ศาสนาเวทโบราณหรือที่เรียกว่าเวทิซึมหรือพราหมณ์ นิยม และบางครั้ง เรียกว่า ศาสนาฮินดูโบราณหรือศาสนาฮินดูเวท [ ^{a ] ประกอบด้วย}แนวคิดและแนวปฏิบัติทางศาสนาที่แพร่หลายในหมู่ชนชาวอินโด-อารยัน บางกลุ่ม ในอนุทวีปอินเดียตะวันตกเฉียงเหนือ ( ปัญจาบและ ที่ราบลุ่ม แม่น้ำคงคา ตะวันตก ) ในช่วงยุคเวท ( ประมาณ 1500–500 ปีก่อนคริสตกาล) ^{[ 3 ] [ 4 ] [ 5 ] [ 6 ]}แนวคิดและแนวปฏิบัติเหล่านี้พบได้ในคัมภีร์เวทและพิธีกรรมเวทบางอย่างยังคงปฏิบัติกันอยู่ในปัจจุบัน^{[ 7 ] [ 8 ] [ 9 ]}ศาสนาเวทเป็นหนึ่งในประเพณีหลักที่หล่อหลอมศาสนาฮินดูสมัยใหม่ แม้ว่า ศาสนาฮินดูในปัจจุบันจะแตกต่างจากศาสนาเวทโบราณอย่างมาก^{[ 5 ] [ 10 ] [ a ]}

ศาสนาเวทมีรากฐานมาจาก วัฒนธรรมและศาสนา อินโด-อิหร่านของ วัฒนธรรมซิ ^{นทาชตา (ประมาณ 2200–1750 ปีก่อนคริสตกาล) และอันโดรโนโว (ประมาณ 2000–1150 ปีก่อนคริสตกาล) แห่งทุ่งหญ้าสเตปป์ยูเรเซีย [} 11 ] [ b ]ศาสนาอินโด-อิหร่าน^{นี้ได้ยืม " ความ}เชื่อและแนวปฏิบัติทางศาสนาที่โดดเด่น" ^{[ 12 ] [ c ]} มาจาก วัฒนธรรมแบคเทรีย-มาร์เกียนา (BMAC; 2250–1700 ปีก่อนคริสตกาล) ที่ ไม่ใช่ชาวอินโด-อารยันทางตอนใต้ของเอเชียกลางเมื่อชนเผ่าอินโด-อารยันเลี้ยงสัตว์อาศัยอยู่ที่นั่นในฐานะชนชาติที่แยกตัวออกไปในช่วงต้นสหัสวรรษที่ 2 ก่อนคริสตกาล จาก BMAC ชนเผ่าอินโด-อารยันได้อพยพไปยังภูมิภาคตะวันตกเฉียงเหนือของอนุทวีปอินเดียและศาสนาเวทได้พัฒนาขึ้นที่นั่นในช่วงต้นยุคเวท ( ประมาณ 1500–1100 ปีก่อนคริสตกาล) ในฐานะรูปแบบหนึ่งของศาสนาอินโด-อารยัน ซึ่งได้รับอิทธิพลจากซากอารยธรรมลุ่มแม่น้ำสินธุ ตอนปลาย (2600–1900 ปีก่อนคริสตกาล) ^{[ 13 ]}

ในช่วงปลายยุคพระเวท ( ประมาณ 1100–500 ปีก่อนคริสตกาล) ศาสนาพราหมณ์พัฒนามาจากศาสนาพระเวทในฐานะอุดมการณ์ของ อาณาจักร กุรุ - ปัญจละซึ่งขยายไปสู่พื้นที่กว้างขึ้นหลังจากการล่มสลายของอาณาจักรกุรุ-ปัญจละ และการครอบงำของอาณาจักรวัฒนธรรมมคธที่ไม่ใช่พระเวท ศาสนาพราหมณ์เป็นหนึ่งในอิทธิพลหลักที่หล่อหลอมศาสนาฮินดู ในปัจจุบัน เมื่อมีการผสมผสานกับมรดกทางศาสนาอินโด-อารยันที่ไม่ใช่พระเวทของที่ราบลุ่มแม่น้ำคงคาตะวันออก (ซึ่งเป็นที่มาของพุทธศาสนาและศาสนาเชน ด้วย ) และกับประเพณีทางศาสนาท้องถิ่น^{[ 1 ] [ 2 ] [ web 1 ] [ 14 ] [ a ]}

พิธีกรรมและการบูชายัญเฉพาะของศาสนาเวท ได้แก่พิธีกรรมโซมาพิธีกรรมไฟที่เกี่ยวข้องกับการถวายบูชา ( havir ) และอัศวเมธะ ( การบูชายัญม้า ) ^{[ 15 ] [ 16 ]}พิธีกรรมการฝังศพและการเผาศพมีมาตั้งแต่สมัยฤคเวท^{[ 17 ]}เทพเจ้าที่ได้รับการเน้นในศาสนาเวท ได้แก่ดยาอุสอินทราอัคนี รุด ระและวรุณะและแนวคิดทางจริยธรรมที่สำคัญ ได้แก่สัตยะและฤตะ

ศาสนาเวทหมายถึงรูปแบบที่เก่าแก่ที่สุดของศาสนา เวท เมื่อชาวอินโด-อารยันเข้ามาในหุบเขาแม่น้ำสินธุเป็นระลอกๆ ในช่วงสหัสวรรษที่ 2 ก่อนคริสต์ศักราชศาสนาพราหมณ์หมายถึงรูปแบบที่พัฒนาแล้วของยุคเวทตอนปลาย ซึ่งก่อตัวขึ้นที่ลุ่มแม่น้ำคงคาราว1000 ปีก่อนคริสต์ศักราช[ ^{18 ] [ d ] ตาม}ที่ Heesterman กล่าวไว้ว่า "เป็นที่รู้จักกันในชื่อศาสนาพราหมณ์อย่างไม่เป็นทางการ เนื่องจากความสำคัญทางศาสนาและกฎหมายที่มอบให้กับ ชนชั้น พราหมณ์ (นักบวช) ในสังคม" ^{[ 18 ]}ในช่วงปลายยุคเวทมีการแต่ง คัมภีร์ พราหมณ์และอุปนิษัท ยุคแรกๆ ขึ้น ^{[ 19 ]}ทั้งเวทและพราหมณ์ถือว่าพระเวทเป็นสิ่งศักดิ์สิทธิ์ แต่พราหมณ์มีความครอบคลุมมากกว่า โดยได้รวมเอาหลักคำสอนและหัวข้อต่างๆ นอกเหนือจากพระเวทเข้าไว้ด้วยกัน เช่น การบูชาในวัด พิธีบูชา การทำสมาธิ การสละทางโลก การกินมังสวิรัติ บทบาทของครู และองค์ประกอบอื่นๆ ที่ไม่ใช่พระเวทซึ่งมีความสำคัญต่อชีวิตทางศาสนาของชาวฮินดู^{[ 18 ]}

คำว่าศาสนาฮินดูโบราณและศาสนาฮินดูเวทก็ถูกนำมาใช้เมื่อกล่าวถึงศาสนาเวทโบราณเช่นกัน^[ก]

ตามที่ไฮน์ริช ฟอน สตีเทนครอนกล่าวไว้ ในสิ่งพิมพ์ตะวันตกในศตวรรษที่ 19 ศาสนาเวทเชื่อกันว่าแตกต่างจากและไม่เกี่ยวข้องกับศาสนาฮินดู ในทางกลับกัน ศาสนาฮินดูถูกมองว่าเชื่อมโยงกับมหากาพย์ฮินดูและปุราณะผ่านนิกายต่างๆ ที่อิงตามปุโรหิต ตันตระและภักติ [ 20 ] เพื่อตอบโต้การ^{ล่าอาณานิคม}ของตะวันตกและการเผยแพร่ศาสนา (โปรเตสแตนต์) ^{ขบวนการ}ปฏิรูปฮินดูเช่นพราหมณ์สมาจและนีโอเวทันตะในช่วงปลายศตวรรษที่ 19 และต้นศตวรรษที่ 20 ได้ปฏิเสธ 'ความเชื่อโชลาง' ของศาสนาฮินดูแบบปุราณะ ซึ่งในมุมมองของพวกเขาได้เบี่ยงเบนไปจากมรดกเวท และส่งเสริมการกลับไปสู่พระเวทและฟื้นฟูศาสนาฮินดูโบราณดั้งเดิมที่มีเหตุผลและเป็นเอกเทวนิยมที่ "จินตนาการ" ^{[ 21 ]}ซึ่งมีสถานะเท่าเทียมกับศาสนาคริสต์นิกายโปรเตสแตนต์^{[ 20 ] [ 22 ]}

ในศตวรรษที่ 20 การเน้นย้ำของลัทธิฮินดูใหม่เกี่ยวกับรากฐานของพระเวท และความเข้าใจที่ดีขึ้นเกี่ยวกับศาสนาพระเวทและมรดกและเทววิทยาที่ร่วมกันกับศาสนาฮินดูในปัจจุบัน ทำให้นักวิชาการมองว่าศาสนาพระเวทในอดีตเป็นบรรพบุรุษของศาสนาฮินดูสมัยใหม่^{[ 20 ]}ปัจจุบันศาสนาพระเวทในอดีตได้รับการยอมรับโดยทั่วไปว่าเป็นบรรพบุรุษของศาสนาฮินดู สมัยใหม่ แต่ทั้งสองไม่เหมือนกัน เนื่องจากหลักฐานทางข้อความชี้ให้เห็นถึงความแตกต่างที่สำคัญระหว่างทั้งสอง^{[ a ]} ​​ซึ่งรวมถึงความเชื่อในชีวิตหลังความตายแทนที่จะเป็นแนวคิดเรื่องการกลับชาติมาเกิดและสังสารวัฏ ที่พัฒนาขึ้นในภายหลัง ^{[ 23 ]}อย่างไรก็ตาม แม้ว่า "โดยทั่วไปแล้วมีการสอนว่าจุดเริ่มต้นของศาสนาฮินดูในประวัติศาสตร์นั้นย้อนกลับไปในช่วงเริ่มต้นของคริสต์ศักราช" เมื่อ "แนวโน้มหลัก องค์ประกอบสำคัญที่จะรวมอยู่ในประเพณีฮินดูได้มารวมกัน" ^{[ 24 ]}นักวิชาการบางคนมองว่าคำว่า "ศาสนาฮินดู" ครอบคลุมถึงศาสนาเวทและศาสนาพราหมณ์ นอกเหนือจากการสังเคราะห์ในปัจจุบัน^{[ 25 ]}

ศาสนาเวทหมายถึงความเชื่อทางศาสนาของชนเผ่าอินโด-อารยัน เวทบางกลุ่ม คืออารยะ^{[ 26 ] [ 27 ] [ e ]}ซึ่งอพยพเข้ามาในภูมิภาคหุบเขาแม่น้ำสินธุของอนุทวีปอินเดียหลังจากการล่มสลายของอารยธรรมลุ่มแม่น้ำสินธุ^{[ 3 ] [ b ]}ศาสนาเวทและศาสนาพราหมณ์ในเวลาต่อมานั้น มุ่งเน้นไปที่ตำนานและอุดมการณ์พิธีกรรมของพระเวท ซึ่งแตกต่างจาก ศาสนาอินเดีย ใน รูปแบบ อากามิกตันตระและนิกายต่างๆ ที่อ้างอิงอำนาจจากแหล่งข้อมูลที่ไม่ใช่พระเวท^{[ 3 ]}ศาสนาเวทได้รับการอธิบายไว้ในพระเวทและเกี่ยวข้องกับวรรณกรรมเวทจำนวนมาก รวมถึงอุปนิษัท ในยุคแรก ซึ่งได้รับการอนุรักษ์ไว้จนถึงยุคปัจจุบันโดยสำนักนักบวชต่างๆ^{[ 3 ] [ 29 ]}ศาสนานี้มีอยู่ในที่ราบแม่น้ำคงคาตะวันตกในยุคเวทตอนต้นตั้งแต่ประมาณ 1500–1100 ปีก่อนคริสตกาล^{[ 30 ] [ f ]}และพัฒนาเป็นศาสนาพราหมณ์ในช่วงปลายยุคพระเวท ( ประมาณ 1100–500 ปีก่อนคริสตกาล) ^{[ 14 ] [ 33 ]}ที่ราบลุ่มแม่น้ำคงคาตะวันออกถูกครอบงำโดยกลุ่มชนอินโด-อารยันอีกกลุ่มหนึ่ง ซึ่งปฏิเสธอุดมการณ์พราหมณ์ในภายหลังและก่อให้เกิดศาสนาเชนและพุทธศาสนาและจักรวรรดิเมารยะ^{[ 1 ] [ 2 ]}

ชาวอินโด-อารยันพูดภาษาตระกูลอินโด-ยุโรป สาขาหนึ่ง ซึ่งมีต้นกำเนิดมาจากวัฒนธรรมซินทาชตาและพัฒนาต่อมาเป็นวัฒนธรรมอันโดรโนโวซึ่งพัฒนามาจาก วัฒนธรรม คูร์กันแห่ง ทุ่งหญ้าสเต ปป์ในเอเชียกลาง^{[ 11 ] [ b ] [ g ]}ช่วงเวลาของยุคเวทที่เสนอโดยทั่วไปนั้นมีอายุย้อนไปถึงสหัสวรรษที่ 2 ก่อนคริสต์ศักราช^{[ 53 ]}

ความเชื่อและแนวปฏิบัติของเวทในยุคก่อนคลาสสิกมีความเกี่ยวข้องอย่างใกล้ชิดกับศาสนาโปรโต-อินโด-ยุโรปที่ สันนิษฐานไว้ ^{[ 54 ] [ h ]}และแสดงให้เห็นถึงความสัมพันธ์กับพิธีกรรมจากวัฒนธรรมอันโดรโนโวซึ่งเป็นต้นกำเนิดของชาวอินโด-อารยัน^{[ 26 ]}ตามที่แอนโทนีกล่าว ศาสนาอินเดียโบราณน่าจะเกิดขึ้นในหมู่ผู้อพยพชาวอินโด-ยุโรปในเขตติดต่อระหว่างแม่น้ำเซราฟชัน (ปัจจุบันคืออุซเบกิสถาน ) และอิหร่าน (ปัจจุบันคือ) ^{[ 55 ]}มันเป็น "การผสมผสานระหว่างองค์ประกอบของเอเชียกลางโบราณและอินโด-ยุโรปใหม่" ^{[ 55 ]}ซึ่งยืม "ความเชื่อและแนวปฏิบัติทางศาสนาที่โดดเด่น" ^{[ 12 ]}จากวัฒนธรรมแบคเทรีย-มาร์เกียนา (BMAC) ^{[ 12 ]}อิทธิพลการผสมผสานนี้ได้รับการสนับสนุนจากคำศัพท์ที่ไม่ใช่อินโด-ยุโรปอย่างน้อย383 คำที่ยืมมาจากวัฒนธรรมนี้ รวมถึงเทพเจ้าอินทราและเครื่องดื่มพิธีกรรมโซมา^{[ 56 ]}ตามที่แอนโทนี่กล่าวไว้

คุณสมบัติหลายประการของเทพเจ้าแห่งอำนาจ/ชัยชนะของชาวอินโด-อิหร่านเวเรธราฆนาได้ถูกถ่ายทอดไปยังเทพเจ้าอินทราที่รับมาเป็นเทพเจ้าหลัก ซึ่งกลายเป็นเทพเจ้าสำคัญของวัฒนธรรมอินเดียโบราณที่กำลังพัฒนา อินทราเป็นหัวข้อของบทสวด 250 บท ซึ่งคิดเป็นหนึ่งในสี่ของฤคเวทเขาเกี่ยวข้องกับโซมาซึ่งเป็นยาปลุกประสาท (อาจได้มาจากเอเฟดรา ) มากกว่าเทพเจ้าองค์อื่น ๆ ซึ่งอาจยืมมาจาก ศาสนา BMACการที่อินทรามีบทบาทโดดเด่นเป็นลักษณะเฉพาะของผู้พูดภาษาอินเดียโบราณ^{[ 39 ]}

จารึกที่เก่าแก่ที่สุดในภาษาอินเดียโบราณ ซึ่งเป็นภาษาของฤคเวทพบในซีเรียตอนเหนือ ซึ่งเป็นที่ตั้งของอาณาจักรมิตันนี^{[ 57 ]}กษัตริย์มิตันนีใช้ชื่อราชบัลลังก์ในภาษาอินเดียโบราณ และมีการใช้คำศัพท์ทางเทคนิคในภาษาอินเดียโบราณสำหรับการขี่ม้าและการขับรถม้า^{[ 57 ]}คำศัพท์ภาษาอินเดียโบราณr'taซึ่งหมายถึง "ระเบียบและความจริงแห่งจักรวาล" ซึ่งเป็นแนวคิดหลักของฤคเวทก็ถูกนำมาใช้ในอาณาจักรมิตันนีเช่นกัน^{[ 57 ]}เทพเจ้าในภาษาอินเดียโบราณ รวมถึงอินทราก็เป็นที่รู้จักในอาณาจักรมิตันนีเช่นกัน^{[ 58 ] [ 59 ] [ 60 ]}

ศาสนาเวทเป็นผลผลิตจาก "การผสมผสานของวัฒนธรรมและอารยธรรมอินโด-อารยันและฮารัปปัน" ^{[ 61 ]}ไวท์ (2003) อ้างถึงนักวิชาการอีกสามคนที่ "ได้แสดงให้เห็นอย่างชัดเจน" ว่าศาสนาเวทได้รับอิทธิพลบางส่วนมาจากอารยธรรมลุ่มแม่น้ำสินธุ^{[ 62 ]}

ยังไม่ชัดเจนว่าทฤษฎีในตำราเวทที่หลากหลายนั้นสะท้อนถึงการปฏิบัติพื้นบ้าน สัญลักษณ์ และแง่มุมเชิงปฏิบัติอื่นๆ ของศาสนาเวทหรือไม่ ศาสนาเวทเปลี่ยนแปลงไปเมื่อชาวอินโด-อารยันอพยพเข้ามาในที่ราบแม่น้ำคงคาหลังจากประมาณ 1100 ปีก่อน คริสตกาลและกลายเป็นเกษตรกรที่ตั้งถิ่นฐาน^{[ 14 ] [ 63 ] [ 64 ]}ผสมผสานกับวัฒนธรรมพื้นเมืองของอินเดียตอนเหนือมากขึ้น^{[ 2 ] [ 3 ]}หลักฐานชี้ให้เห็นว่าศาสนาเวทวิวัฒนาการไปใน "สองทิศทางที่ดูเหมือนขัดแย้งกัน" กล่าวคือ "ระบบพิธีกรรมที่ซับซ้อน มีราคาแพง และเฉพาะทางมากขึ้น" ^{[ 65 ]} ซึ่งยังคงมีอยู่ใน พิธีกรรมสเราตะในปัจจุบัน^{[ 66 ]}และ "การแยกส่วนและการทำให้เป็นภายในของหลักการที่อยู่เบื้องหลังพิธีกรรมและการคาดเดาจักรวาล" ภายในตนเอง^{[ 65 ] [ 67 ]}คล้ายกับประเพณีของศาสนาเชนและพุทธศาสนา

แง่มุมต่างๆ ของศาสนาเวทโบราณยังคงสืบทอดมาจนถึงปัจจุบัน ตัวอย่างเช่น พราหมณ์ นัมบูดีรียังคงปฏิบัติตามพิธีกรรมศราอุตะโบราณ และพิธีกรรมศราอุตะ ที่ซับซ้อนของเวท ก็ยังคงปฏิบัติกันในรัฐเกรละและชายฝั่งอันธรา [ ^{68 ] ชาว}กาลาศที่อาศัยอยู่ในปากีสถานตะวันตกเฉียงเหนือก็ยังคงปฏิบัติศาสนาเวทโบราณในรูปแบบหนึ่ง^{[ 66 ] [ i ]}ไมเคิล วิทเซลยังได้เสนอแนะว่า ศาสนา ชินโตซึ่งเป็นศาสนาพื้นเมืองของญี่ปุ่นมีอิทธิพลบางส่วนมาจากศาสนาเวทโบราณ^{[ 73 ] [ 74 ]}

ศาสนาพราหมณ์ หรือที่เรียกว่า พราหมณ์นิยม หรือ ศาสนาฮินดูแบบพราหมณ์ พัฒนามาจากศาสนาเวท โดยผสมผสานแนวคิดทางศาสนาที่ไม่ใช่เวท และขยายไปสู่ภูมิภาคที่ทอดยาวจากทางตะวันตกเฉียงเหนือของอนุทวีปอินเดียไปจนถึงหุบเขาแม่น้ำคงคา^{[ 3 ] [ 14 ]}ศาสนาพราหมณ์ประกอบด้วยคัมภีร์เวท แต่ยังรวมถึงคัมภีร์หลังเวท เช่นธรรมสูตรและธรรมศาสตร์ซึ่งให้ความสำคัญกับวรรณะนักบวช ( พราหมณ์ ) ของสังคม^{[ 3 ]} ฮีสเตอร์แมนยังกล่าวถึง สมฤติ ( ปุราณะและมหากาพย์) หลังเวท^{[ 3 ]}ซึ่งรวมอยู่ในประเพณีสมาร์ตะ ในภายหลัง ด้วย การเน้นพิธีกรรมและตำแหน่งที่โดดเด่นของพราหมณ์พัฒนาขึ้นเป็นอุดมการณ์ในอาณาจักรกุรุ-ปัญจละและขยายไปยังพื้นที่ที่กว้างขึ้นหลังจากการล่มสลายของอาณาจักรกุรุ-ปัญจละ^{[ 14 ]}และการรวมเข้ากับอาณาจักรที่ตั้งอยู่ในมคธ มันดำรงอยู่ร่วมกับศาสนาท้องถิ่น เช่นลัทธิยักษ์^{[ 2 ] [ 75 ] [ 76 ]}

คำว่าBrahmanismถูกบัญญัติโดย Gonçalo Fernandes Trancoso (1520–1596) ในศตวรรษที่ 16 ^{[ 77 ]}ในทางประวัติศาสตร์ และยังคงใช้โดยผู้เขียนสมัยใหม่บางคน คำว่า 'Brahmanism' ถูกใช้ในภาษาอังกฤษเพื่ออ้างถึงศาสนาฮินดูโดยถือว่าคำว่า Brahmanism มีความหมายเหมือนกับHinduismและใช้แทนกันได้^{[ 78 ] [ 79 ]} Michael S. Allen วิพากษ์วิจารณ์การใช้คำว่า "Brahminism" สำหรับ "ประเพณีเวทที่ยิ่งใหญ่กว่า" โดยโต้แย้งว่ามันบดบังการมีส่วนร่วมของผู้ที่ไม่ใช่พราหมณ์ในประเพณี^{[ 80 ]}ในศตวรรษที่ 18 และ 19 Brahminism เป็นคำที่ใช้กันทั่วไปในภาษาอังกฤษสำหรับศาสนาฮินดู ศาสนาพราหมณ์ให้ความสำคัญกับการคาดเดาเกี่ยวกับความจริงสัมบูรณ์ (พรหมัน) ในอุปนิษัทยุค แรก เนื่องจากคำเหล่านี้มีความเชื่อมโยงทางนิรุกติศาสตร์ ซึ่งพัฒนามาจากแนวคิดหลังยุคพระเวทในช่วงปลายยุคพระเวท^{[ 4 ] [ 81 ] [ 82 ] [ 83 ]}แนวคิดเรื่องพรหมันถูกกำหนดให้เป็นสิ่งที่ดำรงอยู่ก่อนการสร้างจักรวาล ซึ่งเป็นองค์ประกอบของสรรพสิ่งที่มีอยู่หลังจากนั้น และจักรวาลจะสลายไปสู่พรหมัน ตามด้วยวัฏจักรการสร้าง-บำรุงรักษา-ทำลายที่ไม่มีที่สิ้นสุดเช่นเดียวกัน^{[ 84 ] [ 85 ] [ 86 ] [ j ]}

ยุคหลังพระเวทของการพัฒนาเมืองครั้งที่สองพบว่าศาสนาพราหมณ์เสื่อมถอยลง^{[ 87 ] [ 88 ]}ด้วยการเติบโตของหน่วยงานทางการเมือง ซึ่งคุกคามรายได้และการอุปถัมภ์ของพราหมณ์ในชนบท รวมถึงการเคลื่อนไหวของศรามณะ การพิชิตอาณาจักรทางตะวันออกของมคธรวมถึงจักรวรรดินันทะและจักรวรรดิเมารยะ [ ^{89 ] [ 90 ]}และการรุกรานและการปกครองของต่างชาติในอนุทวีปอินเดียตะวันตกเฉียงเหนือ ซึ่งนำมาซึ่งหน่วยงานทางการเมืองใหม่^{[ 33 ] สิ่งนี้ได้รับการแก้ไขโดยการให้บริการใหม่ [ 91 ] และการ}ผสมผสาน^{มรดกทางศาสนา}อินโด-อารยันที่ไม่ใช่พระเวทของที่ราบแม่น้ำคงคาตะวันออกและประเพณีทางศาสนาท้องถิ่น ทำให้เกิดศาสนาฮินดู ใน ปัจจุบัน^{[ 33 ] [เว็บ 1 ] [ 2 ] [ 1 ] [ 14 ] [ 3 ] [ก]} "ลัทธิพราหมณ์ใหม่" นี้ดึงดูดใจผู้ปกครอง ซึ่งหลงใหลในพลังเหนือธรรมชาติและคำแนะนำเชิงปฏิบัติที่พราหมณ์สามารถให้ได้^{[ 91 ]}และส่งผลให้อิทธิพลของพราหมณ์กลับมาเฟื่องฟูอีกครั้ง ครอบงำสังคมอินเดียตั้งแต่ยุคคลาสสิกของศาสนาฮินดูในศตวรรษแรกๆ ของคริสต์ศักราช^{[ 33 ]}

ปัจจุบัน คำว่า พราหมณิซึม ซึ่งใช้แทนกันได้กับพราหมณ์นิยมถูกนำมาใช้ในหลายแง่มุม โดยหมายถึงพิธีกรรมและโลกทัศน์เฉพาะของพราหมณ์ที่สืบทอดมาจาก พิธีกรรม ศรุตะซึ่งแตกต่างจากกิจกรรมทางศาสนาที่เป็นที่นิยมในวงกว้างซึ่งแทบไม่มีความเกี่ยวข้องกับพิธีกรรมเหล่านั้น นอกจากนี้ คำนี้ยังถูกใช้ในเชิงสังคมและการเมืองในการต่อต้านระบบวรรณะ^{[ 92 ]}โดยยึดตามโครงร่างของการวิพากษ์วิจารณ์ "พราหมณ์นิยม" ในศตวรรษที่ 19 ^{[ 93 ]}บี.อาร์. อัมเบดการ์และนักปฏิรูปฮินดูได้วางโครงสร้างการวิพากษ์วิจารณ์ของพวกเขาเพื่อต่อต้านสถานะทางสังคมที่โดดเด่นของพราหมณ์ที่ได้รับมาในช่วงการปกครองของอังกฤษ^{[ 94 ] [ 95 ]}

ตำราที่เขียนขึ้นในยุคพระเวทด้วยภาษาสันสกฤตพระเวท นั้น ส่วนใหญ่ได้แก่ พระเวทสัมหิตาทั้งสี่เล่มแต่พระพรหมณะอรัญญกะและอุปนิษัท บางเล่มที่เก่ากว่า ^{[ k ]}ก็จัดอยู่ในช่วงเวลานี้เช่นกัน พระเวทบันทึกพิธีกรรมและการบูชายัญต่างๆ ตำราเหล่านี้ถือเป็นส่วนหนึ่งของคัมภีร์ของศาสนาฮินดูในปัจจุบันด้วย^{[ 96 ]}

ใครจะรู้ความจริง? ใครจะประกาศเรื่องนี้? มันเกิดขึ้นจากที่ไหน? การทรงสร้างนี้มาจากไหน? เทพเจ้ามาภายหลังพร้อมกับการสร้างจักรวาลนี้ แล้วใครจะรู้ว่ามันเกิดขึ้นจากที่ไหน? — นาสาทิยะ สุกตะฤคเวท 10:129-6 ^{[ 97 ] [ 98 ] [ 99 ]}

แนวคิดเรื่องการกลับชาติมาเกิดหรือสัมสาระไม่ได้ถูกกล่าวถึงในคัมภีร์ศาสนาเวทโบราณยุคแรกๆ เช่นฤคเวท^{[ 100 ] [ 101 ]}ฤคเวทในยุคหลังๆได้กล่าวถึงแนวคิดที่ชี้ให้เห็นถึงแนวทางสู่แนวคิดเรื่องการเกิดใหม่ ตามที่ Ranade กล่าวไว้^{[ 102 ] [ 103 ]}

ชั้นแรกๆ ของพระเวทไม่ได้กล่าวถึงหลักธรรมเรื่องกรรมและการเกิดใหม่ แต่กล่าวถึงความเชื่อในชีวิตหลังความตาย^{[ 104 ] [ 105 ]}ตามที่เซเยอร์สกล่าว ชั้นแรกสุดของวรรณกรรมพระเวทเหล่านี้แสดงให้เห็นถึงการบูชาบรรพบุรุษและพิธีกรรมต่างๆ เช่นศรัทธะ (การถวายอาหารแก่บรรพบุรุษ) คัมภีร์พระเวทในยุคหลัง เช่นอรัญญกะและอุปนิษัทแสดงให้เห็นถึงหลักธรรมการหลุดพ้นที่แตกต่างออกไปโดยอิงจากการเกิดใหม่ พวกเขาให้ความสำคัญกับพิธีกรรมบูชาบรรพบุรุษน้อยมาก และเริ่มตีความพิธีกรรมในยุคแรกๆ ในเชิงปรัชญา^{[ 106 ] [ 107 ] [ 108 ]}แนวคิดเรื่องการเกิดใหม่และกรรมมีรากฐานมาจากอุปนิษัทในยุคพระเวท ตอนปลาย ซึ่งมีมา ก่อน พระพุทธเจ้าและมหาวีระ^{[ 109 ] [ 23 ]}ในทำนองเดียวกัน ชั้นต่อมาของวรรณกรรมเวท เช่นBrihadaranyaka Upanishad ( ประมาณ  800 ปีก่อนคริสตกาล) – เช่นในส่วนที่ 4.4 – กล่าวถึงหลักคำสอนเรื่องกรรมและเหตุและผลในเวอร์ชันแรกสุด^{[ 110 ] [ 111 ]}

ศาสนาเวทโบราณไม่มีความเชื่อเรื่องการกลับชาติมาเกิดและแนวคิดต่างๆ เช่นสังสาระหรือนิพพานเป็นศาสนาอนิมิสติก ที่ซับซ้อนซึ่งมีทั้งลักษณะ ^ของพหุเทวนิยมและเอกเทวนิยมการบูชาบรรพบุรุษเป็นองค์ประกอบที่สำคัญ อาจเป็นองค์ประกอบหลักของศาสนาเวทโบราณ องค์ประกอบของการบูชาบรรพบุรุษยังคงพบเห็นได้ทั่วไปในศาสนาฮินดูสมัยใหม่ในรูปแบบของศรัทธา^[ 112 ^]

ตามที่ Olivelle กล่าว นักวิชาการบางคนระบุว่าประเพณีการสละทางโลกเป็น "การพัฒนาอย่างเป็นระบบและมีเหตุผลของแนวคิดที่พบในวัฒนธรรมทางศาสนาเวท" ในขณะที่คนอื่นๆ ระบุว่าสิ่งเหล่านี้เกิดขึ้นจาก "ประชากรพื้นเมืองที่ไม่ใช่ชาวอารยัน" การถกเถียงทางวิชาการนี้มีมาอย่างยาวนานและยังคงดำเนินต่อไป^{[ 113 ]}

พิธีกรรมและการบูชายัญเฉพาะของศาสนาเวท ได้แก่^{[ 15 ]}

• พิธีกรรมเกี่ยวกับไฟที่เกี่ยวข้องกับการถวายเครื่องบูชา ( havir ):
  • อัคนยาเธยะ หรือการติดตั้งไฟ^{[ 114 ]}
  • อัคนิโฮตราหรือเครื่องบูชาแด่อัคนิเครื่องรางแห่งดวงอาทิตย์^{[ 114 ]}
  • ดาร์ชาปุรณัมสา การบูชาในคืนเดือนใหม่และคืนเดือนเต็ม^{[ 114 ]}
  • การบูชายัญ ตามฤดูกาลทั้งสี่ ( Cāturmāsya ) ^{[ 114 ]}
  • อัคนิกายนะพิธีกรรมอันซับซ้อนของการก่อกองไฟบนแท่นบูชา^{[ 114 ]}
• ปาศุบันธุ การบูชายัญสัตว์ประจำปี (ครึ่งปี) ^{[ 114 ]}
• พิธีกรรมโซมาซึ่งเกี่ยวข้องกับการสกัด การใช้ และการบริโภคโซมา: ^{[ 114 ]}
  • โจติษฐโตมา^{[ 114 ]}
    • อัคนิชโตมา^{[ 114 ]}
      • ปราวาร์คยา (เดิมเป็นพิธีกรรมอิสระ ต่อมาถูกรวมเข้ากับพิธีกรรมโซมา) ^{[ 115 ]}
    • อุกธยา^{[ 114 ]}
    • โซดาชิน^{[ 114 ]}
    • อะตยาคนิชโตมา^{[ 114 ]}
    • อะติราตรา^{[ 114 ]}
    • อัปโตริยามะ^{[ 114 ]}
    • พระวจาเปยะ^{[ 114 ]}
• พิธีราชาภิเษก ( ราชสุยะ )
• อัศวเมธะ ( การบูชายัญม้า ) หรือยัญญะที่อุทิศให้กับความรุ่งโรจน์ ความเป็นอยู่ที่ดี และความเจริญรุ่งเรืองของอาณาจักรหรือจักรวรรดิ^{[ 16 ]}
• ปุรุษเมธะ^{[ 114 ]}
• พิธีกรรมและเครื่องรางที่กล่าวถึงในAtharvavedaเกี่ยวข้องกับการแพทย์และการรักษา^{[ 116 ]}
• พิธีโกเมธา หรือพิธีบูชายัญวัว:
  • ไทติริยาพรหมณะแห่งยชุรเวทให้คำแนะนำในการเลือกวัวสำหรับบูชายัญโดยขึ้นอยู่กับเทพเจ้า^{[ 117 ]}
  • Panchasaradiya sava – การเฉลิมฉลองที่มีการเผาโค 17 ตัวทุกๆ ห้าปี Taittiriya Brahmana สนับสนุน Panchasaradiya สำหรับผู้ที่ต้องการประสบความสำเร็จ^{[ 117 ]}
  • สุลากาวะ – การบูชายัญที่ถวายเนื้อวัวย่าง มีการกล่าวถึงในคฤหสูตร^{[ 117 ]}
  • ตามที่ ดร. อาร์. มิตรา กล่าว สัตว์ที่ถวายนั้นมีจุดประสงค์เพื่อการบริโภคตามรายละเอียดในอัศวลัยณสูตร โกปฐพรหมณะได้ระบุรายชื่อบุคคลต่างๆ ที่จะได้รับส่วนต่างๆ เช่น ปราติหรฐ (คอและโหนก) อุดคัตร เศษฐะ สัทธยะ เจ้าเรือนผู้ประกอบพิธีกรรม (เท้าขวา 2 ข้าง) ภรรยาของเขา (เท้าซ้าย 2 ข้าง) และอื่นๆ^{[ 117 ]}

พิธีกรรมการเผาศพ ของศาสนาฮินดู มีมาตั้งแต่สมัยฤคเวท แม้ว่าจะมีหลักฐานปรากฏตั้งแต่สมัยโบราณในวัฒนธรรมสุสาน Hแต่ก็มีการอ้างอิงถึงบรรพบุรุษในฤคเวทตอนปลายที่กล่าวถึงบรรพบุรุษทั้งที่ถูกเผา ( agnidagdhá- ) และไม่ถูกเผา ( ánagnidagdha- ) (RV 10.15.14)

แม้ว่าจะมีชื่อ เทวดาจำนวนมากปรากฏอยู่ในฤคเวท แต่ก็มีการนับเทวดาเพียง 33 องค์ โดยแบ่งเป็นเทวดาแห่งโลก อวกาศ และสวรรค์ อย่างละ 11 องค์^{[ 118 ]} เทพเจ้า ในคัมภีร์เวทแบ่งออกเป็นสองประเภท คือ เทวดาและอสูรเทวดา ( มิตร , วรุณ , อารยมัน , ภาคะ , อัมสะ ฯลฯ) เป็นเทพเจ้าแห่งระเบียบจักรวาลและสังคม ตั้งแต่จักรวาลและอาณาจักรลงไปจนถึงปัจเจกบุคคลฤคเวทเป็นคัมภีร์ที่รวบรวมบทสวดสรรเสริญเทพเจ้าต่างๆ โดยเฉพาะอย่างยิ่งพระอินทร์ ผู้กล้าหาญ พระ อัคนี เทพแห่งไฟบูชายัญและผู้ส่งสารของเหล่าเทพ และโสมเครื่องดื่มศักดิ์สิทธิ์ที่ได้รับการยกย่องให้เป็นเทพเจ้าของชาวอินโด-อิหร่าน^{[ 119 ]} นอกจากนี้ วรุณ ( มักคู่กับมิตร) และกลุ่ม "เทพเจ้าทั้งปวง" หรือวิศวเทวะก็มีความสำคัญเช่นกัน^{[ 120 ]}

ในประเพณีฮินดู ปราชญ์ที่เคารพนับถือในยุคนี้คือYajnavalkya [ ^{121 ] [ 122 ]} Atharvan , ^{[ 123 ]} Atri , ^{[ 124 ]} Bharadvaja , ^{[ 125 ]} Gautama Maharishi ^, Jamadagni , ^{[ 126 ]} Kashyapa , ^{[ 127 ]} Vasistha , ^{[ 128} ] ^]ภริคุ , ^{[ 129 ]}กุตสะ , ^{[ 130 ]}ปุลัสตยะกะตุ ปู ลาหะ วิชาวิชวามิตรานารายณ์ กันวะ ริ ชา ภะวามาเดวะและอังจิรัส^{[ 131 ] [ 132 ] [ 133 ]}

จริยธรรมในพระเวทมีพื้นฐานมาจากแนวคิดเช่นสัตยะและฤตะ^{[ 134 ]}

ในพระเวทและสูตร ในภายหลัง ความหมายของคำว่า สัตยะ ( सत्य ) พัฒนาไปสู่แนวคิดทางจริยธรรมเกี่ยวกับความซื่อสัตย์และถือเป็นคุณธรรมที่สำคัญ^{[ 135 ] [ 136 ]}หมายถึงการเป็นคนจริงใจและสอดคล้องกับความเป็นจริงในความคิด คำพูด และการกระทำของตน^{[ 135 ]}

บางคนคิดว่า ṛtáในพระเวทและašaซึ่งเทียบเท่ากัน ในภาษาอเว สตันมาจากภาษาโปรโตอินโด-อิหร่าน*Hr̥tás ซึ่งแปลว่า "ความจริง" ^{[ 137 ]}ซึ่งอาจสืบเนื่องมาจากภาษาโปรโตอินโด-ยุโรป* h₂r-tós ซึ่ง แปล ว่า "เชื่อมต่ออย่างเหมาะสม ถูกต้อง จริง" จากรากศัพท์ที่สันนิษฐาน ว่า * h₂er-คำนามที่มาจากรากศัพท์ṛtaถูกนิยามว่า "ระเบียบ กฎ กฎแห่งสวรรค์ หรือความจริงที่กำหนดไว้หรือตั้งมั่นแล้ว" ^{[ 138 ]}อย่างไรก็ตาม ดังที่ Mahony (1998) ตั้งข้อสังเกต คำนี้สามารถแปลได้ว่า "สิ่งที่เคลื่อนไหวในลักษณะที่เหมาะสม" – แม้ว่าความหมายนี้จะไม่ได้ถูกอ้างถึงในพจนานุกรมสันสกฤตที่มีอำนาจ แต่ก็เป็นการสืบรากศัพท์ตามปกติจากรากศัพท์กริยา – และในเชิงนามธรรมว่า "กฎสากล" หรือ "ระเบียบจักรวาล" หรือเพียงแค่ "ความจริง" ^{[ 139 ]}ความหมายหลังนี้เด่นชัดในคำที่เกี่ยวข้องกับṚtaในภาษา อ เวสตัน^{[ 140 ]}

เนื่องจากธรรมชาติของภาษาสันสกฤตเวทคำว่าṚtaสามารถใช้เพื่อบ่งชี้สิ่งต่างๆ มากมาย ทั้งทางตรงและทางอ้อม และนักวิชาการทั้งชาวอินเดียและยุโรปต่างก็ประสบปัญหาในการหาความหมายที่เหมาะสมสำหรับṚtaในการใช้งานต่างๆ ในพระเวทแม้ว่าความหมายพื้นฐานของ "การกระทำที่เป็นระเบียบ" จะยังคงชัดเจนในระดับสากล^{[ 141 ]}

คำนี้ยังพบได้ในศาสนาโปรโตอินโด-อิหร่านซึ่งเป็นศาสนาของชาวอินโด-อิหร่าน^{[ 142 ]}คำว่าธรรมะถูกนำมาใช้แล้วในความคิดของพราหมณ์ในยุคหลัง ซึ่งถือว่าเป็นแง่มุมหนึ่งของฤตะ^{[ 143 ]}

ตำนานหลักของพิธีกรรมเวทพบได้ในฤคเวท 1.32 ซึ่งเล่าถึงวิธีที่^{พระอินทร์}ดื่มโสมะและสังหารมังกร ( ahi ) วริตราจึงปลดปล่อยแม่น้ำวัว และรุ่งอรุณ [ ^{144 ]}

ตำนานเวทประกอบด้วยองค์ประกอบมากมายที่พบได้ทั่วไปในตำนานเทพเจ้าอินโด-ยุโรป เช่น ตำนานของเปอร์เซียกรีกและโรมันรวมถึงตำนานของชาวเซลติก เยอรมัน บอลติก และสลาฟ ตามที่เวสต์กล่าว เทพเจ้าอินทราในเวทสอดคล้องกับเทพเจ้าแห่งพายุในกลุ่มอินโด-ยุโรป เช่นธอร์ เปรู นเพอร์คูนัสและทารานิส [ ^{145 ] ตาม}ที่บอยซ์กล่าว เทพเจ้ายามา ในเวท เทพ แห่งความตาย มีความเชื่อมโยงกับยิมาใน ตำนาน เปอร์เซียผ่านประเพณีอินโด-อิหร่านร่วมกัน แม้ว่าทั้งสองจะมีบทบาทที่แตกต่างกันในประเพณีของตน^{[ 146 ]}บทสวดเวทกล่าวถึงเทพเจ้าเหล่านี้และเทพเจ้าอื่นๆ ซึ่งมักมี 33 องค์ ประกอบด้วย วสุ 8 องค์ รุทระ 11 องค์ อาทิตย์ 12 องค์ และในฤคเวทตอนปลายประชาปติเทพเจ้าเหล่านี้เป็นของ 3 ภูมิภาคของจักรวาลหรือสวรรค์ โลก และอวกาศระหว่างกลาง

เทพเจ้าสำคัญบาง องค์ในประเพณีเวท ได้แก่อินทรา , ไดอุส , สุริยะ , อัคนี , อุษาส , วายุ , วรุ ณะ, มิตรา , อดิติ , ยมะ , โศมะ , สรัสวตี , ปฤถวีและรุทระ^{[ 147 ]}

เชื่อกันว่ายุคเวทสิ้นสุดลงประมาณ500 ปีก่อนคริสตกาลช่วงเวลาระหว่าง800–200 ปีก่อนคริสตกาลเป็นช่วงเวลาแห่งการก่อตัวของศาสนาฮินดูศาสนาเชนและศาสนาพุทธใน ภายหลัง ^{[ 150 ] [ 151 ]}ตามที่ไมเคิลส์กล่าว ช่วงเวลาระหว่าง500-200 ปีก่อนคริสตกาลเป็นช่วงเวลาของ "การปฏิรูปการบำเพ็ญตบะ" ^{[ 152 ]}ในขณะที่ช่วงเวลาระหว่าง200 ปีก่อนคริสตกาลถึง 1100 ปีคริสตกาลเป็นช่วงเวลาของ "ศาสนาฮินดูแบบคลาสสิก" เนื่องจากมี "จุดเปลี่ยนระหว่างศาสนาเวทและศาสนาฮินดู" ^{[ 10 ]}มูเอสส์มองเห็นช่วงเวลาแห่งการเปลี่ยนแปลงที่ยาวนานกว่า นั่นคือระหว่าง800–200 ปีก่อนคริสตกาลซึ่งเขาเรียกว่า"ยุคคลาสสิก"เมื่อ "การปฏิบัติและความเชื่อทางศาสนาแบบดั้งเดิมได้รับการประเมินใหม่ พราหมณ์และพิธีกรรมที่พวกเขาปฏิบัติไม่ได้รับเกียรติเช่นเดียวกับในยุคเวทอีกต่อไป" ^{[ 153 ]}

ศาสนาพราหมณ์ได้วิวัฒนาการมาเป็นศาสนาฮินดู ซึ่งแตกต่างอย่างมีนัยสำคัญจากศาสนาพราหมณ์ในอดีต^{[ a ]}แม้ว่า "การใช้คำเดียวสำหรับประเพณีที่ซับซ้อนและเกี่ยวพันกันทั้งหมดก็สะดวกเช่นกัน" ^{[ 5 ]}การเปลี่ยนผ่านจากศาสนาพราหมณ์โบราณไปสู่สำนักต่างๆ ของศาสนาฮินดูเป็นรูปแบบหนึ่งของวิวัฒนาการในการปฏิสัมพันธ์กับประเพณีที่ไม่ใช่พระเวท การเปลี่ยนผ่านนี้ได้รักษาแนวคิดหลักและเทววิทยาหลายอย่างที่พบในพระเวทไว้ ในขณะเดียวกันก็บูรณาการแนวคิดที่ไม่ใช่พระเวทเข้าด้วยกันอย่างมีประสิทธิภาพ^{[ 1 ] [ 2 ] [ 14 ] [ 154 ] [ 1 ]}แม้ว่าจะเป็นส่วนหนึ่งของศาสนาฮินดู แต่ สำนัก เวทันตะสัมขยาและโยคะของศาสนาฮินดูต่างก็มีความกังวลเกี่ยวกับการหลุดพ้นจากความทุกข์ในชีวิตร่วมกับพุทธศาสนา^{[ 163 ]}

ตามที่Axel Michaels กล่าวไว้ เทพเจ้าเวทเสื่อมถอยลงแต่ไม่ได้หายไป และลัทธิท้องถิ่นต่างๆ ได้ถูกหลอมรวมเข้ากับเทพเจ้าเวท-พราหมณ์ ซึ่งต่อมาได้เปลี่ยนไปเป็นเทพเจ้าฮินดู เทพเจ้าเช่นพระศิวะและพระวิษณุมีบทบาทเด่นขึ้นและก่อให้เกิดลัทธิไศวะและลัทธิไวษณวะ^{[ 164 ]}

ตามที่เดวิด ไนป์กล่าวไว้ ชุมชนบางแห่งในอินเดียได้อนุรักษ์และยังคงปฏิบัติส่วนหนึ่งของศาสนาเวทโบราณ ดังที่พบเห็นได้ใน รัฐ เกรละและ รัฐ อานธรประเทศและที่อื่นๆ^{[ 7 ]}ตามที่ไมเคิล วิทเซล นักประวัติศาสตร์และ นักภาษาศาสตร์สันสกฤต กล่าวไว้ พิธีกรรมบางอย่างของชาวกาลาศมีองค์ประกอบของศาสนาเวทโบราณ แต่ก็มีความแตกต่างบางประการ เช่น การมีไฟอยู่ข้างแท่นบูชาแทนที่จะอยู่ "ในแท่นบูชา" เหมือนในศาสนาเวท^{[ 8 ] [ 9 ]}

นักปรัชญา Mīmāṃsāโต้แย้งว่าไม่จำเป็นต้องตั้งสมมติฐานเกี่ยวกับผู้สร้างโลก เช่นเดียวกับที่ไม่จำเป็นต้องมีผู้เขียนเพื่อประพันธ์พระเวทหรือเทพเจ้าเพื่อรับรองพิธีกรรม^{[ 165 ]} Mīmāṃsā โต้แย้งว่าเทพเจ้าที่กล่าวถึงในพระเวทไม่มีอยู่จริงหากปราศจากมนต์ที่เอ่ยพระนามของพวกท่าน ในแง่นั้น พลังของมนต์จึงถูกมองว่าเป็นพลังของเทพเจ้า^{[ 166 ]}

ฟาวเลอร์ได้เขียนถึงการสืบทอดประเพณีเวทในอุปนิษัทไว้ดังนี้:

แม้ว่าอุปนิษัทจะมีลักษณะที่แตกต่างอย่างสิ้นเชิงกับพระเวทแต่ก็ต้องจำไว้ว่าเนื้อหาของทั้งสองนั้นประกอบกันเป็นพระเวทหรือ "ความรู้" ซึ่งก็คือ วรรณกรรม ศรุติดังนั้นอุปนิษัทจึงพัฒนาแนวคิดของพระเวทให้ก้าวพ้นรูปแบบพิธีกรรม และไม่ควรถูกมองว่าแยกออกจากพระเวท ข้อเท็จจริงที่ว่าพระเวทได้รับการเน้นย้ำเป็นพิเศษในเวทันตะก็คือ ประสิทธิภาพของพิธีกรรมในพระเวทไม่ได้ถูกปฏิเสธ เพียงแต่มีการค้นหาความจริงที่แจ้งให้ทราบถึงพิธีกรรมนั้น^{[ 167 ]}

อุปนิษัทค่อยๆ พัฒนาไปเป็นเวทันตะซึ่งเป็นหนึ่งในสำนักคิดหลักในศาสนาฮินดูเวทันตะถือว่าตนเองเป็น "จุดประสงค์หรือเป้าหมาย [จุดจบ] ของพระเวท" ^{[ 168 ]}

ประเพณีศรามณะที่ไม่ใช่เวทมีอยู่ควบคู่ไปกับพราหมณ์^{[ 169 ] [ 170 ] [ m ] [ 171 ] [ 172 ]}ประเพณีเหล่านี้ไม่ได้เป็นผลสืบเนื่องโดยตรงจากเวท แต่เป็นการเคลื่อนไหวที่มีอิทธิพลซึ่งกันและกันกับประเพณีพราหมณ์^{[ 169 ]}ซึ่งสะท้อนให้เห็นถึง "จักรวาลวิทยาและมานุษยวิทยาของชนชั้นสูงก่อนยุคอารยันที่เก่าแก่กว่ามากในภาคตะวันออกเฉียงเหนือของอินเดีย" ^{[ 173 ]}ศาสนาเชนและพุทธศาสนาพัฒนามาจากประเพณีศรามณะ^{[ 174 ]}

มีการอ้างอิงถึงติรถังการะ ในยุคก่อนประวัติศาสตร์ 22 องค์ในศาสนาเชน ในมุมมองนี้ ศาสนาเชนรุ่งเรืองถึงขีดสุดในสมัยของมหาวีระ (ตามธรรมเนียมแล้วอยู่ในช่วงศตวรรษที่ 6 ก่อนคริสต์ศักราช) ^{[ 175 ] [ 176 ]}ศาสนาพุทธตามธรรมเนียมแล้วอยู่ในช่วง ประมาณ 500 ปีก่อนคริสต์ศักราชเสื่อมถอยลงในอินเดียในช่วงศตวรรษที่ 5 ถึง 12 โดยศาสนาฮินดูแบบปุราณะ^{[ 177 ]}และศาสนาอิสลาม^{[ 178 ] [ 179 ] ได้รับความนิยมมากกว่า}

วิกิซอร์ซมีเนื้อหาจาก บทความ สารานุกรมบริแทนนิกาค.ศ. 1911เรื่อง " ศาสนาพราหมณ์ "

• Bronkhorst, Johannes (2017), "ศาสนาพราหมณ์: สถานที่ในสังคมอินเดียโบราณ" , Contributions to Indian Sociology , 51 (3): 361– 369, doi : 10.1177/0069966717717587 , S2CID  220050987

• "ศาสนาเวท"สารานุกรมบริแทนนิกา 21 กันยายน 2024
• มาร์ค, โจชัว เจ. (9 มิถุนายน 2020). "พระเวท" . สารานุกรมประวัติศาสตร์โลก .