อัตมาตุษฐิเป็นแหล่งที่มาของธรรมะในศาสนาฮินดูซึ่งโดยทั่วไปแปลเป็นภาษาอังกฤษว่า "สิ่งที่ทำให้ตนเองพึงพอใจ" ^{[ 1 ]}แหล่งที่มาของธรรมะมีสี่ประการ ได้แก่ศรุติ ( พระเวท ); สมฤติ "สิ่งที่ถูกจดจำ ประเพณี: ธรรมศาสตร์ปุราณะมหากาพย์ " ; อาจาระประเพณีที่ดี; และอัตมาตุษฐิ^{[ 2 ]}

โดยทั่วไป Atmatustiมักแปลเป็นภาษาอังกฤษว่า "สิ่งที่ทำให้ตนเองพึงพอใจ" ^{[ 3 ]}นักวิชาการคนอื่นๆ ใช้คำที่แตกต่างกันเพื่ออธิบาย atmatusti ตัวอย่างเช่น การแปลจากภาษาฝรั่งเศสเป็นภาษาอังกฤษของ Derrett จากหนังสือ "The Classical Law of India" ของ Lingat ได้บัญญัติศัพท์ว่า "ความพึงพอใจภายใน" เพื่ออ้างถึง atmatusti Lingat กล่าวว่าความพึงพอใจภายในสามารถเข้าใจได้ดีที่สุดว่าเป็น "การอนุมัติของจิตสำนึกของตนเอง" ^{[ 4 ]}

แหล่งที่มาของกฎหมายสามแหล่งแรกมีรากฐานมาจากพระเวท ในขณะที่อัตมาตุสติไม่มี ด้วยเหตุนี้ อัตมาตุสติในฐานะแหล่งที่มาที่สี่จึงไม่ได้รับการยอมรับจากนักวิชาการส่วนใหญ่เนื่องจากขาดความชอบธรรม มีเพียงมนูและยัชญวัลยะเท่านั้นที่กล่าวถึงอัตมาตุสติว่าเป็นแหล่งที่มาที่สี่ของธรรมะใน ประเพณี กฎหมายฮินดูบันทึกเกี่ยวกับการจัดวางอัตมาตุสติเป็นแหล่งที่มาที่สี่ของธรรมะโดยมนูและยัชญวัลยะสามารถพบได้ในประมวลกฎหมายของมนู 2.6 และประมวลกฎหมายของยัชญวัลยะ 1.7 นอกจากนี้ อัตมาตุสติไม่มีอำนาจเท่าเทียมกับศรุติสัมฤติและอจารอัตมาตุสติแตกต่างอย่างมากจากแหล่งที่มาของธรรมะอีกสามแหล่งตรงที่ไม่ได้อิงอยู่กับ "อำนาจภายนอกมนุษย์" กล่าวอีกนัยหนึ่งคือ บุคคลสามารถสร้างอำนาจของตนเองสำหรับประเด็นใด ๆ ที่ไม่ได้ครอบคลุมอยู่ภายใต้ศรุติ สัมฤติ และอจาร^{[ 4 ]}ตามที่เดวิสกล่าวไว้ว่า "เมื่อวิธีการมิมัมสะถูกนำมาใช้กับข้อความของสมฤติ มันทำให้เหลือพื้นที่สำหรับอัตมาตุสติน้อยมาก ([ลิงกัต] 1973:6)" ^{[ 5 ]}

มีเพียงสองกรณีเท่านั้นที่อัตมาตุสติถูกระบุว่าเป็นแหล่งที่มาที่สี่ของธรรมะในคัมภีร์ ธรรมศาสตร์

ตัวอย่างแรกมาจากประมวลกฎหมายของมนูหรือมนวะธรรมศาสตร์ (MDh) กฎหมายของมนูเป็นคำอธิบายเกี่ยวกับธรรมศาสตร์โดยฤๅษีชื่อมนู ดังนั้นจึงถือเป็นส่วนหนึ่งของสมฤติด้วยเหตุนี้ ประมวลกฎหมายของมนูจึงมีอำนาจมาก อย่างไรก็ตาม มุมมองของมนูเกี่ยวกับอัตมตุสติในฐานะแหล่งที่มาที่สี่ของธรรมะดูเหมือนจะไม่ได้รับการยอมรับจากฤๅษีอื่น ๆ อย่างทั่วถึง ยกเว้นฤๅษีชื่อยัชนวัลยะ สิ่งนี้เข้าใจได้จากการขาดแคลนข้อความสมฤติหรือคำอธิบายธรรมศาสตร์อื่น ๆ ที่ระบุว่าอัตมตุสติเป็นแหล่งที่มาที่สี่ มนูระบุอัตมตุสติพร้อมกับศรุติ สมฤติ และอจาระว่าเป็น “เครื่องหมายที่มองเห็นได้สี่ประการของกฎหมาย” ^{[ 6 ]}อย่างไรก็ตาม การใช้คำว่า “เครื่องหมายที่มองเห็นได้สี่ประการของกฎหมาย” ของมนูไม่ได้อธิบายในส่วนที่เกี่ยวข้องกับอัตมตุสติที่เป็นแหล่งที่มาที่สี่ของธรรมะอย่างถูกต้อง ดังนั้นความสำคัญในที่นี้จึงขึ้นอยู่กับการตีความ บันทึกข้อความแรกที่ระบุว่าอัตมาตุสติเป็นแหล่งธรรมลำดับที่สี่ มีดังนี้:

รากฐานของธรรมบัญญัติคือพระเวททั้งหมด ประเพณีและการปฏิบัติของผู้ที่รู้พระเวท การประพฤติของคนดี และสิ่งที่ทำให้ตนเองพึงพอใจ (MDh 2.6) ^{[ 7 ]}

ตัวอย่างที่สองมาจากประมวลกฎหมายของยาจนวาลกยะ (YDh) ที่นี่ ยาจนวาลกยะ นอกจากจะระบุอัตมาตุสติเป็นแหล่งที่มาที่สี่แล้ว ยังระบุแหล่งที่มาที่ห้าของธรรมะอีกด้วย คือ "ความปรารถนาที่เกิดจากเจตนาอันเหมาะสม" อย่างไรก็ตาม ยาจนวาลกยะเป็นเพียงบุคคลเดียวที่ระบุแหล่งที่มาที่ห้านี้ ดังนั้น การยอมรับในหมู่นักวิชาการจึงแทบไม่มีอยู่เลย การขาดการสนับสนุนภายในธรรมศาสตร์โดยรวมแสดงให้เห็นว่าชุมชนฮินดูส่วนใหญ่ไม่พบว่าแหล่งที่มาที่ห้าของธรรมะของยาจนวาลกยะได้รับการระบุอย่างถูกต้องหรือชอบธรรม^{[ 8 ]}บันทึกข้อความที่สองของอัตมาตุสติที่ถูกระบุว่าเป็นแหล่งที่มาที่สี่ของธรรมะพร้อมกับการระบุแหล่งที่มาที่ห้ามีดังนี้:

พระเวท ประเพณี มาตรฐานแห่งความดี สิ่งที่น่าพึงพอใจต่อตนเอง และความปรารถนาที่เกิดจากเจตนาอันเหมาะสม สิ่งเหล่านี้ล้วนเป็นรากฐานของธรรมะ (YDh 1.7) ^{[ 7 ]}

การแต่งตั้งอัตมาตุสติเป็นแหล่งที่สี่สามารถเข้าใจได้โดยการพิจารณาลำดับชั้นของแหล่งข้อมูล^{[ 4 ]}อำนาจของแต่ละแหล่งข้อมูลได้รับการสรุปไว้พร้อมกับความสัมพันธ์เชิงอำนาจที่แหล่งข้อมูลเหล่านั้นมีต่อกัน ศรุติ ซึ่งเป็นแหล่งข้อมูลแรก มีความเหนือกว่าและมีอำนาจมากกว่าสมฤติและอัจระ สมฤติ ซึ่งเป็นแหล่งข้อมูลที่สอง มีอำนาจเหนืออัจระ ซึ่งเป็นแหล่งข้อมูลที่สาม สิ่งนี้สามารถเข้าใจได้เนื่องจากคัมภีร์เวทมีความเหนือกว่าประเพณี ดังนั้น เฉพาะเมื่อคัมภีร์เวทไม่ให้ธรรมะที่จำเป็นเท่านั้น จึงจะมีการแสวงหาประเพณีหรือคัมภีร์เวทรอง และเฉพาะเมื่อประเพณีไม่ให้ธรรมะในหัวข้อเฉพาะ จึงควรพิจารณากฎหมายจารีตประเพณี ดังนั้น มนุจึงแต่งตั้งอัตมาตุสติเป็นทางเลือกสุดท้ายและแหล่งที่สี่ของธรรมะสำหรับกรณีที่คัมภีร์เวท ประเพณี และจารีตประเพณีทั้งหมดไม่ให้ธรรมะหรือกฎหมายที่จำเป็น

อัตมาตุสติสร้างแนวทางที่บุคคลไม่ปฏิบัติตามกฎหมายเพราะถูกสั่งให้ทำ แต่เพราะบุคคลนั้นมีความเคารพต่อกฎหมาย อัตมาตุสติสามารถใช้ในการทำสิ่งที่ถูกต้องตามหลักจริยธรรมทางกฎหมายได้ แต่โดยทั่วไปแล้วจะไม่ถือว่าเป็นเข็มทิศทางศีลธรรมที่ผู้ศรัทธาควรปฏิบัติตาม อย่างไรก็ตาม จุดมุ่งหมายทางกฎหมายของอัตมาตุสติมักจะสอดคล้องกับพระเวท เนื่องจากจิตใจภายในของบุคคลนั้นสร้างขึ้นจากส่วนหนึ่งของการศึกษาของแต่ละบุคคล ดังนั้น อัตมาตุสติจึงมีความเชื่อมโยงอย่างใกล้ชิดกับแหล่งที่มาของธรรมะที่ได้รับการยอมรับมากขึ้น^{[ 9 ]}

• ชสตรา ปรามาณัม ในศาสนาฮินดู