การแต่งงานหรือที่เรียกว่าการสมรสหรือการผูกพันเป็นความสัมพันธ์ที่ได้รับการยอมรับทางวัฒนธรรมและทางกฎหมายระหว่างบุคคลที่เรียกว่าคู่สมรส การแต่งงานก่อให้เกิดสิทธิและหน้าที่ระหว่างกัน รวมถึงระหว่างกันและกับบุตร (ถ้ามี) และระหว่างกันและกับญาติ ของคู่ สมรส^{[ 1 ] [ 2 ] การ} แต่งงาน เป็นสิ่งที่พบได้ทั่วไปในเกือบทุกวัฒนธรรม [ ^{3 ]}แต่นิยามของการแต่งงานแตกต่างกันไปตามวัฒนธรรมและศาสนาและเปลี่ยนแปลงไปตามกาลเวลา โดยทั่วไปแล้ว การแต่งงานเป็นสถาบันที่ความสัมพันธ์ระหว่างบุคคล โดยปกติคือความสัมพันธ์ทางเพศ ได้รับการยอมรับหรือรับรอง ในบางวัฒนธรรม การแต่งงานเป็นสิ่งที่แนะนำหรือถือว่าจำเป็นก่อนที่จะมีกิจกรรมทางเพศและการมีเพศสัมพันธ์กับผู้อื่นที่ไม่ใช่คู่สมรสอาจถือว่าผิดศีลธรรมหรือผิดกฎหมาย^{[ 4 ​​]}พิธีแต่งงานเรียกว่างานแต่งงานในขณะที่การแต่งงานส่วนตัวบางครั้งเรียกว่าการหนีไปแต่งงาน

การแต่งงานมีหลายรูปแบบ ขึ้นอยู่กับค่านิยมทางวัฒนธรรมและศาสนาของบุคคลที่เกี่ยวข้อง และความคาดหวังทางวัฒนธรรมของสังคมที่พวกเขาอาศัยอยู่^{[ 4 ]}การแต่งงานอาจได้รับการยอมรับจากรัฐ องค์กร หน่วยงานทางศาสนา กลุ่มชนเผ่า ชุมชนท้องถิ่น หรือเพื่อนฝูง มักถูกมองว่าเป็นสัญญาทางกฎหมายทั่วโลกมีแนวโน้มทั่วไปในการรับรองสิทธิที่เท่าเทียมกันสำหรับผู้หญิงในการแต่งงานกับผู้ชาย และความอดทนอดกลั้นที่มากขึ้นต่อคู่รักที่ไม่เป็นไปตามแบบแผนดั้งเดิม การถกเถียงยังคงมีอยู่เกี่ยวกับสถานะทางกฎหมายของสตรีที่แต่งงานแล้ว ความผ่อนปรนต่อความรุนแรงภายในชีวิตสมรส ประเพณีต่างๆ เช่นสินสอดและค่าสินสอดอายุที่สามารถแต่งงานได้และการกำหนดให้การมีเพศสัมพันธ์ก่อนแต่งงานและนอกสมรสเป็นความ ผิดทางอาญา

คำว่าmarriageปรากฏขึ้นราวปี ค.ศ. 1300 และยืมมาจากภาษาฝรั่งเศสโบราณmariage (ศตวรรษที่ 12) ซึ่งสืบย้อนไปถึงภาษาละตินmaritātus 'แต่งงาน' ซึ่งเป็นกริยาช่อง 3ของmaritāre 'แต่งงาน' ^{[ 5 ]}คำคุณศัพท์marītus, -a, -um 'เกี่ยวกับการแต่งงาน' สามารถนำมาใช้ผ่านการสร้างคำนามได้ในรูปคำนามเพศชายสำหรับ 'สามี' และในรูปคำนามเพศหญิงสำหรับ 'ภรรยา' ^{[ 6 ]}คำที่เกี่ยวข้องmatrimonyยืมมาจากคำภาษาฝรั่งเศสโบราณmatremoineซึ่งปรากฏขึ้นราวปี ค.ศ. 1300 และในที่สุดก็เป็นการยืมทางวิชาการจากภาษาละตินmātrimōniumซึ่งมาจากmāter ' แม่ ' พร้อมด้วยคำต่อท้าย-mōniumสำหรับการกระทำ สถานะ หรือเงื่อนไข^{[ 7 ]}

นักมานุษยวิทยาได้เสนอคำจำกัดความของการแต่งงานที่แข่งขันกันหลายประการเพื่อพยายามครอบคลุมการปฏิบัติการแต่งงานที่หลากหลายซึ่งพบเห็นได้ในหลายวัฒนธรรม^{[ 8 ]}แม้แต่ในวัฒนธรรมตะวันตก "คำจำกัดความของการแต่งงานก็ผันผวนจากสุดขั้วหนึ่งไปอีกสุดขั้วหนึ่งและทุกที่ระหว่างนั้น" (ดังที่ Evan Gerstmann ได้กล่าวไว้) ^{[ 9 ]}

ในหนังสือ The History of Human Marriage (1891) เอ็ดเวิร์ด เวสเตอร์มาร์คได้นิยามการแต่งงานว่า "ความสัมพันธ์ที่ค่อนข้างยั่งยืนระหว่างชายและหญิงซึ่งดำรงอยู่เกินกว่าการสืบพันธุ์เพียงอย่างเดียวจนกระทั่งหลังการคลอดบุตร" ^{[ 10 ]}ในหนังสือThe Future of Marriage in Western Civilization (1936) เขาได้ปฏิเสธนิยามเดิมของเขา และได้นิยามการแต่งงานไว้ชั่วคราวว่า "ความสัมพันธ์ระหว่างชายหนึ่งคนหรือมากกว่ากับหญิงหนึ่งคนหรือมากกว่า ซึ่งได้รับการยอมรับตามประเพณีหรือกฎหมาย" ^{[ 11 ]}

คู่มือมานุษยวิทยาNotes and Queries (1951) นิยามการแต่งงานว่า "การรวมกันระหว่างชายและหญิง โดยที่บุตรที่เกิดจากหญิงนั้นถือเป็นบุตรที่ถูกต้องตามกฎหมายของทั้งสองฝ่าย" ^{[ 12 ]}เพื่อเป็นการยอมรับการปฏิบัติของชาวนูเออร์ในซูดานที่อนุญาตให้ผู้หญิงทำหน้าที่เป็นสามีในบางสถานการณ์ ( การแต่งงานกับผี ) แคธลีน กอฟจึงเสนอให้ปรับเปลี่ยนนิยามนี้เป็น "หญิงหนึ่งคนกับบุคคลอื่นตั้งแต่หนึ่งคนขึ้นไป" ^{[ 13 ]}

ในการวิเคราะห์การแต่งงานในหมู่ชาวนายาร์ซึ่งเป็น สังคม ที่มีสามีหลายคนในอินเดีย กอฟพบว่าบทบาท "สามี" ตามธรรมเนียมนั้นถูกแบ่งระหว่าง "บิดาทางสังคม" ที่ไม่ได้อาศัยอยู่กับบุตรของหญิงคนนั้นและคนรักของเธอ ไม่มีชายใดในกลุ่มนี้มีสิทธิทางกฎหมายในบุตรของหญิงคนนั้น สิ่งนี้บังคับให้กอฟต้องละเลยการเข้าถึงทางเพศในฐานะองค์ประกอบสำคัญของการแต่งงาน และกำหนดนิยามของการแต่งงานโดยพิจารณาจากความชอบธรรมของบุตรเพียงอย่างเดียว^{[ 14 ]}

Duran Bellนักมานุษยวิทยาเศรษฐกิจได้วิพากษ์วิจารณ์คำจำกัดความที่อิงตามความชอบธรรมโดยอ้างว่าบางสังคมไม่จำเป็นต้องมีการแต่งงานเพื่อความชอบธรรม เขาโต้แย้งว่าคำจำกัดความของการแต่งงานที่อิงตามความชอบธรรมนั้นเป็นวงจรในสังคมที่การเป็นบุตรนอกสมรสไม่มีผลทางกฎหมายหรือทางสังคมอื่นใดต่อบุตรนอกเหนือจากที่มารดาไม่ได้แต่งงาน^{[ 8 ]}

เอ็ดมันด์ ลีชวิพากษ์วิจารณ์นิยามของกอฟว่าเข้มงวดเกินไปในแง่ของบุตรที่ถูกต้องตามกฎหมาย และเสนอแนะว่าควรพิจารณาการแต่งงานในแง่ของสิทธิประเภทต่างๆ ที่การแต่งงานช่วยสร้างขึ้น ในบทความปี 1955 ในวารสารManลีชแย้งว่าไม่มีนิยามของการแต่งงานใดที่ใช้ได้กับทุกวัฒนธรรม เขาเสนอรายการสิทธิ 10 ประการที่เกี่ยวข้องกับการแต่งงาน รวมถึงการผูกขาดทางเพศและสิทธิเกี่ยวกับบุตร โดยสิทธิเฉพาะจะแตกต่างกันไปในแต่ละวัฒนธรรม สิทธิเหล่านั้น ตามที่ลีชกล่าวไว้ ได้แก่:

1. "เพื่อกำหนดบิดาตามกฎหมายของบุตรของหญิงคนหนึ่ง"
2. เพื่อกำหนดสถานะมารดาตามกฎหมายของบุตรของชายคนหนึ่ง
3. เพื่อให้สามีมีอำนาจผูกขาดในเรื่องเพศสัมพันธ์ของภรรยา
4. เพื่อให้ภรรยามีอำนาจผูกขาดในเรื่องเพศสัมพันธ์กับสามี
5. เพื่อมอบสิทธิ์บางส่วนหรือสิทธิ์ผูกขาดให้แก่สามีในการให้บริการด้านงานบ้านและงานอื่นๆ ของภรรยา
6. เพื่อมอบสิทธิ์บางส่วนหรือสิทธิ์ผูกขาดให้แก่ภรรยาในการใช้บริการแรงงานในบ้านและแรงงานอื่นๆ ของสามี
7. เพื่อให้สามีมีอำนาจควบคุมทรัพย์สินบางส่วนหรือทั้งหมดที่เป็นของภรรยา หรืออาจเป็นของภรรยาในอนาคต
8. เพื่อให้ภรรยามีอำนาจควบคุมทรัพย์สินบางส่วนหรือทั้งหมดที่เป็นของสามี หรืออาจเป็นของสามีในอนาคต
9. เพื่อจัดตั้งกองทุนทรัพย์สินร่วมกัน – ในรูปแบบหุ้นส่วน – เพื่อประโยชน์ของบุตรที่เกิดจากการสมรส
10. เพื่อสร้าง 'ความสัมพันธ์ทางเครือญาติ' ที่สำคัญทางสังคมระหว่างสามีกับพี่น้องของภรรยา" ^{[ 15 ]}

การผูกขาดทางเพศโดยทั่วไปไม่ได้รวมถึงสิทธิในการเข้าถึงทางเพศ ซึ่งในหลายประเทศถือเป็นการข่มขืนในชีวิตสมรส^{[ 16 ]}

การแต่งงานแบบผัวเดียวเมียเดียวเป็นรูปแบบการแต่งงานที่บุคคลมีคู่สมรสเพียงคนเดียวตลอดชีวิตหรือในเวลาใดเวลาหนึ่ง การแต่งงานแบบผัวเดียวเมียเดียวอาจหมายความหรือไม่หมายความถึงคู่สมรสที่ให้คำมั่นสัญญาว่าจะไม่มีความสัมพันธ์ทางเพศนอกการแต่งงานก็ได้^{[ 4 ]}

การศึกษาเปรียบเทียบการแต่งงานทั่วโลกของนักมานุษยวิทยาJack Goody โดยใช้ Ethnographic Atlasพบความสัมพันธ์ที่แข็งแกร่งระหว่างการทำเกษตรกรรมแบบไถพรวนอย่างเข้มข้นสินสอดและการมีภรรยาคนเดียว รูปแบบนี้พบได้ในสังคมยูเรเซียเป็นบริเวณกว้างตั้งแต่ญี่ปุ่นไปจนถึงไอร์แลนด์ ในทางตรงกันข้าม สังคมส่วนใหญ่ในแอฟริกาใต้ทะเลทรายซาฮาราที่ทำการเกษตรกรรมแบบใช้จอบอย่างกว้างขวาง แสดงให้เห็นความสัมพันธ์ระหว่าง " สินสอด " และการมีภรรยาหลายคน^{[ 18 ]}การศึกษาเพิ่มเติมโดยใช้Ethnographic Atlasแสดงให้เห็นความสัมพันธ์ทางสถิติระหว่างขนาดของสังคมที่เพิ่มขึ้น ความเชื่อใน "เทพเจ้าชั้นสูง" เพื่อสนับสนุนศีลธรรมของมนุษย์ และการมีภรรยาคนเดียว^{[ 19 ]}

ในประเทศที่ไม่อนุญาตให้มีภรรยาหลายคน บุคคลที่แต่งงานกับบุคคลอื่นในประเทศเหล่านั้นในขณะที่ยังคงสมรสอย่างถูกต้องตามกฎหมายกับอีกคนหนึ่ง จะกระทำความผิดฐานมีภรรยาหลาย คน ในทุกกรณี การแต่งงานครั้งที่สองถือเป็นโมฆะตามกฎหมาย นอกจากการแต่งงานครั้งที่สองและครั้งต่อๆ ไปจะเป็นโมฆะแล้ว ผู้ที่มีภรรยาหลายคนยังต้องรับโทษอื่นๆ ซึ่งแตกต่างกันไปในแต่ละเขตอำนาจศาล

รัฐบาลที่สนับสนุนการมีคู่ครองเพียงคนเดียวอาจอนุญาตให้หย่าร้างได้ง่าย ในหลายประเทศตะวันตกอัตราการหย่าร้างสูงถึงเกือบ 50% ผู้ที่แต่งงานใหม่มักจะไม่เกินสามครั้ง^{[ 20 ]}ดังนั้น การหย่าร้างและการแต่งงานใหม่จึงอาจส่งผลให้เกิด "การมีคู่ครองเพียงคนเดียวแบบต่อเนื่อง" กล่าวคือ มีการแต่งงานหลายครั้งแต่มีคู่สมรสตามกฎหมายเพียงคนเดียวในแต่ละครั้ง ซึ่งอาจตีความได้ว่าเป็นรูปแบบหนึ่งของการมีคู่ครองหลายคน เช่นเดียวกับสังคมที่ผู้หญิงเป็นหัวหน้าครอบครัวในแคริบเบียนมอริเชียสและบราซิล ซึ่งมีการหมุนเวียนคู่ครองที่ไม่ได้แต่งงานกันบ่อยครั้ง โดยรวมแล้ว สังคมเหล่านี้คิดเป็น 16 ถึง 24% ของกลุ่ม "มีคู่ครองเพียงคนเดียว" ^{[ 21 ]}

การมีคู่ครองทีละคนอย่างต่อเนื่องก่อให้เกิดความสัมพันธ์แบบใหม่ที่เรียกว่า "อดีต" ตัวอย่างเช่น "อดีตภรรยา" อาจยังคงเป็นส่วนสำคัญในชีวิตของ "อดีตสามี" หรือ "อดีตภรรยา" เนื่องจากอาจยังมีความเกี่ยวข้องกันทางทรัพย์สิน (ค่าเลี้ยงดู ค่าอุปการะบุตร) หรือการดูแลบุตรร่วมกัน

การมีภรรยาหลายคนหมายถึงการแต่งงานที่มีคู่สมรสมากกว่าสองคน^{[ 22 ]}เมื่อชายคนหนึ่งแต่งงานกับภรรยามากกว่าหนึ่งคนในเวลาเดียวกัน ความสัมพันธ์นั้นเรียกว่าการมีภรรยาหลายคนและไม่มีพันธะการแต่งงานระหว่างภรรยาเหล่านั้น และเมื่อหญิงคนหนึ่งแต่งงานกับสามีมากกว่าหนึ่งคนในเวลาเดียวกัน เรียกว่าการมีสามีหลายคนและไม่มีพันธะการแต่งงานระหว่างสามีเหล่านั้น หากการแต่งงานมีสามีหรือภรรยาหลายคน อาจเรียกว่า การ แต่งงานแบบกลุ่ม^{[ 22 ]}

การศึกษาทางพันธุศาสตร์ระดับโมเลกุลเกี่ยวกับความหลากหลายทางพันธุกรรมของมนุษย์ทั่วโลกได้โต้แย้งว่าการมีภรรยาหลายคนเป็นเรื่องปกติของรูปแบบการสืบพันธุ์ของมนุษย์จนกระทั่งมีการเปลี่ยนแปลงไปสู่ชุมชนเกษตรกรรมที่ตั้งถิ่นฐานถาวรเมื่อประมาณ 10,000 ถึง 5,000 ปีที่แล้วในยุโรปและเอเชีย และเมื่อไม่นานมานี้ในแอฟริกาและอเมริกา^{[ 23 ]}ดังที่กล่าวไว้ข้างต้นการศึกษาเปรียบเทียบการแต่งงานทั่วโลกของ นักมานุษยวิทยา Jack Goody โดยใช้ Ethnographic Atlasพบว่าสังคมส่วนใหญ่ในแอฟริกาใต้ทะเลทรายซาฮาราที่ทำการเกษตรโดยใช้จอบอย่างกว้างขวางแสดงให้เห็นความสัมพันธ์ระหว่าง " สินสอด " กับการมีภรรยาหลายคน^{[ 18 ]}การสำรวจตัวอย่างข้ามวัฒนธรรมอื่นๆ ได้ยืนยันว่าการไม่มีไถเป็นตัวทำนายเดียวของการมีภรรยาหลายคน แม้ว่าปัจจัยอื่นๆ เช่น อัตราการเสียชีวิตของผู้ชายสูงในสงคราม (ในสังคมที่ไม่มีรัฐ) และความเครียดจากเชื้อโรค (ในสังคมที่มีรัฐ) จะมีผลกระทบอยู่บ้าง^{[ 24 ]}

การสมรสถูกแบ่งประเภทตามจำนวนคู่สมรสที่ถูกต้องตามกฎหมาย คำต่อท้าย "-gamy" นั้นหมายถึงจำนวนคู่สมรสโดยเฉพาะ เช่นbi-gamy (มีคู่สมรสสองคน ซึ่งโดยทั่วไปแล้วผิดกฎหมายในประเทศส่วนใหญ่) และ poly-gamy (มีคู่สมรสมากกว่าหนึ่งคน)

สังคมต่างๆ แสดงให้เห็นถึงการยอมรับการมีภรรยาหลายคนในฐานะอุดมคติทางวัฒนธรรมและการปฏิบัติที่แตกต่างกัน ตามข้อมูลจากEthnographic Atlasพบว่าจากสังคม 1,231 แห่ง มี 186 แห่งที่มีการแต่งงานแบบผัวเดียวเมียเดียว 453 แห่งมีการมีภรรยาหลายคนเป็นครั้งคราว 588 แห่งมีการมีภรรยาหลายคนบ่อยครั้ง และ 4 แห่งมีการแต่งงานแบบผัวเดียวเมียเดียว^{[ 25 ]}อย่างไรก็ตาม ดังที่ Miriam Zeitzen เขียนไว้ ความอดทนทางสังคมต่อการมีภรรยาหลายคนนั้นแตกต่างจากการปฏิบัติจริงของการมีภรรยาหลายคน เนื่องจากต้องใช้ความมั่งคั่งในการจัดตั้งครัวเรือนหลายแห่งสำหรับภรรยาหลายคน ความแพร่หลายที่แท้จริงของการมีภรรยาหลายคนในสังคมที่ยอมรับอาจต่ำ โดยคนส่วนใหญ่ยังคงยึดถือการแต่งงานแบบผัวเดียวเมียเดียว การติดตามการเกิดขึ้นของการมีภรรยาหลายคนนั้นซับซ้อนยิ่งขึ้นในเขตอำนาจศาลที่ห้ามไว้ แต่ยังคงมีการปฏิบัติอยู่ ( การมีภรรยาหลายคนโดยพฤตินัย ) ^{[ 26 ]}

Zeitzen ยังตั้งข้อสังเกตอีกว่าการรับรู้ของชาวตะวันตกเกี่ยวกับสังคมและรูปแบบการแต่งงานของชาวแอฟริกันนั้นมีอคติจาก "ความกังวลที่ขัดแย้งกันระหว่างความคิดถึงวัฒนธรรมแอฟริกันดั้งเดิมกับการวิพากษ์วิจารณ์การมีภรรยาหลายคนว่าเป็นการกดขี่ผู้หญิงหรือเป็นอันตรายต่อการพัฒนา" ^{[ 26 ]}การมีภรรยาหลายคนถูกประณามว่าเป็นรูปแบบหนึ่งของการละเมิดสิทธิมนุษยชน โดยมีความกังวลเกี่ยวกับการใช้ความรุนแรงในครอบครัว การแต่งงานที่ถูกบังคับ และการละเลย^{[ โดยใคร? ]}ประเทศส่วนใหญ่ไม่อนุญาตให้มีภรรยาหลายคน

โดยทั่วไปแล้ว การมีภรรยาหลายคนจะให้สถานะที่เท่าเทียมกันแก่ภรรยาทุกคน แม้ว่าสามีอาจจะมีรสนิยมส่วนตัวก็ตาม รูปแบบหนึ่งของการมีภรรยาหลายคนโดยพฤตินัยคือการมีภรรยาน้อยซึ่งมีเพียงหญิงคนเดียวเท่านั้นที่ได้รับสิทธิและสถานะเช่นเดียวกับภรรยา ในขณะที่หญิงคนอื่นๆ ยังคงเป็นเพียงนายหญิงในบ้านตามกฎหมาย

แม้ว่าสังคมหนึ่งอาจถูกจัดว่าเป็นสังคมที่มีการแต่งงานแบบหลายภรรยา แต่การแต่งงานทั้งหมดในสังคมนั้นไม่จำเป็นต้องเป็นเช่นนั้นเสมอไป การแต่งงานแบบมีภรรยาคนเดียวอาจมีจำนวนมากกว่าก็ได้ นักมานุษยวิทยาโรบิน ฟ็อกซ์อธิบายว่าความยืดหยุ่นนี้เองที่เป็นปัจจัยสำคัญที่ทำให้สังคมแบบนี้ประสบความสำเร็จในฐานะระบบสนับสนุนทางสังคม

สิ่งนี้มักหมายความว่า – เนื่องจากความไม่สมดุลของอัตราส่วนทางเพศ อัตราการเสียชีวิตของทารกเพศชายที่สูงกว่า อายุขัยของเพศชายที่สั้นกว่า การสูญเสียเพศชายในช่วงสงคราม ฯลฯ – ผู้หญิงมักจะขาดการสนับสนุนทางการเงินจากสามี เพื่อแก้ไขสภาพนี้ ผู้หญิงจึงต้องถูกฆ่าตั้งแต่แรกเกิด อยู่เป็นโสด กลายเป็นโสเภณี หรือถูกส่งไปอยู่ในคณะสงฆ์ที่ถือพรหมจรรย์ ระบบการมีภรรยาหลายคนมีข้อดีตรงที่สามารถให้คำมั่นสัญญาได้ เช่นเดียวกับที่ชาวมอร์มอนเคยทำ คือมีบ้านและครอบครัวสำหรับผู้หญิงทุกคน^{[ 27 ]}

อย่างไรก็ตาม การมีภรรยาหลายคนเป็นประเด็นทางเพศที่ให้ประโยชน์ที่ไม่สมดุลแก่ผู้ชาย ในบางกรณี มีความแตกต่างด้านอายุมาก (มากถึงหนึ่งรุ่น) ระหว่างสามีกับภรรยาที่อายุน้อยที่สุด ซึ่งยิ่งทำให้ความแตกต่างด้านอำนาจระหว่างทั้งสองเพิ่มมากขึ้น ความตึงเครียดไม่ได้เกิดขึ้นเฉพาะระหว่างเพศเท่านั้น แต่ยัง เกิด ขึ้นภายในเพศเดียวกันด้วย ผู้ชายอาวุโสและผู้ชายที่อายุน้อยกว่าแข่งขันกันเพื่อแย่งชิงภรรยา และภรรยาอาวุโสและภรรยาที่อายุน้อยกว่าในครัวเรือนเดียวกันอาจมีสภาพชีวิตและลำดับชั้นภายในที่แตกต่างกันอย่างสิ้นเชิง การศึกษาหลายชิ้นชี้ให้เห็นว่าความสัมพันธ์ของภรรยากับผู้หญิงคนอื่นๆ รวมถึงภรรยาร่วมและญาติผู้หญิงของสามี เป็นความสัมพันธ์ที่สำคัญกว่าความสัมพันธ์กับสามีของเธอสำหรับความสำเร็จในการผลิต การสืบพันธุ์ และส่วนบุคคล^{[ 28 ]}ในบางสังคม ภรรยาร่วมเป็นญาติกัน โดยปกติจะเป็นพี่น้องหญิง ซึ่งเป็นธรรมเนียมที่เรียกว่าการมีภรรยาหลายคนแบบพี่น้องหญิงความสัมพันธ์ที่มีอยู่ก่อนแล้วระหว่างภรรยาร่วมนั้นเชื่อว่าจะช่วยลดความตึงเครียดที่อาจเกิดขึ้นภายในชีวิตสมรส^{[ 29 ]}

ฟ็อกซ์โต้แย้งว่า "ความแตกต่างหลักระหว่างการมีภรรยาหลายคนและการมีภรรยาคนเดียวสามารถกล่าวได้ดังนี้: ในขณะที่มีการแต่งงานหลายครั้งเกิดขึ้นในทั้งสองระบบ ภายใต้การมีภรรยาหลายคน สหภาพหลายแห่งอาจได้รับการยอมรับว่าเป็นการแต่งงานตามกฎหมาย ในขณะที่ภายใต้การมีภรรยาคนเดียว สหภาพเพียงแห่งเดียวเท่านั้นที่ได้รับการยอมรับเช่นนั้น อย่างไรก็ตาม บ่อยครั้งที่เป็นเรื่องยากที่จะลากเส้นแบ่งที่ชัดเจนระหว่างทั้งสอง" ^{[ 30 ]}

เนื่องจากระบบการมีภรรยาหลายคนในแอฟริกากำลังถูกจำกัดทางกฎหมายมากขึ้นเรื่อยๆ จึง มีการปฏิบัติระบบการมีภรรยาหลายคนในรูปแบบ ที่เกิดขึ้นจริง (ตรงข้ามกับแบบที่ถูกกฎหมายหรือโดยนิตินัย ) ในศูนย์กลางเมือง แม้ว่าจะไม่เกี่ยวข้องกับการแต่งงานอย่างเป็นทางการหลายครั้ง (ซึ่งปัจจุบันผิดกฎหมาย) แต่การจัดการภายในครอบครัวและส่วนบุคคลก็เป็นไปตามรูปแบบการมีภรรยาหลายคนแบบเก่า รูปแบบการมีภรรยาหลายคนแบบที่เกิดขึ้นจริงนี้พบได้ในส่วนอื่นๆ ของโลกเช่นกัน (รวมถึงนิกายมอร์มอนบางนิกายและครอบครัวมุสลิมในสหรัฐอเมริกา) ^{[ 31 ]} ในบางสังคม เช่นชาวโลเวดูในแอฟริกาใต้ หรือชาวนูเออร์ในซูดาน ผู้หญิงชนชั้นสูงอาจกลายเป็น 'สามี' หญิง ในกรณีของชาวโลเวดู สามีหญิงคนนี้อาจมีภรรยาหลายคน นี่ไม่ใช่ความสัมพันธ์แบบเลสเบี้ยน แต่เป็นวิธีการขยายเชื้อสายราชวงศ์อย่างถูกต้องตามกฎหมายโดยการเชื่อมโยงลูกๆ ของภรรยาเหล่านี้เข้ากับเชื้อสาย ความสัมพันธ์เหล่านี้ถือว่าเป็นแบบมีภรรยาหลายคน ไม่ใช่แบบมีสามีหลายคน เพราะสามีหญิงนั้นรับบทบาททางการเมืองแบบเพศชาย^{[ 29 ]}

กลุ่มศาสนาต่างๆ มีทัศนะที่แตกต่างกันเกี่ยวกับความชอบธรรมของการมีภรรยาหลายคนศาสนาอิสลามและลัทธิขงจื๊ออนุญาต ให้มีภรรยาหลายคนได้ ศาสนายูดาห์และศาสนาคริสต์เคยกล่าวถึงการปฏิบัติที่เกี่ยวข้องกับการมีภรรยาหลายคนในอดีต อย่างไรก็ตาม การยอมรับการปฏิบัติเช่นนั้นอย่างชัดเจนในทางศาสนาไม่ได้ถูกกล่าวถึงจนกระทั่งมีการปฏิเสธในภายหลัง ปัจจุบันพวกเขาห้ามการมีภรรยาหลายคนอย่างชัดเจน

การมีสามีหลายคนนั้นพบได้ยากกว่าการมีภรรยาหลายคน แม้ว่าจะพบได้น้อยกว่าตัวเลขที่อ้างถึงโดยทั่วไปในEthnographic Atlas (1980) ซึ่งระบุเฉพาะสังคมที่มีสามีหลายคนในเทือกเขาหิมาลัยเท่านั้น การศึกษาล่าสุดพบว่ามีสังคม 53 แห่งนอกเหนือจาก 28 แห่งที่พบในเทือกเขาหิมาลัยที่ปฏิบัติการมีสามีหลายคน^{[ 32 ]}เป็นเรื่องปกติในสังคมที่มีความเสมอภาคซึ่งมีอัตราการตายของเพศชายสูงหรือเพศชายขาดงานบ่อย เกี่ยวข้องกับความเป็นพ่อที่แบ่งปันได้ ซึ่งเป็น ความเชื่อทางวัฒนธรรมที่ว่าเด็กสามารถมีพ่อได้มากกว่าหนึ่งคน^{[ 32 ]}

คำอธิบายเกี่ยวกับการมีสามีหลายคนในเทือกเขาหิมาลัยเกี่ยวข้องกับความขาดแคลนที่ดิน การที่พี่น้องทุกคนในครอบครัวแต่งงานกับภรรยาคนเดียวกัน ( การมีสามีหลายคนแบบพี่น้อง ) ช่วยให้ที่ดินของครอบครัวยังคงอยู่ครบถ้วนและไม่แบ่งแยก หากพี่น้องทุกคนแต่งงานแยกกันและมีลูก ที่ดินของครอบครัวก็จะถูกแบ่งออกเป็นแปลงเล็กๆ ที่ไม่สามารถดำรงอยู่ได้ ในยุโรป สิ่งนี้ถูกป้องกันโดยการปฏิบัติทางสังคมของการสืบทอดมรดกที่ไม่สามารถแบ่งแยกได้ (การตัดสิทธิ์การรับมรดกของพี่น้องส่วนใหญ่ ซึ่งบางคนก็กลายเป็นพระภิกษุและนักบวชที่ถือพรหมจรรย์) ^{[ 33 ]}

การแต่งงานแบบกลุ่ม (หรือที่เรียกว่าการแต่งงานแบบหลายฝ่าย ) เป็นรูปแบบหนึ่งของความสัมพันธ์แบบหลายคู่รักซึ่งบุคคลมากกว่าสองคนรวมกันเป็น หน่วย ครอบครัวโดยสมาชิกทุกคนในการแต่งงานแบบกลุ่มถือว่าแต่งงานกับสมาชิกคนอื่นๆ ในกลุ่มเดียวกัน และสมาชิกทุกคนในการแต่งงานจะแบ่งปัน ความรับผิดชอบ ในฐานะผู้ปกครองต่อบุตรที่เกิดจากการแต่งงานนั้น^{[ 34 ]}ไม่มีประเทศใดที่รับรองการแต่งงานแบบกลุ่มอย่างถูกกฎหมาย ไม่ว่าจะเป็นภายใต้กฎหมายหรือการแต่งงานตามกฎหมายทั่วไป แต่ในอดีตมีการปฏิบัติกันในบางวัฒนธรรมของโพลินีเซีย เอเชีย ปาปัวนิวกินี และอเมริกา รวมถึงในชุมชนที่มีเจตนารมณ์ บางแห่ง และวัฒนธรรมย่อยทางเลือก เช่น ชาวโอไนดา เพอร์เฟคชันนิสต์ ในรัฐนิวยอร์กตอนบน จาก 250 สังคมที่นักมานุษยวิทยาชาวอเมริกัน จอร์จ เมอร์ด็อกรายงานในปี 1949 มีเพียงชาวไคเงาง์ของบราซิลเท่านั้นที่มีการแต่งงานแบบกลุ่ม^{[ 35 ]}

การแต่งงานในวัยเด็กคือการแต่งงานที่คู่สมรสฝ่ายใดฝ่ายหนึ่งหรือทั้งสองฝ่ายมีอายุต่ำกว่า 18 ปี^{[ 36 ] [ 37 ]}ซึ่งเกี่ยวข้องกับการหมั้นหมายในวัย เด็ก และ การตั้ง ครรภ์ ในวัยรุ่น

การแต่งงานในวัยเด็กเป็นเรื่องปกติในประวัติศาสตร์ ในปี ค.ศ. 1880 ในสหรัฐอเมริกา อายุขั้นต่ำที่ยินยอมให้แต่งงานได้มีตั้งแต่ 7 ถึง 12 ปี^{[ 38 ]}ปัจจุบันองค์กรสิทธิมนุษยชนระหว่างประเทศประณามเรื่องนี้^{[ 39 ] [ 40 ]}การแต่งงานในวัยเด็กมักถูกจัดขึ้นระหว่างครอบครัวของเจ้าสาวและเจ้าบ่าวในอนาคต บางครั้งเกิดขึ้นทันทีที่เด็กหญิงเกิด^{[ 39 ]}อย่างไรก็ตาม ในช่วงปลายศตวรรษที่ 19 ในอังกฤษและสหรัฐอเมริกา นักเคลื่อนไหว สตรีนิยมเริ่มเรียกร้องให้มีการเพิ่มอายุขั้นต่ำที่ยินยอมให้แต่งงาน ซึ่งในที่สุดก็ได้รับการแก้ไขในช่วงทศวรรษ ค.ศ. 1920 โดยเพิ่มเป็น 16-18 ปี^{[ 41 ]}ถึงกระนั้น ในปี ค.ศ. 2017 กว่าครึ่งหนึ่งของ 50 รัฐในสหรัฐอเมริกาไม่มีการกำหนดอายุขั้นต่ำในการแต่งงานอย่างชัดเจน และหลายรัฐกำหนดอายุไว้ต่ำถึง 14 ปี^{[ 42 ]}

การแต่งงานในวัยเด็กอาจเกิดขึ้นในบริบทของการลักพาตัวเจ้าสาวได้ เช่นกัน ^{[ 39 ]}

แม้ว่าการแต่งงานในวัยเด็กจะพบได้ทั้งในเด็กชายและเด็กหญิง แต่คู่สมรสที่เป็นเด็กส่วนใหญ่เป็นเด็กหญิง^{[ 43 ]}ในหลายกรณี คู่สมรสเพียงคนเดียวเป็นเด็ก ซึ่งมักจะเป็นเด็กหญิง เนื่องจากมีการให้ความสำคัญกับพรหมจรรย์ของหญิงสาว[ 39 ] สาเหตุของการแต่งงานในวัยเด็ก ได้แก่ ความยากจน ค่าสินสอดกฎหมายที่^{อนุญาตให้มี}การแต่งงานในวัยเด็กแรง กดดัน ทางศาสนาและสังคมขนบธรรมเนียมประเพณีท้องถิ่น ความกลัวที่จะอยู่เป็นโสด และการรับรู้ว่าผู้หญิงไม่สามารถทำงานหาเงินได้

ปัจจุบัน การแต่งงานในวัยเด็กแพร่หลายในบางส่วนของโลก โดยพบมากที่สุดในเอเชียใต้และแอฟริกาใต้ทะเลทรายซาฮาราโดยเด็กหญิงมากกว่าครึ่งในบางประเทศในภูมิภาคเหล่านั้นแต่งงานก่อนอายุ 18 ปี^{[ 39 ]}อัตราการเกิดการแต่งงานในวัยเด็กลดลงในหลายส่วนของโลก ในประเทศที่พัฒนาแล้ว การแต่งงานในวัยเด็กเป็นสิ่งผิดกฎหมายหรือถูกจำกัด

เด็กผู้หญิงที่แต่งงานก่อนอายุ 18 ปีมีความเสี่ยงที่จะตกเป็นเหยื่อของความรุนแรงในครอบครัวมากกว่าเด็กผู้หญิงที่แต่งงานช้ากว่า โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อแต่งงานกับผู้ชายที่อายุมากกว่ามาก^{[ 40 ]}

มีการบันทึกการแต่งงานระหว่างเพศเดียวกันหลายประเภทในวัฒนธรรมพื้นเมืองและวัฒนธรรมที่สืบทอดทางสายเลือด ในทวีปอเมริกาWe'wha ( ชาวซูนิ ) เป็นlhamana (ผู้ชายที่อย่างน้อยบางครั้งแต่งกายและใช้ชีวิตในบทบาทที่ปกติผู้หญิงในวัฒนธรรมนั้นทำ) We'wha เป็นศิลปินที่ได้รับการเคารพ และทำหน้าที่เป็นทูตของชาวซูนิไปยังวอชิงตัน ซึ่งเขาได้พบกับประธานาธิบดีโกรเวอร์ คลีฟแลนด์ [ ^{44 ] We'wha}มีสามีอย่างน้อยหนึ่งคนซึ่งได้รับการยอมรับโดยทั่วไปว่าเป็นเช่นนั้น^{[ 45 ]}

แม้ว่าการให้การรับรองการสมรสทางกฎหมายแก่คู่รักเพศเดียวกันในรูปแบบเดียวกับที่มอบให้แก่คู่รักต่างเพศจะเป็นแนวปฏิบัติที่ค่อนข้างใหม่ แต่ก็มีประวัติการสมรสของคู่รักเพศเดียวกันที่บันทึกไว้ทั่วโลก^{[ 46 ]}ความสัมพันธ์ของคู่รักเพศเดียวกันในสมัยกรีกโบราณนั้นคล้ายกับการสมรสแบบคู่ครองในปัจจุบัน ซึ่งแตกต่างจากการสมรสต่างเพศที่คู่สมรสมีความผูกพันทางอารมณ์น้อย และสามีมีอิสระที่จะมีเพศสัมพันธ์กับผู้อื่นได้Codex Theodosianus ( C. Th. 9.7.3) ที่ออกในปี ค.ศ. 438 ได้กำหนดบทลงโทษที่รุนแรงหรือโทษประหารชีวิตสำหรับความสัมพันธ์ของคู่รักเพศเดียวกัน^{[ 47 ]}แต่เจตนาที่แท้จริงของกฎหมายและความสัมพันธ์กับแนวปฏิบัติทางสังคมนั้นไม่ชัดเจน เนื่องจากมีตัวอย่างความสัมพันธ์ของคู่รักเพศเดียวกันในวัฒนธรรมนั้นเพียงไม่กี่ตัวอย่างเท่านั้น^{[ 48 ]}การสมรสของคู่รักเพศเดียวกันได้รับการเฉลิมฉลองในบางภูมิภาคของจีน เช่นฝูเจี้ยน^{[ 49 ]}การแต่งงานระหว่างเพศเดียวกันที่ได้รับการบันทึกไว้เป็นครั้งแรกในคริสต์ศาสนาละติน อาจ เกิดขึ้นในกรุงโรม ประเทศอิตาลีที่ มหาวิหาร ซาน จิโอวานนี อา ปอร์ตา ลาตินาในปี ค.ศ. 1581 ^{[ 50 ]}

ตัวอย่างของการแต่งงานชั่วคราว ได้แก่ การปฏิบัติ "การแต่งงานแบบเดิน" ในหมู่ชาวโมซู่^ที่ สืบเชื้อสายทางมารดา ในประเทศจีน [ ^{51 ]}การผูกมือ ในหมู่ ชาวเยอรมันบางกลุ่ม^{ในช่วงยุคกลาง [} 52 ]และ^{การแต่งงาน}แบบมีกำหนดระยะเวลาในโลกมุสลิม^{[ 53 ] [ 54 ] [ 55 ]}

ในอดีตสังคมอาหรับก่อนยุคอิสลามได้ปฏิบัติการแต่งงานชั่วคราวรูปแบบหนึ่ง ซึ่งยังคงดำเนินต่อไปจนถึงปัจจุบันในรูปแบบของนิกาห์มุตอะห์ ("ความพึงพอใจชั่วคราว" หรือ "ของขวัญชั่วคราว") ^{[ 53 ] [ 55 ]}ซึ่งเป็นสัญญาการแต่งงานที่มีระยะเวลากำหนดไว้แตกต่างกันไป^{[ 54 ]} (หรือที่รู้จักกันในชื่อซิกห์เฆะห์ในอิหร่านและมุตอะห์ในอิรัก ) ^{[ 54 ]}ศาสดามุฮัมมัดแห่งอิสลาม ได้อนุญาตอย่างชัดเจนให้ผู้ติดตามของท่านงดเว้นจากการปฏิบัติการแต่งงานชั่วคราว ซึ่งท่านถือว่าเป็นรูปแบบหนึ่งของซินาอ์ (" การล่วงประเวณี " และ/หรือ " การผิดประเวณี ") ^{[ 56 ] [ 57 ]}ซึ่งเป็นคำที่ครอบคลุมถึงการมีเพศสัมพันธ์ที่ผิดกฎหมายโดยเฉพาะในอัลกุรอานและกฎหมายอิสลาม^{[ 56 ] [ 57 ]}การปฏิบัติของซินาอ์ ซึ่งครอบคลุมความ ^{สัมพันธ์}ทางเพศที่ผิดกฎหมายทุกรูปแบบในอัลกุรอานและนิติศาสตร์อิสลาม [ ^{56 ] [ 57 ]}และสามารถให้การปกปิดที่ถูกต้องตามกฎหมายสำหรับการมีเพศสัมพันธ์นอกสมรสการค้าประเวณี การเป็นแม่เล้าและผู้ค้าบริการทางเพศ [ ^{58 ]}มักถูกรวมเข้ากับการค้าประเวณีภายใต้กฎหมายของ ประเทศที่มี ^{ประชากร}ส่วนใหญ่เป็นมุสลิมและถูกห้ามอย่างเป็นทางการว่าเป็นสิ่งผิดกฎหมายในทุกประเทศ ยกเว้นตุรกีซึ่งการค้าประเวณีถูกกฎหมาย^{[ 59 ]}

รูปแบบการแต่งงานชั่วคราวแบบเดียวกันนี้ถูกนำมาใช้ในอียิปต์เลบานอนและอิหร่านเพื่อทำให้การบริจาคไข่ของมนุษย์เพื่อการปฏิสนธิในหลอดทดลอง เป็นไปอย่างถูกกฎหมาย อย่างไรก็ตาม ผู้หญิงไม่สามารถใช้การแต่งงานประเภทนี้เพื่อขอรับการบริจาคอสุจิได้^{[ 60 ]}ในช่วงไม่นานมานี้ข้อโต้แย้งทางสังคมที่เกี่ยวข้องกับการปฏิบัตินิกะห์มุตอะห์ในประเทศมุสลิมที่มีชาวซุนนีเป็นส่วนใหญ่ส่งผลให้การปฏิบัติดังกล่าวจำกัดอยู่เฉพาะในชุมชนมุสลิมชีอะห์เป็นส่วนใหญ่^{[ 54 ]}

ในบางเขตอำนาจศาลการอยู่ร่วมกันอาจถือเป็นการสมรสตามกฎหมายทั่วไป การเป็น หุ้นส่วน ที่ไม่ได้จดทะเบียนหรืออาจให้สิทธิและหน้าที่ต่างๆ แก่คู่ครองที่ไม่ได้แต่งงาน และในบางประเทศ กฎหมายยอมรับการอยู่ร่วมกันแทนการสมรสตามสถาบันเพื่อการเสียภาษีและสวัสดิการสังคม ตัวอย่างเช่น ในประเทศออสเตรเลีย^{[ 61 ]}การอยู่ร่วมกันอาจเป็นทางเลือกหนึ่งที่เลือกใช้เพื่อต่อต้านการสมรสตามสถาบันแบบดั้งเดิม อย่างไรก็ตาม ในบริบทนี้ บางประเทศสงวนสิทธิ์ในการกำหนดความสัมพันธ์ว่าเป็นการสมรส หรือควบคุมความสัมพันธ์นั้น แม้ว่าความสัมพันธ์นั้นจะไม่ได้จดทะเบียนกับรัฐหรือสถาบันทางศาสนา^{[ 62 ]}

ในทางกลับกัน การแต่งงานที่ได้รับการรับรองอย่างเป็นทางการอาจไม่เกี่ยวข้องกับการอยู่ร่วมกัน ในบางกรณี คู่รักที่อยู่ด้วยกันไม่ต้องการให้ได้รับการยอมรับว่าเป็นคู่สมรส ซึ่งอาจเป็นเพราะสิทธิในการรับเงินบำนาญหรือค่าเลี้ยงดูได้รับผลกระทบในทางลบ เนื่องจากการพิจารณาด้านภาษี เนื่องจากปัญหาด้านการเข้าเมือง หรือด้วยเหตุผลอื่นๆ การแต่งงานแบบนี้ยังพบเห็นได้ทั่วไปมากขึ้นในปักกิ่งกัว เจียนเหมย ผู้อำนวยการศูนย์ศึกษาด้านสตรี มหาวิทยาลัยปักกิ่ง กล่าวกับ ผู้สื่อข่าวของ นิวส์เดย์ว่า "การแต่งงานแบบเดินๆ สะท้อนให้เห็นถึงการเปลี่ยนแปลงครั้งใหญ่ในสังคมจีน" "การแต่งงานแบบเดินๆ" หมายถึงการแต่งงานชั่วคราวประเภทหนึ่งที่เกิดขึ้นโดยชาวโมซูในประเทศจีน ซึ่งฝ่ายชายอาศัยอยู่ที่อื่นและมาเยี่ยมเยียนในเวลากลางคืน^{[ 63 ]}การจัด arrangements ที่คล้ายกันในซาอุดีอาระเบียเรียกว่าการแต่งงานแบบมิสยาร์ก็เกี่ยวข้องกับสามีและภรรยาที่อาศัยอยู่แยกกัน แต่พบกันเป็นประจำ^{[ 64 ]}

กฎเกณฑ์ทางสังคมเกี่ยวกับการเลือกคู่ครองสำหรับการแต่งงานมีความแตกต่างกันอย่างมากในแต่ละวัฒนธรรม ระดับของการเลือกคู่ครองนั้นขึ้นอยู่กับการตัดสินใจของแต่ละบุคคลหรือการตัดสินใจร่วมกันของกลุ่มญาติพี่น้องของทั้งสองฝ่าย และกฎเกณฑ์ที่ควบคุมว่าคู่ครองแบบใดเหมาะสมก็มีความแตกต่างกันเช่นกัน

รายงานการเจริญพันธุ์โลกของสหประชาชาติปี 2546 ระบุว่าร้อยละ 89 ของประชากรทั้งหมดแต่งงานก่อนอายุ 49 ปี^{[ 66 ]}เปอร์เซ็นต์ของผู้หญิงและผู้ชายที่แต่งงานก่อนอายุ 49 ปีลดลงเหลือเกือบร้อยละ 50 ในบางประเทศ และสูงถึงเกือบร้อยละ 100 ในประเทศอื่นๆ^{[ 67 ]}

ในวัฒนธรรมอื่นๆ ที่มีกฎเกณฑ์ไม่เข้มงวดนักเกี่ยวกับการเลือกกลุ่มคู่ครอง การเลือกคู่ครองอาจเกี่ยวข้องกับการที่คู่รักผ่านกระบวนการเกี้ยวพาราสีหรือการแต่งงานอาจถูกจัดหาโดยพ่อแม่ของคู่รักหรือบุคคลภายนอก เช่นแม่สื่อช่วงเวลาระหว่างการขอแต่งงานและการแต่งงานเรียกว่าการหมั้น

บางคนต้องการแต่งงานกับคนที่อายุมากกว่าหรือน้อยกว่าตนเอง ซึ่งอาจส่งผลกระทบต่อความมั่นคงในชีวิตสมรส^{[ 69 ]}และคู่รักที่มีอายุห่างกันมากกว่า 10 ปีมักจะประสบกับการไม่ยอมรับทางสังคม^{[ 70 ]}นอกจากนี้ ผู้หญิงที่มีอายุมากกว่า (อายุมากกว่า 35 ปี) มีความเสี่ยงด้านสุขภาพเพิ่มขึ้นเมื่อตั้งครรภ์^{[ 71 ]}

บางคนต้องการแต่งงานกับคนที่มีสถานะสูงกว่าหรือต่ำกว่าตนเอง บางคนต้องการแต่งงานกับคนที่มีสถานะใกล้เคียงกัน ในหลายสังคม ผู้หญิงแต่งงานกับผู้ชายที่มีสถานะทางสังคมสูงกว่า^{[ 72 ]}มีการแต่งงานบางกรณีที่แต่ละฝ่ายต่างแสวงหาคู่ครองที่มีสถานะใกล้เคียงกัน

บางคนอาจต้องการมีความสัมพันธ์แบบแลกเปลี่ยนผลประโยชน์ทางการเงิน (จึงเป็นเหมือนการแต่งงานเพื่อผลประโยชน์) คนประเภทนี้บางครั้งถูกเรียกว่าพวกที่หวังรวย จากการแต่งงาน อย่างไรก็ตาม ระบบการแยกทรัพย์สินสามารถใช้เพื่อป้องกันไม่ให้ทรัพย์สินตกทอดไปยังคู่สมรสหลังจากหย่าร้างหรือเสียชีวิต ได้

ผู้ชายที่มีรายได้สูงมีแนวโน้มที่จะแต่งงานมากกว่าและมีโอกาสหย่าร้างน้อยกว่า ในขณะที่ผู้หญิงที่มีรายได้สูงมีแนวโน้มที่จะหย่าร้างมากกว่า^{[ 73 ]}

สังคมมักกำหนดข้อจำกัดเกี่ยวกับการแต่งงานกับญาติ แม้ว่าระดับความสัมพันธ์ที่ต้องห้ามจะแตกต่างกันอย่างมาก การแต่งงานระหว่างพ่อแม่กับลูก หรือระหว่างพี่น้องร่วมสายเลือดเดียวกัน ยกเว้นบางกรณี^{[ 74 ] [ 75 ] [ 76 ] [ 77 ] [ 78 ] [ 79 ] [ 80 ]}ถือเป็นการร่วมประเวณีในครอบครัวและเป็นสิ่งต้องห้าม อย่างไรก็ตามการแต่งงานระหว่างญาติที่ห่างไกลกว่านั้นกลับพบได้บ่อยกว่ามาก โดยมีการประมาณการว่า 80% ของการแต่งงานทั้งหมดในประวัติศาสตร์เป็นการแต่งงานระหว่างลูกพี่ลูกน้องลำดับที่สองหรือใกล้กว่านั้น^{[ 81 ]}สัดส่วนนี้ลดลงอย่างมาก แต่ก็ยังเชื่อกันว่ามากกว่า 10% ของการแต่งงานทั้งหมดเป็นการแต่งงานระหว่างลูกพี่ลูกน้องลำดับที่สองหรือใกล้ชิดกว่านั้น^{[ 82 ]}ในสหรัฐอเมริกา การแต่งงานแบบนี้ถูกมองว่าเป็นเรื่องน่ารังเกียจอย่างมาก และกฎหมายห้ามการแต่งงานระหว่างลูกพี่ลูกน้องลำดับแรกส่วนใหญ่หรือทั้งหมดใน 30 รัฐ ในเกาหลีใต้ ในอดีต การแต่งงานกับคนที่มีนามสกุลเดียวกันและเชื้อสายเดียวกันถือเป็นเรื่องผิดกฎหมาย^{[ 83 ]}

การแต่งงานระหว่างลุงกับหลานสาว หรือระหว่างป้ากับหลานชาย ถือเป็นการแต่งงานที่ผิดกฎหมายในประเทศส่วนใหญ่เนื่องจากข้อจำกัดเรื่องการร่วมประเวณีระหว่างญาติ อย่างไรก็ตาม มีเพียงไม่กี่ประเทศที่อนุญาตให้มีการแต่งงานประเภท^{นี้ได้}เช่นอาร์เจนตินาออสเตรเลียออสเตรียมาเลเซีย [ ^{84 ]}และรัสเซีย^{[ 85} ]

ในสังคมต่างๆ การเลือกคู่ครองมักจำกัดอยู่เฉพาะบุคคลที่เหมาะสมจากกลุ่มทางสังคมเฉพาะกลุ่ม ในบางสังคม กฎคือการเลือกคู่ครองต้องมาจากกลุ่มทางสังคมเดียวกัน – การแต่งงานภายในกลุ่ม (endogamy ) ซึ่งมักเกิดขึ้นในสังคมที่มีชนชั้นและวรรณะเป็นฐาน แต่ในสังคมอื่นๆ คู่ครองต้องถูกเลือกจากกลุ่มที่แตกต่างจากกลุ่มของตนเอง – การแต่งงานข้ามกลุ่ม (exogamy)ซึ่งอาจเป็นกรณีในสังคมที่นับถือ ศาสนา แบบโทเทมโดยที่สังคมแบ่งออกเป็นหลายเผ่าโทเทมที่แต่งงานข้ามกลุ่ม เช่น สังคม ชาวอะบอริจินออสเตรเลีย ส่วนใหญ่ ในสังคมอื่นๆ บุคคลหนึ่งๆ คาดว่าจะแต่งงานกับญาติห่างๆ ของตนเอง ผู้หญิงต้องแต่งงานกับลูกชายของน้องสาวของพ่อ และผู้ชายต้องแต่งงานกับลูกสาวของพี่ชายของแม่ – ซึ่งมักเป็นกรณีหากสังคมนั้นมีกฎการสืบสายเลือดเฉพาะทางฝ่ายพ่อหรือฝ่ายแม่เท่านั้น เช่นเดียวกับชาวอากันในแอฟริกาตะวันตก การเลือกคู่ครองอีกรูปแบบหนึ่งคือการแต่งงานแบบเลวิเรตซึ่งหญิงม่ายมีหน้าที่ต้องแต่งงานกับพี่ชายของสามี โดยส่วนใหญ่พบในสังคมที่ความสัมพันธ์ทางเครือญาติยึดหลักการแต่งงานภายในกลุ่มตระกูลเดียวกัน

ศาสนามักเข้ามามีบทบาทในเรื่องที่ว่าญาติคนใดบ้างที่ได้รับอนุญาตให้แต่งงานกันได้ ความสัมพันธ์อาจเป็นทางสายเลือดหรือ ทาง เครือญาติหมายถึงทางสายเลือดหรือทางสมรส สำหรับการแต่งงานของลูกพี่ลูกน้อง นโยบาย ของคาทอลิกได้พัฒนาจากการยอมรับในตอนแรก ผ่านช่วงเวลาอันยาวนานของการห้ามโดยทั่วไป ไปจนถึงข้อกำหนดในปัจจุบันที่ต้องขออนุญาต^{[ 86 ]}ศาสนาอิสลามอนุญาตมาโดยตลอด ในขณะที่ตำราฮินดูมีความแตกต่างกันอย่างมาก^{[ 87 ] [ 88 ]}

ในสังคมที่มี ระบบเครือญาติแบบแบ่งชั้นตามสายเลือดที่หลากหลายคู่ครองที่มีศักยภาพจะถูกเลือกจากญาติในกลุ่มเฉพาะที่กำหนดโดยกฎการแต่งงานที่กำหนดไว้ กฎนี้อาจถูกแสดงโดยนักมานุษยวิทยาโดยใช้คำศัพท์ทางเครือญาติแบบ "พรรณนา" เช่น "ลูกสาวของพี่ชายของแม่ของชายคนหนึ่ง" (หรือที่รู้จักกันในชื่อ "ลูกพี่ลูกน้องข้ามสายเลือด") กฎพรรณนาดังกล่าวปกปิดมุมมองของผู้เข้าร่วม: ชายควรแต่งงานกับหญิงจากสายเลือดของแม่ของเขา ภายในคำศัพท์ทางเครือญาติของสังคม ญาติเหล่านั้นมักจะถูกระบุด้วยคำเฉพาะที่ทำให้พวกเขาแตกต่างออกไปในฐานะผู้ที่อาจแต่งงานได้ อย่างไรก็ตาม ปิแอร์ บูร์ดิเยอตั้งข้อสังเกตว่าการแต่งงานเพียงไม่กี่ครั้งเท่านั้นที่ปฏิบัติตามกฎ และเมื่อพวกเขาทำเช่นนั้น ก็เป็นเพราะเหตุผล "ทางเครือญาติในทางปฏิบัติ" เช่น การรักษาทรัพย์สินของครอบครัว มากกว่าอุดมการณ์ "ทางเครือญาติอย่างเป็นทางการ" ^{[ 89 ]}

ตราบใดที่การแต่งงานตามปกติเป็นไปตามกฎที่กำหนดไว้ วงศ์ตระกูลจะเชื่อมโยงกันในความสัมพันธ์ที่แน่นอน ความสัมพันธ์ระหว่างวงศ์ตระกูลเหล่านี้อาจก่อให้เกิดพันธมิตรทางการเมืองในสังคมที่ครอบงำด้วยความสัมพันธ์ทางเครือญาติ^{[ 90 ]} Claude Lévi-Straussนักมานุษยวิทยาโครงสร้างชาวฝรั่งเศสได้พัฒนาทฤษฎีพันธมิตรเพื่ออธิบายโครงสร้างเครือญาติ "พื้นฐาน" ที่สร้างขึ้นโดยกฎการแต่งงานที่กำหนดไว้จำนวนจำกัดที่เป็นไปได้^{[ 91 ]}

การแต่งงานตามหลักปฏิบัติ (หรือ 'จัดหา') จะทำได้ง่ายขึ้นด้วยขั้นตอนที่เป็นทางการของครอบครัวหรือการเมืองของกลุ่ม ผู้มีอำนาจที่รับผิดชอบจะจัดตั้งหรือสนับสนุนการแต่งงาน พวกเขาอาจจ้างแม่สื่อ มืออาชีพ เพื่อหาคู่ครองที่เหมาะสมให้กับบุคคลที่ยังไม่ได้แต่งงาน ผู้มีอำนาจนั้นอาจเป็นพ่อแม่ ครอบครัว เจ้าหน้าที่ทางศาสนา หรือฉันทามติของกลุ่ม^{[ 92 ]}

การแต่งงานแบบบังคับคือการแต่งงานที่ฝ่ายใดฝ่ายหนึ่งหรือทั้งสองฝ่ายถูกบังคับให้แต่งงานโดยไม่เต็มใจ การแต่งงานแบบบังคับยังคงมีการปฏิบัติกันในบางส่วนของโลก โดยเฉพาะในเอเชียใต้และแอฟริกาเส้นแบ่งระหว่างการแต่งงานแบบบังคับและการแต่งงานโดยสมัครใจอาจไม่ชัดเจน เนื่องจากบรรทัดฐานทางสังคมของวัฒนธรรมเหล่านี้กำหนดว่าไม่ควรขัดกับความปรารถนาของพ่อแม่/ญาติในเรื่องการเลือกคู่ครอง ในวัฒนธรรมดังกล่าว ไม่จำเป็นต้องใช้ความรุนแรง การข่มขู่ การทำให้หวาดกลัว ฯลฯ บุคคลนั้นเพียงแค่ "ยินยอม" ต่อการแต่งงานแม้ว่าพวกเขาจะไม่ต้องการก็ตาม ด้วยแรงกดดันทางสังคมและหน้าที่ที่แฝงอยู่ ประเพณีสินสอดและค่าสินสอดที่มีอยู่ในบางส่วนของโลกอาจนำไปสู่การซื้อขายคนเพื่อแต่งงาน^{[ 93 ] [ 94 ]}

ในบางสังคม ตั้งแต่เอเชียกลางไปจนถึงคอเคซัสและแอฟริกา ประเพณีการลักพาตัวเจ้าสาวยังคงมีอยู่ โดยที่ผู้หญิงถูกจับตัวไปโดยชายคนหนึ่งและเพื่อนของเขา บางครั้งอาจเป็นการหนี ตามกันไป แต่บางครั้งก็เกี่ยวข้องกับความรุนแรงทางเพศในอดีต การลักพา ตัว (raptio)เป็นรูปแบบที่ใหญ่กว่านี้ โดยกลุ่มผู้หญิงถูกจับตัวไปโดยกลุ่มผู้ชาย บางครั้งก็เกิดขึ้นในสงคราม ตัวอย่างที่โด่งดังที่สุดคือการลักพาตัวสตรีชาวซาบีนซึ่งทำให้พลเมืองกลุ่มแรกของโรมได้ภรรยามา

การแต่งงานครั้งใหม่นี้ถือเป็นสิ่งที่ถูกกำหนดให้แก่บุคคลโดยปริยาย ตัวอย่างเช่นมรดกที่มอบให้แก่หญิงม่ายจะทำให้หญิงม่ายได้แต่งงานกับชายอื่นจากพี่น้องของสามีผู้ล่วงลับ

ในพื้นที่ชนบทของอินเดียการแต่งงานในวัยเด็กยังคงมีการปฏิบัติกันอยู่ โดยพ่อแม่มักจะจัดการเรื่องการแต่งงาน บางครั้งแม้กระทั่งก่อนที่เด็กจะเกิดด้วยซ้ำ^{[ 95 ]}การปฏิบัติเช่นนี้ถือเป็นสิ่งผิดกฎหมายภายใต้พระราชบัญญัติการจำกัดการแต่งงานในวัยเด็กพ.ศ. 2462

แง่มุมทางการเงินของการแต่งงานแตกต่างกันไปตามวัฒนธรรมและเปลี่ยนแปลงไปตามกาลเวลา

ในบางวัฒนธรรม สินสอดและทรัพย์สินของเจ้าสาวยังคงเป็นสิ่งที่จำเป็นในปัจจุบัน ในทั้งสองกรณี การจัดการด้านการเงินมักจะเกิดขึ้นระหว่างเจ้าบ่าว (หรือครอบครัวของเขา) กับครอบครัวของเจ้าสาว โดยที่เจ้าสาวมักไม่ได้มีส่วนร่วมในการเจรจา และมักไม่มีสิทธิ์เลือกที่จะเข้าร่วมในพิธีแต่งงานหรือไม่

ในบริเตนยุคต้นสมัยใหม่สถานะทางสังคมของคู่สมรสควรจะเท่าเทียมกัน หลังจากแต่งงานแล้ว ทรัพย์สินทั้งหมด (เรียกว่า "โชคลาภ") และมรดกที่คาดว่าจะได้รับของภรรยาจะตกเป็นของสามี

สินสอดคือ​

กระบวนการที่ทรัพย์สินของบิดามารดาถูกแบ่งให้กับบุตรสาวเมื่อเธอแต่งงาน (เช่นระหว่างมีชีวิตอยู่ ) แทนที่จะเป็นเมื่อผู้ถือครองเสียชีวิต ( mortis causa )… สินสอดจัดตั้งกองทุนร่วมสมรสขึ้น ซึ่งลักษณะของกองทุนอาจแตกต่างกันไปอย่างกว้างขวาง กองทุนนี้รับประกันการดำรงชีพ (หรือเงินทุน) ของเธอในฐานะแม่ม่าย และในที่สุดก็จะนำไปใช้เลี้ยงดูบุตรชายและบุตรสาวของเธอ^{[ 96 ]}

ในบางวัฒนธรรม โดยเฉพาะในประเทศ ต่างๆเช่นตุรกีอินเดียบังกลาเทศปากีสถานศรีลังกาโมร็อกโกและเนปาล สินสอดยัง คงเป็นสิ่งที่คาดหวัง ในอินเดีย มีผู้เสียชีวิตจากปัญหาสินสอดหลายพันรายในแต่ละปี [ 97 ] [ 98 ] เพื่อแก้ไขปัญหานี้ หลายประเทศได้ออกกฎหมายจำกัดหรือห้ามสินสอด (ดู กฎหมายสินสอดในอินเดีย) ในเนปาล สินสอดถูกประกาศให้^{เป็นสิ่งผิดกฎหมายในปี} 2552 [ 99 ^{]ผู้เขียน}บางคนเชื่อว่าการให้และการรับสินสอดสะท้อนถึงสถานะและแม้กระทั่งความพยายามที่จะไต่เต้าขึ้นไปในลำดับชั้นทางสังคม^{[ 100 ]}

สินสอดโดยตรงแตกต่างจากสินสอดทองหมั้นซึ่งเจ้าบ่าวหรือครอบครัวของเจ้าบ่าวจ่ายให้กับพ่อแม่ของเจ้าสาว และแตกต่างจากสินสอดทางอ้อม (หรือสินสอดทองหมั้น ) ซึ่งเป็นทรัพย์สินที่เจ้าบ่าวมอบให้แก่เจ้าสาวเองในขณะแต่งงานและยังคงอยู่ภายใต้กรรมสิทธิ์และการควบคุมของเจ้าสาว^{[ 101 ]}

ในประเพณีของชาวยิว เหล่ารับบีในสมัยโบราณยืนยันว่าคู่บ่าวสาวต้องทำข้อตกลงก่อนสมรสที่เรียกว่าเคตูบาห์ (ketubah ) นอกจากเรื่องอื่นๆ แล้วเคตูบาห์ยังระบุจำนวนเงินที่สามีต้องจ่ายในกรณีหย่าร้างหรือทรัพย์สินของเขาในกรณีที่เขาเสียชีวิต จำนวนเงินนี้เป็นสิ่งที่มาแทนที่สินสอดหรือค่าสินสอด ตามคัมภีร์ไบเบิล ซึ่งเจ้าบ่าวต้องจ่ายให้แก่บิดาของเจ้าสาวในเวลาที่แต่งงาน เนื่องจากว่าที่สามีหนุ่มหลายคนไม่สามารถหาเงินค่าสินสอดได้ในเวลาที่พวกเขาควรจะแต่งงาน นี่คือต้นกำเนิดของสิทธิที่ภรรยาจะได้รับในปัจจุบันในกรณีที่การแต่งงานล้มเหลว และค่าเลี้ยงดูครอบครัวในกรณีที่สามีไม่ได้จัดเตรียมทรัพย์สินให้ภรรยาอย่างเพียงพอในพินัยกรรมอีกหน้าที่หนึ่งของ จำนวนเงินใน เคตูบาห์คือการยับยั้งไม่ให้สามีคิดที่จะหย่ากับภรรยา

ของขวัญยามเช้าซึ่งอาจจัดเตรียมโดยบิดาของเจ้าสาวมากกว่าตัวเจ้าสาวเอง จะมอบให้แก่เจ้าสาวโดยตรง ชื่อนี้มาจากธรรมเนียมของชนเผ่าเยอรมันที่มอบให้ในเช้าวันรุ่งขึ้นหลังคืนแต่งงาน เธออาจควบคุมของขวัญยามเช้านี้ได้ในระหว่างที่สามียังมีชีวิตอยู่ แต่จะมีสิทธิ์ได้รับเมื่อเป็นม่าย หากจำนวนมรดกของเธอได้รับการกำหนดโดยกฎหมายมากกว่าข้อตกลง อาจเรียกว่าสินสอด ขึ้นอยู่กับระบบกฎหมายและข้อตกลงที่แน่นอน เธออาจไม่มีสิทธิ์จัดการกับสินสอดหลังจากเสียชีวิต และอาจสูญเสียทรัพย์สินหากแต่งงานใหม่ ของขวัญยามเช้าได้รับการรักษาไว้เป็นเวลาหลายศตวรรษในการแต่งงานแบบมอร์กานาติกซึ่งเป็นการแต่งงานที่สถานะทางสังคมที่ต่ำกว่าของภรรยาถือเป็นข้อห้ามไม่ให้บุตรของเธอได้รับมรดกหรือที่ดินของขุนนาง ในกรณีนี้ ของขวัญยามเช้าจะเลี้ยงดูภรรยาและบุตร อีกข้อกำหนดทางกฎหมายสำหรับความเป็นม่ายคือ การถือครองทรัพย์สินร่วมกันซึ่งทรัพย์สิน มักจะเป็นที่ดิน จะถูกถือครองร่วมกันโดยอัตโนมัติ เพื่อที่ทรัพย์สินนั้นจะตกเป็นของหญิงม่ายเมื่อสามีเสียชีวิต

ประเพณีอิสลามมีการปฏิบัติที่คล้ายคลึงกัน ' มาฮร์ ' ไม่ว่าจะเป็นแบบทันทีหรือแบบรอจ่าย คือส่วนแบ่งของฝ่ายหญิงจากทรัพย์สิน (กรณีหย่าร้าง) หรือมรดก (กรณีเสียชีวิต) ของฝ่ายชาย โดยปกติแล้วจำนวนเงินเหล่านี้จะกำหนดตามทรัพย์สินและรายได้ของฝ่ายชายและครอบครัว แต่ในบางแห่งจะกำหนดไว้สูงมากเพื่อเป็นการยับยั้งไม่ให้ฝ่ายชายใช้สิทธิในการหย่าร้าง หรือเพื่อป้องกันไม่ให้ครอบครัวของสามี 'รับมรดก' ส่วนใหญ่ของมรดก โดยเฉพาะอย่างยิ่งหากไม่มีบุตรชายจากการแต่งงาน ในบางประเทศ รวมถึงอิหร่าน มาฮร์หรือค่าเลี้ยงดูอาจมีจำนวนมากกว่าที่ผู้ชายจะหวังหาได้ บางครั้งอาจสูงถึง 1,000,000 ดอลลาร์สหรัฐ (4,000 เหรียญทองคำอิหร่าน) หากสามีไม่สามารถจ่ายมาฮร์ได้ ไม่ว่าจะเป็นกรณีหย่าร้างหรือตามคำเรียกร้อง ตามกฎหมายปัจจุบันของอิหร่าน เขาจะต้องจ่ายเป็นงวดๆ การไม่จ่ายมาฮร์อาจนำไปสู่การจำคุกได้^{[ 102 ]}

สินสอดเป็นประเพณีที่พบได้ทั่วไปในบางส่วนของเอเชียตะวันออกเฉียงใต้ ( เช่นไทยกัมพูชา ) บางส่วนของเอเชียกลางและในหลายพื้นที่ของแอฟริกาใต้ทะเลทรายซาฮารา บางครั้งก็เรียกว่าค่าสินสอด แต่คำนี้ไม่เป็นที่นิยมแล้ว เพราะสื่อความหมายว่าเป็นการซื้อตัวเจ้าสาว สินสอดคือจำนวนเงินทรัพย์สินหรือความมั่งคั่งที่เจ้าบ่าวหรือครอบครัวของเจ้าบ่าวจ่ายให้แก่พ่อแม่ของฝ่ายหญิงเมื่อลูกสาวแต่งงานกับเจ้าบ่าว ใน วรรณกรรม ทางมานุษยวิทยาค่าสินสอดมักถูกอธิบายว่าเป็นเงินที่จ่ายเพื่อชดเชยครอบครัวของเจ้าสาวสำหรับการสูญเสียแรงงานและความสามารถในการมีบุตร ในบางกรณี สินสอดเป็นวิธีการที่ครอบครัวของเจ้าบ่าวรับรองความสัมพันธ์ระหว่างบุตรที่เกิดจากการแต่งงานนั้น

ในบางประเทศ คู่สมรสหรือคู่สามีภรรยาจะได้รับประโยชน์จากข้อได้เปรียบด้านภาษีต่างๆ ที่บุคคลโสดไม่ได้รับ ตัวอย่างเช่น คู่สมรสอาจได้รับอนุญาตให้คำนวณรายได้ รวมเฉลี่ยกัน ได้ ซึ่งเป็นประโยชน์ต่อคู่สมรสที่มีรายได้ไม่เท่ากัน เพื่อชดเชยในส่วนนี้ ประเทศต่างๆ อาจกำหนดอัตราภาษี ที่สูงขึ้น สำหรับรายได้เฉลี่ยของคู่สมรส แม้ว่าการคำนวณรายได้เฉลี่ยอาจยังคงเป็นประโยชน์ต่อคู่สมรสที่มีคู่สมรสอยู่บ้าน แต่การคำนวณเฉลี่ยดังกล่าวจะทำให้คู่สมรสที่มีรายได้ส่วนบุคคลใกล้เคียงกันต้องจ่ายภาษีรวมมากกว่าที่พวกเขาจะจ่ายหากเป็นบุคคลโสดสองคน ในสหรัฐอเมริกา สิ่งนี้เรียกว่าโทษของการแต่งงาน^{[ 103 ]}

เมื่ออัตราภาษีที่ใช้โดยประมวลกฎหมายภาษีไม่ได้อิงตามรายได้เฉลี่ย แต่อิงตามผลรวมของรายได้ของแต่ละบุคคล อัตราภาษีที่สูงกว่ามักจะใช้กับแต่ละบุคคลในครัวเรือนที่มีผู้หารายได้สองคนใน ระบบ ภาษีแบบก้าวหน้ากรณีนี้มักเกิดขึ้นกับผู้เสียภาษีที่มีรายได้สูง และเป็นอีกสถานการณ์หนึ่งที่เรียกว่าโทษของการแต่งงาน^{[ 104 ]}

ในทางกลับกัน เมื่อมีการเก็บภาษีแบบก้าวหน้ากับบุคคลโดยไม่คำนึงถึงความเป็นหุ้นส่วน คู่สมรสที่มีรายได้สองทางจะได้รับผลกระทบที่ดีกว่าคู่สมรสที่มีรายได้ทางเดียวที่มีรายได้ครัวเรือนใกล้เคียงกัน ผลกระทบนี้สามารถเพิ่มขึ้นได้เมื่อระบบสวัสดิการถือว่ารายได้เดียวกันเป็นรายได้ร่วมกัน ซึ่งจะทำให้คู่สมรสที่ไม่ได้ทำงานไม่ได้รับสวัสดิการ ระบบดังกล่าวใช้ในออสเตรเลียและแคนาดาเป็นต้น^{[ 105 ]}

ในวัฒนธรรมตะวันตกหลายแห่ง การแต่งงานมักนำไปสู่การก่อตั้งครัวเรือนใหม่ที่ประกอบด้วยคู่สมรส โดยคู่สมรสอาศัยอยู่ด้วยกันในบ้านเดียวกัน และมักนอนร่วมเตียงเดียวกัน แต่ในบางวัฒนธรรม นี่ไม่ใช่ประเพณี^{[ 106 ]}ในหมู่ชาวมินังกะเบาแห่งสุมาตราตะวันตกการอยู่อาศัยหลังการแต่งงานเป็น แบบฝ่ายหญิง อาศัยอยู่โดยสามีจะย้ายเข้าไปอยู่ในบ้านของแม่ภรรยา^{[ 107 ]}การอยู่อาศัยหลังการแต่งงานอาจเป็นแบบฝ่ายชายอาศัยอยู่หรือแบบฝ่ายชายอาศัยอยู่ในกรณีเหล่านี้ คู่สมรสอาจไม่ได้ก่อตั้งครัวเรือนที่เป็นอิสระ แต่ยังคงเป็นส่วนหนึ่งของครัวเรือนขยายของครอบครัว

ทฤษฎีในยุคแรกๆ ที่อธิบายปัจจัยกำหนดที่อยู่อาศัยหลังสมรส^{[ 108 ]}เชื่อมโยงกับการแบ่งงานตามเพศ อย่างไรก็ตาม จนถึงปัจจุบัน การทดสอบ ข้ามวัฒนธรรม ของ สมมติฐานนี้โดยใช้ตัวอย่างทั่วโลกยังไม่พบความสัมพันธ์ที่มีนัยสำคัญระหว่างตัวแปรทั้งสองนี้ อย่างไรก็ตาม การทดสอบของ Korotayevแสดงให้เห็นว่าการมีส่วนร่วมของผู้หญิงในการดำรงชีพมีความสัมพันธ์อย่างมีนัยสำคัญกับที่อยู่อาศัยแบบฝ่ายหญิงเป็นหลักโดยทั่วไป อย่างไรก็ตาม ความสัมพันธ์นี้ถูกบดบังด้วยปัจจัยการมีภรรยาหลายคนโดยทั่วไป

แม้ว่าในการแต่งงานต่างเพศ การเพิ่มขึ้นของการมีส่วนร่วมของผู้หญิงในการดำรงชีพมีแนวโน้มที่จะนำไปสู่การอยู่อาศัยแบบฝ่ายหญิงเป็นหลัก แต่ในขณะเดียวกันก็มีแนวโน้มที่จะนำไปสู่การมีภรรยา หลายคนที่ไม่ใช่พี่น้องร่วมสายเลือด ซึ่งทำลายการ อยู่อาศัยแบบฝ่ายหญิงเป็นหลักอย่างมีประสิทธิภาพ หากควบคุมปัจจัยการมีภรรยาหลายคนนี้ (เช่น ผ่าน แบบจำลอง การถดถอย หลายตัวแปร ) การแบ่งงานจะกลายเป็นตัวทำนายที่สำคัญของการอยู่อาศัยหลังการแต่งงาน ดังนั้นสมมติฐานของ Murdock เกี่ยวกับความสัมพันธ์ระหว่างการแบ่งงานตามเพศและการอยู่อาศัยหลังการแต่งงานจึงถูกต้องโดยพื้นฐาน แม้ว่า^{[ 109 ]}ความสัมพันธ์ที่แท้จริงระหว่างตัวแปรทั้งสองกลุ่มนี้จะซับซ้อนกว่าที่เขาคาดไว้^{[ 110 ] [ 111 ]}

มีแนวโน้มไปสู่การอยู่อาศัยในท้องถิ่นแบบใหม่ในสังคมตะวันตก^{[ 112 ]}

กฎหมายการสมรสหมายถึงข้อกำหนดทางกฎหมายที่กำหนดความถูกต้องของการสมรส ซึ่งแตกต่างกันอย่างมากในแต่ละประเทศ มาตรา 16 ของปฏิญญาสากลว่าด้วยสิทธิมนุษยชนระบุว่า:

1. ชายและหญิงที่บรรลุนิติภาวะแล้ว ไม่ว่าจะเชื้อชาติ สัญชาติ หรือศาสนาใด ก็มีสิทธิที่จะสมรสและสร้างครอบครัวได้ พวกเขามีสิทธิเท่าเทียมกันในเรื่องการแต่งงาน ระหว่างการสมรส และเมื่อการสมรสสิ้นสุดลง

2. การสมรสจะกระทำได้ก็ต่อเมื่อคู่สมรสทั้งสองฝ่ายยินยอมโดยสมัครใจและเต็มใจเท่านั้น 3. ครอบครัวเป็นหน่วยพื้นฐานและสำคัญที่สุดของสังคม และมีสิทธิได้รับการคุ้มครองจากสังคมและรัฐ

การแต่งงานก่อให้เกิดสิทธิและหน้าที่แก่คู่สมรส และบางครั้งอาจรวมถึงญาติด้วย เนื่องจากเป็นกลไกเดียวในการสร้างความสัมพันธ์ทางเครือญาติ (ญาติทางฝ่ายคู่สมรส) ซึ่งอาจรวมถึง ขึ้นอยู่กับเขตอำนาจศาล:

• การมอบอำนาจให้คู่สมรสฝ่ายหนึ่งหรือครอบครัวของคู่สมรสฝ่ายนั้นควบคุมการให้บริการทางเพศ แรงงาน และทรัพย์สินของคู่สมรสอีกฝ่ายหนึ่ง
• การมอบความรับผิดชอบหนี้สินของคู่สมรสฝ่ายหนึ่งให้แก่อีกฝ่ายหนึ่ง
• การให้สิทธิ์ในการเยี่ยมเยียนแก่คู่สมรสฝ่ายหนึ่งเมื่ออีกฝ่ายถูกจำคุกหรือเข้ารับการรักษาในโรงพยาบาล
• การมอบอำนาจให้คู่สมรสฝ่ายหนึ่งควบคุมกิจการของอีกฝ่ายเมื่ออีกฝ่ายไม่สามารถจัดการเรื่องเหล่านี้ได้ด้วยตนเอง
• การแต่งตั้งผู้ปกครองตามกฎหมาย คนที่สอง ของบุตรของบิดามารดา
• จัดตั้งกองทุนทรัพย์สินร่วมเพื่อประโยชน์ของบุตรหลาน
• สร้างความสัมพันธ์ที่ดีระหว่างครอบครัวของคู่สมรส

สิทธิและหน้าที่เหล่านี้แตกต่างกันอย่างมากระหว่างสังคมต่างๆ และระหว่างกลุ่มต่างๆ ภายในสังคม^{[ 113 ]}ซึ่งอาจรวมถึงการแต่งงานที่จัดขึ้น ภาระผูกพันในครอบครัว การจัดตั้ง หน่วย ครอบครัวเดี่ยว ตามกฎหมาย การคุ้มครองเด็กตามกฎหมาย และการประกาศความมุ่งมั่นต่อสาธารณะ^{[ 114 ] [ 115 ]}

ในหลายประเทศในปัจจุบัน คู่สมรสแต่ละฝ่ายมีสิทธิเลือกที่จะเก็บทรัพย์สินของตนแยกกันหรือรวมทรัพย์สินเข้าด้วยกัน ในกรณีหลังนี้เรียกว่า ทรัพย์สินร่วม เมื่อการสมรสสิ้นสุดลงด้วยการหย่าร้าง แต่ละฝ่ายจะเป็นเจ้าของคนละครึ่ง ในกรณีที่ไม่มีพินัยกรรมหรือทรัสต์ทรัพย์สินของผู้เสียชีวิตโดยทั่วไปจะตกทอดไปยังคู่สมรสที่ยังมีชีวิตอยู่

ในระบบกฎหมายบางระบบ คู่สมรสต้องรับผิดชอบร่วมกันในหนี้สินที่เกิดขึ้นในชีวิตสมรส หลักการนี้มีพื้นฐานมาจากแนวคิดทางกฎหมายดั้งเดิมที่เรียกว่า "หลักการแห่งความจำเป็น" ซึ่งในชีวิตสมรสระหว่างชายหญิง สามีมีหน้าที่ต้องจัดหาสิ่งจำเป็นให้แก่ภรรยา ในกรณีเช่นนี้ คู่สมรสฝ่ายใดฝ่ายหนึ่งอาจถูกฟ้องร้องเพื่อเรียกเก็บหนี้ที่ไม่ได้ระบุไว้ในสัญญาอย่างชัดเจน ผู้ที่วิพากษ์วิจารณ์แนวปฏิบัตินี้ตั้งข้อสังเกตว่า บริษัทรับทวงหนี้อาจใช้ประโยชน์จากจุดนี้โดยอ้างว่าหนี้สินจำนวนมากเป็นค่าใช้จ่ายในชีวิตสมรส ค่าใช้จ่ายในการต่อสู้คดีและภาระการพิสูจน์จึงตกอยู่กับฝ่ายที่ไม่ได้ทำสัญญาเพื่อพิสูจน์ว่าค่าใช้จ่ายนั้นไม่ใช่หนี้ของครอบครัว ภาระผูกพันในการเลี้ยงดูทั้งในระหว่างและหลังการสมรสได้รับการควบคุมในเขตอำนาจศาล ส่วน ใหญ่ค่าเลี้ยงดูเป็นหนึ่งในวิธีการดังกล่าว

การแต่งงานเป็นสถาบันที่มีข้อจำกัดทางประวัติศาสตร์มากมาย ตั้งแต่อายุ เชื้อชาติ สถานะทางสังคม ความสัมพันธ์ทางสายเลือดไปจนถึงเพศ สังคมได้กำหนดข้อจำกัดในการแต่งงานด้วยเหตุผลต่างๆ เช่น เพื่อประโยชน์ของเด็ก การส่งต่อยีนที่ดี การรักษาคุณค่าทางวัฒนธรรม หรือเพราะอคติและความกลัวเกือบทุกวัฒนธรรมที่ยอมรับการแต่งงานก็ยอมรับการนอกใจว่าเป็นการละเมิดเงื่อนไขของการแต่งงานเช่นกัน^{[ 116 ]}

เขตอำนาจศาลส่วนใหญ่กำหนดอายุขั้นต่ำสำหรับการสมรสกล่าวคือ บุคคลต้องมีอายุถึงเกณฑ์ที่กำหนดจึงจะได้รับอนุญาตให้สมรสได้ตามกฎหมาย อายุนี้อาจขึ้นอยู่กับสถานการณ์ ตัวอย่างเช่น อาจมีการยกเว้นจากกฎทั่วไปได้หากพ่อแม่ของเยาวชนแสดงความยินยอมและ/หรือหากศาลตัดสินว่าการสมรสดังกล่าวเป็นประโยชน์สูงสุดต่อเยาวชน (มักใช้ในกรณีที่เด็กหญิงตั้งครรภ์) แม้ว่าข้อจำกัดด้านอายุส่วนใหญ่มีขึ้นเพื่อป้องกันไม่ให้เด็กถูกบังคับให้แต่งงาน โดยเฉพาะอย่างยิ่งกับคู่ครองที่มีอายุมากกว่ามาก ซึ่งการแต่งงานดังกล่าวอาจส่งผลเสียต่อการศึกษาและสุขภาพ และนำไปสู่การล่วงละเมิดทางเพศเด็กและความรุนแรงในรูปแบบอื่น ๆ^{[ 117 ]}แต่การแต่งงานในวัยเด็กยังคงพบได้ทั่วไปในบางส่วนของโลก ตามข้อมูลของสหประชาชาติ การแต่งงานในวัยเด็กพบได้บ่อยที่สุดในชนบทของแอฟริกาใต้ทะเลทราย ซาฮารา และเอเชียใต้ ประเทศ 10 ประเทศที่มีอัตราการแต่งงานในวัยเด็กสูงที่สุด ได้แก่ไนเจอร์ (75%) ชาด สาธารณรัฐแอฟริกากลาง บังกลาเทศ กินี โมซัมบิก มาลี บูร์กินาฟาโซ ซูดานใต้ และมาลาวี^{[ 118 ]}

เพื่อห้ามการร่วมประเวณีระหว่างญาติและเหตุผลทางพันธุกรรม กฎหมายการแต่งงานได้กำหนดข้อจำกัดสำหรับการแต่งงานระหว่างญาติ โดยปกติแล้วญาติสายเลือดโดยตรงจะถูกห้ามไม่ให้แต่งงาน ในขณะที่สำหรับญาติสายรอง กฎหมายจะระมัดระวัง^{[ 119 ] [ 120 ]}

ความสัมพันธ์ทางเครือญาติผ่านการแต่งงานยังเรียกว่า "ความสัมพันธ์ทางเครือญาติ" ซึ่งเป็นความสัมพันธ์ที่เกิดขึ้นในกลุ่มต้นกำเนิดของตนเอง หรืออาจเรียกว่ากลุ่มสืบเชื้อสายก็ได้ ในบางวัฒนธรรม ความสัมพันธ์ทางเครือญาติอาจขยายออกไปถึงผู้ที่มีความสัมพันธ์ทางเศรษฐกิจหรือการเมืองด้วย หรือความสัมพันธ์ทางสังคมรูปแบบอื่นๆ ในบางวัฒนธรรม ความสัมพันธ์เหล่านี้อาจนำไปสู่เทพเจ้า^{[ 121 ]}หรือบรรพบุรุษที่เป็นสัตว์ (โทเทม) ซึ่งสามารถเข้าใจได้ในแง่ตรงไปตรงมาไม่มากก็น้อย

กฎหมายห้าม "การผสมข้ามเชื้อชาติ" ถูกบังคับใช้ในเขตอำนาจศาลบางแห่งในอเมริกาเหนือตั้งแต่ปี ค.ศ. 1691 ^{[ 122 ]}จนถึงปี ค.ศ. 1967 ในนาซีเยอรมนี ( กฎหมายนูเรมเบิร์ก ) ตั้งแต่ปี ค.ศ. 1935 จนถึงปี ค.ศ. 1945 และในแอฟริกาใต้ในช่วงส่วนใหญ่ของ ยุค การแบ่งแยกสีผิว (ค.ศ. 1949–1985) กฎหมายเหล่านี้ส่วนใหญ่ห้ามการแต่งงานระหว่างบุคคลที่มีเชื้อชาติหรือกลุ่มชาติพันธุ์ที่แตกต่างกัน ซึ่งเรียกว่า "การผสมผสาน" หรือ "การผสมข้ามเชื้อชาติ" ในสหรัฐอเมริกา กฎหมายในนาซีเยอรมนีและหลายรัฐในสหรัฐอเมริกา รวมถึงแอฟริกาใต้ ยังห้ามความสัมพันธ์ทางเพศระหว่างบุคคลดังกล่าวด้วย

ในสหรัฐอเมริกา กฎหมายในบางรัฐแต่ไม่ใช่ทุกรัฐห้ามการแต่งงานระหว่างคนผิวขาวและคนผิวดำ และในหลายรัฐยังห้ามการแต่งงานระหว่างคนผิวขาวกับชนพื้นเมืองอเมริกันหรือชาวเอเชียด้วย^{[ 123 ]}ในสหรัฐอเมริกา กฎหมายดังกล่าวเรียกว่ากฎหมายต่อต้านการแต่งงานข้ามเชื้อชาติตั้งแต่ปี 1913 จนถึงปี 1948 มี 30 รัฐจากทั้งหมด 48 รัฐที่บังคับใช้กฎหมายดังกล่าว^{[ 124 ]}แม้ว่าจะมีการเสนอ "การแก้ไขเพิ่มเติมต่อต้านการแต่งงานข้ามเชื้อชาติ" ในรัฐธรรมนูญของสหรัฐอเมริกาในปี 1871 ในปี 1912–1913 และในปี 1928 ^{[ 125 ] [ 126 ]}แต่ก็ไม่มีกฎหมายระดับชาติใดที่ต่อต้านการแต่งงานข้ามเชื้อชาติถูกตราขึ้น ในปี 1967 ศาลฎีกาของสหรัฐอเมริกามีคำตัดสินเป็นเอกฉันท์ในคดีLoving v. Virginiaว่ากฎหมายต่อต้านการแต่งงานข้ามเชื้อชาติขัดต่อรัฐธรรมนูญ ด้วยคำตัดสินนี้ กฎหมายเหล่านี้จึงไม่มีผลบังคับใช้ในรัฐที่เหลืออีก 16 รัฐที่ยังคงมีกฎหมายเหล่านี้อยู่

ข้อห้ามของนาซีเกี่ยวกับการแต่งงานข้ามเชื้อชาติและการมีเพศสัมพันธ์ข้ามเชื้อชาติถูกประกาศใช้ในเดือนกันยายน พ.ศ. 2478 ซึ่งเป็นส่วนหนึ่งของกฎหมายนูเรมเบิร์ก Gesetz zum Schutze des deutschen Blutes und der deutschen Ehre (กฎหมายเพื่อการปกป้องเลือดและเกียรติของชาวเยอรมัน) กฎหมายนูเรมเบิร์กจัดให้ชาวยิวเป็นเชื้อชาติหนึ่ง และห้ามการแต่งงานและการมีเพศสัมพันธ์นอกสมรสในตอนแรกกับผู้ที่มีเชื้อสายยิว แต่ต่อมาได้ขยายไปถึง "ยิปซี คนผิวดำ หรือลูกหลานนอกสมรสของพวกเขา" และผู้ที่มี "เชื้อสายเยอรมันหรือเกี่ยวข้อง" ^{[ 127 ]}ความสัมพันธ์ดังกล่าวถูกตราหน้าว่าเป็นRassenschande ( แปลตรงตัวว่า' ความอัปยศทางเชื้อชาติ' ) และอาจถูกลงโทษด้วยการจำคุก (โดยปกติจะตามด้วยการเนรเทศไปยังค่ายกักกัน) และแม้กระทั่งการประหารชีวิต

ในแอฟริกาใต้พระราชบัญญัติห้ามการสมรสต่างเชื้อชาติ ปี 1949ห้ามการสมรสระหว่างบุคคลต่างเชื้อชาติ และพระราชบัญญัติการผิดศีลธรรมปี 1950 กำหนดให้ การ มี เพศสัมพันธ์กับบุคคลต่างเชื้อชาติเป็นอาชญากรรม

^{การแต่งงาน}ระหว่างเพศเดียวกันได้รับการรับรองและ^{จดทะเบียน}อย่างถูกต้องตามกฎหมายใน ประเทศต่างๆเช่นอันดอร์ราอาร์เจนตินาออสเตรเลียออสเตรียเบลเยียมบราซิลแคนาดาชิลีโคลอมเบียคอสตาริกาคิวบาเดนมาร์กเอกวาดอร์เอสโตเนียฟินแลนด์ฝรั่งเศสเยอรมนีกรีซไอซ์แลนด์ไอร์แลนด์ลักเซมเบิร์กมอลตาเม็กซิโกเนเธอร์แลนด์นิวซีแลนด์นอร์เวย์โปรตุเกส^สโลวี^เนียแอฟริกาใต้สเปนสวีเดน^สวิต^{เซอร์}แลนด์ไต้หวัน^สหราชอาณาจักรสหรัฐอเมริกาและอุรุกวัยอิสราเอลยอมรับการแต่งงานระหว่างเพศเดียวกันที่ทำใน^ต่างประเทศว่าเป็นการ^{แต่งงาน}ที่^{สมบูรณ์}

การนำการแต่งงานระหว่างเพศเดียวกันมาใช้มีความแตกต่างกันไปในแต่ละเขตอำนาจศาล โดยดำเนินการได้หลายวิธี เช่น การเปลี่ยนแปลงกฎหมายการแต่งงานคำตัดสินของศาลโดยอิงตามการรับประกันความเท่าเทียมกันตามรัฐธรรมนูญ หรือโดยการลงคะแนนเสียงโดยตรงจากประชาชน (ผ่านการริเริ่มลงคะแนนเสียงหรือการลงประชามติ ) การยอมรับการแต่งงานระหว่างเพศเดียวกันถือเป็นสิทธิมนุษยชนและสิทธิพลเมืองตลอดจนประเด็นทางการเมือง สังคม และศาสนา^{[ 128 ]}ผู้สนับสนุนการแต่งงานระหว่างเพศเดียวกันที่โดดเด่นที่สุดคือองค์กรสิทธิมนุษยชนและสิทธิพลเมือง ตลอดจนชุมชนทางการแพทย์และวิทยาศาสตร์ ในขณะที่ผู้ต่อต้านที่โดดเด่นที่สุดคือกลุ่มศาสนา ชุมชนศรัทธาต่างๆ ทั่วโลกสนับสนุนการแต่งงานระหว่างเพศเดียวกัน ในขณะที่กลุ่มศาสนาจำนวนมากคัดค้านผลสำรวจแสดงให้เห็นอย่างสม่ำเสมอว่าการสนับสนุนการยอมรับการแต่งงานระหว่างเพศเดียวกันเพิ่มขึ้นอย่างต่อเนื่องในระบอบประชาธิปไตยที่พัฒนาแล้วทั้งหมดและในระบอบประชาธิปไตยที่กำลังพัฒนาบางแห่ง^{[ 129 ]}

การออกกฎหมายรับรองการสมรสของคู่รักเพศเดียวกันเป็นหนึ่งในเป้าหมายสำคัญที่สุดของขบวนการ เรียกร้องสิทธิ LGBT

การมีภรรยาหลายคนเป็นที่แพร่หลายในประเทศมุสลิม และแอฟริกาเป็นส่วนใหญ่ ^{[ 130 ] [ 131 ]}ในภูมิภาคตะวันออกกลาง อิสราเอล ตุรกี และตูนิเซียถือเป็นข้อยกเว้นที่น่าสนใจ^{[ 132 ]}

ในเขตอำนาจศาลอื่นๆ ส่วนใหญ่ การมีภรรยาหลายคนถือเป็นสิ่งผิดกฎหมาย ตัวอย่างเช่น ในสหรัฐอเมริกา การมีภรรยาหลายคนถือเป็นสิ่งผิดกฎหมายในทุก รัฐทั้ง 50รัฐ^{[ 133 ]}

ในช่วงปลายศตวรรษที่ 19 พลเมืองของดินแดนปกครองตนเองซึ่งปัจจุบันคือรัฐยูทาห์ถูกรัฐบาลกลางของสหรัฐอเมริกาบังคับให้ละทิ้งการปฏิบัติการมีภรรยาหลายคนผ่านการบังคับใช้กฎหมายของรัฐสภา หลายฉบับอย่างเข้มงวด และในที่สุดก็ปฏิบัติตาม คริสต จักรของพระเยซูคริสต์แห่งวิสุทธิชนยุคสุดท้ายได้ยกเลิกการปฏิบัตินี้อย่างเป็นทางการในปี 1890 ในเอกสารที่มีชื่อว่า ' แถลงการณ์ ' (ดูการมีภรรยาหลายคนของวิสุทธิชนยุคสุดท้ายในช่วงปลายศตวรรษที่ 19 ) ^{[ 134 ]}ในหมู่ชาวมุสลิมอเมริกันมีชนกลุ่มน้อยประมาณ 50,000 ถึง 100,000 คนที่คาดว่าอาศัยอยู่ในครอบครัวที่มีสามีรักษาความสัมพันธ์แบบมีภรรยาหลายคนอย่างผิดกฎหมาย^{[ 133 ]}

หลายประเทศ เช่น อินเดียและศรีลังกา^{[ 135 ]}อนุญาตให้เฉพาะพลเมืองที่เป็นมุสลิมเท่านั้นที่สามารถประกอบพิธีกรรมการมีภรรยาหลายคนได้ ชาวอินเดียบางคนเปลี่ยนมานับถือศาสนาอิสลามเพื่อหลีกเลี่ยงข้อจำกัดทางกฎหมายดังกล่าว^{[ 136 ]}ประเทศที่ส่วนใหญ่เป็นคริสเตียนมักไม่อนุญาตให้มีการแต่งงานแบบมีภรรยาหลายคนโดยมีข้อยกเว้นเพียงไม่กี่ประเทศ ได้แก่สาธารณรัฐ คองโกยูกันดา และแซมเบีย

เมื่อการสมรสเกิดขึ้นและดำเนินการโดยสถาบันของรัฐตามกฎหมายการสมรสของเขตอำนาจศาล โดยไม่มีเนื้อหาทางศาสนาการสมรส นั้น เรียกว่าการสมรสทางแพ่ง การสมรสทางแพ่งรับรองและสร้างสิทธิและหน้าที่ที่แท้จริงของการสมรสในสายตาของรัฐ บางประเทศไม่ยอมรับการสมรสทางศาสนาที่จัดขึ้นในท้องถิ่น และกำหนดให้ต้องมีการสมรสทางแพ่งแยกต่างหากเพื่อวัตถุประสงค์อย่างเป็นทางการ ในทางกลับกัน การสมรสทางแพ่งไม่มีอยู่จริงในบางประเทศที่ปกครองโดยระบบกฎหมายทางศาสนาเช่นซาอุดีอาระเบียซึ่งการสมรสที่ทำในต่างประเทศอาจไม่ได้รับการยอมรับหากทำขึ้นโดยขัดต่อการตีความกฎหมายศาสนาอิสลาม ของซาอุดีอาระเบีย ในประเทศที่ปกครองโดยระบบกฎหมายผสมผสานระหว่างฆราวาสและศาสนาเช่นเลบานอนและอิสราเอลการสมรสทางแพ่งที่จัดขึ้นในท้องถิ่นไม่มีอยู่จริงในประเทศ ซึ่งป้องกันการแต่งงานข้ามศาสนาและการสมรสอื่นๆ ที่ขัดแย้งกับกฎหมายทางศาสนาไม่ให้เกิดขึ้นในประเทศ อย่างไรก็ตาม การสมรสทางแพ่งที่ทำในต่างประเทศอาจได้รับการยอมรับจากรัฐแม้ว่าจะขัดแย้งกับกฎหมายทางศาสนาก็ตาม ตัวอย่างเช่น ในกรณีของการรับรองการสมรสในอิสราเอลนั้น หมายรวมถึงการรับรองไม่เพียงแต่การสมรสทางแพ่งระหว่างศาสนาที่จัดขึ้นในต่างประเทศเท่านั้น แต่ยังรวมถึงการสมรสทางแพ่งระหว่างเพศเดียวกันที่จัดขึ้นในต่างประเทศด้วย

ในเขตอำนาจศาลต่างๆ การสมรสทางแพ่งอาจเกิดขึ้นเป็นส่วนหนึ่งของพิธีสมรสทางศาสนา แม้ว่าในทางทฤษฎีแล้วจะแตกต่างกันก็ตาม บางเขตอำนาจศาลอนุญาตให้มีการสมรสทางแพ่งในสถานการณ์ที่ศาสนาบางศาสนาไม่อนุญาตอย่างชัดเจน เช่นการสมรสของคู่รักเพศเดียวกันหรือการจดทะเบียนสมรสแบบคู่รัก เพศเดียวกัน เป็นไปได้ที่คนสองคนจะได้รับการยอมรับว่าแต่งงานกันโดยสถาบันทางศาสนาหรือสถาบันอื่นๆ แต่ไม่ได้รับการยอมรับจากรัฐ และด้วยเหตุนี้จึงไม่มีสิทธิและหน้าที่ทางกฎหมายของการสมรส หรือการสมรสทางแพ่งอาจถูกศาสนาใดศาสนาหนึ่งมองว่าเป็นโมฆะและเป็นบาป ในทำนองเดียวกัน คู่รักอาจยังคงสถานะสมรสกันในสายตาของศาสนาหลังจากหย่าร้างทางแพ่งแล้ว

รัฐอธิปไตยและเขตอำนาจศาลส่วนใหญ่จำกัดการแต่งงานที่ได้รับการรับรองตามกฎหมายไว้เฉพาะคู่รักต่างเพศและจำนวนที่อนุญาตให้มีการแต่งงานแบบมี ภรรยาหลายคน การแต่งงาน แบบมีสามีหลายคน การแต่งงาน แบบกลุ่มการแต่งงานแบบ มีภรรยาหลายคน การแต่งงาน ที่ จัดขึ้น การแต่งงาน ที่ถูกบังคับ การ แต่งงานในวัยเด็กการ แต่งงานระหว่าง ญาติ การแต่งงาน ระหว่างพี่น้อง การ แต่งงานในวัยรุ่นการแต่งงานระหว่างลุงป้า การแต่งงาน ระหว่างญาติสนิทและ การแต่งงาน ระหว่างสัตว์ กำลังลด ลงในยุคปัจจุบัน จำนวนประเทศที่เพิ่มขึ้น โดยเฉพาะอย่างยิ่งประเทศประชาธิปไตยที่พัฒนาแล้ว ได้ยกเลิกข้อห้ามและให้การรับรองทางกฎหมายเกี่ยวกับสิทธิที่เท่าเทียมกันสำหรับผู้หญิงและการแต่งงานของคู่รักต่างชาติพันธุ์ ต่างเชื้อชาติต่างศาสนาต่างนิกายต่างชนชั้น ต่างชุมชน ต่าง ชาติและ คู่รัก เพศเดียวกัน รวมถึงคู่รักผู้อพยพ คู่รักที่มีคู่สมรส เป็นผู้อพยพ และคู่รักชนกลุ่มน้อยอื่นๆ ในบางพื้นที่ การแต่งงานในวัยเด็กและการมีภรรยาหลายคนอาจเกิดขึ้นได้แม้จะมีกฎหมายระดับชาติที่ต่อต้านการปฏิบัติดังกล่าวก็ตาม

โดยปกติแล้วการแต่งงานจะได้รับการทำให้เป็นทางการในพิธีแต่งงานหรือพิธีสมรส พิธีดังกล่าวอาจดำเนินการโดยเจ้าหน้าที่ทางศาสนา เจ้าหน้าที่ของรัฐ หรือผู้ประกอบพิธีที่ได้รับการอนุมัติจากรัฐ ในประเทศต่างๆ ในยุโรปและละตินอเมริกา พิธีทางศาสนาใดๆ จะต้องจัดขึ้นแยกต่างหากจากพิธีทางแพ่งที่จำเป็น บางประเทศ เช่นเบลเยียมบัลแกเรีย ฝรั่งเศส เนเธอร์แลนด์ โรมาเนีย และตุรกี[ 137 ] กำหนดให้ต้องมี^{พิธีทางแพ่ง}ก่อนพิธีทางศาสนา ในบางประเทศ โดยเฉพาะสหรัฐอเมริกาแคนาดาสหราชอาณาจักรไอร์แลนด์นอร์เวย์และสเปน สามารถจัดพิธีทั้งสองพร้อมกัน ได้ โดยผู้ประกอบพิธีในพิธีทางศาสนาและทางแพ่ง ยัง ทำหน้าที่เป็นตัวแทนของรัฐในการประกอบพิธีทางแพ่ง ด้วยเพื่อหลีกเลี่ยงการตีความว่ารัฐ "รับรอง" การแต่งงานทางศาสนา (ซึ่งเป็นสิ่งต้องห้ามในบางประเทศ) จึงกล่าวได้ว่าพิธี "ทางแพ่ง" เกิดขึ้นในเวลาเดียวกันกับพิธีทางศาสนา บ่อยครั้งที่เกี่ยวข้องกับการลงนามในทะเบียนระหว่างพิธีทางศาสนาเท่านั้น หากไม่มีพิธีทางแพ่งในพิธีทางศาสนา รัฐบาลจะไม่ยอมรับว่าพิธีสมรสนั้นเป็นการสมรสตามกฎหมาย

บางประเทศ เช่น ออสเตรเลีย อนุญาตให้จัดพิธีสมรสแบบส่วนตัวและในสถานที่ใดก็ได้ ในขณะที่บางประเทศ เช่นอังกฤษและเวลส์กำหนดให้พิธีสมรสทางแพ่งต้องจัดขึ้นในสถานที่ที่เปิดให้ประชาชนทั่วไปเข้าชมได้ และได้รับอนุญาตเป็นพิเศษตามกฎหมาย ในอังกฤษ สถานที่สมรสเดิมต้องเป็นโบสถ์หรือสำนักงานทะเบียนแต่ต่อมาได้ขยายไปเป็นสถานที่สาธารณะใดๆ ก็ได้ที่มีใบอนุญาตที่จำเป็น ยกเว้นในกรณีของการสมรสโดยได้รับใบอนุญาตฉุกเฉินพิเศษ (ในสหราชอาณาจักรเรียกว่า ใบอนุญาต) ซึ่งโดยปกติจะออกให้เฉพาะเมื่อฝ่ายใดฝ่ายหนึ่งป่วยหนักใกล้เสียชีวิตเท่านั้น กฎเกี่ยวกับสถานที่และเวลาในการสมรสแตกต่างกันไปในแต่ละพื้นที่ บางระเบียบกำหนดให้ฝ่ายใดฝ่ายหนึ่งต้องอาศัยอยู่ในเขตอำนาจของสำนักงานทะเบียน (เดิมเรียกว่าเขตวัด)

แต่ละองค์กรศาสนามีระเบียบข้อบังคับเกี่ยวกับวิธีการประกอบพิธีสมรสโดยเจ้าหน้าที่และสมาชิกของตน ในกรณีที่รัฐรับรองการสมรสทางศาสนา ผู้ประกอบพิธีจะต้องปฏิบัติตามกฎหมายของเขตอำนาจศาลนั้นด้วย

ในเขตอำนาจศาลจำนวนน้อย ความสัมพันธ์ทางการสมรสอาจเกิดขึ้นได้จากการบังคับใช้กฎหมายเพียงอย่างเดียว^{[ 138 ]}แตกต่างจากการสมรสตามพิธีการ ทั่วไป ที่มีสัญญาทางกฎหมาย พิธีแต่งงาน และรายละเอียดอื่นๆ การสมรสตาม กฎหมายจารีตประเพณีอาจเรียกว่า "การสมรสตามนิสัยและชื่อเสียง (การอยู่ร่วมกัน)" การสมรสตามกฎหมายจารีตประเพณีโดยพฤตินัยโดยไม่มีใบอนุญาตหรือพิธีการมีผลผูกพันทางกฎหมายในบางเขตอำนาจศาล แต่ไม่มีผลทางกฎหมายในเขตอำนาจศาลอื่นๆ^{[ 138 ]}

การจดทะเบียนคู่ชีวิตหรือที่เรียกว่าการเป็นหุ้นส่วนทางพลเรือนเป็นรูปแบบการเป็นหุ้นส่วนที่ได้รับการยอมรับทางกฎหมายคล้ายกับการสมรส เริ่มตั้งแต่เดนมาร์กในปี 1989 การจดทะเบียนคู่ชีวิตภายใต้ชื่อต่างๆ ได้ถูกจัดตั้งขึ้นตามกฎหมายในหลายประเทศ เพื่อให้คู่รักเพศเดียวกันมีสิทธิประโยชน์ และความรับผิดชอบที่คล้ายคลึงกัน (ในบางประเทศเหมือนกัน) กับการสมรสทางพลเรือนของคู่รักต่างเพศ ในบางเขตอำนาจศาลเช่นบราซิลนิวซีแลนด์อุรุกวัยเอกวาดอร์ฝรั่งเศสและ รัฐ ฮาวายและ รัฐ อิลลินอยส์ของสหรัฐอเมริกาการ จดทะเบียน คู่ชีวิตยังเปิดให้คู่รักต่างเพศด้วย

ผู้คนได้เสนอข้อโต้แย้งต่อต้านการแต่งงานด้วยเหตุผลต่างๆ รวมถึงการวิพากษ์วิจารณ์ทางการเมือง ปรัชญา และศาสนา ความกังวลเกี่ยวกับอัตราการหย่าร้างเสรีภาพส่วนบุคคลและความเท่าเทียมทางเพศ การตั้งคำถามถึงความจำเป็นของการมีความสัมพันธ์ส่วนตัวที่ได้รับการรับรองจากรัฐบาลหรือหน่วยงานทางศาสนา หรือการส่งเสริมการถือพรหมจรรย์ด้วยเหตุผลทางศาสนาหรือปรัชญา งานวิจัยพบว่าคู่สมรสที่ไม่มีความสุขมีความเสี่ยงที่จะเป็นโรคซึมเศร้าทางคลินิกสูงกว่า 3–25 เท่า^{[ 140 ] [ 141 ] [ 142 ]}

ในอดีต ในวัฒนธรรมส่วนใหญ่ สตรีที่แต่งงานแล้วมีสิทธิของตนเองน้อยมาก โดยถูกมองว่าเป็นทรัพย์สินของสามี เช่นเดียวกับบุตรของครอบครัว ดังนั้น พวกเธอจึงไม่สามารถเป็นเจ้าของหรือรับมรดกทรัพย์สิน หรือเป็นตัวแทนทางกฎหมายได้ (ดูตัวอย่างเช่น กฎหมายว่าด้วยสิทธิ ของภรรยา ) ตั้งแต่ปลายศตวรรษที่ 19 ในบางประเทศ (ส่วนใหญ่เป็นประเทศตะวันตก ) การแต่งงานได้มีการเปลี่ยนแปลงทางกฎหมายอย่างค่อยเป็นค่อยไป โดยมีเป้าหมายเพื่อปรับปรุงสิทธิของภรรยา การเปลี่ยนแปลงเหล่านี้รวมถึงการให้ภรรยามีสถานะทางกฎหมายของตนเอง การยกเลิกสิทธิของสามีในการลงโทษทางร่างกายภรรยา การให้สิทธิในทรัพย์สินแก่ภรรยา การผ่อนปรนกฎหมายการหย่าร้าง การให้ สิทธิในการตัดสินใจเรื่องการมีบุตรแก่ภรรยา และการกำหนดให้ต้องได้ รับความยินยอมจาก ภรรยาเมื่อมีเพศสัมพันธ์ ในศตวรรษที่ 21 นี้ ยังคงมีข้อถกเถียงมากมายเกี่ยวกับสถานะทางกฎหมายของสตรีที่แต่งงานแล้ว การยอมรับทางกฎหมายหรือการผ่อนปรนต่อความรุนแรงภายในชีวิตสมรส (โดยเฉพาะความรุนแรงทางเพศ) ประเพณีการแต่งงานแบบดั้งเดิม เช่นสินสอดและค่าสินสอด การ แต่งงานที่ถูกบังคับอายุที่เหมาะสมสำหรับการแต่งงานและการกำหนดให้พฤติกรรมที่ยินยอมพร้อมใจกัน เช่น การมีเพศสัมพันธ์ ก่อนแต่งงานและนอกสมรสเป็น ความผิดทางอาญา

ทฤษฎีสตรีนิยมมองการแต่งงานระหว่างเพศตรงข้ามว่าเป็นสถาบันที่มีรากฐานมาจากระบบปิตาธิปไตยซึ่งส่งเสริมความเหนือกว่าและอำนาจของผู้ชายเหนือผู้หญิงพลวัตอำนาจ นี้ มองว่าผู้ชายเป็น "ผู้ให้การสนับสนุนที่ทำหน้าที่ในพื้นที่สาธารณะ" และผู้หญิงเป็น "ผู้ดูแลที่ทำหน้าที่ในพื้นที่ส่วนตัว" ^{[ 144 ]} "ในทางทฤษฎี ผู้หญิง ... [ถูก] นิยามว่าเป็นทรัพย์สินของสามี ... การนอกใจของผู้หญิงมักได้รับการลงโทษรุนแรงกว่าการนอกใจของผู้ชาย" ^{[ 145 ]} "[ความต้องการของสตรีนิยมสำหรับการควบคุมทรัพย์สินของภรรยาไม่ได้รับการตอบสนอง [ในบางส่วนของสหราชอาณาจักร] จนกระทั่ง ... [มีการออกกฎหมายในช่วงปลายศตวรรษที่ 19]" ^{[ 146 ]}

การแต่งงานแบบดั้งเดิมระหว่างชายหญิงกำหนดให้ภรรยามีหน้าที่ต้องพร้อมมีเพศสัมพันธ์กับสามี และสามีมีหน้าที่ต้องให้การสนับสนุนทางด้านวัตถุ/การเงินแก่ภรรยา นักปรัชญา นักสตรีนิยม และบุคคลสำคัญทางวิชาการอื่นๆ จำนวนมากได้แสดงความคิดเห็นเกี่ยวกับเรื่องนี้ตลอดประวัติศาสตร์ โดยประณามความหน้าซื่อใจคดของหน่วยงานทางกฎหมายและศาสนาเกี่ยวกับประเด็นทางเพศ ชี้ให้เห็นถึงการขาดทางเลือกของผู้หญิงในการควบคุมเรื่องเพศของตนเอง และเปรียบเทียบการแต่งงาน ซึ่งเป็นสถาบันที่ได้รับการยกย่องว่าศักดิ์สิทธิ์ กับการค้าประเวณี ซึ่ง ถูกประณามและใส่ร้ายอย่างกว้างขวาง (แม้ว่ามักจะถูกมองว่าเป็น " ความชั่วร้ายที่จำเป็น ") แมรี วอลล์สโตนคราฟต์ในศตวรรษที่ 18 อธิบายว่าการแต่งงานคือ "การค้าประเวณีที่ถูกกฎหมาย" ^{[ 147 ]}เบอร์แทรนด์ รัสเซลล์ในหนังสือMarriage and Morals ของเขา เขียนว่า: "การแต่งงานเป็นรูปแบบการดำรงชีวิตที่พบได้บ่อยที่สุดสำหรับผู้หญิง และปริมาณรวมของเพศสัมพันธ์ที่ไม่พึงประสงค์ที่ผู้หญิงต้องทนทุกข์ทรมานนั้นน่าจะมากกว่าในชีวิตสมรสมากกว่าในการค้าประเวณี" ^{[ 148 ]}แองเจลา คาร์เตอร์ เขียนไว้ ในหนังสือ Nights at the Circusว่า "การแต่งงานคืออะไร นอกจากการเป็นโสเภณีให้กับผู้ชายคนเดียวแทนที่จะเป็นหลายคน?" ^{[ 149 ]}

นักวิจารณ์บางคนคัดค้านสิ่งที่พวกเขาเห็นว่าเป็นการโฆษณาชวนเชื่อเกี่ยวกับการแต่งงาน – จากรัฐบาล องค์กรศาสนา และสื่อ – ซึ่งส่งเสริมการแต่งงานอย่างแข็งขันในฐานะทางออกสำหรับปัญหาสังคมทั้งหมด การโฆษณาชวนเชื่อดังกล่าวรวมถึงการส่งเสริมการแต่งงานในโรงเรียน ซึ่งเด็ก ๆ โดยเฉพาะเด็กผู้หญิงจะถูกโจมตีด้วยข้อมูลเชิงบวกเกี่ยวกับการแต่งงาน โดยได้รับข้อมูลเฉพาะที่จัดทำโดยหน่วยงานของรัฐเท่านั้น^{[ 150 ] [ 151 ]}

การแสดงบทบาททางเพศที่โดดเด่นของผู้ชายและบทบาททางเพศที่ยอมจำนนของผู้หญิงส่งผลต่อพลวัตอำนาจของการแต่งงานระหว่างชายหญิง^{[ 152 ]}ในบางครัวเรือนของชาวอเมริกัน ผู้หญิงมักซึมซับแบบแผนบทบาททางเพศและมักปรับตัวเข้ากับบทบาทของ "ภรรยา" "แม่" และ "ผู้ดูแล" เพื่อให้สอดคล้องกับบรรทัดฐานทางสังคมและคู่ครองที่เป็นผู้ชาย ผู้เขียนbell hooksกล่าวว่า "ภายในโครงสร้างครอบครัว บุคคลเรียนรู้ที่จะยอมรับการกดขี่ทางเพศว่าเป็น 'ธรรมชาติ' และพร้อมที่จะสนับสนุนการกดขี่รูปแบบอื่น ๆ รวมถึงการครอบงำทางเพศแบบชายหญิง" ^{[ 153 ]} "[ความ]เหนือกว่าทางวัฒนธรรม เศรษฐกิจ การเมือง และกฎหมายของสามี" เป็น "[ประเพณี ... ภายใต้กฎหมายอังกฤษ" ^{[ 154 ] พลวัตแบบปิตาธิปไต ย}นี้แตกต่างจากแนวคิดของการแต่งงานแบบเสมอภาคหรือ แบบเท่าเทียมกัน ซึ่งอำนาจและแรงงานถูกแบ่งอย่างเท่าเทียมกัน ไม่ใช่ตามบทบาททางเพศ^[ 144 ^]

ในสหรัฐอเมริกา การศึกษาต่างๆ แสดงให้เห็นว่า แม้ว่าอุดมคติเรื่องความเสมอภาคจะเป็นเรื่องปกติ แต่ผู้ตอบแบบสอบถามน้อยกว่าครึ่งมองว่าความสัมพันธ์ระหว่างเพศตรงข้ามของตนนั้นมีอำนาจเท่าเทียมกัน โดยความสัมพันธ์ที่ไม่เท่าเทียมกันมักจะถูกครอบงำโดยฝ่ายชายมากกว่า^{[ 155 ]}การศึกษายังแสดงให้เห็นว่าคู่สมรสพบว่าระดับความพึงพอใจสูงสุดอยู่ในความสัมพันธ์แบบเสมอภาค และระดับความพึงพอใจต่ำที่สุดอยู่ในความสัมพันธ์ที่ภรรยาเป็นผู้ครอบงำ^{[ 155 ]}ในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา การแต่งงานแบบเสมอภาคหรือการแต่งงานแบบเท่าเทียมกันได้รับความสนใจและให้ความสำคัญเพิ่มมากขึ้นในทางการเมือง เศรษฐกิจ และวัฒนธรรมในหลายประเทศ รวมถึงสหรัฐอเมริกา

^{ในปี พ.ศ. 2546}มีผู้อพยพกว่า 180,000 คนได้รับอนุญาตให้เข้าสหรัฐอเมริกาในฐานะคู่สมรสของพลเมืองสหรัฐฯ [ ^{156 ]}

สังคมต่างๆ แสดงให้เห็นถึงความอดทนต่อการมีเพศสัมพันธ์นอกสมรสที่แตกต่างกัน ตัวอย่างข้ามวัฒนธรรมมาตรฐานอธิบายถึงการเกิดขึ้นของการมีเพศสัมพันธ์นอกสมรสตามเพศในวัฒนธรรมก่อนยุคอุตสาหกรรมกว่า 50 วัฒนธรรม^{[ 158 ] [ 159 ]}การมีเพศสัมพันธ์นอกสมรสของผู้ชายถูกอธิบายว่า "เป็นเรื่องปกติ" ใน 6 วัฒนธรรม "ปานกลาง" ใน 29 วัฒนธรรม "เป็นครั้งคราว" ใน 6 วัฒนธรรม และ "ไม่ค่อยพบเห็น" ใน 10 วัฒนธรรม การมีเพศสัมพันธ์นอกสมรสของผู้หญิงถูกอธิบายว่า "เป็นเรื่องปกติ" ใน 6 วัฒนธรรม "ปานกลาง" ใน 23 วัฒนธรรม "เป็นครั้งคราว" ใน 9 วัฒนธรรม และ "ไม่ค่อยพบเห็น" ใน 15 วัฒนธรรม การศึกษา 3 ชิ้นที่ใช้ตัวอย่างที่เป็นตัวแทนระดับชาติในสหรัฐอเมริกาพบว่าผู้หญิงระหว่าง 10 ถึง 15% และผู้ชาย 20–25% มีเพศสัมพันธ์นอกสมรส^{[ 160 ] [ 161 ] [ 162 ]}

ศาสนาหลักๆ ของโลกหลายศาสนามองว่าการมีเพศสัมพันธ์นอกสมรส เป็นสิ่งที่ไม่พึงประสงค์ ^{[ 163 ]}ในบางประเทศอิสลามที่ไม่ใช่รัฐฆราวาสมีบทลงโทษทางอาญาสำหรับการมีเพศสัมพันธ์ก่อนแต่งงาน [ ^{164 ] การ}มีเพศสัมพันธ์ของบุคคลที่แต่งงานแล้วกับบุคคลอื่นที่ไม่ใช่คู่สมรสของตนเรียกว่าการนอกใจ การนอกใจถือเป็นอาชญากรรมและ เป็นเหตุให้หย่าร้างได้ใน หลายเขตอำนาจศาล

ในบางประเทศ เช่น ซาอุดีอาระเบีย ปากีสถาน^{[ 165 ]}อัฟกานิสถาน^{[ 166 ] [ 167 ]}อิหร่าน^{[ 167 ] คูเวต [} 168 ] มัลดีฟส์^{[ 169 ]}โมร็อกโก [ ^{170 ]}โอมาน^{[ 171 ]}มอริเตเนีย^{[ 172 ]}สหรัฐอาหรับเอมิเรตส์^{[ 173 ] [ 174 ]}ซูดาน^{[ 175 ]}เยเมน^{[ 176 ] กิจกรรมทางเพศใดๆ นอกการแต่งงาน ถือเป็น}สิ่งผิด ^{กฎหมาย}

ในบางส่วนของโลก ผู้หญิงและเด็กหญิงที่ถูกกล่าวหาว่ามีเพศสัมพันธ์นอกสมรสมีความเสี่ยงที่จะตกเป็นเหยื่อของการฆ่าเพื่อรักษาเกียรติที่กระทำโดยครอบครัวของพวกเธอ^{[ 177 ] [ 178 ]}ในปี 2011 มีหลายคนที่ถูกตัดสินประหารชีวิตด้วยการขว้างหินหลังจากถูกกล่าวหาว่านอกใจในอิหร่าน โซมาเลีย อัฟกานิสถาน ซูดาน มาลี และปากีสถาน^{[ 179 ] [ 180 ] [ 181 ] [ 182 ] [ 183 ] [ 184 ] [ 185 ] [ 186 ] [ 187 ] การปฏิบัติ เช่น การฆ่าเพื่อ รักษา}เกียรติและการขว้างหินยังคงได้รับการสนับสนุนจากนักการเมืองกระแสหลักและเจ้าหน้าที่อื่น ๆ ในบางประเทศ ในปากีสถานหลังจากเหตุการณ์ฆ่าเพื่อรักษาเกียรติในบาลูจิสถาน ปี 2008 ซึ่งมีผู้หญิง 5 คนถูกฆ่าโดยชนเผ่าอุมรานีแห่ง^บาลูจิสถานอิสราร์ อุลลาห์ เซห์รีรัฐมนตรีว่าการกระทรวงไปรษณีย์ของปากีสถานได้ปกป้องการปฏิบัติดัง กล่าว ^{[ 188 ]}

ในบางพื้นที่ เช่นโมร็อกโกเด็กหญิงและสตรีที่ยังไม่แต่งงานซึ่งถูกข่มขืนมักถูกครอบครัวบังคับให้แต่งงานกับผู้ข่มขืน เนื่องจากความเป็นเหยื่อของการข่มขืนและการสูญเสียพรหมจรรย์นั้นนำมาซึ่งความอัปยศทางสังคมอย่างมาก และเหยื่อจะถูกมองว่า "ชื่อเสียง" เสื่อมเสีย จึงมีการจัดแต่งงานกับผู้ข่มขืน โดยอ้างว่าเป็นประโยชน์ต่อทั้งเหยื่อ – ที่ไม่ต้องอยู่เป็นโสดและไม่สูญเสียสถานะทางสังคม – และผู้ข่มขืนที่หลีกเลี่ยงการลงโทษ ในปี 2012 หลังจากเด็กหญิงชาวโมร็อกโกอายุ 16 ปีฆ่าตัวตายหลังจากถูกครอบครัวบังคับให้แต่งงานกับผู้ข่มขืนและต้องทนทุกข์ทรมานจากการถูกทำร้ายซ้ำอีกหลังจากแต่งงานแล้ว ก็มีนักกิจกรรมออกมาประท้วงต่อต้านการปฏิบัติเช่นนี้ซึ่งเป็นเรื่องปกติในโมร็อกโก^{[ 189 ]}

ในบางสังคม ความสำคัญทางสังคมและศาสนาที่สูงมากของความซื่อสัตย์ในชีวิตสมรส โดยเฉพาะอย่างยิ่งความซื่อสัตย์ของฝ่ายหญิง ส่งผลให้มีการกำหนดให้การนอกใจเป็นความผิดทางอาญา ซึ่งมักมีบทลงโทษที่รุนแรง เช่นการขว้างหินหรือการเฆี่ยนตีรวมถึงการผ่อนปรนต่อการลงโทษความรุนแรงที่เกี่ยวข้องกับการนอกใจ (เช่นการฆ่าเพื่อรักษาเกียรติ ) ^{[ 190 ]}ในศตวรรษที่ 21 กฎหมายอาญาเกี่ยวกับการนอกใจกลายเป็นประเด็นถกเถียง โดยองค์กรระหว่างประเทศเรียกร้องให้ยกเลิกกฎหมายเหล่านี้^{[ 191 ] [ 192 ]}ผู้ต่อต้านกฎหมายเกี่ยวกับการนอกใจโต้แย้งว่ากฎหมายเหล่านี้เป็นปัจจัยสำคัญที่ก่อให้เกิดการเลือกปฏิบัติและความรุนแรงต่อผู้หญิง เนื่องจากมีการบังคับใช้กฎหมายอย่างเลือกปฏิบัติโดยส่วนใหญ่กับผู้หญิง กฎหมายเหล่านี้ขัดขวางไม่ให้ผู้หญิงรายงานความรุนแรงทางเพศและกฎหมายเหล่านี้รักษาบรรทัดฐานทางสังคมที่ให้เหตุผลแก่การก่ออาชญากรรมรุนแรงต่อผู้หญิงโดยสามี ครอบครัว และชุมชน แถลงการณ์ร่วมของคณะทำงานสหประชาชาติว่าด้วยการเลือกปฏิบัติต่อผู้หญิงในกฎหมายและในทางปฏิบัติระบุว่า "การนอกใจในฐานะความผิดทางอาญาละเมิดสิทธิมนุษยชนของสตรี" ^{[ 192 ]}องค์กรสิทธิมนุษยชนบางแห่งโต้แย้งว่า การกำหนดให้การล่วงประเวณีเป็นความผิดทางอาญายังละเมิดการคุ้มครองชีวิตส่วนตัวที่ได้รับการยอมรับในระดับสากลด้วย เนื่องจากถือเป็นการแทรกแซงความเป็นส่วนตัวของบุคคลโดยพลการ ซึ่งไม่ได้รับอนุญาตภายใต้กฎหมายระหว่างประเทศ^{[ 193 ]}

ประเด็นที่เป็นข้อกังวลอย่างร้ายแรงเกี่ยวกับการแต่งงานและเป็นเป้าหมายของการตรวจสอบในระดับนานาชาติคือเรื่องการข่มขืนในชีวิตสมรสตลอดประวัติศาสตร์ส่วนใหญ่ในวัฒนธรรมต่างๆ การมีเพศสัมพันธ์ในชีวิตสมรสถือเป็น 'สิทธิ' ที่สามารถถูกแย่งชิงไปได้โดยใช้กำลัง (โดยส่วนใหญ่มักเป็นฝ่ายชายกระทำต่อฝ่ายหญิง) หาก 'ถูกปฏิเสธ' เมื่อแนวคิดเรื่องสิทธิมนุษยชนเริ่มพัฒนาขึ้นในศตวรรษที่ 20 และด้วยการมาถึงของขบวนการเฟมินิสต์คลื่นลูกที่สอง มุมมองและกฎหมายดังกล่าวจึงได้รับการยอมรับน้อยลง^{[ 194 ]}

แนวคิดทางกฎหมายและสังคมเกี่ยวกับการข่มขืนในชีวิตสมรสได้พัฒนาขึ้นในประเทศอุตสาหกรรมส่วนใหญ่ในช่วงกลางถึงปลายศตวรรษที่ 20 ในหลายส่วนของโลก การข่มขืนในชีวิตสมรสยังไม่ได้รับการยอมรับว่าเป็นรูปแบบหนึ่งของการล่วงละเมิด ทั้งทางสังคมและทางกฎหมาย หลายประเทศในยุโรปตะวันออกและสแกนดิเนเวียได้กำหนดให้การข่มขืนในชีวิตสมรสเป็นสิ่งผิดกฎหมายก่อนปี 1970 และประเทศอื่นๆ ในยุโรปตะวันตก และ โลกตะวันตกที่ใช้ภาษาอังกฤษได้กำหนดให้เป็นสิ่งผิดกฎหมายในช่วงทศวรรษ 1980 และ 1990 ในอังกฤษและเวลส์การข่มขืนในชีวิตสมรสถูกทำให้เป็นสิ่งผิดกฎหมายในปี 1991 แม้ว่าการข่มขืนในชีวิตสมรสจะถูกกำหนดให้เป็นอาชญากรรมมากขึ้นในประเทศกำลังพัฒนาเช่นกัน แต่แนวคิดทางวัฒนธรรม ศาสนา และประเพณีเกี่ยวกับ "สิทธิในชีวิตสมรส" ยังคงแข็งแกร่งมากในหลายส่วนของโลก และแม้ว่าประเทศเหล่านั้นจะมีกฎหมายที่เพียงพอต่อการต่อต้านการข่มขืนในชีวิตสมรส แต่กฎหมายเหล่านั้นก็แทบจะไม่ถูกบังคับใช้เลย^{[ 195 ]}

กฎหมายเกี่ยวกับการแต่งงานระหว่างชายหญิงในหลายประเทศได้รับการตรวจสอบจากนานาชาติ เนื่องจากขัดแย้งกับมาตรฐานสิทธิมนุษย ชนระหว่างประเทศ กฎหมายเหล่านี้ส่งเสริมความรุนแรงต่อผู้หญิงการแต่งงานในวัยเด็กและการบังคับแต่งงานกำหนดให้ต้องได้รับอนุญาตจากสามีก่อนที่ภรรยาจะทำงานที่ได้รับค่าจ้าง ลงนามในเอกสารทางกฎหมาย ยื่นฟ้องคดีอาญา ฟ้องร้องในศาลแพ่ง ฯลฯ อนุญาตให้สามีใช้ความรุนแรงเพื่อ "ลงโทษ" ภรรยา และเลือกปฏิบัติกับผู้หญิงในการหย่าร้าง^{[ 196 ] [ 197 ] [ 198 ]}

สิ่งต่างๆ เหล่านี้ถูกกฎหมายแม้ในประเทศตะวันตกหลายแห่งจนกระทั่งเมื่อไม่นานมานี้ ตัวอย่างเช่น ในฝรั่งเศสผู้หญิงที่แต่งงานแล้วได้รับสิทธิ์ในการทำงานโดยไม่ต้องขออนุญาตจากสามีในปี 1965 ^{[ 199 ] [ 200 ] [ 201 ]}และในเยอรมนีตะวันตกผู้หญิงได้รับสิทธิ์นี้ในปี 1977 (เมื่อเปรียบเทียบแล้ว ผู้หญิงในเยอรมนีตะวันออกมีสิทธิ์มากกว่ามาก) ^{[ 202 ] [ 203 ]}ในสเปนในยุคของฟรังโก ผู้หญิงที่แต่งงานแล้วจำเป็นต้องได้รับความยินยอมจากสามี ซึ่งเรียกว่าpermiso maritalสำหรับกิจกรรมทางเศรษฐกิจเกือบทั้งหมด รวมถึงการจ้างงาน การเป็นเจ้าของทรัพย์สิน และแม้แต่การเดินทางออกจากบ้านpermiso maritalถูกยกเลิกในปี 1975 ^{[ 204 ]}

การยอมจำนนอย่างสมบูรณ์ของภรรยาต่อสามีได้รับการยอมรับว่าเป็นเรื่องธรรมชาติในหลายส่วนของโลก ตัวอย่างเช่น การสำรวจโดย UNICEF แสดงให้เห็นว่าเปอร์เซ็นต์ของผู้หญิงอายุ 15–49 ปีที่คิดว่าสามีมีสิทธิ์ที่จะตีหรือทำร้ายภรรยาในบางสถานการณ์นั้นสูงถึง 90% ในอัฟกานิสถานและจอร์แดน 87% ในมาลี 86% ในกินีและติมอร์-เลสเต 81% ในลาว และ 80% ในสาธารณรัฐแอฟริกากลาง^{[ 205 ]}ผลลัพธ์โดยละเอียดจากอัฟกานิสถานแสดงให้เห็นว่าผู้หญิง 78% เห็นด้วยกับการถูกตีหากภรรยา "ออกไปข้างนอกโดยไม่บอกเขา [สามี]" และ 76% เห็นด้วย "หากเธอทะเลาะกับเขา"

ตลอดประวัติศาสตร์ และจนถึงปัจจุบันในหลายประเทศ กฎหมายได้กำหนดสถานการณ์บรรเทาโทษการป้องกันบางส่วนหรือทั้งหมด สำหรับผู้ชายที่ฆ่าภรรยาของตนเนื่องจากการนอกใจ โดยการกระทำดังกล่าว มักถูกมองว่าเป็น อาชญากรรมที่ ^เกิดจากอารมณ์ชั่ววูบและได้รับการคุ้มครองโดยการป้องกันทางกฎหมาย เช่นการยั่วยุหรือการป้องกันเกียรติของครอบครัว^{[ 206} ]

ในขณะที่กฎหมายและอนุสัญญาระหว่างประเทศยอมรับความจำเป็นในการยินยอมก่อนเข้าสู่การสมรส กล่าวคือ บุคคลไม่สามารถถูกบังคับให้แต่งงานโดยไม่เต็มใจได้ แต่สิทธิในการหย่าร้างไม่ได้รับการยอมรับ ดังนั้น การกักขังบุคคลไว้ในชีวิตสมรสโดยไม่เต็มใจ (หากบุคคลนั้นยินยอมที่จะเข้าสู่ชีวิตสมรส) จึงไม่ถือเป็นการละเมิดสิทธิมนุษยชน โดยเรื่องการหย่าร้างนั้นขึ้นอยู่กับดุลพินิจของแต่ละรัฐ^{[ 207 ]}

ในสหภาพยุโรป ประเทศสุดท้ายที่อนุญาตให้มีการหย่าร้างคือ^{มอลตาในปี 2011 ทั่วโลก ประเทศเดียวที่ห้ามการหย่าร้างคือฟิลิปปินส์และนครวาติกัน [ 208} ] แม้ว่าในทางปฏิบัติในหลายประเทศ^{ที่ใช้}ระบบการหย่าร้างตามความผิดการขอหย่าร้างจะทำได้ยากมาก ความสามารถในการหย่าร้างทั้งในทางกฎหมายและการปฏิบัติยังคงเป็นประเด็นถกเถียงในหลายประเทศ และวาทกรรมสาธารณะเกี่ยวข้องกับอุดมการณ์ที่แตกต่างกัน เช่น สตรีนิยมอนุรักษ์นิยมทางสังคมการตีความทางศาสนา^{[ 209 ]}

ในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา ประเพณีสินสอดและค่าสินสอดได้รับการวิพากษ์วิจารณ์ในระดับนานาชาติว่าก่อให้เกิดความขัดแย้งระหว่างครอบครัวและเผ่าต่างๆ ส่งเสริมความรุนแรงต่อผู้หญิงส่งเสริมวัตถุนิยม เพิ่มอาชญากรรมเกี่ยวกับทรัพย์สิน (โดยที่ผู้ชายขโมยสินค้า เช่น วัวควาย เพื่อที่จะจ่ายค่าสินสอด) และทำให้คนยากจนแต่งงานได้ยาก นักรณรงค์เพื่อสิทธิสตรีชาวแอฟริกันสนับสนุนการยกเลิกค่าสินสอด ซึ่งพวกเขากล่าวว่ามีพื้นฐานมาจากแนวคิดที่ว่าผู้หญิงเป็นทรัพย์สินชนิดหนึ่งที่สามารถซื้อได้^{[ 210 ]}ค่าสินสอดยังถูกวิพากษ์วิจารณ์ว่ามีส่วนทำให้เกิดการค้าเด็กเนื่องจากพ่อแม่ที่ยากจนขายลูกสาววัยเยาว์ให้กับชายสูงวัยที่ร่ำรวย^{[ 211 ]}เจ้าหน้าที่ตำรวจอาวุโสของปาปัวนิวกินีเรียกร้องให้ยกเลิกค่าสินสอด โดยกล่าวว่าเป็นหนึ่งในสาเหตุหลักของการปฏิบัติอย่างไม่เป็นธรรมต่อผู้หญิงในประเทศนั้น^{[ 212 ]}การปฏิบัติตรงกันข้ามของสินสอดนั้นเชื่อมโยงกับระดับความรุนแรงที่สูง (ดูการเสียชีวิตจากสินสอด ) และอาชญากรรม เช่นการกรรโชกทรัพย์^{[ 213 ]}

ในอดีต และยังคงเป็นเช่นนั้นในหลายประเทศ เด็กที่เกิดนอกสมรสต้องเผชิญกับความอัปยศอดสูและการเลือกปฏิบัติทางสังคมอย่างรุนแรง ในอังกฤษและเวลส์ เด็กเหล่านั้นถูกเรียกว่าลูกนอกสมรสและลูกของหญิงแพศยา

มีความแตกต่างอย่างมีนัยสำคัญระหว่างภูมิภาคต่างๆ ของโลกเกี่ยวกับสถานะทางสังคมและกฎหมายของการคลอดบุตรนอกสมรส ซึ่งมีตั้งแต่ได้รับการยอมรับอย่างเต็มที่และไม่มีข้อโต้แย้ง ไปจนถึงถูกตีตราและเลือกปฏิบัติอย่างรุนแรง^{[ 215 ] [ 216 ]}

อนุสัญญายุโรปว่าด้วยสถานะทางกฎหมายของเด็กที่เกิดนอกสมรส พ.ศ. 2518 คุ้มครองสิทธิของเด็กที่เกิดจากพ่อแม่ที่ไม่ได้สมรส^{[ 217 ]}อนุสัญญาดังกล่าวระบุไว้ว่า “บิดาและมารดาของเด็กที่เกิดนอกสมรสมีภาระผูกพันในการเลี้ยงดูบุตรเช่นเดียวกับเด็กที่เกิดในสมรส” และ “เด็กที่เกิดนอกสมรสมีสิทธิในการสืบทอดมรดกจากบิดาและมารดาและสมาชิกในครอบครัวของบิดาหรือมารดาเช่นเดียวกับเด็กที่เกิดในสมรส” ^{[ 218 ]}

ในขณะที่ในประเทศตะวันตกส่วนใหญ่ ความไม่เท่าเทียมกันทางกฎหมายระหว่างเด็กที่เกิดในและนอกสมรสได้ถูกยกเลิกไปแล้วเป็นส่วนใหญ่ แต่ในบางส่วนของโลกนั้นยังไม่เป็นเช่นนั้น

สถานะทางกฎหมายของบิดาที่ไม่ได้แต่งงานแตกต่างกันอย่างมากในแต่ละประเทศ หากไม่มีการรับรองบุตรอย่างเป็นทางการโดยสมัครใจจากบิดา ในกรณีส่วนใหญ่จำเป็นต้องมีกระบวนการทางกฎหมายที่ถูกต้องเพื่อพิสูจน์ความเป็นบิดาอย่างไรก็ตาม ในบางประเทศ การอยู่ร่วมกันโดยไม่ได้แต่งงานของคู่รักเป็นระยะเวลาหนึ่งจะสร้างข้อสันนิษฐานความเป็นบิดาคล้ายกับการแต่งงานอย่างเป็นทางการ ซึ่งเป็นกรณีในออสเตรเลีย^{[ 219 ]}ภายใต้สถานการณ์ใดบ้างที่สามารถเริ่มดำเนินการฟ้องร้องเพื่อพิสูจน์ความเป็นบิดาได้ สิทธิและความรับผิดชอบของบิดาเมื่อพิสูจน์ความเป็นบิดาได้แล้ว (ไม่ว่าเขาจะได้รับความรับผิดชอบในฐานะผู้ปกครองหรือไม่ และเขาสามารถถูกบังคับให้เลี้ยงดูบุตรได้ หรือไม่ ) ตลอดจนสถานะทางกฎหมายของบิดาที่ยอมรับบุตรโดยสมัครใจนั้นแตกต่างกันอย่างมากในแต่ละเขตอำนาจศาล สถานการณ์พิเศษเกิดขึ้นเมื่อหญิงที่แต่งงานแล้วมีบุตรกับชายอื่นที่ไม่ใช่สามีของเธอ บางประเทศ เช่นอิสราเอลปฏิเสธที่จะยอมรับการท้าทายทางกฎหมายเกี่ยวกับความเป็นพ่อในสถานการณ์เช่นนี้ เพื่อหลีกเลี่ยงการตีตราเด็ก (ดูMamzerซึ่งเป็นแนวคิดภายใต้กฎหมายยิว ) ในปี 2010 ศาลสิทธิมนุษยชนแห่งยุโรปได้ตัดสินให้ชายชาวเยอรมันคนหนึ่งซึ่งเป็นพ่อของฝาแฝดกับหญิงที่แต่งงานแล้ว ชนะคดี โดยให้สิทธิ์ในการติดต่อกับฝาแฝด แม้ว่าแม่และสามีของเธอจะห้ามไม่ให้เขาพบเด็กก็ตาม^{[ 220 ]}

ขั้นตอนที่พ่อที่ไม่ได้แต่งงานต้องดำเนินการเพื่อให้ได้สิทธิ์ในตัวลูกนั้นแตกต่างกันไปในแต่ละประเทศ ในบางประเทศ (เช่น สหราชอาณาจักร – ตั้งแต่ปี 2003 ในอังกฤษและเวลส์ ปี 2006 ในสกอตแลนด์ และปี 2002 ในไอร์แลนด์เหนือ) เพียงแค่พ่อมีชื่ออยู่ในใบเกิดก็เพียงพอแล้วที่จะทำให้เขามีสิทธิ์ในฐานะผู้ปกครอง^{[ 221 ]}ในประเทศอื่นๆ เช่น ไอร์แลนด์ การมีชื่ออยู่ในใบเกิดเพียงอย่างเดียวไม่ได้ให้สิทธิ์ใดๆ ต้องดำเนินการตามขั้นตอนทางกฎหมายเพิ่มเติม (หากมารดายินยอม บิดามารดาทั้งสองสามารถลงนามใน "คำประกาศตามกฎหมาย" ได้ แต่หากมารดาไม่ยินยอม พ่อต้องยื่นคำร้องต่อศาล) ^{[ 222 ]}

เด็กที่เกิดนอกสมรสมีจำนวนเพิ่มมากขึ้น และในบางประเทศก็กลายเป็นประชากรส่วนใหญ่ ข้อมูลล่าสุดจากละตินอเมริกาแสดงให้เห็นตัวเลขการมีบุตรนอกสมรสที่ 74% สำหรับโคลอมเบีย 69% สำหรับเปรู 68% สำหรับชิลี 66% สำหรับบราซิล 58% สำหรับอาร์เจนตินาและ 55% สำหรับ^{เม็กซิโก [ 223 ] [ 224 ]}ใน^{ปี 2012 ในสหภาพยุโรป} 40 % ของการเกิดเป็นการเกิดนอกสมรส^{[ 225 ]}และในสหรัฐอเมริกา ในปี 2013 ตัวเลขก็ใกล้เคียงกันที่ 41% ^{[ 226 ]}ในสหราชอาณาจักร 48% ของการเกิดเป็นการเกิดจากหญิงที่ไม่ได้แต่งงานในปี 2012 ในไอร์แลนด์ตัวเลขอยู่ที่ 35% ^{[ 225 ]}

ในช่วงครึ่งแรกของศตวรรษที่ 20 ผู้หญิงโสดในบางประเทศตะวันตกถูกทางการบังคับให้ยกบุตรของตนให้ผู้อื่นรับเลี้ยงบุตรบุญธรรมโดยเฉพาะอย่างยิ่งในออสเตรเลีย ผ่านการรับเลี้ยงบุตรบุญธรรมโดยบังคับซึ่งส่วนใหญ่เกิดขึ้นระหว่างทศวรรษ 1950 ถึง 1970 ในปี 2013 จูเลีย กิลลาร์ด นายกรัฐมนตรีของออสเตรเลียในขณะนั้น ได้กล่าวขอโทษต่อผู้ที่ได้รับผลกระทบจากการรับเลี้ยงบุตรบุญธรรมโดยบังคับ^{[ 227 ] [ 228 ]}

คู่สมรสบางคู่เลือกที่จะไม่มีบุตรบางคู่ไม่สามารถมีบุตรได้เนื่องจากภาวะมีบุตรยากหรือปัจจัยอื่นๆ ที่ขัดขวางการตั้งครรภ์หรือการคลอดบุตร ในบางวัฒนธรรม การแต่งงานเป็นภาระผูกพันที่ผู้หญิงต้องมีบุตร ตัวอย่างเช่น ในภาคเหนือของประเทศกานาการจ่ายสินสอดหมายถึงข้อกำหนดที่ผู้หญิงต้องมีบุตร และผู้หญิงที่ใช้วิธีการคุมกำเนิดต้องเผชิญกับภัยคุกคามจากการถูกทำร้ายร่างกายและการแก้แค้นอย่างมาก^{[ 229 ]}

การแต่งงานปลอมคือการแต่งงานเพื่อหวังผลประโยชน์โดยไม่มีความสัมพันธ์ทางการสมรสที่แท้จริง การแต่งงานเหล่านี้มีแรงจูงใจที่หลากหลาย รวมถึงการได้รับสัญชาติ การได้รับถิ่นพำนักถาวร การได้รับมรดกที่มีเงื่อนไขการแต่งงาน หรือการลงทะเบียนประกันสุขภาพ เป็นต้น พบว่าการแต่งงานที่ส่งผลให้ได้รับสัญชาติหรือถิ่นพำนักถาวรมีอัตราการหย่าร้างสูงกว่า^{[ 230 ]}การแต่งงานปลอมอาจเป็นความผิดทางอาญาที่ต้องรับโทษ^{[ 231 ]}

ศาสนาต่างๆ พัฒนาขึ้นในสภาพแวดล้อมทางภูมิศาสตร์และสังคมที่เฉพาะเจาะจง โดยแต่ละแห่งมีข้อจำกัดของตนเองเกี่ยวกับสิ่งที่ถือว่าเป็นการแต่งงานตามหลักศาสนาที่ถูกต้อง และใครบ้างที่สามารถเข้าสู่การแต่งงานตามหลักศาสนาที่ถูกต้องได้^{[ 232 ]}ทัศนคติและการปฏิบัติทางศาสนาที่เกี่ยวข้องกับการแต่งงานมีความหลากหลาย แต่ก็มีความคล้ายคลึงกันหลายประการ^{[ 233 ]}

ศาสนาบาฮาอีส่งเสริมการแต่งงานและมองว่าเป็นการผูกพันที่เสริมสร้างซึ่งกันและกันการแต่งงานตามหลักศาสนาบาฮาอีขึ้นอยู่กับการยินยอมของพ่อแม่ที่ยังมีชีวิตอยู่^{[ 234 ]}

คัมภีร์บาฮาอี้ยังระบุอีกว่าการแต่งงานขึ้นอยู่กับความยินยอมของทั้งสองฝ่าย และไม่อนุญาตให้แต่งงานก่อนบรรลุนิติภาวะ ซึ่งกำหนดไว้ที่ 15 ปี^{[ 235 ]}

ศาสนาคริสต์ยึดถือมุมมองเกี่ยวกับการแต่งงานตามคำสอนของพระเยซูและอัครสาวกเปาโล [ ^{236 ] นิกาย}คริสเตียนหลายนิกายถือว่าการแต่งงานเป็นศีลศักดิ์สิทธิ์ สถาบันอันศักดิ์สิทธิ์ หรือพันธสัญญา [ ^{237 ] ตั้งแต่}ศตวรรษที่ 16 เป็นต้นมา มีรูปแบบที่แข่งขันกัน 5 รูปแบบที่กำหนดรูปแบบการแต่งงานในประเพณีตะวันตก ดังที่จอห์น วิทเท จูเนียร์ ได้อธิบาย ไว้^{[ 238 ]}

• การแต่งงานในฐานะศีลศักดิ์สิทธิ์ในประเพณีโรมันคาทอลิก
• การแต่งงานในฐานะทรัพย์สินทางสังคมในยุคปฏิรูปศาสนาลูเธอรัน
• การแต่งงานเป็นพันธสัญญาในประเพณีปฏิรูป (และเมธอดิสต์) ^{[ 239 ]}
• การแต่งงานในฐานะเครือจักรภพในประเพณีแองกลิกัน
• การแต่งงานในฐานะสัญญาในประเพณีแห่งยุคเรืองปัญญา

พระราชกฤษฎีกาฉบับแรกที่ทราบเกี่ยวกับการแต่งงานนั้นเกิดขึ้นในช่วงสภาคาทอลิกแห่งเทรนต์ (1563) ซึ่งเป็นพระราชกฤษฎีกาที่กำหนดให้ความถูกต้องของการแต่งงานขึ้นอยู่กับการจัดงานแต่งงานที่เกิดขึ้นต่อหน้าบาทหลวงและพยานสองคน^{[ 240 ] [ 241 ]}การไม่มีข้อกำหนดเรื่องการยินยอมจากผู้ปกครองได้ยุติการถกเถียงกันมาตั้งแต่ศตวรรษที่ 12 ^{[ 241 ] [ 242 ]}ในกรณีของการหย่าร้างทางแพ่ง คู่สมรสที่บริสุทธิ์ไม่มีสิทธิ์แต่งงานใหม่จนกว่าการเสียชีวิตของคู่สมรสอีกฝ่ายจะยุติการแต่งงานที่ยังคงมีผลสมบูรณ์ แม้ว่าคู่สมรสอีกฝ่ายจะมีความผิดฐานล่วงประเวณีก็ตาม^{[ 241 ]}

ก่อนศตวรรษที่ 16 คริสตจักรจะประกอบพิธีแต่งงานในบริเวณทางเข้า โบสถ์ โดยเน้นที่สัญญาสมรสและการหมั้นหมาย ต่อมาพิธีดังกล่าวได้ย้ายไปจัดใน ห้องเก็บเครื่องใช้ในพิธีของโบสถ์^{[ 240 ] [ 243 ]}

ชาวคาทอลิกชาวออร์โธดอกซ์ตะวันออกรวมถึงชาวแองกลิกันและชาวเมธอดิสต์ จำนวนมาก ถือว่าการแต่งงานที่เรียกว่า การสมรส อันศักดิ์สิทธิ์เป็นการแสดงออกถึงพระคุณของพระเจ้า [ 244 ] ซึ่งเรียกว่าศีลศักดิ์สิทธิ์และความลึกลับในประเพณีคริสเตียนสองประเพณีแรก ในพิธีกรรมตะวันตก ผู้ประกอบพิธีศีลศักดิ์สิทธิ์คือคู่สมรสเอง โดยมีบิชอป บาทหลวง^{หรือดีคอน}เป็นเพียงพยานในการรวมกันในนามของคริสตจักรและ ให้พร ใน คริสตจักรพิธีกรรมตะวันออกบิชอปหรือบาทหลวงทำหน้าที่เป็นผู้ประกอบพิธีความลึกลับอันศักดิ์สิทธิ์ ดีคอนออร์โธดอกซ์ตะวันออกไม่สามารถประกอบพิธีแต่งงานได้ ชาวคริสต์ตะวันตกมักเรียกการแต่งงานว่าเป็นการเรียกในขณะที่ชาวคริสต์ตะวันออกถือว่าเป็นการแต่งตั้งและการพลีชีพการแต่งงานมักได้รับการเฉลิมฉลองในบริบทของพิธี ศีลมหาสนิท

ประเพณีโรมันคาทอลิกในศตวรรษที่ 12 และ 13 กำหนดให้การแต่งงานเป็นศีลศักดิ์สิทธิ์ที่พระเจ้าทรงกำหนดไว้^{[ 236 ]}ซึ่งหมายถึงการแต่งงานอันศักดิ์สิทธิ์ของพระคริสต์กับคริสตจักรของพระองค์^{[ 245 ]}

พันธสัญญาการสมรส ซึ่งชายและหญิงได้สถาปนาความเป็นหุ้นส่วนกันตลอดชีวิตนั้น โดยธรรมชาติแล้วมุ่งไปสู่ความดีของคู่สมรสและการให้กำเนิดและเลี้ยงดูบุตร พันธสัญญานี้ระหว่างผู้ที่รับบัพติศมาแล้วได้รับการยกฐานะขึ้นโดยพระคริสต์เจ้าให้เป็นศีลศักดิ์สิทธิ์^{[ 246 ]}

สำหรับคริสเตียนนิกายคาทอลิกและเมธอดิสต์ ความรักระหว่างสามีภรรยาเป็นภาพสะท้อนของความรักนิรันดร์ที่พระเจ้าทรงรักมนุษยชาติ^{[ 247 ]}ในคริสตจักรเมธอดิสต์สหรัฐการเฉลิมฉลองการสมรสอันศักดิ์สิทธิ์ควรเกิดขึ้นในบริบทของพิธีนมัสการ ซึ่งรวมถึงการเฉลิมฉลองศีลมหาสนิท^{[ 244 ]}ในทำนองเดียวกัน การเฉลิมฉลองการสมรสระหว่างชาวคาทอลิกสองคนมักจะเกิดขึ้นในระหว่างการเฉลิมฉลองพิธีมิสซา เนื่องจากมีความเชื่อมโยงทางศีลศักดิ์สิทธิ์กับความเป็นหนึ่งเดียวของพระมหาปัสคาของพระคริสต์ (ศีลมหาสนิท) การสมรสทางศีลศักดิ์สิทธิ์มอบพันธะที่ถาวรและพิเศษเฉพาะระหว่างคู่สมรส โดยธรรมชาติแล้ว สถาบันการสมรสและความรักในชีวิตสมรสมีจุดมุ่งหมายเพื่อการให้กำเนิดบุตร การสมรสสร้างสิทธิและหน้าที่ในคริสตจักรระหว่างคู่สมรสและต่อบุตรของพวกเขา: "[การ] เข้าสู่การสมรสโดยมีเจตนาที่จะไม่มีบุตรถือเป็นความผิดร้ายแรงและเป็นเหตุให้การสมรสเป็นโมฆะมากกว่า" ^{[ 248 ]}ตามกฎหมายโรมันคาทอลิก บุตรที่เกิดจากความสัมพันธ์ที่ถูกยกเลิกถือว่าถูกต้องตามกฎหมาย บุคคลที่แต่งงานใหม่ตามกฎหมายแพ่งซึ่งหย่าร้างกับคู่สมรสที่มีชีวิตและถูกต้องตามกฎหมายจะไม่ถูกตัดขาดจากศาสนจักร แต่ไม่สามารถรับศีลมหาสนิทได้^{[ 249 ]}

แม้ว่าโดยทั่วไปแล้วจะไม่ได้รับการสนับสนุน ให้หย่าร้างและแต่งงานใหม่แต่แต่ละนิกายก็มองเรื่องนี้แตกต่างกันไป โดยบางนิกาย เช่น คริสตจักรคาทอลิก สอนแนวคิดเรื่องการยกเลิกการแต่งงานตัวอย่างเช่น คริสตจักรปฏิรูปในอเมริกาอนุญาตให้หย่าร้างและแต่งงานใหม่ได้^{[ 250 ]}ในขณะที่นิกายต่างๆ เช่นการประชุมคริสตจักรเมธอดิสต์อีแวนเจลิคัลห้ามการหย่าร้างยกเว้นในกรณีของการผิดประเวณีและไม่อนุญาตให้แต่งงานใหม่ไม่ว่าในกรณีใดๆ^{[ 251 ]}คริสตจักรออร์โธดอกซ์ตะวันออกอนุญาตให้หย่าร้างได้ด้วยเหตุผลจำนวนจำกัด และในทางทฤษฎี แต่โดยปกติแล้วไม่ได้ปฏิบัติจริง กำหนดให้การแต่งงานใหม่หลังการหย่าร้างต้องจัดขึ้นด้วยลักษณะของการสำนึกผิด ในส่วนของการแต่งงานระหว่างคริสเตียนกับคนนอกศาสนา คริสตจักรยุคแรก “บางครั้งก็มีมุมมองที่ผ่อนปรนมากขึ้น โดยอ้างถึงสิทธิพิเศษของเปาโลเรื่องการแยกกันอยู่โดยชอบด้วยกฎหมาย (1 โครินธ์ 7) เป็นเหตุผลที่ถูกต้องในการอนุญาตให้ผู้เปลี่ยนศาสนาหย่าร้างกับคู่สมรสที่เป็นคนนอกศาสนาแล้วแต่งงานกับคริสเตียน” ^{[ 252 ]}

คริสตจักรคาทอลิกยึดมั่นในข้อห้ามของพระเยซูที่ว่าคู่สมรสที่ได้ร่วมหลับนอนกันแล้ว “จะไม่ใช่สองคนอีกต่อไป แต่เป็นเนื้อเดียวกัน ดังนั้น สิ่งที่พระเจ้าทรงรวมเข้าด้วยกันแล้ว มนุษย์ไม่ควรแยกออกจากกัน” ^{[ 253 ]}ด้วยเหตุนี้ คริสตจักรคาทอลิกจึงเข้าใจว่าตนไม่มีอำนาจที่จะยุติการสมรสที่ถูกต้องตามหลักศีลศักดิ์สิทธิ์และได้ร่วมหลับนอนกันแล้ว และ ประมวลกฎหมาย ศาสนจักร ( ประมวลกฎหมายศาสนจักร ค.ศ. 1983 ) ก็ยืนยันเรื่องนี้ มาตรา 1056 ประกาศว่า “คุณสมบัติที่สำคัญของการสมรสคือความเป็นเอกภาพและความไม่สามารถแยกจากกันได้ในการสมรสแบบคริสเตียน คุณสมบัติเหล่านี้มีความมั่นคง เป็นพิเศษ เนื่องจากศีลศักดิ์สิทธิ์” ^{[ 254 ]}มาตรา 1057 วรรค 2 ประกาศว่าการสมรสเป็น “ พันธสัญญา ที่เพิกถอนไม่ได้ ” ^{[ 255 ]}ดังนั้น การหย่าร้างของการสมรสเช่นนี้จึงเป็นไปไม่ได้ในเชิงอภิปรัชญา ศีลธรรม และกฎหมาย อย่างไรก็ตาม คริสตจักรมีอำนาจที่จะเพิกถอน "การแต่งงาน" ที่สันนิษฐานไว้โดยประกาศว่าการแต่งงานนั้นเป็นโมฆะตั้งแต่แรกเริ่ม กล่าวคือ ประกาศว่าไม่เคยเป็นการแต่งงานเลยในกระบวนการเพิกถอน^{[ 256 ]}ซึ่งเป็นความพยายามในการค้นหาข้อเท็จจริงและประกาศข้อเท็จจริง

สำหรับ นิกาย โปรเตสแตนต์จุดประสงค์ของการแต่งงานได้แก่ การเป็นเพื่อนร่วมชีวิตที่ใกล้ชิด การเลี้ยงดูบุตร และการสนับสนุนซึ่งกันและกันระหว่างคู่สมรสเพื่อให้บรรลุเป้าหมายของตนคริสเตียนนิกายปฏิรูป ส่วนใหญ่ ไม่ได้ถือว่าการแต่งงานมีสถานะเป็นศีลศักดิ์สิทธิ์ แต่ถือว่าเป็นพันธสัญญาระหว่างคู่สมรสต่อหน้าพระเจ้า นิกายโปรเตสแตนต์บางนิกายยืนยันว่าการสมรสอันศักดิ์สิทธิ์เป็น " หนทางแห่งพระคุณดังนั้นจึงมีลักษณะเป็นศีลศักดิ์สิทธิ์" ^{[ 257 ]}

สมาชิกของศาสนจักรของพระเยซูคริสต์แห่งวิสุทธิชนยุคสุดท้าย (ศาสนจักร LDS) เชื่อว่า “ การแต่งงานระหว่างชายและหญิงได้รับการกำหนดโดยพระเจ้า และครอบครัวเป็นศูนย์กลางของแผนการของพระผู้สร้างสำหรับชะตากรรมนิรันดร์ของบุตรธิดาของพระองค์” ^{[ 258 ]}มุมมองของพวกเขาเกี่ยวกับการแต่งงานคือความสัมพันธ์ในครอบครัวสามารถคงอยู่ได้แม้หลังความตาย^{[ 259 ]}สิ่งนี้เรียกว่า 'การแต่งงานนิรันดร์' ซึ่งจะเป็นนิรันดร์ได้ก็ต่อเมื่อผู้ถือฐานะปุโรหิตที่ได้รับอนุญาตประกอบพิธีผนึกในพระวิหารศักดิ์สิทธิ์^{[ 260 ]}

ความเชื่อทางศาสนาคริสต์ในอดีตเน้นย้ำว่าการแต่งงานของชาวคริสต์ควรเกิดขึ้นในโบสถ์เนื่องจากการแต่งงานของชาวคริสต์ควรเริ่มต้นในที่ที่คนๆ หนึ่งเริ่มต้นการเดินทางแห่งศรัทธาของพวกเขา ชาวคริสต์รับศีลบัพติศมาในโบสถ์ต่อหน้า ผู้คนใน ชุมชน ของพวก เขา^{[ 261 ]}การแต่งงานของชาวคริสต์นิกายคาทอลิกต้อง "เกิดขึ้นในอาคารโบสถ์" เนื่องจากการแต่งงานอันศักดิ์สิทธิ์เป็นศีลศักดิ์สิทธิ์ ศีลศักดิ์สิทธิ์โดยปกติจะเกิดขึ้นต่อหน้าพระคริสต์ในบ้านของพระเจ้า และ "สมาชิกของชุมชนแห่งศรัทธา [ควร] อยู่ร่วมเพื่อเป็นพยานในเหตุการณ์และให้การสนับสนุนและกำลังใจแก่ผู้ที่กำลังเฉลิมฉลองศีลศักดิ์สิทธิ์" ^{[ 261 ]}บิชอปไม่เคยอนุญาต "แก่ผู้ที่ขอแต่งงานในสวน บนชายหาด หรือสถานที่อื่นๆ นอกโบสถ์" และการยกเว้นจะได้รับอนุญาตเฉพาะ "ในสถานการณ์พิเศษ (ตัวอย่างเช่น หากเจ้าสาวหรือเจ้าบ่าวป่วยหรือพิการและไม่สามารถมาโบสถ์ได้)" ^{[ 261 ]}สำหรับคริสเตียน การแต่งงานในโบสถ์ถือเป็นการส่งเสริมให้คู่บ่าวสาวเข้าร่วมโบสถ์เป็นประจำทุกวันอาทิตย์และเลี้ยงดูบุตรหลานในความเชื่อ^{[ 261 ]}

แม้ว่านิกายคริสเตียนหลายนิกายจะไม่ประกอบพิธีสมรสเพศเดียวกันแต่ก็มีหลายนิกายที่ประกอบพิธีดังกล่าว เช่นคริสตจักรเพรสไบทีเรียน (สหรัฐอเมริกา)บางสังฆมณฑลของคริสตจักรเอพิสโคปัล ค ริสตจักรเมโทรโพลิแทนคอมมู นิตี้ กลุ่มเค วกเกอร์คริสตจักรยูไนเต็ดแห่งแคนาดาและ กลุ่มค ริสตจักรยูไนเต็ดแห่งคริสต์และบางสังฆมณฑล ของ นิกายแองลิกัน^{[ 262 ] [ 263 ]}การสมรสเพศเดียวกันได้รับการยอมรับจากนิกายทางศาสนาต่างๆ^{[ 264 ] [ 265 ]}

ศาสนาอิสลามยังส่งเสริมการแต่งงาน โดยกำหนดอายุการแต่งงานตามความเหมาะสมของแต่ละบุคคล ทั้งด้านการเงินและอารมณ์^{[ 266 ]}

ในศาสนาอิสลามการมีภรรยาหลาย คน ได้รับอนุญาต แต่การมีสามีหลายคนไม่ได้รับอนุญาต โดยมีข้อจำกัด เฉพาะ ว่าผู้ชายสามารถมีภรรยาที่ถูกต้องตามกฎหมายได้ไม่เกินสี่คนในเวลาเดียวกัน และมีทาสหญิงเป็นนางสนม ได้ไม่จำกัดจำนวน ซึ่งอาจมีสิทธิเช่นเดียวกับภรรยา ยกเว้นว่าจะไม่เป็นอิสระเว้นแต่ผู้ชายจะมีลูกกับพวกเธอ โดยมีข้อกำหนดว่าผู้ชายต้องสามารถและเต็มใจที่จะแบ่งเวลาและทรัพย์สินของตนอย่างเท่าเทียมกันระหว่างภรรยาและนางสนมแต่ละคน (การปฏิบัติเรื่องการมีนางสนมนี้ เช่นเดียวกับในศาสนายูดาย ไม่สามารถนำมาใช้ได้ในยุคปัจจุบันและนักวิชาการถือว่าไม่ถูกต้องเนื่องจากการเปลี่ยนแปลงมุมมองเกี่ยวกับบทบาทของทาสในโลก) ^{[ 267 ]}

ในการแต่งงานของชาวมุสลิม เจ้าบ่าวและผู้ปกครองของเจ้าสาว ( วะลี ) ต้องเห็นชอบร่วมกัน หากผู้ปกครองไม่เห็นด้วยกับการแต่งงาน การแต่งงานนั้นก็อาจไม่สามารถเกิดขึ้นได้ตามกฎหมาย หากวะลีของหญิงสาวเป็นบิดาหรือปู่ของเธอ เขามีสิทธิ์ที่จะบังคับให้เธอแต่งงานได้ แม้ว่าเธอจะแสดงความประสงค์ที่ไม่ต้องการก็ตาม หากเป็นการแต่งงานครั้งแรกของเธอ อย่างไรก็ตาม การใช้อำนาจนี้ได้รับการควบคุมอย่างเข้มงวดเพื่อประโยชน์ของเจ้าสาว ผู้ปกครองที่ได้รับอนุญาตให้บังคับให้เจ้าสาวแต่งงานเรียกว่าวะลี มุจบีร์ เนื่องจากผู้เยาว์ไม่สามารถแสดงความปรารถนาของตนได้อย่างถูกต้องตามกฎหมาย พวกเขาจึงสามารถแต่งงานได้โดยวะลี มุจบีร์เท่านั้น แต่หญิงที่แต่งงานในลักษณะนี้โดยบุคคลอื่นที่ไม่ใช่บรรพบุรุษของเธอ มีสิทธิ์เมื่อ บรรลุนิติภาวะที่จะเรียกร้องให้กอดีประกาศให้การแต่งงานของเธอเป็นโมฆะ ( ฟัสค์) ^{[ 268 ]}

จากมุมมองของกฎหมายอิสลาม ( ชะรีอะฮ์ ) ข้อกำหนดและหน้าที่ขั้นต่ำในชีวิตสมรสของชาวมุสลิมคือ ฝ่ายชายต้องรับผิดชอบค่าใช้จ่ายในการดำรงชีวิตแก่ฝ่ายหญิง และในทางกลับกัน หน้าที่หลักของฝ่ายหญิงคือการเลี้ยงดูบุตรให้เติบโตเป็นมุสลิมที่ดี สิทธิและหน้าที่อื่นๆ นั้นจะต้องตกลงกันระหว่างสามีภรรยา และอาจระบุไว้ในสัญญาสมรสได้ ตราบใดที่ไม่ขัดแย้งกับข้อกำหนดขั้นต่ำของชีวิตสมรส

ในศาสนาอิสลามนิกายซุนนีการแต่งงานต้องเกิดขึ้นต่อหน้าพยานที่น่าเชื่อถืออย่างน้อยสองคน โดยได้รับความยินยอมจากผู้ปกครองของเจ้าสาวและเจ้าบ่าว หลังจากการแต่งงาน คู่สมรสสามารถร่วมหลับนอนกันได้ ในการสร้างการแต่งงานแบบ ' urfนั้น เพียงพอแล้วที่ชายและหญิงจะแสดงเจตนาที่จะแต่งงานกันและกล่าวคำที่จำเป็นต่อหน้ามุสลิมที่เหมาะสม งานเลี้ยงฉลองแต่งงานมักจะตามมา แต่สามารถจัดขึ้นในอีกหลายวันหรือหลายเดือนต่อมา เมื่อใดก็ตามที่คู่สมรสและครอบครัวต้องการ อย่างไรก็ตาม ไม่สามารถปกปิดการแต่งงานได้ เนื่องจากถือเป็นการประกาศต่อสาธารณะเนื่องจากข้อกำหนดของพยาน^{[ 269 ] [ 270 ] [ 271 ] [ 272 ]}

ในศาสนาอิสลามนิกายชีอะฮ์การแต่งงานสามารถเกิดขึ้นได้โดยไม่ต้องมีพยาน เช่นเดียวกับการแต่งงานชั่วคราวแบบนิกะห์มุตอะห์ (ซึ่งห้ามในศาสนาอิสลามนิกายซุนนี) แต่ต้องได้รับความยินยอมจากทั้งเจ้าสาวและเจ้าบ่าว หลังจากการแต่งงาน พวกเขาสามารถร่วมหลับนอนกันได้^{[ 273 ]}

ในศาสนายูดายการแต่งงานมีพื้นฐานมาจากกฎของโตราห์และเป็นพันธะสัญญาระหว่างคู่สมรสที่ตกลงที่จะอุทิศตนให้แก่กันและกัน^{[ 274 ]}สัญญานี้เรียกว่าคิดดูชิน [ ^{275 ] แม้ว่า}การให้กำเนิดบุตรจะไม่ใช่จุดประสงค์เดียว แต่การแต่งงานของชาวยิวก็คาดหวังว่าจะต้องปฏิบัติตามบัญญัติให้มีบุตร ดังที่เขียนไว้ว่า “พระเจ้าทรงอวยพรพวกเขาและพระเจ้าตรัสกับพวกเขาว่า ‘จงมีบุตรและทวีจำนวนขึ้น’ ” ^{[ 276 ]}จุดสนใจหลักอยู่ที่ความสัมพันธ์ระหว่างคู่สมรสตามหลักคาบาลาห์การแต่งงานหมายถึงการที่คู่สมรสรวมเป็นหนึ่งเดียว ในความคิดของคาบาลาห์ ชายคนหนึ่งจะถือว่า “ไม่สมบูรณ์” หากเขาไม่ได้แต่งงาน เพราะจิตวิญญาณของเขาเป็นเพียงส่วนหนึ่งของทั้งหมดที่ใหญ่กว่าซึ่งยังคงต้องรวมกัน^{[ 277 ]}

คัมภีร์ฮีบรูบรรยายถึงการแต่งงานหลายครั้ง รวมถึงการแต่งงานของอิสอัค [ ^{278 ] ยา}โคบ^{[ 279 ]}และแซมซัน [ ^{280 ] การ} มีภรรยาหลายคน พร้อมกันหรือการที่ผู้ชายมีภรรยาหลายคนในเวลาเดียวกัน เป็นรูปแบบการแต่งงานที่พบได้บ่อยที่สุดรูปแบบหนึ่งในคัมภีร์ฮีบรู^{[ 281 ]}อีกรูปแบบหนึ่งคือการมีภรรยาน้อย ( pilagshut ) ซึ่งมักถูกจัดขึ้นโดยผู้ชาย และผู้หญิงที่โดยทั่วไปมีสิทธิเท่าเทียมกับภรรยาตามกฎหมาย ผู้เขียนหนังสือผู้วินิจฉัย 19–20 ^{[ 282 ]}หรือในระหว่างสงคราม กล่าวถึงวิธีการมีภรรยาน้อยอื่นๆ เช่น ในเฉลยธรรมบัญญัติ 21:10–12 ^{[ 283 ]}เหล่ารับบีในทัลมุดแสดงความไม่สบายใจกับการลักพาตัวผู้หญิงในสงครามเพื่อจุดประสงค์ในการแต่งงาน โดยประกาศว่าเป็น "การประนีประนอมกับความโน้มเอียงชั่วร้าย ของมนุษย์ " ที่ควรหลีกเลี่ยง^{[ 284 ]}ปัจจุบันชาวยิวแอชเคนาซีถูกห้ามไม่ให้มีภรรยามากกว่าหนึ่งคนเนื่องจากข้อห้ามที่กำหนดโดยเกอร์ชอม เบน ยูดาห์ (เสียชีวิต ค.ศ. 1040) อย่างไรก็ตาม งานวิจัยทางวิชาการชี้ให้เห็นว่าข้อห้ามเรื่องการมีภรรยาหลาย ^คนอาจมีอยู่ก่อนหน้านั้นมาก โดยอ้างอิงจากพันธสัญญาดามัสกัส [ ^{285 ]}

ในหมู่ชาวฮีบรูโบราณ การแต่งงานเป็นเรื่องภายในครอบครัว ไม่ใช่พิธีทางศาสนา กฎหมายไม่ได้กำหนดให้ต้องมีผู้ประกอบพิธีหรือพยานรามบัมเขียนว่า "ก่อนที่พระธรรมโทราห์จะถูกประทานลงมา เมื่อชายคนหนึ่งพบหญิงคนหนึ่งในตลาด และเขากับเธอตัดสินใจแต่งงานกัน เขาจะพาเธอกลับบ้าน ทำความสัมพันธ์กันเป็นการส่วนตัว และทำให้เธอเป็นภรรยาของเขา" อย่างไรก็ตาม ภายหลังจากการประทานพระธรรมโทราห์ที่ภูเขาซีนาย ชาวยิวได้รับบัญญัติว่าการแต่งงานจะต้องมีพยาน^{[ 286 ]}

การหมั้นหมาย ( erusin ) ซึ่งหมายถึงช่วงเวลาที่ทำสัญญาผูกพันนี้ แตกต่างจากการแต่งงาน ( nissu'in ) โดยช่วงเวลาระหว่างเหตุการณ์ทั้งสองนี้แตกต่างกันอย่างมาก^{[ 281 ] [ 287 ]}ในสมัยพระคัมภีร์ ภรรยาถือเป็นทรัพย์สินส่วนตัวของสามี^{[ 281 ] [ 287 ]}คำอธิบายในพระคัมภีร์ชี้ให้เห็นว่าเธอจะต้องทำหน้าที่ต่างๆ เช่น การปั่นด้าย การเย็บผ้า การทอผ้า การผลิตเสื้อผ้า การตักน้ำ การอบขนมปัง และ การ เลี้ยงสัตว์^{[ 279 ]}หน้าที่ของสามีที่มีต่อภรรยา ได้แก่ 1) จัดหาอาหารและการดูแลให้เธอ 2) จัดหาเสื้อผ้าและที่อยู่อาศัยให้เธอ 3) อาศัยอยู่ร่วมกันในบ้านเดียวกัน 4) จัดทำ ketubah (สัญญาการแต่งงาน) 5) จัดหาการดูแลทางการแพทย์หากเธอเจ็บป่วย 6) เรียกค่าไถ่เธอหากเธอถูกลักพาตัว 7) จัดการฝังศพอย่างเหมาะสมเมื่อเธอเสียชีวิต 8) จัดหาปัจจัยยังชีพให้เธอหากเขาเสียชีวิตก่อนเธอ 9) จัดหาการเลี้ยงดูบุตรสาวจนกว่าพวกเธอจะแต่งงานหรือบรรลุนิติภาวะ และ 10) ดูแลให้บุตรชายได้รับมรดกตามที่ระบุไว้ในสัญญาสมรสของเธอ นอกเหนือจากส่วนแบ่งมรดกของเขา^{[ 288 ]}สามียังมีภาระผูกพันทางเพศต่อภรรยาของตน ตาม BT Ketubot 61b:10 โดยความถี่ของการมีเพศสัมพันธ์ในชีวิตสมรสจะถูกกำหนดบางส่วนโดยอาชีพ (และด้วยเหตุนี้ความพร้อม) ของสามี^{[ 289 ]}

เนื่องจากภรรยาถือเป็นทรัพย์สิน สามีจึงมีอิสระที่จะหย่ากับเธอได้ด้วยเหตุผลใดๆ ก็ได้ตลอดเวลา^{[ 287 ]}อย่างไรก็ตาม แหล่งข้อมูลจากทัลมุดทำให้เรื่องนี้ซับซ้อนขึ้นอย่างมาก โดยเบท ชัมไมระบุว่า ชายสามารถหย่ากับภรรยาได้ก็ต่อเมื่อเธอได้กระทำความผิดทางเพศ (เช่น การนอกใจ) ^{[ 290 ]}การหย่ากับผู้หญิงโดยไม่ได้รับความยินยอมจากเธอนั้นถูกห้ามโดยเกอร์ชอม เบน ยูดาห์สำหรับชาวยิวแอชเคนาซีคู่สมรสที่หย่าร้างกันได้รับอนุญาตให้แต่งงานใหม่ได้ เว้นแต่ภรรยาจะแต่งงานกับคนอื่นหลังจากหย่าร้างแล้ว^{[ 291 ]}

พิธีแต่งงานแบบฮินดูจากงานแต่งงานของชาวราชปุต

คู่รักชาวเนปาลฮินดูในพิธีแต่งงาน

ศาสนาฮินดูถือว่าวิวาหะหรือบิเย (การแต่งงาน) เป็นหน้าที่อันศักดิ์สิทธิ์ที่เกี่ยวข้องกับทั้งภาระผูกพันทางศาสนาและสังคม ถือเป็นสัมสการะหรือพิธีกรรม สำคัญอย่างหนึ่ง ^{[ 292 ]}ตำราฮินดูอธิบายถึงปุรุษารถะ สี่ประการ (เป้าหมายของการดำรงอยู่) ได้แก่ธรรมะ (ความชอบธรรม) อรรถะ (ความมั่งคั่ง) กามะ (ความปรารถนา) และโมกษะ (การหลุดพ้น) จุดประสงค์ของสัมสการะ การแต่งงาน คือการบรรลุเป้าหมายของกามะทำให้ผู้ศรัทธาสามารถก้าวหน้าไปสู่การบรรลุโมกษะได้ทีละน้อยมนุสมฤติได้อธิบายถึงการแต่งงานหลายประเภทและการจัดหมวดหมู่ ตั้งแต่คันธรรวะวิวหะ^{[ 293 ]} (การแต่งงานด้วยความรักโดยสมัครใจระหว่างชายและหญิงโดยไม่ต้องมีพิธีกรรมหรือพยาน) ไปจนถึงรากษสะวิวหะ^{[ 293 ]} (การแต่งงานแบบ "ปีศาจ" ซึ่งกระทำโดยการลักพาตัวผู้เข้าร่วมคนหนึ่งโดยผู้เข้าร่วมอีกคนหนึ่ง โดยปกติ แต่ไม่เสมอไป จะได้รับความช่วยเหลือจากบุคคลอื่น) ใน อนุ ทวีปอินเดียการแต่งงานแบบจัดหาคู่ซึ่งพ่อแม่หรือสมาชิกในครอบครัวที่มีอายุมากกว่าเป็นผู้เลือกคู่ครอง ยังคงแพร่หลายเมื่อเทียบกับการแต่งงานด้วยความรักในยุคปัจจุบันพระราชบัญญัติการแต่งงานใหม่ของหญิงม่ายฮินดู ค.ศ. 1856ให้อำนาจแก่หญิงม่ายฮินดูในการแต่งงานใหม่^{[ 294 ]}

ทัศนะของพุทธศาสนาเกี่ยวกับการแต่งงานถือว่าการแต่งงานเป็นเรื่องทางโลก ไม่ใช่พิธีกรรมศักดิ์สิทธิ์ชาวพุทธคาดหวังว่าจะต้องปฏิบัติตามกฎหมายแพ่งเกี่ยวกับการแต่งงานที่บัญญัติโดยรัฐบาลของแต่ละประเทศ พระพุทธเจ้าโคตมะซึ่งเป็นกษัตริย์จำเป็นต้องผ่านการทดสอบหลายอย่างเพื่อพิสูจน์ตนเองว่าเป็นนักรบตามประเพณีของนิกายศากยะ ก่อนที่จะได้รับอนุญาตให้แต่งงาน

ในพิธีแต่งงานของชาวซิกข์ คู่บ่าวสาวจะเดินวนรอบ คัมภีร์ศักดิ์สิทธิ์ คุรุแกรนท์ซาฮิบสี่รอบ และนักบวชจะอ่านบทสวดจากคัมภีร์นั้นใน รูปแบบ กีร์ตันพิธีนี้เรียกว่า ' อนันด์การาจ ' ซึ่งเป็นสัญลักษณ์ของการรวมกันอันศักดิ์สิทธิ์ของสองวิญญาณที่รวมเป็นหนึ่งเดียว

การแต่งงานของชาววิคคาโดยทั่วไปเรียกว่าพิธีผูกมือ (handfasting) และเป็นการเฉลิมฉลองที่ชาววิคคาจัดขึ้น พิธี ผูกมือเดิมเป็นพิธีกรรมในยุคกลางและได้รับการฟื้นฟูโดยชาวเพแกนร่วมสมัย ในพิธีกรรมนี้ ข้อมือของคู่บ่าวสาวจะถูกผูกเข้าด้วยกันเพื่อเป็นสัญลักษณ์ของการผูกพันสองชีวิต พิธีนี้มักใช้ในพิธีกรรมของชาววิคคาและชาวเพแกน แต่ปัจจุบันเป็นที่นิยมมากขึ้นและปรากฏในคำปฏิญาณและการอ่านทั้งทางศาสนาและทางโลก แม้ว่าพิธีผูกมือจะแตกต่างกันไปในแต่ละชาววิคคา แต่มักเกี่ยวข้องกับการเคารพเทพเจ้าของชาววิคคา^{[ 295 ]}บางประเพณีของชาววิคคาจะมีคำปฏิญาณการแต่งงานว่า "ตราบเท่าที่ความรักยังคงอยู่" แทนที่จะเป็นคำปฏิญาณแบบคริสเตียนดั้งเดิมว่า "จนกว่าความตายจะพรากเราจากกัน" การแต่งงานของชาววิคคาครั้งแรกเกิดขึ้นในปี 1960 ระหว่างเฟรเดอริก ลามอนด์และภรรยาของเขา จิลเลียน ประเพณีของชาววิคคาส่วนใหญ่จะเฉลิมฉลองพิธีผูกมือของคู่รักเพศเดียวกันและต่างเพศ^{[ 295 ]}ระยะเวลาของพันธสัญญาแตกต่างกันไปตั้งแต่หนึ่งปีกับหนึ่งวัน (หลังจากนั้นสามารถต่ออายุคำมั่นสัญญาได้) "ตราบเท่าที่ความรักยังคงอยู่" ตลอดชีวิต หรือในชาติภพต่อๆ ไป

การมีเพศสัมพันธ์โดยสมัครใจถือเป็นสิ่งศักดิ์สิทธิ์สำหรับชาววิคคา บางประเพณีจะประกอบพิธีกรรมใหญ่ ซึ่งมหาปุโรหิตและมหาปุโรหิตหญิงจะอัญเชิญเทพเจ้าและเทพธิดามาสู่กันและกันก่อนที่จะร่วมรักกัน พิธีกรรมนี้สามารถใช้เพื่อเพิ่มพลังเวทมนตร์สำหรับการร่ายมนตร์ นอกจากนี้ยังสามารถประกอบพิธีกรรมเชิงสัญลักษณ์ได้ โดยใช้อาธาเมะเพื่อเป็นสัญลักษณ์ของพลังงานเพศชาย และถ้วยเพื่อเป็นสัญลักษณ์ของพลังงานเพศหญิง^{[ 296 ]}

การแต่งงาน เช่นเดียวกับความสัมพันธ์ ใกล้ชิดอื่นๆ มีอิทธิพลอย่างมากต่อสุขภาพ^{[ 297 ]}คู่สมรสมีอัตราการเจ็บป่วยและเสียชีวิตต่ำกว่าในภัยคุกคามต่อสุขภาพที่หลากหลาย เช่นมะเร็งโรคหัวใจและการผ่าตัด^{[ 298 ]}การวิจัยเกี่ยวกับการแต่งงานและสุขภาพเป็นส่วนหนึ่งของการศึกษาที่กว้างขึ้นเกี่ยวกับประโยชน์ของความสัมพันธ์ทางสังคม

ความสัมพันธ์ทางสังคมทำให้ผู้คนมีความรู้สึกถึงอัตลักษณ์ จุดมุ่งหมาย การเป็นส่วนหนึ่ง และการสนับสนุน^{[ 299 ]}การแต่งงาน ตลอดจนคุณภาพของการแต่งงานนั้น เชื่อมโยงกับมาตรการด้านสุขภาพที่หลากหลาย^{[ 297 ]}

ผลดีต่อสุขภาพจากการแต่งงานนั้นมีผลกับผู้ชายมากกว่าผู้หญิง^{[ 298 ] [ 300 ]}สถานะการสมรส—ข้อเท็จจริงง่ายๆ ของการแต่งงาน—ให้ประโยชน์ต่อสุขภาพมากกว่าแก่ผู้ชายมากกว่าผู้หญิง^{[ 298 ]}

สุขภาพของผู้หญิงได้รับผลกระทบจากความขัดแย้งหรือความพึงพอใจในชีวิตสมรสมากกว่าผู้ชาย โดยที่ผู้หญิงที่แต่งงานอย่างไม่มีความสุขไม่ได้มีสุขภาพที่ดีกว่าเมื่อเทียบกับผู้หญิงโสด^{[ 298 ] [ 300 ] [ 301 ]}งานวิจัยส่วนใหญ่เกี่ยวกับการแต่งงานและสุขภาพมุ่งเน้นไปที่คู่รักต่างเพศ จำเป็นต้องมีการศึกษาเพิ่มเติมเพื่อชี้แจงผลกระทบต่อสุขภาพของ การ แต่งงานเพศเดียวกัน^{[ 297 ]}

ในสังคมส่วนใหญ่ การเสียชีวิตของคู่สมรสฝ่ายใดฝ่ายหนึ่งจะทำให้การแต่งงานสิ้นสุดลง และในสังคมที่ยึดหลักการแต่งงานแบบผัวเดียวเมียเดียว คู่สมรสอีกฝ่ายหนึ่งสามารถแต่งงานใหม่ได้ แม้ว่าบางครั้งอาจต้องรอหรือไว้ทุกข์ก่อนก็ตาม

ในบางสังคม การแต่งงานสามารถถูกยกเลิกได้เมื่อผู้มีอำนาจประกาศว่าการแต่งงานนั้นไม่เคยเกิดขึ้น เขตอำนาจศาลต่างๆ มักมีบทบัญญัติเกี่ยวกับการแต่งงานที่เป็นโมฆะหรือการแต่งงานที่อาจเป็นโมฆะได้

การสมรสอาจสิ้นสุดลงได้ด้วยการหย่าร้างประเทศที่เพิ่งมีการออกกฎหมายอนุญาตให้หย่าร้างเมื่อไม่นานมานี้ ได้แก่ อิตาลี (1970), โปรตุเกส (1975), บราซิล (1977), สเปน (1981), อาร์เจนตินา (1987), ปารากวัย (1991), โคลอมเบีย (1991), ไอร์แลนด์ (1996), ชิลี (2004) และมอลตา (2011) ฟิลิปปินส์และนครวาติกันเป็นเพียงสองประเทศที่ไม่อนุญาตให้มีการหย่าร้าง^{[ 302 ]}หลังจากการหย่าร้าง คู่สมรสฝ่ายใดฝ่ายหนึ่งอาจต้องจ่ายค่าเลี้ยงดูกฎหมายเกี่ยวกับการหย่าร้างและความง่ายในการขอหย่าร้างนั้นแตกต่างกันอย่างมากทั่วโลก หลังจากการหย่าร้างหรือการเพิกถอนการสมรส บุคคลที่เกี่ยวข้องมีอิสระที่จะแต่งงานใหม่ (หรือแต่งงานใหม่)

สิทธิตามกฎหมายของคู่สมรสสองคนในการยินยอมหย่าร้างโดยสมัครใจได้รับการบัญญัติขึ้นในประเทศตะวันตกในช่วงกลางศตวรรษที่ 20 ในสหรัฐอเมริกาการหย่าร้างโดยไม่ต้องพิสูจน์ความผิดได้รับการบัญญัติขึ้นครั้งแรกในรัฐแคลิฟอร์เนียในปี 1969 และรัฐสุดท้ายที่ทำให้การหย่าร้างโดยไม่ต้องพิสูจน์ความผิดเป็นเรื่องถูกกฎหมายคือรัฐนิวยอร์กในปี 1989 ^{[ 303 ]}

ประมาณร้อยละ 45 ของการแต่งงานในสหราชอาณาจักร^{[ 304 ]}และจากการศึกษาในปี 2009 พบว่าร้อยละ 46 ของการแต่งงานในสหรัฐอเมริกา^{[ 305 ]}จบลงด้วยการหย่าร้าง

Duran Bellอธิบายการแต่งงานในอดีตว่าเป็น "ความสัมพันธ์ระหว่างชายหนึ่งคนหรือมากกว่า (ชายหรือหญิง) กับหญิงหนึ่งคนหรือมากกว่า ซึ่งให้สิทธิแก่ชายเหล่านั้นในการเข้าถึงทางเพศภายในกลุ่มครอบครัว และระบุถึงหญิงที่ต้องแบกรับภาระผูกพันในการยอมรับความต้องการของชายเหล่านั้น" ^{[ 8 ]}ปัจจุบันในหลายประเทศ สิทธิในการเข้าถึงทางเพศไม่ได้รับการยอมรับทางกฎหมาย และถูกมองว่าเป็นการข่มขืนในชีวิตสมรสแทน^{[ 16 ]}

หลายวัฒนธรรมมีตำนานเกี่ยวกับต้นกำเนิดของการแต่งงาน วิธีการดำเนินการแต่งงาน กฎเกณฑ์ และผลที่ตามมาได้เปลี่ยนแปลงไปตามกาลเวลา เช่นเดียวกับตัวสถาบันเอง ขึ้นอยู่กับวัฒนธรรมหรือลักษณะประชากรในแต่ละยุคสมัย^{[ 306 ]}

หลักฐานบันทึกแรกสุดเกี่ยวกับพิธีสมรสที่รวมชายและหญิงเข้าด้วยกันนั้นย้อนกลับไปประมาณ 2350 ปีก่อนคริสตกาล ใน เมโส โปเตเมียโบราณ^{[ 307 ]}พิธีแต่งงาน รวมถึงสินสอดและการหย่าร้าง สามารถสืบย้อนไปได้ถึงเมโสโปเตเมียและบาบิโลเนีย^{[ 308 ]}

ตามประเพณีฮิบรูโบราณ ภรรยาถือเป็นทรัพย์สินที่มีค่าสูง ดังนั้นโดยปกติแล้วจึงได้รับการดูแลเอาใจใส่เป็นอย่างดี^{[ 281 ] [ 287 ]}ชุมชนเร่ร่อนในยุคแรกในตะวันออกกลางมีรูปแบบการแต่งงานที่เรียกว่าบีนาซึ่งภรรยาจะมีเต็นท์เป็นของตนเอง และภายในเต็นท์นั้นเธอจะยังคงเป็นอิสระจากสามีอย่างสมบูรณ์^{[ 309 ]}ประมวลพันธสัญญาบัญญัติว่า "หากเขาแต่งงานกับคนอื่น อาหาร เสื้อผ้า และหน้าที่ในการแต่งงานของนาง เขาจะต้องไม่ลดทอน (หรือทำให้น้อยลง)" คัมภีร์ทัลมุดตีความสิ่งนี้ว่าเป็นข้อกำหนดสำหรับผู้ชายที่จะต้องจัดหาอาหารและเสื้อผ้าให้แก่ และมีเพศสัมพันธ์กับภรรยาแต่ละคนของเขา^{[ 310 ]}อย่างไรก็ตาม "หน้าที่ในการแต่งงาน" ยังถูกตีความว่าเป็นสิ่งที่คู่สมรสทำร่วมกัน ซึ่งมากกว่ากิจกรรมทางเพศ และคำว่าลดทอน ซึ่งหมายถึงการทำให้น้อยลง แสดงให้เห็นว่าผู้ชายต้องปฏิบัติต่อนางราวกับว่าเขาไม่ได้แต่งงานกับคนอื่น

เนื่องจาก ชาวอิสราเอลเป็นสังคม ที่มีภรรยาหลายคนพวกเขาจึงไม่มีกฎหมายใดที่บังคับให้ผู้ชายต้องซื่อสัตย์ต่อสามี^{[ 311 ] [ 312 ]} อย่างไรก็ตาม หญิงที่แต่งงาน แล้วแต่นอกใจหญิงที่หมั้นแล้วแต่นอกใจ และชายที่นอนกับพวกเธอ จะต้องถูกลงโทษประหารชีวิตตามกฎหมายในพระคัมภีร์ที่ห้ามการนอกใจ ผู้เผย พระวจนะในวรรณกรรมระบุว่าการนอกใจเป็นเรื่องที่เกิดขึ้นบ่อยครั้ง แม้จะมีข้อจำกัดทางกฎหมายเหล่านี้ก็ตาม^{[ 311 ]}

ในสมัยกรีกโบราณไม่จำเป็นต้องมีพิธีทางพลเรือนเฉพาะเจาะจงสำหรับการสร้างการสมรสระหว่างชายหญิง – เพียงแค่ความยินยอมร่วมกันและความจริงที่ว่าคู่รักต้องถือว่ากันและกันเป็นสามีภรรยาตามนั้น^{[ 313 ]}โดยทั่วไปแล้วผู้ชายจะแต่งงานเมื่ออายุ 20 กว่าปี และผู้หญิงเมื่ออายุ 10 กว่าปี^{[ 314 ]}มีการเสนอแนะว่าช่วงอายุเหล่านี้สมเหตุสมผลสำหรับชาวกรีก เพราะโดยทั่วไปแล้วผู้ชายจะเสร็จสิ้นการรับราชการทหารหรือมีฐานะทางการเงินมั่นคงแล้วเมื่ออายุ 20 ปลายๆ และการแต่งงานกับหญิงสาววัยรุ่นจะทำให้เธอมีเวลาเพียงพอที่จะมีบุตร เนื่องจากอายุขัยเฉลี่ยต่ำกว่ามาก ผู้หญิงกรีกที่แต่งงานแล้วมีสิทธิน้อยในสังคมกรีกโบราณ และถูกคาดหวังให้ดูแลบ้านและลูกๆ เวลาเป็นปัจจัยสำคัญในการแต่งงานของชาวกรีก ตัวอย่างเช่น มีความเชื่อว่าการแต่งงานในช่วงพระจันทร์เต็มดวงเป็นลางดี และชาวกรีกแต่งงานในฤดูหนาวเพื่อเป็นเกียรติแก่เฮรา^{[ 313 ]}มรดกมีความสำคัญมากกว่าความรู้สึก: ผู้หญิงที่บิดาเสียชีวิตโดยไม่มีทายาทชายอาจถูกบังคับให้แต่งงานกับญาติผู้ชายที่ใกล้ที่สุด – แม้ว่าเธอจะต้องหย่ากับสามีก่อนก็ตาม^{[ 315 ]}

ในสังคมโรมันโบราณมีการแต่งงานหลายประเภท รูปแบบดั้งเดิม ("ตามธรรมเนียม") ที่เรียกว่าconventio in manumต้องมีพิธีพร้อมพยานและยุติการแต่งงานด้วยพิธีเช่นกัน^{[ 316 ]}ในการแต่งงานประเภทนี้ ผู้หญิงจะสูญเสียสิทธิในการรับมรดกจากครอบครัวเดิมของเธอและได้รับสิทธิเหล่านั้นจากครอบครัวใหม่ เธออยู่ภายใต้อำนาจของสามี^{[ 317 ]} นอกจากนี้ ยังมีการแต่งงานแบบอิสระที่เรียกว่าsine manuในการจัด arrangements นี้ ภรรยายังคงเป็นสมาชิกของครอบครัวเดิมของเธอ เธออยู่ภายใต้อำนาจของบิดาของเธอ รักษาสิทธิในการรับมรดกจากครอบครัวเดิมของเธอและไม่ได้รับสิทธิใด ๆ จากครอบครัวใหม่^{[ 318 ]}อายุขั้นต่ำในการแต่งงานสำหรับเด็กหญิงคือ 12 ปี^{[ 319 ]}

ในบรรดาชนเผ่า เยอรมันโบราณเจ้าสาวและเจ้าบ่าวมีอายุใกล้เคียงกัน และโดยทั่วไปแล้วจะแก่กว่าคู่ครองชาวโรมัน อย่างน้อยก็ตามที่ทาซิตัสได้ บันทึก ไว้

เยาวชนมีส่วนร่วมในความสุขแห่งความรักช้า จึงผ่านพ้นวัยเจริญพันธุ์ไปอย่างไม่เหนื่อยล้า และหญิงพรหมจารีก็ไม่ได้ถูกเร่งให้แต่งงานเช่นกัน ต้องใช้วุฒิภาวะและการเติบโตเต็มที่เช่นเดียวกัน เพศทั้งสองรวมกันอย่างเท่าเทียมกันและแข็งแรง และเด็กๆ ก็ได้รับพลังจากพ่อแม่^{[ 320 ]}

อริสโตเติลได้กำหนดช่วงวัยที่เหมาะสมที่สุดในชีวิตไว้ที่ 37 ปีสำหรับผู้ชายและ 18 ปีสำหรับผู้หญิง แต่ประมวลกฎหมายของชาววิซิโกทในศตวรรษที่ 7 ได้กำหนดช่วงวัยที่เหมาะสมที่สุดในชีวิตไว้ที่ 20 ปีสำหรับทั้งชายและหญิง หลังจากนั้นทั้งคู่ก็แต่งงานกัน แทซิทัสกล่าวว่าเจ้าสาวชาวเยอรมันโบราณมีอายุเฉลี่ยประมาณ 20 ปี และมีอายุใกล้เคียงกับสามีของพวกเธอ^{[ 321 ]}อย่างไรก็ตาม แทซิทัสไม่เคยไปเยือนดินแดนที่พูดภาษาเยอรมัน และข้อมูลส่วนใหญ่ของเขาเกี่ยวกับเยอรมาเนียมาจากแหล่งข้อมูลทุติยภูมิ นอกจากนี้ ผู้หญิง แองโกล-แซกซอนเช่นเดียวกับผู้หญิงจากชนเผ่าเยอรมันอื่นๆ ถูกระบุว่าเป็นผู้หญิงตั้งแต่อายุ 12 ปีขึ้นไป โดยอิงจากการค้นพบทางโบราณคดี ซึ่งหมายความว่าอายุของการแต่งงานตรงกับวัยแรกรุ่น^{[ 322 ]}

ตั้งแต่ ยุค คริสต์ศักราชตอนต้น (ค.ศ. 30 ถึง 325) การแต่งงานถือเป็นเรื่องส่วนตัวเป็นหลัก โดยไม่มีพิธีทางศาสนาหรือพิธีอื่นใดที่บังคับ^{[ 323 ]}อย่างไรก็ตาม บิชอปอิกเนเชียสแห่งอันติโอคซึ่งเขียนขึ้นราวปี ค.ศ. 110 ได้ตักเตือนว่า “[เป็นหน้าที่ของทั้งชายและหญิงที่แต่งงานกันที่จะต้องสร้างความสัมพันธ์ของตนโดยได้รับความเห็นชอบจากบิชอป เพื่อให้การแต่งงานของพวกเขาเป็นไปตามพระประสงค์ของพระเจ้า ไม่ใช่ตามตัณหาของตนเอง]” ^{[ 324 ]}

ในยุโรปช่วงศตวรรษที่ 12 ผู้หญิงจะใช้นามสกุลของสามี และตั้งแต่ช่วงครึ่งหลังของศตวรรษที่ 16 เป็นต้นมา การแต่งงานต้องได้รับความยินยอมจากผู้ปกครองและจากทางโบสถ์ด้วย^{[ 325 ]}

ยกเว้นบางพื้นที่ การแต่งงานของชาวคริสต์ในยุโรปจนถึงปี 1545 เกิดขึ้นจากความยินยอมร่วมกัน การประกาศเจตนาที่จะแต่งงาน และการรวมตัวกันทางกายภาพของทั้งสองฝ่าย^{[ 326 ] [ 327 ]}คู่รักจะให้คำมั่นสัญญากันด้วยวาจาว่าจะแต่งงานกัน โดยไม่จำเป็นต้องมีบาทหลวงหรือพยาน^{[ 328 ]}คำมั่นสัญญานี้เรียกว่า "verbum" หากให้โดยสมัครใจและกล่าวในปัจจุบันกาล (เช่น "ฉันแต่งงานกับคุณ") ถือว่ามีผลผูกพันอย่างไม่ต้องสงสัย^{[ 326 ]}หากกล่าวในอนาคตกาล ("ฉันจะแต่งงานกับคุณ") จะถือเป็นการหมั้น หมาย

หนึ่งในหน้าที่ของคริสตจักรตั้งแต่ยุคกลางคือการจดทะเบียนสมรส ซึ่งไม่ใช่ข้อบังคับ รัฐไม่ได้เข้ามาเกี่ยวข้องกับการแต่งงานและสถานะส่วนบุคคล โดยประเด็นเหล่านี้จะถูกตัดสินในศาลศาสนาในยุคกลาง การแต่งงานมักถูกจัดขึ้น บางครั้งตั้งแต่แรกเกิด และคำมั่นสัญญาที่จะแต่งงานตั้งแต่เนิ่นๆ เหล่านี้มักถูกใช้เพื่อรับรองสนธิสัญญาระหว่างราชวงศ์ต่างๆ ขุนนาง และทายาทของศักดินา คริสตจักรต่อต้านการแต่งงานที่ถูกบังคับเหล่านี้ และเพิ่มจำนวนสาเหตุในการเพิกถอนข้อตกลงเหล่านี้^{[ 325 ]}เมื่อศาสนาคริสต์แพร่กระจายในช่วงยุคโรมันและยุคกลาง แนวคิดเรื่องเสรีภาพในการเลือกคู่ครองก็เพิ่มขึ้นและแพร่กระจายไปพร้อมกัน^{[ 325 ]}ในปี ค.ศ. 1563 สภาเทรนต์สมัยที่ 24 กำหนดให้การแต่งงานที่ถูกต้องต้องกระทำโดยบาทหลวงต่อหน้าพยานสองคน^{[ 329 ]}

ในยุโรปตะวันตกยุคกลาง การแต่งงานที่ช้าลงและอัตราการถือพรหมจรรย์ ที่สูงขึ้น (ที่เรียกว่า "รูปแบบการแต่งงานแบบยุโรป") ช่วยจำกัดอำนาจของผู้ชายในระดับสูงสุด ตัวอย่างเช่นในอังกฤษยุคกลางอายุการแต่งงานจะแตกต่างกันไปตามสถานการณ์ทางเศรษฐกิจ โดยคู่รักจะเลื่อนการแต่งงานไปจนถึงช่วงต้นอายุ 20 ปีเมื่อเศรษฐกิจไม่ดี และลดลงเหลือช่วงปลายอายุ 10 ปีหลังจากเกิดโรคระบาดกาฬโรคเมื่อเกิดภาวะขาดแคลนแรงงาน^{[ 330 ]}ดูเหมือนว่าการแต่งงานของวัยรุ่นจะไม่ใช่เรื่องปกติในอังกฤษ^{[ 331 ] [ 332 ]}ในขณะที่อิทธิพลอันแข็งแกร่งของ วัฒนธรรม เซลติกและเยอรมัน แบบคลาสสิก (ซึ่งไม่ได้ยึดถือระบบชายเป็นใหญ่อย่างเคร่งครัด) ^{[ 333 ] [ 334 ]}ช่วยชดเชยอิทธิพลของระบบชายเป็นใหญ่แบบยิว-โรมัน^{[ 335 ]}ในยุโรปตะวันออก ประเพณีการแต่งงานตั้งแต่อายุยังน้อยและแพร่หลาย (มักเกิดขึ้นในวัยรุ่น ตอนต้น ) ^{[ 336 ]}รวมถึงธรรมเนียมการอยู่อาศัยตามฝ่าย ชายแบบดั้งเดิม ของชาวสลาฟ^{[ 337 ]}ส่งผลให้ผู้หญิงมีสถานะที่ด้อยกว่าอย่างมากในทุกระดับของสังคม^{[ 338 ]}

อายุเฉลี่ยของการแต่งงานในยุโรปตะวันตกเฉียงเหนือ ส่วนใหญ่ตั้งแต่ปี ^ค.ศ. 1500 ถึง 1800 อยู่ที่ประมาณ25 ปี^[ 339 ^{] [ 340 ] [ 341 ]}เนื่องจากศาสนจักรบัญญัติว่าทั้งสองฝ่ายต้องมีอายุอย่างน้อย 21 ปีจึงจะสามารถแต่งงานได้โดยไม่ต้องได้รับความยินยอมจากผู้ปกครอง ดังนั้นเจ้าสาวและเจ้าบ่าวจึงมีอายุใกล้เคียงกัน โดยเจ้าสาวส่วนใหญ่อยู่ในช่วงอายุ 20 ต้นๆ และเจ้าบ่าวส่วนใหญ่อายุมากกว่า 2 หรือ 3 ปี^{[ 341 ]}และผู้หญิงจำนวนมากแต่งงานครั้งแรกในช่วงอายุ 30 และ 40 ปี โดยเฉพาะในเขตเมือง^{[ 4 ]}โดยอายุเฉลี่ยของการแต่งงานครั้งแรกจะขึ้นๆ ลงๆ ตามสถานการณ์ ในช่วงเวลาที่ดีกว่า ผู้คนจำนวนมากขึ้นสามารถแต่งงานได้เร็วขึ้น ดังนั้นอัตราการเจริญพันธุ์จึงเพิ่มขึ้น และในทางกลับกัน การแต่งงานจะล่าช้าหรือถูกยกเลิกเมื่อเศรษฐกิจไม่ดี จึงจำกัดขนาดครอบครัว^{[ 342 ]}หลังจากเกิดโรคระบาดใหญ่ การมีงานที่ทำกำไรได้มากขึ้นทำให้ผู้คนแต่งงานตั้งแต่อายุยังน้อยและมีลูกมากขึ้น^{[ 343 ]}แต่การที่ประชากรมีเสถียรภาพในศตวรรษที่ 16 หมายถึงโอกาสในการทำงานลดลง และทำให้ผู้คนชะลอการแต่งงานมากขึ้น^{[ 344 ]}

อย่างไรก็ตาม อายุการแต่งงานไม่ได้ตายตัว เพราะมีการแต่งงานในวัยเด็กเกิดขึ้นตลอดช่วงยุคกลางและต่อมา โดยบางกรณีได้แก่:

• การแต่งงานในปี ค.ศ. 1552 ระหว่างจอห์น ซอมเมอร์ฟอร์ดและเจน ซอมเมอร์ฟอร์ด เบรเรโต เมื่ออายุ 3 และ 2 ขวบ ตามลำดับ^{[ 345 ]}
• ในช่วงต้นทศวรรษ 1900 Magnus Hirschfeldได้สำรวจอายุที่ยินยอมได้ในประมาณ 50 ประเทศ ซึ่งเขาพบว่ามักจะอยู่ในช่วงระหว่าง 12 ถึง 16 ปี ในวาติกันอายุที่ยินยอมได้คือ 12 ปี^{[ 346 ]}

ในฐานะส่วนหนึ่งของการปฏิรูปโปรเตสแตนต์บทบาทของการบันทึกการสมรสและการกำหนดกฎเกณฑ์สำหรับการสมรสได้ตกอยู่ภายใต้รัฐ ซึ่งสะท้อนถึงมุมมองของมาร์ติน ลูเธอร์ ที่ว่าการสมรสเป็น "เรื่องทางโลก" ^{[ 347 ]}ในศตวรรษที่ 17 ประเทศ โปรเตสแตนต์ในยุโรปหลายประเทศมีรัฐเข้ามาเกี่ยวข้องกับการสมรส

ในอังกฤษ ภายใต้คริสตจักรแองกลิกัน การแต่งงานโดยความยินยอมและการอยู่ร่วมกันถือว่าถูกต้องตามกฎหมายจนกระทั่งมีการออกพระราชบัญญัติการแต่งงาน ค.ศ. 1753พระราชบัญญัตินี้ได้กำหนดข้อกำหนดบางประการสำหรับการแต่งงาน รวมถึงการประกอบพิธีทางศาสนาโดยมีพยานเข้าร่วม^{[ 348 ]}

ในฐานะส่วนหนึ่งของการปฏิรูปศาสนาคาทอลิกในปี ค.ศ. 1563 สภาเทรนต์ได้ออกพระราชกฤษฎีกาว่า การแต่งงาน แบบโรมันคาทอลิกจะได้รับการยอมรับก็ต่อเมื่อพิธีแต่งงานนั้นกระทำโดยบาทหลวงโดยมีพยานสองคน สภายังได้อนุมัติคำสอนศาสนาคาทอลิกที่ออกในปี ค.ศ. 1566 ซึ่งกำหนดนิยามของการแต่งงานว่า "การรวมกันเป็นคู่สมรสของชายและหญิง ซึ่งทำสัญญาระหว่างบุคคลที่มีคุณสมบัติสองคน ซึ่งบังคับให้พวกเขาต้องอยู่ร่วมกันตลอดชีวิต" ^{[ 236 ]}

ในช่วงต้นยุคสมัยใหม่จอห์น คาลวินและ เพื่อนร่วม งานโปรเตสแตนต์ ของเขา ได้ปฏิรูปการแต่งงานแบบคริสเตียนโดยออกพระราชบัญญัติการแต่งงานแห่งเจนีวา ซึ่งกำหนด "ข้อกำหนดสองประการของการจดทะเบียนโดยรัฐและการอุทิศโบสถ์เพื่อก่อให้เกิดการแต่งงาน" ^{[ 236 ]}เพื่อการรับรอง

ในอังกฤษและเวลส์ พระราชบัญญัติการแต่งงาน ของลอร์ดฮาร์ดวิกค.ศ. 1753กำหนดให้ต้องมีพิธีแต่งงานอย่างเป็นทางการ ซึ่งเป็นการจำกัดการปฏิบัติของการแต่งงานแบบฟลีท ซึ่งเป็นการ แต่งงานที่ไม่ถูกต้องตามกฎหมายหรือการแต่งงานแบบลับๆ^{[ 349 ]}ตั้งแต่ช่วงปี ค.ศ. 1690 จนถึงพระราชบัญญัติการแต่งงาน ค.ศ. 1753 มีการแต่งงานแบบลับๆ มากถึง 300,000 ครั้งในเรือนจำฟลีทเพียงแห่งเดียว^{[ 350 ]}พระราชบัญญัตินี้กำหนดให้พิธีแต่งงานต้องกระทำโดยบาทหลวงแองกลิกันในโบสถ์แองกลิกันโดยมีพยานสองคนและต้องจดทะเบียน พระราชบัญญัตินี้ไม่ใช้กับการแต่งงานของชาวยิวหรือชาวเควกเกอร์ ซึ่งการแต่งงานของพวกเขายังคงอยู่ภายใต้ประเพณีของพวกเขาเอง

ในอังกฤษและเวลส์ ตั้งแต่ปี 1837 การสมรสทางแพ่งได้รับการยอมรับว่าเป็นทางเลือกทางกฎหมายแทนการสมรสในโบสถ์ภายใต้พระราชบัญญัติการสมรสปี 1836ส่วนในเยอรมนี การสมรสทางแพ่งได้รับการยอมรับในปี 1875 กฎหมายนี้อนุญาตให้การประกาศการสมรสต่อหน้าเจ้าหน้าที่ฝ่ายบริหารพลเรือน เมื่อคู่สมรสทั้งสองฝ่ายยืนยันเจตจำนงที่จะสมรสกัน ถือเป็นการสมรสที่ถูกต้องตามกฎหมายและมีผลบังคับใช้ และอนุญาตให้มีการจัดพิธีสมรสส่วนตัวโดยบาทหลวงได้ตามความสมัครใจ

ในกฎหมายจารีตประเพณีอังกฤษ ร่วมสมัย การแต่งงานเป็นสัญญา โดยสมัครใจ ระหว่างชายและหญิง ซึ่งทั้งสองฝ่ายตกลงเลือกที่จะเป็นสามีภรรยากัน^{[ 351 ]}เอ็ดเวิร์ด เวสเตอร์มาร์ค เสนอว่า "สถาบันการแต่งงานน่าจะพัฒนามาจากประเพณีดั้งเดิม" ^{[ 352 ]}

นับตั้งแต่ปลายศตวรรษที่ 20 การเปลี่ยนแปลงทางสังคมครั้งใหญ่ในประเทศตะวันตกได้นำไปสู่การเปลี่ยนแปลงด้านประชากรศาสตร์ของการแต่งงาน โดยอายุเฉลี่ยของการแต่งงานครั้งแรกเพิ่มสูงขึ้น จำนวนคนแต่งงานลดลง และคู่รักจำนวนมากขึ้นเลือกที่จะอยู่กินด้วยกันมากกว่าแต่งงาน ตัวอย่างเช่น จำนวนการแต่งงานในยุโรปลดลง 30% ตั้งแต่ปี 1975 ถึง 2005 ^{[ 353 ]}ณ ปี 2000 ช่วงอายุเฉลี่ยของการแต่งงานอยู่ที่ 25–44 ปีสำหรับผู้ชาย และ 22–39 ปีสำหรับผู้หญิง

ต้นกำเนิดทางตำนานของการแต่งงานของจีนเป็นเรื่องราวของหนูวาและฟู่ซีที่คิดค้นขั้นตอนการแต่งงานที่ถูกต้องหลังจากแต่งงานกัน ในสังคมจีนโบราณ ผู้ที่มีนามสกุลเดียวกันควรปรึกษากับวงศ์ตระกูลก่อนแต่งงานเพื่อลดความเสี่ยงของการร่วมประเวณีโดยไม่ตั้งใจ การแต่งงานกับญาติทางฝ่ายแม่โดยทั่วไปไม่ได้ถูกมองว่าเป็นการร่วมประเวณี บางครั้งครอบครัวก็แต่งงานกันจากรุ่นสู่รุ่น เมื่อเวลาผ่านไป ชาวจีนมีการเคลื่อนย้ายทางภูมิศาสตร์มากขึ้น บุคคลยังคงเป็นสมาชิกของครอบครัวทางสายเลือดของตน เมื่อคู่สามีภรรยาเสียชีวิต สามีและภรรยาจะถูกฝังแยกกันในสุสานของตระกูลนั้นๆ ในการแต่งงานทางฝ่ายแม่ ฝ่ายชายจะกลายเป็นลูกเขยที่อาศัยอยู่ในบ้านของภรรยา

กฎหมายการสมรสฉบับใหม่ปี 1950 ได้เปลี่ยนแปลงประเพณีการสมรสของจีนอย่างสิ้นเชิง โดยบังคับใช้ระบบผัวเดียวเมียเดียวความเท่าเทียมกันระหว่างชายและหญิง และสิทธิในการเลือกคู่ครอง ก่อนหน้านั้น การสมรสแบบจัดหาคู่เป็นรูปแบบการสมรสที่พบได้บ่อยที่สุดในจีน ตั้งแต่เดือนตุลาคม 2546 การสมรสหรือหย่าร้างโดยไม่ต้องขออนุญาตจากหน่วยงานที่ทำงานของคู่สมรสก็กลายเป็นเรื่องถูกกฎหมาย^{[ 354 ]}แม้ว่าผู้ป่วยโรคติดต่อ เช่น เอดส์ จะสามารถสมรสได้แล้ว แต่การสมรสยังคงผิดกฎหมายสำหรับผู้ป่วยทางจิต^{[ 355 ]}

การปฏิบัติเรื่องการอยู่อาศัยตามฝ่ายหญิงในเกาหลีเริ่มต้นใน สมัยราชวงศ์ โกกูรยอและสิ้นสุดลงในช่วงต้นสมัยราชวงศ์โชซอน^{[ 356 ] [ 357 ]}คำกล่าวของชาวเกาหลีที่ว่าเมื่อชายคนหนึ่งแต่งงาน เขาจะ "เข้าไปอยู่ในจังก้า " (บ้านของพ่อตา) นั้นมีที่มาจากสมัยราชวงศ์โกกูรยอ^{[ 358 ]}

• งานแต่งงานสีดำ
• งานแต่งงานหมู่
• อนุสัญญาว่าด้วยความยินยอมในการสมรส อายุขั้นต่ำสำหรับการสมรส และการจดทะเบียนสมรส
• การแต่งงานข้ามวรรณะ
• การแต่งงานสีลาเวนเดอร์
• รายชื่อประเทศเรียงตามอัตราการแต่งงานและการหย่าร้าง
• รายชื่อญาติที่จับคู่กัน
• ใบทะเบียนสมรส
• วิทยาศาสตร์แห่งความสัมพันธ์
• การแต่งงานข้ามชาติ
• งานแต่งงานสีขาว

• เบลลาร์มีน, โรเบิร์ต (1847). "หลักธรรมข้อที่สิบห้าว่าด้วยการสมรส" ศิลปะแห่งการตายอย่างสงบแปลโดย จอห์น ดัลตัน ริชาร์ดสัน แอนด์ ซัน
• สภาเทรนต์ (1829) "ตอนที่ 2: การสมรสอันศักดิ์สิทธิ์" คำสอนของสภาเทรนต์แปลโดย เจมส์ โดโนแวน สำนักพิมพ์ลูคัส บราเธอร์ส
• ประวัติศาสตร์ของการแต่งงานของมนุษย์ โดย เอ็ดเวิร์ด เวสเตอร์มาร์ค

• ไม่ว่าจะดีหรือร้าย: การแต่งงานของชาวอังกฤษ ตั้งแต่ปี 1600 จนถึงปัจจุบัน โดยจอห์น กิลลิส ปี 1985 สำนักพิมพ์มหาวิทยาลัยออกซ์ฟอร์ด ISBN 0-19-503614-X
• มติสภาเทรนต์ว่าด้วยการสมรสของคริสตจักรคาทอลิก
• Gautier, A. (เมษายน 2548). "การควบคุมทางกฎหมายของความสัมพันธ์ทางการสมรส: แนวทางเชิงประวัติศาสตร์และเปรียบเทียบ" วารสารกฎหมาย นโยบาย และครอบครัวระหว่างประเทศ 19 ( 1): 47– 72. doi : 10.1093/lawfam/ebi003 .
• รายการ "การแต่งงาน – รูปแบบต่างๆ และบทบาทของรัฐ"ทางสถานีวิทยุ BBC Radio 4 ในรายการ In Our Timeซึ่งมี Janet Soskice, Frederik Pedersen และ Christina Hardyment ร่วมพูดคุย
• Bradley, David (1990). " หลักการหัวรุนแรงและสถาบันทางกฎหมายของการสมรส: กฎหมายความสัมพันธ์ในครอบครัวและประชาธิปไตยสังคมนิยมในสวีเดน" วารสารกฎหมาย นโยบาย และครอบครัวระหว่างประเทศ4 (2): 154– 185. doi : 10.1093/lawfam/4.2.154 .
• บันทึกและภาพถ่ายจาก การอภิปรายของ สมาคมประวัติศาสตร์วิทยาลัยในหัวข้อบทบาทของการแต่งงาน โดยมีวุฒิสมาชิกเดวิด นอร์ริสและวุฒิสมาชิกโรแนน มัลเลนเข้า ร่วม
• คริส ไนท์. " ระบบเครือญาติของมนุษย์ยุคแรกสืบสายทางมารดา " ใน NJ Allen, H. Callan, R. Dunbar และ W. James (บรรณาธิการ), ระบบเครือญาติของมนุษย์ยุคแรก . อ็อกซ์ฟอร์ด: แบล็กเวลล์, หน้า 61–82.
• ความสุขแห่งปัญญาเกี่ยวกับความรักในชีวิตสมรส ("ความรักระหว่างสามีภรรยา") ตามมาด้วยความสุขแห่งความวิกลจริตเกี่ยวกับความรักแบบชู้สาวโดย เอมานูเอล สวีเดนบอร์ก (สมาคมสวีเดนบอร์ก 1953)