พระวิษณุเป็นเทพเจ้าแห่งดวงอาทิตย์ในฤคเวทแต่ไม่ได้มีบทบาทสำคัญในฤคเวทเมื่อเทียบกับพระอินทร์พระอัคนี และเทพองค์อื่นๆ^{[ 12 ] [ก]}มีเพียง 5 บทสวดจากทั้งหมด 1028 บทในฤคเวท เท่านั้น ที่อุทิศให้กับพระวิษณุ แม้ว่าจะมีการกล่าวถึงพระองค์ในบทสวดอื่นๆ ก็ตาม^{[ 31 ] [ 14 ]}แต่นั่นไม่ได้หมายความว่าพระองค์ไม่สำคัญ^{[ 17 ] [ 16 ]}คลอสเตอร์ไมเออร์ตั้งข้อสังเกตว่าฤคเวทไม่ได้เป็นตัวแทนของศาสนาทั้งหมดของชาวเวท^{[ 17 ]}และตามที่กอนดากล่าวไว้ว่า "พระวิษณุน่าจะเป็นเทพเจ้าที่มีความสำคัญมากกว่าที่ปรากฏจากการปรากฏตัวที่ไม่บ่อยนักในตำรา" ^{[ 16 ]}โดยอาจมีบทบาทโดดเด่นมากขึ้นในหมู่ชาวอารยันและไม่ใช่ชาวอารยันในยุคเวทตอนต้น^{[ 15 ]}พระวิษณุถูกกล่าวถึงใน ชั้นของข้อความ พราหมณ์ในพระเวท เมื่อพระองค์ทรงมีชื่อเสียงโด่งดังในช่วงกลางสหัสวรรษแรกก่อนคริสต์ศักราช^{[ 35 ] [ 14 ]}ชื่อเสียงของพระองค์ยิ่งเพิ่มสูงขึ้นเมื่อพระองค์ถูกผสมผสานเข้ากับประเพณีและเทพเจ้าท้องถิ่นต่างๆ (วสุเทวะ-กฤษณะ, นารายณะ, กฤษณะ-โกลปะ) ใน^{กระบวนการสันสกฤต [} 36 ] ^{[ 19 ] [ 20 ] [ 37 ] [ 22 ] ใน}ช่วงศตวรรษสุดท้ายก่อนคริสต์ศักราชและช่วงต้นศตวรรษหลังคริสต์ศักราช^{[ 23 ]}และตลอดประวัติศาสตร์ของคัมภีร์อินเดียจัน กอนดา กล่าวว่า พระวิษณุได้กลายเป็นเทพเจ้าที่มีลำดับสูงสุด เทียบเท่ากับพระผู้เป็นเจ้าสูงสุด^{[ 38 ] [ 39 ]}

เทพเจ้าต่างๆ ได้ถูกรวมเข้าไว้ในศาสนาไวษณวะในฐานะอวตารหรือการจุติของพระวิษณุ ซึ่งเป็นผู้รักษาหรือผู้ค้ำจุนในตรีมูรติ ของศาสนาฮินดู และได้จุติลงมาเป็นอวตารเพื่อเสริมพลังให้แก่ความดีและทำลายความชั่วร้าย thereby regaining Dharma and relieve the burden of the Earth. ข้อความที่มักถูกอ้างถึงจากภควัตคีตาได้อธิบายบทบาททั่วไปของอวตารของพระวิษณุไว้ดังนี้:

เมื่อใดก็ตามที่ความชอบธรรมเสื่อมถอยและความอยุติธรรมเพิ่มมากขึ้น ข้าพเจ้าจะเสด็จมา เพื่อปกป้องความดี เพื่อทำลายความชั่วร้าย และเพื่อสถาปนาความชอบธรรม ข้าพเจ้าจึงเสด็จมาในแต่ละยุคสมัย

วรรณกรรม เวทโดยเฉพาะอย่างยิ่งปุราณะ (โบราณ คล้ายกับสารานุกรม ) และอิติหาสะ (พงศาวดาร ประวัติศาสตร์ ตำนาน) เล่าถึงอวตาร มากมาย ของพระวิษณุ อวตารที่รู้จักกันดีที่สุดคือพระกฤษณะ (โดยเฉพาะในวิษณุปุราณะภควตปุราณะและมหาภารตะซึ่งรวมถึงภควัตคีตา ด้วย ) และพระราม (โดยเฉพาะในรามายณะ ) โดยเฉพาะอย่างยิ่ง พระกฤษณะได้รับการเคารพนับถือในศาสนาไวษณวะว่าเป็นแหล่งกำเนิดสูงสุด ดั้งเดิม และเหนือธรรมชาติ ของสรรพสิ่ง รวมถึง เทพเจ้า และเทพ อื่นๆ ทั้งหมดเช่น พระวิษณุ

ทศาวตาร

ทศาวตารคือรายชื่อของสิ่งที่เรียกว่าวิภาวะหรือ ' อวตาร หลัก 10 องค์' ของพระวิษณุ คัมภีร์อัคนีปุราณะ วราหะปุราณะปัทมาปุราณะลิงคะปุราณะนาราดาปุราณะครุฑปุราณะและสกัณฑปุราณะล้วนมีรายชื่อที่ตรงกันวิภาวะ เหล่านี้ ยังพบได้ในครุฑปุราณะสารโธร ซึ่งเป็นอรรถกถาหรือ 'สาระสำคัญที่สกัดออกมา' เขียนโดยนวนิธิรามเกี่ยวกับครุฑปุราณะ (กล่าวคือ ไม่ใช่ตัวปุราณะเอง ซึ่งดูเหมือนจะมีความสับสนกัน)

ปลาเต่าหมูป่ามนุษย์สิงห์คนแคระพระปรศุรามพระรามพระกฤษณะพระพุทธเจ้าและพระกัลกี : พระนาม ทั้ง สิบ นี้ผู้มีปัญญาควรภาวนาถึงอยู่เสมอ ผู้ที่ท่องพระนามเหล่านี้ใกล้ผู้ป่วยเรียกว่าญาติ

— Navanidhirama, Garuda Purana Saroddharaบทที่ 8 ข้อ 10–11 แปลโดย E. Wood และ SV Subrahmanyam ^{[ 58 ] [ 59 ]}

ความขัดแย้งที่เห็นได้ชัดเกี่ยวกับการจัดวางพระพุทธเจ้าหรือพระบาลารามาในทศอวตารนั้น ดูเหมือนจะมาจาก รายชื่อ ทศอวตารในศิวะปุราณะ (รายชื่ออื่นที่มีอวตารสิบองค์รวมถึงพระบาลารามาในครุฑปุราณะนั้น ใช้พระวามนะแทนพระพุทธเจ้า) อย่างไรก็ตาม ทั้งสองฉบับของทศอวตารมีพื้นฐานมาจากคัมภีร์เวท ที่แท้จริง (แต่ไม่ใช่จากสาร อดธระ ในครุฑปุราณะ )

ยุคปุราณะตั้งแต่ศตวรรษที่ 4 ถึง 12 ได้เห็นการเกิดขึ้นของศาสนาหลังเวทและวิวัฒนาการของสิ่งที่RC Majumdarเรียกว่า "ศาสนาฮินดูแบบสังเคราะห์" ^{[ 67 ]} โดยเฉพาะอย่างยิ่งในไวษณ วิสม ตรีมูรติ (หรือที่รู้จักกันในชื่อตรีเอกภาพฮินดูหรือตรีเอกภาพอันยิ่งใหญ่ ) ^{[ 68 ] [ 69 ]}เป็นตัวแทนของพลังพื้นฐานสามประการ ( คุณะ ) ซึ่งจักรวาลถูกสร้างขึ้น รักษาไว้ และถูกทำลายในวัฏจักรต่อเนื่องกันพลังแต่ละอย่างเหล่านี้ถูกแทนด้วยเทพเจ้าฮินดู: ^{[ 70 ] [ 71 ]}

• พระพรหม :เทพผู้ปกครองแห่งราชัส (กิเลส, การสร้างโลก)
• พระวิษณุ:เทพผู้ปกครองแห่งสัตตะ (ความดีงาม การรักษาไว้ซึ่งสิ่งดีงาม)
• พระศิวะ :เทพผู้ปกครองแห่งทามัส (ความมืด การทำลายล้าง)

ตรีมูรติเองอยู่เหนือคุณธรรมทั้งสามและไม่ได้รับผลกระทบจากมัน^{[ 72 ]}

ในประเพณีฮินดู มักเรียกสามสิ่งนี้ว่าพรหม-วิษณุ-มเหศวรซึ่งทั้งหมดมีความหมายเดียวกันคือ สามในหนึ่งเดียว รูปแบบหรือการสำแดงที่แตกต่างกันของบุคคลเดียว คือ พระผู้เป็นเจ้าสูงสุด^{[ 73 ]}

แม้ว่าจะมีการกล่าวถึงเพียงเล็กน้อยและมีคุณลักษณะที่ทับซ้อนกันในพระเวท แต่พระองค์ก็มีลักษณะสำคัญในบทสวดต่างๆ ของฤคเวท เช่น 1.154.5, 1.56.3 และ 10.15.3 ^{[ 38 ]}ในบทสวดเหล่านี้ คัมภีร์พระเวทกล่าวว่าพระวิษณุประทับอยู่ในบ้านสูงสุดที่ซึ่งอัตมัน (ตนเอง) ที่ล่วงลับไปแล้วอาศัยอยู่ ซึ่งเป็นข้อกล่าวอ้างที่ได้รับการเสนอในสิ่งพิมพ์เก่าๆ ว่าเป็นเหตุผลสำหรับการเน้นย้ำและความนิยมที่เพิ่มขึ้นของพระองค์ในเทววิทยา ฮินดู [ ^{38 ] [ 74 ]}แต่กอนดาถือว่าเป็นคำอธิบายที่ไม่เพียงพอ^{[ 38 ] พระองค์}ยังได้รับการอธิบายในวรรณกรรมพระเวทว่าเป็นผู้ที่ค้ำจุนสวรรค์และโลก^{[ 31 ]}

ในบทสวดเวท พระวิษณุได้รับการอัญเชิญร่วมกับเทพเจ้าองค์อื่นๆ โดยเฉพาะพระอินทร์ ซึ่งพระองค์ช่วยสังหารสัญลักษณ์แห่งความชั่วร้ายที่ชื่อวริตรา [ ^{31 ] [ 77 ] ลักษณะ}เด่นของพระองค์ในพระเวทคือการเกี่ยวข้องกับแสงสว่าง บทสวดฤคเวทสองบทในมัณฑละที่ 7กล่าวถึงพระวิษณุ ในส่วนที่ 7.99 ของฤคเวท พระวิษณุได้รับการกล่าวถึงว่าเป็นเทพเจ้าผู้แยกสวรรค์และโลก ซึ่งเป็นลักษณะที่พระองค์มีร่วมกับพระอินทร์ ในคัมภีร์เวท เทพเจ้าที่กล่าวถึงว่าเป็นพระวิษณุคือพระสุริยะหรือพระสวิตร (เทพเจ้าแห่งดวงอาทิตย์) ซึ่งมีชื่อว่าสุริยานรายณะอีกด้วย ความเชื่อมโยงกับพระสุริยะนี้เป็นลักษณะที่พระวิษณุมีร่วมกับเทพเจ้าเวทองค์อื่นๆ ที่ชื่อมิตรและอัคนี ซึ่งในบทสวดต่างๆ พวกเขาก็ "นำมนุษย์มารวมกัน" และทำให้สิ่งมีชีวิตทั้งหลายลุกขึ้นและกระตุ้นให้พวกเขาดำเนินกิจกรรมประจำวัน^{[ 78 ]}

ในบทสวด 7.99 ของฤคเวท อินทรา-วิษณุมีความเท่าเทียมกันและสร้างดวงอาทิตย์ โดยบทกวีกล่าวว่าดวงอาทิตย์นี้เป็นแหล่งกำเนิดพลังงานและแสงสว่างทั้งหมด^{[ 78 ]}ในบทสวดอื่นๆ ของฤคเวท วิษณุเป็นเพื่อนสนิทของอินทรา^{[ 79 ]}ในที่อื่นๆ ในฤคเวท อถรรพเวท และคัมภีร์อุปนิษัท วิษณุมีความเท่าเทียมกันกับประชาปติ ทั้งสองถูกอธิบายว่าเป็นผู้ปกป้องและผู้เตรียมครรภ์ และตามที่เคลาส์ คลอสเตอร์ไมเออร์กล่าวไว้ นี่อาจเป็นรากฐานเบื้องหลังการหลอมรวมคุณลักษณะทั้งหมดของประชาปติ ในยุคเวท เข้ากับอวตารของวิษณุหลังยุคเวท^{[ 31 ]}

ในยชุรเวทไทติริยาอารันยากะ (10.13.1) “ นารายณะสุขตะ ” กล่าวถึงนารายณะว่าเป็นสิ่งมีชีวิตสูงสุด ข้อแรกของ “นารายณะสุขตัม” กล่าวถึงคำว่าปรมัมปทัมซึ่งแปลตรงตัวว่า 'ตำแหน่งสูงสุด' และอาจเข้าใจได้ว่าเป็น 'ที่พำนักสูงสุดสำหรับอัตตาทั้งปวง' สิ่งนี้ยังเป็นที่รู้จักในชื่อปรมธมา ปรมัมปทัมหรือไวกุนฐะ ฤคเวท 1.22.20 ก็กล่าวถึง ปรมัมปทัมเช่นเดียวกัน^{[ 80 ]}

ในAtharvavedaตำนานของหมูป่าที่ยกเทพธิดาโลกขึ้นมาจากก้นมหาสมุทรแห่งจักรวาลปรากฏขึ้น แต่ไม่มีคำว่าวิษณุหรือชื่ออวตารอื่น ๆ ของพระองค์ ในตำนานหลังยุคพระเวท ตำนานนี้กลายเป็นพื้นฐานหนึ่งของตำนานกำเนิดจักรวาลหลายเรื่องที่เรียกว่า ตำนาน วราหะโดยมีวราหะเป็นอวตารของวิษณุ^{[ 77 ]}

Trivikrama: สามขั้นตอนของพระวิษณุ

สามก้าวของพระวิษณุ

ภาพวาด "สามก้าวของพระวิษณุ" เป็นภาพที่พบเห็นได้ทั่วไปในศิลปะฮินดูโดยแสดงให้เห็นพระบาทองค์หนึ่งยกขึ้นเหมือนนักยิมนาสติก ซึ่งเป็นสัญลักษณ์ของการก้าวเดินครั้งใหญ่ ซ้าย: พระตรีวิกรมะในศิลปะแห่งมถุรา สมัยราชวงศ์ คุปตะกลาง: ที่วัดแห่งหนึ่งในภักตาปุระ ประเทศเนปาล ขวา: ที่ วัดถ้ำบาดามีสมัยศตวรรษที่ 6 ประเทศอินเดีย

บทสวดหลายบทในฤคเวทกล่าวถึงวีรกรรมอันยิ่งใหญ่ของพระวิษณุที่เรียกว่าตรีวิกรมะซึ่งเป็นหนึ่งในตำนานที่ยั่งยืนในศาสนาฮินดูมาตั้งแต่สมัยพระเวท^{[ 81 ]}เป็นแรงบันดาลใจให้กับงานศิลปะโบราณในวัดฮินดู หลายแห่ง เช่น ที่ถ้ำเอลโลราซึ่งแสดงตำนานตรีวิกรมะผ่านอวตารวามนะของพระวิษณุ^{[ 82 ] [ 83 ]}ตรีวิกรมะหมายถึงสามก้าวหรือ "สามก้าว" อันเลื่องชื่อของพระวิษณุ เริ่มต้นจากสิ่งมีชีวิตเล็ก ๆ ที่ดูไม่สำคัญ พระวิษณุได้ดำเนินภารกิจอันยิ่งใหญ่ในการสร้างขอบเขตและรูปร่างของพระองค์ จากนั้นด้วยก้าวแรกของพระองค์ก็ครอบคลุมโลก ด้วยก้าวที่สองครอบคลุมอากาศธาตุ และด้วยก้าวที่สามครอบคลุมสวรรค์ทั้งหมด^{[ 81 ] [ 84 ]}

विष्णोर्नु कं वीर्याणि प्र वोचं यः पार्थिवानि विमे रजांसि । यो अस्कभायदुत्तरं सधस्थं विचक्रमाणस्त्रेधोरुगायः ॥१॥... viṣṇōrnu kaṃ vīryāṇi pra vōcṃ yaḥ pārthivāni วิมาเม ราชัมสี | โย อัศคาบายาดุตตราัม สธัสถัง วิกระมาณัสเตรอีโดรูกายะฮ ||1|| บัดนี้ ข้าพเจ้าจะประกาศวีรกรรมอันยิ่งใหญ่ของพระวิษณุ ผู้ทรงกำหนดอาณาเขตของโลก ผู้ทรงสร้างที่ประทับเบื้องบน โดยทรงก้าวพระบาทออกไปอย่างกว้างขวางเป็นสามเท่า...

— ฤคเวท 1.154.1 แปลโดยJan Gonda ^{[ 85 ]}

วิษณุสุกตะ 1.154 แห่งฤคเวทกล่าวว่า ก้าวแรกและก้าวที่สองของพระวิษณุ (ซึ่งครอบคลุมแผ่นดินและอากาศ) นั้นมนุษย์สามารถมองเห็นได้ และก้าวที่สามคืออาณาจักรของเหล่าอมตะ ตรีวิกรมะที่บรรยายถึงบทสวดต่างๆ ได้รวมเอาแนวคิดเรื่องการช่วยให้รอดไว้ โดยกล่าวว่าพระวิษณุเป็นสัญลักษณ์ของอิสรภาพและชีวิต^{[ 81 ]}ศตปถพรหม ณะ ได้ขยายความแนวคิดเรื่องพระวิษณุนี้ โดยกล่าวถึงความพยายามและการเสียสละอันยิ่งใหญ่ของพระองค์ในการสร้างและได้รับพลังที่ช่วยเหลือผู้อื่น พระองค์ทรงตระหนักและเอาชนะความชั่วร้ายที่เป็นสัญลักษณ์ของอสูรหลังจากที่พวกมันยึดครองสามโลก และด้วยเหตุนี้พระวิษณุจึงเป็นผู้ช่วยให้รอดของมนุษย์และเหล่าอมตะ ( เทวดา ) ^{[ 81 ]}

Shatapatha Brahmanaมีแนวคิดที่ประเพณี Vaishnavism ของศาสนาฮินดูได้เชื่อมโยงมานานแล้วกับวิสัยทัศน์แบบแพนธีอิสติกของพระวิษณุในฐานะผู้สูงสุด พระองค์เป็นแก่นแท้ในสรรพสิ่งและทุกสิ่งในจักรวาลที่รับรู้ได้ด้วยประสบการณ์ ใน Brahmana นี้ Klaus Klostermaier กล่าวว่า Purusha Narayana (พระวิษณุ) ยืนยันว่า "เราได้วางโลกทั้งหมดไว้ในตัวเราเอง และเราได้วางตัวเราเองไว้ในโลกทั้งหมด" ^{[ 88 ]}ข้อความนี้เทียบพระวิษณุกับความรู้ทั้งหมดที่มีอยู่ (พระเวท) เรียกแก่นแท้ของทุกสิ่งว่าไม่เสื่อมสลาย พระเวทและหลักการทั้งหมดของจักรวาลก็ไม่เสื่อมสลาย และสิ่งที่ไม่เสื่อมสลายนี้ซึ่งก็คือพระวิษณุคือทุกสิ่ง^{[ 88 ]}

S. Giora Shoham กล่าวว่า พระวิษณุได้รับการอธิบายว่าทรงแทรกซึมอยู่ในวัตถุและสิ่งมีชีวิตทุกรูปแบบ โดยทรง "สถิตอยู่ภายในทุกสิ่งในฐานะหลักการที่แท้จริงของทุกสิ่ง" และเป็นตัวตนอันเป็นนิรันดร์และเหนือธรรมชาติในทุกสรรพสิ่ง^{[ 89 ]}วรรณกรรมเวท รวมทั้งชั้นพราหมณะ แม้จะสรรเสริญพระวิษณุ แต่ก็ไม่ได้ลดทอนความสำคัญของเทพเจ้าและเทพธิดาองค์อื่น ๆ พวกเขานำเสนอลัทธิเอก เทวนิยมแบบพหุนิยมที่ครอบคลุม ตามที่Max Muller กล่าว ว่า "แม้ว่าบางครั้งเทพเจ้าจะถูกอ้างถึงอย่างชัดเจนว่าเป็นผู้ยิ่งใหญ่และผู้เล็กน้อย วัยหนุ่มและวัยชรา (ฤคเวท 1:27:13) แต่นี่เป็นเพียงความพยายามที่จะค้นหาการแสดงออกที่ครอบคลุมที่สุดสำหรับพลังแห่งเทพเจ้า และไม่มีที่ใดเลยที่เทพเจ้าองค์ใดถูกแสดงว่าเป็นผู้ใต้บังคับบัญชาของเทพเจ้าองค์อื่น ๆ การค้นหาข้อความในบทสวดมากมายของพระเวทซึ่งเกือบทุกเทพเจ้าถูกแสดงว่าเป็นผู้สูงสุดและสัมบูรณ์นั้นเป็นเรื่องง่าย" ^{[ 90 ]}

อุปนิษัทไวษณวะเป็นอุปนิษัทย่อยของศาสนาฮินดูที่เกี่ยวข้องกับเทววิทยาของพระวิษณุ มีอุปนิษัทไวษณวะ 14 เล่มใน หนังสือรวม อุปนิษัทมุกติกะจำนวน 108 เล่ม[ ^{91 ] ไม่}ชัดเจนว่าข้อความเหล่านี้ถูกแต่งขึ้นเมื่อใด และมีการประมาณการที่แตกต่างกันตั้งแต่ศตวรรษที่ 1 ก่อนคริสต์ศักราชจนถึงศตวรรษที่ 17 หลังคริสต์ศักราช^{[ 92 ] [ 93 ]}

อุปนิษัทเหล่านี้เน้นย้ำถึงพระวิษณุพระนารายณ์พระรามหรืออวตาร หนึ่งของพระองค์ ในฐานะความเป็นจริงทางอภิปรัชญาสูงสุดที่เรียกว่าพรหมันในศาสนาฮินดู^{[ 94 ] [ 95 ]}พวกเขาอภิปรายหัวข้อที่หลากหลาย ตั้งแต่จริยธรรมไปจนถึงวิธีการบูชา^{[ 96 ]}

พระวิษณุเป็นจุดสนใจหลักของ คัมภีร์ ปุราณะในศาสนาฮินดู ที่เน้นเรื่องไวษณวิสม ตามที่ลูโด โรเชอร์ กล่าวไว้ คัมภีร์ที่สำคัญที่สุดได้แก่ภควตปุราณะวิษณุปุราณะนารทยะปุราณะครุฑปุราณะและวายุปุราณะ [ ^{97 ]}คัมภีร์ปุราณะประกอบด้วยจักรวาลวิทยา ตำนาน บทความสารานุกรมเกี่ยวกับแง่มุมต่างๆ ของชีวิต และบทต่างๆ ที่เป็นคู่มือการท่องเที่ยวเกี่ยวกับวัดพระวิษณุในยุคกลางที่เรียกว่ามหาต^มยะ^{[ 98 ]}

ตัวอย่างเช่น จักรวาลวิทยาฉบับหนึ่งกล่าวว่า ดวงตาของพระวิษณุอยู่ที่ขั้วโลกใต้แห่งสวรรค์ ซึ่งพระองค์ทรงเฝ้ามองจักรวาล^{[ 99 ]}ในอีกฉบับหนึ่งที่พบในส่วนที่ 4.80 ของวายุปุราณะ พระองค์คือหิรัญยครรภ์หรือไข่ทองคำซึ่งกำเนิดสิ่งมีชีวิตทั้งเพศหญิงและเพศชายทั้งหมดในจักรวาลพร้อมกัน^{[ 100 ]}

คัมภีร์อากามาที่เรียกว่าปัญจราตระอธิบายถึงวิธีการบูชาพระวิษณุ

วรรณกรรมสังคัมหมายถึงชุดวรรณกรรมระดับภูมิภาคที่กว้างขวางในภาษาทมิฬซึ่งส่วนใหญ่มาจากช่วงต้นคริสต์ศักราช ตำราภาษาทมิฬเหล่านี้ยกย่องพระวิษณุและอวตารของพระองค์ เช่นพระกฤษณะและพระรามรวมถึงเทพเจ้าอื่นๆ ทั่วอินเดีย เช่น พระศิวะ พระมุรุกาพระทุรคา พระอินทร์ และอื่นๆ^{[ 117 ]}ในตำราเหล่านี้ พระวิษณุถูกอธิบายว่าเป็นมายอนหรือ "ผู้ที่มีผิวสีเข้มหรือสีดำ" (ในอินเดียตอนเหนือ คำที่เทียบเท่าคือพระกฤษณะ) ^{[ 117 ]}คำอื่นๆ ที่พบสำหรับพระวิษณุในวรรณกรรมทมิฬโบราณเหล่านี้ ได้แก่มายาวัน มามิยอน เนติยอน มาลและมายัน^{[ 118 ]}

พระกฤษณะในฐานะอวตารของพระวิษณุเป็นหัวข้อหลักของมหากาพย์ทมิฬสองเรื่องหลังยุคสังคัม ได้แก่ ศิลาปปทิการัมและมณีเมกาลัยซึ่งแต่ละเรื่องน่าจะแต่งขึ้นประมาณศตวรรษที่ 5 ^{[ 119 ] [ 120 ]}มหากาพย์ทมิฬเหล่านี้มีแง่มุมของเรื่องราวหลายอย่างที่คล้ายคลึงกับเรื่องราวที่พบในส่วนอื่นๆ ของอินเดีย เช่น เรื่องราวเกี่ยวกับพระกฤษณะในวัยเด็ก เช่น การขโมยเนย และเรื่องราวเกี่ยวกับพระกฤษณะในวัยรุ่น เช่น การล้อเลียนหญิงสาวที่ไปอาบน้ำในแม่น้ำโดยการซ่อนเสื้อผ้าของพวกเธอ^{[ 119 ] [ 121 ]}

แนวคิดเกี่ยวกับพระวิษณุในช่วงกลางสหัสวรรษที่ 1 มีความสำคัญต่อ เทววิทยา ของขบวนการภักติซึ่งในที่สุดก็แพร่หลายไปทั่วอินเดียหลังศตวรรษที่ 12 อัลวาร์ซึ่งมีความหมายตามตัวอักษรว่า "ผู้ที่จมอยู่ในพระเจ้า" คือกวีนักบุญชาวทมิฬนิกายไวษณวะผู้ขับขานบทเพลงสรรเสริญพระวิษณุขณะเดินทางจากที่หนึ่งไปยังอีกที่หนึ่ง^{[ 122 ]}พวกเขาสร้างสถานที่วัดต่างๆ เช่นศรีรังคัมและเผยแพร่แนวคิดเกี่ยวกับไวษ ณวะ บทกวีของพวกเขาซึ่งรวบรวมเป็น Alwar Arulicheyalgal หรือDivya Prabhandhamได้พัฒนาเป็นคัมภีร์ที่มีอิทธิพลต่อชาวไวษณวะ การอ้างอิงถึงนักบุญอัลวาร์ชาวอินเดียใต้ ในภควตปุราณะพร้อมกับการเน้นย้ำเรื่องภักติทำให้มีนักวิชาการหลายคนเชื่อว่ามีต้นกำเนิดมาจากอินเดียใต้ แม้ว่านักวิชาการบางคนจะตั้งคำถามว่าหลักฐานนี้ตัดความเป็นไปได้ที่ ขบวนการ ภักติจะมีพัฒนาการคู่ขนานในส่วนอื่นๆ ของอินเดีย หรือไม่ ^{[ 123 ] [ 124 ]}

ลักษมี เทพธิดาฮินดูแห่งความมั่งคั่ง โชคลาภ และความเจริญรุ่งเรือง (ทั้งทางวัตถุและทางจิตวิญญาณ) เป็นมเหสีและพลังงานที่กระตือรือร้นของพระวิษณุ^{[ 146 ] [ 147 ]}เธอยังถูกเรียกว่าศรี[ ^{148 ] [ 149 ] เมื่อ}พระวิษณุอวตารลงมายังโลกในฐานะพระรามและพระกฤษณะ ลักษมีก็ได้อวตารลงมาเป็นมเหสีของพระองค์ คือ สี ตาและราธาหรือรุกมินีตามลำดับ^{[ 150 ] [ 151 ]}

ความเชื่อในภูมิภาคต่างๆ ถือว่าพระลักษมีปรากฏในรูปของเทพธิดาต่างๆ ซึ่งถือเป็นมเหสีของพระวิษณุ ในอินเดียใต้ พระลักษมีได้รับการบูชาในสองรูปแบบ คือ ศรีเทวีและภูเทวี [ ^{152 ] ใน}ติรุปาติพระเวนกาเตศวร (ซึ่งระบุว่าเป็นรูปแบบหนึ่งของพระวิษณุ) ได้รับการพรรณนาร่วมกับมเหสี คือ พระลักษมีและพระปัทมาวตี^{[ 153 ]}

ในบรรดาพาหนะหลัก ( vahana ) ของพระวิษณุ คือ ครุฑ นกอินทรีเทพ พระวิษณุมักถูกพรรณนาว่าทรงประทับบนบ่าของครุฑ ครุฑยังถือเป็นตัวแทนของพระเวทที่พระวิษณุใช้เดินทาง ครุฑเป็นนกศักดิ์สิทธิ์ในศาสนาไวษณวะ ในครุฑปุราณะครุฑได้พาพระวิษณุไปช่วยช้างกาเชนทรา^{[ 154 ] [ 155 ]}

เศศะ หรือ อธิเศศะ หนึ่งในสิ่งมีชีวิตดั้งเดิมแห่งการสร้างสรรค์ เป็นราชาแห่งงูในเทพปกรณัมฮินดู^{[ 156 ]} พระวิษณุ ประทับอยู่ในไวกุนฐะ และ ^ทรงบรรทมอยู่บนอธิเศศะในนิกายนารายณะ อย่างเป็นนิพพาน [ ^{157 ]}

วิศวักเสนา หรือที่รู้จักกันในชื่อ เสนาธิปติ (ทั้งสองคำมีความหมายว่า 'แม่ทัพ') คือแม่ทัพใหญ่แห่งกองทัพของพระวิษณุ

พระศิวะและพระวิษณุต่างก็ถูกมองว่าเป็นรูปแบบสูงสุดของเทพเจ้าในนิกายฮินดูที่แตกต่างกัน พระหริหระเป็นการผสมผสานระหว่างพระวิษณุครึ่งหนึ่งและพระศิวะครึ่งหนึ่ง กล่าวถึงในวรรณกรรม เช่น วามณปุราณะ (บทที่ 36) ^{[ 158 ]}และในงานศิลปะที่พบตั้งแต่กลางสหัสวรรษที่ 1 เช่น ในถ้ำที่ 1 และถ้ำที่ 3 ของวัดถ้ำบาดามิใน ศตวรรษที่ 6 ^{[ 159 ] [ 160 ]}รูปแบบอื่นที่ผสมผสานระหว่างพระวิษณุครึ่งหนึ่งและพระศิวะครึ่งหนึ่ง ซึ่งเรียกอีกอย่างว่าหริรุทระ ก็ถูกกล่าวถึงในมหาภารตะ^{[ 161 ]}

มีประเพณีที่กล่าวว่าพระวิษณุมีเทพีน้องสาว ได้แก่พระแม่ทุรคา พระแม่ท ราวปที (โดยเฉพาะในฐานะพระกฤษณะ) ในตำนานทมิฬ "เทพี" หรือมีนากษี^{[ 162 ] [ 163 ]}

ในคัมภีร์ของศาสนาซิกข์เรียกพระวิษณุว่าโกรัค^{[ 164 ]}ตัวอย่างเช่น ในบทที่ 5 ของ จัป จีซาฮิบ ได้มีการสรรเสริญ คุรุ('ครู') ว่าเป็นผู้ให้คำพูดและแสดงปัญญา และผ่านทางคุรุนั้นจึงได้รับความตระหนักรู้ถึงความสถิตภายในคุรุนานักตามที่แช็คเคิลและมันเดียร์ (2013) สอนว่า คุรุทั้งหลายคือ "พระศิวะ (อิสาร) พระวิษณุ (โกรัค) พระพรหม (บาร์มา) และพระแม่ปารวตี (ปารวตี)" แต่ผู้ที่เป็นทั้งหมดและเที่ยงแท้นั้นไม่อาจบรรยายได้^{[ 165 ]}

Chaubis Avtarระบุอวตาร 24 องค์ของพระวิษณุ รวมถึงพระกฤษณะพระรามและพระพุทธเจ้า ในทำนอง เดียวกันDasam Granthก็มีตำนานของพระวิษณุที่สะท้อนถึงตำนานที่พบในประเพณีไวษณ วะ ^{[ 166 ]}ซึ่งมีความสำคัญเป็นพิเศษสำหรับชาวซิกข์สาย SanatanรวมถึงUdasis , Nirmalas , Nanakpanthis , SahajdhariและKeshdhari /Khalsa นิกายของศาสนาซิกข์ อย่างไรก็ตาม ชาวซิกข์สาย Khalsa ไม่เห็นด้วยกับชาวซิกข์สาย Sanatan ^{[ 166 ] [ 167 ]}ตามที่นักเขียนชาวซิกข์สาย Sanatan กล่าวไว้ คุรุของศาสนาซิกข์เป็นอวตารของพระวิษณุ เพราะคุรุได้นำแสงสว่างมาสู่ยุคมืดและช่วยผู้คนในช่วงเวลาแห่งการกดขี่ข่มเหง อันชั่วร้าย ในยุคราชวงศ์โมกุล^{[ 168 ] [ 169 ] [ 170 ]}

4034 วิษณุเป็นดาวเคราะห์น้อยที่ค้นพบโดยEleanor F. Helin [ ^{191 ] หิน} วิษณุเป็น หินตะกอนภูเขาไฟชนิดหนึ่งที่พบในแกรนด์แคนยอนรัฐแอริโซนา สหรัฐอเมริกา ดังนั้น การก่อตัวเป็นมวลจึงเรียกว่าวิหารของพระวิษณุ^{[ 192 ]}

ในอินโดนีเซียพระวิษณุ หรือวิษณุ ( การสะกด แบบอินโดนีเซีย ) เป็นที่รู้จักกันดีในโลกของ การ แสดงหุ่นกระบอก ( wayang) ของอินโดนีเซียโดยมักเรียกพระวิษณุในนาม สังขยัง บาตารา วิษณุพระวิษณุเป็นเทพแห่งความยุติธรรมหรือความผาสุก พระวิษณุเป็นโอรสองค์ที่ห้าของบาตารา กูรูและบาตารี อุมา และเป็นโอรสที่ทรงพลังที่สุดในบรรดาโอรสทั้งหมดของบาตารา กูรู

พระวิษณุได้รับการกล่าวขานว่าเป็นเทพเจ้าที่มีผิวสีดำอมน้ำเงินหรือสีน้ำเงินเข้ม มีสี่แขน แต่ละแขนถืออาวุธ ได้แก่กระบองดอกบัวแตรและจักระ นอกจาก นี้พระองค์ยังสามารถแปลงร่างเป็นยักษ์ที่มีขนาดใหญ่โตมหาศาลได้อีกด้วย

ตามตำนานของชาวชวาพระวิษณุลงมายังโลกครั้งแรกและทรงเป็นกษัตริย์ที่มีพระอิสริยยศศรีมหาราชาสุมาน ประเทศนี้มีชื่อว่าเมดังปุระ ซึ่งตั้งอยู่ใน ภูมิภาคชวากลางในปัจจุบันแล้วเปลี่ยนชื่อเป็นศรีมหาราชมัตสยาปติ นอกจากนี้ ตามเวอร์ชันหุ่นวายังของชวา Batara Wisnu ยังอวตารเป็น Srimaharaja Kanwa, Resi Wisnungkara, Prabu Arjunasasrabahu, Sri Ramawijaya, Sri Batara Kresna, Prabu Airlangga , Prabu Jayabaya , Prabu Anglingdarma

ในตำนานชวา พระวิษณุได้จุติเป็นปลา ( มัตสยะ ) เพื่อสังหารยักษ์หรรครกิวะผู้ขโมยพระเวทต่อมาได้จุติเป็นนรสิงห์ (มนุษย์หัวเสือ) เพื่อทำลายพระราชาหิรันยากาชิปุครั้งหนึ่งพระองค์ตั้งใจจะจุติเป็นวิมาน ( คนแคระ ) เพื่อปราบทิตยะบาลี พระวิษณุยังจุติเป็นพระรามาสุเพื่อทำลายคนธรรพ์ จุติเป็นอรชุนสาสระหรืออรชุนวิชัยเพื่อปราบพระราชาเราะหาวนะ และสุดท้ายคือจุติเป็นพระราชากฤษณะเพื่อเป็นปราชญ์ผู้ยิ่งใหญ่แห่งปันดาวะ หรือที่ปรึกษา เพื่อกำจัดความโลภและความชั่วร้ายที่พวกเกาเรา วะ กระทำ

สังฮยางวิษณุมีพาหนะเป็นครุฑ ยักษ์ ชื่อภราวันเนื่องจากความรักที่เขามีต่อครุฑที่เขาขี่ ภราวันจึงได้รับการรับเป็นลูกเขยและแต่งงานกับลูกสาวคนหนึ่งของเขาชื่อเทวีกัสตาปี^{[ 193 ]}

1. 108 เทวสถานศักดิ์สิทธิ์
2. 108 อภิมณะเกษตรัม
3. วัดปัทมานาบาสวามี
4. วัดรังคนาถสวามี เมืองศรีรังกัม
5. วัดเวนกาเตสวารา
6. วัดจาแกนนาถ ปุรี
7. วัดบาดรินาถ
8. วัดสวามีนารายัน
9. จันดิ วิสนู, พรัมบานัน , ชวา, อินโดนีเซีย
10. นครวัดประเทศกัมพูชา
11. วัดบิรลา
12. วัดทศาวตาร เมืองเดโอการ์ห์
13. วัดปุณฑริกักชันเปรูมาล
14. วัดกัลลาลากา เมืองมาดูไร
15. วัดกุรุวยูร์ เมืองทริสเซอร์
16. วัดทะเลสาบอานันทปุระกษราโกฐ

วัดศรีรังกานาถาสวามีเป็นวัดฮินดูที่อุทิศแด่พระวิษณุ ตั้งอยู่ในศรีรังคัมเมืองติรุจิราปัลลี รัฐทมิฬนาฑู ประเทศอินเดีย วัดนี้มีพื้นที่ 156 เอเคอร์ (630,000  ตารางเมตร⁾โดยมีเส้นรอบวง 4,116  เมตร (13,504  ฟุต) ทำให้เป็นวัดที่ใหญ่ที่สุดในอินเดียและเป็นหนึ่งในศาสนสถานขนาดใหญ่ที่สุดในโลก^{[ 205 ]}