งแต่ปี 133 ก่อนคริสต์ศักราชเป็นต้นไป เกิดความขัดแย้งภายในประเทศอย่างมากซึ่งมักถูกมองอย่างผิดยุคสมัยว่าเป็นความขัดแย้งระหว่างพวกออปติเมตและพวกป็อปปูลาร์ซึ่งหมายถึงนักการเมืองอนุรักษ์นิยมและนักการเมืองปฏิรูปตามลำดับสงครามสังคมระหว่างโรมและพันธมิตรชาวอิตาลีเกี่ยวกับสิทธิพลเมืองและอำนาจของโรมันในอิตาลีได้ขยายขอบเขตของความรุนแรงภายในประเทศอย่างมากการค้าทาส จำนวนมาก ยังเป็นส่วนหนึ่งที่ทำให้เกิดสงครามทาส สามครั้ง ความรุนแรงทางการเมืองภายในประเทศควบคู่ไปกับนายพลที่มีอำนาจกึ่งอิสระนำไปสู่สงครามกลางเมืองที่ทำลายสาธารณรัฐ สงครามครั้งแรกเกี่ยวข้อง กับ มาริอุ ส และซัลลาหลังจากนั้นหนึ่งชั่วอายุคน สาธารณรัฐก็ตกอยู่ในสงครามกลางเมืองอีกครั้งในปี 49 ก่อนคริสต์ศักราชระหว่างจูเลียส ซีซาร์และปอมเปย์ แม้จะได้รับชัยชนะและได้รับการแต่งตั้งเป็นเผด็จการตลอดชีวิตซีซาร์ก็ถูกลอบสังหาร ในปี 44 ก่อนคริสต์ศักราช อ็อกตาเวียนทายาทของซีซาร์และมาร์ค แอนโทนี ผู้ใต้บังคับบัญชา ได้เอาชนะผู้ลอบสังหารซีซาร์ในปี 42 ก่อนคริสต์ศักราช แต่พวกเขาก็แตกแยกกันในที่สุด ส่งผลให้แอนโทนีและคลีโอพัตรา พันธมิตรและคนรักของเขา พ่ายแพ้ในยุทธการ ที่แอคติอุมในปี 31 ก่อนคริสต์ศักราช อ็อกตาเวียนผู้ชนะ จึงกลายเป็นผู้มีอำนาจเหนือกว่าในทางการเมืองของโรมัน การที่อ็อกตาเวียนได้รับตำแหน่ง ออกั ส ตัสจากวุฒิสภาในปี 27 ก่อนคริสต์ศักราช มักถูกมองว่าเป็นจุดสิ้นสุดของสาธารณรัฐและจุดเริ่มต้นของจักรวรรดิโรมัน

กรุงโรมถูกปกครองโดยกษัตริย์มาตั้งแต่เริ่มก่อตั้งกษัตริย์เหล่านี้ได้รับการเลือกตั้งโดยสมาชิกวุฒิสภาโรมัน ตลอดชีพ กษัตริย์โรมันองค์สุดท้ายมีชื่อว่าทาร์ควินผู้หยิ่งผยองซึ่งในประวัติศาสตร์ดั้งเดิมกล่าวว่าพระองค์ถูกขับไล่ออกจากกรุงโรมในปี 509 ก่อนคริสต์ศักราช เนื่องจากพระโอรสของพระองค์เซ็กซ์ตุส ทาร์ควินิอุสข่มขืนสตรีสูง ศักดิ์นามว่า ลูเครเทีย [ ^{4 ​​] [ 5 ] [ 6 ] ตาม}ประเพณีกล่าวว่าระบอบกษัตริย์ถูกล้มล้างในการปฏิวัติที่นำโดยลูเซียส จูเนียส บรูตุส ผู้ เป็นบุคคลในตำนาน และอำนาจของกษัตริย์ถูกถ่ายโอนไปยังกงสุล สองคนแยกกัน ซึ่งได้รับการเลือกตั้งให้ดำรงตำแหน่งเป็นเวลาหนึ่งปี โดยแต่ละคนมีอำนาจตรวจสอบเพื่อนร่วมงาน ของตน โดยการคัดค้าน^{[ 7 ]}นักวิชาการสมัยใหม่ส่วนใหญ่อธิบายเรื่องราวเหล่านี้ว่าเป็นรายละเอียดกึ่งตำนานของการรัฐประหารของชนชั้นสูงภายในครอบครัวของทาร์ควินเอง^{[ 8 ]}หรือเป็นผลสืบเนื่องมาจากการยึดครองกรุงโรมของชาวเอตรัสกันมากกว่าการปฏิวัติของประชาชน^{[ 9 ]}

ตามประวัติศาสตร์ดั้งเดิมของโรม ทาร์ควินได้พยายามหลายครั้งเพื่อยึดบัลลังก์คืน รวมถึงการสมคบคิดของทาร์ควินซึ่งเกี่ยวข้องกับบุตรชายของบรูตุสเองสงครามกับเวอีและทาร์ควิ นี และสุดท้ายคือสงครามระหว่างโรมกับคลูเซียมความพยายามที่จะฟื้นฟูระบอบกษัตริย์ไม่ประสบความสำเร็จ^{[ 10 ]}

สงครามสาธารณรัฐโรมันครั้งแรกเป็นสงครามขยาย อำนาจ โรมเอาชนะทั้งชาว ซาบีน ที่ดื้อรั้น และเมืองท้องถิ่นทีละ เมือง โรมเอาชนะเมืองละตินคู่แข่งใน ยุทธการทะเลสาบเรจิลลัสในปี 496 ก่อนคริสต์ศักราช ยุทธการอาริคเซียในปี 495 ก่อนคริสต์ศักราชยุทธการภูเขาอัลกิดัสในปี 458 ก่อนคริสต์ศักราช และยุทธการคอร์บิโอในปี 446 ก่อนคริสต์ศักราช แต่โรมประสบความพ่ายแพ้ครั้งสำคัญในยุทธการเครเมราในปี 477 ก่อนคริสต์ศักราช ซึ่งโรมได้ต่อสู้กับเมืองเอตรัสกันที่สำคัญที่สุดคือเวอีความพ่ายแพ้นี้ได้รับการแก้แค้นในภายหลังในยุทธการเวอีในปี 396 ก่อนคริสต์ศักราช ซึ่งโรมได้ทำลายเมืองนั้น^{[ 11 ] [ 12 ]}เมื่อสิ้นสุดช่วงเวลานี้ โรมได้พิชิตเพื่อนบ้านชาวเอตรัสกันและละตินได้อย่างมีประสิทธิภาพ และรักษาตำแหน่งของตนไว้เพื่อป้องกันภัยคุกคามโดยตรงจากชนเผ่าบนเนินเขาอะเพนไนน์ที่อยู่ใกล้เคียง

นับตั้งแต่การก่อกบฏต่อต้านทาร์ควิน และต่อเนื่องมาจนถึงช่วงต้นของสาธารณรัฐ ขุนนางแพทริเซียนของโรมเป็นพลังอำนาจที่โดดเด่นในทางการเมืองและสังคม พวกเขารวมตัวกันเป็นกลุ่มปิดประมาณ 50 ครอบครัวใหญ่ เรียกว่าเจนเตสซึ่งผูกขาดตำแหน่งผู้พิพากษา ตำแหน่งนักบวชของรัฐ และตำแหน่งทางทหารระดับสูงของโรม ครอบครัวที่โดดเด่นที่สุด ได้แก่คอร์เนลีเอมิลีคลอดีฟาบีและวาเลรีอำนาจ สิทธิพิเศษ และอิทธิพลของครอบครัวชั้นนำเหล่านี้มาจากความมั่งคั่ง โดยเฉพาะอย่างยิ่งจากที่ดินที่พวกเขาถือครอง ตำแหน่งในฐานะผู้อุปถัมภ์และลูกศิษย์จำนวนมากของพวกเขา^{[ 13 ]}

พลเมืองโรมันส่วนใหญ่เป็นสามัญชนที่มีฐานะทางสังคมหลากหลาย พวกเขาเป็นแกนหลักของเศรษฐกิจของโรมในฐานะ เกษตรกร รายย่อยผู้จัดการ ช่างฝีมือ พ่อค้า และผู้เช่าที่ดิน ในยามสงคราม พวกเขาอาจถูกเรียกตัวเข้ารับราชการทหาร ส่วนใหญ่มีอิทธิพลทางการเมืองโดยตรงน้อยมาก ในช่วงต้นสาธารณรัฐชนชั้นสามัญ (หรือพลีเบียน) ได้เกิดขึ้นเป็นกลุ่มสามัญชนที่มีการจัดระเบียบตนเอง มีวัฒนธรรมที่แตกต่างกัน มีลำดับชั้นภายใน กฎหมาย ขนบธรรมเนียม และผลประโยชน์ของตนเอง^{[ 14 ]}พลีเบียนไม่มีสิทธิ์เข้าถึงตำแหน่งทางศาสนาและพลเรือนระดับสูง^{[ a ]} ​​สำหรับคนยากจนที่สุด เครื่องมือทางการเมืองที่มีประสิทธิภาพอย่างหนึ่งคือการถอนแรงงานและบริการของพวกเขา ในการแยกตัวของพลีเบียน (secessio plebis ) การแยกตัวครั้งแรกเกิดขึ้นในปี 494 ก่อนคริสต์ศักราช เพื่อประท้วงการปฏิบัติที่ไม่เป็นธรรมต่อลูกหนี้พลีเบียนโดยคนร่ำรวยในช่วงที่เกิดภาวะอดอยาก^{[ b ]}วุฒิสภาของชนชั้นสูงถูกบังคับให้ให้พวกเขามีสิทธิ์เข้าถึงกฎหมายพลเรือนและศาสนาที่เป็นลายลักษณ์อักษรโดยตรง รวมถึง กระบวนการ เลือกตั้งและการเมืองด้วย เพื่อเป็นตัวแทนผลประโยชน์ของพวกเขาประชาชนจึงเลือกผู้แทนราษฎรซึ่งถือเป็นบุคคลศักดิ์สิทธิ์ ไม่ได้รับการคุ้มครองจากการจับกุมโดยพลการโดยผู้พิพากษา และมีอำนาจยับยั้งกฎหมาย^{[ c ]}

ประมาณ 390 ปีก่อน คริสตกาล ชนเผ่ากอล หลายเผ่า ได้บุกอิตาลีจากทางเหนือ ชาวโรมันได้เผชิญหน้ากับชาวกอลในการรบครั้งใหญ่ที่แม่น้ำอัลเลียราว 390–387 ปีก่อนคริสตกาล การรบเกิดขึ้นที่จุดบรรจบกันของ แม่น้ำ ไทเบอร์และ แม่น้ำ อัลเลียซึ่งอยู่ห่างจากกรุงโรมไปทางเหนือ 11 ไมล์โรมัน (10 ไมล์หรือ 16 กิโลเมตร) ชาวโรมันพ่ายแพ้ และต่อมากรุงโรมก็ถูกปล้นสะดมโดยชาวเซโนเนส [ ^{15 ] ไม่มี}ชั้นซากปรักหักพังในกรุงโรมในช่วงเวลานี้ ซึ่งบ่งชี้ว่าหากมีการปล้นสะดมเกิดขึ้น ก็เป็นเพียงผิวเผินเท่านั้น^{[ 16 ]}

ระหว่างปี 343 ถึง 341 ก่อนคริสต์ศักราช โรมได้รับชัยชนะ ใน การรบสองครั้งกับเพื่อนบ้านชาวซัมไนท์แต่ไม่สามารถรักษาชัยชนะไว้ได้ เนื่องจากเกิดสงครามกับอดีตพันธมิตรชาวละติน ในสงครามละติน (340–338 ก่อนคริสต์ศักราช) โรมเอาชนะพันธมิตรชาวละตินในการรบที่เวซูเวียสและทริฟานุมชาวละตินยอมจำนนต่อการปกครองของโรมัน^{[ 17 ]}

สงครามซัมไนท์ครั้งที่สองเริ่มต้นขึ้นในปี 327 ก่อนคริสต์ศักราช^{[ 18 ]}สงครามสิ้นสุดลงด้วยความพ่ายแพ้ของชาวซัมไนท์ในยุทธการที่โบวิอานุมในปี 305 ก่อนคริสต์ศักราช ในปี 304 ก่อนคริสต์ศักราช โรมได้ผนวกดินแดนส่วนใหญ่ของชาวซัมไนท์และเริ่มก่อตั้งอาณานิคมที่นั่น แต่ในปี 298 ก่อนคริสต์ศักราช ชาวซัมไนท์ได้ก่อกบฏและเอาชนะกองทัพโรมันในสงครามซัมไนท์ครั้งที่สามหลังจากความสำเร็จนี้ พวกเขาได้สร้างพันธมิตรกับศัตรูเก่าของโรมหลายฝ่าย^{[ 19 ]}สงครามสิ้นสุดลงด้วยชัยชนะของโรมันในปี 290 ก่อนคริสต์ศักราช

ในการรบที่ปอปูโลเนียเมื่อปี 282 ก่อนคริสต์ศักราช โรมได้ทำลายล้างอำนาจที่เหลืออยู่ของชาวเอทรูสกันในภูมิภาคนี้จนหมดสิ้น

ในศตวรรษที่ 4 ประชาชนทั่วไปค่อยๆ ได้รับความเท่าเทียมทางการเมืองกับชนชั้นสูง ผู้แทนราษฎรจากประชาชนทั่วไปคนแรกได้รับการเลือกตั้งในปี 400 เหตุผลเบื้องหลังการได้รับความเท่าเทียมอย่างฉับพลันนี้ยังไม่เป็นที่ทราบแน่ชัด^{[ d ]}แต่ก็มีข้อจำกัด เนื่องจากผู้แทนราษฎรจากชนชั้นสูงยังคงมีอำนาจเหนือกว่าผู้แทนราษฎรจากประชาชนทั่วไป^{[ 21 ]} ในปี 385 ก่อนคริสต์ศักราช มาร์คัส มานลิอุส คาปิโตลินัส อดีตกงสุลและผู้กอบกู้เมืองหลวงที่ถูกล้อม กล่าวกันว่าเข้าข้างประชาชนทั่วไปที่ถูกทำลายจากการปล้นสะดมและเป็นหนี้ชนชั้นสูงเป็นจำนวนมาก ตามที่ลิวีกล่าวไว้ คาปิโตลินัสขายที่ดินของเขาเพื่อชำระหนี้ให้กับหลายคน และยังเข้าข้างประชาชนทั่วไป ซึ่งเป็นชนชั้นสูงคนแรกที่ทำเช่นนั้น อย่างไรก็ตาม ความไม่สงบที่เพิ่มขึ้นที่เขาก่อขึ้นนำไปสู่การพิจารณาคดีของเขาในข้อหาแสวงหาอำนาจกษัตริย์ เขาถูกตัดสินประหารชีวิตและถูกโยนลงจากหินทาร์เปียน^{[ 22 ] [ 23 ]}

ระหว่างปี 376 ถึง 367 ก่อนคริสต์ศักราช ผู้แทนราษฎรGaius Licinius StoloและLucius Sextius Lateranusยังคงดำเนินการปลุกระดมประชาชนและผลักดันกฎหมายที่ทะเยอทะยาน ซึ่งรู้จักกันในชื่อleges Liciniae Sextiaeกฎหมายที่สำคัญที่สุดเปิดโอกาสให้ประชาชนได้ดำรงตำแหน่งกงสุล^{[ 24 ]}ผู้แทนราษฎรคนอื่นๆ ที่อยู่ภายใต้การควบคุมของชนชั้นสูงได้คัดค้านร่างกฎหมาย แต่ Stolo และ Lateranus ตอบโต้ด้วยการคัดค้านการเลือกตั้งเป็นเวลาห้าปีในขณะที่ได้รับการเลือกตั้งใหม่โดยประชาชนอย่างต่อเนื่อง ส่งผลให้เกิดภาวะชะงักงัน^{[ e ]}ในปี 367 ก่อนคริสต์ศักราช พวกเขาได้ผลักดันร่างกฎหมายจัดตั้งdecemviri sacris faciundisซึ่งเป็นคณะสงฆ์สิบคน โดยห้าคนในจำนวนนี้ต้องเป็นประชาชน ซึ่งเป็นการทำลายการผูกขาดตำแหน่งสงฆ์ของชนชั้นสูง การแก้ไขวิกฤตมาจากเผด็จการคามิลลัสซึ่งประนีประนอมกับผู้แทนราษฎร โดยเขาเห็นด้วยกับร่างกฎหมายของพวกเขา และพวกเขาก็ยินยอมให้มีการจัดตั้งตำแหน่งพรีเตอร์และคูรูลเอดีล ซึ่งทั้งสองตำแหน่งสงวนไว้สำหรับชนชั้นขุนนาง ลาเทรานัสกลายเป็นกงสุลสามัญชนคนแรกในปี 366 ก่อนคริสต์ศักราช สโตโลตามมาในปี 361 ก่อนคริสต์ศักราช^{[ 25 ] [ 26 ] [ 27 ]}

ไม่นานหลังจากนั้น ประชาชนทั่วไปก็สามารถดำรงตำแหน่งทั้งเผด็จการและผู้ตรวจการได้ กงสุลสี่สมัยอย่างไกอุส มาร์ซิอุส รูติลัส กลายเป็นเผด็จการประชาชนทั่วไปคนแรกในปี 356 ก่อนคริสต์ศักราช และผู้ตรวจการในปี 351 ก่อนคริสต์ศักราช ในปี 342 ก่อนคริสต์ศักราช ผู้แทนราษฎรของชนชั้นล่าง ลูเซียส เจนูซิอุส ได้ผ่านกฎหมายเจนูเซียซึ่งยกเลิกดอกเบี้ยเงินกู้ ในความพยายามครั้งใหม่ที่จะจัดการกับหนี้สิน กำหนดให้มีการเลือกตั้งกงสุลประชาชนทั่วไปอย่างน้อยหนึ่งคนในแต่ละปี และห้ามผู้พิพากษาดำรงตำแหน่งเดียวกันเป็นเวลาสิบปีหรือสองตำแหน่งในปีเดียวกัน^{[ 28 ] [ 29 ] [ 30 ]}ในปี 339 ก่อนคริสต์ศักราช กงสุลและเผด็จการประชาชนทั่วไปควินตัส พับลิลิอุส ฟิโลได้ผ่านกฎหมายสามฉบับที่ขยายอำนาจของประชาชนทั่วไป กฎหมายฉบับแรกของเขาเป็นไปตามlex Genuciaโดยสงวนการเซ็นเซอร์ไว้หนึ่งรายการสำหรับประชาชนทั่วไป กฎหมายฉบับที่สองกำหนดให้การลงประชามติมีผลผูกพันกับพลเมืองทุกคน (รวมถึงชนชั้นสูง) และกฎหมายฉบับที่สามกำหนดให้วุฒิสภาต้องให้การอนุมัติก่อนการลงประชามติจึงจะมีผลผูกพันกับพลเมืองทุกคน^{[ 31 ]}

ในช่วงต้นของสาธารณรัฐ กงสุลจะเลือกวุฒิสมาชิกจากบรรดาผู้สนับสนุนของตน ก่อนปี 312 ก่อนคริสต์ศักราชไม่นาน กฎหมาย Lex Oviniaได้ถ่ายโอนอำนาจนี้ให้กับผู้ตรวจการ ซึ่งสามารถถอดถอนวุฒิสมาชิกได้เฉพาะในกรณีที่ประพฤติมิชอบเท่านั้น และแต่งตั้งให้ดำรงตำแหน่งตลอดชีวิต กฎหมายนี้เพิ่มอำนาจของวุฒิสภาอย่างมาก ซึ่งในขณะนั้นได้รับการคุ้มครองจากอิทธิพลของกงสุลและกลายเป็นองค์กรกลางของรัฐบาล^{[ 32 ] [ 33 ] [ f ]}ในปี 312 ก่อนคริสต์ศักราช หลังจากกฎหมายนี้Appius Claudius Caecus ผู้ตรวจการชนชั้นสูง ได้แต่งตั้งวุฒิสมาชิกเพิ่มขึ้นอีกจำนวนมากเพื่อให้ครบจำนวน 300 คน รวมถึงลูกหลานของคนที่ได้รับการปลดปล่อย ซึ่งถือว่าเป็นเรื่องอื้อฉาว Caecus ยังได้เริ่มโครงการก่อสร้างขนาดใหญ่ สร้างท่อส่งน้ำ แห่งแรก Aqua Appiaและถนนโรมันสายแรก^Via Appia ^{[ 34} ]

ในปี 300 ก่อนคริสต์ศักราช ผู้แทนราษฎรสองคนคือ Gnaeus และ Quintus Ogulnius ได้ผ่านกฎหมายlex Ogulniaซึ่งสร้างตำแหน่งพระสังฆราชสามัญสี่คน เท่ากับจำนวนพระสังฆราชขุนนาง และนักพยากรณ์สามัญห้าคน ซึ่งมีจำนวนมากกว่าขุนนางสี่คนในวิทยาลัย^{[ 35 ]}ความขัดแย้งของชนชั้นต่างๆ สิ้นสุดลงด้วยการแยกตัวครั้งสุดท้ายของสามัญชนราวปี 287 เผด็จการQuintus Hortensiusได้ผ่านกฎหมายlex Hortensiaซึ่งนำกฎหมายของปี 339 ก่อนคริสต์ศักราชกลับมาใช้ใหม่ ทำให้การลงประชามติมีผลผูกพันกับพลเมืองทุกคน ในขณะเดียวกันก็ยกเลิกข้อกำหนดสำหรับการอนุมัติจากวุฒิสภาก่อนหน้านี้^{[ 36 ]}เหตุการณ์เหล่านี้เป็นชัยชนะทางการเมืองของชนชั้นสูงสามัญชนผู้มั่งคั่ง ซึ่งใช้ประโยชน์จากความยากลำบากทางเศรษฐกิจของสามัญชนเพื่อผลประโยชน์ของตนเอง: สโตโล ลาเทรานัส และเกนูเซียส ได้ผูกร่างกฎหมายโจมตีอำนาจทางการเมืองของชนชั้นขุนนางด้วยมาตรการบรรเทาหนี้^{[ 37 ]}ผลจากการสิ้นสุดการผูกขาดของชนชั้นขุนนางในตำแหน่งผู้พิพากษาระดับสูง ทำให้ตระกูล ขุนนางขนาดเล็กจำนวนมาก เลือนหายไปจากประวัติศาสตร์ในช่วงศตวรรษที่ 4 และ 3 ก่อนคริสต์ศักราช เนื่องจากขาดตำแหน่งงานว่าง ตระกูลขุนนางที่เหลืออยู่ประมาณสิบสองตระกูลและตระกูลสามัญชนอีกยี่สิบตระกูลจึงรวมตัวกันเป็นชนชั้นสูงกลุ่มใหม่ เรียกว่าโนบิเลส^{[ 38 ]}

ในช่วงต้นศตวรรษที่ 3 ก่อนคริสต์ศักราช โรมได้สถาปนาตนเองเป็นมหาอำนาจในอิตาลี แต่ยังไม่ได้เกิดความขัดแย้งกับมหาอำนาจทางทหารที่โดดเด่นในทะเลเมดิเตอร์เรเนียนได้แก่คาร์เธจและอาณาจักรกรีก^{[ 39 ]}ในปี 282 เรือรบโรมันหลายลำได้เข้าสู่ท่าเรือทาเรนตัมทำให้เกิดปฏิกิริยารุนแรงจากนักประชาธิปไตยแห่งทาเรนตัม ซึ่งได้จมเรือบางลำ คณะทูตโรมันที่ถูกส่งไปตรวจสอบเรื่องนี้ถูกดูหมิ่น และมีการประกาศสงครามในทันที^{[ 40 ]}เมื่อเผชิญกับสถานการณ์ที่สิ้นหวัง ชาวทาเรนตัม (รวมถึงชาวลูคาเนียนและชาวซัมไนท์) จึงขอ ความช่วยเหลือทางทหาร จากปิร์รุสกษัตริย์แห่งเอพิรัสซึ่งเป็นญาติของ อ เล็กซานเดอร์มหาราชพระองค์ทรงกระตือรือร้นที่จะสร้างอาณาจักรของพระองค์เองในทะเลเมดิเตอร์เรเนียนตะวันตก และทรงมองว่าคำขอร้องของทาเรนตัมเป็นโอกาสอันดี^{[ 41 ]}

พีร์รุสและกองทัพของเขาจำนวน 25,500 นาย (พร้อมช้างศึก 20 ลำ) ยกพลขึ้นบกที่คาบสมุทรอิตาลีในปี 280 ก่อนคริสต์ศักราช ชาวโรมันพ่ายแพ้ที่เฮราเคลียเนื่องจากทหารม้าของพวกเขากลัวช้างของพีร์รุส จากนั้นพีร์รุสก็ยกทัพไปยังกรุงโรม แต่ชาวโรมันได้ทำสนธิสัญญาสันติภาพทางเหนือและเคลื่อนทัพลงใต้พร้อมกำลังเสริม ทำให้พีร์รุสตกอยู่ในอันตรายจากการถูกโอบล้อมโดยกองทัพของกงสุลสองฝ่าย พีร์รุสจึงถอนทัพไปยังทาเรนตัม ในปี 279 ก่อนคริสต์ศักราช พีร์รุสได้เผชิญหน้ากับกงสุลปูบลิอุส เดซิอุส มุสและปูบลิอุส ซุลปิซิอุส ซาเวร์ริโอ ในยุทธการที่อัสคูลัมซึ่งยังคงไม่มีผลตัดสินเป็นเวลาสองวัน ในที่สุด พีร์รุสก็บุกเข้าใส่สมรภูมิด้วยตนเองและได้รับชัยชนะอันเป็นที่มา ของชื่อ "ชัยชนะแบบพีร์รุส" (Pyrric victory)แต่ต้องแลกมาด้วยการสูญเสียกำลังพลจำนวนมาก มีรายงานว่าเขาพูดว่า "หากเราได้รับชัยชนะในการรบกับชาวโรมันอีกครั้ง เราจะพินาศอย่างสิ้นเชิง" ^{[ 42 ] [ g ]}

เขารอดพ้นจากภาวะชะงักงันในอิตาลีโดยการตอบรับคำขอความช่วยเหลือจากซีราคิวส์ ซึ่งทรราชโธเอนอนกำลังต่อสู้กับการรุกรานจากคาร์เธจ อย่างสิ้น หวัง พีร์รุสไม่อาจปล่อยให้พวกเขายึดครองเกาะทั้งหมดได้ เพราะจะทำให้ความทะเยอทะยานของเขาในทะเลเมดิเตอร์เรเนียนตะวันตกต้องเสียหาย ดังนั้นเขาจึงประกาศสงคราม ชาวคาร์เธจยกเลิกการปิดล้อมซีราคิวส์ก่อนที่เขาจะมาถึง แต่เขาไม่สามารถขับไล่พวกเขาออกจากเกาะได้ทั้งหมด เนื่องจากเขาไม่สามารถยึดป้อมปราการลิลีเบียมของ พวกเขาได้ ^{[ 43 ]}การปกครองที่โหดร้ายของเขาในไม่ช้าก็ทำให้เกิดความไม่พอใจอย่างกว้างขวางในหมู่ชาวซิซิลี บางเมืองถึงกับแปรพักตร์ไปอยู่กับคาร์เธจ ในปี 275 ก่อนคริสต์ศักราช พีร์รุสออกจากเกาะก่อนที่เขาจะต้องเผชิญกับการกบฏครั้งใหญ่^{[ 44 ]}เขากลับไปยังอิตาลี ซึ่งพันธมิตรชาวซัมไนท์ของเขากำลังจะพ่ายแพ้ในสงคราม พีร์รุสได้พบกับชาวโรมันอีกครั้งในยุทธการเบเนเวนตัมคราวนี้ กงสุลมานิอุส เดนทาตัสได้รับชัยชนะและยังจับช้างได้ถึงแปดตัว จากนั้นปิร์รุสก็ถอนทัพออกจากอิตาลี แต่ทิ้งกองทหารไว้ที่ทาเรนตัม เพื่อทำสงครามครั้งใหม่ในกรีซกับแอนติโกนัสที่ 2 โกนาตัสแห่งมาซิโด เนีย การเสียชีวิตของเขาในสมรภูมิอาร์กอสในปี 272 ก่อนคริสต์ศักราช ทำให้ทาเรนตัมต้องยอมจำนนต่อโรม

ในตอนแรก โรมและคาร์เธจมีความสัมพันธ์ฉันมิตรกัน ต่อมาได้ร่วมเป็นพันธมิตรต่อต้านปิร์รุส^{[ 45 ] [ 46 ] [ 47 ]}แต่ความตึงเครียดก็เพิ่มสูงขึ้นอย่างรวดเร็วหลังจากการจากไปของกษัตริย์แห่งเอพิรอส ระหว่างปี 288 ถึง 283 ก่อนคริสต์ศักราชเมสซีนาในซิซิลีถูกยึดครองโดยชาวมาเมอร์ทีนซึ่งเป็นกลุ่มทหารรับจ้างที่เคยทำงานให้กับอากาโทคลีสพวกเขาปล้นสะดมบริเวณโดยรอบจนกระทั่งฮิเอโรที่ 2ผู้ปกครองทรราชคนใหม่ของซีราคิวส์ปราบปรามพวกเขาได้ (ในปี 269 หรือ 265 ก่อนคริสต์ศักราช) ชาวมาเมอร์ทีนที่เหลืออยู่ซึ่งอยู่ภายใต้การคุ้มครองของคาร์เธจ ได้ร้องขอให้โรมช่วยกอบกู้เอกราชของตน วุฒิสมาชิกมีความเห็นแตกแยกกันว่าจะช่วยเหลือหรือไม่ อัปปิอุส คลอเดียส คอเดกซ์ ผู้สนับสนุนสงคราม ได้หันไปขอความเห็นชอบจากสภาประชาชนแห่งหนึ่งโดยสัญญาว่าจะปล้นสะดมให้แก่ผู้ลงคะแนนเสียง^{[ h ]}หลังจากที่ประชุมให้สัตยาบันพันธมิตรกับชาวมาเมอร์ทีนส์แล้ว คอเดกซ์ถูกส่งไปข้ามช่องแคบเพื่อช่วยเหลือ^{[ 48 ]}

เมสซีนาตกอยู่ภายใต้การควบคุมของโรมันอย่างรวดเร็ว^{[ 49 ]}ซีราคิวส์และคาร์เธจซึ่งทำสงครามกันมาหลายศตวรรษ ได้ตอบโต้ด้วยการเป็นพันธมิตรเพื่อต่อต้านการรุกรานและปิดล้อมเมสซีนา แต่คอเดกซ์ได้เอาชนะฮิเอโรและคาร์เธจแยกกัน^{[ 50 ] [ 51 ]}ผู้สืบทอดตำแหน่งของเขามานิอุส วาเลริอุส แม็กซิมัสได้ยกพลขึ้นบกพร้อมทหาร 40,000 นายและพิชิตซิซิลีตะวันออก ซึ่งกระตุ้นให้ฮิเอโรเปลี่ยนความจงรักภักดีและสร้างพันธมิตรที่ยั่งยืนกับโรม ในปี 262 ก่อนคริสต์ศักราช ชาวโรมันเคลื่อนทัพไปยังชายฝั่งทางใต้และปิดล้อมอักรากัสเพื่อยกเลิกการปิดล้อม คาร์เธจได้ส่งกำลังเสริม รวมถึงช้าง 60 ตัว ซึ่งเป็นครั้งแรกที่พวกเขาใช้ช้าง แต่ก็ยังพ่ายแพ้ในการรบ [ ^{52 ] อย่างไรก็ตาม}โรมไม่สามารถยึดครองซิซิลีทั้งหมดได้ เนื่องจากความเหนือกว่าทางทะเลของคาร์เธจทำให้ไม่สามารถปิดล้อมเมืองชายฝั่งได้อย่างมีประสิทธิภาพ โดยใช้เรือคาร์เธจที่ยึดมาได้เป็นแบบแผน โรมจึงเริ่มโครงการก่อสร้างขนาดใหญ่และสร้างเรือควินเควเรม 100 ลำ ในเวลาเพียงสองเดือน นอกจากนี้ยังประดิษฐ์อุปกรณ์ใหม่คือคอร์วุสซึ่งเป็นเครื่องมือเกี่ยวที่ช่วยให้ลูกเรือสามารถขึ้นไปบนเรือข้าศึกได้^{[ 53 ]}กงสุลในปี 260 ก่อนคริสต์ศักราชกเนอุส คอร์เนลิอุส สคิปิโอ อาสินา พ่ายแพ้ ในการปะทะทางทะเลครั้งแรกของสงครามกับฮันนิบาล กิสโกที่ลิปาราแต่เพื่อนร่วมงานของเขาไกอุส ดูลิอุสได้รับชัยชนะอย่างยิ่งใหญ่ที่ไมเลเขาทำลายหรือยึดเรือได้ 44 ลำ และเป็นชาวโรมันคนแรกที่ได้รับชัยชนะทางทะเล ซึ่งรวมถึงชาวคาร์เธจที่ถูกจับเป็นเชลยเป็นครั้งแรกด้วย^{[ 54 ]}แม้ว่าคาร์เธจจะได้รับชัยชนะบนบกที่เทอร์เมในซิซิลี แต่คอร์วุสก็ทำให้โรมได้เปรียบอย่างมากในทะเล กงสุลลูเซียส คอร์เนลิอุส สคิปิโอ (น้องชายของอาซินา) ยึดครองคอร์ซิกา ได้ ในปี 259 ก่อนคริสต์ศักราช ผู้สืบทอดตำแหน่งของเขาได้รับชัยชนะในการรบทางทะเลที่ซุลซีในปี 258, ทินดาริสในปี 257 ก่อนคริสต์ศักราช และแหลมเอ็กโนมัสในปี 256 ก่อน คริสต์ศักราช ^{[ 55 ]}

เพื่อเร่งให้สงครามยุติลง กงสุลในปี 256 ก่อนคริสต์ศักราชจึงตัดสินใจขยายปฏิบัติการไปยังแอฟริกา ซึ่งเป็นดินแดนบ้านเกิดของคาร์เธจ กงสุลมาร์คัส อาติลิอุส เรกูลัสยกพลขึ้นบกที่คาบสมุทรแคปบอนพร้อมทหารประมาณ 18,000 นาย เขาเข้ายึดเมืองแอสพิสขับไล่การโจมตีโต้กลับของคาร์เธจที่อาดิสและยึดตูนิสได้ ชาวคาร์เธจจ้างทหารรับจ้างชาวสปาร์ตา นำโดยซานทิปปัสให้บัญชาการกองทัพของพวกเขา^{[ 57 ]}ในปี 255 นายพลชาวสปาร์ตาได้ยกพลขึ้นบกโจมตีเรกูลัส บดขยี้ทหารราบโรมันบนที่ราบบากราดาส มีทหารเพียง 2,000 นายเท่านั้นที่หนีรอดไปได้ และเรกูลัสก็ถูกจับกุม อย่างไรก็ตาม กงสุลในปี 255 ก็ได้รับชัยชนะทางทะเลที่แหลมเฮอร์เมียม ซึ่งพวกเขายึดเรือรบได้ 114 ลำ ความสำเร็จนี้ถูกทำลายลงด้วยพายุที่ทำลายล้างกองทัพเรือผู้ชนะ: เรือ 184 ลำจาก 264 ลำจมลง ทหาร 25,000 นายและคนพายเรือ 75,000 คน จมน้ำเสียชีวิต เรือ คอร์วุสเป็นอุปสรรคต่อการเดินเรืออย่างมากและทำให้เรืออ่อนแอลงในช่วงพายุ จึงถูกยกเลิกหลังจากเกิดภัยพิบัติที่คล้ายกันอีกครั้งในปี 253 ก่อนคริสต์ศักราช ภัยพิบัติเหล่านี้ทำให้ไม่มีการรณรงค์สำคัญใดๆ ระหว่างปี 254 ถึง 252 ก่อนคริสต์ศักราช^{[ 58 ]}

การสู้รบในซิซิลีปะทุขึ้นอีกครั้งในปี 252 ก่อนคริสต์ศักราช โดยโรมยึดเมืองเทอร์เมได้สำเร็จ ปีต่อมา คาร์เธจปิดล้อมลูเซียส ซีซิเลียส เมเทลลัสผู้ปกครอง เมือง ปานอร์มอส (ปัจจุบันคือปาแลร์โม) กงสุลได้ขุดสนามเพลาะเพื่อต่อต้านช้างศึก ซึ่งเมื่อได้รับบาดเจ็บจากอาวุธขว้าง ช้างเหล่านั้นก็หันกลับมาโจมตีฝ่ายตนเอง ส่งผลให้ เมเทลลัสได้ รับชัยชนะอย่างยิ่งใหญ่จากนั้นโรมก็ปิดล้อมป้อมปราการสุดท้ายของคาร์เธจในซิซิลี คือลิลีเบียมและเดรปานาแต่เมืองเหล่านี้ไม่สามารถยึดครองได้ทางบก ปูบลิอุส คลอเดียส พุลเชอร์ กงสุลในปี 249 ก่อนคริสต์ศักราช พยายามอย่างบุ่มบ่ามที่จะยึดเมืองเดรปานาจากทางทะเล แต่ก็พ่ายแพ้ อย่างยับเยิน เช่นเดียวกับ ลูเซียส จูเนียส พุลลัสเพื่อนร่วมงานของเขาที่เสียกองเรือนอกชายฝั่งลิลีเบียมเมื่อไม่มีเรือคอร์วุส เรือรบของโรมันก็หมดความได้เปรียบ ในตอนนี้ทั้งสองฝ่ายอ่อนล้าและไม่สามารถดำเนินการรบขนาดใหญ่ได้อีกต่อไป กิจกรรมทางทหารเพียงอย่างเดียวในช่วงเวลานี้คือการขึ้นฝั่งที่ซิซิลีของฮามิลคาร์ บาร์กาในปี 247 ก่อนคริสต์ศักราช ซึ่งเขาได้ก่อกวนชาวโรมันด้วยกองทัพทหารรับจ้างจากป้อมปราการที่เขาสร้างขึ้นบนภูเขาเอริกซ์^{[ 60 ]}

เมื่อไม่สามารถยึดป้อมปราการของชาวฟินิเชียในซิซิลีได้ โรมจึงพยายามตัดสินสงครามทางทะเลและสร้างกองทัพเรือใหม่ขึ้นมา โดยต้องกู้ยืมเงินจากคนร่ำรวย ในปี 242 ก่อนคริสต์ศักราช เรือรบ quinquereme 200 ลำภายใต้การนำของกงสุลไกอุส ลูตาติอุส คาทูลัสได้ปิดล้อมเมืองเดรปานา กองเรือช่วยเหลือจากคาร์เธจถูก คาทูลัส เอาชนะอย่างราบคาบคาร์เธจอ่อนล้าและไม่สามารถส่งเสบียงไปยังซิซิลีได้ จึงขอเจรจาสันติภาพ คาร์เธจต้องจ่ายค่าปรับ 1,000 ทาเลนต์ทันที และ 2,200 ทาเลนต์ในอีกสิบปีข้างหน้า พร้อมทั้งต้องอพยพออกจากซิซิลี ค่าปรับนั้นสูงมากจนคาร์เธจไม่สามารถจ่ายเงินให้กับทหารรับจ้างของฮามิลคาร์ที่ถูกส่งกลับไปยังแอฟริกาได้ พวกเขาจึงก่อการกบฏในช่วงสงคราม ทหารรับจ้าง ซึ่งคาร์เธจปราบปรามด้วยความยากลำบากอย่างยิ่ง ในขณะเดียวกัน โรมก็ฉวยโอกาสจากการกบฏที่คล้ายกันในซาร์ดิเนียเพื่อยึดเกาะจากคาร์เธจ ซึ่งเป็นการละเมิดสนธิสัญญาสันติภาพ เหตุการณ์นี้ทำให้เกิดความขุ่นเคืองอย่างถาวรในคาร์เธจ^{[ 61 ]}

หลังจากได้รับชัยชนะ สาธารณรัฐได้หันความสนใจไปที่ชายแดนทางเหนือ เนื่องจากชาวอินซูเบรสและโบอีคุกคามอิตาลี^{[ 62 ]}ในขณะเดียวกัน คาร์เธจได้ชดเชยการสูญเสียซิซิลีและซาร์ดิเนียด้วยการพิชิตฮิสปาเนียตอนใต้(จนถึงซาลามันกา ) และเหมืองแร่เงินอันอุดมสมบูรณ์^{[ 63 ]}การขยายตัวอย่างรวดเร็วนี้ทำให้โรมกังวล จึงได้ทำสนธิสัญญากับฮัสดรูบัลในปี 226 โดยระบุว่าคาร์เธจไม่สามารถข้ามแม่น้ำเอโบรได้^{[ 64 ]}แต่เมืองซากุนตุมทางใต้ของแม่น้ำเอโบร ได้ร้องขอให้โรมทำหน้าที่เป็นผู้ไกล่เกลี่ยในช่วงความขัดแย้งภายใน ในปี 220 ฮันนิบาลยึดเมืองได้ในปี 219 ^{[ 65 ]}ซึ่งเป็นจุดเริ่มต้นของสงครามปุนิกครั้งที่สอง^{[ 66 ]}

ในตอนแรก แผนของสาธารณรัฐคือการทำสงครามนอกอิตาลี โดยส่งกงสุลP. Cornelius Scipioไปยังฮิสปาเนีย และTi. Sempronius Longusไปยังแอฟริกา ในขณะที่ความเหนือกว่าทางทะเลของพวกเขาจะป้องกันไม่ให้คาร์เธจโจมตีจากทางทะเล^{[ 67 ]}แผนนี้ถูกขัดขวางโดยการเคลื่อนไหวที่กล้าหาญของฮันนิบาลไปยังอิตาลี ในเดือนพฤษภาคม ค.ศ. 218 เขาข้ามแม่น้ำเอโบรพร้อมกองทัพขนาดใหญ่ประมาณ 100,000 นายและช้าง 37 ลำ^{[ 68 ]}เขาผ่านแคว้นกอลข้ามแม่น้ำโรนจากนั้นก็ ข้าม เทือกเขาแอลป์อาจจะผ่านช่องเขาโคล เดอ คลาปิเยร์ [ ^{69 ] การ}กระทำนี้ทำให้เขาสูญเสียทหารไปเกือบครึ่งหนึ่ง^{[ 70 ]}แต่ตอนนี้เขาสามารถพึ่งพาชาวโบอีและอินซูเบรส ซึ่งยังคงทำสงครามกับโรมอยู่^{[ 71 ]}ปูบลิอุส สคิปิโอ ผู้ซึ่งไม่สามารถสกัดกั้นฮันนิบาลที่แม่น้ำโรนได้ จึงส่งเกเนียส พี่ชาย ของเขาพร้อมกับกองทัพส่วนใหญ่ไปยังฮิสปาเนียตามแผนเดิม และกลับไปอิตาลีพร้อมกับส่วนที่เหลือเพื่อต่อต้านฮันนิบาลในอิตาลี แต่เขาพ่ายแพ้และได้รับบาดเจ็บใกล้แม่น้ำติชิโน^{[ 72 ]}

จากนั้นฮันนิบาลก็ยกทัพลงใต้และได้รับชัยชนะอันยิ่งใหญ่ถึงสามครั้ง ครั้งแรกเกิดขึ้นที่ริมฝั่งแม่น้ำเทรเบียในเดือนธันวาคม ปี 218 ซึ่งเขาเอาชนะกงสุลอีกคนหนึ่งคือ ที. เซมโปรนิอุส ลองกัส กองทัพโรมันสูญเสียไปมากกว่าครึ่ง จากนั้นฮันนิบาลก็เข้าทำลายล้างพื้นที่รอบเมืองอาร์เรติอุมเพื่อล่อกงสุลคนใหม่ซี. ฟลามิ นิอุส ให้ติดกับดักที่ทะเลสาบตราซิเมเนการซุ่มโจมตีอันชาญฉลาดนี้ส่งผลให้กงสุลเสียชีวิตและกองทัพของเขาที่มีทหาร 30,000 นายถูกทำลายล้างอย่างสิ้นเชิง ในปี 216 กงสุลคนใหม่แอล. เอมิลิอุส ปอลลัสและซี. เทเรนติอุส วาร์โรได้รวบรวมกองทัพที่ใหญ่ที่สุดเท่าที่จะเป็นไปได้ โดยมีแปดกองพลทหาร—ทหารประมาณ 80,000 นาย ซึ่งมากกว่ากองทัพปุนิกถึงสองเท่า—และเผชิญหน้ากับฮันนิบาลซึ่งตั้งค่ายอยู่ที่คันเนในแคว้นอาปูเลีย แม้จะมีจำนวนทหารน้อยกว่า แต่ฮันนิบาลก็ใช้ทหารม้าที่หนักกว่าของเขาเพื่อโจมตีปีกของกองทัพโรมันและโอบล้อมทหารราบของพวกเขา ซึ่งเขาทำลายล้างจนหมดสิ้น ในแง่ของจำนวนผู้บาดเจ็บล้มตายยุทธการที่คันนาเอถือเป็นความพ่ายแพ้ที่เลวร้ายที่สุดในประวัติศาสตร์โรมัน มีทหารเพียง 14,500 นายเท่านั้นที่รอดชีวิต และพอลลัสก็ถูกสังหารเช่นเดียวกับวุฒิสมาชิกอีก 80 คน^{[ 74 ] [ i ]}ไม่นานหลังจากนั้น ชาวโบอีได้ซุ่มโจมตีกองทัพของกงสุลที่ได้รับเลือกในปี 215 คือล. โพสตูมิอุส อัลบินัสซึ่งเสียชีวิตพร้อมกับกองทัพทั้งหมด 25,000 นายในยุทธการที่ซิลวา ลิตานา^{[ 75 ]}

ภัยพิบัติเหล่านี้กระตุ้นให้เกิดการแปรพักตร์ในหมู่พันธมิตรของโรมัน โดยมีการก่อกบฏของชาวซัมไนท์ ชาวออสกัน ชาวลูคาเนียน และเมืองกรีกทางตอนใต้ของอิตาลี^{[ 76 ]}ในมาซิโดเนียฟิลิปที่ 5ยังได้เป็นพันธมิตรกับฮันนิบาลเพื่อยึดอิลลิเรียและพื้นที่รอบเอพิแดมนัสซึ่งถูกโรมยึดครอง การโจมตีอพอลโลเนีย ของเขา เป็นจุดเริ่มต้นของสงครามมาซิ โดเนียครั้งที่ 1 ในปี 215 ฮีโรที่ 2 แห่งซีราคิวส์ เสียชีวิตด้วยโรคชรา และ ฮีโรนีมัสหลานชายของเขาได้ยุติพันธมิตรอันยาวนานกับโรมเพื่อไปเข้าข้างคาร์เธจ ในช่วงเวลาที่สิ้นหวังเช่นนี้ กลยุทธ์เชิงรุกต่อฮันนิบาลที่สคิปิโอเนสสนับสนุนจึงถูกละทิ้งไป โดยหันมาใช้การยึดคืนดินแดนที่สูญเสียไปอย่างช้าๆ แทน เนื่องจากฮันนิบาลไม่สามารถอยู่ทุกหนทุกแห่งเพื่อปกป้องดินแดนเหล่านั้นได้^{[ 77 ]}แม้ว่าเขาจะยังคงไร้เทียมทานในสนามรบ เอาชนะกองทัพโรมันทั้งหมดระหว่างทาง แต่เขาก็ไม่สามารถป้องกันคลอเดียส มาร์เซลลัสจากการยึดซีราคิวส์ได้ในปี 212 หลังจากการปิดล้อมเป็นเวลานานรวมถึงการล่มสลายของฐานทัพของเขาที่คาปัวและทาเรนตัมในปี 211และ209ได้

ในฮิสปาเนีย ปูบลิอุสและกเนอุส สคิปิโอได้รับชัยชนะในการรบที่ซิสซาในปี 218 ไม่นานหลังจากที่ฮันนิบาลจากไป และที่เดอร์โทซาต่อสู้กับฮัสดรูบัลผู้เป็นพี่ชายของเขาในปี 215 ซึ่งทำให้พวกเขาสามารถพิชิตชายฝั่งตะวันออกของฮิสปาเนียได้ แต่ในปี 211 ฮัสดรูบัลและมาโก บาร์กาได้ชักจูงชนเผ่าเซลติเบเรียนที่สนับสนุนสคิปิโอเนสให้เข้าร่วม และโจมตีพวกเขาพร้อมกันในการรบที่บาเอติสตอนบนซึ่งสคิปิโอเนสเสียชีวิต^{[ 78 ]}บุตรชายของปูบลิอุส ซึ่งต่อมาคือสคิปิโอ แอฟริคานัสได้รับเลือกให้ดำรงตำแหน่งผู้ว่าการพิเศษเพื่อนำทัพในการรบในฮิสปาเนีย โดยได้รับชัยชนะในการรบหลายครั้งด้วยกลยุทธ์อันชาญฉลาด ในปี 209 เขาได้ยึดคาร์ทาโก โนวาฐานทัพหลักของชาวปุนิกในฮิสปาเนีย ปีต่อมา เขาเอาชนะฮัสดรูบัลในการรบที่บาเอคูลา^{[ 78 ]}หลังจากความพ่ายแพ้ คาร์เธจได้สั่งให้ฮัสดรูบัลไปเสริมกำลังให้พี่ชายของเขาในอิตาลี เนื่องจากเขาไม่สามารถใช้เรือได้ เขาจึงใช้เส้นทางเดียวกับพี่ชายของเขาผ่านเทือกเขาแอลป์ แต่กงสุล ม. ลิวิอุส ซาลินาเตอร์และค. คลอเดียส เนโรได้รอเขาอยู่แล้วและเอาชนะเขาได้ในยุทธการที่เมตาอุรัสซึ่งฮัสดรูบัลเสียชีวิตที่นั่น^{[ 79 ]}นี่เป็นจุดเปลี่ยนของสงคราม การรุกคืบได้ผลดี กองทัพของฮันนิบาลอ่อนแอลงมาก เหลือเพียงช้างตัวเดียว ( ซูรัส ) และถอยกลับไปยังบรูทเทียมเพื่อตั้งรับ ในกรีซ โรมสามารถยับยั้งฟิลิปที่ 5 ได้โดยไม่ต้องส่งกำลังทหารมากเกินไป ด้วยการเป็นพันธมิตรกับ สันนิบาต เอโทเลียสปาร์ตาและเปอร์กามอนซึ่งยังป้องกันไม่ให้ฟิลิปช่วยเหลือฮันนิบาลได้ สงครามกับมาซิโดเนียจบลงด้วยการเสมอภาค โดยมี การลงนามใน สนธิสัญญาฟีนิเซียในปี 205

ในฮิสปาเนีย สคิปิโอประสบความสำเร็จในการรบที่คาร์โมนาในปี 207 และอิลิปา (ปัจจุบันคือเซบียา ) ในปี 206 ซึ่งยุติภัยคุกคามจากชาวปุนิกบนคาบสมุทร^{[ 80 ]}เมื่อได้รับเลือกเป็นกงสุลในปี 205 เขาได้โน้มน้าววุฒิสภาให้บุกแอฟริกาโดยได้รับการสนับสนุนจากกษัตริย์นูมิเดีย มาสินิสสาผู้แปรพักตร์ไปอยู่กับโรม สคิปิโอขึ้นฝั่งที่แอฟริกาในปี 204 เขาเข้ายึดอูติกาและได้รับชัยชนะในการรบที่ที่ราบใหญ่ซึ่งกระตุ้นให้คาร์เธจเปิดการเจรจาสันติภาพ การเจรจาล้มเหลวเพราะสคิปิโอต้องการกำหนดเงื่อนไขที่เข้มงวดมากขึ้นกับคาร์เธจเพื่อป้องกันไม่ให้คาร์เธจกลับมาเป็นภัยคุกคามอีกครั้ง ดังนั้นฮันนิบาลจึงถูกส่งไปเผชิญหน้ากับสคิปิโอที่ซามาสคิปิโอสามารถใช้ทหารม้าหนักของนูมิเดียของมาสินิสสา ซึ่งก่อนหน้านี้ประสบความสำเร็จอย่างมากในการต่อต้านโรม เพื่อทำลายปีกของชาวปุนิก จากนั้นจึงโอบล้อมทหารราบ เหมือนที่ฮันนิบาลเคยทำที่คันนาเอ เมื่อพ่ายแพ้เป็นครั้งแรก ฮันนิบาลจึงโน้มน้าวให้วุฒิสภาคาร์เธจจ่ายค่าชดเชยสงคราม ซึ่งหนักหน่วงยิ่งกว่าในปี 241 เสียอีก คือ 10,000 ทาเลนต์ แบ่งจ่าย 50 งวด คาร์เธจยังต้องมอบช้างทั้งหมด กองเรือทั้งหมด ยกเว้นเรือไตรเรม 10 ลำ และทรัพย์สินทั้งหมดนอกดินแดนหลักในแอฟริกา (ปัจจุบันคือตูนิเซีย ) และไม่สามารถประกาศสงครามได้หากไม่ได้รับอนุญาตจากโรมัน โดยสรุปแล้ว คาร์เธจถูกประณามให้เป็นเพียงมหาอำนาจเล็กๆ ในขณะที่โรมฟื้นตัวจากสถานการณ์ที่สิ้นหวังและกลับมาครองอำนาจเหนือทะเลเมดิเตอร์เรเนียนตะวันตก

สงครามมาซิโดเนีย

ความวุ่นวายของโรมกับสงครามกับคาร์เธจเปิดโอกาสให้ฟิลิปที่ 5แห่งมาซิโดเนียทางตอนเหนือของคาบสมุทรกรีกพยายามขยายอำนาจไปทางตะวันตก เขาส่งทูตไปยังค่ายของฮันนิบาลในอิตาลี เพื่อเจรจาพันธมิตรในฐานะศัตรูร่วมกันของโรม^{[ 81 ]}แต่โรมค้นพบข้อตกลงเมื่อทูตของฟิลิปถูกกองเรือโรมันจับตัวได้^{[ 81 ]}สงครามมาซิโดเนียครั้งที่หนึ่งทำให้ชาวโรมันมีส่วนร่วมโดยตรงในปฏิบัติการทางบกเพียงเล็กน้อย แต่พวกเขาก็บรรลุเป้าหมายในการยึดครองฟิลิปและป้องกันไม่ให้เขาช่วยเหลือฮันนิบาล

ศตวรรษที่ผ่านมา โลกกรีกถูกครอบงำโดยอาณาจักรผู้สืบทอดหลักสามอาณาจักรของจักรวรรดิอเล็กซานเดอร์ มหาราช ได้แก่ อียิปต์ปโตเลมี มาซิโดเนีย และจักรวรรดิเซเลucidในปี 202 ปัญหาภายในทำให้สถานะของอียิปต์อ่อนแอลง ส่งผลกระทบต่อความสมดุลของอำนาจระหว่างรัฐผู้สืบทอด มาซิโดเนียและจักรวรรดิเซเลucid ตกลงเป็นพันธมิตรกันเพื่อพิชิตและแบ่งอียิปต์^{[ 82 ]}ด้วยความหวาดกลัวสถานการณ์ที่ไม่มั่นคงมากขึ้นเรื่อยๆ อาณาจักรกรีกขนาดเล็กหลายแห่งจึงส่งคณะผู้แทนไปยังโรมเพื่อขอเป็นพันธมิตร^{[ 83 ]}โรมยื่นคำขาดให้ฟิลิปยุติการรณรงค์ต่อต้านพันธมิตรกรีกใหม่ของโรม ด้วยความสงสัยในกำลังของโรม ฟิลิปจึงเพิกเฉยต่อคำขอ และโรมจึงส่งกองทัพโรมันและพันธมิตรกรีกไป เริ่มต้นสงครามมาซิโดเนียครั้งที่สอง^{[ 84 ]}ในปี ค.ศ. 197 ชาวโรมันเอาชนะฟิลิปอย่างเด็ดขาดในการรบที่ไซโนสเซฟาเลและฟิลิปถูกบังคับให้สละดินแดนกรีกที่เพิ่งพิชิตมาได้^{[ 85 ]}ชาวโรมันประกาศ "สันติภาพแห่งกรีก" โดยเชื่อว่าการพ่ายแพ้ของฟิลิปในครั้งนี้หมายความว่ากรีซจะมีความมั่นคง และถอนตัวออกจากกรีซโดยสิ้นเชิง^{[ 86 ]}

เมื่ออียิปต์และมาซิโดเนียอ่อนแอลงจักรวรรดิเซเลวซิดจึงพยายามรุกรานและประสบความสำเร็จมากขึ้นเรื่อยๆ ในการพิชิตโลกกรีกทั้งหมด^{[ 87 ]}บัดนี้ไม่เพียงแต่พันธมิตรของโรมที่ต่อต้านฟิลิปเท่านั้น แต่แม้แต่ฟิลิปเองก็ยังแสวงหาพันธมิตรกับโรมเพื่อต่อต้านเซเลวซิด^{[ 88 ]}สถานการณ์เลวร้ายลงไปอีกเนื่องจากฮันนิบาลเป็นที่ปรึกษาทางทหารหลักของจักรพรรดิเซเลวซิด และเชื่อกันว่าทั้งสองกำลังวางแผนที่จะพิชิตไม่เพียงแต่กรีซเท่านั้น แต่ยังรวมถึงโรมด้วย^{[ 89 ]}เซเลวซิดแข็งแกร่งกว่าชาวมาซิโดเนียมาก เพราะพวกเขาควบคุมดินแดนส่วนใหญ่ของอดีตจักรวรรดิเปอร์เซีย และได้รวบรวมจักรวรรดิเดิมของอเล็กซานเดอร์มหาราชขึ้นมาใหม่เกือบทั้งหมด^{[ 89 ]}

ด้วยความหวาดกลัวถึงสิ่งเลวร้ายที่สุด ชาวโรมันจึงเริ่มระดมพลครั้งใหญ่ ถอนกำลังออกจากสเปนและกอลที่เพิ่งยึดครองได้^{[ 89 ]}ความกลัวนี้เกิดขึ้นกับพันธมิตรชาวกรีกของโรมเช่นกัน ซึ่งตอนนี้พวกเขากลับมาติดตามโรมอีกครั้งเป็นครั้งแรกนับตั้งแต่สงครามครั้งนั้น^{[ 89 ]}กองกำลังโรมัน-กรีกขนาดใหญ่ถูกระดมพลภายใต้การบัญชาการของวีรบุรุษผู้ยิ่งใหญ่แห่งสงครามปุนิกครั้งที่สองสคิปิโอ แอฟริกานัสและออกเดินทางไปยังกรีซ ซึ่งเป็นจุดเริ่มต้นของสงครามโรมัน-เซเลอซิดหลังจากการต่อสู้ในช่วงแรกที่เผยให้เห็นจุดอ่อนของเซเลอซิดอย่างร้ายแรง เซเลอซิดพยายามใช้กำลังของโรมันต่อต้านพวกเขาในการรบที่เทอร์โมพิเลแต่ถูกบังคับให้ถอนกำลังออกจากกรีซ^{[ 88 ]}ชาวโรมันไล่ตามเซเลอซิดโดยข้ามเฮลเลสปอนต์ซึ่งเป็นครั้งแรกที่กองทัพโรมันเข้าสู่เอเชีย[ ^{88 ] การ}สู้รบที่เด็ดขาดเกิดขึ้นในการรบที่แมกนีเซียส่งผลให้โรมันได้รับชัยชนะอย่างสมบูรณ์^{[ 88 ] [ 90 ]}ชาวเซเลวซิดขอเจรจาสันติภาพ และโรมบังคับให้พวกเขาสละดินแดนกรีกที่เพิ่งพิชิตมาได้ โรมจึงถอนตัวออกจากกรีซอีกครั้ง โดยคิดว่า (หรือหวังว่า) การที่ไม่มีมหาอำนาจกรีกจะทำให้เกิดสันติภาพที่มั่นคง แต่ในความเป็นจริงแล้วกลับตรงกันข้าม^{[ 91 ]}

ในปี ค.ศ. 179 พระเจ้าฟิลิปสิ้นพระชนม์^{[ 93 ]}พระโอรสผู้มีความสามารถและทะเยอทะยานของพระองค์เพอร์เซ อุส ได้ขึ้นครองราชย์และแสดงความสนใจในการพิชิตกรีซ อีกครั้ง ^{[ 94 ]}เมื่อพันธมิตรชาวกรีกเผชิญกับภัยคุกคามครั้งใหญ่ โรมจึงประกาศสงครามกับมาซิโดเนียอีกครั้ง ซึ่งเป็นจุดเริ่มต้นของสงครามมาซิโดเนียครั้งที่สามเพอร์เซอุสประสบความสำเร็จบ้างในการต่อสู้กับชาวโรมันในตอนแรก แต่โรมตอบโต้ด้วยการส่งกองทัพที่แข็งแกร่งกว่ามาโจมตีและเอาชนะชาวมาซิโดเนียได้อย่างเด็ดขาดในยุทธการที่พิดนาในปี ค.ศ. 168 ^{[ 95 ]}ชาวมาซิโดเนียยอมจำนน ทำให้สงครามสิ้นสุดลง^{[ 96 ]}

เมื่อมั่นใจแล้วว่าชาวกรีก (และภูมิภาคที่เหลือ) จะไม่มีสันติสุขหากปล่อยไว้ตามลำพัง โรมจึงตัดสินใจตั้งฐานที่มั่นถาวรแห่งแรกในโลกกรีก และแบ่งมาซิโดเนียออกเป็นสี่สาธารณรัฐบริวาร^{[ 97 ]}อย่างไรก็ตาม ความวุ่นวายของชาวมาซิโดเนียยังคงดำเนินต่อ ไป สงครามมาซิโดเนียครั้งที่สี่ระหว่างปี 150 ถึง 148 ก่อนคริสต์ศักราช เกิดขึ้นเพื่อต่อสู้กับผู้ท้าชิงบัลลังก์ชาวมาซิโดเนียที่พยายามสร้างความไม่มั่นคงให้กับกรีซอีกครั้งโดยพยายามฟื้นฟูอาณาจักรเก่า ชาวโรมันเอาชนะชาวมาซิโดเนียได้อย่างรวดเร็วใน การรบที่พิด นา ครั้งที่สอง

สันนิบาตอะเคียนเมื่อเห็นทิศทางนโยบายของโรมันที่มุ่งไปสู่การปกครองโดยตรง จึงได้ประชุมกันที่เมืองโครินธ์และประกาศสงคราม "โดยชื่อแล้วต่อต้านสปาร์ตา แต่ในความเป็นจริงแล้วต่อต้านโรม" ^{[ 98 ]}สันนิบาตนี้พ่ายแพ้อย่างรวดเร็ว: ในปี ค.ศ. 146 ซึ่งเป็นปีเดียวกับการทำลายเมืองคาร์เธจ เมืองโค รินธ์ถูกล้อมและทำลายทำให้สันนิบาตต้องยอมจำนน โรมจึงตัดสินใจแบ่งดินแดนกรีกออกเป็นสองจังหวัดใหม่ที่อยู่ภายใต้การปกครองโดยตรงของโรมัน คืออะเคียและมาซิโดเนีย^{[ 99 ]}

สำหรับคาร์เธจสงครามปุนิกครั้งที่สามเป็นเพียงภารกิจลงโทษหลังจากที่ชาวนูมิเดียซึ่งเป็นพันธมิตรกับโรมได้ปล้นและโจมตีพ่อค้าชาวคาร์เธจ สนธิสัญญาได้ห้ามการทำสงครามกับพันธมิตรของโรมัน การมองว่าการป้องกันการปล้นสะดมเป็นการ "ปฏิบัติการสงคราม" ทำให้โรมตัดสินใจที่จะทำลายคาร์เธจ^{[ 100 ]}คาร์เธจแทบจะไม่มีการป้องกัน และยอมจำนนเมื่อถูกล้อม^{[ 101 ]}แต่ชาวโรมันเรียกร้องให้ยอมจำนนโดยสมบูรณ์และย้ายเมืองไปยังพื้นที่ทะเลทรายห่างไกลจากชายฝั่งหรือท่าเรือ ชาวคาร์เธจปฏิเสธ เมืองจึงถูกล้อมและถูกทำลายอย่างสิ้นเชิง [ ^{102 ] โรม}ได้ดินแดนแอฟริกาเหนือและไอบีเรียทั้งหมดของคาร์เธจ ชาวโรมันสร้างคาร์เธจขึ้นใหม่ 100 ปีต่อมาในฐานะอาณานิคมของโรมัน ตามคำสั่งของจูเลียส ซีซาร์ เมืองนี้เจริญรุ่งเรืองและกลายเป็นหนึ่งในเมืองที่สำคัญที่สุดในจักรวรรดิโรมัน^{[ 103 ]}

มุมมองเกี่ยวกับสาเหตุเชิงโครงสร้างของการล่มสลายของสาธารณรัฐนั้นแตกต่างกัน วิทยานิพนธ์ที่ยั่งยืนข้อหนึ่งคือ การขยายตัวของโรมทำให้องค์กรทางสังคมไม่มั่นคงเนื่องจากผลประโยชน์ที่ขัดแย้งกัน การกำหนดนโยบายของวุฒิสภาซึ่งถูกบดบังด้วยผลประโยชน์ส่วนตนในระยะสั้น ทำให้คนจำนวนมากในสังคมไม่พอใจ และพวกเขาก็เข้าร่วมกับนายพลผู้ทรงอำนาจที่พยายามโค่นล้มระบบ^{[ 104 ]}วิทยานิพนธ์อีกสองข้อได้ท้าทายมุมมองนี้ ข้อแรกตำหนิความไม่สามารถของชาวโรมันในการคิดถึงทางเลือกอื่นที่สมเหตุสมผลสำหรับระบบสาธารณรัฐแบบดั้งเดิมใน "วิกฤตที่ไม่มีทางเลือก" ^{[ 105 ]}ข้อที่สองกลับเน้นย้ำถึงความต่อเนื่องของสาธารณรัฐ จนกระทั่งการหยุดชะงักโดยสงครามกลางเมืองของซีซาร์และสงครามกลางเมืองอีกสองทศวรรษต่อมาได้สร้างเงื่อนไขสำหรับการปกครองแบบเผด็จการและทำให้การกลับไปสู่การเมืองแบบสาธารณรัฐเป็นไปไม่ได้ และตามที่Erich S. Gruen กล่าวไว้ ว่า "สงครามกลางเมืองทำให้สาธารณรัฐล่มสลาย ไม่ใช่ในทางกลับกัน" ^{[ 106 ]}

สาเหตุสำคัญประการหนึ่งของการล่มสลายของสาธารณรัฐในที่สุดก็คือการสูญเสียความสามัคคีของชนชั้นนำตั้งแต่ราวปี ค.ศ. 133 ก่อนคริสต์ศักราช : แหล่งข้อมูลโบราณเรียกสิ่งนี้ว่าความเสื่อมทางศีลธรรมจากความมั่งคั่งและความเย่อหยิ่งของการครอบงำของโรมเหนือทะเลเมดิเตอร์เรเนียน^{[ 107 ]}แหล่งข้อมูลสมัยใหม่ได้เสนอเหตุผลหลายประการที่ทำให้ชนชั้นนำสูญเสียความสามัคคี รวมถึงความไม่เท่าเทียมกันทางความมั่งคั่งและความเต็มใจที่เพิ่มมากขึ้นของขุนนางที่จะละเมิดบรรทัดฐานทางการเมือง โดยเฉพาะอย่างยิ่งภายหลังสงครามสังคม^{[ 108 ] [ 109 ]}

ในฤดูหนาวปี 138–137 ก่อนคริสต์ศักราช การก่อจลาจลของทาสครั้งแรก ซึ่งรู้จักกันในชื่อสงครามทาสครั้งแรกได้ปะทุขึ้นในซิซิลี หลังจากประสบความสำเร็จในช่วงแรก ทาสที่นำโดยยูนัสและคลีออนก็พ่ายแพ้ให้กับมาร์คัส เพอร์เพอร์นาและพับลิอุส รูพิลิอุสในปี 132 ก่อนคริสต์ศักราช^{[ 110 ]}

ในบริบทนี้ไทเบเรียส กรัคคัสได้รับเลือกเป็นผู้แทนราษฎรในปี 133 ก่อนคริสต์ศักราช เขาพยายามออกกฎหมายLex Sempronia agrariaซึ่งเป็นกฎหมายเพื่อจำกัดปริมาณที่ดินที่ใครๆ ก็สามารถเป็นเจ้าของได้ และจัดตั้งคณะกรรมการเพื่อแจกจ่ายที่ดินสาธารณะให้กับประชาชนยากจนในชนบท^{[ 111 ]}เหล่าขุนนางผู้ซึ่งกำลังจะสูญเสียเงินจำนวนมหาศาล ต่างคัดค้านข้อเสนอนี้อย่างรุนแรง ไทเบเรียสได้เสนอกฎหมายนี้ต่อสภาประชาชนแต่ถูกคัดค้านโดยผู้แทนราษฎรคนอื่นๆ อย่างมาร์คัส อ็อกตาเวียส [ ^{112 ] ไท}เบเรียสชักจูงให้ประชาชนปลดอ็อกตาเวียสออกจากตำแหน่งโดยอ้างว่าอ็อกตาเวียสกระทำการขัดต่อเจตจำนงที่ชัดเจนของประชาชน ซึ่งเป็นจุดยืนที่ไม่เคยมีมาก่อนและขัดต่อรัฐธรรมนูญ^{[ 113 ]}กฎหมายของเขาได้รับการประกาศใช้และมีผลบังคับใช้^{[ j ]}แต่เมื่อไทเบเรียสประกาศตนเพื่อลงสมัครรับเลือกตั้งเป็นผู้แทนราษฎรอีกครั้ง เขาก็ถูกศัตรูสังหาร^{[ 116 ]}

ไกอัสน้องชายของไทเบเรียสได้รับเลือกเป็นผู้แทนราษฎรสิบปีต่อมาในปี 123 และได้รับเลือกอีกครั้งในปี 122 เขาชักชวนให้ประชาชนเสริมสร้างสิทธิในการอุทธรณ์ต่อการลงโทษประหารชีวิตนอกกระบวนการยุติธรรม และริเริ่มการปฏิรูปเพื่อปรับปรุงความเป็นอยู่ที่ดีของประชาชน ในขณะที่แหล่งข้อมูลโบราณมักจะ "มองว่ากฎหมายของกราคัสเป็นแผนการอันซับซ้อนเพื่อต่อต้านอำนาจของวุฒิสภา... เขาไม่ได้แสดงท่าทีว่าต้องการเข้ามาแทนที่วุฒิสภาในหน้าที่ปกติ" ^{[ 117 ]}ท่ามกลางการปฏิรูปที่กว้างขวางและเป็นที่นิยม เช่น การสร้างเงินอุดหนุนธัญพืช การเปลี่ยนแปลงคณะลูกขุน การจัดตั้งและกำหนดให้วุฒิสภาต้องมอบหมายจังหวัดก่อนการเลือกตั้ง ไกอัสได้เสนอกฎหมายที่จะมอบสิทธิพลเมืองให้กับพันธมิตรชาวอิตาลีของโรม^{[ 118 ]}เขาลงสมัครรับเลือกตั้งเป็นสมัยที่สามในปี 121 แต่พ่ายแพ้ ระหว่างการประท้วงอย่างรุนแรงเกี่ยวกับการยกเลิกกฎหมายการตั้งอาณานิคมของพันธมิตร วุฒิสภาได้ยื่นคำร้องคัดค้านขั้นสุดท้ายต่อเขา ส่งผลให้เขาเสียชีวิตพร้อมกับคนอื่นๆ อีกหลายคนบนเนินเขาอะเวนไทน์^{[ 119 ]}กฎหมายของเขา (เช่นเดียวกับของพี่ชายของเขา) ยังคงอยู่รอด ขุนนางโรมันไม่ชอบการเคลื่อนไหวของกรักชัน แต่ยอมรับนโยบายของพวกเขา^{[ 120 ]}

ในปี 121 จังหวัด Gallia Narbonensis ได้รับการสถาปนาขึ้นหลังจากชัยชนะของQuintus Fabius Maximus ^{เหนือ}พันธมิตรของ Arverni และ Allobroges ทางตอนใต้ของกอลในปี 123 Lucius Licinius Crassusก่อตั้งเมืองNarboที่นั่นใน^ปี118

โรมทำสงครามจูเกอร์ธินระหว่างปี 111 ถึง 104 ก่อนคริสต์ศักราชกับอาณาจักรนูมิเดีย ในแอฟริกาเหนือ (ในปัจจุบันคือแอลจีเรียและตูนิเซีย) ในปี 118 กษัตริย์มิซิปซาสิ้นพระชนม์ และจูเกอร์ธาโอรส ที่เกิดจากนอกสมรส ได้แย่งชิงบัลลังก์^{[ 123 ]}นูมิเดียเป็นพันธมิตรที่ภักดีของโรมมาตั้งแต่สมัยสงครามปุนิก^{[ 124 ]}ในตอนแรก โรมได้ไกล่เกลี่ยการแบ่งประเทศ แต่จูเกอร์ธาได้เริ่มการรุกรานอีกครั้ง ทำให้เกิดสงครามที่ยาวนานและไม่มีข้อสรุปกับโรม^{[ 125 ]}ไกอุส มาริอุสเป็นผู้แทนภายใต้กงสุลที่บัญชาการสงคราม และได้รับเลือกเป็นกงสุลในปี 107 ก่อนคริสต์ศักราช แม้จะมีเสียงคัดค้านจากวุฒิสมาชิกชนชั้นสูง โดยอาศัยการสนับสนุนจากนักธุรกิจและคนยากจน มาริอุสได้รับมอบหมายให้บัญชาการนูมิเดียอีกครั้งผ่านทางสภาประชาชน และเมื่อจับตัวจูเกอร์ธาได้ในตอนท้ายของการรณรงค์ที่ยาวนาน สงครามก็สิ้นสุดลง หลังสงคราม ชาวโรมันส่วนใหญ่ถอนตัวออกจากจังหวัดหลังจากแต่งตั้งกษัตริย์ที่เป็นพันธมิตร^{[ 126 ]}ชัยชนะของมาริอุสเล่นกับประเด็นเรื่องการทุจริตและความไร้ความสามารถของวุฒิสภา ซึ่งแตกต่างอย่างเห็นได้ชัดจากความล้มเหลวทางการทหารของผู้นำวุฒิสภาในสงครามซิมเบรียน^{[ 127 ]}

สงครามซิมเบรียน (ค.ศ. 113–101) เป็นเรื่องร้ายแรงกว่าการปะทะกับชาวกอลก่อนหน้านี้ในปี ค.ศ. 121 มาก ชนเผ่าเยอรมันซิมบรีและทีวตัน^{[ 128 ]}อพยพจากยุโรปเหนือเข้ามาในดินแดนทางเหนือของโรม^{[ 129 ]}และปะทะกับโรมและพันธมิตร ความพ่ายแพ้ของขุนนางหลายคนในความขัดแย้งนี้ ประกอบกับชื่อเสียงของมาริอุสในด้านชัยชนะทางทหาร ทำให้เขาดำรงตำแหน่งกงสุลติดต่อกันถึงห้าสมัยโดยแทบไม่มีกำลังที่จะนำกองทัพต่อต้านภัยคุกคาม^{[ 130 ]}ในยุทธการที่อควาเซกซ์เทียและยุทธการที่เวอร์เซลเลมาริอุสนำกองทัพโรมัน ซึ่งแทบจะทำลายล้างทั้งสองชนเผ่าจนหมดสิ้น ยุติภัยคุกคามนั้น^{[ 131 ]}

ในระหว่างสงครามซิมเบรียน สาธารณรัฐยังต้องเผชิญกับความขัดแย้งเพิ่มเติมอีกหลายประการ ได้แก่ สงครามทาสครั้งที่สองที่เกิดขึ้นในซิซิลีระหว่างปี 104 ถึง 101 ^{[ 110 ]}การรณรงค์ต่อต้านโจรสลัดในซิลิเซีย โรมทำการรณรงค์ในเธรซและผนวกดินแดนเข้ากับจังหวัดมาซิโดเนีย และลิคาโอเนียถูกผนวกเข้ากับโรม^{[ 132 ]}

ในปี ค.ศ. 91 สงครามสังคมได้ปะทุขึ้นระหว่างโรมและอดีตพันธมิตรในอิตาลี สาเหตุหลักของสงครามคือการรุกรานดินแดนพันธมิตรของโรมันอันเนื่องมาจากโครงการจัดสรรที่ดินของสาธารณรัฐ การปฏิบัติอย่างโหดร้ายของโรมันต่อพันธมิตรที่ไม่ใช่พลเมือง และความไม่เต็มใจของโรมันที่จะแบ่งปันผลประโยชน์จากจักรวรรดิ^{[ 133 ]}หลังจากการลอบสังหารผู้แทนราษฎรฝ่ายอนุรักษ์นิยมในโรมที่พยายามมอบสัญชาติให้แก่ชาวอิตาลี พันธมิตรจึงลุกขึ้นต่อสู้^{[ 134 ]}นักเขียนโบราณส่วนใหญ่อธิบายความขัดแย้งในแง่ของการเรียกร้องสัญชาติอย่างเต็มรูปแบบ แต่เหรียญโฆษณาชวนเชื่อของกบฏในยุคนั้นบ่งชี้ว่าอาจเป็นการเคลื่อนไหวต่อต้านโรมันเพื่อแยกตัวออกไปเป็นหลัก^{[ 135 ]}ชาวโรมันสามารถหลีกเลี่ยงความพ่ายแพ้ทางทหารได้โดยการยอมในประเด็นหลักเกือบจะในทันที นั่นคือการเพิ่มจำนวนพลเมืองเป็นสามเท่า^{[ 136 ]}งานวิจัยล่าสุดยังเน้นย้ำถึงความสำคัญของสงครามต่อพันธมิตรในการบั่นทอนเสถียรภาพทางการทหารของโรมันโดยการทำให้ความแตกต่างระหว่างชาวโรมันและศัตรูต่างชาติเลือนหายไป^{[ 137 ]}

ความขัดแย้งภายในเกิดขึ้นอีกครั้ง เริ่มต้นในปี 88 กงสุลคนหนึ่งในปีนั้น คือ แอล. คอร์เนลิอุส ซัลลาได้รับมอบหมายให้ยกทัพไปต่อสู้กับกษัตริย์มิธริเดสแห่งปอนติก ผู้ ว่าการท้องถิ่นที่นั่นพ่ายแพ้ แต่ซี. มาริอุสได้ชักจูงให้ผู้แทนราษฎรประกาศใช้กฎหมายโอนอำนาจการบังคับบัญชาของซัลลาไปให้มาริอุส ซัลลาตอบโต้ด้วยการติดสินบนกองทัพของเขา เดินทัพเข้ากรุงโรม (เมืองนั้นไม่มีการป้องกันแต่เกิดความไม่พอใจทางการเมือง) และประกาศให้มาริอุสและพันธมิตรอีก 11 คนเป็นผู้ร้ายนอกกฎหมายก่อนที่จะเดินทางไปทางตะวันออกเพื่อทำสงครามกับมิธริเดส [ ^{138 ] มาริ}อุสซึ่งหลบหนีไปลี้ภัยได้กลับมา และร่วมกับแอล. คอร์เนลิอุส ซินนาเข้าควบคุมเมือง^{[ 139 ]}

หลังจากที่ชาวมาเรียนเข้าควบคุมเมือง พวกเขาก็เริ่มกำจัดศัตรูทางการเมือง^{[ 140 ]}พวกเขาเลือกมาริอุสและซินนาให้ดำรงตำแหน่งกงสุลในปี 86 ก่อนคริสต์ศักราชอย่างไม่เป็นทางการ มาริอุสเสียชีวิตหลังจากเข้ารับตำแหน่งได้สองสัปดาห์ ซินนาจึงเข้าควบคุมรัฐ นโยบายของเขายังไม่ชัดเจน และบันทึกก็สับสนเนื่องจากซัลลาได้รับชัยชนะในที่สุด^{[ 141 ]}ระบอบการปกครองของซินนาประกาศให้ซัลลาเป็นศัตรูของประชาชนและแต่งตั้งคนอื่นมาแทนที่เขาในการบัญชาการทางตะวันออก แทนที่จะร่วมมือกับผู้มาแทนที่ ซึ่งซัลลาเห็นว่าไม่ชอบด้วยกฎหมาย เขากลับไปสงบศึกกับมิธริเดสและเตรียมที่จะกลับไปยังอิตาลี^{[ 142 ]}ในปี 85 ก่อนคริสต์ศักราช ชาวซินนาในโรมเริ่มเตรียมการป้องกันคาบสมุทรจากการรุกราน^{[ 142 ]}

ในปี ค.ศ. 83 เขาเดินทางกลับมาจากทางตะวันออกพร้อมกับกองทัพขนาดเล็กแต่มากประสบการณ์^{[ 143 ]}ปฏิกิริยาแรกเริ่มเป็นไปในทางลบทั่วทั้งคาบสมุทร แต่หลังจากได้รับชัยชนะหลายครั้ง เขาก็สามารถเอาชนะการต่อต้านและยึดเมืองได้ ในยุทธการที่ประตูคอลลีนนอกกรุงโรม^{[ 144 ]}กองทัพของซัลลาเอาชนะกองกำลังป้องกันของมาเรียน จากนั้นก็ดำเนินการ "ก่อความวุ่นวาย... ฆ่าเพื่อผลกำไร ความสนุกสนาน หรือการแก้แค้นส่วนตัว ใครก็ได้ตามใจชอบ" ^{[ 145 ]}จากนั้นเขาก็ได้กำหนดขั้นตอนเพื่อรวมศูนย์การฆ่า โดยสร้างรายชื่อบุคคลที่ถูกห้ามซึ่งสามารถถูกฆ่าเพื่อทรัพย์สินของพวกเขาโดยไม่ต้องรับโทษ^{[ 146 ]}หลังจากสถาปนาการควบคุมทางการเมือง ซัลลาได้แต่งตั้งตัวเองเป็นเผด็จการในเดือนพฤศจิกายน ค.ศ. 82 ก่อนคริสต์ศักราช^{[ 147 ]} และผ่าน การปฏิรูปรัฐธรรมนูญหลายชุดที่มุ่งเสริมสร้างตำแหน่งของผู้พิพากษาและวุฒิสภาในรัฐ และแทนที่ธรรมเนียมปฏิบัติด้วยกฎหมายลายลักษณ์อักษรใหม่ที่เข้มงวดซึ่งบังคับใช้โดยศาลถาวรใหม่^{[ 148 ] [ 149 ]}ซัลลาลาออกจากตำแหน่งเผด็จการในปี 81 หลังจากได้รับการเลือกตั้งเป็นกงสุลในปี 80 จากนั้นเขาก็เกษียณและเสียชีวิตในปี 78 ก่อนคริสต์ศักราช^{[ 150 ]}

Cn. Pompey Magnus รับใช้ระบอบการปกครองของ Sullan ในช่วงความขัดแย้งสั้นๆ ที่เกิดจาก M. Aemilius Lepidusกงสุลของสาธารณรัฐเองในปี 77 ก่อนคริสต์ศักราช^{[ 151 ]}และต่อมาได้นำกองทัพเข้าต่อสู้กับกองกำลังต่อต้าน Sullan ที่เหลืออยู่ในสงคราม Sertorian อย่างประสบความสำเร็จ เขาทำให้สงครามยุติลงอย่างประสบความสำเร็จในปี 72 ก่อนคริสต์ศักราช ในขณะที่ Pompey อยู่ในสเปน สาธารณรัฐต้องเผชิญกับความวุ่นวายทั้งจากต่างประเทศและภายในประเทศ การต่อสู้ทางการเมืองภายในประเทศที่สำคัญคือการฟื้นฟูอำนาจของ tribunician ที่ถูกริบไปในช่วงการปกครองแบบเผด็จการของ Sulla ^{[ 152 ]}หลังจากมีข่าวลือเรื่องข้อตกลงระหว่างสาธารณรัฐลี้ภัยของQ. Sertorius ^{[ 153 ]} Mithridates และกลุ่มโจรสลัดต่างๆ ในทะเลเมดิเตอร์เรเนียน ระบอบการปกครองของ Sullan เกรงว่าจะถูกล้อมและเพิ่มความพยายามในการต่อต้านภัยคุกคาม พวกเขาเสริมกำลัง Pompey ในสเปนและเสริมกำลัง Bithynia ในฤดูใบไม้ผลิปี 73 ก่อนคริสต์ศักราช มิธริเดสได้ทำเช่นนั้น โดยบุกเข้าบิธีเนีย^{[ 154 ]}

ในปี ค.ศ. 73 เกิดการลุกฮือของทาสขึ้นในอิตาลีตอนใต้ภายใต้ การนำของ สปาร์ตาคัส นักรบกลาดิเอเตอร์ ซึ่งเอาชนะกองทหารโรมันในท้องถิ่นและกองทหารสี่กองภายใต้กงสุลในปี ค.ศ. 72 ^{[ 155 ]}สปาร์ตาคัสได้นำทหารประมาณ 70,000 นายเข้าสู่สงครามทาสครั้งที่สามซึ่งพวกเขาแสวงหาอิสรภาพโดยการหลบหนีออกจากอิตาลี ก่อนที่จะพ่ายแพ้ต่อกองทหารที่ระดมพลโดยม. ลิซิเนียส ครัสซัส [ ^{156 ] แม้ว่า}ปอมเปย์และครัสซัสจะเป็นคู่แข่งกัน แต่พวกเขาก็ได้รับเลือกให้ดำรงตำแหน่งกงสุลร่วมกันในปี ค.ศ. 70 ในช่วงที่ดำรงตำแหน่งกงสุล พวกเขาได้นำกฎหมายมาใช้เพื่อยกเลิกข้อจำกัดของผู้แทนราษฎรที่กำหนดโดยการปฏิรูปรัฐธรรมนูญของซัลลา โดยแทบไม่มีการคัดค้าน^{[ 157 ]}พวกเขายังได้ผลักดันกฎหมายเพื่อยุติข้อพิพาทเรื่องการปฏิรูปคณะลูกขุนอีกด้วย^{[ 158 ]}

ล. ลิซิเนียส ลูคูลลัสหนึ่งในนายทหารผู้เก่งกาจที่สุดของซัลลา เคยต่อสู้กับมิธริเดสในช่วงสงครามมิธริเดสครั้งแรกก่อนสงครามกลางเมืองของซัลลา มิธริเดสยังเคยต่อสู้กับโรมในสงครามมิธริเดสครั้งที่สอง (83–82 ปีก่อนคริสตกาล) ^{[ 159 ]}โรมเองก็ดูเหมือนจะกระตือรือร้นที่จะทำสงครามและแสวงหาผลประโยชน์และเกียรติยศที่อาจได้รับ^{[ 160 ]}หลังจากการรุกรานบิธีเนียในปี 73 ลูคูลลัสได้รับมอบหมายให้ต่อสู้กับมิธริเดสและพันธมิตรชาวอาร์เมเนียของเขาทิกราเนสผู้ยิ่งใหญ่ในเอเชียไมเนอร์^{[ 161 ]}ด้วยการทำสงครามแบบวางแผนต่อเส้นทางเสบียงของมิธริเดส ลูคูลลัสสามารถขับไล่มิธริเดสออกจากการพยายามปิดล้อมไซซิคุสและไล่ตามเขาไปยังปอนตุสและจากนั้นไปยังอาร์เมเนีย^{[ 162 ]}หลังจากความพ่ายแพ้ทำให้ชาวโรมันต้องถอนตัวออกจากดินแดนส่วนใหญ่ของอาร์เมเนียและปอนตุสในปี 67 ลูคูลลัสก็ถูกแทนที่ในตำแหน่งผู้บัญชาการโดยปอมเปย์^{[ 163 ]}ปอมเปย์เคลื่อนทัพเข้าโจมตีมิธริเดสในปี 66 ^{[ 164 ]} หลังจากเอาชนะมิธริเดส ในการรบและทำให้ทิกราเนสยอมจำนน^{[ 165 ]}มิธริเดสจึงหนีไปยังไครเมีย ที่ซึ่งเขาถูกทรยศและถูกสังหารโดยฟาร์นาเซส บุตรชายของเขาในปี 63 ^{[ 166 ]}ปอมเปย์ยังคงอยู่ในภาคตะวันออกเพื่อปราบปรามและจัดการดินแดนที่โรมันยึดครองในภูมิภาคนี้รวมถึงขยายการควบคุมของโรมันไปทางใต้ถึงยูเดียด้วย^{[ 167 ]}

ปอมเปย์เดินทางกลับจากสงครามมิธริเดติกครั้งที่สามเมื่อปลายปี 62 ก่อนคริสต์ศักราช ในระหว่างนั้น ก่อนที่เขาจะกลับไปยังอิตาลี วุฒิสภาได้ปราบปรามการสมคบคิดและการก่อกบฏที่นำโดยวุฒิสมาชิกลูเซียส เซอร์จิอุส คาติลินาเพื่อโค่นล้มกงสุลในปีนั้นได้สำเร็จ^{[ 168 ]}หลังจากการสมคบคิด ซึ่งได้รับการสนับสนุนจากความไม่พอใจของประชาชน วุฒิสภาได้ออกกฎหมายเพื่อบรรเทาความไม่สงบในอิตาลี ได้แก่ การขยายการแจกจ่ายธัญพืชและดำเนินการปฏิรูปอื่นๆ^{[ 169 ]}ปอมเปย์ขึ้นฝั่งที่บรุนดิเซียมและปลดทหารของเขาอย่างเป็นทางการ แสดงให้เห็นว่าเขาไม่มีความปรารถนาที่จะทำตามแบบอย่างของซัลลาและครอบงำสาธารณรัฐด้วยกำลัง ดังที่วุฒิสมาชิกฝ่ายอนุรักษ์นิยมบางคนเกรงกลัว^{[ 170 ]}เขาพยายามให้วุฒิสภาอนุมัติการตั้งถิ่นฐานทางตะวันออกของเขา การให้สัตยาบันไม่เกิดขึ้นเนื่องจากการคัดค้านของลูคูลลัสครัสซัสและ คา โตผู้เยาว์^{[ 171 ]}

หลังจากจูเลียส ซีซาร์ได้รับเลือกเป็นหนึ่งในกงสุลในปี 59 ก่อนคริสต์ศักราช ปอมเปย์ ซีซาร์ และคราสซัสได้ร่วมมือกันทางการเมือง (ซึ่งนักวิชาการเรียกกันว่าไตรพันธมิตรครั้งแรก ) ^{[ 172 ]}พันธมิตรนี้เป็นประโยชน์อย่างมากต่อทั้งสามคน ซีซาร์ได้ออกกฎหมายเพื่อแจกจ่ายที่ดินของรัฐเพื่อบรรเทาความยากจน พร้อมทั้งจัดหาที่ดินให้กับทหารผ่านศึกของปอมเปย์ นอกจากนี้เขายังให้การรับรองการตั้งถิ่นฐานทางตะวันออกของปอมเปย์ และสำหรับคราสซัส เขาได้ช่วยเหลือเกษตรกรผู้เสียภาษีและให้ตำแหน่งในคณะกรรมการด้านการเกษตร^{[ 173 ]}ซีซาร์ได้รับการสนับสนุนทางการเมืองที่จำเป็นในการได้รับตำแหน่งบัญชาการในแคว้นกอลที่สร้างผลกำไรและรักษาอนาคตทางการเมืองของเขา^{[ 174 ]}

ซีซาร์พยายามผลักดันบางส่วนของโครงการของเขาผ่านวุฒิสภา แต่พบว่าวุฒิสภาดื้อรั้น เขาจึงเปิดเผยพันธมิตรของเขากับปอมเปย์และคราสซัส และนำร่างกฎหมายของเขาไปให้ประชาชนพิจารณาแทน^{[ 175 ]}การต่อต้านทางการเมืองต่อพันธมิตรนั้นรุนแรงมาก^{[ 176 ]}

ซีซาร์ยังอำนวยความสะดวกในการเลือกตั้งอดีตขุนนางชั้นสูงปูบลิอุส คลอเดียส พุลเชอร์ให้ดำรงตำแหน่งผู้แทนราษฎรในปี 58 คลอเดียสได้ดำเนินการกำจัดผู้นำที่ดื้อรั้นสองคนของศัตรูวุฒิสภาของซีซาร์ ได้แก่คาโตและซิเซโร คลอเดียสพยายามดำเนินคดีกับซิเซโรในข้อหาประหารชีวิตพลเมืองโดยไม่ผ่านการพิจารณาคดีในช่วงการสมคบคิดของคาติลีน ส่งผลให้ซิเซโรต้องลี้ภัยไปต่างประเทศ คลอเดียสยังผ่านร่างกฎหมายที่บังคับให้คาโตนำทัพบุกไซปรัส ซึ่งจะทำให้เขาต้องอยู่ห่างจากโรมเป็นเวลาหลายปี คลอเดียสยังผ่านกฎหมายเพื่อขยายการอุดหนุนธัญพืชบางส่วนก่อนหน้านี้ให้เป็นการแจกจ่ายธัญพืชฟรีแก่ประชาชนทั้งหมด^{[ 177 ]}

หลังจากดำรงตำแหน่งกงสุลในปี 59 ซีซาร์ได้รับการแต่งตั้งให้ดำรงตำแหน่งผู้ว่าการโปรคอนซูลาร์แห่งซิสอัลไพน์กอล (ส่วนหนึ่งของอิตาลีตอนเหนือในปัจจุบัน) ทรานส์อัลไพน์กอล (ฝรั่งเศสตอนใต้ในปัจจุบัน) และอิลลิเรีย (ส่วนหนึ่งของคาบคาบสมุทรบอลข่านในปัจจุบัน) เป็นเวลา 5 ปี^{[ 178 ]}ซีซาร์แสวงหาเหตุผลที่จะบุกกอล (ฝรั่งเศสและเบลเยียมในปัจจุบัน) ซึ่งจะนำมาซึ่งความสำเร็จทางทหารอย่างน่าทึ่งที่เขาต้องการ เมื่อชนเผ่าท้องถิ่นสองเผ่าเริ่มอพยพไปตามเส้นทางที่จะพาพวกเขาไปใกล้ (ไม่ใช่เข้าไปใน) จังหวัดทรานส์อัลไพน์กอลของโรมัน ซีซาร์ก็มีข้ออ้างที่แทบจะไม่เพียงพอสำหรับการทำสงครามกอล ของเขา ซึ่งเกิดขึ้นระหว่างปี 58 ถึง 49

ซีซาร์เอาชนะกองทัพขนาดใหญ่ในการรบครั้งสำคัญในปี 58 และ 57 ในปี 55 และ 54 เขาได้ทำการรุกรานบริเตนสองครั้ง ซึ่งเป็นชาวโรมันคนแรกที่ทำเช่นนั้น จากนั้นซีซาร์ก็เอาชนะพันธมิตรของชาวกอลในการรบที่อาเลเซีย [ ^{179 ] [ 180 ] ทำให้}การพิชิตกอลทรานส์แอลป์ของโรมันเสร็จสมบูรณ์ ในปี 50 กอลทั้งหมดก็ตกอยู่ภายใต้การปกครองของโรมัน

คลอเดียสจัดตั้งกลุ่มติดอาวุธที่ก่อการร้ายในเมือง และในที่สุดก็เริ่มโจมตีผู้ติดตามของปอมเปย์ ซึ่งตอบโต้ด้วยการให้เงินสนับสนุนกลุ่มต่อต้านที่ก่อตั้งโดยไททัส อันนิอุส มิโลพันธมิตรทางการเมืองของคณะผู้ปกครองสามคนกำลังพังทลาย โดมิเทียส อาเฮโนบาร์บัสลงสมัครรับเลือกตั้งเป็นกงสุลในปี 55 โดยสัญญาว่าจะรับตำแหน่งผู้บัญชาการจากซีซาร์ ในที่สุด คณะผู้ปกครองสามคนก็ได้รับการต่ออายุที่ลุคกา ปอมเปย์และคราสซัสได้รับสัญญาว่าจะได้รับตำแหน่งกงสุลในปี 55 และวาระของซีซาร์ในฐานะผู้ว่าการก็ได้รับการขยายออกไปอีกห้าปี เริ่มตั้งแต่ฤดูร้อนปี 54 คลื่นแห่งการทุจริตทางการเมืองและความรุนแรงได้กวาดล้างกรุงโรม^{[ 181 ]}ความวุ่นวายนี้ถึงจุดสูงสุดในเดือนมกราคมปี 52 เมื่อคลอเดียสและพันธมิตรของเขาปิดระบบการปกครองโดยการคัดค้านการเลือกตั้งกงสุล ในเดือนนั้น ไมโลได้สังหารคลอเดียสหลังจากการพบกันโดยบังเอิญบนถนนเวียอัปเปีย ส่งผลให้ปอมเปย์เข้ายึดครองเมืองในฐานะกงสุลแต่เพียงผู้เดียวและฟื้นฟูความสงบเรียบร้อยโดยใช้กำลัง^{[ 182 ]}

ในปี ค.ศ. 53 ครัสซัสได้เปิดฉากการรุกรานจักรวรรดิพาร์เธีย (อิรักและอิหร่านในปัจจุบัน) ของโรมัน หลังจากประสบความสำเร็จในช่วงแรก^{[ 183 ]}กองทัพของเขาถูกตัดขาดในดินแดนของศัตรู ถูกล้อมและถูกสังหารหมู่ในยุทธการคาร์เรซึ่งครัสซัสเองก็เสียชีวิตในยุทธการนี้ การเสียชีวิตของครัสซัสทำให้คณะไตรภาคีสั่นคลอน ในขณะที่ซีซาร์กำลังต่อสู้ในกอล ปอมเปย์ได้ดำเนินวาระการออกกฎหมายสำหรับโรม ซึ่งแสดงให้เห็นว่าเขามีความรู้สึกสองแง่สองมุมต่อซีซาร์^{[ 184 ]}จูเลีย ภรรยาของปอมเปย์ ซึ่งเป็นลูกสาวของซีซาร์ เสียชีวิตระหว่างคลอดบุตร เหตุการณ์นี้ตัดขาดความสัมพันธ์สุดท้ายที่เหลืออยู่ระหว่างปอมเปย์และซีซาร์ ในปี ค.ศ. 51 วุฒิสมาชิกโรมันบางคนเรียกร้องไม่ให้ซีซาร์ลงสมัครรับเลือกตั้งเป็นกงสุล เว้นแต่เขาจะมอบอำนาจควบคุมกองทัพของเขาให้แก่รัฐ ซีซาร์เลือกที่จะทำสงครามกลางเมืองมากกว่าที่จะวางมือจากตำแหน่งและเผชิญกับการพิจารณาคดี

เมื่อวันที่ 1 มกราคม ค.ศ. 49 ตัวแทนของซีซาร์ได้ยื่นคำขาดต่อวุฒิสภา คำขาดนั้นถูกปฏิเสธ และวุฒิสภาได้ผ่านมติประกาศว่า หากซีซาร์ไม่วางอาวุธภายในเดือนกรกฎาคมของปีนั้น เขาจะถูกพิจารณาว่าเป็นศัตรูของสาธารณรัฐ^{[ 185 ]}ในขณะเดียวกัน วุฒิสมาชิกได้เลือกปอมเปย์เป็นผู้ปกป้องคนใหม่ของพวกเขาในการต่อต้านซีซาร์ โดยผ่านมติวุฒิสภาที่มอบอำนาจเผด็จการให้แก่ปอมเปย์ เมื่อวันที่ 10 มกราคม ซีซาร์พร้อมกองทัพทหารผ่านศึกของเขาได้ข้ามแม่น้ำรูบิคอนซึ่งเป็นเขตแดนตามกฎหมายของอิตาลีโรมันที่ไม่มีผู้บัญชาการคนใดสามารถนำกองทัพข้ามไปได้ ซึ่งเป็นการละเมิดกฎหมายโรมัน และในฤดูใบไม้ผลิของปี ค.ศ. 49 ก็ได้รุกคืบลงมาตามคาบสมุทรอิตาลีมุ่งหน้าไปยังกรุงโรม การรุกคืบอย่างรวดเร็วของเขาทำให้ปอมเปย์ กงสุล และวุฒิสภาต้องละทิ้งกรุงโรมเพื่อไปยังกรีซ ซีซาร์เข้าเมืองโดยไม่มีการต่อต้าน หลังจากนั้นซีซาร์ก็หันความสนใจไปที่ป้อมปราการของปอมเปย์ในฮิสปาเนีย (สเปนในปัจจุบัน) ^{[ 186 ]}แต่ตัดสินใจที่จะจัดการกับปอมเปย์ด้วยตนเองในกรีซ^{[ 187 ]}ปอมเปย์เอาชนะซีซาร์ได้ในตอนแรก แต่ไม่สามารถรักษาชัยชนะไว้ได้ และพ่ายแพ้อย่างเด็ดขาดในยุทธการที่ฟาร์ซาลัสในปี 48 ^{[ 188 ] [ 189 ]}ปอมเปย์หนีไปอีกครั้ง คราวนี้ไปที่อียิปต์ ซึ่งเขาถูกสังหาร

การตายของปอมเปย์ไม่ได้ยุติสงครามกลางเมือง ในปี ค.ศ. 46 ซีซาร์สูญเสียกองทัพไปมากถึงหนึ่งในสาม แต่ในที่สุดก็สามารถเอาชนะกองทัพของปอมเปย์ภายใต้การนำของเมเทลลัส สคิปิโอในยุทธการที่ทัปซัสได้หลังจากนั้นกองทัพปอมเปย์ก็ล่าถอยกลับไปยังฮิสปาเนียอีกครั้ง ต่อมาซีซาร์ก็เอาชนะกองกำลังผสมของปอมเปย์ในยุทธการที่มุนดา

เมื่อปอมเปย์พ่ายแพ้และความสงบเรียบร้อยกลับคืนมา ซีซาร์ต้องการควบคุมรัฐบาลอย่างเบ็ดเสร็จ อำนาจที่เขามอบให้ตัวเองนั้น ต่อมาตกทอดไปยังผู้สืบทอดตำแหน่งจักรพรรดิของเขา^{[ 190 ]}ซีซาร์ดำรงตำแหน่งทั้งเผด็จการและผู้แทนราษฎร และสลับกันระหว่างตำแหน่งกงสุลและรองกงสุล^{[ 190 ]}ในปี ค.ศ. 48 เขาได้รับอำนาจผู้แทนราษฎรอย่างถาวร ซึ่งทำให้ตัวเขาศักดิ์สิทธิ์ มีอำนาจในการยับยั้งวุฒิสภา และทำให้เขามีอำนาจเหนือสภาสามัญชน ในปี ค.ศ. 46 ซีซาร์ได้รับอำนาจตรวจสอบ^{[ 191 ]}ซึ่งเขาใช้ในการแต่งตั้งผู้สนับสนุนของเขาเข้าสู่วุฒิสภา จากนั้นเขาก็เพิ่มจำนวนสมาชิกวุฒิสภาเป็น 900 คน^{[ 192 ]}ซึ่งทำให้ชนชั้นสูงในวุฒิสภาสูญเสียเกียรติยศ และทำให้พวกเขายอมจำนนต่อเขามากขึ้นเรื่อยๆ^{[ 193 ]}ซีซาร์เริ่มเตรียมการทำสงครามกับจักรวรรดิพาร์เธียเนื่องจากเขาไม่อยู่ในโรม ซึ่งจะจำกัดความสามารถในการแต่งตั้งกงสุล เขาจึงออกกฎหมายที่อนุญาตให้เขาแต่งตั้งผู้พิพากษาทั้งหมด และต่อมาแต่งตั้งกงสุลและผู้แทนราษฎรทั้งหมด ซึ่งทำให้ผู้พิพากษาเปลี่ยนบทบาทจากตัวแทนของประชาชนมาเป็นตัวแทนของเผด็จการ^{[ 192 ]}

ในเวลานั้น ซีซาร์เป็นบุคคลสำคัญที่สุดของรัฐโรมัน เขาบังคับใช้และเสริมสร้างอำนาจของตนให้แข็งแกร่ง ศัตรูของเขากลัวว่าเขาจะทะเยอทะยานที่จะเป็นผู้ปกครองแบบเผด็จการ โดยอ้างว่าสาธารณรัฐโรมันกำลังตกอยู่ในอันตราย กลุ่มวุฒิสมาชิกนำโดยไกอุส คาสเซียสและมาร์คัส บรูตุส จึง วางแผนสมคบคิดและลอบสังหารซีซาร์ในการประชุมวุฒิสภาเมื่อวันที่ 15 มีนาคม ค.ศ. 44 ผู้สมคบคิดเกือบทั้งหมดหนีออกจากเมืองหลังจากซีซาร์เสียชีวิตด้วยความหวาดกลัวการแก้แค้น

ภาพเขียนฝาผนังโรมันในปอมเปอีช่วงกลางศตวรรษที่ 1 ก่อนคริสต์ศักราชนี้น่าจะเป็นภาพของคลีโอพัตราที่ 7ในฐานะเทพีวีนัสเจเนทริกซ์โดยมีซีซาริออนโอรสของเธอเป็นคิวปิดเจ้าของภาพคือมาร์คัส ฟาบิอุส รูฟัส น่าจะสั่งให้ซ่อนภาพนี้ไว้หลังกำแพงเพื่อตอบโต้การประหารชีวิตซีซาริออนตามคำสั่งของอ็อกตาเวียนในปี 30 ก่อนคริสต์ศักราช^{[ 194 ] [ 195 ]}

สงครามกลางเมืองที่ตามมาได้ทำลายสิ่งที่เหลืออยู่ของสาธารณรัฐ^{[ 196 ]}หลังจากการลอบสังหาร ผู้ร่วมงานที่สำคัญที่สุดสามคนของซีซาร์ ได้แก่มาร์ค แอนโทนี (กงสุลร่วมของซีซาร์) อ็อกตาเวียน (บุตรบุญธรรมและหลานชายของซีซาร์) และเลปิดัส ( มาจิสเตอร์ อีควิตัม ของซีซาร์ ) ได้ก่อตั้งพันธมิตรที่รู้จักกันในชื่อ คณะ ไตรภาคีที่สอง^{[ 197 ]}ผู้สมรู้ร่วมคิดพ่ายแพ้ในยุทธการฟิลิปปีในปี ค.ศ. 42

หลังยุทธการฟิลิปปี ดินแดนของโรมถูกแบ่งออกระหว่างผู้ปกครองสามคนแต่ข้อตกลงนั้นเปราะบาง แอนโทนีเกลียดชังอ็อกตาเวียนและใช้เวลาส่วนใหญ่อยู่ในภาคตะวันออก ในขณะที่เลปิดัสโปรดปรานแอนโทนี แต่รู้สึกว่าตนเองถูกบดบังรัศมีโดยเพื่อนร่วมงาน หลังจากความพ่ายแพ้ของเซ็กซ์ตุส ปอมเปียสข้อพิพาทระหว่างเลปิดัสและอ็อกตาเวียนเกี่ยวกับการจัดสรรดินแดนก็ปะทุขึ้น และในปี 36 ก่อนคริสต์ศักราช เลปิดัสถูกบังคับให้ลี้ภัยไปยังเมืองเซอร์ซีและถูกปลดออกจากตำแหน่งทั้งหมด ยกเว้นตำแหน่งปอนติเฟ็กซ์ แม็กซิมัสดินแดนเดิมของเขาถูกมอบให้แก่อ็อกตาเวียน

ในขณะเดียวกัน แอนโทนีได้แต่งงานกับคลีโอพัตรา คนรักของซีซาร์ แห่งอียิปต์สมัยราชวงศ์ปโตเลมีโดยตั้งใจจะใช้อียิปต์ที่ร่ำรวยเป็นฐานในการครอบงำโรม อ็อกตาเวียนผู้ทะเยอทะยานได้สร้างฐานอำนาจจากการอุปถัมภ์ และจากนั้นก็เริ่มการรุกรานแอนโทนีสงครามกลางเมือง ครั้งใหม่ จึงปะทุขึ้นระหว่างอ็อกตาเวียนกับแอนโทนีและคลีโอพัตรา ซึ่งจบลงด้วยความพ่ายแพ้ของฝ่ายหลังที่แอคติอุมในปี 31 ก่อนคริสต์ศักราช จากนั้นกองกำลังของอ็อกตาเวียนก็บุกอียิปต์และยึดครองอเล็กซานเด รีย ซึ่งแอนโทนีและคลีโอพัตราต่างก็ฆ่าตัวตายในปี 30 ก่อนคริสต์ศักราช

อ็อกตาเวียนได้รับ อำนาจพิเศษหลายประการรวมถึงอำนาจ ปกครองแต่เพียงผู้เดียว ภายในเมืองโรม อำนาจกงสุลถาวร และเครดิตสำหรับชัยชนะทางทหารของโรมันทุกครั้ง ในปี ค.ศ. 27 วุฒิสภาได้พระราชทานพระนาม " ออกัสตัส " ให้แก่เขา ซึ่งนับจากนั้นเป็นต้นมา เขาจึงได้รับการยกย่องว่าเป็นจักรพรรดิโรมันองค์ แรก ^{[ 198 ]}

ประวัติศาสตร์รัฐธรรมนูญของสาธารณรัฐโรมันเริ่มต้นด้วยการปฏิวัติที่โค่นล้มระบอบกษัตริย์ในปี 509 ก่อนคริสต์ศักราช และสิ้นสุดลงด้วยการปฏิรูปรัฐธรรมนูญที่เปลี่ยนสาธารณรัฐให้กลายเป็นจักรวรรดิโรมัน อย่างแท้จริง ในปี 27 ก่อนคริสต์ศักราช รัฐธรรมนูญของสาธารณรัฐโรมันเป็นชุดแนวทางและหลักการที่ไม่เป็นลายลักษณ์อักษรซึ่งมีการพัฒนาอย่างต่อเนื่อง โดยส่วนใหญ่สืบทอดกันมาผ่านทางแบบอย่าง ซึ่งรัฐบาลและการเมืองดำเนินการตามนั้น^{[ 199 ]}

อำนาจของวุฒิสภามาจากความเคารพและเกียรติยศของสมาชิกวุฒิสภา^{[ 200 ]}ความเคารพและเกียรติยศนี้ขึ้นอยู่กับทั้งแบบอย่างและธรรมเนียมปฏิบัติ รวมถึงความสามารถและชื่อเสียงของสมาชิกวุฒิสภา วุฒิสภาออกพระราชกฤษฎีกาที่เรียกว่าsenatus consultaซึ่งเป็น "คำแนะนำ" อย่างเป็นทางการจากวุฒิสภาถึงผู้พิพากษา แต่ในทางปฏิบัติ ผู้พิพากษามักจะปฏิบัติตาม^{[ 201 ]}ตลอดช่วงสาธารณรัฐตอนกลางและการขยายตัวของโรม วุฒิสภากลายเป็นผู้มีอำนาจมากขึ้นในรัฐ: เป็นสถาบันเดียวที่มีความเชี่ยวชาญในการบริหารจักรวรรดิอย่างมีประสิทธิภาพ ควบคุมการเงินของรัฐ การแต่งตั้งผู้พิพากษา กิจการต่างประเทศ และการวางกำลังทหาร นอกจากนี้ยังเป็นองค์กรทางศาสนาที่มีอำนาจ ได้รับรายงานเกี่ยวกับลางบอกเหตุและสั่งการให้โรมันตอบสนองต่อลางบอกเหตุเหล่านั้น^{[ 202 ]}

เมื่อสิทธิพิเศษของวุฒิสภาเริ่มถูกท้าทายในศตวรรษที่ 2 วุฒิสภาก็สูญเสียการอนุมัติล่วงหน้าตามธรรมเนียมสำหรับการออกกฎหมาย ยิ่งไปกว่านั้น หลังจากแบบอย่างที่กำหนดไว้ในปี 121 ก่อนคริสต์ศักราชจากการสังหารไกอุส กรัคคัส วุฒิสภาอ้างว่าตนมีอำนาจในการออกคำสั่งsenatus consultum ultimumซึ่งเป็นคำสั่งที่สั่งให้ผู้พิพากษาดำเนินการใดๆ ก็ตามที่จำเป็นเพื่อปกป้องรัฐ โดยไม่คำนึงถึงความชอบด้วยกฎหมาย และเป็นการส่งสัญญาณถึงความเต็มใจของวุฒิสภาที่จะสนับสนุนผู้พิพากษานั้น หากการกระทำดังกล่าวถูกท้าทายในศาลในภายหลัง^{[ 203 ]}

สมาชิกของวุฒิสภามักได้รับการแต่งตั้งโดยผู้ตรวจการซึ่งโดยปกติจะคัดเลือกผู้พิพากษาที่ได้รับการเลือกตั้งใหม่เพื่อเป็นสมาชิกวุฒิสภา ทำให้วุฒิสภาเป็นองค์กรที่มาจากการเลือกตั้งบางส่วน สถานะไม่ได้สืบทอดทางสายเลือด และมักจะมีผู้ชายหน้าใหม่เข้ามาเสมอ แม้ว่าบุตรชายของผู้พิพากษาคนก่อนๆ จะได้รับการเลือกตั้งให้ดำรงตำแหน่งผู้พิพากษาที่มีคุณสมบัติได้ง่ายกว่าก็ตาม ในกรณีฉุกเฉิน อาจมีการแต่งตั้งเผด็จการเพื่อแต่งตั้งวุฒิสมาชิก (ดังเช่นที่เกิดขึ้นหลังยุทธการคันนาเอ ) อย่างไรก็ตาม ในช่วงปลายของสาธารณรัฐ ผู้ชายเช่นซีซาร์และสมาชิกของคณะไตรภาคีที่สองได้แย่งชิงอำนาจเหล่านี้มาเป็นของตนเอง^{[ 202 ]}

สถานะทางกฎหมายของพลเมืองโรมันนั้นมีข้อจำกัด และเป็นเงื่อนไขสำคัญในการได้รับสิทธิทางกฎหมายที่สำคัญหลายประการ เช่น สิทธิในการพิจารณาคดีและอุทธรณ์ การแต่งงาน การออกเสียง การดำรงตำแหน่ง การทำสัญญาที่มีผลผูกพัน และการได้รับการยกเว้นภาษีเป็นพิเศษ พลเมืองชายที่บรรลุนิติภาวะและมีสิทธิทางกฎหมายและทางการเมืองครบถ้วนเรียกว่าoptimo iure ( แปลตรงตัวว่า' ผู้มีสิทธิสูงสุด' ) พลเมืองoptimo iureสามารถเข้าร่วมในสภาที่เลือกตั้งผู้พิพากษา ออกกฎหมาย พิจารณาคดีที่มีโทษประหารชีวิต ประกาศสงครามและสันติภาพ และทำหรือยกเลิกสนธิสัญญา สภาเหล่านี้เรียกว่าcomitiaซึ่งพลเมืองoptimo jure ทุกคน สามารถออกเสียงได้ และconcilia ( เอกพจน์concilium ) 'สภา' สำหรับกลุ่มพลเมืองoptimo jure เฉพาะกลุ่ม เช่น plebeians ^{[ 204 ]}

พลเมืองoptimo jureได้รับการจัดระเบียบและแบ่งออกเป็นศตวรรษและเผ่าแต่ละศตวรรษหรือเผ่าจะลงคะแนนเสียงร่วมกันสภาศตวรรษ ( comitia centuriata ) กล่าวกันว่าสืบเนื่องมาจากศตวรรษของทหารโรมัน และมักมีกงสุลเป็นประธาน ศตวรรษต่างๆ จะลงคะแนนเสียงทีละศตวรรษ จนกว่ามาตรการนั้นจะได้รับการสนับสนุนจากเสียงข้างมาก สภาศตวรรษจะเลือกผู้พิพากษาที่มีอำนาจ (กงสุลและพรีเตอร์) นอกจากนี้ยังเลือกผู้ตรวจการ มีเพียงสภาศตวรรษเท่านั้นที่สามารถประกาศสงครามและให้สัตยาบันผลการสำรวจสำมะโนประชากรได้^{[ 205 ]}สภานี้ทำหน้าที่เป็นศาลอุทธรณ์สูงสุดในคดีทางตุลาการบางคดี

สภาชนเผ่า ( comitia tributa ) มีกงสุลเป็นประธาน และประกอบด้วยชนเผ่า 35 เผ่า เมื่อมาตรการใดได้รับการสนับสนุนจากชนเผ่าส่วนใหญ่ การลงคะแนนก็จะสิ้นสุดลง แม้ว่าจะไม่ได้ผ่านกฎหมายมากมายนัก แต่สภาชนเผ่าก็เลือกเควสเตอร์, คูรูลเอดีลและทริบูนทหาร^{[ 206 ]}สภาสามัญชน ( concilium plebis ) มีลักษณะเหมือนกับสภาชนเผ่า แต่ไม่รวมชนชั้นสูงพวกเขาเลือกเจ้าหน้าที่ของตนเอง ได้แก่ ทริบูนสามัญชนและเอดีลสามัญชน โดยปกติแล้ว ทริบูนสามัญชนจะเป็นประธานในสภา สภานี้ผ่านกฎหมายส่วนใหญ่และสามารถทำหน้าที่เป็นศาลอุทธรณ์ได้^{[ 207 ]}

ผู้พิพากษาแต่ละคนในสาธารณรัฐมีอำนาจตามรัฐธรรมนูญ บางประการ แต่ละคนได้รับมอบหมายprovinciaจากวุฒิสภา นี่คือขอบเขตอำนาจของผู้ดำรงตำแหน่งนั้นๆ ซึ่งอาจครอบคลุมพื้นที่ทางภูมิศาสตร์หรือความรับผิดชอบหรือภารกิจเฉพาะ^{[ 208 ]}อำนาจของผู้พิพากษามาจากประชาชนชาวโรมัน (ทั้งพลีเบียนและแพทริเซียน) ^{[ 209 ]} Imperiumเป็นอำนาจของทั้งกงสุลและพรีเตอร์ ตามหลักแล้ว มันคืออำนาจในการบัญชาการกองกำลังทหาร แต่ในความเป็นจริง มันมีอำนาจกว้างขวางในด้านสาธารณะอื่นๆ เช่น การทูตและระบบยุติธรรม ในกรณีที่รุนแรง ผู้ที่มีอำนาจ imperium สามารถตัดสินประหารชีวิตพลเมืองโรมันได้ ผู้พิพากษาทุกคนยังมีอำนาจcoercitio (การบังคับ) ผู้พิพากษาใช้อำนาจนี้เพื่อรักษาความสงบเรียบร้อยของประชาชนโดยการลงโทษอาชญากรรม^{[ 210 ]}ผู้พิพากษายังมีทั้งอำนาจและหน้าที่ในการมองหาลางบอกเหตุ อำนาจนี้ยังสามารถนำไปใช้เพื่อขัดขวางฝ่ายตรงข้ามทางการเมืองได้อีกด้วย

การตรวจสอบอำนาจของผู้พิพากษาอย่างหนึ่งคือcollega (ความเป็นคณะ) ตำแหน่งผู้พิพากษาแต่ละตำแหน่งจะมีผู้ดำรงตำแหน่งพร้อมกันอย่างน้อยสองคน การตรวจสอบอีกอย่างหนึ่งคือprovocatioในขณะที่อยู่ในกรุงโรม พลเมืองทุกคนได้รับการคุ้มครองจากการบังคับโดยprovocatioซึ่งเป็นรูปแบบแรกเริ่มของกระบวนการยุติธรรมที่ถูกต้องมันเป็นต้นกำเนิดของhabeas corpusหากผู้พิพากษาคนใดพยายามใช้อำนาจของรัฐต่อพลเมือง พลเมืองคนนั้นสามารถอุทธรณ์คำตัดสินของผู้พิพากษาต่อ tribune ได้ นอกจากนี้ เมื่อวาระการดำรงตำแหน่งหนึ่งปีของผู้พิพากษาหมดลง เขาจะต้องรอสิบปีก่อนที่จะดำรงตำแหน่งนั้นอีกครั้ง สิ่งนี้สร้างปัญหาให้กับกงสุลและ praetor บางคน และผู้พิพากษาเหล่านี้บางครั้งก็ได้รับ การขยาย อำนาจ imperiumในทางปฏิบัติ พวกเขายังคงรักษาอำนาจของตำแหน่ง (ในฐานะผู้พิพากษาชั่วคราว ) โดยไม่ได้ดำรงตำแหน่งนั้นอย่างเป็นทางการ^{[ 211 ]}

ในยามฉุกเฉินทางทหาร จะมีการแต่งตั้ง เผด็จการเป็นระยะเวลาหกเดือน^{[ 212 ]}รัฐบาลตามรัฐธรรมนูญจะถูกยุบ และเผด็จการจะเป็นผู้ปกครองรัฐโดยสมบูรณ์ เมื่อวาระของเผด็จการสิ้นสุดลง รัฐบาลตามรัฐธรรมนูญก็จะได้รับการฟื้นฟู

ผู้ตรวจการ (Censor)เป็นผู้พิพากษาในกรุงโรมโบราณที่มีหน้าที่ดูแลการสำรวจสำมะโนประชากรควบคุมศีลธรรมสาธารณะและกำกับดูแลด้านการเงินของรัฐบาลในบางแง่ มุม ^{[ 213 ]}อำนาจของผู้ตรวจการเป็นอำนาจเด็ดขาด ไม่มีผู้พิพากษาคนใดสามารถคัดค้านการตัดสินใจของเขาได้ และมีเพียงผู้ตรวจการคนอื่นที่สืบทอดตำแหน่งต่อจากเขาเท่านั้นที่สามารถยกเลิกการตัดสินใจเหล่านั้นได้ การควบคุมศีลธรรมสาธารณะของผู้ตรวจการเป็นที่มาของความหมายสมัยใหม่ของคำว่าผู้ตรวจการ (Censor)และการเซ็นเซอร์ (Censorship) [ ^{214 ] ใน}ระหว่างการสำรวจสำมะโนประชากร พวกเขาสามารถลงทะเบียนพลเมืองในวุฒิสภาหรือขับไล่พวกเขาออกจากวุฒิสภาได้^{[ 215 ]}

กงสุล แห่งสาธารณรัฐโรมันเป็นผู้พิพากษาสามัญ ที่มีตำแหน่งสูงสุด แต่ละคนดำรงตำแหน่งเป็นเวลาหนึ่งปี^{[ 216 ]}อำนาจของกงสุลรวมถึงอำนาจปกครอง ของกษัตริย์ในอดีต และการแต่งตั้งวุฒิสมาชิกใหม่ กงสุลมีอำนาจสูงสุดทั้งในเรื่องทางแพ่งและทางทหาร ขณะอยู่ในเมืองโรม กงสุลเป็นหัวหน้าของรัฐบาลโรมัน พวกเขาเป็นประธานในวุฒิสภาและสภาต่างๆ ขณะอยู่ต่างประเทศ กงสุลแต่ละคนบัญชาการกองทัพ^{[ 217 ]}อำนาจของเขาในต่างประเทศนั้นเกือบจะเด็ดขาด

เนื่องจากผู้แทนราษฎรถือเป็นตัวแทนของประชาชนทั่วไป พวกเขาจึงศักดิ์สิทธิ์ความศักดิ์สิทธิ์ของพวกเขาได้รับการบังคับใช้โดยคำมั่นสัญญาที่ประชาชนทั่วไปให้ไว้ว่าจะฆ่าใครก็ตามที่ทำร้ายหรือขัดขวางผู้แทนราษฎรในระหว่างดำรงตำแหน่ง การทำร้ายผู้แทนราษฎร การไม่เคารพการคัดค้านของเขา หรือการขัดขวางเขาถือเป็นความผิดร้ายแรงถึงขั้นประหารชีวิต^{[ 218 ]}

พรีเตอร์ทำหน้าที่บริหารกฎหมายแพ่ง^{[ 219 ]}และบัญชาการกองทัพประจำจังหวัดเอดีลเป็นเจ้าหน้าที่ที่ได้รับการเลือกตั้งให้ดูแลกิจการภายในของกรุงโรม เช่น การจัดการเกมและการแสดงสาธารณะ ควอเอสเตอร์มักจะช่วยเหลือกงสุลในกรุงโรมและผู้ว่าการในจังหวัดต่างๆ หน้าที่ของพวกเขามักเกี่ยวข้องกับการเงิน

กองทัพของโรมรักษาดินแดนและพรมแดนของโรมไว้ และช่วยในการเก็บส่วยจากชนชาติที่ถูกพิชิต กองทัพของโรมมีชื่อเสียงที่น่าเกรงขาม แต่โรมก็ "มีผู้ไร้ความสามารถอยู่บ้าง" ^{[ 220 ] และความพ่ายแพ้ครั้งใหญ่เช่นกัน อย่างไรก็ตาม โดย}ทั่วไปแล้วศัตรูที่ยิ่งใหญ่ที่สุดของโรม เช่นพีร์รุสและฮันนิบาล [ ^{221 ]}มักจะชนะการรบในช่วงแรก แต่พ่ายแพ้ในสงคราม

During this period, Roman soldiers seem to have been modelled after those of the Etruscans to the north,^[222] who themselves are believed to have copied their style of warfare from the Greeks. Traditionally, the introduction of the phalanx formation into the Roman army is ascribed to the city's penultimate king, Servius Tullius (ruled 578–534).^[223] The phalanx was effective in large, open spaces, but not on the hilly terrain of the central Italian peninsula. In the 4th century, the Romans replaced it with the more flexible manipular formation. This change is sometimes attributed to Marcus Furius Camillus and placed shortly after the Gallic invasion of 390; more likely, it was copied from Rome's Samnite enemies to the south.^[224]

During this period, an army formation of around 5,000 men (of both heavy and light infantry) was known as a legion. Maniples were units of 120 men each drawn from a single infantry class. They were typically deployed into three discrete lines based on the three heavy infantry types:

1. The first line maniple was the hastati, infantry soldiers who wore a bronze breastplate and a bronze helmet and carried an iron-clad wooden shield. They were armed with a sword and two throwing spears.
2. The second line were the principes. They were armed and armoured in the same manner as the hastati, but wore a lighter coat of mail.
3. The triarii formed the third line. They were the last remnant of the hoplite-style troops in the Roman army. They were armed and armoured like the principes, but carried a lighter spear.^[227]

กองทหารราบทั้งสามชั้น^{[ 228 ]}อาจยังคงมีความคล้ายคลึงกับการแบ่งชั้นทางสังคมภายในสังคมโรมันอยู่บ้าง แต่อย่างน้อยที่สุดอย่างเป็นทางการแล้ว กองทหารทั้งสามชั้นนี้ขึ้นอยู่กับอายุและประสบการณ์มากกว่าชนชั้นทางสังคม ชายหนุ่มที่ยังไม่ได้รับการพิสูจน์ฝีมือจะอยู่ในแถวแรก ชายสูงวัยที่มีประสบการณ์ทางทหารบ้างจะอยู่ในแถวที่สอง และทหารผ่านศึกที่มีอายุมากและประสบการณ์สูงจะอยู่ในแถวที่สาม

ทหารราบหนักของกองร้อยได้รับการสนับสนุนจากทหารราบเบาและทหารม้าจำนวนหนึ่ง โดยทั่วไปจะมีทหารม้า 300 นายต่อกองร้อย^{[ 228 ]}ทหารม้าส่วนใหญ่มาจากชนชั้นขุนนางที่ร่ำรวยที่สุด นอกจากนี้ยังมีทหารอีกประเภทหนึ่งที่ติดตามกองทัพโดยไม่มีบทบาททางการทหารโดยเฉพาะ และถูกจัดวางไว้ด้านหลังของแนวที่สาม บทบาทของพวกเขาในการติดตามกองทัพคือการเติมเต็มตำแหน่งว่างที่อาจเกิดขึ้นในกองร้อย ทหารราบเบาประกอบด้วยทหารลาดตระเวนที่ไม่มีเกราะ 1,200 นาย ซึ่งมาจากชนชั้นทางสังคมที่อายุน้อยที่สุดและต่ำกว่า พวกเขาติดอาวุธด้วยดาบ โล่ขนาดเล็ก และหอกเบาหลายเล่ม

การที่โรมรวมกลุ่มทางทหารกับชนชาติอื่นๆ ในคาบสมุทรอิตาลี หมายความว่าครึ่งหนึ่งของกองทัพโรมมาจากกลุ่มโซซี (Socii ) ตามบันทึกของโพลิบิอุส โรมสามารถระดมกำลังพลได้ 770,000 นายในช่วงเริ่มต้นของสงครามปุนิกครั้งที่สอง โดยเป็นทหารราบ 700,000 นาย และทหารม้า 70,000 นาย

กองทัพเรือขนาดเล็กได้ปฏิบัติการในระดับที่ค่อนข้างต่ำหลังจากประมาณปี ค.ศ. 300 แต่ได้รับการยกระดับอย่างมากในอีกประมาณ 40 ปีต่อมา ในช่วงสงครามปุนิกครั้งแรกหลังจากช่วงเวลาของการก่อสร้างอย่างบ้าคลั่ง กองทัพเรือก็ขยายตัวอย่างรวดเร็วเป็นเรือมากกว่า 400 ลำตามแบบคาร์เธจ (“ปุนิก”) เมื่อสร้างเสร็จแล้ว สามารถรองรับลูกเรือและทหารที่ขึ้นเรือเพื่อการรบได้มากถึง 100,000 นาย หลังจากนั้นขนาดของกองทัพเรือก็ลดลง^{[ 229 ]}

ในปี ค.ศ. 217 ใกล้ช่วงเริ่มต้นของสงครามปุนิกครั้งที่สองโรมถูกบังคับให้เพิกเฉยต่อหลักการที่ยึดถือมายาวนานที่ว่าทหารของตนต้องเป็นทั้งพลเมืองและเจ้าของทรัพย์สิน ความเครียดทางสังคมอย่างรุนแรง การลดลงของประชากร และการล่มสลายของชนชั้นกลางที่มากขึ้น หมายความว่ารัฐโรมันถูกบังคับให้ติดอาวุธให้ทหารโดยใช้งบประมาณของรัฐ ซึ่งเป็นสิ่งที่ไม่เคยต้องทำมาก่อน ความแตกต่างระหว่างทหารราบประเภทต่างๆ เริ่มเลือนลาง อาจเป็นเพราะรัฐกำลังรับผิดชอบในการจัดหาอุปกรณ์มาตรฐาน นอกจากนี้ การขาดแคลนกำลังคนยังนำไปสู่ภาระที่มากขึ้นสำหรับพันธมิตรของโรมในการจัดหากองกำลังพันธมิตร^{[ 230 ]}ในที่สุด ชาวโรมันก็ถูกบังคับให้เริ่มจ้างทหารรับจ้างเพื่อต่อสู้เคียงข้างกองทหาร^{[ 231 ]}

The organisation of the legions evolved throughout the Republican period. In 107, all citizens, regardless of their wealth or social class, were made eligible for entry into the Roman army. The distinction among the three heavy infantry classes, which had already blurred, had collapsed into a single class of heavy legionary infantry. The heavy infantry legionaries were drawn from citizen stock, while non-citizens came to dominate the ranks of the light infantry. The army's higher-level officers and commanders were still drawn exclusively from the Roman aristocracy.^[232] Unlike earlier in the Republic, legionaries were no longer fighting on a seasonal basis to protect their land. Instead, they received standard pay and were employed by the state on a fixed-term basis. As a consequence, military duty began to appeal most to the poorest sections of society, to whom a salaried pay was attractive.

The legions of the late Republic were almost entirely heavy infantry. The main legionary sub-unit was a cohort of approximately 480 infantrymen, further divided into six centuries of 80 men each.^[233] Each century comprised 10 "tent groups" of eight men. Cavalry were used as scouts and dispatch riders rather than as battlefield forces.^[234] Legions also contained a dedicated group of artillery crew of perhaps 60 men. Each legion was normally partnered with an approximately equal number of allied (non-Roman) troops.^[235]

The army's most obvious deficiency lay in its shortage of cavalry, especially heavy cavalry.^[236] Particularly in the East, Rome's slow-moving infantry legions were often confronted by fast-moving cavalry troops and found themselves at a tactical disadvantage.

After Rome's subjugation of the Mediterranean, its navy declined in size, although it underwent short-term upgrading and revitalisation in the late Republic to meet several new demands. Julius Caesar assembled a fleet to cross the English Channel and invade Britannia. Pompey raised a fleet to deal with the Cilician pirates who threatened Rome's Mediterranean trading routes. During the civil war that followed, as many as 1,000 ships were either constructed or pressed into service from Greek cities.^[229]

ครอบครัวพลเมืองมีหัวหน้าครอบครัวเป็นชายที่อายุมากที่สุด ซึ่งเรียกว่าpater familiasผู้ซึ่งมีสิทธิตามกฎหมายในการใช้อำนาจอย่างสมบูรณ์ ( patria potestas ) เหนือทรัพย์สินของครอบครัวและสมาชิกทุกคนในครอบครัว^{[ 237 ]}การเป็นพลเมืองให้การคุ้มครองทางกฎหมายและสิทธิ แต่พลเมืองที่ละเมิดหลักศีลธรรมดั้งเดิม ของโรม อาจถูกประกาศว่ามีชื่อเสียงฉาวโฉ่และสูญเสียสิทธิพิเศษทางกฎหมายและสังคมบางประการ^{[ 238 ]}การเป็นพลเมืองยังต้องเสียภาษี และหนี้ที่ไม่ได้รับการชำระอาจเป็นความผิดร้ายแรงถึงขั้นประหารชีวิต รูปแบบของการเป็นทาสแบบจำกัด ซึ่งในทางทฤษฎีแล้วเป็นไปโดยสมัครใจ (การเป็นทาสเนื่องจากหนี้ หรือnexum ) อนุญาตให้เจ้าหนี้ผู้มั่งคั่งเจรจาการชำระหนี้ผ่านการบริการที่เป็นพันธะ พลเมืองที่ยากจนและไม่มีที่ดินในชนชั้นต่ำสุด ( proletarii ) อาจทำสัญญากับลูกชายของตนให้กับเจ้าหนี้ ผู้อุปถัมภ์ หรือนายจ้างบุคคลที่สามเพื่อรับรายได้หรือชำระหนี้ของครอบครัวNexumถูกยกเลิกก็ต่อเมื่อแรงงานทาสหาได้ง่ายขึ้น โดยเฉพาะอย่างยิ่งในช่วงสงครามปุนิก^{[ 239 ] [ 240 ] [ 241 ]}

ทาสสามารถถูกซื้อขาย ได้มาผ่านสงคราม หรือเกิดและเติบโตมาในสภาพทาสได้ ไม่มีข้อจำกัดทางกฎหมายใดๆ ต่ออำนาจของเจ้าของทาสที่มีต่อพวกเขา ทาสบางส่วนได้รับการปลดปล่อยโดยเจ้าของของพวกเขา กลายเป็นคนอิสระ และในบางกรณีก็เป็นพลเมืองด้วย^{[ 242 ]}ระดับของการเคลื่อนย้ายทางสังคมเช่นนี้เป็นเรื่องผิดปกติในโลกยุคโบราณ แต่ก็มีข้อจำกัดเช่นกัน ตัวอย่างเช่น คนอิสระถูกมองว่าแปดเปื้อนอย่างถาวร และลูกหลานของพวกเขาไม่สามารถเป็นผู้พิพากษาได้^{[ 243 ]}คนอิสระสามารถมีบทบาทสำคัญในงานฝีมือและการค้าต่างๆ โดยเฉพาะอย่างยิ่งผู้ที่ได้รับการปลดปล่อยโดยชนชั้นสูง^{[ 244 ]}ทาสที่ได้รับการปลดปล่อยและนายที่ปลดปล่อยพวกเขายังคงมีภาระผูกพันทางกฎหมายและศีลธรรมร่วมกันบางประการ

อีกด้านหนึ่งคือตระกูลวุฒิสมาชิกจากชนชั้นสูงเจ้าของที่ดิน ทั้งชนชั้นขุนนางและสามัญชน ซึ่งผูกพันกันด้วยความจงรักภักดีที่เปลี่ยนแปลงไปและการแข่งขันกันเอง การลงประชามติในปี 218 ห้ามวุฒิสมาชิกและบุตรชายของพวกเขาทำการค้าหรือปล่อยกู้เงินจำนวนมาก^{[ 245 ] [ 246 ]}ชนชั้นนักขี่ม้าผู้มั่งคั่งได้ถือกำเนิดขึ้น ซึ่งไม่ถูกจำกัดการค้าเช่นเดียวกับวุฒิสมาชิก^{[ 247 ]}

หนึ่งในสถาบันทางสังคมและเศรษฐกิจพื้นฐานของโรมคือความสัมพันธ์ระหว่างผู้อุปถัมภ์และผู้มีอิทธิพลข้อผูกพันของสถาบันนี้ส่วนใหญ่เป็นเรื่องทางศีลธรรมและสังคมมากกว่าทางกฎหมาย แต่ก็แทรกซึมอยู่ในสังคม รวมถึงในด้านการเมืองด้วย

พลเมืองชายและหญิงถูกคาดหวังว่าจะแต่งงาน มีบุตรให้มากที่สุดเท่าที่จะเป็นไปได้ และปรับปรุง—หรืออย่างน้อยที่สุดก็คือรักษา—ความมั่งคั่ง โชคลาภ และชื่อเสียงของครอบครัวการแต่งงานเปิดโอกาสให้เกิดพันธมิตรทางการเมืองและความก้าวหน้าทางสังคม ชนชั้นสูงมักแต่งงานในรูปแบบที่เรียกว่าconfarreatioซึ่งโอนเจ้าสาวจากอำนาจทางกฎหมายของบิดา ( manus ) ไปสู่สามี^{[ 248 ]}สถานะชนชั้นสูงสามารถสืบทอดได้เฉพาะทางสายเลือดเท่านั้นกฎหมาย ฉบับแรกที่นำมาใช้โดย Decemviriผู้ต่อต้านการเปลี่ยนแปลงแต่ถูกยกเลิกในปี 445 พยายามที่จะป้องกันการแต่งงานระหว่างชนชั้นสูงและสามัญชน^{[ k ]}ในหมู่สามัญชนทั่วไป รูปแบบการแต่งงานที่แตกต่างกันทำให้ผู้หญิงที่แต่งงานแล้วมีอิสระมากกว่าชนชั้นสูง จนกระทั่ง การแต่งงาน แบบ manusถูกแทนที่ด้วยการแต่งงานแบบอิสระซึ่งภรรยายังคงอยู่ภายใต้อำนาจทางกฎหมายของบิดาที่ไม่อยู่ ไม่ใช่สามี^{[ 249 ]}อัตราการเสียชีวิตของทารกสูง ในช่วงปลายยุคสาธารณรัฐ อัตราการเกิดเริ่มลดลงในหมู่ชนชั้นสูง พลเมืองผู้ร่ำรวยที่ไม่มีบุตรบางส่วนจึงหันไปใช้วิธีการรับบุตรบุญธรรมเพื่อให้มีทายาทชายสำหรับสืบทอดทรัพย์สินและเพื่อสร้างพันธมิตรทางการเมือง การรับบุตรบุญธรรมต้องได้รับการอนุมัติจากวุฒิสภา

เศรษฐกิจของสาธารณรัฐโรมันส่วนใหญ่เป็นเกษตรกรรม^{[ 250 ]}แต่ก็มีความซับซ้อนสูงเช่นกัน เมื่อชาวโรมันพิชิตลุ่มน้ำเมดิเตอร์เรเนียนมากขึ้น เศรษฐกิจของสาธารณรัฐก็ผสานรวมเข้ากับเศรษฐกิจเมดิเตอร์เรเนียนโดยรวมอย่างสมบูรณ์ ซึ่งกระบวนการนี้เสร็จสมบูรณ์ในช่วงศตวรรษที่ 1 ก่อนคริสต์ศักราช^{[ 251 ]}ประชากรของสาธารณรัฐขยายตัวอย่างมากในช่วงหลายศตวรรษที่ดำรงอยู่ อันที่จริง จำนวนประชากรของพลเมืองโรมันที่มากมายมหาศาลเป็นส่วนหนึ่งที่ทำให้สาธารณรัฐสามารถระดมกำลังทหารได้อย่างกว้างขวาง^{[ 252 ]}

การผลิตทางการเกษตรในช่วงสาธารณรัฐมีลักษณะเป็นภูมิภาคสูง หลักฐานทางวรรณกรรมจากนักเขียนชนชั้นสูงในสมัยโบราณนั้นเรียบง่ายมากและไม่สอดคล้องกับความแตกต่างในระดับภูมิภาคที่เปิดเผยโดยโบราณคดีสมัยใหม่ ความแตกต่างดังกล่าวไม่ได้เกิดจากผลผลิตของดินเท่านั้น แต่ยังรวมถึงการเข้าถึงตลาด ซึ่งส่วนใหญ่เกิดจากระยะทางจากศูนย์กลางเมืองใหญ่ เช่น โรม และการเปลี่ยนแปลงในการเช่าที่ดิน^{[ 253 ]}

หลักฐานเกี่ยวกับจำนวนประชากรของสาธารณรัฐส่วนใหญ่มาจาก สำมะโนประชากรของสาธารณรัฐและจักรวรรดิยุคแรกจำนวน 39 ฉบับ[ ^{254 ] จำนวน}ประชากรที่รายงานเพิ่มขึ้นอย่างมากตั้งแต่ฉบับแรกที่รายงานว่ามีชาวโรมัน 130,000 คนในปี 509 ก่อนคริสต์ศักราช ไปจนถึงฉบับสุดท้ายที่รายงานว่ามี 4,937,000 คนในปี ค.ศ. 14 โดยทั่วไปเชื่อกันว่าสำมะโนประชากรก่อนหน้าของออกัสตัสที่เริ่มต้นในปี 28 ก่อนคริสต์ศักราชนั้นรายงานเฉพาะผู้ชายที่เป็นผู้ใหญ่ที่เป็นอิสระเท่านั้น^{[ 255 ]}นอกจากนี้ยังไม่ชัดเจนว่าตัวเลขสำมะโนประชากรเหล่านี้รวมถึง (หรือไม่) การขยายสิทธิพลเมืองผ่านการพิชิตอิตาลีของโรมันและการขยายสิทธิพลเมืองของสาธารณรัฐตอนปลายไปยังทรานสปาเดียนกอลตั้งแต่ปี 49 ก่อนคริสต์ศักราช การปลดปล่อยทาส (ทาสได้รับสิทธิพลเมืองเมื่อถูกปลดปล่อย) การสูญเสียจากสงคราม และการสูญเสียไปยังเมืองที่ไม่ใช่พลเมืองมากน้อยเพียงใด^{[ 256 ]}

มีการถกเถียงกันอย่างดุเดือดเกี่ยวกับจำนวนประชากรของอิตาลีตั้งแต่ศตวรรษที่ 3 เป็นต้นมา การประมาณการจำนวนประชากรของอิตาลีเมื่อราวปี 225 ก่อนคริสต์ศักราชอยู่ที่ประมาณ 4.5 ล้านคน^{[ 257 ]}การถกเถียงนี้อิงจากทั้งการสำรวจสำมะโนประชากรและข้อโต้แย้งจากการบัญชีธัญพืชและโบราณคดีสำรวจแนวทางหลักสองแนวทางคือการนับจำนวน "ต่ำ" และ "สูง" แนวทางแรกตั้งสมมติฐานว่าในช่วงปลายสาธารณรัฐมีประชากรอิตาลีประมาณ 4 ล้านคน ซึ่งต่ำกว่าที่ประมาณการไว้ที่ 4.5 ล้านคนในปี 225 เล็กน้อย ในทางกลับกัน การนับจำนวนสูงชี้ให้เห็นว่าประชากรของคาบสมุทรเพิ่มขึ้นเป็นระหว่าง 7 ถึง 12 ล้านคน^{[ 258 ]}

แนวทางล่าสุดได้เสนอการนับแบบ "กลาง" ซึ่งมองสำมะโนประชากรในแง่ของเครื่องมือในการนับจำนวนชายวัยเกณฑ์ทหาร ซึ่งภายใต้จักรวรรดิได้เปลี่ยนไปเป็นเครื่องมือเพื่อส่งเสริมอุดมการณ์การขยายอำนาจของจักรวรรดิ การสร้างใหม่นี้โต้แย้งว่าสำมะโนประชากรในยุคจักรวรรดิทำให้ตัวเลขสูงเกินจริงเมื่อเทียบกับสำมะโนประชากรในยุคสาธารณรัฐ โดยการรวมผู้หญิงและเด็กที่ได้รับเอกราชตามกฎหมาย การนับแบบกลางนี้จึงเสนอว่าประชากรอิตาลีมีจำนวนระหว่าง 4.6 ถึง 5.9 ล้านคน^{[ 259 ]}อย่างไรก็ตาม บัญชีสมัยใหม่ทั้งสามฉบับโดยทั่วไปเห็นพ้องกันว่าบ่งชี้ว่าประชากรของอิตาลีเพิ่มขึ้น ซึ่งขัดแย้งกับเรื่องเล่าโบราณเกี่ยวกับการลดลงของประชากรในชนบท^{[ 260 ]}

ประชากรของดินแดนโรมันทั้งหมดเมื่อจักรพรรดิออกัสตัสสิ้นพระชนม์มีมากกว่า 54 ล้านคน โดยมีการเคลื่อนย้ายประชากรจำนวนมากข้ามลุ่มน้ำเมดิเตอร์เรเนียน^{[ 261 ]}ประชากรของกรุงโรมเองในช่วงต้นยุคจักรวรรดิมีประมาณหนึ่งล้านคน ซึ่งอาจเพิ่มขึ้นถึงระดับนี้ในช่วงปลายยุคสาธารณรัฐเมื่อราวปี 57 ก่อนคริสต์ศักราช โดยเมืองใหญ่อื่นๆ เช่น อเล็กซานเดรียหรือเปอร์กามัมมีประชากรระหว่าง 100,000 ถึง 300,000 คน^{[ 256 ]}

การผลิตทางการเกษตรของอิตาลีในยุคสาธารณรัฐนั้นเน้นไปที่ธัญพืช (ข้าวบาร์เลย์ ข้าวสาลี และข้าวฟ่าง) องุ่น และ มะกอก หญ้าและ พืชตระกูล ถั่วจำเป็นต้องมีการชลประทาน การเสื่อมโทรมของโครงสร้างพื้นฐานดังกล่าวในบางพื้นที่อาจเป็นส่วนหนึ่งที่อธิบายถึงการลดลงของประชากร การเลี้ยงสัตว์เป็นไปได้ในเทือกเขาแอพเพนไนน์และที่ราบลุ่มในช่วงฤดูหนาว พื้นที่ส่วนใหญ่ของคาบสมุทรยังไม่ได้ถูกถางเพื่อทำการเกษตร ป่าไม้เก่าแก่เป็นแหล่งอาหารสำหรับหมู เป็นที่อยู่อาศัยของสัตว์ป่าชนิดอื่นๆ และเป็นแหล่งไม้^{[ 262 ]}พื้นที่ต่างๆ ของอิตาลีมีความเชี่ยวชาญในด้านการส่งออกสินค้าเกษตร: แคมปาเนียมีชื่อเสียงในด้านไวน์และมะกอก พื้นที่อื่นๆ เช่น หุบเขาโป ซัมเนียม และที่ราบสูงแอพเพนไนน์โดยทั่วไป มีชื่อเสียงในด้านการเลี้ยงแกะและหมู การเกิดขึ้นของชนชั้นสูงในเมืองขนาดใหญ่ในช่วงปลายสาธารณรัฐยังกระตุ้นให้เกิดการสร้างวิลล่าใกล้เมืองเพื่อปลูกและเพาะปลูกสินค้าฟุ่มเฟือยสำหรับการบริโภคในท้องถิ่น^{[ 263 ] [ 264 ]}

เมื่อเผชิญกับการแข่งขันที่เพิ่มขึ้นจากซัพพลายเออร์ธัญพืชจากต่างจังหวัดและพันธมิตร ชาวนาโรมันจำนวนมากจึงหันไปปลูกพืชที่ให้ผลกำไรมากกว่า โดยเฉพาะองุ่นสำหรับการผลิตไวน์ ในช่วงปลายยุคสาธารณรัฐ ไวน์โรมันได้เปลี่ยนจากผลิตภัณฑ์ท้องถิ่นที่ไม่สำคัญสำหรับการบริโภคในท้องถิ่นไปเป็นสินค้าสำคัญทั้งในประเทศและส่งออก โดยมีไวน์วินเทจที่มีชื่อเสียง ราคาแพง และเป็นที่ต้องการของนักสะสม^{[ 265 ] [ 266 ]}

เครื่องมือทางการเกษตรมีความต่อเนื่องกับ เครื่องมือ ในยุคเหล็ก ตอนต้น ได้แก่ ไถที่ไม่มีล้อและไม่มีแผ่นไถพร้อมเคียว^{[ 267 ]}ฟาร์มส่วนใหญ่มีขนาดค่อนข้างเล็ก ขับเคลื่อนด้วยแรงงานคน (อิสระหรือทาส) และสัตว์ แม้แต่ฟาร์มขนาดใหญ่ก็ยังต้องพึ่งพาแรงงานทาสหรือแรงงานอิสระที่จ้างมา^{[ 268 ]}แรงงานมีความจำเป็นในการเก็บเกี่ยวและใช้งานเครื่องจักรทางการเกษตร เช่น เครื่องคั้นมะกอกและองุ่น^{[ 269 ]}หลักฐานที่แสดงให้เห็นถึงความแพร่หลายของต้นมะกอกและองุ่นบ่งชี้ว่าการปลูกพืชหลายชนิดร่วมกันเป็นเรื่องปกติเพื่อเพิ่มความหลากหลายของผลผลิตทางการเกษตรของฟาร์ม^{[ 270 ]}แนวปฏิบัติดังกล่าวขยายไปถึงการหมุนเวียนพืชอย่างง่ายด้วยทุ่งนาที่ปล่อยว่างและพืชตระกูลถั่ว เช่น ถั่วลันเตา ถั่วชิกพี และถั่วเลนทิล^{[ 271 ]}

การเก็บเกี่ยวที่ไม่ใช่เพื่อการเกษตรก็เป็นเรื่องปกติในพื้นที่ชนบทเช่นกัน การทำเกษตรเพื่อยังชีพและการเก็บเกี่ยวในลักษณะนี้เป็นเรื่องปกติ และการเกษตรเชิงพาณิชย์จะกระจุกตัวอยู่เฉพาะในพื้นที่ชายฝั่งและใกล้กับกรุงโรม ซึ่งมีความต้องการจากเมืองและการดำเนินงานทางการเกษตรเชิงพาณิชย์ขนาดใหญ่^{[ 272 ]}

การทำฟาร์มไม่ใช่รูปแบบเดียวของการเกษตร วัวยังถูกเลี้ยงเพื่อใช้ในการลากจูง พร้อมกับเนื้อและหนังเป็นผลพลอยได้ นอกจากนี้ยังมีการเลี้ยงม้า ล่อ และลาเพื่อใช้ในการลากจูงด้วย สัตว์อื่นๆ เช่น แกะและหมู ก็ถูกเลี้ยงเพื่อเอาขนและเนื้อตามลำดับ^{[ 273 ] [ 274 ]} โดยเฉพาะหมูนั้นขยายพันธุ์ได้มากและเกษตรกรรายย่อยที่มีสิทธิ์ในการ เลี้ยงสัตว์สามารถเลี้ยงได้ในต้นทุนต่ำในหลายส่วนของอิตาลีในยุคโรมันการย้ายถิ่นฐานของสัตว์ก็เป็นสิ่งที่พบได้ทั่วไป โดยคนเลี้ยงแกะจะนำฝูงสัตว์จากที่ราบต่ำในฤดูหนาวไปยังที่สูงในฤดูร้อนเพื่อกินหญ้า^{[ 275 ]}

การทำเหมืองและการแปรรูปโลหะเป็นส่วนสำคัญของอุตสาหกรรมโรมัน ในช่วงต้นสาธารณรัฐ อิตาลีโดยทั่วไปถือว่าอุดมไปด้วยทองแดงและเหล็ก แต่เมื่อถึงปลายสาธารณรัฐ แหล่งแร่เหล่านี้ก็หมดไปเกือบหมดแล้ว การทำเหมืองในช่วงศตวรรษที่ 2 ก่อนคริสต์ศักราชได้ย้ายไปที่เอลบาและซิสอัลไพน์กอล แต่การยึดครองสเปนจากคาร์เธจในช่วงสงครามปุนิกครั้งที่สองได้เปิดเหมืองขนาดใหญ่และทำกำไรได้ในคาบสมุทรไอบีเรีย^{[ 276 ]}เทคนิคการทำเหมืองมีความซับซ้อน โดยมีกลไกที่ซับซ้อนในการสูบและเคลื่อนย้ายน้ำเพื่อวัตถุประสงค์ทางอุตสาหกรรม^{[ 277 ]}

Textile manufacture was in part domestic, with notable production at Rome and in Sicily. Production was likely organised via subcontracting networks which split up work between large numbers of small workshops.^[278]

Trade at Rome was well underway by the second century BC, with the development of a large port district (eventually stretching two kilometres) on the banks of the Tiber in central Rome. Large warehouses also were erected in the area. The republican period also saw, after the institution of Roman hegemony over the peninsula, the emergence of Brundisium and Puteoli as major ports in place of Tarentum and Naples.^[279] With the ports came partnerships to dispatch, send, and profit off maritime trade. Such partnerships, called societates, also allowed under formal laws the grouping of the partners' capital to productive ends such as running mines and production.^[280]

The largest partnerships were the societates publicanorum. These partnerships, which expanded with the empire, took government contracts for matters such as tax farming (where a partnership paid the state a fee for the right to collect taxes on its behalf), operation of large mines or quarries, and provision of supplies to soldiers or building projects.^[281] Due to their importance to the state, they also came to have a fully corporate existence, outliving their partners – most partnerships otherwise dissolved if one of the partners died – with inheritable shares (partes), directors (magistri), shareholder meetings for corporate governance.^[282]

ระบบเหรียญกษาปณ์ของโรมันเกิดขึ้นในสมัยสาธารณรัฐ เหรียญ เดนาริอุสซึ่งเป็นเหรียญเงิน ถูกนำมาใช้ราวปี ค.ศ. 211 ก่อนคริสต์ศักราช โดยมีมูลค่าเท่ากับ 10 อัส สัมสัมสัมในขณะนั้น สกุลเงินยังคงเป็นโลหะสองชนิด (เงินและทองสัมสัม) ตลอดช่วงเวลาดังกล่าว แม้ว่าทองสัมสัมสัมจะมีมูลค่าลดลงเมื่อเวลาผ่านไป และหน่วยมาตรฐานในการวัดมูลค่ายังคงเป็นเซสเตอร์ติอุส ทองสัมสัม ซึ่งมีมูลค่าเท่ากับหนึ่งในสี่ของเดนาริอุส^{[ 283 ]}เหรียญเหล่านี้ถูกผลิตขึ้นภายใต้การดูแลของเทรสวิริ โมเนทาเลส ผู้พิพากษาระดับล่างที่ดูแลโรงกษาปณ์ ผู้พิพากษาอื่นๆ เช่น เอดีลและพรีเตอร์ ก็มีอำนาจในการควบคุมตลาดและตัดสินข้อพิพาททางการค้าด้วย

การทำธุรกรรมขนาดใหญ่ดำเนินการโดยใช้แท่งทองคำหรือผ่านตัวกลางทางการธนาคาร^{[ 283 ]}โดยเฉพาะอย่างยิ่งการแลกเปลี่ยนหนี้สินจำนวนมากที่เป็นหนี้กันระหว่างชนชั้นสูง ธนาคารเกิดขึ้นในช่วงศตวรรษที่ 2 ก่อนคริสต์ศักราชในสองประเภท (บริษัทธนาคารที่รับฝากเงินเรียกว่าargentariaeและนักการเงินชนชั้นสูง) และมีหลักฐานทางวรรณกรรมน้อยมากในช่วงปลายสาธารณรัฐ การทำธุรกรรมทางธุรกิจขนาดใหญ่ (รวมถึงการให้กู้ยืม) เป็นไปไม่ได้หากปราศจากธนาคาร กิจกรรมการฝากและการให้กู้ยืมในช่วงศตวรรษที่ 1 แพร่หลายมากจนแทบไม่ควรค่าแก่การกล่าวถึงในงานเขียนของซิเซโรเนียน^{[ 284 ]}แม้ว่าผลกระทบของการพิชิตต่อนักการเงินในช่วงปลายสาธารณรัฐจะได้รับการยืนยันอย่างดี^{[ 285 ]}

แนวปฏิบัติทางศาสนาของสาธารณรัฐโรมันย้อนกลับไปถึงประวัติศาสตร์กึ่งตำนานของโรม^{[ 287 ] [ 288 ]}โรมูลัสบุตรชายของมาร์สได้ก่อตั้งกรุงโรมขึ้นหลังจากที่จูปิเตอร์ประทานสัญญาณนกที่เป็นมงคลเกี่ยวกับสถานที่นั้น^{[ 289 ]}นูมา ปอมปิลิอุสกษัตริย์องค์ที่สองของโรม ได้สถาปนาสถาบันทางศาสนาและการเมืองขั้นพื้นฐานขึ้นตามคำสั่งโดยตรงจากเทพเจ้า ซึ่งได้รับผ่านการทำนาย ความฝัน และคำพยากรณ์กษัตริย์แต่ละพระองค์หลังจากนั้นได้รับการยกย่องว่าได้ริเริ่ม ปรับปรุง หรือปฏิรูปในรูปแบบใดรูปแบบหนึ่งที่ได้รับการอนุมัติจากเทพเจ้า^{[ l ]}แหล่งข้อมูลในยุคจักรวรรดิอ้างว่า บรูตุส กงสุลคนแรกของสาธารณรัฐ ได้ยกเลิกการบูชายัญมนุษย์ต่อเทพีมาเนียซึ่งริเริ่มโดยกษัตริย์องค์สุดท้าย ทาร์ควินิอุส อย่างมีประสิทธิภาพ ^{[ m ]}

ชาวโรมันยอมรับการมีอยู่ของเทพเจ้าจำนวนนับไม่ถ้วนที่ควบคุมโลกธรรมชาติและกิจการของมนุษย์ ความเป็นอยู่ที่ดีของรัฐโรมันขึ้นอยู่กับเทพเจ้าประจำรัฐ ซึ่งความคิดเห็นและเจตจำนงของเทพเจ้าเหล่านั้นสามารถรับรู้ได้โดยนักบวชและผู้พิพากษาที่ได้รับการฝึกฝนด้านการทำนายดวงชะตา การดูดวงจากโหราศาสตร์การ พยากรณ์และการตีความ ลางบอก เหตุเทพเจ้าเชื่อกันว่าสื่อสารความโกรธ ( ira deorum ) ของพวกเขาผ่านทางสิ่งมหัศจรรย์ (ปรากฏการณ์ที่ผิดธรรมชาติหรือผิดปกติ)

แต่ละบุคคล อาชีพ และสถานที่ต่างมี เทพผู้พิทักษ์คุ้มครองของตนเองหรืออาจมีหลายเทพ แต่ละเทพจะเกี่ยวข้องกับรูปแบบการสวดมนต์และการบูชาที่เฉพาะเจาะจงและเข้มงวด ความศรัทธา ( pietas ) คือการปฏิบัติศาสนกิจดังกล่าวอย่างถูกต้อง ซื่อสัตย์ และตรงเวลา ความเป็นอยู่ที่ดีของแต่ละครัวเรือนโรมันนั้นเชื่อกันว่าขึ้นอยู่กับการบูชาLaresและPenates (เทพผู้พิทักษ์ หรือวิญญาณ) บรรพบุรุษ และแก่นแท้แห่งการสร้างสรรค์อันศักดิ์สิทธิ์ที่สถิตอยู่ในpater familiasทุกวัน ครอบครัวใดที่ละเลยความรับผิดชอบทางศาสนาของตน ย่อมไม่อาจคาดหวังความเจริญรุ่งเรืองได้^{[ 290 ]}

Roman religious authorities were unconcerned with personal beliefs or privately funded cults unless they offended natural or divine laws or undermined the mos maiorum (roughly, "the way of the ancestors"); the relationship between gods and mortals should be sober, contractual, and of mutual benefit. Undignified grovelling, excessive enthusiasm (superstitio) and secretive practices were "weak-minded" and morally suspect.^[291] Magical practices were officially banned, as attempts to subvert the will of the gods for personal gain but were probably common among all classes. Private cult organisations that seemed to threaten Rome's political and priestly hierarchy were investigated by the Senate, with advice from the priestly colleges. The Republic's most notable religious suppression was that of the Bacchanalia, a widespread, unofficial, enthusiastic cult to the Greek wine-god Bacchus. The cult organisation was ferociously suppressed, and its deity was absorbed within the official cult to Rome's own wine god, Liber.^[292] The official recognition, adoption and supervision of foreign deities and practices had been an important unitary feature in Rome's territorial expansion and dominance since the days of the kings.^[287][288]

With the abolition of monarchy, some of its sacral duties were shared by the consuls, while others passed to a Republican rex sacrorum ("king of the sacred rites"), a patrician "king", elected for life, with great prestige but no executive or kingly powers.^[293] Rome had no specifically priestly class or caste. As every family's pater familias was responsible for his family's cult activities, he was effectively the senior priest of his own household. In the early Republic, the patricians, as "fathers" to the Roman people, claimed the right of seniority to lead and control the state's relationship with the divine. Patrician families, in particular the Cornelii, Postumii and Valerii, monopolised the leading state priesthoods. The patrician Flamen Dialis employed the "greater auspices" (auspicia maiora) to consult with Jupiter on significant matters of state.

Twelve "lesser flaminates" (Flamines minores) were open to plebeians or reserved to them. They included a Flamen Cerealis in service of Ceres, goddess of grain and growth, and protector of plebeian laws and tribunes.^[294] The priesthoods of local urban and rustic Compitalia street festivals, dedicated to the lares of local communities, were open to freedmen and slaves.^[295].

The Lex Ogulnia (300) gave patricians and plebeians more-or-less equal representation in the augural and pontifical colleges;^[38] other important priesthoods, such as the Quindecimviri ("The Fifteen"), and the epulones^[n] were opened to any member of the senatorial class.^[298] To restrain the accumulation and potential abuse of priestly powers, each gens was permitted one priesthood at a time, and the censors monitored the senators' religious activities.^[298] Magistrates who held an augurate could claim divine authority for their position and policies.^[299] In the late Republic, augury came under the control of the pontifices, whose powers were increasingly woven into the civil and military cursus honorum. Eventually, the office of pontifex maximus became a de facto consular prerogative.^[300]

Some cults may have been exclusively female; for example, the rites of the Good Goddess (Bona Dea). Towards the end of the second Punic War, Rome rewarded priestesses of Demeter from Graeca Magna with Roman citizenship for training respectable, leading matrons as sacerdotes of "Greek rites" to Ceres.^[301] Every matron of a family (the wife of its pater familias) had a religious duty to maintain the household fire, which was considered an extension of Vesta's sacred fire, tended in perpetuity by the chaste Vestal Virgins. The Vestals also made the sacrificial mola salsa employed in many State rituals, and represent an essential link between domestic and state religion. Rome's survival was thought to depend on their sacred status and ritual purity.^[302]

Rome's major public temples were within the city's sacred, augural boundary (pomerium), which had supposedly been marked out by Romulus, with Jupiter's approval. The Temple of Jupiter Optimus Maximus ("Jupiter, Best and Greatest") stood on the Capitoline Hill. Among the settled areas outside the pomerium was the nearby Aventine Hill. It was traditionally associated with Romulus's unfortunate twin, Remus, and in later history with the Latins, and the Roman plebs. The Aventine seems to have functioned as a place for the introduction of "foreign" deities.^[294] In 392, Camillus established a temple there to Juno Regina, Etruscan Veii's protective goddess. Later introductions include Summanus, c. 278, Vortumnusc. 264, and at some time before the end of the 3rd century, Minerva.^[304][o] While Ceres's Aventine temple was most likely built at patrician expense, to mollify the plebs, the patricians brought the Magna Mater ("Great mother of the Gods") to Rome as their own "Trojan" ancestral goddess, and installed her on the Palatine.^[305]

Romulus was said to have pitched his augural tent atop the Palatine. Beneath its southern slopes ran the sacred way, next to the former palace of the kings (Regia), the House of the Vestals and Temple of Vesta. Close by were the Lupercal shrine and the cave where Romulus and Remus were said to have been suckled by the she-wolf. On the flat area between the Aventine and Palatine was the Circus Maximus, which hosted chariot races and religious games. Its several shrines and temples included those to Rome's indigenous sun god, Sol, the moon-goddess Luna, the grain-storage god, Consus, and the obscure goddess Murcia.

Whereas Romans marked the passage of years with the names of their ruling consuls, their calendars marked the anniversaries of religious foundations to particular deities, the days when official business was permitted (fas), and those when it was not (nefas). The Romans observed an eight-day week; law courts were closed and markets were held on the ninth day. Each month was presided over by a particular, usually major deity. The oldest calendars were lunar.

Before any campaign or battle, Roman commanders took auspices, or haruspices, to seek the gods' opinion regarding the likely outcome. Military success was achieved through a combination of personal and collective virtus (roughly, "manly virtue") and divine will. Triumphal generals dressed as Jupiter Capitolinus and laid their victor's laurels at his feet. Religious negligence, or lack of virtus, provoked divine wrath and led to military disaster.^[307][308] Military oaths dedicated the oath-takers life to Rome's gods and people; defeated soldiers were expected to take their own lives, rather than survive as captives. Examples of devotio, as performed by the Decii Mures, in which soldiers offered and gave their lives to the Di inferi (gods of the underworld) in exchange for Roman victory were celebrated as the highest good.

Life in the Roman Republic revolved around the city of Rome. The most important governing, administrative and religious institutions were concentrated at its heart, on and around the Capitoline and Palatine Hills. The city rapidly outgrew its original sacred boundary (pomerium), and its first city walls. Rome's first aqueduct (312), built during the Punic wars crisis, provided a plentiful, clean water supply. The building of further aqueducts led to the city's expansion and the establishment of public baths (thermae) as a central feature of Roman culture.^[p] The city also had several theatres,^[309]gymnasiums, and many taverns and brothels. Living space was at a premium. Some ordinary citizens and freedmen of middling income might live in modest houses but most of the population lived in apartment blocks (insulae, literally "islands"), where the better-off might rent an entire ground floor, and the poorest a single, possibly windowless room at the top, with few or no amenities. Nobles and rich patrons lived in spacious, well-appointed town houses; they were expected to keep "open house" for their peers and clients. A semi-public atrium typically functioned as a meeting-space, and a vehicle for display of wealth, artistic taste, and religious piety. Noble atria were also display areas for ancestor-masks (imagines).^[q]

Most Roman towns and cities had a forum and temples, as did the city of Rome itself. Aqueducts brought water to urban centres.^[310] Landlords generally resided in cities and left their estates in the care of farm managers.

The basic Roman garment was the Greek-style tunic, worn knee-length and short-sleeved (or sleeveless) for men and boys, and ankle-length and long-sleeved for women and girls. The toga was distinctively Roman and became a mark of male citizenship, a statement of social degree.^[312] Convention also dictated the type, colour and style of calcei (ankle-boots) appropriate to each level of male citizenship.

The whitest, most voluminous togas were worn by the senatorial class. High-ranking magistrates, priests, and citizen's children were entitled to a purple-bordered toga praetexta. Triumphal generals wore an all-purple, gold-embroidered toga picta, associated with the image of Jupiter and Rome's former kings – but only for a single day; Republican mores simultaneously fostered competitive display and attempted its containment, to preserve at least a notional equality between peers and reduce the potential threats of class envy.^[313] Most Roman citizens, particularly the lower class of plebs, opted for more comfortable and practical garments, such as tunics and cloaks.

Luxurious and highly coloured clothing had always been available to those who could afford it, particularly women of the leisured classes. There is material evidence for cloth-of-gold (lamé) as early as the 7th century.^[314] By the 3rd century, significant quantities of raw silk were being imported from Han China.^[315]Tyrian purple, a quasi-sacred colour, was officially reserved for the border of the toga praetexta and for the solid purple toga picta.^[316][317]

For most Romans, even the cheapest linen or woolen clothing represented a major expense. Worn clothing was passed down the social scale until it fell to rags, and these were used for patchwork.^[318] Wool and linen were the mainstays of Roman clothing, idealised by moralists as simple and frugal.^[319] For most women, the preparation and weaving of wool were part of daily housekeeping, either for family use or for sale. In traditionalist, wealthy households, the family's spindles and looms were positioned in the semi-public reception area (atrium), so the mater familias and her familia could demonstrate their industry and frugality: a largely symbolic and moral activity for those of their class, rather than practical necessity.^[r]

As the Republic wore on, its trade, territories and wealth increased. Roman conservatives deplored the apparent erosion of traditional, class-based dress distinctions, and an increasing Roman appetite for luxurious fabrics and exotic "foreign" styles among all classes, including their own. Towards the end of the Republic, the ultra-traditionalist Cato the Younger publicly protested the self-indulgence of his peers, and the loss of Republican "manly virtues", by wearing a "skimpy" dark woolen toga, without tunic or footwear.^[319][s]

Modern study of the dietary habits during the Republic are hampered by various factors. Few writings have survived, and because different components of their diet are more or less likely to be preserved, the archaeological record cannot be relied on.^[320] In the early Republic, the main meal (cena) essentially consisted of a kind of porridge, the puls.^[321] The simplest kind would be made from emmer, water, salt and fat. The wealthy commonly ate their puls with eggs, cheese, and honey, and it was also occasionally served with meat or fish. Over the course of the Republican period, the cena developed into two courses: the main course and a dessert with fruit and seafood (e.g. molluscs or shrimp). By the late Republic, it was usual for the meal to be served in three parts: an appetiser (gustatio), main course (primae mensae), and dessert (secundae mensae).

During the mid-to-later Republic, wine was increasingly treated as a necessity rather than a luxury. In ancient Rome, wine was normally mixed with water immediately before drinking, since the fermentation was not controlled and the alcohol proof was high. Sour wine mixed with water and herbs (posca) was a popular drink for the lower classes and a staple part of the Roman soldier's ration.^[322] Beer (cerevisia) was known but considered vulgar, and was associated with barbarians.^[323][324]

From 123 BC, a ration of unmilled wheat (as much as 33 kg), known as the frumentatio, was distributed to as many as 200,000 people every month by the Roman state.^[325]

Rome's original native language was early Latin, the language of the Italic Latins. Most surviving Latin literature is written in Classical Latin, a highly stylised and polished literary language which developed from early and vernacular spoken Latin, from the 1st century. Most Latin speakers used Vulgar Latin, which significantly differed from Classical Latin in grammar, vocabulary, and eventually pronunciation.^[326]

Following various military conquests in the Greek East, Romans adapted a number of Greek educational precepts to their own fledgling system.^[327] Strenuous, disciplined physical training helped prepare boys of citizen class for their eventual citizenship and a military career. Girls generally received instruction^[328] from their mothers in the art of spinning, weaving, and sewing. Schooling of a more formal sort began around 200. Education began at the age of around six, and in the next six to seven years, boys and girls were expected to learn reading, writing and counting. By the age of twelve, they would be learning Latin, Greek, grammar and literature, followed by training for public speaking. Effective oratory and good Latin were highly valued among the elite, and were essential to a career in law or politics.^[329][330]

In the 3rd century, Greek art taken as the spoils of war became popular, and many Roman homes were decorated with landscapes by Greek artists.^[331]

Over time, Roman architecture was modified as their urban requirements changed, and the civil engineering and building construction technology became developed and refined. Factors such as wealth and high population densities in cities forced the ancient Romans to discover new architectural solutions of their own. The use of vaults and arches, together with a sound knowledge of building materials, enabled them to achieve unprecedented successes in the construction of imposing infrastructure for public use. These were reproduced at a smaller scale in the most important towns and cities in the Roman Republic. The administrative structure and wealth of the Empire made possible very large projects even in locations remote from the main centres.^[332]

Early Roman literature was influenced heavily by Greek authors. From the mid-Republic, Roman authors followed Greek models, to produce free-verse and verse-form plays and other in Latin; for example, Livius Andronicus wrote tragedies and comedies. The earliest Latin works to have survived intact are the comedies of Plautus, written during the mid-Republic. Works of well-known, popular playwrights were sometimes commissioned for performance at religious festivals; many of these were satyr plays, based on Greek models and Greek myths. The poet Naevius may be said to have written the first Roman epic poem, although Ennius was the first Roman poet to write an epic in an adapted Latin hexameter. However, only fragments of Ennius' epic, the Annales, have survived, yet both Naevius and Ennius influenced later Latin epic, especially Virgil's Aeneid. Lucretius, in his On the Nature of Things, explicated the tenets of Epicurean philosophy.

The politician, poet and philosopher Cicero's literary output was remarkably prolific and so influential on contemporary and later literature that the period from 83 to 43 BC has been called the "Age of Cicero". His oratory continues to influence modern speakers, while his philosophical works, particularly Cicero's Latin adaptations of Greek Platonic and Epicurean works, influenced many later philosophers.^[333][334] Other prominent writers of this period include the grammarian and historian of religion Varro, the politician, general and military commentator Julius Caesar, the historian Sallust and the love poet Catullus.

The Campus Martius was Rome's track and field playground, where youth assembled to play and exercise, which included jumping, wrestling, boxing and racing.^[335] Equestrian sports, throwing, and swimming were also preferred physical activities.^[336] In the countryside, pastimes included fishing and hunting.^[337] Board games played in Rome included dice (Tesserae or Tali), Roman chess (Latrunculi), Roman checkers (Calculi), Tic-tac-toe (Terni Lapilli), and Ludus duodecim scriptorum and Tabula, predecessors of backgammon.^[338] Other activities included chariot races, and musical and theatrical performances.^[339]

• History of the Roman Empire
• Roman commerce – Major sector of the Roman economy
• Roman conceptions of citizenship
• Roman economy – Economy of ancient Rome
• Crisis of the Roman Republic

• Devereaux, Bret (2023). "How to Roman Republic 101, Part I: SPQR". A Collection of Unmitigated Pedantry.
• "Digital Prosopography of the Roman Republic". King's College London. 2025.
• Thayer, Bill. "LacusCurtius: Into the Roman World". LacusCurtius.