ในศาสนาเวท Ṛta ( / ɹ̩t̪ɐ/ ; สันสกฤตऋत ṛta "ระเบียบ, จังหวะ, กฎ; ความจริง; โลโกส") คือหลักการของระเบียบธรรมชาติที่ควบคุมและประสานการทำงานของจักรวาลและทุกสิ่งภายในนั้น^{[ 1 ] [หมายเหตุ 1 ]}ในบทสวดของพระเวทṚta ถูกอธิบายว่าเป็นสิ่งที่มีความรับผิดชอบสูงสุดต่อการทำงานที่เหมาะสมของระเบียบธรรมชาติ ศีลธรรม และการบูชายัญ ในเชิงแนวคิด มันมีความเกี่ยวข้องอย่างใกล้ชิดกับคำสั่งและข้อบัญญัติที่คิดว่าสนับสนุนมัน ซึ่งโดยรวมเรียกว่าธรรมะและการกระทำของแต่ละบุคคลที่เกี่ยวข้องกับข้อบัญญัติเหล่านั้น เรียกว่ากรรม – สองคำที่ในที่สุดก็มีความสำคัญมากกว่าṚtaในฐานะที่แสดงถึงระเบียบธรรมชาติ ศาสนา และศีลธรรมในศาสนาฮินดู ในยุคต่อมา ^{[ 2 ]}นักวิชาการสันสกฤตมอริซ บลูมฟิลด์กล่าวถึงṚtaว่าเป็น "แนวคิดทางศาสนาที่สำคัญที่สุดอย่างหนึ่งของฤคเวท " และกล่าวต่อไปว่า "จากมุมมองของประวัติศาสตร์ความคิดทางศาสนา เราอาจเริ่มต้นประวัติศาสตร์ของศาสนาฮินดูอย่างน้อยที่สุดด้วยประวัติศาสตร์ของแนวคิดนี้" ^{[ 3 ]}

คำ ว่า ṛtáในภาษาเวทและaṣ̌aใน ภาษา อเวสตันต่างก็มาจากภาษาโปรโตอินโด-อิหร่าน* Hr̥tás ซึ่งแปลว่า "ความจริง" ^{[ 4 ]}ซึ่งสืบเนื่องมา จากภาษา โปรโตอินโด-ยุโรป* h₂r-tós ซึ่งแปลว่า "เชื่อมต่อกันอย่างเหมาะสม ถูกต้อง จริง" จากรากศัพท์ที่สันนิษฐานว่า* h₂er-ทำให้เป็นคำที่มีรากศัพท์เดียวกันกับordoในภาษาละตินและorder ในภาษาอังกฤษคำนามที่มาจากรากศัพท์ṛtaมีความหมายว่า "ระเบียบ กฎ กฎหมาย หรือความจริงที่กำหนดไว้หรือตั้งมั่นแล้ว" ^{[ 5 ]}

ตามที่ Mahony (1998) ตั้งข้อสังเกตไว้ คำนี้สามารถแปลได้ว่า "สิ่งที่เคลื่อนไหวในลักษณะที่เหมาะสม" แม้ว่าความหมายนี้จะไม่ได้รับการอ้างอิงอย่างเป็นทางการจากพจนานุกรมสันสกฤตที่น่าเชื่อถือ แต่ก็เป็นการสืบเนื่องมาจากรากศัพท์ ṛ ซึ่งหมายถึง "เคลื่อนไหว" โดยมี ta เป็นคำต่อท้ายที่สร้างคำกริยาในรูปอดีตกาล ดังนั้นจึงถือได้ว่าเป็นต้นกำเนิดที่เป็นไปได้ของคำนี้ ในเชิงนามธรรมมากขึ้น คำนี้สามารถแปลได้ว่า "กฎสากล" หรือ "ระเบียบจักรวาล" หรือเพียงแค่ "ความจริง" ^{[ 6 ]}ความหมายหลังนี้เด่นชัดใน คำ ที่เกี่ยวข้องกับṚta ใน ภาษาอเวสตันคือaṣ̌a ^{[ 7 ]}

การออกเสียงคำในภาษาสันสกฤตที่ถูกต้อง คือ ṛta โดยที่ ṛ เป็นเสียงสระ r เช่นเดียวกับในคำว่า pert หรือ dirt เมื่อออกเสียงแบบ rhotic r เช่นเดียวกับในคำว่า American ตามด้วยสระ a สั้น การออกเสียงที่พบได้บ่อยที่สุดในหมู่ผู้พูดภาษาอินเดียสมัยใหม่คือ "rita" โดยมีเสียงสระ i สั้นและเสียงสระ a สั้น เนื่องจากภาษาที่สืบทอดมาจากภาษาสันสกฤต ได้แก่ ภาษาปรากฤตและ ภาษาอินโด-อารยันสมัยใหม่ ได้สูญเสียเสียงสระ r ไปแล้ว

คำนี้ปรากฏในตำราเวทและตำราหลังเวท ทั้งในรูปของ Ṛta และคำที่มาจากคำนี้ ตัวอย่างเช่น ในตำราMahābhāṣyaของPatanjali ในศตวรรษที่ 2 ก่อนคริสต์ศักราช เขาอธิบายว่าṚtakaเป็นรูปแบบชื่อที่ถูกต้องตามหลักไวยากรณ์สำหรับบุตรชาย ซึ่งในกรณีนี้ชื่อจะมีความหมายว่า "ผู้พูดความจริง" ^{[ 8 ]}

ในวิชาการไม่มีความเห็นพ้องต้องกันเกี่ยวกับที่มาของแนวคิดṚtaแนวคิดที่คล้ายคลึงกันมีอยู่ในวัฒนธรรมอินโด-ยุโรปหลายแห่ง และชื่อเหล่านี้ยังสามารถมาจากรากศัพท์เดียวกัน* h₂r-tós ได้อีกด้วย นี่คือเหตุผลที่นักวิชาการบางคนมีความเห็นที่ว่าแนวคิดในวัฒนธรรมลูกหลานของอินโด-ยุโรปมีบรรพบุรุษร่วมกันใน วัฒนธรรมโปรโต ^-อินโด-ยุโรป [ ^{9 ]}

ในทางตรงกันข้ามเฮอร์มันน์ โอลเดนเบิร์ก (1894) สันนิษฐานว่าแนวคิดของฤตะเกิดขึ้นใน ยุค อินโด-อารยันจากการพิจารณาถึงระเบียบธรรมชาติของโลกและเหตุการณ์ที่เกิดขึ้นภายในนั้นโดยมีลักษณะเป็นความจำเป็นเชิงสาเหตุ^{[ 10 ]}ทั้งฤตะ ในพระเวท และอาศะ ในพระอเวสถาน ถูกมองว่ามีหน้าที่สามประการซึ่งปรากฏให้เห็นในด้านกายภาพ จริยธรรม และพิธีกรรม^{[ 11 ]}ในบริบทของศาสนาเวทคุณลักษณะของธรรมชาติที่คงที่หรือเกิดขึ้นเป็นประจำนั้นถูกมองว่าเป็นการแสดงออกของพลังฤตะในจักรวาลทางกายภาพ^{[ 12 ]}ในด้านมนุษย์ฤตะถูกเข้าใจว่าแสดงออกเป็นพลังบังคับเบื้องหลังทั้งระเบียบทางศีลธรรมของสังคมและการปฏิบัติพิธีกรรมเวทอย่างถูกต้อง^{[ 13 ]}แนวคิดเรื่องหลักการสากลของระเบียบธรรมชาติไม่ได้มีเฉพาะในพระเวทเท่านั้น และฤตะได้รับการเปรียบเทียบกับแนวคิดที่คล้ายคลึงกันในวัฒนธรรมอื่นๆ เช่นมาอัตในศาสนาอียิปต์โบราณมอยราและโลโกสใน ศาสนาเพ แกนของกรีกและเต๋า^{[ 14 ]}

เนื่องจากธรรมชาติของภาษาสันสกฤตเวทคำเช่นṚtaสามารถใช้เพื่อบ่งชี้สิ่งต่างๆ มากมาย ทั้งทางตรงและทางอ้อม และนักวิชาการทั้งชาวอินเดียและยุโรปต่างก็ประสบปัญหาในการหาความหมายที่เหมาะสมสำหรับṚtaในการใช้งานต่างๆ ในพระเวทแม้ว่าความหมายพื้นฐานของ "การกระทำที่เป็นระเบียบ" จะยังคงปรากฏชัดเจนในระดับสากล^{[ 15 ]}ในฤคเวทคำว่าṚtaปรากฏมากถึง 390 ครั้ง และได้รับการอธิบายว่าเป็น "แนวคิดเดียวที่แทรกซึมอยู่ในความคิดของฤคเวททั้งหมด" ^{[ 16 ]}ระเบียบจักรวาลṚtaมีลักษณะสามประการ: ^{[ 17 ]}

• กาติ หมายถึง การเคลื่อนไหวหรือการเปลี่ยนแปลงอย่างต่อเนื่อง
• สัมฆาตนะคือระบบที่ประกอบด้วยส่วนประกอบที่พึ่งพาซึ่งกันและกัน
• นียาติคือระเบียบโดยธรรมชาติของการพึ่งพาอาศัยกันและการเคลื่อนไหว

คำว่า Ṛtaปรากฏบ่อยที่สุดในความหมายของแนวคิดนามธรรม เช่น "กฎหมาย" "บัญญัติ" "ระเบียบ" "การบูชา" "ความจริง" และ "ความสม่ำเสมอ" แต่บางครั้งก็ปรากฏในรูปของปรากฏการณ์ทางกายภาพ เช่น น้ำ ท้องฟ้า หรือดวงอาทิตย์ ซึ่งเป็นการแสดงออกของการทำงานของṚta นอกจากนี้ Ṛta ยังถูกใช้บ่อยครั้งในการอ้างอิงถึงเทพเจ้าต่างๆ ในพระเวท เช่น พระบริหัสบดีถูกกล่าวถึงว่ามีคันธนูอันทรงพลังที่มี " Ṛtaเป็นสายธนู" และเป็นผู้พร้อมที่จะ "ขึ้นรถม้าแห่งṚta " พระอัคนีถูกอธิบายว่าเป็นผู้ที่ "ปรารถนาṚta " ผู้ที่ " มีจิตใจที่มุ่งมั่นใน Ṛta " และเป็นผู้ "แผ่ขยายสวรรค์และโลกด้วยṚta " พระมารุตถูกกล่าวถึงว่า "ชื่นชมยินดีในบ้านแห่งṚta " และเป็น "ผู้รู้แจ้งในṚta " อุษาสได้รับการอธิบายว่า "ถูกวางไว้ที่รากของฤตะ " วรุณะได้รับการยกย่องว่า "มีรูปร่างของฤตะ " และร่วมกับมิตรในฐานะมิตร-วรุณะว่า "ทำลายศัตรูด้วยฤตะ " และ "ประกาศฤตะด้วยฤตะ " ฉายาต่างๆ เช่น "เกิดจากฤตะ " และ "ผู้พิทักษ์ฤตะ " มักถูกนำไปใช้กับเทพเจ้าจำนวนมาก รวมถึงไฟบูชายัญและการบูชายัญเองด้วย^{[ 18 ]}

แม้จะมีการอ้างอิงมากมายเช่นนี้ แต่เทพเจ้าก็ไม่เคยถูกพรรณนาว่ามีอำนาจเหนือฤตะแต่เทพเจ้ากลับทำหน้าที่รับใช้ฤตะในรูปแบบต่างๆ เช่น ผู้ปฏิบัติ ผู้เป็นตัวแทน ผู้ปกป้อง หรือเครื่องมือในการแสดงออกของฤตะ^{[ 19 ]}ดังที่เดย์ (1982) ตั้งข้อสังเกตว่า เทพเจ้า “ไม่ได้ปกครองฤตะแต่ทำให้ฤตะสถิตขึ้นมาผ่านลักษณะเฉพาะของพระบัญญัติและการลงโทษอันศักดิ์สิทธิ์ ทั้งในด้านรางวัลและการลงโทษ ในแง่นี้ พวกเขาไม่ได้ “ปกครอง” ฤตะแต่พวกเขาทำหน้าที่รับใช้ฤตะในฐานะตัวแทนและผู้รับใช้” ^{[ 20 ]}ดังนั้น ความสัมพันธ์ระหว่างเทพเจ้าและฤตะตามที่อธิบายไว้ในพระเวท จึงเป็นความสัมพันธ์แบบพึ่งพาซึ่งกันและกัน

แม้ว่าแนวคิดของฤตะในฐานะหลักการสากลที่เป็นนามธรรมโดยทั่วไปจะยังคงต่อต้านแนวโน้มแบบมนุษย์นิยมในยุคพระเวท แต่ก็มีการเชื่อมโยงกับการกระทำของเทพเจ้าแต่ละองค์มากขึ้น โดยเฉพาะอย่างยิ่งกับการกระทำของพระวรุณในฐานะท้องฟ้าที่รอบรู้และครอบคลุมทุกสิ่ง^{[ 21 ]}แม้ว่าอาทิตยะในฐานะกลุ่มจะเกี่ยวข้องกับฤตะโดยถูกกล่าวถึงว่าเป็น "สารถีของฤตะ ผู้พำนัก อยู่ในบ้านของฤตะ " แต่โดยเฉพาะอย่างยิ่งพระวรุณคือผู้ที่ถูกระบุว่าเป็น "มิตรของฤตะ " ^{[ 22 ]}ความเชื่อมโยงของพระวรุณและฤตะขยายออกไปนอกเหนืออาณาจักรทางกายภาพและเข้าสู่ขอบเขตของการบูชาตามพิธีกรรม โดยไฟบูชายัญเองก็ได้รับการยกย่องว่าเป็นสิ่งที่ "ควบคุมม้าและถือบังเหียนของฤตะกลายเป็นพระวรุณเมื่อเขามุ่งมั่นเพื่อฤตะ " ^{[ 23 ]}ดังที่เจมส์ (1969) ตั้งข้อสังเกตว่า วรุณะบรรลุถึงตำแหน่ง "พลังสากลอันยอดเยี่ยมที่รักษาฤตะ " และได้รับการยกย่องว่า "ได้แยกและสถาปนาสวรรค์และโลก แผ่ขยายออกไปเป็นท้องฟ้าเบื้องบนและเบื้องล่าง ประทับอยู่เหนือพวกเขาในฐานะกษัตริย์สากล ทรงกำหนดกฎศีลธรรมที่ไม่เปลี่ยนแปลง ทรงปกครองโดยอำนาจอธิปไตยของฤตะ^{[ 24 ]}

ในคัมภีร์เวทโบราณที่สุดฤตะในฐานะหลักจริยธรรมนั้นเชื่อมโยงกับแนวคิดเรื่องการลงโทษในจักรวาล แนวคิดหลักของฤคเวทคือสิ่งมีชีวิตที่ถูกสร้างขึ้นจะบรรลุถึงธรรมชาติที่แท้จริงของตนเมื่อพวกเขาปฏิบัติตามเส้นทางที่กำหนดไว้โดยกฎเกณฑ์ของฤตะและการไม่ปฏิบัติตามกฎเกณฑ์เหล่านั้นถือเป็นสาเหตุของการเกิดภัยพิบัติและความทุกข์ทรมานในรูปแบบต่างๆ^{[ 25 ]}การกระทำที่อยู่ภายใต้การปกครองของฤตะซึ่งเรียกว่า " ธรรมะ " จึงถูกเข้าใจว่าเป็นสิ่งจำเป็นในการรับประกันความเป็นอยู่ที่ดีของตนเอง^{[ 26 ]}ในทำนองนี้ บุคคลที่ปฏิบัติตามกฎเกณฑ์ของธรรมชาติสามารถอธิบายได้ว่าเป็นผู้ที่กระทำตาม " ธรรมะของฤตะ " ^{[ 27 ]}ธรรมะจึงถูกมองว่าเป็น "การแสดงออกที่จำกัดหรือเฉพาะเจาะจงของฤตะในแง่ที่ว่ามันแสดงถึงแง่มุมของระเบียบสากลซึ่งเกี่ยวข้องกับโลกธรรมชาติ ศาสนา สังคม และศีลธรรมโดยเฉพาะ ดังที่แสดงออกในข้อบังคับทางพิธีกรรม กฎหมายสาธารณะ หลักการทางศีลธรรม และกฎธรรมชาติ" ^{[ 28 ]}

แม้ว่าเดิมทีจะเข้าใจว่าธรรมะเป็นองค์ประกอบรองของแนวคิดเชิงอภิปรัชญาอย่างฤตะแต่ ในที่สุด ธรรมะก็มีความสำคัญเหนือกว่าฤตะในวรรณกรรมเวทในยุคหลังและวรรณกรรมฮินดูยุคแรก ตามที่เดย์ (1982) กล่าวไว้ แนวคิดของธรรมะ

...กลายเป็นสิ่งที่มีประโยชน์อย่างมากในการกำหนดระเบียบทางศาสนา ศีลธรรม และสังคม จนกระทั่งความสนใจและการอภิปรายเกี่ยวกับการนำไปใช้ในระเบียบทางสังคมและศีลธรรมบดบังการอภิปรายเกี่ยวกับแนวคิดทางอภิปรัชญาและเทววิทยาทั้งหมด ยิ่งไปกว่านั้น เนื่องจากธรรมะได้กลายเป็นหัวข้อหลักของประเพณีวรรณกรรมซึ่งจะแพร่หลายไปทั่วอินเดีย ในขณะที่แนวคิดของฤตะยังคงจำกัดอยู่เฉพาะในพระเวทและคำอธิบายของพระเวทเป็นส่วนใหญ่ จึงทำให้ธรรมะเข้ามาครอบงำความคิดของพราหมณ์โดยธรรมชาติ แม้ว่าจะต้องแลกมาด้วยการลดทอนแนวคิดและความคิดที่เก่าแก่และสูงส่งกว่าก็ตาม^{[ 29 ]}

เมื่อแนวคิดเรื่องธรรมะเปลี่ยนจากการเน้นที่เทพเจ้าในฐานะผู้ปฏิบัติธรรมไปสู่การเน้นที่ปัจเจกชนในฐานะผู้รักษาธรรมะผ่านการกระทำของตน ความรับผิดชอบทางจริยธรรมและความผิดของปัจเจกชนจึงได้รับการเน้นย้ำมากขึ้นในช่วงปลายยุคพระเวท^{[ 30 ]}ประเด็นสำคัญในการอภิปรายเกี่ยวกับความผิดดังกล่าวคือแนวคิดเรื่องกรรมกรรม ( แปลตรงตัวว่า ' การกระทำ' ) หมายถึงการกระทำที่บุคคลกระทำ ซึ่งอาจเกิดขึ้นสอดคล้องหรือขัดแย้งกับธรรมะ – และด้วยเหตุนี้จึง ขัดแย้งกับ ธรรมะ – และซึ่งถือว่ามีความสัมพันธ์เชิงสาเหตุกับความทุกข์และความสุขที่บุคคลประสบในชีวิต^{[ 31 ]}

การเกิดขึ้นของกรรมในฐานะหลักคำสอนหลักของประเพณีเวทตอนปลายและฮินดูตอนต้น ส่วนหนึ่งเป็นผลมาจากปัญหาของเทววิทยาเนื่องจากความดีงามโดยธรรมชาติของฤตะและอำนาจสัมบูรณ์เหนือการทำงานของจักรวาล การมีอยู่ของความไม่เท่าเทียมกันและความอยุติธรรมอย่างร้ายแรงในโลกจึงก่อให้เกิดปัญหาทางศาสนา ปรัชญา และจริยธรรมที่ร้ายแรง แนวคิดเรื่องกรรมช่วยเอาชนะปัญหานี้ได้ เนื่องจากถูกมองว่าเป็น "กฎแห่งเหตุและผลทางศีลธรรม" ซึ่งยกเว้นเทพเจ้าและฤตะจากการปรากฏของความชั่วร้ายในโลกอย่างมีประสิทธิภาพ โดยวางความรับผิดชอบไว้ที่ตัวบุคคลโดยตรง^{[ 32 ]}

กรรม ถือ เป็นส่วนขยายของฤตซึ่งถือว่าทำงานด้วยประสิทธิภาพที่สมบูรณ์แบบเช่นเดียวกัน[ ^{33 ] ดัง}ที่เดย์ (1982) ตั้งข้อสังเกตว่า "การกระทำต่างๆ เป็นตัวกำหนดสาเหตุตามธรรมชาติที่ดีหรือชั่ว และผลที่ตามมานั้นไม่อาจหลีกเลี่ยงได้ ไม่มีปัจจัยแทรกแซงหรือตามอำเภอใจใดๆ ที่จะเอาชนะศักยภาพในการก่อให้เกิดผลกรรม หรือขัดขวางประสิทธิภาพเชิงกลไกของกรรมได้ ยิ่งไปกว่านั้น เนื่องจากโชคลาภและโชคร้ายของแต่ละบุคคลเป็นผลมาจากการกระทำในอดีตของเขาเท่านั้น เขาจึงไม่มีเหตุผลที่จะเชื่อว่าชีวิตนั้นเมตตาหรือโหดร้ายเกินกว่าที่ควรจะเป็น เขาไม่มีเหตุผลที่จะสรรเสริญความเมตตาของพระเจ้าหรือคร่ำครวญถึงพระพิโรธของพระเจ้า" ^{[ 34 ]}

Ṛta-หรือarta-บางครั้งปรากฏเป็นองค์ประกอบในชื่อบุคคลของชาวเวทและชาวอินเดีย เช่นเดียวกับชาวอิหร่าน^{[ 35 ]}

ในอินเดีย สระ 'ṛ' ในภาษาสันสกฤตจะเปลี่ยนเป็น 'ri' ในภาษาปัจจุบัน หรือในอินเดียใต้เป็น 'ru' ตัวอย่างชื่อภาษาอินเดีย ได้แก่:

• ริต้า
• รูตา
• ริทัมภาร์
• ริติก
• ริทวิก
• ริเตช

ชื่อมิทันนี (ไม่ใช่ชาวอินเดีย เวท) ได้แก่:

• อาร์ทามะที่ 1
• อาร์ทาชูมาระ
• อาร์ทามันยา ผู้นำของซิริบาชานี^{[ 36 ]}

ค้นหาคำว่า ऋतใน Wiktionary ซึ่งเป็นพจนานุกรมฟรี

• อรรถศาสตร์
• อาชา (ศาสนาโซโรแอสเตรียน)
• ดาร์นา ( โรมูวา )
• ธรรมะ ( ศาสนาของอินเดีย )
• โลโก้
• มาอัต (ศาสนาของชาวอียิปต์)
• ฉัน (ศาสนาของชาวสุเมเรียน)
• มอยรา (ลัทธิเพแกนกรีก)
• เต๋า (ลัทธิเต๋าของจีน)
• ไวร์ด (ลัทธิบูชาเทพเจ้าของชาวเยอรมัน)
• Rod-RodzaniceหรือPrav (ลัทธินอกศาสนาสลาฟ)